Бесплатный фрагмент - В мире иллюзии

* * *

Эвелина села на край дивана в гримерной. Андриан почувствовал, что она напряглась, и как рысь готова к прыжку. Он никогда не видел в ее глазах такую непоколебимую решимость. Андриан понял, это конец отношений и если она уйдет в этот раз, у него не хватит сил, чтобы вернуть ее домой.

— Кто он?! Чем он лучше меня?

Андриан старался сдерживать эмоции и не переходить на крик. Ему давалась это с трудом, и он почувствовал, как капли холодного пота потекли по телу.

— Надо успокоиться, это ни к чему хорошему не приведет, — мысленно сказал он себе, но сердце продолжало биться в бешеном ритме. Эта женщина завладела всем моим сознанием. Она манипулирует мной и ради нее я готов на все, даже убить. Мне надо выиграть эту битву, а для этого надо взять инициативу в свои руки.

Андриан достал бутылку минеральной воды из холодильника. Он открыл ее резким движением и крышка, выскользнув из рук, покатилась по полу. Из бутылки полилась пенящаяся вода и образовала небольшое озеро, в котором мерцали пузыри. Андриан выругался: — Что за день! У меня все валится из рук.

Андриан сделал глоток обжигающе холодной воды, и она подействовала на него отрезвляюще. Он убрал небрежно волосы со лба и сел рядом с Эвелиной на диван. Андриан был готов к перемирию. Он найдет способ, как удержать ее, чего бы это ему не стоило. Он тоже умеет воздействовать на психику людей и сколько лет совместной жизни, Андриан не раз практиковался на Эвелине. Неужели Эвелина раскусила меня и ей все это порядком надоело? Она набралась храбрости и решила выйти из-под моего ига.

Андриан хотел нежно приобнять ее, но Эвелина отстранилась. Конечно, у нее есть другой, а я в последнее время с головой ушел в работу, что не заметил охлаждения с ее стороны. Не сегодня же все это произошло.

Эвелина терпеливо ждала, когда Андриан успокоится, чтобы начать разговор.

— Андриан, давай поговорим.

— Эвелина я вижу твое настроение, и сегодня у меня был тяжелый день. Я думал, нам не удастся выкрутиться, но ты, так здорово все обыграла. По-моему никто не заметил нашего провала.

— Тебя интересует только работа!

— Ты устала, давай отложим разговор на завтра. Ты сейчас наговоришь глупостей, а которых впоследствии будешь жалеть.

— Я об одном жалею, что молчала столько времени и наконец-то чаша переполнилась и терпение лопнуло.

— Что на тебя сегодня нашло? Я тебя чем-то обидел?

— Я хочу все бросить и уехать.

— Все, это меня? Куда же ты собралась?

— Куда глаза глядят. Мне надоели постоянные скитания. У меня нет ни дома, ни друзей, ни детей.

— Раньше тебя это не беспокоило. Так что произошло?

— Раньше я была маленькой, наивной дурочкой. Я повзрослела.

— Ах, вот оно что! И ты хочешь бросить меня и дело, в которое мы вложили столько труда? К нам пришла известность. Мы получаем хорошие деньги за свои выступления, и чем ты хочешь заняться? Ты же ничего не умеешь делать, кроме того, как выполнять трюки под моим руководством.

— Я найду себе работу по душе.

— Это не так просто, взять и все бросить.

— А я не сегодня пришла к этому решению. Я давно тебе хотела сказать об этом.

— Так чего ты ждала?

— Благоприятного момента.

— Ты, что думаешь, нужна ему?

— А что только тебе?

— Если он ходит на шоу и дарит тебе цветы, это еще ничего не значит.

— А ты, когда последний раз дарил мне цветы? Конечно, это ничего не значит! Зачем лишний раз напрягаться и делать обыденные вещи?!

— Сейчас мы окончательно поругаемся и разбежимся, но я этого не хочу. Давай ты съездишь отдохнуть на пару недель, развеешься, соскучишься по работе и вернешься. Я как раз готовлю новое шоу, где ты будешь блистать во всей своей красе. Я заказал тебе потрясающий костюм, когда ты его увидишь, тебе не захочется никуда уходить. А номер, он просто чудо! На его разработку у меня ушел целый год. Я держал от тебя это в секрете, хотел сделать тебе сюрприз. Номер создан специально для тебя, и я не смогу его один осуществить.

— Хорошо, я подумаю. Может, и правда я погорячилась и мне необходим отдых.

Андриан вздохнул. Ему показалось, что он одержал победу. У него было ощущение, что он пробежал стометровку быстрее Усейна Болта и установил новый мировой рекорд.

* * *

Максим приехал по вызову на место преступления.

— Олег привет. Что скажешь?

— Смерть наступила 12—14 часов назад. Она умерла от асфиксии. Ей сдавили шею, не могу понять, пока чем, но гладким, как скалкой.

— Орудие убийства нашли?

— Нет. Этот предмет похож на скалку, но гораздо тоньше.

— Ясно.

— Вот этот шарфик был обвязан вокруг ее шеи.

— Очень искусно. Убийца, видно никуда не спешил или он заранее подготовил этот атрибут, и просто надел его на шею.

— Мне это напоминает шоу, только от которого хочется не смеяться, а плакать.

— Это уж точно! Удалось установить ее личность?

— Ни денег, ни документов при ней нет. Там на кухне сидит хозяйка квартиры, которая и обнаружила труп.

— Пойду с ней побеседую, а Вы продолжайте осмотр.

Максим прошел на кухню и увидел пожилую женщину, которая пила валерьянку.

— Я приехала за деньгами и обнаружила Эвелину мертвой. Я сразу вызвала милицию.

— Давно Вы сдали ей квартиру?

— Нет, где-то, месяц назад.

— У Вас есть ее паспортные данные?

— Да. Я все переписала на всякий случай.

— Очень предусмотрительно, а то при ней никаких документов не обнаружено.

— Я ничего не брала. Мне чужого не надо, дороже будет. Ее убили?

— Да, задушили. К ней кто-нибудь приходил?

— Я не знаю. Я не в этом доме живу. Я просто приехала за деньгами. Мы договорились, что сегодня она заплатит мне за следующий месяц.

— То есть уезжать она не собиралась?

— Нет. Ее все устраивало. Я по-божески беру и квартира у меня хорошая.

— Да, да. Только ей уже она не понадобится. Ничего странного в ее поведение за последнее время не заметили?

— Нет, с виду обычная женщина. Только, что-то в ее поведение театральное было.

— Актриса что ли?

— Может и актриса. Их сейчас, как собак нерезаных развелось. Всех и не упомнишь.

В дверь позвонили.

— Вы кого-то ждете?

— Нет, это, наверное, к Эвелине.

— Сидите. Я открою дверь.

На пороге стоял мужчина.

— Вы, простите кто? — спросил он.

— Старший оперуполномоченный Алексеев.

— А что Вы здесь делаете?

— Это я хочу спросить у Вас.

— Я Виктор Сергеев, пришел в гости к Эвелине. Можно войти?

— Даже нужно при данных обстоятельствах. Пожалуйста, пройдите на кухню.

— А, где Эвелина?

— Ее убили.

— Как убили…? Я же только вчера у нее был.

— Вера Викторовна Вы можете идти. Если у нас появятся вопросы, мы свяжемся с Вами.

