Бесплатный фрагмент - Странная тайна «Лысой» горы

Глава 1. На деревню к бабушке

Виктор Крылов после прохождения срочной службы в армии успешно демобилизовался и возвратился домой. В армию его призвали прямо со второго курса университета осенью. И теперь он, отслужив положенные два года в роте ВДВ, от весны до осени мог заслуженно отдохнуть.

В городе делать было совершенно нечего. Его друзья или разъехались с родителями в отпуска, некоторые ещё не пришли со службы, так что особо себя занять было нечем. И тогда родители посоветовали Вите навестить бабушку и дедушку, которые, жили совсем не близко от города, и очень давно не видели внучка.

Парень с радостью согласился, поэтому собрали родители подарки для родственников и проводили сына на вокзал. Пожелали ему весело провести летние месяцы в сельской области и, набравшись сил, приступить к учёбе. Специальность Виктор давно уже выбрал сам, он мечтал выучиться и стать дипломированным юристом.

Лишь пару раз внуку пришлось побывать в гостях у бабушки и деда. Он слабо помнит те далёкие времена. В последний раз, когда они вместе с родителями туда ездили, было ему всего 9 лет. А потом родители активно налаживали свой бизнес. Было очень много дел и не было возможности никуда поехать. Дед и бабка были по материнской линии. Родители отца давно уже ушли в мир иной.

Как-то дед приезжал сам с гостинцами деревенскими к ним в гости. Но долго не мог погостить. Не понравился ему шумный город, совсем не находил он себе здесь места ни днём, ни ночью, особенно в ту пору, когда тут бушевали белые ночи. Дед ещё сильно ворчал:

— И как вот скажите мне, как при дневном свете нормальный человек уснуть может, а? Глаза должны быть в темноте.

А вот родители, которые наработавшись за день, как только прислоняли свои головы к подушке, тут же засыпали. Им было всё равно день это или ночь, им просто хотелось выспаться. Да и Витьку эта проблема никак не тревожила. А вот дед приспособился ходить ночью гулять.

Сначала родители беспокоились за него, но он махнул рукой и сказал, что ничего с ним не сделается. Что бандитам городским с него взять можно? У него же ничего дорогостоящего и нет, ну только что старый серебряный крест на шее.

И родители оставили его в покое. А дед, чтобы не мешать молодым спать, ночью гулял, а когда все уходили по своим делам, т.е. на работу, дед укладывался спать. Но выдержал такой образ жизни всего лишь неделю и засобирался домой к своей жене. Мотивировал свой скорый отъезд тем, что урожай картошки уже созрел и одной жене Матрёнушке с ним не справится.

Теперь вот ехал Виктор к старикам, и сердце наполнялось радостью. Любил он их по-своему. Любил слушать, как дедушка рассказывает всевозможные небылицы. А знал он этих небылиц очень много. Ещё с раннего детства запомнил Витька одну такую. Про гору в центре деревни. И вроде вырос уже, а она всё никак не давала ему покоя. Вот и решил, что теперь по приезду к ним в гости, он обязательно расспросит деда поподробнее о том интересном происшествии. Или, может, эту сказку дед сам сочинил?

Ехал Виктор в гости в армейской форме. Парадный китель был как с иголочки. Блестели пуговицы, звёзды на погонах, наградные медали и бляха ремня. Форма ему изрядно надоела за время службы, однако дед настойчиво просил прибыть именно в ней. Хотел, как он сказал внуку по телефону, посмотреть, каков он, настоящий защитник Родины и Отечества. Как смотрится в форме. Ну, не стал возражать внук. Но в рюкзаке у него лежали джинсы и несколько маек с надписями на иностранном языке. Мать постаралась купить, при имеющемся дефиците на ширпотреб. Как это ей удалось, неизвестно.

Поезд прибыл на конечную станцию точно по расписанию. Виктор закинул рюкзак за спину, подхватил чемодан и направился на выход. Поблагодарил проводницу, за те мелкие услуги, которые она оказывала во время суточной поездки: а это вкусный ароматный чай, постельные принадлежности и пожелание доброго пути. Девушка приветливо улыбнулась и пожелала солдатику хорошего отдыха у своих родственников.

Автобусная остановка была недалеко от железнодорожного вокзала, дедушка ему подробно рассказал, и без всякой задержки, через 15 минут, Виктор уже занял место в пригородном автобусе. Пока ехал в деревню, пытался вспомнить всё то, что мог вспомнить о той местности со времён его детства.

Деревня небольшая, всего, три сотни дворов. Её наполовину разделяет небольшая речушка с негромким названием Матица. На западной стороне деревни, на самом её краю, в отдалении от других домов стояло неказистое здание, вернее, деревянный дом. Около него несколько яблонь Антоновки, и несколько старых, престарых деревьев. Этот дом находился в ложбине, а прямо за ним, метрах в пятнадцати странно выпячивался невысокий земляной холм.

Самое странное загадочно было то, что вся местность этой деревни в радиусе 30 километров была равниной, а тут вот такая возвышенность. Земляной холм плавно переходил в низину. С одной стороны, это был луг, местами заболоченный, а местами там даже образовалось несколько небольших прудов, где водились караси, и часто сюда собиралась деревенская детвора, чтобы порыбачить. А с другой стороны холма и протекала та самая речушка. Со временем дома из хуторов были переселены в деревеньку, через которую пролегла широкая гравийная дорога.

