Бесплатный фрагмент - Стражи

Стражи. После рассвета

Часть 1

Глава 1

— Вот здесь темные части!

— Подожди, не откалывай! Сейчас я сама подойду.

Огромными прыжками через нулевую гравитацию женщина в скафандре цвета гагата приближается к девочке. Устройство SAFSM (Special AID for Spatial Maneuvering), расположенное на спине, позволяет пилоту регулировать направление движения, подстраиваясь под гравитацию любой планеты, отчего передвижение по планете без атмосферы не составляет труда. Аккуратно, инструментом похожим на кирку, женщина в скафандре откалывает маленькую часть поверхности и кладет в небольшую коробочку на поясе:

— Пойдем. На этом закончим.

Вдвоем они пересекают пространство планеты, возвращаясь по страховочному фалу обратно на корабль.

— Я поставлю образец на анализ. Как будет готово, отправь результаты домой, потом ложись спать, — сказала женщина, зайдя на корабль и снимая скафандр. Поставив образец в коробочке в призмовидную колбу и коснувшись нескольких сенсорных клавиш, она пошла было в каюту, но остановилась. — И, Анна, следи, пожалуйста, за датчиками.

— Да, ма. Как обычно, — только и ответила девочка, уже успевшая снять свой скафандр.

Решив, что сказала достаточно, женщина отправилась отдыхать.

Чтобы следить за датчиками, никаких способностей не требовалось: сидишь и наблюдаешь, чтобы цифры на экране резко не взлетали, поэтому Анна отключила звук на панели и пошла прогуляться по кораблю. Он был цвета черного оникса, с гладкими стенами, имеющий несколько палуб, небольшой мостик, трюм и инженерный отсек, внешне похожий на стреловидный указатель с грубыми формами, предназначенный для экипажа из одного человека. Корабль назывался «Makrin» (от греч. makrinа́ — дальний), и уже пятнадцать земных лет был домом для двух пассажиров.

С рождения в этих стенах Анна знала только одного человека — свою мать. Все свободное время она проводила в общении с ней, либо в поисках непонятных образцов для неведомой миссии на опасной безжизненной планете. Но выходить в одиночку за пределы корабля ей было строжайше запрещено, а так как на корабле было абсолютно нечем заняться, развлекать себя приходилось так, как только в голову взбредет. Но другой жизни она не знала и даже представить не могла.

Почему есть только она и мать? Существуют ли другие, такие же как она? Как она появилась? В чем смысл находиться здесь и жить такой жизнь? Зачем она нужна? Никто не давал ей ответы на эти вопросы. Когда в очередной раз с такими мыслями она передвигалась вдоль шлюза, голографический интерфейс на ее руки загорелся красным, сообщая о ненормальном возрастании показателей.

— Ма, ма! — девочка вбежала в каюту матери — Отшелушивание!

Реакция женщины была мгновенной. Она вскочила с постели и быстрым шагом направилась на мостик.

— Проверь направление осколков. Есть движение на Землю?

— Секунду… сейчас… где же это меню просмотра карты… Ага, вот оно! Так, траектории… и–и–и… нет! Все хорошо.

— Сколько в этот раз?

— Один большой осколок и три маленьких. Один оттуда, где мы только что сами собрали несколько штук.

— Похоже, еще как минимум одна планета будет трансформирована. Ладно, все в порядке, ложная тревога. Но молодец, что быстро среагировала. Данные по образцу уже отправлены, так что можем идти спать. Плодотворное дежурство выдалось.

— Да уж. Я пока не хочу спать, поизучаю машинный код корабля.

— Хорошо. Только смотри, чтобы не было повреждений корабля. Если вдруг это произойдет, сразу…

— Надеть скафандр, а только потом включать тревогу и будить тебя. Я знаю. Добрых снов, ма.

— Добрых снов.

Женщина пошла обратно в свою каюту, Анна же осталась на корабле. Но изучать она ничего не хотела. Она и сама не знала, чего хочет. Девочка подошла к иллюминатору корабля. В лицо ей смотрела брюнетка с серыми глазами, вздернутым носиком и тонкими губами. Анна показала ей язык. Девочка в иллюминаторе проделала тоже самое. Анна скосила глаза и смешно скорчила лицо, а отражение повторило все это. А затем Анна села на пол и заплакала.

Глава 2

— Где твоя рубашка?

— Она мне маленькая, отстань! Я пойду в футболке!

— Нет, что ты один будешь как колхозник? Где рубашка?! Женя! Где его рубашка?

— Откуда я знаю?

— В этой семье, вообще, кто-нибудь что-нибудь знает?

В квартире Оливера Пасикова творилась сущая суматоха: ведь через несколько часов начнется самая масштабная выставка города — «ХайЭкс», проводимая ныне самой влиятельной корпорации страны — «Хайвест». С 2021 года такая выставка проводится ежегодно, но именно в этом году на ней будет лично выступать глава корпорации Валенти Нокс, потому мать и пыталась одеть своего сына во все лучшее, что было в их небогатой семье.

— Мам! Отстань, это просто выставка, там не нужна парадная форма! — и хотя форма одежды на посещение действительно нигде не устанавливалась, Оливером двигала больше лень, потому как ему уже надоело примерять варианты одежды.

— Все буду одеты красиво, а ты будешь как деревня? Черные брюки и белая рубашка, я все сказала! А вот и она, — мама Оливера наконец нашла то, что искала в шкафу в стопке еще такого же множества купленной и разово надетой одежды.

— Все одеваются, как обычно, я уже спросил у друзей! — упорно стоял на своем Оливер.

— Там будет выступать сам Валенти, а ты в футболке припрешься? На, надевай.

«Спорить с матерью — себе дороже» подумал парень и надел эту треклятую рубашку. Заодно и рукава засучил. Так будет лучше смотреться.

— Расправь рукава, не позорься!

— Да короткие они, сама смотри! — отстоять свое мнения в этой семье было просто невозможно. Либо делаешь, как говорит мать, либо бесконечные крики, ор, слезы до тех пор, пока не сделаешь, как сказала мать.

— Все они нормальные. Нечего было расти так быстро. Одежды не напасешься!

— Женя, ты будешь помогать или нет?! — мама кричала на мужа, который в это время сидел на кухне, пил чай и смотрел очередной спин–офф «Ходячих» на ноутбуке.

— Да что мне надо сделать-то?

— Все, ничего не надо!

— Ну понятно… Оливер, что ты мать не слушаешь?

— Ну еще один! — н-да, теперь Оливеру еще и отца слушать.

— Так, ну-ка цыц! Идешь в рубашке, брюках и кроссовках! — Евгений Пасиков постепенно входил в роль отца.

— Ботинках! — исправила его мать.

— Ботинках, — исправил себя отец.

— Лаадно, все. Можно уже идти? Амику ждать будет. Мы встретиться должны, — Оливер редко расстаётся со своим лучшим другом. Либо они вместе на улице, либо вместе в онлайн.

— А не надо было одеваться так долго.

— Да я быстро оделся, это вы…

— Ты ел? Иди поешь! — мать вспомнила, что не до конца позаботилась о сыне.

— Я не голоден.

— Иди есть, неизвестно еще, сколько времени вы там пробудете!

— Да я не голоден!

На кухне раздался дзинь микроволновки, сообщающий, что еда была разогрета.

— Я уже разогрела, иди, еда стынет. Пока не съешь, не уйдешь. Женя, скажи ему!

— Иди ешь, — сказал Женя.

Закатив глаза, Оливер все же наспех накидал в рот макарон с сосиской.

— Не торопись, а жуй.

— Я поел! — в ответ уже крикнул Оливер с набитым ртом, убегая на улицу.

— Шнурки завяжи! — слышно было позади голос матери.

Оливер посмотрел вниз и действительно: на черных ботинках были развязаны шнурки. Дальше он прыгал второпях на одной ноге, пытаясь, не останавливаясь, завязать шнурки на бегу.

