Бесплатный фрагмент - Три встречи

«Дыхание сердца» — это сборник о любви. На протяжении всего сборника тянется красной нитью именно эта тема. Так, вначале описывается влюбленность, где проявляются чувства радости и счастья, следующий же этап — расставание, чувства разлуки и печали. Я, как автор, хочу передать читателю все свои эмоции и переживания, ведь кто-то уже сталкивался с этим судьбоносным чувством под названием любовь, а кому-то только предстоит…

Книга посвящается

Кориковой Маргарите Викторовне…

1868 год

Пролог

Два года назад сын помещика Белецкого уезда, Михаил Солдаков, уехал получать знания с целью развития железной дороги в Бессарабской области. Окончив второй курс института путей сообщения, держит путь в родные края, по которым очень скучает. Также давно не было писем от папеньки с маменькой — это придает еще больше жажды, как можно быстрее вернуться домой.

Михаил — сын помещика, высокий молодой человек с приятной внешностью, светло-русыми волосами, гладко зачесанными за уши, и ярко-зелеными выраженными глазами. Парень видный, поэтому от девушек не было проходу. Что касается характера, то очень спокоен, вдумчив и всегда открыт к общению, несмотря на положение собеседника.

Также вслед за Михаилом в Петербург подался его лучший друг, Дмитрий Псов, с которым они держатся с детства вместе. Однако в великом городе Российской империи им свидеться не свезло.

С детства Дмитрий был сильный характером, поэтому решил посвятить свою жизнь борьбе с преступностью и стать прокурором. Дмитрий — молодой человек, которому двадцать один год отроду, парень среднего роста со светлыми волосами, немного разветвляющимися на ветру, и очень доброй улыбкой. Характер же бесстрашный, но уравновешенный, волевой и решительный. Окончив учебу, он также собирается в Бессарабию.

Глава 1. Два друга

Михаил

Михаил жил в имении своего отца вместе со своими родителями. Это поместье самое большое в Бессарабской области. Главный дворец расположен на окраине поместья. К нему ведет небольшая дорога из красного, как гранат, кирпича. Огромные черные металлические ворота с острыми пиками разделяли дорогу на две части. Они выглядели устрашающе. Лестница из белого камня поднималась ко входу во дворец — чем выше, тем ступеньки становятся уже. Также этот дворец отличается высокими колоннами, которые выполнены из ювенского мрамора, привезенного с берегов Ладожского озера.

Входные двери, высотой в два с половиной метра, сделаны из красного дерева. На них вырезаны разного размера узоры: внизу в овальной форме спираль, выше — линия в виде зигзага. Ручки сделаны из стали, они блестящие и очень тяжелые. За дверьми сразу открывается вид на банкетный зал, который сделан в персиковых тонах, иногда переходящих в цвет кремового румянца, чем-то напоминающий летний закат. Слева от двери — лестница, по которой можно подняться на второй этаж. Немного дальше лестницы находится небольшая возвышенность, на ней во время балов располагаются музыканты, волшебная игра которых слышна в любом углу зала. Центральная часть предназначена для танцев, там господа кружатся со своими дамами. Справа остается пространство для столов, на которых искусно выложены напитки и закуски. На втором и третьем этажах находятся спальни и гостиные. Также есть комната, посреди которой стоит камин, где часто проходят вечера за чашечкой чая.

Напротив главного входа находятся такие же высокие двери. За ними скрывается терраса с окнами во всю тыльную часть дома, которые выходят на огромный яблочный сад, окруженный лесом и рекой. Не террасе есть небольшая дверь, открыв которую попадаешь в тот самый сад. Летом там прекрасно проводить время в тени на качелях, наблюдая за прекрасным пейзажем перед собой и чувствуя легкий ветерок, который идет от реки Реут. Там он зарождается, и ветки деревьев гонят его ко дворцу, неся аромат свежей травы. Но зимой, когда холод гуляет словно волк, чувствуются неудобства в расположении дворца. Ветер, доносящийся из леса, дует в сторону сада, неся за собой снежные крошки, засыпающие хрупкие деревья и всю часть двора. Глава семейства позаботился о комфорте своих близких, поэтому семейство с приходом холодов перебирается в зимний дворец, который в разы меньше главного, но зато теплее и уютнее.

