Бесплатный фрагмент - Закрытая школа «ORCHIS»

Глава 1

— Лорри, пойдем, — весело хохотала моя одноклассница и соседка по парте Рокси. — Ну же, я знаю, что ты хочешь увидеть, как Эд забивает очередной гол в ворота соперника, — жгучая брюнетка лукаво подмигнула мне, поправив слишком коротенькую плиссированную юбку.

— А тебе-то что? — я привычно прищурила карие глаза. — Раньше ты не особо интересовалась футболом.

И это было чистейшей правдой. Рокси любила шмотки и дорогие тачки. Ее интересовали парни постарше. Эд никогда не привлекал внимание красавицы латиноамериканки. Нет. Эдвард, конечно, был довольно красив. Светлые волосы уложены в модную прическу. Словно специально растрепаны. Огромные голубые глаза, четкие скулы, слегка квадратный подбородок и потрясающее тело. Он мог бы сниматься для рекламы в каком-нибудь модном журнале, и если честно, он давно мечтал об этом. Но даже для этого нужны были не малые деньги.

Мне нравился этот парень. Всегда чисто одет, гладко выбрит. Девчонки из кожи вон лезли, чтобы Эдвард Уинтер обратил на них свое драгоценное внимание, и первый нападающий школьной футбольной команды отлично пользовался своей популярностью. Вот только я ему, похоже, совсем не нравилась. Эд намеренно игнорировал меня в компании друзей спортсменов дегенератов, но если ему нужна помощь по домашнему заданию, то он тут же менял свое отношение, сменив праведный гнев на какую-то божественную милость.

— Привет, Лорри, — голос Эда, как обычно, был приятным и ласкал слух. — Придешь сегодня поболеть за меня? — парень показал бицепс на руке и подмигнул мне, сексуально облизнув губы.

Вот же гаденыш! Он отлично понимал, что этот приемчик работал безотказно.

— Я приду, — влезла в разговор Рокси и наклонилась над партой, словно хотела дотянуться до шариковой ручки. Но я знала, что таким образом подруга просто пытается соблазнить красавца футболиста, показав ему шикарный вид, открывающийся из-под короткой юбки. Слишком короткой!

«Вот же сука»! Вдруг подумала я, испытав немного болезненный укол ревности. И в этот момент по моей руке пронеслось нечто похожее на слабый электрический разряд. От плеча до кончиков пальцев. Я коснулась предплечья Рокси, и она тут же взвизгнула, корчась от боли.

— Эй! — выкрикнула брюнетка. — Какого черта только что произошло? Ты ударила меня током!

— Я не нарочно, — потупив взгляд, ответила ей и, наспех закинув в рюкзак тетради, вышла из класса.

Интересно, что действительно только что произошло? Откуда взялся этот разряд?

Оставив Эда и подругу одних, я вошла в школьный туалет. Включив кран, взглянула на себя в зеркало и побледнела. Мои глаза искрились золотом внутри коричневой радужки, а по лицу, словно крошечные артерии, разбегались голубые узоры, которые, собственно говоря, тоже издавали странное свечение. Я схватилась за раковину и услышала хруст. Одно мое прикосновение сломало ее надвое.

Только этого мне не хватало! В голове тут же возникли картинки из фильмов о супергероях. Судорожно пыталась вспомнить, не кусал ли меня паук или любое другое насекомое. Буквально через неделю мне исполнится восемнадцать, и стать чем-то вроде огромного муравья мне не хотелось.

— Тьфу ты, — я ополоснула лицо ледяной водой. — Какая ерунда. Со мной все в порядке.

Снова заглянула в зеркало. Лицо было по-прежнему нормального цвета, а из глаз не сыпались искры. Набрав в легкие лошадиную дозу кислорода, решительно направилась в сторону стадиона, где через двадцать минут состоится матч. Мне ужасно хотелось взглянуть на Эдварда в форме. Осмотрев свой наряд, осталась довольна результатом. Узкая юбка-карандаш красиво подчеркивала изгибы бедер. Короткая майка, открывающая вид на плоский животик и пирсинг в пупке, за который мне не слабо влетело от матери, кожаные ботинки на огромной подошве и косуха. Именно так одевались все подростки Лос-Анджелеса. Поправив волосы, глубоко вздохнула и отправилась за трибуны в поисках Эдварда.

— Сегодня или никогда, — пробормотала себе под нос.

Я решила, что признаюсь парню в своих чувствах прямо сейчас и надеялась, что светловолосый квотербек ответит мне взаимностью.

За трибунами пока было пусто, но я услышала чей-то протяжный стон за колонной, где стояли бочки с соком. Медленно ступая по зеленой траве, шла на звук и замерла. Прижав к колонне Рокси, над ней навис парень моей мечты. Рука футболиста скользнула под юбку девушки, и та застонала еще сильнее.

— Ты такой горячий, — похотливо шептала подруга, что отлично знала о моих романтических мечтах.

— После игры жду тебя у себя дома, продолжим, — выдохнул ей в губы Эдвард, после чего накрыл ее приоткрытый рот требовательным поцелуем.

Дышать стало тяжело. Я схватилась рукой за бочку с соком, чувствуя, как по коже вновь проносится электрический разряд, а из правого запястья вылетела бирюзовая молния. Она ударилась о деревянную трибуну, и та мгновенно вспыхнула каким-то лиловым пламенем.

Рокси вскрикнула и попыталась проскочить мимо меня, но я перехватила ее руку. Мощный разряд снова пробежал от локтя до пальцев. Подруга истошно завопила, корчась от боли.

— Кто-нибудь! — верещала Рокси. — Помогите! Лорри Роуз сошла с ума! Она пыталась меня убить!

Внутри разгоралось пламя злости и ненависти. Лучшая подруга вот так просто поставила крест на нашей дружбе. Я толкнула колонну, и она рухнула на пока еще пустую трибуну. Немногочисленные учащиеся, что пришли поболеть за школьную команду, покидали стадион, который был окутан тем самым лиловым пламенем. Матч был сорван, а меня отвели в кабинет директора мистера Рурка, где уже сидели мать и отец. Я не понимала, что произошло. Не могла объяснить им внезапной вспышки гнева и того, что последовало за ней. Казалось, что это сон. Страшный, ужасный сон. Но, увы, все произошло со мной на самом деле, и это безумно пугало.

— Лорри, будь добра, покажи содержимое своей сумки! — злобно сверкнув почти черными глазами, скомандовал директор.

Я подчинилась, хотя считала это унизительным.

— Где электрошокер, которым ты ударила подругу? — пытал меня мистер Рурк.

— У меня его нет и никогда не было, — тихо ответила я, пряча глаза от родителей, что смотрели на меня с укором и каким-то разочарованием.

— Но Рокси клянется, что ты ударила ее током, — напирал директор.

— Возможно, проблемы с проводкой? — я пожала плечами и даже улыбнулась.

— Перед игрой была проведена тщательная проверка, и сейчас тоже! — рявкнул Рурк, поднимаясь из-за стола. — Ну что ж, должен вас огорчить, — он гордо вскинул подбородок, глядя на моего отца. — Я исключаю Лорри из своей школы. Вам придется искать для дочери другое учебное заведение.

— Но простите, — заламывала руки мать. — Кто же возьмет ее в середине учебного года? Возможно, это можно решить иначе? — мать достала чековую книжку.

— Вы предлагаете мне взятку? — рявкнул Рурк. — Прошу покинуть мой кабинет! Немедленно!

— Да пошел ты! — выкрикнула я, собрала разбросанные по столу вещи в рюкзак и, не дожидаясь родителей, вылетела из кабинета.

Пробежав по двору, вышла за ворота и наткнулась на симпатичного брюнета в черном кожаном костюме. Рядом с парнем стоял байк. В одной руке красавчик держал шлем, а в другой сжимал огромный цветок белой как снег орхидеи.

— Привет, Лорри, — обратился ко мне незнакомец и протянул цветок, после чего сел на байк и прежде чем исчезнуть, крикнул: — Увидимся в школе!

Какой странный день. За один час я успела сжечь школьный стадион, нанести травму подруге и вылететь из школы.

Хотя до этого я была прилежной ученицей и не была замечена за непристойными занятиями. Образцовая дочь своих родителей, подающая большие надежды.

— Да что с тобой, Лорри? — спросил отец, выходя за ворота. — Почему ты вдруг повела себя как трудный подросток?

