Бесплатный фрагмент - Setta

PREFAZIONE

Amore assoluto, devozione infinita e potere sulle menti, i corpi e le anime degli esseri umani — tutto questo può diventare tuo! Basta seguire le tecniche contenute in questo manuale. Una serie di strategie tattiche, pensate per chi desidera diventare il leader di una setta, ti aiuterà a trasformarti da semplice mortale in un dio tra gli uomini. Ma fai attenzione: questo cammino può facilmente sfuggire al controllo. Sei pronto a sottomettere qualche anima?

Cosa intendiamo con “setta”?

Un culto è un sistema di venerazione religiosa rivolto a un essere o a un oggetto specifico. Una setta è un gruppo di persone radunate attorno a una figura influente, carismatica e spesso autocratica. In questi gruppi è frequente la presenza di tecniche di controllo mentale e soppressione del pensiero libero, e la loro fine è quasi sempre segnata da spargimenti di sangue e morte. In realtà, i culti offrono alle persone un senso di appartenenza. È nella natura umana desiderare risposte semplici a domande complesse, voler essere parte di qualcosa di più grande. Nella vita di ognuno arrivano momenti di smarrimento, in cui siamo vulnerabili alle influenze esterne. Ed è proprio allora che arriva il “buon” leader della setta, offrendo la sua conoscenza, amore, partecipazione a una grande causa, una missione nella vita… e così via.

Con questo manuale in mano, imparerai a sfruttare le debolezze umane e a farle lavorare per te. I leader devono saper dire ciò che la gente vuole sentire, vedere le persone come meccanismi senz’anima e cercare quel pulsante su cui premere — la ricompensa che li motiverà a eseguire i comandi. Ma prima di trasformare le vite altrui, dovrai trasformare te stesso! Difficilmente qualcuno ci è riuscito meglio di Charles Manson — un piccolo delinquente e cantante fallito, che poi è diventato una leggenda… di tutt’altro tipo.

Capitolo I. FONDAMENTO

Settembre 1970. Proprio in questo giorno Charles Manson comparve in tribunale per omicidio, ammanettato. Un anno prima aveva ispirato i suoi seguaci a una serie di crimini efferati. Una cosa è certa: ha sfruttato al massimo le sue capacità. Era un attore nella vita reale e si era calato nel suo ruolo più a fondo di quanto chiunque potesse immaginare. Siete pronti a scoprire come Charles è diventato una “leggenda”? Tutto è iniziato con la scelta delle giuste priorità.

LEZIONE 1. ACCETTA LA TUA CHIAMATA

È impossibile diventare il leader di una setta se non ti distingui in alcun modo dagli altri. I leader più riusciti affermano, e credono essi stessi, di essere davvero diversi da tutti gli altri. In altre parole, tutti i leader di culti, senza eccezione, sono narcisisti patologici a cui non importa nulla se non di se stessi. Di seguito troverai le prove che i migliori guru hanno pensato quasi esclusivamente a se stessi fin dalla nascita.

Da bambino, James Warren “Jim” Jones (13 maggio 1931 — 18 novembre 1978) — predicatore americano e fondatore della setta distruttiva “Tempio del Popolo” — costringeva i suoi fratelli minori a obbedirgli e, se si rifiutavano, li picchiava con un bastone. Quando Shoko Asahara — fondatore della setta “Aum Shinrikyo” (qui e in seguito nel testo un’organizzazione vietata nel territorio della Federazione Russa) — frequentava una scuola giapponese per ipovedenti, otteneva la paghetta estorcendo denaro ai suoi compagni di classe con il pretesto della “protezione”. Il reverendo Sun Myung Moon — leader religioso sudcoreano, fondatore e guida del nuovo movimento religioso “Chiesa dell’Unificazione”, noto per le sue “cerimonie di benedizione” matrimoniali di massa, il cui obiettivo proclamato era quello di costruire un mondo armonioso rafforzando il matrimonio tradizionale — affermava che, la domenica di Pasqua, quando aveva sedici anni, gli apparve Gesù e gli disse che Moon era il nuovo messaggero di Dio, colui che avrebbe dovuto completare ciò che Gesù aveva iniziato. Tuttavia, Gesù non mostrò lo stesso interesse per il giovane Charles Manson.

