Бесплатный фрагмент - Выбор

Какой ужасный сон. Заснув, буквально на полчаса ей приснилось, что она стоит на развилке и ей необходимо выбирать по какой дороге идти дальше. Но она не знает, что её будет ждать там, за поворотом, от этого становится страшно, непонятно, как действовать, а вдруг именно эта дорога приведёт к чему-то плохому или заведёт совсем не туда, куда хочется. Разум шепчет ей, чтобы непременно взвесила все за и против прежде, чем решиться идти, чтобы не полагалась на волю случая, а попытаться просчитать все ходы заранее. Интуиция и волевой характер спорят, настаивая меньше всего прислушиваться к голосу разума, а больше полагаться на предчувствия и довериться своей судьбе. Но тут вмешивается сердце, оно опирается только на любовь. Любить всем сердцем, отключив при этом голову, отключив разум. Что победит в итоге, пока не известно.

И что означает этот сон, почему обычная развилка внушила ей столько страхов и переживаний одновременно? Её размышления прервал громкий телефонный звонок. Увидев на экране фотографию любимого, она улыбнулась и моментально успокоилась.

— Привет! Как я рада твоему звонку…

— Саша, давай сейчас поговорим с тобой не по телефону. У меня для тебя есть важное сообщение. Вернее ты лучше меня поймёшь, если всё это увидишь своими глазами.

— Интересно, я жду с нетерпением, — и она торопливо включила ноутбук.

1

За столом перед ноутбуком в одном из номеров гостиницы сидит девушка, вся в слезах, она только что узнала о том, что парень, с которым прожила вместе последние полтора года, в ком была уверена на все сто процентов, не чаяла души, бросил её. Ему не хватило ни здравого смысла, ни смелости сказать ей об этом открыто и честно, когда она была ещё дома, ведь Саша уехала буквально накануне. Девушка несколько раз в год уезжала в командировки в другой город, а вчера он, как заботливый и любящий мужчина, бросив работу, приехал провожать её с красивым букетом цветов в аэропорт, и, целуя на прощанье, сказал, что будет сильно скучать.

Было всё, как всегда, Саша не заметила ничего необычного и странного ни в его поведении, ни в словах, и если бы ей об этом сейчас сказал кто-то из знакомых, она бы подумала, что это крайне неудачная шутка. Но Антон посчитал разумным сообщить свою новость об их разрыве, когда Саша будет за пределами дома, далеко, тем самым снимая с себя любую ответственность перед ней.

Он позвонил ей по видео, и, не объяснив причину своего неожиданного поступка, обнимаясь на камеру без всякого стеснения с другой девушкой, поставил перед свершившимся уже фактом. Наблюдая за безобразной сценой, Саша была настолько поражена его предательством, что ещё какое-то время не могла поверить в происходящее. Ей было прекрасно видно, что они оба сидят дома, на диване, где ещё вчера сидела и отдыхала она сама. И даже эта ужасная сцена не вызвав видимо в ней ту должную реакцию, на которую рассчитывали зрители с той стороны экрана, не отрезвила, а всего лишь ввела в немой ступор, недоумение.

Саша смотрела как будто самый ужасный из фильмов, какие только можно представить, внутри что-то надломилось, хрупкое нежное оборвалось, вроде тоненькая ниточка, которая была крепче стали, и она теперь не могла ни пошевелиться, ни дышать. Почему-то признание Антона выглядело, как настоящая изощрённая пытка, жгучее желание причинить невыносимую боль другому человеку, ей было только не понятно, за, что и почему он так поступил с ней? Или ему вдруг за ночь стало настолько наплевать на её чувства, любовь, её привязанность к нему, что он вот так мимоходом, как бы межу прочим, сообщил о своём решении. Рвал по живому.

И ничего не желающая понимающая на тот момент Саша, до последнего считала, что это всё-таки какой-то странный придуманный злой и очень глупый розыгрыш, он устроил ей специально, чтобы вызвать в ней скорей всего ревность. Пока, наглая девица, видимо устав от её тупости, в очень грубой форме не объяснила Саше, что она сейчас не что иное, как самая бестолковая женщина в мире, потому что Антон скрывает любовную связь, вот уже последние несколько месяцев.

Расплакавшись от унижения, Саша немедленно отключила видео звонок. Ей до сих пор не верилось, что это может быть правдой. Нервно расхаживая по комнате, и пытаясь взять себя в руки, она всё сильней впадала в панику, её начало трясти, как от озноба. Внутри неё начинало всё рушиться, она чувствовала острые режущие осколки, разрастающуюся боль, мысли разрывали голову, Саша искала объективную причину такого жестокого поступка и не находила. Внешняя картинка, которую ей продемонстрировали ни как не хотела вязаться с внутренней. Антон — любимый человек, милый, добрый, он не мог так поступить с ней, продолжая оправдывать его в своих глазах, она решила, что может быть он просто пьян, и поэтому к нему, сегодня прицепилась какая-то девица и теперь выдаёт желаемое за действительное.

Но откуда тогда эта девица, просто так могла появиться в их квартире, да ещё села к нему на колени, да и Антона пьяным Саша никогда не видела. Чтобы окончательно убедиться в своей правоте, не раздумывая долго, девушка позвонила своей подружке Веронике, которая была не только подружкой, но и родной сестрой Антона, уж она точно должна знать всё про брата. Разговор оказался недолгим, потому что Саша, не желая ходить вокруг да около, сразу напрямую спросила о том, правда ли, что у Антона есть другая девушка, на что получила утвердительный и вполне исчерпывающий ответ.

— Сашка, не злись на меня…, — умоляла в трубку расстроенная и растерянная от неожиданности Вероника.

— Давно у него подружка? — спросила она слишком холодно и спокойно, к этому времени Саша уже немного пришла в себя и в ней начинала закипать ко всем без исключения безжалостная злость.

— Давно… примерно два — три месяца, … послушай…

— Почему я об этом узнаю только сейчас? Ты тоже предала меня — и Саша не дослушав ответ, сразу же отключилась.

— Пойми, я не знала, как тебе об этом сказать … — оправдывалась Вероника, отвечая уже самой себе.

Слушая Сашу, она по голосу поняла, что их дружбе, скорей всего, пришёл конец. Но что она конкретно сейчас могла поделать, когда умоляла брата рассказать обо всём Саше, а сама при этом бездействовала. От Антона Вероника всегда слышала одно и то же слово — завтра. Малодушие для неё теперь обернулось потерей лучшей подруги. Ведь зная характер Александры, Вероника понимала, что она не простит ни ей, ни брату эту неблаговидную ложь. Расстроившись, Вероника сделала очередную попытку дозвониться, но вместо гудков опять услышала, что «абонент не доступен».

Брат Антон был старше Вероники почти на шесть лет, и хотя Вероника и Саша дружили ещё со школьной скамьи, но с его братом она почему-то раньше никогда и нигде не пересекалась. Вернее она знала про его существование, но не более того. И только закончив уже институт и придя к подруге на девичник, за несколько дней до свадьбы Вероники, они были представлены друг другу.

Девичник был довольно своеобразным, собравшиеся подружки веселились и гуляли у Вероники дома, а развлекал их, не кто иной, как приехавший на свадьбу старший брат. После свадьбы свидания и встречи Александры с Антоном довольно быстро переросли в отношения и, уезжая из отпуска, брат забрал Сашку с собой уже в качестве невесты. А вскоре вслед за ними в этот же город перебралась жить и сама Вероника вместе с новоиспечённым мужем.

Ещё полгода назад, когда была годовщина её свадьбы, Вероника думала, брат и Саша тоже в самое ближайшее время узаконят свои отношения и даже шутила с подругой по этому поводу, говоря, что совсем скоро они будут близкими родственниками. Но судьба распорядилась так, что Саша вынуждена была иногда по работе уезжать в командировки, а Антон, получается, не прошёл этой проверки на прочность.

Об этой мистической Нелли, про которую Вероника однажды услышала краем уха в разговоре брата со своим мужем, узнала чисто случайно, когда Антон приходил к ним как-то в гости и засиделся допоздна. А потом однажды Вероника, забежав к брату, домой за день до приезда Саши из командировки, специально, чтобы занести купленный ею торт, поняла, что эти догадки наши окончательное своё подтверждение.

У неё были свои ключи, и, зайдя в квартиру, она услышала смех и приглушённый разговор, обрадовавшись тогда ещё тому, что Сашка, наконец, умудрилась приехать домой раньше положенного времени. Не раздумывая долго, Вероника тихонечко прошла сразу на кухню и, убрав торт в холодильник, направилась обратно к выходу.

Решив не показываться парочке на глаза и не портить их долгожданную встречу своим нежданным появлением, она практически одной ногой уже вышла за дверь, как вдруг, мимолётно брошенный взгляд задержался на ярко-красных туфлях. Уставившись на них, Вероника замерла в изумлении и задумалась, что алые, на таком огромном каблуке, туфли явно не вписывались ни в характер Саши, ни в её гардероб. Это открытие тогда очень сильно ошеломило и насторожило, ведь на Сашку было совершенно не похоже, и зашла обратно. Прокравшись на носочках к спальне, и осторожно заглянув не до конца прикрытую дверь, она увидела то, чего никак не ожидала. Её брат лежал на кровати в обнимку с какой-то блондинкой, которая приторно и томно вздыхала надув губы.