Отец Михаила, Андрей Владимирович Солдаков, здоровый и крепкий мужчина, который очень трепетно относится к своему уезду. Он резкий, вспыльчивый и очень жестокий помещик, поэтому его очень не любят жители. По характеру он очень скрытный человек, от которого можно ожидать все что угодно. Михаил является его прямой противоположностью.

Андрей Владимирович был таким не всегда. Все изменилось после того, как он получил наследство и уже к двадцати годам был женат на дочери помещика Орхейской области, Анастасии Степановне Моховой, женщине с прекрасными чертами, которые впоследствии передались сыновьям.

Также, помимо Михаила, есть еще младший брат. Разница в возрасте составляет чуть больше четырех лет, но поведение меньшего разницу выдает. Михаил всегда ставил высокие цели и делал все, чтобы достигнуть их, а у Алексея в голове были исключительно развлечения. Так отец позаботился о том, чтобы старший сын получал знания на дому, а младшему приходилось посещать лицей вместе с другими товарищами. Михаил больше радовал отца, поэтому глава семьи делал ставку на старшего сына, всячески его поощряя.

Дмитрий

У Дмитрия же судьба сложилась совсем по-другому. Он также вырос в Белецком уезде, но родился в семье военного офицера и был не из дворянского рода. С самого детства ему приходилось работать в поле, орошая почву и собирая урожай. Одним словом, детство было не из легких.

Его отец, Василий Иванович Псов, участвующий в Крымской войне, погиб за два месяца до окончания боевых действий — это еще больше добавило темных оттенков в жизнь мальчика. В девять лет ему пришлось взять хозяйство в свои руки, ведь из-за смерти отца матери стало не по себе, поэтому мальчик вынужден был много работать, чтобы не умереть с голоду.

На фоне переживаний у матери возникла чахотка. Сухой кашель очень беспокоил Екатерину Сергеевну Перову, особенно во время сна. Двигаться она также не могла, потому что чувствовалась острая боль в груди.

Когда стало совсем трудно, Дмитрий решил попросить помощи у помещика, на что получил отказ. Однако старший сын землевладельца, Михаил, сам по себе очень отзывчивый, поэтому, услышав вопль о помощи, не мог остаться в стороне. Он начал воровать из запасов хлеб и передавать новому другу, жертвуя собой, ведь за трату еды попусту он мог быть наказан. Именно так и зарождалась дружба бедного крестьянина и сына помещика.

Глава 2. Санкт-Петербург

В 1865 году на территории Бессарабии была проложена первая железнодорожная линия от станции Раздольная до станции Кучурган. Тогда Михаил, закончив домашнее обучение, направил все силы, чтобы улучшить транспортный узел в государстве. Собрав вещи и получив одобрение отца, он ожидает отъезд в город белых ночей.

Дмитрий с самого детства сталкивался с несправедливостью и в связи с этим поставил перед собой цель: стать успешным человеком в юридической системе, для того чтобы восстановить справедливость в Бессарабской области.

Но поступление в Государственный юридический университет для получения знаний без документов и финансов невозможно. Для решения проблемы Дмитрий решил свидеться с Михаилом, дабы все обсудить. После длительного диалога оба друга пришли к выводу, что без денег и соответствующих документов поездка в Петербург не имеет смысла.

Благородный Михаил, сильно желающий мечте товарища сбыться, решает ему помочь: дал денег из личных сбережений, а чтобы решить вопрос с документами, предложил схитрить, подделать документы, на что Дмитрий ответил жестким отказом:

— Михаил, друг мой, пойми меня, с детства мне прививали честность, поэтому я не могу обманывать других. Да что других, это обман самого себя.

Но Михаил предпринял все, что возможно, чтобы переубедить Дмитрия.

