Бесплатный фрагмент - Счастливое избавление

СЧАСТЛИВОЕ ИЗБАВЛЕНИЕ

Покорителям космоса посвящается.

Багровый закат трех красных солнц на планете быстро потускнел и уступил место непроглядной ночной мгле.

Военный отряд в форме космических войск Галактического союза высадился на пустынном горном плато планеты из посадочного модуля орбитального космического корабля. Плато в ночное время хорошо просматривалось в индивидуальные приборы ночного видения дальнего визуального обнаружения. Пространство его не таило неприятных сюрпризов в поле зрения приборов ночного видения.

Внезапно ночная тишина взорвалась ревом крокофлайтусов. Во весь размах своих гигантских крыльев они пикировали на землян, продвигавшихся по поверхности планеты. Боевой порядок отряда принял оборонительную позицию и ощетинился в сторону хищников стволами огнеметов.

Он видел, что огнеметы бойцов его отряда, нацеленные в сторону стаи крокофлайтусов, не могли произвести выстрелов. Его братья по оружию обреченно ожидали своей неизбежной участи. Хищники жадно смыкали на их телах свои длинные и узкие челюсти со множеством зубов. Они разбрызгивали кровь и разбрасывали в стороны человеческие конечности, не вместившиеся в их пасти.

Несколько раз он пытался произвести выстрел из своего огнемета, но гашетка не слушалась. Он неподвижно стоял в центре оборонного построения своего отряда от пикирующих на них крокофлайтусов и видел гибель своих товарищей от зубов кровожадных хищников. Он остался один среди останков своих бойцов, разбросанных стаей хищников по камням.

Коркофлайтусы, уничтожившие его отряд, с воем растворилась в ночной тьме так же быстро, как и появилась из нее, оставив медленно парить самого крупного из них. Единственный оставшийся в живых из всего своего отряда снизу наблюдал за полетом этого гигантского хищника.

Крокофлайтус расправил свои огромные крылья и медленно облетел горное плато, обильно политое кровью прекратившего свое существование в пастях его сородичей отряда землян. Крылатый хищник сделал широкий круг и завис у него над головой. Его глаза через оптическую систему прибора ночного видения встретились с глазами парящего над ним крокофлайтуса. Хищник яростно взревел, и ринулся на него сверху в пике, чтобы превратить его тело в фарш одним ударом своей длинной зубастой пасти.

Он, следя за полетом разъяренного голодом крокофлайтуса, достал плазменный кинжал, сжимая обеими руками его рукоять с желанием подороже продать космической преисподней свою жизнь. Он ждал хищника, чтобы распороть его плазменным кинжалом от острой кровожадной пасти до кончика короткого толстого хвоста.

До пасти обрушившейся на него с ночного неба огромной особи крокофлайтуса осталось несколько метров. Он начал медленно поднимать крепко сжатый в обеих руках плазменный кинжал навстречу исступленно воющему в пикирующем полете хищнику.

Полковник космических войск галактического союза Иван Богатырев открыл глаза, отогнав остатки сна. Он лежал на спине и смотрел на потолок спальни своего коттеджа. Потолок представлял собой пространственную действующую модель Солнечной системы. Эта модель по заказу Ивана была вмонтирована в конструкцию его интеллектуального коттеджа-трансформера. Она работала в реальном времени, и он часто пользовался ею в качестве часов.

Он просыпался и по положению планет в этой действующей модели солнечной системы определял земное время.

Эта привычка определять время по положению планет в различных планетных системах галактики выработалась у него за время работы в космосе.

По его прикидке время было около семи утра, что подтвердили и наручные часы. В часы эти был встроен также компас, глубиномер, спасательный маячок и устройство связи на фиксированной секретной частоте военного космического командования Галактического союза.

Жизнь планетных систем Галактического союза была основана на принятой конституции для активного взаимодействия всех планетных систем входящих в союз. Она обеспечивала безопасность существования под защитой объединенных оборонительных космических войск Галактического союза. Эти войска были созданы для обороны от возможных посягательств агрессивных обитателей остальной Вселенной.

Иван пролежал несколько минут на спине, переходя из дремотного состояния в день наступивший.

После завершения очередной операции в дальнем секторе Галактического союза Иван был по вчерашний день в распоряжении Московского штаба космических войск. Эта успешно выполненная операция состояла в организации безопасности системы обеспечения геологоразведочных экспедиций в дальнем секторе космического пространства союза. В штабе, под руководством начальника Московского штаба космических войск Галактического союза, генерала Степана Спиридонов, полковник Иван Богатырев подводил итоги этой операции.

«Я голоден как тауропирус без обильной кровожадной трапезы» — подумал про себя Иван.

Тауропирусы являлись одной из разновидностей плотоядных динозавров. Эти динозавры встречались на планетах в дальних секторах космического пространства Галактического союза..

Чувство голода привело Ивана к огромной двери встроенного в стену холодильника. Дверь холодильника была оборудована видеоэкраном. На этом экране Иван с помощью пульта, управляющего всеми процессами в его интеллектуальном коттедже — трансформере, мог просмотреть содержимое холодильника, не открывая его огромной двери. С помощью этого же пульта он мог передать объемное изображение содержимого холодильника в любую точку своего коттеджа, предлагая своим гостям для выбора.

Сегодня голод Ивана был так силен, что он не воспользовался системой визуального контроля содержимого этого интеллектуального рефрижератора. Он быстро распахнул дверь холодильника настежь и на несколько мгновений замер перед открытым холодильником с разбегающимися по изобилию натуральных земных продуктов глазами.

Иван протянул руки к банке с хреном и большому куску копченой свинины. В этот момент заверещал прибор секретной служебной селекторной связи.

Он был вмонтирован в браслет его часов. Захлопнув дверь холодильника, Иван ответил на сигнал вызова.

«Иван, срочно жду тебя в штабе» — и сигнал отбоя связи завершил вызов полковника Ивана Богатырева к начальнику Московского штаба космических войск Галактического союза генералу Степану Спиридонову.

Тон и краткость, с которыми генерал Спиридонов срочно вызвал в штаб полковника Ивана Богатырева не оставляли сомнений в важности причин этого вызова.

С сожалением Иван подумал о вынужденном завершении своего вчера начавшегося отпуска. Экономя время из — за срочности вызова командованием, Он вбежал в кухню, плазменным кинжалом неземного производства — трофеем, добытым в одной из боевых операций — за несколько секунд нарезал на тонкие ломтики кусок натуральной копченой свинины. Иван, не садясь за стол, обмакивал их в банку с хреном и, торопясь быстро жуя, глотал, закусывая мягким черным хлебом.

За несколько минут он покончил с краткой трапезой и облачился в мундир полковника космических войск Галактического союза. Кнопкой с пульта управления своим интеллектуальным коттеджем он подготовил к старту из встроенного в коттедж ангара аэромобиль индивидуального пользования.

Иван с трудом втиснулся в пилотское кресло личного реактивного аэромобиля. Этот реактивный летательный аппарат способен был развивать сверхзвуковую скорость. Он пристегнулся к пилотскому креслу и задал автопилоту курс на Московский штаб космических войск Галактического союза. Компьютер аэромобиля взял управление на себя, и, упругая тяга реактивной струи подбросила аэромобиль над коттеджем вертикальным взлетом.

Был летний и ясный день его полета над городом. Огромная территория его была охвачена кольцами дорожной структуры и пресекающими ее через центр прямыми и широкими лентами проспектов. С высоты его полета город был похож на раскрывший лепестки цветок, с расположенными внутри него тычинками высотных зданий высотой до километров.

Наземное пространство было полностью отдано пешеходам. Последнее транспортное средство, передвигающееся по поверхности земли в городе, было давно поставлено на почетное место в Музее истории науки и техники. Сейчас средства передвижения, как индивидуальные, так и общественного транспорта, а также грузовые, переместились в воздушное пространство.

Эти воздушные транспортные средства поднимались в воздух из подземных парковок, остановок, стоянок и грузовых ангаров. Многоцветием своих корпусов и разнообразием моделей они роились в высотном архитектурном пространстве столицы, напоминая насекомых, слетевшихся к цветку в поисках нектара.

Автопилот аэромобиля Ивана достиг нужного квадрата над территорией городского региона по заложенным в его компьютер координатам. Преодолев толщу купола силового поля защиты штаба космических войск, аэромобиль Ивана опустился на точку парковки воздушных летательных аппаратов на наземной территории штаба. Силовое поле пропустило летательный аппарат с Иваном на борту по опознавательному электронному коду, сигнал которого генерировал электронный микрочип, который был вживлен Ивану в позвоночник.

Подобные микрочипы вживлялись экипажам космических войск Галактического союза для их опознания в случае летального исхода во время боевых операций, когда опознать их по другим признакам было бы невозможно. К такому решению пришли после гибели одной из военных экспедиций.

Военный космический корабль, с поврежденным навигационным оборудованием во время аварийной посадки на одной из малоизученных планет, упал на мелководье. Военный крейсер упал в нескольких метрах от береговой кромки и начал вязнуть в морском грунте. Атмосфера на планете к счастью была пригодна для дыхания и космический отряд землян начал выпрыгивать в воду, чтобы добраться до суши. Это и было роковым финалом этой экспедиции. Аквадентусы — как потом классифицировали ученые этот вид хищных рыб — начали набрасываться на высадившийся отряд.

Опознать останки было невозможно и с тех пор разведывательные группы космических войск Галактического союза снабжались вживленными в позвоночник микрочипами. Эти микрочипы вживлялись на весь срок службы по контракту в космических войсках. Микрочипы содержали индивидуальные данные и индивидуальную закодированную медицинскую информациею. Это было необходимо для оказания помощи бойцам, находящимся в бессознательном состоянии в результате ранений в ходе боевых операций.

Снаружи наземная территория штаба космических войск Галактического союза через невидимое силовое поле представляла невооруженному спектрометром взгляду кусок обычного полевого ландшафта.

После регистрации парковочным зондом и введения с парковочного компьютера в бортовой компьютер летательного аппарата Ивана номера его места на подземной парковке штаба, летательный аппарат Ивана опустился под землю. Компьютер ввел в бортовой компьютер автопилота на аэромобиле Ивана также и его курс к парковочному месту в подземном ангаре для летательных аппаратов служащих штаба космических войск.

Иван покинул свой летательный аппарат в индивидуальном боксе и подошел к двери, которой снабжен был каждый бокс на подземной парковке штаба. Иван повернулся лицом к двери, широко раскрыв глаза навстречу вмонтированным в дверь датчикам антропометрической идентификации по параметрам глаза. Он положил руки на специальные пластины на двери сканировавшие рисунок его пальцев. Контрольно — пропускные приборы также просканировали Ивана в рентгеновском и инфракрасном диапазоне. После этого автоматическая дверь медленно открылась. Иван шагнул за дверь на первую ступеньку уходящей вниз лестницы.

Тяжелая автоматическая дверь закрылась за ним сзади и над головой у Ивана зажглась лампа. Он вступил на первую ступеньку лестницы. Лампа сзади него погасла и включилась лампа над ступенькой, на которую вступил Иван. Так продолжалось в течение всего его спуска по лестнице.

По этой лестнице идти надо было медленно, со скоростью идущего пешехода. Система контроля, получившая на входной двери антропометрические данные входящего в подземное помещение штаба, сопровождала его до входа в нужный ему, согласно пропуску, кабинет штаба. Система постоянно идентифицировала вошедшего с полученными на входе антропометрическими данными и биологическими параметрами.

Эта система безопасности была организована для обнаружения проникновения в штаб агентов враждебных планетных систем галактики. В результате длительной контрольной процедуры во время перемещения по штабу любого в нем находящегося, эта система позволяла выявить враждебную форму жизни. При попытке ускорить шаг загорались красные лампы, и помещение наполнялось оглушительным воем тревожных сирен и парализующим газом. Состав газа подавался в зависимости от того, какую враждебную форму жизни надо лишить контроля над собой.

Опустившись по лестнице, Иван остановился у массивной металлической двери. Дверь бесшумно отодвинулась, после того как контрольная система идентифицировала Ивана. Пройдя эту дверь, Иван вступил в длинный коридор, сопровождаемый при движении по нему включающимися у себя над головой контрольными лампами. В конце длинного коридора Иван остановился перед тяжелой металлической дверью в кабинет начальника Московского штаба космических войск Галактического союза генерала Степана Спиридонова.

Лицо генерала Спиридонова было усталым и мрачным. Он кивком головы указал Ивану на кожаное кресло у своего стола.

