Бесплатный фрагмент - Танцы с Судьбой

Часть 4

Последний бой — он трудный самый.

Все имена и действующие лица вымышленные. Любое совпадение с реальными людьми является совершенно случайным.

Не праздник космос.

Космос — бой.

Н. Доризо.

Пролог

Ну что за странные существа люди? Почему, как только достигается мир и взаимопонимание, необходимо начать все портить? Почему за всю историю человечества ни один век не проходил спокойно, без какого-либо напряжения? Или без внутренних и внешних конфликтов невозможно развитие? Как бы то ни было, но обеспеченная мирная жизнь опять была поставлена под большой удар. В городах GHK 275 уже давно наблюдался отток населения. Отучившаяся молодежь стремилась разлететься по другим планетам Содружества, или спешила осваивать Фронтир, мечтая о лучшей жизни и новых возможностях.

Заговор родился в среде спецназовцев. В его главе стояли пятеро. Пятеро молодых, горячих и необузданных выпускников Военной Академии. В это время в обществе начали набирать бешеную популярность теории государства без правителя и чистоты каждой из рас Содружества. Вот уж действительно, история развивается по спирали. Под влиянием этих теорий практически на всех планетах начали вспыхивать межрасовые конфликты. Доходило до того, что людям не были рады ни в одном из Центральных миров.

И вот пятерка заговорщиков и приверженцев этой теории нашла своих единомышленников. Во главе этой ячейки встал младший сын Ника — Артур Бекет. А живущее до этого в благополучии население Содружества решило испытать острые ощущения. Фактически мощному государству грозило погибнуть от рук собственных граждан.

Оставшиеся верными легитимной власти отряды силовиков уже не справлялись с беспорядками. Власть Президента и Премьера таяла с каждым днем, переставая представлять реальную силу. Заговорщикам удавалось длительно глушить все каналы связи, кроме подконтрольных им. Надо было искать реальное подкрепление. Но многие руководители других миров, входящих в состав Содружества, решили ничего не предпринимать и посмотреть, как разрешится данная ситуация. Своим народом не стоит жертвовать, жили же как-то раньше без людей. Так и сейчас, в случае чего, можно существовать в Содружестве, но без этих слишком деятельных и порой не знающих, что совершат в следующую минуту созданий.

Фернандо принял решение лететь за подкреплением на рудники. Эта закрытая планета хоть и была тюрьмой, но ее гарнизон, да и многие заключенные, были верны Президенту и Премьеру до тех пор, пока на стороне Софьи был Карлос Кардосо. Но некоторые из заговорщиков прекрасно понимали это, и им было необходимо предотвратить этот визит. Катер попытались перехватить по маршруту к точке входа в гиперпространство. Машина шла под шквальным огнем преследователей, упорно стремясь к нужным координатам, каким-то чудом уворачиваясь от зарядов. Дефлекторные щиты едва справлялись с функцией защиты. Автоматика еле-еле успевала выравнивать курс машины, постоянно виляющей от обстрела. Генератор искусственной гравитации начал барахлить и работал на пределе человеческих возможностей. Панель уже начинала плыть перед глазами, как прямо по курсу возникло нежно-бирюзовое сияние. Машина беспрепятственно вошла в него, и катер начал свободное падение.

ГЛАВА 1

СЮРПРИЗЫ ВСЕЛЕННОЙ

Неожиданно катер исчез со всех мониторов системы слежения.

— Боже мой! — Вздрогнула побледневшая и перепуганная Софья. — Что же это такое?!

— Это все! Конец нашему Содружеству! Конец нам! — Проговорил сидевший за диспетчерским пультом Марио. — Народ расколот на несколько лагерей. А все остальные миры решили тупо ждать, как зрители.

— Нет! — В Софье словно пружина распрямилась, будто второе дыхание открылось. — Я должна попытаться что-нибудь сделать! Все же обязанности Премьер-министра с меня еще не снимали. Юридически Содружество пока еще существует.

— Опомнись! Что ты хочешь сделать?! Содружество сгорело в огне молниеносной гражданской войны! — Высказался Карлос, глядя на видимые с высоты здания диспетчерской пылающие в столице пожары. — Надо спасаться самим! И спасать Президента и его сторонников из числа гражданских!

