Бесплатный фрагмент - Закройте это немедленно

1

— Да меня ждут! Вот посмотри, собеседование назначено на 9:00, а уже прошла минута, — тыкал я охраннику в лицо официальное приглашение в форме пластиковой карты.

— Пожалуйста, подождите, сэр, я отправил номер вашего приглашения диспетчеру. С секунды на секунду мне разрешат вас пропустить, — пытался успокоить меня старик. Я понимаю, он всего лишь выполняет свою работу, но я же, черт возьми, опаздываю!

Собственно, а что происходит? Ничего особенного, я всего лишь пришел устраиваться на работу, в самую секретную организацию в мире, которая называется C2I! Звучит интригующе, не так ли? Правда, я понятия не имею, что она из себя представляет. Знаю лишь то, что их штаб-квартира маскируется под одноименное комикс издательство, перед главным входом в который я и стою. Пятиэтажное здание, окна которого имеют форму разных, геометрических фигур, смотрится современно и технологично. Огромная надпись C2I сильно отражает солнечный свет. Вроде и красиво, но, черт возьми, глаза жмурятся.

— Ну сколько можно? Мне нельзя опаздывать, но я уже опоздал!

— Есть, — ляпнул охранник, коснувшись гарнитуры в ухе, и пропустил меня. — Прошу мистер Купер, проходите, вас ожидают.

— Благодарю, — недовольно произнес я.

На улице стояла невыносимая жара, даже несмотря на то, что сегодня третье сентября. А я одет в серый пиджак и темные брюки. Стоило лишь перешагнуть через вход, как наличие кондиционеров внутри здания дали о себе знать. Не знаю, примут меня на работу или нет, но до заката солнца я не собираюсь выходить из этого здания.

Итак, передо мной толпа людей, бегающих по своим делам. Должен признать, здание изнутри кажется объёмным. Здесь нет узких коридоров с десятками кабинетов. Это будто большой, торговый центр. Те же эскалаторы по центру, места досуга, кофе-автоматы. Куда я вообще попал? И самое главное — куда мне идти? В приглашении не указан номер кабинета.

— Чарли Купер… — произнес один мужчина. Он стоит в нескольких метрах от меня, прислонившись к стене и листая портфолио. На вид ему лет тридцать пять, он чуть ниже меня и у него славянская внешность.

— Раз вы знаете мое имя, значит мне к вам.

— Канин Константин, — представился он и протянул мне руку.

— Приятно познакомиться, вы — русский? — спросил я, ибо у меня довольно большой опыт общения с русскими. — И почему мне так знакома ваша фамилия?

— Слишком много вопросов, блондинистый красавчик. А для ответов найдется свое время. Итак, тебе 31 год, родился в Лондоне. В десять лет переехал в Россию, прошел курс молодых разведчиков, до Большой Элиминации работал в сверхсекретной, противотеррористической организации ДАГЭТ. Все верно? — был задан мне вопрос, на что я положительно кивнул. — Почему же уволился?

— Потому что после Большой Элиминации ДАГЭТ перестала быть сверхсекретной организацией.

— Хм… а ты, значит, любишь все секретное, — усмехнулся Константин. — Что ты знаешь о C2I?

— Лишь то, что вы маскируетесь под издательство комиксов. Но с какой целью создано C2I и с чем вы боретесь, мне неизвестно. Насколько бы секретна ни была ваша деятельность, даже в ДАГЭТе не догадываются что вы из себя представляете. Поэтому я здесь, хочу присоединиться к вам. Меня всю жизнь интересовала секретность, и я не могу понять, почему мы с вами об этом разговариваем стоя здесь у всех на виду. Это самое странное собеседование в моей жизни.

— Уж поверь мне, — поправил Константин свои красиво уложенные, черные волосы, будто позирует перед камерами. — Настоящие странности ждут тебя впереди. Ладно, пройдем в мой кабинет, я постараюсь тебе все объяснить, если ты, конечно, найдешь в себе смелости поверить моим словам. А если не найдешь, то тебя ждут визуальные доказательства. Заинтригован, не так ли?

— Более чем, — ответил я, после чего мой телефон издал противный писк. — Ой, простите, пожалуйста, надо было отключить его к чертям собачьим.

— Ничего страшного, можешь ответить на сообщение. Мы никуда не спешим, — ляпнул Константин. Какой же он понимающий человек, храни тебя господь.

— Благодарю, — усмехнулся я. Стоило лишь взять мне в руки телефон, как перед глазами появилась эта страшная цифра 9%! — Аа! блин, копытом мне в рыло. Это всего лишь уведомление… аккумулятор садится. Такое бывает, когда ты с утра собираешься на собеседование, и даже забываешь телефон поставить на зарядку.

— Хах, а мне нравится твоя самоирония. Мы обязательно подружимся с тобой.

Константин провел меня в свой кабинет. Я ожидал увидеть все, что угодно, но не помещение в 30 квадратных метров, с голыми, белыми стенами. Небольшой диван, кресло, кофеварка, огромное окно с прекрасным видом на лесистую Прагу. А из рабочих инструментов лишь столик с ноутбуком, планшетом и собранным кубиком Рубика, который лежит зеленой стороной ко мне.

— Присаживайся, — предложил Константин.

— Спасибо, — поблагодарил я и аккуратно сел на твердый диван. — Это и есть ваш рабочий кабинет?

— Да, и если тебя не затруднит, пожалуйста, давай на ты.

— Без проблем. А чем ты тут занимаешься? Просто сидишь перед ноутбуком? Мне тоже придется страдать чем-то похожим?

— Не совсем. Итак Чарли, чтобы понять, чем мы занимаемся в C2I, придется рассказать тебе историю нашей организации. Ты знаешь, кто такой Найт Беккер?

— Это основатель C2I, погиб еще десять лет назад. Больше о нем я ничего не знаю, — поделился я информацией, которой обладаю.

— Правильно. А теперь, самое интересное: Найт Беккер всю жизнь интересовался феноменом сонного паралича. Это такое состояние тела в пробужденном состоянии, при котором…

— Человек осознает, что не может двигаться и говорить, — решил блеснуть я своими познаниями. — Жуткое зрелище, говорят, каждый человек за свою жизнь хоть раз с подобным сталкивается.

— А тебе доводилось? — настороженно спросил Костя.

— К счастью, нет. Но ты с таким взглядом это спросил, что я не удивлюсь, если прямо сегодня и столкнусь… хотя, не хотелось бы.

— Так вот. Найт Беккер вдруг обнаружил, что во всех культурах мира, сонный паралич связывают с неким потусторонним существом, у которого имеются сотни названий. Мы же называем его марой.

— Мара? — переспросил я усмехнувшись.

— Да. Практически все, кто сталкивался с сонным параличом, утверждали, что чувствовали мару. Это внушало им небывалый страх и тревогу. Просто представь, ты проснулся среди ночи, не можешь двигаться и разговаривать, но отчетливо чувствуешь, что рядом с тобой есть некий монстр.

Что ж, я представил, и у меня пошли мурашки по коже. Но какое это имеет отношение к делу? Я пришел на собеседование, чтобы выслушивать страшилки про сонный паралич? Хотелось бы спросить это у Кости напрямую, но не стоит его перебивать.

— Я внимательно слушаю, продолжай.

— Найт Беккер начал всерьез изучать этот феномен, собрал команду ученых и передовое оборудование. Вскоре, кое-что обнаружилось… постарайся просто принять следующую информацию, Чарли, ведь, ты обязательно скажешь, что это — собачий бред.

— Я постараюсь, но ничего не обещаю.

— Беккер выяснил, что мара — это существо из ада, не имеющее изначальную форму. Далее, я буду говорить о них во множественном числе. В общем, мары заточены в аду, и служат дьяволу, которого мы называем Изувер. Ежедневно, лишний десяток мар пытается пробраться в наш мир, и у них это получается.

— Каким образом? Ты же сказал, что они не имеют физическую форму.

— Это они у себя в аду его не имеют. А попадают они к нам через сны обычных людей. Если человеку приснится что-то очень страшное, он резко просыпается, испытывает сонный паралич, а рядом с ним открывается невидимый портал, из которого в наш мир попадается мара в физическом воплощении того, что больше всего напугало человека. Это может быть что угодно: от кошки до ужасных монстров.

— То есть, — попытался я подхватить мысль. — Если мне приснится, скажем, трехголовая выхухоль, которая до смерти меня напугает, я резко проснусь…

— А выхухоль появится из портала. Да, совершенно верно. Но ты его не заметишь, ибо не сможешь двигаться и говорить. Однако, будешь чувствовать его присутствие. В какой-то момент, ты заснешь, а когда проснешься — выхухоль уже сбежит. Собственно, этим и занимается C2I, мы ловим мар… постоянно.

— Пхах, — усмехнулся я, ибо больше не могу это держать в себе. — Браво!

— Твой сарказм ни к чему, Чарли.

— Ну а как же? Как мне еще относиться к такому бреду? — продолжал я хохотать, глядя в его серьезный взгляд, который частично закрывала челка. — Думаешь, я не заметил, что ты точь-в-точь описал синопсис комиксов вашего маскировочного отдела? Весь мир знает, что C2I выпускает комиксы про охотников на мар.

— А ты не задумывался, откуда этот отдел берет идеи для комиксов? — улыбнулся Костя. — Согласись — гениальная маскировка. В интернете полным-полно видеороликов, где запечатлены мары, но 99% зрителей не верят в их правдоподобность. Отчасти это заслуга нашего издательства, ведь многие уверены, что мары на видеороликах, — не более чем странные косплеи и фейки на персонажей наших комиксов.

