Бесплатный фрагмент - В моем сердце мама, или Сны мальчика на потолке

Выражаю огромную благодарность людям, помогавшим созданию и оказавшим влияние на эту книгу:

маме Магафуровой Гульсум,

папе Магафурову Рафику,

Татьяне Снежиной (Печёнкиной),

Марии Шиковой,

Оксане Красницкой,

Анне Ворфоломеевой,

Валишину Раилю,

Ае Кито,

Ирине Безручко,

Евгении Рыбаковой,

Евгению Шварцу,

Ромену Гари.

Благодарен всем тем, кого, возможно, забыл упомянуть, искренне прошу меня простить.

Воспоминание.
«Звезды — как капли дождя в море»

Звезды подсказывают путь только тем, кто готов их слушать.

Каждый смотрит на звезды, но не каждый идет по пути,

который они нашептали.

— Мама, а звезды появляются только на небе?

— Я не хочу ничего видеть! — неподалеку от нас с мамой раздался громкий голос мальчика, который, взяв руку матери, тянул ее в сторону дома. — Мама, мамочка, хочу домой и хочу блинчики, пожалуйста, ну пожалуйста, пойдем отсюда!

Я смотрел на мальчика: маленькая, словно улитка, слеза капнула и медленно поползла по его лицу. В этот момент мальчик был похож на Кота в сапогах с жалобными глазами, способными растопить лед чьего угодно сердца.

Его мама заметила это, обняла малыша, и он обнял ее в ответ.

Вдруг сын снова опустил голову и глаза вниз:

— Ну мам, мы уже очень давно гуляем, я проголодался и очень-очень хочу есть.

В ответ мама с улыбкой произнесла:

— Я испеку тебе очень много блинчиков, если мы останемся и увидим эту красоту.

Был отчетливо слышен тяжелый вздох мальчика. Он пробормотал:

— Закат каждый день бывает, в нем нет ничего необычного. Мама, ты ведешь себя как ребенок.

— Малыш, — мягко проговорила она, — посмотри на чудесное небо: облака напоминают маленьких лошадок, которые скачут домой.

В этот момент их и мой взор устремился в небо. Я уже очень близко подошел к ним и начал слушать удивительные рассказы этой женщины

— Мама, а где дом этих лошадок?

— Когда наступит закат, ты сам это увидишь. Сегодня он будет особенным!

— Особенным? — удивленно спросил я, подключившись к диалогу.

— Да-да, особенным, если вы останетесь, сами увидите. Сегодня закат на море будет самым красивым в году.

В этот момент моя мама слегка поклонилась им и сказала:

— Извините меня и моего сына, он очень любознательный и все пропускает через себя.

— Не нужно извиняться, все хорошо, мой сын наоборот любит посидеть дома, и его очень трудно выгнать на улицу.

Она посмотрела на свое чудо, взяла его за руку, а затем спросила, как нас зовут.

— Я Рамиль, а это моя мама Амина. Знаете, недавно дедушка научил меня одной игре под названием «блинчики». Я, как только услышал это от вас, подумал, что вы собираетесь в нее поиграть.

— Что это за игра такая? Блинчики же едят! — удивился мальчишка.

— Блинчики — это очень известная игра, говорил мне дедушка. Все, что вам нужно, — это найти плоский камень, запустить его по воде, и то, сколько раз он подпрыгнет, будет считаться вашим количеством очков. Давайте сыграем до 50 очков! — с улыбкой предложил я.

Запустив первый блинчик, я набрал 3 очка, мальчик набрал 1 очко, а мамы — по 4. Всем очень понравилось, и мы продолжили играть. Самое сложное было найти подходящий камень. Наверное, каждый играющий в эту игру хочет, чтобы любимый блинчик, принесший много радости, возвращался обратно, а так приходится искать новый…

Приближалось время заката, и когда мальчик сделал свой очередной бросок, его блинчик как будто съел кусочек солнца. Мы невольно обратили свой взор на закат. Как бы много мы ни говорили и ни видели, но сегодняшний закат нарисовал волшебник. У нас даже не было подходящих слов, чтобы его описать. Наверное, такое чувство возникает, когда видишь чудо. Красные переливы белого солнца, облака — все выглядело так, как будто художник умело переставляет маленькие части рисунка. Это делало картину еще более великолепной. Закат — как живой рисунок художника. По-настоящему его можно ощутить только тогда, когда ты его видишь вживую, а возле моря он еще чудесней. Даже ради мимолетной красоты стоит к нему идти.

— Видишь, сынок, куда ушли лошадки?

— Они отправились вслед за закатом. Домой, домой, домой!

Как только закат прошел, на улице потемнело. Мама с мальчишкой попрощались с нами и отправились домой, а я попросил маму остаться, чтобы посмотреть на звезды.

— Если посмотреть на небо под углом, можно заметить, что звезды кружатся друг вокруг друга, как люди. Каждая звезда уникальна, но что произойдет, если снять одну из звезд на небе или переместить ее в другое место?

Бум… «Это все детские мечты и приключения, — говорит мне дядя. — Когда ты ребенок, все возможно, ты находишься в ожидании бума, но когда становишься взрослым, происходит бум и остается только дым, а потом все куда-то девается».

Детские приключения, покорение новых вершин на небосклоне, семейство звезд… Это все не может просто исчезнуть!

На небе столько всего необычного и красивого. Солнце, Луна, звезды…

— Мама, а почему на небе все бело? Утром могут быть белые облака, яркая солнечная погода, а темной ночью хорошо видны белые звезды и Луна. Почему белый цвет нас окружает? Почему мы считаем белый цвет добром, а черный злом?

— Это загадки человечества. Например, мне море напоминает звезды, соединенные между собой. Звезды — как капли дождя в море.

— Море черное ночью, а звезды белые. Как такое возможно, мама?

— Если покрасить море в белый цвет, оно будет напоминать море звезд.

Мама продолжила:

— Мой любимый сынишка Рамиль, ты знал, что звезды умеют говорить и подсказывать нам путь домой?

Я удивился и отрицательно помотал головой…

— Как люди их понимают? На небе же миллионы звезд!

— Рамилька, это их большой секрет, и мало кто разгадывает их тайну. Мир звезд полон сюрпризов. Например, видишь созвездие Большой Медведицы?

— Как оно выглядит?

— На небе раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь звезд, которые показывают нам направление домой.

— Семь звезд — как слово семья — состоит из семи букв! Забавная магия цифр…

Мама взяла мою руку, прорисовала линии между семью звездами и сказала:

— Верно, если соединить эти семь звезд, получится Большая Медведица, а если соединить эти семь звезд, получится Малая Медведица.

Я улыбнулся и произнес:

— Они похожи на нас.

Мама улыбнулась в ответ и продолжила:

— Да, Большая Медведица — это я, а Малая — это ты, сынок. Когда меня не будет рядом, я буду сообщать тебе, как меня найти, через Большую Медведицу.

— Мама, я тебя никуда не отпущу, ты моя навсегда!

Мама просто, улыбаясь, смотрела на меня, но потом продолжила свой рассказ:

— Большая Медведица, указывающая на восток, означает весну. Большая Медведица, указывающая на юг, означает лето. Указывающая на запад, — осень. Указывающая на север, — зиму.

— Ого, получается, восток — это когда все восходит и начинает цвести, юг — когда все находится в самом расцвете, запад — когда цветки засыхают и желтеют, а север — когда все замерзает.

— Рамиль, ты у меня самый смышленый мальчик на свете!

Неожиданный легкий ветерок сбил меня с мысли. Он дул мне прямо в лицо и напомнил ситуацию, происходившую пару месяцев назад. Именно тогда я увидел морского жителя. Это был красивый тюлень ларга. Жителей нашего города это не удивляет — тюлени часто заглядывают к нам в гости. А туристы сходят по ним с ума. Интересно, как выглядит жизнь на других землях, может быть, я тоже буду визжать от радости, видя что-то необычное и красивое? Здесь меня уже ничего не удивляет… Неожиданный ветерок прекратился, а я остался в своих воспоминаниях.

Я вспоминал старые и добрые времена… Мама гладила меня по голове и рассказывала истории о звездах, а я, как внимательный слушатель, лежа на ее коленях, задавал все новые и новые вопросы.

Вчера мама рассказывала различные истории и мы были счастливы, а сегодня солнце снова ушло на запад. Я так хочу вернуть вчерашний день, когда мама говорила:

— Рамиль, милый Рамиль, я так счастлива, что ты у меня есть…

А я в ответ улыбался и просил спеть колыбельную для нас. Как будто чувствовал приближающуюся беду.

Мама, улыбнувшись, запевала:

Ночь окутала всю землю,

Мой Рамиль, пора нам спать.

Звезды строй свой держат в небе,

Отправляя нас в кровать.

Сон чудесный будет сниться,

Ночь придет, наступит тень,

Завтра солнце возвратится,

Будет светлый ясный день.

Мой Рамиль, ты помечтай,

Звезды в небе посчитай.

Звезды в небе наблюдают,

А Рамиль наш все мечтает,

Верит в чудо он кругом.

Спи, Рамиль, наступит утро,

Спи, мой милый малышок.

Ты прости меня, малютка,

Завтра будет все верх дном.

Я видел, как солнце уходило на запад. Оно каждый день это делает.

Так закончился наш день. Утром я взял свою любимую книгу «Путешествие в Индию», про Васко да Гаму. Мама часто говорила, что кругосветные путешествия совершают мечтатели. Прочитав пару страниц, я решил, что настало время путешествовать. Я начал собирать вещи и готовиться к своему походу.

Мы вместе с мамой позавтракали, и я сказал ей, что собираюсь погулять на улице. В ответ мама попросила не гулять очень долго, и я кивнул головой… Наверное, мама мне доверяет, если не спросила, куда я отправляюсь. В свой рюкзак я положил пару кофт, свою путеводную карту местности, компас, повязку капитана, сделанные на скорую руку пару бутербродов и отправился к морю.

По пути я встретил чаек. Они смеялись, солнце слепило глаза, и я улыбался… Я находился в ожидании приближающегося чуда.

Вот и море. Оно выглядело таким завораживающим, я остановился, присел и смотрел на него. Мысли кишели. В моей голове проскользнуло опасение, что меня никто не отпустит. Мама начнет искать меня по всему свету. Но тяга к новому погружала меня в мечтания. Я упрямо представлял себя маленьким Ваской да Гамой.

Воображение разыгралось, и вот я уже видел, как бреду по улицам старинного тихоокеанского порта…

Мне десять лет. Я остался один: папу я никогда не видел, а мама пропала. Обычно мы с ней вместе ходим на рынок покупать овощи, фрукты. Может быть, она отправилась на рынок без меня?

— Не может быть, — удивился я, но других вариантов, куда ушла мама, у меня не было…

Я бродил по рынку в поисках мамы. Сначала отправился на наше постоянное место, — где мы обычно торговали, но там ее не было. После прошелся по всему рынку, но так и не нашел ее. Мама не могла меня бросить одного!

Я заметил тетушку, которая торговала с нами по соседству, и спросил у нее про маму. Она сказала, что видела ее в последний раз на рынке, со мной. Я расстроился и начал спрашивать всех подряд: знакомых и незнакомых, но никто ничего не знал.

Мои руки опустились, я отправился домой в надежде, что мама вернулась. Дорога была длинной. Мои мысли не давали мне покоя.

— Где же ты, моя матушка? Почему прячешься от меня? Потому что я плохо себя вел? Пожалуйста, приди поскорей! Пожалуйста, будь сейчас дома!

Но дома никого не было… На столе лежал наш семейный медальон, который выковал наш дедушка для подарка на свадьбу мамы. Медальон всегда был на ней.

— Странно, — подумал я, — обычно мама его не забывает, а здесь он лежит на столе… Что-то здесь неладное…

Я взял его в руки и открыл, внутри был клочок бумаги. Развернув его, я прочел:

Прости меня, сынок!

Эти три слова пустили во мне слезу… Я закричал:

— Я больше не буду хулиганить, мама, только вернись! Почему ты бросила меня?!

Я просто разрыдался…

— Я должен узнать причину, почему ты так поступила со мной!

Я хочу услышать ее слова. Может, маму похитили и заставили написать мне послание, чтобы я ее не искал? Это выглядит глупо. Мама знает, что эти слова дали бы обратный эффект.

Эти мысли не давали мне уснуть, и я страдал всю ночь, перекатываясь с одного бока на другой.

— За что ты так со мной, мама?..

Наступило утро. Всю ночь я думал, где ее искать, но идей особо не было… Раньше мама всегда говорила, куда идет.

Я вновь отправился на рынок, но мамы там не было. Снова поспрашивал всех вокруг, но ответ был тем же. Я начал подумывать о словах мамы про Большую Медведицу. Видимо, мама не зря про нее говорила. Я начал размышлять о том, как мне добраться до того места, куда отправилась моя мама.