— Мы не спасемся! — Глухим тоном ответил Марио, наблюдая за вновь разгорающимся очагом на территории военного госпиталя. — Лучше погибнуть в бою, чем мотаться в космосе, ища пристанища!

— Я лечу на S-3! — Решилась Софья и, вскочив в катер, повела его к еще функционирующему военному терминалу космопорта.

— Подожди, я с тобой! — Бекет поспешил за женщиной и поднял в воздух другую машину.

Он догнал ее в терминале, и они вдвоем поднялись на борт боевого корабля. Ник плюхнулся в пилотское кресло и молча заложил курс в навигационную систему «Дикого волка». Софья сначала стояла у панелей, глядя в экран переднего обзора, потом, почувствовав хорошо знакомое подрагивание корпуса перед взлетом, опустилась в кресло радиста. Женщина беззвучно плакала. Крупные слезы медленно стекали по ее щекам и падали на военный камуфляж, который был надет вместо стильного темно-бордового брючного костюма. Душа не хотела мириться с потерей почти всего, что было так дорого. «Дикий волк» уверенно шел к оптимальной точке для гиперпрыжка. Софья не знала, о чем думать.

— Какая сволочь, мать ее?! — Ругнулся Ник, и пальцы в сенсорных перчатках забегали по панели управления.

Доктор Салинос взглянула на него какими-то пустыми глазами:

— Прости, что ты сказал?!

— Какая-то б… села нам на хвост! — Снова выругался пилот.

Женщина бросила короткий взгляд на монитор локации, куда транслировалась картинка с задних камер корабля. Сзади приближались две огромные машины класса «линкор». В одном из них легко угадывался флагман человеческого флота. Похоже, что и его команда решила поучаствовать в перевороте. Господи, сколько же верных Президенту осталось в Содружестве?!

Один из преследователей открыл огонь. Ник перевел дефлекторы на максимальную мощность.

— Что, сволочи, поиграть захотели?! — Задал вопрос Бекет, застегивая страховочные ремни. — Пристегнись, доктор Софья! Я круто уклоняюсь и иду по курсу катера Фернандо. Поиграем в догонялки!

На их счастье «Дикий волк» был более маневренный. Он, в отличии от флагмана, мог развить более высокую скорость в реальном режиме, поскольку весил на несколько сот тонн меньше. Ну а Бекет был пилотом от Бога. У всех, кто тесно общался с ним, складывалось впечатление, что он родился с панелью управления в руках.

— Жалко, что мы не на «Дьяволе». Сейчас этой новомодной птичке выпал бы отличный шанс продемонстрировать свои возможности. Я бы задал им жара на многомиллиардной супермашине! — Проговорил вспотевший от напряжения Ник, повернувшись к спутнице.

Только сейчас пилот пожалел, что не поднял в бескрайний космический простор недавно сошедший с космоверфи трансформер последнего поколения, который строился по заказу самих Премьер-министра и Президента. Незадолго до вспыхнувшей гражданской войны Секара решил усилить флот человечества и заказал одной из компаний несколько подобных машин. Но успели сделать только одну, дав ей имя «Дьявол».

— Смотри! — Вздрогнула Софья, указав в экран переднего обзора.

Бекет выполнил ее просьбу и свистнул: «Ни хрена себе!». Прямо по курсу корабля снова переливался бирюзовый прямоугольник, окруженный мерцающим сиянием.

— Неужели, теория покойного Генри Адамса о пространственно-временной аномалии оказалась верной?! — выдохнул Ник. — Катер твоего мужа, судя по всему, ушел туда.

— Не знаю, — Софья вздрогнула от сотрясения корпуса, когда не успевший перезагрузиться дефлектор не смог полностью загасить силу заряда противника. — Но если это так называемые «ворота истории», то мы сможем оторваться от преследователей.

— А если нет?! — Недоверчивым тоном проговорил пилот. — Нас же может забросить х… знает куда!