Нисколько не постеснявшись этой интимной сцены, Вероника буквально влетела в спальню, как бешеный ураган пронеслась над ними, поскандалила с Антоном, и, вцепившись мёртвой хваткой в Нелли, быстро, почти пинками вытащила голой за волосы в подъезд, выкинув вслед за ней вещи. Пока Нелли судорожно одевалась, сестра Антона пригрозила ей в следующий раз такой взбучкой, что мало не покажется. Спасаясь бегством, это белокурое недоразумение выскочило из подъезда с такой скоростью, словно её преследовал маньяк или убийца. С тех пор Вероника думала, что на этом недоразумение закончилось, но когда месяц спустя совершенно неожиданно встретила их вечером свободно идущими в обнимку по улице навстречу ей, то поняла, как сильно ошибалась.

Тогда Нелли увидев Веронику, замерла на долю секунды, в то же мгновенье на её лице отразился весь ужас и паника, и, не дожидаясь сигнала светофора, рискуя жизнью, она каким-то чудом умудрилась перебежать на другую сторону улицы. Ну а разъярённая в конец Вероника, сорвавшись от злости, залепила брату увесистую пощёчину и потребовала немедленно рассказать обо всём Саше, не водить её больше за нос. Как и брат, Вероника была высокой статной, крупной крепко сложенной, поэтому тогда Антон, от нежданного проявления женской нежности сестры упал навзничь, после чего ещё долго обижался на неё. Но требования Вероники так и не выполнил.

Сестра очень сильно переживала за них, ведь брат и Саша не просто делили постель, они жили вместе уже второй год, были для неё почти одной семьёй, и это безобразие, что у Антона могла появиться любовница, никак не укладывалось в её голове. Пытаясь, она всё же, не понимала, почему вдруг брат стал таким безнравственным и безответственным, и чего ему не хватало от жизни.

Слишком хорошо зная Сашку, все эти многие годы, Вероника понимала, как ей будет больно узнать об этом двойном предательстве, ведь подруга искренне любила, как оказалось теперь, уже её непутёвого брата. А Вероника до последнего верила, что Антон перебесится, одумается и у них с Сашей будет всё по-прежнему.

2

Идя по вечернему городу, Саша хотела лишь одного — успокоиться. Когда час назад Антон сообщил ей, что у него есть другая, она поняла, что не может больше находиться в комнате гостиницы, на неё начали давить стены, потолок, запахло удушьем. Наспех одевшись, во что попало на то время ей под руку, она до конца даже не понимала, что делает. Просто надо было срочно выйти из этого, маленького номера, чтобы не захлебнуться от пронзавшей всё тело боли.

Ей был нужен, срочно, глоток свежего воздуха, она быстро собралась и почти выбежала на улицу. Наверно интуитивно Саша чувствовала, что не сможет успокоиться сидя в четырёх стенах этого чужого города, поэтому действуя, как на автопилоте, абсолютно ни о чём не думая, кроме предательства Антона, шла, не понимая, куда и зачем.

Промозглый холодный воздух обдавал ледяным ветром, заставив по началу поёжиться, но не принёс никакого облегчения, боль стала чувствоваться ещё острей, потрясение никак не хотело отпускать. Замотавшись в свой длинный и объёмный шарф, Саша перешла дорогу и, пойдя наугад через какое-то время, вышла к ярко освещённой набережной.

Её притягивала река, она словно искала в ней спасение или ответ, то, что поможет успокоить, снимет невыносимое жжение в груди. Посмотрев на водную гладь, она ждала увидеть там темноту и бездну, но свет фонарей, реклама и всевозможная иллюминация отражаясь в воде, рисовали самые причудливые образы и картинки. Казалось, что на дне реки, с наступлением вечера тоже загораются яркие, разноцветные лампочки и в этом подводном царстве начинает кипеть своя необыкновенная красивая жизнь.

Был поздний вечер, но город, продолжая жить своей жизнью, шумел и суетился, не желая идти на ночной покой. Рядом не спеша прогуливались влюблённые парочки, несмотря на непогоду, они, обнимаясь и тихонечко смеясь, радовались, не замечая, что своим мимолётным счастьем разрушают последние крупинки самообладания одиноко гулящей девушки. Облокотившись о парапет, Саша не понимала, зачем Веронике надо было скрывать этот обман, ведь она была для неё лучшей подругой. Хотя теперь слово «лучший» приобретало другой смысл, вот они, лучшая подруга, лучший жених, и она громко и истерично рассмеялась.

До настоящего момента Саша считала Антона практически своим мужем, да и относилась к нему, как к мужу. А самое главное, как могла она оказаться настолько слепой, глупой и ничего не замечать? Застонав от собственного бессилия, девушка закрыла глаза, ей хотелось кричать, что-то разбить, ударить, надо было куда-то немедленно выплеснуть свою обиду, злость, но она вместо этого вцепилась руками в холодный камень парапета, отделяющего её от желанного мига броситься в ледяную воду, там всё забудется, боль утихнет, и она тихонечко завыла.

Кипевшая к этому времени в ней буря, осознание неизбежной потери любимого человека, никак не находили успокоения, с каждым мигом всё больше усугубляя её состояние, когда Саша уже не могла больше справиться с навалившимся на неё горем. Нервно расхаживая взад-вперед от края тротуара до самого парапета, ей захотелось наорать на эти влюблённые пары, открыть им глаза, что любви нет, что это всё обман, который рано или поздно раскроется, сказать им, что лучше рано, чем так поздно, как у неё. Вдруг она застыла на месте.

Всё больше погружаясь в свои эмоции, она не замечала, как ею начала управлять безысходность, ей действительно хотелось что-то сделать, но Саша не понимала, что. Не знала, как выплеснуть то, что уже больше не могла сдерживать в себе.

Порывы сильного ветра, растрепали её волосы, шарф сполз с головы, но она даже не замечала, что громко рыдает, согнувшись от боли, от невозможности что-либо изменить или исправить, от разбитой любви и подлого предательства. Прохожий, остановившись рядом с ней, что-то спросил, но она, ни как не реагировала на него, даже не заметив, как он подошёл вплотную, тогда мужчина развернул Сашу к себе и, увидев заплаканное лицо, спросил, не нужна ли ей помощь. Закачав головой от неожиданности, она на мгновенье замерла, и вдруг шагнув навстречу, безутешно рыдая, уткнулась в его грудь.

Обняв и заслонив собой девушку от пронизывающего, ледяного ветра, он тихо гладил её по сотрясающимся плечам, спине, пытаясь успокоить. Не зная, чем помочь, прохожий предложил зайти вместе с ним в небольшое кафе и попить горячего чая. От него веяло теплом, шарф вкусно пах, терпким запахом одеколона, сняв перчатки со своих рук, мужчина надел их на ледяные пальчики девушки. Он видел, что она замёрзла.

Почему-то в сильных мужских руках она быстро затихла, стало уютно, совсем не хотелось двигаться, всхлипывая, она выслушала предложение, и закивала в ответ. Смахнув с её лица слёзы, он заботливо поправил сбившийся шарф, закутав его, поплотней, поднял воротник, и она покорно пошла с ним рядом. Крепко держа её за руку, мужчина шёл уверенным и быстрым шагом. Отчаяние Саши перешло в состояние полного безразличия и апатии, теперь ей было всё равно, куда ведут, главное, что с ним хорошо.

Потрясение сменилось на непреодолимое желание быть кому-то нужной, пусть на короткое время, сейчас, немедленно, и, чувствуя невероятное тепло, идущее с руки, Саше передалось его спокойствие, сила, как будто всё плохое разом отпустило и отступило на задний план. А в голове крутилась навязчивая мысль, что рядом кто-то есть, она не одна и этот кто-то был нужен ей сейчас так же сильно, как воздух, которым Саша дышала.

Перейдя улицу, они зашли в кафе, девушка, буднично уткнулась головой в его плечо, пока он разглядывал, куда им можно было бы присесть. Со стороны эти двое выглядели, как одна из многих влюблённых пар, решившись скрасить вместе свой вечер. Пройдя к окну, недалеко от свободного столика он заметил вешалку и, сняв с себя пальто, мужчина снял пальто и с девушки. Усадив её за столик, сел, напротив, почти сразу к ним подошёл официант, и мужчина быстро сделал заказ. Разглядывая девушку при ярком освещении, он обратил внимание, на изящные черты лица и что, даже наплакавшись, она не потеряла своего очарования, привлекательности.

— Что с вами случилось?

Девушка посмотрела на него потухшим взглядом, а потом вдруг протянула к нему через стол свои руки.

— Пожалуйста, подержите меня ещё за руки, — виновато склонив голову набок, — ваши руки, как лекарство, мне, правда, это очень нужно…

Видя её состояние, мужчина взял тонкие, изящные пальчики в свои ладони, они по-прежнему были ледяными, сжав их, он понимал, что девушка немного не в себе и всё же повторил свой вопрос.

— Так что же с вами случилось?

— Меня бросили…, — лицо так и осталось неподвижным, не выражающим эмоции, только из глаз покатились крупные слёзы, но, не желая отпускать руки собеседника, которые оказались для неё самым настоящим спасательным кругом, она даже не шелохнулась.

Сидящему напротив молодому мужчине, ещё не приходилось успокаивать брошенных девушек, поэтому он растерялся и не знал, что с ней теперь делать. Но вспомнив, что самое безобидное лекарство для души это беседа, решил, что надо дать возможность ей выговориться, выплакаться, но девушка молчала.

— Долго вы встречались со своим парнем?

