Бесплатный фрагмент - Школа сыщиков

Глава 1. Конкурс на радио

Погода не задалась с самого утра. Дождь монотонно стучал по окнам и карнизам, шелестел в листве деревьев и кустов. Небо затянулось плотным серым покрывалом, завывал холодный, пронизывающий ветер, раздувал плащи и выворачивал наизнанку зонтики у прохожих. Это был хмурый день, один из тех, что, приходя, преподносит нам в качестве неприятного сюрприза, лето.

— Погода окончательно испортилась, — отходя от окна, устало констатировала Янина, — непохоже, что лето пришло.

— Лето. — Иронично усмехнулась в ответ Лия. — Семь часов вечера, а в комнате горит свет.

— Как осенью, — печально вздохнула Алена.

Это было пятнадцатое лето в их жизни.

И десятые школьные каникулы.

И теперь, радуясь приходу любимого времени года, — пусть погода и подвела, — Лия, Янина и Алена собрались вместе.

Их дружба удивляла многих: в мире трудно было найти более непохожих друг на друга людей: Алена — невысокая, пухленькая блондинка, немного наивная, веселая болтушка, любительница кактусов; импульсивная, увлекающаяся восточным учением Фен — шуй и лошадьми Янина, гордящаяся веснушками на лице и рыжими, постоянно собранными в две косички волосами; и, наконец, Лия — серьезная, длинноволосая брюнетка в очках, интересующаяся компьютерами и почитающая хорошие старые детективы, вроде Шерлока Холмса. Вот, что они собой представляли. А люди, считающие за основу дружеских уз схожесть взглядов, удивлялись и, качая головами, говорили: «Эта дружба долго не протянет». Но они не знали, что дружбе этой уже более пяти лет и с каждым годом она только крепнет.

— Что ж, послушаем прогноз погоды, — включая радио и настраивая его на местную волну, предложила Янина, — может быть, появится повод для радости.

Радио шипело и стучало, прошло несколько минут прежде, чем подружки услышали чистый бодрый голос диджея местной радиостанции:

— Вот и наступило время для обещанного мною и такого долгожданного конкурса! Победителя ждет необычный приз, о котором я расскажу позже! А теперь… прибавьте звук своего приемника, я оглашаю задание!

Все трое насторожились. Они не были любительницами конкурсов на радио, их заинтриговал торжественный и немного таинственный голос диджея, а еще обещанный необычный приз. Хотелось бы знать, что в нем такого необычного.

— Уважаемые слушатели, вам предстоит разгадать детективную загадку! — Провозгласил диджей. — Тот, кто сделает это, достоин высоких похвал!

— Это и есть необычный приз? — удивилась Алена — Высокие похвалы?

Ее вопрос — предположение остался без ответа. Все сосредоточились на выразительном, с нотками таинственности голосе, доносившемся из приемника.

Детективная загадка была оглашена. Суть ее состояла в следующем: Дикий Запад, 19 век. В трактир входит ковбой и неспешной походкой направляется к барной стойке. Он показывает бармену золотую монету, а тот, в свою очередь, достает пистолет и стреляет в потолок. Ковбой благодарит бармена, выходит из трактира и направляется в расположенную неподалеку конюшню. Что бы все это могло значить?

Едва диджей закончил свой рассказ, как Янина бросилась к телефону.

— Звонишь на радио? — В удивлении подняла брови Лия. — Ты знаешь отгадку?

— Отгадку знаешь ты, Лия, — уверенно заявила Янина, — я догадалась об этом по выражению твоего лица.

— Было бы странным, если бы ты, Лия, имея дома обширную библиотеку детективов, не догадалась бы, о чем идет речь. — Вторила подруге Алена.

— Ура! — Прошипела Янина, тыкая пальцем в трубку. — Мне удалось дозвониться!

После третьего гудка трубку сняли и усталый, — не то, что в эфире, — голос диджея произнес:

— Здравствуйте, слушаю вас.

— Добрый вечер! — Весело приветствовала его Янина, — Ваш детективчик разгадан! Ничего сложного!