— А может, я и есть тот самый подросток? — рявкнула, почувствовав, как по телу пробежал все тот же электрический разряд. Цветок в руках стал голубым и заискрился. Я спрятала его в карман куртки, прежде чем заняла место на заднем сидении отцовского автомобиля.

— Ладно, — пожала плечами мать. — Школ в Лос-Анджелесе предостаточно. Оценки у тебя прекрасные, а значит, проблем быть не должно.

В полной тишине мы добрались до дома. Я молча забежала в свою комнату и заперла дверь. Достав из кармана цветок, заметила, что он стал немного темнее.

— Увидимся в школе, — послышался едва слышный шепот из цветка.

Я бросила его на пол и плюхнулась на кровать, прикрыв глаза.

Глава 2

— Лорри, отопри, — в дверь постучала моя восьмилетняя сестренка Тиффани. — Мама приготовила ужин.

— Ты за дверью одна? — неохотно поднимаясь с заправленной постели, я подошла к двери и открыла.

Сестра влетела в мою спальню, вертясь, словно яркая юла. Тиффани обожала все розовое и блестящее, и сейчас в ее руке был зажат ободок для волос с радужными рогами.

— Ой! На ковре лежит игрушка! — вскрикнула девочка, указывая пальцем туда, куда я бросила орхидею.

Я наклонилась и увидела синее существо. Казалось, что оно дышит! Медленно наклонившись еще ниже, я ткнула в него указательным пальцем. Синий уродец с большими ушами и маленькими перепончатыми крыльями даже не шелохнулся. Интересно, откуда в моей комнате эта уродливая игрушка?

— Можно мне его взять? Ну, пожалу-у-уйста! — выла сестра.

Но я не могла отдать ей непонятное существо. И заметила, как от него исходит странная энергия. Словно этот синий гоблин принадлежал мне. Вспомнила цветок, что дал мне загадочный байкер. Довольно симпатичный, кстати. Интересно, откуда он знал мое имя и о какой школе говорил? В той, что я училась до сегодняшнего дня я его ни разу не встречала. Уж такого красавчика запомнила бы. А Рокси тем более. Уф. Рокси. Одно воспоминание о бывшей подруге вызвало уже знакомый электрический импульс в руке. Кончики пальцев на правой ладони заискрились, и я тряхнула ими, словно пыталась избавиться от непонятного наваждения.

— Так можно я возьму эту куклу? — снова спросила сестра, сжимая в руке чешуйчатого гада.

— Нет, Тиффани, — я протянула руку, чтобы отнять синего чудика. — Это кукла Рокси, и я должна ее вернуть, — солгала, видя, как глаза сестры наполнились слезами. — Не плачь, ладно? Если хочешь, то завтра мы пойдем в торговый центр, и я куплю тебе игрушку гораздо красивее?

— Точно-точно?

— Слово Скаута.

— Но ты же не была Скаутом, — надула губы сестра. — Правда, купишь игрушку? А вот такого, как этот, можно?

Она указала на кровать, куда я швырнула синего крылатого урода, но там было пусто. Чертовщина какая-то.

Сначала непонятные вспышки гнева, что сопровождались электрическими разрядами. Затем массовые галлюцинации. Ведь не только я видела существо с ушами и крыльями цвета аквамарина.

— Пойдем ужинать, — я наигранно улыбнулась, выталкивая сестру из спальни. — Родители злятся?

— Не особо, — ответила сестра. — Ты правда сожгла стадион?

— Не-а, это не я.

— А кто же?

— Курящие мыши, — подмигнула сестре, входя на кухню.

Отец сидел, уткнувшись в газету, мама хлопотала у плиты. А старший брат, которому недавно исполнилось двадцать, щелкал пультом от телевизора.

— Привет, Искорка, — заржал Адриан. — Не ожидал от тебя такого. На тебя возлагали такие надежды, а ты всех подвела, — брат лукаво подмигнул мне. — Эдвард не обратил на тебя внимание, и ты решила прибегнуть к крайним мерам?

— Эд не причем, — ответила я, наливая в стакан свежевыжатый апельсиновый сок. — Это Рокси. И вообще, давай сменим тему, ладно?

— Как скажешь, — ответил брат, отложил в сторону пульт и потянулся за куском жареного цыпленка.

Родители намеренно избегали меня. На самом деле они никогда не злились на меня и не ругали. Но и я не вела себя раньше подобным образом. Первым заговорил отец.

— Я разочарован, Лорри, — вздохнул он, отложив газету в сторону. — Мама обзвонила все школы, включая частные и даже пансионы для девочек. Мест нет. Но мне кажется, что все дело в мерзком инциденте, что произошел на стадионе. Ваш директор как с цепи сорвался. Родительский комитет требует возмещение убытков. А точнее, нам с матерью придется оплатить восстановление футбольного поля. Более того, несколько ребят получили легкие травмы, убегая со стадиона. На выходе возникла небольшая давка. Кому-то наступили на руку. Кто-то ударился головой. А родители Рокси требуют оплатить ее лечение у психотерапевта, и, конечно же, выбрали самого дорогого в городе.

Адриан тихо засмеялся, мама вздохнула, а Тиффани, потупив взгляд, медленно размешивала сахар в чашке своего традиционного вечернего какао.

Но мне было совсем не до смеха. Середина учебного года и мне негде учиться. Прощайте мечты о хорошем колледже и карьере в сфере компьютерных технологий.

Адриан переключил канал, и вдруг с экрана послышался мелодичный голос.

— Ваш ребенок мечтает стать экономистом, юристом или компьютерщиком? Это возможно лишь в нашей школе закрытого типа «ORCHIS», — я взглянула на экран и немного испугалась.

Казалось, что рыжеволосая красавица, что так красиво рассказывала о неизвестном ранее учебном заведении, смотрит прямо мне в глаза. Изумрудные зрачки неестественно сверкали, а на кончиках пальцев красотки искрились такие же молнии, как на моих собственных.

— Не откладывайте на завтра. Звоните прямо сейчас, — закончила свою речь рыжая девушка.

По экрану побежали строки и номер телефона. Мама тут же схватила со стола ручку и записала номер на папиной газете.

— Школа ORCHIS, — задумчиво проговорила мать. — Впервые слышу о такой. А ты, милый? — она повернулась к отцу.

— Нет, но стоит попробовать, позвони, — он протянул маме трубку стационарного телефона.

Я топнула ногой, подперев руками бока.

— Закрытая школа? Интернат? — снова электрический разряд, но уже в обеих руках. — А меня вы не хотите спросить?

— А у тебя есть выбор, юная леди? — отец окинул меня сердитым взглядом. — Звони! — рявкнул он, глядя на мать, и такое было с ним впервые.

Несмотря на то, что на часах уже было десять вечера, маме ответили сразу же. Словно тот, кто дал эту рекламу, только и делал, что ждал ее звонка.

— Здравствуйте, — несмело проблеяла мама, которая всегда всего боялась. — Мы только что увидели рекламу вашей школы и хотели бы записать к вам свою дочь. Ей восемнадцать. Через неделю исполняется. Да, выпускной класс. Да, кое-что произошло.

Она долго отвечала на какие-то вопросы, прежде чем нажать на отбой. Улыбнулась и взглянула на меня.

— Это просто чудо какое-то, — развела руками мама. — Им плевать на то, что произошло сегодня, и они готовы принять тебя хоть сейчас.

Прозвенел дверной звонок. Я фыркнула и твердой походкой направилась к входной двери. Кто приперся в такое время? Если это Рокси, то я вырву ей волосы. Отворив дверь, замерла. На пороге стоял тот самый красавчик, которого я встретила у ворот сегодня днем.

— Привет, Лорри, — парень протянул мне руку. — Я Марк. Учусь в школе ORCHIS. Твоя мама звонила, и я привез тебе ознакомительные брошюры и школьную форму.

— Форму? — прошептала я, не отводя взгляда от красавчика по имени Марк. — Но как ты приехал так быстро?

— Просто был неподалеку, — пожал плечами Марк. — Не ты одна переводишься. Я как раз развозил брошюры новым ученикам, один из которых твой сосед.

— Предположим, что я поверила, — я сложила руки на груди. — Что это за школа такая и почему я раньше о ней не слышала?

Парень коснулся рукой моих волос и наклонился к моему лицу. Я прикрыла глаза, почему-то ожидая, что он поцелует меня.

— Всему свое время, — тихо прошептал парень мне в ухо. — Ты даже не представляешь, в каком мире живешь. Вокруг полно страшных монстров.