За Матицей, на противоположной стороне, находились библиотека, или как тогда называли изба-читальня, клуб и колхозная контора. И дети и молодёжь, чтобы не ходить в эти культурные заведения по дороге, вокруг пользовались тропинкой, которая пролегала через эту гору, спускалась вниз на луг и приводила прямо к речке, через которую их же силами был возведен рукотворный мостик, состоящий из досок и поручней, чтобы держаться руками. Мужчины или молодые ребята проходили и без поручней, а вот у женщин от страха постоянно возникала проблема. Мосток был старый скрипучий, почти на самой воде лежали неширокие доски. После дождей они покрывались почти полностью водой, а так только чуть касались её. Обычно приходилось обувь снимать при переходе через этот мостик или как в народе называли «кладка». Вот собственно и всё что помнил Виктор о деревне со времён босоногого детства. А теперь он снова здесь, но не босоногий мальчуган, а крепкий, мужественный парень в солдатской форме. Через час, Витя вышел из автобуса на остановке, а там уже его поджидал дед Леон.

Сначала дед пристально рассмотрел внука со всех сторон, потрогал значки и медали, а потом, удовлетворительно хмыкнув хлопнул его по плечу, обнял и прижал к себе.

— Привет Витюша, привет внучок. Спасибо, что не забыл нас стариков, и снова решил навестить. Давненько тебя не было в наших краях. Вижу, что хороший из тебя человек вышел. Не стыдно будет мне перед моими знакомыми за внука. И красивый и мужественный стал. Да видно, что служил не просто лишь бы день до вечера, а честно исполнял свой воинский долг. Я уважаю таких парней. Потому, что и сам был таким, правда, воевать мне пришлось с Гитлером. Ну, да ладно, пойдём внучек, а то бабка твоя все глаза проглядела, наверное. Ждёт тебя.

Спустя несколько минут дороги дед крикнул:

— А вот мы уже и дома. Помнишь мою старенькую хату?

Виктор огляделся по сторонам. Дом деда был не совсем старым, лет 20 назад его перенесли из хутора сюда в деревню. От центральной дороги отходило несколько второстепенных, но улицы были заасфальтированы. Дедушкин дом был окрашен в голубой цвет (он был обшит досками). Окна и ставни на них — в белый цвет. Вокруг дома стоял аккуратный заборчик и тоже окрашен в сине-жёлтый цвет. В палисаднике, под окнами, обильно цвели разноцветной гаммой цветы.

Навстречу мужчинам вышла бабушка Матрёна в цветном фартуке. Концом фартука она вытирала глаза. Не удержалась и расплакалась на радостях. Она также осмотрела со всех сторон внука и осталась довольна. Виктор осторожно, как дорогой сувенир, гладил бабушку по плечам, а затем наклонился и поцеловал в мягкую щёку. На своих губах ощутил солёную слезу.

— Интересно, — подумал парень, — слёзы и радости и горя имеют один и тот же вкус, они солёные. А разница существенная.

Глава 2. Знакомство с деревенскими жителями

А вечером в доме у дедушки было веселье. Поделиться радостью, что приехал такой бравый солдат, старики полдеревни пригласили в свой дом.

Ну, может не полдеревни, как показалось Виктору, но, по крайней мере, гостей оказалось много. В основном, это были дальние родственники, которых Виктор даже и не знал. Теперь они все пожимали ему руку, а женщины так и норовили обнять и прикоснуться губами к щеке. Он со всеми был приветлив и тоже счастливо улыбался. Были и близкие соседи. Все приходили не с пустыми руками, а приносили что-то в пакетах и передавали раскрасневшейся бабушке, а кое-что перепадало и дедушке. Это было в основном спиртные напитки, как понял Виктор.

Бабушка весь день была занята, готовила вкусную еду, чтобы все гости были сыты и довольны, устала сильно, но на помощь ей прибежала помощница соседская девушка. Звали её Алёнка. И лет ей было на взгляд Виктора, где-то около 25-ти. А может даже и ему ровесница. Стройная девчушка с голубыми, как незабудки глазами. Длинные ресницы то и дело прикрывали эту синеву, будто облачко невзначай закрывало голубое небо. Талия у девушки была настолько тонкой, что казалось, обнимет если Виктор двумя руками, она и поместится вся. Но Виктор только так думал, а дотронуться не мог, не настолько близко знаком ещё, но всё возможно. Планы уже зреют в голове. Девушка поразила его своей красотой. Вернее, с первого взгляда запала в душу. И проворной такой оказалась, что парень не поспевал за ней уследить: то она во дворе из колодца воду тащит, а то с тарелками проходит мимо с улыбкой, сервирует стол в гостиной комнате. И так у неё всё здорово получается, что загляденье. Дед Леон, хитро так прищурившись, из-под лохматых бровей, наблюдает за внуком. Хитёр старый, замечает всё. Заметил, что понравилась Алёнка внуку, и пригласил парня на улицу, чтобы показать своё домашнее хозяйство. Виктор охотно отправился за ним.

Чуть позже Алёнка оказалась за столом рядом с ним. Парню было приятно, что его колени тесно прижимаются к бёдрам девушки. Кровь уже вулканом играла в нём. Но тут начались тосты, и все говорили о том, какой красивый и статный внук у Леона и Матрёны. Пели и песни, Виктор заслушался, когда рядом с ним запела Алёна. Голос у нею был таким красивым. Что он журчал, как ручеёк ранней весной. А пела она песню, которую Виктору ни разу не приходилось слышать. А когда она в таком душевном порыве запела: «Где тебя отыскать, дорогая пропажа?» Гости, особенно женщины, так и прослезились. А после окончания зашумели и захлопали в ладоши. Так благодарили Алёну за песню. Да голос у девушки был прекрасным. Не дать ни взять, неземной голосок.

Потом гости шумно загалдели. Говорили то все разом, а то вдруг замолкали, а то обращались к Виктору, желали ему крепкого здоровья и красивую жену, и все старались, чтобы именно с ним, внук Леона сегодня выпил. Не пригубил немножко, а именно выпил хорошенько и расслабился. Ой, не хотел Виктор обижать родню и соседей, однако он, хоть и был молодым и здоровым не смог бы вынести такую алкогольную нагрузку. Не привык он к этому зелью, никогда этим не баловался. И поэтому умудрялся незаметно в рюмку себе наливать воду, которую заботливо передавала бабушка Матрёна. Алёна замечала эти не хитрые манипуляции, но ничего не говорила, а только широко улыбалась. После песен начались и зажигательные танцы. Сосед Игнатий принёс старую двухрядную гармошку и начал так залихватски играть и притопывать в такт своей музыке, что подвыпившие молодые и старые все пошли выплясывать, кто как мог.