— Как давно Вы знакомы с Эвелиной?

— Недавно познакомились, в цирке. Она была неподражаема! Только, чтобы увидеть ее стоило пойти на представление. Я любил посещать шоу с ее участием. Она выступала с мужем Андрианом.

— Какие у них необычные имена.

— Для шоу-программ вполне нормальные. Надо же привлекать людей и именем тоже, ведь оно красуется на афишах.

— Значит, наличие у нее мужа Вас не остановило?

— Она сама была не против закрутить со мной роман. Я и поддался соблазну.

— С ее мужем Вы были знакомы?

— Нет, не имел малейшего желания с ним познакомится. Меня интересовала только Эвелина. Она была необыкновенной. Кто мог это сделать?

— Мы это обязательно выясним. А, что она делала на съемной квартире? Это было Вашим местом свиданий?

— Она мне сказала, что ушла от мужа, и я предложил снять ей квартиру.

— Муж знал о Ваших отношениях?

— Я не знаю. Она хотела с ним поговорить об этом. Я на нее не давил. Я хотел, чтобы наши отношения были необременительными.

— Ее ничего не беспокоило?

— Когда она была со мной, ее ничего не волновало. Мы были счастливы.

— Когда Вы видели ее в последний раз?

— Вчера утром. Я встал в шесть и поехал на работу. Эвелина еще спала.

— Она Вам не рассказывала о своих знакомых и друзьях?

— Нет. У нее не было друзей. Они долго на одном месте не задерживались, колесили по всему миру. Она не успевала заводить знакомства.

— Но с Вами-то она познакомилась?

— Я исключение из правил и она это поняла.

— Может ее за это и убили?

— За то, что мы стали встречаться?

— Да. Ревнивая жена или любовница.

— У меня нет жены и любовницы тоже.

— Вы хотите сказать, что до Эвелины ни с кем не встречались?

— Встречался, но расстался, еще до встречи с ней.

— То есть мстить ей не за что?

— Думаю, да.

— Напрасно Вы так думаете, труп говорит об обратном. Есть и было за что.

— Вы хотите сказать, что просто так не убивают?

— Убивают, но это не касается этого случая. Здесь целый спектакль разыграли.

— Шоу?

— Можно и так сказать: «Шоу продолжается».

— Вы думаете, убийца из их среды?

— Или хочет, чтобы мы так думали, но он явно постарался, чтобы о нем еще долго вспоминали.

— Может ее муж убил из ревности?

— Скоро это выясним, а пока Вы свободны.

Виктор быстро вскочил со стула, и не попрощавшись с Максимом выбежал за дверь.

* * *

— Я позвонил Андриану и сообщил о смерти жены. Завтра он будет в Москве.

— Я не думаю, что это он убил.

— Это почему же?

— Что она ему так осточертела, что он решил после десяти лет замужества ее придушить? Тоже мне Отелло.

— Может, до этого она не давала ему повода. А тут влюбилась и сказала: «Да сдалось мне твое шоу!» Он в бешенстве ее и придушил.

— Все может быть.

— У любовника алиби я проверил. Так что его можно исключить из списка подозреваемых.

— А кто у нас еще в списке кроме мужа убитой?

— Бывшая любовница Виктора. Также нельзя исключать любовницу мужа, если она имеется. Вот это и предстоит выяснить завтра. Может, у Эвелины были завистницы на профессиональной почве? Нельзя исключать того, кто хотел занять ее место. Я думаю, желающие были. Кому сейчас не хочется блистать на афишах.

— Да, я и подумать не мог, что в этом деле столько подозреваемых. Ты еще говорил, что у нее нет ни друзей, ни знакомых.

— Что-то мне с трудом верится, что у молодой женщины не было друзей. Никогда не поверю.

— Может она просто не хотела вспоминать о своем прошлом?

— Скорее всего, так. Как говорит Илья: «Все нити тянутся из прошлого».

— Ты последнее время увлекся астрологией.

— Но не дергать же по каждому поводу Илью, тем более, по пустячному.

— Это тебя Настя надоумила или ты сам к этому выводу пришел?

— Сам. Ты помнишь то дело?

— Конечно.

— После него я понял, что астрология, не какая не лженаука. Просто надо умело ей пользоваться и тогда она принесет свои плоды. Ты уже в этом не раз убедился.

— Убедился, но ты и без астрологии распутывал дела любой сложности и это распутаем.

— После того, как ты снялся в кино, тебя не останавливают на улицах, не просят дать автограф?

— Бывает, но не так часто, как хотелось бы. Я еще не зазвездился.

— Слава дышать не мешает?

— Помогает. Когда сбывается мечта, ты чувствуешь себя по-другому. Появляется дополнительный стимул.

— Знаю. Хорошо, что ты успеваешь еще мечтать. Когда только?

— Бывают минуты, когда расслабляюсь. Говорят в детстве я был фантазером и сочинял истории на ходу и устраивал в детском саду мини концерты. Девчонки не давали мне проходу. Тогда я тоже мог бы раздавать автографы, да писать не умел.

— Да кстати, а когда ты собираешься проставляться? Это, как-то не по-людски, сын родился, а мы такое событие не обмыли.

— Да закрутился.

— Да, конечно. Всегда у тебя отговорки.

— Пошли в «Чертово колесо» сегодня же, кто нам мешает.

— Вот это другое дело. Игорек, хоть спать дает?

— Нет. Орет по ночам, никакого покоя. Настю всю измучил, с рук не слезает. Вот я был ангел. Меня мать на балкон выкатит, и я там три часа храпу давал, будто знал, что потом поспать не удастся.

— Ты наш провидец.

* * *

— Иван, смотри, к нам никак сам Андриан пожаловал.

— Ну и вырядился!

— Может, он прямо с шоу к нам приехал?

— Не знаю, что и подумать. У него, скорее всего, вся жизнь — цирк.

— Не исключено.

— Ладно, пойдем по местам. Он сейчас уже зайдет к нам.

— Мало ли, что мы там смотрим. Может за птицами наблюдаем.

— Больше нам делать нечего.

Максим сел за стол, заваленный бумагами. Он отодвинул их в сторону и часть из них упала на пол. «Да, работа процесс творческий и бесконечный» — подумал он.

Андриан влетел в кабинет, как вихрь. Видно было, что он человек эмоциональный и неуравновешенный.

— Здравствуйте. Присаживайтесь. Примите наши соболезнования.

— Здравствуйте — крикнул Адриан во весь голос. Максим подумал, что от такого командного голоса могут лопнуть перепонки, но учтиво промолчал.

— А, что Ваша жена делала на съемной квартире?

— Отдыхала.

— От Вас?

Андриан пристально посмотрел на Максима и сказал:

— От работы.

— Что-то отдых затянулся. Вы знали, что она не собирается к Вам возвращаться?

— Не знал. А у Вас, откуда такие сведения?

— Ее любовник сказал.

— Мне, как мужу об этом было неизвестно.

— У нее были подруги?

— Нет. Я был единственным ее другом.

— Вы заблуждаетесь. Она видно считала по-другому.

Андриан быстро успокоился и взял себя в руки.

— Вы правы. Можно прожить всю жизнь с человеком, но так и не узнать его до конца.

— Вы знали Виктора Сергеева?

— Первый раз слышу.

— Он сказал, что постоянно присутствовал на Ваших шоу.

