Бесплатный фрагмент - Тотемные

1. Немного о встрече с фениксами в быту

— А ты чего хотел? — ухмыльнулся Визар. — Это феникс! Они огня не боятся, сами огненные. А вот вам руки обжигают, когда пытаетесь себе захапать.

Хантер насупился и уставился на мужчину сквозь непослушные чёрные волосы.

— Почему-то тебя ничего не обжигает! Ты гладил её по голове, я видел.

— Я не удерживал, — ехидно развёл руками старший, — я заинтересовал. И с рефератом помог, пока вы со своим «Скайримом» к ней прицепились!

— Но ведь недавно же вышел. Ничего ты не понимаешь! А она всё равно только с тобой разговаривает. Нашли общий язык, тотемные… А остальным смертным что, нельзя?!

— Можно. И вообще, я только за Изгнанником пришёл. Пни мне этого балбеса, ему уже в качалку пора.

— Я довак-и-и-и-ин! — донёсся палевный вопль весьма своевременно.

Визар изогнул бровь.

— А насчёт феникса… Прилетит, попроси её спеть. Это они лучше всех умеют, да ещё печаль и мрак отгонять. Разговорить тоже можешь, только не ной. Кстати, нытьё и бардак они больше всего не любят.

Хантер покраснел и окинул взглядом устеленное одеждой пространство. Сзади всё ещё доносилось пыхтение и щёлканье мышки. Изгнанник явно не рвался выполнять свои 300 отжиманий и колотить боксёрскую грушу. Представитель тотемных, он же Змей, он же Визар, элегантно опирался плечом о дверной косяк и ждал, пока случится неизбежное.

— У, змеюка подколодная! — тихо взвыл рыжий, отлипая от монитора.

Разумеется, он хоть и был одним из лучших бойцов, а всё же предпочёл бы никуда не идти. Однако месть сэнсея за прогул тренировок была бы весьма изощрённой, а мыть полы не хотелось.

Черноволосый студент машинально проводил взглядом уходящих.

«Фениксы огненные». Взбудораженное сознание перерисовало привычный образ Миоре в другой одежде и в другом настроении. «Они умеют отгонять мрак». Мрака в жизни у Хантера хватало. Но не удерживать. Этого он никак не мог понять. Тем более, что перед глазами стояла тонкая высокомерная улыбка Визара, который неплохо знал, как приручать птиц. Хотя ему это не надо. Это надо Хантеру, причём насовсем. Вот ведь несправедливость!

«Попроси её спеть», — напомнил голос в голове, пока он рассеянно доедал печенье и закидывал вещи в стирку.

— Привет. Ты дома ещё? — послышался в дверях звонкий голос, и в комнату впорхнула светловолосая девушка c сияющей улыбкой.

— Привет, — буркнул он в ответ, — дома… Ты проходи, наливай себе чай! А я как раз кое-что хотел попросить.

Феникс тряхнула сияющими золотистыми волосами, откидывая их за спину, однако они всё равно густой волной рассыпались на плечи. Хантер спохватился, понял, что отвлекается.

— Спой мне. Если можно, — деликатно добавил он, смущаясь.

Глаза девушки удивлённо распахнулись, и Хантер уже готов был поспешно забирать свои слова назад. Но феникс встрепенулась и запела. Комнату заполнили еле слышные, набирающие силу слова. Голос касался сердца освежающим прикосновением, и Хантер забыл обо всём на свете. Ничего не осталось, только знание, что феникс поёт лишь для него, находя самые нужные слова и даря ему свою силу.

Он очнулся, когда девушка потрепала его по щеке и смущённо улыбнулась.

— Не знаю, что и сказать… Прекрасно вышло! Только вот я в твоей песне уловил нечто вроде раны?

— Это память о Доме. Знаешь, в глубине души каждый феникс, сгорая и возвращаясь к жизни, хотел бы найти не только свободу, но и Дом.

