Бесплатный фрагмент - Сказка Темноты

Единственным, чего действительно стоит бояться, является сам страх.

Джеки Чан

Сейчас вечер. Лампы, фонарики, экраны компьютеров гаснут один за другим, город по капле наполняется темнотой. Она затапливает улицы, дома, комнаты… и мою комнату. И твою. От этого комната враз становится странным неизведанным местом, наполненным смутными силуэтами.

Какую сказку они рассказывают тебе? Страшную? А может, забавную? Интересную?

Мне темнота, ласково укутав плечи, шепчет на ухо сказку про Таню. Вот эту самую сказку. Шуршит её колёсами проезжающих машин, тикает часами, отбивает ударами капель воды в ванной, жужжит холодильником, дышит бодрящим холодком в затылок, рисует колебанием теней по стенам. Я перевожу это всё на нормальный читаемый человеческий язык.

Темноте вроде бы нравится.

А тебе?

История первая

«…и больше его никто не видел» — дочитала Таня.

На картинке внизу страшилки была страшная когтистая лапа, высунувшаяся из-под кровати.

— Татьяна!

Услышав мамин голос, Таня вздрогнула от неожиданности.

— Татьяна, — строго повторила мама, входя в комнату. Она называла Таню полным именем, когда была недовольна. — Уже почти двенадцать, а ты всё ещё перед компьютером. Возможно, нужно лечь спать? И что ты там смотришь?

— Да так, — Таня быстро закрыла сказку и нажала на кнопку выключения. — Уже ложусь, мам.

Когда монитор погас, комната сразу погрузилась в полумрак, разгоняемый лишь светом из-за полуоткрытой двери. В углах сгустилась подозрительно шевелящаяся темнота.

Таня поспешила юркнуть в кровать, тщательно подоткнув одеяло под ноги.

— Спокойной ночи. — Мама подошла и поцеловала Таню в лоб.

— Спокойной ночи…

Мама вышла и закрыла дверь. Сразу стало почти ничего не видно. Лишь какие-то смутные тени шевелились на стенах и полу. Колыхались от сквозняка занавески. Кто-то тихонько шуршал внизу — то ли у соседей, то ли… под кроватью.

— Совсем не страшно, — пробурчала Таня, с головой укрываясь одеялом. — И вообще — сказки всё это.

И папа, и мама говорили, что бояться темноты глупо, что под кроватью никакого Бабайки нет и быть не может. А мама добавляла, что под Таниной кроватью, в её вечном бардаке, живут совсем другие монстры — маленькие, но страшные микробы. От которых болеют.

Почему-то днём в это верить было легко. А ночью — нет.

— А микробы могут там шуметь? — спросила сама себя Таня, и сама же ответила:

— Нет, они тихо ходят, потому что очень маленькие.

Воздух под одеялом кончился, и Тане пришлось высунуть голову и отдышаться.

В комнате стало не так темно, и теперь Таня видела очертания разных предметов. Вот упавшее со стула на пол платье, похожее на свернувшуюся в клубок кошку Дусю. Музыка ветра у окна похожа то ли на маленький домик, то ли на клетку. Цветок на стене — на… на… на большую руку с огромными когтями-листьями, высунувшуюся из стены!

Таня быстро нырнула обратно под одеяло.

— Это не страшно, — попыталась она тихонько уговорить сама себя.

— Страшно… — всё-таки подумала она… или же не она? Какой-то странной была эта мысль. Очень чёткой. Будто кто-то произнёс эту фразу шёпотом в самое её ухо.

Таня с ужасом поняла, что вдобавок начинает хотеть в туалет. А это значит, что придётся вылезти из-под одеяла, встать, дойти до двери, а потом пройти по длинному тёмному коридору… а после ещё надо вернуться обратно — глупо всю ночь сидеть в туалете. Даже если страшно.

Но так не хочется вылезать из-под одеяла!

— Думаешь, оно сильно поможет? — опять подумалось… или услышалось ей.

Да, с уверенностью подумала она в ответ. До сих пор же помогает.

— Ну-ну…

Теперь Таня уже была точно уверена, что думает не она, пусть и в её голове. Слишком уж похоже это было на осмысленный диалог. Только… с кем?

— С микробами.

— Микробы не могут разговаривать, им нечем! — Эта нелепость так обидела Таню, что она откинула одеяло и села на кровати.

Темнота за это недолгое время ничуть не изменилась. Под дверью не было даже щёлочки света — значит, родители уже уснули.

«У ребёнка очень богатое воображение» — говорил как-то папа маме.

— Это просто моё воображение, — медленно и спокойно проговорила Таня вслух.

— Ага, — раздался насмешливый шёпот в мыслях.

Таня быстро, в два прыжка, добралась до выключателя и включила свет в комнате.

«Не поймал» — с невольным облегчением подумала она, сердясь на себя за эти мысли.

— Я просто поддался…

«Я» — с удивлением и испугом подумала Таня. Это уж точно были не её мысли.

— Бабайка? — шёпотом спросила она, чувствуя себя ужасно глупо.

Никто не ответил.

Таня вновь легла, но заснуть при свете не получалось. Одно за другим гасли окна в доме напротив. А в туалет хотелось всё сильнее, но там был коридор и темнота.

Таня с грустью подумала, что сейчас, наверное, во всём огромном доме не спит только она — из-за прочитанной на ночь глупой страшилки.

— Не одна, — поправил её шёпот в мыслях.

И тихо скрипнула, открываясь, дверь в комнату. Таня почувствовала, будто в горле у неё застрял плотный шершавый комок, мешающий дышать.