Вдалеке я заметил странную девочку, которую никогда до этого не видел. Она подходила к мужчинам и говорила, что любит их. Но большинство мужчин, услышав эти слова, шарахались от нее, думая, что она не в себе. И она вновь и вновь подходила к мужчинам и говорила: «Я люблю вас», — и даже после первого отказа она не переставала говорить это. Она говорила до тех пор, пока кто-то три раза не откажет ей. Я наблюдал за ней, и вдруг она подошла ко мне и сказала, что любит меня.

— Как такое возможно, ты меня даже не знаешь! И вообще, как можно так быстро влюбляться в разных людей — как по щелчку пальца? Это просто невозможно, я даже не знаю твоего имени.

— Прошу меня простить, уважаемый господин.

Она сделала реверанс и произнесла:

— Меня зовут Милена, и я вас люблю!

Я не понимал, почему такое происходит, почему она так просто говорит такие слова? Это слова на ветер или действительно существует такой человек?

К нам подошел дедушка и сказал:

— Милена, глупышка моя, я имел в виду под фразой «я люблю тебя» немного другое. «Я люблю тебя» означает любовь к людям вообще. Тебя сейчас не понимают, они думают, что ты любишь исключительно того, кому говоришь эти слова. Наверное, тебя считают сумасшедшей.

— Дедушка, а что значит «сумасшедшая»?

— Сумасшедшие люди — это люди, которые видят мир по-другому…

— Тогда я точно сумасшедшая, и слово мне нравится.

Дедушка взялся рукой за голову, а затем начал качать ею.

— Ай-ай-ай… Сколько раз я тебе говорил не перебивать взрослых, дав им договорить свою мысль. Ты часто убегаешь на полуслове, и потом мне приходится за тебя отдуваться…

— А что такое «отдуваться»? Дедушка, если ты подуешь, ты устанешь, что ли?

— «Отдуваться» означает забирать твою ответственность на свои плечи, так как ты еще маленькая.

— Я уже взрослая, дедушка, и могу сама брать за себя ответственность, но что такое «ответственность»?

— Когда повзрослеешь, тогда и узнаешь! — недовольно пробурчал дедушка.

В этот момент он посмотрел на меня и продолжил:

— Извинись перед мальчиком, и пошли искать нашу маму.

— Дедушка, ведь ты говорил, что люди, которые любят тебя, помогут в любой ситуации, и я стараюсь найти таких людей.

Меня больше поразили слова дедушки, которые заглушили слова девочки. Я был в недоумении и спросил:

— Дедушка, а сколько лет вашей маме?

— Тридцать лет.

— Нашей маме тридцать лет, — с улыбкой подтвердила Милена.

Мои глаза расширились вдвое.

— Дедушка, а как она могла вас родить, вам явно больше тридцати?!

— Сссссссссссссс… — произнес дедушка на змеином. — Еще один глупый ребенок! Мы ищем маму девочки.

— Я тоже ищу свою маму, и ей тоже тридцать лет.

— Уииииииииииииииииии! — произнесла Милена, а затем начала подпрыгивать на месте. — Давайте искать вместе, так нам будет веселей! Я вас очень сильно люблю! — наклонив слегка голову, с обворожительной улыбкой произнесла Милена.

Я подумал про себя, что она совсем не умеет скрывать свои чувства.

Дедушка нахмурил брови, и при этом на лбу образовались две глубокие складки между бровями. Лоб покраснел. Линии его морщин, соединенные с бровями, напоминали проснувшийся вулкан, а движение бровей являлось причиной его пробуждения. Он сказал:

— Нельзя говорить это слово кому попало. Я же тебе говорил: «любить» — значит думать о человеке и мечтать, чтобы у него все было хорошо и чтобы он был рядом. Это слово можно сказать всего одному незнакомому человеку, а ты его раздариваешь направо и налево.

— Дедушка, так я думаю о людях и мечтаю, чтобы у них все было хорошо. И поэтому я их люблю. И почему всего одному человеку?

— Милена, любовь рождает детей, и они должны быть от одного человека. Если бы у тебя было 100 дедушек, ты была бы счастлива?

— Да, я была бы просто счастлива и заботилась бы о них. Я мечтаю о том, чтобы у меня было 100 дедушек.

Дедушка в этот момент несколько раз топнул ногой, выдохнув: «Глупышка!» — но, быстро успокоившись, продолжил:

— Людям порой бывает сложно позаботиться об одном таком человеке, а ты мечтаешь о сотне и думаешь — справишься?

— Конечно, даже если мне будет тяжело, я всегда буду видеть их счастливые лица!

— У тебя не будет времени на отдых: если будешь заботиться сразу о ста дедушках, тебя просто не хватит.

— Не понимаю…

До этого я просто стоял и наблюдал за их разговором, но тут заступился за Милену:

— Любовь к людям дана не каждому, и вы должны быть благодарны за это вашей девочке, которая о вас так заботится.

Милена подбежала ко мне, обняла, улыбнулась и сказала:

— Ты мой герой!

Я был счастлив услышать эти слова, но не хотел показывать этого и посмотрел на нее холодным взглядом. Свои эмоции я показываю только своей маме, для всех остальных я холодный человек, но никто не знает, что в моей душе сейчас все горит.

— Меня зовут Рамиль, и я собираюсь отправиться на поиски мамы.

— Рамиль? А что значит твое имя?

— С арабского языка оно переводится как «чудесный», «волшебный».

— «Волшебный»?! Ух ты! Я рада с тобой познакомиться, и мой дед тоже рад.

Она шепотом сказала мне на ушко:

— Не обижайся на него, он хороший, хотя иногда ворчит и может пугающе смотреть на тебя, но он очень добрый. По секрету скажу, только ты ему не говори, хорошо?

Я кивнул головой, и она продолжила:

— Он пытается скрыть свою доброту от других, но от меня ничего не скроешь, я ведь часто вижу его, и он говорит полезные вещи, за которые я его люблю.

Она так искренне и с улыбкой рассказывала обо всем этом! Меня поразило то, что она вообще не стесняется других.

Затем она громко произнесла:

— Мы отправимся вместе с тобой, думаю, наши мамы находятся в одном месте, раз пропали в одно время.

Дедушка ухмыльнулся, но согласился с малышкой.

— Меня зовут дед Николай, рекомендую не задавать мне глупых вопросов, и всем будет хорошо. У меня осталось не так много времени, поэтому я не могу его тратить попусту, да и мне одного такого человека достаточно.

— Дедушка, ты обещал мне, что никогда не бросишь и будешь жить со мной вечно.

На лице девочки начали появляться маленькие, как океан, капельки слез, но дедушка был холоден как лед и сказал:

— Это были пустые обещания, чтобы тебя, глупышку, успокоить. Это был единственный способ остановить твой потоп слез. Глупышка, ты часто задаешь глупые вопросы.

Она стерла свои слезы руками и спросила:

— Дедушка, а какой вопрос глупый?

— Вот этот твой вопрос глупый…

— «Глупых вопросов не существует», — говорила моя мама, — сказал я.

— Глупости! Это все глупости! Хватит хныкать, нужно понять, куда нам двигаться дальше.

Я даже не сразу заметил, как дедушка умело перевел тему разговора. В глубине души мне показалось, что он победил, потому что я был согласен с его последними словами и ничего не мог сказать в ответ. Наверное, тот, кто говорит последнее слово, побеждает во всем.

Дедушка уселся на большой камень, а мы уселись на траву, и начались наши размышления о том, куда нам отправиться. Первой высказала свои догадки Милена:

— Я думаю, наши мамы в чудесном, окруженном цветами месте. Они только и ждут, когда мы найдем его. Загадки всегда интересно разгадывать. Это так увлекательно! А в конце мы найдем наших мам, и наступит счастье!

Взгляд Милены затуманился, на лице блуждала улыбка.

Дедушка хлопнул себя по лбу, а затем как бы вытер рукой свое возмущенное лицо. Его глубокий выдох помог ему привести лицо и тело в первоначальное состояние. Только тогда он высказал свое мнение:

— Их похитили, им сейчас совсем не до веселья.

— Откуда вы это знаете, дедушка Николай? Пока мы не знаем наверняка, нужно рассчитывать на лучшее.

— Не питайте иллюзий на их счет, малышня, если бы они были в хорошем месте, они бы позвали нас с собой. Верно, Милена? Верно, Рамиль?

Да, с этим фактом было трудно не смириться. Мы с Миленой просто кивнули головой.

— Вот видите, о чем я и говорил!

Наверное, в споре нужно задать такой вопрос, на который собеседник не сможет ответить нет и который очень близок к твоему утверждению. Так дедушка выиграл спор, и я предложил свою идею о том, куда нам следует отправиться:

— Конечно, ничего нельзя знать наверняка, но моя мама часто рассказывала мне о том, что ее можно найти по Большой Медведице. Я верю в это.

— Так в разное время года ее направление меняется, и мы просто придем туда, откуда начали свое путешествие!

— Я верю маме, она знала, о чем говорит. Моя мама — мудрая женщина.

— Так говорят все дети. Но у нас нет других идей, поэтому последуем за твоей.

Я собрал все свои запасы овощей, фруктов, сделанные своими руками игрушки из дерева, медальон мамы, и мы отправились на юго-запад.

По дороге мы рассказывали разные истории, смотрели друг на друга и…

Неожиданно я споткнулся о ветку и упал. Милена, увидев это, специально упала вслед за мной. Тогда я подумал о том, что настоящий друг, когда ты падаешь, не протягивает тебе руку, а падает рядом с тобой. Это нас так развеселило!

Когда наступила ночь, я наблюдал за звездами: где-то там далеко на небе есть звезда мамы, осталось ее найти, и она обязательно приведет меня к ней. Я лежал и смотрел на звезды так долго, что даже не заметил, как уснул.

— Рамиль, Рамиль, мой Рамиль! — будила меня моя мама.

— Мам, я хочу еще немного поспать, можно?

— Уф, хорошо, что с тобой все в порядке, я тебя искала по всему Владивостоку.

— Зачем, я же сплю в своей кроватке?

Вдруг я почувствовал звук моря. Неужели!.. Я резко проснулся.

— Почему ты до сих пор гуляешь и не сказал мне, куда ты отправился?

— Мама, я так счастлив, что тебя нашел, — с улыбкой произнес я, потянувшись к небу и прикрыв свои глаза. — Ты просто не представляешь, где я побывал. Я смотрел на море и представлял себя Ваской да Гамой.

Мама удовлетворенно вздохнула, погладила меня по голове и сказала:

— Ты мой мальчик на потолке: вечно думаешь о будущем, живя в прошлом. В твоей голове прошлое стало будущим, как пол стал потолком. Я так волновалась, боялась, что с тобой что-то случилось. Ты не простыл?

— Мам, я полностью здоров, я же тепло оделся. И я совсем не маленький, чтобы обо мне заботиться.

— Хорошо, что сегодня я тебя нашла и не случилось беды. Сынок, пожалуйста, говори мне, куда ты отправляешься. Я так переживала за тебя и уже подняла всех знакомых на уши.

— Прости меня, мама! Я обязательно скажу тебе, куда пойду.

— Давно я за тебя так не переживала, ты очень самостоятельный мальчик и всегда приходил вовремя. Но помнишь, как ты решил отправиться на лодке к бабушке, после того как дедушка рассказал нам о том, что плыл на лодке от бабушки до нас?

— Помню, мам…

— Наш дед любил рассказывать истории о своих путешествиях. Он проплыл пару километров, а рассказывал так, как будто переплыл целый океан. А ты, малыш, был так наивен, что поверил деду! Пока все спали, ты решил последовать его примеру: отправился к морю, взял лодку деда и начал грести.

Мама вздохнула и продолжила:

— Хорошо, что у тебя было не так много силенок в пять лет, но ты умудрился уплыть метров на сто от берега, хотя даже не знал, куда плыть. Я почувствовала, где тебя нужно искать, и сразу отправилась к морю. Там, на наше счастье, был знакомый рыбак, который разглядел тебя в бинокль. Он подплыл к тебе и посадил на свою лодку, а ту лодку привязал к своей и так добрался до берега. Я так испугалась за тебя! А дед тобой гордился. Похвалил тебя и сказал: «Сразу видно — моя школа! Молодец, Рамилька!» Ты сиял от радости, но мне было не до веселья.

— Мама, я знал куда плыть: дедушка научил меня пользоваться компасом и сказал, в каком направлении нужно двигаться к бабушке.

— Ах, он затейник! Выложил тебе все карты и просто уснул. Ты тогда просил не ругать деда за его слова, и я, конечно же, тебя послушала… А ты знал, что Васко да Гама слушал маму?

— Это правда?

— Нет, конечно, — и мама принялась меня щекотать…

Она продолжила свою мысль:

— Путешественников ничего не может остановить, они такие же, как ты, шалунишки. Но думаю, они мечтают вернуться обратно.