— Какой дом?

— У феникса много жизней. И людей мы видим много. Только вот какие-то люди ненадёжные: то в клетку посадить норовят, то огня боятся, то песен пугаются…

— Красивые у тебя песни, — пожал плечами Хантер. — Мне очень нравится. Если хочешь, угощу пирогом в благодарность.

Девушка уставилась на брюнета.

— Ну не совсем же я балбес! — обиделся тот. — Твоя работа и моя в ответ. Держи, со сгущёнкой. Я никогда ещё не слышал, чтобы так пели…

Миоре кивнула и приняла кусочек из его рук. Не то чтобы её часто благодарили от души, да ещё и делом. Визар обычно ласково улыбался и слушал, делился рабочими делами. Иногда показывал исследования в лаборатории и осторожно целовал её плечи, обнимая. Он вообще был достаточно гостеприимен и щедр, даже взял опеку над рыжим.

Но сейчас феникс не чувствовала прежнего дискомфорта. Тёплые руки коснулись её пальцев, и мягкие взволнованные глаза улыбались в ответ. Повеяло чем-то, чего она не встречала очень давно. То ли дружбой, то ли неожиданной для угловатого мальчишки внутренней силой.

— Если хочешь, пошли с нами завтра в кино? — предложил Хантер радушно. — Там ещё пара человек с химбио будет за компанию. Они интересные.

Миоре внезапно ощутила глубоко в душе, на месте еле заметного ледяного чувства одиночества, тепло. И улыбнулась. Давая шанс этому свету стать больше.

— Пойдёмте!

2. Беловолосый

Сказать, что задолбался в конце дня, значит ничего не сказать. Хотелось разносить кабинет, выкидывать людей в окно, послать ещё трех тупящих малолеток куда подальше и отменить треню. Визар тяжело опёрся локтями о стол и потёр переносицу.

Он уже сто лет не сидел один в кресле, с чаем и не брал новых книг. Конечно, хорошо, что у тебя есть компания: некогда скучать, ты в неплохой форме и нравишься девушкам… Но иногда всё это прям не вовремя, выносит мозг и лишает драгоценной возможности заняться своими делами. Он любил быть один и уставал от потока людей, в котором вынужден был ежедневно вертеться.

Мужчина сидел в кабинете с потушенным верхним светом и наблюдал за террариумами. В них опытные образцы земноводных жили своей жизнью, даже не подозревая, что они помогают людям в их исследованиях и экспериментах.

Через пару минут Визар почувствовал себя лучше. Тихо, всё убрано, ничего лишнего и, что особенно радует, никого. Он сделал несколько пометок в своём журнале и дочитал, наконец, статью. Даже директор оставил его в покое и не подшучивал по поводу личной жизни, длинных волос и хобби. Ну а на треню его всё-таки хватит.

Гибко поднявшись со стула и лёгким касанием выключив свет, он пошёл на выход. Жаль только, что дома так не прокатит. С Изгнанником ни порядка, ни покоя не видать.

Через 50 минут, в то время, когда обычные люди уже разошлись по домам и остались только парочки, светловолосый вошёл в дальнюю часть парка. В ореоле одного из фонарей на траве он разглядел сброшенные вещи: куртки, сумки, пакеты. А потом услышал характерный шум с воплями, говорящие о том, что народ уже приступил к тренировке.

Миоре наблюдала за мечущимися по поляне парнями. Изгнанник яростно атаковал, Хантер раз за разом уходил от его манёвров, но скоро тоже не смог сдержаться и ринулся в бой сломя голову. Заварилась каша.

Визар поржал:

— Если оставить их вдвоём, я буду даже не нужен! Сейчас Хантер свернёт ему нос, и он начнёт, наконец, защищаться, а не думать, что он самый умный, — прокомментировал, улыбнувшись и кивнув девушке.

— Думаешь? Их треснувшие рёбра уже полгода ничему не учат, — с сомнением протянула та. — А что будем делать мы?