От его слов волосы на затылке зашевелились. Я хотела спросить его о том существе, что раньше было белым цветком, но парень исчез, а я стояла, немного пошатываясь. Словно он владел искусством гипноза и, скорее всего, так оно и было.

Я несколько раз моргнула и увидела в дали лиловую молнию, которая очень быстро передвигалась над землей, а после просто исчезла.

— Лорри, кто там? — выкрикнул отец.

— Парень из новой школы, — ответила я, возвращаясь на кухню. — Вот, привез ознакомительные брошюры и форму.

— Быстро они работают, — восхищенно воскликнул отец, изучая текст на глянцевой бумаге. — Выглядит вполне прилично. Это старый особняк в пригороде Брэдбери. Недалеко от Лос-Анджелеса.

Наверху вдруг что-то грохнуло.

— Вы это слышали? — изумленно спросила мать, выглядывая из кухни.

Звук доносился из моей спальни. Словно в комнате кто-то был и сейчас разбрасывал мои вещи.

— Тебе показалось, — улыбнулась я маме и побежала вверх по лестнице.

Забежав в спальню, заперла ее. Синий чудик, нагло развалившись на моей кровати, ел чипсы, которые достал из моего рюкзака. Так и знала, что он специально притворился игрушкой.

— Ты кто? — я медленно приближалась к непонятному существу, схватив со стола прозрачную вазу.

— Уррр, трррра, рррруууу! — пробормотал пришелец.

Я схватила его за крыло, сунула в вазу и, перевернув ее вверх дном, поставила на пол у кровати.

— Прости, дружок, но пока я не узнаю, что ты такое, спать ты будешь в стеклянной банке, как все пришельцы.

Существо обиженно взглянуло на меня, потом показало мне язык и изобразило крохотными пальцами рога на синей голове.

Я легла в постель и прикрыла глаза, пытаясь уснуть.

— Уррррууу, трррра! — продолжал болтать синий засранец.

Но я настолько устала, что уже не слышала его.

Глава 3

Первые лучи лениво заглянули в окно. Я поморщилась и, сладко потянувшись, отбросила одеяло. Прямо у моих ног спал синий пришелец, которого я на ночь изолировала. Но он, наглец, каким-то образом выбрался из заточения и сейчас сладко спал, сложив крохотные ручки на синей груди.

— Эй, — прошептала я и ткнула пальцем в синее нечто. — Ну-ка, просыпайся и проваливай!

Тот открыл глазки и, смущенно улыбнувшись, потянулся ко мне.

— Урррр, трраааа, — забавно стрекотал неопознанный объект. — Доброе утро, Молния.

— Так ты умеешь говорить? — я протянула ладонь и схватила синего чудика. — Кто ты? Зачем явился? Откуда знаешь мое имя?

— Я не из этого мира, — синий потерся мордочкой о мою руку. — И ты тоже! — он выпрыгнул из моей ладони и снова лег на подушку. — Я, Урутру, наполовину фея, наполовину дракон!

Хихикнув, снова дотронулась до маленького существа, а после ущипнула себя за руку. Ну не может все это быть правдой.

— Ладно, Урутру, — поднялась с кровати, осторожно отодвинув штору. — Я не совсем понимаю, что происходит, но ты точно ошибся адресом. Я не Молния, а простая девушка. Мое имя Лорри.

— Правда? — усмехнулся дракон. — А кто сжег стадион? Кто сломал раковину в школе и одной рукой обрушил колонну? Разве не ты?

— Не знаю, — вздохнула, пожав плечами. — Раньше я такого никогда не делала. Допустим, я не из этого мира. Предположим, что ты говоришь правду, — я прищурила глаза. — Хотя, если честно, мне кажется, что это всего лишь сон. Но я хотела бы узнать ряд вещей. Почему мои пальцы способны ударить током? Почему раньше этого со мной не происходило? И что значит я не из этого мира?

— Я не могу тебе ответить на эти вопросы. Я всего лишь послан к тебе на помощь самим Марком.

Услышав знакомое имя, тут же почувствовала приятное тепло, что разливалось по телу сладкой негой. Брюнет на байке понравился мне сразу. Парень из тех, что тут же бросаются в глаза и остаются в памяти надолго. Эдакий плохиш в косухе и с дерзкой ухмылкой. Образ Эдварда мерк рядом с ним.

— А кто он, этот Марк? Кроме того, что он ученик никому не известной школы.

— Он не совсем ученик. Он вроде тренера. Но об этом ты тоже узнаешь в школе.

— С этим есть проблема.

— И какая же? — широко улыбнулся дракон.

— Я не хочу учиться в этой школе. Брошюры, конечно, весьма привлекают, но интернат не входил в мои планы.

— Чем он так плох? Ты ведь даже не была там.

— Он плох тем, что я буду ограничена в действиях. У меня своя жизнь. Друзья…

— Которых ты вчера потеряла, — перебил меня Урутру.

И он был прав. Друзей у меня никогда и не было. Кроме Рокси, которая теперь мой самый заклятый враг.

— Лорри, — мать постучала в дверь. — Детка, ты уже проснулась? Я хотела, чтобы ты сходила в торговый центр. Нужно купить тебе новые вещи, и мне прислали список школьных принадлежностей из новой школы.

— Сходи и купи сама! — рявкнула, но тут же вспомнила, что обещала сестре купить куклу. — Ладно, я схожу. Мне нужно привести себя в порядок.

Вся семья собралась на кухне. Все как всегда. Мама у плиты, отец с неизменной газетой, брат щелкает пультом, пытаясь найти интересный канал, и сестра, что вяло размешивает сахар в чашке с какао. Как же скучно я живу. Может, синий дракон с забавными ушами и крохотными рожками прав? И эта школа, единственный способ изменить свою жизнь? По сути, я ничего не теряю, и выбора у меня нет. Интернат, значит интернат. Решено.

— Ну что, Тиффани? Готова идти за новой куклой?

— Угу, — дула губы сестра, выползая из-за стола.

Взяв кредитную карту отца, я надела косуху и, схватив за руку сестру, вышла из дома. Красный старенький пикап, подаренный мне на прошлый день рождения, стоял у дома. Усадив сестру на заднее сиденье, села за руль и завела мотор. Машина тихо заурчала и тронулась с места.

Спустя час мы с сестрой вошли в небольшое кафе, где готовили потрясающие бургеры. Заняв место у окна, заметила знакомую пару. Недалеко от меня сидели Эдвар и сучка Рокси. Брюнетка глупо хихикала, а ее рука лежала на ладони парня, который раньше мне нравился. На кончиках пальцев заискрились уже знакомые искры.

— Полегче, Молния, — за спиной послышался приятный мужской голос с хрипотцой.

Обернулась и увидела Марка. Он стоял, облокотившись о перегородку между столами, сжимая в руке мотоциклетный шлем. На парне была темно-коричневая кожаная куртка, надетая на обнаженный и весьма рельефный торс, и синие узкие джинсы. Растрепанные волосы, небрежная щетина. Не парень, а мечта. Я тяжело вздохнула, почувствовав, как краснеют щеки.

И в этот момент меня заметила Рокси.

— Роуз, какого черта ты тут делаешь? — взвизгнула брюнетка. — Разве ты не должна сейчас лежать в психиатрической лечебнице?

Я медленно встала, ощутив какой-то мощный прилив незнакомой энергии, и дернулась в сторону соседнего столика.

Крепкая рука обхватила мою талию, и я упала в объятья Марка.

— Не смей, Молния, — прошептал он мне на ухо. — Сейчас ты возьмешь сестру и отправишься домой, — голос парня действительно гипнотизировал.

Я кивнула, глядя пустым взглядом на Тиффани. Парень вывел нас на парковку и открыл дверь для моей сестренки.

— Ты обладаешь редким качеством, крошка, — продолжал шептать брюнет. — И если будешь использовать силы впустую, то погубишь многих. Ты избрана, Лорри, — он щелкнул пальцами, и действие гипноза исчезло. — Я расскажу тебе лишь то, что могу. Все остальное ты узнаешь в школе. Договорились?

Я кивнула, соглашаясь. Мне нравился этот властный тон красивого брюнета. Взгляд остановился на его губах. Я не слушала, я впитывала каждое его слово, словно губка.

— Мы потомки ведьм, колдунов и магов, — начал свой рассказ парень. — Каждый из нас наделен сверхспособностями, но их нужно развивать.

— Но раньше я не искрилась, как сломанная розетка, — тихо возразила я.