— Почему? Путешествовать — это здорово!

— Легко размышлять о том, чего ты еще не делал. Как бы далеко ты ни пытался закинуть корни, они все же остаются на родной земле. Каждый мореплаватель стремился вернуться в родную гавань. Можешь мне ответить, почему?

— Им просто надоело там быть.

— Они могли отправиться в следующее путешествие.

— Мам, у них был приказ короля, и они не могли ослушаться его.

— Сынок, тебя сложно переспорить — в твоих словах есть своя правда. Но я думаю, они просто скучали по дому. По маме, папе и родным.

— Не думаю, что это так. Они просто много путешествовали и забыли, как выглядит дом… Мама, почему ты плачешь?

— Рамиль, ты меня тоже забудешь?

— Мама, мама, ты в моем сердце! Я тебя никогда не забуду. Я всегда буду рядом!

Мама обняла меня, я обнял ее в ответ, и мы отправились домой. После таких слов не хочется путешествовать, но все же желание узнать новое у меня не получалось загасить.

Утром солнце ослепило мне глаза. Я вспомнил, что забыл задернуть занавески.

Лишь только я умылся, как приехала сестра мамы — тетя Наиля. Я начал думать про себя:

— Вот так сюрприз! Интересно, что является занавесками в мире людей? Они предназначены для сокрытия солнца вокруг. Тайны и сюрпризы являются занавесками в мире людей?

Тетя Наиля сообщила мне, что мама сегодня пораньше ушла на работу.

Такой новости я совсем не обрадовался.

Я глубоко вздохнул, задумался на мгновение:

— Она меня даже не предупредила.

— Она не хотела тревожить твой сладкий сон и попросила меня рассказать об этом, как только ты проснешься.

— Тетушка, я уже скучаю по ней, хотя только проснулся.

— Рамилька, разлука всегда приносит боль, но она всегда чему-то нас учит.

— Чему она может меня научить, тетушка? Чему?

— Она помогает понять, насколько ценен тебе человек.

— Это все глупости, я понимаю, что мама — самый ценный человек в моей жизни, и без этой разлуки.

— Рамилька, порой нам полезно побыть в одиночестве, чтобы привести свои мысли в порядок, — сказала тетушка, повернувшись ко мне во время мытья посуды.

— Тетушка, я не согласен с вами, вы ошибаетесь.

По моему лицу начали стекать слезы, и я не хотел, чтобы она их увидела.

Не доев завтрак, я побежал в свою комнату, чтобы побыстрее протереть свои намокшие глаза, и все думал о маме. Все ли с ней в порядке, как она добралась или находится еще в пути. Но на тетю я был в обиде, поэтому не хотел ничего спрашивать.

Что же мне сейчас делать, в выходные дни мы с мамой с утра ходили по магазинам, покупали еду, одежду, просто гуляли и многое другое. Моя мама работает медсестрой в больнице и помогает другим пациентам встать на ноги. Может быть, с утра она поехала лечить кого-то, кого она так хорошо знает? Почему, почему, почему она ничего не сказала?

Тетушка пригласила меня сходить по магазинам, но я отказался.

Во время обеда никто ничего не говорил. Хорошо, что тетушка меня понимает. Знает, когда лучше промолчать… Она работала сиделкой, ухаживала за больными, и этот опыт ей очень помогает. Я погрузился в свои мысли, а тетя в свои…

— Тетушка, — негромким голосом произнес я.

— Да, малыш, ты уже не дуешься на меня?

— Извините меня, тетушка, за утро, я был в небольшом шоке от вашего приезда.

— Все хорошо, Рамиль, не стоит извиняться. Ну что, пойдем за покупками или просто прогуляемся?

— Тетушка, давайте прогуляемся и походим по магазинам, — с улыбкой ответил я.

Пока мы просто гуляли по улицам, я интересовался у тети детскими историями мамы. Она рассказала, что в деревне они с мамой сделали горку из сена.

— Тетушка, это как?

— Стог сена у нас уже был, мы подождали зиму и начали с него скатываться. Было очень весело, но нас тогда отругали за это родители, когда заметили, что мы портим сено бычкам и коровам. После этого мы уже не катались с сена, а так хотелось. Это было необычное чувство.

— Умели вы веселиться!

— Да сейчас так не повеселишься, вы уже не держите животных.

— Как же хочется завести их, но пока я не знаю, кого…

— Может быть, собаку или кота?

— Собак я очень боюсь, особенно трехногую собаку соседа.

— Рамиль, значит, все решено: ищем кота…

— Тетушка, спасибо вам! Я был бы рад иметь котенка в доме, но не знаю, понравится ли это маме?

— У нас в детстве был кот, мы его очень любили и заботились о нем. Помню, как таскали его повсюду, обнимали и радовались. Эта была наша любимая рыжевато-белая детская игрушка, только живая. Твоя бабушка удивлялась тому, почему кот не царапал нас. Она говорила, что мы мучаем кота и ему больно при обнимании, но он почему-то терпит и не кусает. Когда кот стал очень старым, он сбежал от нас. Бабушка тогда сказала: «Умные коты покидают дом перед смертью». «Получается, они знают свою судьбу?» — спросила твоя мама, но бабушка ничего не ответила, и для нас это осталось загадкой.

Походив по магазинам, мы прикупили мясо, овощи, фрукты и отправились домой. Вечером тетушка приготовила еду, и мы, довольные своим маленьким путешествием, начали наслаждаться его результатами. Странно, что я называю путешествием прогулку и поход по магазинам. Интересно, почему люди не называют это путешествием, потому что мы ходим по старым тропам?

Вернувшись домой, я сразу загрустил: когда же вернется мама?

Наконец она вернулась. Я выбежал из комнаты и обнял ее. Мама очень обрадовалась этому.

— Извини меня, мой морячок, сегодня пришлось задержаться на работе. Наш дядя Касим сломал ногу, и я ухаживала за ним. Мы давно не виделись и очень долго общались. Жаль, что в последнее время только такие эпизоды сближают нас. Хоть есть в этом свои плюсы, но хочется, чтобы все люди были здоровы и не попадали в больницы.

Перед сном мама рассказала о путешествии Христофора Колумба в Индию. Оказывается, он приплыл не в Индию, а в новые земли Северной Америки. После ее рассказа я уснул.

Путешествие в Чосон.
Танец синицы и журавля

Дальше наш путь шел вдоль ручья. Но вдалеке слышался пронизывающий душу голос чаек, свидетельствующий о близости моря, и Милена спросила:

— Дедушка, а почему эти птицы постоянно смеются? Что их так веселит?

— Милена, звуки чаек только напоминают нам наш смех, но на их языке это простое общение между собой.

— Ха-ха-ха… Я тоже хочу общаться, как чайки. Они своим общением могут подарить людям улыбку на лице.

— Чайки способны копировать любые звуки, но они не так хороши в этом, как попугаи.

— Кто такие «папугаи»? Они пугают наших пап?

— Ха-ха-ха! Нет, это любимая птица моряков, их часто держат на корабле и обучают разным песенкам и словечкам.

— Я тоже хочу завести себе попугая. Я открою свой парк птиц.

— Не говори глупостей, птицы — это люди свободного полета. Никто не захочет сидеть в твоем парке постоянно.

— Дедушка, ну зачем ты так! Я сделаю так, чтобы всем птицам было комфортно у меня.

— Птица останется там, где ей комфортно, — подтвердил я.

Дедушка с ухмылкой сказал:

— Хотел бы я посмотреть, что такого вы хотите построить для птиц. Они просто покинут вас, ничего не оставив взамен.

— Мои птицы будут трепетать от радости, видя красоту цветов, и поблагодарят меня своим пением или разговорами, мне большего не нужно!.. Рамиль, а как ты думаешь, какой цветок является самым драгоценным?

— Самый драгоценный цветок — тот, что нужнее всех для определенного человека. Для голодного — это щавель, для травников — лакрица, для торговцев одеждой — это хлопок.

— Это так здорово, что людям нравятся различные цветы!

Я улыбнулся и просто кивнул головой. Справа от меня я заметил камыш. В детстве я делал из его листьев очень маленькие кораблики. Я был капитаном этого маленького судна и отправлялся навстречу своим приключениям.

Дедушка удивился моей смекалке, но я не видел в этом ничего удивительного. Мы смотрели, как мой кораблик рывками продвигался по ручью все вперед и вперед, и двигались за ним вдоль берега, пока не заметили большой корабль.

Дедушка рассказал, что этот корабль называется джонка. Я сразу вспомнил его описание в книге про Марко Поло: у джонок одна палуба с небольшими надстройками, большой руль и обычно три-четыре мачты. Еще в трюме у них, как на Титанике, водонепроницаемые перегородки. Поэтому, если случайно борт будет пробит в одном месте, например, если корабль наткнется на скалу или ударит кит, вода не проникнет из одного трюма в другой. Это прочное судно с плоским дном и большим парусом. Оно очень грузоподъемное — способно перевозить за раз много товаров.

Джонка была такая огромная, раньше я не видел таких больших кораблей…

— А что если мы отправимся на этом корабле на поиски мамы? — спросила Милена.

— Отличная мысль, но детей вряд ли пустят на борт, — сказал дедушка.

Милена как ни в чем не бывало встала одной ногой на большой камень, указательный палец правой руки подняла вверх и продолжила свою мысль:

— Нам нужно найти капитана и узнать у него, куда отправляется корабль.

— Звезды говорят нам отправиться на юго-запад, — как бы про себя сказал дед.

Милена подергала его за рукав и спросила:

— Дедушка, а дедушка, как его найти?

— Не знаю, я же не провидец. Наверное, он со своей командой отдыхает в какой-нибудь гостинице, хотя на корабле должны остаться матросы для охраны.

Мы начали искать людей возле корабля.

— Странно, — заметил я, — что это судно находится без большой защиты. Да и сам корабль, кажется, не сильно оснащен для защиты.

— Возможно, потому, что груз, который они перевозят, не такой ценный.

— Возможно, но я не был бы так самонадеян, — сказал дедушка Николай. — Пираты доставляют много хлопот таким судам, и, находясь на плаву в море, всегда нужно быть наготове.

Наконец-то мы увидели моряка и подозвали его к себе. Он сказал, что их капитан пошел в трактир, и попросил юнгу проводить нас туда.

Трактир был совсем рядом, но я не думал, что моряки так просто проведут нас к капитану. Юный матрос зашел внутрь, а вернувшись, сказал, что капитан очень занят и не сможет принять нас прямо сейчас.

Мы очень хотели зайти и поговорить, но нас не впускали, и мы сказали, что не уйдем, пока не поговорим с капитаном корабля. Спустя примерно два часа он вышел. Рукой подозвал к себе молодого юнгу, который помог нам его найти, и сказал:

— Поздравляю, ты уже не юнга, спасибо за службу, сынок, а теперь проваливай: такие бойцы нам не нужны на корабле.

Молодой юнга был сильно опечален и пытался оправдаться за свой поступок.

— Капитан, это же были дети и старик! Они не представляют для нас угрозы.

— Юнга, а если бы пираты попросили их прийти к нам, что было бы тогда? Нас бы просто ограбили, и что бы мы сказали своим покупателям?.. Я неоднократно говорил, что нельзя сообщать о месте нашего пребывания, а то понабегут гости со всех окрестностей, и мало нам не покажется… Я люблю спокойствие и осторожность. Это залог богатства.

Юнга ушел опечаленный…

Мы сразу ощутили статус капитана на корабле и продолжили за ним наблюдать.

Капитан, увидев нас, удивился, что его все еще ждали старик и два ребенка. Он присел на стул и какое-то время пристально всматривался в нас, словно сверлил взглядом. Затем встал и облокотился одной из рук на перила лестницы. На его руке была заметна глубокая рана. Никогда прежде я не видел такой картины. Она выглядела как настоящая, но я догадался, что это был рисунок, потому что крови совсем не было. Мне показалось, что он специально показал нам свою руку, чтобы у нас отпало желание с ним связываться. Но это меня не останавливало. Его волосы были ухоженными, распространялись по всему лицу и выглядели похожими на цвет корабля.

Наконец он сделал шаг навстречу. Был хорошо слышен звон монет в его привязанном к ремню кошельке. Его ремень служил опорой для его провисающего из-под морской рубахи живота. За ним по пятам шла старая рыжевато-белая собака.

Он вздохнул глубоко, направив свои зеленые глаза на нас. Мы немного напряглись и стали ждать дальнейших шагов капитана.

Сначала он окинул взглядом девочку и вновь посмотрел на нее. Ее волосы были светло-коричневого цвета, сплетены красноватой, как закат, лентой. Глаза напоминали море. Ее одежда была грязновато-белого цвета. Это напомнило ему о его дочери и тех событиях, которые с ним происходили в то время. Капитан опечаленно отвел глаза в сторону и посмотрел на старика.

