Бесплатный фрагмент - Выжившие

1 день

К небольшому островку Тихого океана причалил длинный белоснежный лайнер, и с него на берег сошла большая группа туристов. Несмотря на длительный перелет и бесконечные пересадки с одного вида транспорта на другой, как только приезжие спустились на сушу, усталость от долгого путешествия у них как рукой сняло. Все залюбовались живописными тропическими пейзажами и защелкали фотоаппаратами и мобильными телефонами, отправляя своим родственникам и знакомым многочисленные селфи. В этой группе почти всем, прибывшим на отдых, было за сорок, а доброй половине из их числа — за шестьдесят. По этой причине две молодые пары в возрасте двадцати трех-двадцати пяти лет сразу обратили друг на друга внимание. Первой заговорила Ксения — рослая, длинноногая, стройная, рыжеволосая красотка в ультрамодном платье с множеством вырезов и босоножках на высокой платформе. Покрутив головой по сторонам, она изрекла:

— Я ваще в шоке от этой красотыщи! Вау! Вот так живешь и не знаешь, что такое жизь!

К ней подошел парень в джинсовых бермудах и майке с «трешем». Улыбнувшись, он сказал:

— Жизнь есть везде, даже на Марсе, но здесь она слаще. Разделяю Ваши эмоции! Кстати, я — Станислав, можете звать меня Стасом!

Ксения окинула его взглядом и с усмешкой проговорила:

— А я подумала, что ты — абориген! Ладно, я — Ксения, а это — мой парень!

Она указала на стоящего поодаль молодого человека, одетого в светлые брюки и рубашку. Тот услышал их разговор, подошел, пожал Стасу руку и представился:

— Иван!

— Эй, Тань! Иди сюда! — крикнул Стас невысокой девушке хрупкого телосложения. Будучи полной противоположностью уверенной в себе Ксении, она была одета в скромное голубое платье с цветочками, на ногах у нее были сланцы, а на голове — соломенная шляпка, украшенная ажурной ленточкой. По натуре Таня была стеснительной, поэтому виновато улыбнулась всем присутствующим и не произнесла ни слова. Стас крепко обнял её и сказал:

— Познакомьтесь, моя девушка — Татьяна!

— Смотрите-ка, рифмуется: Вы — Таня, а я — Ваня! — пошутил Иван и мотнул головой в сторону: — А это — Ксения, моя Ксюша!

— Приятно познакомиться! — мило улыбнувшись, ответила Татьяна.

После этого вчетвером они отправились с другими туристами к живописным бунгало, снаружи напоминающим туземные вигвамы. По дороге молодые разговорились.

— Вы, Таня, давно мечтали попасть в тропики? — поинтересовался Иван. — Или Вы тут уже не первый раз?

— Нет, Вы угадали, я тут впервые. Конечно, лето можно провести и в деревне, но там немного скучно, — мило улыбнувшись, призналась Татьяна.

— Согласен! — кивнул Иван. — Укатить на велосипеде в лес за грибами… Всё это уже было в детстве, а теперь хочется чего-то нового.

— Ага! — поддержала его Ксения. — Мне кажется, только в таких райских уголках можно по-настоящему отдохнуть и расслабиться! Никакая деревня, дача, кемпинг, спа-отели стресса не снимут. Поможет только кардинальная смена обстановки! Вы только посмотрите, какое тут синее-пресинее небо и какое чистое и прозрачное море, как в сказке!

— И цена у всего этого сказочная! — скептически добавил Станислав. — Не стоит об этом забывать, поэтому надо отдохнуть по полной программе!

Перед тем как разойтись по своим бунгало, молодые договорились встретиться на пляже, а вечером вместе поужинать в ресторане.

