Бесплатный фрагмент - Животным вход разрешён

Предисловие

Читая эту книгу, у вас может сложиться мнение, что я хотела превратить свой дом в зоопарк, заселяя его животными. Наверное, так и было. Помните фильм «Эйс Вентура: розыск домашних животных» с Джимом Керри? Когда я впервые смотрела этот фильм, то мечтала о таком, как у него, доме. Пришел с работы, свистнул и стоишь такой, облепленный попугаями, обезьянами, енотами, а вокруг еще десятка два хвостатых и зубастых питомца.

Про Евфросинию и о том, как она превращала наш дом в лисью нору

Я осторожно открываю картонную коробку и вижу щенка с бурой шерстью, забившегося в самый дальний угол. Он поднимает голову, смотрит на меня, смешно щурясь. Его влажный черный нос зашевелился. Щенок принюхивается.

Глаза малыша привыкли к свету и стали из тонких щелочек круглыми. Они еще по-детски мутные. Взгляд глупенький, ничего не понимающий и от этого щенка жалко, хочется приласкать.

Медленно просовываю руку в коробку, тянусь к пушистому щенячьему уху. И вот мой палец почти дотронулся до шерстинки, как щенок неожиданно и резко подпрыгивает, громко фырча. Он пыхтит, как потревоженный ежик.

Я одергиваю руку и улыбаюсь. Этот малыш, которому всего — то месяц от роду напугал меня — взрослую тетку. Подходит муж и тоже заглядывает в коробку, низко наклонившись над ней. Бурый комочек уставил на него свои круглые глазенки и четко произносит: «Ррррру».

— А ты уверена, что это лисенок? Какой-то он совсем не рыжий, — говорит мне в самое ухо муж.

— Уверена. Это щенячий пух. Потом порыжеет, — отвечаю я спокойно, но искорка сомнений, запущенная в меня, стала потихоньку разгораться. «А что если и правда? — думаю я. — Обманули?».

Нужно рассмотреть щенка полностью, только тогда станет понятно кто это, но как вытащить его из злополучной коробки? Он обязательно укусит. Тут и к бабке ходить не надо. Знаю.

Положение и мои руки спасает муж, предлагая:

— А давай просто коробку поставим набок и все. Он сам выйдет.

Но щенок не хочет выходить, пыхтит и фыркает, стоя у задней стенки. Приходится его насильно вытряхивать на пол. Бурый комок съеживается, поджав под себя тоненький хвостик, отчего уменьшается почти вдвое. Но за эти доли секунды я успеваю разглядеть белый кончик на его хвосте и черные чулочки на лапках.

— Лиса! — уверенно сообщаю мужу, радуясь в душе, что нас не обманули.

Лисичка оказалась маленькой дикаркой. Она не дается в руки, прячется между стеной и коробкой, фырчит на нас. Мы заранее приготовили бутылку с соской и козье молоко. Теперь осталось дело за малым — поймать малышку и накормить.

Я на всякий случай надеваю плотные хозяйственные перчатки. Не хочется начинать наше близкое знакомство с укусов и царапин. Ловлю лисичку и поднимаю ее под громкий щенячий скулеж. Пока ее пасть широко открыта, пытаюсь засунуть соску, слегка надавливая на нее с боков, так, чтобы молоко брызнуло само.

Маленькие челюсти моментально захлопываются. Молоко течет по бурой шерсти подбородка. Пытаюсь насильно открыть пасть и просунуть соску, но лисичка ловко уворачивается, не забывая при этом сильно царапаться всеми четырьмя лапами. Вскоре ее мордочка, грудка и даже задние лапы были в молоке. Бутылочка пуста, но я не уверена, что хоть чуть-чуть попало по назначению. Потому что моя футболка и брюки тоже мокрые.

Оставляю малышку в покое. Иду в душ, прихватив с собой белый махровый халат. Спустя час захожу в комнату проведать нашего питомца. Лисичка по — прежнему сидит в дальнем углу между стеной и коробкой, оборачивается на звук моих шагов и внимательно смотрит. Неожиданно начинает громко скулить и бежит ко мне, к моим ногам, оставляя после себя тоненькую мокрую полоску. Она прыгает, цепляясь за полы моего длинного халата и радостно визжит. В этот момент я понимаю, что она увидела во мне мать. Наверное, махровый халат похож на шерсть. Теперь я — лиса.