— Нам нечего терять! — Решительно произнесла Софья. — Нас не подпустят ни к рудникам, ни обратно к GHK 275. Корабль просто добьют в космосе.

Сзади снова атаковали, и Бекет, сбросив обманки и уклонившись от смертоносного заряда, увеличил мощность дефлекторных щитов и повел машину прямо к этому странному прямоугольнику, красиво сияющим на фоне чернильно-черной пустоты. Это-то и было странно, ведь эффект сияния обычно создается атмосферами планет, а в вакууме его нет. Противники прибавили ходу и увеличили мощность обстрела, задействовав весь имеющийся на бортах арсенал. Не боясь за свои энергетические установки, преследователи сумели запустить совместный заряд энергии такой силы, что дефлекторы «Дикого волка» вряд ли бы справились. Но за несколько миллисекунд до того, как этот заряд пробил бы корабль и уничтожил его, беглецы вошли в странный бирюзовый прямоугольник и поняли, что оказались в зоне свободного падения. Потрясенные таким непонятным исчезновением преследователи поспешили повернуть назад.

«Дикий волк» совершенно игнорируя управление, падал через какой-то коридор, проделанный явно незадолго до него. Корабль шел по чьему-то гиперпространственному следу, поскольку навигационный компьютер сумел вычислить конечную точку маршруту. Но вот аппаратура снова вернулась в нормальный режим работы, и машина вынырнула под голубое небо, по которому бежали легкие белые облака. Ник, едва успел включить маскировочные щиты и сделать корабль невидимым для всего, кроме детекторов масс. Внизу темно-зелеными волнами простирались леса, а более нежными оттенками зелени, вперемешку с яркими красками цветов и желтизной злаков — поля и луга. Чуть дальше по курсу расположился по берегам реки город. Вот только дома этого города были какими-то странными на вид: от маленьких деревянных до высоты от силы в шестнадцать этажей бетонных. Тут и там виднелись трубы промышленных предприятий, и датчики «Дикого волка» уловили загрязнение существующей атмосферы. По улицам сновали странные машины на четырех примитивных мягких колесах. Но в памятях Софьи и Ника увиденная картина мгновенно дала представление об их местоположении.

Женщина первой увидела выжженный участок, ярко выделяющийся своей чернотой, и крикнула:

— Давай вправо!

— Сейчас, только малость скомпонуюсь, — спокойно ответил Ник, нажимаю ряд трансформирующих кнопок.

«Дикий волк», втянув некоторые отсеки, стал гораздо меньших размеров и пошел на посадку прямо под маскировочными щитами.

— Осторожнее, там что-то есть! — Предупредила Софья, осознав, что заработал детектор масс, и автоматически включилось расширенное сканирование.

— Не слепой! — Усмехнулся Бекет и, уклонив машину в сторону, выпустил посадочные опоры.

— Попробуй запустить программу Генри Адамса по вычислению местоположения в пространственных аномалиях, — попросила Софья и, скрестив на удачу пальцы, встала рядом с пилотским креслом.

Ник долго возился с компьютером, запуская файлы прототипной программы, затем повернулся к женщине. На его лице были одновременно видны радость, недоумение и растерянность:

— Знаешь, мы действительно прошли через «ворота истории». Прога выдала, что сейчас третье сентября 1998 года.

— О, боже! — Выдохнула Софья, облокотившись на спинку пилотского кресла. — Мы попали в свою прошлую жизнь и оказались в моем родном городе. Надо постараться найти Фернандо и попытаться вернуться. В системе навигации остался курс?

— Конечно, — хмыкнул Бекет, открывая аварийный люк кабины. — Слушай, у меня в мозгу каша. Жизнь словно раздвоилась.

Софья легко спрыгнула на землю и осмотрелась.

— Так и есть. Но попали мы во время до нашего знакомства. На самом деле в этом времени я за партой медицинского колледжа этого города, а ты и Фернандо — в Риме. Сейчас еще живы его родители, и вы просто учитесь и развлекаетесь. У всех нас обычная студенческая жизнь. Мы даже и не знаем друг о друге.

— И как ты хочешь искать мужа? — Поинтересовался Ник, присоединившись к спутнице и пытаясь разложить воспоминания в голове.

