Бесплатный фрагмент - Сердце, скованное льдом

Сердце, скованное льдом.

Как любить если твое сердце заключено за не пробиваемой ледяной стеной? Как довериться кому-то если от одной мысли о том что бы потерять свободу разрывается сердце? Но еще хуже когда человек сумевший покорить твое сердце играет лишь по своим правилам. Смогут ли примериться два пламенных сердца? Сможет ли любовь затмить гордость и сможет ли она стать сильнее яростного противостояния между главными героями? На какие жертвы можно пойти ради любви которую обрели с таким трудом?

Сердце окутано осенней хандрой,

А небо окрасилось пурпурной зарей.

Не радеют сердце яркие краски,

И не к чему мне уже карнавальные маски.

Яркий костюм мне уже не к чему,

Словно во сне я шепчу «почему»?

Затих последний гитарный аккорд,

Я проиграла тебе милорд.

Ты ликуешь празднуя победу,

С насмешкой предлагаешь беседу.

Растягивая губы в коварной усмешке,

Касаешься взглядом без спешки.

Предлагая бокал вина,

Ты шепчешь «Проигрыш не твоя вина».

Увы мой лорд ты не представляешь,

Я с самого начала знала что ты не честно играешь.

Прервать игру не сил не хватило,

Я жизнь свою тебе на милость вручила.

Прошу победой не спеши насладиться,

Пусть мне в последний раз свобода присниться.

Но ты мой лорд не знаешь пощады,

Как жаль, что не выдержать мне осады.

Речей твоих лживых сладость манит,

Сердце трепещет, тело горит.

Не приготовившись за ранее к отходу,

Я проиграла тебе свободу.

Ну что ж, теперь я твоя,

А на пол льется вина струя.

Сердце окутано мраком на век,

Ты самый близкий для меня человек.

Стоя тогда над пропасти краем,

Я и не знала что ад, окажется раем.

Глава 1

Мелкий противный дождь накрапывал с самого утра. Серое осеннее небо нависало так низко, что казалось, упадет на голову собравшихся в тот день на кладбище людей. В этот день хоронили Нормана Грея четвертого графа Оксборна. Графу минул шестой десяток но, не смотря на возраст, он был вполне здоров и полон сил. Он мог прожить еще многие годы, если бы не трагическая случайность. Граф упал с лошади и сломал себе шею.

Ни кто из собравшийся на похоронах людей, не мог сказать что скорбит о покойнике, включая его жену Элею. Они поженились шесть лет назад. Ни один из этих дней не был счастливым. Не проходило и дня что бы, бедной девушке не приходилось терпеть унижения и оскорбления от мужа. Временами доходило до побоев. Но кому она могла пожаловаться? Ее продала собственная семья.

Элеи едва исполнилось восемнадцать, когда отец сказал ей, что она должна выйти замуж за графа Оксборна. Девушки приходилось несколько раз видеть этого человека. Жестокость и злоба были написаны у него на лице. Она просила и умоляла родителей этого не делать. Но отец был не преклонен. Через месяц она стала леди Элей Грей графиней Оксборн.

Ее семья некогда была очень богата. Но ее отец умудрился спустить все состояние за карточным столом. Со временем он обзавелся такими долгами, что кредиторы грозились выселить всю семью из дома. Но к этому времени его единственная дочь повзрослела, и он договорился о свадьбе с соседом, который был едва ли не втрое старше ее самой.

В тот же день девушка поняла, что жизнь ее кончена. За эти годы она научилась ни чего не чувствовать. Но это позже. В первый год ей казалось, что она не выдержит и сойдет с ума. Но со временем ее сердце словно окаменело. Элея заставила себя ни чего не чувствовать.

Теперь спустя шесть лет она была не в состоянии изобразить хотя бы толику скорби об умершем муже. Девушке едва удавалось скрыть улыбку. Надо же. Ей казалось, она разучилась улыбаться. Как же давно она не улыбалась и не смеялась. В последний раз, два года назад. Муж взял ее с собой в Лондон и позволил пойти с ним на бал. Там она познакомилась с Анджелой Гарден. Этой молодой остроумной леди удалось, таки ее рассмешить.

Элея не заметно взглянула на отца. Он приехал сегодня утром. Когда она встала, он ждал ее в гостиной. По хозяйски устроившись на диване и бранил горничную за не правильно поданный чай. Увидев дочь, он принялся много, словно и красочно выражать ей свои соболезнования. Говорил, как ему жаль, что ее любимый муж так трагически скончался.

Она слушала его в пол уха. Ей было не интересно то, что говорит отец. Это же все просто, какой то бред. О какой любви он говорит, если прекрасно знает насколько сильно, она ненавидела мужа. К чему столько притворства. Столько этих приторных речей.

Теперь во время похорон ее отец стоял с горестно скорбным выражением на лице. Сколько же притворства. Элея знала, что теперь ее отец надеялся наложить лапу на все состояние ее мужа. Поскольку она теперь единственная наследница, так как у графа не было не близких не дальних родственников все состояние, включая титул, перешли к ней.

После их свадьбы ее муж дал ее отцу денег, которых хватило покрыть долги. Но больше он ни чего не пожелал дать новым родственникам. Ее отец был вынужден завязать с игрой. Но теперь он надеялся возобновить свои увлечения. Но как бы, не так. Она не даст ему не копейки. Из-за его любви к игре ей пришлось шесть лет прожить в аду.

Элея повела плечами. Священник продолжал свою долгую утомительную речь. Дождь становился все сильнее. Когда же это все уже закончится, подумала Элея. Будь ее воля, она бы даже похороны мужу не устраивала. Но это выглядело бы уж совсем не прилично. Именно по этой причине ей приходилось стоять на кладбище, слушая монотонную речь священника. Она продрогла до костей и мечтала лишь о том, что бы оказаться в тепле своего дома.

Да. Своего. Теперь это ее дом. Как и другие четыре поместья и лондонский особняк. Теперь это все принадлежит ей. Она заслужила это все. Теперь Элея богата и не зависима. Больше не один мужчина не посмеет обидеть ее. Она была вынуждена всю свою жизнь делать то, что от нее хотят мужчины. Сначала отец потом муж. Но теперь, наконец, она свободна.

Вернувшись, домой Элея поручила дворецкому, и домоправительницы принять гостей, а сама удалилась к себе. Девушка сослалась на головную боль. На самом же деле она просто не желала выслушивать лживые речи восхваляющее ее покойного мужа, которого она как в прочем и все остальные ненавидела и призирала.

— Элея черт возьми. — в комнату ворвался отец даже не удосужившись постучать. — Что ты себе позволяешь. Немедленно вернись к гостям.

— Почему ты врываешься без стука? — в это время Элея сидела перед зеркалом.

— Потому что я твой отец и имею на это право. — прокричал лорд Джосайя Лонсдейл виконт Лесли.

— Ты имел на это право до того как продал меня жестокому бесчеловечному старику. Больше у тебя нет такого права. Покинь мою комнату. — Элея даже не потрудилась встать, когда в комнату вошел отец, она продолжала не торопясь расплетать длинную снежно-белую косу.

— Твой муж мертв. Теперь я снова отвечаю за тебя, пока ты не выйдешь замуж. Делай что тебе велено. — когда Элея наконец повернулась к отцу тот буквально пылал от гнева. Лицо его покраснело от злости. Он не привык к тому, что бы дочь перечила ему.

— Ты считаешь, что в праве приказывать мне? — голос Элеи звучал тихо, но в нем было что то не знакомое лорду Лесли. — Пожалуй, я тебя разочарую. Ты больше не в праве не приказывать мне не повышать на меня голос. Замуж я больше не выйду ни за что в жизни. — лицо лорда Лесли исказилось от ярости.

— Да кто тебя спрашивает. — взревел он. — Ты сделаешь то, что я тебе велю.

— Нет. — Элея вскочила на ноги. — Если ты думал, что я осталась такой же тихой и послушной, и что ты будешь распоряжаться деньгами моего мужа, то глубоко ошибаешься. Ты не получишь ни чего. Ты перестал быть моим отцом, когда продал меня.

— Да как ты смеешь. Я твой отец. Ты мне всем обязана. — лорд Лонсдейл шагнул к дочери.

— Я больше тебе не чем не обязана. — Элея вскрикнула и прижала ладонь к щеке. Отец ее ударил. Она не могла в это поверить. Нет. Ей не было больно. Она привыкла к побоям мужа. Но она не потерпит этого снова.

— Не смей мне перечить. — взревел лорд Лесли.

— Джоанна. — позвала Элея. Когда дверь приоткрылась и вошла горничная Элея повернула голову к ней. — Прикажи лакеям помочь моему отцу покинуть этот дом. Так же скажи, что я велела больше ни когда его сюда не впускать.

— Как прикажите леди Элея. — ответила горничная и скрылась за дверью.

— Ты не посмеешь. Я твой отец. Я должен распоряжаться всем твоим имуществом. Это все принадлежит мне. — лорд Лесли был в не себя от гнева.

Как раз в это время в хозяйскую спальню вошли трое лакеев и горничная. Лорд Лесли с ненавистью уставился на дочь. Он не мог поверить что богатство, на которое он рассчитывал, уплывает из его рук. Он так долго ждал пока этот старик муж его дочери отойдет в мир иной. Но тот был здоров как сто чертей. Неизвестно еще когда бы он умер, если бы не упал с лошади. Ему пришлось ради этого так много постараться. Теперь эта не благодарная девчонка хочет лишить его того что принадлежит ему.

— Уже посмела. Ты превратил мою жизнь в ад. Какой благодарности ты от меня ожидал. Покинь мой дом. Я больше не желаю тебя видеть. — он снова попытался сделать шаг к дочери но один из лакеев преградил ему дорогу.

— Думаю вам лучше покинуть поместье милорд. — произнес высокий широкоплечий парень.

— Хорошо. Я уйду. — произнес лорд Лесли глядя на дочь. — Но ты об этом пожалеешь. Ты еще приползешь ко мне. — лорд Лесли развернулся и стремглав вышел из комнаты дочери и покинул поместье.

Когда отец покинул ее комнату, Элея без сил рухнула на постель. Одно дело решить, что больше не станешь, ни кому подчинятся и совсем другое открыто противостоять отцу. Но она справилась с эти. По крайней мере, она так думала. Она знала упрямство отца и его любовь к картам. Элея была уверенна, что отец еще вернется сюда. Элея глубоко вздохнула и окинула взглядом комнату.

Это была спальня хозяйки поместья. Она была смежной со второй спальней. Вторую спальню занимал ее муж. Обе комнаты были выдержаны в зелено-коричневых тонах. Муж не позволил ей переделать комнату и гостиную между комнатами по своему вкусу. Ей вообще ни чего не позволялось. Даже в выборе одежды. Муж решал, какие фасоны, и цвета она будет носить.

Элея расправила плечи. Сейчас, когда она, наконец, дала отпор отцу она испытала что то новое. Конечно, это отняло у нее много сил. Но чувство было ни с чем не сравнимо. В тот момент, когда в гостиную, где она вышивала, вбежал слуга ее мужа, и сообщил, что хозяин мертв, Элея испытала едва ли, не радость. Теперь воспротивившись отцу, девушка испытала то же самое чувство. Это было прекрасно.

В этот самый момент Элея решила, что больше не одному мужчине не позволит собой помыкать. Она больше не станет ни чьей игрушкой. Не позволит больше не одному мужчине решать, что ей делать, что одевать и как жить. Не позволит унижать себя и причинять боль.

Подумав Элея решила, что больше не хочет оставаться жить в поместье. Она должна уехать. Для начала в Лондон. Потом она, может быть, отправиться в путешествие. Возможно даже на несколько лет. Это было бы замечательно. Да. Именно это ей и следует сделать. Она не может, да и не хочет оставаться в доме, где ей столько всего пришлось пережить.

А пережить ей пришлось многое. Ее муж был человеком, чьи вкусы были далеки от нормальных. Впрочем, Элея с самого начала знала, что он жестокий человек. Но первая брачная ночь показала, что она и не догадывалась насколько. В первую брачную ночь муж избил ее, прежде чем овладеть ею. Так было каждый раз, когда он занимался с ней любовью. Но он ни когда не трогал ее лицо. Ни кто не должен был видеть синяки.

Впрочем, он избивал ее не только перед тем как овладеть. Муж мог избить ее за то, что она взглянула на него без должного уважения. За то что одела, платье к обеду не того цвета или за то что ему не нравилась ее прическа. Так продолжалось долгих четыре года. Практически каждый день. Но теперь она свободна и не позволит больше ни кому так с собой обращаться. Теперь она будет жить так как того захочет она сама а ни кто то другой. И тем более ее отец, который ее предал.

Глава 2

Прошел месяц с тех пор, как после смерти мужа Элея переехала в Лондон. Она велела полностью обновить городской особняк. Ремонт закончился только пару дней назад, но уже успели привезти новую мебель и даже расставить ее почти во всех комнатах. Сегодня она впервые будет принимать гостей.

Когда она приехала в Лондон она встретила леди Анджелу в одном из магазинов. Они разговорились, и леди Анджела предложила помощь с выбором мебели и всего что нужно. Элея с благодарностью согласилась. Она ни чего не понимала в этом, зато леди Анджела разбиралась в этом. Так же она помогла Элеи с выбором нового гардероба, что тоже было как нельзя кстати.

С тех пор они часто встречались. Анджела приглашала Элею в дом герцога. Она познакомилась с Герцогом и герцогиней Сент-Джеймс. Также она познакомилась с мужем Анджелы и будущим герцогом Кристианом. Его младшего брата она ни разу не видела, так как молодой человек предпочитал путешествия, и дома почти не бывал. Но сегодня Анджела прислала ей записку о том, что Николас вернулся в Лондон и сегодня будет на ужине.

Только спустя месяц Элея начала понимать что, наконец, свободна. Она, наконец, начала чувствовать вкус этой самой свободы. Все долгих, четыре года засыпая в слезах от боли и унижения, она мечтала хоть о глотке свободы. И вот он. То чего она так отчаянно жаждала. Это было прекрасно.

Элея почти закончила одеваться к ужину. Горничная заканчивала укладывать ей волосы. На сегодняшний вечер она выбрала просто платье из темно-фиолетового органди и ожерелье из жемчуга. Уши украшали жемчужные серьги и одно скромное колечко с жемчужиной.

Пока горничная возилась с прической, Элея осматривала свою новую комнату. Эта комната раньше была комнатой ее мужа. Она была большой и светлой именно поэтому Элея решила занять именно ее. Но теперь это комната очень изменилась. Здесь переклеили обои, заменили мебель, положили новый ковер на пол очень толстый и мягкий. Даже отделку огромного камина переделали. На обеих, окнах сменили шторы.

Девушка была очень довольна новым ремонтом и обстановкой дома. Возможно, она захочет переделать и поместье. Но она не уверенна, что хочет жить в поместье. Возможно позже, но не сейчас. Элея хотела остаться жить в Лондоне. Но возможно она отправиться в путешествие. Они с леди Анджелой говорили на эту тему. Тогда Анджела посоветовала ей поговорить на эту тему с Николасом младшим братом ее мужа. Он много путешествует и знает куда лучше отправиться и в какое время года.

Элея решила так и сделать. Тем более что сама она ни чего в этом не понимала. Но в этом разбирался шурин леди Анджелы, да и ее муж тоже. Как то на одном из обедов в их доме, на который она была приглашена, зашел разговор о том, что Элея хочет отправиться в путешествие.

Кристиан поинтересовался, успела ли она приобрести корабль или она хочет, что бы его для нее построили? Элея была вынуждена признать, что не подумала об этом. Тогда лорд Кристиан обещал помочь ей с этим. Элея поняла, что ни чего не знает о путешествиях и совершенно к ним не готова.

Едва Элея успела спуститься, как раздался стук, и дворецкий, открыв дверь, впустил в дом гостей. Приехала Анджела с мужем шурином и их младшей сестрой Камиллой. С Камиллой Гарден Элея была уже знакома. Это была просто прелестная юная леди. Она выезжала в свет уже второй сезон, чем Элея была не сказано удивлена. Девушка была на столько, красива, что было странно, что она не вышла замуж в первый сезон. Но Камилла утверждала, что еще не встретила настоящую любовь.

Когда то много лет назад Элея, так же как и леди, Камилла мечтала встретить настоящую любовь. Но все ее надежды на счастье рухнули в тот день, когда отец сказал что она должна выйти замуж за человека, который вызывал в ней едва-ли, не ужас. Но тогда еще Элея надеялась, что она сможет испытывать если и не любовь, то хотя бы привязанность к мужу. Но и этой надежде не суждено было сбыться. Ни чего кроме ненависти и страха она не испытывала к мужу.