Не успеваю сесть на пол, как лисичка, цепляясь острыми коготками, вскарабкивается мне на колени. Я глажу ее пушистую голову, а она тычется мордочкой в рукав моего халата. Хочет есть. Фокус с бутылкой опять не удался. Лисичка ни в какую не хочет сосать соску. Мы обе мокрые.

Мои руки липнут, поэтому держу ладонь ковшиком и наливаю в нее чуть- чуть молока. Подношу к лисьей мордочке. Малышка пытается лакать, но у нее плохо получается. Ноздри выдувают белые пузыри и, она громко отфыркивается, брызгаясь молоком.

Даю лисичке на пальце небольшой кусочек паштета для щенков и чувствую ее острые зубки. Она с жадностью проглатывает предложенное и, ищет еще. Какое молоко? Ей нужно мясо. Настоящая маленькая хищница. Еще несколько кусочков паштета быстро исчезают в лисьей пасти. Ну, вот и порядок. Контакт установлен. Питомец накормлен. Всем спать.

После того, как лисичка признала меня своей матерью, я еще несколько дней заходила к ней в комнату в белом махровом халате, который ей пришелся по вкусу. В прямом и переносном смысле. Малышка освоилась в своей персональной комнате, перестала прятаться в угол. Наоборот. Она всегда была не прочь покушать и поиграть.

Я усаживалась на пол, а лисичка скакала вокруг меня, перелазила через ноги, а иногда ходила по ним, как гимнастка по бревну. Именно тогда нам в голову пришла идея притащить в ее комнату небольшой пенек и длинную толстую ветку спиленного дерева. Соорудили ей что-то типа тренажерного зала, в надежде, что она сама себя будет развлекать. Ага. Размечтались. Лисичка на наше сооружение плевать хотела. Ей больше по душе было живое общение.

Она, как и положено щенкам, любила кусаться. Ее молочные зубки были не по — детски острыми. Лисичка стучала ими по дну металлической миски, когда жадно набивала рот кусочками вареного яйца. Потом отбегала в угол комнаты, выплевывала обед на пол и только тогда начинала есть. Здесь у лисы не было конкурентов, но видно уроки выживания в стае глубоко засели в ее голове.

Я наблюдала за малышкой и, меня мучил вопрос: «Как ее назвать?». Еще задолго до появления в нашем доме лисы, я сочинила сказку про лисичку Златинку. Признаться честно, именно эту кличку я и планировала дать питомице, но глядя на нее сомневалась в правильности выбора. Шерсть лисички не то, что не отливала золотом, она вообще была не рыжей, а грязно — бурой. Ну, какая из нее Златинка?

Возникла идея назвать просто — Ру. Это из-за того, что она частенько так порыкивала: «Рррру» с четким и раскатистым «р». Но согласитесь скучное имя для лисички. Нужно было придумать что-то по — интереснее.

Смотрели мы, смотрели на глупенькое несмышленое выражение мордочки и назвали Фросей. Ну, а что? Евфросиния — очень оригинальное имя для лисы.

Лисичка Фрося с каждым днем становилась смелее. Обживала свою персональную комнату. Пользоваться лотком она категорически отказывалась и поэтому, прежде чем переступить через порог, мы внимательно осматривали пол. «Минировала» она его со знанием дела. Возле самой двери всегда было особенно много желтых лепешечек правильной формы. Были они и вокруг лотка и, в середине комнаты. Короче, везде.

Этим Фрося дисквалифицировала меня, как специалиста по работе с животными и перечеркивала мой, почти шестилетний опыт работы в зоопарке. Я — то думала, что смогу ее приучить к чистоте и порядку, но Фрося считала иначе. Она своим поведением подтверждала где-то ранее прочитанную мной фразу: «Это не лиса живет у вас в доме, а вы в ее норе».

Точно! Она превращала наш дом в нору. У лис есть одна особенность: они метят свою территорию, не зависимо от половой принадлежности. Причем не только территорию, но и миски, и даже остатки еды, чтобы на них никто не позарился.

