Бесплатный фрагмент - Сказка о равнодушном купце Гансе и его внезапном преображении

1

Все мы знаем о человеческом равнодушии, и наверняка каждый из нас сталкивался с ним в своей жизни. История равнодушья берёт своё начало в глубине веков и продолжается по нынешний день. В народе ходит огромное количество различных баек, сказок и притч по этому поводу. А совсем недавно стала известна ещё одна такая поучительная история, и я спешу довести её до вашего сведения. Ну а случилась эта история так давно, что теперь уже никто не помнит имён героев тех событий.

Впрочем, имя главного героя сохранилось в людской памяти, уж больно он примечательный персонаж. А звали его Ганс, притом фамилия его была настолько необычна и странна, что её еле-еле выговаривали. Ну, вот попробуй тут без подготовки произнеси — Ганс Эйяфьтлайокудль. Уверен, что не у каждого это сразу получиться. Хотя если конечно хорошо постараться, то со временем её можно даже выучить наизусть.

Кстати, произошла эта фамилия от названия местности, где родился Ганс, и означала она «остров горных ледников», что совершенно справедливо, ведь рядом располагался огромный ледник и могучий вулкан, которые по понятным причинам носили точно такое же имя — Эйяфьтлайокудль. И быть может ещё поэтому, характер Ганса напоминал поведение вулкана и ледника вместе взятых. То он холоден, будто лёд, и слова из него не вытянешь, а то, как разразиться бранной тирадой, что все бегут от него, словно от извергающегося вулкана. Одним словом непростой характерец был у Ганса.

Но всё же главной его отличительной чертой была надменная безучастность ко всему происходящему вокруг. Иначе говоря, холодность и равнодушие переполняли его натуру. То ли это, оттого что он родился в морозном, северном, островном государстве, то ли ещё по какой веской причине, но только был он безразличен к чаяниям и нуждам окружающих его людей. И лишь одна необузданная страсть будоражила его кровь — это любовь к золоту. А если говорить точнее, то к золотым монетам, которые были в обращении на этот момент в королевстве, где он проживал.

А королевство это, надо заметить, было немаленькое, приличное такое. Со своим высокородным монархом, величественными замками, расписными дворцами и, разумеется, роскошной столицей, где собственно теперь и обитал Ганс. Десять лет тому назад он покинул свою холодную, островную родину и приехал сюда, на большую землю, в это славное тёплое королевство. Там дома, в крохотном поселении, у него остались родители, простые крестьяне-ремесленники. Кстати, поселение это располагалось как раз неподалёку от того самого вулкана в честь которого всем новорождённым давали ту чудную фамилию — Эйяфьтлайокудль.

Вот и родители Ганса, едва он у них появился, нарекли его той самой вулканической фамилией. Честно говоря, они очень надеялись, что когда их сын вырастет, то станет таким же могучим и сильным как вулкан, и конечно начнёт помогать им в их трудном земледельческом ремесле. Однако прошло семнадцать лет и их надежды не оправдались. Ганс вырос и прямо в свой день рождения покинул отчий дом. Собрал пожитки и уехал на заработки, оставив престарелых родителей на произвол судьбы.

Никакого помощника из него не получилось. Хотя надо отметить могучим он всё же стал. Но конечно не таким огромным как вулкан. Рост его был намного выше среднего, статная осанка, внешне опрятен, косая сажень в плечах, хорош собой, светловолос, голубоглаз. Вот только натурой Ганс пошёл не в родителей, те были добрыми и трудолюбивыми людьми, а он полная их противоположность. Добротой не отличался, работать не любил, и хотел, чтоб ему всё сразу без усилий доставалось.

— Не понимаю я вас,… вы тут всю свою жизнь в земле копошитесь, а толку от этого мало!… Нет, мне такого не надо,… всё это тщета!… — не раз говаривал Ганс, попрекая отца с матерью. И вот откуда у него такой скверный норов никто не знал. Вроде всё при нём, и внешностью хорош, и умом не обделён, и сила есть, а вот характер никудышный, отвратительный, словно у старой ведьмы. Оттого-то он часто и ругался с родителями, унижал их незаслуженно и корил за бедность.

В общем, был с ними груб и невежлив. Да и расстались они тоже очень плохо. Уезжая, Ганс сильно обидел родных, сказав им, что ему наплевать, как они будут тут без него выживать. Вот так он выразил свое безразличие к их судьбе. С той поры минуло уже десять лет, а в характере Ганса так ничего и не поменялось, он стал только ещё больше безжалостней и циничней. Однако его страсть к золоту осталась неизменной, и на этом поприще он даже преуспел.

2

Приехав в королевство без гроша, Ганс, спустя некоторое время крайне разбогател. И теперь у него в столице имелась своя большая торговая лавка. Притом находилась она не абы где, а на центральной ярмарочной площади неподалёку от резиденции самого короля. А начинал Ганс с малого, с самого простого, с торговли пирожками с лотка. Однако он быстро сообразил, что на этом больших, а главное честных денег не заработаешь, и принялся хитрить, юлить и вникать в азы коммерции с негоцианством.