***

Амику Сайдзи, лучший друг Оливера, закончил свой наряд, надев темно-синий жилет. Узнав о выставке, родители купили ему костюм, состоящий из голубой рубашки, темно-синих, цвета лазурита, брюк и жилета. Образ завершали черные оксфорды. Денег на сына родители никогда не жалели, благо, их всегда было в достатке. Раскидав по карманам телефон, документы и платок, Амику вышел из комнаты и спустился на первый этаж семейного дома. Внизу, на кухне, сидела его мать, попивая кофе и читая Франсуазу Саган.

— Я ушел, — направляясь к выходу, уведомил Сайдзи.

— Отлично выглядишь. Есть не хочешь? — спросила мать, не отрывая взгляда от книги.

— Нет, спасибо.

Амику уже подходил к дому друга, хотя встретиться они планировали на перекрестке их улиц. Дом Сайдзи и квартира Оливера находились друг от друга в одном квартале, но это не мешало Пасикову постоянно опаздывать на встречи. Но, к двойному удивлению Амику, его друг уже бежал ему навстречу. Во-первых, он успел выбежать раньше обычного, во-вторых, он уже успел где-то испачкаться.

— Как ты умудрился заляпать новенькие штаны? Да и когда успел? — спросил он Пасикова вместо приветствия.

— Пытался завязать шнурки на ходу. Итог: шнурки завязаны, штаны испачканы. Пофиг, сейчас ототру.

Они пожали друг другу руки в качестве приветствия. Но, как и у всех лучших друзей, по-особому.

— Придумал, что будешь спрашивать у Валенти после его презентации? Такой шанс в жизни вообще не выпадает, чтобы глава Хайвеста снизошел до прямого разговора с детьми — это что-то новое.

— Сначала хочу посмотреть, что он собирается нам показать. Если бы было все так, как обычно, на презентацию позвали бы популярных преподов да ученых из Москвы. А сам-то знаешь, что спрашивать будешь?

— Да мне все равно. Если бы ты не пошел, я бы в компе зависал. Я даже не знаю, куда поступать после школы, а ты говоришь вопросы беспонтовые придумывать.

Парни обсуждали выставку, ожидая такси. В Фалбурге, находившемся между Красноярском и Иркутском, жилые здания располагались на краю города, а рабочие и промышленные зоны — в центре. Самую середину природного, по большей части, города украшала высотка корпорации «Хайвест» в сто десять этажей, куда и направлялись ребята. Выставка проводилась для школьников десятых классов — последних после реформы в стране, потому народу там ожидалось больше, чем просто толпа.

Еще бы: не то что увидеть, а, возможно, даже поговорить с миллиардером, сделавшим для России больше, чем нынешний президент! Благодаря ему даже самые далекие территории, будь то Гаджиево или Камчатка, стали наиприятнейшими местами для проживания и часто привлекали туристов других стран.

После событий в Дейвер-сити, когда девочка, прозванная Лилит, была остановлена группой подростков, их победой над монстром в Новосибирске, а также активной помощью силовым структурам в борьбе против сектантов, Валенти направил все свое состояние на восстановление городов после пришествия злодеев, построение памятников героям и активную поддержку пострадавшим. Пока супергерои сражались на поле боя, Валенти делал все, чтобы поддержать их в тылу. И только благодаря ему о героях будут помнить еще очень долго. Но и Нокс не разорился, а только разбогател на своих благородных делах.

Наконец к ребятам подъехало такси, и они направились на школьную экскурсию. Но они даже не могли догадываться, как сильно их жизнь изменится после этого дня.

***

«Супергерои, супергерои, супергерои… Раньше им уделялось много внимания. Теперь они повсюду. Удобно спасать мир, когда у тебя куча способностей, когда ты изначально сильнее обычного человека. А что делать простым людям? Быть в тени того, кто этого не заслуживает. Я делаю себя сам, я становлюсь лучше благодаря самому себе, а не случайному стечению обстоятельств. Так где мои способности? А они только у неудачников. Паркер, Мидория, Гоку. Слабаки. Я и без сверхспособностей стану лучше них…» размышлял Курт Нокс, накидывая черный кардиган поверх белой майки. Черные брюки, черные кроссовки, черный кардиган. Белая майка и белая подошва у обуви. Ему непозволительно было одеваться хуже, чем идеально. Он — лицо своего отца. И опозориться самому в чем-либо — опозорить честь семьи Нокс. Сегодня, как и все его одноклассники, он идет на выставку. Но ему нет дела до сладких речей отца. У него свои интересы присутствовать там.

Курт вышел из своей комнаты и туда тут же зашла горничная. В доме постоянно должен быть порядок. Для этого по всему дому каждый день работало около десяти работников разной специальности. Ни одной поломки, ни крупинки пыли. Дети, жена, дом, работа — все должно быть идеально. Курту было плевать на устои отца, но он не мог перечить. Одного раза ему хватило. Хоть корпорация «Хайвест» и стояла в центре города, семья Нокс, как и обычные люди, проживала в жилых зонах. Правила есть правила, и никто не должен их нарушать. Поэтому парню придется добираться на машине. Да, у него был личный водитель, но он, скорее, был нанят для постоянного контроля за Куртом, а уж потом для исполнения водительских обязанностей. Курт вышел из дома и сел в машину. Выставка длится пять часов. Начало в 12:00. Сейчас — 10:00. В запасе — семь часов. Время для выполнения своего плана пошло.

***

Валенти надел наперсток с логотипом компании на палец. Он стоял перед зеркалом и смотрел на себя. Роскошный белый костюм с голубым галстуком. Идеально для выступления перед детьми. Столько новых молодых умов. Десятый класс — идеальный возраст подростков. Сформированная личность, но без должной цели. Именно в таком возрасте нужно задать верный путь, и тогда жизнь в стране станет еще лучше: ведь наше будущее в руках нового поколения.

Стук в дверь. В кабинет заглянула секретарша. Типичные сообщения о том, что охрана на месте, аппаратура проверена, все движется согласно графику. Так и должно быть. Валенти редко ночует дома не только потому, что его офис шикарнее, чем его кабинет в доме. Но главное — работа всегда под рукой. Два часа до начала выставки. Дети только начинают приезжать. Все перелеты из других городов он благоразумно оплатил из своего кармана. Чем больше людей, тем лучше: это вновь положительно повлияет на его репутацию.

Сегодня ничего не пойдет не по плану. Жаль, что он и представить не мог, как сильно ошибается.

Глава 3

10:30. Оливер и Сайдзи заходят в Хайвест. Открыв дверь, они оказались среди какофонии звуков: старшеклассники обсуждает свои дела, рассматривают экспонаты, стоящие за стеклом вдоль стен, каждая витрина дает краткое описание и историю создания предмета, преподаватели и сопровождающие постоянно на кого-то кричат… Проще говоря, все похоже на типичную школьную перемену. Тут мальчишки замечают машущую рукой рыжеволосую симпатичную девчонку в другом конце коридора. Поняв, что на нее обратили внимание, она чуть ли не вприпрыжку мчится к парням.

— Хей! Привет! Я уже заждалась вас. Наша школа приехала уже где-то полчаса назад, — протараторила девчонка по имени Ксани — близкий друг Оливера и Сайдзи. Хотя насколько девушка считает их друзьями, настолько же оба парня считают ее своим любовным интересом. Задорная, чуткая, умная, красивая — одна из самых популярных девочек свой школы. Почти каждый день находится новый парень, желающий признаться ей в своих чувствах. Увы, как и все, его будет ждать только доброжелательный отказ. Но, к удивлению парней, она, познакомившись с ними в прошлом году во время межшкольных соревнований, до сих пор продолжает поддерживать с ними хорошие отношения. А они-то и не против. Хотя на тех соревнованиях друзья не заняли вообще ни одного места, а вот Ксани, оказавшись еще и крайне спортивной, заняла победные места в беге и гимнастике. Спрашивать же, почему это такая необычная девочка решила проводить время с такими простыми парнями, они не решались.

