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Chapitre 1 Maison mystérieuse

Maison sur l’île de Sicile. La villa a l’air de taille impressionnante, avec une piscine dans la cour, clôturée de l’extérieur par une haute clôture, avec des portails métalliques massifs qui cachent la vie des habitants de la maison aux regards indiscrets. Lorsque quelqu’un se retrouvait devant la porte, une vue magnifique sur un jardin bien entretenu et parfumé de rosiers grimpants et buissonnants d’une beauté inhabituelle, de magnolias et de buissons soigneusement taillés s’ouvrait à son regard. Des cyprès à feuilles persistantes ont été plantés le long de la clôture le long du périmètre de l’ensemble du site, dont les sommets s’élevaient vers le ciel. Immergé dans les vergers d’orangers et d’oliviers de Palerme, ce fut le choix de Louis lorsqu’il décida de quitter la France pour la Sicile. La bronchite chronique, qui tourmentait particulièrement durement le propriétaire de la villa en hiver en France, l’obligea à changer de lieu de résidence. Les étrangers étaient rarement présents dans la maison, ils invitaient surtout les gens à rendre visite et à recevoir des personnes que l’un ou l’autre habitant de la maison connaissait bien. La villa abritait Louis de Grasse, son épouse Vanessa et deux petits-enfants, Mélisande et Pierre-Martin, qu’ils ont accueillis lorsqu’ils étaient jeunes. Une tragédie qui a changé à jamais la vie de tous les membres de la famille. Ils ont perdu leur père alors qu’ils étaient enfants et le père d’Olivia a décidé de les emmener en Sicile. Tout au long de leur enfance et de leur jeunesse, les petits-enfants ont vécu avec leurs grands-parents et, une fois adultes, ils ont déménagé à Milan et à Rome. Ils se sont envolés pour Palerme pour des vacances et des célébrations afin de célébrer les anniversaires de leurs proches bien-aimés.

L’une des fêtes préférées de Louis était Noël; toute sa famille et ses amis se sont réunis pour cette fête. Il aimait vraiment cette époque, celle de la magie et des contes de fées. Des guirlandes lumineuses sur des orangers et des palmiers, qui poussent en abondance en Sicile, ont créé une atmosphère festive. Les rues étaient décorées de lampadaires, la ville était très élégante pendant les vacances. La maison était décorée de guirlandes, la cheminée était décorée de branches d’épicéa avec des jouets, des biscuits en pain d’épice, des boules et des fruits. Louis aimait mettre en scène une crèche sur le thème de la naissance du Christ. Ces scènes de jouets, qui comprenaient nécessairement des figures de l’enfant Christ, de la Vierge Marie et de saint Joseph, étaient décorées de divers fruits, dont des mandarines, attribut indispensable de Noël et du nouvel an. La décoration de la table de fête était incroyablement belle et sophistiquée, car Mélisande avait étudié pour devenir designer et la jeune fille avait un excellent goût. La maison était remplie de lumière et il semblait qu’elle respirait à ces moments-là où toute la famille et les amis se réunissaient pour préparer un dîner de fête, préparé pendant plusieurs jours dans une atmosphère de cordialité et de rire incroyables. Tout le monde a aimé ce moment, car ils ont ressenti l’unité familiale, la chaleur et la cohésion, malgré des relations tendues le reste du temps. Lors de la célébration de Noël, outre les petits-enfants Pierre-Martin et Mélisande, Louis et Vanessa, il y avait aussi les deux filles de Louis, Olivia, l’aînée, la mère des petits-enfants et Inessa, qui vivait à Londres, Edward, Mélisande et le cousin paternel de Pierre, sa mère et plusieurs amis. Ce fut un moment incroyablement heureux pour tout le monde. Lorsque tout le monde s’est finalement réuni à table, des conversations informelles ont eu lieu, des rires ont été entendus et les sujets de conversation étaient très différents. Tout le monde était élégamment habillé: Louis a enfilé son costume préféré de chez Dior, Vanessa a enfilé une robe incroyablement belle qui, malgré son âge, montrait une belle silhouette, un collier de diamants avec un gros diamant rose en forme de poire enveloppait son cou, et son les oreilles n’étaient pas moins belles que les boucles d’oreilles, les siennes. Elle portait ses longs cheveux blonds en chignon bas. Mélisande et Pierre-Martin étaient également magnifiques, elle a reçu de sa grand-mère de luxueux cheveux couleur corbeau en cadeau et elle, tout comme sa grand-mère, les a rassemblés en un chignon bas. Pierre-Martin avait l’air très respectable, son poignet était décoré de une montre Rolex de collection, un cadeau de son grand-père pour Noël dernier. Olivia et Inessa portaient des robes similaires de couleur rubis, des cols de cygne étaient ornés de colliers de diamants offerts par leur mère, elles n’aimaient pas se coiffer et décoraient donc leur tête de diadèmes parsemés de minuscules pierres précieuses. Edward et sa mère étaient également habillés très élégamment pour l’occasion.

Après les vacances, la maison était à nouveau vide, et seuls Louis, Vanessa et les petits-enfants y restaient, qui voulaient passer plus de temps avec eux. Un jour, après que tout le monde eut quitté la villa, Louis appela Mélisande et Pierre-Martin pour boire du vin et discuter. Quand les petits-enfants arrivèrent, Mélisande serra son grand-père avec beaucoup de chaleur, et Pierre-Martin tapota l’épaule de Louis et dit :

— Eh bien, comment se passent les vacances?

Louis sourit et dit :

— J’ai tout aimé. C’est bien que tout le monde soit arrivé, notre communication a été aussi cordiale qu’avant. Et vous êtes mes bons amis pour avoir su plaire à votre vieux.

Mélisande a répondu à cela par les mots :

— Grand-père, comment peux-tu dire une chose pareille? Tu sais que je laisse toujours ce temps pour toi et grand-mère, car je sais à quel point il est précieux pour toi.

Le grand-père prit la main de sa petite-fille dans la sienne et répondit :

— Merci, chérie, bien sûr, je le sais. Vanessa était incroyablement belle ce Noël.

— Oui, elle est incroyablement belle et, comme toujours, est habillée avec goût, et il n’y a tout simplement pas de mots pour le collier. Est-ce votre cadeau? — Pierre a demandé à son grand-père.

“Non,” répondit Louis avec une certaine tension dans la voix, “elle l’a apparemment acheté à Dubaï, et oui, c’est génial.”

“Oui, grand-mère est notre grande voyageuse, elle a été partout, tu es probablement fatigué grand-père, laisse-moi t’accompagner jusqu’à ta chambre”, a suggéré la petite-fille.

“Oh, allez, je peux toujours courir moi-même”, répondit-il en souriant.

— Bon, d’accord, je vais faire ma valise, et Pierre ne te ferait pas de mal, sinon tu aimes courir partout au dernier moment et tout préparer, on s’envole demain.

“Je vais le récupérer, je vais le récupérer”, répondit Pierre en riant à sa sœur.

Sur ce, ils montèrent dans leur chambre et commencèrent à faire leurs valises, et Louis resta assis près de la cheminée.

Leur mère, Olivia, ne les voyait qu’en vacances, mais ils s’appelaient souvent. Pour elle, les enfants étaient un reproche vivant qu’elle était une personne malheureuse et donc la relation entre eux n’était pas très chaleureuse. Après la mort du père, la relation s’est détériorée, la mère s’est retirée de l’éducation des enfants et s’est de plus en plus repliée sur elle-même. Il était donc évident que les enfants seraient mieux lotis en Sicile. Même lors de la célébration de telle ou telle fête, ils communiquaient peu. Cela n’a surpris personne, même si Louis a essayé d’une manière ou d’une autre de faciliter leur communication plus chaleureuse. Mais cela a pris du temps, beaucoup de temps.

La vie de Louis et Vanessa est lente depuis qu’ils ont emménagé ici. Ils ont commencé à marcher plus souvent, ils avaient même des endroits préférés. La ville, un port maritime important dans lequel ils vivaient, était située au bord de la mer Tyrrhénienne. À Palerme, il y avait un mélange de 4 cultures: européenne, byzantine, arabe et sicilienne, une atmosphère indescriptible d’une ville ancienne, dans laquelle le croisement des époques et des temps cachait des morceaux de l’Antiquité, de la domination arabe ou du Moyen Âge.

L’endroit préféré de Louis pour se promener avec sa femme était le jardin Garibaldi au centre de la Piazza Marina, dans le quartier historique de Palerme, Calsa, qui occupait près de 21 hectares de terrain et était planté de magnolias parfumés et de plantes tropicales. Le jardin était littéralement entouré de verdure, d’arbres et d’arbustes divers, ici on pouvait se cacher à l’ombre des rayons du soleil brûlant. Dans ce jardin se trouvait un arbre extraordinaire, un vieux ficus puissant, dont les racines et les branches avaient été témoins de nombreux événements. Pendant l’Inquisition, les hérétiques étaient brûlés sur la place, les criminels étaient exécutés et Au fil des années, les monarques de Sicile célébraient des mariages sur cette place.

Au cours d’une de ces promenades tranquilles, Vanessa prononça une phrase plutôt étrange, comme cela parut à Louis :

“Et un jour, ils me brûleront au péril de ma vanité”, dit-elle d’un ton sombre.

Louis prit sa femme par la main et répondit :

— Ne dis pas ça Vanessa, il n’y a aucune raison de te brûler. Allons nous asseoir dans le belvédère sous notre arbre préféré, puis buvons du café chez nous et allons au musée.

“Allons-y”, Vanessa semblait avoir oublié dans quelle humeur elle était il y a quelques minutes. Son humeur changeait plus souvent que la météo dans leur ville, mais Louis y était déjà habitué. Le temps, contrairement à son humeur, était magnifique, le soleil brillait de mille feux et son mari lui attrapa un chapeau de paille à larges bords et un ruban pour que le vent n’emporte pas la coiffe. Après s’être assis sur un banc en silence et en silence pendant une demi-heure, ils se sont levés et se sont dirigés vers le restaurant Gadini pour boire un café. Ils finirent rapidement leur repas au restaurant et retournèrent sur la place pour prendre la voiture jusqu’au musée.

Le musée que Louis lui proposait d’aller était le Musée des Capucins, Vanessa en avait entendu parler, mais elle ne pouvait pas le visiter et elle était heureuse que son mari lui fasse visiter. Le musée s’appelait les Catacombes des Capucins et se composait de longues galeries dont les seuls habitants étaient les morts. Cet enterrement remonte à la fondation de l’ordre et au début seuls les moines y étaient enterrés, mais ensuite, avec la permission de l’archevêque, ils commencèrent à enterrer des bienfaiteurs, des aristocrates, des représentants de familles nobles, des personnes célèbres et honorables, des citoyens de Palerme..

“C’est incroyable que tu te souviennes de mon envie de visiter ce musée”, dit Vanessa à son mari pendant qu’ils conduisaient.

Louis sourit et répondit :

— Bien sûr, je me souviens, surtout que tu t’étais intéressé à l’histoire de la petite fille qui y était enterrée, et je me suis moi-même intéressé.

Ils sont finalement arrivés, ont garé la voiture sur le parking et ont acheté des billets.

Lorsqu’ils entraient, d’une part, un spectacle terrifiant s’offrait à leurs yeux, mais d’autre part, c’était très touchant, car leurs proches venaient ici vers ces gens et pouvaient leur rendre visite et discuter avec eux, démontrant une profonde affection pour les traditions familiales. Les cryptes avaient un microclimat particulier dû au fait que la Sicile était d’origine volcanique. Et c’est pour cela que les morts ne se sont pas décomposés. Cependant, le spectacle n’était pas pour les âmes sensibles: des orbites vides, des os desséchés avec des cheveux sur la tête étaient vêtus de vêtements, certains de costumes et de robes élégants, d’autres de vêtements simples. Certaines personnes étaient changées par des proches plusieurs fois par an.

Vanessa a pris Louis par la main pour que la photo qu’il voyait ne soit pas si effrayante, mais l’anxiété régnait à l’intérieur. Elle avait surtout envie de regarder la petite fille, dont l’histoire la bouleversait profondément.

Parmi tous ces gens, et ils étaient environ 8 000, se trouvait une fillette décédée à l’âge de 2 ans d’une pneumonie et le père de la fille, le cœur brisé, trouva un médecin qu’il persuada d’embaumer l’enfant de telle sorte que le charmant les fonctionnalités ne se décomposeraient pas avec le temps.. Lorsqu’ils se sont approchés de l’enfant, ils ont vu une fille avec des cheveux et des cils, des tissus mous intacts et qui ne ressemblait pas du tout à une fille morte, mais plutôt à une belle au bois dormant. Vanessa a commencé à avoir des pensées et elle a décidé de les partager avec son mari.

“Louis,” elle se tourna vers lui.

Il la regarda, lui serra la main plus fort et demanda :

— Tout va bien?

— Oui, tout va bien, mais j’ai eu des pensées pendant que nous marchions parmi ces gens.

— Quelles pensées?

“Quand sonnera l’heure pour moi de rencontrer le Créateur au paradis”, commença-t-elle.

— Vanessa! — Le ton de Louis montrait clairement qu’il n’aimait pas le sujet que sa femme avait évoqué, elle le regarda et dit :

— S’il vous plaît, écoutez la fin sans m’interrompre. Il est très important. Quand je donne mon âme, je ne sais ni à Dieu ni au Diable, je veux ressembler à cette fille, même après de nombreuses années, je veux conserver ma beauté, tu peux l’arranger, je sais.

Louis la regarda et regretta d’avoir décidé de l’amener ici, maintenant il comprit pourquoi elle voulait visiter ce musée depuis si longtemps, voir à quoi ressemblait cette fille et, apparemment, lui faire promettre de remplir son dernier souhait.

— Tu es sérieuse, Vanessa?

— Oui, sérieusement, et aussi…

— Quoi d’autre?

— Je veux que nos tombes soient à proximité et dans ce cimetière, tu en parleras à nos filles, n’est-ce pas?

— Vas-tu mourir? — il a demandé brusquement.

— Non, c’est juste un souhait.

“Tes souhaits sont gentils, je promets d’y réfléchir, allons à la voiture.”

Louis lui tira la main et se dirigea vers la sortie. Vanessa resta debout à côté de la jeune fille, bouleversée. Cinq minutes passèrent et Louis revint la chercher.

“Vanessa, allons-y”, a-t-il appelé.

“J’arrive”, elle jeta un regard d’adieu à l’enfant dans le cercueil et le suivit dehors.

Ensuite, il n’a pas attaché l’importance voulue à cette conversation, même s’il y a réfléchi pendant un certain temps.