Мужчина хмыкнул, но промолчал. Ни один из вариантов (даже просто уйти и съесть шаурму) сейчас не подходил. Да и организм потребовал движения, веселья и в то же время, выветрить все надоедливые мысли. Так что он выбрал на сегодня один комплекс упражнений и отработку техники. Тело отозвалось радостным возбуждением, и он довольно выдохнул, приступая к отжиманиям. Любимая стихия накрыла его своим потоком.

— Бл*дь! — выдохнул Изгнанник, глядя куда-то за спину Хантеру.

Тот оглянулся и тоже застыл. Они, конечно, не в первый раз видели гибкость тотемных, однако это не переставало их поражать. Визар увернулся и перехватил ногу Миоре на ударе, так, что теперь её кроссовок оказался на уровне его лица, а сама девушка фактически застыла в вертикальном шпагате. Никого из двоих эта стойка не напрягала, а вот парни молча переглянулись.

— Да ну нафиг, мы лучше так, — решили оба. — Издевательство!

Хотя всё равно косились в ту сторону. И успели заметить, что девушке удалось удачным ударом отправить сэнсэя в траву.

— Уф, нелюди! — выдал мокрый насквозь Изгнанник через час, когда все уже начали собираться.

— Зато счастливые нелюди, — легко согласился мужчина, расплываясь в улыбке. — Сегодня хорошо поработали!

Он был рад. Всё-таки эти трое умудрились его встряхнуть. Размял спину, убедился, что гибкость не стала хуже, и перестал париться по поводу остальных дел.

Заниматься с Миоре было легко и сложно одновременно: она быстро училась и обладала прекрасной координацией, но в то же время казалась хрупкой, почти бумажной. Ей не хватало силы, но это было, конечно, интересно. А с парнями можно было говорить по-свойски и от всей широкой, врезать рыжей морде в печень за немытую посуду.

Так что Визар стянул растрёпанные волосы обратно в хвост, поднял свою сумку и, попрощавшись, неспешно направился в густую темноту ночи. Под его рукой в очередной раз завибрировал смартфон, и весь внутренний мир Визара стал сегодня словно прозрачнее.

3. Николай, можно просто Изгнанник

Изгнанник смутно вспоминал вчерашнюю вечеринку: громыхающую музыку малоизвестной металл-группы, разгорячённые тела, похожие на тени, и себя самого среди них.

Вздохнул. Кинул в чашку три огромных ложки растворимого кофе и плеснул кипятка до самых краёв. Он был бледен, под глазами после бессонной ночи остались круги, а тело ломило то ли от тренировки, то ли от алкоголя.

— Утречка, поганец! — жизнерадостно поздоровался Визар и потянулся к холодильнику за пельменями. — До чего там добрались твои грязные лапы?

Перед Изгнанником лежала книга и он нехотя от неё оторвался, чтобы ответить:

— Хемингуэй.

— О! После Декарта, Кинга, оригинала «Сильмариллиона» и Ницше?

Рыжий не удостоил мужчину ответом.

— На тебя пельмень кидать? — поинтересовался Визар. — Или бариста питаются исключительно содержимым кофемашины и бара? Мне всегда было интересно!

— Зато эмбрионами и яйцами рептилий не питаются. Впрочем, куски варёного трупа в тесте тоже сойдут.

Мужчина высыпал в кастрюлю ложку соли и перемешал.

— Ты не думал поступить на лингвиста, переводчика или куда-нибудь за рубеж?

— А на кой? Кому и что я, по-твоему, буду переводить?

Наполовину обритый девятнадцатилетний худой мальчишка в татуировках и с проколотыми ушами, предпочитающий работу в кафешках и барах, не выглядел презентабельным и целеустремлённым. Однако это не значит, что целеустремлённым он не был. Ночной образ жизни с выпивкой не помешал ему выучить английский, чтобы читать зарубежных классиков в оригинале. Да и единоборства показывали, что потенциала ему не занимать. Но при всём при том он обладал диким темпераментом и едва ли стал бы педантично сдавать сессии в универе. Всякие бумажки любил скорее сам Визар.

