УКУМАЛ РАЗЖИГАЕТ КОСТЕР
Сибирские хроники
Мы не ведаем будущего,
не вправе менять прошлое,
но можем достойно прожить
сегодняшний день…
Часть первая
Великий Тайджи Гирей стоял на холме и смотрел завороженно, наблюдая, как пылают сотнями костров в долине Катуни аилы кумандинцев. Самих кыштымов с их нищим скарбом джунгары погнали на юг.
На корявый сук старой сосны подвесили за правую ногу старика. Левую ступню отрубили. Укумал отказался подчиниться приказу…
— Здесь моя земля. Здесь жили и умирали мои предки, умру и я. Тому свидетелями будут Великие Ульген и Эрлик…
— Что ж, ты сам выбрал свою смерть. Будешь висеть, — пока ветер не растреплет твою кожу в лохмотья и гнус не выпьет кровь до последней капли!
— Да будет так, — улыбался старик, качаясь вниз головой из стороны в сторону.
— Ты радуешься?
— Да! я вижу и твою смерть.
— А ну-ка расскажи! — захохотал Гирей, — я сегодня не тороплюсь.
— Что ж, слушай!
— В тот день, когда повернет Катунь свои воды вспять, вырвется из-под земли Гриф Золотой. Расправит крылья огненные. И в этот же миг ты умрешь!
Через три луны веревка оборвалась, избавив старика от жестоких мучений…
***
1705 год от Рождества Христова.
В этом году что-то пошло не так. Весна — так себе. Холодное дождливое лето. Теплая осень. И сейчас даже сильные морозы не смогли сковать могучий Енисей. Точно в громадной бане парит от синей водной ряби, да в середине реки проплывают местами тонкие искристые льдины.
А на берегу возле добротного дома Васьки Котлова столпились людишки. Озябли малость, ожидая хозяина здешних приисков. Оттого и громко переругивались.
Но вот вышел на резное крыльцо купчина. Погладил бороду, поцарапал брюшко. Дюжина мужичков притихла.
— Вот вам, «детушки», за труды ваши и старания, — побросал им сверху маленькие холщовые мешочки с денежкой и добытым великими трудами золотым песком.
— Точно собакам! — Гаврилка, — в выцветшем зипуне и рваных лаптях, — недовольно подобрал плату с рыхлого снега.
— Приходите по весне. Работа будет, — будто не слышал бурчания мужичков Котлов, — по весне приходите. Да не к дому, а сразу на новый рудник.
Собрался было уходить, но углядел, что инородец топчется в сторонке.
— Ну? а тебе-то чего? Иди с Богом! Кормил тебя, поил, обул, одел. И довольно…
Тунгус низко поклонился и уплелся восвояси.
А Гаврилка, беглый каторжник, с острыми скулами, стоял недвижно, дерзко задрав загорелый подбородок.
— А тебе чего еще, межеумок?! — махнул рукой купец, — иди, иди отсель!
Тот, взглянув презрительно, зашагал вдоль берега вверх по течению…
***
— После ужина, мыслю, поедем! — дюже довольный уселся на лавку хозяин большого дома.
— Василий Мелентьич! С какой стороны начнем-то? — подручный купца Никодим уже заряжал, проверял пистоли.
— С северной, пожалуй, — крякнул Котлов, — думаю, что те охламоны увяжутся за тунгусом. Тогда — ищи-свищи по всей тайге.
Пришел сосед, тоже промышленник знатный Енисейских землиц, Прошка Авдеев. Перекрестился на иконы…
— Здоровенько!
— Ага! И вам не хворать. Уехал твой голландец-то?
— Нет. Дик хочет еще пушнины подкупить.
— Никак, на охоту собираетесь?!
— Ага…
— На медведя?
— На «горбачей»…
— Хорошее дело! А вдруг как воевода прознает?!
— Своих-то всех выловил? — хитро прищурился Василий.
— Всех почти. Сидели на опушке у костра. Грелись. Один сбег. Утоп в болоте.
— Жаль, наверное?
— Конечно, язви: на ем сапоги новые были, да три рубля за пазухой!
***
Уже затемно вооруженный конный отряд, скрипя снежком, выехал за ворота.
— Ребятушки! Пол-алтына дам — за каждого.
Никодим ощерился. Племянники захихикали промеж себя.
— Мало что ли?!
