Бесплатный фрагмент - За люцифером

За Люцифером

(мистическая повесть)

Содержание:

Пролог

Глава 1: Тёмные тени прошлого

Глава 2: Ночная смена

Глава 3: Телепередача

Глава 4: Напряжение

Глава 5: Ярость незнакомки

Глава 6: Новый диспут

Глава 7: Убийство

Глава 8: Адвокат

Глава 9: Эрик свободен

Глава 10: Окровавленная салфетка

Глава 11: В баре

Глава 12: Адвокат дьявола

Глава 13: Посылка

Глава 14: Прогулка по озеру

Глава 15. Тренировка

Глава 16: Иерархия Небес

Глава 17: Кровь

Глава 18: День рождения

Глава 19: Мятеж Люцифера

Глава 20: Михаэла

Глава 21: Схватка

Глава 22: Опять в полиции

Глава 23: Неприятности

Глава 24. Сон

Глава 25: Поиск ответов

Глава 26: Лилит

Глава 27: Неожиданная встреча

Глава 28: Смерть профессора

Глава 29: Паутина

Глава 30: Голубая кровь

Глава 31: Нефилимы

Глава 32: Следствие

Глава 33: Морг

Глава 34: Тайна отца Антонио

Глава 35: Заложники

Глава 36: Арсенал Эрика

Глава 37: Переговоры

Глава 38: Билет на Тель-Авив

Глава 39: Кибуц Бейт-Альфа

Глава 40: Кладбище

Глава 41: Возвращение Люцифера

Глава 42: Схватка ангелов

Глава 43: Пустой Рай

Эпилог

Пролог

Вселенная велика и загадочна, полна тайн и величественных закономерностей. Никто не знает с абсолютной уверенностью, что стоит за управлением судьбы человека. Одни верят в высшую волю Бога, видя Его руку в каждом событии и повороте жизни. Другие склоняются к мысли, что дьявол, плетущий свои козни, ставит преграды на пути судеб. Третьи, отвергая сверхъестественное, объясняют жизнь чисто материалистически — борьбой за ресурсы и влечением к противоположному полу. Все они ищут ответы на вопросы, не разрешимые в узких рамках человеческого разума.

История человечества — это сага великих восходов и трагических падений, империй, стремящихся к вечности, и городов, возвышающихся до небес, чтобы затем быть погребёнными песками времени. Всё это на фоне того, что человека всегда управляли его эмоции, его влечения и естественные инстинкты — вечные спутники на пути к самопознанию и пониманию смысла жизни.

Но в истории бывают моменты, когда Небеса сходятся с землёй, и восстают из Ада падшие, чтобы определить новый миропорядок. В такие времена обычный мигрант, утративший семью и проживающий свою жизнь в одиночестве, может в одночасье изменить ход судьбы, переписав то, что казалось было начертано в самых высоких Небесах.

Эти моменты — как светящиеся трещины в тёмной ночи, которые указывают на то, что даже самые обыденные жизненные истории могут обернуться великими эпопеями, способными изменить ход вселенской истории.

Глава 1: Тёмные тени прошлого

Эрик Нарзуллаев встал в два часа дня, как всегда после ночной смены. Сегодня воскресенье, день, когда город Цюрих замедляет свой темп, но для Эрика это лишь короткая передышка перед очередной ночью на службе. Вчера он патрулировал темные улицы, охранял объекты и следил за правопорядком. Эмигрант, который двадцать лет назад бежал из Узбекистана, теперь был частью швейцарского общества, но всё равно оставался в одиночестве.

Эрик бежал из своей родной страны, потому что, будучи журналистом, писал критические статьи о коррупции и злоупотреблениях во власти. В Швейцарии он нашёл убежище, но за это время многое изменилось. Жена Лайло ушла к богатому итальянцу, дети выросли и живут отдельно, а сам он уже пятнадцать лет работает в охранной службе «Секуритас». Ему нравится работа, но с возрастом становится всё тяжелее. Ему пятьдесят пять, и иногда он ощущает усталость, которая проникает глубже, чем физическая боль.

Проснувшись, Эрик умывается в маленькой ванной комнате. Его квартира скромна и аскетична: серые стены, минимум мебели, и несколько личных вещей, которые напоминают ему о прошлой жизни. На кухне старый стол, пара стульев, древний холодильник и плита, на которой он сейчас готовит обед — яичницу и кофе. Это его привычная пища, еда холостяка.

Квартира выглядит обветшалой: обои в некоторых местах отстают от стен, мебель потеряла свой первоначальный блеск, а ковёр на полу уже давно истёрт. Из окна открывается вид на соседний дом, серый и безликий, как и всё вокруг. На полке в углу стоит несколько книг, среди которых старые детективы и научно-популярные издания — Эрик любит читать, это одно из немногих удовольствий в его жизни.

На другом углу комнаты стоит сейф. Внутри — его личное оружие: пистолеты и автоматы. Как гражданин Швейцарии, Эрик увлечён оружием и часто тренируется в тире. Это не просто хобби, а часть его личности, что-то, что помогает ему чувствовать контроль в этой хаотичной жизни.

Эрик включает телевизор, чтобы создать иллюзию присутствия других людей. Новости идут фоном, пока он готовит. Он сидит за столом, ест яичницу и пьёт крепкий чёрный кофе. Жизнь кажется ему рутиной, но он привык к этому. Он одиночка, без подруг, без близких людей, которые могли бы скрасить его будни. Единственные его компаньоны — книги и оружие.

После обеда он берёт одну из книг и погружается в чтение. В этом есть некая отдушина, временное бегство от реальности. Он читает, пока тени на стенах становятся длиннее, пока не наступает время собираться на очередную смену. Его ждут улицы ночного Цюриха, где он снова будет патрулировать, охранять и обеспечивать порядок.

Эрик одевает свою униформу, проверяет снаряжение и выходит из квартиры. Его шаги отдаются эхом в пустом подъезде. Впереди ещё одна ночь одиночества, но он принимает это как неизбежное. Он привык жить так, и даже если его жизнь кажется ему скучной и однообразной, он нашёл в этом свой ритм, свою стабильность в мире, который давно перестал быть гостеприимным.

Эрик — мужчина пятидесяти пяти лет, который внешне кажется значительно моложе своих лет благодаря физической подготовке и регулярным тренировкам в тире. Его телосложение крепкое и подтянутое, что свидетельствует о долгих годах службы в охранной службе. Среднего роста, около 178 см, он держится прямо и уверенно, что сразу выдаёт в нём человека дисциплинированного и выносливого.

Его лицо, покрытое тонкой сетью морщин, отражает жизненные испытания и переживания. Карие глаза, глубоко посаженные, смотрят на мир внимательно и серьёзно. В этих глазах можно прочитать следы грусти и одиночества, которые он старательно скрывает от окружающих. Чёрные волосы, седеющие на висках, коротко подстрижены — так удобнее и практичнее для его работы. Небольшая аккуратная борода также прорежена сединой, придавая ему вид мудрого и опытного человека.

Кожа Эрика смуглая, с легким бронзовым оттенком, напоминающим о его узбекских корнях. Нос прямой, немного крупный, с характерной горбинкой. Губы тонкие и сжатые, редко расплываются в улыбке, что ещё больше подчёркивает его серьёзный и замкнутый характер.

На левой руке у него есть небольшой шрам, память о бурной молодости и тех временах, когда он был журналистом и писал критические статьи о коррупции. Одет мужчина обычно в практичную одежду — джинсы и футболку или рубашку, а во время службы носит униформу охранника, которая сидит на нём идеально, подчёркивая его подтянутую фигуру.

На правом запястье он носит простые часы, а на пальце — серебряное кольцо, символ прошлого брака, который уже давно распался. Эрик не расстаётся с этим кольцом, возможно, как с напоминанием о том, что было и что он потерял.

В общем, Эрик выглядит как человек, чья жизнь была полна трудностей, но который научился стойко выдерживать удары судьбы. Его внешность — это отражение его внутренней силы и характера, которыми он гордится и которые помогают ему справляться с одиночеством и рутиной его нынешней жизни.

У Эрика есть больше в душе, о которой он никому никогда не рассказывает. Много лет назад у него была дочка Индира, первенец. Трёхлетняя девочка была удивительно голубоглазой блондинкой, что было редкостью для узбечки. Эрик души в ней не чаял. Её светлые волосы и яркие голубые глаза делали её особенной и удивительной. С каждым днём, проведённым с ней, он чувствовал, как его сердце наполняется теплом и радостью. Её смех звучал для него как самая красивая музыка, а её объятия были самыми искренними и нежными.

Но жена Лайло всегда была недовольна мужем, постоянно высказывая ему претензии. Она говорила, что он мало зарабатывает, и поэтому они не могут купить хороший дом. Эрик работал как проклятый в трёх местах и все деньги приносил домой, но этого всё равно было недостаточно для Лайло. Она сказала, что выйдет на работу, так как нужны деньги. Лайло устроилась на фирму к родственнику, а Индиру отдала соседке Дилфузе, домохозяйке, присматривать за небольшой платой.