Его одежда тоже была грязноватой, в заплатках. Голова была чуть опущена, а взгляд — спокойным и направленным на капитана. Седые волосы, синие глаза, грустный и задумчивый вид. Капитану казалось, что этот человек пережил многое и имеет богатый опыт.

Капитан посмотрел на меня и погрузился в воспоминания. Как он, будучи мальчиком, покидал родной дом в поисках пропитания. Он жил и рос в бедной семье и смог добиться многого в денежном деле, но тоска по родным осталась. Пока он набивал карманы, его родственники погибли, и он очень сожалел об этом. Капитан еще раз внимательно посмотрел на меня. Мальчик был небольшого роста. Темные, как ночь, волосы, карие глаза, внимательный взгляд, а на спине — большой соломенный рюкзак.

— Я думал, вы уже ушли, а вы упертые люди. Я готов сейчас вас выслушать, зачем вы меня искали? — спросил капитан.

— Дяденька, а как вас зовут? — выступила вперед Милена.

— Называйте меня просто капитан.

— Просто Капитан, нам нужно срочно плыть на юго-запад, а могли бы вы нас взять с собой?

— Детей на борт не берем! Нам нужны умелые ребята, а вы совсем дети, и еще старик.

— Мы выглядим как дети, но многое умеем! — воскликнул я.

— Я умею дарить людям радость, — улыбнулась Милена.

— Нам не хватает рук, а радость дарить мы и сами себе можем. У нас для этого много денег, — сказал капитан и рассмеялся.

— Радость приносят не только деньги, господин капитан. Радость заключается в словах и поступках.

— Ах-ах-ах! Малышка, ты меня насмешила, но не убедила. Что вы еще умеете?

— Я умею готовить, делать фигурки из дерева. Сейчас я вам их покажу.

Я достал из своего рюкзака маленький кораблик, сделанный вместе с мамой, на борту которого мы были вдвоем.

— Эта игрушка для меня — самый ценный подарок, и я готов подарить ее вам!

Но капитан обратил внимание на мою шею, на которой висел наш семейный медальон. Подмигнув мне, он сказал:

— Мальчик, у тебя красивый медальон. Если ты мне его подаришь, мы отправимся в путь.

— Это наша семейная реликвия, я не могу его подарить…

Тогда капитан перевел свой взгляд на деда Николая.

— А ты, дед, что умеешь?

— Я был помощником капитана на корабле, и когда мы с командой попали в крупный шторм, моя отвага спасла людей. Капитан тогда сильно болел и не мог возглавить командование. Он передал бразды правления в мои руки.

— Что ты сделал для этого? — недоверчиво уточнил капитан.

— Я созвал всех моряков. Объяснил каждому его действия, и мы работали как одна сплоченная команда. Каждый знал, что он должен делать, и это спасло нас от гибели.

— Хорошо, а когда это было?

— Около 30 лет назад.

— За это время вы потеряли свои навыки и сейчас бесполезны.

— Навык, приобретенный однажды, остается навсегда. Впрочем, я действительно уже стар, во мне не так много прежних сил и энергии, простите меня.

— За старость не извиняются. Вы не виноваты в том, чего нельзя исправить. Спасибо вам, ребятки, но нам нужны сильные руки, которые могли бы нам помочь.

— Капитан, я все равно отправлюсь на юго-запад, только дайте мне корабль! — выпалил я, сжимая руки в кулак.

— Малыш, ты знаешь, что капитан, отдавший свой корабль, уже не капитан. Но я могу вам выделить по одной морской плюшке, — с ухмылкой сказал капитан, и матросы рассмеялись.

— Он имеет в виду шлюпки или спасательный круг? — спросила Милена.

— Я согласен на плюшки, мне нужно найти свою маму, которая потерялась.

— Вот это уже интереснее и похоже на правду. Что случилось с твоей мамой, сынок?

— Моя мама сказала мне следовать за Большой Медведицей, когда она потеряется.

— Как она могла знать, что потеряется?

— Не знаю, мне еще предстоит узнать причину, почему ее нет рядом.

Капитан слегка наклонил голову и направил свои глаза в сторону вверх… А затем окинул нас троих взглядом.

— Похоже, вы говорите правду. Хорошо, ребятки, я возьму вас на борт, если вы сможете меня поразить.

— Можете дать нам немного времени подготовиться?

— У вас есть полчаса.

— Спасибо, капитан!

Я отдал честь капитану, развернулся и отправился к деду и девочке.

Мы собрались в круг и начали предлагать различные варианты того, как можно поразить капитана. Милена предложила показать его с забавной стороны, продемонстрировав его плюсы и минусы.

— Мы совсем не знаем, как отреагирует на это капитан, нам нужен беспроигрышный вариант, нужно что-то такое, что зацепило бы его душу.

— Может быть, стоит восхвалять капитана, показывая его заслуги? — спросил дед Николай. — Но это тоже не то.

— Да, как мы можем восхвалять человека, которого совсем не знаем? Он сразу поймет наш обман, дедушка.

Я предложил исполнить танец синицы и журавля, в котором дедушка выступал бы в роли рассказчика. Мама часто исполняла танец журавля, мне это было по душе. Именно тогда я понял, что через танец можно передать столько слов!

— Интересная идея, а что мы будем изображать? Летающих синицу и журавля? — спросила Милена.

— Хорошая идея, — сказал дед Николай. — Давайте использовать в сценарии поговорку: «Лучше журавль в небе, чем синица в руках».

Мы вдвоем кивнули ему в ответ.

— Журавлем будет Рамиль, а Милена — синицей.

Мы подошли к капитану и сообщили, что готовы к выступлению. Это будет танец синицы и журавля.

— Хорошо, — ответил капитан. — Интересно, что вы нам покажете?

Дедушка начал свой рассказ:

— Мы мореплаватели, и то, что нам подвластно на суше, нам не по душе. Мы стремимся в небо, как журавли. Сейчас вылетит синица, которую я постараюсь поймать.

Выбежала Милена, и я погнался за ней.

— Очень ушлая синица, нужно будет постараться ее поймать! Я бегал, бегал за синицей, и вдруг перехитрил ее и поймал. Она запищала, но я крепко ее сжал и не отпускал до тех пор, пока не увидел прекрасного журавля в небе. Разинув рот, я отпустил синицу и устремился за журавлем.

— Мы, моряки, — продолжил дедушка, — отпускаем синиц и отправляемся на корабле в поисках журавля. Нас тянет мечта увидеть что-то прекрасное, вместо того чтобы постоянно любоваться синицами вокруг дома. Поэтому для нас существует обратная поговорка: «Лучше журавль в небе, чем синица в руках», и лучше упустить журавля, но осознавать то, что счастье было где-то рядом. Мы пробуем — в отличие от большинства людей, которые предпочитают не рисковать и довольствоваться синицей. Мы мечтатели в открытом море.

Завершение нашего танца прервал голос собаки капитана.

— Не переживайте, это мой лучший друг Сиба, сиба-ину, и вы ему очень понравились.

Собака капитана была рыжевато-белого цвета с длинными ногами, похожая на лису своей лукавой мордочкой и внешним видом. Сложно было отличить ее от лисы, но толстый закрученный хвост, лежащий на спине, и в особенности лай подтверждали, что перед нами собака.

— Скажите спасибо Сибе, благодаря ему я возьму вас на борт.

Мы были так счастливы, что начали прыгать.

— Ребятки, вы правда забавные, меня зацепила ваша искренность. Вы верите в то, что делаете, и вера в чудо делает вас моряками. Живой цирк на море не помешает, — с улыбкой закончил капитан.

Все радостно рассмеялись. Вдруг он сказал:

— А вы знаете, что на юго-западе находится страна белых журавлей? Вы поэтому изобразили журавля?

Мы втроем удивились:

— А что это за страна такая?

— Чосон. Когда я по ней путешествовал, то видел красивых журавлей… и вы напомнили мне эту картину. У меня в каюте даже есть ширма с журавлями.

Мы и не предполагали, что отправимся в страну белых журавлей. Так закончился наш день. Завтра мы поплывем в сторону Чосона. Нам разрешили переночевать на корабле. Думаю, это будет незабываемое путешествие: я впервые в жизни нахожусь на судне.

Первые лучики солнца пробудили меня. Я лежал на палубе и наслаждался этим мгновением. Когда лежишь и смотришь в небо, столько светлого на душе происходит! Хочется подаренные лучики света солнца отдать тому, кому они не видны. Хочется подарить солнце тем, кто затерялся в темноте. Мама, ради тебя я готов забраться на небо и снять солнце; только на минуточку, чтобы никто не потерял его… Но где же ты?

Дяденька, который отвечает за дисциплину на корабле и называется боцманом (мне это рассказал дедушка Николай), первый из команды вышел на палубу и начал звонить в колокол… Постепенно стали просыпаться матросы. Выходили они на палубу по-разному: одни сразу же выбежали из кубрика, другие, неспешно потягиваясь и зевая, показались на палубе лишь с последним ударом колокола.

Моряки выстроились на палубе, а боцман называл их по именам, чтобы проверить, что все члены экипажа проснулись.

Я и дедушка присоединились к команде, а Милена все еще спала. После переклички я слегка потолкал ее за плечо и сказал, что нужно просыпаться. Но дедушка только развел руками:

— Это бессмысленно: у нее очень крепкий сон.

В этот момент Милена недовольно сказала:

— Почему так рано? Я хочу ещё поспать! — и уснула.

Капитан и члены экипажа были сильно удивлены тем, что на палубе все еще спит девочка. Я рассказал о том, что у Милены есть проблемы со сном и она поздно засыпает, поэтому ей трудно просыпаться рано утром.

Капитан, повернувшись лицом к своему экипажу, с серьезным видом спросил:

— Как мы лечим эти болезни?

— Выгоняем, капитан? — сказал боцман.

— Боцман, тебе выговор!

— За что, капитан?

— За то, что не провел инструктаж для новых членов команды.

— Но…

— Никаких «но», — перебил капитан. — Снижаю твою зарплату на 20% на месяц. Если еще раз что-то подобное повторится, наказание будет суровее. Нужно соблюдать законы на корабле.

Боцман опустил глаза вниз и молча поклонился капитану.

— А девочка спит, как медведь, даже наши разговоры ее не смутили. Принесите ведро прохладной воды!

Взяв ведро в руки, капитан плеснул почти половину воды на Милену. Она резко проснулась и была удивлена — так же, как и члены экипажа, смотревшие до этого на спящую девочку. Зрачки ее глаз расширились, и она спросила:

— За что вы так со мной, капитан, почему я не могу поспать? Солнце только встало… Можно мне еще немножечко поспать, капитан? Я совсем мало поспала…

— Хватит хныкать, сейчас ты не дитя малое. Ты член экипажа. Юнга этого корабля не может спать после утреннего звона колокола, и пока ты здесь, должна подчиняться нашим законам. Для нас утро наступает тогда, когда боцман звонит в колокол, а день заканчивается с заходом последнего лучика солнца.

— Боцман, принесите свод правил на корабле!

— Так точно, капитан.

Спустя время боцман вернулся, и капитан приказал ему прочитать вслух то, что там написано:

Каждый член экипажа должен просыпаться по звону колокола.

Каждый член экипажа должен следить за порядком и убирать за собой.

Каждый член экипажа должен слушаться капитана.

В случае нарушения одного из пунктов этих правил члены экипажа решают его судьбу.

— Как-то грустно, — сказала Милена. Правила ограничивают нашу жизнь на корабле, а я думала, здесь будет весело.

— Дорога домой короткая, тебя здесь никто не держит, можешь покинуть корабль, девочка. Правила помогают держать корабль под контролем. Если человек будет беспорядочно бегать, он может наделать много бед.

— Капитан, что такое контроль?

— Нет времени объяснять, уходишь или остаешься?

— Остаюсь, капитан, и буду следовать вашим указаниям. Я новый член экипажа Милена-юнга к вашим услугам!

Тут Милена заметила дедушку и, разинув рот, спросила:

— Дедушка, а почему ты надел форму моряка?

— Я вернулся на корабль, и теперь я снова моряк.

— Это была не твоя шутка, ты правда был моряком?

— Конечно, ты часто относишься к моим словам пренебрежительно, хотя я твой дед.

— Извини меня, дедушка!

— У нас нет времени на нюни, пора двигаться вперед!

Началась подготовка к отплытию в Чосон.

Все матросы были на палубе. Боцман приказал:

— Поднять якорь!

— Дедушка, а что значит эта команда?

— Это означает, что члены экипажа, отвечающие за якорь, должны поднять его.

— Отдать паруса!

— Дедушка, я знаю, что означает эта команда, — с улыбкой произнесла Милена. — Она приказывает поднять паруса на корабле.

— Молодец, глупышка!

Дедушка улыбнулся и погладил малышку по голове.

— Только у меня снова возник вопрос. Как экипаж понимает, какие паруса нужно поднять: их же на корабле несколько?

