Бесплатный фрагмент - Война с улунками

Часть 1. Мирты и улунки

Глава 1

Сегодня его назначили главным по восточному направлению. И теперь, осматривая свой новый кабинет, Орик подошел к книжному шкафу. Здесь были книги в основном по истории миртов. Во время учебы в корпусе у него история была самым любимым предметом. Орик без преувеличения мог назвать себя патриотом своего народа. Миртам есть чем гордиться. За все свое существование они всегда боролись с несправедливостью, побеждая тех, кто вставал у них на пути. Но самым памятным для Орика событием была победа над наглыми и трусливыми улунками. Случилось это в 1612 году. Да, с тех пор прошло уже более четырехсот лет, но мирту казалось, что это было совсем недавно. Он тогда только закончил корпус и стал служащим. На планерке в Ведомстве им объявили чрезвычайную ситуацию и полную боевую готовность. Служащим особо ничего не объясняли, просто поставили задачу быть всегда начеку и соблюдать особый распорядок. Спали тогда по очереди по часу каждый. Но никто не жаловался. Среди миртов нет слабых духов. То ли это их народная особенность, то ли особенности воспитания в корпусе. Через корпус проходят все. Обучение в нем является обязательным. Несмотря на огромные размеры учебного заведения в нем всего два факультета, где готовят будущих служащих и второй — для тех, кто войдет в охранный блок. По окончании корпуса все мирты выходят на службу в соответствии со своим направлением. Дисциплина в корпусе жесткая. Но никто никогда не жаловался. Все служащие живут в отдельных блоках при корпусе. По окончании и зачислении на службу каждый мирт получает отдельное жилье.

Потом всем стало известно, что улунки подняли восстание и требуют выдачи договора о равноправии правителей улунков и миртов. Казалось сначала, что ничего в этом страшного нет. Просто соседи захотели быть уверенными в дружбе миртов. Но оказывается, что это не так. Правитель улунков требовал, чтобы он имел все права правителя и в Ведомстве у миртов, в свою очередь предоставляя такое же право и правителю миртов. То есть было бы на два народа единых два правителя. Но даже в этом сначала не заметили мирты ничего странного. А все же для проверки было решено спецгруппой проработать улунков и выяснить причины таких требований. Но этого делать не пришлось. С прошением в Ведомство прибыл правитель криптов, который просил защиты у миртов и их правителя. Оказалось, что правитель улунков, Корф, попытался напасть на криптов (надо отметить, что это самый малый по численности народ и в военном плане вообще беззащитный). Когда Корф без особого труда добрался до правителя криптов, который в тот момент был страшно напуган, то поставил условие, что либо сейчас крипты покорятся улункам и признают их власть над собой, либо он тот час не оставит в живых ни одного крипта. Понятное дело, что правитель криптов, Ико, обратился к своему народу с призывом сделать так, как хочет Корф. Последний в свою очередь сказал, что время от времени будет отправлять своих подданных с заданиями. И вот сегодня пришли подданные Корфа с посланием к Ико, в котором сказано, что он должен будет обратиться к правителю ольшов с предложением о присоединении к улункам и сделать все, чтобы тот согласился. Зная, насколько воинственный и суровый народ ольши, Ико побоялся, что это может для него плохо закончиться, и решил обратиться к мудрому и сильному правителю миртов. Только они, по его мнению, смогут дать отпор Корфу.

После этого рассказа стало понятно, что Корф замышляет что-то недоброе, и это равноправие скорей всего просто способ взять власть над миртами, просто он побоялся в данном случае действовать столь открыто, как с криптами. Ико и остальным криптам обещали дать защиту. Нужно было срочно пресечь все действия правителя улунков, пока он не причинил никому вреда. В то время Корф уже узнал, что крипты заручились поддержкой миртов и решил действовать как можно скорее, но не своими руками. Он побывал у правителей ольшов, вертов и скузу, рассказал всем чуть ли не со слезами на глазах, как мирты собираются войной на улунков и его держат в постоянном страхе. Но лишь верты обязались его защитить от «недругов». Корф уже радостно потирал руки, предвкушая победу над вредными миртами, так как был уверен, что против вертов и улунков вместе им не устоять.

В это время правитель ольшов сам решил выяснить ситуацию у правителя миртов. Выяснив, как было дело на самом деле, он предложил помочь победить улунков и убрать Корфа с места правителя. Но правитель миртов отказался, сказав, что сам найдет, как проучить негодяя.

Среди служащих были отобраны несколько для запланированной операции. В число этих счастливчиков попал и Орик. Это была большая честь. Им предстояло встретиться с Корфом от имени правителя миртов и предложить ему на выбор войну или мирное соглашение. Корф был доволен и не спешил выбирать. Он решил, что мирты в панике и вот-вот сами сдадутся. Ответив, что свое решение сообщит правителю миртов позже, отправил их обратно. Однако, они лишь сделали вид, что ушли, а сами затаились среди улунков и ждали, что будет дальше. Все это время их контролировали ребята из спецгруппы. Корф отправил своего служащего к правителю вертов.

Вечером того же дня Орик увидел, что правитель вертов привел с собой целую армию. Всю ночь оба правителя о чем-то говорили. К утру были построены армии улунков и вертов. Стало понятно, что они готовят поход на миртов. Все это время Орик и остальные ребята старательно следили за всем и передавали время от времени специальными знаками информацию спецагентам, которые дежурили в небе под прикрытием, как обычно.