Только у Дилфузы муж был алкоголик. Однажды он пришёл домой пьяный, устроил скандал, решив, что Индира — это внебрачная дочь Лайло. В припадке ярости он зарубил жену и трёхлетнюю девочку топором. Эта трагедия стала для Эрика невыносимым ударом. Он чувствовал, как его мир рушится, а боль от утраты разрывает сердце на куски. Его душа была полна скорби и отчаяния. Он страдал, винил себя за то, что не смог защитить свою дочь, не смог предотвратить её гибель.

Алкоголика приговорили к пожизненному заключению, но никто не мог вернуть Индиру. Лайло обвиняла во всём мужа, говоря, что если бы тот мог обеспечивать семью как следует, то Индира бы осталась дома и трагедии бы не произошло. Эрик был раздавлен этими обвинениями, чувствуя свою вину и бессилие.

Он носил фотографию дочки и часто смотрел на неё, с трудом сдерживая свои чувства. Сжимая в руках этот маленький кусочек прошлого, он пытался сохранить воспоминания о её улыбке, её смехе, её нежных объятиях. Внутри него бушевала буря эмоций — гнев, печаль, чувство утраты. Иногда ему хотелось выплакаться, дать волю своим чувствам, но он подавлял это желание, стараясь казаться сильным и сдержанным.

Каждый раз, когда он смотрел на фотографию, его сердце сжималось от боли, но в то же время он чувствовал силу и решимость продолжать жить ради памяти о своей дочери. Трагедия, которая разорвала его душу на куски, превратила его в человека, готового на всё, чтобы защитить тех, кого он любит.

Глава 2: Ночная смена

Наступила ночь, и Эрик Нарзуллаев начал свою дежурную смену. Город Цюрих в воскресенье вечером выглядел спокойным и почти безлюдным. Под холодным светом луны, тихо мерцавшей на ночном небе, улицы казались пустынными. Лишь редкие прохожие и автомобили нарушали эту тишину.

Эрик завел служебную машину и выехал на маршрут. На его пути были различные учреждения: университет, школы, заводы, фирмы, церкви и детские сады. На каждом объекте ему предстояло проверить систему сигнализации, признаки взлома и проникновения, а также общую безопасность — электричество, газ, бензин, исправность лифтов. Прилегающая территория тоже входила в сферу его контроля. Встречая шумные компании, распивающие спиртные напитки, или дебоширов, он просил их покинуть зону. Будучи вооружённым пистолетом, телескопической дубинкой и слезоточивым спреем, он редко сталкивался с сопротивлением — люди предпочитали не спорить с охранником.

Проезжая по ночному Цюриху, Эрик наслаждался редкими моментами спокойствия. Луна отбрасывала мягкий свет на пустые улицы, создавая мистическую атмосферу. Силуэты домов и деревьев выглядели загадочно, а редкие фонари бросали длинные тени. Ночной город казался совершенно другим миром, отличным от дневной суеты.

Одним из пунктов маршрута была фирма Swiss Security Systems, занимающаяся созданием компьютерных программ и информационных систем безопасности. Эрик остановил машину и направился к входу. Он знал, что ночью здесь не должно быть сотрудников, и был удивлен, увидев свет в одном из кабинетов.

Войдя в помещение, Эрик встретил знакомого — Мартина Вэбера. Мартин был высоким, стройным мужчиной около тридцати лет, с короткими светлыми волосами и умными голубыми глазами. Он сидел перед компьютером, погруженный в работу. Лицо его выглядело напряжённым и взволнованным, как будто он пытался решить важную задачу. На столе стояла чашка кофе, давно остывшего и нетронутого.

Эрик подошёл к Мартину и спросил:

— Мартин, что случилось? Почему ты здесь в нерабочее время?

Мартин поднял глаза, видно было, что он не ожидал увидеть кого-то ещё.

— Эрик, прошу тебя, не протоколируй моё присутствие. Я не хочу, чтобы начальство знало, что я здесь. Это важная работа, и я не могу отложить её.

Эрик уважал Мартина и понимал его ситуацию. Он кивнул и продолжил обход, не делая записи в отчёте.

Когда он обходил здание, его внимание привлекло движение у окна. Там сидела сова, пристально смотревшая на него своими большими жёлтыми глазами. Эрик попытался отпугнуть птицу, махнув рукой, но сова не шевелилась, лишь презрительно щелкнула клювом, продолжая наблюдать за ним. При этом от птицы исходил какой-то приятный и непонятный аромат.

Закончив контроль, Эрик спустился вниз и сел в машину. Он продолжил объезд объектов, выполняя свою работу с привычной тщательностью. Ночь проходила спокойно, и к пяти часам утра понедельника он завершил все проверки. Ночной Цюрих начал просыпаться, и первые лучи солнца начали пробиваться сквозь серую мглу.

Эрик направился домой. Впереди его ждало несколько часов сна, прежде чем он снова вернется на службу. Одиночество и тишина ночного города оставляли свои следы в его душе, но он был готов к новым вызовам.

Глава 3: Телепередача

Эрик проснулся поздним утром, чувствуя усталость после ночной смены. Он поднялся с постели, умылся и направился на кухню, чтобы приготовить завтрак. Как обычно, его меню состояло из яичницы и кофе. Включив телевизор, он принялся готовить еду. На экране шла передача «Религия и атеизм», которую вел известный журналист Матиаз Хойзерманн. Эрик часто смотрел эту программу, потому что она была интересной и заставляла задуматься. Матиаз умел привлекать на передачу значимых персон, антогонистов по сути, и сталкивал их позиции, и потом комментировал дискуссию. У передачи были большие рейтинги, смотрели как молодые люди, так и политики, ученые, гражданские активисты.

Сегодняшний выпуск обещал быть особенно интересным. Матиаз пригласил представителей различных конфессий и учёных-атеистов для обсуждения религиозных и научных тем. Сейчас журналист задавал вопрос священнослужителю католической церкви Цюриха Антонио Берде.

— Почему цифра семь считается божественной? — спросил Матиаз.

Отец Антонио — мужчина 45 лет с богатой и сложной жизненной историей. Его высокий и стройный силуэт часто можно увидеть на фоне древнего каменного фасада его церкви, расположенной в центре старого города. Он носит традиционное облачение священника: черную сутану, под которой виднеется белый воротничок, символ его служения и преданности церкви. Лицо отца Антонио отмечено жизненным опытом: у него острые черты лица, высокий лоб с несколькими морщинами, свидетельствующими о глубоких размышлениях и непростых решениях, принятых за годы служения. Его глаза, карие и глубокие, излучают доброту и мудрость, но в их глубине можно разглядеть тень былых переживаний. Густые темные волосы с первыми признаками седины аккуратно зачесаны назад, а короткая борода придает ему облик человека, который нашел равновесие между духовным и мирским.

Сеньор Берде ответил:

— Цифра семь имеет глубокое значение в различных религиозных традициях. В христианстве, например, семь символизирует завершение и полноту. Бог создал мир за шесть дней, а на седьмой день отдыхал. В Библии семь часто упоминается в контексте важнейших событий: семь тучных лет и семь голодных лет в Египте, семь печатей Апокалипсиса и семь священных светильников. В других культурах и религиях также существует особое почтение к цифре семь, что подчеркивает её универсальное значение как символа порядка и гармонии.

Матиаз кивнул и задал следующий вопрос:

— Почему цифра 666 считается дьявольской?

Антонио известен своей мягкой, но уверенной манерой общения. Его голос — глубокий, успокаивающий, но способный внушить уважение и доверие. В разговоре он всегда смотрит собеседнику в глаза, внимательно слушает, не перебивая, и отвечает обдуманно, выбирая слова с заботой и мудростью. Священник продолжил отвечать:

— В книге Откровение (Апокалипсис) Иоанна Богослова, число 666 упоминается как «число зверя», ассоциирующееся с Антихристом и злом. Это число интерпретировалось многими учёными и теологами как символическое представление недостижения божественной полноты, обозначенной цифрой семь. Цифра 666 может также указывать на человеческие недостатки и греховность, противопоставляясь совершенству, символизируемому числом семь.

Журналист задумался и задал новый вопрос:

— Тогда можно ли считать цифру 666 как 6,66, то есть не дотягивающей до 7, божественной цифры?

Сеньор Берде засмеялся и ответил:

— Да, можно так интерпретировать. Число 6,66 символизирует постоянное недостижение совершенства, вечное стремление к божественному, но невозможность его достичь. Это подчёркивает слабость и несовершенство человеческой природы, противопоставляемое божественной полноте и святости.

Затем священник добавил с улыбкой:

— Творец создал Вселенную, используя семизначную систему, и мы видим результат его труда — прекрасный мир, Землю, Солнце, звёзды и галактики. А человек всего лишь упрощает, и поэтому придумал десятичную систему.