Manson nacque come bambino indesiderato: vide la luce a Cincinnati, senza conoscere suo padre, da una madre sbandata. Charlie era ancora in fasce quando sua madre e suo zio furono arrestati per rapina e mandati nel carcere della Virginia Occidentale. Fu allora che si trasferì da altri zii, in una piccola cittadina chiamata McMechen. Era davvero un posto sperduto, ed è proprio lì che cominciò a formarsi la vocazione di Manson. Charlie aveva solo cinque anni quando si trasferì dai suoi parenti, ma già sapeva come difendere i propri interessi. Nuovo arrivato, divenne subito il “capro espiatorio” della scuola: lo prendevano in giro, lo picchiavano e gli rubavano i soldi e i dolci. Manson desiderava vendetta, ma da solo non ce l’avrebbe fatta. Così mise in campo il suo talento innato — quello della persuasione. Trovò chi gli mostrò compassione e sfruttò il proprio carisma. Dopo qualche giorno, i nuovi amici di Charlie portarono a termine l’agognata vendetta. Finito nell’ufficio del preside, le ragazze che avevano difeso Charlie dissero che era stato lui a sobillarle. Manson negò tutto — e lo fece in modo molto convincente. Il preside gli credette, e così Charles evitò la punizione, guadagnandosi la fama di cattivo, mentre tutta la colpa ricadde sulle sue complici. Trovare il proprio punto di forza è un buon inizio, ma a un leader di setta serve non solo l’atteggiamento giusto. È necessario anche creare un sistema di credenze unico, costruito attorno a sé. E non bisogna porre limiti alla propria immaginazione.

LEZIONE 2. DECIDI IL DOGMA

Le sette si presentano in varie forme: ci sono sette religiose; sette di autoaiuto, in cui regna il culto del successo e tutti venerano i risultati ottenuti; esistono sette esoteriche, che celebrano la spiritualità; e, infine, ci sono sette che non seguono necessariamente un’ideologia comune — sono piuttosto culti della personalità. Scegli ciò che ti è più vicino. L’importante è ricordare: la “verità” va presentata in modo convincente. I leader dei culti scelgono la posizione che più gli conviene. Bisogna trovare un frammento di verità e convincersi della sua validità. E tuttavia, non sperare di riuscirci in una sola notte — forse dovrai trascorrere un po’ di tempo da eremita, immergendoti in profonde riflessioni. Per Charles Manson, questo luogo fu il carcere. Ci finì per aver rubato delle auto, ma non sprecò il tempo: la prigione si rivelò un ottimo posto per imparare, e lui assorbiva tutto come una spugna.

Lì, Charles fece conoscenza con alcuni protettori, che divennero per lui dei veri e propri idoli — c’era molto da apprendere da quei ragazzi. Ma le fonti di conoscenza non si fermavano lì: c’era anche la biblioteca del carcere. Il tempo trascorso dietro le sbarre, Manson lo dedicò alla ricerca di sé stesso. Studiò gli insegnamenti del Buddha, l’idea del ciclo del Samsara dall’induismo e persino una nuova filosofia che prometteva di liberare il potenziale umano: la Scientology. A tutto ciò si aggiungevano le canzoni del suo gruppo preferito, i Beatles, che lo affascinavano sempre di più. Ne risultò un miscuglio eterogeneo, ma per Charlie tutto questo divenne una sorta di stella polare verso l’illuminazione. E l’ingrediente segreto arrivò da una fonte ancora più insolita. Il corso più popolare nelle carceri americane era quello di Dale Carnegie, Come trattare gli altri e farseli amici. Era talmente richiesto che nelle prigioni si formavano liste d’attesa per poterlo seguire. Manson ne era un grande fan. Carnegie offriva consigli utili: ad esempio, lascia che il tuo interlocutore parli di più, fagli sentire che è importante, chiama spesso le persone per nome — perché a tutti piace. Anche se non sei d’accordo, non dire mai che l’altro ha torto: poni domande e fagli pensare che le tue idee siano le sue.

Tecniche di vendita, manipolazione delle emozioni — tutto questo è utile per un aspirante leader di setta. Questi trucchi aiutano a piacere alla gente. Hanno funzionato per Carnegie, e poi anche per Charles Manson. Con l’aiuto del maestro della persuasione, creò il suo personale insegnamento. Ma per conquistare davvero l’immaginazione umana, bisogna aggiungere un tocco di brillantezza. Questa guida ti spiegherà anche come fare.

LEZIONE 3. CREA LA TUA PERSONA

I grandi leader di un culto non nascono tali — lo diventano, e il modo in cui si presentano al mondo può influenzare notevolmente il loro status. I leader di un culto si nutrono della propria immagine, ed è fondamentale fare colpo. Devi dimostrare di poter fare ciò che nessun altro può, e non aver paura di arrivarci attraverso la sperimentazione. È un po’ come creare una pubblicità: se non riesci ad attirare l’attenzione, riprova ancora!

