Бесплатный фрагмент - Медные ворота

Поддержите автора Донатом! Ваше пожертвование значительно поможет в публикации и продвижении новых произведений для детей!

✔https://sobe.ru/na/DmitriyCaramelkin

✔Bitcoin (BTC)

bc1qwv9thdl40sentdvns2lx2nlhprjr98h7cjdshl

✔Ethereum (ETH)

0xaddd2ECe8B666112ddb03ce33178063Bc468b5D7

Медные ворота

1. Невидимая фабрика

Когда-то давным-давно в одном городе у входа в старый парк стояли высокие Медные Ворота. По легенде они скрывали волшебную фабрику, на которой изготавливались особые эликсиры. Выпив эти эликсиры, можно было стать невероятно сильным или быстрым, научиться проходить сквозь стены и даже летать по воздуху.

Множество людей мечтало попасть на фабрику, да только ворота раскрыть не удавалось ещё никому. Ни один человек не в силах был сдвинуть тяжёлые створки, расшатать заржавевшие петли. Чудесные стражи нерушимо хранили свою тайну.

До тех пор, пока однажды…

2. Случайные прохожие

Тёплой летней ночью, когда опустевший сумрачный парк освещала белая круглая луна, и всюду царила поистине чарующая, загадочная тишина, мимо ворот проходило два человека. Это были совершенно незнакомые друг другу люди и шли они в совершенно разных направлениях, каждый по своим делам.

Первый был высокий и худой. Он брёл медленно, грустно опустив голову, и прижимал к груди старый потёртый портфель. Звали его Лумбус. А второй, наоборот, толстый и маленький, бодро переваливался из стороны в сторону и насвистывал какую-то весёлую мелодию. Его имя было Тумбус.

Шли себе Тумбус и Лумбус, шли… Как вдруг, стоило им подойти к воротам, те ожили и заговорили человеческим голосом:

— Подождите, пожалуйста! Остановитесь на минуточку — и вы не пожалеете!

Тумбус и Лумбус, раскрыв рты, повернулись, а ворота трубным голосом продолжили:

— Наступило необыкновенное время! Сегодня ночью на фабрике чудес будет проводиться уникальный опыт: двум случайным прохожим дадут абсолютно любые способности, которые можно встретить лишь в самых смелых мечтах! И, что главное — совершенно бесплатно! Ну, хотите ли вы поучаствовать?

Тумбус и Лумбус, услышав такие слова, тут же с радостью согласились. Когда же ещё представится возможность обрести фантастические способности!

Тогда ворота тихо щёлкнули и… отворились.

— О-о! — в один голос зачарованно протянули Тумбус и Лумбус.

Перед ними словно из воздуха возникла огромная фабрика. Её исполинские трубы величественно вздымались, казалось, до самых звёзд, мерцающие огоньки украшали стены и лестницы, а из раскрытых окон раздавались странные неясные звуки: бульканье, шипение, мелодичный звон.

Едва Тумбус и Лумбус шагнули за ворота, их окружила толпа людей, по всей видимости, рабочих этой фабрики. Кто они, великие волшебники или же неведомые существа с другой планеты, понять было невозможно, ибо их лица скрывали одинаковые белые маски: маски, изображающие удивление. К тому же все они хранили глубокое молчание.

Тумбус и Лумбус растерянно оглянулись, но в следующую секунду из толпы вышли два высоких господина. У одного маска была смеющаяся, а у другого — плачущая.

— Друзья, мы искренне рады приветствовать вас здесь, в нашей светлой обители… — восторженно начал Весёлая Маска.

Но Грустная Маска мрачно его перебил:

— Мы начальники этой фабрики, — медленно, по слогам произнёс он. — И, как вы уже знаете, намерены провести кое-какой эксперимент.

Весёлая Маска всплеснул руками:

— Очень долго, с большим нетерпением мы ждали этого прекрасного момента! И вот наконец он наступил!

— Хм, — недовольно фыркнул Грустная Маска, — прекрасным будет этот момент или нет — мы узнаем позже. А сейчас пойдёмте приступим к делу!

И больше не говоря ни слова, он быстрым шагом повёл гостей за собой.

3. Необычный эксперимент

Когда Тумбус и Лумбус вошли внутрь фабрики, грянули фанфары, словно за стенами заиграл невидимый оркестр. В огромном помещении, похожим, скорее, на королевский зал, чем на фабричный цех, в ряд стояло около сотни котлов всевозможных форм и размеров. А в них шипели и бурлили те самые знаменитые волшебные эликсиры!

Из котлов с зелёными жидкостями медленно поднимался густой перламутровый пар, из котлов с красными — стремительно взлетали гудящие языки пламени, из фиолетовых — выпрыгивали маленькие искорки, которые тут же превращались в хрусталики и со звоном рассыпались по каменному полу. Некоторые котлы и вовсе оглушительно свистели, раскачивались из стороны в сторону, подпрыгивали на месте… Да-а, с первого взгляда становилось ясно, что эликсиры эти — великое чудо!