«Ты на практике знаешь все о наших космических крейсерах БС — 1» — нарушил молчание Степан Спиридонов.

Об этих крейсерах Иван действительно, именно на практике, знал все.

«Быстрая Стрела — 1» — вот полное название этого космического корабля, совместного детища космических специалистов Галактического союза. БС — 1 была надежной и быстроходной космической транспортной системой для космических войск — последнее слово галактической науки и техники. БС — 1 был проверен временем и экстремальными условиями боевых операций и зарекомендовал себя с наилучшей стороны динамическим скоростными показателям и параметрами надежности.

Как ты знаешь, многие БС — 1 переданы по конверсии на гражданские нужды, а гражданские не всегда правильно оценивают степень враждебной военной опасности в галактическом космическом пространстве» -–продолжал генерал Спиридонов.

«Позавчера, БС –1, укомплектованный гражданским грузом, без военного эскорта на борту, с грузом, сопровождаемым гражданскими специалистами, стартовал согласно расписанию своих транспортных рейсов. Груз — каталитический реагент для переработки горнорудного сырья» — читал информацию на экране своего компьютера генерал.

«Военным был только экипаж пилотов — груз был срочный, а прилета внеочередной смены гражданских специалистов по управлению этой системой космических кораблей пришлось бы ждать неделю. Гражданские попросили помочь им экипажем и мы сняли военных пилотов на этот рейс с тамошней нашей базы космических войск.» — уточнил генерал Спиридонов.

«Так вот вчера этот гражданский крейсер с грузом на борту и гражданскими специалистами перестал подавать телеметрические сигналы, с ним была утеряна связь. А сегодня утром в назначенное время по рабочему графику его рейсов он не осуществил посадку в грузовом космопорте, являвшемся конечной точкой маршрута. БС — 1 пропал!» — с досадной озабоченностью генерал Степан Спиридонов хлопнул свой широкой ладонью по поверхности компьютерного стола, отчего на нем подпрыгнула клавиатура.

Генерал вернул ее на прежнее место и нажал на ней клавишу. Кажущаяся монолитной стена его кабинета рядом с его столом засветилась экраном монитора пространственного изображения.

На мониторе была видеозапись последних фрагментов штатного информационного обмена центра управления полетами в этом секторе галактики с пропавшим затем гражданским космическим крейсером БС — 1. Дежуривший во время осуществления этого рейса оператор центра управления полетами сообщил время и координаты точки потери связи с этим космическим крейсером.

На видеозаписи было видно, что сначала пропала связь, а потом освещение. До момента потри связи с ним БС — 1 шел заданным курсом без отклонения траектории и графика рабочего движения.

Ближайшие к этому сектору галактики космические корабли уже через минуту после сигнала тревоги из регионального космоцентра о потере связи с космическим крейсером БС — 1 не смогли обнаружить его своими поисковыми системами в зафиксированной точке потери связи с ним.

Оператор регионального космоцентра Галактического союза закончил свой отчет об этом происшествии.

На экране монитора пространственного изображения в кабинете генерала Спиридонова дежурного оператора космоцентра сменил офицер безопасности штаба космических войск.

Офицер доложил результаты опроса экипажей космических кораблей принявших сигнал тревоги из регионального навигационного космического центра того сектора Галактического союза, где произошло исчезновение БС- 1.

Показания экипажей были схожи. Получив сигнал тревоги, они начали в штатном тревожном режиме прочесывать сектор галактики визуальными и локационными системами обнаружения в поисках БС — 1, с которым была утеряна связь.

Офицер безопасности штаба космических войск акцентировал внимание на одном обстоятельстве. Космические корабли, пилоты которых были опрошены сотрудниками службы безопасности, были оборудованы в прошлом году хорошо зарекомендовавшими себя в ходе испытаний системами активного сканирования космического пространства большой дальности. Поисковые возможности даже одной такой системы позволяли обнаружить футбольный мяч в объеме сектора космического пространства, на которые поделено пространство Галактического союза между операторами слежения за движениям космических кораблей.

Генерал Спиридонов выключил пространственную видеосистему космической связи. В кабинете генерала повисла тишина, нарушаемая лишь едва слышным шумом системы охлаждения быстродействующего суперкомпьютера генерала.

«Твое мнение, Богатырев?» — генерал Спиридонов отвлекся от изучения информации на экране монитора своего суперкомпьютера.

«Я обратил внимание на то, что находящиеся поблизости космические корабли, оснащенные новейшим поисковым оборудованием, не смогли обнаружить его уже через короткий промежуток времени после потери связи с ним». — ответил Иван.

«Совершенно верно» — подтвердил генерал Спиридонов — « Этот факт тревожит и меня».

«Это уже не первый случай за последние годы, когда в космическом пространстве Галактического союза при невыясненных обстоятельствах пропали космические корабли» — продолжал генерал Спиридонов.

«Ученые союза не смогли найти причин их исчезновений. Поисковые усилия тоже ничего не дали. Наши знания о космосе оказались недостаточными на сегодняшний день, для того чтобы выяснить причины их внезапных исчезновений. Кому, как ни тебе знать, что может значить для Галактического союза, если военный космический крейсер БС– 1 — результат плодотворных усилий конструкторов и специалистов Галактического союза по новейшим вооружениям окажется в чужих, а тем более еще и в руках враждебных нашей галактике обитателей вселенной» — объяснял генерал Спиридонов важность возникшей проблемы.

«Хорошо еще, что это был крейсер, переданный гражданским, и с него было снято наступательное вооружение новейших образцов. Но на нем были системы оборонительные и навигационное оборудование, применяемое на боевых кораблях БС — 1. Если корабль не исчез в каком — будь космическом катаклизме, неизвестном ученым, и не прекратил в результате этого своего существования то те, к кому он попал, разберутся в его конструкции и составят себе представление о нашем научно — техническом и оборонительном потенциале» — продолжал генерал Спиридонов разъяснять положение в каком оказались военные космические силы в связи с исчезновением БС — 1.

«На сегодняшний день это самое быстроходное транспортное средство большой грузоподъемности в военной инфраструктуре Галактического союза». — констатировал генерал Степан Спиридонов.

«Твоя задача Богатырев, на основании вышеизложенного, состоит в следующем. Ты должен подготовить разведывательную экспедицию для выяснения обстоятельств исчезновения БС — 1». — подытожил генерал Спиридонов.

Иван совершил обратный путь по неприступным для несанкционированного проникновения коридорам штаба космических войск к подземной парковке штаба.

Покинув парковку, Иван понесся на своем летательном аппарате через окружающие небесные просторы. Он пролетел сквозь гирлянды сверкающих бриллиантами на солнце дождевых капель и посадил свой летательный аппарат в ангар своего коттеджа на берегу реки.

Дождь уже кончился, уступив место палящей жаре. С высоты ангарной площадки своего коттеджа над речной гладью Иван высоко подпрыгнул и нырнул в уже теплую в этот послеполуденный час воду. В глубине вода была значительно прохладней, чем у поверхности, и он поплавал несколько минут в подводном положении, освежаясь от жары на берегу, обращая в бегство многочисленных речных рыб.

Охладившись и использовав запас воздуха в легких, Иван разогнался под водой, с шумом и фонтаном брызг вылетел из нее как ракета с подводного старта.

Обсохнув на солнце, он спустился внутрь своего коттеджа, пройдя на кухню с намерением уже основательно подкрепить свои силы, а не на бегу, как он это пытался сделать, получив срочный приказ явиться к генералу Спиридонову. Сейчас он не торопясь удовлетворил разыгравшийся аппетит копченой бараньей ногой.

После этого Иван улегся в автоматически регулируемый по рельефу человеческого тела шезлонг. Шезлонг располагался перед экраном монитора пространственного видения трансгалактического коммуникационного устройства.

Сейчас его собеседниками, разбросанными по просторам галактического союза, будут командиры подразделений его полка, ближайшие соратники в боевых операциях в космосе — Игорь Гривунов, Олег Сильнов, Константин Стрелков, Федор Проворный.

За годы командования своим полком у Ивана под тяжестью боевых нагрузок сменилось немало офицеров. Но за эти годы у Ивана сложилась нерушимая в стуже космического вакуума и адском пламени боеприпасов противника дружба его и этих его братьев по оружию.

В полку Ивана все офицеры оставляли на секретном сервере штаба координаты места пребывания в пространстве Галактического союза. Это было необходимо для экстренного служебного вызова. Адрес для связи на секретном сервере штаба космических войск значительно ускорял работу автоматической поисковой галактической системы связи для установления надежной связи со своими офицерами.

Свои текущие адреса офицеры полка Ивана оставили в день отлета с Земли после отчета в штабе космических войск об успешном завершении операции на планете «плачущих птиц». Так называли эту планету жители того космического сектора Галактического союза, в котором эта планета находилась. Название было древним, и никто не мог объяснить его происхождение.

Операция заключалась в уничтожении быстро размножающейся колонии крокофлайтусов — одной из разновидностей летающих динозавров, сохранившихся на некоторых мало изученных планетах Галактического союза.

Их особи, вооруженные длинной пастью с острыми зубами в два ряда, когтями всех четырех лап весили около тонны. Эти животные, нагоняющие страх своим ревом, по ночам нападали на временную базу строителей и работников перевалочного складского терминала на этой планете. Этот терминал уже частично начал действовать в системе снабжения геологических партий, ведущих горнорудные изыскания на планетах в этом секторе космического пространства.

Появление этой колонии динозавров, для которых пищей были мясные пищевые продукты из запасов базы и сам персонал базы, потребовало вмешательства военной силы. Необходимо было немедленно прекратить существование этой колонии хищников для сохранения жизни работников базы и обеспечения работы грузовой магистрали в целях освоения этого района космического пространства.

Космодромом для перевалки грузов и пересадки пассажиров для дальнейшего пути к Земле была Луна. Здесь на Луне осуществляли посадку пассажирские и грузовые транзитные космические дредноуты, бороздящие просторы Галактического союза.

Здесь, на Луне, в зале ожидания пассажирского космопорта и встретились сослуживцы Ивана для завершающего броска на Земле по призыву своего командира. Это совпадение произошло благодаря расписанию пассажирских рейсов лунного космопорта

После старта на Землю из пассажирского модуля лунного космопорта, предназначенного для транспортной связи с Землей они отдыхали в комфортабельных мягких креслах, из расслабленного полусна в которых их вывело объявление о посадке.

Территория вокруг космодрома была заполнена ревущими двигателями воздушных транспортных средств — пассажирских и грузовых любой вместительности и грузоподъемности. Пассажирских перевозчиков в любую точку земного шара не нужно было ждать — покидающие территорию космодрома потенциальные пассажиры были у этих перевозчиков нарасхват. Уже через два часа после суборбитального броска реактивного такси сослуживцы Ивана не спеша, шли по берегу подмосковной реки, приближаясь к его коттеджу. Их руки были заметно отягощены сделанными по дороге покупками натуральных продуктов в городских торговых терминалах.

«Привет витязи космоса!» — крикнул им Иван, встречая своих друзей стоя на веранде своего коттеджа

— «Надеюсь, ваши тигровые шкуры также крепки, как и всегда, чтобы выдержать во имя галактической цивилизации внеочередное испытание вместо очередного отпуска» — настроил их Иван на тему сегодняшней встречи.

Собравшись за столом в гостиной Ивана, его друзья осмысливали содержание беседы их командира с начальником штаба космических войск генералом Степаном Спиридоновым, обсуждение которой затянулось на много часов.

Подведя итоги обсуждения полученной от генерала Спиридонова информации, друзья пришли единодушно к следующему выводу. Они предположили, что причины исчезновение за последние годы космических транспортных грузовых кораблей Галактического союза и такого важного для обороноспособности Галактического союза боевого космического корабля как БС — 1, могут крыться за пределами Галактического союза. Они уже подготовились к тому, что в интересах сохранения безопасности им придется шагнуть за его пределы — в неизученные уголки галактики.

Был уже поздний вечер и собеседники Ивана вызвали через транспортную диспетчерскую воздушных пассажирских перевозчиков реактивные такси и разлетелись по своим пригородным коттеджам.

В ранний назначенный час следующего утра, они, под командованием полковника Ивана Богатырева уже сидели перед генералом Степаном Спиридоновым в его кабинете. Они ждали, когда генерал изучит информацию на мониторе своего суперкомпьютера и приступит к постановке перед ними задачи.