— Полтора года…, мы жили вместе, как семья…. — рассчитывая, что она непременно начнёт ему рассказывать про свою несчастливую любовь, мужчина терпеливо ждал, но она продолжала молчать, поэтому опять повисла пауза.

— Почему он вас бросил?

— Не знаю…, — она отвечала коротко и тихо.

— Может у него появилась другая? — предположил он.

— Другая, — как эхом повторила она, погружённая в какое-то заторможенное состояние. Ему никак не удавалось разговорить её.

В это время принесли горячий чай с тарелочками аппетитного и румяного яблочного пирога. Но девушка, не желая отпускать его руки, продолжала сидеть неподвижно. Официант, посмотрев на них, оказался вполне понятливым и постарался не отвлекать, аккуратно разместив чашки и блюдца с края стола, уходя, пожелав им приятного аппетита.

— Давайте пить чай, — предложил мужчина.

— Не хочу, — тихо ответила она.

— Тогда расскажите мне о себе, — сказал он, пытаясь хоть как то расшевелить её. Она выглядела так, словно в данный момент была погружена в состояние некого транса или даже отрешённости от этого мира, пребывая, не пойми где.

— Обнимите меня, мне очень холодно, — совсем тихо и робко призналась она, глядя ему в глаза, — иначе я умру…

— Как вас зовут? Может вам вызвать такси? — мужчина решил отбросить излишнюю деликатность, что бы она, наконец, окончательно пришла в себя и начала думать о чём-то другом.

— Саша…

— Саша, я задаю вам вопросы, и вы понимаете меня. Вы просите обнять совершенно незнакомого человека. Разве это не странно?

— Нет. Вы сами помогли мне, так помогите ещё.

— Как?

— Обнимите…, разве вам жалко …, на улице вы были на высоте и, не раздумывая, поделились своим теплом, своим участием, мне надо ещё, — она сказала это очень уверенно и убедительно.

— Давайте сначала попьём чай, он согреет…

— Нет. Если вам теперь уже не хватает той душевной щедрости, понимания, тогда не надо было начинать, — слова были произнесены твёрдо, но без крика и без осуждения, — спасая, спасайте до конца…

— Саша, вы…, — он не знал, как ему действовать дальше, жалея уже о своей природной добродетели, помогать всем страждущим. Может, она не вполне здорова?

— Пожалуйста, помогите — просила она вновь, взгляд её больших и выразительных глаз, не позволял ему больше сомневаться в том, что он сделает всё, как она скажет.

— Саша, давайте договоримся, я вас сейчас обниму, а потом мы будем пить чай, хорошо? — она, наконец, устало опустив глаза, кивнула головой.

Тогда он, отпустил её руки, встал и, поставив свой стул рядом с ней сел обратно, обнял за плечи, а она, потянувшись к нему, вдруг прижалась затаив дыхание, сжалась в комочек как маленькая птичка, греющаяся в мороз у тёплого окна. Потом со всей силой обвила своими худыми руками в ответ, и уткнулась носом в ворот его рубашки. От неожиданности мужчина, почувствовав её близость, еле уловимое дыхание, пришёл в небольшое волнение, но она, осторожно поцеловав его в щёку, снова крепко обняла, замерла на мгновенье, как при расставании и вдруг отпустила. Он был потрясён…

— Как вас зовут?

— Артём…

— Очень приятно, Артём. Спасибо вам, давайте пить чай.

Не веря, что всё так быстро разрешилось и закончилось, он, пытался скрыть своё разочарование и изумление, вновь сел напротив, и, поставив перед ней чашку, пододвинул пирог, она кивнула в знак благодарности и отпила глоток.

— Разве тебе не хочется рассказать мне, что случилось? — попробовал он ещё раз, перейдя уже после процедуры взаимных объятий на более доверительное и сближающее, как ему казалось — ты.

— Нет. Об этом, думаю можно рассказать только своей подушке или очень близкому человеку. У вас наверно есть девушка и вам совсем ни к чему забивать свою голову подобными глупостями. К тому же, скорей всего, вы относитесь к той категории людей, которые верят в любовь, и я своим рассказом вовсе не хочу разрушить ваши иллюзии относительно этого.

Как ни странно, я сама ещё пару часов назад ходила в розовых очках с настолько толстыми линзами, что трудно поверить. Все мои лучшие помыслы были, сегодня растоптаны, самым непредвиденным и изощрённым способом. Спасибо, что проявили участие, терпение и помогли. Артём, вы очень добрый человек, теперь я ваш должник.

— Вы мне ничего не должны. Я рад … — он так и не договорил, утонув в её больших глазах. Такой глубины и красоты он не видел ещё никогда. Девушка тоже внимательно и с удивлением смотрела на него, как заворожённая. Громкий телефонный звонок за соседним столиком вывел их из этого состояния оцепенения, оба смутились.

— Вы такой… невероятно … — сказала она вслух сразу, и словно окончательно опомнившись и недоговорив, быстро опустила взгляд на свои руки.

Удивившись тому, как она спокойно и уверенно излагает свои мысли, Артём был обескуражен ещё и столь стремительными переменами, произошедшими в её поведении за считанные минуты. И что бы она сейчас ни говорила, он не верил, что так быстро помог ей прийти в себя, абсолютно не верил, что она успокоилась, поэтому хотел задать ей пару вопросов, но девушка встала, быстро оделась, и ещё раз поблагодарив, ушла. Получается, что по большому счёту, он ей ни чем особо не помог и чувствовал, что за этим чисто внешним спокойствием, кипит целый ураган страстей.

Интуитивно Артём понимал, что за притаившимся на время отчаянием она может наломать дров, и решил сначала догнать Сашу, ему почему-то захотелось и дальше о ней заботиться. С другой стороны, он не обязан возвращать душевное расположение брошенных девушек, особенно с такими глазами, которые хотелось разглядывать до бесконечности. В конце концов, беспринципное ханжество победило благодетель, пригвоздив его обратно к месту за столиком.

Почти месяц назад, он сам расстался со своей девушкой, но они расстались спокойно, без излишних эмоций, так как эти отношения давно изжили себя и каждый из них наслаждался и жил теперь своей жизнью. Поэтому Артёму были не совсем понятны страдания Саши. Ведь если любовь умерла то, что там было жалеть?

Телефонный звонок вывел его из раздумий и, ответив на него, он сказал, что через полчаса подойдёт. Сегодня был день рождения его давнишнего друга, и Артём как раз шёл в бар, когда увидел согнувшуюся от рыданий девушку. А всему виной было его простое желание прогуляться по набережной, подышать воздухом, привести мысли в порядок. Приехав немного раньше назначенного времени, Артём припарковал свой автомобиль, и решил пройтись, отдохнуть на свежем воздухе, тем более, что у него была пища для размышлений.

Вот уже почти месяц он встречался с понравившейся ему девушкой, и всё было бы ничего, если бы эта девушка не стала проявлять после свиданий чрезмерную активность, не пыталась искусственно ускорить ход всех остальных событий. Казалось их начинающимся только ещё отношениям, она почти сразу придала слишком большое значение, видимо поставив перед собой задачу, максимум, как можно скорей выйти за Артёма замуж.

Её излишняя навязчивость, заинтересованность, напугали его. В прошлый раз такое предположение, после свидания сначала просто насторожило, а за неделю окончательно окрепнув, отбило всякое желание встречаться с ней дальше. Но так как они оба были приглашены сегодня на празднование дня рождения, Артём тяготился такой встречей, всячески стараясь оттянуть момент своего появления. Он попросту не знал, как ей сказать об этом, чтобы она перестала жить в иллюзиях.

3

Когда Артём подсел к своим друзьям за столик, компания шумно и весело гудела. Мужчины сидели и выпивали, а девушки сбившись в небольшую стайку, в основном танцевали. Поздравив именинника с торжеством, он искренне радовался встрече с друзьями, погружаясь в общую мужскую беседу. Совсем недалеко напротив дивана, куда сел Артём, располагалась барная стойка, и вдруг он, случайно бросив взгляд в ту сторону, заметил знакомый ему силуэт девушки.

Это была Саша. Встав обратно, он подошёл к ней и увидел, как она залпом выпила водку, закашлявшись и сморщившись, вздрогнула всем телом, но попросила налить ещё. Перед ней стояло уже пять пустых стопочек. Ну, вот, подумал он, теперь все признаки затаившегося недавно стресса были на лицо.

— Не наливай ей, — сказал он бармену, — Саша, ты что творишь, решила пуститься во все тяжкие?

Повернувшись, она посмотрела на него, и он понял, с этим надо что-то немедленно делать.

— Артём, — сказала она, мило улыбнувшись, — как хорошо, что вы тоже здесь, идёмте, потанцуем.

Соскочив со своего места и схватив за руку, она потащила его к танцующим парам. Артём как-то пытался её образумить, но на данный момент времени это было совершенно бесполезно. Радостная Саша пошла в отрыв, прыгала, визжала, безумно размахивая руками, не столько танцевала, сколько пыталась удержаться на ногах. Когда ему, наконец, удалось схватить её за руку и оттащить от танцующей толпы, она, смеясь, прижалась к нему и, обняв, поцеловала.

— Что ты творишь?

— Я хочу целоваться! — и, встав на носочки, нежно улыбаясь, вновь прижалась к его губам.