— Не думаю, что он где-то далеко отсюда. Мы не просто так попали в свою прошлую жизнь того далекого двадцатого века. Пойдем, посмотрим, что это за рухлядь нам попалась по пути, — сказала Софья, чувствуя, как в памяти всплывают моменты той далекой и сейчас казавшейся примитивной жизни, в которой они прожили в горе и радости до девяносто с лишним лет и были всю старость окружены заботой детей, внуков и правнуков.

Теперь это все казалось таким нереальным. Люди уже привыкли к тому, что ген старения перестал работать после достижения двадцати пятилетнего возраста. Сейчас Софья не могла представить себя старушкой, вокруг которой вились внуки и правнуки, теребя за мягкие рукава теплого халата и прося поиграть, или почитать сказку. Она не знала, плакать, или смеяться. В мозгу, прошедшем перед отлетом «Серебряного грома» через методы и аппаратуру мнемотехников, всплыла вся прошлая жизнь. Сознание, казалось, разделилось на «до» и «после». Две жизни начали существовать параллельно, не причиняя при этом каких-то особых неудобств. Сейчас Софья была наивной шестнадцатилетней студенткой-первокурсницей медицинского колледжа. Душа заныла от сильного желания пройтись по родному городу. Но у них было очень важное дело. А где-то там, в нескольких тысячелетиях отсюда, их помощь требовалась многим людям.

Софья посмотрела на Ника. Он сидел на корточках возле одной из опор корабля, потирая глаза руками. Видимо, в его памяти происходило тоже самое. Но тогда из всего экипажа весь курс мнемотехнических процедур прошли только Фернандо и Софья. И теперь Бекету было тяжело осознать, что он находится в том же времени, в котором когда-то жил.

ГЛАВА 2

СПАСТИ ЛЮДЕЙ

Когда «Дикий волк» исчез с экранов системы слежения, Марио откинулся на спинку кресла и с трудом произнес:

— Все пропало!

— Да что же это такое?! — Дрожащим голосом спросил Кардосо.

— Это, похоже, наш конец! — Ответил Тэд, со злостью щелкнув предохранителем бластера. — Но так просто эти суки нас не получат! Я жажду мести!

— Как мы сможем отомстить?! — Удивленно спросил Марио. — За нами пойдут разве что наши семьи, да простые гражданские. Сколько осталось в живых верных силовиков, не понятно. Да и куда мы пойдем?!

— Я знаю куда! — Неожиданно подал мысль молчавший до сих пор сидевший в углу Конрад. — Туда, откуда я вернулся. Там вполне подходящие для нас условия. Сами же знаете, что я там жил много лет.

— К зуи?! — Удивленно переспросил Хикс, глядя на племянника.

— Да, дядя Дейв, — кивнул Конрад, окинув взглядом собравшихся. — Соберите всех, кто нам верен и выводите «Дьявол». Техники успели его достроить и испытать. Или дед зря потратил сотни миллиардов на постройку этой машины?! Вот она и послужит на благо человечества. Ведь пока ей нет аналогов. Этот корабль сможет обеспечить нас всем необходимым на первое время.

— А ты сам не хочешь отомстить?! — Ехидно спросил Тэд.

— Мы отомстим! Обязательно отомстим! Перевезем верных людей в безопасное место и вернемся. Заберем все корабли, какие сможем. Я знаю, кто предводитель у этих предателей! — Конрад уже негодовал. — Я не оставлю его в живых!

— Кто же он?! — Насторожился Алекс.

— Артур Бекет, — ответил Конрад и выскочил на улицу.

Все были ошарашены этой новостью. В возвышающемся над космопортом здании диспетчерской, где сейчас функционировал лишь один зал, повисла не несколько секунд тишина.

— Может парень и прав, — прервал молчание Тэд. — По крайней мере, так мы сможем обезопасить верных людей. К тому же, многие из гражданских сильно испуганы и стараются сохранять нейтралитет. Им просто нужно спокойствие и мир.

— Попробуем вывезти их в безопасное место, — согласился Дейв. — Надо все подробно обсудить. Но сначала необходимо связаться с Президентом.