Louis était un homme aux vues larges sur la vie et les possibilités humaines. Par conséquent, lorsque deux petits-enfants ont commencé à vivre dans leur villa, il les a observés, ce qu’ils aimaient et leur a posé des questions. C’est ainsi que le temps s’est écoulé en famille. Louis observait attentivement les enfants et leurs passions. Lui-même était collectionneur de vins et passait beaucoup de temps avec les vignerons. Parfois, j’emmenais mon petit-fils à de telles réunions. Il n’insistait pas pour que l’activité professionnelle du garçon soit liée d’une manière ou d’une autre au vin, car il croyait que chacun pouvait choisir son propre métier. Une fois, après une telle rencontre, ils eurent un dialogue intéressant.

— Comment trouves-tu le vin? Avez-vous dévoilé son goût, quel bouquet?

— Je pense que ce vin a été vieilli en fûts de chêne et c’est pour cela qu’il a un goût si acidulé et que grand-mère n’aimerait pas ça.

Louis serra son petit-fils dans ses bras et lui ébouriffa les cheveux.

— Tu as raison Pierre, ce n’est pas si élégant que ça plaise à grand-mère. Mais tu es génial, ta passion pour le vin porte ses fruits. Aimeriez-vous créer quelque chose comme ça?

Pierre grimaça et dit :

— Je crois qu’il vaut mieux vendre du vin que d’en produire, d’autant plus que notre mère s’y consacre. Et je veux l’aider avec ça.

— Oui, tu as raison, mon petit ami, et comment le vois-tu?

— Je veux être comme toi!

— Comme moi? — Louis a ri, — eh bien, c’est nécessaire! Je n’aurais jamais pensé que quelqu’un voudrait être comme moi.

— Tu es fort, intelligent, je veux être comme ça aussi!

— Tu devras beaucoup étudier pour ça, es-tu prêt pour ça? — Demanda grand-père en s’accroupissant.

“Prêt”, dit le petit-fils avec assurance.

Sur ce, ils montèrent dans la voiture et rentrèrent chez eux.

Mélisande et Pierre-Martin étaient des personnes très différentes, malgré leur relation étroite. Chacun choisissait une activité en fonction de ses envies, d’autant plus que leurs grands-parents les soutenaient toujours. Melisande aimait dessiner depuis son enfance et son passe-temps favori était de s’allonger devant la cheminée sur le tapis et de dessiner, les jambes en l’air. Louis n’approuvait pas cela et elle ne le faisait donc que lorsqu’elle était avec Vanessa. L’intérieur de la maison était dans le style classique de Louis XVI, qui a donné son nom au propriétaire de la villa. Lorsque Vanessa a vu les dessins de sa petite-fille, elle a suggéré à Louis d’envoyer la jeune fille dans une école d’art afin qu’elle puisse développer son talent. Cette conversation a eu lieu lors d’un des dîners. Ce soir-là, ils célébrèrent la réussite d’une transaction, de nombreux plats furent préparés et le grand-père laissa son petit-fils choisir le vin.

— Eh bien, Pierre, vérifions ce que tu as appris jusqu’à présent? Allez à la cave et apportez le vin qui, selon vous, accompagnera le mieux notre dîner.

Pierre partit et Vanessa dit :

— Tu sais, je pense que nous devons envoyer notre petite-fille dans une école d’art.

— Pourquoi penses-tu ça? — Louis regarda sa femme d’un air interrogateur.

“Regarde”, dit-elle en tendant les dessins de son mari Mélisande.

— Nous devons savoir quels dessins et comment ils ont été réalisés. Est-ce qu’elle dessinait pendant mon absence?

— Oui, pendant votre absence.

— Encore par terre devant la cheminée, je suppose? — Louis a demandé à sa femme en riant.

— Comment as-tu deviné? — Vanessa a été surprise.

— Je sais que c’est son endroit préféré dans la maison. Je l’ai vu une fois, mais je ne l’ai pas grondé.

A ce moment, Mélisande entra dans la salle à manger.

— Qu’est-ce que vous regardez?

“Vos dessins”, répondit la grand-mère.

“Mais je ne les montre à personne”, répondit la petite-fille avec mécontentement.

— Nous nous demandions, et Louise les a emmenés dans ta chambre, tu nous pardonneras? — Louis ressentit un certain pincement au cœur à l’idée qu’ils avaient envahi son espace personnel.

— Je te pardonne, mais pourquoi les as-tu regardés?

— Nous voulons vous demander.

A ce moment-là, Pierre était déjà revenu et ils étaient tous assis à table.

— Que demander? — Demanda-t-elle en se servant une salade.

— Que pensez-vous d’étudier dans une école d’art?

Pierre rejoint la conversation :

“Je pense que tu devrais accepter cette offre, petite sœur.”

— D’accord, je vais étudier là-bas. Mais gardez à l’esprit que si je n’aime pas ça, je n’y resterai pas.

et leur fille Olivia prenaient des décisions aussi vite. Et Mélisande lui faisait beaucoup penser à elle.

— Es-tu sûr? — Vanessa a décidé de clarifier, — allons dans les galeries, tu regarderas les tableaux..

— Oui, grand-mère, c’est une bonne idée, mais j’ai déjà pris ma décision.

— De toute façon, un de ces jours nous irons aux galeries.

— Bien.

À ce stade, ils ont continué le dîner et leurs conversations se sont tournées vers l’art, Pierre a parlé de ses succès au Lycée. De l’extérieur, ils ressemblaient à une famille idéale, mais ce n’était que la première impression.

Les artistes voient le monde différemment, Louis était convaincu que Mélisande percevait tout différemment, pas comme les autres. Elle a demandé la permission de réaménager sa chambre lorsqu’elle était adolescente de 15 ans, et son grand-père lui a donné la permission de voir ce qui en résulterait. Ayant reçu de l’argent pour le matériel, elle n’a laissé entrer personne dans la pièce jusqu’à la fin des travaux de rénovation, seuls les ouvriers qui ont réalisé la pièce l’ont vue, mais ils sont restés silencieux. Lorsque la rénovation fut finalement terminée, tous les membres de la famille virent l’intérieur de la pièce et furent très surpris. La pièce, ses murs et ses meubles étaient remarquablement différents du reste de la maison. Mélisande s’est attribué un espace de travail qu’elle a séparé par un paravent, la couleur des murs était d’un bleu profond, pas tous, mais seulement là où elle envisageait de faire un travail créatif, les trois autres murs étaient blancs et à la place des peintures celle accrochée auparavant, elle a décoré le mur avec des masques africains, que Vanessa lui avait apportés il y a longtemps. Lorsque Vanessa les vit sur le mur, elle fut submergée d’horreur, elle s’excusa auprès de tout le monde et quitta la pièce.

Pierre et Louis dirent d’une seule voix :

— Seigneur, comment t’es venue l’idée de décorer les murs avec ces masques?

Et Louis ajouta :

— Où les as-tu trouvés?

— Alors qu’est-ce que tu en penses? Comme? — Mélisande a demandé en souriant à son grand-père et à son frère; elle les a appris par Louise, elle me les a achetés à la dépendance.

— C’est très inhabituel, et certainement pas mon style, mais puisque tu aimes ça, pourquoi pas.

“Félicitations, petite sœur, pour ta nouvelle chambre”, Pierre serra sa sœur dans ses bras.

Finalement Vanessa revint vers eux et leur dit :

— Tu as bon goût, chérie.

La petite-fille s’approcha d’elle et, lui prenant la main, lui demanda :

— Mamie, tu n’es vraiment pas en colère que Louise me les ait montrés et que je les ai raccrochés?

“Non, mais c’est une telle couleur, vous avez probablement besoin d’étudier, les garçons, allons-y”, elle prit Louis et Pierre par les mains, et ils laissèrent Mélisande seule.

La vie des enfants d’Olivia loin de la maison était si intéressante et mouvementée. Ils ont grandi, chacun avec sa propre vie, dans différentes villes d’Italie. À cette époque, Melisande avait déjà suivi une formation de designer et vivait à Milan. Elle s’est fait une amie avec qui elle buvait du café, discutait de projets, visitait des expositions et sortait parfois de la ville pour pique-niquer.

La vie de la jeune créatrice s’est déroulée dans le centre de Milan, son appartement était situé rue Dante, non loin du château des Sforza. Il y avait un parc luxueux où il était agréable de passer du temps et de prendre un café à emporter. Son atelier n’était pas non plus loin de chez elle. En règle générale, sa journée commençait à cinq heures du matin ou un peu plus tard, après s’être réveillée, s’être lavée le visage et avoir jeté une robe de soie sur sa chemise élégante, elle descendait au premier étage. Elle adorait l’arôme divin du café qui enveloppait toute la cuisine lorsqu’elle le préparait chez un Turc d’Istanbul. Pendant que le café était en train de préparer, elle consulta ses e-mails sur son ordinateur portable; il y eut diverses offres de coopération, mais elles ne l’attirèrent pas. Elle voulait faire quelque chose de valable et attendait un client qui avait des goûts inhabituels et qui pourrait lui faire confiance en matière de décoration d’intérieur. Très vite, elle devait assister à l’ouverture officielle du studio et sa famille et ses amis devaient venir par avion; la préparation de cet événement lui prenait presque tout son temps. Elle préférait dîner en ville au restaurant de poissons La Risacca, il régnait une atmosphère sophistiquée et informelle qui lui permettait de travailler et de dîner en toute tranquillité. Après le déjeuner, elle appelait toujours son grand-père pour savoir comment les choses se passaient, mais aujourd’hui encore, elle devait appeler son frère à Paris, où il était venu régler ses affaires et décider d’acheter ou non un château à Bordeaux. Après le déjeuner, elle a décidé de se promener et en même temps d’appeler son grand-père et son frère. Après avoir composé le numéro de son grand-père au téléphone, elle attendit; Ludovic ne décrocha pas longtemps et finit par répondre :

— Bonjour petite-fille! — sa voix était joyeuse, ce qui remontait le moral de Mélisande.

— Comment vas-tu, grand-père? Rien de nouveau? Comme une grand-mère?

— Tout va bien, j’ai récemment parlé avec ta mère, elle t’a dit bonjour. Grand-mère va bien, allons faire une promenade avec elle, quoi de neuf chez toi?

— Je me prépare pour le vernissage, tu viens?

— Justement, ta découverte, je l’avais oubliée, pardonne-moi. Oui, bien sûr, nous prendrons l’avion, est-ce que tu dois appeler ta mère à propos du vin lors de l’événement ou Pierre s’occupera-t-il de ce problème?

— Pierre a beaucoup à faire maintenant, il court avec ses découvertes, et en plus il veut acheter un château à Bordeaux, alors j’appelle ma mère.

— D’accord, mais je pense qu’il peut accéder à l’ouverture.

— Je l’appellerai aujourd’hui, discutons de ce point.

— Vous êtes des gens d’affaires avec moi, alors courez, petite-fille.

“Oui, les affaires”, répondit-elle avec un sourire, “nous vous appellerons cette semaine.”

— Oui, on t’appelle, au revoir!

Après avoir parlé avec son grand-père, elle a souri, elle a vraiment aimé le fait qu’il soit de bonne humeur et a promis d’être à l’ouverture. En entrant dans un café voisin, elle attrapa un grand café au lait au caramel et se dirigea vers le parc. S’asseyant sur le banc, elle sortit son téléphone et appela son frère. Pierre-Martin décrocha immédiatement le téléphone :

— Pierre, bonjour!

— Bonjour, petite sœur, comment vas-tu? Êtes-vous prêt à ouvrir?

— Oui, je me prépare, je vais bien, j’en ai parlé à mon grand-père.

— Oui, et comment vont-ils?

— Ils sont géniaux, imaginez, il a oublié ma découverte, mais je lui ai rappelé, et il a dit qu’ils arriveraient.

— Et y aura-t-il une grand-mère?

— Si j’ai bien compris, oui, comment se passe votre affaire? Qu’avez-vous décidé avec le château de Bordeaux?

— Je n’ai encore rien décidé, je dois voler et regarder…

— Vous volerez après mon ouverture.

— Oui, très probablement, une analyse détaillée du sol et du vignoble est nécessaire.

— Oui, c’est une affaire sérieuse, cela prend du temps. Bon, d’accord, nous rappellerons.

— Oui, en contact, bonne journée!

— Au revoir à toi aussi!

Après avoir parlé à tout le monde et découvert que tout le monde allait bien, elle a décidé qu’il était temps de retourner au studio et de faire son propre truc. Le soir, j’ai reçu un appel de ma mère.

Une fois arrivée à son atelier, la première chose qu’elle fit fut de demander à son assistante si quelqu’un l’avait appelée :

— Béatrice!

— Oui?

— Est-ce qu’ils m’ont appelé?

— Il y a eu un appel de Dijon, Madame Saint-Etienne de Grasse a appelé.

— Maman a appelé, je te rappelle du bureau, merci!

L’appel inattendu de la mère a suscité l’intérêt et elle a décidé de rappeler immédiatement. Les bips sonnaient, mais ma mère ne répondait pas au téléphone. Une minute plus tard, ils répondirent au téléphone :

— Oui j’écoute.

— Bonjour Maman, tu m’as appelé au studio alors que j’étais en train de déjeuner, il s’est passé quelque chose?

— Non, je voulais savoir comment se déroulent les préparatifs pour votre ouverture du studio, et préciser si vous avez besoin d’aide pour le vin?

— Oui, avec le vin, je voulais juste demander de l’aide.

— D’accord, le vin sera livré deux jours plus tôt.

— Super, comment vas-tu maman?

— Je vais le mieux possible.

— Je suis contente que tout va bien pour toi, nous t’appellerons alors dans la semaine.

— Oui, nous t’appellerons, bonne chance, au revoir.

— Au revoir!

Melisande a raccroché l’appel et elle s’est sentie un peu triste que les conversations avec sa mère se limitent aux affaires uniquement, et qu’il n’y ait aucune trace de la chaleur qui était là avant.

Plusieurs années plus tard, alors que Pierre vivait déjà à Rome, il se souvint de sa conversation avec son grand-père et son cœur se remplit de chaleur. Après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires et universitaires, il a commencé à travailler dans l’une des entreprises de son grand-père et, après y avoir travaillé pendant 5 ans, il a décidé qu’il était temps d’ouvrir sa propre chaîne de cavistes. Le vin est devenu sa passion, il pouvait en parler pendant des heures, le déguster et bien sûr, à l’instar de son grand-père, il a commencé à collectionner sa propre collection. A Rome, Pierre avait deux appartements, l’un à côté du Château Saint-Ange, l’autre sur le Corso. Il vivait dans le deuxième appartement car se trouvait à côté sa salle de sport préférée, où il se rendait trois fois par semaine pour se maintenir en bonne forme physique. Il possédait une chaîne de boutiques de vins et de casinos couverts dans plusieurs villes, dont Rome, Milan, Paris et Marseille. Les cavistes s’approvisionnaient à partir des vignes de sa mère, Olivia Saint-Etienne de Grasse. Les vins présentés dans ses magasins n’étaient que de deux grandes classes cru (le plus élevé) et premier cru (premier), il promettait un plaisir particulier aux personnes qui idolâtraient cette boisson. Le vin rouge de Bourgogne à base de Pinot Noir au goût sucré de framboises, de cerises et de fraises a ravi les goûts des plus exigeants, et le vin blanc Chablis a été créé à partir de cépages Chardonnay. C’est le genre de vins que Mélisande aurait dû déguster à l’ouverture. La région de la Côte d’Or était considérée comme le cœur de la Bourgogne et, en français, cela signifiait « Côte d’Or”.