«Иван уже сообщил вам все, что известно штабу космических войск об исчезновениях космических кораблей в галактике — как грузовых, так и о недавнем исчезновении нового боевого космического корабля БС — 1» — обратился к ним генерал Степан Спиридонов

— «Исчезновение БС — 1 очень тревожное обстоятельство для безопасного существования Галактического союза. Это новое трансгалактическое транспортное средство беспрецедентной на сегодняшний день грузоподъемности, скорости и вооруженности. Предназначен он был для дальнейшего прорыва планетных цивилизаций, входящих в союз в неизведанные на сегодняшний день просторы нашей галактики». — генерал подчеркнул важность предстоящей задачи.

«Транспортный корабль БС –1, как в его военном, так и в гражданском транспортном варианте со снятым вооружением который и пропал — плод общих усилий специалистов планетных систем входящих в Галактический союз. Если это космическое транспортное средство окажется в руках потенциальных противников, то это поставит нашу оборонную доктрину в очень трудное положение» — продолжал генерал Спиридонов.

«Уже сейчас Объединенное правительство Галактического союза рассматривает в связи с этим исчезновением экстренную необходимость широкого развертывания более новой космической боевой и гражданской транспортной системы, чем БС –1. Это как вы знаете следующее поколение космических кораблей. Прототип системы нового поколения — космический корабль БС — 1М.

Естественно, что срочное воплощение этих мер по восстановлению гарантий безопасности повлечет отток средств, конструкторской и ученой мысли так нужных сейчас для освоения уже открытых просторов галактики. В связи с этим ваша задача как можно скорее выяснить причину исчезновения БС — 1. Это нужно для того, чтобы Объединенное правительство Галактического союза могло иметь основания для принятия правильного решения по дальнейшему планированию развития гражданских и военных программ в» — изложил задачу перед Иваном Богатыревым и его соратниками генерал Степан Спиридонов.

«Сейчас вы отправитесь в сектор космической навигации штаба и получите подробную информацию. Вам подробно изложат обстоятельства, при которых за прошедшие годы пропали в галактике транспортные коммерческие корабли и космический крейсер БС-1» — продолжил Степан Спиридонов

— «Потом мы обсудим военно-технические аспекты решения задачи поставленной правительством Галактического союза перед нашим штабом по поиску БС — 1» — напутствовал генерал.

В отделе космической навигации Иван с боевыми друзьями надели на головы шлемы для просмотра видеоматериалов в пространственном изображении. Пространственный просмотр облегчал ориентировку в космическом пространстве, запечатленном в видеоматериалах. Эти шлемы были подключены к центральному суперкомпьютеру штаба космических войск. Этот компьютер выдавал в видеосистему шлемов пространственное изображение космического пространства с обширной сети телескопов. Эти телескопы плотной сетью видеонаблюдения охватили космическое пространство Галактического союза,

Если через этот же компьютер штаба космических войск подключиться к сети радиотелескопов такой же плотной сетью разбросанных в космическом пространстве Галактического союза, то можно было получить в каждой точке галактического союза спектр радиосигналов и радиоизлучений.

Руководитель отдела космической навигации пояснял по ходу демонстрации видеоматериалов обстоятельства исчезновения космических кораблей. Особенно подробно он изложил обстоятельства исчезновения БС -–1.. Руководитель отдела космической навигации сообщил Ивану и его товарищам, что на сегодняшнем уровне познания галактики ученые никаких аномалий космического пространства в точках исчезновения космических кораблей не обнаружили.

На основании данных телеметрии все космические корабли пропали в точках галактики, находящихся на таких расстояниях одна от другой, что в галактических масштабах расстояний их можно считать за одну точку. Эта точка находилась на границе космического пространства Галактического союза.

Обстоятельства исчезновения привлекали внимание своей схожестью. Сначала исчезала связь, затем электроснабжение, а затем и сам космический корабль исчезал в космическом пространстве за короткий промежуток времени.

Моделируя процессы исчезновения космических кораблей на суперкомпьютере штаба космических войск, сотрудники отдела космической навигации пришли к выводу, что так могли бы исчезать космические объекты в черных дырах галактики. Но, как уже докладывал руководитель отдела космической навигации штаба космических войск, никаких астрономических предпосылок для исчезновения кораблей в этой точке галактики, а тем более черных дыр в точке исчезновения космических кораблей не было. На основании же компьютерного математического моделирования космических процессов развития галактики в Объединенном космическом научном центре Галактического союза в ближайшие миллионы лет образование в этой точке черных дыр не предвидится.

Ученые встали в тупик, с научной точки зрения пытаясь объяснить случившееся с космическими кораблями. Теперь вся надежда возлагалась на космонавтов полка Ивана Богатырева и на результаты их космической разведывательной экспедиции в еще неизвестные ученым просторы галактики.

На штаб космических войск, в подчинении которого находился полк Ивана Богатырева, эту миссию возложил находящийся сейчас во главе космических войск Галактического союза Командующий Оборонительными космическими войсками Галактического союза русский маршал Александр Крутов.

Получив информацию в отделе космической навигации штаба, Иван и его товарищи ожидали генерала Степана Спиридонова в его приемной.

Генерал вернулся к себе в кабинет через отдельный вход. Этот отдельный вход в кабинете генерала был предназначен для срочных вызовов к маршалу Крутову.

«Я сейчас из кабинета маршала, с экстренного заседания Объединенного комитета начальников штабов космических войск под председательством самого Крутова» — сообщил генерал Спиридонов, когда Иван с сослуживцами расселись у его стола.

— «По постановлению экстренного совещания комитета для выяснения причин исчезновения БС –1 — этого основного на сегодняшний день военно-транспортного средства, будет предоставлен прямой доступ к суперкомпьютерам всех штабов космических войск Галактического союза и прямой доступ к оперативной связи со всеми штабами». — изложил генерал Спиридонов резолюцию маршала Крутова.

«Для осуществления разведывательной экспедиции» — продолжал генерал Спиридонов — «Военному отряду, составляющему эту военно — космическую экспедицию будет предоставлен космический корабль БС — 1М. Как вы понимаете, до этого момента необходимости в этой новейшей модификации космических кораблей серии БС, с ускорителем, требующим огромных энергетических затрат, не было». — продолжал генерал Спиридонов

«Теперь» — сказал генерал Спиридонов, заканчивая излагать Ивану и сослуживцам суть решений экстренного совещания по поиску пропавшего БС — 1 — « Это рукотворное чудо — БС– 1 «Модернизированный» — новейший плод усилий всей союзной галактической научной мысли и конструкторских усилий в вашем распоряжении».

Иван и его товарищи, получившие в свое распоряжение БС — 1М, почувствовали себя гонцами из старинных земных сказок, которым вместо стоптанных сандалий выдали сапоги — скороходы.

«Докладывайте, как вы представляете себе ситуацию, сложившуюся с исчезновением БС — 1 на основании данных, которые вы получили в отделе космической навигации» — обратился к офицерам полка Ивана генерал Степан Спиридонов.

Олег подал генералу справку из отдела космической навигации о результатах исследования обстоятельств исчезновения в галактике всех пяти кораблей за последние три года и особенно БС- 1. Прочитав справку, генерал некоторое время хранил молчание. В кабинете генерала повисла тишина, нарушаемая лишь монотонным шипением охлаждающей установки его суперкомпьютера.

«Таинственную и непредсказуемую научным и практическим опытом всей науки Галактического союза ситуацию с исчезновением ФС –1 на границе Галактического союза придется вам разрешать в полной неизвестности, полагаясь лишь на себя и провидение» — задумавшись, медленно проговорил генерал Степан Спиридонов, разведя руками, тем самым показывая, что он ничего не может им посоветовать.

«Что вы собираетесь предпринять в ближайшие дни?» — спросил генерал — « БС — 1М будет готов в ваше распоряжение для броска в исследуемый квадрант космического пространства через несколько дней».

«Наберем ребят из моего полка поопытнее, да покрепче — и к тайнам Вселенной!» — бодро отрапортовал полковник Иван Богатырев.

«Действуйте» — согласился генерал Спиридонов и несколько мгновений смотрел на своих бойцов с надеждой на их возвращение из известных далей Вселенной за границами познания ученых.

После их вызова к начальнику штаба генералу Спиридонову Иван и командиры полка отобрали парней для предстоящей экспедиции навстречу тайне космической бездны, поглотившей космические корабли на границе Галактического союза.

До старта отряд Ивана усердно изучал материальную часть космического корабля БС — 1М и его боевое комплектование. На БС — 1М грузили и устанавливали усиленные количеством и качеством новые экспериментальные образцы комплектов вооружений и боеприпасов, резервируя способность вооруженного противостояния неизвестности того, с чем придется столкнуться экипажу этого космического корабля у границ Галактического союза в поисках исчезнувших космических кораблей. Неизвестно было, на какие ситуации в непознанных еще просторах космического пространства, обречет эту экспедицию поиск пропавшего БС — 1.

Это было разнообразное вооружение, начиная от крупнокалиберных стационарных корабельных систем для ведения боя с космическими кораблями противника и космическими базами. Калиберная номенклатура вооружений для зачистки поверхностей планет от войск и материальной части противника перед посадкой на планеты посадочных модулей с орбитального боевого корабля. Заканчивалась номенклатура экспедиционного вооружения системами индивидуального действия, для развертывания на планетах боевых наступательных порядков.

Один выстрел максимальной мощности заряда даже из портативной системы оружия индивидуального использования мог сделать в любой встречающейся в галактике горной породе воронку размеров с земной озерный водоем. Корабль был также оборудован усовершенствованными для этого полета, как системой связи, так и системой космической навигации.

Старт корабля БС — 1М был намечен с орбиты Юпитера с только что построенного космодрома для старта будущих кораблей этой модификации. Доставку БС–1М на Юпитер должны были осуществить транспортные межпланетные буксиры для проводки по космическому пространству аварийной космической техники на базе космического корабля предыдущей серии — БС –1. Эти буксиры были закреплены на корпусе БС– 1М. В означенный день полностью вооруженный БС–1М, ведомый буксирующими БС — 1, оторвался от марсианского космодрома курсом на Юпитер.

На Юпитере экипаж ожидал суточный перерыв перед стартом, который нужен был для того, чтобы космодром покинули, уходя обратно на Марс, космические тягачи БС– 1. Сотрудники юпитерианских служб стартового комплекса для БС — 1М по штатному расписанию, разработанному для старта космической системы БС — 1М должны укрыться в убежищах. Экипаж Ивана накапливали силы в тренажерном комплексе на борту БС — 1М, готовясь к стартовым перегрузкам.

Настало время предстартового отсчета готовности экипажа и корабельных систем. С отсчетом «0» автоматически включилась антиперегрузочная система и экипаж, вопреки своим ожиданиям, не почувствовал увеличивающегося ускорения внутри рванувшегося в открытый космос космического комплекса ФС — 1М. Сила тяги двигателей ФС 1-М была такой, что по данным сейсмологов из Объединенного научного космического центра Галактического союза на Юпитере было отмечено влияние на орбитальное движение планеты.

«Если сейчас за вашим стартом наблюдали бы астрономы из других галактик, то они могли бы подумать, что у нас тут планетарная катастрофа» — так прокомментировал экипажу Ивана генерал Степан Спиридонов, представленные ему ученными данные о старте БС- 1М.

После старта с космодрома в межпланетном пространстве БС –1М с экипажем Ивана на борту значительно снизил мощность ускорителя, чтобы, проходя Солнечную систему не нарушить работой своих двигателей элементов транспортной и навигационной систем космических коммуникаций в Солнечной системе.

Фарватер прохождения БС — 1М по космическому пространству Солнечной системы был ограничен навигационными буями. На время его пролета были отменены все рейсы космических транспортных средств в его фарватере. Буи отмечали прохождение мимо них БС — 1М и фиксировали параметры траектории в каждой точке фарватера и передавали информацию об этом в штаб Объединенного командования космических войск Галактического союза.

После прохождения БС– 1М орбиты Плутона космические корабли из подразделений радиоэлектронных средств космических войск свернули сеть буев и вернулись на базу радиоэлектронного слежения.

Выйдя за пределы Солнечной системы, системы навигации БС — 1М взяли на себя управление кораблем. Система оповещения корабля по громкоговорящей связи оповещала экипаж о показаниях телеметрических приборов во время пролета по штатному графику рубежных точек контроля расчетной траектории по космическому фарватеру в Солнечной системе. Система оповещения оповестила экипаж, что граница Солнечной системы пересечена и отключилась до следующих штатных, по временному промежутку, измерений динамических показателей полета по заданной траектории БС — 1М. Получив на Земле данные, генерал Спиридонов осведомился как самочувствие экипажа.