— Мой друг, я очень ценю твое желание быть честным, но иногда стоит переступить через себя и свои принципы. Эта ложь во благо. От твоего поступка не будет никаких серьезных последствий, никто из-за этого не умрет, да и мир не перевернется. Если ты действительно хочешь чего-то добиться, то надо рискнуть.

Получив деньги и подделав документы по образцу Михаила, Дмитрий тоже отправляется в сердце Российской империи.

Совсем юный Михаил, которому только-только исполнилось восемнадцать, почувствовал все прелести жития без надзора родителей. Уехав в город ветров, Михаил променял огромный барский дворец на совсем небольшую деревянную хорому, в которой были всего две комнаты, небольшая кухонька и терраса метр на метр.

Полковник в отставке приютил молодого парня, став ему вторым отцом, всячески подсказывая и во всем наставляя. Борис Юрьевич Уздеков — человек в возрасте, невысокий, но плотного телосложения мужчина лет шестидесяти с морщинами на лице, словно изюм, седыми волосами, белыми усами и совсем беззубый.

На этом новые знакомства не закончились. Как только Михаил приехал в Петербург, он познакомился с Данилой Максимовичем Бесовым, который также обучается железнодорожному делу. Достаточно высокий юноша спортивного телосложения, немного старше Михаила. Тоже светлый, с чуть-чуть кучерявыми волосами. Добрый, веселый и отзывчивый человек, который всегда придет на помощь.

***

Михаил

Вначале было очень трудно, так как я не привык к такой жизни. Во дворце за меня все делала прислуга, а тут пришлось самому себя обслуживать. Чтобы не замерзнуть, с конца ноября и до начала апреля приходилось колоть дрова. Также самому приходилось готовить еду, вовсе не зная, как это делать. Мыться приходилось в небольшом тазу, что доставляло массу неудобств, ведь это вовсе не барская баня.

Во дворе стояла береза, которая напоминала меня, ведь она еще совсем недавно была небольшим ростком, а сейчас деревце было выше меня. Она давала мне сил. Каждый день, смотря на нее, я понимал, что могу достичь небывалых высот в железнодорожном деле, если буду прилагать максимум усилий, поэтому я не собирался останавливаться. Также мне очень нравилось любоваться грустным видом из окна, я даже сочинил стих:

Черные тучи закрыли небеса,

Дождь барабанит с самого утра.

Ветка ударила в мое окно,

Задела угол крыши заодно.

Птицы спрятались кто куда,

Людей не видно и следа.

И вот просвет с небес,

Луч солнца осветил весь лес.

А радуга чуть-чуть видна,

Проблеском бьет прямо в глаза.

Открыл окошечко чуток,

Почувствовался ветерок

И запах свежести лесной,

Еще немножечко травой.

Первый год прошел очень быстро, а вот второй тянулся намного медленнее, быть может, это из-за того, что родители стали реже писать письма, которых я очень ждал. Несмотря на это, обучение я ставил на первое место, упорно трудясь и оставляя всего себя на занятиях, ведь целью моего визита были вовсе не развлечения.

Вместе с Данилой Максимовичем мы проводили большую часть своего времени. Помимо нас, обучающихся было еще трое человек. Петр — он был умным и совсем невысоким юношей, который очень хотел стать машинистом, он изучал строительство паровозов и их эксплуатацию. Иван — всегда стремился быть лучшим в глазах преподавателя, он делал акцент в учебе на строительство железнодорожных путей. Мухаммад же приехал с гор Кавказа, где сейчас идет война, он был тихим, совсем незаметным юношей, которому совсем не нравились паровозы, его внимание было направлено на обслуживание вагонов.

Я же старался делать успехи во всех направлениях обучения. Заданий было очень много, поэтому, устав за день, я рано ложился спать. Преподаватель попался хороший, молодой, чуть постарше нас. Он загружал нас заданиями по полной, что иногда хотелось все бросить и вернуться домой. Поблажек не было. Но, несмотря на все это, Ярослав Дмитриевич всегда объяснял, и если появлялись какие-то вопросы, то сразу давал на них ответ.