— Думаю, они проходили для этого особый инструктаж, как мы не так давно. Скорее всего, капитан просит поднять все паруса. На этом судне три мачты. Первая фок-мачта, вторая грот-мачта и третья бизань-мачта. Фок-мачта расположена в передней части, помогает в управлении кораблем. Грот-мачта — самая высокая на корабле — отвечает за движение судна. Бизань-мачта, расположенная на корме, помогает управлять задней частью судна, балансировать корабль и контролировать его направление.

— Ух ты! Дедушка, это так поучительно!

— Полный вперед! — раздался голос капитана.

Так мы начали свое движение на корабле. Берег отдалялся, знакомые и незнакомые люди махали нам вслед, и мы махали им в ответ.

— Это так весело — махать рукой, — произнесла Милена. — Такое чувство, что мы точно вернемся на свою родную землю! Но сначала нужно найти мам.

— Для меня махание руками — очень грустное занятие. Последний раз мы махали руками звездам в небе, когда они уходили от нас с мамой. Мама похожа на звезду, которую я проводил маханием руки. Надеюсь, я еще увижу тебя, мама… Милена, и в моем махании горит надежда, что все вернется обратно.

Наш корабль уже пару часов находился в плавании, и мы наслаждались хорошей погодой, разговаривали и рассказывали свои истории из жизни…

Я проснулся и глубоко вздохнул:

— На самом интересном месте!..

Сегодня у мамы был выходной, и я думал — мы отправимся на прогулку в парк. Но наши планы резко поменялись из-за дяди Касима. Наш дядя хотел встретиться со мной и тетей.

Я просто обожаю дядю Касима! Он капитан корабля и часто рассказывает о своих путешествиях по морю. Недавно дядя сломал ногу, и мама порекомендовала ему восстановиться, не отправляться в очередное путешествие. Дядя старается побыстрее поправиться, ведь ему очень скучно лежать в больнице, но он, к сожалению, ничего не может с этим поделать.

— Я поставила ему обезболивающий укол, а он на это сказал: «Лучше уколоть, чем тыкать». Я улыбнулась ему, и он улыбнулся в ответ, — сказала сегодня мама.

Когда мы зашли в палату, дядя Касим выглядел так, как будто был полностью здоров, но гипс на его ноге говорил об обратном. Мы поприветствовали друг друга, и я попросил его рассказать о своей травме.

— Нечего рассказывать: у нас был спаринг, небольшое соревнование по борьбе. В самый неподходящий момент я отвлекся на трех журавлей в небе, и противник бросил меня через бедро. Все бы ничего, если б я успел сгруппироваться, но я растерялся да к тому же зацепился за ванты, так что, как видишь, сломал ногу… Какой я теперь капитан, если не смог сопровождать свой корабль?! Эх, беда-беда… но она сделает меня крепче. Я как мячик — сколько меня ни бросай в воду, все равно буду на плаву.

— Ты как всегда оптимистично настроен, — подметила тетя.

— А как еще жить? Нужно с оптимизмом смотреть в будущее, какое бы оно ни было…

Вдруг дядя повернулся ко мне:

— Рамилька, какой корабль лучше: парусная яхта или моторный катер? Какой он должен быть?..

Я задумался, но почему-то, не дождавшись моего ответа, дядя продолжил сам:

— А впрочем, идеального корабля на все случаи жизни не построишь. В каждом будут свои плюсы и минусы, нужно лишь правильно их использовать… Рамиль, ты слышал о самом большом корабле начала XX века?

— Конечно, я очень много читал о Титанике.

— Ты знал, что корабль считался непотопляемым?

— Да, но все же он затонул. Говорят, что череда случайностей привела его к гибели. Если бы люди лучше подготовились, то трагедии можно было бы избежать.

— Рамиль, легко говорить о том, как правильно поступить, когда это уже произошло. Жалко, что глобальные выводы делаются после таких больших трагедий…

Выйдя из больницы, мы не пошли домой, а просто бродили по улицам. Дядины слова не выходили у меня из головы. Что же он хотел сказать? Мои раздумья неожиданно затянули меня в воспоминания.

Тут наш разговор прервал капитан:

— Юнги, ко мне!

— Да, капитан!

— Нужно было ответить: «Так точно, капитан!» Для вас сегодня первое задание: помочь поварам на кухне приготовить обед.

— Что для этого нужно делать? — спросила Милена.

— Вы поступаете в распоряжение кока. Понятно, салаги? Это испытание страшнее грома.

— А что страшного в готовке? — поинтересовалась Милена.

Глаза его сузились, и взгляд капитана стал колючим. На его носу появилась соединительная линия между бровями. Голова вытянулась вперед и слегка наклонилась вниз. Он произнес низким шипящим голосом:

— Понятно?

Дедушка тоже слегка наклонился к нам и шепнул на ушко:

— Юнги не задают вопросов, когда командует капитан.

— Так точно, капитан! — ответили мы вместе.

Мы спустились на нижнюю палубу. Кок встретил нас словами:

— Без поваров на корабле не обойтись. Это первая ступень, через которую должен пройти каждый моряк. Понятно?

— Понятно, понятно, — обратилась Милена к повару. — Что мы должны сделать, и кем мы сможем командовать?

— Молчать! Я здесь главный. Понятно?

Мы кивнули головой.

— Понятно? — повторил он снова.

— Да, капитан, — сказал я.

Голова повара была в обычном положении, а взгляд был направлен в мою сторону. Он процедил сквозь зубы:

— На корабле только один капитан. Понятно?

— Что вы все заладили, все и так понятно. Можно без понятно? — сказала Милена.

Щеки кока стали краснеть. Он прикрыл правый глаз и произнес:

— Понятно?

— Понятно, господин повар! — ответил дедушка.

Щеки стали обретать свой обычный цвет.

Он посмотрел на меня и продолжил:

— Салага, ко мне!

Я подошел.

— Слушай первый приказ: видишь эту гору картошки?

— Так точно, капитан! Ой, капитан поваров.

— Я адмирал поваров.

— Точно, так точно, адмирал поваров.

— Слушай первый приказ: «Почистить картошку!»

— Так точно, адмирал поваров!

У меня уже был большой опыт в этом деле, и я быстренько стал чистить картофелины.

— Девочка и старик, слушайте первый мой приказ вам: «Почистить картошку!»

— Почему бы вам просто не сказать, чтобы мы помогли Рамилю? — удивилась Милена.

— Приказы командующих не обсуждаются, понятно?

Милена глубоко вздохнула:

— Понятно, капитан.

Щеки повара снова обрели розовый цвет. Дедушка дотронулся локтем до Милены и прошептал: «Адмирал поваров».

— Понятно, адмирал поваров, — произнесла Милена.

Это помогло остудить адмирала поваров. Он начал наблюдать за нами.

Мы сидели на бочках и чистили картошку. Милена, которая делала это в первый раз в жизни, начала срезать слишком много хорошей части картошки. Ее картофелины получались такими маленькими, что это разозлило повара.

— Ты, что творишь, девочка!

— Я чищу картошку, — с улыбкой сказала Милена.

— Ты еще улыбаешься?!.. Смотри, как нужно чистить картошку.

Он сам взял ножик и картошку у Милены из рук и начал показывать. Повар делал это с такой невероятной скоростью, что я вдруг подумал, что он чистит картофелины, как мамы моют своих детей. Очевидно, он очень много практиковался, чтобы быть таким крутым поваром. Еда у него изумительная. Затем он отдал ножик Милене и сказал:

— Показывай, чему научилась, наблюдая за мной!

Милена старалась делать, как повар, но не совсем умело, и сказала:

— Вы очень быстро показываете, я за вами не успеваю.

Я подумал, что повар сейчас на нее накричит. Его лицо сильно покраснело, и дедушка произнес шепотом:

— Сейчас градусник лопнет.

Прошла секунда, и он действительно закричал на Милену, что она ничего не умеет и ни на что не способна.

Его сильные эмоции гасли у нас на глазах. Он извинился перед Миленой и показал еще раз — помедленнее, объясняя каждый шаг. Тогда я подумал, что этот повар сейчас прокачал свой навык стрессоустойчивости. Наверное, во всем есть свои плюсы, если сильно покапать.

Кок вернул Милене ножик, и она продолжила. У нее начало получаться, и кок даже улыбнулся ей. Но тут Милена зацепила ножом свой палец, и из него пошла кровь.

— Девочка, тебе больше не нужно чистить картошку.

Кок подозвал другого юнгу и велел ему обработать рану и перебинтовать палец, а сам он присоединился к нам. Я был сильно удивлен этому.

— Чтобы все было сделано хорошо, нужно делать это самому, — сказал дед.

Кок кивнул ему в ответ, а мне объяснил, как экономить еще больше картошки. Это помогло нам сократить ее расходы.

Наша картошка отправилась в большие кастрюли. В них варилась еда для моряков. Дальше повар продолжил приказывать, а мы просто выполняли его приказы.

— Девочка напомнила мне дочь, — сказал кок, бросив свой взгляд на Милену, а затем на нас…

«Я мечтал о том, чтобы она пошла по моему пути. Но первый ее шаг к моей мечте был болезненным. Она так же, как Милена, поранилась. И в тот момент у меня не нашлось слов поддержки, я сказал:

— Если бы ты правильно держала ножик и делала правильные движения, все было бы хорошо. Какая же ты неуклюжая, у меня с первого раза все получалось!

Я показывал ей бесчисленное количество раз, но она резала фрукты и овощи неправильно. Я все время наставлял ее и показывал, наставлял и показывал, а у нее не получалось.

Однажды я велел ей приговорить обед, и она не справилась. Количество соли было на полщепотки больше, чем нужно. Картошку можно было сэкономить. Но то, как она порезала мясо, окончательно вывело меня из себя. Я впервые ударил ее по щеке, и она заплакала. В тот момент я как обезумел и выпустил весь свой пар на дочку.

— Папа, ты… За что ты так со мной? Я живу ради тебя!

— Ты живешь ради себя! Если бы жила ради меня, то стала бы поваром.

Она убежала. Я был взбешен: как можно было вырезать весь жир и попросту его выбросить? Я зарабатывал очень мало и хотел, чтобы еды хватило нам на большее количество времени. Моя дочь выбросила мой труд на помойку!

Я часто видел, как она пишет что-то на бумаге, и подумал, что это рецепты. Но все же спросил ее:

— Что ты пишешь?

— Письмо тебе.

— Я же стою рядом с тобой, зачем писать письмо?

— Есть вещи, которые нельзя сказать в лицо.

Тогда я не придал значения этой фразе. Подумал, что у нее переходный возраст и начинается переосмысление жизни. Спустя пару дней я на нее накричал, и она совсем не плакала. Она просто молча слушала, как я вымещал свой гнев на ней, хотя в тот раз дочка была не так сильно виновата.

А потом меня уволили с работы из-за нее. Она пережарила котлету, когда я впервые решил ей довериться, и это все так и подали посетителю. Она очень извинялась, но я не принимал извинений, хотя в глубине души понимал, что здесь есть и моя вина. Мне нужно было выплеснуть свой гнев на кого-то. Этим кем-то оказалась моя дочка. Тогда она сказала:

— Я не заслуживаю счастья. Так легче думать.

Это ее последние слова.

Я виноват в ее смерти. Она закончила жизнь самоубийством в 14 лет. После этого я выплакал очень много слез и решил стать черствым.

Но эта девочка — Милена… вернула спрятанные в сундук воспоминания, и мне сейчас очень больно…

Я долго думал и понял: единственный способ увидеть дочь, — это продолжать жить…»

Мы очень удивились тому, что рассказал повар, и даже не знали, что добавить к его словам. Мы просто захотели его обнять, но он этого нам не позволил…

Наступило время обеда. Наша очередь была самая последняя. А в конце дня к нам пришла гора посуды, и это подорвало наш дух.

— Это еще вишенки, тебя здесь все жалеют. Вот было время, когда я один готовил на весь корабль и перемывал всю посуду, — сказал дед.

Дедушка умеет забирать нашу мотивацию, но сейчас его слова меня даже слегка поддержали. Наверное, я уже начинаю привыкать к старику и все лучше понимаю его мысли.

Пение моряков доносилось во время мытья посуды, и я начал им подпевать. Мне вспомнилось, как мы с мамой пели у костра и улыбались всем вокруг. Это так чудесно, когда люди могут сгладить твое грустное времяпрепровождение. А потом мы выбежали на палубу и видели, как моряки объединились в круг и пели. Уже было неважно, о чем они поют. Пела моя душа.

Хор поющих моряков, веселье на корабле в конце дня постепенно начало угасать с приходом ночи. Все начали расходиться по своим койкам. Веселье весельем, а сон сном…

Мы устроились на палубе, и дедушка сказал:

— Видите того юнгу в бочке, закрепленной на верхушке фок-мачты?