Вы знаете, я не акцентрирую внимание на лицах, особенно на мужчинах. И кто он?

— Любовник Вашей жены. Почему Вы расстались с Эвелиной?

— Я только, что от Вас об этом узнал. Она просто сказала, что хочет поехать отдохнуть.

— В Москву?

— Что в этом такого? Москва — прекрасное место для отдыха. В тот момент ей это было необходимо. Я за столько лет привык к капризам жены.

— Она сняла квартиру не на один месяц.

— Что тут странного? Я тоже собирался к ней приехать. Ей надоело скитаться по миру.

— У нее были деньги?

— Да, достаточно, чтобы жить в Москве не один месяц и не работать. Она не тратила деньги, а копила их.

— На что?

— Она мне не говорила.

— А где она хранила деньги?

— У нее была банковская карточка.

— Мы ее не обнаружили.

— Странно, она всегда ее носила с собой. Она ей расплачивалась в магазинах.

— Так же мы не обнаружили ее паспорта.

— Значит, их кто-то украл.

— Вы работали в паре с женой?

— Да. Нам больше никто был не нужен.

— Может, кто-то хотел занять ее место?

— Нет. У нас была своя программа, с которой мы выступали. Я вообще не собирался ни с кем делиться своими секретами. Мы с Эвелиной прожили десять лет. Я и подумать не мог, что она уйдет к другому.

— Пока Вы свободны. Вот Вам пропуск на выход.

Андриан встал со стула, подошел к зеркалу, поправил взъерошенные волосы и улыбнулся своему отражению.

Максим с ухмылкой подумал: «Если бы зеркало было во весь рост, так он бы еще ни одно мгновение любовался собой. Наверное, не просто живется людям, у которых внешность занимает первостепенное значение.

— Меня поразило то, что у него ни один мускул не дрогнул, когда он о жене говорил. При его-то темпераменте.

— Думаешь, не переживает?

— Или так хорошо держится.

— Артист одно слово. Привык скрывать свои проблемы в глубине души.

— Тебе не показалось, что он от нас что-то скрывает?

— Правду. Он знал, что она решила уйти. Эвелина сказала ему, что ей надоели бесконечные переезды и ей хочется детей, а не кочевать с одного места на другое.

— А то она об этом не знала, когда выбирала такую работу.

— По молодости нам все видится в розовом цвете. Потом все приедается.

— Что это нам до сих пор не приелось. А мы с тобой еще молоды.

— Ты так считаешь?

— Уверен в этом.

— Что дальше будем делать?

— Искать потенциальных свидетелей. Что дал опрос соседей?

— Да ничего.

— Неудивительно.

— Где проходило их последнее шоу?

— В Питере. Придется тебе туда отправиться.

— Порадовал.

— Неужели не хочешь развеяться?

— А, что есть выбор?

— Нет.

— Вот видишь, пошел собирать вещи.

— Дерзай.

Максим почувствовал резкую боль в затылке после разговора с Андрианом. Он не мог понять в чем дело, но быстро переключился на работу и боль отступила.

* * *

— И как тебе это нравится Стас?

Они выступают с нашим номером.

Стас выключил телевизор и швырнул пульт на кровать.

— Этому номеру уже знаешь, сколько лет? Его уже ставили все кому не лень. Нам надо придумать что-то новое.

— У тебя уже есть идеи?

— Есть. Я как раз сейчас над этим работаю.

— Вот бы как в фильме «Иллюзионист» сотворить нечто подобное.

— Но это история — вымысел.

— Нечего подобного. Некоторые ее детали основаны на биографии австрийского Наследного Принца Рудольфа. Помнишь тот портрет, который Айзенхайм изображает при помощи фокуса во дворце на самом деле и есть портрет Франца Иосифа. Для полного погружения в роль Нортон стал учеником Джеймса Фридмана.

— Да я заметил, что в некоторых сценах мы видим руки Фридмана, а не Нортона. Как тебе «Престиж»?

— Увлек. Я сидела в напряжение до конца фильма. Тебе не кажется, что ничего не меняется?

— Ты имеешь в виду мое соперничество с Андрианом? И кто из нас иллюзионист, влюбленный в свое дело, а кто пойдет на все, чтобы узнать тайну своего соперника?

— Вы друг друга стоите. Вы оба на все готовы, чтобы быть первыми.

— Так не бывает, кто-то же должен быть «злым гением».

— А ты сам себя кем ощущаешь? Вы с ним были когда-то друзьями, а стали заклятыми врагами.

— На сегодня много вопросов.

— Ответь, хотя бы на один.

— Узнаешь все со временем.

— Да я и так знаю. Во всем виноваты женщины.

— Раз знаешь, зачем задаешь вопросы?

— Женское любопытство. Почему Андриан сорвал выступление и уехал? И где так долго пропадает Эвелина?

— Не знаю. Он мне не докладывает.

— Так это легко выяснить.

— Так выясни, раз тебе это надо.

— А тебе нет?

— Мне нет.

* * *

После похорон Эвелины Андриан вернулся в Питер. Так устроена жизнь, был человек, и нет человека, а я строил планы. Ничто и никто не может мне помешать их реализовать. Я так надеялся, что она одумается и вернется ко мне, и мы начнем жизнь с чистого листа. Я так любил ее, а она, предпочла другого и кого!? Как она могла со мной так поступить?

Он задумался и очнулся от звука открывающейся двери.

— Вы разве не знаете, что надо стучаться, прежде чем зайти?

Девушка вышла за дверь и постучала.

— Входите. Вы, что смеетесь надо мной?

— И не думала.

— Что Вы хотите? Не видите, я занят.

— Я не отниму у Вас много времени. Я хочу, чтобы Вы взяли меня в свое шоу.

— А, что Вы умеете?

— Все.

— Вы не по годам самоуверены.

— Я смотрела все Ваши шоу и не только Ваши.

— Почему Вы так уверены, что я Вас возьму?

— Но Вам же нужна девушка на место Эвелины?

— Вы и об этом уже знаете?

— А, как же! Земля слухами полнится. Я и не только это знаю.

— И, что же еще?

— Эвелина готовила новую программу.

— Это я ее готовил.

— Нет. Она собиралась поставить свое собственное шоу.

— Без меня?

— Да. А что Вас удивляет? Ученик превзошел учителя.

— Да, как ты смеешь!

— Это ее слова.

— Она, что с тобой общалась?

— Нет. Я просто случайно услышала разговор.

— С кем она говорила об этом?

— С тем, кто спонсировал программу.

— Ты не врешь? Она без меня ни на что не способна!

— Может она нашла Вам замену?

— Мне?! Мне нет равных в этой сфере.

— Может равных и нет, но есть другие, которые тоже не прочь прославиться на этом поприще. Имея деньги можно создать такое шоу, похлеще, чем у Коперфильда.

— Допустим, у меня есть деньги, но помимо денег еще много чего надо: умение, знания, опыт и неуемная фантазия.

— У меня нет опыта, но под Вашим чутким руководством мы многое сможем достичь.

— Мы?

— Да. Я ведь принята на работу?

— Да! Что еще остается мне делать? Сроки поджимают, а Эвелину уже не вернешь.

— А Вы не можете ее воскресить из мертвых?

— Издеваешься?

— Нет, ведь в мире иллюзии все возможно?