— Что ж, раз он хотел войны, он ее получит, — раздался голос правителя вертов. Оба сообщника вышли на крыльцо.

— Да, отправил своих подданных с предложением нам сдаться и признать правителя миртов единственным могущественным правителем, — подтвердил Корф.

— Что этот мирт себе возомнил! — возмутился правитель вертов.

— Не знаю. Но думаю, он хочет таким образом постепенно стать единым правителем всех наших народов вообще. Так глядишь, скоро бы и до вас, вертов, добрался, — подлил масла в огонь Корф.

— Не бывать этому! Пусть знает свое место! Он теперь поплатится за это! — злился правитель вертов, — Сегодня же он поймет, что значит мощь и сила вертов.

После этого правители пошли к своим армиям. Армия улунков была небольшой. Все в отрядах друг с другом ссорились, кричали. Такова натура улунков. Это народ, от которого ничего хорошего ждать не приходится. Но если раньше они как-то держали себя в руках, то с новым правителем вот до чего дошли.

Орик передал последнюю информацию спецагентам. Теперь оставалась последний пункт плана.

Глава 2

— Эй, вы! — позвал Орик из-за угла двух неподалеку стоящих улунков, — Привет, ребята! Мы тут предупредить вас прилетели.

— Да это же мирты! Смотри! Зови наших! — начал было один.

— Да постой ты! — прервал другой мирт из отряда, — Мы же вам помочь хотим! Потом тебе остальные еще спасибо скажут за эту информацию.

— С чего это? Не верю я вам! — заявил второй улунк.

— Твое дело. Только сначала послушай, — попросил Орик, — Сейчас сюда направляется тысячная армия.

— Да не тысячная уже, тысячной она была, когда ольши присоединились, а теперь уж стотысячная вместе со скузу, если считать, — перебил Орика его соратник.

Улунки явно испугались. А отряд миртов продолжал врать по легенде:

— Вы, мы видим, парни нормальные. Да и жалко вас стало — ни за что ни про что погибнете. Вот и решили потихоньку вас предупредить, — продолжал другой мирт.

— В общем, по секрету вам скажем, — еще один мирт понизил голос, — услышали мы от своего начальства, что убивать всех будут, никого не пощадят. А вот если ваш правитель сам сдастся, то никого даже пальцем не тронут — не нужны вы им.

— Да… Да как же он сдастся? Он же уже и армию собрал идти на вас, — возразил ему улунк.

— Это плохо. Придется вам всем здесь и погибнуть, потому что армию нашу точно не победить, — пожал плечами Орик.

— Да уж, самому страшно стало, когда такое количество увидел, — поддакнул другой мирт.

— Что же делать? — спросил один улунк у другого.

— Ну вы же неглупые ребята. По вам видно. Неужели ничего придумать не сможете? — продолжал давить на них еще один мирт.

— Да что тут придумаешь? — растерялся первый улунк.

— Есть одна мысль. Но решать вам. Мы и так много наболтали. Если узнают в Ведомстве и уничтожить могут за предательство, — сказал Орик.

— Какая? — спросил второй улунк.

— Поговорите с ребятами, расскажите обо всем и выдайте нашему правительству своего Корфа, — как можно небрежнее сказал Орик.

— Ага, вот так просто взять вам и выдать! Да мне кажется, вас самих надо Корфу сдать, и пусть думает, как с вами быть! — сказал первый улунк.

— Ну, и что дальше? Сдашь нас, убьет нас Корф, а потом наша армия как раз к тому времени подойдет и вас всех поубивает. Иди! Сдавай! — сказал другой мирт.

Улунки задумались.

— Нет, парни, чего мы зря с ними время теряем? Хотели как лучше, рисковали, чтобы их предупредить, а они… — сказал третий мирт.

— Нам надо подумать, — сказал второй улунк, и они отошли немного от миртов, о чем-то перешептываясь.

Наконец, улунки вернулись к ним, и последним для них аргументом было, что тогда они станут спасителями своего народа, предупредив смерть целой армии. Дальше оставаться среди улунков было опасно, поэтому Орик вместе с остальными членами команды поднялись в небо.

Как и предполагалось, трусливые улунки выдали своего правителя спецагентам. При этом правитель вертов не мог ничего понять, находился в полной растерянности.

Этим же вечером в большом зале Ведомства собрались правители вертов, миртов, ольши, скузу, криптов и улунков. Правитель миртов познакомил присутствующих с поступками Корфа и предложил каждую из сторон высказаться в этом отношении. Когда очередь дошла до правителя вертов, то он принес свои извинения в адрес правителя миртов. На данной встрече было выдвинуто и единогласно поддержано (кроме правителя улунков — он не голосовал в этот раз) предложение заключить под стражу Корфа и лишить его права правления. А так как улунки остаются без правителя, то считать правителя миртов их правителем. После этого Корф не выдержал и закричал:

— Кто вы такие? Если бы не взяли нас обманом, то не сидеть вам здесь! Я! Я должен быть единым правителем народов! Среди вас нет достойного! Не забудьте, я еще вернусь! Придет время, и вы все будете валяться у меня в ногах и просить прощения и защиты! Помните: придет мое время!

Так Корф был наказан, а улунки безропотно стали подчиняться новому правителю. И теперь в каждом направлении Ведомства следят по мониторам за попытками изменить реальность или вспышками негативного воздействия. Чаще всего это исходит от улунков, которые могут нарушать правила и являться среди людей (они в отличие от миртов на них очень похожи, выделяет их только длинный заостренный нос и отсутствие ушных раковин, хотя слышат они прекрасно). Каждое такое появление всегда отмечается тут же возникающей ссорой или дракой, мучающими кошмарами или просто ни с того ни с чего испорченным настроением. Все эти проявления служат источником отрицательных волн, которыми наслаждаются улунки.

