Бесплатный фрагмент - Счастье вопреки всему

***

Семья Шелдонов мирно сидела за столом и завтракала. У всех было хорошее настроение.

Глава семейства, как обычно собирался на работу. Эрик Шелдон был предпринимателем в сфере строительных материалов. Он занимался этим с удовольствием. Вся семья отличалась спокойствием, они не повышали голоса, а мирно собирались и решали возникшие проблемы.

Дети сами выбрали, чем им заниматься и не ошиблись в выборе. Мартин стал великолепным врачом, а Мэг дизайнером в сфере рекламы.

Джулия была домохозяйкой, не потому, что супруг был против, а потому, что решила совмещать приятное с полезным. Она делала выпечки на заказ, а заодно, была дома, с родными. Эрик только рал был за нее. Он закончил завтрак и, поблагодарив супругу, поехал на работу.

Джулия:

— Ну, пока вы еще не разбежались, расскажите, как у вас дела?

— Мам, все хорошо, работа идет своим чередом. Пациентов много, особенно, молодежи. Куда они торопятся так.

— Шустрая молодежь, мам, что поделаешь.

— Бедные родители.

— Мам, родители тоже немного причастны к этому, я думаю. Вот, мы, к примеру, не ищем проблем, никуда не торопимся. Это благодаря вашему воспитанию, мы такие. Ты самая лучшая, мам.

Она ее поцеловала, Мартин присоединился к ней.

— Да, мам, ты у нас мама на все времена.

— Вы мои детишки, делаете приятное маме, пусть у вас все будет хорошо.

— У тебя что, дочка?

— Работы хватает, много заказов, но, все успеваем.

— Много работы, это прекрасно, как ты и хотела.

— Да, я порою, сижу и думаю, как хорошо, что это был мой выбор, иначе, у меня был бы вечный стресс.

— Конечно, зачем тратить время на нелюбимое дело.

— И это благодаря вам, дали нам свободу выбора.

Мартин:

— Мам, сейчас мы опоздаем на работу, заговорились все.

— Идите, хорошего вам дня.

***

В доме Сент-Джеймсов, наоборот, шумно, как всегда. Все были на ногах, ибо, под его оглушающие крики невозможно было спать. Агнесс бегала за ним по пятам, чтобы выполнить его поручения. На этот раз он не находил галстук (у него их было сотни), но он хотел именно этот.

— Агнесс, найди мне его!

За 20 лет, она уже привыкла к этому, побежала наверх, нашла галстук, который висел на самом видном месте, спустилась и подала Ричарду.

Он сам завязал галстук, Агнесс подала ему портфель, и он поехал на работу.

Он никогда не завтракал, считая, что утра надо начинать с виски.

Томас, проснувшись от криков отца, лежал, думал, чем бы заняться. Он нигде не учился, постоянной работы не имел, но, не брал денег у отца. Ричард был на него зол, что сын не пошел по его стопам. Томас уважал отца и его мнение, но не мог заниматься тем, что ему не нравится. Отец этого не понимал или не хотел понять, в любом случае, был недоволен. Том перестал обращать на это внимание, поняв, что отца не переубедить. Они с друзьями каждый день находили себе какое-то занятие, которое приносило деньги, затем прожигали их. Он не был ленив, поступал в несколько учебных заведений, но, каждый раз уходил, считая, что это не его. Это еще больше злило отца. А вот сестра его обожала, каждое утро спрашивала:

— Ну, что, братик, что на повестке дня?

Кэйт училась на дизайнера-модельера и весьма успешно. Она и дома с головой уходила в учебу, не оторвать.

Агнесс очень гордилась ее успехам. Она, в свое время, заменила ей мать, поддерживала во всем, указывала правильный путь. Когда жива была мама, она называла ее «другой мамой».

Она спустилась вниз, где ее ждал ароматный и вкуснейший завтрак.

— Доброе утро, Агнесс! — громко сказала она, чтобы на кухне услышала.

Через минуту он подошла с какао, которое Кэйт просто обожала.

— Доброе утро, моя девочка, как спалось?

— Отлично, хоть и легла поздно.

— Опять работала ночью?