Dopo l’ultima condanna, all’età di 32 anni, Charles Manson era pronto a mettere in pratica questo approccio da manuale. È difficile immaginare un’epoca migliore per un aspirante leader di setta. Negli anni ’60 regnava il caos. L’America era in costante mutamento, ed erano già stati compiuti numerosi omicidi politici: John Kennedy, Martin Luther King. Inoltre, era in corso la guerra in Vietnam, estremamente impopolare. La società era pervasa da una sfiducia profonda verso le istituzioni che avrebbero dovuto sostenerla, e così la gente iniziava a cercare significati, legami e comunità alternative per colmare quel vuoto. Offrendo il giusto contenuto, potresti diventare tu il fornitore di significati. Ma ti servirà anche un’arma segreta, senza la quale nessun leader carismatico può fare a meno: il carisma.

Il carisma è la capacità di creare una connessione intima, un legame stretto tra te e la persona con cui stai parlando. Di fronte a una personalità carismatica, ci ritroviamo a sorridere, a fidarci ciecamente di ciò che dice, pronti ad accettare tutto. La logica si disattiva — e diventa difficile capire cosa vogliamo davvero. Ma avere questo talento naturale non basta: per creare un’immagine perfetta bisogna imparare a usarlo. La maggior parte dei leader di culto, incluso Manson, comincia con un fallimento. Ci vuole tempo per capire come funziona.

Per un certo periodo, Manson lavorò come istruttore di ballo — difficile da immaginare, ma fu proprio così che riprese a frequentare ragazze giovani. Non durò molto in quel lavoro, e presto cercò fortuna in altri settori. Charles Manson voleva diventare il magnaccia più di successo d’America. Era affascinato dall’idea che esistessero donne disposte a lavorare per strada mentre lui se ne stava a casa a riposare. In seguito, questo sarebbe diventato la norma per lui, ma si dice che fare il magnaccia non sia affatto semplice. Spesso, Manson non aveva più di due o tre ragazze che lavoravano per lui. Nella migliore delle ipotesi, riuscivano a guadagnare qualche dollaro contando su qualche storiella consumata sul sedile anteriore di un’auto. In questo settore non si sopravvive così, e alla fine divenne uno dei magnaccia più falliti d’America.

A volte la chiave del successo sta nel cogliere il momento giusto. Dopo essere stato rilasciato sulla parola, Manson si trasferì a San Francisco, dove poteva ricominciare da zero. Finì proprio nel quartiere di Haight-Ashbury, culla della controcultura degli anni ’60, nel pieno della “Summer of Love”. In quel periodo c’era abbondanza di sesso, droga facile e rock’n’roll. Charlie capì di aver trovato il paradiso: ovunque, giovani hippy innocenti cercavano il proprio guru — qualcuno da idolatrare, che potesse ispirarli. Ma Manson si rese conto che il suo stile non si adattava ai tempi, e iniziò a cambiare per inserirsi meglio nell’epoca, senza perdere la sua particolarità: una miscela di cultura hippy con un tocco di pericolo.

Presto, Charlie cominciò ad attirare seguaci. Aveva uno sguardo ipnotico che faceva perdere la testa a qualsiasi adolescente in difficoltà. Ma, anche se possiedi carisma e hai curato con attenzione la tua immagine, come ha fatto Manson, per diventare un vero leader di setta devi identificare i tuoi potenziali seguaci. Qui ti viene in aiuto un trucco tratto da un manuale di marketing per principianti.

LEZIONE 4. TROVA IL TUO PUBBLICO DI DESTINAZIONE

Quali caratteristiche rendono una persona più vulnerabile? Spesso, queste persone non hanno pregiudizi, sono idealiste, e la comunità deve dare loro una falsa sensazione che insieme possano risolvere i problemi del mondo. Quando si va a caccia di anime perdute, la corretta gestione del tempo è fondamentale. Di solito, quando pensiamo ai potenziali membri di una setta, immaginiamo un gruppo demografico specifico: i giovani. In questo periodo della vita cercano di capire chi sono, separano i propri desideri da quelli della famiglia, da ciò che i genitori hanno imposto loro. Non esiste un momento migliore per approfittarsi di una persona.