Остаток дня влюбленные пары провели на побережье, загорая и купаясь. Чего только они не вытворяли: кувыркались по песку, делали колесо, ходили на руках, скрестив ноги в позе йоги, зарывали друг друга в песок, оставляя снаружи, помимо головы, ягодицы, пятки и ладони. Дурачась, они возили друг друга по пляжу: сначала парни, стоя на четвереньках, а девушки — сидя на них верхом, а потом менялись местами. В игровом запале Таня стала возить Ксюшу, Ваня — Стаса, и наоборот. В конце концов, они устроили соревнование: кто быстрее пробежится на четвереньках со своей ношей на спине, а для этого сплели из пальмовых листьев и лиан уздечки и длинные плетки. В море молодые то ныряли под волны, то ложились на них, и те послушно несли их к берегу. Опасности утонуть не было: около пляжа в самом глубоком месте вода доходила лишь до груди, а то и была всего по пояс. На мелководье парни раскручивали лежащих на воде девушек за ноги, соревнуясь в том, какую из них быстрее вынесет волнами к берегу, а затем девушки раскручивали своих избранников. Они кувыркались в воде и показывали всякие смешные фигуры, поочередно становились друг другу на колени и ныряли в набегавшие волны. К вечеру молодежь так устала, что по возвращению в бунгало каждый из них заказал себе по сеансу расслабляющего массажа.

За ужином у всех было отличное настроение. В разговоре выяснилось, что все четверо живут и работают в городе, и что Станислав с Татьяной в скором времени собираются сыграть свадьбу, в то время как Иван с Ксенией встречаются около года и пока не строят далеко идущих планов для совместной жизни. После ужина за барной стойкой парни заговорили о своём, а девушки — о своём.

— Знаешь, Ксения, я так ждала и так сильно хотела, чтобы в моей жизни появился кто-то и позвал меня замуж! Давно мечтаю о свадьбе! Хотя, наверное, это глупо… — разоткровенничалась Татьяна.

— Да брось! Всё нормально. Свадьба — это же шикарный праздник! Толпа народа, подарки, а ты в наряде принцессы — в центре всеобщего внимания! — хитро подмигнув, ответила Ксения.

— Тебе тоже хочется выйти замуж? — захлопав ресницами, пролепетала Татьяна.

— Вот уж нет! — фыркнув, призналась её новая подруга. — Наверное, потому, что работаю организатором свадеб. Честно говоря, я так устала от женихов, невест, их родителей, свидетелей! Все они сами не знают, чего хотят, но при этом постоянно высказывают претензии: то им декорация не такая, то в последнюю минуту хотят изменить сценарий… А до этого пару лет я работала продавцом в магазине свадебных нарядов. Короче, надоели мне свадьбы пуще грыжи! Для меня это — работа и ничего больше. Уж извини…

— Ясно… А я работаю детским педагогом, — смущенно проговорила Татьяна и перевела разговор на другую тему.

Поболтав о делах и работе, молодые стали изучать прайс-лист дополнительных услуг и развлечений, предлагаемых на острове.

— А знаете что… — почесав подбородок, задумчиво произнес Станислав, — я бы отправился в небольшое путешествие на яхте! С борта можно всех рыб увидеть. И подводным плаванием заниматься не нужно. Вода здесь суперпрозрачная!

Ксения заглянула в прайс-лист и закусила губу:

— Дороговато! Хотя, конечно, мы сюда приехали: не сидеть в бунгало, а получать незабываемые впечатления!

Стас обрадовался, что сумел заинтересовать своих новых знакомых, и продолжил:

— Технические сложности управления яхтой я беру на себя. Меня в детстве родители оставляли на всё лето у родственников в Евпатории, и там я ходил на занятия в яхт-клуб. В общем, я давно занимаюсь парусным спортом и в открытом море не пропаду. Давайте возьмем в аренду яхту, доплывем на ней до ближайших островков, обогнем их и вернемся обратно. За день обернемся. Обещаю!

Ксению охватил восторг:

— Класс! Как в голливудской киношке! Сверху — парус и ветерок, снизу — волны и рыбы… Круто! Я — за!

— Да, на это не жалко разориться! — согласился Иван и на всякий случай спросил: — Станислав, а ты точно справишься с управлением яхты? Сам понимаешь, если бы на борту были только мы с тобой, но ведь девчонки… Они же трусихи!

С этими словами он обнял Ксению, чмокнул её и прижал к своей груди.

— Стас, ты уверен? — бросила на него пытливый взгляд Татьяна.

— Всё будет отлично, обещаю! — заверил Станислав и поднял бокал: — За наше завтрашнее путешествие!