— Видели новые модели компьютеров? Третья версия операционной системы HaOs, процессоры с гибридным строением и двумя типами ядер, а еще там URAM нового поколения! Новая ультра оперативная память представлет собой полупроводниковую память, в которой для сохранения информации используется квантово–механический эффект резонансного туннелирования, благодаря чему она может менять состояние ячейки памяти! То есть работает и как оперативаня память, и как SSD! Вот это технологии! Кто бы что ни говорил про Валенти, без него технологии страны никогда бы не поднялись до мирового уровня. И это я только по стендам с компьютерами прошла! Там еще новые технологии Интернета Вещей, новые методы образования…

— Ладно, ладно. Мы поняли, — остановил ее Оливер. — Все это круто, но очень дорого. Я себе комп прошлого поколения собрать не могу, а ты про новые технологии. Я все равно в этом не сильно разбираюсь. Если компьютер удовлетворяет мои потребности, значит, это хороший компьютер. Ну и так со всеми вещами.

— А меня дома наоборот все устраивает, — подключился к обсуждению Сайдзи. — Не новейшие технологии, конечно, но Интернет Вещей и мощный комп присутствуют, поэтому не жалуюсь. Появится в жизни технологии Хайвест — хорошо. Не появятся — ну и ладно.

— Не забудь, что у тебя еще и айфон последний. Действительно, чего жаловаться… Короче, были бы деньги. Лучше бы Валенти сказал, что раздаст деньги нуждающимся. Вот это реально польза. Я вот нуждающийся.

— Ну вы и нудятины! — Ксани в шутку показала им язык. — Развитие и совершенствование — это же круто!

— Про какие нововведения в образовании он будет говорить? — Оливер, будучи одним из бесконечных поклонников бизнесмена, при этом оставался неисправимым скептиком и имел по поводу всех проблем свое мнение. — Он же не входит ни в одно министерство страны.

— Ну хз, его влияние так-то нормальное. Если сделает лучше, я только за. Может, вообще свои учреждения откроет, — заметил Сайдзи, который всегда плыл по течению. Так получалось, что в жизни у него все складывалось спокойно и удачно, поэтому что-то менять у него не было ни малейшего желания.

— Лучше бы пособие давал за обучение.

— А мне дают, — Ксани получала дополнительное содержание от управления школы за отличное обучение. Именно от школы, потому что в государственное ведение не входит такая поддержка. А это приводило к тому, что какая-то школа могла себе позволить поощрять учебу, а какая-то, как школа Оливера и Сайдзи, нет.

— Да, да. Спасибо, что напомнила. Я хз, от кого это зависит. То ли от директора, то ли от мудаков из правительства, — Сайдзи было вдвойне обидно, потому что сам имел отличные показатели по учебе.

— Да фигня, оценки ничего не значат, просто субъективное мнение одного взрослого по отношению к ребенку, — в словах Оливера была как и крупица личного мнения, так и небольшая зависть к другу, потому что сам был лишь хорошистом. Да, он понимал, что оценки зависят от лояльности преподавателя к ученику, но, зная свои умственные способности, обида за свой не увиденный преподавателями потенциал, а он действительно у него был, оставляла осадок.

— Ну, а как по-другому? Еще с Советов как было образование, так и поддерживают.

— Как, как… Сделали бы индивидуальное, адаптивное образование с помощью искусственного интеллекта. И усвоение предметов было бы продуктивнее, и подход был бы непредвзятый.

— Ну иди, предлагай. А то языком начинаешь стелить, а смысл? Все уже с каких времен не меняется, после развала так и осталось все, как было, вместе с ЕГЭ этим.

— Ладно, хватит. А то разогнались. Вы за себя отвечайте, да сами изучайте то, что вам интересно. А то как осуждать, так Оливер первый, а как самому что-то сделать, так «не могу». И вообще, вопросы к выступлению Валенти готовили?

— Я — нет.

— Я думаю еще, — Оливер, хотя даже не приступал к подготовке вопросов. По-хорошему, действительно полезно задать вопросы человеку, который многого добился в жизни. Но, с другой стороны, как бы не показаться глупым и наивным. Да еще же там столько других детей будет. А если его вопрос окажется несущественным? Очевидным? А если он разочаруется в Валенти? Да, сложно это все.

— Думаешь еще? Поздно думать! У нас заранее вопросы собирали и списком подавали. Хотя Ксани сама никогда этого не говорила, но все и так знали, что тринадцатая школа Фалбурга славилась высоким качеством подготовки выпускников и по учебе, и по спорту, и по личностным характеристикам.

— Фига у вас организация, — только и мог сказать Сайдзи, зная, что его школе №1 еще до первой в городе далеко.

Прошло несколько минут, и подростковый гул начал заменяться командами взрослых. Это преподаватели собирали свои классы вокруг себя, потому что презентация компании вот-вот начнется.

— Ладно, еще увидимся! — крикнула напоследок парням Ксани и побежала к своему классу.

— Вот пипец.

— Что? Пошли, нас уже ищут, — Сайдзи видел, что его друг не спешит идти к своим одноклассникам.

— Я в толчок хочу. Пока шли, я так и не увидел его.

— Ну потом сходишь. Пошли, пока не прилетело.

Оливер решил пойти за другом. Не хватало еще, чтобы классный руководитель искал его по всему зданию. Друзья подошли к уже сгруппированной толпе одноклассников и начали здороваться друг с другом. Каждый класс из разных школ и разных городов строился на отдельном участке. Выделенные участки были подготовлены заранее, благодаря чему не возникало проблем с нахождением места, со сцены было видно каждого зрителя и было удобно определять, кто из какого города/школы и как в этом месте с контролем поведения подростков.

11:30. Официальная часть должна начаться в 12:00, но это означает, что именно к этому времени все приглашенные должны занять свои места. За полчаса до этого свет в помещении тускнеет, стекла экспонатов мутнеют, прямо на стенах, около потолка, появляются пиктограммы, сообщающие о требованиях безопасности и правилах поведения, а также расписание мероприятий с момента начала официальной части и до 17:00. Именно в двенадцать часов должен выйти Валенти и рассказать о достижениях компании и планах на ближайшее будущее. С 13:30 до 14:30 время вопросов и ответов, затем презентация переходит к практической части и собравшимся позволят потрогать, испытать на себе все новейшие технологии корпорации. Особо отличившихся и понравившихся Валенти детей позовут к нему для личной беседы.

Пока шло объявление программы, Оливер решил шепотом предупредить друга:

— Слушай, пока все это не началось, я пойду сбегаю все-таки до туалета. А то потом я уже точно без проблем не отойду.

— Куда ты побежишь? Сотрудники только что предупредили, чтобы никто не покидал установленных мест. Там же сейчас охрана собирается, не пройдешь нормально.

— Да все нормально будет. Если что, скажу, что ищу туалет. Меня что, повяжут что ли? Просто прикрой меня и не пали, что я отошел. Я до официального начала успею.

После этих слов, Оливер, пытаясь не сильно толкаться, незаметно выскользнул из своей группы и пошел в поисках злополучного места. Идя по пустым коридорам, Пасиков старался не попадаться на глаза охране. К его удивлению, наблюдение было действительно чутким. Охрана стояла на контрольных точках по два человека, смотрящих в противоположные стороны. Но как бы ни была подготовлена охрана, современные подростки не пальцем деланные. Особенно Оливер. Малейшее отвлечение со стороны охранников, и парень пролетал от одного угла к другому. Сильно ему в этом помогала темнота в здании. Вроде бы ничего противозаконного он и не делал, но лишних проблем и объяснений с охраной парень не хотел. По дороге он не увидел ни указателей, ни схемы помещения. Как можно было не продумать такой элементарной вещи в таком-то огромном здании?