— Вы только посмотрите! — Весёлая Маска эмоционально взмахнул руками. — Это — самые лучшие наши эликсиры. И мы хотели бы предложить вам выбрать любой из них!

— Но с условием, что это будет только один эликсир, — уныло предупредил Грустная Маска.

— Зато, когда вы его выпьете, сразу же обретёте какую-нибудь, ну просто нер−р−реальную способность! — Весёлая Маска громко захлопал в ладоши.

— А вот какую — это уже будет сюрпризом, — погрозил пальцем Грустная Маска.

— Сюрпризом? — спросили удивлённые и одновременные гости.

— Вот именно — таково главное условие нашего эксперимента! — пробормотал Грустная Маска и, пожав плечами, равнодушно добавил. — Не хотите — можете катиться отсюда!

— Нет-нет, постойте, позвольте только спросить! — запинаясь, торопливо произнёс Лумбус. — Что это за эксперимент такой, о котором вы всё время говорите?

— Да-да, очень интересно, — горячо закивал Тумбус.

Весёлая и Грустная Маски многозначительно переглянулись и в один голос ответили:

— Вы вправе знать. Дело вот в чём: наша фабрика издавна готовит эликсиры уникальных способностей — наверное, вы уже слышали об этом. Но, несмотря на то, что она скрыта от посторонних глаз, мы каждый день от всей души надеялись подарить эти эликсиры людям…

— ДЛЯ ТОГО ЧТОБЫ СДЕЛАТЬ МИР ЛУЧШЕ! — внезапно прокричали рабочие фабрики, построившись за спинами гостей стройными рядами.

Тумбус и Лумбус, втянув головы, медленно оглянулись.

— Именно так, — как ни в чём не бывало продолжили начальники. — Мы трудились, трудились. И вот в один прекрасный момент подумали: а может, не стоит больше ждать? Может, настало уже то самое время? Что, если взять да и раздать все-все эликсиры людям? Получится ли у нас в одночасье сделать мир…

— ЧУДЕСНЫМ, КАК В СКАЗКЕ! — снова за них громогласно закончили рабочие.

Грустная Маска скрестил руки на груди и недоверчиво покосился на Весёлую Маску:

— Как бы не так! Ведь мы хорошо понимали, что наше изобретение, если придётся не ко времени, может принести вред!

— Пустяки, — со смехом отмахнулся весёлая Маска. — Поразмыслив хорошенько, мы нашли гениальное решение. А именно: нужно всего лишь провести эксперимент. Дать двум абсолютно случайным людям, в данном случае — вам, эликсиры для их практического применения. А потом посмотреть, что же из этого получится. Исполнится ли наконец наша мечта, и все вокруг…

— СТАНУТ СЧАСТЛИВЫ! — завершили рабочие и ни с того ни с сего громыхнули над головами гостей большими медными тарелками.

От этого оглушительного звона по бесчисленным залам фабрики разнеслось гулкое эхо.

— Ух, всего-то! — облегчённо выдохнули Тумбус и Лумбус. — Ну, раз так, мы готовы.

И двинулись к котлам — выбирать.

4. Волшебные эликсиры

Тумбус, с виду человек медлительный и неуклюжий, вдруг принялся быстро-быстро бегать от котла к котлу, всматриваясь и принюхиваясь, стараясь угадать, где находится более могущественный эликсир. И вскоре выбрал магическое зелье из самого большого, почерневшего от копоти котла под номером семьдесят три. Зелье это клокотало, бурлило и выбрасывало в воздух клубы густого фиолетового дыма.

— Вот это, это! — сдавленным голосом прошептал толстячок.

Ну а Лумбус, пугливый и застенчивый, издали несколько раз осмотрел все котлы, даже не решаясь к ним приблизиться. Долго он переминался с ноги на ногу, а потом в конце концов просто выбрал тот котёл, который стоял ближе всех — под номером один. Это был серебристый, самый маленький котелок, почти игрушечных размеров. В нём жидкость каждую секунду то появлялась, то исчезала, словно её и не было.

— Э-э… пожалуй, возьму себе этот, — неуверенно пробормотал он.

— Вот и славно, — восторженно одобрил Весёлая Маска.

— Интересный выбор, — озадаченно присвистнул Грустная Маска.

Потом начальники сами подошли к котлам, золотыми половниками налили эликсиры в маленькие изумрудные бутылочки и торжественно вручили их Тумбусу и Лумбусу.

— Теперь же возвращайтесь назад! — сказал Весёлая Маска. — Как только Медные Ворота закроются, выпейте всё до дна. И пользуйтесь нашими дарами на здоровье.

— Но не расслабляйтесь, — хмуро пробасил Грустная Маска. — Мы будем внимательно наблюдать за вами с высоких башен нашей фабрики!

Получив эликсиры, Тумбус и Лумбус так обрадовались, что даже забыли о словах благодарности. Сломя голову они помчались назад, и не успели ещё ворота беззвучно сомкнуться за их спинами — выпили всё, что было в бутылочках.

Выпили, замерли в ожидании и…

Грянул гром, засверкали молнии. Лумбус, у которого был исчезающий эликсир, завертелся волчком, подпрыгнул и неожиданно с громким хлопком растворился в воздухе. Потом появился в другом месте, под фонарём, на большом камне. Снова исчез и снова возник — теперь он стоял на обочине дороги посреди большой лужи.