Однажды, прогуливаясь по унылым дорогам, я наткнулся на прекрасное место у побережья Невы. Там одиноко стояла лавочка, присев на которую можно было любоваться прибоем волн. Осенью, когда опадал клен, на земле были раскиданы листья: желтые, оранжевые, красные. Летом этот клен спасал от жары, закрывая своими ветками, словно ладонями, солнце. В тени было прохладно, но теплый легкий ветерок согревал тело. Зимой же, когда вода затвердевала, превращаясь в лед, сидеть на лавочке было холодно, поэтому я бродил туда-сюда мимо голого клена. Там было невероятно тихо, поэтому приходил я туда, чтобы отдалиться от мира сего. Это место стало любимым для меня. Бывало, что сидел там часами, думая, какой будет жизнь в будущем. Также, когда было грустно на душе, я тоже приходил на это место. Оно мне напоминало родные места, дом, уют, близких.

***

Дмитрий

Приехав в Петербург, Дмитрий оказался в огромном городе совершенно один. Поступив в университет, Дмитрий большую часть средств, полученных от Михаила, потратил на обучение. Оставшихся денег хватило только на совсем маленькую избу, однако спустя месяц пришлось покинуть и ее из-за нехватки средств для продления времени пребывания.

Первую ночь после выселения пришлось провести на улице. Ситуация стала еще хуже, после того как ночью, во время сна, Дмитрия ограбили, забрав последние гроши. После столь неприятных событий Дмитрию приходится просить милостыню, чтобы не умереть с голоду, однако не все люди не откликаются на крик о помощи. К концу дня деньжат накопилось совсем чуть-чуть, что хватило только на буханку хлеба, с которой недолго удастся прожить. Дмитрий принял решение, что нужно искать работу.

Тогда перед Дмитрием появилась новая проблема. Мало кто хотел брать его на работу, ведь многие судили по внешнему виду, а вид у него был ужасный. Уже несколько дней парень ночевал под мостом и вовсе ничего не ел.

Ситуация изменилась после того, как Дмитрий удивил своего преподавателя своими умственными способностями. Тот был настолько впечатлен его активностью и вовлеченностью в учебу, что решил познакомиться поближе.

Максим Петрович, именно так звали преподавателя Дмитрия, пригласил юношу к себе домой попить чаю и обсудить планы на будущее. Общаясь, преподаватель узнал о печальной ситуации своего ученика и решил ему помочь. Суть предложения заключалась в том, что Дмитрий должен выполнять все хозяйственные дела по дому, взамен получив пропитание и отдельную комнату в жилище наставника. Дмитрий не думая согласился, потому что жизнь в тепле с постоянным пропитанием куда лучше жизни на улице.

После этого жизнь Дмитрия изменилась в лучшую сторону. В учебе он делал успехи, учась исключительно на отлично. Жаль только, он очень скучает по матери, которая осталась под присмотром соседей.

Глава 3. Учеба

***

Мне очень нравилось учиться. Я узнавал много нового и интересного. Больше всего мне нравился предмет железные дороги и локомотивостроение, на котором мы узнавали о строении паровых котлов, о габаритах приближения строения и подвижного состава, о правилах движения поездов по железным дорогам, о правилах ремонта, о правилах технической эксплуатации. Также очень интересным для меня предметом стало инженерное проектирование. Уже тогда я задумывался о создании своего паровоза, но пока это были всего лишь мечты.

***

Оставалось две недели до конца учебного года. Михаил отправляет отцу известие о прибытии в родные края.

Письмо отцу

Дорогой отец, это я, Михаил, у меня все хорошо, жив, здоров. В учебе делаю успехи, преподаватель очень хвалит меня, говорит, что если буду продолжать в том же духе, то добьюсь небывалых высот. Скоро экзамены и практические занятия. Думаю, что все пройдет как по маслу. Я приложу максимум усилий, чтобы получить достойные оценки.