— Хех, и почему это так правдоподобно звучит…

Чем дольше я нахожусь рядом с этим человеком, тем больше ему верю. Хотя, я еще не избавился от того ощущения, что меня снимают на камеру, чтобы потом посмеяться.

— Перед тем, как я перейду к физическим доказательствам, может у тебя есть еще вопросы?

— Да… зачем вы ловите мар? Нельзя их просто уничтожить?

— Мы убиваем только самых опасных из них. У нас есть целый список их классификаций. Те, которые не представляют опасности, обитают в нашей тюрьме… пока не умрут.

— Ну и когда же они умрут? У них что, есть свой срок годности?

— Мары живы до тех пор, пока существуют воспоминания о них. То есть, если человек, которому приснилась мара, умрет, то и она тоже. Именно поэтому, они их не убивают в ночь своего появления. А теперь пойдем, покажу тебе кое-что интересное.

Мы вышли из кабинета и направились к лифту. Вместо кнопок с этажами, в нем имелась лишь сенсорная панель. Костя выбрал направление «Ангар», и лифт на большой скорости умчался вниз. Я никогда раньше не пользовался такими скоростными лифтами, для меня это в новинку.

— Куда мы падаем? — охватил меня небольшой шок, ведь я прекрасно помню, что это здание всего лишь пятиэтажное. А судя по скорости лифта, мы уже метров сто прошли.

— Вниз, — серьезно ответил Костя, но я-то вижу по глазам, как его раздирает от сдерживаемого смеха.

— Спасибо, очень познавательно.

Лифт остановился и распахнул свои двери. То, что я увидел далее, поразило меня до безобразия. Огромный ангар шириной в футбольное поле и длиной в… ну в общем много. Ярко-синее освещение напрочь сбивает из головы тот факт, что мы находимся под землей. Это своеобразный тоннель, где в конце виден свет размером в горошек, видимо, там выход наружу. Сотни людей, большинство из них в своей повседневной одежде, но есть и вооруженные охранники. Десятки современных вертолетов и самолетов.

— Очуметь, не так ли? — задал риторический вопрос Костя.

Прямо перед моими глазами, один из вертолетов направился прямо по тоннелю к выходу. Хотя… это уже явно не вертолет, винтов то нет.

— Горизонтальная посадка и взлет, двигатели на основе тинистентиевой энергии, — поделился информацией Костя. — Совершенный воздушный аппарат. К тому же, очень быстрый.

— А куда он полетел? И насколько длинный этот тоннель?

— Несколько километров, он заканчивается у основания одной горы за городом, которое тщательно охраняется. А экипаж только что отправился на поиски очередной мары.

— Я… я не знаю, что сказать или спросить, — пришлось мне честно признаться. — Дай мне привыкнуть к этому, ты просто не представляешь, какими эмоциями в данный момент я охвачен. Это… это просто невероятно. Тут столько людей… столько транспорта, и все так технологично выглядит.

— Ну что ж, добро пожаловать в Ситуацию!

— В Ситуацию? — переспросил я, намекая на немедленное объяснение.

— Здесь собраны представители 24 стран. Русскоязычное подразделение называет C2I — Ситуация. Ибо и читается Си Ту Ай.

— Надо же, — улыбнулся я, все еще не отойдя от шока. — А откуда появилось название C2I?

— Все очень просто. Когда команда Найта Беккера схватила первую мару, представляющая из себя рыбу с человеческими ногами, которая также известна, как русалка наоборот, он в ужасе выкрикнул — “ Закройте это немедленно». С английского данная фраза звучит «Close it immediately». Отсюда и аббревиатура C2I.

— Пхах, — усмехнулся я. — Ахах… извини, но трудно удержаться. А почему он выкрикнул «закройте», а не «убейте»? Разве это не звучало бы более логично?

— Надеюсь, это последний, риторический вопрос за этот день.

— Да… и все же, в чем заключается моя работа? Надеюсь, мне не придется убирать за марами в вашем местном зоопарке?

— Нет, эта должность уже занята. В двух словах, неделю назад я получил повышение…

— И кто ты теперь? Старший охотник?

— Что-то типа того. Раньше я работал в команде, но теперь, мне позволено собрать свою. Я изучил пару сотен анкет людей, когда-либо работавших на тайные организации, и остановился на тебе. Отправил тебе приглашение, и вот ты здесь. Будешь моим напарником.

— Звучит весело, а в команде есть еще кто-то, кроме нас?

— Да, — ответил Костя, и я не мог не заметить, как его взгляд устремился в одну точку.

— На что ты там уста… — не успел я спросить, как заметил девушку, которая направляется к нам. Средний рост, худенькое телосложение, жирные, черные стрелки на глазах, яркие ресницы, странные татуировки на внутренних сторонах ладоней. Интересное сочетание черно-белого. Светлые брюки и темная, джинсовая рубашка, явно выделяют ее из толпы. А волосы до плеч, окрашенные в черно-белые, вертикальные линии, меня и вовсе поразили. Ничего подобного я никогда не видел. А еще она вращает на указательном пальце кулон, что уже говорит о ее гиперактивности.

— Знакомься Чарли, это Эшли. Она в нашей команде, — представил мне ее Костя.

— Рада знакомству, Чарли, — улыбнулась она и протянула мне свою ручку.

— Взаимно, Эшли, — улыбнулся я ей в ответ. При всех ее странных вкусах, не могу не признать, что она очень милая. Мгновенно запала мне в душу.

— Эшли медиум, — продолжил Костя. — Перед тем, как начать охоту на мару, мы допрашиваем свидетеля, которому она приснилась.

— Но почему? — осмелился я спросить.

— Чтобы понять, с чем мы имеем дело, — ответила Эшли. — Люди запоминают лишь пару процентов сна. С помощью гипноза, я позволяю им вспомнить самый страшный момент сновидений. Так мы определяем, в образе чего попала мара в наш мир. Кстати, тебе Костя уже устроил экскурсию по нашим экспонатам?

— Ты имеешь ввиду тюрьму для мар? Еще нет… но уже очень хочется лицезреть его собственными глазами.

— Тогда я возьму это на себя, хах. Обожаю показывать новичкам нашу коллекцию адских тварей.

— Вот и славно, — воскликнул Костя. — Проведи пока экскурсию, а я буду ждать вас в навигационном отделе. И да, Чарли, держи себя в руках… то что ты там увидишь, может тебя шокировать.

— Не переживай, уверен, будет весело.

— Дааа, — пискнула Эшли и стукнула меня по плечу. — Слушай, а ты мне нравишься, мы обязательно с тобой поладим, хах. А теперь идем за мной, тебя ждут невероятные зрелища.

Пришлось повиноваться и последовать за Эшли. Она потащила меня по разным коридорам, сначала направо, вперед, налево, налево… Аааа! Если меня оставят здесь, я никогда не выберусь из этого муравейника. Но стоит отдать должное, изнутри C2I выглядит превосходно. Яркое освещение, стеклянный пол, мониторы на каждом углу, даже роботы уборщики. Все работники улыбчивые, и они в повседневной одежде! Складывается такое ощущение, будто я нахожусь в каком-то современном офисе, где работникам дают полную свободу действий. Не важно, как ты выглядишь и чем любишь заниматься в свободное время, главное, чтобы хоть иногда выполнял свою работу. И это, на минуточку, самая секретная организация в мире, которая охотится на адских тварей.

— Тут столько людей, и все говорят на разных языках, — отметил я.

— Хех, — ляпнула Эшли. — Есть такой момент, но в любом случае, каждый из них в совершенстве знает английский.

— А откуда ты? У тебя превосходный русский. И, прости за некрасивый вопрос, сколько тебе лет?

— Родилась в Орхусе — это такой небольшой городок в Дании. Отец бросил меня еще до рождения, а в 19 лет умерла мама. Я продала квартиру и переехала жить в Берлин по приглашению тети. Поначалу все было прекрасно, но потом мы начали ругаться, в частности из-за моего вызывающего внешнего вида. И в 24 года я сбежала от нее в Париж… ровно за неделю до того, как террористы уничтожили Берлин.

— Ого, соболезную. А как ты попала в C2I? Костя сказал, что сюда приглашают только бывших работников секретных служб. Так, где же работала ты?

— Это касается только охотников или, как я их называю, мароловов. А медиумов ищут по всей планете. У нас есть компьютер с искусственным интеллектом, который ежесекундно ищет по всему интернету таких как я. Искусство гипноза — далеко не простая штука, я долго этому обучалась. Три года назад, когда мне было 26, я получила приглашение, и, недолго думая, вылетела в Прагу. Теперь C2I стал для меня семьей. Вот как-то так. А русский язык я выучила самостоятельно, как и французский, немецкий, английский, испанский.

— Должен признать, ты самая необычная девушка, которую я когда-либо знал.

— Спасибо, мне очень приятно слышать такое, особенно от человека, которого знаешь десять минут. А вот мы и на месте…

Перед глазами предстала прямоугольная дверь, из блестящей синей стали. Сканер отсканировал сетчатку глаз Эшли, и двери медленно распахнулись.

— А сейчас самое интересное — реакция новичка на нашу коллекцию адского отродья, — усмехнулась моя новая подруга.