— Верно, — кивнул парень. — Мы не из этого мира, крошка. Давным-давно наши предки жили в прекрасном мире, что называется Элий. Там отлично уживались все существа. Феи, колдуны и ведьмы. Этим миром управляла семья белого дракона. Но однажды произошел раскол между двумя правящими братьями, и равновесие нашего мира пошатнулось. Один брат пошел войной против другого и сверг его с престола. После чего приказал сжигать всех существ. Элий стал пристанищем нежити, а наши предки сотворили магический водоворот, что перенес их в этот мир. Ассимилировавшись, они отказались от своих сил и зажили обычной жизнью.

— Какая чушь, — громко рассмеялась я. — Это все сказки, Марк. Неужели ты думаешь, что я поверю в этот бред?

— Тебе придется, детка, — за спиной послышался мелодичный голос. — Привет, милый, — пропела шикарная блондинка и, повиснув на Марке, впилась сочными губами в рот парня. — Новенькая? — она указала на меня кивком головы. — Та самая Молния?

— Я Лорри, — скривив лицо, я прищурила глаза, выставляя вперед руку, которая снова заискрилась. — Почему вы все зовете меня Молнией?

— Ты не рассказал ей, зайчик? — притворно надув губы, девушка провела ладонью по обнаженной груди парня, чем вызвала еще большее электрическое напряжение в моих руках. — Тогда я расскажу. Есть несколько кланов ведьм. Одни наделены силой управления ветрами, другие отлично справляются с водой, как я, например, кто-то может создать пламя, а некоторые взорвать целую деревню, лишь взмахнув пальчиком, — и она щелкнула пальцами прямо перед моим носом. — Но самые опасные те, что управляют молниями. Такие, как ты. Хотя, глядя на тебя, и не скажешь, что ты та самая.

Девушка отошла от парня и сложила руки на груди. Я внимательно разглядывала ее. Неестественно белые волосы подстрижены чуть выше плеч, огромные голубые глаза, обрамленные густыми черными ресницами, пухлые губы, немного вздернутый нос и потрясающее тело. Словно настоящая модель. Я не была страшненькой, но рядом с ней чувствовала себя уродцем. А еще я ей завидовала. Ведь, судя по всему, она была девушкой Марка, а значит, мне с ним ничего не светит. Как всегда. Стоит какому-то парню мне понравиться, как тут же выясняется, что он уже занят.

— И еще, детка, — блондинка схватила меня за воротник косухи и хорошенько встряхнула. — Будешь крутиться рядом с моим парнем, и твоя жизнь в ORCHIS превратится в ад. Держись от него подальше!

Все это время парень просто молчал, но я чувствовала, как его глаза прожигают во мне две огромные дыры.

Именно в этот момент я решила, что должна попасть в эту чертову школу. И если то, что говорил Марк, окажется правдой, мы еще посмотрим, чья жизнь превратится в кошмар. Я поверила ему, потому что хотела. Мне надоело быть Лорри Роуз. Девушкой, что сидит по вечерам дома и делает домашнее задание за главного нападающего. А еще мне жутко хотелось узнать о том, кем были мои предки. Каким был мир под названием Элий и что происходит в школе ORCHIS.

— Последний вопрос, Марк, — я гаденько улыбнулась, глядя на блондинку. — Таких как я много?

— Призванных достаточно много, но таких как ты всего двое. Есть еще одна, ты видела ее на экране телевизора. Ее имя Дарла, и она ждет встречи с тобой. И не злись на Одри, — он кивнул в сторону недовольной блондинки. — Она не любит чужаков, но уверен, что вы подружитесь.

В этом я очень сомневалась. Парочка магов уселась на байк. Взревел мотор, и я увидела лишь лиловую молнию, что быстро удалялась в сторону трассы. Точно такую же заметила прошедшей ночью. Я села за руль, заметив, что Тиффани крепко спит, и это было странным. Скорее всего, снова гипнотические способности красавца. То, о чем мне поведали сегодня, однозначно было тайной и предназначалось лишь для избранных.

— Избранная! — весело взвизгнула, заводя мотор.

Значит, я не пустое место. Я человек, наделенный сверхспособностью, и это круто. Включив радио, я выехала с парковки и отправилась домой. Завтра я уеду в новую школу. Впервые захотела покинуть родительский дом и предвкушала нечто невероятное, что обязательно должно произойти. Единственное, о чем я не спросила, почему именно сейчас были призваны такие, как я. Что произошло? И что такое нежить?

Глава 4

В доме было тихо. Мама сидела в гостиной и читала те самые брошюры, делая какие-то пометки в своей записной книжке. Отец уже отправился на работу. Адриан, как обычно, щелкал пультом от телевизора на кухне. Почему-то его никто не ругал за то, что бросил обучение в дорогом колледже в середине учебного года.

Глядя на задумчивое лицо матери, я пыталась понять, кто из нашей вполне обычной семьи обладал магическими способностями. Такие семьи, как моя, обычно называли простой американской семейкой со средним достатком. Мама была типичной домохозяйкой, что, наплевав на собственные желания, посвятила себя мужу, детям и двухэтажному небольшому домику. Отец работал на станции скорой помощи. Он был водителем реанимобиля и почти каждую ночь отсутствовал. Ночью город становился крайне опасным. То стрельба, то поножовщина. Частенько грабили ночные бары, и не обходилось без жертв. И потому я считала, что отец, хоть и не является медицинским работником, все же спасает человеческие жизни.

Брат не отличался особой тягой к знаниям. Любил блондинок с длинными ногами и пиво. Больше о нем и сказать нечего. Нет, я, конечно, его люблю, но сверхспособностей у него точно нет.

Возможно, в школе я узнаю больше. У мамы о таком даже спрашивать не стоит.

Тиффани сослалась на плохое самочувствие и отправилась в свою розовую спальню, волоча за ногу только что купленную новенькую куклу. После встречи с двумя магами девочка действительно выглядела неважно. А может просто совпадение. Тиффани часто болела. То простуда, то ангина, то еще какая-нибудь ерунда. На самом деле в моей жизни всегда был полнейший штиль. И если быть честной, я всегда завидовала жгучей красотке Рокси, у которой каждый день случались удивительные приключения. Я лишь вздыхала, слушая об очередном красавчике на крутой спортивной тачке, с которым Рокси познакомилась в клубе. Возможно, именно по причине того, что я всегда сидела дома, мне и понравился Эд.

Вспомнила темноволосого Марка. Вот кто действительно хорош, но мне с ним ничего не светит. Одри четко обозначила границы, и я понимала, что этот парень для меня табу.

Волоча пакеты, поднялась на второй этаж и вошла в спальню. За закрытой голубой шторой послышался едва уловимый шорох, словно крохотная птичка махала своими маленькими крыльями. Тихо подошла и дернула на себя занавеску. У подоконника летал Урутру, весело размахивая перепончатыми крыльями.

— Привет, Молния, — дракон присел на край письменного стола и положил ногу на ногу. — Как прошел день? Стоп! Дай угадаю! Ты встретила Марка.

При упоминании брюнета маленький чудик испытывал какой-то нездоровый благоговейный трепет.

— Если ты так любишь Марка, мог бы остаться с ним, — недовольно буркнула и упала на мягкий матрас. — Что в нем такого?

— Марк, дракон, — закатил глаза рогатый Урутру.

— Кто? — я подавилась собственной слюной, широко распахнув огромные глаза. — Дракон? Самый настоящий? С чешуей, хвостом и уродливой мордой?

— Драконы — прекрасны! — ответил Урутру, сложив крохотные ручки на синей груди.

— А глядя на тебя, и не скажешь, — хмыкнула, сев на край кровати. — Расскажи мне о мире под названием Элий.

— О! Раньше это был прекрасный сказочный край, где дружно жили мифические существа. Там солнце, словно янтарь, а реки голубее атлантического океана. По небу летали огромные единороги и грифоны. В озерах жили прекрасные русалки, а в лесу — животные невероятной красоты.

— Звучит как сказка, — ответила я, улыбаясь. — А дальше? Что произошло?

— Правили Элием два брата. Белый и черный драконы. Кэндис — белый дракон, был добрым и всегда помогал простому народу Элия. Но Валиос, это второй брат, почему-то не любил ведьм и магов. Он ненавидел фей и гномов.

Я слушала, ловя себя на мысли, что Рокси права и мне необходимо лечь в психиатрическую клинику. Все, что говорил Урутру казалось полнейшей ерундой. Но все-таки его история была интересной.