— Агнесс, ну что же мне делать, если вдохновение приходит не по звонку?

— Ладно, с тобой невозможно спорить. Завтракай, пока не остыло.

— Спасибо, — сказала она и поцеловала ее.

Вскоре спустился Том.

— Братик, кого разводим сегодня?

— Вижу, у тебя хорошее настроение.

— Конечно, всю ночь провела со своими набросками, вот и радуется, — ответила за нее Агнесс, которая вернулась с подносом для Тома.

— Как всегда.

— Агнесс, завтрак, как всегда, отменный, — похвалил Том.

— Приятного вам аппетита, мои детки.

Кэйт докончила и поехала на учебу. У нее была машина, которую отец подарил ей на день рождение.

А у Томаса не было, «не заслужил», как сказал Ричард. Он и не обижался, когда надо он находил себе транспорт, да и Кэйт давала без вопросов. Ему позвонили дружки, и он отправился на поиски новых приключений.

***

Меган пришла на работу без опозданий, чего не скажешь о ее подругах, которые любили «задерживаться» на пол часика, как минимум. Начальство доверяло своему молодому и дружному коллективу, и не поднимал этот вопрос. Да и они, два друга, тоже достаточно молодые, не проводили на рабочем месте много времени, хотя, как руководители, конечно, они имели больше прав, нежели работники. Они приезжали вместе или кто-то один, раз в день, узнавали новости, если были крупные заказы, вводили коллектив в курс дела и уезжали. Работники были вполне самостоятельны и справлялись со всеми заказами без особых проблем.

На столе у Меган лежал очередной заказ, хоть и предыдущий она еще не довела до конца. Но, без жалоб и нытья она села за компьютер, доканчивать начатую работу.

Через полчаса начали прибывать остальной коллектив.

— Доброе утро, подруга! — поздоровалась Энн, веселая такая девчонка.

— Утро доброе, Энн! Как всегда «вовремя» я смотрю? — с улыбкой спросила она.

Хэйли, другая, не менее веселая девчонка, ответила:

— У нас рабочий день начинается в 9—30. Даже начальство привыкла, может тоже, присоединишься?

— А почему бы и нет? Посплю на полчаса дольше. Я подумаю.

— А босс не приезжал? — спросила Энн.

Так она называла Брайана, одного из них, т.к. он ей нравился и она частенько подшучивала над ним.

Меган:

— Нет, не приезжал. Кстати, он все еще терпит твои шутки?

Энн:

— Конечно, куда он денется. Как такую девушку не терпеть!

Меган с улыбкой ответила:

— Видно нервы крепкие и чувство юмора присутствует.

Хэйли:

— Мег, лучше расскажи, как у вас с Мэтью?

Меган, вздыхая:

— Хэйли, когда ж ты поймешь, что «нас» нет? Есть он, шеф, есть я, работник, и все!

— Он такой видный, красивый парень, что тебе не нравится? — не успокаивалась Хэйли.

— Хэйли, закрыли тему. Он не в моем вкусе и все.

— Ой, вот обратил бы он на меня внимание, я б не дала ему скучать.

— Отлично! Вот и займись им. Ты ж у нас красивая, эффектная девушка, воспользуйся этим, флаг тебе в руки. А меня с этим вопросом оставь в покое.

— Я только за.

— Вот и хорошо. У Энн возьми пару уроков, она у нас мастер привораживать мужчин.

— Да, я такая! — подхватила та, — если что, только скажи.

— Обязательно.-ответила Хэйли и принялась за работу.

Энн включила музыку и рабочий день, наконец, начался.

Часа через два приехал Мэтью. Хэйли сразу бросила взгляд на Меган, мол, вот приехал принц. Та сделала вид, что не замечает этого.

— Добрый день, девушки, как работается? — поздоровался Мэтью.

Те ответили, что все отлично.

— Меган, зайди ко мне, нужно поговорить по делу — сказал Мэтью и пошел к себе.

Меган сразу бросила взгляд на Хэйли, чтоб та начала снова.

— Молчу — ответила та.

— Вот и хорошо — сказала Мег и направилась к шефу.

Она постучалась и вошла.

Мэтью предложил ей сесть.

