Бесплатный фрагмент - Шкатулка

ШКАТУЛКА
1

Он был один. Нет, не в том смысле, что в данный временной промежуток он находился почти в пустой комнате, лишенной каких бы то ни было предметов мебели, за исключением небольшого стола, стула и убогой кровати в углу, в совершенном одиночестве. Он был один, не имея родственников, друзей, знакомых, даже какого-то живого существа рядом с собой: кошки, собаки, птицы в клетке, рыбки в аквариуме. И ни мышей, ни тараканов, даже крошечных паучков не было в его крошечной комнате. Словно бы пространство вокруг него стало зоной отчуждения и смерти для всего живого.

Он сел за стол. Нет, не за стол из какого-то ценного красного или орехового дерева. Нет, за обычный деревянный стол непонятного происхождения — расшатанный, покосившийся, с облупившейся на ножках краской, чудом не разваливающийся под тяжестью его рук. Стул под ним жалобно, словно собака, заскулил и качнулся в правую сторону. Наверное, очень скоро угол его отклонения от нормального положения окажется критическим, и он развалится на мелкие деревяшки. Пока же стул стонал, скрипел, кряхтел, но каким-то чудом сохранял равновесие.

Он выложил на стол свой обед. Нет, он не выложил кусок мяса, приправленный разными специями, прожаренный на медленном огне и украшенный листьями салата или пучком зелени, усыпанный укропом и шпинатом. Он не выложил запеченную в духовке курицу, предварительно натертую специями, лимоном и горчицей. Он не выложил на стол ни сыра, ни колбасы, ни фруктов, не поставил тарелку с каким-то привычным блюдом домашней кухни. Его невзрачный обед был сегодня таким: несколько сваренных картофелин, немного черного хлеба, огурец среднего размера, половина шоколадной плитки, соль в спичечном коробке. Все это он предполагал запить водой.

В центре стола он разместил еще дымящуюся картошку, затем аккуратно, даже с какой-то нежностью и робостью разрезал хлеб на небольшие куски, посолил их и положил слева от своего основного блюда. Затем нарезал огурец колечками, так же, как и хлеб, посолил каждое из них и сложил две маленькие горки справа, одно колечко на другое. Чуть выше кусочков хлеба и двух башенок из огурца он положил на столе кусочки шоколада, служившие ему десертом. Идеально! Теперь это был не просто обед как способ утолить голод. Нет, весь процесс приобрел некий скрытый смысл, известный лишь ему.

Несколько минут он смотрел на свой обед, как если бы художник смотрел на только что законченную им картину. А затем он стал уничтожать свой «шедевр». Обедал он молча, спокойно и невозмутимо, даже можно сказать с достоинством какого-нибудь графа на званом обеде у королевы.

Расправившись со всеми продуктами, он еще минуту смотрел на ставший теперь пустым стол. Затем взял коробок с солью и убрал его в карман куртки. Одновременно с этим он положил на стол руку, локоть на самый край, а ладонь чуть выше возле левого края. Затем одним резким, стремительным движением он провел по поверхности стола, избавляя его тем самым от остатков недавнего обеда.

Он поднялся со стула, отозвавшегося на это действие скрипом облегчения, и подошел к месту своего сна, — стоявшей в углу кровати, на которой сверху были разбросаны одеяло, подушка и шкатулка. Да, именно шкатулка — его главное сокровище. Она была для него самым важным предметом и, по сути, единственным.

Он взял шкатулку в левую руку и направился к выходу. Медленно, никуда не торопясь. На пороге остановился, оглянулся назад. Еще несколько минут он так и стоял, глядя назад, но его глаза не видели комнату. В них была пустота. А вскоре он ушел.

2

Андрей вытащил из кармана джинсов сигареты, достал одну из пачки, закурил.

— Хохол, дай сигару, — попросил у него стоящий справа молодой парень невысокого роста.

— Держи, — ответил ему Андрей и протянул пачку.

Олег достал сигарету, закурил, отхлебнул пива из бутылки и снова обратился к Андрею: «Хохол, давай еще скинемся на пиво? Купим, там подумаем, дальше че делать будем».

Андрей лениво кивнул головой и ответил: «Давай».

— Саня, у тебя сколько по монете осталось? — теперь уже Олег обратился к до сих пор хранившему молчание третьему участнику их летнего собрания возле магазина.

— Где-то сотка примерно, — невесело ответил Саня.

— Так, у меня полтинник. Итого сто пятьдесят. Нам бы еще полтос надыбать, и было бы зашибись, да? — высчитывал вслух Олег.