Огромное помещение, заполненное клетками в форме прямоугольных кейсов из непробиваемого стекла. При этом каждая клетка имеет свой размер. И, боже мой, эти звуки! Они издают страшные, мерзкие, противные звуки.

Первая мара, на которую я мгновенно обратил внимание, представляла собой сгусток человеческой плоти в форме черепа высотой в полметра.

— Это что еще за хрень? — ужаснулся я. Мне, действительно, стало не по себе от одного лишь вида этой твари. — Оно живое?!

— Это XF105 «Череп из мертвой кожи». И да, оно живое, но не представляет никакой угрозы.

— XF105? Вы их нумеруете?

— Конечно, — ответила Эшли и протянула мне небольшой справочник. — Здесь все, что тебе стоит знать. Постарайся запомнить.

Справочник представляет собой пластиковый листок. Я решил быстренько пройтись по нему, и на данный момент выяснил следующее. Во-первых, мар различают по степени угрозы. X — хумелы, или же просто смиренные, не представляют никакой опасности, и составляют 69.5% из общего количества мар. F — фероксы, эти чуть более агрессивные, способны напасть, если спровоцировать. Их уже всего 25%. P — перикулы, опасные мары, которых не рекомендуется ловить без оружия, и уж тем более в одиночку. Встречаются один раз из двадцати. I — инферналы, адские твари, обладающие сверхспособностями. Чаще всего, не поддаются поимке и сражаются до последнего. Лишь одного инфернала из двадцати удается схватить. Их количество составляет 0.5%.

— А куда деваются остальные инферналы? — полюбопытствовал я.

— Мы их убиваем, — спокойно ляпнула Эшли. — Они порой обладают способностями, которые даже Ревнителям не снились. Проще покончить с ними раз и навсегда, пока не пострадали люди.

— Понял, принял, осознал, записал, запомнил.

Итак дальше. Мар также различают по внешнему виду. O — ординары, или же обыкновенные. Собственно, каждая третья мара — ординар. F — фаулюсы, они же противные. От одного внешнего вида, вызывают отвращение и тошноту. Как ни странно, они в большинстве, аж целых 60%. И последние N — найтмары. Устрашающие существа, стоит на них взглянуть, и ты всю ночь не будешь спать. А таких ведь 6%.

— Как по мне, все мары здесь — найтмары.

— Уж поверь мне, ты далеко не прав, — утешила меня Эшли.

Собственно, череп из кожи, он же XF105, считается хумелом фаулюсом, то есть смиренный и противный. Первая буква обозначает степень угрозы, вторая внешний вид. Цифра 1 указывает на размер существа, чем оно больше, тем мара выше. А 05 — это его порядковый номер в классификации XF1.

— Ну что ж, кажется, я разобрался.

— Отлично, давай проверим, все ли правильно ты понял.

Эшли подошла к случайной клетке, в которой находится странное существо. На верхнюю половину он человек, а на нижнюю осьминог… или медуза. О боже мой, не могу на это долго смотреть.

— Итак Чарли, к какой категории ты отнесешь данную мару?

— Ну… выглядит он довольно безопасно и противно. Быть может XF3? — предположил я.

— Неплохо! Ты почти угадал, но все же, это FF3. Согласна, выглядит безопасным, но он может ужалить щупальцами… так! А вот этот?

Очередная мара, и очередной рвотный рефлекс. На этот раз, перед глазами предстала высокая, но очень худая девушка. У нее огромные, куриные ножки и костяные крылья. К тому же, у нее отсутствует голова, но она держит в руке зеркало, и смотрит на него.

— Вау… еще пару таких экземпляров, и меня точно вырвет. Это что за больная фантазия у человека, которому приснилось такое?

— Да я тебя умоляю, — усмехнулась Эшли, как она вообще может улыбаться, находясь здесь?! — Я таких чертей по дюжине в каждом сне встречаю. Если бы мары появлялись в образе тварей из моих снов, эта коллекция была бы куда интереснее.

— Звучит многообещающе. Итак, думаю… это XN4.

— Воо, молодец. Прям в точку. А ты быстро учишься, мне понадобилась неделя, чтобы запомнить эти буквы.

— Знаешь, я все еще не могу привыкнуть к тому, что это все по-настоящему. Мозг отказывается верить в реальность происходящего, но глаза то видят.

— Поверь мне, ты еще успеешь привыкнуть.

— А почему здесь никого нет? — обратил я внимание на клетку без мары.

— Это PO304. Или же по-другому, боязнь высоты.

— Вы поместили боязнь высоты в клетку? — попытался я логически сопоставить это предложение. Не думал, что разновидности мар разнятся и по подобным критериям.

— Свидетель жутко боялся высоты, и ему приснилось, будто он падает с небоскреба. Вот мара и попала в наш мир, в форме невидимой субстанции. Дотронешься до него, и начнет казаться, будто ты падаешь, даже если стоишь на ровном месте.

Любопытненько, а ведь подобные мары способны появиться из любого страха. Та же клаустрофобия, декстрофобия, аблютофобия, список можно продолжить бесконечно. Наверняка, в этой коллекции есть еще парочка таких.

— Не понял! — в голос воскликнул я, когда увидел напротив себя девушку в клетке. Высокая брюнетка, в повседневной одежде. Она просто стоит, уткнувшись головой об стекло. — Только не говорите, что и это мара.

— А ты думаешь, мы туда живого человека запихнули? Ахах.

— Судя по ее мертвому взгляду и абсолютному безразличию, она либо мертвец, либо зомби.

— Это просто мара ввиде красивой девушки. В общем, какому-то пацану приснилось, будто он изменяет своей девушке. И в самый разгар полового акта в комнату забегает его девушка. Пацан так сильно испугался ее, что мара приняла облик девушки. И такое бывает, кек.

Прямо по соседству с ней стоит маленькая клетка с белоснежной кошкой, что не могло меня не удивить. Оно еще и мяукает! Но все же, стоит признать, с каждым новым экспонатом уровень эмоций от удивления все падает и падает. Вскоре меня и вовсе нечем будет удивлять.

— Я готов выслушать историю кошки.

— Какому-то мальчишке приснилось, будто люди в деревне сошли с ума. Они начали покланяться кошке, и построили для нее огромное здание, где она спокойно сидела на троне на самом последнем этаже. А люди продолжали маниакально ухаживать за ней. Собственно, этого было достаточно, чтобы напугать.

Так, а вот теперь мне показалось, что я в другом конце помещения, увидел себя в клетке. Стоило лишь прищуриться и убедиться в том, что мне не показалось!

— Я, наверное, должен был удивиться, но мне не до этого. Лучше сразу ответь, какого черта я делаю там в клетке?

— Хех, это XO312. Мара, в которой все видят себя. Просто одна девочка испугалась во сне своего отражения, и вот, пожалуйста.

— То есть, ты видишь там себя? — уловил я логику.

— Да. Ты давай, осмотрись еще пару минут. Костя ждет нас в навигационной. Он проведет тебе краткий инструктаж перед началом охоты.

— Началом чего?! Хочешь сказать, что мы сегодня же полетим ловить подобных тварей?

— Ну разумеется, будет весело, ахах. Не волнуйся, это все равно, что на рыбалку сходить.

— Я-то надеялся, что меня ждет простое собеседование. А тут меня уже посылают на задание.

— Хаха, — вновь захихикала она. — Никакого собеседования нет, глупенький. Тебя приняли еще неделю назад. Наша задача на сегодня — показать тебе, чем мы занимаемся, чтобы ты на своей шкуре все это испытал. Решишь остаться, то ради бога, а если нет, до свидания. Да и на самом деле, нас же будет трое.

Что ж, надо держать себя в руках, тем более перед симпатичной девушкой в странном прикиде. Надеюсь, нас отправят ловить какого-нибудь маленького зверька, а не это чудище, которое несут в стеклянной клетке!

— Очуметь! Какая она прекрасная! — воскликнула Эшли, заметив, как персонал C2I перевозят нового монстра. — Кто ее поймал и откуда?

— Команда Симмонса, прямиком из Мехико, — ответил один из работников.

Человек в красном пальто, с двумя руками, которые разделяются на два у локтя, и того, 4 руки. Одна голова, но лиц две, и изо рта каждого торчат ветки с клыками на кончиках. При этом, оно всеми своими ручками держит, прижав к груди, пятилитровую банку.

— Что там? — пытался разглядеть я содержимое банки. — Мне кажется, или это…

— Новорожденные сиамские близнецы, — спокойно ответила Эшли.

— Ааа, ну и отлично, я-то подумал, там что-то страшное и противное. А это всего лишь сиамские близнецы в банке. Да, черт возьми! Как ты можешь смотреть на такое с умилением?

— Это что, новенький? — полюбопытствовал персонал.

— Ага, вот устраиваю ему экскурсию, — ответила Эшли. И почему я так неловко себя чувствую? — Пока все никак не привыкнет. Но ничего страшного, не он первый, не он последний.

Надо отвлечься и посмотреть на что-то менее противное. Ооо! Огромный палец со ртом и глазом. А там банка газировки на ногах, интересно, а из него можно выпить? Не обидится ли? Маленькая девочка с сотней щупалец торчащих изо рта. Зайчик, с которого содрали кожу. Скелет с сигарой во рту, имитирующий курение. Инопланетянин с большой рожей…, пожалуй, я насмотрелся.

— Эшли, нас там Костя не заждался? Прошу, давай покинем это место, не могу здесь больше находиться. Думаю, для первого раза я и так неплохо продержался.