— Марк сказал, что братья не дружили, — я взглянула на малыша дракона. — Началась война, потом какой-то портал открылся. В общем, мне известна лишь часть истории.

— Война была страшной, Лорри, — чудик впервые назвал меня по имени. — Валиос сжигал леса вместе с их обитателями. По небу летали его приспешники, что дышали огнем, сжигая деревни и семьи ведьм. Но твоя родственница Роуз, прекрасная ведьма, что управляла молниями, сотворила могущественное заклинание при помощи электрических разрядов. Она и открыла тот самый искрящийся водоворот, что перенес всех выживших в этот мир.

— Роуз, — пробормотала я. — Значит, моя фамилия произошла от имени этой ведьмы?

— Бинго, детка! — щелкнул пальцем Урутру. — Она успела спасти двоих сыновей, но сама погибла. Отсюда и пошли два рода Роуз. И в каждом есть такая же могущественная ведьма, какой была ваша прародительница. Ты и Дарла.

Задумалась. Получается, что ведьмы были в роду отца, точнее, ведьмаки.

— Урутру, почему именно я получила дар? — снова прищурила глаза. — И зачем Марк отдал мне цветок? Кстати, почему Орхидея? Ведь ORCHIS — это именно орхидея в переводе с латыни.

— Полегче, детка, — дракончик встал и, раздув пузико, важно потопал по столу. — Все по порядку. Орхидея была символом семьи правящих драконов, а директор школы, тот самый Кэндис. Он и открыл-то ее, чтобы собрать избранных и обучить магическим искусствам и подготовить к бою.

— А вот с этого момента, пожалуйста, поподробнее, — я тяжело сглотнула ком в горле, покрываясь мерзкими мурашками. — Бою с кем?

— Долгие годы Кэндис удерживал магическую завесу, укрыв всех потомков существ. Но год назад на территории школы прогремел гром и открылся портал, из которого в этот мир проползли полчища нежити. Они разбежались по городу и живут среди людей. Но равновесие пошатнулось. Созданная Кэндисом защита ослабла, и есть вероятность, что очень скоро сюда явится Валиос. И тогда в опасности будут не только маги и феи, но и обычные люди, — последние слова дракон сказал шепотом. — Так что скажешь? Позволишь нежити править городом? Или вступишь в бой так же, как когда-то Роуз?

— Я хочу попасть в школу! — встав с кровати, топнула ногой, чувствуя себя настоящей героиней. — Валиос не победит! — я сжала кулаки, хотя до сих пор не верила в то, что все это может быть правдой.

Возможно, кто-то решил меня разыграть? Но сердце шептало другое. Оно колотилось о ребра, словно говорило, что я нужна другому миру так же, как этому.

— Ты не ответил, — я взглянула на синего Урутру. — Зачем Марк отдал тебя мне?

— Для защиты, — пожал плечами дракон. — Марк мой младший брат.

Я громко захохотала, глядя на смешного полудракона.

— Это чистая правда, — окно вдруг распахнулось, и в комнату запрыгнул Марк. — Я подслушивал, — он подмигнул мне и вручил два пакета, такие же, как я принесла из торгового центра.

— Что здесь? — глядя на прекрасного брюнета, тихо пискнула.

— Школьные принадлежности и новые вещи, пожал плечами Марк и с интересом осмотрел мою спальню. — Милая комнатка. Примерно такие спальни в школе, но там у тебя будет соседка.

Я вытряхнула содержимое пакетов на кровать. Странные книги в кожаных переплетах. Несколько перьев, чернильница и тетради. Сухие травы в прозрачных мешочках и старинные пробирки.

— Но в списке мамы было совсем не это, — пробормотала я, указывая на пакеты с шариковыми ручками и учебниками, что купила буквально несколько часов назад.

— Не станем же мы посвящать в наши тайны простых смертных, — Марк подмигнул мне и медленно шагнул ближе.

Рука парня легла на мою талию, а второй он обхватил мой подбородок. Руки заискрились, и я завела их за спину, стараясь не причинить вреда красавчику.

— Тебе говорили, что ты прекрасна? — прошептал парень, наклоняясь к моим губам. — Твои губы созданы для поцелуев.

— Нет, не говорили, — прошептала я, закрыв глаза, и почувствовала, как теплые губы едва коснулись уголка моего рта. — Что ты делаешь? — дыхание стало тяжелым и прерывистым. — Одри узнает, — но губы тянулись за поцелуем.

Внизу живота вспыхнуло незнакомое ранее жжение. Губы Марка сомкнулись на моих, а язык проникал в мой рот, рисуя узоры. Я ответила на поцелуй, скользнув искрящейся ладонью под его майку, но тут же отстранилась, вспомнив, что мы в спальне не одни.

— Что-то не так? — улыбнулся брюнет.

— Урутру, — хмыкнула я и указала рукой на стол.

Но там, где минуту назад сидел мой крылатый защитник, лежала та самая орхидея.

— Он тактичен, — усмехнулся Марк, — Но ты права, нам нельзя целоваться. Одри мне этого не простит, а тебе тем более. Прости, этого больше не повторится, мне пора, Молния.

Парень крепко сжал челюсти и кулаки.

— Увидимся завтра в школе, — он опустил глаза. — Не забудь взять с собой Урутру.

— Он правда твой брат?

— По отцу. Вот именно по этой причине Валиос развязал войну. Кровосмешение. Но разве такие существа, как Урутру не прекрасны? — парень ждал ответа, но я молчала. — Они удивительны. Каждый ученик получит свою орхидею. Тебя я отдал самое дорогое. Береги его, — парень резко запрыгнул на подоконник и исчез. Лишь лиловая молния быстро удалялась по ночному небу.

Глава 5

Ночь. Она приходит неожиданно, укрывая своим звездным покрывалом уставший от бесконечной суеты город. Словно тысячи мерзких насекомых, по асфальту ползут автомобили, застрявшие в полуночной пробке. Город тысячи огней никогда не спит. И, судя по всему, по ночам тут начинается совсем иная, более страшная и загадочная жизнь. Из неизвестных глубин, откуда-то с разных сторон в центр города сползается та самая нежить, о которой мне рассказали или нет. Я так и не поняла, кто они или что. Что ждет меня в дальнейшем? Счастливая жизнь где-нибудь на берегу голубого океана или мира под чарующим названием Элий? А может, я погибну в неминуемом бою с Валиосом? Какой он? Сотни мыслей проносились по нервным окончаниям уставшего разума. Слишком много информации разом обрушилось на мою бедную голову. Словно шквальный ветер, что срывает крыши со старых обветшалых домов. Глаза сомкнулись. Из груди вырвался тяжелый вздох то ли разочарования, то ли облегчения. Пока рано говорить, что я ощущала сейчас. Все станет предельно ясно, когда я окажусь в таинственном особняке за городом. А особняк ли это или прикрытие для глаз смертных родителей? Стоп! Марк сказал, что мы не можем открыть нашу тайну простым смертным. Что он имел в виду? Я бессмертна? Или смертна, но не проста. Каждую ночь я любила мечтать перед сном, а затем, уснув, видела яркие сны. Но сегодня меня атаковали мысли.

Малыш Урутру крепко спал, сжимая в руке крошечную плюшевую игрушку, что еще днем стащил из комнаты Тиффани, пока мы гуляли по торговому центру в поисках совсем бесполезных покупок. Уходя, точнее, улетая, Марк незаметно прихватил мои пакеты, заменив на свои. После того, как я затворила окно, фея или дракон принял свою истинную форму, весело вертя крошечными чешуйчатыми рожками, словно маленькими антеннами. Я коснулась его кончиком указательного пальца, проведя по спинке. Чешуйки переливались в свете полной Луны, что светила прямо в мое окно даже сквозь плотно задернутые шторы.

— Спи, полукровка, — улыбнулась и тихо прошептала. — Не знаю, как именно ты защитишь меня, но я тебя в обиду не дам. Никакая нежить не сможет тебе навредить, — широко зевнула.

Глаза слипались, погружая в царство Морфея. Теплая рука коснулась обнаженного бедра.

— Ммм, — тепло растекалось по коже от волшебного прикосновения какой-то знакомой ладони. — Это сон…

— Это сон, Лорри, продолжай спать, — тихий, слегка хрипловатый шепот.