Время подходило к двенадцати часам, когда, выходя из очередного тупика, Оливер заметил одетого в черный кардиган темноволосого подростка, идущего ему навстречу.

— Не подскажешь, где здесь туалет? — спросил у паренька Оливер, подбежав к нему.

Ответив «не знаю», темноволосый юноша только ускорил шаг и пошел дальше в том же направлении. «Ладно, похоже все-таки проще будет спросить у охраны. Надеюсь, я не пожалею об этом. Их даже искать не надо». Действительно, очередной поворот — и два крупных мужика стоят перед ним. Подойдя к охранникам, он уведомил их о причине своего нахождения в этом коридоре и попросил показать, где здесь можно справить нужду.

— Почему не с группой? — резко спросил вместо ответа один из бугаев.

— Я отпросился, пока не началась встреча. Чтобы не отвлекать еще кого-то, я сам тут решил поискать…

— Ходить по помещению без старшего запрещено.

— Я понял, просто…

— Туалет около каждого входа. Туда-сюда, быстро сходил и вернулся. Обратно пойдешь через меня, ясно?

— Да.

Наконец Оливер оказался близок к своей цели.

— Идет по южному. Да, я его прямо сейчас вижу, — из двоих охранников только один постоянно что-то говорил, явно дистанционно докладывая кому-то обстановку. Затем он поднял взгляд на угол стены, помахал рукой и продолжил разговор:

— Хрень какая-то. Доложи. Похоже, у нас проблемы.

После этих слов мужчина выдвинулся вслед за Оливером.

***

10:10. Курт Нокс сидел в телефоне, когда Rolls–Royce Ghost цвета белого перламутра заехал на стоянку корпорации Хайвест. Пока приезжие школьники заходили через парадный вход, все сотрудники и Курт как исключение поднимались в здание с подземной стоянки.

Когда машина остановилась, юноша убрал телефон в карман, вышел из автомобиля и, зайдя в лифт, начал подниматься на первый этаж. Родители потребовали, чтобы Курт присутствовал на презентации отца, несмотря на то, что его обучение проходило дома с репетиторами. Решение отца — закон в семье. Но и Курт не был разочарован, потому что у него в голове был собственный план, касающийся корпорации, а день, когда в здании будет находиться множество незнакомых лиц, был идеальным для реализации его плана.

Лифт остановился, и за открытыми дверями Курта уже ожидали трое охранников. Ни шагу без дополнительного контроля. Курт достал телефон и пошел прямо. Из троих охранников один отделился и направился вслед за парнем. Идя по коридору и глядя в телефон, Курт завернул за угол, а через секунду, как только охранник повернул за ним, резко вернулся обратно. На секунду сопровождающий растерялся, и его объект был потерян из виду.

«Тупой гомункул. Ладно, отец, посмотрим, какую систему шифрования сети ты используешь у себя в здании.» Курт сидел в закрытой кабинке туалета. Разминувшись с охранником, он завернул в туалет, располагающийся около входа. Можно было и предупредить охрану, но внести немного суеты и беспорядка было интереснее. Пускай понервничают, потому как Курту совсем не нравилось, что за ним постоянно следят. «WPAWPA3–PSK? Серьезно. И это в таком-то здании?»

Отец заставлял заниматься сына с репетиторами, вместо посещения школы. Так, по его мнению, внимание преподавателя концентрировалась на одном человеке, а не на всем классе, отсутствовало предвзятое мнение к слабым/сильным детям, а индивидуальный подход позволял гибко менять сложность изучаемых тем, да и сам процесс обучения при необходимости. Но Курт был очень способным учеником, отчего занимался самостоятельно гораздо больше, чем от него требовали преподаватели, втайне от них. Всегда нужно держать туз в рукаве. Даже по отношению к своим родителям. В свободное время, которого у него практически не было, он изучал коды системы корпорации отца. Включая операционную систему Хайвест — HaOs, поэтому взломать ее с помощью беспроводной сети по телефону, даже сидя в туалете, для него было как два пальца…

«Поздравляю, батя, твой софт — говно». Курт вошел под профилем администратора в сеть. Десять секунд до полной тревоги при обнаружении нового неутвержденного пользователя. «Давай, нужно убрать одного из сети. Нужно, чтобы хоть один реальный администратор вошел и проверил несанкционированный вход, тогда я смогу совершить теневое подключение». Пять секунд до тревоги. «Давай, давай. Проверьте уже кто-нибудь, кто это вошел в сеть». Курт стоял в кабинке уборной, нервно покусывая губы. Три секунды до полной тревоги. «Почему никто не смотрит в свой чертов экран безопасности?!» Парень чуть не стукнул со всей дури по двери в кабинке, но вовремя остановился. Шум бы раскрыл его местоположение.

— КУРТ НОКС, ТЫ ЗНАЕШЬ, ЧТО ТЕБЕ НЕЛЬЗЯ ВЫХОДИТЬ ИЗ-ПОД ПРИСМОТРА! — раздался крик охранника в туалете.

«Он догадывается, что я здесь, но не знает окончательно». Одна секунда до тревоги. «ДА ВОЙДИТЕ КТО-НИБУДЬ В СЕТЬ!» Нокс еле сдерживался, чтобы не закричать во весь голос от напряжения. Он не был готов смириться с поражения на такой ранней стадии. *Администратор в сети* «Наконец. Благодаря тому что один из админов зашел проверить на несанкционированное подключение к сети, я смог привязаться к его профилю и, пока он не выйдет, безопасно творить все, что мне нужно. А на это мне хватит и пары секунд». Курт забирает управление системой и делает пару тапов на телефоне. «Отлично. Камеры мои. Начало положено. Осталось избавиться от охранника и найти нужное мне помещение».

10:25. — КУРТ НОКС, ПОСЛЕДНЕЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ! — охранник начинал открывать кабинку за кабинкой в поисках парня.

«Последнее, потому что не знаешь, где еще меня искать и надеешься, что я буду именно здесь».

Юноша показательно медленно выходит из кабинки.

— Что ты кричишь? Мне резко приспичило зайти в туалет. Какие-то проблемы? — на лице Курта была полная невозмутимость.

— Ты знаешь, что тебе нельзя выходить из-под присмотра, — мужчина еле сдерживал гнев.

Курт пожал плечами:

— Но это твои проблемы, что ты успел потерять меня спустя один поворот. Похоже, ты не справляешься с обязанностями.

Охранник молчал. Он знал, что одно такое заявление младшего Нокса отцу, и конец его службе. А увольнение из Хайвест сопровождается такой личной характеристикой, что устроиться в стране на работу будет невозможно.

Выйдя из туалета, Курт направился к участкам с классами. Следящий за ним охранник следовал позади, ни на секунду не отводя глаз от объекта наблюдения.

11:30. Зал темнеет, персонал с экранов сообщает предварительный план презентации.

«Отлично. Люди собираются в установленных точках. Ходить запрещено. Второй акт начался».

На каждом этаже в здании по десять ключевых постов охраны. Охранники стоят попарно. Плюс к этому — постоянно видеонаблюдение через скрытые в стенах камеры. Но благодаря схеме здания, скопированной на телефон, Курт знает об их расположении, как и о постах охраны. Часовые докладывают о ситуации по рации в ухе. Неподготовленному покажется, что время доклада случайное. Но юноша долго изучал это здание, поэтому знал: доклад каждые 9–5–13–7–6 минут. Для простоты: 1–2–3–4–5 — порядковый номер доклада соответственно.