Теперь уже Элея не мечтала о любви. Напротив. Она закрыла свое сердце для любви. Она уже была замужем. Повторения она не желала. Как бы ее не убеждали в том, что все еще может быть по-другому Элея не желала проверять так ли это на самом деле. Теперь она желает быть свободной и наслаждаться жизнью и свободой.

Ее муж не любил тратить деньги. Поэтому оставил ей просто огромное состояние, которое она не успеет потратить и две жизни. К тому же есть еще четыре поместья, которые приносят не плохие доходы. Так что ей есть, за что благодарить покойного мужа. Пусть ей и пришлось прожить в кошмаре четыре года. Зато теперь благодаря его деньгам она может быть совершенна, свободна и не зависеть больше ни от кого на свете.

— Анджела. Я рада вас видеть. — с улыбкой сказала Элея.

— Я вижу ремонт, уже совершенно окончен. Дом теперь не узнать. — сказала Анджела осматриваясь вокруг.

— Леди Элея. Вы прекрасно выглядите. — Кристиан склонился к ее руке и коснулся ее губами.

— Не могу не согласиться с братом. — произнес Николас Гарден выходя из за спины брата. — Вы прекрасны леди Элея. Мое сердце в ваших руках дорогая. — после этих слов Кристиан попытался скрыть смех за приступом кашля Анджела закатила глаза но Камилла молчать не стала.

— Не слушайте его болтовню. — сказала она. — Этот повеса каждой встречной отдает свое сердце. Правда потом так же быстро его забирает и разбивает сердце бедняжке.

— Именно так я и поняла. — с улыбкой ответила Элея. Молодой человек покраснел, но все же улыбку скрыть не смог.

— Ну вот, младшая сестра. Ты лишила меня любви одной из прекраснейших женщин Лондона. Теперь мое сердце разбито.

— Боюсь дорогой братец мы этого ни когда не дождемся. — усмехнулась Камилла.

— А сколько сердец успела ты разбить в прошлом сезоне? — поддел сестру Николас.

— Ну пока что не так много как ты братик. — улыбнулась Камилла.

— Может быть вы уже прекратите соревноваться в остроумии пока леди Элея не пожалела о том что нас пригласила. — прервал их пикировку Кристиан. — Я приношу свои извинения за эту парочку леди Элея. Мои брат и сестра порой забывают, что значит вести себя прилично.

— Что значит, я забываю? — искренне возмутился Николас. — Я вообще понятия не имею как вести себя прилично. — он с улыбкой посмотрел на Элею и подмигнул ей.

— Я так и поняла. — засмеялась Элея. — Прошу вас проходите. Ужин уже накрыт.

Ужин проходил, в веселой и дружеской обстановки. Элея была как ни когда счастлива. Она не помнила подобного ужина. Не до брака не во время брака. Николас весь вечер делал ей комплименты и жаловался на то, что его сердце разбито. Так же молодой человек нещадно подкалывал сестру, получая в ответ не меньше колкостей. Анджела и Элея смеялись без остановки. Кристиан веселился вместе со всеми, но вел себя более сдержанно.

— Кстати Николас. Элея хочет отправиться в путешествие. Ты мог бы, что то посоветовать ей? — спросила Анджела.

— Это правда? Знаете это отличная мысль. В это время года я бы предложил вам Европу. Скоро осень в море будет не спокойно. Вряд ли вам понравится попасть в шторм. Но если держаться в близи берега и большую часть проводить на суше уверен вы получите массу удовольствия от путешествия. Зимой можно отправиться в более теплые страны или на острова.

— Это отличная мысль. — согласилась Анджела. — Думая подойдет Франция Испания Италия. Эти страны не так далеко и не придется проводить много времени в море.

— Вполне согласен. — поддержал жену и брата Кристиан. — Кстати по поводу корабля. Я навел справки. Есть одно отличное трехмачтовое судно. Конечно, оно не продается. Его можно взять в аренду. Но зато команда, в полном составе включая капитана. Если вас это не смутит, то оно к вашим услугам.

— Ни сколько. Спасибо. Я обязательно поговорю с владельцем. Вы оставите мне его адрес? — спросила Элея.

— Вы сейчас с ним разговариваете. — улыбнулся Кристиан. — Я хочу предложить вам свою «Строптивую леди». В ближайшее время мне не понадобиться корабль. Но если возникнет такая необходимость, я вполне могу воспользоваться одним из семейных кораблем.

— О Кристиан. — воскликнула Анджела.

— Я просто хочу быть уверен в том, что леди Элеи ни чего не будет угрожать. «Строптивая леди» быстроходное крепкое судно. Она выдержит любой шторм и вполне способна уйти от преследования. Так мне будет спокойнее, раз уж я приложил руку к этому путешествию.

— О лорд Кристиан. Я даже не знаю что сказать. — произнесла пораженная Элея.

— Но кто будет капитаном? — спросил Николас. — Ты всегда сам был капитаном «Строптивой леди»

— Майк. Он вполне справиться с этим. Я доверяю ему и могу на него положиться. К тому же он жаловался, что заскучал без моря. И кстати он как лорд вполне подходящее сопровождение для вдовы.

— Кристиан ты прелесть. — воскликнула Камилла. Я бы с удовольствием отправилась вместе с леди Элеей но боюсь мама не позволит прервать сезон пока я не выйду замуж. — с горечью вздохнула Камилла чем вызвала смех у всех присутствующих.

— Дорогая. Светский сезон не так плох как ты думаешь. — произнесла Анджела.

— Ты так думаешь, потому что тебе не пришлось это выносить. Ты влюбилась в Кристиана до того как наша матушка успела в полной мере окунуть тебя в водоворот светской жизни. — надулась Камилла.

— По-моему это твой брат влюбился в меня. — отмахнулась Анджела.

— Точно. Кристиан тогда свалял болвана показав всему Лондону как относится к тебе. — усмехнулся Николас.

— Ни чего подобного я не делал. — с непроницаемой миной отозвался Кристиан делая глоток шампанского.

— А как же тот случай, когда ты ослепленный ревностью увел Анджелу в уединённое место на глазах у половины Лондона? — с усмешкой спросил Николас.

Еще, какое то время братья продолжали спор, а дамы смеялись без остановки. Так весело Элеи еще ни когда не было. Когда гости покинули особняк, ей даже стало не много грустно. Как же здорово, иметь большую дружную семью. Жаль, что у нее этого не было.

Глава 3

Дальнейшее развитие событий напоминали Элеи водоворот. Она еще ни когда прежде не была так занята. Решение отправиться в путешествие было столь неожиданным, что она даже сама не успела привыкнуть к этой мысли. Анджела оказалась бесценным помощником. Она помогала ей во всем. Начиная от покупки нового гардероба и заканчивая обучением управлять кораблем.

Кристиан, как и обещал, предоставил ей свою «Строптивую леди» в полное распоряжение. Ей требовалось оплачивать лишь затраты на путешествие и жалование команде. Столько эмоций от надвигающихся перемен она еще ни когда не испытывала. Два месяца сборов пролетели как один день. Элея даже оглянуться не успела, как стояла на палубе корабля и махала оставшимся на берегу друзьям, пришедшим ее проводить.

За все время, прошедшее со смерти мужа и ее переезда в Лондон Элея успела всем сердцем привязаться к Анджеле и ее родным. Анджела и Камилла стали ей лучшими подругами, а Кристиан и Николас относились к ней как к сестре. Это очень трогало ее. Ни когда еще у нее не было такой любящей семьи. Но она обрела ее в доме герцога Сент-Джеймса.

Рядом стоял Майк. Он в этом плавании был капитаном. Кристиан ему полностью доверял. Значит, и ей беспокоиться не стоило. Он был приятным молодым человеком двадцати семи лет. Он плавал с Кристианом уже лет восемь и был отличным моряком. Элея полностью ему доверяла.

«Строптивая леди» вышла в море с рассветом. Элея стояла на палубе глядя как удаляются берега Англии. Несомненно, она будет скучать по Англии. Она здесь выросла и провела всю жизнь. Здесь остались все кого она знала. Ее друзья, а так же те, кого она презирала.

Пока она жила в Лондоне и готовилась к путешествию, отец дважды приезжал к ней. Он пытался кричать и запугивать ее. Но Элея как это не было удивительно для нее самой, не уступила ему. Отец настаивал, а вернее требовал, что бы она снова вышла замуж. Он даже мужа ей нашел. Не на много моложе того что уже у нее был. Но она лишь рассмеялась ему в лицо.

Нужно было видеть выражение на лице ее отца. На миг Элеи показалось, что он снова ее ударит. Но двое ее лакеев стоящих за его спиной по-видимому, сдержали его порыв. Во второй раз повторилось то же самое. Но в этот раз она уже не смеялась. Элея велела ему убираться прочь из ее дома и жизни.

— Вам грустно леди Элея? — спросил подошедший Майк.

— О нет. Что вы. Я любовалась удаляющимися берегами Англии. — ответила Элея.

— Вы станете скучать? — спросил Майк.

— Не много. — Элея пожала плечами. — В Англии остались все кто мне дорог.

— Но вы вернетесь. — Майк взглянул на Элею.

— Да. Вернусь. — Эрия снова бросила взгляд на берега, которые почти уже скрылись из вида. — Но как скоро это случиться?

— Если вы не желаете на долго затягивать путешествие можно не удаляться далеко от Англии. — предложил Джек. — Мы можем возвращаться сюда каждый месяц или два.

— Нет. — Эрия решительно покачала головой. — Давайте все же удалимся на столько, на сколько, это вообще возможно.

— Как вам будет угодно леди Элея. — Майкал улыбнулся стоящей рядом женщине.

Путешествие оказалось не много скучнее, чем ожидала Элея. Девушка проводила большую часть времени в своей каюте за шитьем. Ей помогали две служанки, которых она взяла с собой. Так же ее сопровождали трое лакеев конюх с ее собственным экипажем. Повар, а так же трое охранников, которых нанял лорд Кристиан. Эрия взяла с собой четверку великолепных упряжных лошадей и своего чистокровного скакуна, которого купила за две недели до отплытия.

На палубе было слишком ветрено и постоянно палило солнце, даже не смотря на скорое приближение осень. Но по вечерам можно было любоваться просто ослепительно красивыми закатами. Майк каждый вечер составлял ей компанию, а потом они вместе ужинали. Капитан оказался просто незаменимым собеседником. Столько историй о приключениях она, наверное, не прочла бы ни в одной книги.

Первое впечатление Элея получила, когда они причалили к берегам Италии. Местные порты были не менее загружены чем в Англии поэтому пришлось довольно долго ждать своей очереди но оно того стоило. Как только «Строптивая Леди» причалила, Майк велел спускать экипаж лошадей и некоторые вещи леди Элеи. Они планировали провести здесь несколько недель, передвигаясь по суше, а затем продолжить плавание.

Элея прибывала в полнейшем восторге с тех самых пор, как они сошли на берег. Все что она видела, все блюда которые пробовала, незнакомая речь. Абсолютно все вызывало в ней восторг. Уже очень скоро девушка поняла, что она просто обожает путешествовать.

На третий день путешествия по Италии Элея познакомилась с сеньорой Анной Риччи. Она была вдовой графа и после его смерти унаследовала огромнейшее состояние. Это была энергичная, веселая и жизнерадостная женщина тридцати трех лет. Высокая с иссиня-черными волосами спускающимися до самой талии. Глаза такие темные, что казались почти черными и ярко алые губы в сочетании с молочно-белой кожей делали ее настоящей красавицей. Узнав что Элея англичанка и так же как и она сама вдова сеньора Риччи пригласила ее погостить у нее в доме несколько дней.

Элея с радостью согласилась. Анна оказалась очень общительной и благодаря ей Элея узнала очень много об этой стране. Они вместе отправились к модистке и заказали себе новые наряды. Затем прогулялись по магазинам, где купили туфли шляпки и даже кое-что из украшений.

— Элея вам очень пойдет вот этот кулон с голубым турмалином. — весело воскликнула Анна показывая девушке кулон о котором она говорила. — вы только посмотрите.

— Да. Вы правы. — овальный кулон из турмалина на серебряной цепочке и в самом деле был просто потрясающим.

— Думаю оно будет просто потрясающе смотреться с вашим бальным платьем которое вы оденете на сегодняшний вечер. — жизнерадостно прощебетала Анна Риччи.

— Да. — согласилась Элея. — Вы как всегда правы Анна. У вас безупречный вкус.

— Мой покойный муж с вами бы не согласился. — совсем не как леди хмыкнула Анна.

— Мой тоже. — почти с улыбкой согласилась Элея.

После смерти мужа Элея поклялась, что больше ни когда и не одному мужчине не позволит помыкать ею. Она точно знала чего хочет. Свободы. Ото всех мужчин и вообще от кого бы то ни было. Она не позволит себе любить хотя вряд ли она вообще способна на любовь после всего что ей пришлось пережить. Элея до сих пор просыпалась по ночам в холодном поту и с криками из-за кошмаров последних четырех лет жизни.

Анна как то упомянула что оставаться свободной это прекрасно. Но не стоит лишать себя радостей жизни. Она имела в виду любовников. Иными словами графиня предлагала ей завести любовника. У нее самой было их бесконечное множество и она ни чуть этого не скрывала и не стыдилась. Но Элея не собиралась следовать ее совету и примеру.

Любовные отношения были ей хорошо знакомы. Ни чего кроме боли ужаса и омерзения они не вызывали в ее душе. Добровольно решиться на подобное еще хоть раз в жизни? Нет уж увольте. Она прекрасно обойдется без любовников. Мужчины. Лучше она будет держаться от них подальше.

Разумеется, были счастливые исключения, например Кристиан и Николас Гарден. Но они ей скорее как братья. Еще Майк он очень обаятелен и красив но он друг и ни чего больше. Нет. Элея не могла утверждать, что все мужчины жестокие и властные тираны. Это далеко не так. Но в любом случае она решила, что ей мужчина не нужен.

Вдовствующая графиня Анна Риччи убедила Элею задержаться на несколько дней в Италии. Это было потрясающее предложение, от которого Элея просто не смогла от него отказаться. Анна решила, что путешествуя по миру, она просто не может не посетить один из балов Милана. Это была чудесная мысль. Портниха Анны за несколько дней успела сшить обеим женщинам бальные наряды, которые были просто потрясающими.

Элея выбрала на сегодняшний вечер платье из синего дамаса. По подолу рассыпались мелке розочки на несколько тонов светлее в середине которых были настоящие бриллианты. Из украшений Элея одела лишь кулон на серебряной цепочке и тоненький серебряный браслет. Сумочка и туфли в тон платья. Ни пиджак ни накидка в этот вечер не требовались. Стоял очень теплый вечер.

— Боже мой. — воскликнула Анна когда Элея спустилась по лестнице вниз где ее уже ждала подруга.

— Что-то не так? — обеспокоенно спросила Элея, осматривая подол платья.

— Ну что может быть не так. — с улыбкой произнесла Анна. — Ты потрясающе красива.

— О Анна. — рассмеялась Элея. — Ты преувеличиваешь.

— Ни чуть.- запротестовала графия. — Ты разве ты сама не видишь? — Анна взяла Элею за руку и подвела к огромному зеркалу в прихожей. — Посмотри сама.

Элея смотрела в зеркало и видела свое отражение. Она много раз видела все это но ни когда не считала себя красавицей. Средний рост, белые волосы уложенные сейчас в элегантную прическу, светло-голубые глаза, милое личико. Ее внешность самая обычная. Так Элея всегда считала.

— Хорошо. — Элея не хотела спорить с графиней. — Я милая. Теперь мы можем отправляться на бал?

— О. — воскликнула Анна. — Бал. Я и забыла. Поехали иначе мы опоздаем.

— Но разве ты сама не говорила, что принято немного опаздывать? — усмехнулась Элея, почти бегом направляясь к экипажу графини, потому что эта самая графиня тащила ее за руку почти на немыслимой скорости.

— Да. — согласилась Анна. — Говорила. Но опоздание должно быть приличным. Мы же не хотим приехать самыми последними.

Элея закатила глаза. Анна могла себя вести настолько скандально насколько это вообще было возможно. Но что касалось светских мероприятий, тут она предпочитала соблюдать все приличия, которые только возможны. Впрочем, в Италии по сравнению с Англией на многое смотрели сквозь пальцы.