— Василий Мелентьевич! — приказчик нагнал хозяина, — дюже обидно слышать от вас такие речи. Все цельно преданны мы вам и без платы…
— Ну–ну! — пристально взглянул на подручного Котлов, — ладно! По рублю дам!
— Другое дело! — племяши стеганули лошадок. Рысцой исчезли в морозной ночи.
***
Нагнали «горбачей» быстро. Всемером сидели на бережку, грелись у костра. Что-то жарили на длинных палках.
Охотники спешились. Привязали в ельнике коней. Разделились. Котлов с приказчиком крались вдоль берега. Молодежь, как более резвая, ушла в обход в сторону леса…
Не прошло и четверти часа — из черного ивняка загремели выстрелы.
Котлов прицелился из-за валуна, пальнул из пищали так, что в ушах зазвенело.
— Пороху пересыпал, зараза! Никодим, дай пистоль!
Никодим не слышал. Побежал, спотыкаясь на скользком льду, к костру добивать уцелевших.
Пока добрался хозяин, дело было кончено. Племянники уже вовсю орудовали: шарили по одежде, снимали с мертвяков сапоги, вытряхивали на снег из мешков скарб…
— За остальными, Василий Мелентьевич, нынче же, или поутру?! — Никодим протянул семь мешочков с деньгами.
— А тунгус-то был с ними?! — снял шапку купец, вытер рукавом взопревший лоб.
— Там, вон, лежит. Итого — восемь. Осталось — пяток…
— Утречком тогда, рано. А то я чегой-то приустал…
***
С утра, напившись душистого чаю с пирогами, охотники снова двинулись в путь.
Следы указывали на южную сторону. Видимо, шли до Казачинского Луга. Однако же, у первой заимки в березняке нашлись абсолютно голые мертвецы.
— Никодим, Мелентий, Яшка! — почернев от злобы, ревел купец, — а ну выволакивай всех на улицу, живо!!!
Через полчаса обитатели четырех избенок выстроились у колодца. Мужиков не было, одни старухи да дети малые.
— И кто тут такой смелый, что дерзнул меня обокрасть?! — гарцевал на вороном жеребце перед строем Васька.
Люди угрюмо молчали.
— Замерзнут, Василий Мелентьич, раздетые, да на морозе, — Никодим с опаской подъехал к хозяину.
— Ну и пущай!
Вдруг из копны выпрыгнул мужичок. Подбежал к вооруженным до зубов грозным всадникам. Упал на колени. Протянул мешочки с золотом…
— Так, три, — выхватил Котлов свое добро, — а где еще один?!
— Нету больше! — взмолился мужичек, тряся патлатой, — грязной с соломой, — бородой.
Подъехал Никодим, — Василий Мелентьич! И то, правда, там трое и лежат.
— А где четвертый?! — раскраснелся от злобы Котлов, — еще-то, где один?!
— Убег! Богом клянусь! — запричитал мужик, — убег. Зарезал брата моего — насмерть, и убег! Не губи! Прости великодушно…
— Ладно, прощаю, — купец спрятал мешки в кожаную суму, слез с коня, потянулся сладко, — веди в избу, что ли. Заодно и обскажешь — как дело было…
***
Как и предчувствовал купец, удрал от расправы тот самый беглый Гаврилка. И где его теперича сыскать? Следы в тайге замело пушистым глубоким снегом. А по тракту, что до Красноярского острога, снуют туда–сюда уймища народу. Каждый обоз не обыщешь. И вполне может статься, что пистоль или карабин сыщется и за пазухой тулупа какого-нибудь проезжего. Сам тогда бесследно сгинешь…
***
У дома воеводы Енисейской крепости повстречалась карета, поставленная на сани, запряженных в тройку добрых коней. Тут же беглый Гаврилка сидел в снегу, закованный в кандалы и цепи.
— Реттет ин! — вывалился из двери пьяненький иноземец в камзоле под казацким тулупом нараспашку. Замахал руками Котлову, — реттет ин!!!
Четверо путников приостановились, переглядываясь.
Из избы неспешно вышел незнакомый офицер в дорогой соболиной шубе до пят.
— Эй! Не ты ли Васька Котлов?! — прихватил крепко узду купеческой лошадки.
— Ну, я, — немного оторопел купчина, — а что?
— Дело до тебя имеется. Слазь-ка, давай!