Poche settimane dopo il suo arrivo a San Francisco, Charles Manson inizia a mettere in pratica le conoscenze sopra descritte e nota la sua prima vittima: la timida bibliotecaria Mary Brunner. Mary desiderava amore, ma, oltre a ciò, era una fervente ambientalista. Charles Manson la convinse che la salvezza della natura era uno degli scopi principali della sua vita, e già dopo pochi giorni iniziarono a convivere. Brunner era nata a Eau Claire, Wisconsin, da George ed Elsie Brunner. Si era trasferita in California dopo essersi laureata all’Università del Wisconsin a Madison nel 1965, e aveva trovato lavoro come assistente bibliotecaria presso l’Università della California a Berkeley. Permise a Manson di restare nel suo appartamento e, dopo poche settimane, divennero amanti. Così, lei divenne la prima persona che Manson accolse nella sua “Famiglia”. Si licenziò, e insieme iniziarono a viaggiare per la California in un furgone, incontrando altre giovani donne. Ben presto, Charlie trovò un’altra seguace.

Lynette Fromme era nata in una famiglia composta da un ingegnere aeronautico e una casalinga. Da bambina prendeva lezioni di danza e si esibiva con un gruppo di Santa Monica in vari stati degli USA e in Europa. Nel 1967 conobbe Charles Manson, attorno al quale si raccoglievano ragazze emarginate dalla vita. Manson le diede il soprannome di “Squeaky” a causa dei suoni che emetteva durante il sesso. Nel 1975, Lynette tentò di assassinare il presidente degli Stati Uniti Gerald Ford. Fu condannata all’ergastolo, ma venne rilasciata nel 2009. Lynette aveva problemi con il padre: litigavano spesso e lei scappava di casa. Manson la vide mentre era seduta su una panchina. La convinse che era stato creato per lei. E così i tre iniziarono a vivere insieme in una casa in affitto al numero 636 di Cole Street, a San Francisco. Nei due anni successivi, la “Famiglia” si allargò, fino a comprendere dalle 20 alle 30 persone che vivevano insieme. Alcuni divennero ferventi seguaci di Manson, come Brunner e Fromme, mentre altri giovani entravano ed uscivano dal gruppo.

Chi fu la prossima? Patricia Krenwinkel incontrò Manson a una festa. Era una ragazza dolce e ingenua. Charles fece di tutto per sedurla durante il loro primo incontro. In interviste successive, Patricia raccontò di aver fatto sesso con Manson già la prima notte, e che lui fu il primo a chiamarla “bella”. Accecata dal carisma di Manson e affamata di attenzioni, Patricia partì con lui e le ragazze verso San Francisco, lasciando il suo appartamento, la sua macchina e l’ultimo stipendio. Il nucleo della famiglia di Manson stava cominciando a prendere una forma più definita. Come nella leggenda del pifferaio magico, bastava che Charlie suonasse il suo flauto perché le ragazze si raccogliessero intorno a lui. Nei mesi successivi, Charlie continuò ad attirare nuovi adepti. Ma il saper trovare anime perdute non è lo stesso che trovare l’obiettivo perfetto. Manson aveva una regola speciale per scegliere le persone: diceva che dovevano essere “spezzate”, ma non “distrutte”, perché se erano “distrutte” non si potevano più salvare.

Quando gli adepti abboccano all’esca, è ora di tirare su la lenza. Charlie sapeva parlare con ciascuna delle sue donne come se fosse speciale. Era un ottimo amante, e questo attirava le donne. Queste giovani ragazze, ognuna delle quali pensava di essere l’unica, improvvisamente capivano di far parte di un harem e accettavano questa realtà come fosse normale. E certo, è una cosa portare delle pecorelle smarrite a seguirti, ma come fare in modo che non si disperdano?

LEZIONE 5. CONTROLLA LA LEALTÀ

Come leader di una setta, avrai molte richieste per i tuoi adepti, quindi è fondamentale sapere chi ti coprirà le spalle. Charles lo sapeva bene: amava mettere alla prova i suoi seguaci, testare la loro fede in lui e il loro riconoscimento della sua leadership, per sapere che erano pronti a fare qualsiasi cosa, anche la più scioccante. E non era certo l’unico. Marshall Applewhite, noto anche come Bo, Do, Guinea, Tiddly, Nincum, era un religioso americano, leader del movimento ufologico “Heaven’s Gate” — una setta distruttiva i cui membri commisero un suicidio di massa. Preparandosi a quello che chiamava “il livello successivo”, si sottopose persino a una castrazione. Alcuni seguaci lo imitarono, naturalmente senza supervisione medica.