«Итак, камеры у меня в кармане. Осталось избавиться от надзирающих». Курт должен был присоединиться к московскому десятому классу. С преподавателем об этом было обговорено заранее. Парень опоздал на пару минут, но оправдался тем, что долго искал нужный класс. Контролирующий его охранник стоял неподалеку. Ему нельзя было вызывать подозрений гражданских, но и нельзя выпускать из-под присмотра юношу. Вот парень подходит к незнакомой девушке и начинает общение. Неплохое начало для парня — сразу в бой. Но тут обзор охраннику перекрывают трое учеников, и он уже не видит свой объект. Охранник быстрым шагом идет по направлению к толпе, но резко останавливается — обзор вновь открыт, а его объект все так же общается. Все в порядке. А Курт в это время стоял уже в совсем другом месте. «Нужно дождаться тринадцатиминутный перерыв между докладами на постах».

11:41. «Первый доклад прошел. Еще чуть-чуть, пока не заметили, что в толпе стою не я». Зная, к какой группе он должен был присоединиться, Курт заранее немного изучил учеников класса. Это позволило ему составить незамысловатый план. Девушке он сказал, что она нравится ее однокласснику, но тот боится признаться. Парню же в точности наоборот. Выбор ученика для Курта был неслучайным: его определили похожая комплекция и цвет волос. Находясь в толпе, Курт завел разговор с ученицей. Как только его заслонили от присмотра, подозвал парня и отдал свой кардиган, сопровождая напутствием, что так паренек выглядит солиднее и больше шансов понравиться противоположному полу. Со спины отличить, кто стоит на самом деле, было очень трудно. Пока парень не повернется в профиль. Но этого не случится, ведь ученик, в основном, будет смотреть в зал. Не должно случиться. Итог: охранник продолжает наблюдать за мнимой целью, Курт получает возможность свободно передвигаться и выигрывает время, а школьник находит девушку. Идеально сыграно.

11:46. «Второй доклад прошел. Отлично. У меня есть тринадцать минут до следующего». Курт выдвинулся из толпы, вновь сделав на телефоне пару нажатий. «Камеры почти буквально у меня в кармане. Тринадцать минут будет стоять вчерашняя запись. Тринадцать минут на то, чтобы незаметно найти нужную мне комнату, сфоткать ее содержимое и вернуться обратно к толпе, не попав при этом никому в поле зрения. В противном случае — отец. За то, что я делаю, он не пожалеет даже сына. Итак, сейчас или никогда».

Юноша совмещал быстрый темп с крайней аккуратностью, идя по коридору и обходя посты. На постах стоят по два человека, контролирующих противоположные направления. Обойти почти нереально. Почти. Экран над постом №3 моргнул. Незначительно для срабатывания тревоги, но достаточно, чтобы насторожиться. Оба охранника на пару секунд повернули голову в сторону экрана. Пара секунд — и Курт проскакивает мимо них. Некоторые посты он обходил, полагаясь на темноту в помещениях, а для некоторых применял «фокусы» для отвлечения внимания. Ведь вся система безопасности была под контролем его телефона. Три минуты прошло.

Судя по расположению помещений и потреблению энергии, третий блок этажа требует слишком много электричества. Ранее, просматривая подробную схему конструкции здания, Курт обратил внимание, что потребление электричества и объем проходящего воздуха в пустых пространствах при измерении больше, чем можно получить согласно расчетам по документации. Зачем обычный парень решил вообще начать заниматься таким необычным делом? Все «благодаря» отцу.

«Я в третьем блоке. Судя по показателям на телефоне, где-то в этой области есть еще одно помещение. Куда направлены все камеры?» На экране телефона Курт мог смотреть расположение скрытых камер и их направление. «Раз, два, три… Пересечение трех камер в одной стене. Ну конечно. За стеной только и нужно им смотреть». Курт подошел к стене и сделал несколько постукиваний. «Просто белая стена. Даже не полая внутри. А что если открывается она не здесь, а где-нибудь в кабинете отца или дистанционно, по команде? Вот это будет залет».

Шесть минут прошло. «Думай, думай. Если здесь есть скрытый проход, то вряд ли бы отец дистанционно его открывал. Тогда мог ненароком увидеть еще кто-нибудь лишний. Вход должен быть здесь, это точно». Курт начинает осмотр стены. «Ни выбоин, ни тайных пластин… Рядом нет картин, за которыми можно что-то спрятать. Растения далеко по углам, что тоже вряд ли является ключом, экспонаты под стеклом — и это не то. Скрытая биометрия в стене? Глупо было бы. А если кто-то захочет воспользоваться частью тела отца? Нет, он бы подумал об этом. Отец непосредственно должен подойти, должен находится в сознании и в разуме. Голосовое распознавание тоже вряд ли подходит: слишком уж просто можно взломать через звукозаписывающие устройства. Ну же, думай!»

Восемь минут прошло. «Камеры включатся через пять минут. На меня направлены целых три разом. ДА ГДЕ ЖЕ ЭТОТ ПРОХОД?» Курт ходил из стороны в сторону, дыхание становилось все чаще и глубже, к ногам подкатывала ледяная дрожь. На счету была каждая минута, да еще в любой момент здесь может показаться охрана. Давненько он не испытывал такого стресса и не получал такого количество адреналина, как сегодня за день. А ведь он так близко! Одна стена отделяла его победу над отцом от сурового наказания. «Точно! Почему это должна быть стена? Пол! Это же очевидно! Что если ключевые точки в полу? Тогда к ним должны идти датчики. Давления? Допустим. Как я определю? Измерить сопротивление в полу. Где оно больше, там возможна проводка, ведущая к нажимным пластинам». Курт включает радио на телефоне, выставляя частоту 100 Кгц. Громкость на минимум. Дополнительные провода должны быть там, где будет слышно потрескивание в колонках. Где треск сильнее, там и проводка.

Девять минут прошло. «Три точки. Я обнаружил три точки. Почему три? Не в твистер же отец играет здесь… Но что будет, если они рассчитаны на определенный вес?» Парень берет неподалеку стоящее растение в руки для того, чтобы увеличить вес под показатели Валенти и встает на две рядом расположенные точки. «Вот стою я тут с горшком травы в руках перед стеной. Вот потеха будет, когда это на камерах увидят. Забавно будет, если тут не нужен определенный вес и я зря стараюсь. Так, ладно. Допустим, здесь он стоит. Еще одна точка правее и выше. Что там может быть? Что туда можно поставить? С чем… Портфель! Он часто носит в руке деловой портфель. И сколько он может весить? Ладно, все, что у меня есть — телефон. Надеюсь, подойдет.» Юноша кладет на третью точку свой телефон. Ничего не происходит.

Десять минут прошло с момента доклада. «Может, я ошибся? Может, тут нет датчиков? Может, это вообще не та стена? Может, я все же заблуждаюсь в отношении своего отца?» И тут перед Куртом отодвигается стена. Охренеть. Парень ставит растение на пол, подбирает телефон и хочет зайти внутрь, но останавливается. «А если, переступив порог, я невольно подам сигнал о посещении? Нет, так рисковать нельзя». Курт фотографирует на смартфон содержимое комнаты. А там есть на что посмотреть. Сделав несколько интересных снимков, парень выходит из комнаты, хочет закрыть дверь и понимает, что она не закрывается. «Дверь открыта… Вот дерьмо! Я не знаю, как закрыть ее! Дерьмо, дерьмо, дерьмо! У меня около трех или двух минут. Черт, нет времени». Курт разворачивается и быстрым шагом идет назад. Дрожь по телу, сердце неистово старается высвободиться из груди, легким не хватает воздуха. Он знает, что ему будет, если отец прознает про его дела. Он испытывал такое. И еще раз он не выдержит. От воспоминаний по спине бежал леденящий холод. Ноги сами собой несут его в главный зал. «Давай, закройся уже сама! Твою мать, как я не продумал это? Главное, чтобы меня никто не увидел». Курт заворачивает за угол и видит, как ему навстречу идет молодой парень в белой рубашке, отлично отглаженных новых черных брюках и начищенных туфлях:

— Не подскажешь, где здесь туалет?