В это самое время к ним неожиданно подошла его девушка и со словом «кобель», залепила Артёму звонкую пощёчину. Опешив ненадолго от неожиданности, он был рад такому чудесному спасению и не рад тому, что теперь по воле случая придётся всё-таки спасать эту несносную Сашку, которая продолжала улыбаться непонятно чему, еле стоя на ногах.

Схватив Артёма за руки, она веселилась, продолжала пьяно хихикать, а потом опять его поцеловала.

— Говори, сейчас же где ты живёшь, я тебя отвезу домой, — крикнул он ей строго.

— Не говорите глупости, я никуда не поеду! Здесь так весело и столько парней, я по любому себе кого-то найду. И пусть тогда Антон катится ко всем…

— Нет, так дело не пойдёт. Завтра ты будешь ненавидеть не только его, но и себя, причём себя ещё больше и это вовсе не выход, а тупик.

— Вы что, психолог? — её качнуло, но он успел удержать.

— Да ты даже на ногах не стоишь, говори, где живёшь, пока можешь? Ты что хочешь, чтобы тебя изнасиловали?

— Сейчас мне всё равно, какая теперь уже разница, когда весь мир так бестолково устроен …, пусть всё рушится и катится…

— Глупая и пьяная, … Саша! — но она вновь рассмеялась, уткнувшись головой в его грудь, а потом, качнувшись, вдруг схватилась рукой за рот.

— Ой, мне кажется, … плохо… сейчас вырвет…

— Допилась, — он, схватив, потащил её за руку в женский туалет. Но так как сама Саша уже ничего не соображала, ему самому пришлось там возиться с ней.

Когда они вышли из туалета, Артём, не раздумывая, повёл её к выходу. Прижав к стене, он вытащил из кармана её брюк номерок, забрал из гардероба их пальто, а одев Сашу, вынужден был взять на руки, так как она практически не стояла на ногах. Дойдя до своего автомобиля, попробовал опять поставить её на ноги и, придерживая одной рукой, другой вытащил ключи от машины. Кое-как, запихнув безумную Александру на заднее сидение, вымотанный и злой, он, наконец, сел за руль.

— Вот это тренировка, — сказал вслух Артём, вспоминая, что никогда не таскал на себе ничего подобного. И хоть Саша была среднего роста и довольно хрупкой, ему всё же пришлось попотеть. Куда везти девушку он не знал, документов и телефона при ней не оказалось.

Ещё не открыв глаза, Саша поняла, как ей плохо. Лёжа на спине, она боялась даже пошевелить головой, потому что в этом случае её пронзали такие адские боли, казалось голова, тут же лопнет и разлетится на мелкие кусочки. Сжав её своими ладонями, она попыталась открыть глаза. Как оказалось, лежит раздетой, в одном нижнем белье под тёплым одеялом. Шторы не были задёрнуты, и в окно с улицы светил яркий фонарь, поэтому в комнате было достаточно светло.

Заданный вопрос самой себе, где она, не испугал, потому что Саша сразу вспомнила, была в баре с новым знакомым, а потом вдруг вспомнила, что её бросил Антон. Почему он так сделал, она до сих пор не знала. Вчера весь вечер у неё крутилась только одна мысль — они расстались, но сейчас внезапно пришло понимание, что это не так. Расставаться наверно тоже очень тяжело и больно, ну а когда бросают — просто отвратительно. Её бросили, как что-то ненужное.

Значит я в чужом доме, в чьей-то постели, совершенно одна. Кто-то оказался порядочным человеком, подвела итог Саша. Когда она захотела сесть и приподняла немного голову, то сразу почувствовала резкую боль, словно тысячи невидимых иголок впились в неё своим жалом и мучают, не давая ни какой возможности двигаться, невольно простонав ей, пришлось вновь лечь. Не зная как быть дальше, она подползла на край огромной кровати и осторожно спустила ноги. Может она или нет, ей всё же придётся встать, очень хотелось в туалет.

Спустившись на четвереньки, Саша увидела напротив неё дверь и поползла прямо к ней. Как бы девушка не старалась, она очень плохо помнила вчерашнюю себя, и нового знакомого Артёма, который каким-то чудом тоже оказался потом в баре. Возможно, что Саша сейчас у него дома, но абсолютной уверенности в этом не было. Шатаясь, не с первого раза, но она, наконец, встала, и, держась за голову, вышла за дверь. Затем прошлась по коридору, и, дойдя до лестницы, сразу села, прямо на верхнюю ступеньку обхватив рукой перила. Не хватало ещё упасть, подумала она про себя. Сидя до неё, дошло, что она забыла одеться и теперь вынуждена полуголой расхаживать по чужому дому. Но возвращаться, сейчас, не было, ни сил, ни возможности.

Кое-как, больше сидя, чем стоя, она, наконец, спустилась по лестнице вниз, и, встав уже на ноги, в темноте обо что-то умудрилась споткнуться и с грохотом упала. Тут же где-то вдали загорелась ночная лампа, и было слышно, что к ней кто-то подбежал. В коридоре незамедлительно загорелся яркий свет, от которого Саша поморщилась и вновь закрыла глаза, потому что это причиняло ей острую боль, сильней чем от падения.

— Что ты бродишь в темноте, не хватало ещё шею сломать?

— Как больно. Вы сегодня не очень-то вежливы, — прошептала она, боясь от боли открыть глаза.

— Интересно, почему бы это, — ответил Артём с сарказмом. Бережно подняв, и поставив её на ноги, он почти обнимал — можешь стоять?

— Да, — сказала она слишком громко, но тут же Сашу шатнуло, и он вынужден был прижать её к себе.

— Вот куда ты идёшь? — она, держась за его плечи, наконец, посмотрела в глаза.

— Простите, но мне очень надо в туалет…

— Для этого не надо было спускаться вниз, достаточно было включить свет в спальне, где ты спала, — доведя её до туалета, он включил ей свет.

— Я не знала.

— Справишься? — она, развернувшись, многозначительно посмотрела на него, пытаясь одним взглядом ответить на этот бесцеремонный и неуместный вопрос, но резкая боль заставила вновь поморщиться, — Просто вчера ты сама, ни с чем не справиться не могла, мне даже пришлось умыть тебя самому.

— Извините, разве мы перешли на ты?

— Ну, конечно же, нет! Ты опять стоишь голая передо мной, и после того, как я с тобой сегодня полночи провозился и чего только не навидался, ты меня столько раз сама целовала, считай, после всего, что с нами произошло, мы теперь либо любовники, либо почти что муж и жена.

— Да, такое упустить, было для меня непростительно глупо…, — она так и не договорила.

Застонав, Саша закрыла дверь туалета. Выходя в коридор обратно, она не понимала, сердится на неё Артём или нет. Посмотрев по сторонам, рядом увидела другую дверь и, зайдя туда, вымыла руки и лицо, нашла чью-то зубную щётку и пыталась почистить зубы, но устала и села на край ванны. Если бы она, только могла знать заранее, что так будет себя чувствовать после этой ужасной водки, то наверно не напилась. Но вчера ей было настолько плохо, что это казалось самым лучшим выходом из положения. Держась за ванну, она снова встала и, сполоснув рот, залезла под душ.

Просто постояв под водой, и вспоминая, как выйдя вчера из кафе, где они с Артёмом познакомились и пили чай, минут пять потом боролась сама с собой, чтобы не зайти туда обратно, не броситься к нему на шею, чтобы не поцеловать его, но потом, всё же, взяв себя в руки, ушла.

Идя по дороге, где-то рядом гремела музыка, которая навела её на мысль, что можно выпить. К тому же, она много раз видела такое в кино, что когда людям плохо, они выпивают, и, проходя мимо бара, Саша не задумываясь, зашла в него. Всё когда-то приходится делать в первый раз, сказала она самой себе. Поэтому вчера первый раз была в баре, первый раз попробовала водку и первый раз напилась, вспомнив сейчас её вкус, Сашу передёрнуло. Душ не помог, надо было, как можно скорей добраться до кровати и лечь, иначе она опять упадёт.

Кое-как натянув нижнее бельё, она вышла из ванной, эта невыносимая слабость, совершенно изматывала, не было никаких сил не то что ходить, даже стоять, а звать Артёма на помощь, было неудобно. Его наверно самого тошнило от её присутствия. Понимая, что ей не под силу преодолеть длинную лестницу, ведущую на второй этаж, Саша решила, что наверно где-то рядом есть диван и, пойдя на свет от окна, буквально рухнула на него и почти сразу услышала, как Артём выругался.

— Ты что, спишь здесь?

— Это мой дом, где хочу, там и сплю! Саша… сейчас же иди наверх, кому сказано!

— У меня нет никаких сил, еле сюда дошла. Как же я сегодня буду работать, меня уволят…

— Если ты сейчас же не встанешь, я сам тебя уволю, причём, немедленно! Поняла?

— Подвинься и перестань так кричать, голова болит очень, очень … — и Саша, пристроившись, легла на самый краешек.

— Разве мы перешли на ты? — язвительно спросил Артём.

— Да, ты видел меня раздетой, может, голой, нянчился со мной полночи, я тебя целовала и теперь мы с тобой почти любовники, ну или муж и жена. Я предпочитаю быть женой…

— Вот чем ты думаешь, когда лезешь в постель к мужчине?

— Ничем, только тем, что мне реально плохо. Разбуди меня в семь утра, хорошо?

— Что? Да неужели? Теперь я понимаю, почему тебя парень бросил, ты наверно всегда делаешь, что хочешь, а не то, что надо…

— Нет. Такой я стала со вчерашнего дня. Всю жизнь была паинькой, Антон был первым моим мужчиной, и напилась я из-за него тоже вчера в первый раз.