— А вот тут я спорить не буду, хах. Многие новички и пару минут не выдерживают.

Мы покинули тюремный блок и направились в навигационный отдел. Тут уже все более привычно, подобную картину я видел и в ДАГЭТ, когда работал там. Десятки мониторов с разной информацией и столько же персонала. Рядом с одним компьютерным гением стоит Костя, попивая чаек и что-то обсуждает.

— Оу, вы уже вер.. пх, — поперхнулся Костя чаем. — Вернулись, кхм… отлично. Подойди сюда, Чарли.

— Охх, сейчас ты будешь выбирать, куда мы полетим, — прошептала мне Эшли. — Умоляю, если в списке есть Париж, или любой французский город, выбери его.

— Вот, — указал Костя на экран монитора с картой мира и дюжиной мигающих точек. — Это порталы, открытые за последние сутки. Выбери любой город, мы полетим туда, допросим свидетеля, узнаем, с чем имеем дело, закроем портал и поймаем мару.

— А каким образом вы определяете, в каком месте открывается портал? — попытался я вникнуть. — Ты же говорил, что они невидимые.

— Порталы излучают особый вид гамма лучей. Наши спутники ловят сигнатуру их энергии по всему миру. Кроме того, мы должны закрывать порталы в течение 24 часов после их открытия, иначе находящиеся рядом люди могут получить чрезмерную дозу радиации.

Что ж, этот вопрос улажен. Теперь бы решить другой. Испания, Австралия, Египет… если и выбирать, то только методом тыка. В Китае и вовсе горят пять точек, но туда я точно не хочу. Ладно, так и быть, остановлюсь на том, куда мне самому хотелось бы больше всего. А хочу я в Италию!

— Извини Эшли, но твоего Парижа на карте нет, придется насладиться его видами в другой раз. А сегодня мы посетим Рим.

— Ахах, — вновь прорвало Эшли от моих слов. — Да сдался мне этот Париж со своими видами, я туда хочу далеко не из-за этого. Просто, по моей личной статистике, у французов самая креативная фантазия и самые необычные мары.

— Костя, ты в курсе, что она помешана на этих марах? — задал я ему риторический вопрос. — Или в вашей организации это считается нормальным явлением?

— Вполне, — повел плечами Костя. — Итак, господа, мы летим в Рим. На обратном пути обязательно купим пиццу Каприччоза. Ты когда-нибудь такое пробовал, Чарли? Это самая лучшая пища охотников на мар, тебе обязательно понравится.

2

Быстро позавтракав в местной столовой, где, на секундочку, кормят бесплатно, мы вылетели в сторону Рима. Скорость у летательного аппарат достаточно быстрая, но пилот не собирался мне этого продемонстрировать, ибо расстояние между Прагой и Римом всего тысяча километров, а Костя вовсе не собирался долетать за полчаса.

— Итак, Чарли, — воскликнул Костя и открыл большой кейс, набитый нетипичным и современным оружием. — Пора тебя вооружить.

— Меня?! Вы еще и оружие используете?!

— Разумеется, это на всякий случай. Если мара решит напасть на тебя, чем ты будешь защищаться?

И то правда. Стоит признать, все это оружие из переливов серебристого и синего металла выглядит невероятно футуристично. Я даже более чем уверен, что они стреляют отнюдь не пулями. Здесь и арбалет, и гарпун, и снайперская винтовка, всякие ножи, гранаты. И даже, черт возьми…

— Это гранатомет?! Это, черт возьми, гранатомет?! Вижу, вы подготовились ко всем возможным случаям, даже к маре в форме танка!

— Это сеткомет, ничего удивительного.

— Вы ловите этих тварей в сетку? Хотя… почему бы и нет. Руками трогать их явно не хочется.

— Действительно… думаю, для начала ты обойдешься и этим, — кинул Костя мне кобуру с пистолетом. — Это FRK5, простенький пистолет, стреляет сгустками заряженной энергии. Мары не чувствуют боли, но это способно их обездвижить. Все равно, что поджарить человека электрошокером. Не требует перезарядки, но настаивает на зарядке тинистентиевой энергией. Кобуру наденешь под ребро, прикроешь рубашкой, и никто не заметит. Вопросы?

— Как ты сказал это называется? Фрик пять?

— Сосредоточься, Чарли, — серьезно попросил Костя. — Мы, конечно, одобряем чувство юмора в команде, но я тут пытаюсь инструктаж провести. Поэтому, прошу, запоминай каждое мое слово.

— Да расслабься. Пока мне все понятно.

— Если все пройдет без косяков, сходим ночью в клуб и отметим твое первое дело, — воскликнула Эшли. Она вновь сидит и вращает свой кулон вокруг указательного пальца.

— Что это ты вращаешь постоянно? — решился я наконец-таки спросить и выяснить эту наиважнейшую информацию, которая не дает мне покоя с первой секунды знакомства.

— Хех, это миниатюрный амулет, ввиде ловца снов. Индейцы верят, что он защищает спящих от злых духов. Я же использую его как триггер для гипноза.

— А от мар он случайно не защищает? — предположил я в шутку.

— Возможно, — ляпнула она. — Но я не верю в то, что он и от злых духов то способно защитить, хах. Кстати, Чарли, а ты испытывал хоть раз в своей жизни сонный паралич?

— Не доводилось. Однако, я нисколько не удивлюсь, если сегодня же его испытаю и выпущу очередную мару в наш мир.

— И это вполне возможно. Начальство активно отрицает мое наблюдение, но я заметила, что каждый пятый новичок, не испытывавший ранее паралича, сталкивается с ним в первую же ночь после работы.

— Каждый пятый? — удивился я такой огромной цифре. — Как, при подобной статистике, начальство может отрицать твое наблюдение? Это же явный признак, что это взаимосвязано.

— А потому что порталы не открываются. Сотрудники C2I спят в самом штабе, а она со всех сторон покрыта сплавом свинца и вольфрама, что существенно снижает проникающую способность гамма лучей.

— То есть, новички испытывают паралич, но если находятся внутри C2I, порталы не открываются?

— Да, — кивнула Эшли. — Наверное, это связано с демонстрацией нашей коллекции. Вот взять тебя, ты за десять минут увидел больше реальных монстров, чем в картинках за всю свою жизнь. Не мудрено, что ночью будут мерещиться кошмары.

— Мы на месте! — выкрикнул пилот в наушниках.

Я посмотрел в иллюминатор, и действительно! Мы в Риме, всего за час полета… удивительно.

— Разве военно-воздушные силы Италии не засекли нас? — спросил я у Кости. — Мы проникли в чужую страну на летательном аппарате, а им по барабану?

— У нас есть соглашение, практически со всеми странами мира. Да, Чарли, власти знают о существовании мар и не мешают нам в их поимке. Более того, 24 стран мира финансируют нас.

Пилот вертикальной посадкой приземлился на крыше девятиэтажного, жилого здания. Костя дал мне миниатюрный наушник, который я затолкал в ухо, а Эшли взяла с собой странный чемоданчик. Стоило нам только выйти за борт, как вдруг, я потерял наш летательный аппарат…, точнее, от него остались только очертания.

— Он что, все это время был невидимым? — задал я риторический вопрос. Мне бы стоило удивиться, но я подобных технологий насмотрелся еще в ДАГЭТ.

— Не будем же мы летать по городу, без маскировки, — усмехнулся Костя и постучал по уху. — База! Мы на месте, нужна вся информация по происшествиям в данном доме.

Отвлекаясь от задания, хочется отметить, что с крыши девятиэтажки Рим выглядит великолепно. Небольшие здания, мечети, где-то там, вдали виден Колизей. Классическая греческая архитектура поразит любого эстета.

— Отряд «Проксима», — вышли с базы на связь. — Хозяйка квартиры 703 пару часов назад вызвала полицейских. Она подозревает, что ее ограбили. Пока что это единственная зацепка.

— Понял, работаем, — ответил Костя. — Эшли, включи санар.

— Проксима?! Ахах, — захохотал я. Чего уж скрывать, меня, действительно, прорвало на громкий смех. — Ты назвал наш отряд в честь лидера Ревнителей?! Ахахах.

— Она его троюродная сестренка, — ответила Эшли, и тут уже мне стало не до шуток, аж мурашки пошли по коже.

— Черт возьми, так вот где я слышал твою фамилию… Канин. Это просто… ВАУ! Кристина Канина твоя сестренка, очуметь! Когда ты ее в последний раз видел?

— В интернете, каждый день, — ответил Костя. — А так мы с ней иногда созваниваемся.

Тем временем, Эшли привела в действие некий браслет на кисти руки, который, вместо времени, показывает значение в 84.35%. Должно быть, это и есть санар, указывающий на то, насколько близки мы к порталу.

Мы спустились на седьмой этаж, к квартире 703, и позвонили в дверь.

— Стоп, а мы разве поймем хозяйку квартиры? Она же будет на итальянском разговаривать.

— Не волнуйся, я знаю итальянский, — сказала Эшли. — А твой наушник будет все переводить.

— Надо же, как все продуманно. Я думал, эта штука нужна только для связи, а она, к тому же, онлайн переводчик.

— Ага, — улыбнулась подруга. — Ты только рубашку застегни, ствол видно.

Дверь открыла рыжеволосая тридцатилетняя девушка… ну может чуть старше. В очередной раз убеждаюсь, что итальянские девушки — самые женственные и привлекательные. И это несмотря на то, что хозяйка квартиры, стоит перед нами в кухонном фартуке.