Мы кивнули головой.

— Это сигнальщик, который сидит в вороньем гнезде. Он наблюдает за небом и морем, чтобы нам избежать каких-либо проблем.

Уже сильно стемнело, и многие моряки находились в своих постелях, как вдруг юнга начал рьяно свистеть в сигнальный свисток. Подбежал вахтенный помощник капитана и спросил, в чем дело?

Молодой юнга без промедления ответил:

— Небо позеленело, посмотрите, похоже, приближается что-то страшное.

— Небесная красота! — произнес вахтенный помощник капитана. — Юнга — это полярное сияние. Ты его никогда не видел?

— Так точно, никогда не видел. Оно предвещает беду?

— Нет, это просто природное волшебство. Я не верю в сказки о том, что оно приносит беду. Помню, как мальчишкой выбегал и наслаждался этой красотой.

А небо и правда чудесное. Я был очень рад, что услышал эту красоту благодаря сигналу вахтенного матроса.

Так завершился наш второй день на корабле. Я смотрел на небо и засыпал…

— Рамиль, Рамиль, ты что спишь, стоя? Устал, наверное, бедненький…

Тетя Наиля взяла меня за предплечья руками и присела на одно колено, чтобы быть со мной наравне.

— Тетя Наиля, я совсем не устал, просто глубоко задумался. Я совсем не маленький, и вы меня сейчас смущаете перед мамой. Можете, пожалуйста, встать…

Тетя встала и направила свой взор на небо.

— Рамиль, ты тоже видишь? Это же северное сияние! В наших широтах оно большая редкость.

— Да! А почему северное сияние появляется на небе?

— Поток солнечного ветра достигает магнитного поля Земли и сталкивается с атомами кислорода в атмосфере, тогда-то мы и видим разноцветные сполохи на небе.

— Мама, тетя, — это восьмое чудо света! — с улыбкой воскликнул я.

— Именно! — поддержали одновременно мама и тетя.

Мы наслаждались этим событием и после того, как оно прошло, отправились домой.

Следующее утро и день на корабле выдались не такими богатыми на события. Наше настроение было чудесным. Утром Милена рассказала, как в детстве мечтала стать русалкой и плавать в океане.

— Это так здорово — любоваться морской красотой! Я бы каждый день наблюдала за ней. На дне, наверное, еще чудеснее, чем у нас на земле.

— Мечты мечтами, а нам еще плыть и плыть по этому пустому морю, — сказал дедушка. — Тишина — лучшее изобретение человека, поэтому, Милена, остановись и дай насладиться ею.

Дедушка был жесток. Он всегда знал, как остановить Милену, и это нас спасало.

Милена, похоже, обиделась на нас и отправилась общаться с моряками…

А я задумался о том, когда же кончается детство? Ответа я пока не нашел, и поэтому давайте вернемся к истории. Мы наблюдали за морем и прислушивались к звукам волн. К нам тихо и с улыбкой на лице подошла Милена и начала делиться тем, что ей рассказал один из моряков. А я подумал про себя: «Это так здорово — она очень быстро забывает обиды!»

— Один моряк говорит, что в этих водах обитает дракон. Он может вызывать сильные бури. И этот моряк сейчас молится дракону и готов принести в жертву любимого гуся, чтобы так предотвратить бедствия. Но ему никто не верит, сейчас его все отговаривают. Дедушка, а это правда или вымысел?

— За свою жизнь я видел многое, и хоть это похоже на безумие, но в любом безумии есть своя маленькая правда. Давайте лучше понаблюдаем за морем. Лучше я вам расскажу сказку о рыбаке, который отправился в море в поисках рыбы, чем вы будете слушать бредни моряков.

«Жил да был рыбак. Он долгое время рыбачил недалеко от берега и ловил столько рыбы, сколько хватало прокормить его семью — дочку и жену. По вечерам они встречали его на берегу. Наступил день, когда рыбы совсем не оказалось. Рыбак плыл все дальше и дальше от берега в поисках рыбы. Стемнело, но он не возвратился домой. Жена и дочка начали бить тревогу. Тогда рыбаки отправились на его поиски.

Они плыли все дальше и дальше, все дальше и дальше. Здесь рыбаки еще никогда не бывали, а его все еще не было видно. Прошло еще некоторое время, и вот они смогли заметить лодку вдалеке. А подплыв к ней, наконец увидели того самого рыбака, а в лодке был такой большой улов, что они не смогли сдержаться и сказали, что спасут его, если он отдаст им часть своей рыбы.

— Я не готов отдать вам рыбу. Всю эту рыбу поймал я один. Все это мое, а вы за рыбу готовы оставить человека умирать? Нет уж, лучше я останусь здесь, чем поплыву с вами.

Рыбаки пытались уговорить его, потому что таким количеством рыбы можно было прокормить целую деревню, но делиться своей добычей рыбак был не намерен.

— Я нашел это рыбное место. Я поймал всю эту рыбу сам, но теперь я не могу добраться до дома, так как потерял весла после схватки с крупным сарганом, который вытолкнул их из лодки и ускользнул от меня. Вот проказник, я б ему показал, где сарганы зимуют, но это случилось так неожиданно, что я попросту не успел среагировать.

Рыбаки ждали, когда их односельчанин поделится с ними своей добычей, но он наотрез отказывался это делать.

— Тут нам надолго хватит, вы же ничего не сделали, почему я должен делиться с вами?

В конце концов пришла большая волна и попросту потопила лодку рыбака. Вся рыба, которая была на борту, уплыла, и он остался ни с чем. Друзья, несмотря на это, помогли рыбаку добраться до дома. Он вернулся с пустыми руками…»

— Рамиль, а как бы ты поступил? — спросила Милена.

— Я бы поделился с другими рыбаками своим уловом.

— Я бы тоже так поступила.

— Легко говорить о том, как бы вы поступили, когда знаете начало и конец истории. Находясь в гуще событий, вам сложно было бы сохранять светлую голову. Если бы рыбак смог сам выбраться, то чтобы вы сказали? — спросил дедушка.

— Я бы похвалила рыбака за то, что он такой изобретательный и обошелся без помощи, — ответила Милена.

— Вот видите: многое зависит от конечного результата, поэтому не осуждайте людей, которые сделали такой выбор. Они посчитали его самым правильным, но никто не знает, что произойдет после…

Милена обняла дедушку, а я сказал им, что нужно действовать сердцем.

— Это как — действовать сердцем? — спросила Милена.

— Когда чувствуешь, что поступаешь правильно.

— Сердце тоже может ошибаться, не нужно забывать подключать и свою голову, — сказал дедушка. — Но это мудрый совет, Рамиль.

— Когда я поступаю по воле сердца, то часто поступаю правильно, но иногда приходится извиняться за свою поспешность.

— Все люди совершают ошибки, но не все готовы их признать… А теперь, дети, пора нам спать.

Ночь приплыла на корабль, и мы уснули.

Меня разбудил крик сигнальщика. Было плохо слышно. Я заметил, что он ищет какой-то предмет, — наверное, свисток для подачи сигнала, — но никак не может его найти. Тогда он стал еще громче выкрикивать, и я услышал:

— Приближается шторм! Шторм! Шторм! Аврал! Аврал! Аврал!

Я не совсем понимал, что значат его слова, а он тем временем стал спускаться на палубу. Тут я обратил внимание, насколько неспокойным стало море: на нем появились буруны и белые барашки пены. Я побежал к двери капитана и начал в нее стучать!

— Капитан! Капитан! Капитан! Беда! Беда! Беда!

— Какая беда? Салага, что случилось?

— Приближается шторм, капитан.

— Почему не было сигнала?

— Сигнальщик кричал что-то, но я не все разобрал, а потом посмотрел на небо.

— Все руки на палубу! Аврал! Аврал!

Сигнальщик тем временем начал свистеть в свисток.

Дедушка и Милена проснулись, и я спросил у них:

— Почему матрос начал свистеть, а не звонить в колокол?

— Он не мог этого сделать, Рамилька: в это время матросы обычно просыпаются, и они, скорее всего, подумали бы, что наступило обычное утро! Нужен был какой-то другой маневр для поднятия экипажа.

— Почему матрос начал спускаться? Не проще было бы подать сигнал с верхушки? — спросила Милена.

— Похоже, он просто забыл свисток.

— Какой глупенький матрос, — сказала Милена.

— Глупость дорого ему обойдется. Увидите, капитан ее вылечит, но сначала нужно пережить шторм.

Раздался сильный гром.

Милена обхватила себя обеими руками, веки ее поднялись, глаза сильно расширились, а уголки рта резко оттянулись, и ее взгляд был направлен в небо. Она застыла в таком положении, пока дедушка не подошел к ней.

Он похлопал ее по плечу, и она бросила свой взгляд на дедушку.

— Малышка Милена, не бойся, все будет хорошо.

— Неправда, дедушка, неправда, ты снова меня разыгрываешь! Сейчас все в панике.

— На борту нет паникующих людей, тебе все это кажется, потому что ты сама паникуешь. Посмотри вокруг: все ждут указаний капитана, и ты тоже жди.

Милена обняла дедушку.

Капитан крикнул:

— Дети и старик, спускайтесь в кубрик. Вы нам вряд ли поможете, лучше позаботьтесь о себе.

Капитан повел рукой в сторону входа, и мы отправились внутрь, а он ушел…

Я хотел доказать капитану, что могу быть полезным, и сказал деду и девочке, что отправляюсь обратно, чтобы помочь команде. Дедушка схватил меня за рукав:

— Рамиль, сейчас не время для геройства, давай переждем шторм!

— Дедушка, мы члены экипажа. Как на нас посмотрят другие, когда пройдет шторм? Они просто убедятся в том, что мы лишний груз! Как бы страшно ни было, я буду помогать!

— Рамиль, ты прав, но…

— Я пошел, вы как — со мной? Или ваша помощь будет заключаться в том, что вы забьетесь в угол и будете молиться?

Ударила молния! Я и Милена очень испугались. Тряска распространилась по всему телу Милены. Она зацепила глаза, в которых начали образовываться, а затем и стекать слезы. То ли это было от страха, то ли от холода. Дедушка достал из своего кармана камешки, на которых была изображена молния, и сказал:

— Если держать камень в руке, то никакая молния вас не ударит.

— Дедушка, ты не шутишь? Ты просто хочешь нас успокоить?

— Девочка моя, в такие времена не шутят. Это абсолютная правда.

— Милена, твой дедушка многое повидал и многое знает. Это наше спасение, не бойся и не плачь, все будет хорошо, — уверенным голосом сказал я.

— Видишь, Рамиль в это верит, значит, так и будет.

Это успокоило Милену и меня. Если мы во что-то верим, это кажется таким живым и одновременно сказочным и складывается такое чувство, что так и произойдет.

Я отправился на палубу. Милена схватила меня за руку и помотала головой, но это не остановило моего движения вперед. Дедушка и Милена последовали за мной, и мы втроем вернулись на палубу, прижались друг к другу и начали наблюдать…

Капитан выкрикивал инструкции экипажу и наблюдал за тем, правильно ли понимают матросы свои роли.

— Корабль по-штормовому крепить!

— Дедушка, а что это значит? Как можно закрепить корабль в море?

— Нет, закрепить нужно не корабль, а предметы на палубе, чтобы их не смыло водой и они не нанесли повреждение экипажу и кораблю. Давайте поможем матросам.

Капитан, повернувшись к нам, выпучил глаза, приподнял брови, и на его лбу появилась волна, а выше и ниже ее лавировали маленькие плоты. А ведь лоб без морщин чем-то похож на спокойное море!

Затем он отвернулся и скомандовал:

— Убрать паруса!

— Дедушка, это чтобы паруса не порвались?

— Да, глупышка, но не только. Еще чтобы корабль не перевернулся при сильных порывах ветра.

Мы наблюдали за тем, как экипаж опускал и закреплял паруса. Затем начали помогать морякам. Усилившийся ветер стал для нас преградой. Он сносил нас, особенно Милену, и мы всеми силами держались за предметы на корабле. Несмотря на все это, мы старались помочь экипажу. Милена уже бросила это дело и просто бегала по направлению ветра, поддерживая нас морально.

— Приготовьтесь к удару!

Мы увидели, как моряки обхватили закрепленные на корабле большие предметы, чтобы не упасть за борт.

Волна ударила по кораблю, и на нем стало слишком много воды…

— Вычерпывайте воду, быстрее, быстрее, нам нужен корабль на плаву!

Мы как сумасшедшие принялись вычерпывать воду из шлюпок и бочонков.

Затем капитан подал команду:

— Право руля! Нам нужно выбраться из-под власти шторма.

— Плохая видимость, капитан.

— Будьте наготове! Эдак мы не разглядим скалу или другой корабль. Держитесь рядом, помогайте друг другу.

Все были так заняты своими делами, что никто не обратил внимания: ветер стих и качка прекратилась.