Chapitre 2 Il est temps de se séparer

En France, Madame Saint-Etienne de Grasse possédait un magnifique château avec des vignobles dans la région de la Côte d’Or, qui produisait les meilleurs et les plus chers vins de Bourgogne. Olivia a vécu en France toute sa vie et, contrairement à son père, n’avait pas l’intention de déménager ailleurs. Elle est née dans la banlieue de Beaune, mais a passé son enfance et sa jeunesse à Lyon. Alors qu’on parlait du déménagement de ses parents en Sicile, Olivia a décidé de s’installer à Dijon. Au début, Louis pensait qu’elle déménagerait avec eux, mais il n’a pas pris en compte le fait qu’à ce moment-là, elle avait grandi et était prête à prendre elle-même des décisions importantes et à en assumer la responsabilité. Cependant, Louis était un homme difficile à convaincre de quoi que ce soit, et il a décidé de poser une condition à laquelle Olivia pourrait rester en France et vivre de manière indépendante. Comme sa communication avec elle était limitée dans le temps tout au long de sa vie, il ne pouvait même pas imaginer que sa fille s’opposerait à déménager avec eux. Il pensait qu’elle prendrait cela comme quelque chose d’inévitable, mais il s’est avéré qu’il avait tort. Un soir d’automne, il décida de lui parler sérieusement de l’avenir. Olivia s’est assise près de la cheminée et a lu un autre livre; elle aimait aussi regarder le bois de chauffage crépiter et les flammes danser dans l’air.

“Olivia,” lui adressa doucement Louis, “allons parler dans mon bureau avant le dîner.”

Elle comprit que la conversation serait sérieuse puisque son père l’avait appelée au bureau. C'était toujours comme ça avec eux: ils discutaient de tout ce qui concernait les affaires ou tout changement de la vie dans un bureau strictement fermé, bordé de collections d’armes de différentes époques. Depuis le bureau, il y avait une porte menant à la riche bibliothèque que Louis avait collectionnée tout au long de sa vie. Non seulement Olivia aimait y passer du temps, mais aussi Vanessa. Louis et sa fille entrèrent dans le bureau, il la regarda et lui montra une chaise pour qu’elle puisse s’asseoir. Il se tenait près de la fenêtre, regardait par la fenêtre pendant environ deux minutes, puis s’assit à son luxueux bureau de travail. Il a été fabriqué sur mesure en chêne massif avec un plateau de table original décoré d’incrustations faites à la main, et les tiroirs des armoires étaient recouverts de velours. Louis aimait beaucoup les belles choses et n’épargnait aucune dépense pour elles. Il a également enseigné à ses enfants et petits-enfants l’amour de la beauté et le soin apporté aux choses.

“Olivia,” il regarda attentivement sa fille et continua son discours, “tu comprends que c’est une décision sérieuse et je dois m’assurer que tu es prête pour une vie indépendante.”

— Oui, papa, je comprends tout.

Louis leva la paume, signalant à sa fille qu’elle devait l’écouter sans l’interrompre. Olivia se tut.

“Je sais que vous êtes une personne libre d’esprit, convaincue du succès de n’importe laquelle de vos affaires, mais en tant que père, je m’inquiète pour vous. En tant que personne ayant une expérience de la vie, je dois vous avertir des difficultés qui peuvent survenir lorsque vous êtes laissé seul ici. Vous savez que j’ai toujours soutenu les personnes qui ont des aspirations et des désirs. Je vais t’aider, mais je veux que tu saches qu’à tout moment tu peux déménager en Sicile avec ta mère et moi.

Olivia aimait de moins en moins le déroulement de la conversation, mais elle écoutait son père sans l’interrompre. Se rendre compte qu’il dit tout cela avec les meilleures intentions. Lorsque son père eut fini de parler, Olivia décida qu’elle pouvait exprimer son opinion sur tout cela.

Elle regarda son père, et il réalisa qu’il allait l’écouter maintenant :

— Je vois que tu veux me dire quelque chose.

— Oui papa, tu as raison. J’aimerais prendre la parole.

— D’accord, j’écoute.

— Vous connaissez mon amour pour le pays dans lequel je suis né et j’ai grandi, et je n’ai jamais permis l’idée que je devrais le quitter. J’aime Lyon, Paris m’est parfois agréable, mais pas au point que je le visite plus souvent que nécessaire. Tout ici m’est cher, tout respire mon enfance. Le fait que vous ayez choisi l’Italie pour vous installer, je pense, n’est pas une coïncidence. Vous préparez ce déménagement depuis un certain temps. Vous avez construit votre vie à votre manière, réalisé tout ce que vous vouliez, vous êtes un exemple de personne que beaucoup de gens veulent imiter. Et je suis parmi eux, je veux être comme toi pour que tu sois fier de moi. Et je veux construire ma vie moi-même. Alors s’il vous plaît, laissez-moi ici.

Louis resta silencieux et pensa à ce moment-là que sa fille avait grandi de manière inattendue. Il était envahi par des pensées inquiétantes sur la vie en Sicile sans sa fille. Il lui a toujours semblé que ce moment n’arriverait jamais. Mais il a compris que chaque personne a la chance de vivre sa vie comme elle le souhaite, et ce serait une erreur colossale de priver sa fille d’une telle opportunité. Il fut interrompu dans ses pensées par un coup frappé à la porte.

— Entrez!

Louise entra et dit :

— Le dîner est prêt, viendrez-vous bientôt à table? demande Madame.

— Oui, nous partons bientôt. Cinq minutes.

“D’accord”, et elle est partie.

Louis se leva et se dirigea vers la fenêtre.

“D’accord,” il se tourna vers sa fille, “je vais t’acheter un château et te donner de l’argent pour ouvrir une entreprise.” Nous élaborerons ensemble un business plan et vous aurez un an pour développer votre activité.

En entendant cela, Olivia pouvait à peine s’empêcher d’exprimer une joie folle. Elle savait que son père n’avait jamais particulièrement aimé les manifestations d’émotion. C'était une personne réservée et froide, avare de manifestations d’émotions, qu’il s’agisse d’un événement joyeux ou triste, son visage restait invariablement calme et aucun muscle ne bougeait.

“D’accord, papa,” répondit calmement Olivia à la proposition de son père, “Je suis sûre que tu ne seras pas déçu de ta décision et de moi.”

“Si Dieu le veut”, répondit Louis, “et maintenant nous pouvons nous mettre à table.”

— Oui, vous pouvez.

Ils entrèrent dans la salle à manger, mais il n’y avait personne à table.

— Louise! — Louis a appelé fort, la gouvernante est sortie de la cuisine.

— Avez vous appelé?

— Oui, où est Vanessa?

— Madame vous attendait, puis elle a demandé un châle et est sortie dans le jardin.

“Dans un moment comme celui-ci”, dit pensivement le propriétaire de la maison.

Olivia regarda son père et suggéra poliment :

— Peut-être que toi et moi irons dans le jardin et trouverons maman? Nous devons lui annoncer la nouvelle.

Louis lui jeta un rapide coup d’œil et hocha la tête. Ils ont quitté la maison.

Vanessa détestait attendre longtemps quelque chose ou quelqu’un. Cela la déprimait et elle, laissée seule, allait souvent voir ses roses préférées. Lorsque Louis s’est envolé pour ses affaires, elle est morte de mélancolie et a passé beaucoup de temps dans sa chambre, assise sur une chaise et regardant par la fenêtre, personne ne savait ce qu’elle y voyait ou ce qu’elle voulait voir. Dans ces moments-là, elle ne sortait même pas pour manger et Louise apportait à manger dans sa chambre, sinon un jour Louis aurait risqué de retrouver sa femme morte de faim. Elle adorait sortir dans le jardin et s’asseoir dans le belvédère, entouré de buissons de roses Gerda antiques. Nissen, leur couleur était rose carmin et ils sentaient un doux arôme fruité. Elle a vu ces roses dans un vieux jardin lors d’un voyage en Allemagne. On lui a dit que cette variété avait été créée à l’époque de Victor Hugo et elle a été très impressionnée. Ce sont ces roses que Vanessa a plantées elle-même, malgré le fait qu’elles avaient un jardinier qui gardait l’ordre.

Ce soir-là, elle s’est assise dans la salle à manger et a attendu son mari et sa fille. Quand un certain temps s’est écoulé, fatiguée d’attendre, elle a décidé d’aller à son belvédère préféré, aux roses.

“Louise”, appelait-elle sa fidèle servante d’une voix veloutée.

— Avez-vous appelé Madame? — Louise sourit et s’approcha de la maîtresse de maison.

— Tu pourrais monter à l’étage et m’apporter un châle, je veux aller au jardin.

“Mais le dîner arrive bientôt”, nota la gouvernante.

— Ils sont toujours au bureau, j’ai le temps et je ne suis pas à l’aise assis seul à table.

“D’accord, je vais l’apporter maintenant”, — après avoir dit cela, Louise est partie.

Vanessa jeta le châle sur ses épaules et sortit dans le jardin. Au moment où Louis et sa fille quittèrent le bureau, elle excisait ses favoris.

Olivia et Louis marchaient le long du chemin pavé de pierres, les oiseaux gazouillaient et le crépuscule descendait lentement. Ils entendirent le sécateur fonctionner et se rendirent compte que Vanessa était occupée. Lorsqu’elle était occupée avec ses roses, elle se perdait tellement en elle-même que le monde autour d’elle cessa d’exister, il n’y avait que les roses et elle. Et le temps est passé très inaperçu. Cette fois, elle était de nouveau dans ses pensées et n’entendit pas son mari et sa fille s’approcher d’elle.

“Maman”, elle se retourna vers l’appel et rencontra le regard de Louis, et pour la première fois depuis de nombreuses années de leur vie conjugale, elle ne détourna pas le regard sous le poids du regard de son mari. Les relations tendues entre les parents n’ont en rien affecté leur attitude envers leur fille.

“Vous étiez en retard au bureau”, leur dit Vanessa avec mécontentement. Louis ne pouvait pas supporter qu’elle manifeste son mécontentement.

“Nous discutions affaires et Olivia a des nouvelles qu’elle veut se raconter.”

La fille se leva avec impatience et se balança d’un pied sur l’autre. Louis, voyant cela, dit :

— Parle déjà.

— Mère! — Le ton d’Olivia était joyeux, mais Vanessa n’en était pas contente, « Papa a décidé de m’aider, j’aurai ma propre entreprise et ma propre maison, tu imagines?!

Cependant, voyant le regard triste de sa mère, Olivia arrêta son discours enflammé. Le regard de Vanessa était un reproche pour son mari, qui a clairement fait savoir qu’elle n’était pas enthousiasmée par cette idée. Il y avait une question silencieuse dans ses yeux: « Comment as-tu pu? Comment peut tu me faire ça?”

“Vanessa”, Louis a voulu lui expliquer la raison de cette décision.

Il lui prit la main, ce qu’il faisait rarement dans la vie ordinaire et souvent lors de réceptions et de célébrations.

— Allons au belvédère et discutons-y. Olivia, rentre, on doit parler en privé.

Olivia hocha docilement la tête et descendit le chemin vers la maison. Arrivée à la maison, elle s’enveloppa dans une couverture et grimpa sur une chaise, les pieds relevés, regardant le feu qui flambait dans la cheminée et lisant un livre. Elle savait que la conversation avec ses parents serait longue.

Restés seuls, Louis et Vanessa entrèrent dans le belvédère et s’assirent sur un banc. Le père d’Olivia a compris la gravité de la situation et néanmoins son visage est resté calme et impartial, mais dans son âme les démons ont allumé un feu qui brûlait d’émotions. Ils restèrent longtemps silencieux, regardant droit devant eux, et personne n’osa commencer à parler. Louis comprenait parfaitement l’état de Vanessa; lui-même était un peu mal à l’aise car il soutenait sa fille dans un désir si audacieux de commencer sa propre vie indépendante loin de ses parents. Il savait qu’accepter leur décision serait une épreuve difficile pour la mère d’Olivia. Même si elle n’a jamais été particulièrement proche de sa fille, elle ne connaissait pas ses expériences et ses désirs. Le sentiment de maternité ne s’est réveillé en elle qu’après la naissance du deuxième enfant de leur famille. Elle ne savait pas comment se comporter avec son premier enfant, ne comprenait pas quoi faire de lui. Elle a donné tout son amour à sa deuxième fille. Olivia avait une sœur dont elle préférait ne pas parler. Même le nom de ma sœur ressemblait à celui de sa mère, Inessa.

Finalement, la femme parla.

“Louis,” commença-t-elle cette conversation difficile dans un murmure tremblant qui rendit son mari triste, « tu comprends combien il m’est difficile de réaliser que notre fille a décidé de commencer une vie indépendante, et tu as décidé de l’aider dans ce désir..”

— Apparemment j’aurais dû la refuser? — Louis répondit d’un ton froid et regarda sa femme avec colère. Ne comprenant pas pourquoi elle hésite autant à laisser sa fille aînée vivre une vie indépendante, alors que la plus jeune est dans un autre pays depuis longtemps.

— Je comprends son envie de vivre séparément de nous, mais elle est encore une enfant.

— Tu connais très bien son caractère, elle est têtue au-delà de toute croyance et si je refuse de l’aider, ce sera une tragédie, et en plus, Inessa vit en Angleterre depuis longtemps.

— D’accord, laisse faire, mais je te le demande, trouve un moyen de la surveiller.

— Je vais le trouver. Maintenant, allons dîner, tout le monde a déjà faim”, le mari se leva du banc pour rentrer à la maison, mais Vanessa lui saisit la main et dit :

— Attendez!

Louis se retourna et réalisa que ce n’était pas la fin de la conversation.

— Veux-tu ajouter quelque chose à notre conversation sur le déménagement d’Olivia? — il regarda Vanessa et vit dans ses yeux la profonde douleur du désespoir et les larmes qui coulaient sur ses joues.

— Non, je veux parler de toi et moi. Comment allons-nous vivre maintenant? Après tout, depuis notre mariage, notre relation a beaucoup changé et pas pour le mieux. Cela fait très longtemps que je m’inquiète, mais je n’ai pas trouvé le moment d’en parler avec vous. Vous faites comme si tout allait bien, tout va bien. Mais ce n’est évidemment pas le cas. Nous aurions dû en parler plus tôt, je ne comprends pas pourquoi je suis resté si longtemps silencieux. Je pense que tu devrais y réfléchir. Peut-être que ce que je dis vous semblera stupide et insignifiant.