— В мире иллюзии, да, а в реальной жизни нет. Она на самом деле умерла и не будем о ней больше вспоминать. Нас ждет новое шоу.

* * *

— Привет. Он тебя взял на работу?

— А ты сомневался?

— Нисколько. И чем сейчас занимаешься?

— Мы готовим новую программу.

— И что действительно новую?

— Он так говорит, а я привыкла доверять людям.

— Доверяй, но проверяй, наверняка опять у кого-то позаимствовал.

— А тебе то что? Люди ходят на шоу, им нравится и это главное. Мы для них стараемся.

— Ты права. Встретимся сегодня?

— Нет. Я же занята.

— Может, все-таки найдешь для меня пару часов?

— Я же сказала, не сегодня.

— Ты теперь всегда будешь занята?

— Надеюсь, что нет. Мне надо войти в курс дела. Я так мечтала получить эту работу и тут такое везение!

— А, если это Андриан ее убил?

— Не говори ерунды! Ты просто ему завидуешь.

— Было бы чему, его кроме работы ничего не интересует. Он живет в мире иллюзий, и ты скоро в этом убедишься. Не пойму, что ты в нем нашла?

* * *

— Как съездил в Питер?

— Удачно. Я поговорил со Станиславом. Он встречался с Эвелиной до ее замужества. Стас, между прочим, и познакомил ее с Андрианом и фокус весь в том, что она ушла от него к Андриану. Он не смог им этого простить и с тех пор они для него не существуют.

— У него есть алиби на момент убийства?

— Да и он сказал: «Невозможно убить того, кого уже нет». Он похоронил их давным-давно.

— Он может говорить что угодно. Наша задача проверить его показания. А, что тебе сообщили родители Эвелины?

— Рассказали про Стаса и о том, как Эвелина не спала по ночам и сходила по нему с ума.

— И почему же они расстались, раз такая любовь была?

— Они не знают. Только сказали, что Эвелина после расставания со Стасом резко изменилась, стала раздражительной и огрызалась по любому поводу.

— А, какие отношения у родителей сложились с Андрианом?

— Они винят Андриана в том, что он лишил их внуков.

— А, как насчет подруг?

— Эвелина у родителей бывала редко и секретами не делилась.

— Да, не густо.

— А, что ты хотел?

— Найти хотя бы какую-нибудь зацепку.

* * *

Софи приехала в загородный дом деда. С этим домом ее связывали самые приятные воспоминания. Она так любила в детстве здесь прятаться, а дед делал вид, что не может ее найти, хотя всегда знал, где ее искать.

У Валерия Петровича было чутье собаки и наметанный глаз. Он без труда мог вычислить, где обитает его внучка.

Софи решила вспомнить детство. Куда бы спрятаться, чтобы дед не смог меня с легкостью найти. Он же знает каждый уголок в этом доме. Софи решила, что лучшее место то, которое явно бросается в глаза. Она услышала звучный голос Валерия Петровича.

— Софи, я знаю, что ты здесь! Где бы ты ни пряталась, я все равно тебя найду. Выходи немедленно, Софи!

Софи сидела тихо и не шевелилась. Ей было забавно наблюдать, как дед подыгрывает ей.

— Софи, я сдаюсь, старый стал. Я согласен, ты научилась это делать в совершенстве.

Софи вышла навстречу деду.

— Я так соскучилась, если бы ты знал.

— Тогда, где столько пропадала? Я думал, уже и не свидимся.

— Зачем ты так? Ты еще у меня ого-го!

— Спасибо, что поддерживаешь старика.

— Ты для меня всегда молодой.

— Приятно это слышать от тебя, но на самом деле Софи, я сдал. Видишь, я даже не смог тебя найти.

— Дед, но с кем не бывает? Ты просто решил мне опять подыграть.

— Нет, Софи. Ты у меня молодец! Но ты же не просто так приехала? Тебя, что-то беспокоит, я вижу.

— Пойдем на кухню, выпьем чаю.

— Так, что случилось?

— Я беременна.

— Опять от этого Казановы?

— Дед, но что ты так о нем?

— А, как? Кто он, по-твоему?

— Он просто помешан на работе. Для мужчины, это вполне нормально.

— И, что ты решила? Неужели опять сделаешь аборт? Ты уже не девочка рисковать своим здоровьем. Ты понимаешь, что это последний шанс для тебя родить?

— Да, поэтому и приехала к тебе.

— Он еще не знает?

— Нет, даже не знаю, как ему об этом сказать. Он сейчас весь в своей новой программе. Его больше ничего не интересует. Я знаю, какая у него будет реакция.

— О, Господи, и угораздило тебя в него влюбиться!

— Да, дед. Сама не знаю, как это произошло.

— Вы просто много времени проводите вместе и ты никуда больше не ходишь. Где тебе встретить нормального мужчину.

— Он нормальный.

— Только живет в мире иллюзии и никогда не спустится на землю. Ты, как никто знаешь это.

— Дед вчера я случайно встретила отца.

— Не думаю, что эта встреча была случайной.

— Ты, как и я все не можешь его простить?

— Я не Господь Бог, чтобы прощать. Просто страшно, когда это происходит на твоих глазах, и ты все заранее знаешь и ничего не можешь сделать. Ты наблюдаешь со стороны, не вовлекаясь в этот абсурд.

— Дед, но мать была вправе распоряжаться своей жизнью, как считала нужным.

— Согласен, но твой отец решил иначе. Софи у тебя, пока нет детей, и ты не знаешь, что такое их утрата и дай Бог, чтобы ты не узнала этого. Я прихожу, каждый год на могилу дочери и плачу. Мне кажется, что я выплакал все слезы, но они текут, словно, реки и им нет конца, так и моей печали. А у него шоу продолжается.

— Дед, но он не мог все предусмотреть. В любом новом деле есть риск.

— Надо было начать с себя, а он решил Альбину, как подопытного кролика использовать.

— Но он убрал этот номер из программы.

— Убрал после ее смерти, но он опять захочет его повторить. Я уверен в этом. Его ничто не остановит. Только ты не соглашайся на этот трюк.

— У него своя команда и я с ним не общаюсь, и потом я работаю со Стасом. У меня нет времени и желания ставить другие номера.

— Отец может тебя уговорить, поставить его в память о матери.

— У него есть ассистентка и ни одна.

— Это все не то. Ему нужна ты.

— Не волнуйся. Я не поддамся на его уговоры.

— Так ты мне так и не сказала, что собираешься делать с ребенком?

— Я еще и сама не решила. Сначала скажу Стасу.

Дед усмехнулся: — Ты ему нужна, как робот-машина, выполняющие трюки по его указке. Дети в его программу выступлений не входят.

— Наверное, ты прав. Мне придется самой принимать решение.

— Я хочу, чтобы ты родила дочку похожую на тебя.

— Я тоже хочу.

— Я буду ждать, когда ты приедешь.

— Я думаю, скоро.

Софи села в машину и поехала домой. Она думала о матери и слезы застилали ей глаза. Она не заметила мужчину, который переходил дорогу в неустановленном месте. Она нажала на тормоза, но было уже поздно. Она почувствовала, как тело ударилось об капот и отлетело в сторону. Софи в панике выскочила из машины и подбежала к потерпевшему. Он лежал неподвижно на дороге и стонал.

— Неужели, я уже в раю? Почему только так болят кости?