Он смотрел на Андрея, но внезапно его взгляд переместился за спину стоящего с бутылкой пива приятеля. Некоторое время он молча вглядывался в то, а точнее в того, кого он увидел вдалеке, а затем с усмешкой сказал: «Смотрите, опять этот придурок идет».

Андрей и Саня синхронно повернули головы, — Саня чуть вправо, а вот Андрею пришлось поворачиваться чуть ли не всем телом. Метрах в пятидесяти от них, по тротуару на противоположной стороне улицы, шел ничем не примечательный с виду молодой паренек, так внезапно ставший объектом их пристального внимания.

— Я понять не могу, че он всегда со шкатулкой ходит и что в ней носит? — вслух задал вопрос Олег, который давно вертелся в головах у всей троицы.

— А пойдем и узнаем. Заодно и про спонсорскую помощь спросим, –ответил ему Андрей и, не дождавшись ответа товарищей, зашагал к странному пареньку. Приятели, переглянувшись, пошли вслед за ним.

Незнакомец шел медленно и смотрел себе под ноги. Вскоре компания друзей подошла к нему. Олег первым вынырнул из-за спины парня и остановился перед ним с вопросом: «Слушай, друг, угости сигареткой».

Парень удивленно смотрел на Олега, словно бы он был привидением, внезапно появившимся из-под земли. Еще больше он удивился, когда парочка таких же «привидений» появились следом за первым.

Олег смотрел на парня, чувствуя, что начинает закипать от злости. Чего он стоит молча и смотрит на него, как на Вовку Путина? Олег уже хотел было сказать пареньку еще пару слов нелицеприятного свойства, но тот наконец-то заговорил: «Сигареты — это зло».

Олег, чуть подрастерявшись от такого неожиданного ответа, сказал: «Ладно». А вот Андрей, ничего и не спрашивая, просто вырвал шкатулку из рук парня.

— Сейчас мы посмотрим, что там внутри, — сказал он и добавил, обращаясь уже лично к парню, — ты пока с Кислым поговори, у вас хорошо получается.

Кислый, он же Олег, усмехнулся в ответ на шутку Хохла.

Андрей тем временем открыл шкатулку и заглянул в нее. С минуту он разглядывал ее содержимое, поворачивая шкатулку то одной, то другой стороной. Затем он медленно поднял голову и спросил владельца: «Что это?».

— Это память, — тихо ответил ему парень.

— Гребаный карась, — с чувством выразился Андрей и вывалил все предметы к ногам паренька. Следом туда же полетела и сама шкатулка.

— Пошли лучше за пивом, — сказал Андрей и зашагал к магазину. Уже по пути он сказал нагнавшим его приятелям: «Не, ну он точно придурок!».

А паренек тем временем опустился на колени и бережно, словно величайшую ценность на Земле, собирал то, что должно лежать в его шкатулке.

3

Он зашел в парк. Нет, не в облагороженный и современный парк, который ярко освещается светильниками и исчерчен вдоль и поперек пешеходными дорожками со стоящими через каждые десять метров скамейками и урнами. Нет, в этом была лишь одна заасфальтированная дорога, потрескавшаяся во многих местах и протянувшаяся через всю территорию парка. Летом по ней лихо гоняли на машинах и мотоциклах, а зимой прокладывали трассу для лыжников. Под кронами хвойных деревьев любители активного отдыха могли здесь свободно побегать или покататься на велосипеде, потренироваться на уличных тренажерах или же просто не спеша прогуляться по так называемой «тропе здоровья». Это был скорее и не парк, а спорткомплекс, здание которого приютилось у хоккейной коробки примерно в центре всей территории. Но, несмотря на это различие, он (парк или спорткомплекс) нравился очень многим жителям.

Он шел по одной из уходящих вглубь парка тропинок, глотая чистый воздух. Да, да, именно глотая, таким он был прохладным из-за близости пруда, чистым, приправленным запахом хвойных деревьев, растущих вокруг. А еще солнце, которое прогрело этот воздух сверху донизу, но не слишком сильно, чтобы только подогреть эту необыкновенную еду, а не спалить ее.

Если сойти с главной дороги и чуть углубиться в лесную поросль, то шанс встретиться с другими посетителями парка становился практически минимальным. Этому обстоятельству он был только рад. А еще ему нравилось здесь потому, что он мог развести костер. А он любил огонь, хотя очень странным образом. Больше всего он любил УБИВАТЬ ОГОНЬ. Растаптывать его, превращать в ничто, раскидывать все головешки в стороны и с ненавистью втаптывать их в землю, чтобы не было видно даже слабого дыма, пробивающегося из-под земли. Вот что он любил делать с огнем. Одновременно он боялся, ненавидел и восхищался огнем, его силой и быстротой, его обжигающим дыханием и неуемным голодом, красотой и хитростью. Сегодня он снова все это увидит.