— Здравствуйте, господа, вы из полиции? — спросила она на итальянском, а я мгновенно ловлю перевод в ухо. — Вам было недостаточно тех улик, которые вы не нашли?

— Мы не полицейские. Скорее, частные сыщики, — ответила Эшли. — Но мы готовы вам помочь. Расскажите, пожалуйста, что у вас случилось?

— Я проснулась утром, и увидела, что по всей прихожей разбросаны вещи. А еще, кто-то открыл замок двери изнутри. Я подумала, что воры вторглись через окно, и вышли через дверь. Но они ничего не украли.

— Что-нибудь еще странное наблюдали? Может вам спалось плохо? — задала Эшли максимально неуместный вопрос. — Вас не беспокоили ночные кошмары?

— Не понимаю, причем тут это, — настороженно ответила Франческа. — Но мой сын с раннего утра рассказывал про то, как проснулся ночью и не мог шевелиться. Хотите сказать, что это как-то связано?

— Да, вполне возможно, что он — лунатик. Разрешите пройти?

— О боже мой… да, конечно, проходите.

Вот это я понимаю, навесила лапши на уши по-итальянски. А тем временем, Франческа провела нас в комнату сына. Он сидел за столом и рисовал какого-то старика с крестом на груди.

— Его зовут Маттео, неделю назад ему исполнилось тринадцать, — подкинула информации Франческа. — Вы серьезно думаете, что он — лунатик? Я ничего подобного за ним не наблюдала.

— Вот сейчас и выясним. Привет Маттео, — присела Эшли рядом с мальчиком. — Твоя мама сказала, якобы ты проснулся ночью и не мог дышать. Это правда?

Браслет на руке Эшли показывает 99.96%, а значит, портал где-то между нами.

— Да, — ответил рыженький, как его мама, Маттео.

— Ты весь дрожишь Маттео, не бойся, — будто со своим ребенком обращается Эшли. — То, что ты испытал, называется сонный паралич. Должно быть, тебе приснилось что-то очень страшное.

— Он, — указал мальчик на свой рисунок. — Я не помню, о чем был сон. Помню только его.

— Послушай, мы хотим тебе помочь. Этот страшный дядька будет преследовать тебя во снах. Но, если ты хочешь от него избавиться, мне придется стереть его из твоих воспоминаний. Ты позволишь мне это сделать?

Маттео посмотрел на мать, та совершенно не понимала, что происходит, но одобрительно кивнула. После этого, Эшли достала свой кулон, и, раскрыв татуированные ладони перед Маттео, начала его раскачивать, держа кончик меж двух указательных пальцев. Нельзя не заметить тот факт, что, когда тонкая цепочка проходит на фоне ее татуировок, создается ощущение засасывающей спирали. Лучше не стоит на это смотреть.

— Маттео, — обратилась к нему Эшли, начиная сеанс гипноза, прямо сидя на стуле. — Внимательно следи за кулоном. С каждым моим словом… с каждым моим словом… сон… все глубже… глубже… покой и отдых… мысли… воспоминания. Твое зрение… зрение… твой слух… слух… твои враги… враги… они тебя обманывают… обманывают… ведь все нереально… все нереально. Я досчитаю до трех… до трех… ты закроешь глаза… глаза… и расскажешь мне все… все… что тебе приснилось… приснилось… чтобы потом… потом… навсегда… навсегда… это забыть… забыть. Раз… два… три

***
Рассказывает Маттео

Я со своими друзьями, Паоло и Алессандро, открыли детективное агентство. И к нам на помощь обратилась женщина. Она рассказала, что в ее старой и далекой деревне, пропадают мужчины. Ее муж, сын, брат… в деревне остались лишь пару десятков мужчин, и с каждым днем их становится меньше. Мы взялись за это дело и направились туда. По прибытию мы увидели старую деревню со старыми хижинами и вечно стоящим смогом. Здесь даже водоснабжения и нормальных дорог нет.

— Никого нет на улицах, — отметил Паоло. — Но в домах есть свет… видимо, люди просто боятся выходить наружу. С чего начнем разгадку тайны?

Мы постучались к нескольким домам, и в каждом дверь открывала женщина. Никто ничего не знает, о пропаже мужчин, и лишь одна женщина посоветовала нам идти к почте. Так мы, собственно, и сделали.

У входа в почту стояла доска почета, на котором висит фотография. Паоло первый обратил на это внимание, и принялся изучать фотку, пока мы стучались в двери почты.

— Ребята, кажется, я что-то нашел.

Разумеется, почту никто не открыл. А тем временем, наш друг исчез.

— Паоло! — выкрикнул Алессандро. — Ты куда потерялся?! Как можно было исчезнуть за секунду?

— Не знаю, но я более чем уверен, что ответ прямо здесь.

На фотографии, которую рассматривал Паоло, были запечатлены сотни мужчин и детей. Будто эти люди выкапывали картошку, а потом сделали совместную фотографию. И, что примечательно, среди них я также заметил Паоло.

— Кажется, нашего друга засосало в фотографию, — сказал Алессандро и оттолкнул меня в сторонку.

— Ты что делаешь? — возмутился я.

— Боюсь, что потусторонняя сила и нас туда поместит. Мы ведь тоже мужчины, надо держаться подальше от изображения. По крайней мере, мы знаем, куда они все пропали. Осталось лишь выяснить, как их оттуда освободить.

Далее, мы направились домой к женщине, которая наняла нас, и рассказали ей все, что нам известно.

— Фотография, о которой вы говорите, была сделана в прошлом году во время сбора картошки в огороде графини, — рассказала она. — Но там были все, не только мужчины. Я видела фотографию буквально позавчера, и меня удивило, почему же там нет ни одной женщины.

— А теперь там еще и наш друг. Что за графиня, о которой вы говорили? — спросил я.

— Джулия Сфорца, у нее имеется поместье, к северу от деревни. И она — самый богатый человек в этих кругах.

— Нам бы проведать ее. Графиня явно что-то знает.

— Сегодня вечером, в 19:00, она соберет всех женщин деревни у себя в поместье. Я не знаю почему, но, видимо, есть причина. Ее муж тоже пропал, одним из первых… если не первым.

— Вряд ли графиня Сфорца будет рада незваным гостям, — поразмыслил я. — Мы с Алессандро проберемся в поместье скрытно и понаблюдаем за собранием со стороны.

Все прошло чисто по плану. Охранников в поместье нет, и нам никто не помешал пробраться внутрь. Сотни женщин собралось в огромной холе особняка. Тем временем, мы с напарником оказались на чердаке, и наблюдали за происходящим, через большую дырку на полу.

— Должно быть, это и есть графиня, — заметил ее Алессандро, и честно говоря, ее нельзя было не заметить. Ведь она единственная в темно-красном платье на фоне серых женщин. Просто старая карга в платье, это все, что стоит о ней знать.

— Дамы и… дамы, — начала речь графиня. — Прошу вас, можно чуточку тише? Все-таки, вы у меня в гостях.

— Зачем вы нас здесь собрали? — спросила одна из женщин.

— Ознаменовать новое пришествие, — произнесла графиня, что бы это ни значило. — Прежде, чем мы начнем, признайтесь честно, кто из вас пришел в мое поместье с оружием?

Тишина, как в пустой библиотеке. Мало того, что никто не хочет сознаваться, так они будто и не понимают, о чем речь. Оружие? В деревне? И что вообще подразумевается под оружием? Вряд ли обычный нож.

— Потусторонние силы меня никогда не обманывают. Я чувствую, что кто-то среди вас прячет оружие! Лучше признайтесь сейчас, ведь потом будет хуже.

А духи-то не врут. Мы с Алессандро, действительно, вооружены. Раскрыть наше присутствие, мы не можем, но и подставлять женщин не хочется.

— Ладно, я предупредила. Теперь перейдем к главному, — произнесла графиня и взяла в руки ту самую фотографию. — Здесь хранятся души ваших мужей и сыновей. Каждый из них послужит началу нового пришествия.

— Что это все значит? — начали возмущаться собравшиеся.

— Мне нужно было собрать души двухсот мужчин, получилось немного больше, но не важно. Теперь, когда все готово, мне осталось лишь призвать его.

Графиня засунула руку в сосуд с кровью, и достала оттуда книжку… а если быть точнее — библию. Далее, она открыла ее и прочла некое заклинание на греческом языке, после чего сожгла библию. Огонь от пепла возвысился, а на фоне пламени появился мужчина в темно-красном хитоне. Из его глаз текут красные слезы… или же кровь. В целом, создается впечатление, будто я всю жизнь видел его, но вот где?! Алессандро прочел мои мысли, и дал ясный ответ:

— Это Иисус Христос… ведь так?

Да! Точно! Он очень похож на него, но есть одно НО! Я ни за что не поверю, что это оригинал. Скорее его кровожадная версия, созданная магическими способностями графини.

— Встречайте нашего спасителя! — воскликнула Сфорца. — Иисус, созданный из крови и плоти всех умерших людей! С новым пришествием нас ждет новый мир! Мир, где любой грех будет поощряться!

Все присутствующие, в том числе и мы с Алессандро, мягко говоря, ошарашены. А от одного взгляда на кровавого Иисуса, у меня кровь застывает в жилах. Я очень сильно испугался его, но надо что-то предпринять. Мы не должны позволить, чтобы вот это захватило мир.

