Бесплатный фрагмент - Сердце дьявола

Глава 1. Люциус Эванс

Часть 1. Ночной кошмар

Время: 1.00

Поздней ночью в небольшой комнате, где в это время спал студент, прозвучал неприятный звонкий звук, режущий слух. Глаза молодого парня тут же открылись. Он медленным движение руки отодвинул одеяло в сторону, а сам поудобнее уселся на мягкий белоснежный матрас и сонными глазами осматривал комнату.

— Показалось, — тихо пробубнил Люциус, протирая глаза руками.

Ничего странного. Всё как обычно. В комнате царила настоящая тишина и покой. А странный звук, это всего лишь часть сна.

Так он думал.

Воображение, разыгравшееся поздно ночью после просмотренного вечером фильма ужаса «Ночное видение».

Закрыв глаза, положив голову на подушку и вальяжно расположившись по всей кровати, он вытянул руки с ногами и принялся ко сну.

Но вдруг снова прозвучал тонкий раздражающий звук.

Третий раз.

Четвертый.

Эти звуки напоминали скребущего двери кота. Или же тот самый неприятный скрежет по учебной доске.

Люциус немедленно вскочил. По лицу было видно, что он испуган.

— Что за чертовщина? — дрожащим голосом сказал Люциус.

На фоне темной комнаты лишь тусклый свет уличного фонаря частично освещал помещение. Остальная же часть меркла в темноте.

Но привыкшие к ней глаза увидели то, от чего сама темнота казалась для него частичкой света.

Сердце билось бешеными и не ритмичными толчками. Вот-вот готово было выпрыгнуть в любой момент.

Зрачки глаз расширились. Сам того не заметил, как сфокусировал свой взор на одном месте. На одну точку. На это существо…

Дыхание сбилось. Недостаток кислорода негативно сказывался на восприятии и дальнейшем понимании происходящего в голове Люциуса.

Ему страшно. Тело дрожало, не слушалось. Он как вкопанный продолжал сидеть в одной позе. Не прекращая смотрел на нечто, не смыкая глаз. И ждать.

Ждать, когда оно само уйдет.

Но было понятно, что оно не собирается никуда уходить. Черная искривленная фигура с длинными кривыми рогами на голове и крыльями позади, напоминающая помесь человека и животного, лишь пристально осматривала студента своими пурпурными глазами с головы до пят.

Но подождите. Это вовсе не глаза, как кажется. Это пучок света, исходящий из пустых глазниц, где должны быть глаза. Этот свет распространялся не только в одном месте, но и по всему телу. Как вены, они соединялись линиями, пересекались между собой, образуя что-то схожее на символы.

— Это что, демон? — пробежала мысль в голове Люциуса.

На что существо неожиданно отреагировало. Его ужасающая дух мимика сменилась на мягкое удивление.

— Он сейчас прочитал мои мысли?

Выражение гримасы демона ещё больше удивилось.

Он не издавал никаких звуков. Не предпринимал никаких действий. Кроме навевающей страха мрачной ауры, исходящей от неприятеля не было больше ничего. Не чувствовалось вражды или попыток нападения с его стороны.

С первых секунд появления казалось, что не только звуки, но и время в этой комнате не подчинялись законам.

И только сейчас, на этом моменте, Люциус полностью осознал, что он остался с ним наедине. В этом пустом, отдельном от мира куске пространства находились только он и демон.

— Помощи нет. Я здесь один…

Взяв волю в кулак. Набрав побольше воздуха в легкие. Люциус наполнился храбростью и громким отчетливым голосом впервые обратился к демону.

— Что тебе надо? Кто ты такой?

И хоть голос дрожал, как и его руки, крепко сжимающие одеяло, а сердце уже вот-вот выпрыгивало из груди. Люциус ждал. Ждал с нетерпением, когда наконец услышит голос демона.

И этот момент пугал. Таинственная тишина продолжалась.

Тогда Люциус приоткрыл один глаз в надежде, что никого не застанет. Что ему померещилось. И это очередной кошмар.

Но, к большому сожалению, демон по-прежнему стоял на своём месте. На его морде светилась безумная улыбка. Символы на теле пульсировали, тряслись от возбуждения, как и его пустые глазницы. Смех, который и был источником неприятного скрежета, громким и зловещим тоном сопровождал неприятные покалывающие мурашки по коже.

— Надо бежать. Да, точно. Если сбегу, то смогу позвать на помощь.

Люциус резко и неожиданно для демона, да и для самого себя, вскочил с кровати и рывком направился к входным дверям.