Глава 3

Может, Орик считает это событие 1612 года запоминающимся еще и потому что после этой операции его работу отметили в главном Ведомстве и предложили должность специального агента.

Орик сел за стол. Стул был удобный, мягкий, и хвосту мирта было удобно. Каждый мирт индивидуален. Нельзя найти похожих близко представителей этого народа. И дело не только в характере или поведении, но и во внешних признаках: кто похож на птицу, кто на рыбу, животное или насекомое, но не полностью, а только частями (при этом все имели две руки, две ноги, одну голову). Вот Орику, например, достался большой хвост, похожий на крысиный. Но это ничуть не мешало. Все привыкли к этой необычности и считали ее обычной.

Иногда Орик завидовал людям. Как, наверное, приятно, прийти с работы домой, к родным и близким, рассказать, как прошел день, что нового, порадоваться очередному повышению. У миртов же нет семьи. Все, кто рядом — это и есть семья, они же и друзья, и дальние родственники. Если бы он сейчас сказал это кому-нибудь из людей, то его не поняли, скорей всего (Орик часто представлял, что разговаривает с человеком). Откуда тогда он взялся? А остальные? И если бы он ответил на это, что у них, миртов, это не такой простой процесс, как у людей, то ему в ответ, наверное, усмехнулись.

На самом деле это так. В главном Ведомстве постоянно ведется учет численности миртов. Потому что количество мест в корпусе, количество жилья и рабочих мест в Ведомстве определенное. И если одно из таких мест освобождается, то Главный Комитет принимает решение о принятии нового мирта. А потом с помощью специальной машины (миртовыпускателя, как называют ее среди миртов) они по специальной формуле, которую никто не знает (каждый из представителей Главного Комитета знает только часть длинной формулы, которую они по очереди и вводят в таких случаях в программу машины) создают нового мирта. Эта технология настолько совершенна, что в результате получается мирт, готовый к поступлению в корпус. Но тогда незримый собеседник может спросить: «А как появляются свободные места для новых миртов?». «У нашего народа существует свод правил, с которыми знакомят сразу при поступлении в корпус. За каждую провинность, нарушение правил можно получить наказание. У учащихся корпуса наказания свои, а у служащих немного другие. Например, за невыполненное задание в корпусе учащиеся могли получить до 8 уроков (это значит, что все 8 уроков они будут готовить доклады по невыполненному заданию), а в Ведомстве за невыполненное или неправильно выполненное поручение (хотя такого никогда не было и среди миртов быть не может) может грозить даже уничтожение. Есть и такой вид наказания (это, как раз, и ответ на поставленный вопрос) за особые провинности. Таких всего две: как уже было сказано, невыполненное задание и встреча с людьми (хотя чтобы наказать за последнее, нужны веские неоспоримые доказательства, а иначе вина будет неустановленна). Есть, правда, еще один вариант, когда может появиться свободное место — желание самого мирта. То есть обычно, конечно, мирты достаточно сильный, выносливый народ, не склонный к унынию, но если мирт чувствует, что уже устал от службы и готов уступить свое место новичку, то может подать заявление в Главный Комитет, и те примут решение». Но такое практически не бывает, по крайней мере, Орик не помнил, чтобы кто-то совершал такой поступок.

«Как же вы тогда живете так скучно? Одной работой?» — спросит снова человек. «И да, и нет. У нас иногда бывает свободное время. И мы тоже любим читать книги, играть в спортивные игры, просто общаться с друзьями. Правда, у нас такое время бывает по вечерам, а иногда и только ночам, когда силы остаются только на то, чтобы лечь спать. Но мы не считаем нашу жизнь скучной. Ведь так приятно ощущать свою значимость. Нам нравится наша служба. Каждый из обучающихся в корпусе мечтает о своей первой планерке, первом задании. Мы созданы для этого».

«А почему вам нельзя видеться с нами, людьми?» — спросит опять человек.

Потому что мы совершенно разные. Наше появление в вашем мире вызвало бы, если не переполох и непонимание, то нездоровый и ненужный нам интерес (что еще хуже).

«Что же тогда улунки не боятся появляться среди нас, как ты сам говорил?» — задаст ему хитро вопрос собеседник.

«Улунки внешне очень похожи на вас. Правда, обладают некоторыми способностями и способны воздействовать на вас, но вы этого не заметите. К тому же, как я говорил, они нарушают правила, появляясь среди вас, и несут за это наказание».

«Их, что, тоже, того… уничтожают за это?» — голос воображаемого собеседника при этих словах станет испуганно-напряженным.

«Скорей всего». После этого повиснет недолгая пауза, а потом опять вопрос: «А улунков тоже вы делаете в своей машине»

«Нет, у улунков все так же, как у вас», — усмехнется в ответ мирт.

«Скажи, а ты что, совсем никогда не нарушал правила?» — спросит человек.

Перед тем, как ответить, стоит задуматься, вспомнить.

«Тебе честно ответить?» — спросит Орик.

«Конечно. Я же никому не скажу!» — возмутится собеседник.

«И, правда, хорошо, что никому. Тогда слушай историю и не перебивай», — тихо скажет мирт, — «Служил я тогда уже спецагентом. Должность ответственная и секретная» … И начнет Орик свой рассказ о том случае, который вспоминает каждый раз при таких разговорах с воображаемым собеседником, но о котором больше никто не узнает.