За время проведенное в Лондоне после смерти мужа Элея успела посетить несколько светских мероприятий в том числе и балов. Анджела хотела ее развлечь на сколько это было возможно. За это время Элея по наслушалась столько сплетен что хватит на несколько жизней. Здесь же обсуждали стили одежды, покрой платья, украшения, скачки. Все что угодно. Но ни кому не было дело до личной жизни окружающих.

Глава 4

— Черт возьми, приятель. Ты должно быть спятил если притащил нас в такое место. — недовольно пробурчал высокий светловолосый и красивый мужчина лет тридцати пяти.

— Да брось. — усмехнувшись сказал его друг. — ты только взгляни. Эти дамочки просто увешаны драгоценностями, которые им не так уж и нужны.

— Ты что собрался обчистить их прямо на этом званном, вечере? — блондин удивленно вскинул брови.

— Это бал друг мой. Бал. — чопорно ответил второй при этом его глаза вспыхнули синим пламенем.

— Как ты вообще смог нас сюда протащить. — продолжал блондин. — Что это ты показал тому парню на входе?

— Приглашение. И это был дворецкий хозяев дома который по-видимому встречал гостей. — мужчина поднял руку и пригладил почти черные чуть вьющиеся волосы. При этом ткань его черного камзола натянулась на мускулистой руке так, что казалось, она вот-вот лопнет.

— Генри черт тебя возьми. — снова не довольно произнес светловолосый мужчина. — Когда ты уже прекратишь эти свои штучки.

— О чем ты? — Темные брови удивленно взлетели вверх, хотя глаза темноволосого мужчины горели весельем.

— Ты знаешь, о чем я. — пробурчал блондин. — Тебе обязательно нужно подделывать приглашения и ходить в такие места? Что если человек, за которого ты себя выдаешь тоже появиться здесь?

— Не появится. Он англичанин и к тому же слишком стар для таких мероприятий. — Генри усмехнулся.

— Хорошо. — наконец сдался его друг. — Ты ведешь себя не разумно но очевидно мне не удастся тебе переубедить. Но хотя бы скажи мне, что мы не будем ни кого здесь обчищать?

— Конечно, не будем. — Генри снова усмехнулся. — Мы проведем разведку и только. Гораздо удобнее грабить этих богачей на дороге, но еще лучше знать, у кого, что с собой имеется, не так ли?

— Да, да. Ты прав. — не хотя согласился светловолосый. — На что ты так уставился?

— Кажется я нашел самую редкую драгоценность. — задумчиво протянул широкоплечий темноволосый мужчина.

— Да эта безделушка у нее на шее и гроша ломанного не стоит. Не будем же мы снимать с нее платье из-за бриллиантов, которыми оно украшено? — блондин усмехнулся.

— Натан ты слишком низко ценишь женскую красоту. — все так же задумчиво протянул Генри.

— О боже опять? — едва ли не застонал Натаниэль Финч. — Ты снова за старое? Генри умоляю тебя. Забудь о женщинах хотя бы не на долго. Неужели тебе мало тех девиц, что льнут к тебе в каждом кабаке? На кой черт тебе особа из знати? Головы лишиться захотел?

— В знатных девицах есть нечто особенное. — протянул Генри не отрывая взгляда от ослепительно красивой блондинки в синем бальном платье. Судя по цвету наряда, она не юная дебютантка. Скорее всего замужем или вдова. Генри от всей души надеялся на второе. Не хотелось бы ему встречаться с разгневанным супругом-рогоносцем. Хотя такое уже ни раз случалось.

— Да конечно. — весело согласился Натан. — Возможность получить пулю в сердце от разъяренного супруга или отца.

Элея танцевала практически без остановки. Разумеется она все так же призирала большинство мужчин. Но это не мешало ей наслаждаться их обществом особенно если они не пытались с ней заигрывать. Почему то мужчины считали что вдовы готовы пускать в свою постель всех подряд стоит лишь им об этом намекнуть. Элея же не собиралась больше ни когда в жизни пускать в свою постель ни одного мужчины.

Нужно признать что сегодняшний вечер был просто великолепен. Итальянские мужчины были настолько галантны и вежливы что Элея ни разу не пожалела о том что приехала сюда. Сейчас она танцевала с очень веселым и остроумным мужчиной. К сожалению, она не помнила его имени. Впрочем ей сегодня представились столько мужчин что она просто была не в состоянии запомнить всех имен. Да это и не к чему. Через пару дней она уедет и вряд ли встретится с кем-то из них снова. Так что и беспокоиться по этому поводу ни к чему.

Танец закончился. Ее партнер галантно предложил ей руку и повел в том направлении, где в окружении мужчин стояла Анна. Графиня, не стесняясь, флиртовала с каждым из них на право и на лево. Невинный флирт доставлял ей истинное удовольствие. Элей не могла с ней согласиться. Впрочем, каждому свое.

— Леди Элея? — раздался рядом голос одного из мужчин, с которым она танцевала раньше. — Позвольте вам представить лорд Генри Вуд. Он, так же как и вы англичанин. Но давно не был на родине. Думаю, у вас найдется, о чем поговорить.

Элея вежливо улыбнулась высокому темноволосому мужчине и пожала протянутую ей руку. Он был очень высоким и широкоплечим он пугал ее лишь одним своим видом. Огромный. До безрассудства красивый. От таких мужчин любой женщине стоит держаться как можно дальше. Но ей волноваться не о чем. Пусть он будет хоть самым прекрасным мужчиной в мире, ей до этого дела нет. Элея скорее это отметила как факт и только.

— Очень рад с вами познакомиться. — с улыбкой произнес лорд Вуд не слишком поспешно выпуская ее ладонь из своей. — Ваш муж не станет возражать, если я приглашу вас на танец?

Вопрос о муже был задан лишь для того что бы, не показать ей что он знает о ней уже слишком много. До того как его представили Генри успел пообщаться с половиной присутствующих мужчин и узнал об этой женщине практически все что можно было о ней узнать. Она была богатой вдовой, которая в данный момент путешествовала по свету.

Ее подруга вдовствующая графиня вела довольно свободный образ жизни. Генри искренне надеялся, что эта прекрасная птичка так же не отличается ложной скромностью. В конце концов, скажи мне кто твой друг ну и так далее.

— Я вдова. Но… — начала, было, Элея, но он не дал ей договорить.

— О приношу вам свои искренние соболезнования. — однако его сочувствие вызывало огромное сомнение. На его губах растянулась довольная улыбка. Он не дожидаясь ее согласия, положил свою огромную ладонь ей на талию и повел танцевать.

— Если честно я не очень хочу танцевать. — холодно произнесла Элея.

— Бросьте. — отмахнулся лорд Вуд. — Мы уже танцуем, не так ли?

— Я бы попросила вас так больше не делать. — в голосе Элеи звучала сталь. — В следующий раз дождитесь моего согласия.

— О. — тихо протянул мужчина, склоняя к ней голову. — Непременно дождусь дорогая. Можете мне поверить.

Элея не ответила на его реплику. Ей стало не по себе. Словно от него исходила, какая то опасность. Единственное чего ей сейчас хотелось это вернуться домой и забыть об этом человеке, с которым она все еще не понятно, почему танцует. Хорошо, что через два дня она покинет Италию. Значит, ей больше не придется с ним встречаться. Во всяком случае, она на это надеялась.

— Вам не нравиться танец? — снова прозвучал его голос почти у самого ее уха.

— С чего вы взяли? — нехотя спросила Элея.

— У вас грустные глаза? — ответил мужчина.

— Я устала только и всего. — соврала Элея. Сказать ему что он ей не нравиться прямо в глаза было бы слишком. Она привыкла вести себя сдержанно и предпочитала и в дальнейшем следовать тому же примеру.

— Я мог бы помочь вам расслабиться. — его голос снова звучал у самого уха Элеи. — Здесь полно свободных уютных комнат.

— Что? — округлив глаза, спросила Элея. Она была так ошарашена, что остановилась на месте словно вкопанная. Но Генри слишком уверенно вел ее в танце поэтому вместо того что бы остаться стоять девушка прижалась к его широкой груди. Он даже не запнулся в танце продолжая вести ее так же уверенно. Ей пришлось подстраиваться под его шаги.

— Ну же дорогая. — снова заговорил мужчина. — Будьте смелее. Вы не пожалеете. — в его голосе было столько обещания чего то восхитительного что любая другая бы тут же согласилась. Вот только не Элея. На этот раз она остановилась вполне намеренно и твердо. Ему тоже пришлось остановиться.

— Больше ни когда не приближайтесь ко мне. — ледяным тоном ответила Элея и резко развернувшись направилась в противоположенную от него сторону. Туда где стояла ее подруга со своими кавалерами.

— Все в порядке? — спросила графиня, видя пылающее яростью лицо Элеи.

— Да. Но я устала и хотела бы вернуться домой. — сухо сказала Элея. — Ты не будешь возражать, если я возьму твой экипаж, а потом отошлю кучера дожидаться тебя?

— О конечно дорогая. — воскликнула Анна. — Может мне поехать с тобой?

— Не стоит. — Элея отрицательно покачала головой. — Развлекайся. Мне нужно просто прилечь. Я просто отвыкла от светских развлечений. Со мной все будет хорошо.

Элея осталась еще на некоторое время рядом с Анной. Она не хотела в одиночестве дожидаться экипаж на улице. Послав лакея за экипажем, она осмотрела зал. Генри Вуд стоял в противоположенном конце с таким же высоким светловолосым мужчиной и не сводил с нее разъяренного взгляда. Когда лакей вернулся с сообщением, что экипаж подан, она попросила его, ее проводить.

Элея вздохнула с облегчением лишь, когда села в экипаж графини и за ней закрылась дверца. Она искренне надеялась больше ни когда в жизни не встречать этого мужчину. Он слишком пугал ее. Он опасен и жесток. Об этом говорило абсолютно все.

Властный уверенный он предложил ей уединиться с ним. Но когда она отказала, пришел в ярость. Он не привык получать отказы. Но она не собиралась соглашаться на его возмутительное предложение. Даже если бы она твердо не решила что и близко не подойдет к мужчинам то именно от этого она в любом случае держалась бы подальше.

Сердце Элеи колотилось словно бешенное. Настолько сильно ее не пугал даже покойный муж. А уж ему жестокости было не занимать. Когда экипаж остановился у дома графини, Элея отправила кучера обратно дожидаться хозяйку, а сама вбежала в дом и бросилась вверх в комнату, которую ей отвела Анна. Оказавшись внутри, она сразу же заперла дверь. Только сейчас она почувствовала себя в безопасности. Она решила, что завтра же напишет Майку, что бы он ждал ее в ближайшем порту. Так будет лучше.

Глава 5

Эрия стояла на палубе «Строптивой леди» наслаждаясь легким бризом, который гнал корабль все дальше в океан. Они отплыли от берегов Италии два дня назад. Так как они направлялись в южном направлении погода едва ли, не с каждым днем становилась все теплее. Даже не смотря на то, что осень была в самом разгаре.

Теперь Элея проводила на палубе гораздо больше времени, чем прежде. Она все же решила воспользоваться советом Анджелы и стала носить бриджи, которые подруга для нее заказала, но одевала их по тонкую юбку от обеденного платья. Так было гораздо удобнее и ее ноги не грозили оказаться голыми от каждого дуновения ветра. Волосы она заплела в тугую косу, так что они тоже не мешали.

Находиться большую часть временя в каюте было утомительно. Не для того она решила отправиться в путешествие что бы торчать взаперти. Она даже убедила Майка позволить ей делать хоть что-то. В конечном итоге поняв, что ему не удастся ее отговорить, Майк позволил ей заниматься всем, что ей придет в голову. Именно этим Элея и стала заниматься.

В первую очередь Элея решила попрактиковаться в управлении кораблем. Не зря же Анджела столько времени ее этому учила. Нужно заметить и это признал даже капитан у нее не плохо, получалось. Разумеется, она не могла стоять за штурвалом так долго как Майк или рулевой. У нее быстро уставали руки. Но час или не много больше она вполне могла это делать.

Самым удивительным стало то, что Элея поняла, что ей это нравиться. Не просто нравиться. Девушка осознала, что она готова провести на корабле всю свою жизнь. Теперь-то она, наконец, поняла восторг Анджелы, когда подруга рассказывала ей о плаваниях с мужем на остров. Элея была готова отдать все что угодно, только бы продлить те моменты не с чем несравнимого удовольствия, когда она управляла кораблем.

Кроме самого управления Элея стремилась узнать о мореходстве все, что только можно было узнать. Она могла на несколько часов, прицепиться к кому ни будь из команды с расспросами. Разумеется они не могли отказаться на них отвечать. Майк с самого начала дал им понять что лучше ей не перечить. Они и не перечили.

Когда Майк увидел, как один из матросов объясняет ей, как следует взбираться на реи, он едва не обезумел. Капитан категорически запретил ей даже пробовать делать это в платье. Он, то надеялся ее остановить, но не ожидал, что вместо этого она бросится в каюту и уже через десять минут снова покажется на палубе в бриджах и длинной до середины бедер белой рубашке. Ну, вот и как ему иметь дело с этой женщиной?

Это, уже совершенно не шло ни в какие рамки. В конце концов, он отослал несчастного матроса, на лице которого было написано отчаяние и сам, стал объяснять Элеи, как и что нужно делать. Вопреки всем его ожиданиям девушка все схватывала на лету и повторяла все в точь, как он говорил. Ее даже не останавливало то, что грубые канаты растирали ее нежную кожу на ладонях и палицах. Она словно не замечала боль от царапин и лопнувших волдырей.

Когда лопнул третий волдырь, она признала что на сегодня с лазаниями по реям можно закончить. Майк уже было решил что леди измотана и вернется в свою каюту отдохнуть но не тут то было. Он снова в ней ошибся. Вместо того что бы отправиться отдыхать девушка направилась еще к одному матросу и заставила беднягу показывать ей как правильно закреплять паруса и вязать морские узлы. С этим, у нее так же не возникло ни каких проблем, она совсем справлялась просто отлично.

Майк находил странным для женщины настолько увлечься мореплаванием. Элея ежедневно приходила на капитанский мостик и просила управлять кораблем. Май ей это позволял. Когда ее руки слишком уставали, она шла заниматься еще, чем ни будь. Однажды он застал ее и еще двух матросов драящих палубу. В следующий раз едва не лишился чувств, услышав ее смех из воронова гнезда на вершине мачты.

Элея же напротив не находила в этом ни чего странного. Наконец-то она нашла что-то, что на самом деле приносило ей удовольствие. Правда любовь к плаванию пришла не с первой минуты, проведенной на палубе корабля. Но главное что пришла. Теперь Элея осознавала, что эта самая любовь проникла ей в кровь, и она уже не сможет от нее избавиться. Да они и не хотела.

Даже шторм, в который они попали несколько дней, назад не умерял ее стремления к мореходству. Майк пытался заставить ее убраться с палубы от проливного дождя, но ему это так и не удалось сделать. Элея наравне с матросами работала на палубе всю ночь. Майка просто поражало то, что она и в самом деле справлялась со всем, что команда ей поручала. Вымокшая до нитки и промерзшая до костей она лишь на рассвете когда дождь, наконец, закончился, спустилась в каюту что бы переодеться.

— Элея. — начал Майк когда они вечером вместе ужинали в капитанской каюте. — Вам честное слово не обязательно работать наравне с матросами.

— О Майк. — усмехнулась Элея. — Но мне, в самом деле, это нравиться. Вы даже не представляете себе насколько.

— Поверьте мне представляю. — усмехнулся в ответ капитан. — Я люблю море всем сердцем. Но драить палубу? Вы отнимаете работу у матросов.

— Ни чего подобного. — со смехом отмахнулась Элея. — Работы хватит всем. Но расскажите мне лучше о ваших приключениях. Вы ведь давно плаваете, не так ли?

— Я в первый раз вышел в плавание когда мне было всего шестнадцать. — с улыбкой сказал Майк явно вспоминая те времена. — Уоррен тогда взял Кристиана и меня с собой. С тех самых пор я влюблен в море.

— Покойный брат лорда Кристиана? — уточнила Элея. — Я слышала о той трагедии. Мне так жаль.

— О. — отозвался Майк. — Не стоит сожалеть. — в его голосе звучал почти смех.

— Но как вы можете так говорить? — с удивлением спросил Элея. — Ведь он погиб, насколько мне известно.

— Ну на самом деле нет. — протянул капитан. — Только вы должны пообещать, что то, что я вам скажу, останется в секрете. Кристиан меня убьет, если узнает о том, что я проболтался.

— Конечно я вас не выдам. — лукаво заверила его Элея. — Но как такое возможно. Весь Лондон гудел о его смерти.