— Не знаю, — резко отвечает ему Курт и, проходя мимо него, ускоряет шаг.

«Не знаю? Серьезно? Какой же бред я сказал. Что ему нужно? При чем здесь туалет? Какого хрена он тут забыл?! Меня видели. Полное дерьмо. Я попал. Я попал… Кто это такой? Школьник или агент отца? Почему он так одет? Что мне теперь делать?»

Двенадцать минут прошло с начала доклада. Курт заходит в толпу, пропихиваясь внутрь и создавая небольшую суматоху. Просит у парня свой кардиган обратно, оправдываясь тем, что замерз. 11:59. Опять московская группа начинает какое-то движение. Охранник теряет свой объект из вида. На пару секунд. Школьники расступаются, и он вновь ведет наблюдение. Все нормально.

12:00. Валенти выходит. Никаких представлений, никакой подготовки зрителей. Ровно в двенадцать часов нога главы корпорации Хайвест ступает на сцену. Публика в мгновение ока начинает неистово кричать, игнорируя попытки учителей их успокоить. Зал заполняется гамом, состоящим из благодарностей, восхвалений, просьб обратить на себя внимание и непрекращающимися аплодисментами. Даже охранники вздрогнули от такой резкой смены обстановки. Но помимо всепроникающего хаоса звуков они через наушники услышали еще кое-что. То, что никогда не должно быть услышано в этих стенах. Особенно в этот день.

Протокол 8. Все резко стало не нормально.

***

12:00. Валенти Нокс появляется на сцене. Крики и аплодисменты не смолкают. Он неторопливо обозревает присутствующих. Медленно поднимает правую руку вверх. Чем выше поднимается его рука, тем ярче становится реакция учеников. Валенти держит руку открытой ладонью на публику. Еще пару секунд дает молодым ребятам выплеснуть энергию. Ладонь резко сжимается в кулак. В этот же миг в зал воцаряется абсолютная тишина. Дети и учителя обратились в слух.

— Столько прекрасных молодых умов я наблюдаю перед собой. Видеть всех вас здесь для меня такая же радость, как и вам видеть меня. Я восхищен вашей поддержкой и благодарен за столь радушный прием, — Валенти говорит спокойно, негромко, не повышая голоса. Кажется, он ведет диалог с каждым учеником лично. Ученики боятся даже шелохнуться, чтобы не прервать его речь. Он заглядывает каждому школьнику и преподавателю в глаза и за несколько секунд будто успевает понять всю историю этого человека.

— Я знаю каждого из вас. Я вижу ваши истории, чувствую смятение в ваших душах, понимаю ваши переживания о прошлом. Я такой же обыкновенный человек, как и каждый из вас. Но ваши действия, ваши ошибки — все это привело к тому, что я должен был предстать перед вами. Но сегодня я хочу говорить не о прошлых ошибках, а о будущем, вашем будущем. Моя цель — не сделать нашу страну лучше. Моя цель — сделать лучше весь мир человеческий. И я прошу, нет… умоляю вас помочь мне в этом деле. Если вы согласитесь, то уже через несколько лет кто-то из вас будет стоять вот так перед публикой. Я дам вам все, что у меня есть. Без остатка. Но взамен, я умоляю вас лишь послушать мои слова.

Слова Валенти обволакивали, словно шелк. В них была такая простота и откровенность. Никто не сомневался, что готов сделать все, что скажет этот человек. Парни и девушки видели в нем идеал мужчины. Красота, фигура, голос, движения… будто именно с него писался образ идеального человека. Для всех он был словно отец, заботящийся о своих детях, готовый дать единственное верное направление в будущем. Подростки с нетерпением ждали, что нужно делать. Ждали, что он скажет…

Но Валенти не дали закончить. Подошедший к нему сзади охранник что-то прошептал на ухо и глава корпорации, поклонившись и искренне извинившись, сообщил, что вынужден немедленно отлучиться по не терпящим отлагательства делам. Персонал с экранов на стенах вновь начал вещать, сообщая о непредвиденных обстоятельствах и об изменении в расписании презентации, но никто этого не слушал. Никто не мог осознать того, что их кумир ушел. Они хотели его возвращения и готовы были ждать столько, сколько потребуется, лишь бы еще раз увидеть его и поговорить с ним.

***

— Мне должны внятно объяснить, почему система безопасности самого высокотехнологичного здания в мире была взломана и как столь подготовленная охрана не смогла уследить за обычным ребенком, прежде чем я заменю весь персонал корпорации. Соберите мне всю информацию о том, что это за ребенок, его родословная, друзья, увлечения, навыки, кто ответственный за его группу и вызовите его ко мне. Он уже должен быть в моем кабинете, пока я иду туда.

— Есть.

Валенти Нокс шел к своему кабинету, пока все здание скрытно переводили на высшую степень тревоги. Его слова были произнесены спокойно, но охрана знала, какими фатальными последствиями они обладают. Весь персонал действовал согласно боевому расчету. Постоянные тренировки выработали у работников четкие, отлаженные действия. У «Хайвест» есть секреты, которые не должен знать никто. А те, кто их видел, должны перестать существовать как в этом мире, так и в воспоминаниях людей.

— И еще, никто не должен выйти из этого здания, пока я не сочту ситуацию урегулированной.

— Есть.

Глава 4

Анна прогуливалась по кораблю, когда пришло подтверждение с Земли. Отправленные данные об образце породы были успешно доставлены и приняты. Ее мать все еще спала, а девочка в это время успела и вздремнуть, и потренироваться. Изучать технологические характеристика корабля ей было неинтересно — она уже давно все знает наизусть, а больше и заняться было нечем.

«Интересно, как жилось на маминой планете? Вот бы вернуться туда». Анна смотрела в окно, сидя на полу, когда интерфейс на руке загорелся красным, а стены корабля начало трясти. Девочка тут же вскочила и хотела побежать к матери, но сама себя остановила. Тряска быстро прекратилась. Она была столь незначительной и короткой, что женщина даже не проснулась. Но как только девочка успокоилась, тряска возобновилась, а потом опять остановилась. Создавалось впечатление чего-то ненормального и необычного, будто планета пытается привлечь к себе внимание, хотя ее остатки больше походили на полуразрушенный астероид.

Анна медленно подошла к клинкету, герметичной двери, ведущей на поверхность. Один шаг отделял ее от безумного поступка, от нарушения строжайшего запрета, установленного матерью. Что если она выйдет наружу без скафандра? Что ей мешает это проверить? В ее жизни и так нет смысла. Ее мир ограничен стенами корабля да бескрайней границей непроницаемого космоса. Но нельзя выйти за пределы ни того, ни другого. Так почему бы не попробовать что-то новое? Почему бы не рискнуть? Какая разница между жизнью и смертью, если в жизни одна пустота? Отключив звуковую тревогу с помощью интерфейса на руке, Анна закрыла глаза, задержала дыхание и открыла дверь.

Ничего. Девочка ничего не почувствовала: ни дуновения ветра, ни обжигающего холода. Тогда она решила открыть один глаз. Впереди нее было открытый проход, будто приглашающий переступить порог в неизведанное, ведь за порогом, вплоть до горизонта, шла серая равнина с оврагами и отломленными кусками поверхности. Неизведанное, потому что еще никогда и никто не ступал на эту землю без скафандра. Открыв второй глаз, девочка собрала волю в кулак и сделала вдох. Ничего. Казалось, что на этом осколке планеты была своя атмосфера. Согласно рассказам матери, только на ее планете-доме, Земле, есть кислород, позволяющий людям дышать, а здесь лишь корабль искусственно вырабатывает необходимое для жизни количество этого химического элемента, а за пределами корабля человек не смог бы дышать. Но все рассказы матери рассыпались, столкнувшись реальностью: Анна стояла без скафандра и спокойно дышала. Границы ее мира трескались, и она хотела узнать о нем больше.