Часть 2. Медальон миртов

Глава 1

По небу плыли облака. Все они были сегодня пушистыми, но абсолютно разными. Одни плыли тише, другие медленнее. Лиза любила смотреть на облака. Они отвлекали ее от грустных мыслей, или наоборот, поддерживали в ней хорошее настроение теми фантазиями, которые они у нее вызывали. Она могла бы вот так лежать часами, но столько свободного времени у нее не было. Вот и сейчас она услышала голос матери, которая звала ее заниматься домашними делами. Лиза нехотя оторвалась от своего любимого занятия и пошла на зов мамы.

Если бы Лиза осталась смотреть на облака, то, может быть, смогла увидеть, как одно облако подплыло к другому, и вместе они стали лететь еще быстрее и ниже, чем все остальные. Хотя, что тут необычного, может, это только плод воображения?..

***

— Спокойной ночи, Лиза! — сказала перед сном сестра, прежде чем они разошлись по своим комнатам.

— И тебе доброй ночи! — ответила Лиза.

В эту ночь было полнолуние, луна светила ярко прямо в окно комнаты. От этого все казалось не обычным, а каким-то почти волшебным. По крайней мере, так казалось Лизе. Ей нравилось в такие ночи смотреть в окно, сидя на подоконнике. За окном стояла тишина. Они жили в небольшой деревне недалеко от города. И поэтому к двенадцати часам на улицах никого не оставалось. Лиза знала, что если сейчас открыть окно, то можно услышать шорох сосен в лесу рядом с их домом — она видела по шевелению их макушек, что на улице начался небольшой ветер. На сердце становилось тоже тихо и приятно от такой картины и от всех этих ощущений.

От приятных мыслей девочку оторвал вид падающей звезды. «Надо быстро загадать желание!» — мелькнуло в ее голове. Лиза закрыла глаза и загадала желание (оно всегда у нее готово на такие случаи). Но на этот раз звезда упала прямо к ним на усадьбу и продолжала светиться. Нет, конечно, Лиза уже знала, что падают не звезды, а метеоры, которые сгорают уже где-то в слоях атмосферы, но эта «звезда» не сгорела, ведь ее она видела собственными глазами. Что же это? Еще немного девочка посидела и подумала, стоит ли ей идти на ночь глядя на усадьбу, тем более, что если ее заметят родители, то неприятного разговора ей не избежать. Но любопытство взяло верх, и она осторожно вышла из дома, стараясь никого не разбудить.

Не сразу удалось Лизе отыскать то, что она приняла сначала за звезду. В руках девочки оказался медальон, цепочка которого была оборвана. Он был похож на листок клевера, хотя утверждать, что это именно он изображен на медальоне, она бы не взялась. Получается, что кто-то решил пошутить и закинул эту вещь к ним на усадьбу. Но кто и зачем? Завтра утром она покажет это отцу, пусть он решает, что с этим делать.

***

— Квакун, ты уверен, что он упал сюда? Мы уже обыскали все вокруг, но ничего не нашли? — спросил один.

— Уверен! — бросил другой.

— Что скажет Главный на это — даже представить страшно! — опять сказал первый.

— Слушай, Клюв, я не просил тебя со мной идти искать, сам бы справился без твоего нытья! — огрызнулся Квакун.

Клюв в ответ лишь вздохнул, покачал головой и продолжил шарить в траве.

На дворе стояла глубокая ночь, нигде в деревне не горел уже свет, все спали, поэтому никто не увидел двух странных незнакомцев, которые что-то искали вокруг усадьбы Лизиных родителей, а потом и на ней, причем собаки никак на них не отреагировали, продолжали спокойно спать в своих будках. Может, это и к лучшему, потому что внешность этих двоих была более чем странная.

Глава 2

С утра небо заволокло тучами, моросил даже немного дождь, но к обеду все разъяснило.

Лиза с сестрой сидели на скамейке около дома и разглядывали вещицу, которую ночью нашла младшая из сестер.

Утром Лиза показала родителям медальон, но сказала, что нашла его утром на усадьбе, когда пошла выгонять коров к пастуху. Родители никакого интереса к вещи не проявили, пожали плечами и отдали медальон обратно девочке.

Теперь вот сестры сидели и гадали, чей он может быть. Ничего не приходило на ум, потому что ни у кого из знакомых они этой вещицы не видели.

А на небе в этот момент плыли ниже остальных два облака рядом, и одно из них приостановилось прямо над девочками, а потом и второе. Постояв немного, они быстрее остальных полетели дальше. Но, разумеется, этого тоже никто не заметил.

Лиза положила медальон в свой шкаф и отправилась дальше заниматься делами по дому.

***

В Ведомстве было с утра неспокойно. Поэтому Главный по северо-восточному направлению не заметил, что у одного из его подчиненных нет служебного медальона. Обычно при входе в кабинет Главного проверяли медальоны и удостоверения. Но в этот раз всех собрали на планерке в срочном порядке, не проверяя ничего. Клюв и Квакун переглянулись. Двери в кабинет закрыли, и началась планерка.

— Что ты собираешься делать? — спросил Клюв у друга.

— Что-то странно сегодня себя начальство вело. Всем ясно было, что что-то случилось, но на планерке ничего не сказали. — как будто не слыша собеседника сказал Квакун, задумчиво глядя в пол, — Как думаешь, что это может быть?