— Как дела, заказов хватает?

— Да, вполне.

— Отлично. Я вот по какому вопросу. Тут один друг хочет сделать сюрприз для своей девушки в виде большого плаката с поздравлениями и признанием любви. Возьмёшься?

— Мне приятно, что вы предлагаете такой заказ мне, но, если вы не против, Хэйли большой специалист в этом направлении, можно ей отдать этот заказ?

— А ты почему не хочешь?

— Дело даже не в том, хочу или нет, у меня несколько срочных заказов, мне их до ума довести нужно. Боюсь, не успеть и подвести вас.

Мэтью был расстроен, хоть и старался это скрыть.

— Меган, ответь честно, это потому что это моя просьба, и ты не хочешь лишний раз со мной видеться?

— Нет, вы… — начала Меган, но он ее перебил.

— Я же просил, обращайся ко мне на «ты», а то я чувствую себя лет на 10 старше.

— Хорошо. У меня, правда, много работы и я не могу передать их кому то на пол пути. На то, чтобы ввести в курс дела уйдет столько времени, за которое я сама закончу все. Ты тут ни при чем.

— Правда?

— Абсолютно. Я у тебя работаю, с удовольствием занимаясь любимым делом, ты мой непосредственный начальник, мы не можем не сталкиваться.

Мэтью встал, подошел к ней и, сев напротив, сказал:

— С одной стороны, хорошо, что, как мой работник, ты в глаза прямо говоришь все, как есть. Но, с другой, ты меня окончательно обнадежила. Скажи, Меган, что я не так делаю или говорю?

Меган, хоть и была душой любой компании, могла каждому дать достойный ответ, на этот раз оказалась в затруднении. Что, а главное, как, сказать начальнику, что не нравится он ей, не обидев его ни как шефа и не задев его мужское достоинство. Тогда она решила схитрить.

— Сначала ответь на один вопрос.

— Хорошо.

— Почему тебе не нравится, допустим, Энн?

— А она, должна мне, нравится?

— Ты на вопрос ответь, пожалуйста.

— Ну, хорошо, — сказал он, встал и начал ходить по кабинету.

— Энн, Энн. Она хорошенькая, милая, веселая, но, чего то не хватает в ней, не знаю, как объяснить. Если сказать короче, она не мой типаж, скорее так.

— Вот. А теперь вспомни свой вопрос ко мне.

— Почему я тебе не нравлюсь?

— Именно.

— Таак. Правильно ли я понял, что я не твой тип?

— Что и требовалась выяснить. Ты ни чем не плох, для меня не тот, вот и все.

Минуту Мэтью ходил по кабинету, затем сел напротив Меган и сказал:

— Знаешь, впервые мне так умно и изящно дали от ворот поворот. Даже и обидеться не на что. Теперь все предельно ясно. Больше к этому вопросу, обещаю, возвращаться не буду. Восхищаюсь тобой, честно.

Меган на это лишь улыбнулась.

— Так, тогда займемся заказом. Кому ты говорила ее отдать?

— Хэйли.

— Хорошо, если ты ее так рекомендуешь, так и сделаю. Если не трудно, пришли ее ко мне.

— Хорошо.

— Спасибо, Меган. За все.

На это Мег вновь улыбнулась и вышла из кабинета.

Спустившись, она подошла к Хэйли, обрадовать ее:

— Подруга, вот и твой шанс. Шеф вызывает к себе, у него заказ для тебя.

— Правда? А почему не тебя?

— Хэйли, давай без лишних вопросов. Иди, покажи себя и как специалист, и как девушка. Дальше все в твоих руках.

Энн:

— Дерзай, Хэйли, твое будущее в твоих руках! Хоть кому то из нас достанется шеф и будет счастлива.

Меган, возмущенно:

— Энн, что эта за кислую мину тут мне состроила? Взяла себя в руки сейчас же! В таком виде ты точно никого не завоюешь.

— А что, есть ради кого улыбаться?

— То есть, себя ты не считаешь тем, ради кого это стоит делать всегда? Влюбилась, понятно, но не киснуть же?

— Представь себе, я тоже могу втюриться.