Сделав шаг вперед, девочка оказалась за пределами корабля. Сначала медленно, затем все быстрее Анна бежала вперед. На ее лице появилась улыбка: она не могла поверить, что может бежать вот так просто по планете, спокойно дыша… И это после строжайшего запрета! Что еще она может нарушить, чтобы узнать о мире больше? Запыхавшись, девочка остановилась, чтобы отдышаться. Makrin был далеко позади и нужно было идти обратно. Не хватало еще, чтобы ее мама узнала, что девочка выходила за пределы корабля. Развернувшись, Анна сначала шла, а потом, поддавшись настроению, вприпрыжку помчалась обратно. Отсутствие гравитации позволяло ей чувствовать себя летящей. Задумавшись, девочка только через несколько секунд поняла, что действительно летит. Не улетает от планеты, а плавно передвигается над поверхностью! Ее просто разрывало от восторга! Сначала испугавшись, но быстро придя в себя, решила пойти еще дальше. Собрав всю храбрость, Анна зажмурилась и сделала в воздухе разворот — мертвую петлю. Удивившись своим возможностям, девочка не сдержалась и закричала во весь голос от восторга. Она была словно ангел в небесах, которому все подвластно. Выпрямившись, словно стрела, Анна на полной скорости направилась домой.

— Понравилось?

Опешив от неожиданности, Анна едва на всей скорости не врезалась в поверхность планеты. Еще секунда, и ее лицо было бы разбито, но в миллиметре от поверхности девочка зависла в воздухе.

— Ну, ну. Осторожнее же надо.

«Что это? Кто может говорить со мной?» Открыв глаза, Анна встала ногами на землю и побежала изо всех сил. Теперь только ужас гнал ее обратно к кораблю. «Как он может быть у меня в голове? Кто это такой? Почему я не упала?»

— Как, как… Да просто вы со скафандрами задолбали уже. Непонятно, что вы там делаете, фиг достучишься. Я тут умираю, а вы только ходите да куски собираете.

— Кто ты? Ты планета? Ты читаешь мои мысли? Что ты хочешь? Ты хочешь уничтожить нас? Ты дал мне способность летать? Ты даешь мне дышать? Зачем тебе это нужно?

— Так, стой!

Девочка прекратила бег и встала на месте.

— В метафорическом плане я имел ввиду… Я скорее то, что было на планете. Мысли? Понятия не имею, о чем ты. Я просто говорю с тобой. И слишком много вопросов. Да, это я помогаю тебе сейчас жить. И я же могу это перестать делать. Но мне нужна твоя помощь. Ты поможешь мне?

— Ч-чем я могу помочь?

— Дай мне свое тело.

Эти слова будто пробудили девочку. Рванув с места, она, пытаясь обогнать время, бросилась бежать к кораблю. Зачем она говорила с этим… да что это вообще!? Ни о чем не думать. В голове просто бег. Что-то необъяснимое было на планете. Что-то живое. И этому живому нужна была она. Пулей залетев в корабль, Анна тут же закрыла за собой дверь. Облокотившись на стену, девочка переводила дух. Она надеялась, что ее мама ничего не узнает. Нужно было обдумать произошедшее и понять, что с этими знаниями теперь делать. Выпрямившись, девочка обернулась и увидела стоящую неподалеку мать. Недоумение читалось на ее лице. Может быть, она не видела, как дочь забежала без скафандра внутрь?

— Что ты наделала?

В этот момент все надежды девочки рассыпались, словно соломенный домик от бури.

Глава 5

Оливер сидел в огромном помещении — офисе Валенти. Но в кабинете была настолько напряженная атмосфера, что стены будто сдавливали парня. Оливер старался не смотреть на мужчину, но все же изредка поднимал глаза и тут же опускал. Валенти, не отводя глаз, смотрел прямо на него. Его взгляд прожигал насквозь. Казалось, даже уйдя из кабинета, из здания, невозможно перестать чувствовать этот взгляд. Сидели они вдвоем уже минут десять, и ни один из них не проронил ни слова. Охрана просто в добровольно-приказном тоне попросила Оливера пройти с ними. Каково было удивление парня, когда его привели в офис главного босса. Он сомневался, что знает причину, по которой мог оказаться в этом кабинете. Ясно было только то, что ничем хорошим это не пахло. И сейчас, похоже, предчувствия оправдывались.

— Ты знаешь, кто я, — впервые за мучительно долгое время заговорил Валенти.

— Да.

— Это не вопрос.

Разговор начинался не очень хорошо, что еще больше заставило нервничать Оливера.

— Послушай, я не хочу показаться грубым. Просто в здании возникли… определенные обстоятельства. И ты, видимо, так получилось, оказался в них замешан.

«Ладно, теперь этот диалог становится более вежливым. Наверное, его манера говорить была немного специфичнее, чем я думал. Может, я зря переживал».

— Я ни в чем…

— Тихо! — Валенти не повышал голоса, но от его интонации у парня сжались кулаки и напряглись ноги. Это произошло инстинктивно, но либо к этому нужно привыкнуть, либо действительно нужно быть настороже.

— Пожалуйста, не перебивай. Ответишь, когда я спрошу.

Оливер только сглотнул слюну, слово проглатывая все мысли. Он и так не хотел больше открывать рта.

— Ты был замечен одиноко передвигающимся по зданию. Объясни мне, что было такого важного, что нужно было нарушать требования?

Дилемма. Парню вроде нужно было и ответить на вопрос, но слова сами не хотели лезть наружу. Но злить еще сильнее такого человека было абсолютно плохой идеей:

— Я…я хотел в туалет, но вовремя не смог сходить. Во время Вашего выступления не хотелось… чувствовать себя некомфортно.

«Отлично. Теперь ты похож на провинившегося ребенка перед отцом с ремнем. Молодец. Красава. Еще больше позаикайся. И так в его глазах выглядишь никем, теперь еще хуже. Крутое ты оставляешь первое впечатление, Оливер».

— Ты понимаешь, что требования устанавливаются не просто так?

— Да.

— Жаль. Жаль, что такой взрослый парень хочет нарушить требования просто в угоду личным желаниям. Сейчас сходить в туалет, потом преступить закон…

«А что я ему скажу? Нет? С чего это вообще теперь сходить в туалет нельзя? При чем тут толчок и закон?»

— Да я бы никогда…

— Я же попросил не перебивать меня! Ответишь, когда я задам вопрос.

Валенти в одну секунду был грозным и властным, но тут же менялся на спокойного и миролюбивого.

«Это полный провал. Я, возможно, первый школьник, кто один на один общается с таким человеком и при этом терплю полный крах. Хуже уже просто не может случиться».

— Мне придется изъять на время твой телефон, — продолжал говорить Нокс. — Даже больше, я дам тебе совершенно новый, гораздо лучше твоего.

«Чего? Что сейчас происходит? Он хочет дать мне новый телефон? Просто чтобы покопаться в моем? Да пожалуйста! И это все, ради чего я здесь? Я определенно запутался».

— Хорошо.

— Это не просьба. Теперь вернись в зал, к своим друзьям.

В главном зале расположились все прибывшие ученики и преподаватели, уже довольно давно ожидавшие объяснения происходящего. Тут экраны на стенах загорелись и сотрудники корпорации начали вещать:

— Здание закрыто по чрезвычайным обстоятельствам. Просьба не отходить от своих групп и вести себя спокойно. Скоро вся работа войдет в обычное русло.

На этом сообщение закончилось, и экраны померкли. Вместо них по залу распространилась спокойная музыка, которая должна была принести умиротворение посетителям. Но эффект был обратным. В зале начался галдеж, каждый подросток старался перекричать другого, учителя и сопровождающие старались успокоить их и не дать разойтись по зданию, но это только вносило еще больше суматохи в назревающий хаос.