Матиаз поблагодарил священника и представил следующего эксперта. Эрик с удивлением узнал Мартина Вэбера, с которым он встретился прошлой ночью на фирме. Мартин выглядел уверенно и сосредоточенно.

— Почему у людей принята десятичная система исчисления? — спросил Матиаз.

Мартин ответил:

— Десятичная система исчисления возникла естественным образом из-за анатомии человека. У нас десять пальцев на руках, и использование их для счёта стало основой для десятичной системы. Эта система удобна для вычислений и широко используется благодаря её простоте и интуитивности.

Матиаз задал следующий вопрос:

— Можно ли использовать семизначную систему?

Мартин возразил:

— Теоретически можно использовать семизначную систему, но это потребовало бы значительных изменений в наших текущих математических и вычислительных практиках. Все современные технологии и научные исследования основаны на десятичной системе. Переход на семизначную систему потребовал бы полного пересмотра множества процессов, что было бы крайне трудоёмко и нецелесообразно. Человек облегчает себе трудоемкость процесса, и в этом смысле десятичная система эффективнее.

Дискуссия накалялась. Священник Берде горячо возразил:

— Но разве мы не должны стремиться к божественному совершенству во всём, что мы делаем? Может быть, именно семизначная система позволит нам приблизиться к пониманию высших законов мироздания!

Мартин остался при своём мнении:

— Это не вопрос стремления к совершенству, а вопрос практичности и эффективности. Человеческое общество должно использовать те инструменты, которые упрощают жизнь и делают её более управляемой.

Матиаз Хойзерманн еле успел успокоить собеседников, прежде чем спор перешёл в личные выпады. Он с улыбкой закрыл дискуссию и поблагодарил обоих участников за их страстные аргументы.

Эрик слушал внимательно, заворожённый словами Мартина и священника. Он понял, что Мартин не зря работает по ночам в фирме Swiss Security Systems. Видимо, его работа имеет куда более глубокое значение, чем казалось на первый взгляд.

Эрик продолжил завтрак, размышляя о том, что услышал, и готовясь к новой ночной смене, предвкушая, что сегодняшняя ночь может быть такой же загадочной, как и предыдущая.

Глава 4: Напряжение

Эрик заступил на ночную смену, привычно проверяя свои снаряжение и автомобиль перед выездом. Ночные улицы Цюриха, как всегда, были тихими и почти безлюдными. Луна освещала дорогу, создавая странные тени, которые иногда вызывали у Эрика чувство тревоги. Внезапно он заметил что-то необычное — в свете фар его машины мелькнула сова. Птица следовала за ним, кружила над улицами, как будто преследовала.

«Что за чертовщина?» — удивился Эрик, приглядываясь к сове. Птица выглядела точно так же, как та, что он видел прошлой ночью у окна. Странное чувство беспокойства закралось в его душу, но он продолжил движение к следующему объекту — зданию фирмы Swiss Security Systems.

Войдя в здание, Эрик снова увидел Мартина Вэбера, который работал за компьютерами. Вся техника на фирме была задействована, сервера функционировали на полную мощность, а экраны мониторов мигали сложными графиками и формулами. Казалось, Мартин использовал все резервы вычисления, чтобы достичь какого-то важного результата.

— Привет, Мартин, — поздоровался Эрик.

Мартин оглянулся и коротко кивнул, явно погружённый в свои мысли.

— Я видел сегодня передачу, где ты спорил со священником, — продолжил Эрик.

— А-а, этот идиот, — сердито ответил Вэбер. — Он не понимает, что семизначная система — это ключ к разрушению нашего мира.

Эрик нахмурился, не понимая, о чем говорит Мартин. Тот огляделся и понизил голос:

— Эрик, мы стоим на пороге больших событий, страшных.

— Ядерная война? — усмехнулся Эрик, пытаясь разрядить обстановку.

— Хуже. Апокалипсис!

— Ну, это ядерная война… или падение астероида как 66 миллионов лет назад.

— Это хуже! — выпалил Мартин. — Пришествие на Землю Люцифера и уничтожение всех миров!

Эрик не смог сдержать смех. Но, увидев серьёзное лицо Мартина, понял, что тот не шутит. Мартин обреченно махнул рукой и тихо сказал:

— Я не допущу этого!

Потом он снова попросил Эрика не отмечать его присутствие на фирме внерабочее время. Эрик кивнул, стараясь не выказывать беспокойства, и продолжил обход.

У окна он снова увидел ту самую сову. Птица сидела неподвижно и смотрела на него с тем же пристальным взглядом. «Что же это значит?» — недоумевал охранник, чувствуя, как тревога растёт.

Закончив проверку, он спустился вниз и направился к машине. Птица больше его не преследовала, но её образ не выходил у него из головы.

Сдав смену, Эрик вернулся домой. Ночь выдалась странной и напряжённой. Он не мог избавиться от чувства, что оказался вовлечённым в нечто гораздо более серьёзное и опасное, чем его обычные ночные патрули. Улегшись в постель, Эрик долго не мог уснуть, размышляя о том, что услышал от Мартина и о странной сове, следившей за ним две ночи подряд.

Глава 5: Ярость незнакомки

Ночной Цюрих раскинулся в тишине, его старинные улицы, освещённые редкими фонарями, выглядели таинственно и загадочно. Город был окутан легким туманом, который придавал ему мистический вид. Вдали слышался шум реки Лиммат, текущей сквозь центр города, а редкие автомобили проносились по пустым улицам, разрезая тишину ночи.

На краю делового квартала возвышалось здание фирмы Swiss Security Systems. Это современное сооружение из стекла и стали, высокое и величественное, казалось, поглощало свет ночных огней, оставляя окна черными и непрозрачными. Внутри здания работали в полную нагрузку компьютеры, объединённые в одну мощную сеть. На одном из этажей, в офисе, где царила темнота, тусклый свет исходил только от мониторов.

В этом полумраке находился Мартин Вэбер, сосредоточенный на данных, бегущих по экранам. Его пальцы отбивали свою «музыку» на клавиатуре, создавая ощущение, что он дирижировал сложной симфонией. Мартин был напряжён и встревожен, его сердце билось в ускоренном ритме. Он стоял на грани грандиозного решения проблемы, над которой работал последние месяцы.

И вот, наконец, решение было найдено. Компьютеры завершили свою работу, и Мартин, дрожащими руками, прочитал результат на экране.

— О-о, неужели я это сделал? О Боже! — тихо шептал он, испуганно озираясь по сторонам. Его победа не обрадовала его, а больше напугала.

Быстро, словно опасаясь, что кто-то может его остановить, он скинул информацию на флешку, затем выбежал в отдел корреспонденции. Взял конверт, немного подумал и написал адрес. Сунул флешку внутрь, запаковал и положил письмо на полку — утром оно будет отправлено по назначению. Потом Мартин вернулся в свой отдел и начал лихорадочно запускать программы уничтожения информации.

Вдруг он услышал шорох. Поднял глаза и увидел женскую фигуру.

— Это ты? — сдавлено спросил он.

— Это я, а кто еще, Мартин? — ответила незнакомка. Она стояла в тени от света мониторов, но её аромат, божественный и опьяняющий, окутал всё помещение. Женщина заговорила:

— Ты сделал наш проект. Передавай мне результат! Ты за это получил деньги!

Однако Вэбер отказался, его голос дрожал от страха и решимости.

— Сделка с дьяволом не является справедливой и правильной. Я не намерен губить мир из-за трёх миллионов долларов.

Женщина усмехнулась:

— Ты хочешь поменять наш договор? Сколько тебе доплатить? Ещё миллион?

Мартин вскрикнул:

— Я совершил богохульственный поступок, и с падшими ангелами дела нельзя творить!

С этими словами он начал крушить компьютеры, не дожидаясь, пока они завершат уничтожение программы, над которой он работал три месяца. Незнакомка попыталась его остановить, но Мартин отбивался. Тогда женщина схватила его за горло и злобно прошипела:

— Поздно, Мартин. Сделка подписана кровью и не может быть аннулирована.

Мартин схватил нож для резки бумаги и полоснул её за руку. Женщина отшатнулась, схватившись за запястье, из раны текла кровь. Она извлекла откуда-то меч и в ярости проткнула Мартина. Тот обмяк и свалился на пол, его тело дергалось в агонии, глаза наполнились ужасом.

Агония Мартина была страшной. Его тело содрогалось, конечности судорожно подергивались. Губы беззвучно шептали молитвы, глаза, наполненные ужасом, смотрели в пустоту, словно пытаясь найти спасение. Кровь медленно растекалась по полу, и каждое движение приносило ему невыносимую боль.

Женщина кусала губы, нашла салфетку, протерла кровь с руки и бросила её в урну. Затем она начала перезапускать компьютеры, но везде всплывали слова: «Файлы не найдены». Женщина вскрикнула от ярости и начала пинать мертвого Вэбера. Потом выбежала из комнаты и прыгнула в открытое окно.