— И что, тебе стало легче?

— Нет. Напьюсь сегодня снова…

— Только попробуй, — но промолчав в ответ, она просто обняла его, — Саша, вот что ты творишь?

— Не прогоняй меня. Даже не знаю, что было бы, если не ты, — и почти сразу затихла.

Через минуту Артём услышал её размеренное дыхание, значит уснула. Он заботливо укрыл её одеялом и она, почти сразу прижавшись к нему, ещё плотней, положила голову на его грудь. Что с ней делать теперь, ему очень хотелось поцеловать эту безумную Сашку, но воспользоваться её беззащитностью он не мог. Осторожно выбравшись из-под одеяла, посмотрел на часы, и понял, что точно уже не заснет. Пять утра, а было такое впечатление, что спал он сегодня всего с час, быстро одевшись, пошёл пить кофе.

Около семи часов, Артём пришёл в комнату со стаканом воды, в котором растворил таблетку аспирина, включил ночник, но девушка даже не пошевелилась. Свет падал ей в лицо, которое наполовину было скрыто прядями густых и тёмных волос. Он задвинул эти длинные пряди ей за ухо, и даже в таком приглушённом свете, бросалась в глаза её бледность. Приехав вчера домой вместе с ней, он хотел её напоить сорбентом, чтобы она сегодня не болела, но успев умыть ей, лицо в ванной, она вновь полностью отключилась.

— Саша, садись, надо впить одно лекарство, тебе сразу станет легче, — но простонав что-то невразумительное, девушка легла на спину.

— Уже семь утра, кто-то боялся опоздать на работу, — продолжал он. Застонав, она открыла глаза.

— Артём, я сейчас умру. Почему ты вчера не пошёл за мной, тогда бы я не напилась и…

— Ищешь виноватых?

— Какой ты сегодня отвратительно честный…, порядочный…

— Только сегодня?

— Нет, думаю, ты всегда такой…

— Тогда иди ко мне, — потянув за руки, он осторожно посадил Сашу, и, прижав к себе одной рукой, другой поднёс стакан к её губам.

— Пей!

— Не хочу, мне не лезет…

— Пей, иначе с каждым часом, тебе будет только хуже. Водка для тебя оказалась самой настоящей отравой…

Выпив пару глотков, она замотала головой.

— Пей, кому сказал, сейчас залью в тебя воронкой.

— Ты не посмеешь, я …тебя не боюсь…

— Ещё как посмею, сначала выпорю тебя, а потом, сама выпьешь, как миленькая.

— Как страшно, — и потянувшись, она через силу сделала ещё несколько больших глотков.

— Ещё, — он продолжал крепко держать её, настаивая на своём.

— Я что, должна целиком выпить этот огромный стакан?

— Весь, до последней капельки. Ты зря упираешься.

— Хватит меня мучить, — она открыла рот и выпила ещё несколько глотков, — больше не могу. Правда…

— Пей! — рассердившись на него окончательно, она забрала стакан из его рук и давясь, еле дыша и кашляя, допила содержимое.

— Ну, вот, умничка, — сказал он, поцеловав в лоб и, погладил по спине, а она от прилива нежности прижалась к нему и выдохнула.

— Спасибо, мой спаситель, — она заметила, что никогда ещё в жизни ей не было так легко и хорошо общаться, как с этим практически незнакомым Артёмом.

— Полежи с полчаса, тебе станет легче. Что предпочитаешь на завтрак?

— Нет, ничего. Вряд ли мне хоть кусочек влезет в рот, — укрыв её одеялом и выключив свет, он ушёл.

Пролежав ещё какое-то время, практически засыпая, Саша поняла, что ей пора прекращать злоупотреблять порядочностью и добротой Артёма, надо вставать, приводить себя в порядок и ехать на работу. Дойдя до ванны, она вновь залезла под душ. Помывшись наспех, и чтобы быстрей прийти в себя, напоследок постояла под струями ледяной воды и, стуча зубами, замоталась в длинное полотенце. В такое же большое полотенце завернула голову, забрала нижнее бельё и поднялась в спальню. Бросив одежду на кресло, Саша свалилась на кровать, заметив при этом, что в голове, наконец, прекратилась беспощадная перестрелка, и ей стало значительно легче. Пропала подкатывающая тошнота. И если бы не эта слабость во время ходьбы, она испытала настоящее блаженство.

Вдруг она услышала где-то рядом шум льющейся воды и испугалась. Где это может так лить, удивилась она, увидев дверь, бросилась туда и, открыв, увидела обнажённого Артёма вытирающегося уже в полотенце. Оказывается, это была ванная комната.

— Чувствуй себя, как дома, но все, же надо стучать, прежде чем…

— Я думала, вернее я не предполагала, что это ты…,

— Не стесняйся, — сказал он с сарказмом, продолжая вытираться.

— Извини, — сказала Саша, она не могла отвести от него глаз. В тот же миг девушка подошла к нему вплотную и, потянувшись, прижалась к его губам.

— Александра! Хватит уже! Ты переходишь всякие границы приличия…

— Поцелуй меня, всего один поцелуй…

— Я совсем не хочу быть твоим орудием возмездия…

— Какого возмездия? Ты наверно думаешь, что я такая порочная и легкодоступная, но это не так. Артём, ты странно действуешь на меня, и я хочу тебя!

— Даже так! Знаешь, что… иди-ка ты к своему бывшему…

— Поцелуй, один раз и если тебе будет противно, я не буду больше настаивать, поверь, всего один поцелуй.

— Ты сейчас с помощью меня хочешь насолить своему парню любой ценой. А я в эти игры не играю…

— Один поцелуй, и Антон тут вовсе не причём. Пока ты мне о нём не напомнил… я забыла…, правда…

— Нет…

— Да…

И она, снова встав на носочки, прижалась к его губам. Это было крайне безрассудно и неразумно с её стороны, но Саша ничего не могла с собой поделать, какая-то неимоверная сила заставляла сейчас действовать так, а не иначе. Обняв её, Артём прижал к себе и уже оба больше не могли остановиться. Сняв с неё полотенца, он унёс её на кровать. Саша шептала в порыве страсти его имя, гладила по лицу, плечам, то взлетая в своих ощущениях вместе с ним очень высоко, то взрываясь и рассыпаясь на тысячи осколков, растворяясь в нем самом целиком. Она звала его за собой, и окончательно выбившись из сил, затихла.

Целуя в висок, Артём гладил вздрагивающую ещё Сашу, нежно прижимая к себе и повторяя: — ты восхитительна!

В комнате был полумрак, к тому времени на улице начало светать и фонарь потух, делая пространство комнаты более располагающим. Саша обняла Артёма, чувствуя себя такой счастливой и умиротворённой, глаза слипались, и она уже практически вновь засыпала, как услышала:

— Ну, как? Теперь ты от меня не отвертишься, — прошептал Артём, и вновь прижался к её губам.

А Саша ничего не ответила, потому что от его поцелуя, её вновь захлестнула волна желания. Отвечая на его ласки, она опять позволила себе окунуться в эти полные страсти и огня, прекрасные ощущения, которые щедро дарил ей Артём. Вскрикнув его имя, Саша, в очередной раз погрузилась в настоящую истому.

Приехав в офис с большим опозданием, Саша вынуждена была соврать, что всё утро разбиралась с документами, которые брала с собой. Злясь на себя за эту ложь, и чувствуя вину, безотлагательно принялась за дела. Она прекрасно понимала, что находясь здесь, выполняет не совсем свои обязанности, пытаясь наладить работу высшего, и среднего звена менеджмента в том числе. Получается, Саша работала и за себя, и за того парня, которому не хватало должных мозгов настроить труд всего коллектива так, чтобы он работал, как ход хорошо слаженных часов.

Поэтому здесь, никто не смел, делать замечания, перечить, а все наоборот прислушивались к её мнению. Пусть она и была намного моложе всех остальных, но это никак не влияло на её авторитет и работоспособность. Попросив заварить ей зелёный чай, Саша дала задание личному секретарю, девушке, которую временно приставили к ней, помогать с документами. Работа закипела и только когда Саша почувствовала, что очень сильно проголодалась, поняла — рабочий день подошёл к концу.

Практически за весь день, она ни разу не вспомнила про Артёма, встреча с которым так чудесно и круто перевернула её жизнь. Утром, она уехала от него на такси, пытаясь объяснить, что раз Артём сегодня устроил себе выходной, то не зачем специально тащиться из-за неё в город. Но проводив девушку до машины, он поцеловал и вдруг сказал, что вечером будет ждать её снова. Вспоминая своего, теперь уже бывшего Антона, Саша была удивлена, как быстро закончились её терзания относительно него. Или может она действительно таким странным способом пытается забыть то, что их связывало? Но решив, что стоит ей увидеть Антона вновь, она скорей всего, опять поплывёт от слёз.

Заехав в гостиницу, она сразу легла от усталости на кровать, хотела расслабиться, но не получила должного облегчения. Её совершенно не мучили угрызения совести, она была теперь свободной, просто испытывала пока непонятную болезненную тяжесть на душе, и позже стоя у окна, глядя куда-то в темноту, немного поразмыслила о своих скрытых сторонах личности, о существовании которых даже не подозревала вплоть до вчерашнего вечера.

