Бесплатный фрагмент - Смугляночка

I

На лекции профессора Леонида Константиновича по физиологии головного мозга собирался весь второй курс физического факультета, без уважительной причины их не пропускал никто. Хотя сам он работал на историческом факультете и только заменял заболевшего преподавателя. Высокий и статный, с большими синими глазами и длинной белой бородой, профессор был очень эрудированным и даже самые сложные темы рассказывал интересно, иногда для разрядки отпускал шутки, бродя по аудитории и беседуя со студентами.

На том курсе среди учащихся были две хорошенькие девушки — смуглая, темноволосая, кареглазая Галина и светлолицая, рыжеволосая и зеленоглазая Тамара. Они подружились, когда Галя только перевелась с биологического факультета, хотя между девушками, казалось, не было ничего общего. Тамара была из обеспеченной семьи, жила с родителями в двухкомнатной квартире почти в центре Москвы. А Галина приехала из Харькова и ютилась в общежитии. Тома всегда хорошо одевалась, каждый день обедала в столовой или приносила еду из дома, красила губы и брызгалась духами. А Галя ходила в старой одежде, часто была голодной и не пользовалась косметикой и парфюмерией. Тамара училась хорошо, была целеустремлённой, физические науки давались ей легко. Галина же поступила на биологический факультет МГУ по настоянию родителей — учёных-биологов, ей эта наука была неинтересна, она перевелась на физический факультет, но и здесь училась с трудом. Дружба между девушками была далеко не идеальной. Тамара часто вела себя высокомерно и капризно, ей нравилось выделяться красотой и хорошими манерами на фоне Галины, которую товарищи считали «серой мышкой».

Профессор рассмешил их вместе со всем курсом ещё на первой лекции. Он рассказывал об австрийском враче и анатоме Франце Галле, считавшем, что у людей с выпуклыми глазами большой мозг, который и давит изнутри на глазные яблоки. Подошёл к парте, за которой один студент уснул, и стал говорить шёпотом. Паренёк проснулся, поднял голову, но профессор лёгким прикосновением руки положил её обратно: спи, мол, дальше. Все в аудитории прыснули от смеха…

Леонид Константинович произвёл на девушек очень хорошее впечатление, и они со всем курсом стали ждать следующего его занятия, надеясь, что он так же будет заменять предыдущего преподавателя. Тамара узнала откуда-то, что профессор живёт в знаменитом Доме на набережной с женой и сыном-школьником.

Он прочитал ещё две лекции, на которые так же собиралось много народа, а потом вернулся прежний преподаватель, строгий и скучный. Но зачёт в конце семестра принимали они оба. И все стремились попасть к Леониду Константиновичу. Тамара ответила ему в числе первых и получила зачёт. А Галина попала к нему уже среди последних. Профессор выслушал ответ девушки на вопросы в билете, заметил, что она рассказывала не совсем верно, сам озвучил ей правильный ответ и поставил зачёт. А другой преподаватель ждал, когда к нему кто-нибудь придёт отвечать, звал студентов, но никто не шёл, и он, прислонившись к стенке, задремал…

II

В следующем семестре студенты с большой радостью узнали, что Леонид Константинович будет заменять у них другого преподавателя — по астрономии. Он снова читал интересные лекции, но теперь уже о планетах, звёздах, кометах, метеорах, о выдающихся астрономах и изучении небесных тел. Однажды вместо лекции он водил студентов в планетарий, договорившись там с кем-то, чтобы их пустили бесплатно. И многие захотели писать у него курсовую работу, даже те, у кого астрономия не была профильным предметом. Он никому не отказывал, консультировал всех по темам их работ, иногда принимал учащихся у себя дома. Две подружки тоже стали писать курсовую у него — астрономия заинтересовала их больше, чем другие предметы. Тамара взяла тему «Астрономия в народном хозяйстве СССР», а Галина — «Самостоятельные астрономические наблюдения».