Остальные трое чокнулись с ним, а потом друг с другом бокалами и выпили пьянящий напиток до дна.

2 день

На следующий день молодые вскладчину заплатили за аренду яхты и поднялись на борт. Перед тем как отправиться в море, Станислав спустился в трюм, а когда вышел оттуда, с неудовольствием заметил:

— Ну и бардак же нам оставили! Чего там только нет на столе: скрепки, линейки, ножницы, обрезки бумаги…

— Неприятность эту мы переживем! — миролюбиво заключил Иван.

— Собери всё в пакет для мусора, а я поищу, куда это выбросить на берегу! — предложила Татьяна.

— Ещё чего! Не буду я ни за кем убирать! — хмыкнул Стас.

— Хорошо, тогда это сделаю я! — вызвалась Таня.

— Не вздумай! — оборвал он её. — Таня, ты забыла? Мы в отпуске! На отдыхе! Никаких уборок!

Она пожала плечами, отошла и села в стоящий на палубе шезлонг. Ксения протянула Тане банку с газированным напитком и, приподняв свои солнечные очки, сказала:

— Стас прав! Расслабься! Отдыхать надо, пока есть возможность, не то станем нервными и злыми! Пусть наши парни занимаются яхтой, а мы с тобой пока полежим и погреемся на солнышке!

Обе девушки натерлись солнцезащитным кремом, растянулись в шезлонгах, а Станислав с Иваном принялись расправлять и натягивать паруса. Как только ребята с этой задачей справились, яхта вышла в море. Стас, как и положено яхтсмену, следил за направлением движения парусного судна, а Иван послушно выполнял его команды, складывая, расправляя и натягивая паруса. Без особых проблем им удалось доплыть до ближайшего островка и благополучно его обогнуть, но когда они поплыли к другому острову, неожиданно подул сильный ветер. Иван заволновался:

— Стас, может, свернуть паруса, чтобы нашу яхту не перевернуло? Я знаю, что так делают во время шторма. Беспарусная яхта на волнах устойчивее.

— Обойдемся без лишних телодвижений! — недовольно хмыкнул Стас. — Всё нормально! В море всегда ветрено!

Но вскоре подуло ещё сильнее, и высокими волнами стало раскачивать яхту и заливать палубу. Как ни старались Станислав с Иваном направить парусник в нужное направление, ничего из этого не вышло. Мощным ветродуем его понесло по волнам, бог знает куда.

— Ты был прав! — с испуганным выражением лица признался Стас Ивану. — Надо было свернуть паруса или заменить их штормовыми! Но теперь из-за сильного ветра у нас ничего не получится!

Обе девушки сидели в трюме и дрожали от страха. Через некоторое время ветер утих. и все облегченно вздохнули.

— Какой ужас! — вырвалось у Татьяны, когда она поднялась из трюма на палубу.

— Да-а-а, было невесело! — согласился с ней Иван.

— Слегка покачало. Это правда. Но нет никаких поводов для волнений! — поспешил заверить Станислав. — Прямо сейчас поплывем обратно и вернемся на наш остров, в свои уютные бунгало! Если, конечно, вы не захотите причалить к какому-нибудь другому островку и познакомиться там с туземцами! Или лучше на необитаемый остров? Судя по всему, их здесь полным-полно!

— Не смешно! — с вытаращенными от ужаса глазами осадила его Татьяна, кутаясь в кофту. — Нас могло унести в океан, вообще неизвестно куда! Ты что не понимаешь?!

— Так не унесло же! — пожал плечами горе-яхтсмен.

Ксения твердо, с укором сказала:

— Стас, ты нас чуть не угробил! Признай свою вину!

— Да! Напрасно мы тебе поверили! Ты не умеешь, как следует, управлять яхтой! Это очевидно! — поддержал её Иван. — Зря ты нас склонил к этому путешествию!

— Стас, ты легкомысленный и безответственный… А я ещё замуж за тебя собралась! — разочарованно проговорила Татьяна.

— Да ладно вам, паникёры! Что вы такие нервные?! — перешел на крик Станислав, размахивая руками. — Ничего же не случилось! И не случится!