Отец, пишу сообщить, что еду домой, ненадолго правда, но свидеться успеем. Буду где-то 3 июля в полдень. Если можно, то отправьте кого-то меня встретить, заранее спасибо!

С любовью, Михаил

Сдав все экзамены на отлично, Михаил стал думать только о дороге домой. Она ожидается трудной, во-первых, ехать ни много ни мало шесть дней, а во-вторых, жара стоит неимоверная. Путь будет нелегким: вначале до Тульской губернии, там надо переночевать в гостиничном дворе, потом доехать до Киева, тоже на поезде, а вот от Киева до Белецкого уезда надо искать кучера с каретой. Но пока же есть еще одно небольшое дело.

***

Встреча с Данилой Максимовичем

Перед самым отъездом я хотел увидеться с Данилой Максимовичем, чтобы обсудить результаты экзаменов и практических занятий. Встретиться решили на моем любимом месте — на набережной у старого клена.

Данила Максимович пришел заранее и ожидал меня на лавочке. А я, как обычно, опаздывал. Пока он сидел в одиночестве, наслаждаясь теплотой летнего воздуха, запахом свежести после прошедшего дождя и щебетанием птиц, сидящих высоко на ветках клена, я мчался на место встречи. Опоздав на десять минут, я еще издалека приметил сидящую фигуру в темном плаще. Когда Данила Максимович встал, я убедился, что это он.

— Где тебя носило, дружище? Я уж думал, ты не придешь…

— Здравствуй, мой друг. Извини, за мое опоздание. Я очень стремился прийти вовремя, но, увы, не получилось. Ты тут не скучал?

— Нет, друг мой, ведь ты опоздал всего на десять минут, однажды мне приходилось ждать и гораздо дольше, когда ты перепутал время нашей встречи и пришел на сорок минут позже.

— Прости еще раз.

— Ничего. Ты мне лучше скажи, как твои успехи в локомотивной тяге… Получилось сдать экзамен?

— Да, это было вовсе не сложно. Я начал готовиться к нему еще месяц назад. А ты, ты сдал?

— Увы, нет. Терпеть не могу этот предмет.

— Ну ничего, друг мой, не расстраивайся, после каникул будет возможность исправить оценку. Кстати, чем ты планируешь заниматься?

— По родине уж сильно соскучился, вот собираюсь завтра выезжать в Крым. А ты, Михаил, куда-нибудь собираешься? Или же останешься здесь?

— Я тоже очень скучаю по родным местам, по долинам и рекам, холмам и озерам. Скучаю также по своей спальне в отцовском имении, но больше всего скучаю по близким. Жду не дождусь, когда обниму отца и поцелую мать.

— Я тоже очень скучаю по матери и отцу, но они, к сожалению, погибли на войне, отдавая долг родине. Мне их очень не хватает, остается ими только гордиться, ведь их жизни уже не вернуть.

— Мой друг, я совсем не хотел тебя обидеть. Я не знал о твоем горе. Мне очень жаль…

— Ничего страшного, Михаил, все в порядке, ты не дал мне повода обижаться.

— Как ты будешь добираться до любимых мест?

— Поезд у меня завтра отправляется. Мне повезло, он делает всего одну остановку в Ростове, затем прибывает в Крым, так что, думаю, дорога много времени не займет. Но, к сожалению, я не успел собрать вещи, так что мне пора.

— Да-да, конечно, мой друг. Не смею тебя больше задерживать. Жду нашей новой встречи вновь! До свидания, мой друг!

— Взаимно, Михаил. Удачи тебе и хорошей дороги на пути в Бессарабию.

Данила Максимович медленно удалялся, а я еще немного решил насладиться теплым июньским ветром. Так я просидел часа два-три, точно не помню. Запомнился мне только маленький воробушек, который вначале сторонился меня, но потом, преодолев свой страх, рискнул подойти поближе, уж очень его манили крошки, которые кто-то насыпал до нашего прихода. Он так тихо чирикал, что его еле-еле было слышно, он будто говорил мне: «Прошу вас, не трогайте меня. Мне немного надо, чуточку поклюю и улечу». А мне-то что, пусть малыш кушает. Он так сытно клевал маленькие крошечки, что мне тоже захотелось отобедать. Я с ним попрощался и пошел домой. Едва успел уйти, как он взлетел в небо и будто испарился, оставив о себе только воспоминания.