Louis regarda sa femme avec surprise, s’attendant à ce que la conversation s’arrête là, mais il se trompait. Vanessa a continué son monologue.

— Tu ne penses pas que je suis la femme la plus intelligente, je sais, ne nie pas l’évidence. Vous ne m’avez jamais reproché de ne pas travailler un seul jour, et je n’ai pas non plus participé à l’éducation d’Olivia; j’ai constamment voyagé après sa naissance. Au cours de ces voyages, je n’ai pas remarqué à quel point les jours se ressemblent, je ne savais pas ce qu’était la routine du mariage, je ne comprenais pas les femmes qui disaient que le mariage les étranglait. Personne ne me retenait, j’étais libre de faire ce que je voulais. Même après la naissance d’Olivia, je n’ai pas pu rester trois mois à la maison avec le bébé et je suis partie en voyage. Et quand je suis revenu, ma fille ne voulait même pas me prendre dans les bras. Une mère normale et aimante ferait-elle cela à son enfant? Je pense que non. C’est difficile pour moi de dire ça, mais c’est comme si elle m’était étrangère, comme si elle n’était pas mon enfant. Je ne la comprends toujours pas, je ne sais pas comment elle est. “Je suis une mauvaise mère pour elle”, Vanessa a conclu son monologue par ces mots.

Louis était choqué par de tels mots et de telles pensées, qu’elle portait visiblement en elle depuis longtemps. Il ne comprenait pas comment, pendant toutes ces années, il n’avait pas pu remarquer des attitudes aussi différentes envers Olivia et Inessa. Et c’est vrai qu’il y a eu de la froideur envers la première dès sa naissance, alors qu’elle ne s’est pratiquement jamais séparée de la seconde jusqu’au moment où Inessa est partie pour l’Angleterre.

— Vanessa! Arrêt! Arrêtez de dire des mots aussi horribles. Je sais que tu n’es pas dans les meilleurs termes avec Olivia, mais je ne l’ai jamais entendue se plaindre du manque d’attention de ta part”, en disant cela, il espérait que les aveux de sa femme s’arrêteraient là. Aux paroles de son mari, Vanessa n’a fait qu’afficher un sourire amer.

“Elle ne dit rien uniquement parce qu’elle ne connaît pas de bonne mère, meilleure que moi.” Mais je pense qu’avec l’apparition d’Inessa, elle a senti la différence”, a-t-elle poursuivi son monologue, regardant le crépuscule qui approche, et pas seulement la nature. C'était comme si elle n’avait pas entendu ce que Louis lui avait dit auparavant. Cela l’a mis en colère et il a arrêté son discours d’une manière plutôt grossière.

— Vanessa! Fermez-la! — il a presque crié pour la faire taire. Mais sa réaction fut plutôt étrange, elle le regarda avec un regard incompréhensible, comme si elle n’avait pas entendu son cri.

“Vous ne m’écoutez pas”, a-t-elle poursuivi d’un ton offensé. Cela l’a complètement rendu fou, probablement pour la première fois de sa vie, il a dû élever le ton de sa voix pour qu’une personne l’entende.

— Fermez-la! “Je n’ai plus l’intention d’écouter vos bêtises”, résonna son cri dans tout le jardin, après quoi il se leva et partit, laissant sa femme seule. Vanessa savait qu’il ne pouvait pas supporter ses larmes et n’espérait donc même pas qu’il reviendrait la réconforter. Elle quitta également le belvédère et se dirigea vers la fontaine qui se trouvait au fond du jardin. Louis marchait le long du chemin menant à la maison et espérait que Vanessa le suivrait, mais presque arrivé à la maison, il se retourna et n’entendit pas les pas de sa femme. Il a dû retourner au belvédère, mais quand il est arrivé et a regardé à l’intérieur, Vanessa n’était pas là. Il écoutait des bruits dans le jardin, mais il n’y avait aucune trace de la présence de quelqu’un d’autre que lui-même. On avait l’impression qu’elle s’évaporait simplement comme de la poussière d’étoile, dissoute dans l’air. Seules les cimes des arbres bruissaient doucement et lui rappelaient cet automne doux et chaud où Vanessa acceptait de devenir sa femme. Ce fut l’automne le plus heureux pour tous deux.

“On s’est encore disputé, pensa Ludovic avec agacement, mais avant ça ne me dérangeait pas, c’est étrange. Toutes ces discussions sur notre séparation imminente d’avec Olivia ont révélé tant de problèmes qui existaient auparavant, mais pour une raison quelconque, nous n’en avons pas parlé. Est-ce que j’ai… une âme? — la question qui s’est posée l’a surpris. Bien sûr, il avait une âme, mais son cœur était de glace. Tout le monde est habitué à le considérer comme quelque chose de vivant, mais pour lui, ce n’était qu’un morceau de viande, un muscle qui ne faisait que distiller le sang dans le corps et nourrir d’autres organes. L’indifférence avec laquelle il vivait envers les gens admirait et horrifié à la fois. Ni les cris, ni les larmes, ni les supplications n’avaient d’effet sur lui. Il prenait toujours des décisions et agissait exclusivement dans des conditions qui lui étaient favorables. Les gens qui interagissaient avec lui sur des questions d’affaires étaient étonnés de la grâce prédatrice avec laquelle il gérait ses affaires et de la manière douce dont il traitait sa femme et ses filles lors des réceptions et des célébrations. Son expression préférée était les mots: « Ce n’est pas parce que vous existez que vous vivez.”

Olivia le trouva plongé dans ses pensées dans le belvédère.

— Où est maman?

Louis se tut, puis répondit calmement :

— Je ne sais pas où elle est. Nous nous sommes disputés un peu et je pensais qu’elle me suivrait, mais quand je suis rentré à la maison, j’ai réalisé qu’elle n’était pas là. Je suis revenu ici, mais elle n’était plus là.

— Comment ça, elle n’était plus là? Et où est-elle?

— Je ne sais pas, je pense que quelque part à proximité, au moins elle n’a définitivement pas disparu.

Olivia était bouleversée par l’attitude de son père envers sa mère et voulait qu’ils la retrouvent.

— Papa! — Olivia regarda sévèrement son père: « Tu ne t’inquiètes pas de ce qui ne va pas avec ta mère?

“Elle est saine et sauve, et tu es trop dramatique.” Entrons dans la maison, elle est probablement déjà chez elle et nous attend.

— Es-tu sûr? — la fille a demandé à son père d’un ton méfiant.

— Oui, je suis sûr qu’elle était fatiguée, la conversation n’était pas facile pour elle. La nouvelle est très inattendue.

Tous ces mots de son père et son évidente indifférence blessèrent Olivia. Elle avait les larmes aux yeux et elle répéta la même phrase à voix basse :

— Comment peux-tu être si indifférent?

Une minute plus tard, elle était prise de rage, mêlée de pitié pour sa mère, et elle se mit à crier :

— Comment peux-tu être si indifférent?! — l’air tremblait sous son cri, déchirant l’âme de son père, le touchant jusqu’au vif qui vivait au plus profond de son cœur froid. Il fit un effort et serra sa fille dans ses bras. Elle n’a même pas essayé de s’échapper.

— Eh bien, ne pleure pas, maman sera retrouvée, entrons dans la maison.

Olivia lui retira les mains et, le regardant, dit :

— Comme toujours, oui, tout ira bien? Vous ne l’avez pas autrement.

“Oui, tu as raison,” Louis laissa sa fille dans le belvédère et se dirigea rapidement vers la maison. Ses tempes lui battaient de colère; il était en colère qu’Olivia, qui n’avait pas connu l’amour de sa mère depuis de nombreuses années, la défende si farouchement. Un essaim de pensées tourbillonnait dans sa tête.

“Que se passe-t-il ce soir? Tous deux ont décidé de m’achever. N’est-il vraiment pas évident pour Olivia qu’il y ait une attitude si différente envers elle et Inessa? Si elle avait disparu, Vanessa n’aurait guère été aussi inquiète, mais en cherchant Inessa, elle aurait fait tourner la planète dans le sens inverse, pourvu que rien n’arrive à la précieuse Inessa. Diable”.

Lorsqu’il entra dans la maison, sa voix résonna dans le hall comme le tonnerre alors qu’il appelait la gouvernante :

— Louise! — à cause de son cri, les verres de cristal tremblèrent et se mirent à chanter.

La gouvernante quitta aussitôt la cuisine :

— Avez-vous appelé, monsieur?

— Où est ta maîtresse? Elle est rentrée à la maison? — Au lieu de répondre, il a bombardé les domestiques de questions.

— Oui, elle est arrivée il y a dix minutes et est immédiatement montée dans sa chambre et a dit qu’elle ne dînerait pas.

“Très bien”, avec ces mots Louis monta les escaliers en courant, et Louise entendit la porte claquer dans la chambre de Vanessa. Elle se souvint longtemps de cette soirée, car c’était la première fois qu’elle voyait ainsi le propriétaire de la maison. Une conversation à voix haute pouvait être entendue à l’étage.

Louis fit irruption dans la pièce et commença à dire :

— Qu’est-ce que tu t’autorises à faire?

Vanessa était assise sur une chaise à ce moment-là et leva la tête pour regarder son mari. Son regard était complètement calme et sa voix était comme si de rien n’était :

— Quelque chose est arrivé?

Louis fut interloqué une seconde et ne sut pas comment réagir face à un tel comportement. C'étaient les premiers signes de maladie mentale chez sa femme, mais il n’y a pas prêté attention. Louis se calma et dit :

— Allons dîner.

“D’accord, allons-y”, Vanessa se leva de sa chaise et ensemble ils descendirent dans la salle à manger. À ce moment-là, Olivia était déjà rentrée à la maison et ils s’assirent pour dîner.

chapitre 3 Dijon. Captivé par les roses mortes

Ayant choisi un lieu de résidence, Olivia et son père achètent un château non loin de Lyon. La région s’appelait la Côte d’Or, elle était située à 25 km de Dijon. Elle y a vécu seule pendant un an, a ouvert un magasin de vin, son père lui rendait visite périodiquement, mais elle n’en était pas très contente et attendait que ses parents déménagent enfin en Sicile. Louis ne l’avait jamais prévenue de son arrivée, et maintenant il arrivait à nouveau de manière inattendue. Mais il a décidé de ne pas aller immédiatement chez sa fille, mais de rendre visite à son vieil ami. Son chemin passait par l’endroit où se trouvait son magasin et, en passant, il remarqua qu’il y avait des rosiers près de l’entrée. Il sourit et pensa :

“Vanessa a-t-elle vraiment réussi à lui inculquer l’amour des fleurs? Wow.”

La vie coulait comme une rivière et le temps avançait inexorablement. Louis sentait clairement à quel point l’âge faisait des ravages et comment ses sentiments envers sa famille s’intensifiaient; de la tendresse pour ses filles et des sentiments chaleureux pour sa femme commençaient à apparaître. Maintenant que le moment était venu de se séparer d’Olivia, il pensait à la façon dont elle vivrait ici toute seule. Ils n’ont jamais été proches, et c’est probablement la raison pour laquelle la fille a supporté si facilement la séparation d’avec ses parents.

Après avoir acheté une bouteille de vin rouge, Louis alla voir son vieil ami. Daniel était originaire de Düsseldorf, mais il l’a quitté à l’âge de dix-sept ans. Ses parents n’étaient pas des gens riches et pouvaient lui donner peu; en voyant comment ils vivaient, il décida de s’installer en France. Au pays de la vigne, il organise sa propre entreprise et parvient à se lier d’amitié avec des personnes influentes, dont Louis. Lorsqu’ils se sont rencontrés, ils n’ont pas seulement discuté de questions commerciales, car il appartenait à la famille de Grasse et en savait beaucoup. L’ami de Louis était au courant du déménagement de la famille en Sicile et du fait qu’Olivia y était fermement opposée. Il était les yeux et les oreilles de Louis, car son ami lui faisait vraiment confiance. Lorsque Louis s’est approché de la clôture, Daniel était assis dans le belvédère et fumait la pipe.

— Daniel! “Tu ouvriras les portes de ta maison à ton vieil ami”, souriant, Louis appela son ami

L’ami, entendant son nom, se leva du banc et se dirigea vers le portail. En voyant Louis, il était heureux, même s’il comprenait que son ami revenait très probablement pour les affaires de sa fille.

— Louis! Heureux de vous voir, entrez”, il ouvrit le portail et tendit la main pour vous dire bonjour.

Louis passa et ils se serrèrent la main.

Beaucoup de temps s’était écoulé depuis la dernière fois qu’ils s’étaient vus, et il ne savait rien de ce qui se passait chez Louis. Daniel, voyant que son ami était fatigué après le voyage, l’invita immédiatement à se mettre à table et à ouvrir une bouteille de vin.

“Asseyons-nous, tu es visiblement fatigué, ouvrons le vin, voici encore du fromage”, dit Daniel en sortant plusieurs types de fromages du réfrigérateur.

— Oui, peut-être pourrions-nous boire du vin. Je suis ici pour une courte période, pour un jour ou deux, donc je veux immédiatement demander comment va ma fille.

— Olivia va bien, on se croise parfois dans la rue, et je vais dans son magasin. Pourquoi es-tu ici pour un jour ou deux? — a demandé Daniel en versant du vin dans des verres.

“Vanessa ne se sent pas bien ces derniers temps et j’ai besoin d’être avec elle.

— Quelque chose de sérieux? Si vous avez besoin d’aide, vous pouvez toujours compter sur moi.

Aux yeux de Louis, son ami comprit qu’il ne s’agissait pas seulement d’une maladie, mais de quelque chose de plus grave. Il était effrayé par ses propres sentiments envers sa femme, car auparavant il ne s’intéressait pas à son état. Attachement et sens du devoir apparus en fin de vie. Il était déchiré entre Olivia et sa femme, car ils avaient tous deux besoin de son temps et de son attention. Louis restait silencieux, perdu dans ses pensées, Daniel brisa le silence.

— Parlons d’Olivia. Plus je la regarde et comment elle gère son magasin, plus je pense qu’elle devrait penser à ouvrir son propre restaurant.

— Pourquoi de telles conclusions?

“Les gens viennent dans son magasin parce qu’ils aiment la façon dont ils sont servis.” Bon service, personnel agréable et bien sûr l’attention de l’hôtesse. Parlez-lui-en.

— D’accord, je lui en parlerai après notre déménagement. Et je suis venu cette fois pour lui annoncer exactement cette nouvelle. Vous pouvez me féliciter pour l’achat d’une maison en Sicile.