— На самом деле Уоррен не погиб. Он всего лишь попал в полосу тумана и столкнулся и испанским кораблем. Испанцы потопили его корабль, который носил название «Ураган». Но Уоррену удалось а вот его команда к сожалению погибла. — сказал Майк и в его голосе прозвучала грусть.

— О. — протянула девушка. — Но почему же об этом никому не известно?

— Видите ли в чем дело. — продолжил Майк. — Первое время после того как пожилая пара нашла Уоррена на берегу и выходили его он ни чего не помнил. Слишком сильным был удар по голове.

— А позже? — Элея свела брови к переносице.

— Кода он все вспомнил у него не было денег вернуться домой. — продолжил Майк.

— Это очень печально. — Элея грустно улыбнулась.

— Но это вовсе не печальная история. — заверил ее Майк.

— Но звучит довольно печально. — не согласилась с капитаном Элея.

— Когда Уоррен все вспомнил он занялся строительством лодок. Это было единственным что он умел. Пришлось потратить несколько лет но в конечном итоге ему удалось собрать достаточно денег что бы купит не большой корабль и нанять команду.

— Но почему он и после этого не вернулся в Англию? — спросила Элея.

— Уоррен собирался. — признал Майк. — Но в первую очередь он решил вернуться на остров, который принадлежит его семье. Там он спрятал сундук с золотом и драгоценностями. На всякий случай, который собственно и настал.

— А что случилось после этого? — Элея была просто захвачена этой историей. Ей казалось, что такого просто не может быть на самом деле. Все это звучало словно сказка.

— Приплыв на остров, и забрав сои сокровища, Уоррен узнал от тамошней экономки, что его уже признали мертвым и наследником титула стал Кристиан. Прошло три года со дня его исчезновения. Все считали его мертвым. — продолжил рассказ Майк.

— И он не захотел убедить всех в обратном? — удивилась Элея.

— Именно. Видите ли, в чем дело. Уоррен ненавидел свое положение и жизнь лондонского аристократа. А вот жизнь на островах была ему по вкусу. Тогда он и решил оставить все как есть. Он выбрал свободу и счастье светским условностям.

— Счастье? — переспросила Элея?

— Именно. — усмехнулся Майк. — Основной причиной того что он не захотел возвращаться стало то что он встретил на острове куда его вынесло морем девушку. Дочь губернатора. Теперь Уоррен губернатор того острова и у них с Луэлой трое прекрасных детей.

— Как это прекрасно. — с улыбкой произнесла Элея. — Я так счастлива за них. Хорошо, что лорд Уоррен не погиб. Но как его родные узнали, что он жив? Он дал о себе знать?

— О. — рассмеявшись, протянул Майк. — Это совершенно уж не вероятная история. Боюсь, если я вам ее расскажу, вы мне не поверите.

— Вы меня заинтриговали. — воскликнула Элея. — Теперь вам просто придется все мне выложить.

— Ну, вы сами напросились. — Майк взял едва начатую бутылку вина и добавил в бокал Элеи и свой еще не много вина.

— Рассказывай те же. — поторопила Элея. — Мне не терпится все узнать.

— Кристиан не смог простить испанцам смерти брата как он думал. Он задался одной целью. Отомстить всем испанцам которых сможет встретить. — продолжил рассказ Майк.

— И он это сделал? — удивленно спросила Элея.

— Почти. — усмехнулся Майк. — Взяв на абордаж очередное испанское судно, он встретил Анджелу.

— И влюбился в нее? — уточнила девушка.

— Не сразу. Точнее он утверждает, что не сразу. Хотя всем кроме этих двоих с первых минут стало ясно, что они влюблены друг в друга. Но Кристиан тогда ненавидел всех испанцев а Анджела была сестрой того самого испанца который был виновен в гибели его брата.

— О боже. — воскликнула Элея. — Что же он сделал?

— Он похитил ее и запер на нашей «Строптивой леди». Весьма символично получилось. Анджела была той еще строптивой леди. — усмехнулся Майк. Она не желала делить с ним каюту хотя Крис и спал на полу. Однажды ее нашли спящей под одной из мачт и завернутой в одеяло. Она протащила Кристиана через настоящий ад, прежде чем сдалась и признала, что любит его.

— Тогда он тоже это признал? — затаив дыхание спросила Элея.

— О. нет. — возразил капитан. — Крис оказался куда упрямее. Он предложил ей отправиться с ним в Лондон в дом его родителей. Поскольку Анджела на том корабле с которого Крис ее похитил направлялась, в Вест-Индию что бы выйти замуж за старого землевладельца то она решила что лучше уж стать любовницей Криса чем выйти замуж за старика.

— Но как так вышло, что они поженились? — непонимающе спросил девушка.

— Крис совершил глупость. — признал Майк. — Привезя Анджелу в дом родителей, он и не подозревал, что герцогиня захочет вывести бедную девушку, которая пережила кораблекрушение, как ей сказал сын в лондонское общество. Они с Камиллой одного возраста и герцогиня решила, что это прекрасная идея.

— Позвольте я угадаю. — улыбнулась Элея. — У Анджелы тут же возникла толпа поклонников, что и не понравилось лорду Кристиану?

— Верно. — рассмеялся Майкл. — Они с Камиллой в том сезоне стали самыми популярными дебютантками. Толпы поклонником целыми днями обивали порог герцогского особняка. Кристиан просто с ума сходил от ревности. Доходило до того что он мог пойти на такую глупость как на глазах у доброй половины лондонского бомонда вырвать Анджелу из рук поклонника прямо вовремя танца и утащить в другую комнату.

— Но это же немыслимо. — Элея была на столько поражена что не находила слов.

— Именно. Всем кроме самого Кристиана было понятно, что он влюблен. Но мой друг чертовски упрям. Все изменилось совершенно неожиданно. Однажды Анджела подслушала разговор Кристиана и Лорда Сандерса. Тогда-то она и узнала, что Кристиан ее использует, что бы отомстить ее брату.

— Какой ужас. — воскликнула Элея.

— Ну на самом деле нет. — не согласился Майкл. — Кристиану нужна была эта встряска. Когда Анджела сбежала он наконец осознал как сильно он ее любит. Как выяснилось, это Джед помог ей сбежать. Он отправил ее на свою плантацию в Вест-Индию.

— И Кристиан отправился за ней? — нахмурив брови, задала вопрос Элея.

— Пытался. — подтвердил капитан. — Но сложность заключалась в том, что он не знал где искать плантацию Джерольда и тот на отрез, отказывался говорить. Крис так и рыскал бы среди островов, если бы один из штормов не потрепал корабль слишком сильно. Тогда Дуглас убедил Кристиана отплыть на остров что бы залатать судно.

— Вы имеете в виду остров, который принадлежит их семье? — уточнила Элея.

— Именно. Но когда мы приблизились к острову нас ждало открытие. — продолжил капитан свой рассказ. — В бухте на якоре стоял корабль. На его борту красивыми буквами было выведено название «Ураган».

— Такое же название носило судно Уоррена верно? — спросила сидящая напротив капитана девушка.

— Верно. — подтвердил он. — Но не только это было странно. Еще боле странным было то, что в эту бухту корабль мог поставить лишь тот, кто знал ее как свои пять пальцев. Там очень опасные, рифы у самого входа и пространство для маневра совсем не много.

— Это был Уоррен? Верно? — догадалась Элея.

— Верно. — сказал Майк. Он то и сказал Кристиану, где ему искать плантацию Джеда. Он бывал там несколько раз. Конечно после того как Крис дал брату в зубы. Надо заметить синяк держался почти неделю.

— Но почему? — удивилась девушка. — Разве он не обрадовался, что брат жив?

— Конечно он был рад. — пояснил Майкл. — Но теперь выходило что он обидел женщину которую любил всем сердцем без всякой на то причины. Он чувствовал себя мерзавцем и подлецом, предавшим и использовавшим ее любовь. Он был раздавлен.

— О. — протянула Элея, наконец, поняв весь ужас случившегося.

— Но все закончилось хорошо. — весело проговорил Майк. — он ее нашел она родила сына они поженились и теперь счастливы. — Майк решил не говорить ей о похищении и сожжении корабля. Это было уже чересчур.

Глава 6

Элея работала на палубе. Через несколько часов они причалят к берегам Греции. Элея все время думала о истории рассказанной ей Майком. Это была удивительная и захватывающая история любви. Надо же. Оказывается, подобное может произойти на самом деле. Нужно будет, как, ни будь поинтересоваться у Анджелы, не приукрасил ли Майк их историю, подумала девушка, завязывая очередной морской узел.

— Леди Элея. — раздался рядом голос капитана. — Вам бы стоило переодеться, если вы хотите сойти на берег, как только мы причалим.

— О. — воскликнула Элея. — Я совершенно забыла о времени. Спасибо что напомнили мне Майк.

Элея закончила вязать узел и бросилась в каюту, где ее уже ждала гувернантка готовая помочь госпоже переодеться. Она была не довольна тем, что хозяйка увлеклась мореплаванием настолько серьезно, что взбиралась на мачты вместе с матросами. Она считала все это неподобающим занятиям для знатной леди. Элея лишь отмахивалась от ее нравоучений. Теперь она делала лишь то что считала нужным и то что ей хотелось.

Уже через два часа «Строптивая леди» причалила в гавани Афин. Элея вышла на палубу, час назад и не отрывая взгляда, смотрела на приближающийся город. Такого ей еще не доводилось видеть. Уже издали был виден храм с огромными колоннами. Полуразрушенный как казалось. Майк рассказывал ей об этом месте.

То место, которое Элея с жадностью рассматривала, назывался Акрополь. Возведен он был в пятом веке до нашей эры. Венчал его храм Парфенон окружённый колоннадой. Издали это выглядело настолько великолепно и впечатляюще, что Элея ни как не могла дождаться, когда же она сможет ступить на эту прекрасную землю и собственными глазами вблизи увидеть это красоту, созданную столетия назад.

Наконец-то Майк приказал матросам спускать шлюпку на воду. Как она поняла в этот раз, капитан собирался сойти на берег вместе с ней и ее людьми. Она оказалась права. Дождавшись, когда ее гувернантка и трое охранников окажутся в лодке Майк последовал за ними и подал ей руку помогая спуститься. Ее лакеи и еще несколько человек из команды высадятся чуть позже, когда во вторую шлюпку будет погружен багаж Элеи.

Они собирались провести на суше три дня и вернуться на корабль. Что бы доплыть до другого портового города Греции. Майк решил, что так будет проще, нежели путешествовать по земле. Элея согласилась с ним особенно после того как поняла что море приносит ей несравнимое удовольствие. Теперь ей уже не казалось таким заманчивым путешествовать по суше.

Как бы не хотелось Элеи как можно скорее посетить все те музеи, о которых рассказывал ей Майк пройтись по улицам античного города где все дышало древностью и величием ей все же в начале пришлось отправиться в гостиницу и снять номера для себя и своих людей, включая капитана хотя Майк на отрез отказывался. Однако Элея могла быть очень убедительной, если требовалось.

После того как все устроились в номерах и часть вещей Элеи были разобраны в дверь ее номера постучал Майк. Он предложил составить ему компанию и вместе пообедать в ресторане гостиницы. Элея с удовольствием согласилась, поскольку была чертовски, голодна. Она не вспоминала о еде с самого утра. Гувернантка осталась в номере, а трое охранников нанятых Кристианом Гарденом неотступно следовали за ними по пятам.

Впрочем, они вели себя тихо и не заметно, поэтому и не причиняли Элеи особого неудобства. Майк же был давно знаком с каждым из них. Они вместе посещали один и тот же спортивный клуб и иногда боксировали вместе. Именно поэтому Кристиан их и выбрал. В случае необходимости они могли с легкостью защитить ее. Хотя Элея не думала, что ей понадобиться их помощь. Но она не возражала против их присутствия.

Элея под руку с Майком прошла в ресторан. К ним тут же подошел молодой официант и подал им меню. Майк взял на себя смелость выбрать вино, а что касается блюд, он дал лишь некоторые рекомендации, но Элея решила им полностью последовать. Заказ им подали очень быстро. Оба заказали тушенное, мясо в густом луковом соусе. Оно было превосходным. Столь вкусно приготовленного мяса Элеи еще не доводилось пробовать.

После тушенного, мяса подали фаршированные мясом баклажаны. У Элеи снова не нашлось слов, что бы описать насколько все это вкусно. Затем были запеченные кальмары и салат из листьев одуванчика и цикория в оливковом масле и лимонном соке. На удивление это было просто божественного вкуса. После последовал превосходный десерт слоенное, тесто с орехами. Элея была в полном восторге. Кухня Греции ей понравилась куда больше итальянской. Возможно, потому что это было нечто новое. Хотя если признаться честно Элеи так и не удалось запомнить название ни одного из этих блюд.

Афины располагались в центральной части страны в окружении четырех гор. У этого города богатейшая культурная история. Здесь жили великие драматурги и философы. Все это Майк рассказывал ей, пока они ехали в экипаже от отеля, в котором остановились к Акрополю. Ей не терпелось вблизи увидеть все то, что она рассматривала с палубы корабля.

Каждая улочка в этом городе была выложена камнем. Улицы были широкими и чистыми, но как сказал Майк это лишь центральные улицы. Здесь, как и в любом другом городе было немало узких засыпанных мусором улиц, где жили бедные. Элея не хотела этого видеть. Не хотела, что бы волшебство этой страны рассыпалось, поэтому Майк больше не упоминал об этом.

Когда они подъехали один из охранников открыл перед ними дверь экипажа. Элей, не успев выйти, осмотрелась вокруг широко открытыми глазами. Они и представить себе не могла подобного величественного великолепия. Колонны окружающие их уносились высоко в небо. Они были потрепаны временем, но по-прежнему прекрасны.

Элея в сопровождении Майка и трех охранников прошла к самому Парфенону. Этот храм был построен в честь богине Афины, покровительницы этого города который и был назван в честь нее. Храм был построен из отменного мрамора, лучших образцов черного дерева, стены и колонны украшены слоновой костью и драгоценными металлами.

Это было не единственным украшением храма. Повсюду были многочисленные фризы и скульптурные композиции. Но самой огромной достопримечательностью стала тринадцати метровая статуя Афины. Она состояла из цельного мрамора и золота. Зрелище поистине восхищавшее взгляд. У Элеи пробежали мурашки по рукам. Это место было настолько захватывающим, что у девушки не было слов. Элея чувствовала себя маленькой девочкой попавшей в сказку.

— Боже Майк. Я даже вообразить не могла что в мире есть нечто подобное. — восхищенно воскликнула Элея в который уже раз.

— О леди Элея. — рассмеялся Майк. — Вы еще не видели и половины той красоты, которая существует в мире.

— Май вы меня разыгрываете. — Элея рассмеялась звонким заливистым смехом. Восторг буквально переполнял ее.

Все вокруг было таким прекрасным и захватывающим. Элея чувствовала себя по настоящему счастливо. Она наконец делала то что хотела и то что ей нравилось. Она получала от этого поистине неземное наслаждение. Управление кораблем, работа вместе с матросами, путешествие по всему миру. Вот чего ей на самом деле хотелось. Она готова была провести всю оставшуюся жизнь, на корабле путешествуя из одной страны в другую.

— Ни сколько. — заверил ее Майк. — Вы еще не видели гавайские острова весной. Карибы летом. Тропические острова тонущие в цветах это потрясающее зрелище. Ни чего прекраснее вам еще не доводилось видеть.

— Я обязательно хочу это увидеть. — затаив дыхание произнесла девушка.

— Увидите. — пообещал Майк. — Именно туда мы и направляемся после того как вы посетите страны Европы которые запланировали. Я бы порекомендовал вам в конце путешествия посетить Шотландию. Она конечно очень близко к Англии но тамошние замки стоят того что бы их увидеть. Такого вы ни где больше не увидите.

— Обязательно. — согласилась Эрия. — Я доверяю вашему мнению Майк. Если вы говорите что оно того стоит значит так и есть.

— Вы будете удивлены узнав сколько в мире потрясающе красивых мест. — продолжал Майк. — есть башни которые почти касаются неба. Мосты которые не перейти и за день, картины красота которых завораживает. Природа которой хочется любоваться снова и снова. Вы поймете о чем я говорю как только своими глазами все это увидите.

— И мы действительно посетим все эти места? — спросила Элея. Но Майк не успел ей ответить. В это мгновение из за колон вышли семь вооруженных мужчин и наставили пистолеты на Майка и ее охранников. Майк рванулся вперед но не успел. Высокий мужчина лицо которого закрывала маска ударил его по голову и он рухнул на мраморный пол храма. Это было последнее что видела Элея прежде чем ей на голову одели плотный узкий мешок.