Однажды девушки отправились к Леониду Константиновичу домой показать черновики своих работ. Вся добротная одежда Галины была постирана, ей пришлось надеть старое школьное платье. Она чувствовала себя уродливой, безобразной рядом с Тамарой, ещё более похорошевшей, в красивом цветастом сарафане. И поэтому шла домой к профессору с большой неохотой. А подруга говорила ей:

— Он влюбился в меня. Ты видела, как он смотрит на меня в последнее время? Точно поставит мне высший балл за курсовую!

— У него жена есть, — ответила Галина.

— Ничего, подвинется, — усмехнулась Тамара.

Все люди во дворе Дома на набережной — и дети, и взрослые, и старики — показались Галине такими нарядными, ухоженными, что она ещё больше застеснялась своего вида и побыстрее прошла мимо них.

Профессор, открывший дверь студенткам, был занят изучением каких-то документов и телефонными переговорами в своём кабинете. В гостиной чинил велосипед его сын Филя — светловолосый мальчик, с такими же, как у отца, большими синими глазами. Леонид Константинович бегло просмотрел черновики курсовых и остался доволен. Но Галина заметила, с каким беспокойством он поглядывал на неё. Когда подруги вышли на улицу, вслед за ними выбежал Филя.

— Подождите! — сказал он и протянул Галине конверт. — Папа велел отдать стипендию…

— Стипендия же завтра… — удивилась она, но мальчик уже убежал.

Открыв конверт, Галина достала и пересчитала деньги.

— Прибавили! Здесь больше, чем раньше было…

— Это, наверное, нам обеим, — сказала Тамара с укором.

— Извини, я не сообразила… — с неловкостью произнесла Галина.

Они поделили деньги пополам, и Тома воскликнула:

— Ура! Теперь я куплю себе красивую беретку, которую видела в одном магазине.

Но на следующий день обеим подругам выдали стипендию в университете. Галина отправилась на кафедру, где находился Леонид Константинович, чтобы рассказать ему об ошибке и вернуть деньги. Но он, выслушав её, ответил:

— Вчера, когда вы с Тамарой пришли ко мне, у тебя был вид, как у затравленного зверька. Ты будто стеснялась саму себя. Тебе что, неловко находиться рядом с этой барышней?

Галина пожала плечами, затем кивнула.

— Я просто захотел тебе помочь, — продолжал профессор. — Чтобы ты тоже купила себе хорошую одежду. Поверь, тебе нечего стыдиться. Ты очень приятный человек.

— Кто, я?

— Конечно. В юности я вообще ходил в залатанной одежде и ничуть этого не стеснялся. Бедность — не порок. Ступай на занятия и больше не занимайся самобичеванием.

Через несколько дней Галина прочитала в газете «Московский университет» статью о Леониде Константиновиче. В ней его младший брат, корреспондент, рассказывал, как во время учёбы в университете тот сменил ряд рабочих профессий, трудился одновременно на двух-трёх работах и почти всю получку высылал в другой город больному отцу и матери, ухаживавшей за ним.

III

Галина купила красивое ситцевое платье в мелкий цветочек и в нём приходила на экзамены. Уже после разговора с профессором она стала чувствовать себя увереннее и начала больше ухаживать за собой. Леонид Константинович поставил «отлично» курсовым работам её и Тамары. Казалось бы, до следующего курса уже рукой подать. Но однажды после экзамена она встретила в коридоре профессора и он сказал ей:

— Галя, у меня к тебе серьёзный разговор. Зайди, пожалуйста, на кафедру.

Они прошли в кабинет, присели за стол, и Леонид Константинович сообщил:

— Я узнал, что ты собиралась стать специалистом в физиологии головного мозга. А теперь занялась астрономией…

— Да, мне стало интересно, и я вслед за Тамарой пришла к вам писать курсовую…

— «Вслед за Тамарой»? Галя, мне кажется, что всё это для тебя временные увлечения — и физика, и астрономия… Ты не собираешься заниматься ими всерьёз. Разве не так? Есть ли профессия, которая стала бы для тебя делом всей жизни?