— Блин. Забыл же!

Рыжий выудил между страниц два чуть помявшихся билета.

Визар оглянулся и радостно завопил:

— Кипе-е-елов!!! Спасибо, бро, как же я тебя обожаю!

— Не лапай, я не феникс, — фыркнул тот, отбиваясь от бурного проявления чувств и спасая книгу от разбрызгавшегося кофе.

— Миоре — няша, — улыбнулся старший.

Николай (настоящее имя Изгнанника) пробурчал нечто плохо различимое. Для него девушки выглядели как одно меняющее формы и расцветки тело. Находить с ними контакт он стремился нечасто. Поговорить мог, станцевать и провести пару ночей мог. Но он был свято уверен, что ничего, кроме выноса мозга и трат от них ждать не стоит. А уж свою нервную систему он берёг и выносы мозга терпеть не стал бы точно. Хотя при этом подруги из любительниц книг у него были, и на литературных вечерах он блеснул бы, если бы захотел «унижаться до общего уровня».

Миоре он как девушку не воспринимал и пожимал плечами на весь ажиотаж Хантера и заботу сэнсэя. Он как будто боролся всю жизнь, чтобы отстоять своё право на неё, своё уважение, своё место… Да всё. Даже внутри него шёл бесконечный поединок, в котором он создавал себя и осознавал. И это было бы прекрасно, умей он расслабляться и наслаждаться моментом. Просто радоваться. Жаль, что данное искусство он пока не постиг.

Зато одним из его близких друзей был Визар — спокойный, чёткий и оставляющий за другими право самим воротить свои дела. Но с тех пор, как он предложил Изгнаннику сменить приют на его квартиру, их дружба окрепла, а дела Коли пошли на лад.

И сейчас за тарелкой пельменей они с удовольствием продолжили свою перепалку, прежде чем умчаться куда-то ещё по своим делам. В конце концов, даже до выхода на работу три часа у него оставались.

4. Клубничное

— Входи, мороженка, — позвал Визар феникса с кухни. — Открыто!

Девушка заглянула к нему поздороваться.

— Почему мороженка? — поинтересовалась она. — Хочешь десерт?

— А как ещё называть унылого феникса, который весь внутри заледенел? — отозвался мужчина, ссылаясь на недавний разговор о неудачном дне. — Десерт, кстати, тоже есть. Любишь клубничное? Бери в морозилке. По идее, Коля не сожрал весь килограмм.

Он покачал головой на предложение помощи и домыл последнюю кружку. Протянул ей ложечку с блюдцем под мороженое и присел рядом.

Феникс сидела на диване, подтянув ноги под себя, и смущенно взглянула на Визара, который теперь касался её плечом. Он улыбнулся.

5. Полуночное недопонимание

— Привет! Ты чего? — удивилась Миоре, увидев на своём пороге Хантера. В тринадцать минут двенадцатого.

Выдался после тренировки — спокойный вечерок, называется…

— Телефоном пользоваться мама не учила?! — гневно рявкнул парень, размахивая смартфоном.

Феникс смутилась, заглядывая в свой телефон, проверяя. И правда, разрядился. Она виновато развела руками и предложила войти.

Здесь уже смутился Хантер. Он, собственно, примчался узнать, всё ли в порядке после их боя с Изгнанником. Парень видел, как рыжий опасно заломил ей руку, и кувырки назад были весьма рискованны на асфальте… А ещё он был свято уверен, что Миоре скорее гордо умрёт в одиночестве, чем попросит о помощи, даже если очень надо. Но как-то не подумал о том, что уже ночь и он наедине с девушкой, которая ему нравится.