“Déjà”, Daniel s’est un peu énervé, “cela signifie que c’est notre dernière réunion ici.”

— Oui, tout s’est passé rapidement, de manière inattendue pour beaucoup.

En entendant le ton triste de son ami, Louis ressentit un pincement au cœur, car lui et son ami avaient traversé beaucoup de choses et il était l’un de ses proches. Il chassa ses pensées sentimentales, mais sa résistance n’était pas aussi forte que dans ses jeunes années, il semblait que la grande muraille de Chine dans l’âme de Louis s’était effondrée. La glace qui enchaînait son cœur depuis de nombreuses années était brisée. L’iceberg a commencé à fondre.

— Je sais je sais. Je suis désolé que ça se soit passé ainsi. Mais comme je l’ai mentionné plus tôt, il s’agit de Vanessa. Elle a demandé une solution rapide à ce problème.

— L’avez-vous demandé vous-même? — Daniel a demandé avec surprise, « qui l’aurait pensé.” Après tant d’années de voyage, elle n’a toujours pas perdu son amour pour ce sport. Comment vas-tu avec elle?

“Quelque chose lui est arrivé depuis que nous vivons ensemble. Quelque chose d’étrange, Daniel. Elle a abandonné ses roses et son jardin. Elle ne se soucie pas du tout d’Olivia. Ils parlent parfois à Inessa, mais aussi de moins en moins. Elle passe de plus en plus de temps dans sa chambre, ne laissant entrer que Louise, mais quand elle part, elle est toujours déprimée, comme si c’était contagieux. Son état m’inquiète, car cela dure depuis trois mois maintenant. Je ne peux plus la laisser seule, même si je n’y avais jamais pensé auparavant. Elle ne dîne pas toujours avec moi, parfois elle vient juste à table. Et le plus étrange, c’est qu’à ces moments-là elle enfile son collier de diamants.

Daniel n’eut pas la patience d’écouter jusqu’à la fin, et il l’interrompit et dit ce qu’il pensait de tout cela :

— Désolé Ludovic, mais il me semble qu’elle souffre de dépression. Peut-être devrait-elle consulter un psychothérapeute? Je peux me renseigner sur de bons spécialistes.

— Penses-tu? Je doute qu’elle l’aimera. Elle n’a jamais aimé les médecins. Et pour être honnête, je suis perdu. Je ne sais pas quoi faire, pour la première fois de ma vie. Quand nous dînons, nous parlons de théâtre, de cinéma, de météo, de vin, mais pas un seul mot de roses ou de filles. Je ne comprends pas ce qui se passe.

— Avez-vous essayé de parler de vos filles? Mais les roses, qu’est-ce qu’elles ont à voir avec elles? Pour être honnête, je suis surpris par son comportement, je connais Vanessa depuis plus d’un jour, voire un an, et je peux dire que quelque chose s’est cassé en elle. Je pense qu’il est préférable pour vous et moi de ne pas deviner, mais de consulter des gens qui connaissent l’âme humaine ou qui pensent la connaître. Comme vous le souhaitez,” Daniel exprima son hypothèse avec un sourire complice.

— Comment te le dire. Non pas que j’ai essayé. Lors d’une de ces soirées, alors que nous dînions ensemble, ils nous apportèrent un colis. Il a été signé soi-disant par Olivia, mais je connais l’écriture de ma fille et je peux dire que ce n’est pas elle qui a envoyé le colis. Le coffret était destiné à Vanessa. Je ne l’ai pas ouvert, je l’ai posé sur la commode, pensant qu’elle l’ouvrirait après le dîner, mais elle s’est levée de table et s’est dirigée vers ce paquet. J’ai proposé mon aide, elle a refusé, disant qu’elle l’ouvrirait elle-même. Lorsqu’elle l’a ouvert, elle a immédiatement perdu connaissance, j’ai à peine réussi à la rattraper.

— Qu’y avait-il dans la boîte?

— Quelqu’un lui a envoyé des roses mortes de la variété qu’elle avait autrefois rapportée d’Allemagne. C'étaient ses perles. Eh bien, c’est-à-dire qu’elles étaient séchées, mais elle traitait toujours les fleurs comme si elles étaient vivantes. J’ai été surpris par leur nombre. 113 roses, pourquoi elles ont été envoyées et pourquoi en telle quantité, je ne comprends toujours pas.

— Oui, c’est étrange, je pense qu’elle devrait quand même consulter un médecin si elle s’inquiète autant pour les fleurs. Même si leur nombre est vraiment intéressant.

Il était déjà bien plus de minuit lorsque la conversation entre les deux amis prit fin. Daniel lui a préparé une chambre.

— Merci pour la conversation, il est tard, je dois aller me coucher.

— Pensez aux médecins, bonne nuit à vous.

— Oui, je vais y réfléchir, bonne nuit à toi aussi, demain j’irai chez Olivia.

Les amis regagnèrent leurs chambres et chacun était perdu dans ses pensées. Louis réfléchissait à la manière de parler du déménagement de sa fille et si cela valait la peine de parler de l’état de sa mère, et Daniel pensait au lendemain, s’endormant de plus en plus à propos de ses affaires.

Louis a mal dormi, et cela a affecté son humeur, donc le matin, il n’a pas attendu son retour de la ville de Daniel, mais a seulement laissé une note avec des mots gentils et une sincère gratitude pour l’accueil chaleureux. Il a décidé de se rendre à pied au magasin de sa fille. Sa démarche donnait l’impression qu’il était en retard pour quelque chose, mais il marchait toujours vite. Arrivé au magasin, il resta indécis, se demandant s’il devait parler de l’état de Vanessa. À ce moment-là, Olivia a quitté le magasin et, voyant son père, lui a crié, mais il n’y a pas prêté attention. Maintenant, il était absorbé dans ses pensées. Elle s’approcha et lui toucha l’épaule, il tressaillit et se retourna. Ne s’attendant pas du tout à voir sa fille, il était perdu.

“Olivia”, prononça-t-il le nom de sa fille avec confusion.

— Papa! Êtes-vous encore là? — le ton de la fille était insatisfait, et cela était compréhensible. Il lui semblait que son père ne lui faisait pas du tout confiance, et elle ne manquait pas de le lui dire.

“J’ai l’impression que tu ne me fais pas du tout confiance.” D’ailleurs, j’ai déjà obtenu un certain succès.

Son père l’interrompit :

— Ce n’est pas pour ça que je suis ici. Une autre raison. Et je sais comment tu vas.

— Je me demande d’où ça vient?

— Pas à ce sujet maintenant. C’est ma dernière visite ici, nous partons très bientôt. Et personne ne vous empêchera de vivre votre vie riche et intéressante. Et si tu t’inquiètes toujours pour tes parents, alors j’ai décidé d’emmener ta mère chez un psychothérapeute”, lâcha soudain Ludovic, puis il se tut, réalisant qu’il avait dit quelque chose qui n’aurait peut-être pas dû être dit.

— Maman? Chez un psychothérapeute? — a demandé la fille, pas particulièrement alarmée. Louis fut surpris par le ton froid d’Olivia, car c’était la première fois qu’il voyait une telle indifférence de sa part.

— Je vois que cela ne vous intéresse pas, je ne vous retiendrai pas. Je comprends que je n’étais pas le meilleur exemple de la façon de la traiter, cependant, j’ai réalisé mes erreurs et j’ai changé mon attitude à son égard. Je sais que je ne peux pas te demander ça. Mais nous partons bientôt, et je ne sais pas dans combien de temps vous nous rendrez visite. Je vous demande de venir avec moi et de passer du temps ensemble. Inessa va arriver.

— Laisse Inessa lui dire au revoir, je ne veux pas la voir, tout ira bien pour elle, surtout si tu es si inquiète. Mais j’ai ma propre vie et mes affaires qui ne peuvent pas attendre.

Louis savait que cela arriverait, mais il ne dit rien. Il ne pouvait pas lui en vouloir, sachant très bien que c’était sa mère qui était responsable du fait qu’Olivia devenait ainsi. Vanessa, mariée et mère d’un enfant, n’a pas abandonné sa passion: les voyages. A peine accouchée et restée trois mois à la maison avec son mari et son enfant, elle a trouvé une nounou pour Olivia et s’est envolée. Louis n’était pas à la maison à ce moment-là, sinon il l’aurait arrêtée, mais il n’aurait jamais imaginé que Vanessa ferait cela à un petit homme qui avait besoin de l’amour et des soins de sa famille. Après un certain temps, cela a commencé à la déranger, mais au cours du processus d’étude de l’histoire d’un lieu particulier, cela est rapidement passé. Six mois plus tard, elle est rentrée chez elle pour un moment, Olivia avait alors déjà un an et, voyant qu’elle n’était pas attirée par elle, Vanessa, après seulement deux mois, s’est envolée pour un voyage autour du monde, qui a duré un peu plus longtemps. que prévu. Cela était dû à sa curiosité et à son enthousiasme irrépressibles. Ce sont eux qui nous ont conduits dans les jungles impénétrables du continent noir. Mais la vie de famille et la présence d’un enfant ne pouvaient la retenir longtemps. Un mois plus tard, une amie l’a invitée à se détendre sur la Côte d’Azur et elle a décidé qu’après des vacances actives, il était temps de s’allonger sur les plages.

Louis salua sa femme avec un peu de sang-froid, mais fut heureux qu’elle soit revenue. La petite Olivia, voyant Vanessa, se cacha derrière son père et, serrant ses jambes, leva la tête et demanda dans un murmure timide :

— Papa, qui est-ce?

— Olivia, c’est ta maman, va dans ta chambre. Louise, emmène-la à l’étage.

La gouvernante s’approcha d’eux et, prenant le bébé par la main, la conduisit à l’étage. La jeune fille regarda autour d’elle, comme si elle essayait de se souvenir de sa mère.

— Tu étais en retard à ce moment-là.

— Et c’est vrai, je suis parti depuis longtemps, Olivia ne me reconnaît même pas.

Louis a répondu à cela par une question :

— Le devrait-elle?

“Je ne pense pas que je devrais le faire, je suis fatigué de la route, j’ai besoin de prendre un bain et de déballer mes affaires.”

— Combien de temps cela va-t-il durer? Allez, Louise a déjà préparé votre chambre. Descends dîner, je dois travailler.

— D’accord, on se voit au dîner.

Vanessa monta dans sa chambre et s’allongea sur le lit, elle était dans un état de bonheur absolu difficile à cacher, et même l’accueil froid de sa famille ne pouvait le gâcher. Après avoir enfilé un peignoir, elle est allée aux toilettes. Après avoir pris un bain et séché ses cheveux, elle enfila son costume en coton et descendit, attrapant son journal qui contenait une petite boîte décorée de roses. En descendant, elle demanda à Louise où était son mari.

— Monsieur est parti il n’y a pas si longtemps.

— Alors le bureau est libre, c’est bien. Je serai à la bibliothèque.

Sur ces mots, elle entra dans la bibliothèque, et tandis qu’elle était seule, elle décida de faire rapidement son travail.

C“était l’heure du dîner et ils se retrouvèrent à table. Louis a interrogé Vanessa sur ses voyages et quelles choses intéressantes elle a vues.

— Comment s’est passé votre voyage? Quels pays avez-vous visités?

— Nous avons réussi à visiter de nombreux pays. Tout s’est bien passé, comment aurait-il pu en être autrement? — répondit-elle en souriant. Soudain, elle ressentit un élan de tendresse et prit la petite main d’Olivia dans la sienne.

— Mère! — la fille n’était pas ravie de ce geste et a sorti sa paume, a regardé son père, et il s’est rendu compte qu’elle voulait quitter la table. Louis n’a pas interféré avec cela, malgré le fait qu’ils n’aient même pas fini de dîner. Olivia a couru à l’étage, suivie de Louise, mais la jeune fille a fermé la porte et la gouvernante s’est rendu compte qu’elle ne devait pas la déranger. S'étant enfermée dans la pièce à l’abri de tout le monde, elle s’est mise à pleurer, mais elle n’avait pas besoin de se calmer, elle n’y était pas habituée. Elle n’avait pas l’habitude d’utiliser la douleur et les larmes pour attirer l’attention des adultes. Il y avait un silence dans la salle à manger à ce moment-là. Et Louis décida qu’il était temps pour eux d’aller dans leurs chambres.

— Je pense qu’il est temps pour nous d’aller nous coucher. Aujourd’hui a été une journée difficile pour moi, je pense que ce n’est pas plus facile pour toi. J’irai moi-même voir Olivia, et tu vas dans ta chambre et tu ne penses même pas à aller chez elle.

Le mari a précisé qu’il dormirait dans sa chambre et Vanessa dans la sienne. Louis s’était longtemps éloigné de sa femme, mais avant il ne le montrait pas aussi clairement, mais maintenant c’était visible à l’œil nu. Il se lève de table, remercie Louise et se dirige vers le bureau pour préparer les documents de la transaction. Vanessa finit son thé préféré et suivit Louis. En entrant dans le bureau, elle le trouva à son bureau, plongé dans ses pensées. Il tenait un Rubik’s cube dans ses mains et le faisait tourner en pensant à quelque chose. En entendant la porte s’ouvrir, il leva ses yeux marron de surprise, ne s’attendant visiblement pas à voir Vanessa à un tel moment.

— Y a-t-il quelque chose dont vous vouliez discuter? Ou avez-vous besoin d’argent? — il montra le canapé avec sa main, « asseyez-vous”, son ton trahissait son mécontentement.

— Non, tu n’as pas raison. Maintenant, je ne suis pas du tout venu vous parler de la carte, grâce à vous il y a tellement d’argent là-bas que je peux voler tous les jours vers Dubaï ou le pôle Nord, mais il n’y aura pas moins d’argent là-bas. Je ne veux pas retarder cette conversation car elle est très importante”, son ton montrait clairement qu’elle était sérieuse.

“D’accord, allons droit au but”, il posa le cube et regarda attentivement sa femme.

“Je t’ai dérangé à ce moment-là parce que,” elle fit tournoyer nerveusement son alliance à son doigt, “je suis venue te dire que j’attendais un enfant.”

Il y eut un silence dans la pièce pendant plusieurs minutes; Vanessa ne comprit pas la réaction de son mari face à cette nouvelle, à première vue inattendue. Après une minute supplémentaire, Louis parla :

— Je m’en doutais, à en juger par votre comportement à table aujourd’hui. D’après vos regards affectueux sur Olivia, c’était comme si vous essayiez de vous souvenir de quelque chose que vous n’aviez pas. Avez-vous déjà imaginé ce que ce serait d’être mère?

— Tu savais? — pensa-t-elle, sans se rendre compte que c’était si perceptible pour les autres, et c’était évident pour Louis, avec sa capacité à démêler les intentions et les secrets des autres, — mais pourquoi ne l’a-t-il pas dit lui-même? Vous attendiez que je vous annonce cette nouvelle, mais pourquoi?