— Что значит «я тоже»? Ты что, влюбиться не можешь? Или у тебя сердце каменное?

— Понимаешь, я всегда такая веселая, подшучиваю над всеми, и может показаться, что у меня и проблем то быть не может. А сейчас мне не весело совсем.

— Не могу не согласиться с твоими словами, но ты девушка и, лично я никогда не думала, что ты какая — то ветреная, не способная на серьезные чувства. Наоборот, знаю, что именно за таким весельем скрываются очень душевные и ранимые люди.

Энн пришла в себя после таких слов.

— Спасибо, Мег. Ты такая внимательная, все так грамотно изъяснила. Спасибо за поддержку и, что открыла мне глаза. Слушай, тебе бы в психологи поддаться, — окончательно проснулась Энн, — не думала за это?

— Вижу, Энн «вернулась»! Все, продолжаем работать.

— Нет, серьезно. — не унималась Энн.

— Энн, у меня куча работы, у тебя не меньше, давай, если очень хочется, поговорим об этом позже, в не рабочее время.

— Ладно. Работаем. Я это запомнила.

— Еще бы, ты что то упустила!

Они посмеялись и принялись за работу.

***

Ричард сидел в кабинете, вызывал то одного, то другого зама, раздавая указания. Они были чуть ли не единственными, кому он доверял в своей компании, а это дорогого стоило, т.к. он не доверял никому. Несмотря на это, его дела шли весьма успешно. Его компания была одной из крупнейших и известных не только в городе, но и за рубежом.

Ричард Сент-Джеймс возглавлял строительную компанию и, все наиболее важные объекты были построены им.

С одной стороны, многие мечтали с ним поработать, потому как с ним их ждал успех. Но, с другой стороны, для того, чтобы быть с ним в одной упряжке, нужны были крепкие нервы.

На этот раз у него была выгодная сделка с зарубежной компанией на строительство нескольких масштабных объектов. Его присутствие там было обязательным, потому он думал, кому оставить начатые в городе дела. Они тоже требовали его внимания. Он решился доверить дела своим замом, другого выхода не нашел. Поездка была назначена через пять дней, а за это время он думал успеть важные детали докончить, остальное замы решат.

С этими мыслями он поехал на объект.

***

Кэйт позвонила Мег:

— Привет Мэг! Как дела? На работе?

— Привет! Все отлично, тружусь, как всегда. А ты где?

— Я с учебы еду, думала к тебе заскочить.

— Заезжай, конечно. Я только рада!

— Ок. Минут 15 буду. Привезти может что -то съедобное?

— Отличная идея! Захвати на свой вкус, только по больше.

— Вы что, с голоду там умираете?

— Времени катастрофически не хватает. Все, ладно, жду.

Меган:

— Девчонки, буквально через 15 минут мы бросим все дела и будем есть!

Хэйли:

— Отлично! Хорошая у тебя подруга.

— Да. Вся в меня!

— Ой, ладно, я пошутила.

— Вот значит как? Хорошо. Тогда я все сама съем, даже если лопну.

— Только посмей! Я на тебя пожалуюсь.- ответила Хэйли и бросила в нее первым попавшимся предметом.

— Кому? Своему Мэтью? Испугала очень, трясусь вся. — ответила Мег и тоже бросила что то.

Тут вмешалась Энн:

— Извините, подруги, я не готова умирать с голоду из-за вас, поэтому пойду встречу Кэйт, и мы с ней пообедаем.

Теперь попалось Энн, причем от обоих. Кэйт прибыла именно в этот момент.

— Если бы я знала, что вы такие голодные, пару пропустила бы, но еды привезла.

Девчонки посмотрели друг на друга и засмеялись.

Кэйт:

— Пока не остыло, давайте садитесь, ешьте.

Мег поздоровалась:

— Привет Кэйт.

— Ну, привет! Я вижу прямо вся в работе вы?

Девчонки вновь засмеялись и тоже поздоровались.

Мег:

— Да. Голодные мы ужасны!

— Я вижу, вижу. Вы кушайте, я пока осмотрюсь.

Мег:

— А ты есть не будешь?

— Я поела уже.

— Хорошо.

Кэйт отошла, остальные принялись за еду.