«Все хорошо полет нормальный» = отрапортовал ему Иван от имени экипажа, комфортно чувствовавшего себя в условиях искусственной гравитации земных параметров.

«Ни пуха!» — напутствовал их генерал Степан Спиридонов, провожая в неизвестность отряд Ивана в неизвестность такую же непроглядную, как черная бездна космического пространства.

За пределами солнечной системы БС — 1м начал прибавлять мощность ускорителей, подбираясь к световой скорости. Экипаж, отобранный Иваном отдыхал в своих отсеках, снабженных системами для жизнеобеспечения в полном объеме автономного функционирования.

Иван был занят внешним наблюдением за просторами галактики, приближая и удаляя с помощью компьютеров изображения с бортовых телескопов дальнего обнаружения. С Земли пока вызовов и оперативных ориентировок не поступало. Земное время, отмеряемое на просторах галактики текло однообразно, и экипаж вносил разнообразие в этот монотонный космический быт, наблюдая в телескопы дальнего обнаружения за жизнью галактических транспортных артерий вблизи траектории своего полета.

Чем ближе они подвигались к границе Галактического союза, где произошли необъяснимые исчезновения космических кораблей тем сильнее изменялось увиденное экипажем в телескопах дальнего видения.

Разработанные для военного применения в разведывательных экспедициях для раннего визуального обнаружения и подготовки к боевому контакту с противником телескопы охватывали крупные фрагменты пейзажей на поверхностях планет Галактического союза.

Это был спектр этапов освоения планет космического пространства. Пейзажи ярких огней густонаселенных городов и околопланетного пространства заполненного обилием маломерных пассажирских транспортных средств и космических аппаратов индивидуального пользования на орбитах уже давно освоенных планет сменялись в поле зрения телескопов размахом индустриализации и горнопромышленных разработок на вновь осваиваемых планетах.

Поверхности этих планет отличались строгими формами военно — космической оборонительной архитектуры военных баз и сторожевых объектов, личный состав которых нес охрану разворачивающихся горно-геологических комплексов от неожиданных сюрпризов непознанных планетных систем.

Иван помнил одну из планет, поверхность, которой, на разведывательных крейсерах, они отутюжили визуальным и инфракрасным обзором несколько раз, и казалось обладающей лишь растительной формой жизни.

На борту военного корабля не было ученых — биологов, так как для их прилета еще не успели подготовить безопасных для жизни и работы условий жизни на этой планете. Иван и его полк оставили вооруженных огнеметами часовых и улеглись отдыхать после нескольких суток посменного сканирования поверхности планеты для передачи по секретной линии связи материалов в Объединенный штаб космических войск Галактического союза.

Утром они обнаружили часовых с разодранным обмундированием с высосанными до последней капли крови телами.

В результате экстренного прилета ученых — биологов и последующего исследования ими представителей планетной флоры было установлено, что причиной гибели стали растения похожие на земные гороховые заросли.

Это была такая форма хищной плотоядной жизни, споры которой могли принимать различные формы при прорастании в благоприятных условиях. В темное время суток на этой планете под действием инфракрасного излучения одной из звезд они активизировались, среагировав на кровяную человеческую плазму.

К тому же этот организм обладал и сильными телепатическими свойствами и мог созвать на добычу своих собратьев, передвигавшихся по поверхности планеты как сороконожки перебирая щупальцами своих корней. А днем они, засунув корни в почву планеты, росли как обычные растения, чем и усыпили бдительность неискушенных в тайнах космической биологии десантников.

.В военно-космической академии был создан факультет военных биологов неприхотливых в работе в суровых внешних условиях необустроенного быта на незнакомой планете, что необходимо для оперативного обследования форм жизни на вновь открытых планетах в суровых условиях первых шагов по поверхности вновь осваиваемой планеты.

Космические транспортные средства в минуемом сейчас космическим кораблем ФС — 1М новом осваиваемом поясе космического пространства Галактического союза обладали строгими очертаниями корпусов размером с дельты крупнейших земных рек. Космические корабли в составе военных и военно-транспортных эскадрилий и караванов сопровождались эскортом истребителей и перехватчиков, кружащихся роем вокруг сопровождаемых ими космических крейсеров.

Миновав и это пространства пока еще под контролем только военных ФС — 1М вышел на границу космического пространства контролируемого Галактическим союзом.

На этой границе ФС — 1М, по секретному опознавательному коду, патрулировавший по периметру сторожевой отряд космических оборонительных войск на космических кораблях ФС –1 пропустил его дальше в космос еще не взбаламученный пламенем двигателей регулярных рейсов космических кораблей Галактического союза.

В этой зоне за границей Галактического союза по данным телеметрии и навигационных служб Галактического союза и пропали за последние три года военные и транспортные гражданские космические корабли Галактического союза.

Плотность планетных систем в космическом пространстве этой зоны в галактике была значительно меньше, чем в космическом пространстве, входящем в Галактический союз.

Пользуясь разреженными от космических планетных объектов космическим пространством БС — 1М Ивана поддал тяги, лавируя между редко встречающимися планетными системами, лег на поисковую траекторию.

Находясь уже на прямом участке траектории в точку с этими координатами ФС — 1М раскрыл свои технические возможности в критической ситуации.

В планетной системе, не имеющей пока классификации в реестрах Галактического союза, так как она находилась за его пределами и контактов с ее обитателями установлено пока не было, сложился астрономический парад планет. Обходящий эту планетную систему ФС — 1М начал увлекаться силой совместного тяготения этих планет на орбиту солнца этой планетной системы.

Процесс происходил медленно и экипаж, увлеченный зрелищем в телескопы дальнего обнаружения, стройным парадом разноцветных планет почувствовал отклонение от своей траектории лишь с падением скорости корабля и увеличением силы тяжести внутри него.

Экипаж едва успел разбежаться по индивидуальным антиперегрузочным креслам в каютах корабля, как компьютер по команде Ивана усилил мощность тяги его двигателей. Удаление ослабило силу притяжения к этому параду БС — 1М, и превращения его в спутник со спиральной орбитой в сторону Солнца этой неизвестной безымянной планетной системы, с последующим мгновенным испарением в пламени этого солнца.

Инженерам и ученым из Галактического союза, спроектировавшими корабль предстоит по возвращении этого корабля в солнечную систему, из первого экспериментального полета вычислить какую силу тяги могут развивать в реальных условиях двигатели БС — 1М.

Вырвавшиеся из смертельного закручивавшегося штопора, созданного гравитационным воздействием этой планетной системы, Иван со своим экипажем прочитали на компьютерах данные о технических параметрах систем БС — 1М и прошли без происшествий оставшийся путь до точки исчезновения космических кораблей Галактического союза.

Загадочность обстоятельств исчезновения кораблей предостерегла экипаж БС — 1М от немедленного вхождения в пространство этой космической области.

Необходимо было оценить окружающую космическую обстановку и БС — 1М начал крейсерский наблюдательный облет таинственной области исчезновения космических кораблей.

Не одну неделю БС — 1М с экипажем Ивана наматывал расстояния по круговой траектории вокруг этой области. На исходе этого монотонного вращения вокруг наблюдаемой области космического пространства на экранах мониторов локационных систем дальнего космического обнаружения внезапно появился небольшой объект величиной с клавишу от компьютера, увеличивающийся в размерах с нарастающей скоростью стартующего космического корабля.

Приборы дальнего визуального обнаружения — мощные оптические телескопы не давали никакого изображения — визуально космическое пространство было чистым. Начались импульсные помехи в системах связи и энергоснабжения БС — 1М.

Иван по выделенному трансгалактическому каналу спецсвязи с московским штабом космических войск вышел на связь с генералом Степаном Спиридоновым.

Тот срочно приказал отправить на помощь БС — 1М с ближайшей военно-космической базы галактического союза несколько БС — 1 с полным вооружением.

Космические корабли, проходящие регулярными рейсами, траектории которых проходили в максимальном приближении к этой области зафиксировали и передали диспетчерам близлежащих космопортов неполадки с электричеством и связью.

Навигационная служба космического пространства Галактического союза по представлению генерала Степана Спиридонов предписала космическим кораблям, выполняющим регулярные рейсы в максимальном приближении к области контролируемой сейчас БС — 1М изменить до специального разрешения траектории своих регулярных полетов.

Военные крейсеры, вылетевшие к БС — 1М по приказу командования космических войск окружили со всех сторон галактическую область, в которой у БС –1М под командованием Ивана начались неполадки. Все как один командиры с этих кораблей утверждали по каналам экстренной трансгалактической военной спецсвязи, что видят БС — 1М в приборы дальнего визуального обнаружения.

На локаторах же электронного слежения вместо БС — 1М все они видели по форме сферу.

.Этот объект своим изображением занял всю площадь мониторов экранов локационного слежения и сопровождения космических военных крейсеров пришедших на помощь БС — 1М.

Генерал Спиридонов, командовавший этим отрядом крейсеров космических войск Галактического союза приказал приблизиться крейсерам к БС — 1М как можно ближе, если ему понадобится помощь.

Связь с БС — 1М видео и аудио все более ухудшалась как со штабом космических войск, так и со спешащими к нему на помощь военными крейсерами пока вообще не прекратилась.

Крупнейший в Галактическом союзе радиотелескоп стоящий своими опорами на нескольких естественных спутниках на стационарных орбитах одной из планет из системы дальнего обнаружения космических объектов войск зарегистрировал в этот момент в этом районе галактики энергетическую область с сильным гравитационным полем. Видимых причин из числа известных ученым для образовании подобной энергетической области не было.

Генерал Спиридонов доложил о сложившейся ситуации главнокомандующему космическими войсками Галактического союза маршалу Крутову.

Маршал в свою очередь приказал с помощью радиотелескопа космической разведки непрерывно наблюдать за этой энергетической областью поглотившей БС- 1М с экипажем Ивана на борту и продолжать дежурить у границ этой неизвестной галактической науке энергетической области военнным космическим крейсерам, посланными туда для взаимодействия с пропавшими в этой области БС — 1м.

Несколько суток продолжалось энергетическое возмущение в этой точке космического пространства у границ Галактического союза. Это возмущение в космическом пространстве по истечении этого срока спадало также стремительно, как и нарастало при его неожиданном и непредсказуемом наукой появлении.

Уже через короткое время после начала его спада, своей величиной напрягшего измерительные мощности астрономических систем Галактического союза, на мониторах операторов радиотелескопа военной базы дальнего радиоэлектронного слежения и обнаружения космических объектов появились космические объекты.

Их количество, размеры и взаиморасположение в контролируемой телескопным обзором области космического пространства совпадало с числом космических военных крейсеров и ФС — 1М управляемого экипажем Ивана.

Восстановившаяся трансгалактическая радио и видеосвязь по экстренному выделенному каналу с этими кораблями подтвердила правильность этих предположений. К этому времени восстановилась и связь между кораблями — крейсерами и ФС — 1М Ивана.

Генерал Степан Спиридонов доложил об этом маршалу Крутову.

По приказу Крутова военный радиотелескоп снял электронное наблюдение с кораблей ФС- 1М и группы его поддержки из военно-космических крейсеров и связь с ними стала осуществляться по штатной трансгалактической связи и каналам обмена телеметрией в системе космических оборонительных войск Галактического союза.

Первым взаимным вопросом у полковника Ивана Богатырева и генерала Степана Спиридонова — «А что это было?».

По словам Ивана, электроника отключилась, и высоковольтное электроснабжение и электрооборудование работали с перебоями. Генерал Спиридонов ответил, что ученые не знают, что это было, и, пока не имеют оснований даже для предположений, чтобы направить свои исследования в каком либо направлении. Они еще не сталкивались с подобным явлением.

«Военные специалисты» — продолжал Степан Спиридонов — « Говорят, что такая неизвестная энергетическая область более сильная по амплитудам электромагнитных показателей и более быстрому времени нарастания этих показателей могла вывести из строя сначала связное оборудование, а затем и энергетические силовые установки на исчезнувшем в этой области галактики ФС- 1.

Но по зарегистрированной на сегодняшний момент мощности поля энергетической области в этой точке галактики не могло служить причиной его исчезновения.» — генерал Спиридонов изложил выводы специалистов.

«Я сейчас буду консультироваться с маршалом Крутовым» — продолжал генерал Степан Спиридонов.

— «Он сейчас на связи с руководителем научного космического центра Галактического союза и в соответствии с рекомендациями ученых маршал отдаст приказ о ваших дальнейших действиях.» — завершил выход на связь генерал.