И она не понимала, толи на её поведение, повлияла та надломленность, которая произошла с ней или кажущаяся на тот момент, безысходность, может, захлестнувшее отчаяние, как бы там не было, но Саша была вынуждена признать, что вчерашнее потрясение в корне изменило её мироощущение. Она сама никак не ожидала от себя такой открытости, смелости и даже наглости перед посторонним мужчиной. И, конечно же, не ожидала, что может быть такой страстной, яркой и непредсказуемой.

Все эти мысли о себе начали её раздражать, перед ней встал выбор, оплакивать прошлое или идти в новое? Не желая больше обо всём этом думать, она хотела только одного — быть счастливой, ощущать это женское счастье каждой клеточкой, поэтому махнув на внутренний разлад рукой, вызвала такси и поехала к Артёму. Саша выбрала радость новых отношений вместо страдания, но правильно ли это, не знала.

А увидев Артёма, поняла, что не может и не хочет сопротивляться своей внутренней свободе, своему страстному влечению, зову сердца, поэтому бросилась в его объятья. И только после того, как насладившись друг другом, они смогли придти в себя, спустились обратно вниз.

— Умираю с голоду, — шептала Артёму Саша, таща его за руку на кухню, — мне за день, так ничего и не удалось поесть.

— Ты что, вообще не ела?

— Нет, только пила пару чашек зелёного чая. Было некогда.

— Это плохо, тебе явно нужна нянька. И всегда ты так?

— Нет, ты будешь смеяться, но это тоже впервые. Обычно я очень предсказуемая и всегда и всё соблюдаю. Хоть мало, но ем. Это мне голову снесло от встречи с тобой.

— Получается, я на тебя плохо влияю…

— Не говори глупости, просто… ты мне показал другую жизнь, ты спас меня на этой набережной, помог, — она замолчала, глаза вдруг увлажнились, — я сейчас заплачу.

— Почему?

— Банально, но от того, что просто счастлива. Понимаешь, ты первый, кто вызывал во мне целый ураган таких разных по ощущениям эмоций. Мне хочется летать, и плакать и смеяться одновременно, ты первый, кто пожалел меня просто так, и ты… почему ты мне стал так нужен? Я уже второй день не понимаю себя … — и у неё действительно потекли слёзы.

— Ш-ш, успокойся, давай поужинаем, — и, обняв её, усадил к себе на колени.

— Ты у меня тоже первая, своей непохожестью и непредсказуемостью. Я таких непонятных ещё не видел, — и, улыбнувшись, нежно поцеловал её, — ужинаем?

— Да.

Позже сидя на диване перед телевизором, они смотрели какой-то фильм, хотя смотрел Артём, а Саша лежала у него на коленях и больше клевала носом, иногда проваливаясь в сон. Вдруг он спросил:

— Саша, а сколько тебе лет? Ты, что спишь?

— Мне много, через пару месяцев — двадцать четыре.

— Совсем старушка…

— Да. А тебе сколько? — спросила она лениво.

— А мне недавно исполнилось тридцать.

— Ого! Так много …, старичок…

— Чего? — Саша вдруг весело засмеялась, её развеселила реакция Артёма, на её ого.

— Так ты специально? — и развернув, девушку прижал к себе, — буду безжалостен и беспощаден, — и поцеловал.

— А у тебя дети есть? — спросила она серьёзно.

— Значит, мы с тобой играем в игру, вопрос-ответ, хорошо. Ни детей, ни жены. А у тебя?

— И у меня, ни детей, ни жены, — и она опять начала весело смеяться….

— Да ты морочишь мне голову…

— Хорошо, отвечу тебе честно, ещё недавно мечтала стать женой, и если бы от меня всё зависело, давно бы сделала своему бывшему предложение. Да я и чувствовала себя женой. У меня кроме него никого и не было. Пару раз в институте поцеловалась с одним нарциссом, на этом всё и закончилось.

Лицо Артёма было так близко от её лица, он внимательно рассматривал Сашу, проводя пальцем по её бровям, скулам, шее. Она тоже потянула к нему руки и зарылась в его волосы, на неё подействовала близость Артёма, дыхание и вскоре Саша сама целовала его щёки, глаза, губы.

Сейчас он был очень нежным, доводя её своими ласками почти до исступления, но и она оказалась для него такой желанной, такой горячей. После, когда Саша уже спала в его объятьях, ему вдруг стало невыносимо, от того, что совсем недавно она принадлежала другому мужчине, и что другой мужчина так же мог прикасаться к ней. В нём пробуждалась жгучая ревность к тому, кого она ещё недавно любила. Только теперь он стал задаваться вопросом, а почему любила, может до сих пор любит.

Нет, Саша совсем не похожа на лицемерную особу и тогда им не было бы так хорошо вдвоём. И Артёму захотелось, чтобы Саша принадлежала только ему, в нём начали просыпаться собственнические нотки, которые будоражили зарождающееся любовью сознание. Думая о ней, он ещё не решил до конца, как быть с тем, что они так быстро ввязались в эти яркие и полные страсти отношения. Сама Саша, как никто ранее всколыхнула, заполняя собой, все его мысли, все его чувства, окружающее пространство и этого на данный момент было вполне достаточно, что бы ощущать себя вполне удовлетворённым и даже больше.

Выспавшись и хорошо отдохнув после отъезда Саши на работу, ему совершенно не хотелось спать, и он вновь спустился в свой кабинет, чтобы поработать и просмотреть подготовленные ещё накануне документы.

Когда поднялся в спальню, то увидел, что голова Саши нервно металась по подушке, она всхлипывала и вдруг позвала его по имени. Даже во сне, его девушка знала, у кого просить помощи. Улыбнувшись, он прижал её к себе, целуя в голову, гладя по спине, вскоре она вновь расслабилась и успокоилась. Как же хорошо, что он решил позавчера прогуляться по набережной, подумал Артём, засыпая рядом с ней.

Утром, за завтраком, Саша была не просто рассеянной, а словно совершенно другой, чужой, потерянной и слишком тихой, не проронив ни слова.

— Что с тобой? — Артем, сидевший напротив, прекрасно видел, что она как будто снова ушла в себя.

— Ничего. Такие стремительные перемены радуют и будоражат меня, мои мысли пугаются, не могу поверить, что я оказалась такой беспечной и смелой. Я как будто родилась заново, непохожая, другая, выползла из какой-то скорлупы. Но боюсь поверить себе, что это не я настоящая. И боюсь, когда ты узнаешь меня ближе, я покажусь тебе ужасно скучной.

— Может, всё-таки я сам составлю мнение о тебе. Чего ты боишься ещё?

— Не знаю. Сегодня я боюсь всего, абсолютно всего и боюсь, что запуталась окончательно. Мне хорошо с тобой…, так хорошо, что когда понимаю, даже трудно дышать от переполняющего счастья. Я до сих пор не верю, что так может быть. Больше всего боюсь, если это так же быстро закончится, как и началось, что тогда будет? Мы ведь друг другу ничего не обещали…

— Саша, почему у тебя такие панические мысли, после такой прекрасной ночи? Нам ведь действительно хорошо вместе.

Она вдруг встала и, подойдя к нему села на его колени, прижалась.

— Почему мне всё время хочется быть рядом с тобой, держаться за тебя, я не понимаю себя, трогать тебя. С Антоном, как бы я его не любила, такого раньше никогда не было. Вот и сейчас, я запросто села на твои колени, даже не задумавшись об этом. Просто захотела тебя обнять, ты притягиваешь меня, как магнит. Почему ты на меня так действуешь? А ведь я никогда не сидела не только за завтраком, да и вообще, на коленях Антона. Почему с ним мне не приходило это в голову? Почему я теперь со стороны вижу наши с ним отношения, как начальника с подчинённой, — и, прижавшись к Артёму, Саша затихла.

— Не надо столько думать. Доверяй своим ощущениям, как я, верь себе. Саша, ты совсем мало ела, впереди длинный день.

Но Саша продолжала рассуждать о своих кажущихся проблемах.

— И в постели, почему я тебя так сильно хочу? Ведь хотеть, это прерогатива мужчины, — обнимая её, Артём не выдержал и засмеялся.

— Что смешного? Я серьёзно о проблеме…, а ты … — она погладила его по лицу.

— Сашка, ты неисправима, кто тебе сказал эту чепуху? Когда женщина хочет мужчину, это нормально. Я рад, что со мной ты чувствуешь себя свободной.

— Да, ты прав, с тобой мне легко и просто. Антону, я точно не посмела, бы сказать, что хочу его и вообще ни когда не посмела говорить с ним на эти темы. Но сегодня у меня возникла одна проблема. Мне тяжело от тебя оторваться, даже на день. Это не нормально. Кажется, я очень сильно подсела на тебя. Поэтому, прошу Артём, прогони меня прямо сейчас, пока я ещё в состоянии хоть что-то понимать.

— Ты серьёзно? Мне хорошо с тобой…

— Ты не хочешь меня понять, я из одних отношений прыгнула на скором поезде сразу в другие и чувствую теперь всю не правильность этого поступка, некое предательство по отношению к нему. И это меня разрушает, внутренне убивает. С другой стороны я не могу отказаться от тебя, то, что чувствую рядом с тобой — это нечто прекрасное, самое удивительное и прекрасное в моей жизни, и это тоже просто разрывает меня на части. Когда я выхожу за двери, моё сердце почему-то остаётся с тобой. Как такое могло случиться? Помоги мне!