Лия сердито взглянула на Янину, но делать нечего, та уже всучила телефонную трубку ей в руки.

После короткой паузы диджей сообщил, что они в эфире и разрешил говорить.

Лия откашлялась, — от волнения в ее горле пересохло, — и начала свой рассказ:

— Судя по всему, бармен и ковбой были связаны одной тайной…

— Да — а… — Протянул диджей.

— Золотая монета, которую продемонстрировал ковбой, означала, вероятно, скрытое сокровище.

— Д — да… — Вновь задумчиво протянул диджей. Он, видимо, и не думал, что его задание окажется кому–то по плечу.

— А выстрел, сделанный барменом, служил условным сигналом…

— И что же означал этот сигнал? — Не выдержал диджей. Вопрос не застал Лию врасплох.

— Выстрел означал… — На пару мгновений она замолкла, а потом неуверенно произнесла, — что сокровища на месте, там, где им и положено быть, в… конюшне. Ковбой получил ответ на вопрос и, поблагодарив, отправился за сокровищами, чтобы впоследствии отдать половину бармену, своему сообщнику.

Повисла пауза. Подружки замерли. Так или не так?

— Б — браво! — Ошеломленный, работник радио даже начал заикаться, — Абсолютно верно! Но… как вы догадались?

— Я прочла немало детективов и кое-что смыслю в таких вещах, — с достоинством ответила довольная собой Лия.

— Да — да, все верно! — И диджей повторил для слушателей радио историю, разгаданную Лией.

— А знаете ли вы, что за приз вам уготован? — Вслед за этим осведомился он интригующе

— Конечно, нет, — буркнула Янина, сгорая от нетерпения.

— Вам дается право на обучение в знаменитой Школе сыщиков! — Торжественно провозгласил работник радио и добавил, — Вам и еще одному лицу! Кто же станет вашим напарником?

— Я хотела бы иметь двух напарников, — немного подумав, ответила Лия.

— А об этом мы поговорим вне эфира!

Полилась плавная музыка. Диджей голосом, в мгновение ока ставшим недовольным, попросил Лию подождать и через несколько минут она услышала в трубке мужской баритон:

— Добрый вечер, с вами говорит директор Школы сыщиков. Насколько мне известно, вы — победительница детективного конкурса?

— Да. Меня зовут Лия Лаврова.

— И вы настаиваете на том, чтобы вместе с вами в Школу сыщиков поступили еще двое?

— Это мои подруги. Мы разгадывали детектив втроем, потому и приз хотели бы разделить на троих.

Голос Лии был тверд, и директор понял: она неумолима в своем решении.

— Что ж, я не против, — сдался он. — Жду вас завтра в 11 часов утра.

Глава 2. Поступление в Школу сыщиков. Знакомство с дочкой ювелира

На следующий день, ровно в 11 часов, Лия, Янина и Алена появились по указанному директором детективной школы адресу.

— Хорошее местечко, — разглядывая высокое здание из красного кирпича, оценила Янина.

— Школа занимает лишь первый этаж, — улыбнулась в ответ Лия.

Подружки поднялись по узким ступенькам высокого крыльца и, отворив тяжелую железную дверь, слева от которой притулилась вывеска: «Школа сыщиков. Время работы: 10. 00 — 15. 00. Выходные: суббота, воскресенье», вошли внутрь.

Прячущаяся в темноте коридора вахтерша, — женщина средних лет, — указала дорогу в главный кабинет, и вскоре все трое уже находились там, ожидая вышедшего по делам директора.

Через десять минут, в течение которых подружки успели осмотреть и оценить убранство кабинета, — причем, у каждой сложилось свое мнение: Янина была разочарована, так как ожидала увидеть на одной из стен коллекцию оружия или, на худой конец, ветвистые оленьи рога, Алену привела в восторг выстроившаяся вдоль широкого подоконника колонна молодых кактусов, посаженных в глиняные горшочки, Лия же не могла оторваться от полки с книгами, судя по всему, детективами, и пару раз бросала заинтересованные взгляды в экран компьютера, — появился директор Школы сыщиков: высокий, крупного телосложения мужчина средних лет. Видно было, что в молодости он занимался одним из видов спортивных единоборств.