Под покровом ночи в военном космопорте столицы собрались верные Президенту силовики и простые граждане. В купе общая численность составила семнадцать с небольшим тысяч, но в большинстве это были женщины с детьми и представители мирных профессий. На взлетно-посадочном поле стояли четыре пассажирских лайнера и несколько военных кораблей сопровождения. Дейв и Тэд открыли секретный бункер, в котором стоял самый современный и не имеющий на тот момент аналогов трансформер. В эту машину было вложено несколько сот миллиардов кредиток. И как вскоре оказалось, не зря. Подвигнув Президента начать его постройку, Премьер-министр словно понимала, что скоро человечеству потребуются новые территории. А поскольку их освоение связано с огромными рисками и потерями, то все это свести к минимуму. Не знала тогда глава Правительства Межпланетного Содружества Софья Салинос, что строит все это для себя и своих самых близких друзей; что ее муж займет капитанское кресло этого корабля; что ее собственная любовь пройдет через огромную пропасть и воскреснет, благодаря гибели этой машины; и что с восстановлением корабля восстановится независимость уже другого государства, представляющего мощный союз многих разумных рас.

— Можно ли демонтировать уцелевшее оборудование лабораторий и забрать его с собой, — предложил Карлос, наблюдая за началом массовой экстренной эвакуации.

— Да уже демонтировали все возможное, — ответил Тэд. — Главное — цифровые носители информации и синтезаторы. Остальное можно создать на месте с их помощью. Была бы энергия.

— Это все уместилось на корабле? — Нахмурился Алекс. — Не на пассажирские же лайнеры засунули?

— Это трансформер может забрать очень много и, вдобавок к этому, он практически ничего не боится, — ответил Дейв, прислонившись к одной из опор. — Софья, как будто предчувствовав конец, попросила о создании такой машины. «Дьявол» можно убить только массовым обстрелом из всех пушек космофлота. Даже если предатели захотят уничтожить нас, увеличив до максимума силовое оборонительное поле крепостей, то это у них вряд ли получится. Скорее всего, взорвется сам комплекс комических крепостей. Но тогда в пространство во все стороны от GHK 275 уйдет слишком много энергии.

— Это же может нанести вред ближайшим планетам Содружества, — задумчиво проговорил Конрад, рассматривая супер-корабль и продолжая мысль Дейва.

— А твоя башка быстро соображает, — усмехнулся Марио. — Хочу спросить, чем ты докажешь, что отпрыск Ника — предатель?

Конрад фыркнул и показал карту памяти:

— Сейчас у нас нет времени, но когда «Дьявол» покинет GHK и уйдет в гиперпространство, вы все просмотрите эту запись и выскажете сове мнение.

— А откуда ты это раздобыл? — Последовал вопрос со стороны Секары, смотревшего на внука и понимавшего, что сейчас многое зависит от него.

Ведь население уже устало от начавшейся борьбы за так называемое государство без правителя, а по сути, являющейся борьбой за власть. Люди роптали, вспомнив Корпорацию и переселение из ее подземных городов. Теперь предстояло то же самое. К счастью, тогда не знали, что это не последний раз.

— Однажды вечером, когда уже шел весь этот разброд, я увидел, как Артур Бекет и еще несколько человек шли по улице, подозрительно озираясь по сторонам, — Конрад устроился на трапе «Дьявола». — Я решил проследить. Они зашли в заброшенный лабораторный комплекс. Тогда мне пришлось устроиться на дереве и снять очень любопытное кино. Жаль, что ненужные строения не разобрали.

— Что же ты раньше молчал?! — С упреком в голосе спросил Секара.

— И что же вы бы сделали?! Из наших семнадцати с лишним тысяч чуть больше пяти тысяч подготовленных солдат, а предателей — пятнадцать с лишним тысяч только в столице. И за ними большинство населения, — сухо ответил Конрад, глядя деду прямо в глаза. — Я не могу понять, чего не хватает людям. Чем они сейчас не довольны?! После адских условий подземных городов Корпорации сейчас никто ни в чем не нуждается. И тем не менее, люди почему-то не торопятся принимать сторону власти, которая дала им это.