Генералить у нее в комнате приходилось по несколько раз на дню, иначе- не пройти. Однажды я забыла на подоконнике рулон туалетной бумаги. Фрося умудрилась его достать и разодрать на тысячу маленьких кусочков. Они лежали на полу, как хлопья рыхлого снега.

Поехали в зоомагазин и купили ей игрушки из плотной резины: мячик и крокодильчика. Мячом она почему — то не интересовалась, а крокодил пришелся ей по зубам. В первые дни в ее комнате не смолкало истошное пищание игрушки. Бедный крокодил.

Еще Фросе нравилось трепать мои рабочие перчатки и половую тряпку. Она хватала ее зубами и тянула со всей силы. И, конечно, никто не отменял охоты на тапочки, а точнее- на пальцы, спрятанные в них. Правда, кроме Фроси игра в охоту не нравилась никому. Уж больно она кусалась.

Выходило так, что не мы диктовали ей правила, а она потихоньку приучала нас к своим. Евфросиния Патрикеевна, одним словом.

Про енотиху Умку и птенца Пудика

А в соседней комнате в это самое время жили не менее диковинные животные — енотиха-полоскуниха Умка и птенец лысухи. Умка должна была вот-вот родить и, мы старались не беспокоить ее лишний раз, потому что она нервничала и прыгала на стенку своей клетки.

Такой она была во время гона. Мы втайне надеялись, что, удовлетворив ее физиологические потребности, получим обратно нашу милую Умку. Нашли ей жениха и месяц держали их вместе в той самой комнате, где сейчас жила Фрося. За это время они выкорчевали со всеми потрохами розетку и расковыряли стены. Напрасно мы надеялись, что Умка успокоится. Этого не произошло. Похоже, что и беременность ей была не по душе.

Поменять лоток и покормить стало еще труднее. Делали мы это вдвоем. Муж отвлекал Умку на себя, скармливая ей через ячейки клетки дольки яблока и кусочки банана. Я быстро меняла лоток, ставила чистую воду и миску с кашей. Когда же помощника в лице мужа рядом не было, то приходилось приспосабливаться. Все тот же набор любимых вкусняшек в виде банана и яблока выкладывала на крышу вольера и пока Умка их уплетала за обе щеки, я наводила порядок и ставила основную еду.

Когда енотиха висела вниз головой, зацепившись когтями за сетку, то была очень похожа на летучую мышь.

Птенец лысухи попал к нам совершенно случайно. Как — то ранней весной к нам в зоопарк (я тогда работала в контактном зоопарке) принесли диковинного птенца. Я, честно говоря, таких раньше никогда не видела и понятия не имела что с ним делать.

Птенец был мокрым и замерзшим. Он громко пищал. Люди нашли его в зарослях камыша. Вернее сказать, нашла птенца их собака. Скорее всего в камышах было гнездо, а собаки спугнули мамку и птенцов.

Чтобы согреть птенца, мы посадили его под настольную лампу, но он не хотел сидеть смирно и куда -то все время стремился. Пришлось взять его на руки и греть в ладонях. Очень скоро малыш успокоился и даже заснул. Так я и ехала домой с птенцом в руках. Благо за рулем был муж. Оставлять птенца в зоопарке мне не хотелось. Его еще надо было чем-то покормить. Но чем? Для начала нужно было определить: кто это?

Рассматривая птенца, я понимала, что это скорее всего водоплавающая птица, потому что на лапах было что-то подобие перепонок, но не таких, как у гусей и уток. У малыша перепоночки обрамляли каждый палец по отдельности. Выглядело это, как будто пальцы расплющены чем-то тяжелым. Например, молотком.

Еще меня очень сильно смущал его клюв. Он никак не был похож на утиный. Короткий и острый, как у цыпленка. Короче, не птенец, а сплошная загадка. Дома с помощью интернета я выяснила, что это птенец лысухи. Частенько дети не похожи на своих родителей, но, чтобы до такой степени…

Взрослые лысухи черные с белым пятном на голове, напоминающим проплешину. Отсюда и название. А птенцы яркие. Они больше похожи на дятла. Ярко-красная голова, оранжевая шея, черное туловище и несуразные, будто не по размеру, лапы.