— Я сейчас вызову скорую.

— Спасибо не надо. Я сам врач и знаю, что кости целы. Мне повезло, посадка была мягкой.

— Мне нравится Ваше чувство юмора, но давайте я отвезу Вас в больницу.

— Я сейчас встану.

— Обопритесь на меня.

— Это я всегда успею, пока я сам в состоянии передвигаться. Они сели в машину.

— Вы точно себя нормально чувствуете?

— Как никогда, если не считать, что это не первая неприятность на сегодняшний день.

— И какая же первая?

— Жена указала мне на дверь, и все мои мысли крутились вокруг поиска квартиры. Я думал, где бы заночевать? Хорошо, что отделался легким испугом, а то мои проблемы были бы в миг решены, и я провел бы эту ночь в больнице. Так что все закономерно я шел, погруженный в свои мысли и не заметил машину. Вы ни в чем не виноваты, так что забудьте этот инцидент.

— Меня зовут Софи.

— Какое прекрасное имя это от Софии?

— Да, но мне нравится Софи.

— Андрей. Только сейчас заметил, что потерял очки.

— Давайте, вернемся.

— Не стоит. Они наверняка разбились от такого падения.

— Я знаю, как решить Вашу проблему.

— Какую?

— Но не все сразу, с квартирой.

Софи набрала номер подруги.

— Светик привет, дорогая. Твоя бабуля сдает квартиру?

— Да.

— У меня есть для нее жилец.

— Замечательно!

— Сегодня организуешь ему прием?

— Без проблем, привози или он сам приедет?

— Мы уже едим. Скоро будем на месте. Я у деда была, от него еду.

— Дорога без пробок?

— Да тут у меня такая пробка образовалась, потом расскажу.

— Очень интересно. Тогда до встречи.

— Так Вы говорите, Вы врач, и в какой области?

— Я врач-реабилитолог.

— То есть ставите пациентов на ноги?

— Можно и так сказать. Задача врача-реабилитолога заключается в восстановление нормальной работы организма. Мнение, что реабилитолог занимается только восстановлением опорно-двигательного аппарата и позвоночника отчасти неверно, я бы сказал ограниченно. Мы лечим организм в целом.

— А Вы чем занимаетесь?

— Я ассистент иллюзиониста.

— То есть у Вас хорошая физическая подготовка?

— Да. Я из семьи циркачей. Они с детства из меня веревки вили.

— Тяжело, наверное, ведь многие фокусы сейчас перестали быть загадкой. Сейчас написана ни одна книга об их разоблачение. Да и передачу я по телевизору смотрел. Жаль, что это произошло, исчезла, какая-то таинственность.

— Но их разоблачение способствует поиску новых трюков и приемов. Вот мы и подъехали.

Они поднялись на второй этаж и позвонили в дверь. Света сразу открыла дверь, и они вошли в просторную прихожую.

— Светик, привет!

— Проходите.

— Свет, познакомься это Андрей Ваш квартирант.

— Очень приятно, Света. Вы, пока тут осмотритесь, а потом все обсудим.

— Меня все устраивает. Я, даже об этом мечтать не мог. Тогда располагайтесь, а мы пойдем.

— А может, чай вместе попьем?

— Чай еще купить надо. Как-нибудь в другой раз Вы подготовитесь и нас пригласите.

Света и Софи ушли, оставив Андрея в одиночестве. Надо идти в магазин, да и очки не мешает заказать. Софи, какая прекрасная девушка, будто ангел, спустился на землю.

— Софи, где ты отхватила такого красавца?

— На дороге.

— Неужели такое добро на дороге лежит?

— Оно упало на землю, как снег на голову.

— Серьезно?

— А разве так шутят? Я его сбила на дороге.

— А он прекрасно выглядит для потерпевшего.

— Это еще не все новости. Я беременна.

— Опять от Стаса?

— От кого же еще.

— И что собираешься делать?

— Я хочу оставить этого ребенка.

— А как же мнение Стаса и постановка шоу?

— Плевать я хотела на все это. Это мой последний шанс родить.

— Может, это и правильно. Я думаю, мы должны после себя кого-то оставить.

— А сама, что же?

— Я еще не встретила своего принца. А Андрей женат, не знаешь?

— Он сказал, что жена выставила его за дверь.

— Такого мужчину. Ну и дура же!

— Нашла себе другого. Сейчас, это не проблема, было бы желание.

— У меня есть желание, но почему то найти достойного мужчину до сих пор не удалось.

— Какие твои годы.

— Вот и мама мне так говорит.

— Твоя мама, как всегда права. Вот увидишь, скоро все изменится в лучшую сторону.

* * *

Анжелина рассматривала костюмы.

— Ты так на них смотришь. Их мерить надо, хотя я уверен, что все на тебе будет сидеть идеально.

— Они предназначались Эвелине?

— Какое это имеет значение? Они теперь твои.

— Какие крылья, как у бабочки.

— Да это будет грандиозное шоу, если все пойдет по плану.

— А что разве что-то может произойти?

— Нет. Ничто не помешает осуществиться задуманному. У нас все готово, остается утрясти кое-какие формальности. Тебе надо рассказать в милиции все, что ты мне тогда рассказала.

— Еще чего!

— Ты пойми, они меня подозревают, а так у них появится другая головная боль.

— Хорошо, я сделаю это ради тебя. Они и так уже пробили все номера с ее мобильного, и вычислили с кем она разговаривала.

— Не важно. Они же не знают, о чем она разговаривала, а этот мужик может наплести все что угодно, а так он не отвертится, если ты дашь показания.

— Только не пойму, зачем ему ее убивать, если он был в ней заинтересован?

— Мы многого можем не знать, что это за человек, и какие у них были отношения. Следствию нужна зацепка и ты ее им дашь. Пусть работают в этом направлении.

— Я же обещала.

— Только не откладывай. Может, ты мне не все рассказала?

— Все.

— Не ври.

— Да этот тип вокруг нее крутился.

— Какой еще тип?

— Он сидел всегда на первом ряду и одаривал ее шикарными букетами роз.

— А ты оказывается, многое знаешь.

— Я же говорила, что интересуюсь всем, что касается тебя.

— Их отношения для меня не новость. Они были любовниками. А ты, значит, мечтала занять ее место?

— Да, представь себе! Что в этом плохого? Это мое призвание. Я прирожденная артистка!

— Так может, это ты ее убила?

— Нет! Я не способна на это.

— Все так говорят, но бывают такие моменты в жизни, когда человек перестает себя контролировать и тогда он способен совершить необдуманные поступки, о которых потом будет жалеть всю жизнь, но исправить их уже нет возможности.

— А у тебя в жизни было такое?

— В моей жизни было все, но это не имеет никакого отношения к смерти Эвелины и не обо мне сейчас речь. Посмотрим, что из тебя получится, даже Эвелина не была столь самоуверена, хотя проработала десять лет со мной.

— У меня стаж больше. Я родилась на арене.

— Почему ты мне сразу не рассказала об этом?

— Боялась, что ты не возмешь меня. Переучивать гораздо сложнее.

— Что же не пошла по стопам родителей?

— Мне надоело заниматься одной акробатикой.

— Захотелось погрузиться в неизведанное?

— Да.

— Здесь тоже тебе быстро все наскучит.

— Не наскучит.

— Поживем, увидим.

— Так я пошла в милицию.