Он сошел с тропинки и направился к хорошо известному ему месту неподалеку. Там он сможет разжечь костер, не опасаясь того, что загорится весь парк. А если такое случится, то он просто умрет от ужаса, который им завладеет при одном только виде горящих вокруг него деревьев. По пути он собирал разбросанные на земле ветки.

Уже через 15 минут огонь с жадностью пожирал сложенные им дрова. Он сидел рядом, с восхищением глядя на языки пламени, затеявшими красочный танец в костре. Он был так поглощен своим занятием, что паренек, внезапно оказавшийся напротив, едва не заставил его вскочить с криком от неожиданности. Он с трудом подавил в себе этот секундный порыв и теперь с интересом разглядывал незнакомца. Тот же продолжал стоять и сдержанно улыбаться.

Наконец, незваный гость заговорил: «Привет, я Игорь. Я тут мимо проходил, увидел тебя и решил подойти, познакомиться».

Парень у костра все так же сидел и удивленно разглядывал нового знакомого.

— Как тебя зовут? — задал вопрос Игорь.

Какое-то странное чувство, подсвеченное бликами огня, мелькнуло в его глазах. Это был и испуг, и удивление, словно он не знал своего имени, и ненависть, и затаившаяся где-то глубоко внутри боль.

Он задумчиво проговорил: «Ну, пускай моим именем будет Сергей».

Игорь удивленно взглянул на него: «Почему пускай?! Это ненастоящее твое имя? Это что, псевдоним?».

— Ну да, псевдоним, — ответил «Сергей», хотя не до конца понимал значение этого слова.

Игорь присел у костра, подкурил сигарету от потерявшего свой дом уголька и закинул его к собратьям. Задумчиво посмотрел на «Сергея».

— Как же тебя зовут на самом деле?

— Я Сергей. Сегодня.

— А завтра?

— Завтра я буду, как и ты, Игорем.

Совершенно сбитый с толка Игорь продолжал курить. А «будущий Игорь» не спеша ворошил палкой в пасти костра, недовольно фыркающего и ворчащего в ответ. Тут Игорь скользнул взглядом немного в сторону от левой ноги «сегодняшнего Сергея» и заметил чуть поблескивающую из темноты шкатулку.

— Зачем тебе здесь шкатулка?

— Она всегда со мной.

— Для чего?

— В ней память.

Минуту, может две, три, четыре… словом, какой-то неизвестный и неотмеченный промежуток времени они оба хранили молчание. Слышно было только довольное урчание огня, устроившего пир в костре. Наконец, Игорь медленно проговорил: «Какая память? Могу я… посмотреть? Если ты, конечно, не против».

«Сергей» пристально смотрел на Игоря несколько минут, словно тщательно обдумывая его предложение. Наконец, он негромко ответил: «Хорошо», — и протянул шкатулку.

Игорь взял ее и достал первый предмет.

Паспорт, обожженный и почерневший по краям.

— Это твой паспорт?

— Да, мой.

Игорь раскрыл паспорт и уже собирался прочитать настоящее имя своего нового знакомого, но тот внезапно дернулся всем телом вперед, упал на четвереньки и завыл, залаял, как побитая собака, захлебываясь душившим его страхом и злостью: «Молчи… не надо… не хочу…».

Игорь так и застыл на месте, словно превратившись в статую, а «Сергей» продолжал выдавливать из себя слова, казалось, что сами звуки причиняют ему ужасную боль, словно через его горло и рот проходят острые обломки стекла: «Больно… не надо… хочу забыть…». Игорь медленно закрыл паспорт и положил его рядом со шкатулкой.

— Хорошо, хорошо… успокойся. Я не стану читать твое имя, — как можно спокойней проговорил Игорь.

«Сергей» медленно попятился назад и снова сел у костра. Было тихо несколько минут.

— Ты в порядке? — спросил Игорь осторожно.

Его собеседник напротив молча кивнул в ответ.

— Если хочешь, я могу не продолжать.

— Нет, смотри дальше, — ответил «Сергей» так, словно бы сам просил посмотреть и, самое главное, показать ему то, что хранит в себе шкатулка.

Игорь достал второй предмет.

Фотография.