Спокойное чужое дыхание так близко. Прямо у моего лица. Ласкает щеку. Затем сладкий поцелуй на губах. Рука скользит по обнаженному животу, остановившись у пупка. Ощущаю, как пальцы касаются камешка в полусогнутом пирсинге. Губы спускаются ниже, останавливаясь на шее, затем ласкают грудь. Одну губами, вторую теплой ладонью. Выгибаю спину, поддаваясь на встречу чему-то новому, запретному, но такому желанному. Рука скользит к бедру. Я как развратница раздвигаю ноги, словно приглашая войти, но мой сладкий сон медлит. Дышит тяжело. Прерывисто. Дыхание горячее, немного обжигает кожу на животе. Извиваясь, словно змея, тяну к нему руки, но продолжаю спать. Его рука цепляется за кружевную ткань белых трусиков. Лишь чувствую, как мужские пальцы входят в горячую плоть. Немного больно, и приятно одновременно. Он уже внутри нащупал чувствительную точку. Снова выгибаю спину, еще сильнее. Теперь там не пальцы, а его губы. Он пьет меня, и я рассыпаюсь на сотни осколков. Протягиваю руку, прижимаю его голову сильнее. Такая смелая, но совсем неопытна. Не страшно. Это лишь сон. Дыхание ночного гостя становится чаще. Он рычит. Руки уже не гладкие. Они покрыты грубыми чешуйками, но мне плевать. Хочу его. Открываю глаза и вижу его огромные голубые зрачки.

— Продолжай спать, Лорри, — рычит, кусая бедро. — Это сон. Твой сладкий сон и мой страшный кошмар, — голос грубый, но знакомый.

Прижимает к кровати весом собственного тела, и я обнимаю его. Снова теплая кожа и никаких чешуек. Это мой первый раз. Знаю, что будет больно, но не могу отказаться от этого дикого желания. Пусть сон. Пусть больно. Хочу.

Он словно читает мысли. Рука тянет ткань трусиков. Раздался треск. Порвал нетерпеливый. Хочет так же сильно, как я его. Раздвигает бедра и вводит два пальца, словно хочет немного поиграть. Но не выдерживает. Ложится сверху. Входит медленно, слишком медленно, но не очень больно. Приятно двигается внутри узкой плоти. Но вдруг натыкается на преграду и замирает.

— Продолжай, не останавливайся, — словно в бреду шепчу, царапая спину. — Я хочу…

Договорить не дал. Целует, словно сумасшедший. Толчок, затем еще один. Мой крик и звук лопающейся тонкой преграды. Мне больно, но он обнимает, гладит спину и ноги. Его руки повсюду. Изучают мое тело. Исследуют каждый дюйм. И я повторяю за ним, пытаясь запомнить каждый шрам на широкой спине. Уже не больно. Теперь это не просто хорошо, а восхитительно. Он двигается плавно, а я поддаюсь ему навстречу. Отдаюсь ему полностью. Он питает меня странной энергией. Чувствую, как по телу пробегают электрические импульсы.

— Такая сладкая, — шепчет в мои приоткрытые губы. — И моя. Пусть только во снах, но моя.

***

Утро. Теперь уже не самое обычное, вторглось в мою спальню. Окно распахнуто. Но точно помню, что запирала его на ночь. Урутру снова стал цветком и сейчас лежит на столе. Сладко потянулась и откинула тонкую простыню. Глаза широко распахнулись. Я голая? Какого черта? Белая простыня подо мной в засохших пятнах крови и чего-то желтоватого, что осталось на моих обнаженных бедрах.

Схватив халат, забежала в душевую и посмотрела в зеркало. Губы немного припухли, словно их всю ночь терзали настойчивыми поцелуями. По ногам стекает густоватая жидкость, смешанная с кровью. Кое-где на коже остались следы, напоминающие настоящие засосы. Что это, черт возьми? Это был не сон? Тогда с кем я провела прошедшую ночь? Кто он, мой загадочный первый мужчина? Лучше не думать об этом, но как? Если помню каждый изгиб его теплого тела, которое пахло цветами. Голос, что шептал невнятные фразы. Ко всем моим проблемам прибавилась еще одна. Я провела ночь с незнакомцем. И пусть он шептал о том, что это сон, кровь на бедрах говорила об обратном. И самое удивительное, что я не жалела и не была напугана. Наоборот. Сегодня ночью я вкусила запретный плод и хочу большего. Хочу, чтобы это повторилось вновь, но, судя по всему, это невозможно. Сегодня я покину дом и наконец-то увижу закрытую школу с загадочным названием ORCHIS.

Теплая вода приятно стекала по горячему телу, смывая следы волшебной ночи, полной страсти и нежности. Конечно, я хотела, чтобы мой первый раз был с тем, кого я полюблю по-настоящему, но сейчас это уже не имело значения. Мне было хорошо. Очень хорошо, и это главное. Надев новую форму, взглянула в зеркало. Плиссированная юбка, почти такая же, что была на Рокси в день моего феерического исключения из школы. Я даже хихикнула, вспомнив ужас на лице бывшей подруги. Сейчас я была рада тому, что во мне проснулась сила ведьмы Роуз.

На кухне ждал завтрак и вся семья. Адриан загадочно улыбнулся, проходя мимо меня в коридор.

— Когда приводишь в дом парня, веди себя потише, сестренка, — язвительно прошептал брат. — Даже мои девушки так громко не стонали.

Казалось, что сейчас даже мои волосы стали красными от стыда. Опустив глаза, вошла на кухню. Мать восхищенно осмотрела мою форму, показав мне большой палец. Удивительно, что слишком откровенный наряд был одобрен этой скромной женщиной, что каждое воскресенье посещала церковь и исповедовалась в грехах, которые совершила за неделю.

Сейчас, кроме юбочки, что была нереально короткой, на мне был надет темно-синий пиджак с эмблемой школы. Дракон, обнимающий ветку с орхидеями. А еще чулки выше колен. Этот наряд совсем не был похож на школьную форму, но именно его передал мне Марк. Снова мысли о нем. Может, он был ночью в моей комнате? Но как спросить о таком? А вдруг это был кто-то другой? Поморщилась, представив нежить. Мне до сих пор так и не объяснили, кто они такие и чем опасны.

Попрощавшись с братом и сестрой, села на заднее сидение отцовского пикапа, сжимая в руке свою орхидею. Мой багаж уже погрузили.

Ровно через час мы стояли у старинного четырехэтажного особняка, обнесенного высоким черным забором. Металлические прутья на воротах были украшены разноцветными орхидеями. Кроме нас сюда приехало еще несколько семей, чьи дети, как и я, были призваны. В толпе заметила симпатичного блондина. Парень мило улыбнулся и помахал мне рукой. Из другой машины вышли две довольно сексуальные близняшки. Девушки весело хихикали, приблизившись к воротам. Я взглянула на аллею и замерла. У ворот стоял Марк в черных брюках и белоснежной рубашке. Под глазами парня залегли темные круги, словно он не спал всю ночь.

Родители вошли во двор, с интересом осматривая каждый метр территории школы. Марк раздавал новичкам орхидеи, но все время прожигал меня взволнованным взглядом.

Когда я поравнялась с ним, он резко схватил меня за руку и затащил в тень огромного дерева.

— Как спалось, Молния? — задал вопрос, даже не поздоровавшись.

— Прекрасно, — я улыбнулась, вырывая руку из его цепких пальцев. — А что?

— Что тебе снилось сегодня? — он был серьезен.

— Горячий парень, что ласкал меня так, будто утро уже не настанет, — я сказала ему правду, стараясь понять, что его мучает.

— Значит, это был не сон, — он прикрыл глаза. — Черт! Прости, Лорри! Сам не знаю, как это возможно. Я не помню, как попал в твою комнату. Думал, что это лишь сон, но, как оказалось, я провел с тобой ночь.

— Было так плохо? — на моих пальцах снова заиграли электрические нити. — Забудь. Ничего не было и точка.

— Было! — воскликнул парень. — Вот только я не помню, как пришел к тебе. Думаю, это важно. Нужно узнать у Кэндиса, почему это произошло.

— У директора? — взвизгнула я. — Ты с ума сошел?

Но Марк резко развернулся и исчез. Вот козел! И я твердо решила, что больше никогда не посмотрю на него. Тайна прошлой ночи была раскрыта, причем слишком быстро. Пусть спит со своей Одри, а ко мне не подходит. Гордо вскинув подбородок, вошла во двор новой школы.