— Не надо никуда идти. Вот его телефон. Просто позвони.

* * *

Света все думала об Андрее. Пора навестить его и заодно посмотреть, как он устроился. Она поехала на квартиру.

Андрей пришел с работы и пошел в ванную. Он услышал, как поворачивается ключ в дверях и вышел посмотреть, кто это мог быть.

— Света, это Вы, так неожиданно. Вы бы позвонили предварительно. Я же мог на работе задержаться, да и потом…

— Вы могли привезти сюда женщину?

— А, что разве нельзя?

— Можно, конечно.

— Мне Софи сказала, что Вы только что расстались с женой.

— И поэтому Вы решили, что я один и пришли меня утешить?

— Вовсе нет. Вы в жалости не нуждаетесь. Просто Вы обещали пригласить на чай, а я не стала ждать приглашения и пришла сама.

— Тогда пойдемте на кухню.

— Вот, я нам торт по дороге купила.

— Очень кстати. Я как раз собирался в магазин за сладким. Я хотел Вас на завтра пригласить, но Вы меня опередили. Только вот, как же мы без Софи?

— Софи присоединится к нам в другой раз. У нее сейчас своих забот хватает.

— А, что случилось?

— Ничего страшного, если она посчитает нужным, она Вам сама все расскажет.

— Это, как-то связано с ее работой?

— Она Вам рассказала о ней?

— Вкратце. А Вы чем занимаетесь?

— Я портниха, шью мужские костюмы на заказ.

— А, как Вы познакомились с Софи?

— Наши матери дружили.

— Почему Вы говорите в прошедшем времени, они, что поссорились?

— Нет. Мать Софи погибла.

— Как это случилось?

— Она выполняла трюк и разбилась. Врачи боролись за ее жизнь несколько часов, но спасти ее не удалось. Может и к лучшему.

— Почему?

— Она осталась бы инвалидом. А кому нужна такая жизнь? Она повредила позвоночник и ударилась головой.

— И это посчитали несчастным случаем?

— Да, но дед Софи винит в этом ее отца, считая, что он сделал неточные расчеты, и у него не было ничего подготовлено на случай, если что-то пойдет не по плану. Страховка в нужный момент, почему-то не сработала или ее умышленно повредили, но я не знаю всех тонкостей этого мастерства. Всю эту историю я знаю со слов Софи, а она мне так ее преподнесла, а как было на самом деле, кто теперь знает. Давно это было и неправда. Отец Софи женился на молодой ассистентке и живет припеваючи.

— Софи поддерживает с ним отношения?

— Мне она об этом не говорила. У нас с ней хватает тем для разговоров. Софи привязана к деду и ездит к нему, когда есть возможность. Она делится с ним всеми секретами и прислушивается к его мнению. Она как раз от Валерия Петровича ехала, когда сбила Вас.

— Да я сам виноват. Шел, ничего вокруг не замечая, как в тумане.

— Вы ее любили?

— Кого?

— Жену.

— Да, конечно, иначе, я разве бы жил с ней.

— У Вас есть дети?

— Нет. Я очень хотел детей.

— А она?

— Она не спешила с этим. Вера боялась, что пока она будет в декрете, займут ее место, которое она получила с таким трудом. Я догадываюсь, что в этом деле не все было чисто. Уж не знаю, какой компромат Вера собрала на свою бывшую начальницу, но она вылетела с треском. Я уверен, что Вера приложила к этому руку. Вера давно держала на нее зуб, и вот час пробил, и она этим воспользовалась.

— Всадила нож в спину?

— Да. Вера живет по волчьим законам. Она считает, что «если не ты, то тебя».

— Она в бизнесе работает?

— Да. Там действительно такая схема действует. Она со мной в начале совместной жизни делилась всеми секретами, а потом поняла, что я устал это слушать, и она стала ходить психологу и ему все выговаривать, что накопилось.

— А, что разумно. Он и выслушает, и совет дельный даст.

— Я тоже так считаю. Только, кто ей дал совет меня за дверь выставить, не знаю.

— Спасибо за чай. Я пойду.

— Надеюсь, что в следующий раз Вы придете вместе с Софи.

Света вышла на улицу и позвонила Софи.

— Привет, подруга. Наш герой все тобой интересовался. Не было и минуты, чтобы тебя не вспомнил. Ждет нас на чай. Только мое общество его не устраивает, запал он на тебя. Может, мне тоже пора сесть за руль?

— Может и пора только не стоит рисковать своей и чужой жизнью, это может закончиться плачевно. Мне повезло, что под колеса попал благовоспитанный джентльмен.

— Да, а еще говорят такие на дороге не валяются. Так как ты собираешься к нему на чай?

— Но, если только ради тебя.

— А, что он тебя не заинтересовал?

— У меня сейчас другие проблемы.

— Ты сказала Стасу про ребенка?

— Еще нет.

— Что ты тянешь? Все равно тебе придется об этом ему сказать.

— Да, знаю я. Завтра скажу.

* * *

Андрею пришлось поймать такси, чтобы добраться до клиники. Он давно не обходился без очков. Что за жизнь? Ни черта не вижу. Андрей зашел в клинику и поднялся в кабинет.

— Здравствуйте Юля. Что Вы так на меня смотрите, что-то не так?

— Все в порядке — засмеялась Юля — Просто никогда не видела Вас без очков.

— И какой же вердикт?

— Очки придают Вам солидность, а так Вы такой милый и застенчивый.

— Кто бы мог подумать, что очки играют такую роль в моей жизни. Сегодня придется обойтись без них.

— Андрей Сергеевич, что-то случилось? У Вас ссадина на лице и синяк.

— Упал Юлечка на ровном месте. Ничего страшного, все пройдет. Только жаль, очки разбились. Я заказал себе новые в оптике. После работы заберу.

— Вы уж больше не падайте.

— Постараюсь.

В кабинет зашел друг Андрея, Влад.

— Андрей привет. Я сейчас тебе снимки принесу, посмотришь?

— Приноси.

— Что с твоим лицом?

— Пришлось упасть, чтобы все обратили на меня внимание.

— Ты неотразим!

— Спасибо за комплимент. Когда я был в форме, ты меня комплиментами не баловал.

— Впредь буду внимательнее. Не знал, что ты нуждаешься в знаках внимания.

— Нуждаюсь, как и любой нормальный человек.

Влад принес снимки и положил на стол Андрея.

— Это снимки моей тети, поможешь?

— Сделаю все, что в моих силах.

Андрей включил компьютер и нашел нужное агентство. Он ознакомился с ценами и посмотрел фотоотчеты мероприятий. Да за удовольствие приходится платить немалые деньги. Он позвонил по указанному телефону и заказал программу с участием Софи.

Что за ребячество, почему я не могу просто пригласить ее в ресторан? Зачем мне это шоу? Мне захотелось праздника. Я устал от обыденности и суеты. Все это отговорки. Я хочу ее увидеть, во что бы то ни стало. Что это любовь с первого взгляда или мимолетное увлечение?

После работы Андрей зашел в оптику и забрал очки. Вот теперь я чувствую себя человеком. Есть же гениальные люди, которые двигают науку вперед. Что бы я делал без очков? Ходил бы наощупь.

Андрей вошел в квартиру и позвонил матери.

— Мам, как дела?

— Все нормально, как сам?