— На нашей стороне еще рудники! — Вставил эмоциональную реплику Карлос. — На остальных планетах просто выжидают, решив принять сторону победителя. Представители других рас не допустят бунта на своих территориях.

— И ты так уверен, что сможешь позвать с рудников на помощь?! — Ехидно спросил Конрад. — Сам же прекрасно видел, чем окончились две предыдущие попытки. Мои родители и Ник просто исчезли в какой-то аномалии. И судя по показаниям искусственного интеллекта, теперь еще и орбитальные крепости будут уничтожать всех, пытающихся покинуть GHK 275

Услышав его слова, Франческа вскочила с одного из ящиков с грузом:

— Они не погибли!

— Что?! — Ошарашенно переспросила заплаканная Нина.

— Судя по тому, что произошло, они попали в так называемые «ворота истории» и могут вернуться, — затараторила мисс Хикс. — Теория Генри Адамса оказалась верной! Аномалия пространства и времени существует. Она просто развернулась в подходящий момент и в нужное время, спасая наших от преследователей!

— Но у нас нет времени ждать! — Сказал ошарашенный такой новостью Секара.

— А мы и не будем! — Решил Хикс. — Сейчас мы полетим на планету зуи, а потом вернемся, оставив гражданских в безопасности, и займемся партизанской войной и планом мести.

— Ладно, время уходит, — бросил Верховный Судья. — Гражданские уже погрузились на лайнеры.

— С биологических лабораторий все файлы забрали?! — Спросил Дейв, обнимая нервничающую жену.

— Они у меня, — тихо ответила Франческа. — Без них мы не сможем противостоять той микрофлоре.

— Нам пора, — Секара по трапу поднялся на борт «Дьявола».

Хикс, Тэд и Алекс заняли места в кабине управления новой машины. Мантини активировал канал связи с другими кораблями и предоставил Секаре возможность обратиться к согражданам.

— Граждане Содружества, сейчас мы покинем GHK 275, чтобы обрести новый мир, в котором не будет всего этого безумия. Корабли уйдут в гиперпространство и доставят нас в надежное место. Так что располагайтесь поудобнее и старайтесь не обращать внимания на творящееся за бортом. Все машины уйдут под экранами маскировки, а «Дьявол» проделает проход в системе обороны орбитальных крепостей. Эта новая машина обеспечит всем безопасный путь отхода. Доверимся Богу и Судьбе и начнем новую жизнь.

Дейв с Тэдом еще несколько минут переговаривались с пилотами остальных кораблей, координируя совместные действия. Потом «Дьявол» активировал все свои двигатели и рванул ввысь, разрывая одеяло атмосферы. Другие машины, скрытые маскировкой, не могли набрать большую скорость. Да этого пока и не требовалось. Новейший корабль должен был уничтожить две ближайшие космические крепости и расчистить дорогу, а потом пропустить лайнеры и грузовики к точке ухода в гиперпространство, прикрывая их.

Артур со своими сторонниками прекрасно видели, что задумали верные Президенту. Но связываться с «Дьяволом» никто не хотел. Эта машина превосходила все остальные на несколько поколений вперед. Его дефлекторы спокойно выдержали бы обстрел, а пушки лишили бы бунтарей большей части кораблей. Пройдет время, но «Дьявол» так и останется практичной и передовой машиной, не требующей многочисленного экипажа, и будет модернизироваться под наступающие реальности. Но сейчас этот корабль был символом новой жизни, мира и спокойствия. Все надежды были только на него. И эти 450 метров инновационных композитных материалов, наноброни и искусственного интеллекта последнего поколения, имеющегося в единственном экземпляре, пробивали дорогу к этой жизни.

Один из командиров бунтовщиков, увидев по монитору, что корабль приближается к защитному барьеру, создаваемому космическими крепостями, отдал нелепый приказ:

— Повышай мощность! До предела!

— Получайте, уроды! — Один из предателей нажал на сенсор контроля мощности дистанционного управления комплексом крепостей.

Мощность барьера росла, а «Дьявол» неумолимо приближался к нему.