В следующую минуту ей связали руки за спиной и закинули на чье то твердое плече. Перед ее глазами все еще стояла пелена. Она так испугалась что Майк может быть мертв что не могла даже закричать от страха. Тем временем она чувствовала что ее быстро куда-то несут а затем не очень осторожно бросили на пол экипажа. Как только мужчина взобрался вслед за ней экипаж рванул с места.

Только теперь Элея поняла что должна закричать и позвать на помощь. Она закричала. С ее головы тут же сорвали мешок. Все тот же высокий широкоплечий мужчина в маске которая полностью закрывала его лицо сунул ей в рот кляп и снова натянул на голову мешок. Крик застрял в горле девушки. Страх сковывал ее по рукам и ногам не давая пошевелиться.

Как такое могло произойти? Кто мог ее похитить в этой стране? Она же здесь ни кого не знала и ее ни кто знать не мог. Мерзкий приступ тошноты подкатил к ее горлу. Она буквально задыхалась от страха. Руки слишком туго связные за спиной успели онеметь и причиняли боль, не считая боли от врезавшихся в кожу веревок. Ноги ей не связали видимо не посчитали нужным. Но пока на ее голове мешок она даже не может попытаться сбежать. Она ни чего не видит и рискует сломать себе шею или врезаться, во что ни будь, если попытается выпрыгнуть.

Элея плотно зажмурила глаза и попыталась успокоиться. Скорее всего ее похитили из за денег. Она путешествовала со всем шиком который позволяло ее богатство. Вполне естественно что кто то решился на такое. Если это действительно из за денег то она свяжется со своими людьми и они заплатят сколько потребуется. С деньгами проблем не возникнет если конечно дело в них. Элея не могла представить другую причину по которой ее могли бы похитить.

Только бы с Майком ни чего не случилось. В последний раз когда она его видела его ударили по голове и он укал. Но крови она не заметила. Девушка надеялась что он просто потерял сознание от удара. Она не переживет если из-за нее с ним что то случиться. Он совершенно ни в чем не виноват и не должен пострадать.

Глава 7

— Какого черта мы все еще тут торчим? — нагло спросил мужчина, выглядевший как настоящий головорез. — Нам бы пора уже поживиться золотишком и проваливать подальше.

— У тебя спросить забыли. — ответил ему высокий светловолосый мужчина. — Мы будем тут торчать столько сколько понадобиться. И не открывай больше рот. Или ты забыл благодаря кому вы все тут разбогатели за последнее время. Если что-то не устраивает, можешь забирать своих людей и катиться на все четыре стороны.

— Да ладно вам. — миролюбиво протянул головорез. Но в его голосе явственно звучала ненависть. Ему не нравилось подчиняться этим двум щеголям. Им-то это зачем? — Я ж просто так сказал. Но ноги нам и в правду пора уносить.

— Унесем как только нужно будет. — сухо бросил светловолосый. — Это не твоего ума дело. Делай, что приказывают и помалкивай.

Натан подбросил в камин еще пару поленьев, что бы разогнать сырость в доме. Особняк, в котором они сейчас обитали, был старым и насквозь дырявым. Тепло камина на долго не задерживалось в его стенах. Они здесь жили уже три недели. Это было слишком долго. Испания очень гостеприимная страна, но им следовало покинуть ее еще несколько недель назад.

Натан не одобрял того что его лучший друг связался с этими людьми. Они все были отпетыми головорезами и пиратами. Первое время они занимались грабежами на море. Именно там они их и повстречали. Теперь они плавали из одной страны в другую и занимались грабежами на суше. Это приносило гораздо больше наживы. Пока это было так головорезы помалкивали и подчинялись. Но что если однажды им надоест, то, что Генри ими командует.

Молодой мужчина достал круглые часы на цепочке и посмотрел на время. Его друзья уже должны были вернуться. Но их по прежнему не было. неужели нужно так много времени что бы узнать информацию о женщине? Затея Генри на нравилась Натану. На кой черт ему сдалась эта баба которая его отвергла. Но очевидно ее отказ задел Генри больше чем тот хотел показать. Теперь он принялся выяснять, кто эта женщина и куда она направляется. И чего ради, он все это затеял то? Что в ней такого особенного? Натан этого не понимал. Но не ему давать советы Генри.

Примерно через час высокие дубовые двери старого особняка открылись и в комнату вошли Генри и Ричард. С Ричардом они познакомились лет шесть назад и вытащили его из передряги, в которую парень попал. Ему тогда было лет шестнадцать и с тех пор, парень остался с ними. Они втроем разительно отличались от всей остальной разномастной компании которая подобралась за все эти годы. Все трое высокие широкоплечие. Со стороны их можно было принять за знатных лордов, стоило им только одеться соответствующе. Красотой природа их тоже не обделила.

— Ну что? — спросил Натан, когда друзья сняли плащи и сели в два кресла напротив камина. Сам он занимал третье.

— Мы все выяснили. — с досадой протянул Генри.

— Тебе не нравиться то что ты узнал? — Натан вскинул брови.

— Еще как не нравиться. — сказал Ричард. — Т не поверишь кто она такая.

— Заткнись парень. — оборвал его Генри.

— Да ладно тебе. — одернул его Ричард. — Натану то можно сказать.

— О чем вы толкуете, черт бы вас подрал? — нетерпящим тоном спросил Натаниэль, бросая на друзей вопросительный взгляд.

— Это женщина Элея Грей. — сказал Ричард беря из рук Натана один из двух бокалов бренди который он налил для друзей. Генри взял свой бокал и поморщился. — Вдовствующая графиня Оксборн.

— Что? — не веря собственным ушам, протянул, спросил Натаниэль. Он старался говорить как можно тише, что бы головорезы, устроившиеся в соседней комнате их не услышали. — Это совпадение, не так ли?

— Нет. — Генри одним глотком осушил стакан с обжигающим горло напитком. — Не совпадение.

— Ну раз с ней покончено мы можем наконец продолжить наши занятия но для начала убраться из этой страны пока на наш след не вышли власти. — жизнерадостно предположил Натан.

— Ни чего не покончено. — не глядя на друга протянул Генри.

— Что? — воскликнул Натан. — Но ты не можешь. Разве она не…

— Это ни чего не меняет. — остановил его Генри. — Я хочу ее. Значит получу.

— Я ему то же самое говорил. — сказал Ричард. — Он не сдается.

— Я так и думал. — обреченно протянул Натан. — Что делаем?

— На рассвете отплываем. — сказал Генри и встав ушел в соседнюю комнату которую они делили втроем.

— Нужно сказать остальным. — предложил Ричард. — Пусть готовятся.

— Я скажу. — кивнул головой Натан. — Ты знаешь, куда мы отплываем?

— В Грецию. Она направляется именно туда. — ответил Натану Ричард.

— На кой черт она ему сдалась. — не довольно пробурчал Натаниэль. — Особенно теперь, когда он знает кто она такая.

— Генри хочет ее. — пожал плечами Ричард.

Несмотря на свой юный возраст, он был невероятно умен и проницателен. Все схватывал на лету. Они втроем очень сблизились и каждый раз приходили на помощь друг другу, если требовалось. И Натан и Генри могли положиться на парня и знали, что он не подведет их, какой бы сложной не была ситуация. Однако за все шесть лет, что парень провел с ними, им так и не удалось узнать кто он и откуда.

Единственное о чем они могли лишь догадываться это то, что он, как и они англичанин. Его говор говорил за него. Но парень этого не признавал а они и не настаивали. Они встретили его шесть лет назад в Шотландии, когда его избивали четверо мужчин. Генри и Натан вмешались и спасли парню жизнь. С тех самых пор они всегда были вместе. Но парень так и не открылся им. Они и не настаивали.

— Я это заметил. Но столько сложностей из-за женщины. Не понимаю. — продолжил Натан. — Ладно парень. Отправляйся отдыхать, я сообщу остальным о том, что на рассвете выходим в море.

— Хорошо. — согласился Ричард и встал с кресла в котором сидел. — «Прометей» готов к отплытию уже неделю. Так что там и делать ничего не нужно. Только сняться с якоря.

— Хорошо. — Натан кивнул головой. — Доброй ночи Ричард.

Войдя в комнату Генри сбросил сюртук и сапоги оставшись в штанах и рубашке. Прямо так он и лег в постель заложив ладони под голову. При этом тонкая белая ткань обтянула его руки и грудь. Сильные мышцы прорисовывались сквозь ткань. Скрещенные ноги натянули ткань черных брюк. Он был прекрасно развит физически.

Мысли молодого мужчины сейчас были далеко от этой комнаты и от этого старого особняка на побережье Италии. Его мысли витали вокруг самой прекрасной женщины в мире. Она была словно ангел. Ему необходимо было завладеть ею. Он не мог думать ни о чем другом. Она так прочно засела в его голове, что это казалось наваждением.

Когда он сегодня узнал, кто эта женщина на самом деле его сердце на миг перестало биться. Он хотел бросить все и забыть о ней раз и навсегда. Но желание пересилило отвращение к ее имени и титулу. Пересилило все. Он хотел ее с первого мгновения как только увидел. Желание было столь велико, что его не могла утолить ни одна другая женщина. Даже десятки других женщин. Погасить пламя, бушующее внутри него, могла лишь она.

Было что-то зловещее в том, что именно эта женщина, носила ту фамилию и именно тот титул которые он поклялся ни когда в жизни не вспоминать. Ему пришлось почти, что умереть, что бы избавиться от прошлого. Но оно его настигло в образе женщины, которую он возжелал столь неистово, что это пламя уже не возможно было погасить.

Генри плотно закрыл глаза. Ее образ снова возник в его сознании. В который раз за те часы прошедшие с того момента когда он впервые ее увидел. Почему именно эта женщина вызвала в его душе такую бурю? Он и подумать не мог, что женщина способна повергнуть его в такую пучину не подвластных ему эмоций.

Но не стоит забывать о том, что она его отвергла. Хотя возможно в этом была его вина. Он был слишком напорист. Возможно, напугал ее. Хотя зная привычки старого графа Оксборна, не стоит удивляться тому, что она так нерешительна. Старый ублюдок, вряд ли хорошо с ней обращался. Он за всю свою жизнь ни с кем хорошо не обращался. Побои и оскорбления были для него нормальным началом дня.

Мужчина плотнее зажмурил глаза. Он так давно не вспоминал тех давно прошедших лет. Да и не хотел вспоминать. Ему потребовалось чертовки много времени что бы забыть тот кошмар. Осознание того что Норман Грей граф Оксборн мертв бальзамом разлилось в его душе. Он и не подозревал что узнав об этом испытает радость. Генри приучил себя ни чего не испытывать к этому человеку. Ни ненависти не отвращения не тем более, каких то теплых чувств.

Единственное чего он понять не мог так это того. Почему она вышла за него замуж? Неужели ей так важно было его баснословное богатство, которое как она думает, теперь принадлежит ей? Или же у нее попросту не было выбора? Если это действительно так ему было искренне жаль эту прекрасную словно ангел женщину. Генри, легко мог представить, через какой кошмар она прошла за время брака со стариком.

Генри слышал, как открылась дверь и в комнату, вошел один из его друзей. Он не стал открывать глаза, что бы узнать, кто именно вошел. Он и так знал что это Ричард. Натан не ложился так рано. Натаниэль был единственным человеком, который знал всю правду о нем. Генри так же знал, кем является его друг в действительности. Именно поэтому он и решил что с Элеей покончено как только он узнал кто она такая. Ричард так же кое-что знал, но без подробностей.

Да это и к лучшему. Ни к чему парню знать такие ужасы из его прошлой жизни. Генри выбросил эти воспоминания из головы. Он был еще ребенком, когда его ночью увезли в другую страну. Детям проще все забыть и начать все сначала. Что он и сделал. Он шел вперед, не оглядываясь на прошлое и не вспоминая. Когда он вырос, мать настояла, что бы он получил достойное образование. Он послушал ее и закончил университет. Там он и познакомился с Натаном. С тех пор они не разлучались.

Теперь же ему придется вернуться к своему прошлому. Женщина, которую он хотел больше всего на свете, была частью этого и он, ни чего не мог с этим поделать. Он бы все отдал, что бы, что то изменить. Но изменить он ни чего не мог. Не своего влечения к ней ни того кем она была. Генри даже не думал над тем, что делает. Для него было жизненно необходимо получить ее любыми возможными способами.

Только вот нужно избавиться от парней в соседней комнате. Эти отбросы настоящие головорезы. Ему давно стоили с ними покончить, но Генри все тянул. Натан был прав с самого начала. Не стоило ему с ними связываться.

Глава 8

Элея уже начала серьезно беспокоиться. Ее все еще не развязали и не потребовали выкуп. Девушка терялась в догадках, и ей становилось все страшнее. После похищения ее бросили на пол экипажа и куда-то повезли. Ехали они очень долго, но скорее всего, просто катались кругами. Элея так решила, потому что когда экипаж, наконец, остановился, ее вытащили из него не самым аккуратным образом. Снова забросили на чье то, плечо, а затем сгрузили в лодку. Значит они на пристани.

Девушка услышала удар весел о воду и лодка отчалила. Она не знала, сколько человек в лодке и куда они ее везут. Она чувствовала запах порта и моря. Что происходит? Если они похитили ее ради выкупа, зачем везти ее на корабль? Кто эти люди? Почему они не произнесли ни слова, с самого похищения.

Через несколько минут лодка стукнулась носом о борт корабля. Ее снова забросили на плече. Нет, она не может так просто сдаться. Элея начала дергаться и извиваться, что было сил. Мужчина выругался и сильнее сжал ее бедра прижатые к его груди. Элея не сдавалась даже, когда мужчина стал поднимать ее по веревочной лестнице на борт корабля. Лучше упасть в воду и утонуть чем снова оказаться в плену.

— Поднимайте якорь. — приказал мужчина когда оказался вместе с ней на палубе. — Немедленно.

Вокруг послышался топот ног. Мужчина подкинул ее на плече, что бы она успокоилась, потому что Элея продолжала извиваться, что было сил. Когда она задохнулась, ударившись животом о его плечо, он снова, куда-то ее понес. У Элеи перехватило дыхание от удара о его твердое плечо. Слезы навернулись на глаза. Почему это происходит с ней? Почему? Слезы градом брызнули из глаз девушки.

Через минуты скрипнула открываемая дверь и через секунду Элею бросили на спину, на мягкую кровать. Настоящий ужас охватил девушку. Что он собирается с ней делать? Даже боль в связанных и онемевших руках не остановила ее. Она откатилась в сторону надеясь скатиться с другой стороны кровати. Но сильная рука обвилась вокруг ее талии и вернула на прежнее место. Мужчина перевернул ее на живот и разрезал веревки связывающие руки. Элея тут же схватилась за мешок, желая снять его с головы.

Мужчина не позволил ей. Он взял ее руки и заведя ей их за голову перехватил одной ладонью ее запястья. Он опирался, но одно колено рядом с ней. Она чувствовала, как под его весом прогнулся матрас. Он все же сам сдернул мешок с ее головы. Минуту она ни чего не видела. Лампа, весящая на потолке над кроватью, ослепила ее.

Но уже через минуту Элея снова смогла видеть. В это время мужчина выдернул кляп из ее рта, и она перевела взгляд на его лицо. В ту же секунду она задохнулась. Это был он. Человек, так напугавший ее несколько недель назад на балу, который она посетила в Италии вместе с Анной. Те же широкие скулы, покрытые двухдневной щетиной. Синие глаза прожигавшие ее. Чуть пухлые губы. Это был тот же самый человек.

— Ты. — задыхаясь от гнева и страха выдохнула Элея начав вырываться что было сил.

— Тише. — мягко произнес он. На его губах играла усмешка. — Успокойся девочка.

— Нет. — закричала Элея еще отчаяние вырываясь из его рук. — Нет. Отпусти меня. Отпусти.

Генри разжал пальцы на ее ладони и отошел от кровати. Элея тут же сорвалась с нее и бросилась к двери. Генри оказался быстрее. Он навалился спиной на дверь до того как женщина успела оказаться достаточно близко что бы дотянуться до ручки. Мужчина усмехнулся, словно играл с ней. Ему нравилась эта игра.

— Не стоит меня бояться девочка. — мягко протянул мужчина. — Я не причиню тебе вреда.

— Отпусти меня. — закричала Элея. — Зачем я здесь? тебе нужны деньги? Я дам тебе денег сколько скажешь. Верни меня на берег.