Пульс зашкаливал. Адреналин бил ключом. Ноги путались между собой.

Он сильной хваткой схватился за ручку двери. В его глазах сияла надежда и уверенность. В этот момент руки перестали дрожать. А в голове пробегала лишь одна мысль: Я смогу!

Но не ручка, не сама дверь. Не поддавались напору.

— Чёрт. Чёрт. Чёрт.

Насколько бы сильно он не старался. Ручка намертво оставалась в одном положении.

— Проклятье.

Уверенность быстро сменилась страхом.

— Откройся! Откройся! Откройся! Ну же, открывайся давай.

В попытках выбраться, забив голову только этой мыслью, он позабыл о том, что давно находится не у себя в комнате. И даже не в своём мире. А в имитации. В пустой оболочке, где обитает бездна.

В это же время сам демон ехидно наблюдал. Его улыбка становилась шире, обнажая наружу длинные и острые клыки. Он возбуждался от каждого неудачного толчка двери от рук человека. Смех еще громче и сильнее заполнял комнату.

Но после он остановился. С его лица исчезла ухмылка. Исчезло то самое игривое выражение. Вместо этого он стал настроен серьёзно. Впервые за всё время, демон, наконец, сдвинулся с места. Точнее, только одна его часть. Тонкая, пропитанная скверной и холодной аурой рука дергаными движениями взмывала вверх из под старой, натасканной накидки.

Эхом раздался звонкий щелчок.

Окна в комнате начали трещать, взвывая, трескались и ломались на мелкие осколки.

Люциус почувствовал одновременно холод и жар по всему телу. Почувствовал, что ему не хватает воздуха. Он схватился за горло и тщательно старался захлебнуть ртом хоть немного кислорода.

Безуспешно. Обессиленный Люциус свалился на колени, а голову склонил вниз.

Неведомая сила сдавливала со всех сторон. Тело казалось невероятно тяжелым. В любой момент его могло раздавить, расплющить на кусочки. Сопротивляться и пытаться встать не представлялось возможным.

Поверхность под ногами начала рассыпаться по швам, как сотканные нити. Стены и потолок сыпались и обваливались вниз. В самый центр бездны. Всю комнату сдавливало и превращало в рваную гармошку.

Хватавшись за всё, что попадалось под руку Люциусу, превращалось в пыль. Вместе с остальными вещами его засасывало в большое шарообразное скопление черной материи. В так называемую бездну.

Время: Неизвестно

Глаза открылись. Люциус почувствовал облегчение и гробовую тишину вокруг. Это были странные ощущения ранее не испытываемые им. Он словно медленно плыл по течению мертвого моря.

— Я умер?

Хоть он и был в этом уверен, но кровь в жилах пульсировала, продолжала по-прежнему растекаться внутри тела. Пощупав себя пару раз за кожу и приоткрыв свои изумрудные глаза, он с едва заметной улыбкой дополнил: Нет, живой.

Перед ним простиралось бесконечное темное небо, усыпанное десятками тысяч сияющих звезд, отражающих свет в изумленных глазах. Он был так восхищен этой красотой, что на время позабыл про все на свете.

Расслабленное тело Люциуса находилось в лежачем состоянии. Небольшими толчками оно продолжало оставаться на плаву поверхности воды.

До этого момента. Что-то со дна начало тянуть Люциуса вниз. Холодные и скользкие щупальца одним за другим выныривали на поверхность, обволакивали собой конечности и высасывали все жизненные соки человека. Люциус барахтался, боролся за жизнь. Руками оттягивал от себя созданные бездной явления. Но они снова и снова продолжали появляться из глубин. Люциус неутолимо и громко кричал, срывая голосовые связки. Ему было невыносимо больно. Казалось, что всё тело выворачивало наизнанку, а кости размалывало в порошок.

Черная фигура, которая стояла на поверхности воды, все это время молча наблюдал за происходящим. В его планах не было помогать юноше. Он ждал, когда человек сам начнет умолять об этом.

Глаза Люциуса тускнели. Жизнь скоротечно угасала. Остатки сил быстро иссякли. Сердце померкло в гуще темноты. А тело растворилось в бездне…

Время 8.10

— Хозяин, просыпайтесь.

Солнце уже давно открылось на горизонте. Первые лучи доставали до самого края комнаты. Небо, как на пейзажах известных картин, было чистейшим. Без единого облака.

Рядом с кроватью студента стоял робот с повязанным фартуком на туловище и грязной поварешкой в руке. На экране отображалось радостное эмодзи.