В Цюрихе наступало утро. Город, просыпаясь, начинал оживать. Первые лучи солнца мягко освещали старинные здания, река Лиммат отражала нежные краски зари. Люди спешили на работу, открывались кафе, и утренний воздух был наполнен ароматом свежесваренного кофе и выпечки. Улицы наполнялись шумом и движением, и в этот момент казалось, что ночь со всеми её тайнами и ужасами была лишь страшным сном.

Глава 6: Новый диспут

Эрик проснулся поздним утром, чувствуя легкую усталость после ночной смены. Он медленно поднялся с постели, прошел в кухню и начал готовить завтрак. Яичница и кофе — его привычное утреннее блюдо. В это время на его телефон пришло сообщение от дочери Малики, которая жила с мужем в городе Фраунфельд.

«Папа, как дела? Как здоровье?» — писала Малика. Она уже как два года была замужем. Выпускница факультета права работала юрисконсультом в одной внешнеторговаой фирме и была всегда занятой. Однако успела родить дочку Зухру.

Эрик с улыбкой записал звуковое сообщение в ответ: «Все хорошо, дочка. Скучаю по тебе и Зухре. Как у вас дела? Берегите себя. Привет мужу Рэдди». Рэдди Грэг — американец, жил много лет в Швейцарии и вел тоже торговые дела с Китаем и Южной Кореей. Весьма серьезный и умный мужчина.

После этого Эрик принял душ, стараясь смыть усталость и напряжение прошедшей ночи. Выйдя из ванной, он включил телевизор и снова наткнулся на передачу «Религия и атеизм». Журналист Матиаз Хойзерманн вновь устраивал диспут, который, похоже, обещал быть не менее интересным, чем предыдущий.

— Кто такая Ева? — спросил журналист у священника Антонио Берде.

— Ева — это жена Адама, праматерь человечества, — начал объяснять священник. — Согласно Библии, она была создана Богом из ребра Адама, чтобы быть его спутницей. Но из-за их непослушания и грехопадения, когда они съели плод с дерева познания добра и зла, они были изгнаны из Эдема. Это событие стало началом человеческой истории, полной страданий и искупления.

Матиаз продолжил:

— Известно ли, где похоронены Ева и Адам?

Антонио привел несколько гипотез:

— По одной версии, могила Евы находится в Саудовской Аравии, в Джидде, где есть легенда о её захоронении. Другая версия утверждает, что их могилы находятся на горе Хеврон в Израиле. Есть также предположения, что их останки находятся в Ираке, на берегах реки Евфрат.

После этого Матиаз представил следующего эксперта:

— А сейчас с нами Михаэла Гроссман, доктор биологии и профессор Цюрихского университета, специалист по генетике.

Михаэла Гроссман была женщиной средних лет, с прямыми каштановыми волосами, собранными в аккуратный пучок. Её умные глаза за очками излучали уверенность и знание.

— Кто такая митохондриальная Ева? — спросил Матиаз.

Михаэла объяснила:

— Митохондриальная Ева — это термин, используемый в генетике для обозначения женщины, от которой по материнской линии происходят все ныне живущие люди. Это не конкретный человек, живший в определённое время, а скорее генетическая общая праматерь, жившая около 150—200 тысяч лет назад в Африке. Она не была единственной женщиной своего времени, но все современные люди могут проследить свои митохондриальные ДНК обратно к ней.

Журналист уточнил:

— То есть митохондриальная Ева — это не та Ева, которая была женой Адама?

Михаэла улыбнулась и ответила:

— Нет, митохондриальная Ева не имеет отношения к библейской Еве. Это чисто научный термин, основанный на генетических исследованиях. Библейская Ева — это религиозный символ, тогда как митохондриальная Ева — научная концепция.

Священник Берде засмеялся:

— Люди никогда не доберутся до нашей праматери! Это не под силу науке! Только вера даст нам путь к прозрению и к любви Творца!

Михаэла сердито возразила:

— Наука уже дала нам столько знаний о нашем происхождении и эволюции! Отрицать это — значит отвергать прогресс и возможности, которые нам даны!

Журналист Матиаз продолжал сталкивать мнения оппонентов, стараясь получить ответы на вопросы, которые волновали его аудиторию. На этот раз он решил обсудить вопрос продолжительности жизни библейских персонажей.

— Священник Антонио, не могли бы вы рассказать, сколько лет жили библейские персонажи — Адам, Ева, Ной, Авраам и другие? — начал Матиаз.

Священник задумался на мгновение, затем начал перечислять:

— Конечно, Матиаз. Согласно Священному Писанию: Адам жил 930 лет (Бытие 5:5).

Ева, хотя точный возраст её смерти не указан, предположительно прожила долгую жизнь рядом с Адамом. Ной жил 950 лет (Бытие 9:29). Авраам жил 175 лет (Бытие 25:7). Исаак прожил 180 лет (Бытие 35:28). Иаков (также известный как Израиль) жил 147 лет (Бытие 47:28). Моисей жил 120 лет (Второзаконие 34:7). Иисус Навин прожил 110 лет (Иисус Навин 24:29).

Матиаз поблагодарил священника и обратился к доктору биологии Михаэле:

— Михаэла, возможно ли, чтобы человек прожил столько лет? Какие ресурсы у человека есть, чтобы прожить долго?

Доктор Михаэла начала объяснять:

— Современная наука не подтверждает возможность такой продолжительности жизни у человека. Средняя продолжительность жизни человека сегодня обусловлена множеством факторов, включая генетику, образ жизни, медицину и экологические условия. В настоящее время максимальная зафиксированная продолжительность жизни составляет около 122 лет. Научные исследования показывают, что наша биологическая структура имеет определённые пределы из-за износа клеток и накопления повреждений в ДНК с течением времени. Однако, чтобы прожить долго, человек должен: вести здоровый образ жизни: правильное питание, физическая активность, отказ от вредных привычек. Доступ к качественной медицинской помощи.

Благоприятные социальные и психологические условия. Хорошие генетические предрасположенности.

Матиаз, все еще пытаясь разобраться в вопросе, снова обратился к священнику:

— Антонио, почему же с каждым поколением продолжительность жизни сокращалась?

Антонио вздохнул и ответил: «Это божественное решение, Матиаз. В Библии сказано, что после грехопадения человечества Бог решил постепенно сокращать продолжительность жизни людей, чтобы ограничить их зло и страдания. Например, в Псалме 89:10 говорится: „Дней лет наших — семьдесят лет, а при большей крепости — восемьдесят лет“. Это было частью Его плана по спасению и искуплению человечества.»

Матиаз, обдумывая слова священника, повернулся к доктору биологии:

— Фрау Гроссман, если принять данность Библии как реальность, как бы вы с точки зрения биологии объяснили сокращение продолжительности жизни людей с эпохи Адама по сегодня?»

Михаэла улыбнулась и начала свою аргументацию:

— Если принять эту данность, то можно рассмотреть это как эволюционную регрессию. В эволюционной биологии регрессия может происходить по разным причинам, включая изменения в окружающей среде, генетические мутации и адаптационные механизмы. Возможно, в древние времена люди обладали особенными генетическими характеристиками, которые позволяли им жить дольше. Однако с течением времени и под влиянием различных факторов, таких как изменения в диете, условиях жизни, болезнях и других стрессорах, эти генетические особенности могли ослабеть или исчезнуть. Таким образом, постепенное сокращение продолжительности жизни могло быть результатом естественного отбора, где выживание и воспроизводство стали возможными при меньшем сроке жизни.

Матиаз кивнул, осознавая, что мнения священника и учёного могут различаться, но оба предлагают интересные точки зрения на этот сложный вопрос. Между тем дискуссия накалилась, оппоненты сыпали друг на друга свои факта и аргументы, и дело чуть не дошло до драки. Матиаз еле успел успокоить собеседников, прежде чем спор перешёл в личные выпады. Он с трудом завершил передачу, поблагодарив участников за страстные аргументы.

Эрик сидел озадаченный перед телевизором. Он понимал, что тема религии втягивает его, атеиста, в какие-то события, и ему это не нравилось. В голове роились мысли о последних событиях, о странной сове и о загадочном поведении Мартина Вэбера. Казалось, что эти странные и тревожные события влекут его всё глубже в неизвестность.

Глава 7: Убийство

Эрик сидел перед телевизором, размышляя о передаче, когда раздался дверной звонок. Он подошел к двери и открыл её. На лестничной площадке стояли три полицейских. Они были решительны и напряжены, взгляд очень недобрый. Обычно стражи правопорядка разговаривали с коллегами из секьюрити более сдержано и в уважительном тоне. Но сейчас было все иначе.

— Герр Нарзуллаев? — строго спросил главный.

— Да, — ответил Эрик. — Впрочем, вы меня итак знаете — часто пересекаемся по службе. Зачем задавать изначально бесполезный вопрос?