Он говорил таким доброжелательным тоном, что Галине захотелось рассказать ему обо всём. И она поведала, как в детстве посмотрела фильм «Безрадостная улица» с Гретой Гарбо, попала под обаяние главной героини и с тех пор дома часто примеряла перед зеркалом мамины наряды и шляпы, представляя себя в разных образах. Она твёрдо поняла, что хочет стать актрисой. Родители-биологи были не в восторге от её решения, желая, чтобы она пошла по их стопам, однако сами любили музыку: мама прекрасно играла на пианино, а папа — пел. Сестра любила играть на рояле. Одна тётя увлекалась драматическим театром, а другая — балетом.

— Когда я приехала в Москву, впервые увидела этот огромный город, мне казалось, что впереди будет столько радостного, интересного… — вспоминала Галина. — Но меня здесь не ждало ничего хорошего. Училась без интереса, настоящих друзей не нашла, всё время чувствовала себя такой одинокой…

— Значит, ты до сих пор хочешь стать актрисой? — спросил Леонид Константинович.

— Да, очень… Я готовилась к поступлению в Щукинское училище, но недавно узнала, что идут приёмные экзамены на актёрский факультет ВГИКа…

— Вот-вот, у меня и там, и там есть знакомые…

Профессор взял телефонную книжку и стал искать в ней что-то. Поняв, что он хочет помочь ей в поступлении, Галина сказала:

— Пожалуйста, не волнуйтесь за меня, я смогу поступить сама! Вы уже очень помогли мне…

Она забрала документы из МГУ и подала их во ВГИК. Там на прослушивании читала монолог Сони Мармеладовой из «Преступления и наказания» — очень любила произведения Достоевского. И это проникновенное исполнение так тронуло одного из преподавателей, Льва Владимировича, что он даже прослезился, и Галина тоже стала плакать… Её приняли в институт без экзаменов.

…В последний раз она пришла на физический факультет — проститься с преподавателями и товарищами. Со всеми очень тепло пообщалась, ей пожелали много хорошего в будущем. Но вскоре все разошлись по домам, и даже Тамарка, испугавшись начавшегося дождя, побежала на автобусную остановку. Галина осталась совсем одна. Она пошла по тротуару, оглядываясь на здание и всё больше намокая под дождём. Но вдруг откуда ни возьмись над головой появился зонтик — его держал Леонид Константинович.

— Галя, что же ты тут мокнешь… Я думал, что уже не застану тебя…

— Спасибо вам, Леонид Константинович, за всё, — ответила Галина. — Никогда не забуду, как вы меня поддерживали…

— Не нужно благодарности, — покачал головой профессор. — Пообещай мне только, что каждое утро будешь говорить себе: «Я самая красивая, самая талантливая, у меня всё получится!» И что никогда не будешь сомневаться в себе.

— Обещаю, — улыбнулась Галина.

Они дошли до трамвайной остановки и там простились.

— До свидания, Леонид Константинович! — крикнула она из окошка отходящего трамвая.

— Прощай, моя смугляночка! — ответил он и помахал рукой. — Счастливого тебе пути!

IV

Они знали наверняка, что больше не встретятся, но часто вспоминали друг друга. Леонид Константинович с неловкостью думал о последних словах, обращённых к Галине, и ругал себя: как можно было сказать такое — «моя смугляночка»! Что за фамильярность? Разве может так обращаться преподаватель к студентке?

В начале октября Леонид Константинович остался дома один: жена и сын уехали в Новгород на свадьбу шурина. Профессор зашёл во ВГИК поздравить с днём рождения одного знакомого преподавателя и подарить ему свои недавно переизданные мемуары. Они встретились, тепло пообщались и много узнали о теперешней жизни друг друга. Преподаватель рассказал о новых талантливых специалистах и об изданных недавно книгах в институте. Они вместе выпили чаю, вспомнили молодые годы. И попрощались уже поздним вечером. Когда Леонид Константинович шёл по коридору к выходу, он увидел студентку, читавшую возле окна какую-то книгу, и направился к ней.