— Пусть они сгорят! — Почти кричал Артур, вцепившись в подлокотники кресла и наблюдая за происходящим через монитор системы дистанционного управления.

Но «Дьявол» выпустил все имеющиеся на борту энергетические обманки-ловушки, и вслед за ними вклинился в защитный барьер, выведя свои дефлекторы на полную мощность. Боковые пушки выпустили все имеющиеся заряды, и две ближайшие крепости перестали существовать. Энергетический барьер больше не функционировал, и огромная волна энергии ушла в пространство, уничтожая все живое. Но дефлекторы «Дьявола» выдержали, лишь просев практически до нуля. Но автоматика начала перезагрузку, и трансформер, пропустив своих спутников вперед, ориентируясь лишь по показаниям детектора масс, продолжил свой путь.

Глаза юного тирана загорелись жаждой власти. Он прищурился и отрывисто засмеялся:

— Пусть драпают! Их не примет ни одна планета, кроме S-3. А там мы вскоре устроим тотальную зачистку!

ГЛАВА 3

И ПРОШЛОЕ СНОВА РЯДОМ

Доктор Салинос и Николас Бекет стояли перед разбитым катером, с которого смогли снять маскировку.

— Нам надо найти его, — глухим голосом проговорила Софья. — Сколько у нас времени?

Ник в ответ пожал плечами и поспешил активировать маскировочный щит своего корабля так, чтобы он закрыл еще и катер:

— Мы сможем вернуться только после полного закрытия «ворот истории». Иначе, нас может забросить еще куда-нибудь.

— Ты сможешь проверить степень закрытия? — Каким-то отстраненным тоном спросила женщина, наблюдая за тем, как маскировка подстроилась под окружающее пространство, и на месте выжженной поляны снова появился обычный лес, правда, в виде иллюзии.

Теперь никто бы ничего и не заметил, если бы только не врезался в сами машины.

— Пока программа работает над этим, — ответил Бекет и, не сдержавшись, поцеловал Софью прямо в дрожащие от волнения губы.

Женщина вздрогнула и отстранилась:

— Пожалуйста, никогда так больше не делай!

Ник не ответил, а лишь обнял Софью и крепко прижал к себе.

— Ну что на тебя нашло?! — Спросила она, чувствуя, что и ее собственное сердце забилось как-то по-другому.

— Я не хочу тебя терять! — С придыханием проговорил Ник. — Поверь, ты для меня не пустое место!

— Я знаю, Ники! — Софья пыталась достучаться до его разума. — Но пожалуйста, давай не будем все усугублять! Не надо! Фильтруй реальность с прошлой жизнью. При желании это не так уж и трудно. Мы оба — взрослые люди! В реальной жизни у тебя есть жена — Нина Бекет, дети и должность Министра внутренних дел.

Ник лишь усмехнулся в ответ и хитро прищурился:

— Но сейчас, здесь, у нас нет ни детей, ни Фернандо, ни Нины, ни Содружества. Все, что у нас осталось, это мы сами и «Дикий волк». Я не буду тебя ни к чему принуждать!

— Что мы делаем?! — Женщина пыталась отстраниться от пилота. — Включи мозги! В данный момент этой реальности тебя, того прежнего, здесь нет и в помине. У Софьи в этом времени только знакомство с простым русским мальчиком Мишей, которого она для прикола называла Майклом, и которого послала ко всем чертям, когда он лег в постель с ее подругой — Ниной. Так что мы делаем?!

— Ничего противоестественного! — Усмехнулся в ответ Ник и начал целовать ее горячо и страстно.

И Софья растаяла, поддалась неожиданно нахлынувшим воспоминаниям и ответила на его поцелуи. Она надеялась, что не потеряет контроль, но Бекет отстранился. Женщина непонимающе взглянула на него.

— Я же сказал, что ничего серьезного не будет, — фыркнул пилот. — У нас есть важные дела.

— Ты прав, — Софья невольно скосила глаза на оттопырившийся в интимном месте камуфляж. — Фернандо — единственный по-настоящему дорогой мне мужчина! Запомни это раз и навсегда!