Для первичного ознакомления со всеми этими премудростями торговли Ганс устроился разъездным посыльным к одному местному купцу. Тот отправлял его по разным отдалённым селеньям скупать там по дешёвке товар, производимый местными крестьянами. Ганс по бросовым ценам приобретал у них продукты питания первой необходимости; зерно, крупы, муку, сыр, всякие копчёности, и доставлял их своему хозяину-купцу, а уже тот втридорога продавал их столичным жителям. Отсюда у хозяина был просто-таки баснословный доход.

Прошло ещё немного времени, и купец нанял себе дополнительных скупщиков продуктов, таких же молодых юнцов навроде Ганса. И дела у купца пошли на лад с такой скоростью, что ему оставалось только сидеть в лавке и подсчитывать прибыль. И вот тут-то Ганс воочию увидел, как можно разбогатеть, практически ничего не делая, сидеть и просто снимать сливки от продажи. Конечно, для этого Гансу сначала надо было заработать первый оборотный капитал, потрудиться простым купцом и какое-то время экономить на всём. Но Гансу, как известно, подавай всё сразу и притом побыстрей, ждать он не любил.

— Ну, вот ещё,… буду я тут копаться да гроши собирать,… молодость проходит, а я всё на побегушках! Нет, это не для меня,… мне нужен быстрый рывок вперёд!… — решил он и тут же задумал одну очень хитрую каверзу.

У его хозяина, уже достаточно опытного и зажиточного купца, подрастала юная дочь. Было ей на тот момент восемнадцать лет, практически ровесница Ганса. Но только с той разницей, что Ганс был уже на рубеже девятнадцати, а купеческой дочке лишь недавно исполнилось восемнадцать. И, разумеется, её отец пророчил ей большое будущее, собирался выдать её замуж за маркиза или за графа, в общем, за кого-то не ниже виконта. Однако тут в дело вмешался пронырливый Ганс.

Внешностью он был не хуже любого высокородного вельможи, правда родословной не блистал, ну так и что же, титул можно купить. Тем более рост и сила в Гансе была молодецкая, он просто-таки затмевал собой всех прочих. И вполне понятно купеческая дочь обратила на него внимание. А он перед ней гоголем вышагивает, грудь вперёд и глазки ей строит. И, конечно же, девичье сердечко дрогнуло перед эдаким-то красавцем. И месяца не прошло, а она без Ганса уже и жить не может. Влюбилась дочь купца в него до беспамятства.

А Ганс хитрец ещё больше ей всякие плезиры оказывает, то цветочек пошлёт, то посмотрит масленым взглядом, а то и конвертик с запиской отправит. Благо писать он умел, уж родители в своё время об этом позаботились. На последние деньги нанимали для него учителя, ведь полагали для себя помощника растят. А он вон что удумал, все науки на соблазнение девушки пустил, план свой коварный осуществляет. Одним словом не выдержала купеческая дочь его хитрых чар и к отцу с запросом ринулась.

— Люблю я фатер твоего помощника Ганса,… замуж за него хочу!… И не нужен мне, ни граф, ни барон,… только Ганса желаю… — призналась она отцу, а сама аж трясётся вся от нетерпения, так ей замуж хочется. А надо сказать, что была она не такая уж и красавица, да и фигурой полновата, ведь дочь купца, а у отца в лавке соблазнов много, копчёностей там разных, да сыра со сливками. В общем, поесть она любила, вот в боках и раздобрела сверх меры. Так что замуж её особо никто не звал, чурались её женихи-то. А купец как услышал про такие её желания, так сразу догадался, что это всё влияние Ганса, что это он подстрекатель и у него на счёт его дочери корыстный умысел имеется.

— Ну что же дочка,… замуж так замуж,… только я сначала с Гансом поговорю,… и уж как он решит так я и сделаю… — ответил купец дочке и сразу к Гансу направился. А тот его уже поджидает. И случился у них тут долгий и нелицеприятный разговор. Купец на Ганса с попреками накинулся, мол, тот его дочку соблазнил, а он её не для него, а для графьёв и баронов берёг. Корить его начал, дескать, приютил он Ганса, а тот негодяем оказался, вон что вытворяет.

Но Ганс все его обвиненья отверг. Говорит, мол, дочка сама в него влюбилась, и он знать ничего не знает про это. Ну а коль купец хочет дочь за графа замуж отдать, то пусть ему, Гансу, отступные оплатит, а не то он все его планы нарушит и уведёт у него дочь. Купец в ответ стыдить его давай, дескать, побойся бога, дочь единственная, оставь её в покое, не губи, так уйди. А Ганс ни в какую, упёрся и всё тут. Мол, ему безразличны страданья бедного отца, плати деньги и никаких разговоров.

Ну, купец жался-жался, упрекал-упрекал, молил-молил, а делать-то нечего, пошёл на поводу у Ганса, заплатил ему сполна, чтоб тот его дочь в покое оставил. Более того, купил ему торговую лавку на центральной площади, дабы он подальше от его семейства держался. И вот именно с этого момента у Ганса начало расти благосостояние. Всех покупателей своего бывшего хозяина он переманил к себе, сделал им скидку они и перебежали. Самолично взялся ездить по окраинам и скупать самые дешёвые продукты.