— А вот и юные детективы! — воскликнул он, увидев подружек, — Признаться, я восхищен, как лихо вчера вы разгадали мою детективную загадку.

— Неужели именно вы придумали сюжет? Очень оригинально! — Не поскупилась на ответную похвалу Алена.

— Что ж, — потирая руки и усаживаясь за стол, произнес директор, — будем знакомиться.

Подружки по очереди назвали свои имена, представился и директор — знакомство состоялось. Потом настал черед обыденных формальностей: заполнение анкет.

Дело уже подходило к концу, как дверь внезапно отворилась и в кабинет стремительно влетела неизвестная девица. Она остановилась посреди ковра и застыла в позе командующего войском генерала.

Неожиданная посетительница была примерно одного возраста с Лией, Яниной и Аленой, лицо ее было разукрашено, как у готового к бою индейца, а многочисленные косички на голове, туфли на каблуках в виде кед, короткая плиссированная юбка из денима, рубашка, завязанная узлом на животе и разноцветные колготки говорили о своеобразном вкусе.

При виде этого «чуда природы» девчонки едва не прыснули со смеху, а директор закатил глаза к потолку: должно быть, девица была ему знакома и восторга от этого знакомства он не испытывал.

Вслед за девицей в кабинете появился еще один посетитель — солидно одетый мужчина 45 — 50 лет, плотного телосложения. Он подошел к восседающему за столом директору детективной школы, и они обменялись рукопожатиями. «Наверное, друзья», — мысленно предположила Лия.

— Вот, — солидный мужчина грустно кивнул на необычного вида девицу, — дочь моя — ученица не «ахти», но будет стараться.

Директор Школы сыщиков с сомнением покачал головой:

— Мы с вами друзья, Юрий Андреевич. Но мы готовим профессионалов…

— Да, но моей Лизаньке, — солидный мужчина с обожанием взглянул на дочь и та самодовольно хмыкнула, — вовсе не обязательно становиться профессионалом.

«Она и не потянет» — Подумала Янина, которой девица сразу не понравилась.

— Ей бы научиться постоять за себя, — продолжал отец, — ты же знаешь, Антон Николаевич, я ювелир, богатый человек, а дочь моя… в любой момент может стать жертвой похитителей.

Солидный мужчина, как выяснилось, ювелир по имени Юрий Андреевич, всхлипнул и, нисколько не стесняясь окружающих, высморкался в белый шелковый платок.

— Я хочу, чтобы она умела дать отпор…

— Но почему бы вам не нанять телохранителей?

— Фи! Ненавижу, когда за мной по пятам ходит толпа амбалов! — Раздался капризный надменный голос Лизаньки.

Все, кроме отца, с любопытством взглянули на нее. Девица, почувствовав себя в центре внимания, продолжила:

— Уж если папеньке взбрело в голову отправить меня в Школу сыщиков, так и быть, я пойду. Но не обещаю хорошо учиться! — С мстительным удовольствием заключила она.

Ювелир устало вздохнул, — подобные сцены были для него не в новинку, — и развел руками, дескать, простите, такой уж у моей доченьки характер.

— Хорошо, я приму ее вне конкурса, — сдался директор, — учиться она будет для себя. Преподаватели вправе ничего от нее не требовать. Однако, думаю, это дастся им с трудом.

Заботливый отец обрадовался и приговаривая: «Благодарю вас, Антон Николаевич», принялся пожимать директорскую руку.

Наконец, он покинул кабинет, но прежде строгим тоном напутствовал дочери:

— Будь паинькой! И не смей отключать свой мобильный телефон! Я буду периодически звонить, чтобы убедиться, что с тобой все в порядке!

Вслед за беспокойным папой, пообещав, что скоро вернется, вышел и директор Школы сыщиков.

Лия, Янина, Алена и дочь ювелира Лизанька остались в кабинете одни.