Roch Thériault, leader e fondatore della setta “I Bambini delle Formiche di Montagna”, costringeva i suoi seguaci a partecipare per ore a combattimenti a mani nude su un ring improvvisato, per il suo divertimento. Allo stesso tempo, il leader della setta “Branch Davidians”, Victor Houteff, testava la lealtà dei suoi discepoli imponendo loro il celibato, mentre lui passava le notti con le loro mogli. Che abnegazione!

Tuttavia, per un leader di setta non è importante tanto l’azione in sé quanto il fatto che, se lui ordina qualcosa, i suoi seguaci lo faranno. Nel caso di Charles, all’inizio preferiva fare dei test chimici. Organizzava raduni della setta e distribuiva a ciascuno una dose di LSD — una sostanza psicoattiva semi-sintetica della famiglia dei lisergamidi. L’LSD è stato a lungo considerato il più noto tra gli psichedelici, usato sia come droga ricreativa che come strumento in pratiche trascendenti, come la meditazione, la psiconautica e nella (ormai illegale, ma un tempo lecita) psicoterapia psichedelica.

Charles somministrava personalmente una dose sulla lingua di ciascuno. Usava questa cerimonia come una sorta di comunione. Si supponeva che tutti i membri della setta dovessero passare attraverso questa forma di comunione ideata da Charles. Ma i giochi con la mente dei suoi seguaci erano appena iniziati. Le giovani ragazze della setta lo chiamavano “Gesù ritornato sulla Terra” e si incidevano croci sulla fronte. Col tempo, il programma di verifica della lealtà di Manson si trasformò in un progetto di “trasformazione delle case” chiamato “incursioni inquietanti”. I suoi seguaci si vestivano di nero, si avvicinavano alle case degli altri e vi penetravano di notte.

All’inizio erano solo bravate: i seguaci mettevano a soqquadro gli ambienti. Naturalmente, lo scopo non era solo disturbare i proprietari: era un altro modo per valutare l’obbedienza e la devozione. Se hai studiato attentamente la prima lezione del manuale, allora adesso sei in grado di valutare la situazione nel modo giusto. Hai lavorato sull’ideologia e sull’immagine, hai creato un gruppo di seguaci devoti, pronti a fare tutto ciò che chiedi. Ma c’è ancora un ostacolo sulla via della grandezza settaria: nessuno sa ancora chi sei. Charles Manson ha risolto rapidamente anche questo problema.

LEZIONE 6. FAI RUMORE

I leader delle sette sanno benissimo come essere sempre al centro dell’attenzione. Se non fossero capaci di farlo, da dove verrebbero i loro seguaci? Se qualcuno nell’ambiente osava attirare l’attenzione che, secondo i leader, doveva essere rivolta solo a loro, quella persona se la vedeva brutta. Già prima di fondare la setta, Charlie aveva un piano per attirare su di sé i riflettori. In prigione aveva imparato a suonare la chitarra e sognava di diventare una rockstar. E dove realizzare questo sogno, se non nella soleggiata Los Angeles? Così Charlie e la sua “famiglia” si trasferirono a Los Angeles, dove lui sperava di stringere contatti con persone che potessero aiutarlo a ottenere un contratto discografico. Per fortuna, Charlie aveva un’arma segreta: fan attraenti e determinate. Manson usava queste ragazze per i suoi scopi: vagavano per Los Angeles cercando di conoscere rockstar. Una di loro riuscì persino a conoscere Dennis Wilson dei Beach Boys, che all’epoca erano una delle band più famose al mondo. Dennis diede un passaggio a un gruppo di ragazze che facevano l’autostop, e loro furono entusiaste di poterlo presentare al loro leader.

Dennis si divertiva con le ragazze nella sua villa finché non andò in studio a registrare. Tornato a casa dopo mezzanotte, trovò una sorpresa ad attenderlo: Charlie si era presentato senza invito. Che ci crediate o no, Dennis fu incuriosito dall’evento. Charlie gli piacque, soprattutto per il gruppo di ragazze che lo seguivano e per il modo in cui facevano tutto ciò che lui voleva. Così Manson e la sua “famiglia” passarono tutta l’estate nella villa di Dennis, godendo dei frutti della sua fama. “Ragazze, ce ne andiamo.”

“Fate ciò che volete con la musica, ma non toccate il testo della canzone.” Nel frattempo, Charlie scriveva canzoni, e Dennis organizzò la registrazione di una di esse con suo fratello nello studio casalingo. Ma Charlie si infuriò quando capì che non lo avrebbero reso una star: nella sua mente era unico e non voleva che nessuno gli togliesse questa unicità. Comunque sia, Charlie non aveva intenzione di arrendersi. Dichiarò che l’industria musicale era corrotta e annunciò che si sarebbe vendicato.