— Саша, — он прижал её к себе, — да, мы с тобой просто два очень счастливых человека, в тебе просто живёт чувство мнимой вины. Ты живой человек, поэтому, в тебе есть совесть. Но ты должна понять для себя, что не ты ушла из этих отношений добровольно, не предавала, это он тебя бросил. Просто у тебя не было выбора, ну а потом очень быстро появился шанс встретить меня. И всё же думаю, у тебя с Антоном была влюблённость или привязанность, которую ты принимала за любовь. Думаю, настоящая любовь так быстро не умирает.

— Тогда почему мне было так плохо, когда я узнала, что меня бросили.

— Ты искренне верила, что любишь его.

— Как ты меня только терпишь, когда я вот так разговариваю с тобой про бывшего парня?

— Думаю, скоро введу запрет на эту тему, но пока терплю…, — наклонившись, он поцеловал её.

— Дай немного времени, хотя бы на пару дней, мне надо разобраться со своими чувствами, я запуталась, а рядом с тобой, я ни о чём кроме тебя самого больше не могу думать.

— Нет, я не согласен, это очень долго.

— Давай тогда, хотя бы расстанемся на сутки. Пойми, это надо для меня, если ты не согласишься, у меня точно не хватит силы воли и сегодня же вечером, я опять буду стоять у твоих ворот. Я сейчас не хочу с тобой расставаться, даже на день, помоги мне.

— Не понимаю, зачем тебе всё это надо. Хорошо, только дай мне тогда твой номер телефона.

— Не могу…

— Почему?

— У меня больше нет телефона, я его тогда от злости выкинула в реку. В реке так живописно отражались огни города, и мне казалось, река живёт своей красивой, ночной жизнью. Она манила меня и в какой-то момент я поняла, что хочу, чтобы эти огни погасли, и от злости бросила в неё свой телефон.

— Фантазёрка моя. Сейчас поедем и купим тебе новый.

— Сегодня уже не успеем, давай послезавтра?

— И что, ты сегодня не приедешь? Нет, давай твои сутки начнутся через два дня, хорошо, иначе вечером я сам поеду искать тебя — и он прижался к её губам, — Сашка, какая ты восхитительная…

4

Сегодня она приехала на работу вовремя. Как бы, не спорила, Артём, не желая больше слушать пустые доводы и возражения, всё-таки довёз её до офиса, а вечером обещал забрать обратно. Сидя в своём кабинете, Саша ни как не могла сосредоточиться на цифрах, продолжая думать о нём, понимала, что каждый час, проведённый вместе, всё больше затягивал и закручивал их отношения, всё больше связывал её по рукам и ногам, не давая возможности взвесить, правильно ли она поступает. Зная теперь уже, что нет ничего вечного, она боялась, что это увлечение может закончиться так же плачевно и быстро, как и в случае с Антоном. Поэтому ей не хотелось больше привязываться так сильно к кому-либо, чтобы потом не рыдать от безысходности.

Что делать дальше, она пока не знала. Заставив себя погрузиться в работу, настолько увлеклась, что даже не заметила, как в её кабинет кто-то зашёл, и только почувствовав на себе пристальный взгляд, подняла глаза. Было настолько невероятно, но перед ней стоял Антон собственной персоной, облокотившись о дверной косяк, он терпеливо ждал и очень мило улыбался. Её удивлению не было предела, внутри, словно что-то сжалось как пружина, сердце застучало быстро-быстро, но она ничем не выдала свое потрясение.

Вот как он так умеет, предал её и ещё нагло улыбается, это первое, что пришло в голову.

— Привет дорогая!

— Привет! Хотя мы теперь оба прекрасно знаем, что я больше не твоя и не дорогая. Что ты тут делаешь? — Саша, пытаясь изобразить безразличие, старалась говорить легко и непринуждённо, немного буднично, как будто ничего и не произошло.

— Рад видеть тебя здоровой и невредимой, — Антон продолжал улыбаться и это начало раздражать. Ей было обидно, что он даже и не пытается скрыть свою радость, зачем-то дразня Сашу.

Ничего не понимая, она продолжала молчать. Ей было не понятно, к чему все эти лицемерные улыбочки и мнимая забота о ней?

— Почему ты отключила телефон, и не отвечаешь на звонки даже по ноутбуку? Почему, скажи, разве так трудно? — спрашивая, он неожиданно занервничал и сел на стул, стоящий напротив неё.

— А что, должна была?

— Я волновался, очень! Ты пропала! Не выходила на связь. И Вероника тоже нервничает…

— Понятно, я виновата, всех напугала. Вот ты и убедился, что со мной всё хорошо, теперь будь любезен, уйди! Мне некогда.

— Понимаю, ты злишься на меня, расстроена, а давай сходим попить кофе и по дороге обо всём поговорим?

Сашу окончательно разозлило это предложение.

— Ты даже до сих пор не знаешь, что я ненавижу кофе и совсем не пью его.

— Чего ты цепляешься к словам. Хорошо, пошли пить чай…

— Я тебя не держу, иди с кем хочешь и пей, что хочешь…, — и она вновь уткнулась в свои бумаги. Только этого ещё ей не хватало, но Саша затылком теперь чувствовала его дыхание, и это нервировало с каждой минутой всё больше и больше.

— Саша! — он выдержал паузу, пока она вновь не подняла на него свои глаза и не посмотрела.

— Тебе велено передать, что твоя командировка закончилась, и с этой минуты ты можешь быть абсолютно свободна, — сказал Антон неожиданно ласковым голосом. Не поверив ему, она, чтобы не нахамить, сосчитала мысленно до десяти и обратно, и когда, наконец, к ней вернулось хоть какое-то самообладание, спросила:

— Кем велено? Мне никто не звонил, — сказала она совершенно спокойно, удивившись тому, что у неё получилось разговаривать без эмоций. Но ей, тут, же пришлось делать вид, что она изучает важный документ, чтобы избежать слишком пытливого и проницательного взгляда Антона. Больше всего она сейчас боялась сломаться перед ним, боялась оказаться слабой и безвольной куклой. Боялась разрыдаться и броситься на шею. Прилагая над собой огромные усилия, внешне старалась казаться и быть спокойной, а на самом деле с такой силой сжимала под столом свои кулачки, что ногти больно впивались в нежные ладони.

— Куда тебе звонить, если ты всё время не доступна? Я весь извёлся уже, пока ехал сюда, — он встал и нервно заходил по кабинету. Потом обратно сел на место, не спуская с Саши глаз.

— Лично я тебя не звала, проще было позвонить на стационарный телефон. Ведь в компании знают, где я. Иди, давай отсюда, видеть тебя больше не хочу!

— Саша, я…, подожди, — не выдержав больше такого тяжёлого напряжения, она стремительно встала и быстро вышла сама.

Решила, что хватит с неё этих пустых разговоров. Пусть Антон и дальше делает что хочет, а она тем временем спокойно посидит в переговорной. Ведь там сегодня должно было быть свободно. Хотя какое теперь спокойствие, внутри неё кипел целый ураган, и она сама до конца не понимала, что ей хотелось больше.

В ней абсолютно не было ни какого желания, выяснять отношения, высказать всё, что наболело и даже же узнать правду, почему в их жизни всё так драматически закончилось. Полное равнодушие и безразличие, которое она пыталась ему показать сейчас, чуть не привело Сашу к провалу и скорей всего могло закончиться банальной и некрасивой истерикой. Она как никогда ранее очень остро чувствовала его присутствие, но не смогла разобраться в себе что это?

Может отвращение, из-за того, что он поступил с ней так жестоко или она по-прежнему любит его? Сердце стучало, всё тело дрожало, она как будто снова стояла на краю пропасти, как два дня назад, вспоминая через какую боль ей пришлось пройти. К ней начала подкатывать тошнота. Саша знала заранее, что проиграет эту битву с ним, проиграет, поэтому и ушла.

Зайдя в зал заседаний, она подошла к большому окну, обняв себя руками и уткнувшись лбом в холодное стекло. Нервы были ни к чёрту, в ней опять начала расти эта сумасшедшая паника. Надо успокоиться, твердил ей внутренний голос. Будь сильной и не позволяй своим эмоциям брать верх. Не надо унижаться перед ним и не надо показывать ему свою беззащитность, свою обнажённую душу.

Глубоко вдыхая и выдыхая, Саша постепенно вернула крупицу самообладания. Сейчас он уедет и всё наладится, — успокаивала она себя уже вслух, никак не понимая, как он её нашёл. Ведь до сегодняшнего дня Антон никогда не интересовался её работой. Вернее когда-то, в самом начале, он помог ей устроиться на эту должность, и на этом его интерес относительно её карьеры сразу же пропал.

Возможно, ему помогла Вероника, и скорей всего, это именно она вынудила его приехать сюда, но зачем и с какой целью? Как ни странно, но сейчас, Антон, ей показался таким чужим, далёким, как будто они расстались с ним не позавчера, а не несколько дней назад. Между ними теперь лежала огромная непреодолимая пропасть, она смотрела на их отношения и не понимала, за что любила. К нему не было абсолютно ни какого желания, ни дотронуться, ни приблизиться, а поцеловать даже в щёку, казалось чем-то вовсе не приемлемым.

Дело было в том, что его трогала другая женщина, целовала, обнимала, а главное, что и он её тоже. Это убило в ней всё то, что она чувствовала к нему ранее. Своё предательство и измену он показал ей добровольно, не пожалел, не берёг, она всё видела своими глазами. Теперь у Саши выросло, стойкое нет ко всему, что было связано с ним и к нему самому. Самой не верилось, но Антон действительно стал ей чужим.