Экипаж БС — 1М коротал время, перебирая в мониторе пространственного изображения в кают компании своего военно-космического крейсера телепрограммы Галактического союза. Программы телевидения можно было уловить в этом секторе галактики только благодаря мощным приемо — передающим радиосистемам ФС — 1М.

Генерал Спиридонов передал распоряжение маршала Крутова о продолжении пребывания экипажа Ивана Спиридонова на борту космического корабля ФС — 1М в районе их нахождения в космическом пространстве. Это требовали рекомендации ученых космического научного центра Галактического союза для более детального фиксирования на приборах телеметрии и измерительных приборах состояния окружающего космического пространства.

Данные о состояние этого пространства в точке возникновения неизвестного космического гравитационного явления должны ежесуточно транслироваться в научный космический центр Галактического союза.

Генерал Степан Спиридонов добавил, что полученные в результате наблюдения с базы космических войск, данные о возникшем гравитационном поле, неизвестном науке, ученые проанализировали с большим интересом. Они увидели обилие необъяснимых параметров этого поля и поэтому БС — 1М решено оставить в районе появления этого гравитационного поля для контроля за космическим пространством в районе его появления.

На борту БС- 1М опять потянулись утомительные часы, слагающиеся в сутки, заполненные просмотром телевизионных каналов заполняющих космическое пространство Галактического союза.

Ставший уже привычным ритм жизни экипажа на борту БС — 1М был в очередной раз нарушен сначала электрическими помехами в пространственном объеме изображения монитора телепрограмм, затем ослаблением освещения и ухудшением качества связи с Землей. Дежурная смена экипажа на главной энергоустановке БС — 1М перешла на резервный, усиленный в экстренных случаях, режим энергоснабжения космического корабля, а экипаж на фиксированный постоянный экстренный канал связи, установленный в системе трансгалактических военных информационных коммуникациях.

Системы связи были переведены в режим аварийного противодействия помехам в боевых условиях. Эти меры удалось к счастью для экипажа и корабля осуществить в кратчайшее время, потому что уже через несколько минут после применения этих экстренных мер в объемах мониторов пространственного изображения пропало изображение. Продолжали работать только электронные системы внутрикорабельной связи и автоматики в усиленном энергетическим снабжением режиме и в экстренном режиме система противодействия помехам военной трансгалактической связи с Московским штабом космических войск.

По этому экстренному каналу Иван немедленно вышел на связь в Московском штабе космических войск с генералом Степаном Спиридоновым.

Иван изложил ему обстановку.

«Все то же самое, как и в прошлый раз — ответил ему Спиридонов — «Мы вас видим в телескопы визуального дальнего космического обнаружения. А на экранах дальнего радиоэлектронного слежения и обнаружения космических объектов на базе радиоэлектронной космический разведки только энергетическая область по параметрам более сильная, чем предыдущая».

«Мы включили все измерительные и телеметрические приборы по рекомендации ученых из космического научного центра» — едва успел ответить Иван.

В этот момент корпус БС — 1М, могущий собой заменить своей высотой любую из известных земных горных вершин, наверное, не один раз, рвануло в сторону. Иван вылетел непристегнутый из кресла командира корабля в центральном посту управления.

«Что случилось Богатырев?» — услышал он голос генерала из системы связи на пульте управления кораблем с трудом вставая после падения, описав в полете дугу.

Полет его завершился ударом о противоположную пульту управления стену. Иван пытался встать, потирая ушибленную руку. Иван сопротивлялся ускорению корпуса корабля опрокидвающему его в попытке встать. В уносящемся в неконтролируемом полете корабле Иван дополз до своего кресла, вырывая из него куски полимерного материала подушек, цепляясь за них в попытке влезть в это кресло обратно.

«Нас сносит с курсовой траектории и очень быстро. От рывка меня выбросило из кресла центрального пульта управления» — пристегивая себя к этому креслу ответил Иван генералу Спиридонову.

«Вас кружит по сужающейся спирали по наблюдениям систем дальнего визуального наблюдения. Вы входите в штопор, смещаясь к центру энергетической области» — ответил ему Степан Спиридонов.

«Что думаете предпринять Богатырев?» — озадаченный не меньше Ивана неожиданной внештатной ситуацией с БС — 1М в дальнем уголке галактики спросил генерал Спиридонов.

«Надо увеличить тягу ускорителей и вырываться пока не поздно из этого штопора затягивающего в энергетическую область наш космический корабль» — ответил Иван Богатырев, манипулируя кнопками пульта центрального поста управления, переливающегося в такт перебора им клавиш главного компьютера цепочками световой индикации состояния систем корабля.

«Действуйте, Богатырев!» — подбодрил генерал Спиридонов экипаж Ивана, занимающего места в антиперегрузочных креслах в центральном посту БС — 1М.

Усиливающееся ускорение неуправляемого погружения БС — 1М в центр энергетической области начало постепенно замедляться под противодействующем ему, нарастающими ускорением корабля, сообщенным ему его ускорителем развивающим увеличивающуюся мощность.

Спираль падения космического корабля в бездну необъяснимого астрономического явления начала раскручиваться в обратную сторону наращиваемой Иваном выдаваемой ускорителем мощности для устремления корабля из энергетической области, которая его затягивала внутрь себя.

Медленно, наращивая мощность двигательной установки, БС — 1М выходил из поглощающей его энергетическую области, преодолевая растущую одновременно с ускорением БС — 1М и силу увлекающего БС — 1М внутрь энергетического пространства, заставляя, Ивана постоянно увеличивать силу тяги ускорителя.

Сила тяги ускорителя и сила гравитации увлекающей космический корабль внутрь энергетической космической субстанции сравнялись. БС– 1М замер. Иван осторожно двинул регулятор тяги ускорителя дальше, наращивая мощность. Но нарастала и мощность противостоящей его двигателям поля энергетической области, из которой стремился вырваться БС — 1М оставляя его неподвижным.

Неподвижное противостояние БС — 1М и силы гравитации неизвестной энергетической субстанции продолжалось, пока наращиваемая Иваном мощность ускорителя корабля не начала выводить корабль из вновь начавшего затягивающего его внутрь себя энергетического сгустка.

Иван продолжал наращивать мощность тяги ускорителя, достигнув силы тяги выползания из гравитационной трясины. На БС — 1М, в продолжение этого успешного маневра восстановилось телевидение, которое достигало в этом уголке галактики мощных приемных систем на БС — 1М. Это значило что БС — 1М прорвал границу энергетического облака и пришло время сбросить мощность тяги ускорителей, чтобы не вылететь из неизвестного энергетического капкана как пробка из бутылки, в свободное космическое пространство.

Сбросить вовремя тягу двигателей до нужного уровня на выходе из энергетического облака не удалось. Выскочив из него, корабль пришлось тормозить резко и долго даже в антиперегрузочных креслах Ивану и его команде иногда казалось, что они сейчас взорвутся как банки с консервированным соком из натуральных фруктов.

В полубессознательном состоянии от этого перегрузочного пресса они потеряли счет времени, пока БС — 1М не завис на расстоянии предела дальности видимости в телескопы дальнего визуального обнаружения патрульных космических крейсеров БС -1. Они несли дежурную вахту на том участке космического пространства вдоль границ Галактического союза. Иван вышел на связь с генералом Спиридоновым.

«Маневр завершен успешно» — докладывал обстановку Иван Богатырев —

«Жертв и разрушений на корабле нет. Экипаж приводит себя в порядок после скорос тного броска для выхода из энергетической субстанции поля».

«Благодарю за службу» — с облегчением произнес генерал Спиридонов -.

«Рад, что с экипажем и кораблем все в порядке передайте мне в штаб космических войск свои координаты и до связи».

«Слушаюсь» — принял к исполнению указания генерала Иван, поворачиваясь к клавиатуре пульта управления центрального поста БС — 1М, светившегося импульсами индикаторов состояний систем корабля для передачи в компьютер генерала Спиридонова навигационную информацию о положении в пространстве БС — 1М.

Внимание Ивана, заканчивавшего загрузку компьютера генерала затребованной им информацией мобилизовала аудиосвязь вновь загремевшая изложением очередного задания генерала Спиридонова.

— «Маршал Крутов срочно приказал выдать данные телеметрии БС — 1М в период его нахождения в энергетическом облаке и данные о параметрах работы систем корабля в тот период. Передайте эту информацию также и на мой компьютер и ждите дальнейших указаний». — объяснил задачу генерал Спиридонов.

Иван и часть его экипажа, находившаяся в тот момент в центральном посту, дружно застрекотали пальцами по клавишам компьютера навигационной системы центрального поста управления БС — 1М. Они выводили из главного компьютера данные, собранные с приборов автоматической телеметрии и датчиков состояния систем корабля, содержащуюся в них информацию на защищенный от постороннего проникновения секретный сервер в штабе космических войск генерала Степана Спиридонова.

По окончании этой работы экипаж опять вернулся к режиму штатного космического патрулирования в режиме ожидания. Бортовой счетчик времени отсчитал очередные сутки патрульного барражирования БС — 1М в дальнем космосе после его успешного прорыва из плена необъяснимым земными учеными космического энергетического явления.

Видеопространство монитора видеосвязи на центральном посту управления заполнилось изображением генерала Степана Спиридонова, сидевшего за рабочим столом в своем кабинете в штабе космических войск.

Генерал изложил Ивану позицию командования космических войск Галактического союза по поручению маршала Крутова.

На основании данных телеметрии и данных о состоянии систем корабля во время прохождения космическим кораблем БС — 1м сгустка неизвестной энергетической субстанции, возникшей в галактике, по предварительным данным ученых космического научного центра Галактического союза, она обладала свойствами черной дыры. В связи с величинами энергетических показателей этого энергетического сгустка, отмеченного приборами БС — 1М и характеристикам перегрузочных режимов работы систем корабля БС — 1М во время прохода пространства галактики, в котором возник этот сгусток по причинам неизвестным науке, решено вернуть БС — 1М в космопорт космических войск. Есть постановление представить экипаж БС — 1М к боевым наградам за успешное выполнение задания в интересах обеспечения безопасности Галактического союза.

Этим известием Иван через громкоговорящую трансляцию по внутренней системе связи оповестил на корабле БС — 1М все каюты экипажа, дружно трижды отсалютовавшего

— «Служим Галактическому союзу!» — дружно отсалютовал экипаж, так что в кабинете генерала Спиридонова индикатор мощности звука аудиосвязи зашкалил в секторе «перегрузка».

Отключив центральный пост корабля БС — 1М от связи с жилыми отсеками экипажа к Ивану обратился Игорь. До службы в космическом десантном полку Ивана он служил в патрульных подразделениях космических войск и хорошо знал этот пограничный сектор Галактического союза, где сейчас пребывал БС — 1М обрадованным земными почестями экипажем.

На мониторе компьютера центрального поста Игорь воспроизвел изображение этого пограничного сектора галактического союза, указав в пространстве видеоизображения взаиморасположение БС — 1М и Солнечной системы, куда надлежало срочно вернуться БС — 1М по приказу генерала Спиридонова.

На видеопространство монитора курсового компьютера Игорь вывел примерный курс в космическом пространстве от точки, где сейчас БС — 1М находился, до базы. Кратчайший курс проходил через несколько опорных точек траектории вдоль границы Галактического союза, включая и одну из них, совпадающую координатами с той, где БС — 1М уже дважды сталкивался с неизвестным галактической науке явлением энергетического сгустка.

«Если лететь кратчайшим курсом, то при крейсерской скорости окажемся на космодроме в два раза быстрее» — пояснил цифры в видеопространстве монитора курсового компьютера Игорь Гривунов.

«Но вот в этой точке как вы видите, мы чуть не превратились в неизвестность, попав в энергетический сгусток и едва выкарабкались из его мертвой хватки» — выразил сомнение Иван, заинтересованный предложением Игоря по ускорению выполнения служебных обязанностей, завершавшихся бы вследствие этого увеличением длительности отпускного периода под дружными просительными взглядами экипажа.

Мысли о дополнительном отпускном времени в случае возвращения досрочно увлекали и Ивана, тем более что БС -1М два раза попав в сгусток неизвестного источника энергии, довольно успешно вырвался из его тисков.

Рассредоточившись на отдых в жилой отсек и на дежурство в сектор обеспечения полета и его безопасности, экипаж Ивана отправился в сторону Солнечной системы на автопилоте по траектории, предложенной Игорем.

Перед этим стартом из галактического пространства на базу генерал Спиридонов, в период одного из сеансов связи, сообщил экипажу Ивана, что их победоносная схватка с неизвестным энергетическим космическим явлением, внутрь которого проникла их экспедиции, дала ученым обширный материал для изучения этого таинственного явления.