— Деньги? — рассмеялся Генри. — Вот что ты думаешь? Что мне нужны деньги?

— Что же тебе еще нужно? Драгоценности? Что, черт возьми? — прокричала Элея. Ее всю трясло от страха смешанного с яростью. Она ни когда не испытывала ни чего подобного. Девушка и представить не могла, что может испытывать к кому то такую необъятную ярость.

— Девочка. Ты даже не представляешь, насколько ты сама можешь быть желанна так? — чуть хриплым голосом спросил Генри. — За возможность обладать тобой я сам готов отдать что угодно. Так что нет. Мне не нужны твои деньги. Мне нужна ты сама.

— Нет. — яростно прошептала Элея. — Этого ни когда не будет. Слышишь? Ни когда! Я не буду принадлежать тебе. Лучше умереть. — ее голос дрожал. Всю ее пробивал озноб, заставляя трястись всем телом. Сердце колотилось так, что ей казалось оно вот-вот, вырвется из груди.

— Ты действительно так думаешь, девочка? — рассмеялся Генри. — Как же ты наивна. Неужели твой покойный муж не объяснил тебе, что значит желание?

— Не смей! — закричала Элея. — Не упоминай о нем.

— Ты так сильно его любила? — с усмешкой спросил мужчина.

— Я его ненавидела. И тебя ненавижу. — с яростью закричала Элея. — Не смей меня здесь держать. Если я здесь останусь то убью тебя.

— Не убьешь. — рассмеялся мужчина и вышел из каюты заперев дверь на ключ. До слуха Элеи донесся скрип ключа в замочной скважине.

— Нет, нет! — Элея бросилась к двери и забарабанила в нее кулаками. — Открой чертову дверь. Не оставляй меня здесь. — она не могла поверить в то что это произошло на самом деле. Как он мог решиться на похищение? Каким чудовищем нужно быть, что бы похитить ее только потому, что хотел ее?

Элея продолжала стучать в дверь до тех пор пока не почувствовала боль в сжатых кулаках. Но даже тогда она не остановилась. Прижавшись спиной к двери, она стала стучать каблуком ботинка в тяжелую дубовую дверь. Но это не приносило ни каких результатов. На ее крики и стуки ни кто не отреагировал.

Как же так вышло, что она попала в такую переделку? Элея устала стучать в дверь и кричать. Она отошла от двери и села на край большой мягкой кровати прикрученной к полу. Девушка осмотрелась в поисках того что могло послужить оружием. В каюте кроме кровати, на которой она сидела, был обеденный стол, за который могло уместиться человек шесть. Справа от двери стоял письменный стол, а слева комод для одежды. Все было прикручено к полу.

Элея бросилась к письменному столу. Она хотела проверить ящики стола. Возможно там найдется какое-то оружие. Пистолет или нож. Хоть что то чем она сможет себя защитить. В большинстве ящиков кроме бумаг ни чего не было. Но верхний правый ящик оказался заперт. Элея осмотрелась. Затем зарылась пальцами в волосах и вытащила длинную тонкую заколку.

Несколько минут Элея пыталась открыть ящик. В конечном итоге ей это удалось. Замок был слабый и не выдержал атак девушки. Ящик открылся. Ее радости не было предела. Поверх стопки бумаг лежал маленький однозарядный пистолет. Элея схватила его и отбежала от стола.

Такое оружие не подходило что бы она смогла выбраться с корабля. Один заряд. Но убить этого человека который не вызывает в ней ни чего кроме ужаса и ненависти. Как только он войдет она выстрелит. Оставалось надеяться что ей удастся попасть в него. Стрелок из нее был просто ужасный. Точнее говоря, она впервые в жизни держала в руках оружие.

Но она справится нужно лишь целиться в дверной проем. Этот человек настолько огромен, что промахнуться просто не возможно. Элея продолжала стоять напротив двери. Прошло уже больше часа как ей казалось но он так и не появился. Девушка начала уставать. Сколько он планирует держать ее здесь? Чего он ждет? Что она обессилит от голода и тогда ему легче будет с нею справиться?

Неожиданно в голову Элеи пришла другая мысль. Что станет с нею, если она убьет этого человека? Судя по всему он здесь капитан. Именно он отдал приказ сниматься с якоря. Да и размеры каюты говорили о том, что эта капитанская каюта.

Вполне возможно что команда захочет отомстить ей за его смерть. Что ей тогда делать? Она может выбежать на палубу и прыгнуть за борт. Они не могли успеть отойти далеко от берега. Если ей удастся прыгнуть в воду она будет спасена. Если конечно ее не съедят акулы. Но лучше смерть от зубов акул, чем прикосновения этого мужчины.

Элея продолжала стоять напротив двери. Совершенно неожиданно в замочной скважине заскрежетал ключ, и дверь каюты открылась нараспашку. Элея подняла пистолет и нацелилась на входной проем. Но ее ждала неожиданность. Генри пришел не один. Впереди него шел паренек юнга с подносом еды.

Девушка растерялась. Капитан дернул паренька за шиворот назад и вытолкнул его из каюты. Парень скрылся за деревянной перегородкой стены. Генри остался стоять прямо напротив нее. Теперь ей ни что не мешало выстрелить. Появление юнги портило ее и без того не очень продуманный план. Мальчишка может позвать на помощь остальных. Тогда ей ни за что не успеть добежать до борта корабля.

— И что же ты собираешься делать с этим девочка? — Генри насмешливо кивнул головой на пистолет, который она держала в дрожащей руке.

— Я собираюсь убить тебя. — дрожащим голосом произнесла Элея.

— В самом деле? — усмехнулся мужчина, сделав шаг вперед.

— Не подходи. — воскликнула Элея. — Не шагу ближе.

— Но ведь я пытаюсь облегчить тебе задачу. — смеясь сказал Генри. — Что бы ты наверняка попала. Чего же ты ждешь девочка? — он смеялся над ней. Был уверен что она не выстрелит. Элея пришла в ярость. Она наставила на него пистолет, а он смеется над ней. Неужели настолько уверен в том, что она не сможет его убить?

Элея зажмурилась и нажала на курок. Раздался громкий звук выстрела и девушка выронила пистолет из дрожащей руки. Когда она открыла глаза Генри стояла почти вплотную к ней. Она испуганно воскликнула и хотела отступить но он ей не позволил. В мгновение ока он прижал ее одной рукой к себе, а второй взял за подбородок, что бы, она не смогла отвернуться.

— Ты сделала свой ход девочка. Моя очередь. — прежде чем Элея успела осознать все случившееся он ее поцеловал.

Элея уперлась ладонями ему в грудь пытаясь оттолкнуть. Но он был слишком селен. Его руки слишком сильно прижимали ее к его широкой груди. Поцелуй был властным и требовательным. Он хотел наказать ее за то что она сделала. Он продолжал ее целовать не смотря на то что Элея сопротивлялась.

Его губы сухие и горячие казалось, оставляли ожоги на ее губах. К своему ужасу Элея осознала что не испытывает отвращения. Что то горячее возникло в низу ее живота и стало разливаться по всему телу. Элея продолжала сопротивляться но с каждой секундой это становилось все сложнее. А он все продолжал ее целовать, прижимая к себе все сильнее пока между ними вовсе не осталось расстояния и она, уже не могла его отталкивать.

Элея больше не могла его отталкивать. Но потому что он слишком сильно прижимал ее к себе или потому что наслаждалась его поцелуем она не знала. Прикосновения его губ обжигало. Она задыхалась и теперь уже сама прижималась к груди мужчины целовавшего ее. Осознание того что она действительно наслаждается поцелуем Генри подействовало на нее как ушат холодной воды.

Элея неожиданно пришла в себя. Она поняла, что нужно срочно, что то делать иначе она снова потеряет контроль над собой. Собрав остаток последних сил, она укусила его за губу, почувствовав вкус крови на своих губах. Поцелуй прекратился. Его объятия стали не такими крепкими и она, наконец, вырвалась из его руки и отступила назад.

Генри ни чего не сказал. Он лишь усмехался глядя ей в глаза. Элея осознала что он все понял. Понял, что она получила удовольствие от его поцелуя. Краска стыда и гнева залила ее щеки. Элея собралась было броситься на него как вдруг ее взгляд упал на окровавленную с правого бока белую рубашку. Ее глаза распахнулись от ужаса. Девушка зажала ладонями рот. Ее начало тошнить. Она отвернулась, что бы не видеть то что сама же сделала.

Генри рассмеялся и вышел из каюты заперев за собой дверь. Элея рухнула на пол. О боже. Она едва не убила человека. Не важно что она ненавидит и призирает его. Но убийство. Нет. Она на него не способна. А он? Как он мог ее целовать, когда сам истекал кровью?

Когда Элея не много успокоилась она пожалела что не прицелилась лучше. Девушка не могла понять, как она могла наслаждаться поцелуем человека, которого ненавидела всем сердцем? Да как она вообще могла наслаждаться, после всего что пережила? Лучше бы ей было его убить и будь что будет. Почему только она не научилась стрелять раньше?

Перестав плакать, Элея начала мерять шагами каюту. Юнга, принесший ей обед, убежал с ним прочь, когда увидел, что она целится в капитана. Больше ни кто не подумал, накормит ее. Теперь желудок девушки жалобно бурчал но она всеми силами старалась не замечать голода. Однако это было чертовски не просто учитывая что она ела в последний раз рано утром после того как они заселились в отель.

Глава 9

— Она ведь могла тебя убить. — заметил Натан заканчивая перевязывать друга.

— Не могла. — усмехнулся Генри. — Она чертовски плохо стреляет.

— В следующий раз ей может повезти больше. — настаивал на своем Натаниэль. — На какой черт она тебе вообще сдалась. Давай высадим ее в ближайшем порту?

— Об этом не может быть и речи. — отрезал Генри. — Я хочу ее. Не могу ни чего с собой поделать.

— Генри. — вздохнул Натан. — Твои любовные похождения рано или поздно сведут тебя в могилу.

— Ну лучше поздно. — рассмеялся Генри.

Он и сам не мог объяснить, почему так неистово желает именно эту женщину! Но желал он именно ее и ни чего не мог с этим поделать. С того самого мгновения стоило ему лишь бросить взгляд на нее в бальном зале. Все остальное напрочь вылетело из его головы. Осталось только нестерпимое желание обладать ею. Даже то чьей вдовой она оказалась, не могло остудить этого желания.

Вместе с этим желанием пришли и воспоминания которые он столь долго пытался похоронить в самых потаенных уголках памяти. Они болью отзывались в его сердце. Он просыпался по ночам с криками. Как же давно он забыл все это и не хотел бы вспоминать ни когда. Но стоило услышать ее имя, как воспоминания накатили на него неудержимой лавиной. Генри уже не мог ее остановить.

В памяти вновь всплыли боль и унижения. Оскорбления, так щедро сыпавшиеся на пятилетнего мальчика испуганно забившегося в угол под лестницей. Его долго преследовали эти воспоминания, заставляя вскакивать по ночам в слезах. Только когда Генри достаточно повзрослев, он смог забыть весь тот кошмар и наконец, спать спокойно.

Но эта женщина разбередила все те старые раны, и кошмары детства снова стали преследовать его. Но даже теперь он не мог себя заставить перестать ее желать. Это желание было не подвластно его воли. Оно было чем то большим нежели просто желанием. Но чем именно это было, Генри не мог сказать даже самому себе. От этого чувствовался привкус горечи на губах. Это было не выносимо. Но прекратить это мужчина уже не мог.

— Вы кстати не думаете что головорезы, которых мы бросили в Греции могли обидеться? — спросил Ричард, который все это время сидел на узкой кровати, прикрученной к стене и вертел в руках новенький шестизарядный кольт. — Что если они захотят отомстить?

— Брось парень. — усмехнулся Натан. — У них нет ни корабля, ни денег.

— Эти отбросы последнее, о чем мы должны беспокоиться. — Генри поморщился, надевая рубашку.

— так о чем же нам стоит беспокоиться? — Натан отошел к двери и, прислонившись плечом к косяку, скрестил на груди руки.

— О том, что ее люди могут последовать за нами. — ответил ему Генри. — Вот у них то как раз есть и деньги и корабль.

— У нас фора в несколько часов как минимум. — усмехнулся Ричард.

— Если они за нами и погонятся то точно сделают большой крюк. — сказал Натаниэль. — Мы пройдем между Навпатокс и Итакой, затем мимо Мальты к Гибралтару и мимо Испании к берегам Англии как ты и сказал.

— Ты прав. — согласился с другом Генри. — Они не последуют нашим маршрутом. Они сделают большой крюк. Но мы не плывем к берегам Англии.

— И куда же мы плывем? — Натаниэль удивленно вскинул брови.

— На Ямайку.

— Ты спятил? — воскликнул Натан. — Мы не можем туда сунуться.

— Почему нет? У меня там плантация. — Генри пожал плечами.

— Власти Ямайки обвиняют тебя в пиратстве. Ты забыл? Как только мы туда сунемся, тебя вздернут. — Натан был в не себя из-за глупости Генри.

— У нас новый корабль, новая команда, новые имена. К тому же меня разыскивали девять лет назад. Обо мне ни кто и не вспомнит.

— Но плантация останется старой. — упрямо повторил Натаниэль.

— Генри прав. — произнес Ричард. — Земля покупается и продается. За столько лет кто угодно мог купить ее. Да и меня ни кто там не знает, а вам двоим высовываться не обязательно.

— Почему ты всегда на его стороне? — разочарованно воскликнул Натан, обращаясь к парню. — Почему всегда поддерживаешь его опасные авантюры? Вам двоим, жить надоело не иначе.

— Ямайка Натан. — Генри откинулся на спинку старого стула. — Мы плывем на Ямайку.

Элея свернувшись калачиком спала на широкой кровати даже не раздевшись. Она даже ботинки не сняла. Собственно говоря девушка не собиралась засыпать но она так устала и была так напугана что сон пришел по мимо ее воли. Поесть ей так и не принесли так что уснула она голодной.

Сон как и действительность был тревожным. Элеи снилось что она со всех ног бежит по лесу. Она знала этот лес. Он окружал поместье ее покойного мужа. Было сыро и холодно. Она все продолжала бежать но ее нагонял преследователь. С каждым мгновением он был все ближе и ближе. Вот он догнал ее. Она чувствовала прикосновения его горячей руки к своему запястью.

Мужчина дернул ее заставив остановиться. Развернул ее лицом к себе. В его глазах полыхал огонь. Ей вдруг стало так жарко что она не могла дышать. На нее навалилась тяжесть не давая ей пошевелиться. Этот мужчина он дьявол подумала Элея. Она чувствовала его ладони на своем лице. Его горячее дыхание на шее. Затем его губы на своих губах.

О как же жарко. Его поцелуй обжигал ее губы. Она вцепилась пальцами в его плечи. Они широкие и твердые. Она не хочет что бы ей это нравилось но ей нравится. На ее руки упали пряди влажных волос и пальцы девушки тут же в них. Совершенно неожиданно Элею пронзила волна наслаждения, когда ладонь мужчины сжала ее грудь. Она широко распахнула глаза.

Это оказалось не сном. Он в самом деле ее целовал лежа сверху на ней. Вот почему ей было тяжело. Он прижал ее к кровати своим телом. Одна его ладонь лежала на ее груди вторая касалась щеки. Он не заметил что она проснулась и продолжал целовать ее. Элею охватила паника. Она не знала, что ей делать и как избавиться от мужчины прижавшего ее к кровати.

Элея уперлась ладонями в его плечи пытаясь оттолкнуть. Но на мужчину это не произвело ни какого эффекта. Женщина схватила его за волосы пытаясь оттянуть его голову и избавиться от его губ на своих. Он откинул голову и с насмешкой взглянул в ее глаза.

Генри сам решил принести ей ужин. Юнга все еще опасался входить в капитанскую каюту после того как увидел что у нее есть оружие. Войдя в каюту Генри за минуту замер у входа. Она спала в его постели такая нежная и манящая. Поставив поднос на едой на стол он не смог удержаться. Она отвечала на его поцелуи так страстно. До того как проснулась и поняла что это не сон.

Теперь же она начала сопротивляться, но он уже не мог остановиться. Навалившись на нее всей тяжестью тела, он схватил ее руки, завел их ей за голову и сжал оба запястья одной ладонью. Второй он взял ее за подбородок и заставил смотреть ему в глаза. Сколько же ненависти полыхало в ее голубых глазах.

— Ты принадлежишь мне. — чуть хриплым голосом произнес мужчина. — Ты можешь сопротивляться но это не имеет смысла. Ты всегда будешь принадлежать мне.