Сайдзи, как только увидел возвращающегося друга, тут же кинулся к нему навстречу:

— Что спрашивали? Ты был у Него, да? Ты знаешь, что происходит? Как ты себя теперь чувствуешь?

Оливер не знал, как он себя чувствует. Непонятно, то ли его отчитали, то ли…

— Я могу точно сказать, что кто-то из присутствующих ломанул систему безопасности.

— Что?

— Что? — к парням, неожиданно для них самих, подошла Ксани.

— Что ты здесь делаешь? — воскликнули парни громче, чем нужно было, чем еще больше привлекли внимание к себе. На Оливера и так посматривали одноклассники, обсуждая что-то.

— А вы что здесь «чтокаете»?

Парни отошли немного в сторону, уведя и девчонку, и начали общаться шепотом.

— Никому же нельзя отделяться от группы. Как ты смогла отойти от своей? — спрашивал Сайдзи.

— Ты посмотри, какой переполох творится. Преподы заняты дисциплиной в группе, мне ничего не стоило просто уйти от них. Оливер, что Валенти спрашивал у тебя?

— И ты знаешь, что я был у него? Откуда?

— Да ладно, все здесь знают, что ты был у него. Такие вещи быстро распространяются.

— Тогда странно, что вокруг меня не собралась толпа…

— Учителя предупредили, что тех, кто начнет приставать к тебе расспросами, тоже заберет охрана. Мало кто в это поверил, но, как видишь, действительно не решились подходить к тебе. Скажи лучше, почему ты сделал такое предположение?

Оливер вкратце пересказал диалог в кабинете, опустив подробности о конфузах с его стороны и показав новенький телефон.

— Если бы здесь что-то украли, заметить это с такой охраной пара пустяков. И вряд ли они могли подумать, что я мог сфоткать что-то не то, потому что они не выставляли бы напоказ ничего такого. Логично предположить, что кто-то с телефона либо что-то сообщил кому-то закрытую информацию, либо, что по мне более логично, кто-то с помощью электронного устройства хакнул систему.

— Ты уверен, что это было кто-то из присутствующих? — Сайдзи не был испуган. Скорее, заинтересован разворачивающимися событиями.

— Я согласна с ним. В корпорации лучше знают, откуда могла быть утечка. Но мне тоже интересно теперь, кто и что здесь сделал. Точнее, как он смог здесь что-то сделать. Это был точно не ты, Оливер?

— Сорри, у меня нет таких способностей, — парень только улыбнулся. Хотя жалел, что это был не он. Какой эффект это произвело бы на Ксани.

К девочке подошел одногруппник и позвал обратно в группу. После переклички ее преподаватель рвет и мечет из-за ее отсутствия. Еще и всех обвинил, что не уследили. Ксани попрощалась с парнями и сказала, что если узнает что-то новое, сообщит им. Тут и руководитель группы Оливера и Сайдзи окликнул ребят, чтобы те подошли ближе. На этом их разговор закончился, и больше на эту тему в присутствии других никто из них говорить не хотел.

Курт находился среди своей группы. Из присматривающих за ним никто не заметил его отсутствия. По крайней мере, ему так казалось. А в группе он был всем безразличен. И хотя внешне Курт выглядел совершенно спокойным, нервы его трещали по швам. Он готов был сорваться и бежать куда глаза глядят. Только бы его не спалил отец! Неизвестно, сколько еще они пробудут здесь. Неизвестно, закрылась ли дверь. Но что самое неприятное — единственный парень, который его видел, был уведен охраной. И, как все считают, он был у Валенти. Подойти бы к этому пареньку и расспросить обо всем, чтобы знать наверняка, но ему не стоит, конечно, привлекать к себе лишнее внимание.

Тут музыка в зале прекратилась, а на экранах появились извинения за доставленные неудобства. Двери открылись, и народ, разочарованный неудавшимся мероприятием, потихоньку стал расходиться. Это не сулило ничего хорошего, но все же Курт отправился вслед за своей группой к выходу.

— Прошу прощения, господин Нокс. Отец вызывает Вас к себе.

Курт остановился, но не в силах был обернуться. Он чувствовал себя падающим в бездонную пропасть без возможности выбраться.

***

Оливер отсыпался после вчерашнего дня, не собираясь даже идти в школу, но ранним утром его разбудил звонок. Нащупав с закрытыми глазами свой телефон, он раздраженно ответил:

— Да.

— Врубай ютуб, посмотри трансляцию Валенти! — в ухо кричал ему Амику.

— Чего? — Оливер силился понять смысл сказанных другом слов, находясь в полусонном состоянии.

— Ксани мне позвонила и сама сказала чекнуть сообщение Нокса. Я сам в афиге!

«С чего это Ксани позвонила ему? А мне нельзя было? Когда они успели обменяться телефонами?»

— Я спать хочу, потом посмотрю. Или так скажи, что там такое было.

— Сам посмотри! Я тебе гарантирую, ты офигеешь!

Оливеру так не хотелось никуда лезть, но раз его друг настаивал и все равно разбудил, то оставалось лишь не разочароваться в его словах. Забив в поисковике ютуба презентацию, парень включил видео, на котором уже набралось более десяти миллионов просмотров. На записи, трансляция которой закончилось около получаса назад, Валенти извинялся за конфуз, произошедший в его здании, затем вывел на публику своего сына, Курта Нокса, завел речь о том, как им гордится, как воодушевлен его достижениями, что готов завещать ему свою корпорацию. Оливер перелистнул видео чуть вперед, уже разочарованный тем, что его разбудили по такому поводу, но тут он увидел то, во что не мог поверить. За спиной Валенти в шеренгу выстроились три человека в однотонной темно-синей униформе.

— Мы переходим в новую эру эволюции человека. Я представляю вам солдат будущего, солдат нового вида — «человек совершенный». Я представляю вам суперсолдат!

После этих слов два крайних солдата увеличились в размерах раза в два, от чего стали чересчур мускулистыми, а центральный приподнялся в воздух и левитировал. И сразу же после этого трансляция завершается. Видео завершилось, но Оливер все еще смотрел в экран. Что это только что было? Новые сверхлюди? Герои под управлением Валенти? Отойдя от своих мыслей, парень перезвонил Амику. Как только на том конце после первого гудка приняли вызов, Оливер тут же начал задавать вопросы:

— Это точно не постанова? Много людей присутствовало вживую? Что произошло потом?

— Стой, стой! Откуда я знаю? Я видел столько же, сколько и ты. Согласись, это было стоящее зрелище?

— Я скажу тебе больше. Я пересекся с его сыном вчера. Он один ходил по зданию. А потом поднялась тревога. Смекаешь?

— Да ты гонишь! Давай на улице обсудим, такое по телефону не стоит.

— А как же школа?

— Один пропущенный день ничего плохого не сделает. Я еще Ксани позвоню. Вот она обалдеет…

— Давай через час в нашем переулке.

***

Оливер прибежал к знакомому переулку, когда друзья уже ожидали его. Опять опоздал. Впрочем, ничего необычного.

— Ну и для чего, собственно, мы собрались? — отдышавшись, спросил Оливер.

— Нужно найти этого парня и поспрашивать об отце, — Ксани сказала так, будто это было само собой разумеющимся.

— Курта? Ничего себе план! Думаешь, он что-то будет говорить об отце? Если он вообще что-то знает. Да и как мы его найдем?

Амику был удивлен ответом Ксани не меньше Оливера. Но ничего не говорил. Он был уверен, что у девушки, как всегда, есть план. Хотя он и без него пошел бы за ней.

— Ну интернет никто не отменял, — продолжила Ксани. — Поиск по социальным сетям, женское обаяние — вот встреча и готова.