— Χρειάζομαι τις ψυχές διακοσίων ανδρών, — произнес кровавый Иисус, с омерзительно мерзким голосом. Я не уверен, но, по-моему, это греческий язык. Иисус на греческом? Серьезно?

— Конечно, наш господь, — ответила графиня и показала ему фотографию с душами мужчин. ПсевдоИисус провел ладонью над изображением, и начал высасывать энергию. Все это сопровождается очень страшными криками мужчин, которые доносятся прямо из фотографии.

— Остановитесь, бога ради, прошу вас! — выкрикнула кто-то в толпе.

— Бог здесь, моя дорогая.

Надо остановить это безумие! Мы с Алессандро разбили прохудившиеся доски на полу чердака, чтобы можно было прорваться через отверстие. Далее, прыгнули на огромную люстру, выстрелили по ее основанию, и с грохотом приземлились прямо перед псевдоИисусом. Люстра разбилась на мелкие кусочки, надеюсь, ни одна женщина не пострадала от осколков.

Алессандро мгновенно выпустил целую обойму на кровожадного бога. Это его не убило, но процесс всасывания душ прекратилось. А пока кровавый Иисус лежит на полу и регенерирует свои раны, я выкрал фотографию.

— Воры! — проорала графиня своим старческим голосом. — Как вы посмели явиться в мой дом с оружием?! Кто вы такие?!

— Неверующие, — произнес я в шутку. — Охотники на всяких псевдобогов.

— Глупцы! Это уже ничего не изменит! Кровавый Иисус бессмертен!

— Надо же, а зачем ему души двухсот мужчин?

— Наша деревня окутана потусторонним куполом! Ни единая сила света не может проникнуть внутрь, но и силы тьмы, не способны выбраться наружу. Души двухсот местных мужчин, позволят кровавому Иисусу разрушить купол и явиться миру!

Тем временем, одна из женщин взяла у меня фотографию, и передала ее всем по порядку, чтобы каждая коснулась до изображения губами. Сила любви поочередно освободила мужчин, и каждый из них телепортировался в наш мир. Стоит ли описывать то, как сильно рады жены вновь увидеть своих мужей и сыновей.

— Οδήγησέ με στην άνοιξη, — сказал кровавый Иисус.

— Вы все равно проиграли! Ахахахах! Грахахахха! — прокричала графиня, и в следующий миг, на дом обрушивается носовая часть парового поезда. Откуда он тут вообще взялся?!

— Это что такое? Это откуда? — недоумевал Алессандро, как и все остальные.

Пол стены нет, но зато, в доме паровой поезд в натуральную величину. А где конец его вагонов, я вообще понятия не имею. Бесконечный поезд, по-другому я не знаю, как это назвать…

Тем не менее, графиня с псевдоИисусом сели на него, и поезд, разрушив еще пару стен, умчался дальше. И, что немаловажно, абсолютно без рельсов… просто оставляя след на земле.

— Все на вагоны! Не дадим им уйти, мужики, — выкрикнул кто-то в толпе.

Вагоны мчатся достаточно медленно, что позволило каждому забраться на них… даже некоторым женщинам. Мало того, что на улице вечер, так еще и густой смог, ничего не видно. В любом случае, задача проста: нам надо перебираться с вагона на вагон, чтобы добраться до носовой части и остановить поезд.

— У нас мало времени! Надо остановить их до того, как они доберутся до святого источника! — сообщила одна молоденькая девушка в капюшоне. И она — явно не житель деревни.

— На границе потустороннего купола находится святой источник. Если кровавый Иисус дотронется до него, вся пресная вода в мире превратится в яд, одурманивающий человеческий рассудок.

— Это слишком серьезный звоночек!

Мы все побежали по вагонам, к носовой части поезда. Благо, он движется не на большой скорости, и о равновесии переживать не приходится. Я проник в головной вагон справа, а Алессандро слева. Старая карга с псевдоИисусом не ожидали нас, пользуясь этим, мне удалось прилично так врезать графине. А в это время, кровавый Иисус рыгнул на Алессандро струей крови, хоть и промахнулся. Я же повернул рычаг управления поездом на тормоз. Но вот беда, не знаю, какие рычаги зацепила графиня, падая от моего удара, но поезд медленно начал опрокидываться в правый бок!

Спустя пару минут, я пришел в себя. Повсюду смог, рядом лежит и полыхает поезд. Сотни мужчин окружили графиню, а она тоже не промах, схватила ту самую девушку в капюшоне и наставила ствол к ее голове. Я быстро обыскал себя, кажется, это мой ствол!

— Не подходите! Я убью ее! — в панике угрожает графиня.

— Отпустите ее Сфорца, вы проиграли, — вступил я с ней в диалог. — Зачем нам лишние жертвы?

— Нет! Вы позволите нам добраться до святого источника, иначе пуля пройдет через ее мозг!

А, между прочим, источник всего лишь в двадцати метрах от нее, но путь перегородили мужчины. И если я срочно не придумаю какой-нибудь план, то…

— Попрощайся со своим псевдоИисусом! — произнесла пленница и, подставив ладонь к нижней челюсти графини, совершила выстрел. Это выглядело невероятно эффектно и зрелищно. Оказалось, что миниатюрный пистолет находился в ее скрытых наручах, вот так поворот. Сейчас, я более чем уверен, что вооруженный гость, о которой говорила графиня, это именно она.

— Да кто ты такая, черт возьми?! — вылетело из моего рта.

— Секретный агент, охочусь на нежить и все, что с ними связано. Я целый месяц следила за графиней и изучала то, чем она занимается на досуге.

— Ничего себе сюрпризы. Нам было бы намного проще работать, если бы знали о твоем существовании… и, кстати, а где кровавый Ии…

Не успел я спросить, как это псевдобожество, откуда ни возьмись, налетело и свалило меня на землю. Далее, оно рыгнуло мне на лицо гнилой кровью, с кусочками мертвой плоти… Ааааааа! Страх охватил всем моим телом, и в следующее мгновение, я резко проснулся…

Глаза открыты, в комнате темно, по коже мурашки, а в жилах течет леденящая кровь. Я не могу пошевелиться и даже кричать, но отчетливо чувствую, будто кровавый Иисус находится рядом. Он в моей комнате! Я ощущаю его ауру! Пожалуйста, прекратите!!!

***

Достаточно необычный и жуткий сон для тринадцатилетнего мальчика. Выглядит, как готовый сценарий, для какого-нибудь хоррора.

— Насчет три… три… ты заснешь… заснешь. А когда проснешься… проснешься… навсегда забудешь… забудешь… про этот страшный сон. Раз… два… три

Маттео мгновенно вырубился, и чуть не упал со стула. Хорошо хоть Костя успел его поймать и уложить на кроватку. Видимо, это у них не в первый раз.

— Что с моим мальчиком? — спросила мать, она буквально места себе не находит, переживает, дрожит, да и вовсе не понимает, что вообще происходит.

— Ничего страшного, он всего лишь освободил адскую тварь. Которая сейчас разгуливает по городу, — ответила Эшли, прекрасно зная, что она не поверит.

— Что вы такое говорите?!

Эшли провела рукой, над возможным местоположением портала. Браслет показал все 100%, и начал мигать красным. Далее, она раскрыла чемодан, в котором находится непонятное устройство, с синими трубочками и круглым механизмом в центре. Положив агрегат под портал, он начал всасывать его в себя, искривляя пространство. Это похоже на то, как искажается изображение, когда смотришь через горячий огонь.

— Вот, кого мы ищем, — показала Эшли мне рисунок Маттео. — Кровавый Иисус, это что-то новенькое.

— Ага, а еще он рыгает кровью, — напомнил я ей.

— Нет. Мары не обладают способностями, которые они использовали во все. Если это, конечно, не инфернал. Так ладно… мы тут закончили.

Эшли собрала чемодан, и мы направились к выходу. Однако, горе-мамаша остановила нас, она схватила Эшли за руку и требовала ответов:

— Вы не можете просто так уйти! Что вы сделали с моим сыном? Поймите! Я католичка, и я не могу безразлично относиться к тому, что моему сыну приснился кровавый Иисус, это ведь что-то значит.

— Хорошо Франческа, я попытаюсь вам все объяснить, только руку мою отпустите. Видите ли, ваш сын… — молниеносно прервав свою речь, Эшли раскрыла свои ладони с кулоном и начала свою терапию. — Следите внимательно за кулоном Франческа… Франческа… как только я досчитаю до трех… до трех… вы забудете нас… нас… и все… все… что здесь происходило… происходило… раз… два… три… что ж, мы обязательно вам сообщим, если что-нибудь узнаем об этом воре. Звоните, если вспомните какие-либо детали, до свидания, мисс Франческа.

3

Мы поднялись обратно на крышу, к нашему невидимому транспорту. Костя сообщил на базу приметы мары, чтобы те просканировали весь интернет, и сообщили все случаи, где каким-либо образом был запечатлен кровавый Иисус. Этот монстр может прямо сейчас бродить по городу, а любой человек, который его заметит, примет псевдоИисуса за косплей, сфотографирует и выложит в интернет. Эшли же тем временем, внимательно рассматривала рисунок Маттео, стоя на краю крыши.

— Все нормально? — спросил я у нее. — Ты чем-то встревожена.

— Не совсем, — ответила Эшли, без чувства юмора и с туманным взглядом.

— Рассказывай, что случилось. Я ведь все равно не отстану.