— Parce que je le savais avant même ton départ pour la Côte d’Azur. Vous ne seriez pas parti si vous le saviez. J’espérais qu’une fois que tu l’aurais découvert, tu reviendrais, et c’est ce qui s’est passé. J’espère que cet enfant sera plus heureux et que vous ne l’abandonnerez pas dès sa naissance. Parce que vous voyez comment Olivia grandit. Elle n’est attachée à aucun d’entre nous. Cela m’inquiète, mais apparemment vous n’êtes pas très inquiet. Mais peu importe à quel point cela me fait mal de regarder mon enfant malheureux, je n’ai même pas la force de lui en parler. Et je pense que cela reviendra nous hanter dans le futur. Rien n’arrive et ne passe inaperçu. Souvenez-vous de mes paroles, quand cela devient difficile, naturellement, moralement, parce que vous n’avez pas d’autres soucis, et il est peu probable que vous soyez un jour intrigué par la façon de gagner un morceau de pain. Je pense que notre conversation est terminée, pour moi bien sûr, et qu’il est temps pour toi d’aller te coucher.

Vanessa a été choquée par les propos de son mari, et elle n’avait même pas les mots pour lui répondre. Elle lui souhaita bonne nuit et quitta le bureau.

“Bonne nuit”, dit-elle aussi gentiment que possible en partant. Montant dans sa chambre, elle but le thé à la camomille que Louise avait soigneusement laissé sur la table de chevet. Ensuite, j’ai pris un bain chaud et j’ai enfilé une chemise. J’ai éteint la lumière dans la chambre et je me suis couché, mais le sommeil n’est pas venu. Elle ne pouvait pas oublier les paroles prononcées par son mari. Vanessa se leva du lit et, enfilant un peignoir, descendit à la cuisine. Là, elle trouva Louise préparant un mélange de caillé pour une cocotte. En voyant l’hôtesse, elle sourit et l’invita à s’asseoir.

— Tu ne peux pas dormir?

— Oui, je n’arrive pas à dormir, s’il te plaît, verse-moi un verre d’eau. La conversation avec mon mari a été difficile.

“Tu n’arrives pas à dormir parce que Monsieur t’a dit toutes sortes de choses.” Il est toujours occupé par ses affaires, se couche toujours tard et ne communique pratiquement avec personne à l’exception de sa bien-aimée Olivia. Il l’aime beaucoup, même s’il ne le montre pas. C’est dur pour une petite fille seule, avec seulement une nounou. Si elle avait un frère ou une sœur, elle s’amuserait probablement plus.

— Tu le penses vraiment, Louise? — dans la voix de Vanessa, on pouvait entendre des doutes et en même temps espérer qu’Olivia se porterait vraiment mieux s’il y avait un autre enfant dans leur famille. Elle a vu lors de ses courtes visites à la maison que sa fille grandissait insociable et insociable, presque seule tout le temps, sans compter la nounou et Louise. Son cœur aurait dû se serrer de douleur, mais il restait obstinément silencieux. Mais à la pensée qu’un autre enfant vivait en elle, son cœur se mit à battre joyeusement, ce qui réchauffa son âme, car elle était encore capable de ressentir des sentiments maternels.

— Oui, je pense qu’il en sera ainsi, il devrait en être ainsi. Bien que le temps passe encore jusqu’à ce moment-là, et pendant ce temps, un sentiment complètement différent peut s’installer dans son petit cœur,” Louise regarda quelque part au loin en disant cela. Vanessa ne comprit pas où la gouvernante menait la conversation et décida de demander directement :

— Quel autre sentiment peut-elle avoir? — Elle continuait à regarder Louise avec un regard incompréhensible.

— Sentiments de haine envers un enfant à naître.

Cette phrase a coupé l’herbe sous le pied de Vanessa.

— Comment est-ce possible? Louise, tu parles d’une petite fille. Elle ne sait toujours rien de la vie, du monde, des gens. Elle ne peut pas être si cruelle.

Louise a prononcé une phrase qui a donné le vertige à Vanessa.

— Eh bien, c’est possible. Et je dirai même plus, elle y a droit, même si elle ne comprend pas tout ce qui se passe entre adultes. Vous devez vous-même comprendre cela. Vous ne la connaissez pas. Les enfants sont parfois très observateurs et deviennent cruels parce qu’ils se sentent plus dans leur cœur que les adultes. Comme vous le savez, tout ce qui est posé dans l’enfance reste avec une personne pour le reste de sa vie.

— Tu as raison, je ne la connais pas du tout. Je n’essaie même pas de le savoir. Et il est probablement trop tard pour faire ça, elle croit plus en son père qu’en moi”, conclut tristement Vanessa.

— Il est temps pour toi d’aller te coucher, tu as eu assez de chocs pour aujourd’hui. Allez, je t’emmène avec toi.

— Tu prends si bien soin de moi Louise, merci.

— Tu oublies que je vis avec toi depuis assez longtemps et que j’ai l’habitude de prendre soin de toi et de ta famille.

Ils montèrent à l’étage et Vanessa vit son mari sortir de la chambre d’Olivia. Elle s’est approchée de lui pour savoir comment elle allait. Louis était surpris que sa femme soit encore éveillée.

— Tu as besoin de sommeil et de paix maintenant, pourquoi n’es-tu pas encore au lit?

— Je n’arrivais pas à dormir, comment allait-elle?

— C’est déjà bien, je me suis endormi, et tu pars. Demain, je serai absent toute la journée, j’ai des affaires à Paris.

— D’accord, je vais peut-être l’emmener faire un tour si elle le souhaite. Je ne sais même pas ce qu’elle aime.

“Bonne nuit”, Louis serra doucement sa femme dans ses bras et se dirigea vers sa chambre, et Vanessa alla dans la sienne.

Tout le temps qu’elle a passé avec son père lorsqu’elle était enfant reste gravé dans sa mémoire. Les souvenirs de sa mère ont été gravés dans sa mémoire par un fragment de vase en cristal, qui, à part la douleur et au fil des années de haine, n’a rien apporté, dès que quelqu’un autour d’elle a commencé à parler de Vanessa, une image est apparue devant ses yeux, qu’elle a observé alors qu’elle était une enfant souffrant d’un manque d’amour et d’affection maternelle. Les gens disaient souvent à Louis que lorsqu’ils regardaient la petite Olivia dans les yeux, ils voyaient la souffrance d’une adulte. Même lorsqu’elle riait et était joyeuse, le regard de ses yeux verts bordés de cils épais et duveteux évoquait chez ceux qui l’entouraient le sentiment gênant qu’ils ne pouvaient pas vivre leurs pertes comme cet enfant apparemment insouciant et dans le besoin. Ce matin-là, après le petit-déjeuner, Olivia monta dans sa chambre pour lire un nouveau livre que son père lui avait rapporté de Paris. Les chambres d’Inessa et d’Olivia étaient situées de part et d’autre de la maison; la mère a transformé la chambre d’amis en chambre d’enfant, à condition qu’Inessa soit à proximité. En entrant dans sa chambre, elle était sur le point de s’asseoir et de lire, mais elle entendit des voix dans le jardin et elle décida de voir qui y passait un moment si joyeux; le rire d’Inessa se fit entendre, ce qui était assez rare pour Olivia. Ils ont joué. Ce n’était pas une surprise pour elle que sa mère aimait son second, et c’était dommage que personne à part Olivia elle-même n’ait vu cela. Même le père ne savait pas tout ce qui se passait. Les larmes lui montèrent aux yeux, les faisant ressembler à des lacs après la pluie, lorsqu’elle vit sa mère prendre Inessa dans ses bras, la serrer et l’embrasser. Tant de tendresse, tant d’amour et tout pour elle. À ce moment-là, un sentiment est apparu dans le cœur du petit homme, caractéristique des adultes plutôt que des enfants. Ressentiment et haine. Elle jeta le livre par terre et ouvrit la fenêtre pour laisser entrer un peu d’air. Elle s’étouffait avec un ressentiment sauvage, avec une douleur lancinante dans la poitrine parce qu’elle n’était pas nécessaire et n’était pas importante pour sa mère. Son père n’était même pas là pour la calmer. Elle savait que si son père avait été à la maison, sa mère ne se serait pas comportée ainsi, du moins pas dans le jardin. Ils s’enfermaient dans la chambre d’Inessa et lisaient des contes de fées. Comme elle aurait aimé que son père soit avec elle maintenant. Elle savait que son père n’était pas fan des manifestations violentes d’émotions, étant lui-même avare de sentiments, il faisait d’Olivia la même personne froide. Même si elle n’était pas particulièrement proche de son père, elle connaissait et ressentait son amour. Et pourtant, le sentiment de n’être inutile à personne ne la quittait pas. Dès l’enfance, elle a compris qu’il n’y avait aucun lien spirituel entre son père et sa mère, bien qu’ils le lui aient caché. Ils vivaient dans la même maison, mais ils vivaient comme des étrangers l’un pour l’autre. Toutes les soirées qu’ils passèrent tous les trois, lorsque la mère d’Inessa l’inscrivit dans une école privée en Angleterre, devant la cheminée, au dîner, à la bibliothèque ou en promenade, ils parlèrent d’architecture, d’art, de poésie, de leur ton. était faussement joyeux. Il n’y avait que des faux-semblants et des masques, des masques, des masques. D’innombrables masques, remplacés aussi souvent que les orchidées sur les tables étaient changées. Parmi les connaissances et amis, la famille de Louis et Vanessa était peut-être considérée comme la plus heureuse. Ce n’est que derrière les semblants d’adultes que les gens n’ont pas vu ni ressenti la fausseté ressentie par Olivia. Elle ne comprenait pas mentalement tout ce qui se passait, mais elle sentait le mensonge se cacher sous les sourires de ses parents.

Était-ce triste? Oui, c’est exactement ce qui s’est passé. Au début, la relation infructueuse avec sa mère n’alourdissait pas la vie de la jeune fille; elle lui facilitait même dans une certaine mesure la tâche, la libérant des tourments de conscience de ne pas rendre visite à ses parents, de ne pas l’appeler ainsi. souvent et s’intéressait à leurs affaires. Ils ont raté ce moment, ce moment important où ils expliquent à une petite personne ce qui est bien et ce qui est mal. Quand on lui enseigne le secret des relations familiales, la valeur de la famille. Ils montrent combien il est important d’être un tout, combien il est important d’être dans une famille, de garder ce foyer et de veiller à ce que le feu de l’amour, de l’attention et de la compréhension mutuelle ne s’éteigne pas de l’indifférence, des paroles sans cœur et intention malveillante des envieux. Il y a eu ce moment, mais ils l’ont raté. Tout le monde était occupé avec lui-même, avec ses pensées, ses affaires, et ne se souciait pas du développement du petit homme. Et avant de partir pour le grand monde, ils se sont soudainement montrés inquiets, oubliant que le petit homme avait grandi, qu’il ne s’intéressait pas à la façon dont il « devrait penser”, il a commencé à penser et à raisonner de manière indépendante, et maintenant il pensait et ressentait, comme cela lui convenait, comme il l’aimait. Ils ont élevé une attitude égoïste et spirituelle. Même si elle avait une mère, un père et une sœur, Olivia n’avait pas de famille. Il n’y avait qu’un sentiment d’amertume, de solitude et de douleur. Douleur insupportable du fait qu’il y avait des gens liés par le sang et pourtant infiniment éloignés. Il n’y avait pas de traditions familiales, pas de foyer. Il n’était pas à la maison. Il y avait un foyer physique, mais il n’y avait pas de foyer mental et spirituel où elle pourrait trouver la paix. Aucune forteresse ne nous sauverait de l’adversité, de la déception. Elle ne pouvait faire confiance à personne. Elle était si seule. Jusqu’à la stupeur, jusqu’à la folie. Elle ne savait pas où se placer; elle était une « orpheline spirituelle”. Personne, pas une seule âme vivante, ne pouvait la comprendre, et avait-elle vraiment besoin de cette compréhension? Se transformer en un esprit invisible qui, comme le vent, se déplaçait où il voulait, s’envolait vers des étrangers et leur murmurait à l’oreille les vérités des relations familiales, la vérité de la vie, la vérité de chaque jour vécu, les sourires des êtres chers. ceux.

Il n’était pas du tout surprenant qu’elle ait enduré sereinement les mois seule, à la maison.

Chapitre 4 Sœurs

L’avion a atterri comme prévu et Olivia a posé le pied sur le sol italien pour la première fois. Le vol d’Inessa a été retardé et Olivia a donc décidé d’attendre sa sœur au café. Son téléphone sonna, Louis appelait.

— Oui papa.

— Bonjour ma fille, es-tu déjà arrivée?

— Oui, je suis à l’aéroport, le vol d’Inessa a eu du retard, je l’attendrai à Al Quattro canti.

— D’accord, je t’ai envoyé la voiture, elle sera là dans environ une demi-heure.

— D’accord, nous vous appellerons plus tard.

— Oui, au revoir.

Olivia a mis fin à l’appel et est allée boire son café au lait préféré avec un double verre de lait.

Prenant du café et un journal, elle s’assit confortablement sur le canapé, tout en écoutant les vols entrants. 15 minutes se sont écoulées et elle a appris qu’un avion en provenance de Londres avait atterri.

“Ça doit être son avion.” Quelques minutes plus tard, le téléphone sonna à nouveau, c’était Inessa.

— Salut où êtes-vous?

— Bonjour, je suis arrivé il y a une demi-heure, je suis assis, je bois du café, viens chez Al Quattro canti.

— D’accord, j’y serai bientôt.

— Ne te précipite pas, papa nous a envoyé une voiture, mais elle sera là dans dix minutes seulement.

— Bien.

Finalement, une fille mince avec une tignasse de cheveux noirs ondulés luxueux s’assit à côté d’Olivia, ses yeux étaient marron, un large sourire blanc comme neige brillait sur son visage lorsqu’elle vit sa sœur. Les deux filles ressemblaient à de jeunes panthères gracieuses qui venaient de descendre au sol pour chasser, des mains fragiles avec des poignets et des doigts fins et gracieux, comme si elles avaient joué du piano toute leur vie, décorées de montres et de bracelets, de bagues ornées de diamants fantaisie scintillant. leurs doigts. Tous les gens qui les rencontraient se tournaient après eux pour admirer une fois de plus leur beauté et leur grâce prédatrices. Pendant qu’Olivia payait, Inessa a appelé son père.

— Papa, je suis arrivé.

— Votre vol a été retardé.

— Oui, il y avait du brouillard à Londres, je pense que c’est pour ça, mais nous avons déjà rencontré Olivia, nous sortirons bientôt

— Maintenant, la raison du retard est claire, mais bon. L’essentiel est que vous y soyez parvenus tous les deux. La voiture vous attend déjà à l’entrée

— D’accord, à bientôt papa.