Слово взял капитан:

— Все молодцы!.. Девочка, мальчик и старик, сегодня вы стали частью нашей семьи!

— Урааааааааааа! Урааааааа! Урааааааа! — закричали матросы вокруг нас.

— Порадовались и хватит, — сказал капитан.

Тон его голоса резко изменился. Я подумал, что сейчас будет что-то страшное, похожее на звук взрывающейся бомбы.

— Сигнальщик, ко мне. Почему ты так долго не использовал свисток?

— Извините, капитан, он выпал у меня из кармана.

— Сегодня удача была на твоей стороне, но если еще раз такое повторится — вылетишь быстрее шторма. Понятно?

— Так точно, капитан.

«Странно, — подумал я, — сигнальщик еще мягко отделался. Капитан казался более жестоким. Почему он так поступил?»

— Почему он не выгнал сигнальщика? — спросил я у дедушки.

— Рамиль, если бы капитан выгонял каждого за любой косяк, то на борту не осталось бы никого, кроме капитана. Некоторые люди понимают свои ошибки после того, как их поругают. К таким людям относится и сигнальщик, который усвоит свой урок. Некоторые люди не усваивают уроки, даже если их ругают. Все оказывается пустой тратой времени… Ты же видел, как сигнальщик очень старался исправить свой промах.

— Да, я видел, но это не отменяет его грубой ошибки.

— Верно, но каждый человек ошибается.

Капитан громким голосом произнес:

— Осмотритесь, все ли на месте? Кого-то не хватает. Проверьте состояние корабля.

— Капитан, есть пострадавший с переломом ноги. Сейчас мы окажем ему медицинскую помощь.

— Кто пострадал?

— Наш док!

— Как вы ему окажете помощь — он единственный врач на нашем судне?!

Врач тем временем давал указания:

— Привяжите мою больную ногу к здоровой ниже и выше перелома.

Он показал руками, где именно нужно перевязать, и продолжил:

— Принесите кровать сюда, вдвоем обхватите меня и переложите на кровать, а затем перенесите кровать обратно. Мне нужно отдохнуть.

После того как дока отнесли в каюту, боцман отрапортовал:

— Капитан, все в порядке.

Капитан окинул взглядом всю команду.

— Вы отлично справились и можете стать врачами. Почему бы нам не ввести на корабле такую практику? Или вы считаете, что каждый должен заниматься только своим делом?

— Капитан, знание — сила. Думаю, нам будет полезно узнать о базовых навыках доктора в путешествии по морю, — сказал боцман.

Капитан кивнул головой.

— Отлично, тогда введем такую практику!

Затем он посмотрел на компас:

— Боже мой! Вахтенный, правее руля. Мы отклонились от курса из-за шторма.

— Есть капитан!

— Капитан сегодня очень эмоциональный, — сказал дедушка.

Тут на палубе появилась собака капитана. Она подбежала ко мне, и я присел на одно колено, чтобы погладить ее. Я обхватил собачку двумя руками и посмотрел на ее мордочку:

— Наверное, ты уже давно знаешь, как быть счастливым на корабле.

А про себя я подумал: «Капитан спрятал свою собаку в каюте и очень переживал за нее. Его любовь к собаке и происходящие вокруг события сделали его таким».

Сегодня мы попали в шторм и как будто заново родились, пережив его. А после солнце снова засияло на небе, и мы увидели радугу. Возникло ощущение чуда.

Милена в честь этого решила станцевать наш танец синицы и журавля, и мы с дедушкой ее поддержали. Капитан улыбнулся, и моряки вокруг хлопали нам. Душа наполнилась счастьем, и так не хотелось, чтобы этот день закончился прямо сейчас.

Но уже был закат, и все поспешили спать, кроме нескольких смотрящих за обстановкой моряков. Нас пригласили в каюту. Она была небольшой. Вокруг были еще члены экипажа, но это нас не смутило. Здесь можно было нормально поспать на кровати. Это был просто рай по сравнению с ночами, проведенными на палубе.

— Гав-гав!

В каюту вошел пес, а за ним — капитан. Он присел и посмотрел в глаза своего питомца, погладил его и обратил свой взор на нас.

— Знаете, как у меня появилась моя первая собака?

Мы все отрицательно покачали головой.

«В тот день отец отправил меня купить у знакомого целебные травы, потом он планировал с выгодой перепродать их. Отец дал мне монеты и велел надежно их спрятать. Рассказал, как добраться до торгового корабля, что говорить и кому передать деньги.

Я подошел к кораблю, сказал, к кому иду, и мне подсказали, как его найти. Поднимаясь по лестнице, я заметил рыжевато-белого пса, который забился в угол. Он был сильно исхудалым, грязным, с гноящимися глазами. Казалось, он находится на грани жизни и смерти. В кармане у меня оставалось немного хлеба, и я захотел его угостить. Пес боялся подходить ко мне, тогда я пододвинул хлеб прямо к его лапам и отошел на пару шагов. Пес разнюхивал его, а потом начал есть. Я был так доволен, что мой немного подсохший хлеб оказался кому-то полезен!

Тут подошел знакомый папы. Его разозлило то, что он увидел.

— Не нужно лезть не в свои дела, — процедил он сквозь зубы. — Я просто везу эту собаку покупателю. Доставай деньги, я принес тебе травы.

— Почему вы так плохо к ней относитесь?

— Собака мне особо не нужна, покупатель примет ее в любом виде. Зачем тратить на нее свой хлеб?

В этот момент, я полез в карманы и начал доставать монеты.

— Можно ли мне купить эту собаку, и сколько это будет стоить?

Цена меня поразила, но и обрадовала: он запросил за пса все деньги, что отец дал мне на травы. Еще он захотел получить мой амулет, который мама подарила мне перед смертью. Я долго думал, как мне поступить. Вопрос был в том, что я скажу отцу, — почему я не купил целебные травы и куда я подевал амулет?

Я не смог быть в стороне и выбрал живую собаку, а отцу решил сказать, что на меня напали и я отдал им деньги и амулет. Пока отец был на рыбалке, я притащил щенка в наш дом, спрятал в корзину с крышкой. Я поставил корзину в своей комнате так, чтобы она несильно бросалась в глаза. Осталось лишь получить синяк и ушибы. Я подошел к дереву. Я думал, что нужно ударить его рукой и тогда у меня будет весомый аргумент. Но мне стало жалко себя… Я решил придерживаться версии о том, что деньги у меня незаметно стащили. Свой амулет я решил попросту подделать.

Когда отец вернулся с рыбалки, то просто взбесился:

— Впервые я тебе доверился, а ты все прошляпил! Все приходится делать самому, от тебя никакого толка.

Он взял розги и наказал меня 20 ударами по ногам. Это было больно, но я, наверное, заслужил. Мне так было проще думать… Пронесло, что подмены амулета он не заметил.

Я потихоньку начал таскать еду со стола, и пока отец рыбачил, кормил своего пса и гулял с ним. Он вел себя достаточно смирно, но в какой-то момент начал сильно скулить, и отец, услышав странный звук, спросил меня, что это? Я поспешил сказать: «Это был я», — и для верности еще несколько раз повторил звуки животных. Так как отец сидел ко мне спиной, то поверил мне. Я отправился в свою комнату и просил пса немного потерпеть. Он слушал меня, но все же иногда скулил.

Спустя время отец столкнулся на улице с другом, у которого заказывал лечебные травы, и тот рассказал, что его мальчишка променял травы на бедную собачонку. Когда отец вернулся, то стал бегать по моей комнате, рыться в моих вещах и кричать:

— Где он?

— Кто он?

— Щенок, ради которого ты все это затеял. Ты же знаешь, как я ненавижу собак! Как ты мог! Ты просто выбросил весь мой труд в мусорку!

Я просил у него прощения, но он выгнал собаку на улицу. Все же я продолжил тайно заботиться о ней.

Однажды мой пес помог отцу. В ту ночь нас захотели ограбить местные воришки. Они угрожали ножами. Здесь пес и преуспел. Он укусил одного из них за руку, и тот выронил нож, а со вторым в это время справился отец. Так наша собака спасла нас. Отец разрешил оставить ее жить у нас во дворе».

— Теперь у меня есть Сиба. Он был рядом в одном из сражений и спас меня от гибели: набросился на пирата, когда тот целился в меня. Пуля прошла по одной из его лап, и он уже не может пользоваться ею для передвижения. Так Сиба потерял свою лапу, а я остался при своих.

— Сиба и вы, капитан, сделали много хорошего друг другу. Наверное, настоящими друзьями становятся в бедах!

— С Сибой было именно так, но мост для друга можно построить и в мирные времена. К сожалению, только время покажет, надежна ли наша постройка… А теперь отправляйтесь спать, уже стемнело!

— Спокойной всем ночи!

Увиденное и услышанное за день и резкая перемена обстановки сильно повлияли на меня. Я не мог заснуть и перекатывался с одного бока на другой. Неожиданно подошла Милена и положила руку на мою спину, стараясь меня успокоить.

— Рамиль, тебе страшно? Почему ты не можешь уснуть?

— Все хорошо, кажется, я просто привык спать на палубе.

— Но спать в кровати намного приятнее, чем на полу! — с удивлением произнесла Милена.

— Знаешь, не всегда приятное бывает приятным.

— Это еще почему? Странная у тебя логика. Добро тоже не всегда бывает добром?

— Да, думаю, что да.

«Однажды я встретил двух людей одного следом за другим. Я шел по дороге на рынок.

Первый молча грузил корзины в свою повозку. Он выглядел очень старым, и я подумал, что сейчас сделаю доброе дело, если помогу ему с погрузкой. Я взял одну из корзин и потащил к тележке. Этот человек очень на меня разозлился за то, что я взял его вещи. Он подумал, что я хочу своровать их, и ударил меня палкой, отчего я упал в дорожную пыль…

Это мои шишки, на которых я учился. Сейчас я стараюсь спрашивать незнакомых людей, прежде чем им помогать.

Второй человек был мне знаком ранее. Он видел все происходящее и, отведя в сторону, помог отряхнуться. Этот человек сказал:

— Таких людей, как ты, Рамиль, я редко встречаю. Твое чистое сердце я увидел издалека. Спасибо тебе!

— Дядя, а как вы разглядели во мне чистое сердце? Мне хочется вам верить, но многие говорят о вас как о шарлатане.

— Хороших людей видно сразу: от них исходят лучи добра.

— Получается, вы увидели во мне лучи добра?

— Да, сынок, я вижу в тебе огромную энергию добра.

— Как вы ее увидели?

— Это большой секрет, но я не ошибаюсь в людях. Почему ты помог?

— Я просто хотел помочь.

— Ты хороший человек, поэтому не грусти и просто иди дальше.

Я повернулся и зашагал прочь. Странно, этот человек сказал мне такие приятные вещи, но почему-то у меня было чувство, будто я весь в липкой жидкости или болотной тине. Я шел, еле передвигая ноги…»

Милена выпрямилась и сказала:

— Интересный рассказ, но я все же верю, что добро всегда является добром.

— Для одних твое добро — это добро, а для других — зло.

— Рамиль, давай остановимся, посмотри, какая красота в небе.

Лишь на третий день мы обратили внимание на звезды. Мы так были увлечены путешествием, что забыли о звездах, а они указывают нам путь!

Похоже, для Милены я стал таким человеком, как мама, и она стала для меня как мама. Мы поддерживали друг друга, как поддерживали наши мамы нас в свое время.

— Ура, мы стали мамами! — с улыбкой произнесла Милена.

— Милена, тише, тише! Нас могут не так понять.

— Как не так?

— Мамами могут быть только девочки, но не мальчики…

— Так мы же понарошку мамы! Рамилька, не бойся. На корабле такие же люди, как мы, почему они нас не поймут?.. Когда мы приплывем к берегу, я подарю тебе ромашку, Рамиль!

— Почему ромашку?

— Потому что она похожа на солнце, а ее лепестки — на лучи, которые согревают нас всех.

Вдруг Милена подпрыгнула к иллюминатору:

— Мама, мама, мама, скорее посмотри на небо, там, там, там… падает звезда…

— Быстрее загадывай желание!

Недолго думая, Милена произнесла:

— Чтобы все мамы всегда были рядом!

В такие моменты мама гладила меня по голове, и я решил сделать точно так же.

— Нужно было загадывать желание про себя, мамочка…

— Получается, я упустила звезду?!

— О! звезда еще не погасла, скорее измени свое желание, и оно тоже сбудется!.. Ну как?

— Это так здорово! Я успела!.. Как часто они падают с неба?

— Я видел всего пару раз за свою жизнь, так что очень редко.

— А если бы я упустила шанс найти маму?

— Все хорошо, у нас есть еще много шансов их найти. Мы ведь мамы и можем найти своих мам.

В этот момент мы просто улыбнулись друг другу и были как ребенок и мама. Нас зеркалило: я видел себя ребенком, а Милену мамой, а она видела наоборот. Наверное, так и становятся мамой — когда ребенок тебе улыбается.