— Таня, почему ты не спишь? И почему свет горит? — спросила сонная мама, щурясь от света.

— Мне… страшно. — Комок в горле мешал ещё и говорить. — Можно мне… с вами?..

— Опять навыдумывала всяких глупостей, — вздохнула мама. — И не стыдно тебе — такая уже большая девочка, а до сих пор боишься темноты? Спи. — Она щёлкнула выключателем. — Спокойной ночи.

Мама вышла, и Таня вновь осталась в темноте. Она всхлипнула от обиды и страха.

Маленькая… Она уже большая! Большая! И может сходить ночью в туалет. Вот только привыкнут к темноте глаза.

Таня спрыгнула на пол, на всякий случай постаравшись приземлиться подальше от кровати. Потом, стараясь двигаться спокойно и уверенно, вышла в коридор. Там было совсем темно — ни единого лучика света.

Из-за лёгкого сквозняка казалось, будто кто-то дышит ледяным дыханием в затылок…

Таня не выдержала и резко обернулась. Никого.

— Не там смотришь.

— А где? — спросила Таня вслух, шёпотом, но стараясь говорить сердито и спокойно.

— На потолке, — невозмутимо отозвался кто-то.

Таня задрала голову, но ничего не разглядела.

— Уже не там, — ей показалось, что кто-то хихикнул. — Под вешалкой. А теперь — в зеркале. А сейчас… за спиной!

Таня пулей влетела в туалет и, включив свет, закрыла дверь изнутри. Сразу стало как-то спокойнее.

— Не так уж мне сюда и хотелось, — пробормотала Таня. — Можно было и до утра потерпеть. А теперь… идти обратно… одной…

Одной…

Таня даже подскочила от неожиданно пришедшей в голову мысли. Быстро, пока не возникли сомнения, она выглянула в коридор и сказала, на всякий случай — шёпотом:

— Я не одна. Понял?

— Угу, — услышала она в ответ. — Со мной. Страшно?

— Не-а. — Таня не удержалась, и показала темноте язык. Конечно, мама говорила, что это некрасиво, но один то раз… чудовищу из-под кровати… можно, наверное? — Совсем не страшно. Это ты меня ПРОВОЖАЕШЬ. Понятно?

— Но я же… — чужой шёпот зазвучал растеряно, но Таня уже не слушала. Нарочито беззаботным шагом она дошла до кровати и… запрыгнула на неё. На всякий случай. Мало ли.

— А свет-то ты в туалете не выключила, — теперь шёпот звучал злорадно. — И дверь не закрыла. Пойдёшь?

— Тебе не нравится — сам и сходи, — буркнула Таня, стараясь, чтобы не дрожал голос.

Она услышала смешок.

— И схожу.

Раздался щелчок, и свет в туалете погас. Скрипнув, закрылась дверь — та, которая в туалет. Ещё еле слышный скрип — и захлопнулась дверь в комнату.

Таня зажала руками рот, чтобы не вскрикнуть.

— Лучше?

Таня кивнула и на всякий случай опять залезла под одеяло с головой.

— Ну, тогда спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — машинально откликнулась Таня в ответ.

Утром папа менял сгоревшую лампочку, а мама ворчала про сильные сквозняки, хлопающие дверьми.

Таня украдкой (и не без опаски) заглянула под кровать. Никого не увидела, но в таком бардаке можно и слона спрятать, как мама говорит…

История вторая

На следующую ночь Таня долго лежала с открытыми глазами, глядя то в потолок, то в стену.

Ничего страшного. Ничего даже чуть-чуть необычного. Тени в углах почти не пугали, слышен был лишь шум машин на улицах. Никаких странных голосов, ни наяву, ни в голове.

Несмотря на то, что воспоминания о страхе предыдущей ночи были ещё свежи, она чувствовала нечто вроде разочарования. И досады. На себя. За то, что позволила себе поверить в сказку. Глупую страшилку, совсем детскую.

А жаль…

В конце концов, не выдержав, она встала и подошла к двери. Выглянула в коридор.

— Ты тут? — прошептала Таня, глядя в непроглядную темноту. — Или нет?

Тишина… ну, конечно. И абсолютно не страшно.

Она вернулась в кровать и укрылась одеялом. Было тепло и спокойно. Таня закрыла глаза…

— Спишь? — шёпот вновь появился внезапно, вполз в комнату, словно холодный воздух в щель, стелясь по полу, постепенно проникая повсюду. Вместе с ним вернулся вчерашний страх.

Таня не ответила и, лёжа с закрытыми глазами, постаралась ни о чём не думать.

— Ну, спи, спи. А, может, лучше поиграем. В догонялки? Или в прятки?

— Только прячешься ты, — пробормотала Таня, не открывая глаз.

— Ага! — воскликнул кто-то, и девочка почувствовала слабый щелчок по носу. — Считай!

— Болтливый, — буркнула Таня, открывая глаза. Почему-то уже было не так страшно. Может, потому что это существо пока просто (хоть и весьма жутковатым образом) разговаривало с ней, а не пыталось немедленно употребить в пищу. — Кто ты? Бабайка?

— Бабайка… — эхом откликнулся шёпот.

— Чего тебе нужно?

— Я хочу… — По стене и потолку побежал свет от фар проезжающей машины, очерчивая тёмные угловатые тени. — Хочу есть! Хотя нет, даже — жрать!

— Жрать — некрасивое слово, — сказала Таня, натягивая одеяло на голову.