Веселье затянулось далеко за полночь. А потом потихоньку, начали прощаться друг с другом и расходиться по домам. Осталась только Алёна, Виктор, да бабка с дедом. Алёна уверенно начала убирать со стола, а Виктор не остался в стороне и послушно делал то, что ему говорила девушка. Бабушка радовалась, что у неё такие славные помощники. Она нагрела большую кастрюлю воды. Налила её в таз, и начала мыть посуду. К этому времени Алёна с Виктором управились со столами, и Алёна отстранила бабушку от мытья посуды. Сказала, чтобы они с дедом Леоном шли отдыхать, а они с Виктором всё доделают. Бабушка охотно сняла свой фартук и, пожелав молодым спокойной ночи, подхватила пьяненького деда под локоть и отправилась в спальню.

Когда молодые люди закончили работу, всё убрали и разложили по местам, то на небе появилась утренняя заря. Виктор вопросительно посмотрел на девушку:

— Алёна, тебе надо отдохнуть. Может, приляжешь на диване?

Алёна игриво засмеялась:

— Нет, Витечка, я пойду домой. Только переоденусь и бегом на ферму. Я вчера весь день там не была, не знаю, может что приключилось. Я же работаю в колхозе главным зоотехником.

Виктор понимающе кивнул и начал собираться, чтобы проводить девушку. Алёна начала протестовать, что Виктор и так не спал совсем, он же приехал утром, нисколько не отдохнул, а тут уже и ночь закончилась. Но Виктор не слушал. Он подхватил девушку под руку и уверенно повёл по дороге. Алёна остановилась и, поразмыслив, предложила, что они не пойдут вокруг по дороге, а срежут путь и пройдут через «Лысую» гору, так намного короче. А Виктору было абсолютно всё равно. Единственное, что его смущало то, что тропинка была узкой, а вдвоём идти, взявшись за руки, было совсем неудобно. Но ничего не поделать, раз девушка так хочет, так тому и быть. Они шли и весело болтали на разные темы до тех пор, пока вплотную не подошли к «Лысой» горе. Витя внимательно осмотрелся. Да какая там гора, одно только громкое название. Земляной холм, выпяченный неизвестно когда и зачем. Но как-то странно смотрелся он как одинокая гора. Вокруг была равнинная местность. Далеко равнина вокруг просматривалась на несколько сотен километров, только эта возвышенность располагалась, как-то совсем не к месту. Если можно так сказать, эта гора представляла собой пуп на животе. Только пупом была эта самая «Лысая» гора, а животом была огромная равнина.

Глава 3. Старинная легенда

— Алёнка, а почему это гора называется «Лысой», ты знаешь?

— Ой, Виктор! Я не знаю, почему её называют «Лысой», а вот я бы её назвала совсем по-другому.

— Да??? — удивился парень. — И, как же, если не секрет?

— Нет, не секрет. Гору можно смело называть Колдовской!

— Ого! Это ещё, почему именно колдовской?

— А потому, что тут, на этой самой горе и около неё, иногда творится какая-то чертовщина.

Виктор засмеялся и как бы невзначай прижал девушку к себе.

— Ну, вот ещё, смешно ему. Чего смеёшься? Ты же не знаешь ещё ничего. А я точно уверена, что здесь, на этой горе, или около горы, творится, что-то непонятное, колдовское.

— Тогда голубушка, вот с этого места, расскажи, пожалуйста, поподробнее.

— Ну, тогда, слушай. Пока будем идти, я расскажу, что слышала сама от стариков. И пожалуйста, не смейся, всё очень серьёзно. Здесь, вот на равнинной местности, почти на окраине нашей республики, образовалась одинокая, не высокая гора. Этакий бугор на пустом месте. Ты где-нибудь ещё горы или возвышенности видел? Вот и нет, одна у нас она такая. Местные старейшины доподлинно толком и не знают причину возникновения Лысой горы. Но вот уже долгое время из уст в уста переходит старинная легенда. Несколько веков назад на Землю из космоса прилетел странный предмет. Осколок планеты откололся и в виде метеорита упал на землю и застрял в толще земли очень глубоко. Тайна внеземного артефакта сразу была окутана небылицами. Очевидцы данного происшествия не могли даже догадываться, что упало с небес на Землю, и главное зачем? Но пытливые умы людей не остались в стороне. На протяжении столетий появилась легенда о том, что в Земле под Лысой горой находится космический артефакт, обладающий неиссякаемой космической энергией и мощью. Поэтому любой везучий человек, если откопает этот осколок и притронется к нему, может стать полностью здоровым и станет обладателем несметного богатства. Величина этого богатства несравнима с богатством всего живущего населения, во всём белом свете. Многие смельчаки пытались, а точнее предпринимали жалкие попытки раскопать древний артефакт внеземной цивилизации. Но поиски и раскопки заканчивались одинаково — смертью кладоискателя. Поэтому легенда остаётся недоступной и неизведанной. В связи с этим до настоящего времени люди даже уже и позабыли данную легенду, считая, что это просто миф, созданный ненормальным фанатиком всего неизведанного.

Виктор снова засмеялся и, увидел, как Алёна нахмурила брови, поэтому взяв её за обе руки, посмотрел в её синие глаза:

— Алёнка, ты, правда, поверила этой легенде? И ты веришь в эту ерунду?

Алёна обиделась. Надула свои красивые губки. Отмахнулась от парня и зашагала на спуск с горы. Виктор догнал девушку и снова взял за руку.

— Ну, извини, не обижайся, пожалуйста. Просто я ведь солдат и реально смотрю на вещи.