— Какое еще дело? — рявкнул Котлов.
Местные казаки, что стояли в сторонке, наблюдая за сценой ареста, на всякий случай сняли с плеч карабины.
— Не балуй! Сам знаешь, за что, — погрозил пальцем офицер.
— Реттет ин!!! — заорал немец.
— Говорит, что б тебя немедля повесить! — закивал одобряюще офицер, переводя иноземную речь, — я, я! Гут, гут! Опосля, обязательно повесим!
— Дак за что?! — вскрикнул Котлов.
— Реттен ин! Битте хелфен зи мир! Зи кеннен михь тетен! — обнося перегаром, кинулся к Котлову немец.
— Нет, нет, нет! Ваше превосходительство! — поймал за воротник вельможу офицер, — самоуправство — ни к чему! Сие есть беззаконие!
«Ваше превосходительство», смертушка ко мне пришла — за грехи мои тяжкие! — застучала кровь в висках купца. Васька чуть не упал в обморок…
***
— А как Вас по батюшке величать?! Может, договоримся, а? — прошептал побелевшими губами купец.
— Имя мое — тебе знать ни к чему! А по «Артиклу» — капитан я, — офицер с удовольствием уселся в удобное хозяйское кресло, — мзду предлагаешь, подкуп мне учинить?!
— Да какую там?! Господин капитан! Гостинец! Десять рублев. А?!
— А знаешь ли ты, Василий Никодимович, что князь Гагарин, — заговорщицки подмигнул офицер дрожавшему, точно в лихорадке, Котлову, — нынче привез в Тобольск аж цельный обоз всякого «инструменту пыточного»?!
— Так я, так я, — заёкал купец, — следом и отправлю те подводы, что утаил от казны! Богом клянусь!!!
— Ну, не знаю…
— Не губи! — брякнулся на колени купец.
— А что я в Тайную канцелярию отпишу? — капитан хрустнул пальцами. Встал. Заходил по горнице. И по лицу видно — довольный.
— Дак что возможности не было раньше мне долг исполнить…
— Сто!
— Что, сто?
— Сто рублей давай! — прищурился хитро офицер.
— Где ж я возьму — сто?! Экая сумма!
— Тогда собирайся! Собака! — капитан больно пнул Котлова под дых, — «повискаришь» на дыбе, да над огнем!
— Ой, ой, ой! — застонал купец.
— Впрочем, может и повезет тебе! Сразу башку отрубят…
***
Через четверть часа карета на санях, взрыхляя снег, лихо умчалась по Енисейскому тракту.
Васька, громко охая, лежал на лавке. Хоть и потратился премного, но счастлив был безмерно, что жив остался.
Утречком пришел навестить, прознавший о горестях старого приятеля, Прошка Авдеев…
— Как ты, Васенька?
— Да, — только и вздохнул купец. Уселся на лавку, царапая затылок.
— А нашего воеводу кто-то в погребе запер. Всю ночь просидел. Вот смеху-то…
Котлов не ответил. О чем-то задумался крепко…
— Прошка! А твой гость еще не уехал?!
— С обеда собирается.
— А ну-ка пошли…
***
— Что по-немецки, означает: «реттет», иль: «риттет»?!
— «Спасите», — ответил голландец Дик.
***
— Ну, Федька! — Гаврилка Фирсов, освобожденный от холодного тяжелого железа, примерял сапоги. Гоготал радостно на весь лес, — ай да, Федька!!!
Федор Зудилин чинно восседал в карете, считывал, — делил монеты. Соболью шубу отдал обратно немцу. В казацкой-то одежде сподручнее орудовать пистолями…
— Может и мне в казаки записаться?! — Гаврилка заплясал вприсядку, быстро перебирая тощими ножонками в новой обувке.
— Хорошее дело, главное — «прибыльное». Зубы-то на полку быстро сложишь. На! Твоя доля, — протянул увесистый мешок дружку, — эй! Просыпайся!
Немец с трудом пошевелился, валяясь спьяну под скамейкой.
— Это тебе, — Федька положил перед ним два рубля, — за двух лошадок. Слышишь? Езжай прямо. До Казачьего Лога.
— Реттен ин…
— Хватит тебе и одного коня. Доберешься с Богом.
— Федька, а откудава слова-то такие знаешь — мудреные «охвицерские»?! — уже выпрягал своего жеребца из кареты Гаврилка, — я аж сам поверил, что ты «капитан»!