— Галя, здравствуй! Что ты тут делаешь так поздно?

Удивление и радость мелькнули на лице у девушки.

— Здравствуйте, Леонид Константинович…

— Где ты живёшь? В общежитии?

— Да, но мне нужно выучить монолог, а там очень шумно… Девчата репетируют отрывок из пьесы.

— У меня к тебе есть разговор. Не очень долгий, но важный… Мы с женой ищем домработницу. Нужен ответственный человек. Супруга моя устроилась по специальности в медицинский институт. Мы оба целый день на работе — раньше девяти часов домой не приходим. Нужно, чтобы кто-то убирался в квартире, носил бельё в прачечную, ходил в магазин за продуктами, следил, чтобы Филя делал все уроки. Может быть, ты попробуешь?

Галина посмотрела на профессора, потом опустила голову, некоторое время думала о чём-то и наконец сказала:

— Да.

— По деньгам не обижу, — пообещал Леонид Константинович. — И ещё буду приносить тебе ужины. Завтра после занятий приходи и вымой полы в квартире. Ведро, швабру и тряпку я оставлю в прихожей. Моя жена и сын сейчас в отъезде.

И дал ей ключ. Галина испугалась: вдруг он просто заманивает её туда, чтобы остаться с ней наедине; не начнёт ли приставать? Хотя она довольно хорошо знала его, всё же побаивалась оставаться вдвоём с ним. Но потом стала гнать от себя эти мысли: как может уважаемый человек, преподаватель университета, примерный семьянин позволить себе такое; да и зачем он тогда сказал ей об отъезде жены и сына?

На следующий день она пришла в пустовавшую квартиру, помыла полы в комнатах. Очень устала. Но решила уйти до того, как вернётся хозяин. Присела отдохнуть на диванчике в гостиной, потом легла и незаметно уснула. В прошлые ночи она плохо спала, а здесь был такой мягкий, уютный диван и сны виделись замечательные… И вдруг спросонья увидела Леонида Константиновича, который подложил ей под голову мягкую подушку и укрыл одеялом… Потом стало темно. Полежав ещё немного в полусне, Галина осознала, что это произошло наяву, и вскочила…

Была глубокая ночь. Свет в комнатах потушили. На столике возле диванчика стоял поднос с ужином из столовой. В спальне мирно дремал Леонид Константинович.

…Теперь Галине было совсем не страшно. На следующий день она навела порядок в домашней библиотеке профессора. Здесь были произведения русских и зарубежных классиков и даже роман-эпопея Леонида Константиновича о Рюриковичах. На столике лежало несколько тетрадей Фили с рассказами и повестью о средневековом лорде, украшенной его рисунками.

Леонид Константинович приходил домой поздно, уставший, приносил Галине ужин и говорил:

— Если заканчиваешь работу поздно — ночуй здесь, не ходи по городу в такое время, чтобы у меня за тебя душа не болела…

Но она успокаивала профессора, говорила, что с ней ничего не случится, и бежала к подругам в общежитие.

Эта квартира казалась ей каким-то новым миром, таинственным, не изученным до конца, в который хотелось возвращаться снова и снова… Там она чувствовала себя уютно, в безопасности. И в одиночестве мечтала о том, как сыграет множество интересных ролей в кино и театре и станет известной, и, просматривая книги из библиотеки в минуты отдыха, примеряла на себя образы героинь.

Да и сам Дом на набережной был интересен. Он включал в себя более 500 квартир, столовую, магазин, клуб, кинотеатр, библиотеку, детский сад и ясли, парикмахерскую, механическую прачечную и другие помещения. Галина вживую увидела здесь многих известных людей — политиков, учёных, героев Гражданской войны и соцтруда, писателей и других.