— Пройдите с нами в участок, — потребовал полицейский, проигнорировав иронию.

Эрик нахмурился, недоумевая:

— А что случилось?

Полицейский не ответил, только настойчиво повторил своё требование. Эрик вздохнул, быстро переоделся и в сопровождении полицейских спустился вниз. Его посадили в полицейскую машину, и они поехали в кантональную полицию.

Здание полиции было внушительным, серым и строгим. Высокие стены с решетками на окнах, массивные двери и дежурные посты на каждом этаже создавали ощущение неприступности и строгости закона. Эрика привели в кабинет, где за столом сидели два следователя и начальник отделения «Секуритас» Андреас Хоферманн.

— Герр Нарзуллаев, расскажите о вашей ночной службе, — начал один из следователей. Это был Клод Сагер, наиболее опытный из сыщиков.

Эрик, растерянный и взволнованный, ответил:

— Я провел обычный обход, как всегда. Проверял объекты, следил за порядком. Никаких замечаний не было. Все в рамках обычного контроля и охраны.

— Почему в отчете вы не написали, что герр Вэбер был в здании Swiss Security Systems? — строго спросил Хоферманн.

Эрик замешкался, затем признался:

— Мартин просил об этом не писать. Я считал, что он работает по разрешению начальства. То есть все согласовано…

Следователь нахмурился:

— Вы нарушили протокол. Это служебное нарушение. Вы обязаны записать всех, кто находится на рабочем месте внерабочее время.

Эрик вспыхнул:

— В чем проблема?

Второй следователь тихо, но жестко произнес:

— Мы нашли Мартина Вебера мертвым сегодня утром. Камеры показали, что только вы были в здании. Ни одного проникновения в здание. Вы были последним, кто его видел.

Эрик остолбенел:

— Мертвым? Он умер?

— Его убили. Причем холодным оружием. Прямо в сердце, — ответил следователь. — Вы владеете шпагой?

— Нет, я не умею фехтовать, — признался Эрик. — И ваши камеры могли увитдеть, что у меня был пистолет, а не шпага.

— Да, мы проверили ваш список оружия, что храните дома: только револьверы, пистолеты и автоматы, холодного клинка у вас нет, — согласился первый следователь. — И на работу вы ходите только со служебным оружием.

Эрик посмотрел на следователей с ужасом:

— Вы думаете, я убил Мартина?

Следователь кивнул:

— Мы это должны проверить, и поэтому ведем расследование. Вы пока проходите как свидетель.

Хоферманн внезапно вмешался:

— Эрик — хороший сотрудник, хотя и допустил служебный прокол. Я уверен, что он не убивал Мартина.

— У меня не было причин его убивать! — воскликнул Эрик. — Мы мало были знакомы.

Следователь усмехнулся:

— Мало знакомы, а не запротоколировали его присутствие в здании. Вы под подозрением. Вам нужен адвокат. Пока посидите в камере, решение примет прокурор или судья.

— Я пришлю тебе адвоката! — крикнул вслед начальник Хоферманн.

На Эрика надели наручники и удрученного вывели из комнаты. Вели его по длинным коридорам, затем посадили в маленькую камеру. Оказавшись один в холодной, серой камере, Эрик был в полном недоумении. Он ничего не понимал и не знал, как докажет свою невиновность.

Эрик лежал на шконке в камере, один, его мысли уносили его далеко от суровых стен тюрьмы. Он закрыл глаза и погрузился в воспоминания о родном Ташкенте, городе, который всегда занимал особое место в его сердце.

Ташкент, с его узкими улочками, где каждый уголок дышал историей и традициями. Эрик вспомнил, как любил гулять по этим улочкам, укрытым от палящего солнца тенистыми деревьями. Великие платаны и чинары создавали прохладную тень, а их кроны переплетались, образуя зелёный купол над головой.

В воздухе витали ароматы восточных специй и свежеприготовленных блюд. Эрик особенно ярко помнил вкус уличной самсы — хрустящей, румяной, с сочной начинкой из мяса и лука. Он мог почти почувствовать её вкус на языке, вспоминая, как покупал горячую самсу у уличных торговцев, которые улыбались и предлагали свою продукцию с доброжелательностью и гостеприимством, характерными для этого края.

Эрик также слышал в своих мыслях знакомое цоканье ослов, везущих повозки по мощёным дорогам. Эти ослики, несмотря на свой медленный шаг, несли на себе тяжёлые грузы, скрипя под весом повозок. Иногда их обгоняли современные автомобили, создавая контраст между прошлым и настоящим. В этом смешении старого и нового была особенная магия, которую Эрик всегда ценил в Ташкенте.

Город был полон жизни и звуков: звонкие голоса детей, играющих во дворах, мелодичные звуки восточной музыки, доносящиеся из открытых окон, и тихий гул базаров, где продавцы громко предлагали свои товары, а покупатели оживлённо торговались.

Эрик вспомнил, как в детстве любил ходить на базар с отцом. Они бродили среди лавок, заваленных свежими фруктами и овощами, ароматными специями и яркими тканями. Каждый базарный день был настоящим праздником для маленького Эрика, наполненным новыми впечатлениями и открытиями.

Эти воспоминания о родном Ташкенте согревали душу Эрика в холодной камере. Они помогали ему не терять надежду и веру в лучшее, дарили утешение и силы справляться с трудностями. В его мыслях Ташкент оставался таким же светлым и тёплым, как и тогда, когда он впервые открыл для себя его очарование.

Глава 8: Адвокат

Эрик сидел в холодной камере, размышляя о сложившейся ситуации. У него забрали телефон, ключи, аусвайс. Он пытался понять, как ему теперь защищаться и доказать свою непричастность к убийству Мартина. Вдруг дверь камеры открылась, и вошел тюремный охранник с мужчиной в медицинской униформе.

— Я из управления судебной медицины, — представился он. — Должен взять вашу кровь на экспертизу.

Эрик кивнул, соглашаясь. Эксперт аккуратно взял кровь шприцем и ушел. Охранник закрыл дверь. Позже принесли ужин, но Эрик едва прикоснулся к еде, потом лег на шконку и, несмотря на тревожные мысли, постепенно уснул.

Утром раздался стук. Дверь открылась, и вошла красивая и очень уверенная женщина. Ее светлые волосы были собраны в строгий пучок, на ней был элегантный деловой костюм. Но больше всего Эрика поразили ее глаза — холодные, пронизывающие, с какой-то ледяной отстраненностью. Ему казалось, что такие глаза и такой взгляд он уже видел, но не мог вспомнить, где и когда.

Ее красота была безупречна, словно она была создана искусным скульптором. Совершенные черты лица, гладкая кожа, стройная фигура — она выглядела так, как будто была воплощением идеала, созданного самим Богом. Казалось, что даже ее движения были идеально скоординированы, излучая грацию и уверенность.

— Я ваш адвокат. Меня зовут Лилит, — представилась она. От нее исходил божественный аромат то ли тела, то ли парфюма. Но он кружил голову. И почему-то Эрик решил, что этот запах ему встречался ранее.

— А фамилия? — спросил Эрик.

— У меня нет фамилии. Я замужем, но и у моего мужа нет фамилии, — ответила Лилит.

Эрик нахмурился:

— А разве такое бывает?

— Бывает. Но вас это смущает?

— Нет, — ответил Эрик, чувствуя нарастающее беспокойство. — Кто назначил вас моим адвокатом? Вас послал мой начальниек Хоферманн?

— Нет. Я представляю юридическую фирму, мы сами находим клиентов. В данном случае я пришла защищать вас, герр Нарзуллаев.

Эрик заметил, что у Лилит была рана на запястье, но она быстро заживала. Адвокат говорила уверенно и спокойно:

— Я буду защищать вас во время следствия и суда. Мы докажем вашу невиновность. Но для начала добьюсь вашего освобождения из-под стражи!

— Я не убивал Вэбера. Но мне нечем доказать это. Видеокамеры зафиксировали только мое пребывание в здании фирмы, больше никого не было. У меня взяли еще кровь на анализ.

Лилит кивнула:

— Следователи нашли кровь на месте убийства. Это чужая кровь, возможно, Мартин успел ранить убийцу. Но я уверена, что это не ваша кровь. Мы будем настаивать на вашей невиновности.

Эрик благодарно кивнул. Лилит холодно улыбнулась, встала и вышла. Эрик задумчиво смотрел ей вслед. Что-то в этой женщине казалось ему неестественным и отталкивающим. Решив не доверять неизвестному адвокату, он понял, что Лилит что-то недоговаривает.

Глава 9: Эрик свободен

Прошло два долгих дня в камере. Эрик находился в состоянии постоянного напряжения, от скуки и неопределенности. Еда, которую ему приносили, казалась безвкусной, и он ел без аппетита. На третий день дверь камеры открылась, и вошла Лилит, сияя торжеством.