— Входи, я поставлю чай! — она умчалась колдовать с плитой и чашками, а Хантер принялся возиться с ботинками и кожанкой.

Перед глазами змеились кадры, где все трое отрабатывали высвобождение из захвата, кувырки и защиту от внезапных атак на улице. Как Миоре вскрикнула, застигнутая Изгнанником врасплох, и с задранной к лопаткам кистью, мелькнуло её лицо… Хантер хотел видеть, что всё в порядке, хотел лично увидеть синяки на коже и проверить, что они не серьёзны, что кости целы и шея тоже не пострадала.

Феникс застыла, так и не открыв заварку. Пакетик неловко хрустнул в пальцах, когда она почувствовала присутствие за спиной и скользящий вверх край футболки, прикосновение Хантера на лопатках. Он погладил шею, разминая.

Вселенная, в которой существовали какие-то кружки и чайники, внезапно исчезла. Остались ласковые, уверенные и нежные руки, которые заботливо гладили спину.

— Сними. Мне смотреть неудобно!

— Что, прости?

Хантера словно током обдало, когда до него дошло, что он делает. Он попятился назад под взглядом девушки, бубня, что не это имел в виду, отчаянно покрасневший, а потом ещё и неуклюже врезался в стол. Он чувствовал, что если Миоре перестанет смотреть ему в лицо и опустит глаза ниже, всё рухнет. За эти бесконечные секунды он успел проклясть свою великую заботу и почувствовать себя пойманным в ловушку идиотом. Он сжался, видя, как Миоре идёт к нему, как она оказывается совсем близко, и её рука задевает его бедро.

Девушка отодвинула чашки, которые он чуть было не опрокинул на другой конец стола. Хантер громко сглотнул. Он встретил ласковый взгляд, и сердце бешено забилось, когда феникс обняла его. Она стояла, прижимаясь щекой к его щеке вплотную. Он чувствовал тепло её кожи через футболку и ласковые руки на своих плечах. Это было похоже на сон. Хантер осторожно обнял её в ответ, боясь пошевелиться.

— Так ты, — Миоре игриво потерлась кончиком носа об его ухо. — Пошутил?

Парню было абсолютно не до шуток. Он вообще перестал понимать, когда всё вышло из-под контроля.

Миоре тоже смутилась бы, не привыкни она к Визару и его юмору. Да и вообще, ей нравилось, когда её обнимают. Нравился сам Хантер. Тёплый и добрый, иногда открытый, а иногда задумчиво-серьёзный. Она знала, что он не захочет ранить специально. Скорее уж превратится во вторую мамочку и примчится с лейкопластырем посреди ночи, если вдруг что.

Ей и самой приятно было бы приготовить ему ужин и ласково погладить по щеке, прижаться ближе, но она отступила, решив, что Хантеру это явно не пришлось по душе. Тревожный пульс под её рукой и отчаянный взгляд могли значить что угодно, и тяжёлое чувство сдавило всё внутри. Она отвернулась, вернувшись к закипавшему чайнику.

Чувство вины и неловкости повисло в воздухе. Девушка даже пожалела, что рядом не Визар, тот никогда не заставил бы её чувствовать себя по-идиотски и не знать, как поступить.

— Всё в порядке, не надо обо мне беспокоиться. Я цела. Моя спина тоже. Изгнанник сильно не бьёт.

Она устало вздохнула, не поворачиваясь. Мелодичный звон фарфора и журчание воды позволяли ей чувствовать себя лучше.

— Я, пожалуй, пойду… — наконец выдал Хантер.

Она кивнула. Было не понятно и жаль. Но удерживать человека и навязывать свои чувства Миоре действительно не стала бы. Даже под угрозой сдохнуть в одиночестве. Хантер не раз прощался сдержанно и так и не пригласил её никуда после того похода в кино. Вот разве что сейчас внезапно явился.

«Как же это всё ужасно и грустно…» — думала Миоре, прощаясь и закрывая за парнем дверь.