— В порядке. Я заказал Вам оригинальный номер на годовщину свадьбы.

— Андрей, зачем выбрасывать деньги на ветер?

— Этот подарок запомнится тебе на всю жизнь. Деньги я все равно тебе дам, а это так дополнительное удовольствие.

— Что это на тебя нашло?

— Ничего, сильно ударился головой.

— Ты все шутишь.

— Я серьезно. Я ушел от Веры, вернее она меня выставила за дверь.

— Я так и знала, что этим все закончится. Но ты уже не раз уходил, поживешь, помаешься в одиночестве и вернешься к ней.

— Уже нет.

— Ты снял квартиру?

— Да.

— Мог бы пожить у нас какое-то время.

— А брат?

— Куда он денется? Он наш пожизненный крест.

— Поэтому и не хочу смотреть на это безобразие.

— Андрей может, ты положишь его в больницу, хотя бы на время?

— Хорошо положу. Устала от него?

— Не то слово.

— Как отец?

— Держится, хотя я его часто сдерживаю, боюсь, как бы он не прибил Женю. Ты же знаешь, у него рука тяжелая. Мне страшно Андрей. Я между ними, как между двух огней.

— Отправим его на лечение и точка. Хватит тебе нервы трепать. Только ты пойми он выйдет из больницы и примется за старое. Тебе надо на него заявление в милицию написать.

— На собственного сына?

— Тогда мучайся и жди, когда он бед натворит. Соседи на него еще не накатали заявление?

— Нет, мы же дружим с ними.

— О, Господи! И сколько это будет продолжаться? Мам, это добром не кончится, послушай меня.

— Андрей я прошу тебя, не заводись.

— Не буду. Мне в клинике больных хватает. Если ты не хочешь, врач-психиатр подаст заявление в суд по месту жительства.

— И его отправят на принудительное лечение в психиатрический стационар?

— Что поделаешь, раз Вы сами с ним справится не в силах.

— У меня к тебе еще одна просьба. Съезди, пожалуйста, к Геннадию. Он звонил Жене на днях, но Женя не мог и двух слов связать. Когда я его видела последний раз, он выглядел не ахти.

— Это все мам или еще есть, какие-то просьбы?

— Все Андрей. Я понимаю, ты занят, но сделай это ради меня.

— Мам после развода прошло столько лет, а ты все печешься о нем.

— Андрей я чувствую свою вину. Он так и не устроил свою жизнь.

— И, что в этом твоя вина?

— И моя тоже. Он любил меня.

— И сейчас любит.

— Вот и навести его.

— Почему ты сама не хочешь это сделать?

— Я не хочу причинять ему боль. Он, когда меня видит, начинает нервничать, а у тебя с ним сложились дружеские отношения.

— На этой неделе заскочу. Передавай привет отцу.

Андрей повесил трубку. Да праздник мне просто необходим.

Опять зазвонил телефон и Андрей чертыхнулся. А это Влад, тогда ладно.

— Да, Влад?

— Андрей, ну как моя тетушка?

— Молодцом!

— Ты ее поставишь на ноги?

— Она еще в космос полетит.

— В космос не надо. Мне вполне хватает ее поездок в Австрию. Она так и не научилась толком стоять на горных лыжах, а ей все подавай горы круче и круче.

— Так она у тебя экстремалка.

— Не то слово. Она и меня пытается на них поставить.

— А ты?

— Я сопротивляюсь, не мой это вид спорта. Я боюсь высоты.

— Кто бы мог подумать? Я думал, ты ничего не боишься.

— О, об этом мы поговорим в другой раз. Ты еще узнаешь обо мне много интересного.

— Ты меня заинтриговал.

— Это я умею. Что ж отдыхай. До завтра.

— Пока.

Этот день, когда-нибудь закончится? Андрей открыл бар и достал бутылку коньяка. Он налил себе чуть-чуть промочить горло. Он только собирался сесть в кресло, но услышал звонок в дверь. Опять предлагают картошку. В дверь настойчиво звонили. Андрей подошел к двери и посмотрел в глазок. Он достал ключи и открыл дверь.

— Это Вы?

— Что не ожидали увидеть?

Если честно мечтал об этом. Вы пришли на чай? Я купил торт.

— Я мимо шла и решила заглянуть, узнать, как Вы устроились.

— Мне приятно Ваше внимание. Хорошо устроился.

— Света приходила, а теперь настала моя очередь Вас проведать.

— Я прямо нарадоваться не могу, благодаря Вам, я весь купаюсь в заботе.

— Света сказала, что Вы интересовались мною.

— Что это было так заметно?

— А Вы пытались это скрыть от нее?

— Нет, наоборот. Вы плакали сегодня?

— Вы чересчур наблюдательны.

— Профессия обязывает.

— И только?

— Нет. У меня к Вам личный интерес.

— Вы всегда берете штурмом?

— Могу и постепенно. Вы, как хотите?

— По обстоятельствам. У меня сейчас не то положение, чтобы играть с Вами в игры.

— Что Вы имеете в виду?

— Я беременна.

— Вы его любите?

— Да, но он не хочет ребенка. Он мне предложил сделать аборт.

— А Вы что сами хотите?

— Я буду рожать, и мы на этой почве поругались.

— Поэтому Вы пришли ко мне?

— Нет. Я же сказала, шла мимо. Просто я Вам это рассказала, чтобы Вы не строили на счет меня никаких планов.

— Познакомьте меня с Вашим дедом.

— Зачем?

— У меня нет однозначного ответа на этот вопрос. Мне хочется знать о Вас, как можно больше.

— А с отцом моим не хотите познакомиться?

— Нет.

— Почему?

— А разве Вас с ним что-то связывает?

— Нет.

— Поэтому и не хочу.

— Хорошо я Вас познакомлю. Деда беспокоит его старая травма. Я не люблю врать, но придется сказать, что Вы приехали его осмотреть.

— Вы разве не можете ему сказать, что я Ваш друг?

— Пока не хочу. Он мне будет капать на мозги, чтобы я бросила Стаса и пригляделась к Вам.

— А, что он прав. Он Вам плохого не пожелает. Ему так не нравится Стас?

— Дед хочет внучку, а Стас не хочет детей. Он хочет, чтобы я работала и работала не покладая рук и приносила прибыль.

— И Вас это не бесит?

— Меня бесит, когда мужчина лежит на диване и пьет. Стас просто помешан на работе, но я не вижу в этом ничего плохого.

— Я согласен, но он должен подумать и о Ваших интересах. Вы же хотите детей?

— Да. Он найдет себе на время моего отсутствия другую ассистентку, хотя это сделать не так просто.

— Почему?

— Потому что мы сработались, притерлись друг к другу. Мы чувствуем друг друга, как никто. Мы близкие люди. Конечно, я его понимаю. Он не хочет лишиться всего этого, даже на время. Ему даже представить это сложно, не то, что воплотить в жизнь.

— Да, работа сближает. Еще чаю?

— Нет. Мне уже пора.

— Можно пригласить Вас на ужин?

— Пригласите лучше Свету.

— Но это мне решать. Так я Вам позвоню?

— Хорошо, но я не сказала, да.

— Но и нет Вы мне не сказали.

* * *

Максим набрал номер Андриана. Он уже хотел, повесить трубку, но услышал заспанный недовольный голос: — Да, я Вас слушаю.