— Вы свободны, — сказала она.

Эрик не мог поверить своим ушам.

— Как? — удивился он.

— Кровь, найденная на месте убийства, не совпала с вашей группой крови. Были еще кое-какие доводы, которые я привела прокурору, и он дал разрешение на ваше освобождение, — объяснила Лилит.

Эрик благодарно кивнул. Лилит добавила:

— Я также поговорила с вашим шефом в «Секуритас», доказала вашу невиновность, и Хоферманн согласился, что вы можете вернуться к работе.

Эрик, несколько озадаченный, спросил:

— Сколько я должен за вашу защиту?

Лилит улыбнулась:

— Об этом мы поговорим позже. Не беспокойтесь.

— У меня не высокая зарплата, я не смогу сразу оплатить дорогостоящие услуги, — предупредил Эрик.

Лилит засмеялась:

— Не переживайте об этом.

Они вышли из камеры в сопровождении тюремного охранника. На выходе стоял следователь, который извиняющимся тоном объяснил:

— Это наша работа, прошу вас понять.

Эрик кивнул. Следователь Клод Сагер добавил:

— Но вы не должны покидать страну, ведь у следствия могут возникнуть новые вопросы.

Лилит доставила Эрика домой на своей роскошной машине «Ламборджини». Эрик заметил, что рана на запястье женщины исчезла, и это его удивило, на спрашивать он не стал. Прощаясь, адвокат пожелала ему удачи. Эрик смотрел ей вслед, затем зашел в свою квартиру. Он сразу заметил, что многие вещи сдвинуты, постель перевернута, словно кто-то что-то искал. Его охватила тревога: убийца мог быть здесь. Но что ему надо от обычного охранника?

Эрик включил телефон и увидел сообщения от дочери. Малика писала, что все хорошо, и спрашивала, когда отец сможет навестить их. Эрик отправил ответ, что он занят и не сможет приехать в ближайшее время. Он не хотел беспокоить родных своими проблемами.

Погруженный в мысли, он решил, что первым делом нужно восстановить порядок в квартире и понять, что именно искали. У него не было ценных вещей, только личные документы и немного наличных денег, которые никто не тронул в ящичке. Никакой логики в этом беспорядке он не видел.

Его мысли снова вернулись к Лилит и странному поведению. Ее уверенность и загадочные ответы не давали ему покоя. Но сейчас у него было одно главное желание — вернуться к нормальной жизни и понять, что же на самом деле происходит вокруг.

Глава 10: Окровавленная салфетка

Вечером Эрик шел на работу, все еще пребывая в раздумьях после недавних событий. Когда он вошел в здание «Секуритас», начальник Андреас Хоферманн встретил его с извинениями.

— Эрик, вы действительно хороший работник, — начал Хоферманн. — Но вам следует всегда придерживаться протокола. Видите, что получилось, когда вы не зафиксировали присутствие герра Вэбера в отчете? Это поставило вас в неприятную ситуацию. Прошу вас больше не допускать таких ошибок. Вы работаете у нас почти 15 лет, мы вам доверяем.

Эрик обещал быть внимательнее в будущем. Он сел в служебную машину и отправился на обычный обход объектов. Когда он зашел в здание фирмы Swiss Security Systems, то сразу заметил обклеенные ленты «Полиция», ограждающие место преступления. Внутри царил хаос: аппаратура была сломана, всюду была раскидана мебель с пятнами кров.

— Так, так, — произнёс охранник, решив, что ему следует провести своё расследование, раз уж это касается его жизни и свободы. Может, он что-то обнаружит, то, что упустила полиция или не предала значение.

Эрик внимательно осмотрел место, подойдя к мусорному баку в углу. Там он нашел окровавленную салфетку. Он осторожно взял ее, засовывая в пластиковый пакет, который затем спрятал в карман. Видимо, оперативники не обратили внимание на эту деталь.

Завершив обход и вернувшись в офис, чтобы сдать оружие, ключи и автомобиль, Эрик заметил сову, кружащую над деревьями. Это показалось ему странным, но он решил не придавать этому значения.

Наутро Эрик поехал в Цюрихский университет. Там, среди биологических инструментов в лаборатории, он нашел профессора Михаэлу Гроссман. Ее уверенность и профессионализм сразу бросились ему в глаза. Он вспомнил, как видел ее в передаче о митохондриальной Еве.

— Да, ко мне поступало множество вопросов после этой передачи, — кивнула Михаэла. — Всех это заинтересовало… А вы кто?

Эрик представился и объяснил, что ему нужна ее помощь. Он протянул ей пакет с окровавленной салфеткой и попросил определить, чья это кровь.

— Я не судебный эксперт, — удивленно ответила профессор. — Разве «Секуритас» ведет подобные следствия? Я думала это прерогатива полиции…

Эрик настаивал:

— Здесь вы можете найти нечто уникальное. Прошу вас, это очень важно. Я бы не стал обращаться к вам, если бы не был в этом уверен.

Заинтригованная Михаэла согласилась. Она взяла пакет и пообещала позвонить позже. Эрик поблагодарил ее и покинул лабораторию, надеясь, что этот шаг поможет пролить свет на загадочное убийство Мартина Вебера.

Глава 11: В баре

Сегодня у Эрика выходной, и он решает провести вечер в баре «Карибика». Бар «Карибика» — это место, где смешиваются яркие цвета, экзотические ароматы и ритмы латиноамериканской музыки. Обстановка в баре оживленная и теплая. Повсюду разноцветные гирлянды, свисающие с потолка, создают мягкий и уютный свет. На стенах развешаны яркие постеры с изображениями экзотических пейзажей, танцующих людей и карибских фестивалей. Деревянные столы и стулья придают заведению аутентичный вид, а барная стойка, сделанная из темного полированного дерева, является центром притяжения для многих посетителей.

На барной стойке стоят ряды бутылок с различными алкогольными напитками: ром, текила, мескаль, а также экзотические коктейли, такие как «Пина Колада», «Мохито» и «Маргарита». Бармены, одетые в яркие рубашки с цветочными принтами, быстро и ловко смешивают напитки, не забывая при этом улыбаться и перекидываться шутками с постоянными клиентами.

В одном углу бара расположена небольшая сцена, где играет живая музыка. Сегодня выступает группа, исполняющая зажигательные ритмы бачаты и сальсы. Музыка заполняет пространство, создавая атмосферу праздника и веселья. На танцполе перед сценой кружатся пары, танцующие бачату, их движения синхронны и грациозны, их лица озарены радостью и улыбками.

Воздух пропитан ароматами тропических фруктов, специй и табачного дыма. В другой части бара располагаются уютные кабинки, где компании друзей оживленно беседуют и смеются. В зале также много женщин из Перу, Колумбии, Аргентины и Доминиканской Республики, которые своими яркими нарядами и оживленной манерой общения добавляют бару колорита.

Эрик заказывает текилу и усаживается в угол, надеясь немного расслабиться. Вдруг перед ним возникает Лилит, источающая незабываемый аромат, словно она богиня.

— Как вы меня нашли? — вздрагивает Эрик.

— Случайно, — лжет Лилит. — Но мне нужны детали для вашей защиты. Следствие не закончено, и вы все еще в списке подозреваемых.

— Какие именно детали? — спрашивает Эрик.

— Что вам говорил Мартин Вэбер? — настаивает адвокат.

Эрик пожимает плечами.

— Ничего особенного. Он был напряжен, чего-то боялся, но подробности не говорил. Знаете, у каждого есть свои секреты. У Вэбера были коммерческие, у меня — служебные. Но ничего такого, что могло бы помочь вашей защите, я не знаю.

Лилит достает сигарету и закуривает, недоверчиво глядя на Эрика.

— А вам он ничего не передавал? — спрашивает она.

— Что именно? Бумаги?

— Нет. Например, компьютерный диск или флэшку с информацией.

— Нет, — удивляется Эрик. Он не понимает смысла вопросов адвоката, но осознает, что ей известно больше, чем следователям полиции.

В это время зазвучала новая мелодия, и раздалась песня на испанском о Люцифере и его страсти к женщинам:

«Lucifer, el ángel caído,

Con un corazón ardiente,

A las mujeres seduce,

En su abrazo ardiente.»

Лилит слушает песню и говорит:

— Хорошая песня. Главное, правдивая.

Эрик удивляется:

— В чем правдивая?

Лилит усмехается:

— Люцифер — это страстный и сильный мужчина! Он действительно великая личность.

Эрик пожимает плечами:

— Я атеист и не верю в ангелов. Но насколько я знаю, он поднял мятеж против Господа. В любой стране это считалось бы военным преступлением!

Лилит усмехается:

— Вы не юрист, не вам быть адвокатом Люцифера.