На площади городской

Резвится воробей,

Крошек немного

Добыл у людей.

Чирикнул он тихо,

Попил чуть воды,

Находящейся в луже

Чуть-чуть впереди.

Потом он взлетел,

Набрал высоту,

Поближе чтоб быть

К своему Творцу.

Махнул мне крылом,

Унесся вдаль,

И больше его

Я не видал.

Потихоньку солнце уходило за линию горизонта, и чувствовалась вечерняя прохлада. Я не спеша шел домой, прощаясь с дорогими моему сердцу местами. И где-то к восьми вечера я все-таки вернулся домой. К моему приходу Борис Юрьевич отворил картофель.

Отужинав, я поспешил проверить, все ли собрал. Убедившись, решил лечь спать, но долго не мог заснуть, что-то тревожило мое сердце. Я смотрел на звезды, которые одна за другой меркли, прислушиваясь к шелесту молодой березы, которая пыталась меня убаюкать. Правда мысли в моей голове не давали мне спать.

Ночью темной мне не спится,

Что-то мучает в груди.

То стучит, а то таится,

Что тревожит, не найти.

Я думал, как сложится дорога? Как там родители поживают? Кто будет сопровождать меня и какие новые знакомства я заведу в пути? Все эти вопросы долго мучали меня, так что в пять часов я решил выпить немного снотворного, чтобы хоть чуть-чуть поспать. Но это принесло еще одну тревогу: я боялся, что просплю.

Глава 4. Путь домой

Не помню, как я уснул, но утро было бодрым. По первому пению петухов я проснулся, надел то, что приготовил с вечера, и позавтракал. Перед отъездом я попрощался с Борисом Юрьевичем, обещав ему скоро вернуться, и поторопился с выходом, ведь кучер уже ждал меня у ворот. Вокзал находился недалеко, поэтому в пути мы провели около получаса. Кучером был рыжеватый русский парень лет тридцати. Всю дорогу он молча ехал, поэтому я тут же уснул. Спустя мгновение мы оказались около вокзала. Кучер легонько прикоснулся к моему плечу со словами:

— Михаил Андреевич, просыпайтесь, мы прибыли к вокзалу.

Я очнулся, совсем не заметив, как пронеслась дорога. Кучер, Иван Конский, как оказалось позже, решил донести мои вещи до самого вагона. Он относился ко мне как к царю-батюшке, меня это очень удивило. Я поблагодарил его, и он удалился, а я стал ожидать допуска в вагон. Было жарко, хотя стрелки часов едва миновали цифру восемь.

Мой поезд отправлялся в восемь тридцать. Чтобы не заскучать от ожидания, я решил прогуляться мимо подвижного состава, рассматривая буксы, рессорное подвешивание, гасители колебаний, сцепное устройство и другие части кузова. Пройдя туда-обратно, я решил поменять маршрут своей прогулки и повернул в сторону продуктовой лавки. Там я купил пирожок с мясом и водичку. Обратно я возвращался быстрее, потому что мой поезд скоро должен тронуться.

Возле подвижного состава проводник потребовал у меня проездной билет. Я обшарил все карманы, но его нигде нет. Я понял, что, скорее всего, его обронил, когда покупал пирожок в продуктовой лавке. Мое лицо покраснело, руки вспотели и начали трястись. Я извинился перед проводником и отошел в сторону. Но тут же вспомнил, что билет я сунул в средний карман чемоданчика. Там в итоге его и отыскал.

Машинист дал сигнальный знак, и пар понесся из трубы. Я незамедлительно подбежал к проводнику, протянув билет. Он мне в ответ пробурчал:

— Заходите скорее, сейчас мы отправимся.