— Сиживал в казематах прошлой весной, — Федор задрал чуток кафтан на спине, показывая крупные рубцы от пыток, — сам Князь «Кесарь» ручку приложил.
— Поехали, что ля?!
— Поехали…
Часть вторая
Вся наша жизнь — дорога. Кто-то легко и весело спускается к болоту, кто-то бредет задумчиво по песочку вдоль морского прибоя, а кто-то карабкается натруженно на самую высокую гору.
Но каждый вправе сам выбирать свой путь…
***
Пять лет спустя…
— Укумал?! — Кучкаш пекла пироги на плоской железной сковороде, — совсем ты худой стал. Не кушаешь ничего. Капталы совсем прохудились. Отчего новые не носишь?
Укумал в ответ только улыбался, с любовью подмечая каждое движение красивых рук жены у очага.
— Укумал?! — Кучкаш застенчиво опустила ресницы.
— Я скучаю по тебе. Хочу обнять крепко тебя!
— И я скучаю, — изящная Кучкаш присела рядом, нежно прижалась к его плечу, — нельзя Укумал. Ты живой, я — мертвая.
— Забери меня с собой.
— Когда-нибудь. Еще не время…
Укумал проснулся.
Очаг давно потух…
***
Комендант Москвы князь Матвей Петрович Гагарин пробудился отчего-то спозаранку. И еще не знал, потягиваясь сладко на перинах, что уже определен первым губернатором Сибирской губернии. Однако же слухи по Москве быстро идут…
А Великий Государь, Царь и Великий Князь Петр Алексеевич Романов, всея Великая и Малыя и Белыя России Самодержец уж давненько на натруженных ногах. В Петербурге на строящейся Адмиралтейской верфи устроил «симпозиум». Тут же при всех развернул на бочке перед Яшкой Кириловым большую карту…
— Построй здесь острог, — ткнул пером в устье Бии и Катуни.
— Сделаем, не сумлевайтесь, Петр Алексеевич! — добродушно улыбнулся атаман, сын боярский, будущий воевода Бикатунского острога.
— Пристойное место найди! И для сбора ясака, и поселению крестьян. Хороша ли там землица, Яков Спиридонович?!
— Хороша, слава Богу!
— Ну, а так, что нового делается в дальних-то краях?! — Петр озорно подмигнул, явно ожидая услышать потешную историю.
— Дак чего?! Вот в прошлом годе, по осени, три подводы от обоза у нас до Енисейска отбили калмыки. А у калмыков — разбойники. А у лихих людишек — джунгары. А у джунгар — два казачка! И запрятали где-то.
— Кто ж такие, удальцы?! — расхохотался Петр.
— Ищем! Капитан Никольский следствие ведет. Одного из них, вроде как, Федькой кличут.
— Уж не ты ли?! — царь резко обернулся к графу Апраксину.
Генерал-адмирал Федор Матвеевич смутился, растопырив пальцы…
— Помилуй, Петр Алексеевич!!!
— Значит, днем праведным, первым президентом Адмиралтейств-коллегией управляешь, а по ночам-то — «безобразничаешь»?!!! — громче всех гоготал царь.
***
Федька Зудилин сидел в кабаке на лавке за пустым столом, задумчиво гладил ладонью усы. А вместо сбритой утречком бородищи — с непривычки зяб подбородок.
— Аниска! Ну?!
— Федол Тимофич?!
— Где там мои «медвежьи уши»?!
Притопал, чуть прихрамывая, сам хозяин, поставил услужливо перед казаком блюда с холодцом и строганиной.
— Пельмешки сейчас будут! — чуть склонился татарин Анис, — может, медовушкой сподобить?
— Не надоть, в дорогу с утра. Тащи-ка живей, эти скусные, как их? — «пелмешки»!
— Хорошо, хорошо!
— И квасу принеси…
Впуская облако морозного пара, в узкую дверь ввалился, забренчав ножнами, Игнат. С порога прикрикнул на товарища…
— Чего расселся, сняголовый?!
— Чаго?!
— «Чаго-чаго»?! дуй в приказную, — получай амуницию!
— Так, с утра, Игнат Иваныч, еще…
— Вставай, пошли. После доужинаешь.
Бесплатный фрагмент закончился.
Купите книгу, чтобы продолжить чтение.