— Нет. — воскликнула Элея извиваясь под ним что было сил. — Я ненавижу тебя. ненавижу. Ублюдок. Ты мне противен. Отпусти. Отпусти меня.

— Нет.

Это слово камнем упало между ними. Продолжая держать ее за подбородок, что бы, она не смогла отвернуться, Генри снова накрыл ее губы своими. Его поцелуй был грубым жестоким и страстным. Он почувствовал на губах вкус крови но не остановился. Она продолжала извиваться, но этим лишь облегчила ему задачу.

Юбки Элеи сбились на самой талии. Теперь ее ноги были совершенно, обнажены, если не считать тонких чулок и панталон. Ей снова стало жарко и не чем дышать. Она не могла сопротивляться. Он держал ее руки у нее над головой железной хваткой. Отпустив наконец ее лицо он стал по очереди сжимать ее груди. Элея задохнулась. Его прикосновения обжигали.

Когда его ладонь коснулась обнаженной кожи на бедре в низу живота, словно что то взорвалось. Из груди девушки вырвался толи стон толи крик она не могла понять. Но и сопротивляться уже не могла. Теперь ее руки были свободны. Но она больше не отталкивала его. Напротив она вцепилась в его плечи, притягивая все ближе к себе.

Мужчина снова ее целовал и она, опьяненная наслаждением, отвечала ему. Казалось его руки были по всюду. Он начал расшнуровывать платье на ее груди, но Элея даже этого не заметила. Она так крепко вцепилась в его плечи, что казалось больше ни когда, не сможет разжать пальцы.

Генри не мог отстраниться что бы раздеть ее. Не мог сам раздеться потому что стоит ему прерваться хоть на мгновение она придет в себя и снова начнет сопротивляться. Он не хотел, что бы она сопротивлялась. Ему нужно было что бы она его хотела. Ему необходимо было, что бы она так же как он наслаждалась каждым его прикосновением.

Не прерывая поцелуя он просунул обе руки между их телами и просто разорвал тонкие панталоны. Затем просунув обе руки ей под спину, прижал к себе еще сильнее. Он чувствовал ее ладони на своих плечах. Ее пальцы судорожно сжимались. С губ срывались стоны. Сердце ее колотилось так, что Генри слышал каждый его удар.

Одним сильным толчком он вошел в нее так глубоко как только мог. Тонкая преграда лишь на мгновение задержала его. Женщина вздрогнула и замерла. Генри понял что она все еще была девственницей. Он не мог ей позволить снова начать ему сопротивляться.

Обхватив ее лицо ладонями Генри начал ее целовать. Она больше не отвечала на его поцелуи. Он чувствовал вкус ее слез катящихся по щекам. Одна рука мужчины скользнула в низ и сжала ее грудь. Его пальцы под тонкой тканью ночной рубашки нашли ее сосок и сдавили его. Она вскрикнула, когда горячая волна снова накатила на нее.

Генри стал двигаться в ней медленно и нежно. Через мгновение с ее губ сорвался стон наслаждения. Теперь она снова отвечала на его поцелуи. Снова ее ладони ласкали его плечи. Движения мужчины становились все быстрее. Все яростнее. Одной рукой он сжал ее волосы притягивая голову как можно ближе. Вторая его рука ласкала ее бедро и ягодицы.

Она чувствовала на себе всю тяжесть его тела. Чувствовала его горячую пульсирующую плоть так глубоко в себе что задыхалась от охватившего ее наслаждения. Она двигалась ему на встречу пытаясь почувствовать его еще глубже. По всему телу разлилась горячая волна наслаждения заставив девушку содрогаться от удовольствия. Это было похоже на вспышку яркого света.

Элея громко закричала. Ее тело содрогалось под телом мужчины по-прежнему прижимающим, ее к постели. Ногти врезались в кожу на его плечах даже сквозь ткань рубашки. Она задыхалась от удовольствия. Крики снова и снова срывались с ее губ пока наконец она громко вскрикнув не затихла. Из горла Генри вырвался стон наслаждения и он, затих, еще сильнее прижав ее к постели.

Генри откатился в сторону что бы не давить на Элею всем своим весом. Девушка быстро одернула юбки в низ и отвернувшись от него, свернулась калачиком. Генри видел что ее плечи затряслись в беззвучном рыдании. Мужчина выругался про себя и ударил кулаком о кровать рядом с девушкой.

— Какого черта ты плачешь? — спросил Генри, вскочив с кровати.

— Я ненавижу тебя. — сквозь рыдания произнесла Элея. — Ненавижу.

Она хотела еще многое сказать, но не могла. В ее горле стоял ком мешающий ей говорить. Она не хотела плакать но не могла сдержать слезы. Рыдания вырвались помимо ее воли. Она едва успела отвернуться от него, сжавшись в комочек.

Генри снова выругался но на этот раз в голос. Он подошел к обеденному столу и оперся о него руками. Черт возьми. Он знал что это плохая идея. Знал же но черт его дернул. Еще было слишком рано. Она не была готова. Черт бы все это подрал. Но еще одно обстоятельство не давало Генри покоя. Она была вдовой. Так какого же черта она оказалась девственницей? Как такое возможно? Не может же быть, что бы старик на старости лет проявил милосердие и не тронул ее?

Но ведь она сама говорила что ненавидит своего покойного мужа. Что же старик с ней сделал? Что ей пришлось пережить за время своего замужества? Генри не хотел об этом думать. Теперь она принадлежала ему и он позаботится о том, что бы она и имени старика не вспомнила и тем более она не вспомнит о том, что он с ней делал. Но то что сейчас произошло крайне осложняло ему задачу.

Глава 10

Элея слышала когда он ушел. Слышала хлопнувшую дверь и скрип ключа в замочной скважине. Но ей было все ровно. Она ненавидела этого человека каждой частичкой своей души. Ненавидела на столько что желала ему смерти. Но гораздо больше она ненавидела себя. Ненавидела свое тело, которое предало ее.

Она не понимала, как ее душа может ненавидеть этого человека, а тело так страстно желать его прикосновений? Ей казалось что она предала сама себя. Но ведь так оно и было. То удовольствие, которое она получила, лежа прижатая его сильным телом к постели и было предательством.

Оставшись одна она начала рыдать в голос. Ее горло уже саднило от рыданий но она все ни как не могла остановиться. Ей было больно из за всего случившегося. Невыносимо больно. Но не физически. Физическая боль была лишь одно мгновение. Куда сильнее болела ее душа. Настолько сильно, что жить не хотелось.

Элея поклялась что больше ни кто и ни когда не будет указывать ей что делать и как жить. Но теперь она оказалась в куда более, худшем положении. Она стала пленницей человека которого ненавидит но которого так жаждет ее тело. Это было не выносимо.

Вскочив с постели девушка бросилась к противоположенной стене каюты. Она смотрела на кровать на которой он взял ее не спросив позволения так словно на ней было нечто омерзительное. На белой смятой простыне было алое пятно крови. Элея снова бросилась к кровати и сорвав простыню подбежала к круглому маленькому окошку и выбросила ее в море.

Будь она проклята если снова подойдет к этой постели. Лучше спать в трюме чем в этой постели. По щекам девушки снова покатились слезы. Руки дрожали словно в лихорадке. Взгляд ее упал на стол на котором стоял поднос с едой. Но есть она больше не хотела. Точнее не замечала голода.

Сжав ладони в кулаки Элея поклялась что сбежит при первой же возможности. Лучше прыгнуть в море и погибнуть чем выносить все это. Она не сможет так жить. Не сможет. Она вспомнила его слова о том что она теперь принадлежит ему. Как бы не так. Скорее она убьет себя, а лучше его, чем позволит ему прикоснуться к себе снова.

Элея решила что и близко к кровати не подойдет. Осмотревшись по сторонам она прошла в угол между письменным столом и прикрученным к полу комодом с одеждой и села на пал. Именно здесь она и будет спать до тех пор пока не удастся сбежать. Она должна. По-другому она не сможет жить.

Девушка свернулась калачиком на голом полу и снова заплакала. Не только мысли о ее судьбе печалили ее. Элея очень тревожилась о Майке. Главное что бы он выжил. Если по ее вине с ним что-то случиться она ни когда себе этого не простит. Чертов ублюдок так сильно ударил его по голове, что страх о его жизни был вполне обоснован.

— Какого черта женщина? — Элея проснулась от громко заданного вопроса.

Открыв глаза она посмотрела на возвышающегося над ней мужчину. Он стоял широко расставив ноги и с гримасой ярости на красивом лице. В каюте было темно поэтому он держал в руке зажжённую лампу. Она отбрасывала тени на его лицо, от чего он выглядел еще более зловеще.

— Убирайся.

— Почему ты спишь на полу? Разве в постели было бы не удобнее?

— Я и близко к ней не подойду после того как ты изнасиловал меня там.

— Изнасиловал? — рассмеялся мужчина. — О нет любовь моя. Это можно назвать как угодно но не насилием. Разве ты забыла, как страстно отвечала мне? Забыла сколько раз стоны наслаждения, срывались с твоих губ?

— Замолчи. — закричала Элея вскакивая на ноги. — Замолчи немедленно. Я не хотела этого. Не хотела. Ты принудил меня.

— Ты можешь называть это как угодно. — пожал плечами Генри. — Теперь ступай в постель.

— Нет. — твердо сказала Элея. Он поставил лампу на стол и снова повернулся к ней.

— Нет? — переспросил мужчина приторно сладким голосом. — Тогда я сам отнесу тебя туда. Сорву с тебя одежду и снова овладею тобой. ты этого хочешь? — Глаза Элеи расширились от ужаса.

— За что ты так со мной? — со слезами в голосе спросила стоящая напротив него женщина. — Что я тебе сделала, что ты так сильно меня ненавидишь? Что? — почти закричала женщина.

Она прислонилась спиной к стене у которая стояла и сползла по ней в низ. Снова сев на пол она зарыдала закрыв лицо руками. Она рыдала так горестно, что у мужчины не было сил это выносить.

— Немедленно прекрати плакать. — почти прокричал он. — Когда я вернусь ты должна быть в постели. Иначе твои слезы тебе не помогут. Я достаточно ясно выражаюсь?

— Ты даже не представляешь насколько ты мне противен. — сквозь слезы тихо произнесла Элея не глядя на него.

— Твое ко мне отношение не помешает мне насладиться твоим восхитительным телом девочка. Как и тебе не помешает получить от этого удовольствие.

— Генри? — окликнул его Натан как только капитан поднялся на палубу. Он так вышел из себя что едва не забыл запереть дверь каюты. Пришлось вернуться что бы все же запереть дверь. Желание вернуться в каюту было нестерпимым. Но он запер дверь и поднялся на палубу.

— Что? — бросил Генри, видя не довольное лицо друга.

— Вопли девчонки слышала вся команда. Может тебе до этого и нет дела но мне есть.

— Не начинай. — Генри взъерошил рукой волосы.

— Новая команда это не те отбросы с которыми мы плавали последние три года. — напомнил ему Натаниэль. — Они интересуются тем что происходит.

— Это не их чертово дело. — со злостью бросил Генри. — Пусть выполняют приказы и помалкивают.

— Так то оно так. Но Генри сам подумай. Они обычные моряки. Не пираты и не разбойники. Понятное дело что они не хотят принимать участие в похищении женщины.

— Черт возьми Натан. — взорвался Генри а затем понизив голос до шепота продолжил. — Скажи им, что она моя неверная жена, которая сбежала из дома.

— И ты допустишь, что бы команда смотрела на тебя как на рогоносца?

— Какое мне дело до того что они подумают? Главное что бы не совали свой нос в мои дела. И почему ты тут? Кто у штурвала?

— Ричард. — пожал плечами Натан. — Парень хорошо справляется.

— Ты постарался? — усмехнулся Генри.

— А то кто же. Еще не много и он будет справляться лучше нас с тобой.

— Ладно. Я вижу парень справляется. Курс проложить успели?

— Нет еще. Ждали твоих распоряжений. — Натан взглянул на друга.

— Пройдем через Гибралтар, пересечем атлантический океан и мимо островов Теркс и Кайос мимо Инагуа к Ямайке в Порт-Антонио. — чуть подумав сказал Генри.

— Но ведь вокруг Теркс и Кайос слишком много рифов.

— Я не один раз проводил там корабль. Главное правильно выбрать маршрут. Ты же знаешь.

— Да. Знаю. Через неделю мы пересечем Гибралтар и выйдем в открытый океан. Нужно бы по пути зайти в порт пополнить запасы. Через Атлантику путь будет долгим.

— Зайдем в один из испанских портов. От варварского берега лучше держаться по дальше.

— Я тоже так подумал.

— Капитан? — обратился к Генри подошедший матрос. — Прямо за нами следует судно.

— Корсары? — спросил Генри.

— Не думаю. — матрос пожал плечами. — Большой трехмачтовик. Идет на всех парусах по нашему курсу.

— Оторвитесь от него. Может это и не берберийские пираты но вполне вероятно могут оказаться пиратами. Закрепите дополнительные паруса. — когда матрос ушел выполнять распоряжения капитана Генри бросил взгляд на друга. Натан стоял нахмурившись.

— Не думаешь ли ты, что это могут быть ее люди? — высказал Натан предположение.

— Вполне возможно. — согласился с другом Генри. — Нужно заменить Ричарда у штурвала. Парень может и хорош, но для ухода от погони он еще не годиться.

— Ты этим займешься или мне встать к штурвалу?

— Я сам. — вздохнув протянул Генри.

— Неужели все так сложно с твоей девчонкой?

— Чертовски сложно. К тому же я сделал глупость.

— Черт тебя возьми Генри. Ты взял ее?

— Да. Но я не насиловал ее если ты об этом. Но результат оказался не лучше. Она по-прежнему меня ненавидит и я, не продвинулся не на шаг.

— Не понимаю. — протянул Натан. — Зачем она тебе вообще? Зачем столько сложностей из-за женщины?

Генри и сам этого не понимал. Он жаждал обладать ею настолько сильно что это сводило его с ума. Он ни когда в жизни ни чего так не хотел. Из за нее ему и его друзьям пришлось оставить то занятие которым они занимались на протяжении многих лет. Нужно заметить что они и без того собирались заканчивать как с пиратством так и с разбоем. Они успели скопить вполне внушительные состояния и теперь могли жить ни о чем не беспокоясь.

Элея всю ночь не спала. Она лежала на самом краю кровати и каждое мгновение боялась что в каюту вот-вот войдет этот мужчина. Засыпать она боялась. О том что было когда она уснула в прошлый раз она вспоминать не хотела. Единственное чего она хотела так это не допустить повторения подобного. Она не вынесет если он вновь овладеет ею. Это было выше ее сил.

Как же она ненавидела этого человека. Почему он выбрал ее? Почему именно она? Элея не могла этого понять. Да и понимать его сумасшедший разум она не желала. Ей нужно как можно быстрее избавиться от этого человека. Как только они войдут в порт она должна попытаться сбежать. Любыми способами. Можно даже попытаться протиснуться в это маленькое окошко.

По мимо воли когда уже начало рассветать Элея все же уснула. Она не слышала как открылась дверь каюты. Не слышала, как вошел капитан и поставил на стол поднос с едой и забрал тот, что уже стоял, хотя еда на нем и не была тронута.

Проснувшись Элея увидела на столе поднос с едой. Она отметила что это другая еда. Неужели он приходил, пока она спала? Почему же не проснулась. Желудок свело болью и Элея поняла что безумно голодна. Соскочив с кровати, она бросилась к столу и с жадностью начала поглощать еду даже не глядя на то, что ест.

После того как Элея съела все что было на подносе она встала из за стола и подошла к маленькому окошку. Осмотрев его девушка поняла что через него вполне можно выбраться. Конечно не во всех этих юбках. Но не может же она прыгнуть за борт обнаженная. Она бросила взгляд на комод. Возможно там лежит его одежда?

Одна мысль о том что ей нужно будет одеть на себя вещи этого мужчину вызывала тошноту. Но другого выхода у нее нет. Придется потерпеть если она хочет выбраться. Ей только нужно дождаться подходящего момента. Сейчас она не станет трогать его одежду. Чем меньше времени она в ней проведет тем лучше.

Элея стала мерять шагами каюту. Каждый шорох за дверью заставлял ее вздрагивать. Одна мысль о том что рано или поздно этот человек вернется в каюту заставляла ее впадать в отчаянье. Она не могла быть уверена что ее тело снова не придаст ее. Это было невыносимо.