В следующую секунду послышался сильный удар, а вслед за ним — грохот и скрежет. Палуба стала раскачиваться из стороны в сторону. С перекошенным от страха лицом Ксения воскликнула:

— Что это?!

Стас крикнул ей в ответ:

— Похоже, мы налетели на подводный камень или риф, их тут много! Качнувшись ещё пару раз, яхта перевернулась парусом вниз, и все оказались в воде по разные стороны от парусника. Ксения замахала руками в попытке удержаться наплаву и стала звать на помощь. Иван забеспокоился:

— Ксюша, что с тобой?! Испугалась? Ноги свело?! Скажи!

— Я не умею плавать! — прокричала она.

— Что? Что ты говоришь? У меня вода в ушах, я тебя не слышу! Что? — переспрашивал Иван.

Ксения надрывалась, отчаянно колошматя руками по воде и отплевываясь:

— Я не умею плавать!

— Что же ты раньше мне об этом не сказала? — оторопел Иван, наконец-то её услышав.

— Я стеснялась! — из последних сил крикнула она и стала уходить под воду.

— Ксюша-а-а! — в отчаянии прокричал Ваня и бросился вплавь к тому месту, где видел её минуту назад.

Он стал нырять в воду, но поиски Ксении не увенчались успехом. В это время Станислав, которого отбросило в воду дальше всех, поплыл к перевернувшейся яхте, но неожиданно путь ему преградил большой акулий плавник. Увидев рядом с собой акулу, Стас не испугался, а даже наоборот, обрадовался.

— Вау! Смотрите, кто ко мне приплыл! — радостно оповестил он остальных. — Это же настоящая акула! Она только что ткнулась мне своей огромной мордой в ноги!

Иван подобрал качающийся на волнах обломок мачты и бросил его Стасу:

— Колоти её по морде вот этим! Постарайся отбиться!

Но Станислав пребывал в эйфорическом настроении. Он схватил акулу за плавник и радостно закричал:

— Ты что, никогда не смотришь «Нейшнл жеографик»? Акулы на людей не нападают! Мы для них не представляем никакого интереса, как пища. Я же не тюлень и не морской котик! Просто эта акула хочет со мной познакомиться!

С ужасом глядя на происходящее, Татьяна что есть мочи заорала:

— Стас, ты что? С ума сошел?! Здесь океан! Забудь про «Нейшнл жеографик»! Отбивайся от акулы мачтой!

В следующий миг акула высунула из воды широко разинутую пасть, вонзила свои острые зубы в Стаса и утянула его под воду, а на этом месте появилось большое кровавое пятно.

Парень с девушкой подплыли друг к другу и взялись за руки. Их окружили черные плавники.

— Это конец?! — безжизненным голосом проронила Таня.

Иван ничего не ответил, только крепко сжал её ладонь. Вдруг что-то шлепнуло Таню по спине. Она испуганно вскрикнула, а Ваня, обернувшись, увидел качающийся на волнах футбольный мяч, который, по-видимому, всплыл из трюма затопленной яхты. Иван взял его в руки и бросил к черным плавникам. Большие рыбины, все разом, устремились к мячу и стали подбрасывать его вверх своими крепкими носами, издавая щелкающие звуки. Парень с девушкой поняли, что это дельфины, облегченно вздохнули и стали оглядываться по сторонам. Забираться на корпус яхты уже не имело смысла, поскольку трюм заполнился водой, и она почти целиком затонула. Иван прижал руку козырьком ко лбу и сказал Татьяне:

— Кажется, там земля! Вон там, куда я указываю пальцем! Видишь каменистый берег? Ты сможешь дотуда доплыть?

— Не знаю, наверное, — дрожащим голосом ответила она.

— Давай попробуем! Это — наша единственная надежда на спасение! — проговорил Иван. — Тем более в воде лучше двигаться, чтобы не замерзнуть! Плыви впереди меня и ничего не бойся! В случае чего я тебя прикрою!