V

И вот вернулись из Новгорода жена профессора Мария Фёдоровна и сын Филя. Он сообщил им, что нанял домработницу. Хозяин и его сын были приветливы и внимательны к Галине, а вот хозяйка — красивая женщина с золотистыми волосами и серыми глазами — почти не общалась с ней и часто поглядывала настороженно.

— Твоя мама недовольна мной? — спросила однажды Галина у Фили.

— Не обращай внимания, — ответил тот. — Она всегда такая.

Однажды Филю сбила машина, когда он перебегал дорогу в неположенном месте. Родители привезли его в поликлинику, и там врачи диагностировали у мальчика сотрясение мозга. Хотели положить в больницу, но он упросил оставить его на домашнем лечении. Ему запретили читать, он должен был лежать в постели две недели и вставать только при крайней необходимости.

— Когда будешь здесь, следи, чтобы он выполнял предписания врачей, — велел Леонид Константинович Галине.

Она приходила уже под вечер, и в это время Филю навещали одноклассники — читали ему книги, делали у него уроки, беседовали с ним допоздна. Так что причин для беспокойства у неё не было. Пробыв дома положенное время и ещё раз проверившись в поликлинике, он вновь стал ходить в школу.

Порой отец был чрезмерно строг к Филе, заставлял его вести общественную работу в школе и контролировал все действия сына. Иногда они ссорились, но с отцом у мальчика отношения были теплее, чем с матерью.

Филя показывал Галине свою красную записную книжку, в которой он кратко описывал каждый прошедший день. В неё были вложены газетные заметки о вооружённых столкновениях и боях у озера Хасан и на реке Халхин-Гол, о заключении пакта Молотова — Риббентропа, о Советско-финской войне и других событиях. Они много говорили о разгоравшейся в Европе войне, об оккупации гитлеровцами Польши, Чехии и других стран.

На Новый год Филя ездил в Ленинград к своему другу Димке, с которым когда-то отдыхал в пионерлагере. Вернувшись, он долго рассказывал родителям и Галине о семье друга и его соседях по коммунальной квартире, об экскурсии по городу и увиденных достопримечательностях.

Иногда после рабочего дня Леонид Константинович приглашал Галину к себе в кабинет, пил с ней чай, показывал семейные фотографии, рассказывал о своих путешествиях в разные уголки земного шара, и она слушала его затаив дыхание…

Теперь, заработав денег, она перестала голодать и начала приносить еду друзьям в общежитие. Однажды, придя в магазин за зимним пальто, увидела Тамару, которая прошла мимо неё, задумавшись о чём-то и даже не заметив подругу.

Так она проработала всю зиму и начало весны.

Однажды, в конце марта, придя к профессору, застала его дома — тот сидел в своём кабинете за столом, обхватив голову руками.

— Что случилось, Леонид Константинович? — спросила Галина после приветствия.

— От меня ушла жена, — ответил он. — И забрала с собой сына.

— Как же так… Почему?

Профессор только пожал плечами.

— Скажите, что произошло? — встревожилась Галина.

— Мы поругались с сыном, и он ушёл жить к моему брату. Потом жена сказала, что я всё время придираюсь к мальчику и он больше не может меня терпеть. Но я ничего плохого ему не сделал, мне хочется только, чтобы он вырос достойным человеком… Маша придумала ещё, что у нас с тобой роман!

— Роман?! — воскликнула Галина. — Так это из-за меня?.. Мне нужно поговорить с вашей женой, объяснить ей всё!

— Они с сыном уехали в Новгород, — ответил Леонид Константинович. — Там живёт человек, которого она любит с юности. Так что дело не в тебе. Наш брак давно уже рушился, мы были вместе только из-за сына…

Галина закрыла лицо руками. Потом, понемногу придя в себя, достала из кармана пальто ключ от квартиры и положила на стол. И вышла из кабинета.

— Галя, что это значит? — спросил Леонид Константинович, взяв ключ. — Ты тоже покидаешь меня?

Он услышал, как хлопнула входная дверь. И понял, что теперь остался совсем один…

VI