Выбирал такие захолустные места, где крестьяне были готовы за гроши уступить ему свой товар, ведь к ним кроме него никто не ездил. А тут в глубинке, чего только у них не было; и редкостные сыры, и наивкуснейшие копчёности, и топлёное молоко, и ароматные масла, и даже первосортные бобы с овощами имелись. Ну а Ганс скупал все эти деликатесы и вёз в свою лавку, где сбывал их по ценам намного меньшим, чем у других лавочников. Иначе говоря, составлял всем прочим торговцам конкуренцию. И, разумеется, к нему покупатель валом валил. А он всё богател и богател. Нанял себе продавцов, приказчика и повёл свое купеческое дело уже на широкую ногу.

3

Однако вскоре про Ганса пошли недобрые слухи. Дескать, он нечестен по отношению к своим собратьям купцам. Мол, цену на товар не держит, игнорирует все договорённости, а порой и откровенно идёт на обман. На самом же деле Ганс просто не обращал никакого внимания на все купеческие законы, и вёл свои дела как выгодно только ему, не считаясь с порядочностью и чистоплотностью, принятыми в кругу местных торговцев.

Можно смело сказать, что степень его равнодушия к замечаниям и попрёкам со стороны купцов была просто-таки безгранична, и выходила за все рамки приличия. Одним словом, у него было полное безучастие ко всем, кроме себя самого. Многие купцы из-за его такого ведения дел разорились, потеряли свои лавки и дома. Их семьи превратились в нищих бродяг-попрошаек, а Гансу хоть бы хны.

— Да плевать я хотел на ваши дела!… У меня своих дел по горло!… Буду я ещё к вам прислушиваться,… меня ваши проблемы не касаются!… Пошли прочь, ко всем чертям!… — грубо ругался он, отвечая на попрёки, и продолжал свою разрушительную для прочих торговцев деятельность. А однажды произошёл воистину вопиющий случай, отчего многие купцы стали элементарно ненавидеть Ганса, и тяготиться каких бы то ни было отношений с ним.

Как известно купеческое ремесло сопряжено с различно рода рисками. И одним из таковых рисков является, конечно же, разъездная деятельность. Существует множество историй о том, как по дороге на купцов нападали грабители, отнимали у них товар, обирали до ниточки, а случалось и калечили, но это скорее редкие случаи. Однако и их вполне достаточно, чтобы понять насколько опасно поприще купца. Никому не хочется вдруг стать калекой. Так что многие купцы, отправляясь в разъезды, на всякий случай прощались с родными навсегда. И их можно понять, ведь никто не знает, что его ожидает в пути.

Ганс, как и все прочие купцы тоже побаивался разбойников. Ну а как их не боятся, всякий разумный человек остерегается разбоя, это только глупец ничего не боится. Впрочем, Ганс в отличие от других купцов был гораздо моложе, здоровее, выше и крепче, одним словом выглядел он будто античный атлет. Может ещё и поэтому он долгое время не подвергался нападению разбойников. Хотя это даже не удивительно, ведь разбойники тоже люди и им легче совладать с каким-нибудь хлюпиком купцом, чем с этаким удалым молодцом. К тому же Ганс возил с собой ещё и пищаль — это ружьё такое, подтип алебарды. Он как-то по случаю выменял его у одного обнищавшего охотника на индюка.

— Ну а что, ружьишко в хозяйстве лишним не будет,… сгодиться, воров пугать… — приобретя пищаль, рассудил Ганс и оказался прав. Пришёл срок, и ружьё ему пригодилось. Другое дело, что он из него даже стрельнуть не успел, просто достал на вид, на этом всё и обошлось.

А дело было так, в один из летних дней Ганс, как обычно с раннего утра, отправился за свежей партией товаров в самое дальнее поселение королевства. Оттуда ни один крестьянин не ездил в столицу на ярмарку, люди попросту боялись, что по дороге их ограбят. Ганс же этим ловко пользовался и скупал у крестьян все их продукты по абсолютно мизерной цене. Вот и в этот раз он нацелился на хороший барыш от сделки.

Ближе к обеду Ганс был уже на месте в поселении. Моментально скупив у крестьян все, что ему приглянулось, он без лишних проволочек отправился обратно в столицу. И вот тут-то на обратном пути с ним произошёл тот самый вопиющий случай, о котором говорилось ранее.

Выбравшись из захолустья и проехав уже три четверти пути, Ганс, неожиданно вырулив из-за поворота, сходу наткнулся на разбойничью шайку, грабившую в этот момент обоз ярмарочного купца. Каково же было удивление Ганса, когда он в том купце признал своего бывшего хозяина, дочь которого он соблазнил, а тот откупился от него торговой лавкой. Да уж, это было крайне нежданно. От столь внезапной встречи Ганс резко остановил свою повозку и замер в нерешительности.