Эрик наслаждался текилой, слушая музыку и наблюдая за танцами в баре «Карибика». Но чувствовал, что Лилит от него ждет каких-то действий. И вдруг он стал декламировать стихи:

«У розовой щеки пылать я вижу страсть,

Люблю я женщину, но больше я люблю вино,

И потому, пока вино мне льют,

Я не боюсь ни ада, ни рая,» — читал он, почувствовав, как эти слова соотносятся с его настроением.

Однако это нисколько не удивило его собеседницу. Лилит усмехнулась. «Это рубаи Омара Хайяма, персидского поэта. Он был известен своими философскими размышлениями и любовью к вину,» — пояснила она.

— Откуда вы это знаете? — удивился Эрик.

— Мы часто беседовали, и он делился со мной своими мыслями, — ответила Лилит. — Омар Хайям действительно пил много, потому что боялся ада. И он не знал, как близок туда попасть.

Эрик поежился от неожиданности, потому что тон у женщины был жестким.

— Но Омар Хайям жил почти тысячу лет назад. Вы не могли встречаться с ним, — выдавил он. — Вам на вид не больше сорока лет, или вы знаете секрет молодости? Потому что на тысячу лет вы никак не тянете…

Лилит смотрела на Эрика неподвижным взглядом. «Мне больше тысячи лет. Я видела разные эпохи и времена. Знаю многое, о чем вам, людям, и не снилось,» — сказала она, ее голос при этом был спокоен.

— Я встречалась с теми, о ком вы пишите в учебниках истории. Это для вас они были великими, для меня — ничтожными персонами,» — добавила она, ее слова звучали серьезно и задумчиво.

— Ого. Вы знаете столько языков? — усмехнулся Эрик, нисколько не веря адвокату. Ее слова казали бредом. А может она была пьяна?

— Арамейский знаете? Или шумерский? Может, латинский? Аккадский?

Он пытался ее смутить, но все его выстрелы прозвучали вхолостую.

— За все время человечество выработало более семи тысяч языков. Я свободно говорю на трех тысячах языков, включая узбекский, который является родным для вас, — ответила Лилит, закидывая ногу на ногу. Эрик невольно посмотрел на ее стройные ноги и отвел взгляд. Лилит была слишком совершенной, и это больше отталкивало, чем привлекало.

Однако Эрику пришло в голову проверить ее знания и начал говорить по-узбекски: — Женщина, вы утверждаете, что знаете государственный язык Республики Узбекистан?

— Да, я знаю, могу говорить на старочагатайском, и на нем я разговаривала с Алишером Навои в далекие годы в Самарканде, — ответила по-узбекски Лилит.

Эрик ошеломлен.

И также по-узбекски женщина прощается:

— Хайер! Саломат булинг!

Лилит встает и уходит, и причем она плывет, настолько совершенными были её движения. Эрик продолжает пить текилу, задумчиво рассматривая свое окружение. Ему все больше кажется, что в этой истории гораздо больше скрытого, чем кажется на первый взгляд. Потом встает и обходит корабль. К его удивлению, он не находит Лилит, словно она испарилась.

Глава 12: Адвокат дьявола

Эрик возвращается домой. Он немного пьян, но спокоен. Заходит в дом, принимает душ и усаживается у телевизора. Опять идет передача «Религия и атеизм». Журналист Матиаз Хойзерманн представляет нового эксперта: прокурора Генриха Айземана, доктора юриспруденции.

Генрих Айземан — высокий мужчина с проницательными голубыми глазами и аккуратно подстриженной седеющей бородой. Его строгий деловой костюм идеально сидит на подтянутой фигуре, подчеркивая его статус и профессионализм. Айземан излучает уверенность и авторитет, каждое его движение и слово продуманы и точны.

Матиаз начинает беседу:

— У меня к вам вопрос чисто гипотетического характера…

Генрих смеется, его глаза блестят от удовольствия:

— Честно говоря, вы меня дважды смутили. Во-первых, пригласив на эту передачу, где моя специфика работы не связана ни с атеизмом, ни с религией. Во-вторых, я человек практики, у меня нет гипотез. Я работаю с фактами и данными.

Матиаз улыбается:

— Да, поговорим о фактах. Предположим, что ангел Люцифер совершил мятеж и предстал перед судом Господа. Вы — обвинитель. По каким статьям современного Уголовного кодекса Швейцарии вы его бы обвинили?

Прокурор задумался, затем начал:

— Прежде всего, это было бы обвинение по статье о мятеже и измене, что в швейцарском Уголовном кодексе соответствует статье 265: «Измена против государства». Люцифер, по сути, поднял мятеж против высшей власти — Бога. Далее, статья 266: «Мятеж и подстрекательство к мятежу». Его действия подорвали установленный порядок и призывали других к бунту. Также можно привлечь статью 270: «Преступления против общественного порядка», так как его действия создавали хаос и разрушали гармонию в небесном царстве.

Журналист хлопает в ладоши:

— Впечатляет! Теперь представим другого эксперта…

Эрик замер, когда на экране появилась Лилит. Ее совершенная фигура и красота, словно вылепленные самим Богом, не оставляли сомнений в её необычности. Похоже, и ее собеседники были очарованы. Оператор телекамеры аж дергал так, что картинка прыгала несколько секунд.

— Это адвокат с многолетним стажем, — представляет Матиаз Хойзерманн. — Итак, у меня к вам вопрос: какие аргументы вы бы представили в защиту Люцифера?

Лилит спокойно и уверенно начинает:

— Прежде всего, стоит отметить, что Люцифер, согласно древним писаниям, был создан с свободной волей и умом, подобным человеческому. Его мятеж можно рассматривать как выражение свободы мысли и стремления к самовыражению, что не может быть осуждаемо. Кроме того, его действия можно интерпретировать как протест против тиранического правления, что в современных условиях могло бы быть рассмотрено как акт гражданского неповиновения, а не преступление. Также, следует учитывать мотивы его действий. Люцифер хотел принести свет знания и истины, что делает его скорее благодетелем, чем преступником. В конце концов, без мятежа Люцифера не было бы возможности для людей познать добро и зло, а значит, его действия способствовали развитию человечества.

Журналист внимательно слушает, потом достает лист и читает текст из священных писаний, описывающий изгнание Люцифера с небес: «И сказал Господь Бог: «Ты — Люцифер, сын утра, ты, падший с небес! Как пал ты с небес, взывающий к уничтожению народов! И ты думал в сердце своем: «Я вознесусь на небеса, вознесу свой престол над звездами Божьими… Но в преисподней будешь повержен, до глубин бездны.» Так сказал Господь Саваоф.»

Прокурор Генрих Айземан согласно кивает:

— Это жестко, но законы и суды Господа неоспоримы. Люцифер совершил мятеж и был изгнан, в соответствии с высшим правом. Мне как прокурору тут нечем возразить!

Однако Лилит вмешивается и гневно говорит:

— Люциферу не было предоставлено должного защитника. Он не имел возможности эффективно защищаться, особенно учитывая, что его обвинителями выступили архангелы Михаил и Гавриил, которых Люцифер когда-то считал своими друзьями и соратниками. Михаил в результате событий возглавил Небесную Армию, оттеснив Люцифера, который был генералом этой армии. Фактически, Михаил занял его место, не предоставив Люциферу честного суда.

Матиаз усмехается:

— Мадам, вы так говорите, словно были на том суде… Ведь мы рассматриваем все гипотетически…

Женщина презрительно смеривает его взглядом:

— Только человек может предполагать гипотетически, а ангелы оперируют фактами и аргументами, и поэтому у них не бывает нечто гипотетического…

Эрик смотрел на экран, чувствуя, что его жизнь начинает разворачиваться вокруг каких-то библейских сюжетов. Он был растерян и немного напуган. Почему все эти события так странно переплетаются с его собственными проблемами? Странно, но эта Лилит его больше пугала, чем давала надежды на его юридическую защиту.

Выключив телевизор, он лег спать. Ему снилась летающая сова, кружившая над его домом, словно посланник из другого мира.

Глава 13: Посылка

Утренний звонок в дверь резко прервал тяжелый сон Эрика. Он медленно поднялся с постели, ощущая тупую боль в висках от вчерашнего вечера в баре «Карибика». Подходя к двери, он услышал шорох за ней. Почтальон протянул ему маленький коричневый пакет. Эрик машинально расписался, едва разглядев улыбку на лице почтальона, и вернулся внутрь.

Он выглянул в окно — раннее утро, тихое и спокойное. Включив кофе-машину, он зашел в ванную, пытаясь собраться с мыслями. Часы на кухне показывали семь часов. Эрик вернулся, слегка зевнув, и сел за стол, перед ним ароматное капучино.

Он обхватил чашку теплыми ладонями, пытаясь разгнать усталость и беспокойство. В его голове мелькали образы вчерашнего вечера — музыка, танцы, загадочная Лилит с ее проницательным взглядом. Он не мог понять, что именно она от него хочет, и почему она так настойчива.