— Ты меня не слышишь? На твоем месте меня бы сейчас не это тревожило в первую очередь, а пропажа. — не отставал Клюв.

— Что ты заладил? Мы же сегодня видели, что медальон у девчонки. Вот сегодня я его у нее и заберу. — отмахнулся недовольно от друга Квакун.

— Легко сказать! И долго ты думал над этим? — с иронией спросил первый, — Как ты это сделаешь? Просто прийти и попросить у нее медальон ты же не можешь?

— Ну, почему не могу? — ухмыльнувшись спросил Квакун.

— Ты что! С ума сошел? Появиться перед людьми без разрешения! Это же уничтожением грозит! — возмутился Клюв, заглядывая другу в глаз. — Нет! Даже не думай!

— Ты еще громче крикни, а то Главный за дверями своего кабинета еще не услышал. — зашипел Квакун. — Ничего такого я делать не буду, успокойся и замолчи наконец!

Клюв покрутил головой по сторонам, оглядываясь, слышал или нет их кто, потому что они только вышли с планерки и их мог кто-нибудь услышать.

— Только если что, я об этом ничего не знал, с тобой не был. — Прошептал он, глядя в глаза Квакуну.

— Да не пугайся ты так! — хмыкнул Квакун — Где твоя смелость-то? — он отодвинул друга и прошел мимо него к выходу.

«Куда это он? Что он задумал? Ой, попадет ему за его эти мысли! Ну что за мирт! Ну почему меня судьба не свела в дружбе с кем-нибудь другим, более тихим, например, с Гномом или Пискуном? Сидел бы сейчас спокойно, выполнял свою работу и ни о чем, ни о ком не заботился. Хотя Гном бы ему уже давно надоел с рассказами про червей, жуков и прочих насекомых, которые так ему нравятся (он даже библиотеку целую у себя дома про них собрал). А с Пискуном Клюв оглох бы, потому что есть один изъян у него: обладая очень писклявым голосом (таким писклявым, что даже на конкурсе среди комаров занял бы первое место), Пискун любил петь, причем его не смущало, что получается в итоге, он отдавался этому занятию всей душой. Окружающие обычно, зажав уши, стремительно убегали от коллеги. Но, а так, вообще-то, и Гном и Пискун были хорошими ребятами, тихими, мирными, хорошо выполняющими свою работу. Да и об остальных нельзя сказать ничего плохого. Вот куда, куда он сейчас пошел?» — все это быстро пронеслось в голове Клюва уже не в первый раз, пока он смотрел с горечью и отчаяньем вслед Квакуну, своему другу, предчувствуя, что добром эта история не закончится.

— Эй, подожди! Куда ты? — крикнул Клюв и бросился догонять друга.

Глава 3

Ночью Квакун и Клюв (не решился он бросить Квакуна одного, и теперь мысленно ругал себя за это) снова прибыли к дому Лизы.

— Это глупый и рискованный план, — напомнил еще раз Клюв другу.

— Оставался бы тогда дома, чего за мной … — начал было первый, но осекся и сделал знак другу, чтобы тот молчал. В доме кто-то еще не спал — свет в окошке горел.

— Давай все это оставим, пусть тебе лучше сделают выговор с занесением в удостоверение, чем уничтожат! — шептал умоляюще Клюв.

— Да замолчи ты уже! Тише! А то нас могут заметить — тогда твои слова сбудутся! — тоже шепотом ответил Квакун.

— Все, свет погас. Сейчас еще немного подождем, подберемся поближе к окну и кинем записку. — прошептал Квакун через некоторое время.

— Глупая! Очень глупая затея! — вздохнул Клюв.

Не обращая на него внимания, Квакун сделал все, как сказал: подкрался поближе.

— Подожди, — остановил его Клюв, — а если твоя записка попадет к ее родителям?

— Ничего страшного, передадут ей.

— Ага, прямо вот так и передадут! Скажут: «Возьми, доченька, это тебе, видимо. Ничего страшного, что этот кто-то окно нам камнем разбил ночью, мы практически ничего не заметили»! Так что ли? –спросил Клюв, надеясь, что друг передумает.

— И что ты предлагаешь? — сдался Квакун, признав правоту друга.

— Я тебе уже свое мнение говорил.

— Ясно. Значит, ничего другого предложить не можешь?

— Давай просто в почтовый ящик сбросим записку? — предложил Клюв.

— И что мы этим решим? Во-первых, ждать придется долго, во-вторых, это тоже не дает никаких гарантий, что наше обращение попадет к девочке. — сказал Квакун.

***

Лиза смотрела в окно, выключив свет. Вчера она приняла этот медальон за падающую звезду. Отчего он светился? Ни лампочки, ни фонарика в нем не было. Может, ей показалось, что он светился — это просто он сверкнул, отражая свет луны?

Сегодня луна была тоже большая, но уже не такая, как вчера. Девочка осторожно открыла окно, чтобы никто не услышал, и вдохнула прохладный воздух.

В саду кто-то был. Сначала Лиза услышала шорох кустов, а потом тихие голоса. Приглядевшись, она увидела и фигуры, но они были какими-то странными, непонятными. Наверное, кто-то решил пошутить, напугать. Но кто это и зачем? Или это воры? Она совсем недавно слышала, как в соседней деревне своровали коров, правда, сделали это среди белого дня, когда скот пасся на полях один. Но кто знает, что на уме у злоумышленников. Что делать? Разбудить отца? Но тогда можно спугнуть пришедших включенным светом, или если это просто кто-то из местных решил пошутить, то бояться нечего, нужно просто узнать, кто это. Лиза тихо вышла из дома и стала красться к саду, где были нежданные гости.