Пожелав им мягкой посадки, генерал Спиридонов отключил системы связи до следующего сеанса.

Иван и дежурная, по обеспечению полетных функций космического корабля, часть экипажа, следили за режимами работы систем корабля по индикаторам центрального компьютера. Он отсчитывал монотонное течение времени от начала обратного полета, проходя точку на своей курсовой траектории, где произошел поединок между мощностью двигателей космолета БС –1М и неизвестным сгустком космической энергетической субстанции.

«Вот здесь живет энергетический удав» — усмехнулся Константин, имея ввиду спиралевидную траекторию засасывания корпуса космического корабля БС — 1М в появлявшийся в этих космических координатах энергетический сгусток.

«Но мы порвали его ненасытное чрево» — с гордостью произнес Федор и космический корабль в этот момент рвануло поочередно в разные стороны, застопорив его на месте резкостью торможения. Рывки порвали пристяжные устройства в автоматических антиперегрузочных креслах телами зафиксированного в них экипажа Ивана в центральном посту, разбросав экипаж по простору его помещения, ударившихся об то, кто куда попал.

Иван вскочил на ноги в момент очередного рывка корпуса космического корабля, уже назад, и понесшегося задом наперед с нарастающим ускорением. Преодолевая его, цепляясь за предметы в центральном посту управления, Иван дотянулся до кнопки бортовой системы общей тревоги. Она сплотила экипаж на боевых постах в борьбе за выживание космического корабля и их самих, добивающихся от систем своего космического корабля увеличения его ускорения, направленного в противоположную сторону той силе, которая стаскивала его задом наперед с направления в Солнечную систему.

Распластанные в антиперегрузочных креслах, они развивали мощность двигателей на БС — 1М подходившей к пределу, вырываясь из цепких клещей силы тянущей их корабль в космическую бездну, на несколько мгновений замедлив свое падение с курсовой траектории задом наперед. Это замедление ту же сменилось очередным рывком назад, пересилившим противостоящую ему максимальную мощность двигателей БС — 1М, потащившим корабль назад с еще большим ускорением.

Датчики систем обеспечения работы ускорителя показали перегрузку в работе двигателя, и система блокировки отключила его во избежание критической перегрузки с последующим взрывом.

Иван вышел на связь с генералом Спиридоновым по секретному экстренному каналу связи, пока остальные члены экипажа в центральном посту следили за работой систем корабля после перегрузки, отключившей двигатель и переключили бортовую систему безопасности в тревожный режим оповещения в космическом пространстве Галактического союза.

Генерал Спиридонов связался с ученым из космического научного центра Галактического союза и ученые сообщили ему что БС — 1М опять попал в той же самой точке Галактики в энергетический сгусток аналогичный двум предыдущим. Но на этот раз плотность энергетической субстанции намного выше, чем в тех двух случаях с которыми уже сталкивался БС — 1М. В визуальные системы наблюдения ученые видели, как БС — 1М, по прямой, мчится задом наперед в центр сферического энергетического сгустка, форму которого ученые видели в спектрометрические системы наблюдения.

Генерал Спиридонов вместе с учеными — астрономами в бессилии наблюдал финал космической катастрофы. Причиной ее являлось неизвестное галактической науке энергетическое облако, в котором на глазах ученых галактического союза корпус БС — 1М своими размерами вполне могший служить макетом в натуральную величину для земных горных пиков, исчез в центре сферы энергетического сгустка. После этого он сам начал стягиваться к своему центру до полного исчезновения из разрешающих способностей земных систем наблюдения.

Генерал Спиридонов неподвижно сидел перед пространственным видеомонитором системы экстренной трансгалактической связи. Связь с учеными и военными специалистами прекратилась несколько минут назад плесканием в видеопространтстве монитора изображения — заставки.

Генерал Спиридонов выключил уже не нужную сегодня систему связи и направился к дверям внутриштабной системы транспортировки личного состава и приглашенных штаба космических войск для доклада об очередной загадочной катастрофе в космическом пространстве Галактического союза командующему космическими войскам Галактического союза маршалу Александру Крутову.

Несмотря на использование экипажем БС — 1М всей мощности своей энергоустановки для поддержания связи с Землей, под усиливающейся концентрацией сворачивающегося к собственному центру энергетического сгустка, затягивающего в центр БС — 1М, эта связь прервалась.

Раздавленный перегрузкой усиливающегося ускорения БС — 1М экипаж Ивана в антиперегрузочных креслах потерял сознание.

Первым после потери сознания пришел в себя Иван, наощупь в темноте обесточенного центрального пульта управления и попытался встать. Это ему удалось с поправкой на то, что стоять было тяжелее, чем на Земле.

«Видимо изменились в результате перегрузок параметры искусственной земной гравитации» — решил Иван.

В центральном посту была густая тьма далекого космоса и лучом лазерный кинжала, Иван начал осматриваться вокруг.

Он попытался нажимать освещаемые лезвием лазерного кинжала кнопки приборов на центральном пульте в посту управления.

«Значит, корабль неуправляем» — подумал Иван.

«Тогда не может работать и система искуственной гравитации без энергоснабжения. Невесомости тоже нет. Двигаться при здешней гравитации тяжелее, чем на Земле. Тогда это не Земля. Выходит мы на какой- то планете». — сделал вывод Иван.

За спиной Иван услышал звуки движения, увидев в свете лезвия лазерного кинжала пытающегося освободиться из систем крепления антипергрузочного кресла Игоря.

Приоткрыв глаза, Игорь увидел занесенное над собой лезвие лазерного кинжала Ивана для освещения окружающего их пространства ярко мерцающее в черной тьме, но, не видя лица Ивана. Игорь свободными руками мгновенно выхватил свой кинжал и выбил кинжал из рук Ивана.

Вырвав крепления своего тела к антиперегрузочному креслу Игорь вскочил, ориентируясь в темноте в поисках обладателя занесенного над ним кинжала и налетел на Ивана.

«Прервано энергоснабжение и соответственно нет связи и света, почему я и освещал лезвием кинжала вокруг себя. Где мы находимся, не имею ни малейшего представления. Пришел в себя несколько минут назад» — объяснил Иван Игорю.

«Давай искать остальных, собирать экипаж и решать, что делать дальше» — предложил Игорь.

Светя себе лазерными лезвиями кинжалов, они начали осматривать помещение центрального поста в поисках товарищей. По ворчливым ругательствам в адрес неподдающихся открыванию замков крепления человека к антиперегрузочному креслу, обнаружил свое местонахождение Константина. Под натиском его освободительного движения из пут креплений тела к антиперегрузочному креслу они разлетелись в разные стороны.

Он сидел в кресле спиной к Игорю и Ивану и встал, обернувшись и увидев перед собой горящие лучи лезвий лазерных кинжалов, выхватил свой вспыхнувший пламенем лезвия.

«Этот мы с Игорем» — упреждая его атакующий выпад, сказал ему Иван и Константин, уменьшив длину горящего светом лазера лезвие своего кинжала опустил его к полу.

«Где же все остальные? Где мы находимся?» — водя в темноте отсека центрального поста светящимся лезвием своего кинжала спросил Константин.

Он получил ответ на первую часть вопроса сосредоточенным сопением и резким и громким звуком разлетевшихся на куски металлических деталей креплений человека к анитперегрузочному креслу. Шум указал местонахождение Олега в темном помещении центрального поста. Увидев окружившие его огни лазерных лезвий, Олег выхватил и свой, полыхнув полной длиной развертки лазерного огня своего лезвия и защищаясь, начал водить им перед собой.

«Этот мы, Олег» — сказал Игорь, опережая его более активные оборонительные действия.

Облегченно вздохнув, Олег опустил кинжал.

«Куда это нас занесло? А где наш экипаж? — были первые вопросы Олега при виде своих товарищей.

«Все это мы и сами хотели бы знать» — ответил Иван, обернувшись, посветив впереди себя лезвием своего лазерного кинжала, на шум от очередных разлетевшихся в разные страны креплений антиперегрузочной системы кресел членов экипажа космического корабля.

Иван, Константин Олег и Игорь остались стоять на месте со своим светящимися лазерными лезвиями кинжалами, чтобы Федор не воспринял их приближение как враждебную акцию против него, плохо различимых в этой темноте даже при свете лезвий своих лазерных кинжалов его товарищей.

«Федор! Мы здесь!» — громко крикнули они хором.

«Слава богу, вы все целы. А как остальные? Где мы?» — спросил Федор, светя себе под ноги лазерным светом лезвия своего кинжала подходя к товарищам.

«Сейчас мы все вместе будем искать ответы на эти вопросы и на многие другие» — ответил Иван — «Для начала нужно найти и собрать весь экипаж и посмотреть, в каком наши парни состоянии».

Освещая пространство вокруг себя максимальной интенсивностью свечения лезвий лазерных кинжалов, они вышли из центрального поста и двинулись в сторону жилых отсеков БС — 1М.

Продвигаясь внутрь космического корабля они услышали впереди себя отдаленный шум, замерев, скрыв за спиной светящиеся лезвия лазерных кинжалов, укрывшись за блоком корабельного оборудования.

В монотонном поначалу гуле по мере его приближения стали различаться голоса отдельных парней из экипажа Ивана.

«Свои!» — крикнул Иван и вышел из — за укрытия.

Тревожный гул голосов экипажа сменился радостными возгласами приветствий. Посовещавшись о своем межпланетном положении все решили единодушно, что под воздействием гравитации большей, чем земная, они находятся на какой — то планете.

Приняв это решение, экипаж Ивана начал собирать по жилым и служебным отсекам пищу и системы кислородного обеспечения дыхания, вооружение, боеприпасы отбирали в таком количестве, кто, сколько мог унести.

Вооруженные и экипированные и запасами жизнеобеспечения максимально возможными по общей грузоподъемности всех членов экипажа, они построились боевым порядком у выходного люка. Они были готовые отразить нападение любого противника, посягнувшего бы вторгнуться в их космическую крепость.

Под дружными совместными усилиями всего отряда, навалившегося на рычаги механического гидроусилителя ручной аварийной герметизации входного люка, он медленно сдвинулся наружу на несколько миллиметров.

Этих миллиметров оказалось достаточно, чтобы излучение волны генерируемой снаружи прибором под управлением высокого, около, наверное, двух человеческих ростов человекоподобного существа с двумя круглыми и длинными предметами за спиной, приникшим к окулярам прибора направленного в сторону БС — 1М, проникло внутрь космического корабля.

Под воздействием этого излучения экипаж Ивана открыл люк БС — 1М полностью и остался стоять неподвижно внутри корабля.

Существо, сидевшее за облучающим устройством дало повелевающий знак кривоногим представителям другого этнического типа с когтями на верхних и нижних конечностях вертикально передвигающихся на нижних конечностях.

В отличие от строго космического скафандра командующего этим воинством гиганта их одежда была покрыта многообразием ленточных узоров.

Эти подчиненные гиганта бросились подгонять под открывшийся люк БС — 1М транспортное средство на широких и длинных гусеницах. Длинный корпус кузова этого транспортного средства с помощью телескопических подъемников укрепленных на гусеничной платформе занял вертикальное положение.

Колченогие по трапу залезли внутрь его и, взревев двигателями, кузов начал, ускоряющийся подъем вверх и завис напротив открытого люка БС — 1М. Он замер вплотную к корпусу корабля, в котором стоял неподвижно, сраженный неизвестным излучением, направленным на них обитателями этой планеты, экипаж Ивана.

Ревя двигателями для удержания своего реактивного летательного устройства напротив открытого люка БС — 1М существа опустили из него свой трап внутрь корпуса.

Существа по двое по трое выводили с отключенным сознанием экипаж Ивана, стоявший в переходном шлюзе БС — 1М и отводили их к стене внутри своего реактивного транспорта, пристегивая их ремнями к этой стене в вертикальном положении.

Когда весь экипаж Ивана переместили в этот транспорт, притормаживая двигателями свой вертикальный спуск, он опустился на гусеничную платформу. Платформа с плененными парнями Ивана поехала в сторону от БС — 1М пока не перевалила холм по своему курсу и не скрылась из виду.

Существо у излучающего аппарата подало сигнал следующему отряду своих подручных, разукрашенных узорами из лент на их одежде, видимо, свидетельствующих об их отличиях, и, уже несколько гусеничных платформ подъехали к БС — 1М.