Я зашел в поезд, отыскал свое место, где уже сидела пожилая пара лет шестидесяти. Я занял место напротив них. Мы сразу познакомились. Антон Павлович был учителем музыки, маленького роста мужчина, совсем неприметный. Что он музыкант, было сразу видно по тонким длинным пальцам, которые его выдавали. Людмила Ивановна тоже учитель, но только арифметики, женщина с темными, иногда седыми волосами. Они и стали моими попутчиками.

Им очень нравились пейзажи, открывающиеся из окна вагона, которые постоянно сменялись: то березовая чаща рябила перед глазами, то река сверкала вдали, то плыли цветочные луга. Я тоже смотрел на необычайную красоту этого мира, наслаждаясь своим путешествием.

Сказать честно, больше всего я ждал в окне лишь одну картину — изображение ромашкового поля. Да, березы тоже радовали мой глаз, и холмы, и реки, но вид ромашек наполнял мое сердце счастьем. Я час просидел в ожидании, но ромашками и не пахло, второй — тоже.

И вот наконец-то появился огромный луг цветов с белыми лепестками, которые тотчас напоминают снежинки в зимнюю метель. Я так вдохновился их нежной красотой, что мне ударились в голову строки:

Стоит ромашка посредь поля

И ждет когда ее сорвут,

Не знает, будут ли сегодня

Или до завтра подождут.

Стоит и в бурю, в дождь, и в солнце,

Стоит, когда по ней бегут.

Потом лишь вянет на оконце

В девичьей радости плену.

И вот она жила полгода,

Росла и пахла на лугу,

Но тут сорвал лихой мальчонка,

Придав лишь вид живой цветку,

Чтоб была счастлива девчонка

И чмокнула его в щеку.

После обсуждения пейзажей попутчики нашли новую тему для беседы — щи Людмилы Ивановны. Как сказал Антон Павлович: «Это лучшие щи на планете». Они так аппетитно описывали это блюдо, что я не выдержал и направился в вагон-ресторан, где собирался отужинать. Пройдя несколько тамбуров, я попал в вагон, который на удивление был совсем пустой.

Он выглядел очень уютно и комфортно, однако из-за жары были открыты окна, из которых доносились удары колесных пар о стыки рельс, что доставляло массу неудобств, но, слава богу, они были завешаны шторками, и хотя бы яркое солнце не светило в глаза. На потолке горели светильники, которые были расположены по прямой, один за одним, обеспечивая светом весь вагон. Столы были слева и справа, по пять размещены на каждый ряд. Вокруг столов были мягкие сиденья. На каждом столе расстилалась белая скатерть, на которой находились графины, наполненные водой. Также на столах лежали приборы и салфетки, а посередине меню.

Там сидел один юноша лет двадцати пяти, высокого роста, это можно было понять по тому, что сидеть за столом ему было неудобно, так как его колени упирались в стол. Темноволосый молодой человек со шрамом на щеке. Видно было, что он при монете, так как на столе у него было изобилие закусок. Заняв столик напротив, я уселся на сиденье и взял в руки меню. Там было много разных блюд, но я не знал, что выбрать, поэтому решил обратиться за помощью к попутчику.

— Извините, не могли бы вы подсказать, что выбрать на ужин?

— Да, конечно. Из того, что я попробовал, могу вам порекомендовать рыбный суп, он достаточно неплох.

— Не подскажете, что входит в состав супа?

— Присаживайтесь ко мне, я все равно один, познакомимся, и я заодно посоветую вам, что лучше заказать.

— Благодарю.

— Меня зовут Серафим Разин. А вас как звать?

— Я Михаил Солдаков.

— Очень приятно, что вы захотели поужинать со мной. Так вот, я рекомендую взять рыбный суп, а вот куриный паштет лучше не брать, дрянь редкостная. Вагонные слуги хорошо всучивают несдобную еду, так что его лучше не брать, как и куриную ножку. А на второе возьмите куриный пирог, а к нему пиво, ну или чай, тут уже берите то, что вы больше предпочитаете.