— Ладно! — выдохнула Таня и поплыла кролем в указанном направлении, а Иван достал из качающейся на волнах коробки степлер и скобоизвлекатель, рассовал их по карманам своих шорт и поплыл вслед за Татьяной. Когда они преодолели вплавь приблизительно полпути, в погоню за Иваном бросилась большая акула. Ничего не подозревая, он плыл за Татьяной, пока морская хищница не вцепилась ему в ногу. От боли Иван пронзительно закричал, но не растерялся, а быстро достал из кармана степлер и воткнул акуле в нос несколько скрепок. Потом он сунул в руку приплывшей ему на помощь Татьяне скобоизвлекатель, и та несколько раз подряд проткнула акуле боковой плавник. Из акульей морды и плавника заструилась кровь, и хищница уплыла, а парень с девушкой благополучно доплыли до каменистого пляжа, окруженного высокими скалами. В мокрой одежде они плюхнулись на гальку.

— Как тут темно и страшно! — отдышавшись, тихо пролепетала Татьяна.

— Страшно было в океане, теперь уже нет, — отозвался Иван. — Кстати, можно, я буду звать тебя Таней? Татьяна как-то уж слишком официально. А меня зови Ваней! Мне так привычней.

— Ладно, — ответила она и растерянно оглянулась по сторонам.

Молча, они сидели на безлюдном пляже, где не было ничего, кроме камней: ни пышной и ароматно благоухающей тропической растительности с экзотическими фруктами, ни чирикающих попугайчиков яркой окраски, ни туземных хижин, ни самих туземцев. К тому же на пляже было темно. В это время суток морской берег полностью закрывало тенью от обрамляющей пляж высокой скалы. Это большое темное «покрывало» лишило прибрежную часть моря прозрачности и бирюзовости, к которой потерпевшие кораблекрушение туристы уже успели привыкнуть. В том месте океан был тёмным и местами даже черным, как бездна. Окружающий пейзаж выглядел таким унылым и апокалипсическим, что в голову лезли только грустные мысли.

— Сильно тебя акула покусала? Покажи ногу! Болит? — участливо поинтересовалась Таня.

— Да! — признался Ваня.

Недолго думая, девушка взяла степлер и вонзила в края Ваниной раны несколько скрепок.

— Ай! Что ты делаешь?! — заорал он от боли.

— Тебя лечу! Соединила края раны скрепками. Она так быстрей зарастёт.

— Я лучше похожу! Может, боль немного пройдет! — застонал Ваня и, прихрамывая, отправился бродить по пляжу.

Вскоре он нашел закрытую бутылку шампанского и большой пляжный зонт со сломанными спицами.

— Смотри-ка, не просрочено! — удивился Ваня и с хлопком раскупорил бутылку, после чего они с Таней отпили из неё по глотку.

— Это тоже нам пригодится! — по-хозяйски заключил он, водрузив сломанный зонт себе на плечо, и направился к скалам.

Через некоторое время Ваня радостно крикнул:

— Таня, я нашел укрытие! Иди, посмотри!

Он показал ей невысокий, но довольно просторный грот. Ваня залез внутрь, прикрыл гальку пляжным зонтом, и на этой «постели» они с Таней проспали всю ночь.

3 день

Около полудня следующего дня потерпевшие кораблекрушение проснулись и отправились к морю в надеже: увидеть проплывающие мимо корабли. На берегу дул сильный ветер, и вскоре Таня задрожала от холода.

— Сейчас схожу за зонтом. Укутаешься в него, и будет теплее! — заверил её Ваня и пошел к гроту, достал оттуда пляжный зонт, а потом остановился, чтобы справить нужду.

Парень спустил шорты и стал рассматривать скалы, отыскивая в них длинную щель с множеством выступов, по которым можно было бы вскарабкаться наверх и, перебравшись на другую сторону, навсегда покинуть этот пустынный берег. Ваня стоял спиной к океану, поэтому не увидел, как из воды на пляж выбрался морской крокодил и направился прямо к нему. Таня закричала, чтобы предупредить Ваню об опасности, но из-за шума прибоя он её не услышал, а обернулся только, когда хищник был уже совсем рядом. Не имея ничего другого под рукой, Ваня стал отбиваться от крокодила сломанным пляжным зонтом. Морской хищник сначала уворачивался от ударов, а потом схватил зонт зубами, попробовал его проглотить, но острая спица впилась ему в глотку. По этой причине крокодил не смог закрыть рта и застыл на месте как вкопанный. Через пару минут он попытался пошевелиться, но Ваня с силой нажал на длинную ручку зонта, и спица впилась крокодилу в горло ещё глубже, отчего ему стало ещё больнее. После этого хищник не мог двинуться с места.