— À bientôt.

Inessa a raccroché l’appel, a regardé sa sœur et s’est rendu compte qu’elle n’était pas d’humeur à communiquer. Pendant tout le temps qu’ils roulaient dans la voiture, ils n’ont pas dit un mot.

Pendant qu’ils étaient à l’aéroport, les parents et les domestiques de la maison mettaient la touche finale aux finitions avant l’arrivée de leurs invités. Louis a décidé que le déjeuner comprendrait des plats italiens traditionnels. Vanessa craignait que ses filles aiment tout et traversait les chambres qui avaient été préparées pour elles. Elle trouva que tout allait bien et descendit dans le salon satisfaite. Louis était également satisfait de la façon dont tout s’était déroulé. Finalement, une voiture est arrivée et les parents sont sortis à la rencontre de leurs filles. Louis a ouvert les portières de la voiture et a aidé ses filles à sortir, d’abord Olivia est sortie, puis Inessa. La fille aînée a chaleureusement serré son père dans ses bras, la mère a reçu un sourire à peine perceptible et un câlin rapide, la plus jeune fille, au contraire, s’est précipitée vers sa mère et l’a serrée fort dans ses bras, et a échangé un regard et un signe de tête avec son père.

— Comment était votre voyage? — la première question que le père a posée à ses filles.

“C’est bon, papa,” lui répondit Olivia pour eux deux.

— Super, entre dans la maison, je prends tes valises.

Inessa a pris sa valise, précisant qu’elle la porterait elle-même; son père n’a pas insisté et a pris la valise d’Olivia.

“Quel magnifique jardin tu as, papa”, a noté Inessa.

“Et il y a des roses”, lui dit Vanessa.

— Ça n’a même pas fait de doute, tu as pris tes roses de France, ces rares?

— Oui, ils sont là aussi. Ils aiment beaucoup le climat ici, je vous le montrerai après le déjeuner.

“D’accord, bien sûr, maman”, répondit sa préférée en souriant.

Tout dans la maison était comme Louis l’aimait, beaucoup de belles choses, la cheminée était aussi une décoration du salon. Olivia a apprécié la table à manger en chêne massif pour douze personnes. Il se tenait au milieu de la salle à manger, entouré de chaises recouvertes de velours émeraude. Les pieds de la table et des chaises étaient sculptés et sur les dossiers se trouvaient des fleurs de lys, symbole de la maison française de Bourbon, présentes sur les armoiries de Louis XVI. Les murs de la salle à manger étaient blancs, créant de la légèreté et de la légèreté, mais un mur était noir, décoré d’un grand miroir rond au centre duquel, comme les rayons du soleil, divergeaient des rectangles de miroir. Sur la table se trouvaient trois vases transparents avec des brassées d’hortensias blancs, dont la blancheur rappelait les sommets des montagnes couvertes de neige.

Pour le déjeuner, ils ont préparé des lasagnes italiennes traditionnelles, puis ont servi de la viande et des légumes. Lorsqu’ils se mirent à table, il n’y avait que des boissons, du pain et de l’huile d’olive avec du vinaigre balsamique. Leur repas était accompagné d’une conversation au cours de laquelle les parents ont appris des nouvelles de la vie de leurs filles. Louis s’intéressait à beaucoup de choses, Vanessa, au contraire, resta silencieuse un moment, puis posa néanmoins plusieurs questions.

“Tu as grandi si vite que maman et moi n’avons même pas eu le temps de regarder en arrière.” Vous vivez dans différents pays. Inessa, comment ça se passe dans tes études? Olivia, je veux aussi entendre ton histoire sur tes réussites.

Tout en se servant des légumes, Inessa a répondu :

“Je réussis bien dans mes études, je cherche un logement, mais j’y pense plus tard, parlons-en.”

Olivia a alors regardé son père et a vu sa surprise, car il ne lui avait pas dit que lui et Inessa avaient parlé d’acheter une maison. Apparemment, cette nouvelle était également inattendue pour le père, sinon il n’aurait pas autant haussé les sourcils, seule Vanessa l’a prise calmement.

“Vanessa”, le mari se tourna vers sa femme, « depuis combien de temps en discutez-vous avec elle?

— Lors de la dernière conversation téléphonique, elle a simplement dit qu’elle aimerait aussi avoir sa propre maison comme Olivia, car elle vit seule en France depuis plus d’un an.

“Oui, je vis”, inséra brusquement le mot de la fille aînée.

Louis, ne voulant pas discuter à table, leva la main pour faire signe à tout le monde de se taire et dit :

— Je ne veux pas entendre de disputes à table, arrêtons ça. Des fruits et du fromage seront bientôt servis, nous discuterons du sujet de l’achat d’une maison avec votre mère au bureau après le déjeuner.

Après les paroles du père, il y eut un silence qu’il interrompit lui-même :

— Olivia, dis-moi comment vas-tu?

— Moi aussi je vais bien, je pense ouvrir un restaurant.

— C’est bien, on en reparlera plus tard aussi, mais passons maintenant au dessert.

Ils ont sorti divers fruits et plusieurs types de fromages. Huit variétés de fromages italiens ont été présentées sur un beau plat plat, dont les célèbres parmesan, gorgonzola et mozzarella, ainsi que ceux plus connus en Italie, le provolone, le pecorino et le soutien-gorge. Louis aimait beaucoup le parmesan au miel et à la poire, Vanessa préférait le pecorino aux raisins et ils arrosaient le dîner de vin, bien sûr. Leur déjeuner dura deux heures, le repas terminé, ils se levèrent de table. Louis a appelé Olivia au bureau et Vanessa et sa plus jeune fille ont décidé de se promener dans le jardin.

“Asseyez-vous”, il montra le canapé avec sa main, Olivia obéit à son père et s’assit.

— Dites-moi comment vous vous en sortez avec le magasin, et nous parlerons tout de suite du restaurant.

— Papa, tout va bien pour moi, et honnêtement, j’ai pris l’avion ici pour me reposer, peut-être qu’on pourra parler affaires, alors on en parlera?

— Il vaut mieux d’abord terminer les conversations d’affaires, d’ailleurs, maman et moi t’avons préparé un programme très chargé, alors nous n’aurons tout simplement pas le temps de parler.

— D’accord, faisons-le maintenant. Le magasin se porte bien, alors j’ai pensé à ouvrir un restaurant. L’autre jour avant le vol j’ai vu Daniel, il vous a adressé ses chaleureuses salutations.

— Vous dites que le restaurant est une bonne affaire. Et avez-vous suffisamment de capital pour ouvrir?

— Oui, mon argent me suffit.

— Tu lui diras aussi bonjour, et je lui enverrai aussi quelques bouteilles de balsamique. Je suis devenu copropriétaire d’une autre entreprise ici.

— Papa! Quand vas-tu te reposer? — Olivia était indignée.

“Je n’ai pas de paix dans ce monde, peut-être dans le prochain.” Vous savez très bien que je ne peux pas rester les bras croisés.

— Je sais bien sûr. Prenez soin de votre santé, s’il vous plaît. Comment allez-vous, toi et ta mère?

— D’accord, tout va bien. Nous marchons, parlons, allons souvent à l’opéra et aux musées. Vanessa souhaite toujours aller au Musée des Capucins, mais nous ne pouvons pas encore y arriver.

— Je suis contente que tu ailles bien. Inessa est devenue une beauté, vous avez remarqué à quel point elle s’étirait.

— Oui, elle a grandi, et elle a toujours un amour incommensurable pour sa mère.

— Ils ressemblent tellement à leur mère.

C“était probablement la première fois qu’Olivia appelait Vanessa maman au lieu de mère. Les griefs de l’enfance et les paroles des adultes touchent profondément et blessent jusqu’à l’âme. Et cela n’a pas échappé au regard attentif du père.

— Oui, tu as raison, Inessa ressemble beaucoup à sa mère, seuls ses yeux ressemblent aux miens. Mais elle vous a donné à tous les deux des cheveux luxueux, apparemment Inessa a fait quelque chose avec, ils sont devenus ondulés, ça ne semblait pas être comme ça avant.

“Je ne sais pas et je ne veux pas savoir ce qu’ils étaient”, Olivia interrompit grossièrement le discours de son père, “Je vais entrer dans la pièce”, elle se leva et quitta le bureau. Louis fut étonné de ce changement d’humeur, mais n’eut même pas le temps de dire quoi que ce soit avant de quitter le bureau. Il est également sorti et a rencontré Vanessa et sa plus jeune fille. Ils revenaient du jardin et il était évident que le temps passé ensemble leur avait été bénéfique à tous les deux. Inessa a gazouillé quelque chose à sa mère à propos de ses amis et de Londres. C’est ainsi que s’est déroulée la première journée des sœurs en Italie. Ensuite, leurs parents, comme promis, ne leur ont même pas accordé un jour de repos. Louis adorait tout planifier et Vanessa donnait des instructions un mois avant l’arrivée de ses filles pour trouver les endroits qu’elle aimerait leur faire visiter. Dans les jours qui suivirent, ils visitèrent le jardin de Garibaldi et la place de la mer. Vanessa a inclus dans la liste exactement les endroits où elle et son mari se promenaient le plus souvent seuls, afin que les enfants aient une idée de comment et où leurs parents passent du temps. Et le temps d’une soirée, Louis a réservé une loge à l’opéra. Ils décidèrent d’aller avec leurs filles à l’opéra du Théâtre Massimo, le plus grand d’Italie et célèbre pour son excellente acoustique. Toute leur famille adorait l’opéra et Vanessa aimait beaucoup assister à un tel événement. Avant de se préparer pour le théâtre, elle se rendait toujours dans un salon de beauté et cette fois, elle décida d’emmener ses deux filles avec elle.

— Mes filles, avant le théâtre j’aimerais vous accompagner dans un salon de beauté. Olivia, tu devrais aussi venir avec nous”, dit-elle d’une voix veloutée, mais cela faisait mal aux oreilles d’Olivia avec sa prétention. Néanmoins, pour ne pas contrarier son père, elle accepta.

— D’accord, je t’accompagne, je t’attends dans la rue.

Louis comprit qu’elle ne faisait cela que par respect pour lui, et sortant dans la rue avec elle, il dit :

— Merci d’avoir accepté de les accompagner.

— Que puis-je faire d’autre? Je sais à quel point tout cela est important pour toi. Je ne parle même pas d’elle. Je comprends que tu nous as invités tous les deux ici pour améliorer notre relation, à mon avis, tu ne vois pas du tout l’évidence, je suis désolée,” elle prit la main de son père, réalisant qu’il lui était difficile d’écouter ça..

— Oui tu as raison, c’est exactement pour ça que je t’ai appelé. Après tout, vous ne volez pas l’un vers l’autre.

“Elle et moi sommes des étrangers, élevés par hasard dans la même famille.” J’en ai déjà marre de cette prétention, pas seulement la mienne, mais celle de toute notre famille. Toi et maman, votre relation s’est effondrée il y a longtemps. Pourquoi devrions-nous faire semblant?! Je ne comprends pas, je ne vois pas l’intérêt. Il est temps pour vous d’accepter le fait que nous ne communiquerons jamais”, s’est exclamée Olivia dans son cœur.

— Olivia! Vous dites des choses terribles. Pensez simplement au fait qu’il n’y a personne de plus cher pour elle et ne le sera jamais. Vous devez vous parler, vous comprendre et pardonner les griefs de l’enfance.

Aux paroles de son père, elle sourit sarcastiquement et ajouta :

— Vous plaisantez maintenant?

— Je parle sérieusement.

— Tu ferais mieux de penser à ta mère. Dès que je le verrai, Inessa, sa préférée, ne saura pas comment va sa mère. Elle vit à Londres et ne pense même pas à ceux qui financent ses études.

— Calme-toi, pourquoi tu dis ça maintenant? Après tout, je t’ai aidé quand tu as décidé de rester en France, tu n’es pas juste envers nous.

— Pas à vous. Seulement pour elle,” Olivia se retourna et entra dans la maison. Lorsqu’elle entra dans la maison, Louise portait du thé à la camomille sur un plateau jusqu’à la chambre de Vanessa, ils rencontrèrent Olivia à la porte, et de la colère qui la saisit, elle cria après la gouvernante et renversa le plateau de thé. Louise resta clouée sur place, ne comprenant pas ce qui s’était passé en une fraction de seconde. Louis a couru après sa fille, a regardé les tasses et la théière cassées et a suivi sa fille dans le bureau. Il connaissait son caractère violent, surtout lorsqu’elle se laissait prendre à parler de sa mère. Inessa descendit du deuxième étage et, voyant que Louise ramassait de la vaisselle cassée, demanda :

— Ce qui s’est passé? Le père a-t-il retourné le plateau?

La femme de ménage secoua la tête et réalisa que c’était l’œuvre de sa sœur. Elle courut dans le bureau pour savoir ce qui s’était passé et lorsqu’elle entra en courant, elle trouva son père et sa sœur aînée qui parlaient à voix haute. Louis, voyant sa plus jeune fille dans le bureau, lui cria :

“Ce n’est pas le moment, Inessa, va-t’en”, il la poussa vers la porte et ferma le bureau avec une clé par l’arrière.

“Super! Alors nous sommes allés au salon”, pensa Inessa.

Elle s’est approchée de sa mère et lui a dit qu’ils iraient ensemble au salon.

— Maman, allons-y ensemble, se dispute Olivia avec son père.

— Quoi? Pourquoi?

— Je ne sais pas, il m’a mis dehors. Je n’ai pas l’intention de l’attendre. Allons-y”, elle prit son sac et ils descendirent vers la voiture. Vanessa et Inessa sont parties, et dans le bureau il y a eu un dialogue tendu entre le père et la fille aînée :

— Olivia, calme-toi, s’il te plaît. Elle a crié après Louise, cassé la vaisselle…

La fille regarda son père et dit d’une voix ferme :

— Tu peux me laisser tranquille. De quoi avez-vous besoin?! Que voulez-vous tous de moi?! Vous pouvez simplement me laisser tranquille — en criant cela, elle a attrapé la clé sur la table, a ouvert la porte et est montée dans sa chambre. Il y avait des larmes dans ses grands yeux verts, comme autrefois dans son enfance, et à nouveau la douleur la transperça.