— Не знаю с чего начать Чарли… все очень сложно и прозвучит, как бред.

— Мы охотимся на кровавого Иисуса, вряд ли, что-то прозвучит более бредово.

— Хэх, — улыбнулась она. — Возможно, ты прав. Попытаюсь максимально коротко. Пару дней назад, мы с Костей ловили мару в небольшой деревушке где-то в Польше. Это была крыса, обычная и ничем не примечательная мара. Когда я устраивала сеанс гипноза свидетелю, Костя был занят закрытием портала, поэтому, он практически не знает, что же приснилось бедолаге. Но я помню…

— И что же ему приснилось? — сгораю я от любопытства.

— Некий культ темных священников. Они заманили его в церковь, и проводили процесс жертвоприношения. Просто привязали, положили крысу на живот, закрыли грызуна банкой и поставили свечи вокруг.

— А крыса, бегущая от жары, пророет любой тоннель… даже через человеческое тело, — додумался я. — Это жестокое жертвоприношение.

— Ну так вот, во время проведения жертвоприношения, священники произносили одну мантру, «О кровавый Иисус, великий освободитель Изувера, мы призываем тебя». По соображениям культа, он должен был появится из крови жертвы. Однако, обряд не был закончен, так как свидетель испугался крысы, которая пожирала его тело, и проснулся.

Ладно, теперь и мне не до шуток. История жуткая, но до жути любопытная. Вряд ли это простое совпадение. В обоих случаях, речь идет о неком жертвоприношении, и в каждом из них замешан Иисус.

— Ты думаешь, эти случаи связаны? — спросил я у нее, если у кого и есть теории, то только у Эшли.

— Да… и не только эти. Вряд ли это единственные два человека, к которым в сон пытался вторгнуться кровавый Иисус. Но теперь, Маттео освободил его. А что если я ошиблась? Что если, псевдоИисус, на самом деле инфернал?

— А чем инферналы еще опасны, кроме того, что обладают способностями?

— Они прислужники самого Изувера, и в отличии от остальных мар, которые появляются в нашем мире, по фантазиям людей, у инферналов есть свое обличие. Они посещают сны в своем первозданном виду, и в так же попадают к нам. К тому же, некоторые из них, способны чувствовать боль… и даже общаться.

Не припоминаю, чтобы это было указано в справочнике, ну да ладно.

— Есть еще что-то, что мне бы следовало знать? — спросил я, добавив небольшую дольку сарказма. — Стоит ли мне вообще напоминать, что ты говорила, якобы это будет простенькое задание. А тут на тебе, в первый же рабочий день приходится ловить инфернала.

— Прости, я всего лишь следовала статистике. Шанс встретить инфернала очень маленький, тебе жутко не повезло. Да и вообще, к черту все! Забудь обо всем, что я сказала. Это просто глупые теории глупой девушки. Кровавый Иисус не инфернал, и это просто нелепое стечение обстоятельств. С тем свидетелем я общалась при помощи переводчика, и я не могу на 100% быть уверена в том, что тогда услышала.

— Правильный настрой. А теперь пойдем, и поймаем этого… секунду, — вдруг заметил я на горизонте сгусток дыма, минуту назад его еще не было. — Там пожар… и очень серьезный.

— О боже мой, — ужаснулась Эшли не на шутку. — Это Ватикан.

— Эй! — позвал нас Костя из окошка пилота. — А ну быстро все на борт. У нас горят Ватиканские сады!

Звучит, как самая навязчивая новость, которая будет доносится из каждого утюга в ближайший месяц! Горят Ватиканские сады… одно лишь это словосочетание, способно вызвать ажиотаж.

Мы быстро села в наш транспорт и полетели в сторону происшествия. Ох… чувствую, мы сегодня услышим парочку ласковых слов от начальства Ситуации.

— На месте пожара был замечен мужчина в кровавом хитоне, — поделился информацией Костя. — Это точно наш объект. Надо схватить его раньше, чем пожарные потушат пожар.

— Это инфернал, — произнесла Эшли, уставившись в одну точку и пытаясь проглотить комок из страха в горле. С каждой секундой, ужас завладевает ее телом все сильнее.

— Вы же говорили, что ловите инферналов целой бригадой, — напомнил я Косте.

— Так и есть, но сейчас у нас нет времени. Бригада ловцов прилетит не раньше, чем через двадцать минут. Бог знает, что за это время может произойти. Я вообще не помню, чтобы мары причиняли такой ущерб государственным ценностям.

Войдя в густой смог, пилот по сканеру определил, где находится кровавый Иисус. Мы с Костей надели противодымные маски от пожара, и спустились на землю по троссу. Рядом со мной я разглядел памятник мужчины в хитоне, и пару горящих пальм. А прямо между мной и Костей, сидит на коленях кровавый Иисус, воткнув свои руки по локоть в землю. От него исходит некая, пульсирующая энергия, будто он получает некий сигнал из недр земли.

— Попался, — произнес Костя и выстрелил в него несколько раз.

— ААарггх! Кххааарг! — вопиял псевдоИисус. Световые сгустки энергии прошили хитон и оставили крупные ожоги на теле. К тому же, каждое попадание, отталкивает противника, тот теряет равновесие, падает, пытается встать и так по кругу в течении следующей минуты.

Кровавый Иисус рыгнул в мою сторону кровью. Если бы не моя реакция, я бы не успел уклонится. Да и на самом деле, я внимательно слушал сон Маттео, и прекрасно знаю, какие сюрпризы ожидать от этой твари.

— Господи, ну и мерзость! — ляпнул я, после чего достал свой пистолет и впустил пару световых пуль по цели. А удержав курок несколько секунд, энергия накопилась, и мощная, ударная волна сбила псевдобожество с ног.

Он попытался встать, но от меткого выстрела Кости в ногу, противник вновь упал. А далее, из нашего летательного аппарата, упал прозрачный контейнер, прямо на псевдоИисуса.

— Отлично Эшли! У тебя меткий глаз, — похвалил ее Костя. — Отсюда он уже не выберется. Ну все, поднимайте.

— Это точно его удержит? — спросил я. — Он поджег целый сад, напоминаю.

— Контейнер блокирует его силы. Теперь он беспомощен. Ни одной адской твари еще не удалось выбраться оттуда. А пока нас не засекли, предлагаю убраться отсюда, как можно скорее.

Мы полетели обратно, в сторону Праги. Хоть все и пошло не по плану, но миссия завершена, никто не пострадал… кроме садов. Уверен, все новости сейчас только об этом и твердят.

Я не мог не обратить внимание на Эшли, которая молчаливо наблюдает за кровавым Иисусом. А тот смирно стоит в клетке, и спокойно на все реагирует.

— Что-то не так? — спросил я у нее.

— Я просто не могу понять, что он делал в Ватиканских садах. Как и зачем его поджег?

— Согласен, все это, действительно, очень странно. Проклятье! Не могу поверить, что я во всем этом участвую. Полдня назад я шел на собеседование, а уже сейчас мне пришлось ловить кровавого Иисуса, который меня чуть кровью не обхаркал.

— Хэх, — легко улыбнулась Эшли, что не могло не обрадовать, ведь последний час она себе места не находила. — Неплохо, для первого рабочего дня. Ты хороший человек Чарли, и я надеюсь, что даже несмотря на тот ужас, произошедший сегодня, ты останешься в нашей команде… мне бы этого хотелось.

— Я остаюсь, — ответил я и поймал ее радостную ухмылку. — Ну где я еще могу поучаствовать в подобном трэше, который у вас тут творится. Здесь каждый день, новые приключения… о такой работе можно только мечтать, и плевать на опасность.

— В первый рабочий день, я сказала тоже самое.

Мы подлетели к Праге, вошли в тоннель через вход у подножия горы. Оказавшись внутри Ситуации, Косте тут же сообщили, что его ждут в кабинете директоров. А тем временем, персонал занялся транспортировкой капсулы с кровавым Иисусом в особый отдел для инферналов.

— Что ж, пожелайте мне удачи ребята, — сказал Костя и направился к лифту.

— Как думаешь, что с ним сделают? — спросил я у Эшли.

— Знаешь, поймать инфернала втроем, это очень большая заслуга. Но мы оставили после себя горящий сад… и не просто сад, а Ватиканский. Так что, это может быть, как премия, так и выговор. Ну да ладно, не в первый раз, хах. Идем, нам надо заскочить в отдел комиксов.

По лифту мы поднялись наверх, куда я, собственно, изначально и приходил на собеседование. Издательство комиксов, это не просто маскировочная сеть C2I, но и массовый элемент поп культуры. Их комиксы продаются миллионными тиражами и имеют несколько десятков серий.

Эшли привела меня в кабинет к художникам. Талантливые иллюстраторы рисуют на графических планшетах, стены украшены сотнями артов разных мар и охотников на них.

— Привет Симонс, все еще страдаешь своим клоунским прикидом? — похлопала Эшли одного художника по плечу. Это оказался худощавый парень, высокого роста и с длинными, черными волосами. Примерно такого же возраста, как и Эшли.

— Аа, привет Эшли. Я уже получил изображение кровавого Иисуса, обложку для комикса опубликую сегодня на сайте.

— Вот и умничка. Кстати, познакомься, это Чарли, наш новый охотник в команде Проксима. А это Симмонс, он рисует комиксы по нашим приключениям.

— Рад познакомится, — протянул я ему руку.

— Взаимно Чарли. Позволь спросить, ты как к супергероям относишься? Ну там Ревнители, Блэйсеры?

