Бесплатный фрагмент - Тайна Пустыря

Глава 1

Она шла по темной улице. Шла быстро, не оглядываясь. Словно что-то гнало ее вперед. Как будто за ней гнались. Но улица была пустынна и темна. Тишина оглушала, все замерло, ни звука. И только один-единственный фонарь освещал маленький клочок асфальта… Как она здесь оказалась? Куда так торопилась? Кто она?..

Эта история началась давным-давно. Еще до того, как зародилась жизнь на Земле. Где-то на краю света появился клочок земли — Пустырь. Один, совсем маленький, словно песчинка. Затем начал расти, осваиваться и крепнуть. Он не занимал все пространство вокруг себя, а выбирал то, что нужно. И в какой-то момент прекратил свой рост. Стал обрастать растительностью, вбирать в себя питательные вещества и живительную силу. То есть брать все, что могла дать планета Земля. Время шло. На Земле зарождалась жизнь, появлялись первые живые организмы, динозавры, люди… Одни сменяли других. Планета обрастала новыми материками, островами и городами. Люди стали воевать за каждый участок земли.

А Пустырь так и стоял один. Стоял, словно ждал своего хозяина, защитника и завоевателя. Но никому он был не интересен и никто не пытался его занять. Для него время остановилось.

Однажды ветер нес по воздуху семечко. Нес далеко на плодородные земли. А семя смотрело вниз, ища себе местечко, где пустить корни. Увидев Пустырь, оно замерло и неожиданно для себя упало вниз. Ему понравилось мягко проваливаться в теплую податливую почву. Затем остановилось и пустило корни. Корни в свою очередь росли, укреплялись, нигде не встретив препятствий. Затем стали углубляться глубже, и вдруг один корешок уперся во что-то, что не пускало, тогда он нашел другое место и стал расти дальше. Пустырь наделял семечко питательными веществами, которые накопил за сколько лет и веков. И растение проросло, его ростки стали тянуться к солнцу, как маленькие змейки. Корни укреплялись в земле, а ростки тянулись вверх и заполняли собой поверхность. Семечко радовалось своему величию, оно получало все, что нужно для роста, так как Пустырь снабжал и питал его всем необходимым. Так они взаимодействовали до тех пор, пока растению не стало скучно, некуда было развиваться. И тут оно вспомнило, что есть место, куда не смогли проникнуть корни. И семечко направило все свои силы, чтобы пробить эту стену. Тогда Пустырь стал забирать у растения все питательные вещества и воду, но растение не бросило своей затеи. И вскоре оно стало слабеть, ведь нечем было пополнить силы, не было воды. И в конечном счете засохло. Ветер развеял сухие веточки, и поверхность Пустыря снова стала прежней, а корни перегнили и превратились в прекрасное удобрение для почвы.

Снова Пустырь остался один. Шло время, люди приезжали сюда, но никто не желал поселиться и остаться здесь. Словно злой рок преследовал его. Но он знал, для чего он здесь, поэтому покорно ждал.

Спустя долгое время рядом расположилась деревня. Все жили дружно, работали вместе и помогали друг другу во всем. Но зло и жажда наживы добрались и сюда. Эти две подруги бродят неразлучно по свету, бросая тени везде и всюду. И никуда от них не деться. И вот они тихо прошлись по деревне. Сразу же начались ссоры, споры, сплетни, ненависть и зависть. Люди стали покидать свои жилища. Все разъехались, осталась лишь одна семья. В одиночку в пустой деревне жить сложно. Добыть еду, найти работу и чинить дом одной семье невозможно. Пришло время и им покинуть их дом. Собрав вещи, они отправились в путь. Их путь лежал через Пустырь. Они хотели быстро пройти мимо до ближайшей деревни, но их застала ночь и лошади отказывались идти дальше. Пришлось им заночевать на этом пустынном месте. Поставили палатку и уснули. А утром, проснувшись, увидели чудо: пустынное место, где семья провела ночь, изменилось. Кругом плодородная почва, река, которая давала жизнь рыбам, плодовым деревьям, растущим по берегам, да и вообще всему живому. Люди не верили своим глазам. Что произошло? Как за одну ночь могли произойти такие перемены?