Глава 6

Обнесенный плющом, в середине огромного двора стоял довольно современный особняк. Полностью белый, с красивой синей крышей и огромными панорамными окнами. Во дворе повсюду росли кусты всевозможных экзотических орхидей и других не менее красивых цветов. Казалось, что школа просто утопает в них. Повсюду стояли накрытые столы. К главному входу вела белая как снег дорожка, усыпанная лепесточками все тех же орхидей. Сжимая в руке своего дракона, что сейчас был цветком, я медленно прошла по широкой аллее туда, где у стола крутились мои родители. Мне даже было немного тоскливо. После того, как они уедут, я останусь одна в этом огромном доме с совершенно незнакомыми людьми, которые по сути и не люди вовсе. Голова немного кружилась. То ли от эмоций, что переполняли и словно теплые волны атлантического океана окутывали мое уставшее тело. А может всему виной были многочисленные цветы с терпким запахом. Мое правое запястье вдруг вспыхнуло и зачесалось. Пальцы раздирали кожу, но зуд лишь усиливался. Я взглянула на особняк и тихонько вскрикнула. Вместо белоснежного дома в стиле модерн на скале стоял огромный темный замок. Зажмурилась, тряхнула головой, но видение не исчезло.

Теплая женская ладонь легла на мое плечо, и я резко обернулась. На меня с интересом смотрела та самая рыжеволосая красавица, которую я видела на экране телевизора.

— Здравствуй, сестренка, — широко улыбнулась девушка. — Вот и встретились. Я долго ждала этого дня, но твои силы крепко спали до определенного момента, и потому я не могла заговорить с тобою раньше, хотя частенько наблюдала.

— Следила? — спросила девушку. — Все интереснее и интереснее. Но почему ты назвала меня сестренкой?

— Все просто. Мой и твой отцы — это два сына могущественной Роуз.

— Вот оно что, — голова кружилась еще сильнее. — Но мой отец не обладает силами магии.

— Так же, как и мой, — улыбнулась девушка и опустила взгляд изумрудных глаз на мое запястье. — Что с рукой? Откуда это? — глаза Дарлы широко распахнулись. — Лорри, с кем ты провела эту ночь? — она явно нервничала, а я опустила глаза, понимая, что тайны в школе хранить не смогу.

Тут все обладают какими-то силами и запросто могут читать мысли, что вполне вероятно.

— Это не то, о чем нужно говорить с посторонними, — прищурив глаза, я отвела смущенный взгляд.

— Я не посторонняя, — вкрадчиво шептала Дарла. — Ты же видишь замок? — я кивнула. — А не должна бы. Лишь я могу снять завесу. Замок скрыт пеленой. Это словно прозрачная материя в пространстве. Для того чтобы ваши родители не могли увидеть истинный лик нашей школы.

— Значит, это всего лишь иллюзия, — я скорее делала выводы, а не спрашивала. — Но откуда этот замок в США? Да еще и в окрестностях Лос-Анджелеса.

— Марк поведал тебе историю нашего мира?

— Отчасти, — я пожала плечами, чувствуя на себе взгляд брюнета, но его самого не видела. — Я знаю лишь о том, что Роуз создала некий портал, чтобы спасти тех, кого не успел уничтожить Валиос.

— Верно, — прошептала Дарла, увлекая меня в дальнюю часть огромного двора. — Водоворот был огромен, и потому ей удалось перенести в этот мир часть Элия. Замок Белого Дракона и его окрестности. Как только ваши родители покинут двор и уедут, я сниму завесу.

— Господи, как больно! — я вскрикнула, хватаясь за запястье, которое горело адским пламенем.

На коже появился странный рисунок красного цвета. Словно какое-то клеймо.

— Что со мной, Дарла? — я падала, но ухватилась за плечо рыжей. — Я умираю?

— Скорее наоборот, перерождаешься. Знак на руке, это драконья метка. Она появляется у той, в которую влюблен дракон. Редкость. Обычно драконы не отличаются любвеобильностью, — девушка тяжело вздохнула. — Я помогу, но только на время, пока не уедут смертные, — взгляд девушки устремился на родителей учеников. — Но после мы должны поговорить с Кэндисом. Только он расскажет, что означает эта метка на твоей руке.

— Это опасно?

— Смотря, что за метку на тебе оставил, паршивец Марк. Он как тень ходил за тобой целый год, чем сильно раздражал свою девушку.

Вот оно как. Стало приятно от осознания того, что брюнету я нравилась, но отношения с ним не входили в мои планы. Хотя, кому я лгу. Он понравился мне сразу тогда, у ворот. А эта ночь лишь подтвердила, что он мне далеко не безразличен. Я бы назвала эту странную близость идеальной. И пусть это произошло со мной впервые, но мне было безумно хорошо. Кожа все еще хранила на себе следы от его прикосновений, а на шее и бедрах красовались посиневшие засосы.

Во двор вышли ученики в такой же форме, как была надета на мне. Их было немного. Человек двадцать, не больше. Родители новеньких, в том числе и мои, устремили взоры в середину двора. В смокинге и белоснежной рубашке стоял красивый мужчина с длинными белыми волосами, перевязанными черной лентой.

— Приветствую вас в школе ORCHIS, — красавец завел одну руку за спину и галантно поклонился.

Дарла потащила меня к остальным, но прежде прочла какое-то коротенькое заклинание, и головокружение прошло. Замок исчез, а на его месте снова красовался белый особняк.

— Я рад видеть здесь новых учеников и их родителей, — голос мужчины был глубоким, бархатистым и словно баюкал. — Я директор этого учебного заведения, и для меня огромная честь обучать ваших детей. Дарла? — он обратился к рыжей. — Будь добра, расскажи родителям студентов, на чем специализируется наше учебное заведение.

Девушка вышла в середину двора, грациозно двигаясь, словно она парила над землей.

— В нашей школе изучают высшую математику, — ох, как красиво лжет. — Мы гарантируем вам безопасность ваших детей, а также высокую подготовку в сфере экономики, юриспруденции и компьютерных технологий. Выпускники школы получат билет в шикарное будущее и отличные рекомендации. А теперь я познакомлю вас с небольшим, но высококвалифицированным преподавательским составом нашей школы.

Сначала нам была представлена розовощекая старушка Беатрис, что якобы преподавала высшую математику. Затем к ней присоединилась высокая брюнетка лет сорока, что представилась Мартой и рассказала, какие именно предметы преподавала она. Химия, биология и точные науки. За ней следом вышла молодая девушка в огромных очках, которую звали Лилия. Она рассказала о том, как важно садоводство, которым нам предстоит заниматься. После нее вышел очень неприятный мужчина по имени Нешер. Он был начальником охраны. Глаза Нешера были еще ярче, чем у Дарлы и сейчас внимательно рассматривали именно меня, а может мне всего лишь показалось. Последним вышел Марк. Он рассказал родителям новичков, как важна физическая подготовка. Закончив речь, он резко развернулся и подошел ко мне.

— Покажи, — парень дернул меня за руку, увлекая в тень дерева. — Клеймо покажи.

Я задрала рукав пиджака, обнажив запястье.

— Знаешь, что это?

— Драконья метка, — ответила раздраженно.

— Это значит, что дракон нашел ту единственную, за кого отдаст жизнь, если понадобится. Свою истинную пару. Настоящую любовь.

— Не слышу радости в твоем голосе, — скривилась, ущипнув парня за кисть, которой он вцепился в мое запястье. — У Одри такое же клеймо?

— Нет! — резко ответил, прижимая к стволу дерева. — Ты моя, — тихий шепот в губы.

Рука проникла под юбку, нежно сжав бедро. Он потянулся к сетчатому чулку, оттягивая резинку. По телу вновь пронеслись мелкие разряды. Бирюзовые искры сыпались на траву.

— Я не твоя, — тяжело дыша, ответила и, вопреки доводам разума, укусила парня за губу. — Я сама решу, чья я. Уходи, — прошипела, сжимая бедра.

Я хотела его прямо сейчас, у этого дерева. Прошлая ночь изменила меня, и не в самую лучшую сторону. Страсть, желание обладать этим красивым парнем, похоть. Все это была не я, а скорее всего, чертово клеймо.

— Лорри! — откуда-то из-за кустов послышался голос отца, и я выбежала из-за дерева, одергивая юбку.

— Я здесь, — улыбнулась, обнимая отца за шею. — Ну как? Вам нравится место моего заточения?

— Не говори так, тут довольно мило и уютно, — пропела мать. — Жаль, что нельзя посмотреть особняк изнутри, но на брошюрах он хорош. Нам пора, милая, — вздохнула мама. — Надеюсь, что ты не сожжешь это здание в ближайшие несколько часов.