La situazione si evolse rapidamente, quindi fate attenzione. Charlie diceva che sarebbe scoppiata una guerra razziale e annunciò ai suoi seguaci che li avrebbe condotti nel deserto, dove sarebbero diventati i padroni del mondo. Ma visto che la “grande guerra” non iniziava, Charlie decise di cominciarla lui stesso e trasformò i suoi fedeli seguaci in armi letali, sperando che quei crimini avrebbero scatenato il caos e la violenza razziale. Tuttavia, il suo piano fallì. Cinque membri della “famiglia” di Manson, incluso Charlie stesso, furono arrestati, accusati di omicidio e riconosciuti colpevoli. Non passarono nemmeno tre anni dalla creazione della sua “famiglia” che Manson venne condannato al carcere a vita. In certi ambienti è diventato una leggenda, ma la sua fiamma si spense prima ancora che potesse realizzare appieno il suo potenziale di leader di setta. Superarlo non sarà difficile.

Il prossimo capitolo del manuale vi spiegherà come trasformare la vostra setta in un movimento che vi seguirà ovunque. E chi sarà il vostro mentore? Un uomo la cui congregazione era così numerosa da costruirgli un’intera città: il predicatore Jim Jones — un pazzo figlio di puttana che ha portato alla morte 900 persone.

Capitolo II. ESPANSIONE

Grazie al manuale, il tuo progetto di fondare una setta procede a gonfie vele: sei già riuscito a raccogliere un piccolo gruppo di seguaci fedeli. Ma per passare al livello successivo, devi essere più deciso. Se vuoi che la tua setta prosperi il più a lungo possibile, è necessario ampliare il pubblico. I seguaci sono come denaro su un conto bancario: più ne hai, più potere ottieni. Ma non dimenticare anche gli altri vantaggi: una devozione fanatica, soldi che piovono dal cielo e, ovviamente, una vita sessuale piuttosto caotica all’interno della comunità.

Alla base, però, le persone cercano solo qualcosa in cui credere. Devi convincerle che le tue intenzioni sono pure. Non devono rendersi conto di essere manipolate. Una volta che se ne accorgono, è la fine. Il nostro prossimo maestro è il reverendo Jim Jones, che non solo ha saputo ampliare abilmente il suo seguito, ma ha anche fondato una vera e propria comune. Il suo “Tempio del Popolo” è passato da cinquanta fedeli in Indiana a quasi ventimila discepoli su due continenti. Certo, ha commesso degli errori nella sua vita. Ma bisogna riconoscere che Jones sapeva bene come catturare e mantenere l’attenzione delle masse.

Jim Jones iniziò come semplice predicatore, ma divenne un messia di proporzioni incredibili, con accesso agli affari di alti funzionari statali. Una crescita significativa per un uomo che un tempo vendeva scimmiette! Era molto carismatico e incredibilmente intelligente, capace di entrare in sintonia con chiunque. Ma molto prima di diventare il paranoico sovrano della sfortunata comunità nella giungla, il giovane Jim cercava semplicemente il suo posto nel mondo. Scopriamo insieme cosa possiamo imparare da Jim per diventare grandi leader di una setta, e iniziamo dalle origini.

Fatto 1. Jim Jones era ossessionato dalla religione fin da piccolo. Crebbe in una zona isolata dell’Indiana. Nella sua città natale c’erano cinque chiese, e lui le frequentava tutte. Ogni domenica correva da una funzione all’altra, alla terza e così via. Mentre gli altri bambini giocavano ai dottori, lui preferiva giocare al pastore e ai fedeli. Si vestiva da…

Fatto 2. Da bambino, Jones aveva un eroe insolito. Ammirava Hitler — per la sua straordinaria capacità di controllare i suoi seguaci e per la decisione di suicidarsi una volta circondato dai nemici, quando non c’era più via di fuga

Fatto 3. Jim Jones divenne famoso per la sua lotta contro l’ingiustizia sociale. È difficile da credere, ma negli anni Cinquanta fu un attivista per i diritti civili. Era sempre molto sensibile alle questioni di uguaglianza e giustizia sociale. Jones aveva una grande famiglia benestante, con figli di diverse etnie. Sembrava davvero sincero, ma con il tempo la setta si trasformò in un gruppo totalitario, con un leader dotato di potere assoluto e dominio sui suoi seguaci.