Но им некуда было идти, а здесь есть все необходимое для жизни. Поэтому семья не стала выяснять, что случилось, и решила остаться. И Пустырь подарил свои блага, которые копил так долго. Люди начали собирать плоды, продавать их и постепенно обогатились. Они построили дом, начали засевать землю, набирать рабочих. Со временем Пустырь превратился в маленькую деревню. Люди старательно трудились, берегли все, что дарила им земля. А Пустырь в свою очередь тоже заботился о своих поселенцах. Урожаи были всегда превосходными, деревья защищали от палящего солнца, и все были счастливы.

И вот однажды тот самый первый житель, копая землю для колодца, наткнулся на что-то такое, что не смог пробить. Как он ни старался, что только ни делал. Выбившись из сил, вернулся домой. Всю ночь не мог заснуть. Его охватила жажда наживы, вся территория была освоена, почва была мягкой и уступчивой, а этот клочок не поддавался. Человек решил не сдаваться. Наутро собрал всю деревню и поведал историю о тайном месте. Мужчины взяли с собой инструменты и пошли к тому месту. Дружно принялись за работу и совершенно ничего не замечали вокруг. Стена оказалась неприступной, пришлось ни с чем возвращаться домой, чтобы набраться сил и с утра снова приняться работу. А утром все изменилось: место, где недавно земля была столь богата и добра, стало сухим, все, что росло на ней, погибло, река высохла, а рыба исчезла. Да, Пустырь забрал свои дары. Но людям было все равно, им надо было узнать, что там, куда не могут пробиться. И каждый день с каждым ударом лопат они погибали один за другим от усталости, жажды и голода. Так продолжалось до тех пор, пока все не погибли. А первый житель ушел из жизни последним, в последний раз ударил лопатой, упал и умер.

Снова Пустырь приобрел свой прежний вид и стал ждать. Времена года сменяли друг друга, шли годы, люди заполнили всю Землю, полетели первые ракеты в космос. Люди умирали, рождались и воевали. Не менялся лишь Пустырь. Он ждал. Только он знал, что было и что будет. Поэтому спокойно ждал, набирался сил, чтобы отдать все, что есть, своему новому хозяину.

Люди стали приезжать, заселять Пустырь, но история каждый раз повторялась. Как только сталкивались со стеной, все погибали. Так продолжалось очень много лет. Пока не случилась эта история.

Глава 2

Шло время. Пустырь стоял один, а вокруг него жизнь кипела и бурлила. Он свято хранил свою тайну и прятал ее глубже и глубже. В надежде, что его новые жители не смогут добраться до нее.

Так и случилось. Спустя много лет на Пустыре образовался город. Ни большой и ни маленький. Но здесь было все необходимое для существования. Пустырь долгое время наблюдал, присматривался и наконец-то стал помогать городу и его жителям. Дал им плодородную почву, археологи находили много интересных исторических вещей, благодаря чему появилось много музеев, экспонаты из разных эпох поражали и привлекали множество туристов. А полезные ископаемые лились рекой. Город разрастался, становился богаче. Он оброс множеством мифов, легенд и тайн. Множество колдунов, магов, чародеев посещали город, чтобы разгадать его тайны, но уезжали ни с чем.

Вот именно здесь и в это время в самой обычной семье родилась девочка. Она была в меру дружелюбна, красива и умна. Ничего особенного. Самая обычная девочка, как мы с вами. Сама ошибалась, плакала, затем поднималась и шла дальше по своему пути. Единственное, что отличало ее от других и выводило из себя ее родных, — это ее безмерная любознательность. Малышка совала свой носик везде и всюду. От этого качества не было спасения, она задавала слишком много вопросов, на которые у взрослых, конечно же, не было ответов. А девочка все спрашивала, что-то искала, словно надо было во что бы то ни стало найти. И вся ее родня ласково называла ее «наша шпионка».

Город рос, развивался, увеличивалось население, появлялись заводы, фабрики, магазины, офисы, даже аэропорт. Росла и наша героиня вместе с ним. Она пошла в школу, думая, что именно здесь сможет найти, что ищет, много читала, изучала лишь те предметы, которые вызывали интерес, и одевалась лишь в определенных магазинах. Друзей было мало, ведь из-за своего любопытства и своеволия всегда попадала в неприятные истории. И дети со временем отвернулись от нее.