— Ух ты! Вот это да-а! — вскричал Лумбус. — Я могу в одно мгновение перемещаться, куда захочу!

А Тумбус, выпивший «дымчатый» эликсир, чуть не заплакал от огорчения. Ведь, в отличие от своего «товарища по счастью», он не заметил никаких изменений. Вокруг него не зажёгся ослепительный свет, не загромыхал гром. Да и вообще не произошло ровным счётом ничего.

— Ну вот, — с тоской произнёс толстячок, — я так старался выбрать лучший эликсир, а получил непонятно что!

И он решил, что его обманули… как вдруг, сам того не замечая, стал увеличиваться, темнеть, расползаться в стороны. И вскоре превратился в огромного великана, целиком состоящего из фиолетового дыма. Он обрёл недюжинную силу, возможность летать и принимать любую форму!

— Ура! Всё-таки я не ошибся! — закричал Тумбус, поняв, какой обрёл дар. — Это даже лучше, чем я себе представлял!

— Ха-ха-ха! — захохотали два счастливца и закружились на месте.

А Медные Ворота, наблюдавшие за происходящим со стороны, напутственно заскрипели:

— Поздравляем и от души желаем вам удачи! Вместе со всем дружным коллективом фабрики мы глубоко надеемся, что способности эти принесут вам истинное счастье. Ну и, конечно же, радость людям вокруг! Напоследок лишь примите один важный совет: не забывайте творить добро, для того-то и предназначены волшебные эликсиры!

— Конечно! Непременно! — наперебой закричали Тумбус и Лумбус и, повернувшись в разные стороны, стремительно скрылись в сумраке старого парка.

А Ворота, глядя им вслед, задумчиво закачались…

5. «Вещий» сон

Вот таким невероятным, по-настоящему сказочным, было начало нашей правдивой истории. А теперь, пожалуй, стоит сделать небольшое отступление, чтобы рассказать: кто такие эти Тумбус и Лумбус. И почему именно они оказались возле Медных Ворот в этот поздний час.

Итак, Лумбус:

Этот высокий худой господин неслучайно в самом начале нашего рассказа выглядел таким удручённым. Всё дело было в том, что Лумбус… совсем недавно задолжал целую кучу денег. И, как вы думаете, для чего? Для того, чтобы выиграть джекпот!

Лумбус по всей округе слыл наивным, доверчивым человеком. Он, простой учитель пения, свято верил в приметы, в счастливые числа, в нежданное богатство. И потому уже много лет подряд играл во всевозможные азартные игры: бросал кости, делал ставки на скачках, крутил рулетку. Как говорится: «Ловил удачу за хвост».

Однажды Лумбус купил лотерейный билетик и, к своему огромному удивлению, выиграл приличную сумму денег. Конечно, по сравнению с тем, сколько он за последнее время потратил, это было незначительно, но всё-таки — так приятно.

— Я самый счастливый человек на свете! — повторял учитель пения, обнимая каждого прохожего и подпрыгивая, как ребёнок.

Он заметил, что этот день был прямо-таки наполнен особыми приметами:

Вот несколько из них:

Когда Лумбус отправился покупать лотерейный билетик, перед ним поперёк широкой дороги прошла старушка с вёдрами, до краёв наполненными водой.

Полезность такого явления известна всем!

Затем, он увидел на проезжающем автомобиле номер, который совпал с цифрами на его билетике.

Несомненно, это было не простой случайностью!

А чуть позже над его головой три раза прокружились белые голуби, и даже — вот незадача — немного его… пометили!

Уж наверняка умные птички предвещали богатство!

— Приметы подлежат научному изучению! — философствовал Лумбус, пересчитывая новенькие купюры. — Они должны стать неотъемлемой частью нашей жизни!

И потому ночью учитель загадал особое желание: увидеть вещий сон, который подскажет, как выиграть джекпот.

Для этого Лумбус совершил целый ряд специальных обрядов:

— перед тем, как лечь спать, положил немного серебряных монет под подушку;

— три раза ущипнул себя за нос;

— семь раз прокукарекал петухом;

— двенадцать раз крикнул в форточку: «Джекпот, приди!»

Лумбус очень волновался, что вещий сон может, всё-таки, ему не присниться, и поэтому то и дело вскакивал с постели, щипался, кукарекал, произносил заветные слова… Пока вконец не измучился и, разметавшись в кровати, не задремал с полуоткрытыми глазами.

Хотите — верьте, хотите — нет, но учителю пения кое-что привиделось в эту ночь. И таким необычным был сон, таким реалистичным и ярким…

Лумбус увидел себя!

Как будто он, щегольски одетый, вразвалку входит в казино и направляется туда, где прекрасные дамы и важные господа играют в рулетку. Все кланяются ему, усаживают его в бархатное кресло. А он небрежно достаёт портфель, набитый фишками, и, не раздумывая, ставит всё на цифру:

— Один! — оглушительно произносит чей-то голос.