Da devoto ammiratore di Hitler a despota di una setta — si può dire che Jim abbia chiuso il cerchio vizioso. Tuttavia, replicare il suo successo non sarà facile. Anzi, ci vorrà un miracolo.

LEZIONE 7. INGANNARE LE MENTI DELLE PERSONE

Per le anime smarrite, ci sono sempre stati numerosi leader carismatici pronti a contendersi il loro destino. Se vuoi attirarle nella tua squadra, devi guadagnarti un’autorità superiore. Devi trovare un modo per convincere le persone che non sei come gli altri, che sei migliore degli altri, o persino che compi miracoli. Questa formula è collaudata dal tempo. Shoko Asahara, il leader di Aum Shinrikyo (organizzazione vietata nella Federazione Russa), una setta distruttiva basata sul Buddhismo Vajrayana, la fondò nel 1987. La setta divenne famosa a livello mondiale nel 1995, dopo l’attacco terroristico con il gas nella metropolitana di Tokyo. Asahara aumentava il numero di adepti pubblicando fotografie in cui levitava.

Warren Jeffs, leader di una setta poligama, sosteneva di aver ereditato la capacità di comunicare con Dio. Secondo lui, era questo dono che gli permetteva di assegnare alle persone più mogli per tutta la vita. Nel 2011, Jeffs fu condannato all’ergastolo con possibilità di libertà condizionale dopo 20 anni, per due casi di stupro di minori. Divenne famoso a livello internazionale nel maggio 2006, quando fu inserito nella lista dei dieci criminali più ricercati dell’FBI per aver cercato di sfuggire alla giustizia, che lo accusava di matrimoni con minori. Il leader della setta brasiliana João de Deus radunò migliaia di seguaci, affermando che Dio gli aveva dato il potere di curare l’AIDS e il cancro. Tuttavia, successivamente fu condannato per seicento casi di violenza sessuale. Ma, senza dubbio, i tuoi miracoli saranno accolti con maggiore calore.

Quando Jim Jones decise di radunare una congregazione, sapeva bene come attirare le persone. Nelle zone rurali dell’Indiana si tenevano incontri di risveglio spirituale — e che spettacoli mettevano in scena! Uno degli elementi fondamentali era la guarigione. La guarigione tramite la fede è una tradizione cristiana antica di secoli. Non ha alcuna base scientifica, e gli scettici ritengono che le persone si “guariscano” solo grazie al pensiero positivo. Ma se qualcuno crede davvero che il pastore sia un profeta inviato da Dio, allora sarà incline a credere anche nei miracoli.

Fin dall’apertura della sua prima chiesa, Jones affermava di poter sentire il dolore umano; col tempo, aggiunse al suo repertorio anche vere e proprie guarigioni. E la cosa più incredibile è che, a volte, sembrava funzionare davvero. Aveva veramente il dono della guarigione? Jones diceva di non saperlo nemmeno lui. A volte ci riusciva, altre no. Così, man mano che la sua comunità cresceva, iniziò sempre più spesso a inscenare quelle guarigioni. Cominciò a diagnosticare tumori sconosciuti, per mostrare che poteva curare qualsiasi malattia. I fedeli sputavano fuori il “tumore” dai polmoni — era il loro trucco preferito, eseguito con grande teatralità. I finti malati di cancro erano ferventi seguaci di Jones. Di solito si usavano frattaglie di pollo, che sputavano in un fazzoletto come se fosse un tumore espulso. Gli assistenti si assicuravano che il pubblico guardasse da lontano, ma se qualcuno si avvicinava troppo per raccogliere quello che era stato “espulso”, agli assistenti era ordinato di metterselo in bocca e ingoiarlo.

Sebbene le guarigioni fossero false, divennero il marchio di fabbrica di Jones. Riuscì a impressionare persino gli scettici, e grazie alla messa in scena ben orchestrata, la sua congregazione continuò a crescere. Jones combinava arte drammatica e inganno, e poi aggiunse Dio. Questa combinazione portava le persone a seguirlo ovunque. E così, le tue guarigioni sono diventate un successo — bravo! Tuttavia, non tutti sono interessati a questo tipo di miracoli, e il pubblico deve ancora essere ampliato. In questo manuale troverai anche la soluzione a questo problema. Avanti, con coraggio!

LEZIONE 8. ORGANIZZA UNA PRESENTAZIONE

Come leader emergente, devi essere in grado di trasmettere la tua idea a tutti gli strati della società, e in questo Jim Jones era insuperabile. Era un manipolatore abile: per chi lavorava con lui sembrava che si rivolgesse esclusivamente a loro, facendoli sentire importanti. Aveva un carisma incredibile e riusciva a entrare in sintonia con qualsiasi tipo di pubblico. Il segreto di Jones era una tecnica collaudata dal tempo, chiamata “code-switching” (commutazione di codice). La commutazione di codice consiste nel passare da una lingua o dialetto all’altro all’interno dello stesso discorso o perfino della stessa frase.