В течение последних дней, почувствовав свободу, и то, что могут быть другие отношения, она не понимала ещё себя до конца. Не понимала, правильно ли поступает. Правдой было только то, что в эти дни наполненные страстью к другому мужчине изменили практически весь её внутренний мир, изменили до неузнаваемости, и ей было абсолютно всё равно, есть Антон или нет, с кем он сейчас и где. Единственный вопрос, который она задавала себе сейчас стоя у окна, зачем он приехал? Неужели из-за того, что не мог дозвониться?

Когда Саша пошла через час к себе, его уже не было. Выдохнув, она вновь принялась за дела. Ей предстояло пересмотреть на сегодня кучу бумаг, чтобы понять, в чём причина снижения продаж. Работа больше не шла, в голове постоянно стояло лицо Антона, встав из-за стола, она начала нервно расхаживать по кабинету. Что мне делать, спрашивала, она себя и не находила ответа. Ей никак не удавалось успокоиться, его присутствие, повергло вновь в дикий хаос и состояние абсолютно-невозможного для неё счастья. Хотелось убежать, скрыться, только легче от этого не будет, боль безжалостно вонзила своё жало и у Саши покатились по лицу не прошеные слёзы.

— Зачем он так со мной, зачем? Почему не может оставить меня в покое? — прошептала Саша сквозь рыдания. Она дала себе две минуты на слабость, ровно две минуты, иначе потом, расклеившись окончательно, не сможет, собрать себя воедино, и захлебнётся от жалости к себе.

Собравшись, она вновь попыталась вникнуть в работу, но глупые и нелепые мысли уже несли её вдаль, в прошлое, где она была счастлива, пусть и была в полном неведении относительно его верности. Что это неужели Саша жалеет, что всё узнала, неужели может простить Антону предательство и продолжать любить? Какой она показалась себе от этих внезапных открытий, надломленной и ничтожной. Её бросало от Артёма обратно к Антону и наоборот. Нет, она не позволит себе так низко упасть, иначе никогда не сможет и не выберется из этого липкого состояния. Столько возникших противоречий путало её мысли и чувства.

Вспомнив Артёма, ей показалось, что это был всего лишь сладкий, красивый, но сон, те мгновения, которые не гарантирует никакого продолжения. Выбор, она стояла перед выбором, вспомнив свой недавний сон в гостинице и развилку дорог. Неужели у неё есть выбор? Нет, пока Саша не видит и не верит, в эту возможность. Зачем она нужна Артёму со своими проблемами, да и нужна ли? Навязавшись ему сама, понимала сейчас, что это был не выход. Теперь к существующим проблемам добавились ещё новые, которые тоже терзали её совесть и сердце.

К неверности и расставанию с Антоном, добавилась зависимость уже от другого мужчины. Как же она запуталась во всём этом, и как ей выбраться? Сил ругать себя не было, чувствовала только разбитость и тупик, в котором застряла, следуя своим же желаниями. Казалось, что всё делает правильно, и только теперь начала понимать, что возможно это был самообман. Почему находясь сейчас на расстоянии от Артёма, она чувствовала себя такой неуверенной? Почему ей так плохо? И только когда за окном начали сгущаться сумерки, обратила внимание на то, как быстро пролетело время. Вспомнив, что ещё после обеда должна была заскочить к директору, поспешила, захватив с собой необходимые документы.

В какое Саша пришла недоумение, когда зайдя внутрь кабинета, увидела там Антона, уютно устроившегося на кожаном диване и распивающего чай. Переведя с него свой недоумённый взгляд и посмотрев почему-то с недоверием на директора, она даже не стала присаживаться на стул, как делала ранее. Только что они смеялись и любезно беседовали, друг с другом пока она заходила, а теперь при её внезапном появлении вдруг повисла гнетущая тишина.

— В чем дело? — спросила Саша, Антона настроенная на худшее. Она моментально вспомнила его слова «командировка закончилась», которые приняла за полный бред. По всей видимости, он как то повлиял на всё это. Но зачем и почему?

— Александра, присаживайтесь, — директор привлёк её внимание к себе.

— Спасибо, я наверно так послушаю.

— Дело в том, — начал директор, — мне сегодня позвонили и сказали, что бы вы ехали обратно в главный офис, домой. Спасибо вам за помощь, командировка для вас закончилась.

— Понятно, что ничего не понятно. Ну, хорошо, тогда вот ваши бумаги, думаю, не имеет ни какого смысла рассказывать вам о моей проделанной работе, значит, дальше разберётесь сами.

Высказавшись, она повернулась уходить, но вновь задержав свой взгляд на Антоне, задумалась и вдруг сказала:

— Решил мстить мне по полной. Получается, сам когда-то устроил, поэтому сам и уволю.

— Не говори глупости, Саша, с чего ты это взяла? А ты сейчас куда? Давай поедем вместе, поужинаем.

— Тебя это больше не касается, — и, попрощавшись с директором, закрыла дверь.

Выйдя из кабинета, она прямиком бросилась собираться, ей надо как можно быстрей уйти отсюда. К горлу вновь начала подкатывать тошнота. Почти что, выбежав на улицу, она столкнулась возле входа в здание с Артёмом.

— Саша, что случилось? Ты опять не на этой планете… вернись, немедленно. Ты слышишь меня?

— Ничего. Поехали? Быстрее…

— Давай где-то поужинаем для начала?

— Нет, к тебе домой, пожалуйста. Обещаю, я сама буду готовить…, — и она буквально побежала к автомобилю. Сев они сразу поехали.

— Почему ты выскочила с работы, как ужаленная? Что случилось? Бледная, тебе плохо?

— Там появился мой бывший, — наконец выдохнула она.

— Надо было мне сразу сказать, на месте, а не бегать от него. Он, что обижал тебя?

— Нет. Ведёт себя так, словно ничего не произошло. Пригласил поужинать. Меня и поужинать… это немыслимо. Такое чувство, что я чего-то не понимаю, я вообще не люблю загадки и всё непонятное, это выворачивает меня наизнанку. Чувствую что-то плохое…

— Трогал тебя? — Артём заметно стал нервничать.

— Нет, даже близко не подходил.

— Как ты? Тебе плохо?

— Да, давай больше не будем о нём.

Саша задумалась, она не знала, что скажет завтра Артёму, ведь никакого завтра уже больше не будет, и он на самом деле ничего про неё не знает. Даже не знает, что она живёт в другом городе, а здесь находится только в командировке и завтра надо уже уезжать. Получается он к ней со всей душой, а она скрывает, почему она скрывает?

После ужина, Саша решила рассказать ему про себя всё с самого начала. Рассказать где живёт, почему приезжала и что ей надо будет уехать обратно. Но она боялась, что услышав правду о ней, Артём вдруг буднично скажет, «надо, так надо», у неё тогда к нему точно всё окончательно разрушится. А так, по крайней мере, если она уедет просто, не сказав ему ни чего о себе, в душе будет верить, надеяться, что он любит. Всё её естество было против расставания, сейчас это было всё равно, что вырвать сердце из груди, но вспоминая, какую боль она испытывала недавно из-за Антона, поняла, если её бросят второй раз подряд, просто не выдержит, сломается бесповоротно.

Оттягивая время и наконец, закончив с уборкой на кухне, Саша пошла, искать Артёма. Когда пройдясь по комнатам, поняла, что его нигде нет, очень удивилась, а выйдя в прихожую, с облегчением увидела, что он заходит с улицы и в руках его были коробки.

— Ты ходил гулять?

— Нет, выходил к машине, забрать тебе подарки.

— Что за подарки? — и взяв её за руку, Артем повёл в гостиную.

— Купил тебе телефон, — он протянул ей, — там уже есть карта, все настройки и я записал тебе свой номер. Установлены все программы, приложения, пользуйся, — обняв его, Саша растрогалась. Что ей делать?

— Эй, ты чего? Это всего лишь телефон, — он поцеловал её, — хватит грустить. И ещё у меня для тебя наушники, будешь слушать музыку. Я тебе закачал её в телефон на свой вкус, но ты можешь всё исправить.

Обнимая Сашу, в нем начинала пробуждаться нежность к этой удивительной девушке, которая опять поливала его слезами. Её трогательность и сердечная привязанность к нему, заставляли трепетать сердце, погружая в состояние абсолютного счастья. Внутренне Артём весь светился тёплым, уютным, домашним светом и всему виной в этих переменах была она, Саша, девушка, в глазах которой он утонул раз и навсегда.

— Обещай, больше не плакать. У нас с тобой всё хорошо…, — она, улыбнувшись сквозь слёзы, закивала головой. Как ему сказать, что она завтра уезжает? И понимая близость расставания, ещё крепче обняла его.

— Артём, спасибо за подарки. Ты такой внимательный…

Прилетев в аэропорт, Саша сразу поехала на работу. Проще было позвонить, но уезжая, она не взяла телефон, подаренный Артёмом, иначе ей было бы очень трудно расстаться с этим человеком. Думая всю дорогу о своём поступке сбежать вот так, не попрощавшись, было не просто неприлично, а очень глупо. Получается, она не поблагодарила того, кто спас её, и хуже того, Саша поняла это сидя уже в самолёте, что тоже бросила Артёма, даже не объяснив ему причину своего поступка. Ей хотелось всё исправить, и впереди были длинные выходные, но как это сделать, она теперь не знала.