Незнакомцы по-прежнему стояли на том же месте и о чем-то шепотом спорили. Из-за угла дома девочка смогла разглядеть получше их, но кто они, Лиза до сих пор не могла понять — на них были какие-то маскарадные костюмы. Один из них подошел еще поближе, второй попытался остановить его, но первый замахнулся в сторону дома чем-то. Не зная, зачем, но Лиза быстро выскочила к непрошенным гостям и крикнула:

— А ну-ка! Что это ты делать собрался?

От неожиданности оба незнакомца замерли.

— Люди! — прошептал тот, который пытался удержать другого.- Квакун, она нас видела! — в его голосе слышался страх.

— Так, спокойно. Мы тут э… зла не хотели, просто…

— Вы вообще кто такие? Я сейчас отца позову сюда! — продолжала кричать Лиза.

— Что будет теперь! — схватился за голову первый.

— Подожди. Успокойся ты! — прикрикнул на него второй. — Мы… мы пришли за нашим медальоном. Он ведь у вас?

Не успела Лиза ничего ответить, как неожиданно окно кухни открылось — показался отец девочки.

— Эй, Димка, это ты что ли на ночь глядя приперся? Чего лицо-то закрыл, думал, что я тебя не узнаю? Да я тебя за версту в любом костюме узнаю — хоть прячься — хоть нет! Все нашу Верку выглядываешь? А ну иди отсюда, я тебе сказал! Тоже мне жених сыскался! Дня не хватает! Я вот с отцом твоим завтра поговорю, негодник! По ночам он на чужие усадьбы лазит! Иди отсюда, пока я не вышел! За уши тебя оттаскаю, и не посмотрю, что ты детина здоровенный!

— А! Квакун! Он нас заметил! Заметил! — при этих словах первый упал, видимо, в обморок.

Первый попробовал его оттащить под деревья, в тень, чтобы Лизин отец успокоился и не вышел на самом деле во двор, иначе ждало бы его удивление и разочарование от увиденного — это был не Димка.

В этот момент Лиза предусмотрительно снова отбежала за угол дома и наблюдала все это оттуда.

Окно закрылось, отец, видимо, решил, что достаточно припугнул Димку, и тот теперь не посмеет продолжать свои похождения к его дочери. Но Лиза видела, что это точно был не Димка, местный парень, который был влюблен в ее сестру Веру и добивался ее внимания.

Те двое отползли к ближайшему дереву (вернее второй оттащил первого туда), но Лиза по-прежнему их видела. Рискнуть и снова подойти ближе к незнакомцам она не решила, но и так просто отступать, не узнав, кто это, она не хотела, тем более, что один из них сказал, что они пришли за медальоном. Так вот значит, кто прошлой ночью закинул его сюда. Она увидела, что тот второй, оставил своего соучастника лежать под деревом и пригибаясь, побежал к ней. Что делать? Крикнуть на помощь? А вдруг он решил разделаться с ней, как со свидетельницей. Хотя с другой стороны, свидетельницей чего Лиза могла быть? Что она могла рассказать? Что кто-то в маскарадных костюмах ночью бегал у них по участку и пытался что-то кинуть? Глупо. Но кто знает этих… Он был совсем уже близко.

— Я ничего не видела! Можете спокойно уйти, я никому ничего не скажу, — испуганно сказала она ему громким шепотом и даже капельку жалостно.

— Успокойтесь, я ничего вам не сделаю. Просто отдайте мне, пожалуйста, мой медальон, я вчера его потерял где-то у вас, — сказал незнакомец, не доходя немного до нее.

— Какой медальон? — Лиза от страха и волнения забыла, что еще несколько минут назад вспоминала о своей находке.

— Который вы нашли.

— А, ну да. — Лиза не могла прийти в себя и просто смотрела на стоящего перед ней. Если не описывать странный маскарадный костюм гигантской лягушки с телом человека, то стоящий перед ней был достаточно высок (вот почему отец Лизы принял его за Димку). — Так вы и вчера у нас были?

— Нет, вчера… вчера не был, просто случайно медальон упал, цепочка порвалась… — объяснял незнакомец. — Так что насчет медальона? — напомнил он.

— Он в ком… — тут Лиза осеклась и подумала, что не должна выдавать такие подробности незнакомцу. — Я вам могу его завтра передать днем, а то сейчас все уже спят, и я тоже, пожалуй, пойду. — девочка повернулась к незнакомцу спиной и медленно пошла к двери.

— Постойте! — остановил ее он — Мне он нужен уже завтра утром. Я… Вы меня очень выручите, можно даже сказать, спасете, если его сейчас отдадите. — попросил он.

— Квакун! Ты как? — за его спиной появился тот первый, который оставался под деревом.

У этого костюм был еще нелепее: голова птицы с огромным клювом и человеческим телом. «Да уж, хорошо подготовились! И где только такие костюмы отыскали? А кличка Квакун очень подходит к внешнему виду этого первого», — подумала Лиза.

— Ты что, с ней разговаривал? — шепотом спросил тот, который с клювом.

— Клюв, давай только не сейчас со своим нытьем! — отмахнулся от него Квакун.

«О кличке второго тоже можно было легко догадаться — вон клюв какой дурацкий на маске!» — снова отметила про себя Лиза.