— Да? А я вот тоже не верила. Не верила до одного очень уж интересного случая. Хотя тебе это совсем не интересно. Ты я вижу — реалист не верующий.

— Ну, Алёнка, расскажи. Удиви меня, вдруг я тоже поверю.

— Нет, сегодня уже никак не получится. Я и так опаздываю на ферму. А вот ты назначай мне свидание, и тогда я как-нибудь, если очень попросишь, расскажу кое-что интересное. Да, а к этому времени ты у деда Леона поспрашивай. Он может рассказать гораздо больше. Я даже надеюсь на это, что он тебе много чего интересного сумеет рассказать об этой странной горе. А теперь возвращайся домой, мне уже близко осталось, вон мой дом уже виднеется.

И Алёнка почти бегом направилась к появившимся домам на другой стороне речушки. Виктор ещё наблюдал некоторое время, как она легко перебежала через небольшой мостик через речушку, и только подол платья мелькнул за калиткой первого дома. Вздохнул и потихоньку побрёл к дому деда. В голове роились разные мысли. Хорошие мысли, но только не об этой «Лысой» горе. У молодого человека и мысли были совсем не о колдовстве, а о реальной девушке, которая только что скрылась за калиткой.

Вернувшись, домой, Виктор разделся и только положил голову на подушку, как тут же уснул. И странно, он как бы и не уснул, а просто переместился в какое-то другое измерение.

Глава 4. А сон ли это?

И снится Вите очень странный сон, как будто идёт он в своём солдатском обмундировании к той самой «Лысой» горе. На землю уже тихо опустилась летняя ночь. Он идёт довольно долго, ему срочно надо увидеть Алёну. Он же обещал, что пригласит её на свидание. А как? Ведь не договорились же, когда снова увидятся. Но, что за чертовщина такая? Он уже часа два идёт, а никак даже не приблизился к этой горе? Ведь, когда шли тогда с Алёной, то потратили на дорогу от силы минут 15 — 20. А тут за два часа ни как дойти не может. Тогда парень собрал волю в кулак и решил устроить короткий марш-бросок и побежал. Но, сколько бы ни бежал, а гора, как стояла вдали, так и стоит. Это же дикость, я оказывается бегу на месте! — всполошился Виктор, и начал развивать такую скорость, что, кажется, ветер засвистел в ушах. Вот теперь-то гора как бы приблизилась на несколько метров.

— Ага! Не уйти тебе от меня! Всё равно я тебя покорю, — крикнул парень и резко проснулся.

Он открыл глаза и с недоумением начал оглядываться по сторонам, никак не мог понять после сна, где это он находится, и покорилась ли ему «Лысая» гора? А перед ним с кружкой чая уже стоит дед Леон и ласково так спрашивает:

— Внучок, Витюша, а не приснилось ли тебе, что-то странное? Уж крепко ты ругался во сне. Вот тебе чаёк, попей немного, и всё придёт в норму. Куда ночь, туда и сон.

Дрожащими руками Виктор взял чашку с чаем, поблагодарил деда и начал маленькими глотками отпивать горячий, ароматный напиток.

— А что, дедушка, правда, что на «Лысой горе» привидения водятся?

— Вот, так новость! Наш пострел и тут поспел! И когда это тебе угораздило познакомиться с теми «Лысухиными» привидениями, внучок?

Виктор от удивления перестал наслаждаться чаем, а с любопытством уставился на деда.

— А ты чего так на меня уставился? Не я же о привидениях разговор начал, а ты.

— Расскажи дедушка, что ты знаешь об этой вашей чудесной горе. Откуда она взялась и почему её «Лысой» прозвали?

— Чудесной, говоришь? Ну, уж не скажи, Витюша. Не чудесная она, «Лысуха» наша. Да и о «Лысой» горе не я один знаю. Все здешние об этом давно уже знают. Нечистое там место. Ой, не чистое. Ещё мой дед рассказывал, а ему его дед, а тому деду.… Ох, я уже и сам запутался. Так вот сказывали они, что ничем и никогда эта местность не была примечательной. А вот, как я сказал, лет 300 тому назад, опять же я не сам придумал, а со слов моих прапрапрадедов повествую: вся деревня, а она разбросана по хуторам была, и каждый хутор своё название имел. Это теперь вот наша деревня, когда со всех хуторов дома стянули и расставили их вдоль дороги и сделали улочки, стала называться Ручей. Долго думали, никак старейшины не могли прийти к согласию. Но вот тот ручеёк небольшой, что протекает за этой Лысой горой и решил всё. Так и назвали деревню «Ручей». А речку, называют Матица. Вот почему так назвали — этого я тебе не скажу, не знаю. И вот, я немного расскажу о том, что касается нашей деревни.

Тогда все жили по хуторам. Но многие зимой проснулись в своих хуторах от страшного грохота. Если бы это было лето, то подумали бы, что гроза сильная. А тут зима, мороз трещит. Кинулись в окна смотреть. А стёкла тогда не у всех были, в основном бычьи пузыри натянуты, вместо них. Но видно, что-то ярким столбом несколько минут стояло на месте этой горы. Да и горы то до этого времени никакой не было. Равнинная местность у нас. Потом наступила темнота и всё стихло. Утром мужчины со всех хуторов ближних начали подходить, чтобы удовлетворить своё любопытство. Снега на метров пятьсот в радиусе и в помине не было. Он расплавился. Видимо тот столб, который светился, был очень горячим и, к удивлению собравшихся хуторян, на месте равнины образовалась этакая вот возвышенность. Ну, наш народ никогда гор не видел, поэтому это возвышенность, которая образовалась за несколько минут, так и осталась для всех их горой. А потому, как везде лежал снег, а это гора была голой, без снега, и назвали «Лысой» горой.

— Дед, так а, что там такого в этой горе-то?