Дома мы соорудили ему домик в клетке для кроликов. Положили в нее большую теплую перчатку с мехом внутри. Она должна была заменить ему гнездо.

В интернете мы нашли информацию, что лысухи питаются водорослями. На следующий день рано утром поехали на Дон. Благо он в семи километрах от нашего дома. Муж геройски полез в ледяную воду добывать водоросли, которых было очень мало. Мы набрали в трехлитровую банку донской воды, напихали в нее водорослей и помчались домой, кормить Пудика. Не знаю откуда в моей голове взялась эта кличка, но она прижилась.

Птенец кое-как поклевал водоросли. Видно было, что он еще голоден, потому что клюв у него не закрывался. Пудик все время пронзительно пищал. У нас в это время были маленькие цыплята породы Брама и Ломан Браун.

Маленьких цыплят я выращиваю по — старинке, как это делала моя бабушка Рая. Стелю им пеленки из старых простыней и пододеяльников, а потом стираю вручную. Насаюсь с ними, как с детьми. Зато они вырастают здоровенькие и крепкие.

Я любила то время, когда у бабушки вылуплялись цыплята. Бегала в сарай через каждые полчаса, сгоняла с гнезда квочку и проверяла яйца. Если в гнезде сидел цыпленок, то я его отвоевывала у курицы, которая кидалась на меня коршуном, защищая дитятю. До сих пор удивляюсь своей храбрости. Сейчас я более осторожна с квочками.

Кстати, насчет квочек. Был у нас очень забавный случай. Перед самым Новым годом одна курица вывела цыплят. Обнаружила я их совершенно случайно между тюками сена. Рядом стояли клетки с кроликами, которых мы кормили утром и вечером. Курица скорее всего питалась зерном, просыпающимся из кроличьих клеток, а вместо воды ела снег. Благо в те годы были настоящие снежные зимы.

Как-то утром я пошла кормить кроликов, решила накидать им побольше сена. Для еды и для подстилки, потому что стояли морозы. Неожиданно я увидела половинки от куриных яиц. Они имели характерные признаки того, что из них вылупились птенцы. Тут уж не перепутаешь.

Скорлупа у таких яиц гладкая и блестящая, будто лакированная, а внутренняя сторона с пленочками. Раздвинула тюки сена, а там в глубине гнездо и в нем сидит курица. Увидев меня, она надулась, как большой воздушный шар и недовольно заворчала. Я ее тихонько приподняла, а в гнезде цыплята. Куча мала. На улице мороз градусов 15, если не больше.

Я сбегала в дом за картонным коробком, пересадила в него цыплят. Возмущенную мамашу сунула себе под мышку и бегом в тепло. Отгородила в комнате самый теплый угол рядом с наряженной елкой и детской кроваткой и посадила туда куриное семейство.

Но мамаша оказалась дамой шумной и шкодистой. Стала отколупывать штукатурку, рвать обои и перелетать через ограждение. Из-за этого пришлось выдворить ее в курятник, а цыплят оставить на попечение детей. Так и жили они у нас под елкой. Это были самые первые питомцы моих детей. Потом я принесла им из лаборатории морских свинок и белых мышей.

Наши дети с самых ранних лет контактировали с животными. Они видели наших пациентов. Даже могли наблюдать за операциями, потому что проводили мы их на нашем обеденном столе. Мы с мужем часто делали кесарево сечение кошкам и собакам. Детям было интересно смотреть на новорожденных малышей.

Но вернемся к нашему лысушонку Пудику. Я решила попробовать накормить его комбикормом. Сухие гранулы у него не получалось склевывать, а вот размокшие в воде, в виде густой каши ел с удовольствием.

А также вареные яйца и, особенно, дождевых червей. Их Пудик сам вырывал из рук. Наевшись, он снижал громкость и пронзительность своего писка, но молчал только во сне. Позже, работая уже в государственном Ростовском зоопарке, я наблюдала за семейством лысух, живущих на берегу зоопарковского пруда. Писк птенцов был слышен издалека. По-моему, они никогда не замолкали.

Наш Пудик рос довольно -таки быстро. В месячном возрасте он уже не помещался в моей ладони и, я начала прикидывать: что делать с ним дальше? Собиралась оборудовать ему прудик в нашем саду.