Земной космический корабль стоял на платформе, закованный в вертикальные фермы, захваты которых опоясывали его корпус через равные промежутки его высотного измерения горизонтальными конструкциями. Зависнув на реактивной тяге своих двигателей на уровне открытого выходного люка БС — 1М из которого увезли в неизвестном направлении Ивана и его экипаж, ракетные летательные аппараты колченогих существ соединились между собой трапами и ближайшее из них опустило свой трап в открытый люк БС — 1М.

Эти существа, заполнявшие свои ракетные транспортные средства передвижения, ринулись из них по соединительным трапам внутрь БС — 1М.

Через несколько земных часов они в обратном порядке своих действий покинули БС — 1М и уехали на своих транспортных средствах за тем же транспортом на гусеницах, куда увезли Ивана и его экипаж.

После этого набега на земной космический корабль его подчиненных, существо у излучателя, поразившего волю свойствами своего излучения отряд Ивана, произвело отрывистые звуки в прибор, находившийся у него рядом с головой. После этого на фермах, сковывающих корпус БС — 1М, одновременно вспыхнули огни в заданной системе их расположения. Существо опять издало командной интонации звуки в переговорное устройство и вместе с излучателем стоящем на телескопической опоре опустилось внутрь корпуса транспортного средства на движущейся базе с широкими гусеницами. Двинулось это транспортное средство в сопровождении двух таких же в направлении противоположном, куда увезли отряд Ивана.

После отъезда всех транспортных средств из района расположения БС — 1М из под платформы, на которой он стоял в вертикальном положении, зафиксированный в стапелях, начали вырываться нарастающие по мощности реактивные струи из дюз двигателей равномерно расположенных по окружности платформы.

Под нарастающий рев этих двигателей платформа с зафиксированным на ней БС — 1М приподнялась медленно над поверхностью планеты опираясь на мощь реактивных двигателей расположенными по окружности платформы. После зависания мощность реактивных струй и оглушительный рев, сотрясающий поверхность планеты увеличились настолько, что платформа с ускорением поднялась, унося зафиксированный на ней в стапеле БС — 1м следом за командующим захватом корабля и экипажа существом в скафандре с двумя баллонами эа спиной.

Иван медленно приходил в себя с ощущением как будто он поднимается медленно из темной преисподней навстречу утреннему рассвету и огляделся. Он лежал на каменном выступе в пещере объемом несколько кубометров на шкуре животного. Выход из пещеры, который одновременно был и источником света был забран решеткой из толстых прутьев.

Сначала Иван решил, что он еще не проснулся. Он ущипнул себя несколько раз, но вид окружающей обстановки от этого не изменился. Иван откинулся на спину на своем каменном ложе и начал осмысливать происходящее.

Восстанавливая в памяти последние события, произошедшие с ним, экипажем и кораблем последнее, что он вспомнил, была попытка экипажа вручную открыть тяжелый выходной люк их космического корабля БС — 1М. Эта попытка начала им удаваться, а затем полный провал в памяти и сейчас первое что он увидел — это то, что он заперт кем — то решеткой в неизвестно где находящейся клетке. Значит он в плену. У кого? Где остальные? Где находится клетка, в которой он заперт? Иван встал на ноги и подошел к решетке стараясь увидеть внешний мир за пределами его каменного мешка выдолбленного в скальной породе.

Дышать было труднее, чем на земле. За решеткой Иван увидел котлован размеров диаметра теряющимися своей величиной от обзора его невооруженными оптикой глазами, но конической формы в той части его пространства, которое вмещалось в объем человеческого зрения.

Изнутри котлован был опоясан спиралью дороги, которая поднималась к его поверхности, находящейся на непересчетное количество витков спирали этой дороги, выше, чем клетка, где был заточен Иван.

Вдоль этой дороги в стене котлована с небольшим интервалом такие же решетки, как и в клетке Ивана, закрывали зевы таких же пещер. Гроздь из солнц, составляющих местное дневное светило, взошедшее над планетой, резало глаза яркостью своего света.

Хоть и можно было дышать здешним атмосферным воздухом, но Иван, через несколько минут простояв у решетки клетки, почувствовал слабость и головокружение.

Иван подергал завибрировавшую в его руках решетку, но, вдохнув поглубже здешнего воздуха, от которого голова его закружилась еще сильнее, в глазах потемнело, он начал задыхаться.

Выпустив из рук толстые прутья решетки, он на ватных от удушья ногах доплелся до своего каменного ложа и плюхнулся навзничь на подстилку из шкуры местного планетного животного переводя дыхание. Когда его дыхание восстановилось и к Ивану вернулись ощущения окружающего мира, он услышал доносящийся сверху рокот мотора.

Но, не желая больше испытывать свой организм избытком трудно пригодной для дыхания им атмосферы Иван, остался лежать на шкуре застилающей каменный выступ, стараясь дышать равномерно. Он лежал и слышал нарастающий по силе приближающийся сверху рокот мотора невидимого транспортного средства, движущегося по сходящей ко дну котлована спирали дороги на его стене.

Ревущее своим мотором транспортное средство остановилось за решеткой у входа в клетку Ивана. Решетка отдвинулась в сторону и на пороге клетки появилось колченогое существо в одежде украшенной набором лент. У существа на всех его четырех конечностях имелись длинные когти, а на морде большой клюв.

Оно ткнуло в сторону Ивана длинным кривым когтем одной из конечностей и знаком велело ему выходить из клетки. Лежащий на каменном выступе внутри клетки Иван начал медленно подниматься, стараясь, чтобы от резких движений не потерять сознание в бедной кислородом атмосфере этой планеты. Видимо эта нерасторопность пленника не понравилась когтистому стражнику и из его рукава, откуда торчала когтистая лапа, высунулся тонкий блестящий стержень с конца которого сорвалась вспышка, ударившая в шкуру на каменном выступе, с которого Иван пытался медленно подняться. Шкура задымилась вокруг дырки образовавшейся от этого воздействия.

Перспектива глупой смерти не прельщала Ивана, и он встал со шкуры на каменный пол, но задохнулся и от удушья рухнул на пол клетки пытаясь восстановить дыхание. Колченогое существо достало из кармана коробочку и бросило перед Иваном на пол белую таблетку. Задыхающийся Иван проглотил ее, и дышать стало намного легче, почти также как на Земле. Это колченогое существо знаком приказало Ивану выходить наружу из его пещеры. Гроздь обжигающих незащищенные глаза солнц сильно разогрело атмосферу в котловане и Иван, выходя наружу расстегнул у горла свой летный скафандр. Все технические приспособления, для космического полета крепящиеся на скафандр для дальних космических полетов были срезаны с него теми, кто заточил его в эту каменную клетку.

Выйдя на порог каменной своей клетки, Иван увидел, что перед ней стоят несколько сцепленных между собой колесных транспортных средств. Эти транспортные средства представляли собой небольшие площадки, каждая из которых была обнесена по периметру прочной высокой решеткой.

Все эти тележки сцепленные между собой были заполонены плотно затолканными внутрь их человекоподобным безмолвными существами, стоящими в них в такой тесноте, что трудно было различить их анатомические различия.

Стражник показал Ивану когтем на последнюю тележку. Со сцепного устройства этой тележки слезло такое же когтистое и колченогое существо и подвело Ивана к входной дверце в решетке опоясывающей площадку тележки.

Открыв эту входную дверцу одной своей когтистой лапой оно вцепилось в решетку ограждения, а другой уперлось Ивану в спину, заталкивая его внутрь этой передвижной клетки с различными видами других человекоподобных пленников.

Решетка с металлическим лязгом закрылась за Иваном и когтистое существо, надзирающее за этой повозкой опять взгромоздилось на сцепное устройство.

Колченогий выгнавший Ивана из каменного мешка на погрузку в этот транспортное средство, переваливаясь на кривых когтистых нижних конечностях, побрело к тягачу на гусеничном ходу, к которому и был прицеплен караван из тележек плотно набитых человекообразными. Он издал ворчащие звуки в люк в корпусе этого гусеничного тягача. Дверь, в которой был прорезан этот люк открылась, и это колченогое существо неуклюже ввалилось внутрь и караван тронулся по спиральной дороге вдоль решеток запирающих пещеры, к дну котлована, опустошая по ходу своего маршрута эти пещеры от их обитателей, свозя их на прицепленных к тягачу тележках вниз.

В течение этого длительного движения, сжатый такими же, как и он, пленниками в этой передвижной клетке, Иван мог видеть только то, что творится у него над головой. Он смог увидеть, что по спиральным ярусам дороги, но выше него движется еще несколько таких же караванов с узниками, которых надсмотрщики выгоняют из клеток в стене котлована.

Караван из тележек, привезших Ивана остановился на круговой дороге опоясывающей дно котлована. Решетки, опоясывающие площадку тележек представлявшие собой соединенные между собой стенки, после остановки каравана отпали в разные стороны и стиснутые ими пленники скатились в разные стороны по ним на камни.

Из корпуса гусеничного тягача вылезло, грузно спрыгнув на свои кривые ноги на каменное дно котлована существо с портативным огнеметом в рукаве и построило с помощью жестов и угроз этим огнеметом свалившихся с тележки пленников в несколько шеренг. Этими шеренгами он и двинулись под его надзором к постройке без окон и дверей. В этой постройке пленники получали, не замедляя своего движения в строю по тяжелому молоту и связки заостренных металлических длинных и тонких стержней и проходили далее, на дно котлована.

Работа в котловане, начатая с восходом раскиданной по здешнему небу горсти дневных светил прерывалась лишь один раз до их заката, когда на выступающий в центре котлована постаменте приземлялась, упруго пружиня при посадке на реактивных струях своих двигателей небольшая ракета.

Трап ракеты открывался и представлял собой ленточный транспортер, по которому выползали из внутренностей ракеты на дно котлована кубические упаковки. Эти коробки забирали когтистые кривоногие существа, сидевшие на сцепных устройствах тележек, переполнявшихся при транспортировке пленниками, свозимыми на работы гусеничным тягачом.

Резкий звук заставлял потерявших счет времени окружающих Ивана человекоподобных, на пространстве вокруг него, насколько хватало глаз. бросать работу. Колченогое существо, стоя на постаменте рядом с приземлившейся на него ракетой сделало знак находящимся в котловане невольникам знак прекратить работу. Его подчиненные начали доставать из упаковок привезенных ракетой кубики и бросать их рабам вместе с таблетками.

Невольники начали подбирать кубики и откусывать от них. Вкусом они был похож на жвачку из молодежных клубов Галактического союза. Съев его целиком, Иван чувствовал полное утоление чувства жажды и голода одновременно с быстрым приливом физических сил. Проглатывая брошенную ему под ноги таблетку, Иван почувствовал сильное облечение дыхания в здешней атмосфере.

Прожевывая остатки пищевого кубика, Иван украдкой осматривался вокруг. Масса пленников была многообразна по этническому составу по размерам их тел и степенью сходства с привычным Ивану образом земного человека. Иван обратил внимание и на такую особенность, что среди пленников, во всяком случае, в поле его зрения были только человекоподобные. Они были одеты в самые разные по покрою материалам и цветам одежды. На многих была одежда, напоминающая внешним видом служебное обмундирование или специальную экипировку. Общались все в котловане жестами, так как все невольники были видимо с разных планетных систем и не знали языка друг друга.

В поле зрения Иван попало также довольно много человекоподобных одинакового этнического типа одетых в шкуры животных. Иван заметил, что если эти представители находились в котловане рядом, то они общались не только жестами, но и при помощи звуков. Резкий звук оповестил о начале очередного обеденного перерыва в брошенных пересчетом днях на каторжных работах. Следом за ним такой же звук и повелительный жест колченого с огнеметом, скрываемым в рукаве, стоящего на постаменте у прилетевшей в котлован ракеты с питанием для невольников, возвестили о возобновлении работы по долбежке составляющей котлован горной породы.

На макушке ракеты стоявшей весь день в центре котлована с наступлением сумерек вспыхивал прожектор. Когтистое колченогое существо у подножия ракеты очередным резким громким звуком и повелительным жестом прекращало работу ушедшего в ночь очередного дня.

Оно издало звуки в адрес своих подчиненных, сидевших на сцепках тележек, прицепленных караванами к тягачам и те начинали заталкивать в эти тележки пленных для их развоза по клеткам в стене котлована с зарешеченными дверями.

Командовавшее в котловане колченогое втиснулось в корпус тягача головного каравана, и остальные тягачи двинулись вслед за ним взбираться по спиральной дороге к вершине котлована, вдоль каменных мешков в его стенах, куда они по одному вытаскивали пленников из тележек. Загоняли они пленников не в те каменные клетки, из которых они забирали их с рассветом, а в любую, начиная снизу котлована и походу караванов с пленниками к вершине его на уровне поверхности планеты.