Мег:

— Кстати, Хэйли, как прошла встреча с шефом? Я на выезде была, потом заработалась.

— Да, ничего особенного. Он объяснил что, да как, выбрали фотографию, сказал, что надеется на меня и все.

— Что значит «все»? Мало что ли? Он доверил тебе заказ своего друга, а ты говоришь ничего особенного. Имей терпение, дорогая, все еще впереди.

— Может ты и права, подождем.

Энн:

— Ты вплотную, как умеешь, с душой окунись в этот заказ, от нее многое зависит, и все.

— Как у вас все просто. А у меня терпения не хватает, вот.

Энн:

— Это, как раз то, что тебе необходимо в первую очередь. Так что, подруга, держись.

— Ладно, убедили.

Энн с Мег переглянулись и засмеялись.

В этот момент подошла Кэйт

— С вами точно не соскучишься.

Мег:

— Дааа.

Девчонки поблагодарили Кэйт за вкуснейший обед и принялись за работу. А Кэйт понаблюдала за ними, потом занялась своими заданиями, чтоб зря время не терять.

Время пролетело быстро и настало пора расходиться.

Мег:

— Ну что, девчонки, по домам!

— О да! — ответила Хэйли.

— Тогда до завтра.

Энн:

— Ок.

Хэйли с Энн вместе ушли, а Кэйт с Мег.

Кэйт:

— Слушай, может, поедем куда-нибудь, потанцуем, повеселимся?

— С удовольствием!

— Отлично. Я знаю даже куда.

— Откуда, интересно?

— Братик посоветовал, он то тусуется все время у нас, знает, где лучше.

— Томас значит знаток?

— Именно. Слушай, я не понимаю одного, почему я вас до сих пор не познакомила? Он такой веселый, душа любой компании. Работы определенной нет, это минус, но и у отца никогда не просит денег, иногда у меня машину возьмет, и все.

— Буду иметь ввиду. Кстати, с Мартином я тоже тебя не познакомила. Так что, может еще и породнимся!

— Ну, ты даешь! Даже не виделись, а уже всех породнила. Сумасшедшая моя подруженька!

— Я тоже люблю тебя!

И девчонки засмеялись.

Кэйт:

— Вот мы и приехали.

— Слушай, я нормально хоть выгляжу, а то, какая была, такую привезла меня?

— В самый раз! Я ведь тоже с учебы ехала.

— Ну, ладно, все равно уже приехали.

Они дружно зашли в клуб и, оказались в атмосфере легкости, что и надо было им. Заняли место, заказали выпивку и ринулись на танцпол. Своим зажигательным танцем они заразили всех и в клубе не танцующих просто не осталось. Подустав, они сели на место, чтоб передохнуть, затем продолжить.

Позвонил Томас

— Да, Томас.

— Ты где, сестренка?

— Не поверишь, но в клубе, помнишь, ты мне рекомендовал?

— Да. А с кем ты?

— Приезжай и увидишь сам. Ты ж не один?

— Нет, с друзьями.

— Вот и хорошо, давайте, ждем.

— Ок.

Кэйт обратилась к подруге:

— Ну, что, дорогая, готова к встрече?

— А что, есть варианты?

— Нууу… нет, — улыбнулась она.

— Вот и я о том же.

***

Мартин прооперировал молодую девушку, которую привезли в очень тяжелом состоянии, ко всему прочему она еще ждала ребенка.

Он благодарил Бога, то справился с этим.

Как только он зашел в операционную и увидел беременную, лежащую на столе, перед глазами появилась жена, которую он потерял 1,5 года назад, и тоже ждала ребенка. Она погибла в автокатастрофе. Он хотел было развернуться и уйти, но, взял себя в руки, это его работа и жизнь двух людей зависел от него. В результате, и ребенок, и мама были спасены.

Ему было очень тяжело, несмотря на то, что уже достаточно времени прошло. Он не мог их забыть, все время были перед глазами. И, только работа спасало его.

С тех пор, как он потерял семью, он не мог смотреть на девушек с интересом, они были для него коллеги, пациентки, но никак ни объект для любви.

В свободную минутку он позвонил маме:

— Привет мам, как ты, чем занимаешься?