Знала бы она, что милый особняк, это страшный замок из другого мира. Попрощавшись с родителями, вернулась во двор. Сейчас там собрались все ребята. Близняшки испуганно жались друг к другу, а блондин, что махал мне рукой, весело болтал с какой-то девушкой. Казалось, что родителям просто не терпелось от нас избавиться, потому и уехали так быстро.

— Приветик, — послышался приятный голос.

Обернувшись, увидела блондина.

— Я Себастиан, маг, могу взорвать тут все, лишь пожелав, а ты? Молния?

— Все знают обо мне? — прошипела, почесав клеймо Марка.

— А как же, — усмехнулся парень. — Сжечь стадион, довольно смелый поступок. Уверен, мы подружимся, — Себастиан по-хозяйски обнял меня за талию.

Я хотела вывернуться из его цепких объятий, но увидела, с какой злостью на нас смотрит Марк. И, впервые почувствовав свое превосходство, решила заставить его ревновать. Прижалась к блондину, положив голову на крепкое плечо, и наклонилась прямо к его губам. Никогда не вела себя подобным образом, но с прошедшей ночи все изменилось.

— Конечно, подружимся, — выдохнула в приоткрытый рот парня. — А может и больше! — эта фраза была сказана довольно громко и предназначалась не для Себастиана. Я знала, что Марк наблюдает и слышит все, о чем мы говорим.

— Снимай завесу, Дарла, — улыбнулся директор.

Я не успела насладиться ревнивым взглядом Марка. Дарла щелкнула пальцами, прошептала несколько непонятных слов, и вокруг стало темно. Словно внезапно настала глубокая ночь. Близняшки стояли, раскрыв рты. Себастиан присвистнул. Сейчас мы все стояли на высокой горе у парадного входа в настоящий замок. Вот она какая, закрытая школа.

Глава 7

Перед глазами новичков появился огромный устрашающий средневековый замок. Точно такой, каким их показывают в фильмах и рисуют на страницах исторических книг.

Белокурый Себастиан восхищенно распахнул небесно-голубые глаза и схватил меня за руку. Марк метнул в него недобрый взгляд, скривился и обнял за талию Одри. Девушка закатила глаза, когда его рука коснулась ее щеки. Болезненный укол ревности расползался по телу, сверкая бирюзовыми искрами на тонких пальцах. Марк играл со мной. Но я не кукла. И обязательно утру нос этому напыщенному индюку. Или дракону с комплексом Наполеона. Брюнет решил, что прошедшая ночь стала чем-то важным и развязала ему руки, позволяя вести себя, как ему вздумается. И сейчас я решила, что принимаю правила идиотской игры, в которую меня втянул дракон.

Но сейчас хотелось поближе рассмотреть место, где мне придется провести половину учебного года.

Замок выглядел весьма устрашающе. В многочисленных окнах горел тусклый желтый свет. Сейчас мы стояли у входа, а за нами открывался потрясающий сказочный вид. Та самая часть чарующего Элия, которая чудесным образом попала в самый живописный район неподалеку от шумного мегаполиса. Само здание находилось на огромной скале, а внизу раскинулась невероятно красивая долина. Сейчас здесь была ночь, хотя минуту назад, когда уехали родители, было всего-то десять часов утра. Полная луна была такой огромной, что казалось, будто до нее можно дотянуться рукой. Ее свет отражался на поверхности красивого озера, что утопало в цветах розовых орхидей.

— Интересно, — Себастиан прищурился. — А Русалки тут водятся? Я не прочь поймать такую рыбку на свой крючок, — парень рассмеялся, словно его шутка была остроумной.

— Держи свой крючок при себе, — буркнул недовольный Марк, продолжая ласкать рукой бедро блондинки. — Русалок здесь нет, а вот ведьм полно. И настоятельно рекомендую не быть таким самоуверенным. Каждая из них вмиг превратит тебя во что-нибудь мерзкое.

— Например, в жабу с противной слизью и бородавками, — пропела Одри, стараясь поддержать своего парня.

Я фыркнула, продолжая изучать замок. На самом верху красовались несколько башен. Видны были бойницы. А на самой высокой башне развевалось белое знамя с драконом, обнимающим голубой цветок орхидеи.

— Ребята, проходим, — ударила в ладоши Дарла. — Утром вам дадут возможность погулять по окрестностям, а сейчас вас нужно расселить по комнатам.

Директор Кэндис прошел в замок первым, сложив руки за широкой спиной. Красивый мужчина не отличался многословностью. А в его серых глазах я рассмотрела какую-то вселенскую тоску. Но страха он не вызывал, хотя я знала, что он самый настоящий дракон. По сути, я мало знала об этих существах. Лишь то, что они огромны, дышат огнем и не отличаются любвеобильностью. Так мне сказала Дарла, но Марк ломал все стереотипы.

Возле парадного входа нас встретил угрюмый и молчаливый Нешер. Его вид пугал. Зеленые глаза смотрели на учеников с каким-то презрением. Лицо у начальника охраны было неприятным. Заостренный подбородок и скулы, и некое подобие ухмылки. Он словно чувствовал какое-то превосходство над нами.

— Дарла, — я шепотом позвала рыжеволосую. — Нешер человек?

— Дракон, — подмигнула девушка. — Он безобиден для вас. Просто не любит шум и суету. Будете вести себя тихо, и он никогда не приблизится. Знаю, тебе кажется, что он злой, но поверь, это не так.

Но я чувствовала угрозу, исходящую от мужчины. Метка на руке снова вспыхнула. Красный свет пробивался сквозь плотную ткань пиджака, и я услышала мысли начальника охраны.

«Мерзкие существа, отвратительные полукровки. Да славится имя великого Валиоса».

Мелкая дрожь пробежала по телу. Видимо, я все же перенервничала. Если бы Нешер был предан Валиосу, то Кэндис или любой из магов уже понял бы это. Схватив за руку Себастиана, протащила его мимо Марка и его подружки. В огромном зале нас уже ожидали девушки с яркими волосами и милыми лицами.

— Кто они? — тихо спросила Дарлу.

— Феи, — девушка улыбнулась, кланяясь красоткам. — Такие же ученицы, как ты, но более опытные. Тебе так много предстоит узнать о нашем мире. Когда я впервые ощутила в себе силы Роуз, я не на шутку испугалась. Меня нашел Кэндис и сам привез сюда. Сам обучил всему, что умеет.

— Как давно ты здесь?

— С шестнадцати лет. Мои силы проснулись в день смерти родителей. Я была в школе, когда случился пожар. Говорили, что была неисправна проводка, но мне до сих пор кажется, что без нежити не обошлось. Оставь вопросы на завтра, Лорри. Феи отведут вас в жилое крыло. Я решила поселить тебя в одну спальню с новыми девушками, — она указала на близняшек. — Так будет спокойнее, и тебе не будет скучно. Просто не все хотят делить с тобою комнату.

Замечательно. Не успела я попасть в замок, как стала опальной студенткой. Дарла словно прочла мои мысли.

— Студенты боятся тебя. И меня когда-то боялись. Сила Молнии — это самое страшное, что может быть, — говорила она шепотом, озираясь по сторонам. — Твоя сила — ярость. В моменты гнева ты не сможешь контролировать себя, но мы обучим тебя самоконтролю. Я лично буду заниматься с тобой.

— А как же юриспруденция? — съязвила я.

— Я не лгала, когда говорила о прекрасном будущем. Вас будут обучать не только маги, но и люди. Их тут достаточно. Элий был прекрасным миром, где правила любовь. Люди и существа жили в гармонии с самой природой, но случилось то, что случилось. Если бы не Роуз, то Кэндис мог бы погибнуть, — при упоминании директора плечи девушки поникли.

— Тебе нравится Кэндис? — я вцепилась в кисть двоюродной сестры, та лишь коротко кивнула. — Тогда почему вы не вместе?

— Все просто, Лорри, мои чувства не взаимны. Если бы он любил меня, я была бы самой счастливой.

— А клеймо? Что ты знаешь о нем? — не унималась я, продолжая сыпать вопросами.

Я даже не заметила, что мы с сестрой остались одни. Ребята прошли по залу и успели подняться по огромной лестнице на третий этаж, где находилось жилое крыло учеников. Мы остались в большом зале, где вокруг стояли колонны и огромные статуи драконов и ангелов.