— Я вас очень прошу! Мы стольким рисковали сегодня, чтобы вернуться за медальоном. — продолжил упрашивать Квакун.

— Ладно. Я скину из окошка его. Только есть одно условие: вы скажите, кто вы такие и что делали вчера возле нашего дома.

— Она хочет нашей смерти? Я этого не вынесу. — сказал с ужасом Клюв и снова упал в обморок.

— Дело в том, что вы и так уже видели слишком много. Мы не можем вам это сказать, потому что это тайна, и если кто-то узнает, что я разговариваю с вами, то у меня будут большие неприятности. Пожалуйста, отдайте медальон, я ведь ничего плохого не сделал вам.

— Вы еще скажите, что вы секретный агент. Я уже не маленькая, чтобы верить в эти сказки.

— Нет, не агент. Просто поверьте мне. Я умоляю вас: отдайте медальон! — Лизе стало понятно, что так просто ее эти двое отсюда не отпустят. Она, конечно, может закричать, разбудить родителей, но зато время, пока кто-то из родных спешит ей на помощь, неизвестно, что могут сделать эти незнакомцы.

— Ладно, я скину вам из окна ваш медальон. — Лиза быстро пошла от них ко входу.

Пока она пробиралась до своей комнаты, стараясь не шуметь, девочка решила, что отдаст незнакомцам этот медальон, лишь бы они убирались подальше от их дома.

Лиза помнила, что оставила медальон утром в своем шкафу. Но, перерыв все в нем, она вещицы не обнаружила.

Глава 4

Кроме Веры, старшей сестры, никто не мог бы взять этот медальон. По крайней мере, так подумала Лиза. Поэтому Лиза решила прямо сейчас спросить, куда сестра дела его, так как на улице ждали две странных личности, и навряд ли они поверят, если она скажет, что медальон пропал.

Вера уже крепко спала, когда ее разбудила сестра с вопросом о медальоне. Ну почему ей понадобилось это знать именно сейчас? Но ведь Лиза бы не отстала, пока Вера не ответила ей. Пришлось быстро рассказать ей, что сегодня днем она, Вера, взяла у Лизы в шкафу этот медальон и решила спросить у Димки, не его ли это вещь.

— С чего ты взяла, что медальон Димкин? Он же валялся у нас на усадьбе.- спросила Лиза.

— Да просто подумала, что Димка опять решил подобраться ко мне поближе, может, думал, что я еще не сплю, а потом увидел, что свет уже не горит и убежал, только медальон нечаянно потерял. Или что-то в этом роде — мало ли. Ну ты сама подумай, кто и зачем мог вообще залезть к нам на усадьбу. — пояснила Вера.

— И что? Это его медальон?

— Да. Он внимательно посмотрел, покрутил в руках, а потом сказал, что его и забрал. Так что твой медальон нашел своего хозяина — не переживай. Все, допрос окончен? Спокойной ночи! — Вера снова легла спать, повернувшись спиной к сестре.

— А кто же тогда эти? — проговорила задумчиво Лиза, но сестра ей ничего не ответила.

Получается, медальон на самом деле Димкин. А что тогда хотят эти двое? Зачем они пришли? И что теперь делать или говорить тем двум, которые ждут от нее медальон? Возвращаться ночью снова к этим двум было рискованным. Поэтому она осторожно открыла окно в своей комнате и позвала:

— Эй!

Под деревом зашевелились, потом один из них, которого второй назвал Квакун, подбежал, пригибаясь и стараясь не шуметь.

— Зачем вы мне соврали, что этот медальон ваш? Сегодня настоящий хозяин забрал его. — спросила Лиза — Так что идите отсюда, пока я не разбудила родителей! — Лиза хотела закрыть окно, но Квакун ее остановил.

— Какой хозяин? Этот медальон мой! Подождите! Кто его забрал?

— Слушайте, что вы заладили? Я же сказала, что хозяин медальона! Вы, наверное, что-то путаете, или шутки у вас дурацкие!

— Вы говорите о медальоне на белой порванной цепочке в виде вот такого знака? — с этими словами незнакомец показал на свой рукав костюма, где был такой же знак, как и на медальоне.

— Да, похоже, что такой. — с сомнением проговорила Лиза — Так этот медальон ваш? А Димка сказал, что…

— Какой Димка? — переспросил Квакун.

— Верин ухажер… Так, а скажите, как этот медальон тогда оказался у нас на участке? Вы кто? — Лиза решила разобраться.

— Простите, но я уже вам сказал, что не могу сказать это. Так получилось, что он вчера ночью оказался у вас. Так кто такой Дима? Где он сейчас? — Квакун старательно пытался узнать информацию.

— Он живет на соседней улице. — Лиза назвала адрес Димки и решила, что пусть они сами решают, чей медальон. — Все, уходите отсюда!

— Простите, что так получилось! Уже уходим. — ответил Квакун и побежал к дереву, где сидел его друг.

Лиза видела, как эти двое быстро убежали к воротам, а потом скрылись за ними. Произошедшее с ней этой ночью было похоже на какой-то розыгрыш или глупый сон.

Девочка легла спать с включенным светильником. В окно больше смотреть не хотелось.

Глава 5

Немного подумав, Квакун решил, что сами они с Димой поговорить не смогут — ни к чему еще и ему их видеть, поэтому вернулся к окну, где сейчас видел Лизу и тихо постучал. Лиза открыла окно. Квакун попросил ее сходить вместе с ними к Диме и забрать медальон.