— Привет сынок, хорошо все, вся в хлопотах домашних. А ты как, много операций сегодня?

— Как обычно, мам, не волнуйся. Вот, появилась минутка, решил тебе позвонить. А отец уже дома?

— Только звонил, сказал скоро будет. А ты, надолго сегодня?

— Как получится, мам. А что Меган?

— С подругой отдыхает, тоже скоро будет. Будем ждать тебя.

— Хорошо. До встречи тогда.

— Пока сынок.

Мартин немного успокоился после разговора с матерью. Пошел выпить кофе, через 40 минут ему предстояла еще одна операция.

***

Томас с друзьями зашли в клуб и сразу увидели девчонок на танцплощадке.

Тока они собрались к ним, как девочки сами направились обратно. Когда они дошли до своего места парни тоже присоединились к ним.

— Привет, братик! Привет, ребята!

Парни поздоровались.

Томас, не отрывая взгляд от Мег:

— Привет, сестренка.

Кэйт заметила это и поторопилась их познакомить:

— Знакомьтесь, эта моя лучшая подруга, Меган, а этот паренек симпатичный мой братик, Томас.

С остальными она тоже познакомила ее.

Томас, так же глядя на Мег:

— Весьма рад знакомству.

Мег:

— Взаимно.

Кэйт:

— Садитесь, что стоим то?

Томас нехотя отвел глаза от Мег и сел. Парни незаметно исчезли, они остались втроем.

Они заказали, что выпить, а пока ждали, Томас решился — таки завести разговор:

— Ты здесь впервые, как я понял?

— Да. Вот, Кэйт привела, сказала хорошее место.

— Точно. Я ей посоветовал, рад, что вы здесь.

— Да, мне тоже понравилось тут.

— Мег, а вы давно дружите с Кэйт?

— Года 1,5 по-моему, да же? — обратилась она к Кэйт.

Кэйт:

— Да. В колледже познакомились. Я на год младше, потому еще учусь, а она уже работает вовсю.

— Странно, что я до сих пор не видел тебя у нас дома.

— Ты дома, когда бываешь, братик? Она у нас очень часто бывает.

— Да? Странно все же, 1,5 года это срок. Жаль, что до сих пор не знал тебя.

У Кэйт зазвонил телефон и она вышла. Мег с Томасом остались одни. К своему удивлению, Мег не знала, куда деть себя, так смутилась.

Томас был в том же состоянии, но, продолжил разговор:

— А где ты работаешь?

— В рекламном агентстве, неподалеку отсюда стоит.

— Сколько всего я упустил. Надо наверстать, ты ж не против?

— Вовсе нет.

— Отлично.

В этот момент подошла Кэйт:

— Ну, что, познакомились?

Томас:

— Да. Только теперь давайте договоримся, когда она у нас вы меня предупреждаете?

— Никаких проблем, братик

— Вот и ладненько.

Кэйт:

— Давайте потанцуем немного, потом домой, допоздна не будем задерживаться.

И все пошли танцевать.

Через пару песен прозвучала медленная мелодия. Кэйт тихонько пошла обратно, за их стол, оставив подругу на попечение брата.

Томас, естественно пригласил Мег на танец. За время танца они не сказали ни слова, так комфортно они себя чувствовали друг с другом.

Песня закончилась, они пошли к Кэйт.

Та сидела, улыбаясь, глядя на них.

Мег поняла причину ее улыбки и ничего не стала говорить.

Кэйт:

— Ну, что, едем?

— Да.-ответила Мег.

Томас:

— Кэйт, ты ж на машине? Отвезешь ее?

— Да, Томас.

— Хорошо. Я попозже буду.

— Как обычно, впрочем. Я заведу машину, Мег, а ты по-тихоньку выходи.

— Ок.

Томас:

— Мег, номер телефона не оставишь?

Она открыла сумку, взяла визитку свою и протянула ему.

— Вот, возьми.

— Уау. Визиточки имеются, классно.

— Ну да, рекламщикам без визитки никак.

— Я позвоню, теперь я не потеряю с тобой связь.

— Прозвучало, как угроза, — улыбаясь, ответила Мег.