— Положительно, а что? Их тут недолюбливают?

— Он просто помешан на супергероях, — ответила Эшли. — Мечтает стать одним из них.

— Не мечтаю! — воскликнул Симмонс. — А стремлюсь! Это две разные вещи. Я почти закончил разработку своего костюма. Осталось всего лишь пару мелких деталей.

— Ого, может продемонстрируешь? — воодушевился я увидеть будущего супергероя.

Симонс достал из своего ящика некий ошейник, напичканный плоскими объективами. Далее, он надел его себе на шею, нажал кнопку на корпусе, и вауля! Голова исчезла! А вместо нее на воздухе левитирует книга.

— Ну как тебе Чарли? — спросил Симонс, при этом, книга открывается и закрывается в такт его речи. Ощущение, будто со мной разговаривает книга, и это потрясающе.

— Вау! — восхитился я. — Выглядит необычно. А как это работает?

— Высокоточные голограммы, я работал над ними почти три года. В костюме будет плащ, а под ним миниатюрный ранец, работающий на тинистентиевой энергии. И вот ты только представь, парящий над городом супергерой в плаще, с книгой вместо головы. Ну это же круто!

— Спорить не буду, я восхищен. Ну а как тебя будут звать?

— Книжный червь. Согласен, может звучит банально, да и не красиво, но это лучшее, что пришло мне в голову. Тем более, оно подходит мне.

Симонс отключил голограмму и положил ошейник обратно в ящик. А тем временем, к нам вернулся Костя. Судя по его веселому виду и улыбке, все прошло гладко… очень на это надеюсь.

— Угадайте! Кто лучший охотник на мар?! Ааа?! Я вас не слышу! — поднял шуму Константин, отвлекая художников от работы. — Правильно! Это я… ну и Чарли тоже.

— Ну давай, рассказывай, — потребовала Эшли.

— Директоры поблагодарили меня. Они были в шоке узнав, что наш отряд в одиночку поймал инфернала. Ах да Чарли… это тебе, — передал мне Костя пластиковую карточку с моим именем и фамилией. — Твой личный пропуск в C2I, теперь ты официально работаешь здесь. Я также рассказал директорам про тебя, они попросили передать слова благодарности новому охотнику. Их глубоко впечатлило, что тебе пришлось поучаствовать в поимке инфернала, в первый рабочий день.

— А твой совет директоров в курсе того, как пришлось сегодня прикурить Ватиканским садам? — спросила Эшли. — Я сомневаюсь, что они умудрились упустить такую новость.

— Мы действовали согласна правилам. Кто же знал то, что нам попадется инфернал, который решит спалить сады. В этом нет нашей вины, и совет это понимает.

— Кстати, — решил я напомнить. — Эшли говорила, что после удачной поимки мары, мы вечером сходим в клуб. Предложение еще в силе?

— Кончено, — фыркнула она. — Я тебе больше скажу, мы бы туда сходили, даже если бы никого не поймали.

***

Как и было обговорено, вечером, Эшли притащила нас в местный клуб, который называется «Mrkvová šťáva», что переводится, как морковный сок. Он находится прямо между C2I и гостиницей, где я остановился. Кроме названия, в этом клубе нет ничего креативного и оригинального. Более того, мне он показался тусклым. Ди-джей включил скучную музыку, под которую и танцевать не хочется.

Мы заняли небольшой столик с уютными диванами, заказали немного алкогольных напитков и кальян со вкусом фисташкового мороженного.

— Ну что же! Предлагаю выпить за нашего нового охотника! — поднял свою бутылку пива Костя. — За тебя Чарли!

— Всем сердцем поддерживаю этот тост, — улыбнулась Эшли.

Далее последовали чудеса влияния алкоголя на организм. После первой же бутылки пива, Костя пошел знакомится с чешскими девушками. А Эшли потеряла все настроение, она вновь превратилась в ту напуганную девчонку, которая с ужасом стояла на крыше в Риме.

— Все нормально Эшли? — обратил я на нее внимание. — На тебе лица нет. Опять строишь какие-то теории и кровавом Иисусе?

— Как ты догадался? — удивилась она. — Я настолько предсказуемая?

— Это не ты предсказуемая, это я догадливый. Пока ди-джей включил не самую громкую музыку, рассказывай, что на этот раз нафантазировала.

— У меня странное предчувствие, не только из-за кровавого Иисуса, а в целом.

— А это предчувствие появилось у тебя, исключительно, после банки пива? Ты как вообще часто пьешь? Может тебе вовсе нельзя? — задал я уйму нелепых и глупых вопросов.

— Я не настолько слаба, чтобы так быстро опьянеть. Да и на самом деле, кто пьянеет после первой бутылки пива? — ляпнула она, и в этот момент я заметил Костю, который танцует в окружении нескольких девушек, шевеля своей задницей. Выглядит максимально неуклюжо.

— Ты это ему расскажи. Че творит, а…

— Да блин Чарли, присядь ко мне, тебя плохо слышно, — потребовала она, что я с удовольствием сделал. — Я более чем уверена, что кровавый Иисус не поджигал Ватиканские сады. Вернее, он их поджег, но это не было его целью.

— Интересная теория, рассказывай дальше. Кстати, от тебя очень вкусно пахнет, — унюхал я. — Что за духи такие?

— Спасибо, это фиалка Виттрока, но давай не отвлекаться. Короче, помнишь, ты говорил, якобы кровавый Иисус сидел на коленях, а руки были по локоть под землей.

— Да. Мне это еще тогда показалось странным. Я будто чувствовал в этот момент некие, энергетические волны под ногами.

— И я их чувствовала, даже находясь в самолете. Мои подозрения падают на то, что эти волны и спровоцировали пожар. Они исходили из недр земли, возможно, из самого ада, и вполне могли сжечь корни деревьев. Отсюда и пожар.

— Вполне вероятно, — поддержал я ее теорию. — Судя по пересказу сна от Маттео, кровавый Иисус не может палить огнем, только блевать кровью. Сам он явно не смог бы устроить подобное. А кто тогда посылал эти волны?

— Изувер, — получил я мгновенный ответ на свой вопрос. — Я тут кое-что вспомнила, один случай, на который не обратила должного внимания в свое время. Ты знаешь, кто такой Ной Фишер?

— Хах, кто же его не знает, — улыбнуло меня. — Бывший министр окружающей среды Швейцарии, он же Трикстер, он же самый богатый человек на планете. Поднял все свое состояние, перерабатывая мусор на секретных заводах под Тихоокеанским мусорным пятном.

Это история произошла пару месяцев назад. Российский блогер и активист по борьбе с мусором, известный, как Чистомэн, раскрыл всему миру тайну личности Ноя Фишера. В тот момент, Фишер был самым главным борцом с мусором в мире. Но оказалось, что он страдает диссоциативным расстройством личности, и его вторая личность, он же Трикстер, полная противоположность первой. Если Ной Фишер очищает планету от мусора, то Трикстер загрязняет. Такая вот картина.

— Скажу тебе по секрету, никого Трикстера не существует, — вдруг раскрыла мне тайну Эшли, и без которой мне хорошо жилось. — Фишер не страдает расстройством личности, весь его план с Чистомэном был в том, чтобы мир поверил в его наличие. И стоит признать, после того, как люди узнали о существовании некого злодея, которому выгодно, что ты мусоришь, количество отходов на улицах значительно снизилось.

— Хах, любопытно. Со стороны Фишера, это гениальный план. Так, а причем здесь Фишер?

— Сейчас узнаешь. Практически на следующий же день после той шумихи с Трикстером, Фишер обратился ко мне. Да да, он знает о существовании C2I и про то, чем мы тут занимаемся. Как оказалось, ему приснился один интересный сон, будто к нему пришел Иисус…

— Кровавый? — с ходу предположил я.

— Нет, настоящий. Тот самый, которому молятся все христиане. Он предупредил его о надвигающемся апокалипсисе, якобы скоро на землю придет Изувер. И чтобы его остановить, Фишер должен построить божью машину. Согласна, звучит, как бред алкоголика.

— И теперь Фишер строит божью машину? Что бы это не значило, — полюбопытствовал я.

— Не знаю… тогда, по его же предложению, я провела над ним сеанс гипноза. А люди под моим гипнозом, всегда правдиво рассказывают свой сон. И действительно, он не обманул, Иисус ему приснился…

— Интересная история, — фыркнул я, не воспринимая ее всерьез.

— Сначала сон Фишера, потом кровавый Иисус, которого культисты во сне поляка называли великим освободителем Изувера. Все это не просто так Чарли.

Вдруг, в беседу врывается Костя. Веселый, задорный, и, явно, еще выпивший без нас. Своим действием, он чуть не опрокинул наш кальян.

— Ребзя… ребята, а вы что не танцуете? Че такие скучные?! — ляпнул он, взял еще одну бутылку пива и пошел тусить дальше.

— Мне показалось, что я видела Костю, — усмехнулась Эшли.

— Знаешь, мне тоже… что будет, если Изувер придет на землю?

— Ничего хорошего, особенно для C2I, ибо в первую очередь, он попытается нас уничтожить. В данный момент, мы единственные, кто смог бы его остановить.

— И угораздило же меня с вами связаться. Что ж, не будем о плохом… ты не возразишь, если я приглашу тебя на танец?

— Хмм, — заиграла она глазками. — А ты умеешь танцевать хастл? В прочем не важно, я тебя научу.