— А кто же её знает, Витенька. Говорили старожилы, что с неба звезда какая-то упала. Скорость была огромная, вот эта звезда или может кусок её, очень глубоко ушёл под землю. Да и сам тот кусок, видимо огромным был, раз такая вот возвышенность образовалась. Говорили и то, что кому-то сон привиделся о том, что кто докопается до этой звезды, что в землю ушла, тот будет жить вечно, никогда не будет болеть и владеть будет несметными богатствами. А так ли это на самом деле было, или нафантазировали с годами, никто не знает

— Неужели никто так и не пробовал найти его?

— Может, кто и пробовал. Мне доподлинно не известно. Поговаривают, что будто бы сам Всевышний приставил к этой горе своего Смотрящего.

— И кто же этот Смотрящий? Ты знаешь его?

— И это нам точно не ведомо. Опять же с чужих слов могу сказать, что шептались люди давно, да и теперь иногда говорят, что это тот старик, который жил около той самой Лысой горы. И имя у него совершенно не наше. Небывало у нас таких имён никогда.

— Жил? И как же его величали? Васей? Петей?

— Эх, голова твоя садовая. Говорю же имя ненашенское. Ипполитом его звали. Да и помер он уже. Но самое интересное, пожил он на этом свете очень долго. Нелюдимый был совсем. Старый, старый, я бы даже назвал его древним. Мне кажется, что ему больше ста лет было. Чем он питался, и кормил дочь с внучкой, совсем было не понятно. Он никогда и нигде не работал. И дом у него неизвестно как ещё не рухнул. На него снаружи-то смотреть страшно, не говоря уже о том, что там внутри в нём. Пару раз кое-кому удавалось проникнуть к Ипполиту в жильё, так сказывали, что даже пола деревянного там нет, а пол земляной. И печь топиться по-чёрному.

— То есть, как это по-чёрному?

— А вот так, что дым в наших печках идёт через дымоход вверх, а у него дымохода нет, и весь дым идёт в дом. Там уже всё давно прокоптилось так, что ума не приложу, как они там вообще дышали. Может от угара и помер старый?

Виктор был шокирован такой новой информацией. Как допил чай он просто и не помнил. И как только хотел открыть рот, чтобы ещё о чём-то спросить у деда, но тут послышался голос бабушки:

— Хватит тебе, Леон, сказки рассказывать. Запудрил голову внуку совсем. Веди лучше Витюшу на завтрак, а вернее уже обед на дворе, а у него, кроме чая, маковой росинки ещё не было во рту.

Дедушка спохватился и пошагал на голос жены, приказав Виктору быстренько, как бывший солдат, в пять минут явиться на зов хозяюшки. А Виктора долго просить и не надо. Взбодрил его рассказ деда. Быстро натянув, джинсы, а футболку прихватив с собой, он вышел во двор, где был прикреплён рукомойник и начал плескаться. Брызги летели в разные стороны. Затем растёр докрасна кожу, натянул футболку и зашёл на кухню. Бабушка приготовила драники. Они были такие румяные и светились капельками сливочного масла. Аромат щекотал ноздри, и аппетит разгорался с каждой минутой. Такой вкуснятины Виктор и не помнил, пробовал хоть раз или нет. А ещё посреди стола стояла большая чугунная сковорода, а в ней лежали шкварки, но самым шедевром была яичница глазунья. Действительно это был шедевр. На белоснежных белках, как солнышки сверкали оранжевые желтки. Именно, не бледно-жёлтые, а оранжевые. К этой глазунье страшно было притронуться, чтобы не нарушить красоту. Такая красота могла создаться только в такой шикарной русской печке. А Виктору всего лишь пару раз, ещё в самом раннем детстве, пришлось попробовать блюда, приготовленные в ней. И он надолго запомнил их неповторимый вкус. И вот сегодня снова он с удовольствием впитывал в себя не только вкус, но и этот неповторимый аромат жареного сала, драников и яичницы-глазуньи.

Бабушка с удовольствием поглядывала, с каким аппетитом Витя поглощает завтрак. Вот и дождались они с Леоном, что внук поживёт пару месяцев у них. И по хозяйству поможет, да и так старикам веселее. После завтрака они с дедом вышли на улицу. Погода стояла изумительная. Было тепло, пахло скошенными травами, мёдом и какой-то невидимой свежестью. Догадался Виктор, что тут же неподалёку хвойный лес расположен. Вот оттуда эта свежесть. Дед достал двое граблей, одни вручил внуку, а вторые положил себе через плечо и пригласил внука следовать за ним:

— Пойдём, Витька, подсоби мне старому сено поворошить, а к вечеру мы с тобой в копны его сложим. А то вдруг дождь налетит, жалко, труд мой пропадёт. Я ведь всю неделю по утренней росе ходил косить луг. Для нашей Милки сено на зиму заготовить надо. Обычно мы с Матрёной справляемся, а теперь вот ты приехал вовремя. Пусть она маненько отдохнёт. Болят у моей старушки ноги. Очень болят. И нет такого лекарства, которое помогло бы снять эту жуткую боль.

— Да, дедушка, вот откопать бы нам с тобой эту упавшую звезду, наверняка вылечили бы нашу бабушку.

— Да кто ж нас туда с тобой допустит, внучок? Ты знаешь, какие чудеса дивные на этой горе творятся?

— Нет, не знаю, и какие же? Мне что-то начала рассказывать Алёна, но так и не закончила, пообещала в другой раз рассказать, на ферму спешила.

— Ну, о ней я не знаю, говорить не буду. А вот, что мне рассказали двое наших деревенских мужиков. Оба они музыканты знатные. Их вся округа знает: ни одна свадьба, ни одни крестины, или собрание колхозное без их и их музыки не обошлось. Один играет на скрипке, а второй на аккордеоне. Так вот лет так пятнадцать тому назад, должны были у нас состояться выборы в местные Советы. А выборы всегда начинались в 6 утра и заканчивались в 10 часов вечера. Но избирательные участки открывались в 5 утра. Комиссия там готовилась, раскладывала бюллетени и прочие дела. В той комиссии был и я. Приглашены были знаменитые колхозные музыканты. Они должны были подойти к половине шестого, чтобы маршем приветствовать первого избирателя. Хотя они всех избирателей чествовали по-своему. Но вот проходит уже и шесть часов, и семь, и восемь, а музыкантов наших нету. Как-то торжество не получается. И только в начале девятого часа, прибыли наши Иван да Виктор. Обычно они всегда весёлые с шутками и прибаутками, которых у них не занимать, а тут измученные, бледные, в снегу. Будто их кто вывалял в нём. Председатель комиссии подбегает к ним (председателем был директор школы, культурный с виду мужчина), а тут накинулся на них он, и ругает по-матерному.

— Вы что, гады, — говорит, — напились уже, да когда только успели? Как вам не стыдно? Вот люди с района приехали и с редакции хотели написать, как у нас всё культурно организовано, а Вы так меня подвели!

Но когда пригляделся к ним, то сбавил обороты и вопросительно уставился на обоих.

— Так что случилось, почему на Вас лица нет? Говорите мне толком.

— И не спрашивайте. Олег Иванович! Нам-то и сказать нечего. Мы с пяти утра прорываемся на избирательный участок, а нас черти водят по Лысой горе, не пускают. Вокруг музыкантов собралась толпа, как из членов комиссии, так и из рядовых избирателей, и представителей из района. Мужчины начали рассказывать, что решили, как всегда, срезать путь, и пройти через «Лысую» гору в клуб. Дойдя до середины горы, увидели, что внизу у речки бродит много огоньков. Они подумали, что это волки. Зима и очень рано, а волков в ту пору было много. Они постояли, посовещались и решили обойти правее. И только направились вправо, как огни резко сдвинулись влево. Тогда мужчины обрадовались, что волки ушли, и они вернулись на тропинку, которая была протоптана. Там часто ходили люди. Однако не прошли метров 20, как огоньки снова выросли неподалёку. Как только мужчины делали обход, так огоньки удалялись. И вот так они по снегу бродили, чуть ли не три часа. Стало светать. Огоньки как появились внезапно, так и исчезли.

Все удивлённо зашумели. Но приступили к своим обязанностям. А вот когда полностью рассвело, председатель комиссии подозвал меня и ещё одного мужчину из нашей деревни и попросил нас сходить на эту гору и проверить. А были там волчьи следы или музыкантам померещилось?

Мы выполнили просьбу. Перед нами открылась очень интересная картина. На белом снегу по всей горе влево, вправо, прямо были разбросаны следы двоих людей. Видимо, они здорово тут колесили. Но никаких других следов здесь не было и в помине. Нам самим стало жутко от всего этого и мы поспешили рассказать директору всё, что заметили. Тот призадумался. Было заметно, что и до него доходили слухи о чудесах, творящихся на этой горе.

— Чудесах? А что ещё было, что-то невероятное? — с любопытством спросил Виктор, история начинала его захватывать сильней и сильней.

— Ой, и много всего. Только мы вот пришли на луг. Будем ворошить сено, а разговоры разговаривать дома будем попозже.

Виктор присмотрелся, как ловко у дедушки, получается, работать с граблями, и начал сам приспосабливаться. Когда смотрел на ловкую работу деда, то и самому казалось, что всё легко и просто. Но нет, не так всё. Совершенно не так. Вскоре у него заболели руки, на ладонях образовались мозоли. Пот застилал глаза. На потную спину, откуда ни возьмись, налетел овод и больно жалил. Нестерпимо палило голову солнце. Но не мог он просить пощады, или отстать от старика. Часа три так работали, переходя от одного валка к другому. Ну, наконец, работа была окончена, и дедушка удовлетворённо хмыкнул:

— Ну, как, юноша: «Лодырь за работу, а мозоль за руку?». Покажи руки.

Виктор только махнул рукой.

— Пройдёт. В армии и не так приходилось вкалывать. Выжил же. А тут работать — одно удовольствие.

Позже после сытного обеда они с дедушкой решили передохнуть пару часов, а затем нужно было идти складывать сено в копны.

Глава 5. Первое свидание

Бабушка Матрёна достала из погребка вкусный холодный квас. Действительно он был настолько вкусным и холодным, что невозможно было оторваться. Дедушка захватил банку с квасом с собой, прихватил и вилы для себя и внука. Снова пошагали на луг. Но Виктору очень сильно надо было услышать продолжение истории о Лысой горе, и он начал задавать деду наводящие вопросы.

— Скажи дед, а вот кроме тех дивных огней ничего же больше такого и не было на той горе странного?

— Эко тебя разбрендило, Витька! Хмельной квасок у моей Матрёнушки. Всё тебе подавай, да сразу. Вот оставайся, погостишь у нас, может, и ещё что интересное узнаешь. Многие у нас были очевидцами таких вот странных приключений. Вот и наш сосед Алёша Тихиня рассказывал однажды, как шёл летним вечером по тропинке через эту гору. Надо ему было по делам на ту сторону речки. Ну, сам знаешь, какие дела у молодого мужчины бывают. К тому же он вдовцом был. Видимо нужда заставила поздно так шастать по девкам. Иду, говорит, насвистываю, и вдруг слышу голос:

— Свистишь???? А ты судьбу свою просвистеть не боишься?

Вздрогнул я, говорит, от неожиданности, остановился. Огляделся по сторонам. Нигде ни души не видно. А ночь такая лунная. Небо звёздами усыпано. Решил спросить:

— Кто со мной говорит и что от меня тебе надо?

Но в ответ — мёртвая тишина. И жутко говорит, мне стало так, что рванул я с места и прямиком домой. Не до девок мне как-то стало, расхотел с ними встречаться сразу же. С тех пор моей ноги на той Лысой горе не было. Боялся.

Да и вот ещё лет пять назад случай такой произошёл. У нашего председателя сельского совета лошадь имеется. Она на ней выезжает в отдалённые деревни. Собрания разные проводит, к ветеранам заглядывает. Ну, в общем, дел у неё много разных. Так вот лошадь на этом лугу, неподалёку от этой злосчастной горы привязана всегда. Там и травы много, да и прудов с водой несколько. И вот прибегает как-то Петровна ко мне и говорит:

— Слушайте, Леон Иванович, у меня лошадь украли.

— Кто? — спрашиваю я.

— Да не знаю я. Вечером оставила её на лугу, а утром ни лошади, ни цепи.

— Так надо бы в милицию заявить.

— Да, уже и участковый приезжал. Осмотрел место. И сделал свой вывод. Как будто там лошадь и не находилась. Трава не примята, навоза лошадиного тоже нет. Будто никогда она там и не выпасалась.

— Может цыгане увели? — анализировал я странную ситуацию.

— Да нет же, в наших краях цыгане уже лет десять не появлялись.

Я пожал плечами и сказал, что поспрашиваю у сельчан, может, кому довелось видеть её лошадь.

Но сколько не расспрашивали, никто её не видел. А вот через дней пять, шёл я по делам в контору, через эту самую гору. Смотрю, а лошадка-то Петровны выпасается, не просто выпасается, а перекатывается с бока на бок по травке, и ржёт от удовольствия. Я бегом направился прямо в сельский Совет к Петровне и с порога заявляю:

— Петровна, а лошадка-то гуляет на лугу Ваша?

Та от радости подхватилась со своего кресла и ну, давай меня расспрашивать, не пошутил ли я. А потом вместе со мной направилась к месту события.

— Ой, как они встретились, видел бы ты! Петровна, та аж всплакнула, а лошадь уткнулась головой ей в плечо и тихонечко ржёт, будто что рассказывает.

— Ну, так может быть, кто-то покатался на этой лошади и вернул на место. Причём тут гора? — спросил Виктор у деда.

— Не скажи, внучек. Не скажи. Все у нас знают, что эта лошадь нашей местной власти принадлежит, и никто даже пальцем её не тронет. А чужие люди к нам не ходят. Тем более, этот луг не у дороги, а в центре села как бы находится.

— Да и ещё рассказывал Пётр Иванов, как летом шёл, но тоже поздно вечером дело было. И те же, как у музыкантов огоньки стали мерещится ему. И главное, что эти огоньки какую-то притягательную силу имели! Вот, говорит, знаю, что нельзя мне туда вслед за ними идти, а я всё равно иду, но там же топь, там болото. Знаю, что не смогу оттуда выбраться, а всё равно иду. И тогда собрал всю свою силу воли, остановился и начал громко так молиться: «Отче наш…» И огоньки те пропали, и я уже сам не помню, как, но оказался на тропе, что через эту гору. Обратно не пошёл, пошёл туда, куда направлялся. Но с тех пор раз и навсегда закаялся ходить по прямой дорожке. Я лучше семь раз стороной обойду это место.

— Вот какая история с этой горой у нас происходит. Не часто, конечно, однако бывают и такие случаи.

Вскоре подошли дед с внуком к скошенной траве и принялись сгребать сено в валки и складывать в большие копны. Дедушка любовался, как у внука ловко всё получается, несмотря на то, что он городской парень. А сила, сила-то какая в руках, по-хорошему завидовал дед, глядя на молодость. После вернулись домой.

А поздно вечером поужинав, переодевшись в чистые джинсы и футболку, Витя предупредил дедушку и бабушку, чтобы не волновались, так как он пойдёт навестить Алёну. Старики удовлетворённо закивали головами. Видно, что нравилась им девушка, и совсем неспроста она появилась у них в доме, чтобы оказать помощь старикам в приёме гостей, в честь приезда городского внука.

Потоптанными дорожками парень неспешно продвигался к дому Алёны, всё так же наперерез через Лысую гору. Да было немного жутковато. Но Витя прекрасно понимал, что прошло много времени, а всякие странности, о которых рассказывают все очевидцы, случаются лишь в вечернее и ночное время суток. Так что страха не было, а был лишь сильный интерес, сравнимый с испепеляющим азартом. Но бережёного, Бог бережёт, парень был на чеку, если что. Наконец он все-таки добрался до заветной и мистической горы. Не без волнения юноша оглядывал её. Ему так хотелось увидеть самому, те сказочные огоньки или услышать таинственный голос. Однако ничего подобного с ним не происходило. Да и время совсем не щадило ничего и некого. Земляная насыпь была хорошенько потрепана и ветрами, и погодными явлениями. Ну, в принципе ничем особенным внешне гора не отличалась от любых других, рядом находящихся полей.

Но интерес к этой загадочной и покрытой мистическими тайнами истории не прошёл, а даже ещё усилился. Виктор точно решил, что сделает всё возможное и даже невозможное, чтобы либо увековечить эту легенду для своих потомков, доказав её правдивость и честность, либо развеять этот миф раз и навсегда.

Пройдя прямиком через эту легендарную возвышенность, он благополучно перебрался через жёрдочки того мостика, через речушку и вскоре оказался у калитки, за которой вчера скрылась девушка. Калитка была не заперта, и он свободно прошёл внутрь двора. Перед его глазами предстал красивый деревянный домик, обитый досками и выкрашенный в светло-зелёный цвет. Ставни и рамы были окрашены белым цветом. Около дорожки с обеих сторон росли цветы. Они были разноцветными, яркими. Однако, названия их Виктор не знал. Постучал в дверь. Чей-то голос крикнул из дома, что дверь не заперта и можно заходить. Виктор несмело переступил через порог. Навстречу вышла, улыбчивая Алёна.

Она пригласила Виктора присесть, но он был настроен на прогулку и сообщил ей о своём намерении. Девушка не возражала, и они рука об руку направились по деревенской улочке. В домах ещё горело электричество. Обычно в деревнях рано ложатся спать, но рано и встают утром. Значит, ещё не так и поздно, про себя решил Виктор. Они шли и рассказывали друг другу о том, чем у них был заполнен этот день.

— Витя, а ты не боялся идти через гору ко мне? — вполне серьёзно спросила девушка.

— Нет, а почему я должен был бояться?

— А я вот одна нипочём больше не буду по ней ходить!

— И почему же? И тебе огоньки мерещились, что ли?

— Да какие, там огоньки? Вот помню я, иду прошлым летом, а на той горе рожь росла, уже наливалась. Я возвращалась с райцентра и решила от автобусной остановки срезать угол, невтерпёж домой скорее попасть. Иду себе, а тут посреди этой ржи навстречу парень идёт. Светловолосый, в костюме тёмном и в белой рубашке. Я от неожиданности приостановилась и во все глаза смотрю на него. А он как бы и не идёт, а плывёт, так плавно плывёт мимо меня. Он как будто и не заметил меня. Проплыл дальше. Только минуту спустя до меня дошло, что что-то тут не так. Оглянулась. Никого нигде нет. Не поверила, вернулась по той же тропинке вслед, куда направился парень. Но, как ты понял, никого я не увидела. Такой меня страх обуял, что я опрометью рванула к дому. Не помню, как по тем жёрдочкам через речку перемахнула. Дома еле отдышалась. Хозяева мои, узнав, в чём дело, только покрутили головами. Оказалось, что с этим парнем не я первая встречаюсь. Лет 20 назад такая участь постигла 15-ти летнюю девчонку. Она шла в клуб в кино. Опоздала. Её подружки, уже не дождавшись её, ушли. И вот она точно так встретилась с парнем. По её рассказам — это был паренёк точь-в-точь тот, с кем встретилась и я.

— И что случилось с той девочкой дальше?

— Да, ничего особенного не случилось. Вышла замуж, нарожала троих детей. Только говорят, что иногда на неё находит какое-то прозрение. Сначала наступают очень сильные головные боли, которые длятся по суткам. Нигде не может найти себе места, а потом боль проходит, и она знает точно, как ей надо поступить. А иногда она знает, что у кого-то из жителей случиться беда или радость. Но старается помалкивать, дабы не называли колдуньей.

— А у тебя такого не наблюдается прозрения, Алёна?

— Ой, слава богу — нет! Бог миловал.

— Зря, я хотел, чтобы ты знала о нашей дальнейшей судьбе.

— Ха, а зачем тебе это знать? Что должно быть, то и случится. А знать нам этого наперёд совсем не стоит.

Проговорили они с Алёной ещё какое-то время. Домой Виктор пришёл уже далеко за полночь.

Глава 6. Сколько верёвочке не виться…

Виктор в деревне возмужал, ещё больше. Загорел до черноты. Он стал незаменимым помощником дедушке. Даже косой махать научился. Одним словом, помог заготовить корове сена на всю зиму. Помог не только дедушке, но и хозяевам, у которых квартировала Алёна. Хорошая молва покатилась по деревне о том, какой красивый, воспитанный и работящий внук у Матрёны и Леона.

Часто Витька приглашал Алёну то погулять в лес, то в клуб на танцы. И всегда провожал её до дома, под личной охраной. Было ему с девушкой так уютно и спокойно. И в один из вечеров, прощаясь у калитки, Виктор долго не хотел отпускать девушку от себя. Смотрел прямо в её глазки и улыбался. Алёнка тут же поспешила уточнить.

— Что ты так смотришь на меня, Крылов? Влюбился что ли?

Девушка игриво улыбалась, замечая неловкое смущение парня.

— Влюбился? А если и так, то что? — Виктор решил не сдавать свои позиции и тоже внести конкретику.

— А ничего!!! — ответила Алёнка и, чмокнув парня в губы, быстро побежала по тропинке в дом.

И закрутилась с тех пор у них с Алёнкой романтика. Да совсем не шуточная. Самая первая и самая сильная и бурная. Парень ни один вечер не пропустил, чтобы не сбегать от стариков к ней на свидание. Иногда за поцелуями и обнимашками молодые люди и не замечали, как наступал рассвет. И тогда Алёна только успевала переодеться и тут же бежала, счастливая, да зацелованная на ферму. А там уже старшие подруги завидовали:

— А скоро ли Алёна Васильевна, в город переметнётесь? И на кого Вы нас и наших высокоудойных рекордисток покинете?

Девушка только счастливо улыбалась и делала свои дела с застывшей улыбкой на губах.

Но вот и лето подошло к концу. Мать уже писала тревожные письма о том, что пора бы Вите вернуться. Вот-вот начнутся занятия, а у него ещё и одежда, соответствующая не куплена, да и о студенческих принадлежностях пора задуматься.

В последний прощальный вечер, Виктор взял обещание с любимой, что она его не забудет, то следующим летом…

А что же будет следующим летом, она так и не дала ему договорить. Она просто закрыла его рот своим горячим поцелуем. Этим она сказала всё: что дождётся его и будет преданна только ему одному.

День весь был занят сборами к отъезду. Бабушка столько наготовила всяких гостинцев, что рюкзак и чемодан, да ещё большая сумка, всё было забито до отказа. Виктор сразу возражал, но у бабушки становился такой несчастный вид, что он сдался и больше не мешал укладывать всё, что только вздумается сердобольной старушке. На вокзал отправлялся автобус, и дедушка проводил внука на остановку. Бабушка всплакнула, но парень заверил, что постарается на Новый год обязательно приехать, вернее после Нового года, на зимние каникулы. Об этом он даже не сказал Алёнушке, а вот бабушке сказал, и она сразу вытерла слёзы.

Глава 7. Кое-что о «Лысой» горе