— Ни в коем случае, только обещание.

— Ладно, я пойду.

— Пойдем, я провожу.

Они вместе вышли, Кэйт ждала их в машине.

Томас:

— До встречи, Мег.

— Пока.

Мег села в машину, Кэйт посигналила Томасу, и они уехали.

***

Семейство Шелдонов начали приходить домой один за другим, чему Джулия была только рада.

— Мои любимые, как хорошо, что все вовремя, сейчас принесу горячий ужин, а вы пока помойте руки.

Она поцеловала всех по очереди и пошла на кухню.

Мег:

— Мам, я помогу, я быстро наверх и обратно.

— Хорошо дочка, жду на кухне.

Через несколько минут все сидели за столом.

Эрик:

— Вкусно пахнет. Ты в своем репертуаре, дорогая.

Джулия просто нежно посмотрела на него, что было понятнее любых слов.

Мартин:

— Учись, Мег, как баловать супруга.

— Учту, Марти.

Джулия:

— А она, между прочим, многому уже научилась.

Эрик:

— Правда, доченька? Так почему бы тебе не приготовить нам ужин?

Дамы переглянулись и подмигнули друг другу.

Мег:

— Я согласна. Посмотрим на вашу реакцию потом.

Эрик:

— Сын, может, мы тоже чем-нибудь ответим нашим дамам?

Мартин:

— Давай пап, я только за!

— Все тогда, договорились.

Семья отужинала, затем дамы принялись за уборку, а джентльмены отправились в кабинет Эрика.

***

Как только Кэйт зашла к себе в комнату, она позвонила Мег.

Мег:

— Да, Кейти, дома уже?

— Да, доехала. Что делаешь?

— Хорошо. Только поужинали, прибрались, теперь к себе поднимаюсь. А ты что так долго? Амурные дела, а я не в курсе?

— Да какие амуры, Агнес попросила кое-что купить, в магазин заезжала.

— Ок. Устали, что то сегодня, правда?

— Это точно, поэтому, давай спать.

— Я согласна. Спокойной ночи, подруга.

— Спокойной ночи, дорогая, на связи.

Кэйт устала, как никогда и поняла, что эскизы делать сегодня не будет. Она пошла в душ и через несколько минут была уже в кровати.

***

Ричард вернулся довольно поздно, уставший, но довольный.

Агнес прибежала, как только услышала его шаги.

— Агнес, я голоден, принеси что-нибудь поесть.

— Не бережете вы себя, сердце не выдержит такой напряжённости, да, к тому же, поздняя еда тоже не полезна. Но я сейчас принесу вам, несколько минут подождите.

— Вот, кто меня совсем не боится, — высказался Ричард, — что хочет, скажет и убежит.

Он снял верхнюю одежду, положил на стул и пошел мыть руки. К этому его приучила жена, которую он безумно любил. Она была единственным человеком, которая могла заставить его делать то, что ему не нравится.

Пять лет назад она умерла от рака. С тех пор он стал суров и груб.

Когда он вернулся к столу, он был уже накрыт, и он с жадностью стал все уплетать.

***

Когда Меган пришла на работу, ее ждал сюрприз: плюшевый мишка с открыткой с надписью «Очарованный твоей красотой Т.»

Начало дня оказалось позитивным. Она поставила подарок на самом видном месте и приступила к работе. Так усердно работала, что не заметила, как зашли остальные девочки.

— Откуда такие романтичные поклонники, если не секрет? — вместо доброго утра спросила Хэйли.

— Секрет, пока.

К ним присоединилась Энн:

— Привет, Мэг! Что случилось, что я пропустила?

— Привет, Энн! Хоть кто-то не разучился здороваться. А то у некоторых любопытство взяло верх над здравым смыслом.

— Да, ладно, не обращай внимание. Так что, обсуждаете хозяина этого вот чуда? — указала на мишку.

— Я нет, а вот Хэйли да. Пока рано что-то говорить, тока познакомились, нечего обсуждать.

— Хэйли, не приставай к Мэг, будет что рассказать, мы будем первые.

— Ой, ой, ладно, я то что.

— Вот и все. Идем работать уже.