Время тянулось бесконечно медленно. Ей не чем было себя занят. Девушка то меряла шагами каюту то сидела в кресле глядя в одну точку. Ближе к вечеру в замочной скважине раздался скрип ключа. Элея вскочила с кресла и бросилась в дальний от кровати угол. Когда дверь открылась она увидела мальчишку который принес поднос с едой. Мужчина закрыл за ним дверь но не вошел. Девушка облегченно вздохнула. Значит, он решил пока что оставить ее в покое. Тем лучше.

Элея села за стол и начала есть. Она не хотела ни чего брать от этого человека но еда ей нужна. Ей нужны силы что бы сопротивляться ему и что бы она смогла сбежать. Если она обессилит от голода то пользы ей это не принесет. Так что девушка съела все, что ей принесли.

Глава 11

Следующие четыре дня проведенные Элеей на корабле прошли относительно спокойно. Этот человек практически не показывался ей на глаза. Она видела его всего лишь два раза в день. Утром он открывал дверь каюты но не входил. Юнга вносил поднос с едой и забирал пустой. Затем он снова запирал дверь. Вечеров повторялось то же самое.

Элея была относительно счастлива. Ей больше не приходилось терпеть общество этого мужчины. Однако ненависть ее ни капли не утихла. Напротив. С каждым днем она разгоралась все яростнее. Одна мысль об этом человеке заставляла ее вскакивать и метаться по каюте словно зверя в клетке. Плохо было то, что думала она о нем слишком часто.

На пятый день после того как юнга как обычно принес ей завтрак мужчина не спешил запирать дверь. Сердце Элеи сжалось от страха. Почему он не уходит? Что он собрался сделать? Девушка стояла в дальнем углу скованная от страха. Она не могла даже по шевелиться. Но через несколько минут страх сменился удивлением.

Двое мужчин внесли в каюту большую обрезанную на половину бочку. Она напоминала ванную. Затем эти же двое мужчин принесли два ведра горячей воды и два ведра холодной. Вылив их в бочку они вышли и снова вернулись неся еще два ведра воды. Горячее и холодное. Но их выливать они не стали оставив рядом с бочкой. Когда мужчины вышли ее тюремщик обратился к ней.

— Искупайся. Вечеров все унесут. Но если ты не послушаешь я сам искупаю тебя вечером. Тебе понятно? — договорив, он бросил на нее такой взгляд, что сердце ее сжалось от страха.

Больше он ни чего не сказал и не стал дожидаться ее ответа. Он закрыл дверь. В замочной скважине вновь заскрежетал ключ. Он ушел оставив ее одну. Элея облегченно вздохнула.

Бросив взгляд на бочку с водой, девушка минуту поколебалась. Ей до ужаса хотелось принять ванную. Но страх что он может войти сюда останавливал ее. В конце концов желание искупаться пересилило. Она решила, что в любом случае услышит скрип ключа и успеет выскочить из воды и завернуться, во что ни будь.

Быстро сбросив с себя одежду Элея влезла в воду. Возглас наслаждения сорвался с губ девушки, стоило ей только погрузиться в воду. Она и не представляла, как сильно ей не хватало купания. Но наслаждаться приятной горячей водой она не стала. Быстро вымывшись Элея занялась волосами. Намылив их, она несколько раз промыла их водой и вылезла из воды.

Она заметила его лишь когда повернулась что бы взять полотенце. Элея даже вскрикнуть не успела как Генри прижал ее к стене заведя обе ее руки над головой. Одно колено он протиснул между ее бедер. Вторая его рука легла девушке на затылок, а его губы прижались к ее губам не давая вскрикнуть.

Его рубашка терлась о ее грудь от чего соски тут же затвердели и стали чувствительными. Он отпустил ее затылок и просунул руку между их телами. Когда его пальцы коснулись ее нежных складок Элея задохнулась. Наслаждение расплавленным железом разлилось по ее телу.

Она больше не сопротивлялась. Генри безошибочно почувствовал тот момент когда она перестала противиться. Не отнимая пальцев от ее нежных складок он отстранился и одной рукой развернул ее спиной к себе. Он поднял ее руки и заставил упереться в стену.

Когда Элея послушно уперлась руками в стену его ладони сжали ее груди. Он ласкал ее груди, целовал плечи и шею. С губ Элеи срывались стоны наслаждения. Она уже не могла это остановить. Его руки начали скользить по ее телу. Бокам спине животу. Положив одну ладонь ей на живот а вторую на спину Генри заставил ее прогнуть спину. Затем положив ладони ей на бедра, Генри немного развел их в сторону, заставив ее переставить ноги.

Когда он вошел в нее одним мощным толчком Элея вскрикнула от наслаждения. Его ладони лежали на ее талии. Движения Генри были быстрыми и резкими. Его руки не надолго задержались на ее талии. Уже через минуту он начал исследовать ее тело.

Его ладони ласкали ее живот, грудь, спину. Элея снова и снова вскрикивала при каждом его движении. Тугой горячий комок скручивался в низу ее живота. Она перестала понимать что происходит кто она и где она. Когда его пальцы прошлись по ее животу и устремились к самым сокровенным уголкам ее тела, ей показалась, что она умрет.

Как только его пальцы нажали на чувствительный бугорок, скрытый в нежных горячих складках Элея закричала. Все ее тело начало содрогаться. Если бы она не упиралась руками в стену и Генри, не поддерживал ее одной рукой в низу живота она бы, наверное, упала. Она все еще продолжала вздрагивать. Движения мужчины стали еще более быстрыми и резкими.

Элея уже успела прийти в себя. Поэтому она почувствовала, когда мужчина излился в нее горячей волной. Он не спешил отпускать ее или отстранятся. Элея все еще чувствовала его внутри себя. Его ладони по-прежнему касались ее живота и груди. Его горячее дыхание обжигало плечо и шею.

Наконец он отстранился о нее и отошел на шаг назад поправляя одежду. Элея выпрямилась. Ей было все равно, что она стоит перед ним совершенно, обнаженная. Она прислонилась к стене и медленно опустившись закрыла лицо руками. Она снова начала плакать. Ее плечи стали сотрясаться от рыданий.

— Прекрати плакать и оденься. — велел ей мужчина. — Скоро сюда придут, что бы забрать воду и бочку.

— Какое мне до этого дело. — безжизненным голосом произнесла женщина. — Думаешь после того что ты со мной сделал меня волнует что кто то еще может увидеть меня обнаженной?

— Не говори ерунды. Я не сделал с тобой ни чего что бы тебе не понравилось. — усмехнулся Генри. — Но если ты хочешь покрасоваться перед матросами в таком виде, то не стесняйся. Они будут в восторге.

— Выйди. — голос ее по-прежнему не выражал ни каких эмоций.

— Ну, уж нет любовь моя. — Генри подошел к столу и развернув один из стульев сел лицом к девушке. — Начинай.

Глаза Элеи расширились от ужаса. Он что собирается смотреть на то как она будет одеваться? У нее нет выбора. Она не может отказаться. В любую минуту сюда могли войти матросы и увидеть ее обнаженной. Такого унижения она не переживет.

Слезы снова покатились по щекам девушки хоть она этого и не осознавала. Встав на трясущихся ногах, она перекинула уже почти сухие волосы на грудь. Они доходили до середины живота хоть отчасти прикрывая ее наготу. Сделав один не большой шаг, она наклонилась вперед, что бы схватить свое платье, висевшее на спинке стула.

Она не рассчитала того что окажется слишком близко к нему. Чуть подавшись вперед Генри, схватил ее за руку и притянул к себе на колени. Элея закричала попытавшись вырваться. Но на него ни чего не действовало. Он был слишком силен что бы она могла с ним справиться. Девушка даже не могла вырвать свою руку из его стальной хватки.

Дернув ее вперед Генри заставил ее сесть к нему на колени. При этом ее обнаженные бедра оказались по оде стороны от его бедер. Схватив ее за волосы он снова притянул ее голову к себе и впился губами в ее губы. Он, наконец, выпустил ее запястье.

Элея начала колотить его кулаками, что было сил, но казалось, он не замечал ее ударов. Она пыталась подняться, но мужчина слишком крепко держал ее за волосы. Его свободная рука скользнула между ее разведенных в сторону бедер.

— Нет. — выдохнула задохнувшись Элея. — прошу тебя не надо больше.

Голос ее звучал тихо и прерывался. На нее снова накатила волна наслаждения. Если он снова это сделает она не вынесет. Он не послушал. Его палец погрузился в горячее пульсирующее лоно женщины сидящей на его коленях. Она откинула голову назад и с ее губ, снова сорвался стон наслаждения.

— Не могу девочка. Ты же знаешь. Я не могу остановиться.

Его губы сомкнулись на ее соске и он снова услышал ее стон. Генри больше не держал ее. Его руки были свободны, и он мог позволить себе наслаждаться прикосновениями к ней. Она сама вцепилась пальцами в его плечи, придвинувшись еще ближе.

Генри не убирал руки от ее лона. Он медленно не торопясь вводил в нее палец и снова вытаскивал. Снова и снова. Вторая его ладонь сжимала ее ягодицы. Его губы и язык не прекращали сладостную пытку, переключаясь с одной груди на другую.

— Прекрати, прошу тебя. — простонала Элея. — Я не вынесу этого. Прошу тебя.

— Скажи что ты хочешь? — отстранившись от ее груди хриплым голосом приказал Генри. Его палец начал двигаться в ней еще быстрее.

— Прошу тебя прекрати. — задыхаясь выдохнула Элея придвинувшись к нему так близко как только могла.

— Попроси меня. — снова приказал мужчина. Его губы вернулись к ее груди продолжая сводить ее с ума.

Элея сходила с ума от этой пытки. Но не могла заставить себя произнести эти слова. Это было выше ее сил. Его зубы слегка сжали ее сосок и по телу девушки прокатились волны наслаждения. Его палец продолжал двигаться внутри нее сводя ее с ума. Она больше не могла выносить этой сладостной пытки.

— Возьми меня. Прошу тебя. — выдохнула женщина изо всех сил цепляясь в плечи мужчины сводившего ее с ума. Она услышала его смешок но ей было все равно. Если он не сделает этого, она просто умрет.

Он все же убрал руку от ее пульсирующего лона. Но через мгновение он подхватил ее под ягодицы и слегка приподняв, вошел в нее. Она чувствовала его так глубоко в себе, как ни когда еще не чувствовала. Его ладони лежали на ее ягодицах приподнимая и опуская ее. Но затем он перестал ею управлять.

— Теперь сама девочка. — услышала она его хриплый шепот у своего уха.

Осознание того что она сама могла управлять этим вскружило ей голову. Элея уперлась пальцами ног в деревянный пол каюты и начала двигаться. Сначала медленно и нерешительно. Но по мере того как ее возбуждение росло а наслаждение становилось все неистовее ее движения становились все быстрее. Она откинула голову, назад ловя ртом воздух. Его ладони сжимали то ее груди то ягодицы. Затем он сжал ее волосы и притянул голову к себе.

Его губы впились в ее в страстном поцелуи. Элея продолжала двигаться на нем. Когда он прервал поцелуй, она склонила голову и поцеловала его шею. С его губ сорвался одобрительный стон. Он гладил ее спину от чего мурашки бегали по всей коже.

Элея уже не осознавала что она делает. Она продолжала быстро двигаться и целовать его одновременно. Она схватила полы его рубашки и дернула ее в стороны обнажая грудь. Ее ладони легли на его обнаженную грудь, покрытую тугими завитками черных волос. Она продолжала целовать его плечо. Иногда ее зубы прихватывали его кожу, заставляя стоны срываться с его губ.

Такого наслаждения Генри еще не испытывал. Но она двигалась слишком медленно. В конце концов он не выдержал. Оставив ее прекрасные груди он снова положил ладони на ее ягодицы и заставил ее двигаться быстрее. Элея перестала его целовать. Она снова откинула голову назад и закричала.

Удовольствие обрушилось на нее мощной лавиной. Если она считала, что до этого получала удовольствие, то это было не так. Сейчас она испытала настоящий первобытный оргазм. Из ее горла вырывались уже не стоны. Это были громкие крики удовольствия. Все ее тело сотрясалось, словно в лихорадке.

Генри заставил ее двигаться еще быстрее. Вскоре его стон наслаждения последовал за ее стоном. После того как Генри излился в нее она опустила голову на его плече все еще сотрясаясь от только что полученного удовольствия. Она даже не могла пошевелиться. Не осталось сил даже поднять голову.

Мужчина встал на ноги вместе с ней. Подняв Элею на руки, он отнес ее в постель и осторожно уложив, прикрыл ее обнаженное тело простыней. Затем он отвернулся и отошел от постели. Поправив на себе одежду он снова повернулся к постели. Она снова плакала. Тихо и беззвучно. Генри выругался. Черт возьми, когда же это прекратится? Ее слезы начинали его раздражать.

Глава 12

Два дня назад, когда ей принесли воду для купания они заходили в порт. Именно поэтому этот мужчина провел в каюте почти весь день. Он не хотел что бы она об этом узнала. Он опасался что она решиться на побег и был прав. Именно поэтому он сделал все, что бы она и думать забыла об этом.

Ему это удалось. Все время, что он провел в каюте, она и не заметило, что судно вошло в порт. Но она поняла что они из него вышли. Элея была настолько зла что, вскочив с постели, завернулась в простыню, которой он ее укрыл, и набросилась на него.

Это было еще одной ошибкой. Через несколько минут она снова молила его взять ее. О боже. Как же она его ненавидела. Почему этот мужчина имеет столько власти над ее телом. Стоило ему лишь прикоснуться к ней, как Элея тут же забывала обо-всем и сгорала от желания. Это было невыносимо. Она ненавидела его настолько насколько человек вообще может ненавидеть. Но себя она призирала не меньше.

Ей стоило сопротивляться. Но она этого не сделала. Напротив он дважды за тот день заставил ее молить его овладеть ею. Еда не могла перебить вкус горечи на ее губах. Ей было горько от того что она осознавала что не в силах противиться этому мужчине.

Он пробыл в каюте до того момента как их корабли снова вышел в море и миновал Гибралтар. Теперь они плыли через Атлантику. У нее больше не было возможности бежать. Разумеется она могла прыгнуть в океан и покончить с жизнью. Но она хотела жить. Хотела отомстить этому человеку. Элея хотела видеть его на виселице.

Эти мысли заставляли ее жить. Придавали ей сил. Каждую ночь, прежде чем уснуть Элея мечтала о том, что этого человека вздернут на виселице, а она будет стоять и смотреть. Подобная жестокость была ей не свойственно, но этот человек заслужил все то, о чем она мечтала.

Элеи была противна мысль о том, что бы просить этого человека о чем то. Но находиться в запертой каюте день за днем становилось невыносимо. Находясь на едене с собой, она не могла выбросить из головы мысли об этом мужчине. Его было слишком много в ее мыслях. Это заставляло еще больше призирать себя. Ей нужно избавиться от этого одиночества и выбросить его из головы.

Приняв решение Элея стала ждать его появления. Она хотела попросить его позволить ей выходить на палубу. Она готовы была даже работать вместе с матросами. Но оставаться здесь она больше не могла. Одиночество сводило ее с ума. Когда она услышала скрип ключа в замочной скважине, она вскочила с кресла, в котором сидела и встала напротив двери что бы видеть его.

После того дня когда он провел в каюте почти весь день он снова не входил в каюту лишь открывал и закрывал дверь когда юнга приносил ей еду. Ее это полностью устраивало, но сегодня ей необходимо было поговорить с ним. Дверь широко открылась и в каюту, проскользнул юнга, не глядя на нее поставил поднос с едой на стол и так же быстро бросился к двери.

— Генри. — позвала Элея. — Не уходи. — голос ее предательски дрожал. Но она не опустила взгляд. Девушка продолжала смотреть на мужчину. Ей необходимо было выбраться из этой каюты.

Махнув головой юнге отпуская его мужчина вошел в каюту. Закрыв за собой дверь, он засунул руки в карманы штанов и вопросительно, вскинув брови, остановился напротив женщины. Элея нервно заламывала пальцы не зная как начать разговор. Зачем только она попросила его не уходить. Она рассчитывала, что он останется за дверью. На то, что он войдет и окажется так близко она не рассчитывала.

— Ты так и будешь молчать? — спросил Генри. В его голосе слышались нотки подозрения.

— Я хотела попросить тебя позволить мне выходить на палубу. — наконец набравшись смелости произнесла Элея. — Я не вынесу еще одного дня в запертой каюте. Я готова работать наравне с командой, но прошу, не заставляй меня больше проводить каждый день в одиночестве в этой каюте. Я сойду с ума здесь.