— Почему Вы нам ничего не сказали про трость?

— Я и подумать не мог, что это имеет отношение к убийству. Она пропала у меня, когда еще Эвелина была жива и здорова.

— Когда Вы обнаружили ее пропажу?

— Пришел утром в гримерную, стал готовиться к исполнению номера и обнаружил пропажу. Я спросил тогда у Эвелины: «Ты не видела, где моя трость?» Она сказала, что нет не видела.

— У кого еще были ключи от гримерной?

— Ни у кого. Это только наша гримерная.

— Вы не нашли того, кто это сделал?

— Пока нет.

— Кто звонил?

— Да, так из милиции. Нашли мою трость, которой по-видимому задушили Эвелину. Ты позвонила Алексееву?

— Конечно. Как там дела продвигаются?

— Пока никак.

Софи стояла в пробке. Она позвонила Стасу, чтобы сообщить, что задерживается. Стас трубку не брал. Не хочет отвлекаться, думает, что я буду опять надоедать ему разговорами о ребенке. Она решила позвонить Свете, чтобы убить время и отвлечься от навязчивых мыслей.

— Свет, как дела?

— Да, нормально.

— А у тебя?

— Да стою в пробке. Вчера заходила к Андрею.

— Что-то мы к нему зачистили, тебе так не кажется?

— Кажется. Я просто так зашла.

— Ты, хочешь, чтобы я тебе поверила?

— Ты права. Я вру сама себе. Просто я думала, что люблю Стаса.

— Пока не встретила Андрея?

— Я не знаю. Мысли путаются. Первый раз я засомневалась.

— Это нормально жить и сомневаться. Стас был первым твоим мужчиной, и ты думала, что вся земля крутится вокруг него.

— Что-то в этом роде.

— Ты сейчас на работу едешь?

— Куда же еще. Мы готовим новый номер. Да и потом у нас намечается небольшое выступление в ресторане.

— Береги себя.

— Постараюсь.

Софи посмотрела на часы. Всего лишь полчаса, это не повод для расстройства, хотя Стас может отреагировать иначе. Софи зашла в гримерную и увидела Стаса. Он сидел в неестественной позе. Она подошла к нему и увидела, что он мертв. Софи набрала номер милиции.

Максим приехал на место преступления. Олег уже трудился в поте лица.

— Привет Олег.

— Привет. Его задушили, как и Эвелину.

— Что тоже тростью?

— Нет. Вот этой стальной палочкой для диаболо.

— Что такое диаболо?

— Это катушка такая, которую фокусник подбрасывает.

— Ох уж эти фокусники! А это я так понимаю платки из той же серии?

— Правильно понимаешь. Только платочек то один, а в такой комплект три входят.

— Ты хочешь, сказать, что еще будет два убийства?

— Надеюсь, что нет, если ты успеешь его поймать.

— Постараюсь. Только у меня, пока никаких мыслей нет.

— Так уж и нет, а если подумать?

— Скорее всего, Стас хорошо знал убийцу, раз так близко к себе подпустил. Мне надо допросить девушку, которая его обнаружила. Все эти предметы используют цирковые артисты, значит надо искать преступника в этой среде. Я думаю, Эвелину и Стаса убил один и тот же человек.

— А, если нам специально морочат голову и подбрасывают эти аксессуары, чтобы мы так думали?

— И такое может быть. В любом случае надо опросить всех знакомых Стаса и в первую очередь тех с кем он работал.

— Андриан и Стас были когда-то друзьями,. Надо выяснить, где был Андриан во время убийства Стаса.

— Зачем ему спустя столько лет убивать его? Жену согласен, он мог убить из ревности, а Стаса то, за что?

— Что если она встретила Стаса, и у них вновь закрутился роман?

— Да, это надо проверить, но она же встречалась с Виктором.

— Одно другому не мешает. Мы не знаем всех подробностей.

— Может они просто не поделили арену?

— Да, это тоже могло послужить мотивом для убийства.

Максим обратил внимание на Софи. Он пристально посмотрел на нее, и она почувствовала, как похолодело в душе от его пронзительного взгляда. Софи казалось, что он видит ее насквозь и читает потаенные мысли. «Долго он будет сверлить меня взглядом» — подумала она и опустила глаза в пол. Максим отвернулся и стал смотреть фотографию на стене, где Софи, и Стас стояли вместе в обнимку. Она любила этот снимок и еще сегодня думала, что рядом будет висеть фотография, где они будут запечатлены вместе с малышом. У нее на глаза навернулись слезы. Ее мечте не суждено сбыться никогда. Почему так несправедливо устроена жизнь?

— Вы давно знакомы со Станиславом?

— Два года. Мы вместе работали. Я была его ассистенткой.

— И только?

— Мы были близки.

— Вы знакомы с Андрианом Рабе?

— Я наслышана о нем, но я с ним не пересекалась.

— Стас виделся с Эвелиной и Андрианом в последнее время?

— Мне об этом неизвестно.

— Вы не знаете, кто мог желать его смерти?

— Никто. Он ни с кем не ругался и дорогу никому не переходил.

— А, если подумать, ведь не просто так его убили таким оригинальным способом.

— А, что в этом оригинального?

— Использовали аксессуары фокусника, вернее жонглера. Все ходят в цирк веселиться, а я собирать слезы. Возьмите платок.

— Спасибо. Я даже не знаю, что и сказать. Мне Стас постоянно давал указания по работе. Кроме работы его ничего не интересовало. Я не видела, чтобы он отвлекался на что-нибудь еще. Если бы его что-то беспокоило, я сразу бы заметила.

— Понятно. Пока Вы свободны, если у нас появятся вопросы, мы Вам позвоним.

— Максим разговор с Софи что-то дал? — спросил Олег.

— Я все больше склоняюсь к мысли, что это убийство связано с его профессиональной деятельностью.

— Думаешь зависть?

— И это тоже.

— Софи красивая женщина, может он ее увел у кого-то.

— Разъяренный любовник, не думаю.

— А сама Софи не могла его придушить?

— Могла. Она физически сильная женщина. Меня беспокоит, что ты сказал на счет платков.

— Что в наборе три платочка?

— Если их убил не Андриан, то он вполне может быть следующей жертвой. Надо выяснить, что их объединяло.

— Как что? Работа и желание быть первыми на этом поприще. А, что же еще могло их объединять?

— Иллюзия.

— Ты имеешь в виду обман?

— Да. Нити тянутся из прошлого. Что, если их связывала какая-то тайна?

— И спустя столько лет им решили отомстить?

— Все бывает. Человек мог недавно узнать ее последствия.

— Да, в этом деле много неясного. Я уже готов поверить во все что угодно.

* * *

Андрей сидел в кабинете за компьютером и смотрел шоу-программу с Софи. Он так увлекся ею, что не заметил появления Влада.

— Развлекаешься в рабочее время.

— Да, пытаюсь отвлечься от навязчивых мыслей.

— Доктор Вы, что больны?

— Любовь — это тоже своего рода болезнь.

— Ты только ушел от Веры и уже успел влюбиться?

— Я и сам не ожидал такой прыти от себя. Так организм устроен, он быстро нашел Вере замену.

— Хороший организм, а главное правильно, зачем грустить, зачем страдать, ведь жизнь для праздника дана. Их разговор прервал телефонный звонок.

— Андрей, это из агентства Вас беспокоят.