Con la crescita della sua notorietà, Jones viaggiava attraverso l’America e, per ogni discorso, trovava un nuovo stile comunicativo per entrare in sintonia con il pubblico locale. Iniziò stabilendosi a Indianapolis, dove il suo pubblico principale era costituito da donne afroamericane anziane. A loro predicava come un pastore pentecostale. Quando la chiesa si trasferì a Redwood Valley, in California, una zona abitata prevalentemente da bianchi conservatori, divenne un sostenitore dei valori familiari. E quando alle sue funzioni cominciarono a partecipare studenti del college locale, nei suoi sermoni iniziarono a comparire citazioni di Nietzsche e Mao. Nei suoi discorsi menzionava sempre più spesso il concetto di karma e flertava con gli insegnamenti orientali, molto in voga in quell’epoca.

Quando Jones trasferì definitivamente la chiesa nel cuore di San Francisco, percepì l’umore del pubblico e iniziò a parlare di rivoluzione sociale radicale. Ma bastava che il pubblico si annoiasse, e Jones passava subito a un argomento che non stanca mai: la morte imminente. Convincere le persone a entrare in una setta è una cosa; far sì che restino è tutt’altra. La prossima lezione di questo manuale mostrerà come mantenere viva la fede di una comunità in crescita.

LEZIONE 9. FAI LA TUA PARTE

Qualunque cosa si dica sulle sette, esse uniscono le persone. All’essere umano piace entrare in contatto con altri membri della propria specie. Gli piace cantare e ballare, e anche fare cose che possono sembrare cultuali. E nulla unisce più di una convivenza forzata tra adulti estranei. Tutti i veri leader di sette lo sanno bene.

Shōkō Asahara unì i suoi seguaci facendoli vivere in un’abitazione comune infestata da parassiti, poiché secondo il suo insegnamento non si doveva uccidere nessun essere vivente. I seguaci del guru indiano Bhagwan Rajneesh parteciparono attivamente alla costruzione di un insediamento autonomo chiamato “Rajneeshpuram” vicino ad Antelope, Oregon, negli anni ’80, dove potevano praticare la loro fede in sicurezza, la libertà sessuale e la terapia della nudità. I membri della setta “Buddhafield” dedicavano tutto il loro tempo libero e denaro al servizio del loro guru Jaime Gomez. Arrivarono perfino a costruirgli un teatro di balletto. Jim Jones trovò una soluzione intelligente e redditizia per unire i suoi seguaci attorno a uno scopo comune: la chiamò “socialismo apostolico”. I dodici apostoli di Gesù Cristo vivevano insieme in una comunità. Perciò decise che anche il suo gregge doveva vivere in comune, e per coprire le spese di quel modo di vivere, ordinò ai seguaci di cedere tutti i loro beni alla chiesa.

Poteva facilmente convincere le persone a vendere qualsiasi proprietà possedessero e a donare tutto il denaro alla chiesa. E se qualcuno non era abbastanza convinto, instillava in lui un senso di colpa, dicendo di aver fatto molti sacrifici nella sua vita per aiutare gli altri. Diceva che avrebbe potuto diventare ricco, e quindi, se chiedeva qualcosa, era giusto farla. Jones usava i soldi dei seguaci e il loro lavoro non retribuito per raggiungere un pubblico sempre più vasto. Si poteva servire zuppa alla mensa, consegnare cibo ai bisognosi o leggere ai vecchi nelle case di riposo affiliate al tempio. Si potevano anche riparare auto nell’officina, passare i fine settimana a scrivere lettere di elogio a Jones per i rappresentanti del governo, scrivere o modificare articoli per il bollettino della setta, stampare e distribuire giornali porta a porta. Infinite possibilità che corrispondevano a infinite ore di lavoro. Non era semplicemente partecipare alla messa la domenica — era un’immersione totale, diventava il senso della vita. In questo modo dava alle persone un senso di appartenenza, ma otteneva anche un controllo assoluto sulle loro vite. Anche se avete creato una comune di successo nella vostra città, là fuori c’è ancora un mondo intero che non ha idea di cosa potete offrirgli. È giunto il momento di occuparsene sul serio.

LEZIONE 10. ESPANDI I TERRITORI