Louis a été choqué par les paroles de sa fille, il a même oublié comment parler. C'était exactement ce qu’il avait dit à Vanessa en France. Tôt ou tard, ils reviendront hanter que leur fille a été élevée par des inconnus. Il réalisa que ses filles ne parviendraient pas à trouver un langage commun, ni maintenant ni plus tard. Il comprit que c’était son échec en tant que père et celui de Vanessa en tant que mère. En grandissant, il arrivait de plus en plus à la conclusion qu’un jour le cocon s’ouvrirait, et voici leur cocon, en d’autres termes, l’opportunité de réconcilier les filles était perdue depuis longtemps, et il était impossible de revenir en arrière à l’époque où les griefs de l’enfance pourrait être oublié. Le manque constant d’attention de la part de sa mère a développé chez Olivia un sentiment persistant d’inutilité pour sa famille; son père, toujours occupé par les affaires, trouvait encore le temps de communiquer avec elle, mais sa mère, qui l’avait abandonnée quand elle était très jeune, n’évoquait qu’un sentiment de haine. Ils ne sont jamais venus à l’opéra ce jour-là. Louis ne voulait pas se passer de sa fille aînée. Vanessa a décidé de passer cette soirée en compagnie d’Inessa chez elle dans le salon. Elle s’est assise et a attendu que sa plus jeune fille descende. Inessa n’était pas pressée, le sentiment dans cette maison était étrange, car elle n’était pas habituée à rester aussi longtemps avec ses parents, surtout quand ils avaient Olivia. Leur relation était formelle et dépourvue de tout contact émotionnel. Lors des réceptions, elles prétendaient avoir une relation fraternelle chaleureuse, elles étaient un idéal de compréhension mutuelle et de nombreux amis de la famille les donnaient en exemple à leurs filles. Cependant, tout cela n’était qu’un écran, une pièce habile de deux actrices. Vanessa n’a rien fait pour améliorer leur relation, Louis était occupé à assurer leur avenir et n’a donc pas approfondi les subtilités de leur communication. Finalement, Inessa descendit dans la salle à manger et s’assit à côté de sa mère. Vanessa prit les mains de sa fille bien-aimée dans les siennes et demanda doucement :

— Qu’est-ce que tu as sur le cœur? Qu’y a-t-il dans ton âme? Moi aussi, j’étais tout aussi jeune et insouciant, et j’ai flotté dans la vie, et j’ai quelque chose pour vous.

Inessa a regardé sa mère et a été tellement touchée par ces questions qu’elle a eu du mal à retenir ses larmes.

“Maman, chère maman,” la fille se tourna vers Vanessa dans un murmure, “tout va vraiment bien avec moi, tu n’as pas besoin de t’inquiéter pour moi, d’accord?”

— Bien. Allons-y”, elle se leva et conduisit sa fille par la main dans la bibliothèque.

— Pourquoi on y va?

— Je veux te montrer une chose, mais personne d’autre ne devrait le savoir, en général, tu me comprends? — la mère a regardé attentivement sa fille dans les yeux pour s’assurer que sa fille n’en parlerait à personne.

— Personne ne le saura, maman, je te le promets.

Lorsqu’ils entrèrent dans la bibliothèque, Vanessa montra à sa fille une chaise et dit :

— Asseyez-vous.

Inessa s’est assise et sa mère a marché le long des étagères avec des livres, a atteint les fenêtres, a fermé les rideaux et a allumé les lumières. La fille commença à s’agiter sur la chaise, montrant de toute son apparence qu’elle était impatiente de découvrir la raison de leur présence ici.

— Mère! Que voulais-tu montrer?

— Sois patient!

“D’accord,” Inessa baissa les yeux d’un air coupable, et sa mère commença l’histoire.

— Il était une fois, il y a très longtemps, que je visitais un endroit extraordinaire, et j’en garderai un souvenir pour le reste de ma vie. C’est ici,” elle plaça l’échelle contre les étagères et monta les marches. J’ai sorti un livre très ordinaire, qui s’est un peu défraîchi avec le temps, mais qui dans l’ensemble avait l’air bien. Inessa resta silencieuse. Maman lui tendit un livre avec les mots :

— Ouvrez-le.

La fille leva la tête et regarda sa mère dans les yeux, comme si elle voulait voir la réponse: dans ce livre, Vanessa avait l’air distante et perdue dans ses pensées. Quand Inessa commença à ouvrir lentement la couverture du livre, un frisson parcourut le dos de sa mère, comme si elle revivait les émotions de ces années-là. A ce moment, un coup à la porte les distraya. Louis était devant la porte.

“Entrez”, Vanessa ne voulait pas éveiller les soupçons et a donc décidé que Louis, voyant le livre entre les mains de sa fille, penserait qu’ils parlaient d’art et n’interviendrait pas. Elle a murmuré à Inessa de ne pas ouvrir le livre lorsque son père est entré. La fille hocha la tête et à ce moment la porte s’ouvrit et le père entra.

— Êtes-vous intervenu? — il a demandé gentiment.

“Nous parlons de la mode des années passées, non, cela n’a pas gêné”, a répondu l’épouse en souriant.

— La mode est intéressante, mais je pense que je vais prendre congé. Quel genre de travail avez-vous entre les mains, Inessa?

Vanessa a réagi instantanément et a répondu :

— Il s’agit de style court, de corsets et de jupes moelleuses, il est peu probable que cela vous intéresse.

Le mari répondit calmement, ne se doutant pas qu’ils voulaient simplement le distraire du livre.

— Vous avez raison, bonne nuit les filles!

“Bons rêves, père,” lui sourit gentiment Inessa.

Louis partit, et Vanessa expira de soulagement et dit à sa fille d’emporter le livre dans la pièce, et là, ils l’ouvriraient.

Une semaine s’est écoulée depuis que les filles ont rendu visite à leurs parents, chaque fille a essayé de passer plus de temps avec le parent qu’elle aimait le plus. Et Inessa a décidé de profiter de la situation à son avantage. Un après-midi, elle était assise dans sa chambre, en train de surfer sur Internet et, entendant les pas de son père vers les escaliers, elle l’appela bruyamment :

— Papa!

— Quoi? — Louis a répondu à l’appel de sa fille sur un ton pas très content, car il était pressé de voir le médecin au sujet de la santé de sa femme.

“Eh bien, viens dans la pièce, j’ai besoin de te parler”, Inessa, s’étirant sur sa chaise, continua d’appeler son père.

— Qu’est-ce que tu voulais? — le père s’assit sur une chaise et regarda sa fille d’un air interrogateur. Inessa sourit mystérieusement, comme si elle avait préparé une surprise, mais tarda à répondre.

“Et je veux une moto”, dit-elle finalement.

— Désolé, qu’est-ce que tu veux, j’ai bien entendu? Moto? — le père a été surpris de la demande

“Oui, oui, une moto”, répondit-elle en riant.

— Pourquoi une si jeune fille a-t-elle besoin d’une moto?

— Que veux-tu dire, pourquoi? Je roule à Londres pendant mon temps libre, et en plus, quand j’ai une maison, je n’ai pas envie de prendre le métro.

— Pour le conduire, il faut du temps et une très forte envie de maîtriser l’art de conduire. Et je n’ai encore rien promis concernant la maison.

Le visage d’Inessa montrait du mécontentement.

“Tu parleras de ce sujet à ta mère, et en plus, je suis déjà en âge de vivre dans ma propre maison”, a-t-elle continué à insister sur cette idée.

— Le sujet à la maison n’a pas encore été abordé, et je pense que la moto est ton prochain caprice, tu pourrais la demander à ta mère.

— Non papa, je ne peux pas demander à maman comme ça. C’est très grave et je vous demande de ne pas lui dire.

— D’accord, tu l’emmènes d’ici Noël, je m’arrangerai pour tout.

— Êtes-vous sérieux? Mon Dieu, je suis si heureuse, merci, cher papa,” elle sauta de la chaise et s’accrocha à son cou.

Louis était très surpris par cette tournure des événements; cela arrivait extrêmement rarement; d’habitude tout son amour et sa tendresse allaient à sa mère, et non à lui.

“Ça y est, il est temps pour moi de courir”, a-t-il retiré les mains de sa fille de son cou.

— Tu cours toujours quelque part…

— La vie fonctionne ainsi. Un médecin est sur le point d’apparaître chez nous bientôt.

— Es tu malade? — Inessa était bouleversée.

— Je t’expliquerai plus tard. Il n’y a plus de temps maintenant.

— Bien.

Louis descendit et partit.

Les médecins ont conseillé à Louis de donner à Vanessa un traitement sédatif à domicile et de lui administrer des perfusions intraveineuses. Il réfléchit longuement à la proposition et finit par accepter. Le jour où ils voulaient commencer son traitement, tous les membres de la famille de Grasse étaient présents au domaine. Tout le monde voulait soutenir Vanessa, car ils savaient qu’elle n’accepterait pas que Louis accepte cette thérapie et qu’elle le prendrait mal. Même si, lorsqu’elle a été invitée au bureau de son mari et qu’on lui a présenté l’infirmière qui allait s’occuper d’elle, elle a réagi avec un calme suspect.

“Chéri, assieds-toi sur une chaise, ou allonge-toi sur le canapé, je pense que tu seras plus à l’aise là-bas,” Louis essaya d’être le plus doux possible avec elle, comprenant son humeur.

Vanessa n’a montré aucune résistance et s’est allongée calmement sur le canapé. L’infirmière avait déjà préparé le système avec le médicament, a commencé à préparer Vanessa, elle est restée immobile et il semblait qu’elle était indifférente à toute cette agitation qui se passait autour d’elle. Elle regardait par la fenêtre avec des yeux vitreux. L’infirmière lui a frotté le bras avec de l’alcool et a pris l’aiguille du système pour l’insérer dans la veine de Vanessa. Louis ne la quitta pas d’un pas et regarda sa femme avec une certaine sympathie. Seule l’infirmière a soigneusement inséré l’aiguille dans la veine, puis Vanessa a semblé se réveiller, elle a regardé l’infirmière d’un air sauvage, mais sa main n’a pas vacillé et elle a continué à insérer l’aiguille du médicament dans la tête depuis le dessous de la seringue, en plaçant la quantité de médicament qui est entrée dans le sang de Vanessa. Tout était calme. Dès que l’infirmière a quitté la chambre, Vanessa a semblé devenir folle, une bête sauvage et très en colère s’est emparée d’elle. Elle sauta du canapé et commença à retirer l’aiguille de sa veine. Louis était immédiatement à côté d’elle, la serra dans ses bras et essaya de la persuader de ne pas se blesser. L'état de Vanessa était insensé. Elle le regarda d’un air absent et se mit soudain à rire. D’une certaine manière contre nature et hystérique. Son rire était désagréable et faisait mal aux oreilles.

— Vanessa! Que fais-tu?! Arrêt! Vous ne faites qu’empirer les choses — elle a encore essayé de se libérer de ses mains, mais cela n’a pas fonctionné, puis elle a commencé à lui crier dessus.

— Oui, tu as décidé de me rendre fou! Retirez-moi toutes ces aiguilles, ces seringues et ces infirmières, sinon… sinon je ne suis pas responsable de moi-même — elle a regardé son mari avec fureur, et il s’est rendu compte qu’elle ne plaisantait pas du tout — que pensez-vous de vous? Qui vous a permis d’amener ces gens ici et d’effectuer certaines procédures sur moi. Que sais-tu de moi?! — elle a continué à dire des bêtises et s’est tue brusquement. Cela alarma Louis. Un changement d’humeur si radical. Cela ne parlait que d’un calme temporaire avant la tempête.

Olivia et Inessa sont venues en courant en réponse au bruit dans le bureau. C'était la première fois qu’ils voyaient leur mère dans un tel état de crise.

Inessa, voyant comment Louis serrait sa mère, courut vers lui et essaya de desserrer ses mains, mais il ne desserra pas ses mains, sa poigne était comme celle d’un bouledogue,

— Lâche maman! — Elle a commencé à crier hystériquement après son père. Olivia se tenait tranquillement à côté de la porte et regardait simplement. Inessa ne pouvait pas voir sa mère se tortiller comme un serpent dans les mains de son père, et lui, comme un chasseur expérimenté, la tenait dans ses bras et ne pensait pas à la laisser partir, quoi qu’elle dise.

— Tu lui fais du mal! Père! Lâche maman, “Inessa se couvrit le visage avec ses mains et glissa le long du mur jusqu’au sol. La réaction de la sœur aînée a surpris Inessa. Elle était très calme. Soudain, Inessa se leva brusquement et, saisissant la figurine sur l’étagère, s’approcha de son père par derrière. Olivia prévoyait une telle réaction et en un instant, se trouvant près d’Inessa, lui attrapa la main et l’éloigna de son père. Elle a commencé à se débattre et Olivia a frappé sa sœur sur la joue et lui a dit :

— Tu ne vois pas ce qui arrive à ta mère? Père essaie de faire ce qu’il y a de mieux, quitte le bureau!

Elle reprit ses esprits et quitta docilement le bureau. Olivia, après avoir verrouillé la porte derrière elle, décida d’aider son père à apaiser le déchaînement de sa mère. Elle a trouvé le médicament qu’ils voulaient injecter à la mère et lui a fait l’injection. Immédiatement, le corps de Vanessa est devenu mou et la fille et le père l’ont allongée sur le canapé et ils se sont assis à côté d’elle sur le sol. C'était la première fois qu’Olivia voyait sa mère faire une crise. Elle regarda son père, il avait l’air fatigué.

“Père, qu’est-ce que c’était? “Maintenant Louis devait donner une réponse.

— C'était une autre de ses attaques. Elle est malade. Et il ne veut pas l’admettre.

— Depuis combien de temps est-elle malade?

— Avant votre départ pour Dijon, des panneaux étaient visibles, mais je n’y attachais aucune importance. Cependant, comme toujours, ajouta-t-il avec un sourire amer.

— Je ne… je ne comprends pas… qu’est-ce qui ne va pas chez elle? Comment cela peut-il même s’expliquer? — il ressortait clairement de la voix de la fille qu’elle ne s’inquiétait pas pour sa mère, mais qu’elle était simplement intéressée.

— Les médecins disent que c’est une conséquence du fait qu’elle a gardé pendant longtemps un secret qui la rongeait de l’intérieur. Lors d’un rendez-vous avec un psychanalyste, elle est restée longtemps silencieuse, mais le médecin a ensuite décidé d’utiliser une méthode, après quoi elle a parlé. Mais elle disait des choses qui ressemblaient plutôt à des bêtises, mentionnait différents noms, apparemment ceux des personnes qui se trouvaient à ses côtés pendant son voyage. Nous n’avons jamais découvert le secret qu’elle cachait. Le médecin dit que ses crises de panique vont bientôt s’aggraver.

— C’est tellement effrayant, papa. Et qu’est-ce qui peut l’aider?

— Des aveux.

“Alors emmène-la chez le curé, peut-être qu’elle le lui dira, même s’il ne te dira rien.” Ils n’ont pas le droit de parler de ce qu’ils ont appris lors de la confession.

— Oui, le curé ne l’aidera pas. D’ailleurs, cela fait longtemps qu’elle ne va plus à l’église là-bas. D’accord, je vais penser à quelque chose, mais ne t’inquiète pas pour ça.

— D’accord, quoi que tu dises.