Но нашей «маленькой шпионке» не страшно одиночество, ведь книги — лучшие друзья. Это тот мир, где можно спокойно существовать, забыть про все и отправляться в мир знаний, археологических находок, загадок и захватывающих приключений. Родители не знали, как завлечь свою малышку. Поэтому решили путешествовать. И о чудо! Эти поездки стали дороги для их дитя, потому что именно благодаря им малышка удовлетворяла свое любопытство, познавая многое. Именно во время путешествий была общительна и весела. Родители видели перемены в дочери и старались как можно чаще выезжать куда-нибудь, ища новых приключений. Девочка, в свою очередь, набиралась впечатлений, возвращалась домой другой, более спокойной, внимательной в школе, и наконец-то нашла друзей-единомышленников.

Время шло. Пустырь успокоился, ему нравились его жители, такие разные, но умеющие мирно существовать и взаимодействовать друг с другом, такие неутомимые и ленивые в жажде знаний. Нравилось наблюдать, как все менялось, разрасталось. Ему нравились эти люди! Хотелось дарить им тепло, полезные ископаемые, мягкую плодородную землю, о которой он так заботился столько веков. Думал, что все переживания позади.

А наша героиня выросла и поступила в институт на юридический факультет. Стала лучшей ученицей, любимицей преподавателей.

Так продолжалось до тех пор, пока внезапно не умер ее отец. Человек, который никогда не болел, вел здоровый образ жизни да и вообще следил за своим здоровьем. И вдруг смерть… Нет, так не бывает, это неправда! Что-то не складывается. Что же случилось?

Девочка, которая стала уже девушкой, вместе с мамой не могли смириться с потерей. Они не верили в заключение врачей, не верили полицейским, нашедшим его тело на улице. О чем они молчат? Почему не дают забрать тело?

Именно в этот момент юная леди почувствовала в себе что-то такое, чего не испытывала раньше. Это было именно то, что так долго искала. Она твердо решила сама распутать это дело, выяснить, что же произошло, и наказать виновных. Ее целью стала месть за отца. Но девушка даже не подозревала тогда, к чему приведет ее это расследование.

Теперь у нашей героини было много друзей и связей. С помощью лучшего друга, который работал судмедэкспертом, узнала, что на теле отца нет ни единой царапины и что за последнее время к ним в больницу поступили еще трое, которые умерли так же внезапно. Врачи шутили между собой, говоря, что это какое-то проклятье.

Потом ей в руки попалась статья, словно кто-то помогал ей. Девушка чувствовала, это ее расследование и именно ей суждено распутать его. В статье говорилось о книге под названием «Мифы и легенды Пустыря». Не хотелось верить в волшебство, но книга исчезла из музея. Велось расследование, но не было ни следов взлома, ни отпечатков пальцев, ничего не указывало на то, что книгу украли. Она просто исчезла. Еще в книге говорилось, что она представляет огромную ценность для города и с ее исчезновением жизнь кардинально изменится, на жителей города обрушатся ужасные неприятности. С чего начать поиски? Как могла из закрытого музея пропасть книга? И почему ее исчезновение может пагубно сказаться на жизни города и его жителей?

Глава 3

Наша героиня решила начать с начала. Она воспользовалась своим статусом юриста и связями, отправилась в музей. Мало ли о чем умалчивают газеты и органы власти. А полиция, скорее всего, как всегда, не обратила внимания на главные улики.

Музей поражал своим великолепием. Снаружи его украшали старинные статуи ангелов и демонов, мирно взирающих друг на друга, но готовых в любой момент продолжить борьбу. Само здание было похоже на замок. Оно было серым и мрачным. Чувствовались в нем сила и мощь бывших владельцев. Окна были узкие, украшенные мозаикой, благодаря которой при попадании солнечных лучей серые стены строения украшались причудливыми узорами. Высокая лестница вела к массивной двери. Дверь была настолько огромной, что, стоя перед ней, девушка невольно съежилась. Она обернулась, и то, что она увидела, поразило и удивило. Замок был окружен чудесным и где-то даже сказочным садом. Это не укладывалось в голове. Строение было настолько мрачным и угрюмым, что невозможно было представить такой сад. Впрочем, он превращал замок в сказочный и загадочный домик, украшал его и вносил новое дыхание в его мрачные стены.