Если бы она любила алкоголь, то пила бы сейчас его. А так, подвинула ближе к себе вторую чашку и устало посмотрела на скопившиеся сообщения.

Заботиться теперь хотелось в первую очередь о себе.

6. Точка отсчёта: перемены

— Ты это, не дрейфь, — вдруг сказал Изгнанник, подсаживаясь к Миоре в ожидании всех остальных участников трени. — Я не знаю, что происходит, не видел, но физиономия у тебя — краше в гроб кладут. Всё нормально будет. От меня в детстве родители отказались, жёстко было: приют, улицы, разбитые морды, бухло… Но ничего, выбрался, Визар помог. Да и с вами вот общаюсь. Привык даже.

Он промолчал.

Миоре внимательно и благодарно слушала закрытого прежде человека. Наконец, он начал говорить о себе.

— Ты упорная, но иногда глупишь. Кто тебе из этих двоих нужен? И зачем? Вы на каждом бою цирк устраиваете, бесит это. Один сопли всем вытирает и церемонится, второй в своём астрале витает и ноет. А тебе зачем рукопашный сдался, я вообще никогда не понимал, если честно. Ну, хотя дело твоё. Вы зато с Визаром очень гибкие — это красиво. Ты только определись, что тебе нужно и попытайся это получить. И кто тебе нужен.

Это был гром среди ясного неба, хоть его и можно было ожидать. Сложно объяснить другому человеку детали. Особенно, если это чужой человек. А уж если ты ещё и в тупике, и тебе успели вскипятить нервы — тем паче! В такой ситуации вообще лучший выход — менять обстановку.

— Знаешь, ты кое в чём прав. Мне, пожалуй, стоит уйти с тренировок хотя бы на время, пока я с собой не разберусь. И да, пусть всё будет хорошо. И у тебя тоже.

— Эй, я тебя не хотел обижать! — воскликнул рыжий удивленно.

Девушка покачала головой.

— Ты не обидел. Оно всё давно зрело… И ни к чему не пришло. Я хочу сменить обстановку.

Изгнанник заглянул ей в глаза и кивнул. Скоро должны были появиться остальные. Девушка поднялась и закинула ремешок сумки на плечо. Попрощалась с Изгнанником, который снова уткнулся в книгу. Жаль, что они разговорились только сейчас, но может, ещё получится пообщаться позже.

***

Предстоящую генеральную уборку в собственной голове Миоре начала с уборки в квартире: идеально уютный дом, стакан чистой воды вместо кофе, разбор скопившейся горы лишних вещей.

Сразу вспомнилась и давно игнорируемая мечта заглянуть в салон красоты или в бассейн. Причин отказывать себе в этом не было. Так что новый день начался с великолепного ощущения тёплой воды на коже и приятной усталости в расслабленных мышцах.

Подумав, тотемная решилась и на парикмахерскую. Вместо длинных прядей золотистого цвета, на плечи легли огненно-рыжие локоны. Последний штрих — лёгкий макияж, которым она давно пренебрегала, уставая.

Теперь девушка расположилась в кафе с кружкой любимого чая и ждала подругу.

Свинцовый ком на душе совсем не исчез, но стал поменьше. Вернулось ощущение, что контроль над ситуацией в её руках. Тем более, что сейчас не требовалось быть сильной наравне с мужчинами и готовиться отражать удары. Можно просто обсуждать всякие приятности с подругами, смеяться и выбирать милые безделушки для дома. И это оказалось прекрасно… Миоре вдруг поняла, как не хватало ей в жизни именно такой беззаботности и комфорта. Ведь она может выбрать вещи, которые ей идут, создать вокруг себя атмосферу, в которой комфортно творить, собрать людей, с которыми весело и здорово меняться новостями, знаниями и просто смеяться! Так почему же в личном не может быть так же? Человек, с которым комфортно и легко быть собой, с которым приятно делиться всем и болтать о всяком.