Он решила, что лучше сходить, чтобы они раз и навсегда ушли.

Хорошо, что сейчас была ночь, и на улицах никого не было, а то со стороны они втроем смотрелись глупо: она и два взрослых мужика в маскарадных костюмах.

— Может, вы хоть маски снимете? — не выдержала Лиза.

— Это не ма… — обиженно начал Клюв.

— Не можем. Это секретная операция. — перебил его Квакун.

Лиза ничуть не поверила этому.

Димка жил недалеко, на соседней улице. На Лизин стук в дверь не спеша вышел заспанный дядя Миша, отец Димки. В это время Клюв и Квакун прятались за кустами черемухи.

Лиза вежливо поздоровалась и попросила позвать Димку. Мужчина даже не поинтересовался, зачем в такое позднее время ей понадобился его сын (видимо, еще не совсем проснулся).

Через несколько минут на улицу вышел такой же заспанный Димка.

— Говори. — разрешил он.

— Димка, тебе Вера сегодня медальон отдала. Так тут его хозяин… хозяева объявились, — поправила Лиза себя, — и она просит… В общем, Вера просила забрать его у тебя.

— Сейчас. — Димка пошел было уже обратно в дом, но потом вернулся, — Так нет его у меня.

— Как нет? Она же тебе его отдала! — возмутилась Лиза.

— Я его отдал мужику одному, — пояснил Димка.

— Какому мужику? — спросил Квакун, выйдя из-за куста.

Сон с Димки мигом слетел, когда он увидел говорившего.

— Да поселился тут у нас один… на краю деревни.

— И ты так просто ему отдал медальон? — грозно спросил Квакун.

— Нет… То есть… Я сначала не хотел отдавать, но потом он… Он мне деньги предложил за него. Хорошую сумму за такую безделушку. А тот медальон ведь не золотой даже. А мне мотоцикл новый надо. Веру катать, — сбивчиво объяснил парень, к концу своей речи вообще перейдя на шепот.

— Безделушку? — возмутился Квакун, — Да ты хоть знаешь, что это такое? Да это…

— Квакун, не надо! — сказал Клюв из-за куста, но все-таки выйти не решился.

— Где этот мужик поселился? — прервала перебранку Лиза.

Димка пояснил, что новый житель поселился в их деревне на улице Луговая. Попросил только не говорить мужику, кто им рассказал про него, а то мотоцикл Димка уже приглядел для покупки и деньги назад отдавать не хочет. Получив согласие от Лизы, парень поскорее, не попрощавшись, закрыл калитку и забежал в дом.

Лиза быстро пошла по улице. Квакун и Клюв старались успеть за ней. В этот момент Лиза злилась на всех, особенно на себя.

Квакун сообразил, что парень назвал им только улицу, без номера дома.

Лиза уже почти бежала, когда ее окликнул Квакун:

— Девочка, а как мы дом найдем этого мужика?

— Меня Лиза зовут! — зло ответила Лиза. Но потом немного успокоилась и сказала — А дом на этой улице всего один и остался. Вон он, — она махнула рукой в сторону леса, где на самом деле одиноко стоял дом.

Лиза осторожно постучала в старые ворота. Квакун и Клюв снова встали к забору, чтобы их не было видно. Дверь не спешили открывать. Оно и понятно, человек, наверное, уже спит в такое время. Но если этот мужчина сейчас не выйдет, то эти двое еще что-нибудь придумают. Этого Лизе никак не хотелось. Он снова постучала в ворота еще сильнее. На веранде зажегся свет. Кто-то шел к двери.

— Кто там? — спросил мужской голос из-за двери.

— Здравствуйте! Простите, что так поздно, но вы не могли бы вернуть медальон? Дело в том, что произошла неразбериха, и… нашелся хозяин медальона. Он попросил свою вещь обратно, — пыталась объяснить Лиза.

— Правда? Хозяин? Хм… Но я ничего про это не знаю. Я купил его честно. Поэтому пусть этот хозяин придет ко мне, и мы поговорим, — сказал мужчина.

— Я понимаю. Но он сейчас не может с вами встретиться, потому что… потому что он уехал, — соврала Лиза.

— Уехал? Жаль. Ну что ж, как приедет, пусть приходит, мы с ним обговорим цену вещицы. Доброй ночи! — после этих слов стало слышно, как мужчина пошел в дом.

— Стойте! –Квакун подскочил к двери –Давайте договоримся о цене. Сколько вы хотите?

Хозяин дома вернулся к воротам. После заверения Квакуна, что это его медальон, ворота открылись.

Перед ними стоял невысокий мужчина невыразительной наружности, разве только нос у него был немного длинноват.

При виде незнакомцев мужчина даже не удивился, по крайней мере, не показал этого внешне. Наоборот, улыбался, и, казалось, был рад встрече.

— Я даже мечтать не мог, что мне так повезет! — сказал мужчина.

Никто из пришедших не понял, к чему он это сказал.

— Так сколько вы хотите за мою вещь? — повторил свой вопрос Квакун.

Но хозяин дома пристально смотрел на троих пришедших и молчал. Что-то недоброе показалось Лизе в выражении его лица.

— Мирты, если не ошибаюсь? Собственной персоной! — спросил он.

Глава 6

Лиза хотела сказать, что она просто пришла по случайному стечению обстоятельств за кулоном, но не могла. Губы и тело не слушались ее. Да еще и голова начала гудеть.

— Проходите скорее! — хозяин дома смотрел на них все тем же тяжелым взглядом.