Все клетки были абсолютно одинаковыми, а личного имущества рабам не полагалось, да и питание на сутки они уже получили во время работы на дне котлована.

Так прошла череда однообразных дней, но никого из своего экипажа Ивану увидеть так и не удалось. В очередной из этих одинаковых дней Иван долбил кувалдой по стрежню, заточенному до игольной остроты пытаясь пробить очередную брешь в монолите прочности добываемой на дне котлована горной породы.

Топчущего ногами отбитые мелкие куски, Ивана ослепил луч одного из обжигающих его тело солнц этой неизвестной ему планеты, отраженный от блестящего предмета среди пыли мелких осколков добываемой породы.

Иван сделал вид, что стрежень у него соскользнул при очередном по нему ударе молотом, и он уронил его в осколки рядом с собой, накрыв при этом блестящий предмет. Иван, поднимая из пыли и мусора стрежень для продолжения долбежки породы, одновременно засунул блестящий предмет к себе в ботинок летного скафандра. Иван не стал рассматривать его в котловане, чтобы не привлечь к себе внимание надсмотрщиков и не навлечь на себя кары с их стороны.

Когда колченогие надсмотрщики, вытолкнув Ивана из тележки бросили его в каменную клетку в стене котлована до следующего рабочего дня, рассмотреть найденный предмет в ночной темноте уже не было возможности. Иван решил не спать до рассвета, чтобы с наступлением его рассмотреть предмет раньше, чем за ним приедут надсмотрщики. Всю ночь Иван глядел через дверную решетку изучая созвездия на ночном небосклоне этой планеты, ярко горящие на нем, запоминая их конфигурацию.

Начавшийся восход еще не видимого из клетки Ивана набора дневных планетных светил планеты рассеял темноту в пространстве клетки каменного мешка настолько, что Иван сумел подробно рассмотреть при этом естественном освещении найденный им в на дне котлована предмет. Этот предмет был идентификационной табличкой от служебной формы. На табличке была выгравирована эмблема транспортной компании из родного Ивану Галактического союза. Грузовой гражданский звездолет этой компании, по полученной информации от генерала Спиридонова, пропал в том же квадрате что и другие пропавшие в космическом пространстве Галактического союза гражданские корабли, а также БС — 1, а теперь еще БС — 1М под командованием его, Ивана.

Эта находка на дне котлована обнадежила Ивана предположением о том, что он находится на одной из не вошедших в Галактический союз планетарной системе, что и объясняло, по его мнению, и незнакомые конфигурации созвездий на ночном небе.

Между тем, нарастающий гул двигателей тягача с тележками для прервозки невольников из каменных мешков в стене котлована на горную разработку на дно котлована, заставили Ивана спрятать в ботинок свою находку и лечь на каменный выступ в клетке застеленный шкурой, притворившись спящим. Рабочий день человекообразных каторжников многочисленных этнических видов был в самом разгаре и приближался к середине, когда один из каторжников пытаясь поднять из последних сил кувалду, чтобы ударить ей по стержню для откалывания кусков горной породы, выронил ее из рук и рухнул неподвижно на камни вслед за ней.

Двое надсмотрщиков соскочили со сцепных устройств составлявших караван из тележек и подбежали к упавшему, и, пытались привести его в чувство, но безуспешно. Тогда к его неподвижному телу подошло стоявшее на постаменте рядом с ракетой привезшей продовольствие и кислородные таблетки колченогое существо с огнеметом, спрятанным в рукаве.

Это существо пнуло своей когтистой лапой лежащее перед ним бездыханное человекообразное существо и, вынув из рукава свое портативное оружие тонкой белой смертоносной молнией, сорвавшейся с конца его огнемета пробило насквозь череп несчастного.

«Похож на наши лазерные кинжалы» — подумал Иван.

Из постройки, где каторжники, проходя шеренгами, получали стержни и кувалды каждое утро и куда проходя шеренгами по окончании рабочего дня сдавали этот инструмент, появился надсмотрщик с ведомым на поводке животным, напоминающим по внешнему виду земного паука, но чуть ниже среднего роста земного человека, стоящее на многочисленных лапах.

Пасть этого животного была усеяна множеством мелких зубов, а язык состоял из нескольких толстых и длинных жгутов. Животное издавало булькающие звуки и шевелило в разные стороны торчащими из пасти жгутами языка и рвалось на поводке. Надсмотрщик награждал его снопом искр из блестящей трубки похожей на огнемет в рукаве у управляющего здешними работами когтистого колченогого. Изнывающее от голодных спазмов животное надсмотрщик подвел к телу убитого колченогим существом человекообразного каторжника.

Надсмотрщик, приведший животное ослабил поводок и животное подпрыгнув всеми когтями своих многочисленных лап, вцепилось, охватив целиком, труп погибшего каторжника и охватывая его жгутами языка, быстро заработало челюстями. Через короткое время тело несчастного представляло собой отполированный скелет.

«Аквадентусы не справились бы лучше» — подумал Иван.

Надсмотрщик увел животное обратно в хозяйственную постройку. Колченогое когтистое существо с огнеметом в рукаве велело жестами двум другим каторжникам, долбившим горную породу рядом со скелетом разбить кувалдами его скелет на мелкие кусочки.

Под впечатлением того, что с трупом сотворило животное, которое надсмотрщик увел в хозблок, они добросовестно выполнили приказание и от скелета осталась лишь пыль мелких осколков.

«Вот какая судьба постигла здесь и пилота транспортной компании, чей личный знак я нашел вчера здесь в обломках горной породы» — понял Иван.

— «Надо выяснить дальнейшую судьбу своих может быть они тоже здесь в среди неохватного взглядом моря человекообразных существ изо дня в день долбящих здесь камень до смертельного, естественного на этой каторге исхода жизни. Может быть, сообща удастся бежать, пока мы не стали в свою очередь пищей для здешней охранной фауны.» — решил Иван.

Через несколько здешних дней он сумел незаметно для надсмотрщиков поговорить с Игорем. По счастливой случайности их рабочие места для долбежки каменного основания котлована были рядом. К взаимной радости они отметили хорошее физическое состояние друг друга и бодрость духа, и готовность к решительным действиям побега.

«Я видел вчера Олега, Федора и Константина» — сказал Игорь, сильным размахом вбивая стержень в неподатливую горную породу котлована.

— « Но мы были каждый далеко друг от друга. Но они в хорошей форме. Я долго наблюдал за ними». — обрадовал Игорь Ивана.

Иван рассказал Игорю про найденный в котловане личный знак пилота с эмблемой транспортной компании их родной галактики. Этот транспортный корабль пропал в Галактике несколько лет назад. Иван предположил, что они находятся на планете в своей галактике, но в планетной системе еще не входящей в Галактический союз. Контраргументов Игорь не нашел и согласился с Иваном.

«Теперь нам нужно разыскать и оповестить остальных наших, что мы готовим побег — в случае неудачи нас ждет незавидная участь.» — Иван рассказал Игорю о вчерашнем животном, объевшем труп человекообразного каторжника, павшего очередной жертвой каторжного режима работы в этой геологической планетной разработке.

«Несколько дней назад около меня произошло то же самое» — сказал Игорь Прошли еще дни, в течение которых Иван не встретил ни Игоря и никого больше из своего экипажа.

Настал очередной день из их здешней одинаковой череды, когда все дно котлована было завалено глыбами горной породы, выдолбленной из него каторжниками. Утром невольников как всегда привезли на дно котлована, но прицепленные к гусеничном тягачам тележки не остались как всегда на дне котлована, а уехали по спиральной дороге обратно верх.

Вместо них с сотрясающим основание котлована и его стены ревом двигателей к его дну по спиральной дороге на стены двинулись медленно друг за другом скреперы с расположенными друг над другом кузовами.

Транспортерные ленты кузовов на каждом из скреперов пришли в движение, и, по команде надсмотрщиков пленники начали таскать и катать к ним отбитые в котловане куски породы и наваливать их на ленты.

В этом трудовом процессе огромная масса каторжников, заполнявшая дно котлована двигалась хаотично, подбирая и таская к транспортерным лентам скреперов каменные глыбы. Каждый отдельный каторжник в огромном хаосе движения их общего количества был неподконтролен надсмотрщикам. Это дало возможность Ивану разыскать весь свой экипаж и поговорить с ними о побеге.

Таская глыбы к разным скреперам, Иван сумел переговорить со всем своим экипажем, который в полном составе оказался в числе каторжников на горнорудных разработках в котловане и был в состоянии и готовности покинуть это рабочее место рабовладельческой формы организации труда.

Постепенно они собрались в плотную группу и таская дружно камни оценивали окружающую обстановку на возможность побега. Но по стечению обстоятельств их путь на свободу со дна каторжного котлована оказался быстрее и проще их предварительных планов.

Обсуждая очередной вариант побега, они начали собирать глыбы отбитой породы в центре котлован у самого постамента, служившего стартовой и посадочной площадкой для прилетающей каждый день в котлован небольшой транспортной ракеты с продовольствием для каторжников и таблетками, стимулирующими их дыхание.

Собираясь уже оттаскивать к скреперам очередные подобранные ими глыбы отбитой породы, экипаж Ивана услышал посадочный рокот двигателей этой ракеты, медленно опускающейся на постамент. Люк ракеты, являющийся одновременно и трапом в ее грузовой отсек начал медленно опускаться на постамент, открывая доступ внутрь ее. В этот момент весь экипаж Ивана находился у подножия постамента.

К трапу ракеты двинулся главный колченогий надсмотрщик, вооруженный ручным огнеметом в рукаве. Иван, делая вид, что старается поднять огромную глыбу у самого подножия постамента с приземлившейся ракетой, ждал, когда главный надсмотрщик поднимется по трапу ракеты внутрь нее. Вот он поравнялся с темным зевом грузового люка. Иван тут же бросил глыбу и в несколько прыжков оказался у него за спиной и когда тот повернулся чтобы приказать что — нибудь то отлетел внутрь ракеты со сломанной верхней конечностью, в рукаве которой был спрятан ручной огнемет.

Иван скрылся в люке ракеты, увлекая за собой наблюдавший за его действиями его экипаж, ворвавшийся внутрь ракеты вслед за ним. Бежавшим к ракете охранникам с паукообразными животными, рвущимися у них на поводках, готовыми сожрать до костей любого, кто попадется им в их когтистые лапы, Иван предъявил в открытый люк старшего надсмотрщика с приставленным к его голове с длинным клювом его же портативный огнемет. После этого охранники ушли обратно в свои подсобки, отправленные туда огорченным бульканьем здешнего языка захваченного Иваном их начальника.

Бросившие в котловане работу замерли, смотревши на освобождение Ивана с его экипажем.

Оставив экипаж сторожить вход в ракету, Иван потащил старшего надсмотрщика к посту управления этой ракеты, ударом ноги выбив небольшой люк в помещение этого ракетного отсека. Там он наставил ручной огнемет старшего надсмотрщика на экипаж этой грузовой ракеты из существ, по виду точных этнических копий старшего надсмотрщика.

Старший надсмотрщик тяжело дышал в хватке руки Ивана сжимавшей его горло и что — то пробулькал экипажу на ихнем языке. Те забегали по клавиатуре пульта управления когтями своих верхних конечностей. Прибежавший в центральный пост управления один из парней экипажа Ивана сообщил ему о поднятии трапа и подготовке к задраиванию люка.

«Экипаж к побегу готов» — ответил Иван, следя за членами экипажа грузовой ракеты, жестами показав этим колченогим существам поднимать ракету со дна котлована. Ракета задрожала усиливающимся ревом двигателей и под возрастающей нагрузкой подъема в иллюминаторы Иван видел, как кольцами спадают вниз ярусы спирали дороги, опоясывающей изнутри котлован сверху до низу.

С надеждой, что видит в последний раз, смотрел Иван на место каторжного заточения своего экипажа.

Ракета вышла из котлована и продолжала набирать высоту. Набирая высоту, ландшафт планеты по мере увеличения площади обзора ее поверхности из иллюминаторов ракеты не менялся — голая поверхность планеты и лишь в отдалении появились темные массивы и было непонятно на большом от них расстоянии, что это лес или водные пространства.

Преследования пока не было видно, пока неожиданно экипаж ракеты из когтистых колченогих, что то громко и часто забулькали между собой. Вслед за ними попытался булькать им в ответ и старший надзиратель из котлована, брошенный Иваном на пол отсека пульта управления под прицел ручного огнемета.