— Набери камней и накидай их крокодилу в глотку, чтобы он вообще никогда не смог закрыть свою пасть! — прокричал Ваня Тане. — Не бойся, подходи! Он обездвижен!

Она с опаской приблизилась и, остановившись в паре метров от крокодила, стала горстями бросать ему в пасть гальку и более крупные камни, пока не забила её целиком.

Затем Ваня медленно вытащил из глотки у крокодила длинную острую спицу, взял пустую бутыль от шампанского и, ударив её о камни, отбил горлышко. Острым краем стеклянной бутыли он полоснул еще живого крокодила по шее, и у того из раны тонкой струйкой под напором стала вытекать кровь. Ваня подставил под неё открытый рот и стал пить. Таня обомлела:

— Ты что делаешь?!

— Пытаюсь выжить! — ответил он, поднял камень и прижал им порезанную артерию на коже крокодила так, чтобы кровь перестала течь, после чего твердым голосом сказал Тане: — Теперь твоя очередь! Пей!

Она замахала руками и попятилась назад:

— Что? Эту гадость?! Нет уж. Спасибо, не надо!

— Другой гадости здесь нет, и в ближайшее время не будет! — настаивал Иван. — От обезвоживания через пару дней у тебя начнутся галлюцинации, а на третий день ты умрешь!

Таня замешкалась, а Иван не унимался:

— Пей! На вкус это, как томатный сок, ничего гадкого! Пресной воды здесь нет, а дождя можно и не дождаться! Короче говоря, это — твоя единственная возможность прожить на один день дольше! Надеюсь, ты это понимаешь!

Таня опустилась возле крокодила на колени, сморщила лицо в брезгливой гримасе и подставила открытый рот под красную струйку. Крокодилья кровь брызнула ей в глаза и растеклась по лицу, но когда Таня приноровилась и стала пить, то на вкус эта жидкость не показалась ей такой уж противной. К тому же пить действительно очень хотелось. Напившись крови, Таня, по Ваниному примеру, прижала рану камнем и предложила:

— Вань, хочешь допить? Я утолила жажду. Спасибо!

Тот с готовностью подставил рот и пил, пока кровь не перестала вытекать из раны у крокодила. К тому времени у хищника помутнели глаза, и стало понятно, что он уже не опасен. Оставив на пляжной гальке умирающего крокодила с набитой камнями пастью, Ваня и Таня зашли по щиколотку в воду и отмыли лица и руки от крови.

— Вань, а я и правда уже ни пить, ни есть не хочу! А до этого чувствовала себя такой обессиленной и разбитой. Помогло твоё лекарство! — призналась Таня.

— Вообще-то оно не совсем моё, — ответил Ваня. — Я как-то смотрел репортаж про любителя экстрима, который жил с африканским племенем и учился у них навыкам выживания в саванне. Так вот они на охоте сначала выпивают у своей добычи кровь, а только потом её убивают и жарят на костре мясо. Вода у них на вес золота, и потерю жидкости восполнять как-то надо. В общем, таким вот способом. Мы вечерком к этому зверю ещё присосемся, если ты не против?

— Конечно, не против! — закивала в ответ Таня и спросила: — Вань, а мы отсюда когда-нибудь выберемся?

Тот задумчиво проговорил:

— Должны выбраться! Но не сегодня… Надо обследовать в скале каждую щелочку, чтобы выяснить, как без особого риска для жизни можно перебраться на другую сторону острова. На это уйдет время. Сколько, не знаю. Но до завтра пресную воду мы точно не найдем, и найдем ли её завтра…

Иван развёл руками, и Таня понимающе кивнула. Они сели на пляже и, прижавшись друг к другу, устремили взгляды в океан. На его поверхности появлялись и снова исчезали под водой треугольные плавники.