На мгновение в помещении воцарилась тишина: подружки рассматривали Лизаньку, та оценивающе присматривалась к подружкам; потом дочь ювелира медленно подошла к директорскому столу, бесцеремонно плюхнулась во вращающееся кожаное кресло, закинула ногу на ногу и, растягивая слова, поинтересовалась:

— А вы, что… тоже сюда?

— Как видишь, — довольно недружелюбно ответила Янина.

— А вы… как… по доброй воле, аль по принуждению?

— А кто же нас будет принуждать? — Вопросом на вопрос ответила Алена. — Мы не дочки ювелиров, нам бояться нечего!

— Да — а — а! — Лизанька довольно потянулась в кресле. — С одной стороны, быть дочкой ювелира хорошо, с другой — тяжело. Папенька вечно трясется, как бы меня не похитили. Ему почему-то ударило в голову, что существует угроза похищения с целью выкупа! — «Чудо природы», как мысленно окрестила девицу Лия, расхохоталась, а потом добавила. — А что, это даже интересно: сколько за тебя потребуют и способен ли папаша раскошелиться!

«Какая глупая девочка», — подумала Лия и сказала:

— Думаешь, похищение — это шуточки? Или ты газет не читаешь, телевизор не смотришь? Уж лучше воспользуйся моментом и научись постоять за себя!

Дочка ювелира округлившимися от удивления глазами посмотрела на Лию.

— Нет уж! — Произнесла она. — Не позволю читать себе нравоучения! Мне и папенькиных хватает! Вот здесь они уже! — И она выразительно провела ребром ладони над головой. — А что до учебы здесь.… Нет, я сюда не учиться пришла, а чтобы папа оставил меня в покое. А еще, — Лизанька хитро улыбнулась, — меня интересуют здешние мальчики. А для чего еще существуют школы? Чтобы знакомиться, общаться, демонстрировать наряды, так ведь?

Внезапно вошедший в кабинет директор прервал словесный поток Лизаньки, которая, вспомнив, что занимает чужое место, быстро встала и подсела к Алене. Директор же занял место за столом и принялся заполнять лизанькину анкету, задавая ей дежурные вопросы, те, что несколько ранее задавал Лие, Янине и Алене. Невооруженным глазом было видно, что идея включения не блещущей умом дочки ювелира в число учеников детективной школы не пришлась ему по душе, но что поделать — дружеский долг обязывал. А ради давней дружбы, как известно, можно пойти на компромисс.

Глава 3. Поход в театр

Занятия в Школе сыщиков начались через два дня и сразу увлекли Лию, Янину и Алену своей необычностью и интересным содержанием. И все бы ничего, если бы не дочка ювелира. С самого начала она, как банный лист, пристала к подружкам и теперь не отходила от них ни на шаг. Те снисходительно терпели ее, не гнали прочь. Лизанька была для них вроде глупой, безвкусно наряженной в яркие банты собачонки, постоянно семенящей следом. Правда, ее без конца трезвонящий мобильник едва не выводил из себя: это беспокойный отец — ювелир проверял, все ли в порядке у его любимой доченьки.

— Я тут примкнула к суперской компании, — рассказывала она, совсем не смущаясь того, что члены этой самой компании прекрасно ее слышат, — три абсолютно разные гёрлы: одна серьезная до нельзя, другая — веселушка, а третья, рыжая, какая-то странная, все лошади на уме, да восточная философия о гармонии в доме. Но мне с ними прикольно! Видел бы ты, как они стараются на занятиях!

Конечно, все у нее было в порядке.

Янине Лизанька категорически не нравилась, Лия просто считала ее «без царя в голове», Алене же, судя по всему, было все равно.

В отличие от подружек, на занятиях дочка ювелира была пассивна и оживлялась лишь в буфете да при виде какого-нибудь красивого мальчика. Ее постоянное присутствие рядом с победительницами радио — конкурса стало для окружающих само собой разумеющимся: по утрам она встречала их у здания Школы сыщиков, находилась рядом во время занятий, сопровождала во время прогулок. Она, словно тень, следовала за подружками всюду. Но ни Янина, ни Алена, ни, тем более, Лия, не воспринимали ее всерьез: уж слишком дочь ювелира была глупа и избалована.