— Вставайте! Завтрак готов. И ждет вас на столе.

Люциус немного поморщился, сдвинул одеяло до макушки головы и что-то тихо пробубнил. А после сделал вид, что спит.

Цветовая палитра робота сменилась на красное свечение. А радость на недовольство.

— Не заставляйте меня прибегать к крайним мера, хозяин. Скажите, снова плохо спали? Ночью я слышал, как вы жалобно мычали во сне и звали на помощь.

— Да, — растянуто сказал студент.

Спустив немного одеяло вниз, часть лица Люциуса вместе с его растрепанными волосами показались на теплый, солнечный свет. В голосе Люциуса чувствовалась тяжесть, а во взгляде, пропитанным злостью и усталостью, можно было прочитать его негодование. Он, как бы говоря, намекает, что у него нет сил, нет настроения начинать этот день.

— Обычный кошмар, который закончился на одном и том же. Так и не увидев конца.

— Может, это какой-то знак? — предположил робот. — Проанализировав весь цикл, я осознал, что в ночь полнолуния вас настигают странные сны. По вашим словам, за вами кто-то наблюдает со стороны, пока вы умираете. Сны, может и разные, как и их концепция, но конец у них всегда один. И этот… человекоподобный, говорите. Если снова судить по вашему описанию, то можно сказать, что он и есть причина ваших кошмаров. Тогда, вопрос. Не предвестник ли это чего-то ужасного?

— Да не неси чепухи. Обычное совпадение. — буркнул Люциус и продолжил. — Не думай, что я какой-то особенный. У всех людей бывают кошмары. Просто, — задумался, Люциус — просто не морочь свои ржавые извилины. Лучше скажи, что сегодня приготовил на завтрак?

— Как вы вчера и просили, ваши любимые хлопья с молоком и растворимый кофе «Латте».

— Отлично. Жди меня на кухне. Я скоро приду.

Часть 2. Утреннее происшествие

Время: 9.15

Утро в общежитии начиналось как обычно. Просыпаешься, идешь в душ. Завтракаешь, что приготовил тебе робот, и подготавливаешь материал к следующим сессиям.

Идешь в универ.

Сидишь себе на лекциях у преподавателей, которые только и делают, что ноют про свою сложную жизнь. И так каждый божий день.

Университет Им. Генриха Валленштейна знаменит лишь потому, что был назван в честь великого ученого прошлого столетия, который прославился своими изобретениями и за короткий промежуток времени вывел человечество на новый уровень.

Его технологии и чертежи по сей день пользуются небывалым спросом. За них готовы отдать целое состояние. Множества людей, вдохновленные ими, стали интересоваться наукой и идут сюда учиться, отдавая свои последние деньги ради свершения ещё более безумных открытий и, конечно же, славы.

Кто-то из влиятельных семей поступает сюда за баснословную сумму, а кто-то с помощью связей. Сразу проходят по блату. Для них всегда найдется резервное место в общежитии. Обеды включают в себя только натуральные и свежие продукты. А отношение к ним, в отличие от других абитуриентов, совсем на другом уровне.

Я же отношу себя ни к тем и не к другим. Скажем так, к среднему сословию. Мои родители были не богаты. Не состояли в круге влиятельных семей. Они жили как обычные люди. Но в какой-то момент им сказочно повезло. Я не знаю всех подробностей, но со слов Роджера, отец на тот момент потерял работу и был в поисках новой. Тогда от отчаяния он решил попробовать пробиться в большие корпорации.

И у него получилось.

Он заключил с одной из них договор, и через пару недель его направили на разработку нового инновационного проекта. Он с мамой переехали жить из небольшого городка в роскошный отель за городом. Отца за его острый ум и сообразительность быстро устроили ведущим проекта в одну из лабораторий, а маму поставили рядом с ним, как помощника.

Когда мне было десять, я в последний раз их видел. Сейчас мне двадцать, и я уже не припоминаю их голоса и лица. Они таинственно исчезли после события в той лаборатории.

Возможно, погибли. Или захотели жить без балласта. В роли меня. Их судьба по сей день неизвестна.

От родителей у меня остался старой модели робот под кодовым именем «Роджер», у которого винтики с болтами выпадают, подвигай он чуть конечностями. И небольшая комната в общежитии, в которой до этого жили. Вместе с ней оставили и кругленькую сумму, заложенную в банке для моего существования. По-видимому, они тщательно готовились к такому исходу.

Спасибо на этом.