— Туда нельзя! Акулы сожрут! Или крокодилы! Не знаешь, что хуже! — пробормотал Ваня.

— И так чудом спаслись! — услышав его, поддакнула Таня.

— В этом месте скала отвесная, — продолжал рассуждать вслух парень, — по ней не вскарабкаться без веревки и скалолазного снаряжения — дохлый номер! Разве только попробовать с той стороны пляжа, где больше скальных выступов, за которые можно уцепиться. Но там пришлось бы взбираться по камням прямо над водой, а это опасно. Всё-таки мне кажется, лучше подождать отлива, и тогда по мелководью скалу можно будет спокойно обогнуть.

Неожиданно Таня навзрыд заплакала.

— Тань, ты что? — взял её за плечи Ваня и повернул к себе лицом.

— Стаса жалко… И мои родители, они себе, наверное, места не находят! Им ведь уже сообщили, что мы пропали! — сквозь слезы ответила она.

Ваня прижал плачущую девушку к своей груди и тяжело вздохнул:

— Ну, допустим, Стас сам во всём виноват. Нас подвел под монастырь и себя тоже! А Ксюхе-то за что? Она была такой оптимисткой, упорной, жизнелюбивой девчонкой. Если кому-то и суждено так глупо погибнуть, то только не ей! Виню себя в том, что пригласил её сюда и потащил в это путешествие на яхте! Да ещё не обратил внимания на то, что она никогда не заходит на глубину и стоит только по пояс в воде. Оказалось, что не умеет плавать…

На глаза Ване навернулись слезы. Он немного помолчал, а потом сказал:

— Этой ночью вход в гроте нужно будет задвинуть камнями, чтобы крокодилы в гости не пожаловали!

Сразу после этого он встал, отряхнул шорты от гальки и потрепал Таню за плечо:

— Пойду, обследую снизу скалы, поищу выхода на другую сторону, а ты смотри в оба! Если увидишь крокодила, кричи!

Таня кивнула, и Ваня направился к скале.

4 день

Утром ребята проснулись с таким чувством голода, что прямиком отправились к крокодилу, который к тому времени уже отдал концы. Орудуя острыми спицами от зонта и отбитым от бутылки шампанского горлышком, парень с девушкой стали отрезать от крокодильей туши большие куски мяса и раскладывать их на камнях, а небольшие и сочные кусочки съедали в сыром виде. Вскоре Таня пожаловалась:

— Пить очень хочется!

— И мне! — ответил Ваня и предложил: — Давай положим часть мяса у входа в наш грот. Оно от морского ветра быстро подсохнет и завялится. А непригодные для еды останки крокодила оставим на пляже. Они привлекут другого хищника, и тогда мы его убьем и напьемся его крови!

— А скоро этот хищник тут появится? — уныло пробормотала Таня.

— Понятия не имею! — мотнул головой Ваня и решил попробовать себя в рыбной ловле.

Он вытащил из петель пляжного зонта длинную спицу и заточил её камнем, чтобы использовать, как копьё. Затем Ваня зашел по колено в воду, поднял вверх спицу и замер в ожидании. Через пару минут он заметил у своих ступней небольшой темный силуэт и с силой воткнул в него спицу. В тот же миг горе-рыбак закричал от боли. Оказалось, что, проткнув спицей рыбу, он задел себе большой палец ноги, и из раны тонкой струйкой стала вытекать кровь. Вдобавок к этому, пойманная рыба оказалась вертким акуленком. Он вцепился в пораненный палец своей зубастой пастью и никак не желал его отпускать. Хромая, Ваня вышел из воды, таща за собой на ноге ещё живой улов. Таня бросилась к нему и стала яростно бить акуленка камнем по голове. Только тогда Ване удалось от него освободиться. Он передал рыбу Тане, как шашлык на шампуре, и сказал:

— Пей кровь, пока акула ещё живая! Только осторожно, а то и тебя укусит!

Таня придавила рыбе голову камнем, прижав её к земле, сделала спицей надрез на коже и стала высасывать оттуда кровь. Через пару минут она позвала рыболова:

— Теперь твоя очередь! Пей всё, что осталось!