Собравшись с мыслями, она постучала. Ждать пришлось недолго. Дверь открыл длинный, худой и мрачный человек. Коротко спросив о цели визита, впустил гостью и удалился. Юная исследовательница осмотрелась. Внутри было очень красиво и уютно, словно другой мир. Захотелось подбежать к двери и проверить, где находишься. Огромные, высокие потолки с изображениями сцен жизни древних людей, массивные искусной работы люстры, сверкающие всеми цветами радуги, мраморные полы, вымытые и натертые настолько, что в них можно увидеть собственное отражение. Это было великолепно.

Мысли девушки прервал дворецкий, который молча проводил гостью к директору музея. Директор восседал на огромном кресле, таком большом, что самого человека сложно найти. В кабинете было все огромное: стол, за которым сидел хозяин кабинета, шкафы с книгами, окна, люстра. Все здесь было огромным. В этой комнате человек казался маленькой песчинкой. Что за люди строили это здание? Какими они были? Неужели по прошествии веков люди так уменьшились? Или это было в моде раньше?

Юная леди застыла на месте, не зная, как вести себя, и отыскивая глазами директора в кресле. Но он понял замешательство гостьи, встал и с улыбкой пошел навстречу:

— Добрый день, мисс, — сказал он. — Масштабы действительно поражают. Мне самому потребовалось время, чтобы привыкнуть. Не хочу вас смущать, поэтому хочу предложить вам продолжить беседу в саду. Вы не против?

— Добрый день. Да, конечно, — ответила девушка, которая уже успела немного освоиться.

Они вышли в сад, который был не менее великолепным. Цветы росли повсюду, их аромат расстилался по всему саду и наполнял воздух, все пространство. От этих запахов даже немного кружилась голова. Их путь лежал через фонтан, в котором суетились беззаботные рыбки. Они подошли к большой иве, ветви которой спускались до самой земли. Директор отодвинул ветки и вошел в беседку, естественно созданную деревом. В центре беседки стоял стол, накрытый для чаепития. Он всегда рад гостям и готов угостить чем-нибудь. Два белых кресла с мягкими подушками и немного поодаль качели, такие же белоснежные, как и вся мебель здесь. Что за дивное место! Время здесь словно останавливалось. Так свежо и хорошо. Хотелось задержаться здесь как можно дольше. Забыть про все печали и горести, напитаться ароматами и уснуть. Гостья впала в эйфорическую анемию. Ведь была очарована увиденным. И снова на помощь пришел директор:

— Вы не откажетесь выпить со мной чаю? Здесь мы сможем поговорить и никто нам не помешает, — сказал он, так же улыбаясь.

Директор был пожилым приятным человеком. В молодости он был чертовски красив, но даже сейчас в нем чувствовались красота и умение держать себя. На нем были строгий костюм, белая рубашка без галстука, а верхняя пуговица была расстегнута, что придавало щегольской вид всему облику мужчины. Густые седые волосы украшали голову. И бесконечно добрые глаза. Мужчина все время улыбался, что располагало к душевной беседе.

Она присела в кресло и терпеливо ждала, пока ее собеседник разольет чай. — Итак, моя дорогая, чем могу быть полезен? — начал он разговор.

— Меня привело к вам любопытство. Я увидела статью в газете о пропаже книги «Мифы и легенды Пустыря», — ответила гостья.

— Да-да, есть такое дело. Так что же именно вас заинтересовало?

— Я бы хотела узнать, что было в этой книге. Она была в единственном экземпляре? Кто автор? И… — бросала она вопросы.