Потом начал распаковывать посылку. Внутри оказалась всего лишь флешка на 36 гигабайт. Он подумал, что это может быть что-то важное. Эрик включил свой ноутбук и вставил флэшку. Она оказалась полностью заполненной, но содержимое было недоступно для чтения — непонятный формат файлов, возможно, защита от несанкционированного доступа. «Что это значит?» — недоумевал мужчина.

Тут он нашел записку, заложенную в пакете: «Дорогой Эрик. Спрячь этот носитель информации. Там то, что может и спасти человечество, и погубить его. Если флэшка у тебя, значит, меня уже нет среди живых. Будь осторожен! Никому не доверяй! — М.В.»

«Мартин Вэбер?» — Эрик подумал об убитом сотруднике. И в этот момент телефонный звонок прервал его размышления. Эрик включил смартфон «Самсунг» и услышал знакомый голос следователя полиции Клода Сагера, который вел дело по убийству сотрудника Swiss Security Systems.

— Герр Нарзуллаев, вы можете явиться к нам в отдел? — спросил Сагер.

Эрик ощутил волну тревоги. Конечно, этот вызов можно и проигнорировать, так как следователь обязан выслать повестку, а не звонить напрямую. Однако он сам хотел, чтобы дело разрешилось как можно скорее и чтобы убийца был пойман и наказан.

— Да, конечно, я к девяти часам к вам подъеду, — ответил Эрик.

На своей машине Эрик направился в полицейский участок в Цюрихе. Припарковав автомобиль, он медленно поднялся по ступенькам, пытаясь собраться с мыслями. В голове мелькали образы флэшки, таинственных денег и загадочной записки.

В кабинете следователя Сагера он обнаружил компьютер, разложенные документы и напряженную атмосферу. «Герр Нарзуллаев, мы обнаружили, что за три месяца до смерти Вэбера на его счет поступило три миллиона долларов. Деньги были переведены с офшорного счета на Виргинских островах. Счет был заблокирован, но вчера кто-то смог разблокировать и вывести средства,» — начал Сагер.

Эрик был потрясен:

— Вы думаете, что это сделал я?

— Это была сложная хакерская атака. Вы не имели бы возможности такого, — несколько презрительно ответил Сагер. — Однако, вы были близки к Вэберу. Вы замечали, что он делал, работая поздно вечером?

— Я не вникал в его дела, это противоречит политике конфиденциальности, — ответил Эрик, чувствуя, что его напрягает атмосфера. — И Герр Вэбер не был откровенен со мной, с обычным охранником, чем он занят.

Сагер кивнул, понимая. Он отпустил Эрика, который медленно направился к выходу. Возвращаясь к машине, Эрик чувствовал, что ему необходимо разгадать содержимое флэшки. Он знал, что это может быть опасно, но слишком много вопросов вертелись в его голове.

Глава 14: Прогулка по озеру

Эрик вышел из здания кантональной полиции, оставив свою служебную машину на стоянке. Сегодня он был свободен от обязанностей, и это утро в Цюрихе казалось идеальным для прогулки. Июньское солнце ярко светило, погода была теплая, и город просыпался к жизни.

Он направился по улицам Цюриха, проходя мимо старинных церквей и архитектурных памятников, среди которых выделялся Мюнстерский собор. Величественные здания, узкие улочки, река Лиммат с своими мостами и пристанями создавали особую атмосферу столичного города.

На улицах города шумели трамваи, их колокольчики звенели, предупреждая о приближении. Эрик видел, как горожане с утра спешили на работу или прогулки, а туристы с камерами и картами в руках оживляли улочки, увлечённо обсуждая местные достопримечательности.

Проходя мимо одного из зданий с табличкой «Здесь жил лидер русской революции Владимир Ленин», Эрик задумался о прошлом и влиянии исторических личностей на современность. Он задержался на мгновение, размышляя о том, какие события связаны с этим местом и как они повлияли на мир.

Затем он направился к Цюрихскому озеру. Открывшийся вид на водную гладь, окружённую парками и ухоженными скверами, был удивителен. Чайки кружили в воздухе, а фонтаны струили воду вверх, создавая радужные брызги под солнечными лучами. Прогулка по набережной озера успокаивала ум и дарила возможность отдохнуть от городской суеты.

К месту прихода теплохода Эрик подошёл вовремя. Он с удивлением осмотрел корабль 1912 года постройки, который был ловко сохранён и адаптирован для туристических поездок вдоль Цюрихского озера. Винтажный интерьер, деревянные отделки и тщательно восстановленные детали создавали атмосферу старинного путешествия. Через пять минут начинался двухчасовый круиз до города Раперсвиль, известного как «город роз», и Эрик поспешил на судно. Он показал вахтеру свой месячный проездной абонимент на все виды транспорта, и тот его пропустил на палубу. Эрик намеревался наслаждится пейзажами и открыть для себя новые грани Швейцарии, желая вкусить тишину озера и мягкое покачивание на воде, ощущая гармонию с окружающим миром.

Эрик сидел на палубе теплохода, наслаждаясь тихим плаванием по Цюрихскому озеру. Солнечные лучи ласково грели его лицо, и прохладный ветерок играл с волосами. Вокруг него кружили чайки, на озере мелькали катера и яхты, а люди на берегу махали руками, прощаясь с уходящим кораблем.

Официант разносил напитки для пассажиров, наполняя воздух ароматом кофе и свежих фруктовых соков. И вот тут Эрик почувствовал знакомый аромат, который заставил его напрячься. Он знал, как пахнет одна женщина. И тогда он услышал голос:

— Хороший способ расслабиться.

Эрик поднял голову и увидел Лилит. На ней была летняя спортивная одежда: джинсовые шорты, легкая футболка и кепка. Темные солнцезащитные очки скрывали её глаза, но Эрик чувствовал, что её взгляд проникал сквозь стекла и наблюдал за ним.

— Вы меня преследуете? — нервно спросил Эрик.

— Почему же? — деланно удивилась Лилит. — Я ваш адвокат. Вы свидетель в уголовном деле, и я вас защищаю. Легко же переквалифицировать ваш статус в обвиняемого, если что.

Напряжение в воздухе было ощутимо. Эрик, опытный сотрудник секьюрити, научился чувствовать ложь. Слова Лилит показались ему фальшивыми, вызывая беспокойство.

— Вы даже не знаете, кто я, — осторожно произнёс Эрик. — И всё же взялись защищать меня.

— Ну, почему же, я знаю немало о вас, — усмехнулась Лилит. — Вы бывший журналист, работавший в Министерстве иностранных дел Узбекистана первым секретарем. Ваше неприятие глупости привело к конфликту с начальством, и вас попросили уйти. Вы вернулись к журналистике, начали писать критические материалы и в итоге покинули родину. Всё верно?

— Эта информация могла быть в миграционных документах, когда я подавал на убежище, — усмехнулся Эрик, оглядываясь на окружающих пассажиров, которые не обращали на них внимания. Поняв, что его не подслушивают, он продолжил: — Вы, как адвокат, могли получить доступ к ним.

— Ну, я знаю и другое. Например, что вы здесь работали на стройке, на поле, на фабрике переработки отходов, пока не прошли все процедуры для службы в секьюрити. Вам работа нравится, хотя доход не такой уж и большой. Поэтому от вас ушла жена — она нашла более состоятельного мужчину. А вы остались один. Ваша дочь Малика редко с вами общается, особенно после того, как вышла замуж. Вторая дочь Лассана живет в другом кантоне и учится на медсестру, у нее есть бойфренд. Вы же любите оружие, читаете исторические романы — часть из них просто глупость и выдумки! — и смотрите футбол.

Эрик с удивлением смотрел на Лилит: действительно, она знала больше, чем должно было быть. И тут он замечает, на запястье у женщины нет раны.

— У вас была рана, — сказал он, указывая на руку.

Лилит усмехнулась:

— У меня хорошая регенерация. Раны быстро заживают.

Эрик кивает, его взгляд опускается, и на щиколотках собеседницы он замечает татуировку в виде красных цифр — 666. «Это же метка зверя», — изумленно говорит он.

— Это цифра Люцифера, — спокойно парирует Лилит. — Не называйте зверем ангела. Зверем может быть только человек. Особенно если это человек-муж.

Эрик с интересом спрашивает:

— А кем был ваш муж, который человек? — он, как бывший муж, чувствует себя задетым.

Краски презрения прошлись по лицу адвоката. Она скривила губы и процедила:

— Злобный и невежественный дурак! Возомнивший, что его половой орган — это божий знак того, что может быть владыкой над женой. И решивший, что женщина его рабыня, его игрушка, обязанная исполнять все его прихоти. Хотя сам он ничтожество, ничего не умевший, не имевший настоящего характера — тряпка и нытик, не способный защитить суженную, только разглагольствующий на бесполезные и бессмысленные темы. Поэтому я дала ему пинка под зад — и свалила от него подальше! Адам потом получил пинок с небес…

— Какой Адам?

— Мой первый муж.

— А кем он работал?