— Меня заинтересовал морс, что вы думаете, стоит взять?

— Ничего не могу сказать, сам еще не пробовал. Но мне скоро должны принести, попробуйте у меня, я все равно все не выпью. Мне, помимо морса, еще чай должны принести, так что помогайте, сам я не управлюсь.

— Спасибо.

Позвав вагонного слугу, я заказал все то, что посоветовал Серафим: рыбный суп, куриный пирог и чай. Кроме этого, я взял еще свиных ребрышек. Слуга удалился, а мы продолжили разговор.

— Можно поинтересоваться, кем вы являетесь по профессии?

— Я с детства приучен помогать людям, поэтому решил, что пойду по стопам родителей и стану врачом. Мне удалось добиться своей цели. А вы, Михаил, чем зарабатываете на жизнь?

— Мне всего двадцать, я обучаюсь в институте путей сообщения, поэтому только получаю знания. Я выбрал профессию железнодорожника, так как хочу развить транспортную сферу в своих краях.

— Правильно, что пошли. Это сейчас надо нашей империи.

— Я хотел бы узнать ответ на вопрос как раз по вашей профессии.

— Слушаю вас.

— Видите ли вы, у моего друга очень больна мать. Если я не ошибаюсь, то чахотка мучает ее. Хотел бы узнать, можно ли оправиться от этого недуга?

— Михаил, к сожалению, чахотка — это новая болезнь для медицины, и пока нам, врачам, не под силу лечить это страшное заболевание. Единственное, что я вам хочу сказать насчет этой болезни, так это то, что жизнь человека зависит от иммунитета. Если иммунитет слабый, соответственно, долго человек не протянет.

— Но она болеет около семи лет.

— Тут один Господь Бог знает, сколько еще она проживет.

Серафим оказался очень вежливым и общительным человеком. Я был удивлен, так как богатым такое поведение не присуще. Мы разговаривали до полуночи, затем пошли спать. Я пошел в свой вагон, где Антон Павлович и Людмила Ивановна уже давно видели седьмые сны. Я постарался не шуметь, чтоб их не тревожить, как только прилег — сразу уснул и спал без задних ног.

Глава 5. Тульская губерния

Прибыли мы на вокзал Тульской губернии рано утром, на часах было полшестого. Солнце ослепляло мои глаза, оно только недавно вышло на светло-голубое полотно, но уже было ярким. Покинув вагон, я попрощался со своими попутчиками и сразу начал осматриваться. Сориентировался я быстро. Уже через пять минут мне удалось найти извозчика, который должен был доставить меня до трактира. Мы сразу двинулись в путь, и, чтобы не ехать молча, извозчик решил подробно рассказать о Тульской губернии. Да и я не прочь узнать что-то новое. Вначале мы двигались по Томилинской улице, которая была очень узкой, но только она вела к вокзалу, а затем свернули на Московскую, или Миллионную улицу, как называли ее местные жители. А называли эту улицу так, из-за того, что здесь селились преимущественно зареченские «миллионщики». Это были купцы и промышленники. Все дома были кирпичными, улица освещалась электричеством. Проезжая по улицам Тульской губернии, мне удалось лучше разглядеть местные достопримечательности: Тульский кремль, Благовещенскую церковь, реку Упу, Тульский оружейный завод и фабрику Баташева.

Тульский кремль был возведен по образцу Московского кремля. Внутри находятся два храма. Строительство Свято-Успенского собора было под руководством и на средства тульского купца, жаль его имя не запомнил.

Благовещенская церковь — церковь, которая находится в центре города, недалеко от кремля, и представляет собой типичный образец храма московского типа, которые были распространены на Руси.

Река Упа течет в центре города и делит Тулу на две неравные части. В начале восемнадцатого века, после постройки шлюзов, эта река была составляющей судоходного маршрута из средней России к морю по рекам Оке, Шату и через Иван-озеро к Дону. Но после строительства Петербурга и выхода к Балтике эта дорога перестала быть актуальной, зато широко использовалась для местных нужд.