— Стойте-стойте, — засмеялся директор. — Столько вопросов. Давайте по порядку. Эта книга уникальна. Она появилась в нашем музее так же неожиданно, как и исчезла. Как-то, гуляя по саду, я заметил нечто в траве, чего раньше не замечал. Подошел ближе, наклонился и увидел книгу. Она была огромна, кожаный переплет, застежки. Старинные письмена внутри. Находку я обнаружил всего лишь месяц назад, и мы не успели полностью перевести.

— Как же быть? Как вы узнали название? — перебила гостья.

— Ну название и несколько первых страниц мы все же прочли.

— И что в них? Почему книга имеет такую ценность для города и его жителей?

— И снова эти вопросы. Я бы хотел знать, с чего такой интерес. Нынешнюю молодежь мало интересуют старинные предметы, — прервал череду вопросов собеседник.

— Но…

— Для начала я бы хотел узнать ваш интерес. А потом я подумаю, стоит ли мне дальше быть настолько откровенным с вами, дитя мое.

— Мой интерес носит личный характер. Недавно при странных обстоятельствах умер мой отец. Никто ничего не знает, тело не отдают. Полиция тоже безмолвна, и дело закрыли. Но меня смутило большое количество обстоятельств. Он не болел, вел здоровый образ жизни и следил за своим здоровьем. Поэтому я сама начала расследование. Попав в морг через знакомого, узнала, что это не первый случай за последнее время. На теле отца ни одной царапины. Ощущение, словно он спит. Придя домой, наткнулась на эту статью. Не знаю, поможет ли мне книга, но чувствую, что мне надо знать. Поэтому пришла просить вас о помощи. Если вы что-то знаете… Я пойму, если вы откажете мне, — честно призналась девушка. Она чувствовала его расположение к ней и знала, что он поможет.

Директор улыбнулся своими добрыми глазами и задумался на какое-то время, обдумывая с чего начать и чем помочь этому юному созданию.

— Эта книга уникальна, — задумчиво произнес он. — Для перевода текста мы пригласили множество людей из разных стран. Все они доктора наук, увлекающиеся старинными языками. Но книгу не удавалось перевести. Она написана неизвестным автором. На никому не известном языке.

— Но как же… — не удержалась собеседница.

— Не спеши. Я расскажу все, что знаю. Люди все приезжали и продолжают приезжать и теперь. Но книга никому не открылась. А неделю назад пришел старик и сказал, что книга называется «Мифы и легенды Пустыря», что написана она была его прадедом, чтобы защищать людей от влияния Пустыря. А еще добавил, что книга исчезнет и появится у того, кому нужна. Я не поверил в этот бред, который нес старик. Старинные вещи всегда обрастают мистическими историями, а на самом деле ничего сверхъестественного. Это просто вещи. Уж поверь мне. Итак, я не поверил старику, дал ему денег и отправил домой, посчитав безумным. А на следующий день книга исчезла, причем у меня на глазах. Не знаю, веришь ты мне или нет. Но я и сам сомневаюсь в правдоподобности происходящего. Сначала подумал, что проблемы со зрением, но факт остается фактом. И книги на самом деле нет, — закончил свой рассказ директор и посмотрел на гостью.

— Странно. Совершенно странно. Что за мистика происходит? Люди умирают, книга исчезла. Что за ерунда вообще? — раздраженно произнесла девушка.

— Знаю, как это выглядит. Поэтому вызвал полицию и обратился в местную газету. Наверное, статья действительно была написана для тебя, чтобы ты пришла сюда, — задумчиво проговорил собеседник.

— А что это был за старик? Ну конечно. Вы же не поверили ему и не знаете его имени. А можно взглянуть на место, где лежала книга? — спросила собеседница.

— Да, конечно. Пойдем, я покажу тебе.

Они шли длинными узкими коридорами. Девушка видела только стены и коридоры, бесконечные повороты и лестницы. Она даже готова была испугаться: «Куда ведет меня этот старик? Может быть, я задала слишком много вопросов? Была неосторожна?» Потом ей надоело идти и бояться. Она просто закружилась. Ведь здесь было очень душно. И вот на грани истерики и обморока вдруг заметила дверь, куда и втолкнул ее спутник. И бедная девушка рухнула в кресло. Потребовалось время, чтобы прийти в себя и свободно дышать свежим воздухом, постепенно наполняющим ее легкие.