Через часик зазвонил телефон Мэг. Она даже не посмотрела, кто звонит, сразу ответила:

— Да.

— Привет.

Она резко выпрямилась, будто Томас стоял перед ней.

— Привет.

— Получила мой подарок, не балуется он там?

— Спасибо, получила. Пока серьезно смотрит на меня.

— Молодец какой, прям как я.

Мэг хихикнула.

— Что такое?

— Ничего, представила тебя на его месте просто.

Томас засмеялся.

— Творческую личность видно сразу.

— Такие мы, люди творчества.

— Это мне нравится.

— А чем же занимается свободная личность?

— Наслаждается свободой, чем же еще.

— Я так и подумала. Вопрос можно?

— Да, конечно.

— Только без обид. Как же цель в жизни, стремление к чему то?

— Так красиво и аккуратно меня еще не спрашивали, хотя многие хотели знать на это ответ. И первый раз в жизни я готов ответить на это честно. Только не по телефону и не с утра.

— Рада, что не обидела тебя своим вопросом.

— Ты другая, нежели все те, кто этим интересуется.

— Благодарю за доверие. Попозже свяжемся, ладно, мне надо работать.

— Хорошо, я попозже наберу?

— Договорились.

— Хорошего дня тебе.

— Спасибо.

С загадочной улыбкой, она повесила трубку и продолжила работу.

Вдохновленная, Мэг к концу рабочего дня закончила заказ. Сделав последние штрихи, она с удовольствием потянулась.

Хэйли и Энн подошли к ней, чтобы поехать вместе домой

— Я с удовольствием, как раз все закончила.

Энн:

— Тогда собирайся, и дружно домой.

Хэйли и Энн жили в одной квартире неподалеку, поэтому шли пешком, а дальше Мэг на такси.

Так и на этот раз. Спустя минуту Мэг позвонил Мартин:

— Привет, сестренка, где ты?

— Еду домой.

— Уже?

— Да, а что?

— Я освободился и хотел заехать за тобой.

— Чуть опоздал, надеюсь, в следующий раз мне повезет.

— Я тоже. Дома увидимся, тогда.

— Хорошо, пока.

Она положила трубку и ей пришла мысль: почему бы не познакомить Кэйт с Мартином. И что эта мысль не посетила ее до сих пор. Ей не терпелось доехать домой и поговорить с мамой, поэтому позвонила ей.

— Мам, привет, что делаешь?

— Привет, родная. Готовлю ужин, а что? Ты едешь?

— Да, мам, еду. С Мартином говорила, тоже едет.

— Очень хорошо.

— Мам, знаешь, о чем я подумала, после разговора с ним?

— О чем же?

— Может познакомить его с Кэйт, она веселая, умная, развеселит его. Как ты на это смотришь?

— Ты не поверишь, буквально вчера подумала об этом, хотела поговорить с тобой, из головы вылетело. Так что, я только за.

— Отлично, тогда я приглашу ее на выходных к нам на ужин.

— Хорошая идея.

— Может купить что-нибудь, мам, не нужно на кухне ничего?

— Нет, доченька, все есть, да и отец в субботу собирался поехать за покупками, так что езжай, жду.

— Хорошо, скоро буду.

***

Томас и Кэйт ужинали, как обычно, без отца. В последнее время он приходил поздно и редко ужинал.

Агнес принесла десерт.

Кэйт:

— Агнес, ты нас балуешь. Еще неделька и я стану, как груша, куда столько на ночь глядя?

— Сегодня я приготовила что-то новенькое, попробуйте, если понравится, буду готовить на завтрак.

— С твоих рук, все, что угодно — ответил с улыбкой Томас.

— Ох, льстец.

Они попробовали, и им понравился десерт.

Томас:

— Агнес, завтра с утра без этого шедевра со стола не выйду.

Кэйт:

— Очень хорошо, немного дома посидишь, а то весь день гуляешь.

Затем обратилась к Агнес:

— Агнес, давай ты не будешь готовить на завтра это чудо, посмотрим, как мой братик сдержит слово.

Они рассмеялись.

Томас:

— Я пошутил, беру свои слова обратно. А я просто спрячу сейчас, а утром съем, вот.