— Полный вперед! — с капитанского мостика слышался голос капитана. Приближался экватор нашего путешествия: половина пути почти пройдена.

Мы стояли и просто смотрели в небо… К нам незаметно подошел капитан, а за ним по пятам последовала его собака. Он сказал:

— Эта звезда принесла послание от ваших мам!

— Послание? Какое? — хором выпалили мы.

— О том, что вы на правильном пути, — подмигнув нам, сказал капитан.

— А как вы это поняли? — поинтересовался я.

— Море и небо — два моих лучших друга, благодаря им я все еще на плаву.

Тогда я стал лучше понимать капитана. Так разговором с капитаном закончился этот день, и с него же начался новый. Капитан вошел к нам в каюту и спросил:

— Ну что, юнги, как прошло утро?

— Отлично, капитан. Мы заправили постель, помылись и привели себя в порядок, — отрапортовал я, встав по стойке смирно.

— Сейчас мы это проверим. Так, где ваши койки? Ага, кажется, я уже вижу, где они. Дед, почему не научил младших заправлять постель по морскому уставу? Ты же говорил, что был на корабле.

— Извините, капитан, я исправлюсь.

— Юнга, покажи новеньким, как это делается!

— Есть, капитан!

Нам показали, как правильно заправлять постель, и капитан сказал:

— Все начинается с момента заправки кровати. Ваша кровать на судне — это ваше лицо. Если она будет криво заправлена, то воспринимать на корабле вас будут соответствующим образом.

Его собака все это время сидела. Казалось, что она его внимательно слушает и понимает. Так я осознал, что заправка кровати — важное дело, хотя сначала мне показалось это унизительным: какой смысл заправлять кровать по уставу? Но сейчас я понял…

День прошел на камбузе, а вечером капитан опять подошел к нам:

— Пройдемте-ка со мной, у меня есть один вопрос к вам. Я всегда задаю его каждому новичку на корабле. Подходите по одному, я сообщу его вам на ушко.

Когда очередь дошла до меня, капитан спросил:

— Кого ты возьмешь под зонт, когда пойдет дождь? Деда или девочку?

— Я отдам им свой зонт, чтобы защитить обоих.

Такой ответ удивил капитана:

— Молодец, я бы поступил точно так же! Ты достоин быть капитаном. Капитан должен сначала позаботиться о команде и лишь потом о себе. Милена хотела спасти тебя, а дед Милену. Такие вот, брат, дела. Я хотел услышать именно такой достойный ответ!

Затем капитан отдал мне «пять» и ушел.

Подбежала Милена.

— Кого ты хотел спасти?

Я решил не отвечать и сказал, что никого не хочу обидеть, поэтому лучше промолчу.

В таком философском ключе прошел и закончился весь сегодняшний день. Я очень устал, хотя событий было не так много, и почти сразу уснул. А во сне мне приснилась мама. Она позвала меня за собой и взяла за руку.

— Мама, где ты, почему ты ушла и где тебя искать?

Но она просто молча шла со мной, взяв меня за руку. Мы все шли, и шли, и шли… Мама наконец-то произнесла:

— Видишь, сынок, за горой море? Давай отправимся туда.

— Но мам, как это приблизит нас друг к другу?

Она опять не ответила, и мы дошли до моря.

— Давай сынок поплаваем?!

— Но мам, я знаю, что это всего лишь сон! Скажи мне, как тебя найти?

Но она все не отвечала…

Мы поплавали и вернулись с моря. Ответа я так и не услышал. С мамой все в порядке? Я просто заплакал, мама похлопала меня по плечу и обняла. Она произнесла: «Спасибо, Рамиль!», — и я проснулся. На душе остался какой-то осадочек.

— Что же мама хотела сказать дальше? Или все же это был конец?

Я постарался снова уснуть, чтобы продолжить сон. Иногда так получалось сделать, но не сегодня. Я просто не мог нормально уснуть. Я увидел маму хотя бы во сне. Это немного облегчило мои страдания, но все же я скучаю…

Дедушка Николай уже проснулся и смотрел на меня. Я сначала испугался от неожиданности, но он спросил:

— Что-то страшное тебе приснилось, сынок?

— Мне приснилась мама.

— Да, сны на корабле бывают вещими.

— Дедушка, это правда? Ты не врешь?

— На самом деле, вещими снами являются те, в которые мы сами верим.

— Я верю, что он вещий, и он сбудется?

— Обязательно сбудется, маленький глупыш.

— Дедушка, ты опять надо мной издеваешься?

— Я учу тебя думать своей головой. Тебя так легко одурманить. Например, ты веришь, что вокруг тебя находятся только светлые люди, и это твое главное заблуждение…

— Да, я верю, что в каждом человеке есть что-то светлое. Вот вы светлый человек, хотя хотите казаться плохим. Я вижу вас насквозь.

— Маленький глупыш, жизнь научит тебя обратному. Я многое повидал и встречал разных людей. И поступали они всегда так, как считали лучшим для самих себя.

— Дедушка, вы сегодня какой-то негативный.

— Нет, я не негативный, я реалист…

От наших слов проснулась Милена. Она смотрела на нас сонными глазами, а потом вскочила:

— Стоооп! Сейчас вы можете поссориться. Давайте скорей миритесь. Я за вами двоими наблюдаю, сказала же — миритесь.

Это было неожиданно, и мы не особо осознавая, что делаем, молча пожали друг другу руки.

— То-то и оно!

Милена порой может остановить любой разговор и с завязыванием разговора у нее нет проблем, в отличие от меня. Общение с другими людьми может породить во мне стресс, и мне нужно время, чтобы привыкнуть к людям и начать доверять им.

— Почему люди боятся говорить правду в лицо? — неожиданно спросил я.

— Потому что это невежливо — обижать других людей, — сказал дедушка. Люди ведь могут расстаться из-за того, что не до конца поняли друг друга. Многие проблемы начинаются с недопонимания и недосказанности.

— Тогда, дедушка, тем более стоит говорить людям правду в лицо, как это делаю я! — убежденно сказала Милена.

— Знаешь, такие люди могут очень сильно ранить других. Например, если человек доверил тебе свою тайну, а ты в запальчивости сболтнул ее чужим людям.

— Согласен с вами, дедушка, — сказал я. — Иногда случаются такие ситуации, когда ты не понимаешь и когда тебя не понимают. И то и другое просто ужасно и очень грустно.

— Мир не такой веселый, как ты его рисовал у себя в голове. Помни, что человеку не следует жить в мечтах и забывать про настоящую жизнь.

— Ну да, все не всегда так, как мы это представляем в голове, но это же чудесно! Все-таки элемент неожиданности должен присутствовать в нашей жизни. Уж куда интересней жить хорошо и плохо, чем жить нормально.

— У тебя своя правда, но я предпочитаю стабильность. Да и все пожилые люди, скорее, согласятся со мной. Я наигрался в перемены, когда по-настоящему повзрослел.

— Рамиль, ты чего? О чем задумался?

— Я сейчас вспомнил одну историю, которую часто рассказывала мне моя мама.

«Когда-то давно один маленький мальчик мечтал сделать свою семью богатой и независимой от других людей. Его товарищи решили подшутить над мечтательным другом, так как думали, что это все просто слова и за ними не последуют действия. Предвкушая, как они всю жизнь будут его подкалывать, товарищи рассказали, как встретили путешественника, который плыл в сторону Полярной звезды, так как она будто бы указывает путь к сокровищам. Мальчик поверил своим товарищам, собрал вещи и отправился в путешествие в том же направлении.

Его мама искала его повсюду, и тогда один из его приятелей рассказал, как они посоветовали ему отправиться в путешествие.

Мама резко присела и зарыдала:

— Мой мальчик отправился в путешествие из-за ваших разговоров! Как вы могли!.. Она начала винить других детей и отправилась на лодке за своим сыном.

Он все плыл и плыл, пока не выбился из сил. Мальчик начал плакать и жалеть о том, что поверил в эту историю. Наконец он увидел лодку, в которой плыла его мама. Он покорно ждал, что сейчас его наругают за то, что он решил сделать их семью богатой. Но мама перешла в его лодку, взяла сына на руки и сказала:

— Ты мой герой, я горжусь тобой!

Мальчик не верил своим ушам. У него было чувство достижения чуда!

А мама, помолчав, продолжила:

— И все же тебе следовало бы прежде посоветоваться со мной. Люди многое могут говорить, и нужно все хорошо обдумать, а не бросаться сразу в бой. Самое главное мое богатство — это ты, сынок. Ты моя самая любимая звезда, я долго тебя искала, и звезды подсказали мне, где ты. Я не хочу тебя терять…

— Мама, но я ничего не добыл, как меня можно называть героем?

— Герой — не всегда тот, кто совершает какие-то великие подвиги. Герой — это тот, кем движет сердце и желание сделать других счастливыми. Ты мой герой! Поплыли обратно.

Товарищи, встревоженные, встречали их на берегу. Они искренне просили прощения, а он просто сказал:

— Знаете, благодаря вам, я узнал, кто такой герой. Спасибо вам!»

Дальше наши разговоры были в положительном ключе. И так прошел весь оставшийся день.

Утром солнце слепило глаза, я прищурился, приложил руку ко лбу и задался вопросом: «Интересно, сколько лучей направлено от солнца до меня?» Я сидел на бочке и считал. Один, два, три, четыре, пять, шесть… Уже пора задействовать вторую руку, чтобы показать число шесть…

— Дедушка Николай, вы согласны с тем, что время летит быстро, когда смотришь назад, — тогда воспоминания улетают, как божьи коровки в небеса, — и долго, когда смотришь вперед: кажется, что ожидания двигаются со скоростью улитки. Но каждую секунду мы приближаемся к завершению путешествия. Какой она будет — земля, к которой мы плывем?

— Рамиль, просто воспоминания уже есть в твоей голове, поэтому они летят быстро, как птицы, а ожидание — это то, что кладется в твою голову прямо сейчас. Думаю, земля будет такая же, как и у нас.

— Дедушка, это будет рай! — сказала Милена.

— Это еще почему, глупыш?

— Я просто сильно хочу это увидеть.

Мне тоже очень хотелось ее увидеть. Капитан рассказывал, что это страна белых журавлей, интересно, а что там еще есть? Наверное, все мы рисуем идеальные образы, пока ждем встречи с реальностью.

Путешествовать — это здорово! Нужно подождать несколько дней, и мы сами увидим чудо.

Неожиданно для нас заговорил капитан, и все собрались вокруг него. Он начал свой рассказ словами…

«Когда-то давно я встретил человека, который тратил все свое время и силы налево и направо. К нему в основном обращался простой народ. Как к священнику, люди шли к нему по любому вопросу. Народу он не отказывал.

Тогда я назвал этого человека бедным. Почему, спросите вы? Его одежда была такая же, как на простых людях, поэтому он выглядел как человек народа. Его мудрые советы помогли многим, и люди были искренне ему благодарны, но не могли дать ему за это денег. Впрочем, он говорил:

— Мне не нужны ваши деньги, вам они нужнее. Друзья мои, помните, что Бог через людей помогает, каждый из нас является рукой Божьей, когда искренне делает добрые дела. Благодарю вас за еду, за вещи, сделанные вашими руками, в которые вы вложили свою душу. Это самое ценное, что у меня есть!

Я был очень удивлен и поинтересовался у него, почему он решил жить такой жизнью? Его ответ меня удивил. Знаете, что он мне сказал?

— Господин, сейчас вы все равно не поймете, почему я так поступаю. Только пройдя похожий путь, вы сможете понять меня. Если вы действительно захотите помочь людям, то ваши слова превратятся в действия, а пока они слова — ничего не изменится.

— Вы бы могли стать богатым, но почему выбрали этот путь?

— Если бы я посвятил себя деньгам, после смерти люди забыли бы меня как страшный сон. Чтобы остаться в сердцах людей, нужно дарить им добро.

— Спасибо тебе, мудрец, но я, похоже, еще не созрел для этого.

Я вернулся на корабль с полным бочонком мыслей. Мои долгие размышления так ни к чему и не привели, до сих пор я не до конца его понимаю.

Второй человек дни и ночи напролет развлекался и отдыхал, считая это самым главным в своей жизни. Он мог развеселить кого угодно, принося радость людям. Этот человек тоже тратил время направо и налево, жалуясь лишь на то, что не успевает сделать все то, что задумал. Он раздаривал деньги родителей налево и направо и в итоге остался совсем без гроша. Этого человека я назвал человеком развлечения, и мотивы его поступков я тоже не совсем понимал.

Однажды я спросил:

— Если бы вам выпал шанс прожить жизнь еще раз, как бы вы поступили?

— Ничего бы не менял: я сделал в жизни то, что хотел.

Я поблагодарил его и отправился на корабль…