Утолив жажду, вдвоём они разодрали акулёнка спицей на части и положили сушить его мясо на камни.

— На этом рыбную ловлю придется прекратить! — подытожил парень. — А то неизвестно, кто кого первым поймает!

— Действительно, лучше не рисковать! — согласилась Таня. — Ещё наступишь в воде на колючую морскую звезду или поймаешь ядовитую рыбу, съедим её и помрём с глюками, как какие-нибудь наркоманы! Мы же в здешней морской фауне не разбираемся!

— Вот и я говорю: охотиться надо только на берегу! — заключил Ваня.

— А давай положим останки крокодила вон там, а сами спрячемся за большим камнем! — оживилась Таня. — Будем сидеть за ним, как в засаде, и ждать. А когда добыча подойдет поближе, убьём её спицей или камнями!

Так они и поступили. Через некоторое время к останкам крокодила стали слетаться птицы, размером с чайку и больше. Ваня вытянул руку и с силой метнул заточенную спицу, как копьё. Но птица, которую он планировал убить, отскочила в сторону, а потом схватила клювом спицу и улетела с ней в неизвестном направлении. После этого Ваня с Таней стали бросать в птиц камнями. Вскоре охотники поняли, что попасть пернатому в голову или перебить лапу этим древним видом оружия чрезвычайно сложно. Получив удар в лапу или крыло, птицы, либо сразу улетали, либо отскакивали в сторону, после чего незамедлительно возвращались к трапезе из крокодильих внутренностей. После многочисленных попыток Ване всё же удалось сломать одной птице крыло. Она не смогла улететь, попыталась спастись бегством, но Таня выскочила из укрытия и погнала её по пляжу. Птица растерялась и стала бегать кругами, а Ваня, упав на неё сверху, придавил к земле и свернул ей шею. Пока птица дергалась в предсмертных конвульсиях, Ваня проткнул ей горло скобоизвлекателем, напился крови, а потом его примеру последовала Таня. Ощипав птицу, охотники съели мясо, а всё остальное, вместе со шкурой крокодила бросили в воду, чтобы в вечернее и ночное время этими потрохами не привлекать хищников. Вот только крокодилью шкуру никак не уносило в океан, а снова и снова выбрасывало волнами на берег.

Через некоторое время Ваня отправился к гроту, а Таня стала бродить по каменистому пляжу, устремив свой взор на океанские дали в надежде увидеть проплывающие корабли. Вдруг из воды на берег выбрался большой морской крокодил. Он приблизился к останкам предыдущего, оторвал от его шкуры кусок и разом его проглотил, а потом направился к Тане. Она в ужасе стала звать на помощь Ваню, но тот не услышал её из грота. Между тем крокодил с рыком бросился к девушке. Не помня себя от страха, она помчалась к остроконечной скале и стала карабкаться по ней вверх. Каменистая поверхность резала ей ноги, но, превозмогая боль, девушка сумела забраться на пару метров. Однако хищник не желал отказываться от такой крупной добычи и подбирался к Тане все ближе и ближе. Он пролез между двумя остроконечными скалами и бросился к девушке с другой стороны, там, где его нападения она никак не ожидала. Увидев у своих ног раскрытую крокодилью пасть, Таня в отчаянии схватилась за острый скальный выступ, чтобы подняться ещё выше, но расположенная рядом каменная глыба неожиданно треснула и полетела вниз. К счастью, Тане вовремя удалось отдернуть руку, и остроконечная глыба, пролетев мимо, угодила в открытую пасть крокодилу. Он стал бешено вращать глазами и вскоре отдал концы. Под тяжестью проглоченной глыбы крокодил грохнулся навзничь и так остался лежать на гальке. В этот момент прибежал Ваня. Осколком бутыли он перерезал крокодилу шею, и оттуда под напором потекла кровь. Ваня с Таней подставили ладони и пили кровь, пока она не остановилась. Утолив жажду и облегченно вздохнув, они растянулись неподалеку от крокодильей туши, а через несколько минут услышали громкий рык.

Первой на ноги вскочила Таня и в ужасе выпалила:

— Ваня! Смотри, тут ещё один крокодил!