Как-то вечером мы вернулись с работы, а Пудика нет. В комнате кавардак. Кроличья клетка, в которой сидел птенец перевернута. Умка сидит на крыше своего вольера. Она каким-то образом вышла на свободу, открыв два тугих шпингалета, расположенных с наружной стороны дверки. Вышла и съела нашего Пудика. Наказывать беременную енотиху мы не стали. Единственное, она осталась без ужина, т.к. сама себе его добыла.

Признаюсь вам, я проплакала весь вечер. Так мне жалко было беззащитного птенца. Наверное, Умку раздражал его писк. Беременные животные, как и люди, могут быть капризны и раздражительны. Умом понимаю, но сердцем… Сердце долго болело и давила тишина в комнате, в которой совсем недавно раздавался писк Пудика.

Про любимую работу

Благо любимая работа отвлекала меня от грустных мыслей. Она поглощала полностью с ног до головы. Требовала от меня 100% отдачи, а иначе и быть не могло, ведь работала я с животными.

Мне искренне жаль людей, которые в понедельник утром мечтают о вечере пятницы. У меня было все наоборот. В выходные дни я скучала по своим подопечным, а их ни много, ни мало — две сотни. И не важно, что они вооружены клыками, когтями, копытами и клювами, жить среди них двенадцать часов в день для меня было счастьем.

Когда-то очень давно, когда я была ребенком, родители возили меня в Ростовский зоопарк. Я завидовала со страшной силой дяденькам и тетенькам, разносившим сено для парнокопытных. А в крытых помещениях террариума и аквариума, наблюдала не за змеями и рыбами, а за руками по ту сторону стекла. Они доливали воду, кормили рыб. Я им тоже завидовала.

Настал день, когда моя детская мечта сбылась и, я стала теми руками. Именно мои руки встречают маленьких новобранцев, только что отлученных от мамы.

Именно мои руки держат бутылочку с молоком во время кормления, а малыши их нюхают, облизывают и пробуют на зуб. Мне посчастливилось быть для них первым человеком, учить их самостоятельно кушать и пить, пользоваться лотком и доверять людям. А если вы их любите, то они обязательно ответят вам взаимностью. Животных не обманешь.

Скажу вам по секрету, почти все мои сказки и рассказы родились в зоопарке. Да и как им не появиться на свет, если тебя окружают такие вдохновители. Животные помогают отвлечься от проблем. С ними живешь здесь и сейчас.

Разве можно думать о плохом, когда енот-полоскун Мартин захватил в плен твою руку, обхватив всеми четырьмя лапами и лижет пальцы. Он благодарит за вкусный завтрак, за почесушки под шеей, где ему особенно приятно.

Или, когда замечаешь растущий животик у хорихи. А если тихонько постоять и понаблюдать за ней, когда она спит, то можно увидеть, как у нее шевелится бок. Это маленькие хорьки путешествуют. Они совсем скоро появятся на свет.

И как можно остаться равнодушной к заигрываниям Хасана (самец зеленой мартышки), который заметив тебя еще издалека, начинает похрюкивать, привлекая к себе внимание. При этом энергично кивает головой, что я иногда боюсь за его шею, как бы не переломилась. Стоит только поддаться на провокацию и подойти к клетке, Хасан начинает выкаблучиваться. Он раскачивается на канате, прыгает, висит вниз головой под самым потолком, задирает хвост и хвастается своими ультрамариновыми бубенцами. Мне, конечно, очень льстит его внимание. Думаю, он считал меня главной самкой, потому что с другими не заигрывал.

Мне доставляло большое удовольствие устраивать душ для игуан. Они блаженно закрывали глаза и подставляли то головы, то бока под струйки воды. У игуан было такое выражение мордашек будто они улыбаются.

Еще моим любимчиком был хамелеон. Он не менял цвета, как перчатки, потому что это миф. Дело в том, что хамелеоны делают это в зависимости от настроения и физиологического состояния. Наш красавчик всегда был в хорошем настроении, поэтому окрас его не менялся. Немало хлопот нам доставляло кормление хамелеона, потому что он подолгу не мог сфокусироваться на сверчке или таракане.
Выглядело это примерно так: