Бесплатный фрагмент - Спасибо! Дальше мы сами

Мяу! С характерным звуком, что-то прыгнуло на грудь Глеба. Естественно, это было не что -то, а Адам — его кот, но это нужно было еще сообразить с утра. Чтобы ему было легче соображать, Адам включил «мурлыканье» и полез своими усами ему в нос. Все! Все! Сообразил… В смысле проснулся.

Лучи восходящего солнца «скатывались» с горной вершины вниз, в «долину», прямо на Глеба. Вместе с ними, «скатилась» и порция морозного «горного» воздуха, обдав Глеба и его постель холодом. Перепад температур был явно больше 20 градусов. Но, буквально через несколько секунд, весь мороз «растаял», температура в комнате вернулась к обычной и Адам, убедившись, что его хозяин проснулся, свернул клубком рядом с ним.

— Неплохая иллюзия, температурный градиент слишком, мне кажется, а так ничего…

Глеб, «оператор реальности», так по окончании его обучения теперь называлась его профессия, по привычке выдал свое заключение. Стены его комнаты демонстрировали всю красоту восхода в неведомых ему горах. Каждое утро, Инф включал ему новую программу пробуждения, коих в достатке было в его памяти. Вот сегодня даже Адама подключил к этому. Психологическое состояние каждого работника Сферы было под полным ее контролем. Иначе было нельзя. Жизнь на таком удалении от собственной планеты, на Марсе, подразумевала полный контроль не только за физическим, но и за эмоциональном состоянием каждого работника. Этот контроль проявлялся во всем, включая одежду. Единственную одежду его одежду, рабочий комбинезон.

Да Глеб и не знал о существовании другого возможного варианта. Сколько он себя помнил, «Вторая кожа», «Скин», «Шкурка» и с десяток других названий рабочего комбинезона, (который мог быть и раздельными предметами) был его неотъемлемой частью. С самого детства, и как говорят до могилы — вариант только один. Сверхтехнологичная ткань, насыщенная тысячами датчиков, рецепторов и всякой другой требухой, имела только одно предназначение — ежесекундный мониторинг здоровья работников Сферы. Глебу иногда казалось, что одновременно со словом «Мама», он уже знал, что его здоровье принадлежит Сфере. Вот так. И никак иначе. Так прописано в Контракте.…

Так, это все лирика, как говорит Фил. Сейчас нужно срочно принять душ, проглотить питательный коктейль и нестись в рабочий модуль. Сегодня, впрочем, как и всегда в его жизни, день был расписан по минутам и времени на размышления не было совершенно. Без выходных, праздников и отпусков. Значения этих слов Глебу стали известны недавно и повергли его в полное замешательство. Что значит отдых? Что значит «люди могут заняться своими делами»? Как еще могут быть дела в Тауне, когда физические контакты между работниками полностью исключены и все общение происходит только через сеть. Фил, загрузив себе курс социологии из жизни Земли пытался ему что-то объяснить, но для Глеба, с детства видевшего только собственную каюту, а все остальное только через аппаратуру рабочего модуля, все это осталось за гранью понимания. Да и желания понимать особо не было. Да и времени. Нужно еще успеть сдать свой проект, актуализировать еще два курса альфаобучения, подтвердить свой игровой рейтинг… Да и это все меркнет перед новой работой, «потоком». Хотя работой это вообще назвать нельзя, но все же…

Спускаться на рабочий уровень сразу Глеб, почему-то не захотел. Хотя от жилого модуля на 7 уровне до его модуля работы было всего 3 этажа на лифте, его потянуло на «свежий воздух»… Вниз, на «уровень 1», направо 50 метров, в промежуток между башнями. Там, еще некоторое время назад, он нашел интересную точку, с которой, как ему казалось, он мог видеть разрыв в гигантском экране, застилающим весь небосвод, до горизонта. «Таун 4», как и остальные десятки моногородов Сферы, были накрыты огромными куполами, с одной стороны защищавшими города от внешних воздействий, с другой, позволявшие проецировать на внутреннюю поверхность полную иллюзию невообразимых восходов, закатов, даже иногда тяжелых свинцовых туч. Чтобы потом, нестерпимо яркие лучи солнца, и бездонное синее небо, на контрасте, психологически настраивало работников, давало необходимую эмоциональную подпитку. Вот только серых пасмурных дней не было. Как и дождей. Сфера считала, вернее ее психологи, что эта часть природных явлений не имеет «положительной составляющей». Да и Глебу о них стало известно только тогда, когда его вектор сместили на работу в сфере «эмоционально-практического восприятия окружающего пространства». На человеческий язык это переводилось просто. Все, что видит, слышит, чувствует, обоняет сотрудник Сферы должно способствовать его работе.

Но дойти по пустой улице до цели ему, впрочем, как и всегда, не удалось. Тихая мелодичная трель в ухе и визуальный образ входящего сообщения, спроецированного на сетчатку глаза из тонкого ободка «нимба» спутали все планы. Куратор проекта, Инф Тауна ответственный за координацию всей работы отдела Глеба, напоминал о приближении срока окончании работ. Дорогу до лифта, проход в рабочий модуль, подключение гарнитуры мыслеобразов и мыслеконтроля он не смог бы вспомнить и под гипнозом. Все возможные мыслительные способности «оператора реальности» привычно переключились на рабочий режим.

Неожиданное обретение человечеством вещества со странным названием «феникс» как в прямом, так и переносном смысле послужило мощнейшим катализатором, вызвавшем прорыв в эволюции человека. Не только общества, но и самого Гомо Сапиенса. Вещество, разрывающее молекулярные связи в воде, и без малейшего Ватта внешней энергии, дающее возможность получения водорода в промышленных масштабах (на 1 тонны воды необходимо 10 грамм феникса для процесса полного расщепления) сначала чуть не привело мир на грань ядерной войны. Члены международной группы ученых, которые участвовали в ее создании, как это часто бывает в истории науки, совершенно случайно, в виде побочного вещества реакции, получили вещество, шутливо назвав его «фениксом». Оно как будто возродился из пепла. Но, при анализе образцов, выяснилось, что попытка растворить вещество в воде, привела к ее полному разложению на водород и кислород. После многочисленных перепроверок уже ни у кого не было сомнений, что человечество обрело неиссякаемый (хотя бы в рамка планеты) источник энергии. И, как не часто бывает в истории человечества, все ученые, единогласно, решили обнародовать результаты своих работ для всего земного шара. И хотя процесс получения Феникса требовал еще доработок в плане коммерческого применения, возможность полностью обеспечиться себя энергией, экологически чистой, дающей на выходе только тепло и воду обрели все страны. Один из камней преткновения мировой политики — энергетический бы снят. По началу, исследовательская группа подверглась гигантскому прессингу и стороны государств, на чьи средства велись исследования, и со стороны националистических организации, обвинявших выходцев из своей страны в предательстве национальных интересов. Якобы, если бы только одна страна обладала этой технологией, она стала бы мировым центром и т. д. и т. п. И только вмешательство духовных лидеров мировых религий, призвавших не искать врагов в рядах исследователей, а также одного неизвестного филантропа, предоставившего для проживания ученым и членам их семей остров и охрану, смогло спасти их от неминуемой расправы. А так как физическое устранение ученых со стороны государственных структур какого-либо государства уже не имело смысла, о них потихоньку забыли, стараясь даже в медийном пространстве как можно реже вспоминать историю происхождения феникса.

Но хаос только нарастал. Экономики стран, рассчитанные на нефтедоллары, гигантские угле — нефте — газодобывающие корпорации, перерабатывающие комплексы, автопроизводители, да и все мировая экономика оказались не готовы к такому повороту событий. Огромное всемировое нефтяное лобби ничего не могло сделать с захлестнувшее мир цунами производства водородных двигателей… Для электростанций, генераторов, автомобилей и всему остальному, требующему энергию. Ничтожная стоимость производства феникса, его доступность практически в любых количествах кардинально изменила жизнь человечества. При цене мегаватта менее одного цента акции энергетических рухнули. Транспортировка энергии по линиям электропередач так же потеряла свою актуальность, гораздо проще ее стало производить на месте. И людям приходилось искать себя в новой реальности. Десятки профессии, еще вчера находившиеся в топе самых востребованных и оплачиваемых, специалисты нефте- и газодобывающих компаний, оказались без работы. Во всей этой свистопляске только интернет гиганты оставались столпами хоть какой-нибудь стабильности. По шумок, скупая разоряющиеся предприятия энергетического, производственного секторов, тут же перепрофилируя их за какие-то 10 — 15 лет, 20 корпораций смогли прибрать к рукам более половины производственного потенциала планеты. Их слияние и породило Сферу. Огромную по своему размеру мегакорпорацию.

Выход из потока — самое неприятное чувство, которое только знал Глеб. Еще мгновение назад полубог. Сейчас — мир, сжавшийся до размеров рабочего модуля, пустота взгляда, пустота в голове… Даже дыхание переходит в разряд осмысленных действий, кажется, он не сможет так долго его контролировать-задохнется. Но постепенно, как выход из наркоза мозг принимает на себя контроль над телом, появляются воспоминания, желания, чувства… Чувства… слегка онемевшие пальцы рук привлекли внимание. Глеб рефлекторно отправил запрос-предложение-рекомендацию отделу здоровья, 3 уровень внимания, срочность 2… Секундная пауза, нарастающее удивление. И наконец, понимание… Он же не в потоке! Полуулыбка Глеба вместила в себя все: и сожаление, и юмор ситуации, и расстройство… Все, шагнул с Олимпа, пиши письма. Ну и напишу! Даже немного разозлившись на себя, пробормотал Глеб. Не развалюсь!

«Отдел здоровья. 498650, Оператор 3 уровня. Модуль 1921.

Второй день при выходе из потока обнаруживаю легкое онемение пальцев рук. Возможные действия — неисправность датчиков «кожи», нарушение анатомичности рабочего модуля… отправить»

Вот теперь Глеб рассмеялся в голос. Никак не отпускает. Даже голосом рекомендации раздаю. Все, я в реальности. Срочно в воду. Привычка разговаривать с самим собой — черта, появляющаяся почти у всех операторов. Ну, если верить опять же психологам Сферы. А они хлеб даром не едят. Да и кто его ест даром то, в Сфере. Даже его домашний питомец, киберкот Адам, то вальяжный мурлыка, «спящий» и сопящий у него под боком, то стремительный сорванец, играющий с Глебом (все в соответствии с желаниями и настроением хозяина) и тот, часть психологической программы для сотрудников Сферы. Понятно, что никаких живых питомцев в Тауне быть не может, никто в здравом уме не повезет их на Марс. Возможные аллергические реакции, укусы, царапины, экскременты и остальные, большие и маленькие проблемы, связанные с живыми организмами — слишком большой риск и непредсказуемость результата. К тому же горечь возможной утраты, беспокойство о здоровье… Не может быть и речи. Только киберорганизм, к тому же еще и глаза и уши отдела здоровья.

Итак, что было последним? Срочно в воду!

А теперь вслух: — В воду!

Глеб поднялся на лифте на верхний этаж башни, шагнул в арку с надписью «океан». О, а только вчера был «Ниагарский водопад». Опять пропустив логическую цепочку, по которой отдел здоровья менял ландшафты в мокрой зоне, он вышел на берег лагуны. Тропическое море, легкий прибой, океанские волны, разбивавшиеся в зоне рифа. Теплый бриз, одинаково легко создающий рябь на воде и колышущий листья пальм. Калейдоскоп искр, сверкающих в солнечной дорожке, идущей к закатному солнцу. Чайки, всплески рыб, даже дельфины, изредка выпрыгивающие из воды. И запах. Нет. ЗАПАХ! Моря, цветов, тропических фруктов. Божественно! Потрясающе. Завораживающе…

За исключением одного. Все это… создал он. ОН! Глеб. Это его заключительная работа 2 уровня. По ее итогу он и получил 3 уровень. И переключился на поток.

Что за день! Ведь им всегда говорили… в смысле, это был принцип работы операторов реальности 2 уровня. Никогда, никогда они не должны были видеть сами свои работы, после сдачи проекта. Не может мозг человека поверить в иллюзию, которую сам создал. Невозможно поверить в реальность, когда часами рассчитывал каждый элемент этой гигантской декорации.

Глеб чисто автоматически вошел в воду. Вот сейчас должна появиться первая волна усилившегося прибоя. В ту же секунду, он, стоявший до этого по колено в воде, получил щедрую порцию теплой морской волны, мгновенно намочившей его комбинезон. Точно в соответствии с алгоритмом, почти у линии горизонта, вверх взметнулись фонтаны брызг, почти скрывая гигантские спины китов. В общем, зная посекундный план происходящего, какой скрипт за каким должен активироваться, все взаимосвязи окружения с действиями гостя, получить хоть какое-то чувство удовлетворения от происходящего уже не получалось. Решив, что хотя бы вода остается водой, Глеб стремительно поднырнул под очередную волну и через несколько гребков вплыл на поверхность. Резко, даже почти остервенело, начал грести к горизонту, изо всех сил стараясь не вспоминать, на каком расстоянии от берега вода начнет сначала плавно, потом все более решительно разворачивать его обратно. Даже почти получилось. Он не почувствовал момент начала работы подводных течений, только еще через 10 -12 гребков он смотрел на береговую линию, смоченную сбегавшей пеной. Проанализировав поведение гостя, программа иллюзии создала волну, как младенца приподнявшая гостя и, оставив его на берегу, с тихим шуршанием сползла в море. Полная, абсолютная безопасность. Ни один посетитель, даже полный решимости нанести себе вред, или (что вообще недопустимо) совершить акт прерывания жизни, ничего не смог бы противопоставить сотням страхующим, предостерегающим, оберегающим алгоритмам и программам. Комбинезон наполнился теплым воздухом. Несколько десятков секунд и полностью сухая кожа даже не помнила предыдущего момента касания морской воды. Да и морской то она была только вокруг. «Вторая кожа» пропускала только молекулы чистой, дистиллированной воды. В принципе, соленость нужна была только для создания необходимой плотности, даже слегка увеличенной, по сравнению с обычным морем, чтобы гостю было легче плавать. А опасность, связанная с тем, что гость мог добровольно наглотаться соленой воды, легко предотвращалась мгновенно надувавшимся воротником.

Программа «защиты здоровья», среагировав на показания комбинезона, принимала все меры для защиты своего хозяина. Глеб не знал всех ее возможностей, он вставлял ее в иллюзию уже в виде готового блока скриптов и алгоритмов, но наслушался в баре много всякого. И проверять не было никакого желания. Если выяснится, что действия человека были намерены, т.е. он хотел каким-либо образом навредить своему здоровью, можно было лишиться и зарплаты, и возможности повышения и много чего еще. Ну а «друзья — психологи», толпами кинуться подписываться на него в сети и промывать, промывать, промывать мозги. Здоровье работника Сферы — собственность Сферы. Эту фразу в контракте всегда особо выделяют.

Надо же, это почти невозможно. Что бы за один день «поймать» два таких бага. Нужно срочно рассказать Филу и Мари. На «премиальные», за то, что обнаружил такое, можно и выпивку организовать. «Проспавший» онемевшие пальцы комбез и его «отдых» в собственном виртуальном детище выглядели чередой просто немыслимых событий. Говорят, что месяц назад, кто-то из отдела киберов даже месячную зарплату получил, обнаружив теоретическую возможность получить травму в «спорткубе». Сфера была повернута на безопасности. Объяснялось это просто — колоссальная стоимость доставки на эту планету. Соответственно, с целью защиты своих инвестиций, здоровье сотрудника переходило под полный контроль корпорации. А то, что сейчас «травма» в «океане» была чисто психологической, не имело никакого значения. «Это могло понизить эмоциональное состояние и, соответственно, производственные показатели сотрудника». А Глеб, вот уже как несколько месяцев перешел из разряда учеников в ранг сотрудников.

— Ничего себе! -Эта фраза вырвалась у Глеба совершенно рефлекторно. Сегодня, впрочем, и как всегда, он встречался с друзьями в баре, то есть в его местном варианте, когда каждый из сотрудников заходит в свой собственный модуль с вывеской «Бар», а программа создавала одну на всех обстановку. Сегодня бар выглядел как нечто неоновое, рычащее, сверкающее хромом. Бильярдные столы, высокие стулья у стойки, легкий запах виски. Музыкальные автоматы, заполненные какими-то странными черными дисками. Сквозь огромные стекла были видны десятки стоявших в ряд мотоциклов, самых причудливых форм и конфигураций. Их звук иногда прорывался сквозь какофонию шума бара. И огромные, иногда даже гротескные персонажи в кожаной одежде, куртках с немыслимой бахромой. А также стойкий, непривычный запах, местами даже сгущавшийся в какие-то образы туч и облаков. Табак! Глеб с трудом вспомнил слово, означавшее этот смрад. Нет, это слишком. Ну не могли люди не то, что расслабляться в этом месте, а просто находиться здесь. Немыслимо!

Естественно, никакого «табака» в воздухе не было. Абсолютно безопасная нейтральная взвесь, с синтезированным «запахом». Видимо «автор» этого проекта слишком «вникся» в синтез обонятельного образа иллюзии. Да и все остальное казалось уж слишком чересчур. Как говорится: чувство меры или есть, или нет. И хотя Глеб никогда не был в подобных заведениях, да и, естественно, не мог их видеть, юношеский максимализм уже брал свое. «Не верю!» Буквально несколько недель назад, сдав свою иллюзию, он не мог принять, что кто-то сделал свою также тщательно, как и он. Вполне возможно, что, если бы не сегодняшний инцидент с «океаном», он бы и не решил снизить рейтинг бару «Моторз Стар». Но опять же, юношеская импульсивность, несмотря на его 17 лет, все уже решила и сделала. «Рейтинг проекта — минус, воздух — два минуса. Эмоциональная реакция — отрицательная. Отправить». Уф… полегчало. «С чувством выполненного долга.» Где он мог слышать эту фразу? Ну конечно от Фила. Кто еще может блеснуть таким образом. Но в принципе, верно. Очень точно построена фраза. С чувством…

От дальнейшего разбора предложения по словам и смыслам Глеба спас Фил. Его голограмма, появившаяся с характерным звуком вылета пробки от шампанского (предмет его особой гордости) появилась на соседнем стуле.

— Ух ты, брутально… — Мельком осмотрев округу, он уже тянулся к стакану. — Ну, будем соответствовать!

— Чему? — искренне удивился Глеб. — Этому бреду?

Удивленно посмотрев на Глеба, после секундной паузы, Фил наконец улыбнулся — Конечно, как я сразу не догадался. Ты же только свою иллюзию сдал. Тогда все понятно.

На попытку возмущения со стороны Глеба, Фил ответил красноречивым жестом руки: — Стоп, сейчас все исправим. Адаптация. Свет — минус, звук — минус, воздух … — тут, Фил на секунду задержался. — Воздух — ноль. Отправить.

Пока Фил тихо бубнил себе под нос, что-то типа «жаль, неплохо было», в баре все изменилось. Перестали слепить неоновые вывески, приглушили звуки музыкальные автоматы и толпы рокеров, а табачный смрад сменился привычным «кристально чистым» воздухом (каждый сотрудник сферы должен был считать это вносом Сферы во взаимоотношения сотрудник-работодатель). Реальный объем бара был невелик, и компрессоры достаточно быстро сменили его.

— Все? Комфорт?

— Отлично! — Глеб в очередной раз удивился умению Фила моментально сглаживать углы в общении. И хотя раньше он крайне редко обращал на это внимание, воспринимая это как должное, последнее время он искренне этим восхищался.

— Ну, ты даешь! — Глеб, улыбаясь, протянул руку за своим напитком. — Все, все, комфорт. Ты лучше скажи, где она? Мне столько надо рассказать. Не буду же я два раза это делать?

— А от тебя убудет? Два раза насладишься своими победами. Ты ведь явно собрал нас с такой срочностью именно за этим?

Глеб предпочел не отвечать на второй вопрос. — Не «убудет». Где ты только эти слова берешь? Просто это не рационально.

— Не рационально?.. Так, понятно. Неужели в «потоке» был? Ну, поздравляю, растешь! — Фил показал большой палец и сделал вид, что хочет чокнуться с бокалом Глеба. — Давай, поднимай! — Глеб отсалютовал ему поднятым бокалом и выпил.

Нежный перезвон колокольчика известил о появлении Мари. Сегодня голограмма девушки представляла собой нечто струящееся, неуловимо меняющееся под пристальным взглядом наблюдателя. Длинный, почти в пол плащ, то ли состоящий из разрезов, то ли скрепленный из лоскутов, немного не доходящая до колен рубашка, с очень высоким воротником и, завершая образ, брюки, расходящиеся от колен широкими трубами. Стоило задержать взгляд на любой детали одежды, как именно оттуда, со все нарастающей пульсацией начинали разбегаться волны света, с неуловимым градиентом меняясь в рамках одного цвета. Волна обегала тело девушки, поднималась до воротника и стремительно падала вниз, исчезая в широких раструбах брюк. Венчали этот образ длинные серебряные волосы. Каждая прядь жила своей жизнью. Но так как амплитуда их перемещения была еле уловима, сходства с образом медузы Горгоны не было. Казалось, что фраза «ветер запутался в волосах» наконец то обрела свой законный законченный вид. Фил, сначала тихо, потом все интенсивнее зааплодировал.

— Браво! Браво! Это сколько же ты времени на аватарку потратила?

— Не поверишь, буквально само все родилось. Пара минут, и все готово. — Мари, довольная произведенным эффектом, буквально сияла. — Вот только к эмоциональному блоку привязать не успела. Думаю, тоже будет эффектно.

— Ну да, пара минут. Так мы и поверили. — Глеб потянулся за очередным мартини. — Вечно тратишь время на какую-то ерунду.

— Так, не перегибай палку. — Фил даже как бы попытался оказаться между ними. — Это ее хобби, забыл? Или тебе напомнить значение слова комфорт? И повернувшись к Мари, продолжил — Одобряю, даже очень. А мне показалось? Или от точки взгляда эффект действительно не зависит?

— Точно! Где бы не находился наблюдатель. Потрясающе, правда?

— Мира, ты умница. Хобби абсолютно твое. Еще раз прими поздравления. — Фил показал большой палец

— Ну вот. — забурчал Глеб. — Я их собрал, хотел поделиться новостями. — А в итоге? Мари замкнула все на себе, как обычно. — Глеб демонстративно отвернулся и с деланно сосредоточенным видом принялся рассматривать «убранство» заведения.

— Все, признаю. Были неправы. Обязуемся исправить все абсолютным вниманием и выпивкой за наш счет. — Голограмма Фила на мгновение приняла вид сложенных вместе ладоней и тут же преобразилась в огромное человеческое ухо. Которое повернулось к Глебу и произнесло: — Мы слушаем.

Глеб и Мари зашлись в хохоте. Кажется, на секунду они даже превысили звуковой фон заведения, но так как проекциям было все равно, а в алгоритме программы не было скриптов, реагирующий на громкие звуки гостей, в баре абсолютно ничего не изменилось. С трудом переводя дыхание, Глеб всё-таки смог произнести — Проставляюсь я! У меня тут и на две выпивки потянет. Черт, ну как ты это делаешь? Вернись обратно.

Фил принял свой обычный вид, ну то есть тот, в котором он появлялся последние несколько дней. Обычный белый вязаный свитер и светлые брюки. Все из типового набора скинов. Мари, наконец, справившись со смехом, молча показывала большой палец. —

— Вот же зараза. Так и забудешь, что хотел рассказать. — Глеб заказал обычной воды и почти сразу осушил его. — Ну, в общем, так…

Но начать рассказ Глебу так не удалось. Входящее сообщение, да еще и пробившееся к нему в личку в свободное время означало только одно. Информатор Тауна. Проекция на сетчатку глаза пульсировала ярко оранжевым светом, дублируясь в аудио диапазоне низким звуком колокола.

— Народ, секунду. Что-то важное…

Голограмма Глеба приобрела расплывчатость, показывая, что абонент в данную секунду недоступен. Но Мари с Филом даже не успели переброситься ни единым словом. Глеб уже вернулся в явно более возбужденном состоянии, чем до сообщения.

— Вы только представьте! Мне прислали приглашение на тестирование альфа версии нового файтинга. Набор завершается через 5 минут. Там такие бонусы! Даже можно уровень заработать. Вы же не будете против? Такое не всякому выпадает.

— Конечно, не будем. — Фил даже немного поторопился с ответом. — Даже, возможно… А приглашение открытое? Друзей с собой можно?

— Ой, сейчас. — Глеб на секунду вернулся к сообщению. — Отлично, даже 2 с собой можно позвать. Ну что, вы со мной?

— Ну, это без меня. Парни, ну вы же знаете, не мое это. — Мари допила шампанское и, прощаясь, махнула рукой. — Все нормально, в следующий раз все расскажешь. — Голограмма девушки превратилась какую-то птицу и со звуком хлопающих крыльев исчезла.

— Ну, никуда без выпендрежа. — Глеб уже даже не возмущался, а скорее констатировал факт. — На что тратит свободное время?

— Норма ворчания превышена! Перегрузка! — Механическим голосом произнес Фил. — Кесарю кесарево. — Произнеся одну из своих фирменных фраз (ну где он их берет?) Фил давал понять, что на сегодня достаточно.

— Ты как? Тоник в обычной дозировке? Все-таки файтинг. Вдруг не только боты, но и реальные игроки будут? — Фил намекал, что мартини надо было бы и вывести. Непременным правилом посещения бара, был обязательный финальный прием «Тоника». В зависимости от количества и крепости выпитого, массы гостя и его метаболизма рассчитывалось количество вещества, необходимого для полной нейтрализации алкоголя в крови. Выйти из бара пьяным или даже чуть -чуть навеселе было невозможно. Если же гость перебирал еще в процессе расслабления, то программа бара, ориентируясь на показания комбинезона и анализа выдыхаемого воздуха, могла и сама добавить необходимые препараты в напитки и еду. Правда, в таком случае от головной боли гарантии не было. И частые гости бара знали, что лучше себя контролировать, чем выслушивать в тысячный раз «Здоровье сотрудника — собственность Сферы» при приеме обезболивающих в мед. центре. Да и «частых» гостей тоже не могло быть. Глеб получил доступ в бар в 16 лет. Одно посещение в неделю. В 17 лет добавилось еще одно. И еще одно, премиальное, он выиграл, заняв первое место на турнире по какому-то популярному шутеру. Естественно, существенно повысив свой персональный рейтинг. В общем, приняв по стакану тоника, Фил и Глеб торопливо «вышли» из бара. Ну, слово «вышли» тут конечно не сильно применимо. Каждый из и них вышел из разных помещений, объединенных общей системой виртуальной реальности. Где они находились на самом деле, ни знал никто, да и не принято было задавать такие вопросы. Достаточно было того, что Глеб знал, где его «вход» в бар. И что там его ожидала встреча с друзьями и несметное количество абсолютно любых алкогольных напитков. Да и ужин могли подать тоже туда. Хотя ужинал он чаще один. В отличие от Мари, смакующей почти каждый раз неизвестные ей блюда, Глеб предпочитал более прозаические, так сказать проверенные. Да и сам процесс под названием «ужин» у него проходил до неприличия приземленно. Чаще всего это были «рекомендованные» коктейли с необходимым набором питательных веществ, микроэлементов и витаминов. И только за компанию или для разнообразия он мог заказать что-то из рациона «обычных людей». Ведь он вычитал на каком-то форуме, земляне постоянно ломали голову над собственным рационом, тратя на это кучу времени и сил.

Лифт мучительно долго перемещал Глеба до «игровой». Ну что так медленно? Он уже должен быть там. Его нетерпение даже заставило пискнуть комбинезон — Учащение сердцебиения, гормональный выброс, повышенное потоотделение. Принять меры?

— Я тебе приму! — Он уже пытался «играть», напичканный препаратами. Послушался советчика. В итоге искусственное спокойствие только мешало. Достичь нужной концентрации он так и не смог. И раз за разом «сливал». Он, в конце концов, «профи». И в нужный момент необходимая концентрация адреналина только помогает молниеносно реагировать на новые вводные и внутри игровые моменты.

Наконец-то. Почти взлетев в игровое кресло, он все-таки обратил внимание на изменения. Ого! Новая модель. Ничего себе. Глеб только на днях читал про нее, разработчики обещали «доселе не виданный реализм и мгновенный отклик, и обратную связь». За последний год это уже третья версия игрового оборудования. Корпорация не скупится на новое оборудование. Пока комбинезон «сращивался» со всевозможными датчиками и электродами кресла, Глеб проверял натяжение ремней безопасности, фиксирующих тело в игровом кресле. — Ух ты, даже материал другой. Современные игровые кресла давно уже переросли своих предшественников. Теперь тело игрока «висело» в воздухе, а если быть точнее, практически левитировало в нем. Как объясняли все эти нейроспециалисты, человеческий мозг гораздо быстрее ориентировался в пространстве, если ему на помощь приходила гравитация. И хотя в современных играх, системами ввода являлась практически вся нервная система игрока и его альфа волны головного мозга, они утверждали, что именно «гравитационный» эффект придает всему происходящему «потрясающий реализм». Глеб с этим утверждением, в принципе и не спорил. Не с чем было сравнивать. Сколько он себя помнил, он всегда играл именно так. Ну а что там твердят эти «яйцеголовые» (опять словечко Фила) — это их дело. Им виднее.

Фил! Чуть не забыл про него. Хотя, именно забыл. Хорошо, что еще не успел снять нимб с головы.

— Ты где? Готов?

— Я-то готов, а толку. В программу не пускают. Говорят, нет приглашения.

— Сейчас проверим. — Оправдываться Глеб не захотел. Вот не сейчас, некогда. Войдя в интерфейс программы, он зарегистрировал ID Фила. Сбросив ему сообщение «Все, ок. заходи» он снял нимб и начал проверку систем.

— Новое, новое… а от шума в голове так и не избавились. Даже бурчание получилось автопилотное. Все, уже неважно.

Калибровка датчиков и синхронизация программы с его нервной системой действительно заметно ускорились. Через несколько секунд Глеб увидел вступительный ролик. Что-то, где-то, когда-то… ну вообще очередная порция истории о зле и добре и все в таком роде. Кто их вообще смотрит? Давайте уже меню. Но вместо меню неожиданно началось что-то типа тренировки. — Это еще зачем? И если все задания не выполнишь в меню не пустят? Черт, с этими альфа версиями вечно все заморочено. Почти заставив себя успокоиться, Глеб начал выполнять задания. Удар рукой, удар ногой. Блоки, прыжки, подкаты… С фантазией все туго. Я бы даже сказал «беднее бедного». Черт! Фил! Активировав внутри игровую связь, Глеб позвал:

— Эй, ты тоже тут? Или в «альфе» связь еще не работает?

— Тут, тут. — Голос Фила раздался за спиной. — Вот на тебя любуюсь, думал уже двинуть тебя чем-нибудь. Чего сразу связь не включил?

Глеб резко развернулся. За ним стоял гигантский киб, упакованный в военный костюм, бронежилет, защитный шлем и всю обычную армейскую атрибутику. Графеновая броня, где-то в виде защитных пластин, где-то, где этого требовала механика движения, в виде эластичных вставок, почти полностью поглощала весь свет. Когда-то, в одной из игр, разработчики объясняли во вступительной сцене особенности графеновой брони будущего, вроде как она поглощала почти все виды электромагнитного излучения, поэтому ее невозможно засечь ни радарами, ни инфракрасными датчиками. И много еще всякой пурги о ее весе, пуленепробиваемости и все остальное. Бла бла бла. Глеб, как обычно, в пол уха все это прослушал и почти все забыл. Это его никогда не интересовало. Он знал только одно — графеновая броня — это круто. Ее обещали выдавать победителям только в следующем сезоне. А здесь — вот она. Немного странно, что ее ввели сначала в файтинге, но… плевать. Он один из первых оценит все ее боевые качества. Это одно перевешивало всю скудноту и убогость обычного вступительного обучения.

— На тебе, такая же! — Фил ответил на невысказанный вопрос Глеба. Даже по голосу было слышно его иронию. — Только не запрыгай от восторга.

— Это же графен…

— Да, да. Он самый. И судя то тому, что я успел попробовать, даже круче, чем обещали.

— Что значит, успел попробовать? — Глеб произнес эту фразу, срывающимся от обиды голосом. — Без меня? Когда? Где?

— Эй, ты чего? Прям сейчас и прямо здесь! — Голос Фила тут же убрал все иронические интонации. — Пока ты решал, проходить обучение или нет, я уже до следующего этапа прошел. И Фил показал на качающиеся неподалеку огромные секиры и топоры. Обычный атрибут обучалок: уклонись, присядь, перепрыгни и все в таком роде. — Специально огромным топором в грудь получил, и только один процент здоровья сняли.

— Уфф, а то я уж подумал… — Глеб шумно выдохнул. Фил протестующе замахал руками. — Ты что, брось. Как бы я мог без тебя. Мы же друзья. — Давай, жмем дальше. Время теста не резиновое.

Глеб на этот раз даже не обратил внимание на очередную несуразицу Фила (какое он там сказал время?). — Все, скорее вперед. Мгновенно возникнувшее чувство обиды ушло, с той же скоростью сменилось детским восторгом, предвкушением новых эмоций. — Ну, это же надо! Графеновая!

Когда Глебу исполнилось 10 лет, он получил право на участие в играх кибов. Вместо нарисованных героев, по сути своей кучи пикселей, ему «доверили» управлять современным киберорганизмом. Кибы, как их все называли, были последним словом науки и техники. Самые современные сплавы, сервоприводы и искусственные мышцы. Адаптированная под человеческое зрение, но, при этом, превосходящая его практически по всем параметрам оптика. Всевозможные диапазоны видимости (правда, только в шутерах и варгеймах она и была нужна). Куча всяких наворотов, возможность имплантировать оружие и апгрейды. Глеба поначалу смущала все-таки ограниченная возможность кибов, по сравнению с компьютерными персонажами. Там то они были почти супергерои. Но мальчишеский восторг от возможности управления настоящим кибом, куча поздравлений в сети и от друзей (Эй, парень! Ну, ты неимоверно крут! Я тебе завидую! И т.п.) и, как финальный аккорд, длиннющая очередь из минигана по настоящим бочкам с горючим, РАЗРЫВНЫМИ, ТРАССИРУЮЩИМИ!!! Глеб на всю жизнь запомнил этот каскад эмоций. Картинку взрывающихся, взлетающих до небес огненных бочек, огромный столб пламени… Стоит закрыть глаза и вот она. При этом тактильные ощущения от отдачи минигана только увеличивали коэффициент восторга. Потом были десятки, сотни, тысячи боев, драк и иных заданий, но свои первые впечатления Глеб так и не смог забыть. И не хотел. И уже с чувством снисхождения, как первоклассник смотрит на «детсадовца» (Угадайте, кто такое мог сказать?), Глеб сменил свой детский модуль для игр на «взрослый». Были, конечно, свои неудобства. Кибы требовали совершенно другого уровня контроля. Кроме альфа волн мозга, требовалось еще подключение к куче датчиков, сенсоров, вплоть до импульсов спинного мозга. Правда, как сначала нафантазировал себе Глеб, никаких имплантов и другой дряни ему не вшивали. Вся необходимая информация снималась без повреждения кожных покровов. Требовался только очень плотный контакт, не более. Ему пытались объяснить всю механику снятия, прохождения сигналов, обратную связь. Влияние положения тела игрока на его восприятие положения киба и наоборот. Но Глеба это не заинтересовало. Уже тогда Фил (они только подружились) сказал, что «нюансы не его конек». Эту фразу он повторял потом неоднократно. Ну и волосы. Да-да, именно. С тех пор только одна, ну очень короткая стрижка. Постоянно. Не сказать, что Глеб до этого ходил с длинными. Нет, обычный мальчишеский вихор. Но теперь. И, что самое главное-за этим пришлось следить. Недостаточно плотный контакт с кожей головы снижал точность и скорость «прохождения импульсов». Несколько раз он даже не смог войти в программу, так как не проходил входное тестирование. С тех пор два раза в неделю, как на работу к киберпарикмахеру.

Бац! Звук падения вернул Глеба из воспоминаний. Ну, точно, Фил упал со столбов. В принципе, ожидалось. По всем тестам Фил всегда отставал от Глеба процентов на 20—30. Ну, не дано! Сам Глеб проскользил все учебные тесты словно балерина, совершено не обращая на них внимания, Полный автопилот. Просто «детский лепет». Сейчас пойдут спарринги, вот там и будем думать.

— Я в порядке! Пять процентов всего потерял. — Фил уже поднялся и пытался догнать Глеба.

— Отлично. Ответ Глеба прозвучал отрешенно. — Ну не обращать же внимание на неудачи Фила. Больше тренироваться надо.

Очередная вступительная сцена. Бла бла бла… добро обязательно победит. Зло будет повержено. Глеб, наверное, такие истории мог сочинять прямо во время боя. Наконец- то выход на арену. Сегодня здесь снег. Нет. СНЕГ! Абсолютно везде. Снизу, сверху, в воздухе. Ветер поднимал его с земли и швырял прямо в лицо. Естественно, ничего этого Глеб не чувствовал, но видимость местами снижалась. И сильно. Так, новые вводные. Загорелась надпись: «Внимание, низкая температура. Возможно снижение энергозапаса.» Запомним. Видимость и ограниченный энергозапас. Значит, схватку нужно проводить максимально интенсивно именно в начале, пока заряд в батареях максимальный. Глеб привычно расставлял акценты на деталях, требующих внимания. Теперь противники. Вокруг ринга стояли небольшие ангары, закрывающие игроков от ветра. Что-то заставило Глеба переключиться на инфракрасное ведение. Ну конечно, вся зона под игроками светилась. — Понятно. Экономят энергоресурс. Умно. Довольный своей проницательностью он повернулся в поисках Фила. Но какая- то мысль, нет, отрывок мысли не давали покоя. Еще раз, осмотрев ангары с противниками, Глеб напрягся. Большая половина из них была в графене. То есть такие же кибы последнего поколения, как и у них с Филом. Ну вот, попробовал первым, как же.

— Чего застыл? — Фил подошел к рингу, вертя во все стороны головой. — Как там называли планету, на которой проходит турнир?

— Какая к черту планета? Ты видел? — Глеб головой показал в сторону ангаров. — Там больше половины в графене. Потестили первыми. Ага. Альфа тест, альфа тест. Ограниченный набор. Лжецы.

Фил повернулся к ангарам. Настроив оптику, он разглядывал ряды, стоящие напротив их.

— И чего ты всполошился? Опять торопишься? Поспешные выводы при недостатке информации. Детали…

— Самое главное! — Закончил за него Глеб. Его раздражение уже искало своего выхода.

Фил повернул голову к нему. Непонятно, что он хотел рассмотреть на лицевом щитке киба Глеба, но через секунду раздался громкий командный голос, усиленный аппаратурой киба. Не внутриигровой, а именно внешней.

— Боец, оценить обстановку. Доложить! — Один в один, как в командной тактической игре, одной из самых любимых Глебом. На полном автомате, Глеб приблизил оптикой противников и начал доклад:

— 12 кибов модель 300., 15 кибов, модель 400… — Глеб попытался досказать, что и у них… Но Фил продолжал: — Дальше.

— Термоподогрев зоны для экономии энергорессурса. Возможно снижение видимости. Все.

— Нет, не все. Посмотри на ники!

Глеб, еще раз, уже более внимательно начал рассматривать каждого бойца. Стоп. Ну, конечно. Только у четырех из 400-ых были ники. Ими управляли реальные игроки. Остальные были боты. Так это все меняло! Этих 4 да нас 2. Всего 6 альфа тестеров. Тогда вообще не вопрос!

— Ну что? Дошло? — Фил перешел на внутреннюю связь. — Никогда не пори горячку. Ну, в смысле, не торопись. Сначала наблюдение, потом анализ, потом действие. Как в тактике. Я так и не понимаю, как ты умудряешься иметь такой рейтинг в «потоке». Там же несколько сотен факторов нужно постоянно учитывать.

— Легко. Там все по-другому. Там я.… — Глеб подыскивал слово. –Там я почти всемогуч!

— Всемогущ! — Уже с улыбкой поправил его Фил. — Итак, ты готов, успокоился? А то опозоримся сейчас. Я узнал некоторый из ников. Сильные бойцы, с высоким рейтингом. Отчихвостят нас сейчас.

— Чего сделают? — Глеб уже почти справился с эмоциями, и понемногу настраивал себя для спарринга.

— Да ничего, проехали. Давай, первый пошел.

Фил одним прыжком оказался за стальными канатами ринга. — Черт! Вот дурак, сам же говорил экономить! Ну ладно, будем, что-то придумывать. Полоса энергии потеряла почти четверть на этом прыжке. Преодолев одним махом более 3 метров высоты, Глеб неожиданно для себя оказался на спине, уставившись в небо. Горизонтально летящие снежинки сливались в единые белые черточки. — Это что? В ту же секунду на лицевой щиток спроецировалась надпись — Скользкая поверхность. Гололед. Рекомендуется использовать спец. возможность. ШИПЫ.

— Вот же… — Глеб немедленно активировал мигающий квадрат и рывком встал. Понятно, новые вводные. Не впервой, конечно, но обычно предупреждают ДО! А здесь…

— Зашел бы как все — скрипт бы и сработал вовремя. Решил сделать «по-красивому» — вот и получил. — Голос Фила прозвучал немного отдаленно. Видимо неплохо приложился я кибом об лед.

— Все, понял, не мешай. Времени на эмоциональную реакцию на слова Фила не было. И так все идет не по плану. Полоса здоровья потеряла 5%. Немного, но бывало, что в конце боя он и на одном проценте выигрывал. Мелочей не бывает.

Противником отказался 300. Эту модель Глеб знал наизусть. Нет. Как самого себя. Фляки, кульбиты… чего он только не вытворял на нем. Удары в прыжке, кувырки были отработаны до полного автоматизма. А его 400 был еще «темной лошадкой». Понятно, что лучше, но в чем? Броня то понятно, но не думаю, что в игру ввели его только из-за брони. Явно и все остальное улучшили. Вот только вместо анализа его различий со старой моделью, Глеб потратил обучающую миссию на ненужные эмоциональные всплески. Борьбой с собственными эмоциями. Надо это прекращать, это уже реально начинает мешать. Все, хватит отвлекаться! Этим займемся потом, после боя… наверное.

300 был ботом. Им управляла программа. Ясно, что для нового типа поверхности туда были внесены изменения. Разрабы вечно хитрили. Только, только привыкнешь к стандартным алгоритмам ботов, тут же что-то изменят, внесут коррективы и все тайно. «Втихаря». Да еще и ссылаются при этом на самообучающийся искусственный интеллект. Но игроки то это знали. Бот останется ботом, сколько не корректируй его алгоритм. Тупая железяка. Выиграть может только за счет читов.

Глеб начал движение к центру ринга. Раз ринг, а не чисто поле, наше место в центре. Минимум перемещения позволит экономить энергию. Естественно, этого туда же тащит. Это азы, даже программеры это знают. Сблизившись, 300 провел двойку руками. На минимуме, 5% силой удара. Пока классика. Блок, шаг в сторону. Пробуем сами. Ух ты. Скорость удара даже на минимуме явно превосходила противника. 300 заблокировав первый, пропустил второй. И хотя удар пришелся в левое плечо, да еще и на минималке, противника развернуло. Пропахав ногой борозду во льду, он достаточно быстро восстановил равновесие и снова начал сближение. — Так, хорошо. Пробуем ноги. Упс… Тут надо поаккуратней. Коэффициента сцепления шипов и льда явно было недостаточно. Если удар достигал цели, то еще более-менее. Взрывая несущей ногой лед, можно было довести силу и до 30%. Но стоило противнику увернуться, как сила инерции заставляла полностью переключаться на восстановление равновесия. Прямо как в 8 лет. Когда он часами учился ходить, бегать, прыгать в кибе, приучая мозг считать это своим новым телом. Но сейчас ему уже 17. И за плечами такие акробатические этюды, которые живому человеку и не снились. Физиология не позволит. Сейчас разберемся.

В общем, первый раунд весь ушел на анализ новых возможностей. На удивление, Фил даже слова не проронил, не желая прерывать концентрацию Глеба. По условиям боя противникам после каждого раунда добавлялось по 50% энергии. И к началу следующего у Глеба был уже вполне вменяемый план действий. Пользуясь превосходством в скорости, Глеб дождался провала 300 при атаке. И в секунду, пока он, разведя руки, как балансиры, восстанавливал равновесие, Глеб ударил. Нет, ну надо же попробовать. Тест так тест. Прямой удар ногой в грудь на 100%. Нна!

Результат удара ввел Глеба в состояние легкого ступора. Так просто?? И все?? Почти 150 килограмм, которые весил 300-й, пролетели 5 метров до стальных тросов ринга, и, как мокрая тряпка обвивает столб при ударе, «обняли» стальной канат, сломав противника пополам в обратную строну. Более эффектного «фаталити» трудно было себе представить. Только через несколько секунд он начал воспринимать крики Фила, поздравляющие его с победой. Строки начисленных очков и его место в рейтинге привычно мелькнули перед глазами. Немного же дали за победу. Ну да. Это же альфа тест. Хорошо еще, что вообще, что-то начислили. Глеб на каком-то втором уровне сознания обращал внимание на появляющиеся надписи о статистике боя проведенных и заблокированных ударах… Абсолютно ненужная фигня. Главное — победил или проиграл. А сегодня главное — вот это МОЩЬ! Полный восторг от новых огромных возможностей, которые открывались с новой моделью киба. Ну и легкое сожаление. Что он так долго возился с 300, с таким-то перевесом по ТТХ, и что не смог продемонстрировать все свои возможности. Ну, ничего. Это только первый бой. Надо кстати спросить у Фила, сколько всего боев.

Глеб не сразу понял, что привлекло его внимание. Огромный оранжевый транспарант извещал о приостановке тестирования по техническим причинам. Команда разработчиков приносит свои извинения. Все обещанное вознаграждение для альфа тестеров, включая ранговые очки, будут начислены в полном объёме. Такого глубокого разочарования у Глеба ещё не было. Да что за день такой. Даже полученное «просто так» вознаграждение, практически не радовало. Столько всего ещё хотелось сделать, такие грандиозные планы и всё сорвалось. На последних секундах до отключения он еще успел ответить Филу, что сегодня в бар уже не пойдёт. Поздно. Да и устал.

Усталость была чисто эмоциональной, «перебор ощущений». Даже придя в свой модуль, Глеб продолжал анализировать события альфа теста. Отрешённо он выслушал сообщение Кибер дворецкого: всё как обычно, несколько десятков сообщений из сети, приглашение в кланы, извещение о пневмопочте.

Стоп. Какая ещё пневмопочта? Глеб вроде бы ничего не ждал. И только прочитав сопроводительное сообщение, он вспомнил, что некоторое время назад подписался на тестирование новых гаджетов. В принципе, он постоянно этим занимался, но в последний раз добавил к своему обычному выбору ещё и кибов-животных. И вот получил на тестирование новую, улучшенную версию домашнего питомца. Глеб сначала хотел оставить тестирование на завтра, но любопытство оказалось сильнее. Распаковав посылку, Глеб от неожиданности, вздрогнул. Серый пушистый комок вдруг приподнялся, выгнул спину и что-то мяукнул. Еще один кот. Гораздо крупнее его Адама. А кстати, где он? Уже давно должен был тереться об его ноги. В его программе была возможность отключить эту функцию, но Глеб ею никогда не пользовался. Его это совершенно не раздражало. Поискав глазами Адама, он нашёл его сидящим на стол с модулем связи. Странно, я столько времени дома, а он даже не подошёл ко мне. И что-то ещё привлекало внимание в поведении кота. Он неотрывно «смотрел» на новую посылку.

Надпись «Предупреждение! Пожалуйста, отключите вашего домашнего питомца!» появилась у него перед глазами. А, понятно. В программном обеспечении Адама не было объекта с такими данными, как у новой посылки. Ну, и соответственно не было алгоритма действий. Подзавис котик, улыбнулся Глеб. "Успокоив» кота командой «спать», Глеб решил познакомиться с сопроводительной документацией.

— Уж не знаю, что ещё можно тут улучшать. — Глеб не успел даже прочитать первой страницы, как снова появилась надпись. "Возможен режим демонстрации. Включить?»

Уже интересно. Это создание имеет прямой доступ к интерфейсу нимба? Возможно, это интересное решение, только надо ли…

«А ещё я могу разговаривать. Активировать?»

— Нет, вот это уж точно нет! — Глеб даже произнес это вслух. — Не хватало ещё выслушивать монологи от кошачьих.

«Хорошо. Вот мои базовые команды». Перед глазами Глеба пробежал список как всего того, что могло делать это создание. Тут ничего нового не оказалось кроме одной функции. Всё те же баловаться, играть, спать, «давай поглажу» ну и т. д. А вот «охраняй» Глеба заинтересовало. Сейчас она была неактивна. Глеб полез в инструкцию. "Ваш домашний питомец может нести также и охранные функции. Когда вас нет дома, он станет частью охранной системы. Видеонаблюдение, датчики объема и движения, аудиоконтроль. Опционально — атакующие функции». Глеб даже два раза перечитал. Что? Атакующие функции?

Всё эмоциональное напряжение сегодняшнего дня вылилось в приступ смеха. Воображение, почему-то, нарисовало Глебу образ кота, стоящего на задних лапах, и угрожавшего неведомому врагу миниатюрным пистолетом. А когда оно добавило к этому ещё фразу тонким писклявым голосом «Стоять, не с места!» Глеб сложился пополам. Дожили. Теперь ещё и котов начнут в охрану нанимать. Хохот все нарастал. От приступов смеха уже начинал болеть живот и потекли слёзы. Чего только не придумают. Срочно, срочно позвонить Филу. На экране появилась заспанное лицо Фила.

— Что случилось? — Фил никак не мог разглядеть происходящее в комнате. Перед видеокамерой то появлялось, то исчезало лицо Глеба, искажённое какой-то гримасой. — Эй, Глеб ты чего?

— Всё нормально, я сейчас. — Глеб с трудом восстановил дыхание. — Ты представляешь, дожили. У нас теперь коты в охрану подались. Мир сошел с ума. Нет, Ты только посмотри. — Глеб переправил файл с руководством пользователя по домашнему питомцу.

— Смотри. Видишь там в конце? Атакующие функции. Атакующие! — Новый приступ смеха заставил Глеба исчезнуть из поля зрения.

— И что? — Фил явно не понимал причины такого гомерического смеха. — Мало ли чего они еще могли придумать. — Ты вообще видел, который час?

— Ещё не поздно. Ой, ну прости. Всё, спи. — Глеб выключил экран. Ничего-то он не понимает. Да и ладно. Завтра поговорим. Уже ничего не могло испортить ему настроение.

Может Мари оценит? Хотя нет. У неё сегодня ночная смена. До неё не достучаться. Нет, но это же надо… Глеб решил на сегодня знакомство с новинкой завершить. Мало ли что там у них ещё. Ещё одного приступа смеха он просто бы не выдержал. С прекрасным настроением он подошёл к модулю физической нагрузки. Всё конечно хорошо, но обязательные упражнения никто не отменял.

Абсолютно все сотрудники Сферы были обязаны проводить сеансы ежедневных физических упражнений. Под руководством кибер тренера, в специальном модуле необходимо было выполнить набор упражнений. Модуль заполнялся каким-то желеобразным веществом, которое могло менять свою плотность. Даже небольшое количество простейших движении нагружало практически все группы мышц. 30- 40 минут упражнений хватало для поддержания оптимальной физической формы. И всё это, естественно, под контролем медицинского комплекса. Количество программ в модуле стремительно приближалось к цифре 100, но Глеб пользовался только несколькими, базовыми.

Вот и сейчас, Зайдя в модуль, он выбрал курс номер четыре и за 34 минуты выполнил все требования кибер тренера. Параллельно ещё прочитав кучу новостей и разобрав завалы почты. После вечернего душа Глеб уже почти успокоился. Ужин и спать.

Пролистав несколько страниц меню, Глеб выбрал из истории что-то знакомое. Для кулинарных экспериментов явно не хватало сил. В принципе, кухонный комбайн мог доставить в течение 10 20 минут более пяти ста разных блюд. Были представлены практически все мировые кухни. Ну, кроме самых экзотических. Но, как говорил про себя Глеб — я не гурман. И очень часто довольствовался только питательными тониками. Уже за ужином Глеб вспомнил про отключенного Адама.

— Адам, просыпайся. Иди сюда, бездельник.

Интересы Cферы были представлены практически во всех аспектах деятельности человека. Космос и медицина, строительство и производство продуктов питания. И много другое. Антимонопольные комитеты многих стран вели непрекращающуюся борьбу с гигантом, пытаясь раздробить огромную корпорацию. И тогда, Сфера объявила о начале грандиозного проекта по колонизации Марса. Не исследовательские экспедиции, а именно колонизация. Феникс вместе с разведанными запасами воды на полюсах Марса давали надежду на обеспечение колонии энергией и кислородом. Они и должны были стать исходной точкой в начале терраморфинга планеты. Сфера пригласила к участию все страны мира, предлагая финансировать более половины стоимости проекта. Также, предполагалось, что в число колонистов войдут граждане большинства стран-участниц. На удивление, накал противостояния действительно понизился и на время, всепланетный энтузиазм захлестнул мир. Самый амбициозный проект в истории человечества стартовал.

Но по мере решения технических вопросов, связанных с доставкой колонистов, обеспечения их жизнедеятельности на планете и т.д., неожиданно оказалось, что нужного числа специалистов, готовых со своими семьями навсегда покинуть родную планету, просто нет. Поток желающих состоял, в основном, из неквалифицированных кадров, в то время как требовались действительно профессионалы, причем, желательно, сразу в нескольких отраслях. Никто не мог предположить, какие знания потребуются на Марсе. В итоге, вместо нескольких тысяч, требующихся для заселения в новейшие модульные города, специально разработанные для этого, набралось едва ли две сотни. И тогда, руководство проекта приняло решение. Используя новейшие методики обучения, в кратчайшие сроки, обучить всех желающих переселиться на Марс. Группа ученых, разработавших проект по гипнообучению, гарантировала, что сможет обучить любого максимум за год, и что на выходе должен был получиться профессионал в любой области. Обучение было решено проводить в облегченных версиях тех самых городов, расположенных в разных климатических зонах планеты. Микрогорода, или Тауны, рассчитанные на проживание от 100 до 500 человек были полностью автономны. Единственным условием их расположения был доступ к воде, чтобы при помощи феникса обеспечить их энергией. Для проверки их возможностей по поддержанию комфортных условий для поселенцев, было решено разместить их в экстремальных климатических зонах. От знойных пустынь до крайних полярных широт.

Возведение первых 20 Таунов в разных уголках мира породило и первые проблемы. Количество желающих принять участие в новом эксперименте на порядки превосходило необходимое. Когда было озвучено, что новая программа предусматривает получение образования ее участникам и пока не связанна с отлетом на Марс, число желающих, готовых провести длительный период времени в стенах Таунов мгновенно превысило сотню тысяч. И даже введение достаточно строгих критериев отбора не решило проблему. Уж очень заманчиво выглядела перспектива получения бесплатного образования, проживая при этом на полном обеспечении. И семейные пары, не старше 25 лет, с одним ребенком, не старше 5 лет, во всем мире кинулись осаждать офисы корпорации. Самые предприимчивые даже умудрялись своим ходом добраться до расположения Таунов, рассчитывая, что отсюда их точно не выгонят. Всемирная публичность проекта в данном случае сыграла злую шутку. Мировые СМИ тут же подняли шумиху о дискриминации, при выборе претендентов. Информационная шумиха только подливала масла в огонь. Периодически, то одно правительство, то другое выступало с заявлением о недопустимости каких-либо критериев по отбору, мотивируя это равными правами для всех жителей их стран. Их не смущало, что часть претендентов была отсеяна по состоянию здоровья, часть просто не знала английского языка (он был выбран языком проекта). И что вообще, количество участников пока было ограниченно 1000 (на данном этапе корпорация физически не могла предоставить больше мест в Таунах, учитывая необходимость нахождения в них также и обслуживающего персонала, и самих ученых, и психологов, отвечающих за обучение).

Тихий, на грани слышимости колокольный звон начал заполнять жилой модуль Глеба. Он недоуменно открыл глаза. Несколько секунд пытаясь понять происхождение звука, Глеб, наконец вспомнил. Он сам установил на будильник саундтрек «колоколов». Услышал случайно в базе звуков и чем- то он его зацепил. Когда Глеб включил его Филу, тот, почему-то, очень загадочно улыбнулся. И сказал, что никогда бы не подумал, что его это сможет «пронять». Глеб не стал интересоваться странной реакцией друга. Просто поставил себе на будильник и тут же забыл об этом. И вот теперь лежал и просто слушал. Интересно, что такого в этих звуках. И надо-бы, все-таки, хоть посмотреть на эти странные предметы в сети.

— К о л о к о л а. — Глеб даже произнес это слово вслух. Но долго лежать не было ни желания, ни возможности. Новый день был расписан по минутам. Надо было все успеть. Душ, завтрак. И еще кибер тренер. Сегодня ночная смена, вечером на это времени не будет. Да, чуть не забыл. Нужно составить свое расписание на неделю. Ведь сегодня понедельник. Дни недели, в принципе, для Глеба не имели никакого значения. Просто точки отсчета. Что такое «выходные» Глеб не знал и очень удивился, узнав о них при получении базового курса знаний. То есть как можно «отдыхать»? От чего? Несмотря на то, что тогда он еще даже не знал значения слова «поток» и никогда его не слышал, все дни, тогда еще ребенка, были расписаны по часам и были заполнены событиями. Базовые курсы по основным дисциплинам тут же переходили в игры в виртуальной реальности на закрепление новых знаний. Избыток физической энергии снимался кибер тренером. Даже в догонялки Глеб играл, физически находясь в спортивной капсуле, но с компьютерными персонажами. Так же Глеб не знал значение слова «скучно». Программа анализировала результаты обучения и заменяла направления, в которых Глеб не сильно преуспевал на другие, в которых он явно был одарен. По итогам, Глебу присуждались рейтинговые очки. Он всегда был в числе лидеров. Иногда опускаясь на несколько строчек, иногда занимая высшее место. Рейтинг стал для него основным мерилом его успешности. Все усилия были направлены только на него. Высшие места гарантировали доступ к новым играм, бонусные очки, разблокировку закрытых уровней, новые гаджеты. Имена в длинном списке рейтинга постоянно менялись, но Глеб неизменно был наверху. Иногда, чтобы подняться на несколько строчек к вожделенному 1 месту, он даже по несколько раз, повторно, проходил дисциплины, в которых ему не хватало рейтинговых очков. Альфа проецирование просто загружало информацию в мозг, а вот уже вопрос его практического применения оставался в ведении человека. И раз за разом Глеб учился тратить как можно меньше времени на разбор этих завалов информации и на ее практическое применение. Ведь часть заданий была ещё и на время.

Итак, расписание. Время потока было уже расставлено на неделю вперёд. Хотя координатор рекомендовал разбивать смену потока части по 4 часа, Глебу пока было мало. И по мере возможности он старался входить в поток на полную смену,8 часов. Хотя за последние 2 недели он уже несколько раз получал предупреждения медицинского комплекса о сильном нервном истощении. Но ничего, прорвемся. Вот и сегодня, он выбрал полный ночную смену. Глеб не любил планировать. Он понятия не имел о том, что захочет делать завтра, да даже сегодня. Все игры и проекты, на которые он был подписан, уже автоматически заняли время в его расписание. С некоторых пор у Глеба исчезла возможность корректировать их по времени. Всё было решено за него. Но так было даже проще. Всё просто и понятно. Единственное, что он целенаправленно сделал, это добавил курс Альфа обучения по архитектуре и, к собственному удивлению, сопромат. Надоело по каждому вопросу обращаться в службу поддержки. А потом еще требовать расшифровки огромного количества новых для себя терминов.

Закончив с расписанием, Глеб с сожалением посмотрел на вчерашнюю пушистую посылку. Что-то он ничего не успевает. Вчерашняя встреча в баре с Филом и Мари, так и завершилась не начавшись. Но это уже не очень важно. Вчерашний эмоциональный всплеск уже прошел. С этим можно было и подождать. А вот разработчики ждать не будут. Всем тестерам давалось не более 2 дней на всестороннее изучение новых гаджетов. А ещё нужно было составить отчет об обнаруженных недостатках и сформулировать собственные рекомендации. Пока, на нынешний момент, у Глеба в активе был только приступ гомерического смеха о какой-то, ещё не активированной функции. И всё. Вот этим и займемся в свободное время. А сейчас в игру.

— Адам, бездельник. Обнови свой софт. Только без всяких атакующих функций, пожалуйста. — Оставив указания коту, в хорошем настроении от собственной шутки, Глеб, на лифте, переместился в игровую зону. На полном автоматизме он занял место в игровом кресле.

Всё, Я на месте. Синхронизация. — Где-то на дальнем плане сознания всё-таки мелькнула мысль о том, что новый игровой модуль всё-таки гораздо быстрее синхронизируется. Но уже без всякой эмоциональной окраски. Новый так новый. С постоянной сменой игровых модулей, Кибер тренеров, комбинезонов и всего остального (Сфера не скупилась на доставку новейших систем и оборудования), Глеб не испытывал никакого пиетета к вещам. Зачем об этом думать? Сравнить возможности, узнать новые функции, определить преимущества и всё. О старой вещи можно забыть.

Привычный интерфейс военной командной игры. До входа в миссию оставалось еще несколько минут. Глеб привычно потратил их на проверку обновлений Киба. Всё тот же его 300. Жаль, конечно. Вчера в Альфа тесте, Глебу катастрофически не хватило времени, чтобы разобраться со всеми новыми возможностями 400. Но ничего. Ещё успеем. Зато свою нынешнюю модель Киба он знал как самого себя. Это тоже плюс. Сейчас это, возможно, было даже важнее. В этой игре не было возможности, да и времени, на какие-либо эксперименты. Цели миссии всегда точно обозначены, и обычно, строго лимитированы по времени. Миссия началась. Вступительный брифинг привычно поставил задачи. Планета ghb 17 949 название «Zara». Гравитация 1.4G. Ого, сильно не попрыгаешь. И энергозапас придётся беречь. Влажность — неважно. Уровень кислорода — неважно. Еще с десяток разных характеристик. Глебу показалось всё это излишним. Вроде бы обычная командная миссия. Обычное отделение: 5 Кибов, 5 Дронов разведки, два супер дрона поддержки и эвакуации. И командный модуль. Сверхзащищённая, достаточно медленная крепость на колесах. Ну или на гусеницах. В зависимости от миссии.

Глеб никогда не задумывался о ее назначении. Он была всегда. По всем сценариям, именно командный модуль руководил всеми операциями. В него сливались все данные с тактических Дронов, видеокамер Кибов, разведки и т. д. и т. п. Это был мозг тактического отделения. В этот раз Глеб загрузился рядом с командным модулем. Четыре ещё таких же 300 киба стояли по периметру. Глеб не успел посмотреть кто ими управляет, боты или реальные игроки. В принципе, неважно. Сейчас важно было другое. Глеб лихорадочно перебирал все спектры ведения и настройки гаммы. Перед глазами стояли клубы какой-то газообразной субстанции. Впереди, сквозь дымку, проглядывали то ли высокая трава, то ли низкие деревья. Если сквозь туман их цвет скорее напоминал зелёный, переведя взгляд под ноги, Глеб с удивлением обнаружил, что трава неестественно флюоресцирующе «кислотного» цвета. Долго смотреть на неё было невозможно. Все мелкие детали сливались и глаза требовали прекратить это издевательство. Закончив наконец настройки, Глеб собрался разразиться всеми ругательствами, которые он знал по поводу дизайнеров уровня. Но успел сказать только что-то типа «стадо дальтоников». Программа сообщила Глебу о том, что ему начислено 100 бонусных баллов за скорость адаптация зрения.

А, так это был тест. Тогда не вопрос. Настроение стремительно поползло вверх. Как всё удачно начинается. Какое-то сомнение заставило Глеба открыть файл с информацией по планете. Ну, конечно. Среди доп. информации было указано на невысокую видимость в обычном спектре и на необычный цвет местной растительности. Надо было всё внимательно читать. Чуть ли не вслух проговорил Глеб. Был бы готов. Но всё равно, даже не зная вводных, всё вышло отлично. Профи. Глеб тут же переключился с самокритики. Не до этого сейчас.

Вдали уже появились маркеры — цели их отделения. По заданию, они должны были дойти до ближайшей контрольной точки. Глеб двинулся вперёд. Повышенная гравитация пока не причиняла особых хлопот. Рельеф был достаточно однороден. Только редкие подъёмы напоминали, что сила тяжести всё-таки неземная. Энергозапас тратился слишком быстро. Не вздумай тут прыгнуть. Тогда точно придётся вызывать эвакуатор. Ничего постыдного в разряженных батареях, конечно, не было, но миссия точно будет провалена. Естественно, при этом, никаких наград. А уж если совсем не повезёт, то и снижение рейтинга. Глеб не очень любил миссии, где нужно было просто пройти из точки А в точку В. Разработчики, конечно, пытались обосновывать это то сильным ПВО в зоне высадки, то стелс миссиями, то ещё чем-нибудь. Но смысл оставался один. Пострелять пока не дадут. Применение оружия было запрещено. Только в случае прямой угрозы.

В ожидании активных действий, в голову лез всякий бред. Интересно, если местные инопланетные твари начнут плеваться в него всякой гадостью, это можно рассматривать как угрозу? Или нужно будет провести сначала экспресс анализ слюны? Ядовита ли она? А если это местный способ общения? От дальнейшего маразма отвлекла поступившая информация с дронов наблюдения. Они кружили несколько впереди, сканируя во всех диапазонах предполагаемую зону контакта. Дрон 2 извещал о слишком большой скорости расхода энергозапаса. Полетное время сократилось практически в 2 раза. Глеб сосредоточился. Перспектива остаться без «глаз» его не слишком радовала. Нужно было попытаться собрать хотя бы крохи информации, пока дроны были в воздухе. Глеб вывел на экран одновременно и тактическую карту, и картинку с камеры дрона. С высоты 15 — 20 м она напоминала неумелую работу дизайнера. Было ощущение, что кто- то слишком увлекся функцией «копировать вставить». Практически до горизонта пейзаж представлял собой набор вмятин и выпуклостей. Они были невелики, но суммарный перепад высот позволял спрятать за каждым холмиком целого Киба. Завершала картину вся палитра зеленого цвета. Но не было ни одного чистого. Тёмно-зелёный был практически оттенком грязно-черного, а светло-зеленый вырывал глаза своей кричащей неестественной кислотностью. Глеб сначала оцепенел. Он не мог себе даже представить такой низкий уровень графики.

— Что за бред? Кто вообще это рисовал. Но дальнейшие события заставили Глеба отложить на потом «промывание косточек» дизайнерам и разработчикам. Ещё два дрона сообщили о критическом уровне энергозапаса. Причём, неожиданно, они передали свои координаты, находящиеся в метрах 500 впереди. Вместо положенных 100. Киб 4 передавал странную фразу о том, что, якобы, провалился по колено в какое-то желе, находящееся в самом низу впадины, и не может продолжать движение. Но при этом, на тактической карте, его метка продолжала двигаться. У Глеба был 3 порядковый номер в строю. Из командного модуля пришёл приказ:

— Третий, помоги четвертому. — Неожиданно, такого в миссиях ещё не было. Глеб двинулся в сторону отметки на карте. Помня о гравитации, он старался не совершать резких движений и поддерживать ровную скорость, без ускорений. Глеб уже подошёл на расстояние порядка 10 м до 4. Визуального контакта не было. А, чёрт! В инфракрасном диапазоне, котором сейчас пользовался Глеб, Киба и невозможно было рассмотреть. Включив обычное зрение и, видимо случайно, активировав наплечный прожектор Глеб оцепенел. Сюрреализм происходящего достигает своего предела. Перед ним находился №4, как-будто бы в позе стоящего на коленях. Но при этом он, уже почти по пояс, был погружён в какую-то субстанцию, которая в свете прожектора отдавала металлическим блеском. И это странная парочка двигалась, при этом совершенно невозможно было понять источник этого движения.

Кажется дошутился. Это и есть та слюна, которую нужно взять на анализ? Абсолютную нелогичность ситуации мог спасти только юмор.

— Четвертый! Это кто же в тебя так плюнул? — Последнюю фразу Глеб произнёс с использованием внешних динамиков. И видимо на полной громкости. Все 200 децибел! В файтингах Глеб иногда так шутил, как и другие игроки. Слуху противнику это не могло нанести никакого вреда, аппаратура в любом случае снизит уровень звука до комфортного. А вот находящиеся неподалёку стеклянные предметы очень эффектно взрывались, отвлекая внимание противника. Теперь же эффект превзошел все ожидания. Мерцающая искрами металлического блеска субстанция скачкообразно увеличилась в размерах. Если вверх её рост был незначителен, Четвертого просто поглотило по пояс, то в сторону Глеба практически выстрелил язык длиной метров 5.

Ну, уж если это не опасность, то я не знаю. Практически одновременно с этой мыслью Глеб рефлекторно отпрыгнул в сторону и открыл огонь. — Четвертый, огонь! — От выплеска адреналина Глеб даже не активировал внутриигровую связь. Новая порция звуковых волн, с той же мощностью, заставила" эту гадость» повторить все свои эволюции. Добавлял острых ощущений этот факт, что оружие Глеба, мало того, что вело себя странно, так ещё и не оказывало никакого влияния на «нечто». Очередь из пулемета пришлась гораздо ниже того места, куда целился Глеб.

— Это что за бред! Как такое вообще возможно? Хорошо, а если попробовать ракетой? А вообще, интересно! Необычно.

Стоп! Гравитация! Соответственно, баллистика совершенно иная! Хаос мыслей в голове Глеба прервало сообщение из командного модуля.

— Третий принять командование отделением. Цель: эвакуация отделения к командному модулю.

И, что интересно, он мог только подтвердить команду. Никакого индикатора с надписью отказаться не было. Сценарии тактических игр допускали участие игрока как в качестве боевой единицы, так и в качестве командира отделения. Глеб не очень любил командовать. Ему казалось, что гораздо интереснее самому непосредственно принимать участие в бою. Но тут вариантов не было. Глеб подтвердил принятие команды и интерфейс игры тут же сменился. Глеб мог руководить не только самим отделением, но также всеми дронами и, как оказалось, достаточно неплохими возможностями самого командного модуля. Быстро впитав информацию со всех тактических экранов, он, неожиданно даже для самого себя, поймал состояние «потока». Он был как-будто бы всюду. Анализ информации занимал доли секунд. Глеб одновременно не только видел, но и анализировал сигналы со всех видеокамер Кибов, Дронов, командного модуля, данные со спутников. Выведя на экран все данные о планете, уже через мгновение Глеб отдавал приказы. — дроны, максимальная высота полета 30 м. (дроны 4 и 5 сообщали о скорости ветра на высоте более 50 м достигающий 120 км ч). Занять позицию над кибами. Кибам! (Интересно, кто сейчас руководит моим? Наверное, Бота закинули, вряд ли игрок успел войти). Разрешение на открытие огня. Провести корректировку баллистических вычислителей с учётом повышенной гравитации. (Что же это за дрянь такая? Интересно живое или нет? И почему её раньше не обнаружили?)

— Дронам поддержки! Высота полета 10 м. Включить громкоговорители! Звук на максимум. Пройтись над путем возможной эвакуации кибов. Активировать датчики движения. Выполнять. — Ожидая результатов пролёта, Глеб отдал приказ Кибам.

— Не двигаться! Режим тишины! (интересно, как же мы смогли пройти эти 100 м и только один попался? Надо будет потом проанализировать его звуковой файл, чем он там нашумел. Мы все топали как слоны. Наверное, реагирует только на определенную частоту). Результат полетов Дронов поддержки заставил Глеба на секунду замереть. Вслед за пролетающим дроном поднимались языки этой непонятной субстанции. Причём они почти доставали до них. (любопытно, по горизонтали длина языка была метров 5, а по вертикали в два раза больше. Надо учесть.)

— Дроны поддержки! высота 20. Эвакуация четвертого. (Вот это на придумывали! но круто, очень необычно). Глеб переключился на камеру, показывающую уже бюст 4. (вот не повезло парню, или кто там. Поиграл. Прошёл 100 м, застрял в какой-то мерзости. Всё. теперь ждет эвакуации).

— Да что за… — Глеб произнес эту фразу вслух, даже забыв, что находится сейчас в командном модуле. Но вид четвертого, которого на тросах поднимали целых два дрона поддержки, на секунду вывел его из равновесия. С видимым усилием, которое передавалось по нарастающему гулу турбин Дронов, корпус киба извлекли из этой зелено — металлической дряни. Почти целиком. Всё что ниже пояса представляло собой полу растворившиеся остатки металлических костей и синтетических мышц. Ниже колен же ничего не было (они случайно не прямо в баре сценарий писали? Кого-то из них явно мучают ночные кошмары.).

— Кибам! Повторяю, приказ не двигаться. Эвакуация только по воздуху. Надпись «Миссия выполнена» и выход в финальный интерфейс игры была сейчас сродни ведру холодной воды. Выход в штатном режиме был тоже не самым приятным делом, а уж такой неожиданный и подавно. Глеб тупо смотрел на финальную статистику миссии. Оказывается, он сам не зная, выполнил все главные, и даже дополнительные задания. Дополнительным оказался эпизод с баллистикой. Но вознаграждение было просто царским. 200 очков рейтинга, целых два уровня повышения в командовании отделением. Ну и ещё, по мелочи. Больше всего Глеба обрадовало" премиальное» посещение бара. — а вот это вовремя, а то вчера с Филом так и не удалось посидеть.

С трудом погасив информационную шумиху, по поводу найма местных жителей на работу, корпорация Сфера кардинально изменила концепцию проекта. (Вот интересно, чем думали эти адепты чистой науки, находясь в Нью-Йорке, когда требовали равных условий оплаты абсолютно всем участникам проекта? По условию эксперимента им требовались представители разных рас, национальностей и вероисповеданий. Но за те деньги, за которые соглашались оторвать себя от жизни на 5 лет жители Европы или Америки, в азиатских странах, люди готовы были не только сами работать, но и продать корпорации своих родителей, детей и половину жителей соседской деревни). Теперь, уже в изменённом виде, проект включал в себя только 3 Тауна, построенных практически в центре австралийского континента. И все участники проекта набирались старым добрый методом- вербовщиками. С оплатой перелета и решением всех вопросов с визами. Конструктивно, города представляли из себя матрёшки из сфер. Внешняя сфера, самая большая, максимально защищенная от атмосферного воздействия, средняя сфера, отчасти дублирующая внешнюю, разработанная как страховочный вариант, в случае возможного повреждения первой. И третья сфера, внутри которой, на других планетах, и должны были находиться жилые модули исследователей. Пространство между первой и второй сферой предназначалась для технических служб и генераторов. Также здесь могли находиться модули охраны внешнего периметра (при необходимости) и комплексы создания искусственной атмосферы внутри Таунов.. Соответственно, между 2 и 3 располагались исследовательские лаборатории, вычислительные комплексы, модуль связи, биофермы, центры рекуперации. И только внутри 3 сферы, в зоне максимальной защиты от возможного ионизирующего излучения на планетах, лишённых магнитного поля, предполагалось длительное пребывание людей. Но это в теории и на других планетах. Здесь же, на Земле, и сейчас, внутри 3 сферы жили участники проекта Пионер.

Анализируя результаты предыдущих, кстати говоря, совершенно не утешительных экспериментов по длительному нахождению группы людей в полной изоляции, группа психологов Сферы, решила попытаться добиться результата по формированию успешных «команд» используя разные вероисповедания, национальности и тому подобное. Как биологи, перебирая миллионы вариантов лекарственных препаратов для уничтожения ненужной им бактерии, так и они решили с помощью методов ротации подобрать наиболее психологически устойчивую группу. Даже включили для этого детей. Мотивируя это тем, что детская непосредственность и родительские инстинкты будут сглаживать возможные острые углы в общении, а сами дети, в процессе проекта, получат потрясающее образование, с помощью новейших методов. Просто идиллическая картинка.

Но, как говорится, дьявол кроется в деталях. И первой такой деталью стало решение временно изолировать каждого! из участников проекта. Мотивировалось это тем, чтобы каждый участник мог индивидуально реализовать свой потенциал, не подвергаясь психологическому дискомфорту от нового общества. Якобы, только после этого, по результатам тестов психологи смогут начать формировать группы. Скорее всего, если бы исследователи оставили детей хотя бы с одним из родителей, всего дальнейшего можно было бы избежать. Но случилось так, как случилось. Поддавшись на уговоры и обещания, потребовав себе возможность ежечасного общения с детьми, родители согласились. К радости адептов чистой науки, эксперимент начался. Естественно, только ВРЕМЕННО!

Фил, он же Филипп Игнатов, старший психолог проекта Пионер, продолжал изучать данные последних тестовых заданий. И чем больше собиралось информации для анализа, тем непонятнее становилась картина. Теоретически, планировалось, что с помощью новейшей технологии «потока», показатели участников эксперимента вырастут, но вот каким образом это произойдет, не могли предположить и сами создатели технологии. Прямая мыслесвязь с квантовым компьютером пока не давала никаких видимых преимуществ. Сотни тестировщиков, пытавшиеся установить прямой контакт с компьютером до этого, констатировали только небольшой прирост своей производительности ускорением работы с интерфейсом ввода данных, не более. Обратной стороной медали все до единого считали сильнейшие головные боли, которые начинались практически сразу и не прекращались даже по окончании сеанса. Каково же было удивление исследователей, когда, в качестве очередного эксперимента, участники проекта Пионер стали пользователями технологии «поток». Никаких побочных эффектов, потрясающие результаты «симбиоза» человека и компьютера. Филипп прекрасно помнил свои ощущения, когда тебя реально затягивает с головой в поток информации и кажется, что еще чуть-чуть и… Нет, словами не передать. Каждая мысль, с трудом сформированная в голове, мгновенно подхватывалась компьютером как команда к действию, вовлекая за собой в водоворот образов, пакетов информации и расчетов, казалось всю человеческую сущность, к тому же протестующую против такого ритма жизни.

Но судя по физиологическим показаниям и описаниям собственных ощущений, Глебу и его друзьям, все это не доставляло никаких отрицательных эмоций. Напротив, они с жадностью набросились на возможность такого симбиоза и стараются все время проводить в «потоке». В ущерб тщательно расписанной программе обучения, итогом которой должны были стать специалисты экстракласса, не испытывающие «ностальгии» по Земле, так сказать первопроходцы в заселении других миров. И пусть первоначальные цели проекта давно трансформировались в совершенно иной образовательный проект, длящийся уже который год, все равно, без «потока» все было просто и понятно. Исследователи отбивали ладони аплодисментами, восторгаясь тому, что 25 совершенно разных детей, ни связанных изначально, ни общей национальностью, ни религией, да вообще ничем, сформировали единый коллектив. Все тесты, включая тесты IQ, демонстрировали уникальную, для любого коллектива картину. Нет явных лидеров и аутсайдеров, не имеет значение пол и генетика. А уж этот ход, когда их якобы переместили на «Марс в анабиозе», мотивируя их постоянную изоляцию от общества, был просто гениален (естественно по признанию самих авторов).

Все было более чем успешно. А тут этот «поток», черт бы его взял. Еще бы максимум год и…

— Добрый день, Филипп. Жду вашего мнения. — Майкл Калви, его непосредственный начальник, а также руководитель всего проекта «Пионер» корпорации Сфера неожиданно появился на экране в рабочем кабинете Филиппа.

Филипп, с головой уйдя в размышления, даже вздрогнул от внезапного сеанса связи.

— Майкл, Вы? — И только через секунду сообразил, что сам назначил время разговора и, в принципе, для этого и пришел в свой кабинет.

— По-моему, мой друг, Вам надо отдохнуть. — Улыбаясь, Майкл внимательно разглядывал Филиппа, зарывшегося в стикерах для записи и собственных бумагах. — Вы еще нужны нам и желательно, не в таком загнанном состоянии.

— Мое мнение… мое мнение. — Филипп, казалось, не услышал последних слов Майкла. — Да это не только мое мнение. Это наше общее мнение. Мы тут все с ума сходим. Вот скажите мне, кому в голову взбрело…

— Господин Игнатов. У меня действительно крайне мало времени и хотелось бы услышать только факты. А уж потом, возможно, я попрошу сделать их анализ. На данный момент меня интересует возможность практического использования «потока» парниками.

Филипп, остуженный столь официальным тоном, собрался.

— Извините меня, Майкл. Я действительно выбит из колеи и немного устал. Сейчас. Просто этот ваш «поток» спутал нам все карты. У нас на данный момент нет никаких теоретических выкладок по этой теме и предсказать что — либо полностью невозможно.

На лице Майкла явно читалось удивление. — Вы меня удивили. До сей поры, Вы меня убеждали, что знаете парников настолько, что можете предсказать любое их дальнейшее действие. А теперь…

— Майкл, я вынужден снова просить Вас не называть их парниками. Это дети. Пусть и живущие в искусственных условиях. В знак неудовольствия Филипп сложил руки на груди и откинулся в кресле.

— Я действительно прошу прощения, дорогой друг. И обещаю исправиться, но Вы же понимаете, что это слово стало настолько распространённым… А теперь к делу. И прошу, перечислить мне только факты, вызывающие Ваше беспокойство. У меня действительно мало времени.

— Извольте. Первое — уровень использования альфаобучения вырос на 2 порядка. Второе.

— Стойте, что значит на 2 порядка? Они же и так имеют доступ ко всей базе знаний.

Филипп встал со стула и начал вышагивать по кабинету. — А ничего это не значит. В смысле… В смысле мы не понимаем, что это значит. Но факты такие. До потока, большинство запросов на альфа обучение прямо коррелировалось со вводными заданиями, которые дети получали от нас. Все просто — есть задание, есть недостаток знаний, они их получили. За редкими исключениями, когда им вдруг что-то просто захотелось узнать. Теперь же, находясь в потоке, они грузят все что найдут… По-другому сформулировать не могу. Никакой системы и логики мы не видим. Да и не можем видеть, все происходит на каких-то космических скоростях.

— Так это прекрасно, чему же тут огорчаться.

— Как Вам объяснить. Мы не видим выхода этих знаний. Первоначальный некоторый рост, который мы смогли зафиксировать с помощью тестов полностью остановился. Теперь мы даже не представляем, для чего им они. — Филипп стремительно сел, и начал что-то искать в своих записях на столе. — Вот посмотрите…

— Дорогой друг. Я действительно тороплюсь, но обещаю, что внимательно прочитаю все, что Вы мне пришлете. Более того, постараюсь вырваться к Вам и пропустить стаканчик другой, но не сейчас. Сейчас же, просто скажите, мне оставлять в проекте эту технологию или вернуть ее разработчикам?

Филипп, замерев на полпути, уставился взглядом перед собой. Несколько секунд ему потребовалось, чтобы принять решение.

— Не знаю, что из этого выйдет… А, черт с ним. Оставляйте. Как-нибудь разберемся.

Филипп попрощался с Майклом и направился в свою лабораторию. Он уже давно не говорил, что у него кабинетная работа. Именно Лабораторная. Ни один психолог или психиатр на планете не имел столько информации о своем пациенте, сколько мог анализировать Филипп. Когда он защищал свою докторскую диссертацию по психологии спортсменов в индивидуальных видах спорта, он даже не мог себе представить, насколько кардинально изменится его работа через несколько лет. В возрасте 40 лет сменить страну, переехать вместе с семьей за тысячи километров, в корне поменять представление о собственной профессии доводилось немногим. Первые несколько месяцев Филипп даже не мог подобрать слова для того, чтобы описать, чем он стал заниматься в проекте Пионер. Симбиоз психологии, психиатрии, медицины. А когда несколько лет назад выяснилось, что у его подопечных, в состоянии потока ещё и возможно в буквальном смысле слова читать мысли, Филипп просто пришел в восторг. Это просто мечта всех психологов и психиатров. Вот она здесь, и он один из первых может этим пользоваться. Немного смущал тот факт, что Филипп не мог поделиться результатами своих исследований со своими коллегами вне сферы. Вся информация, научные работы, результаты экспериментов были только для внутреннего использования. Так как в Сфере была только собственная сеть, не имеющая выхода в мир, всё общение Филиппа с коллегами происходило только внутри Таунов. И чаще всего по видеосвязи. По негласному правилу работники городов не собирались с большими компаниями. Не более 5—6 человек. Но и этого хватало, чтобы на неформальных встречах с коллегами, Филипп почти до хрипоты, обсуждал, спорил, выводил новые теории. Как говорила ему жена, он не просто женился на работе, он на ней помешался. И вот сейчас, закончив разговор с Майклом, всю дорогу до своей лаборатории Филипп провёл, мысленно строя разговор с Глебом. Несмотря на то, что у Филиппа было ещё четыре подопечных, именно Глеб вызывал у него наибольший интерес. К своему удивлению, Филипп обнаружил у себя актерский талант. Он пришёл в проект, когда Глебу исполнилось 10 лет, сменив предыдущего психолога. И ему пришлось обработать огромный массив данных по общению его предшественник с Глебом. "Воспитанники» сферы никогда не видели ни своих друзей, не психологов живьём. Всё общение происходило только с помощью голограмм и видеосвязи. Это было непременным условием проекта. Так что, со сменой психолога, для Глеба ничего не изменилось. Он всё также общался со своим другом Филом. Филиппу даже не пришлось имитировать речь «Фила», всё за него сделала программа. Коллеги Филиппа, по его просьбе, проанализировав разговоры Глеба с предыдущим психологом единогласно пришли к выводу, что замена удалась. Это была 3 замена в истории проекта. Как сказал Майкл, когда вводил Филиппа в курс дела" на всё божья воля, мы не «парники». Иногда умираем и без команды.» С тех пор Филипп полностью вошел в роль мудрого наставника, сглаживая острые углы в общении Глеба с Мари, давая, как ему казалось мудрые советы, по-своему трактуют все происходящее с Глебом события. Пару раз, в шутку, жена называла его дома Филом. Филипп прекрасно понимал, что она намекает на то, что его альтер эго стало его неотъемлемой частью. Иногда он даже начинал думать, как Фил. Но пока его психика справлялась с такой двойной жизнью. И даже преподносила сюрпризы, в виде реального, мальчишеского восторга, когда он с Глебом принимал участие в каких-либо играх.

— Ну, ты сегодня в ударе. Фил шутливо отдал честь. — 200 очков рейтинга. Это что же надо было такого сделать? — Голограмма Фила представляла собой какую-то военную форму. Явно парадную.

— Давай, рассказывай. — Глеб с удивлением смотрел на Фила. — О, привет. Ты откуда знаешь? Какая «сорока тебе на хвосте» принесла? Или у тебя какие-то свои источники информации, тайные?

Фил широко улыбнулся. — Сколько раз тебе говорить, не усложняй. Ты же знаешь, рейтинг в открытом доступе. Прямо каждый день кто-то умудряется 200 очков получить. Ты свою почту смотрел? Она уже, наверное, скоро лопнет от поздравлений

.- Ну да, точно. Как-то сразу не сообразил. — Удивление в глазах Глеба исчезло. — В принципе ничего сложного. В «тактике» загрузился какой-то странный уровень. С абсолютно убогим дизайном. Сначала подумал, что редкостная дрянь, а потом ничего, затянуло. Правда, заставили покомандовать, Ты же знаешь, я это не очень люблю. А потом… Я даже не заметил, как пролетело время. И да, кстати… В определённый момент, мне показалось, будто я в потоке. Время, как ты говоришь, стало «резиновым». Знаешь…

Глеб на секунду замешкался, подбирая слово. — В этом что-то есть. Даже поинтереснее будет, чем просто стрелять. В общем, захотелось ещё попробовать. — Глеб говорил, делая какие-то странные пассы руками ниже угла обзора видеокамеры.

— Ты чем там занят? — Пока Фил опускал угол камеры ниже, Глеб поднял на руках серый, пушистый комок. — А это что? Адам? Ты зачем его надул, негодник? Это на каких же дрожжах его так расперло? Ты теперь ещё экспериментами над животными занимаешься? — Фил откровенно ржал.