Бесплатный фрагмент - Приворот

Предисловие от автора

Уважаемые читатели!

Предлагаю вашему вниманию роман на злободневную тему с говорящим названием «Приворот». Наверное, многим людям, испытавшим в своей жизни безответные чувства, приходила в голову мысль пойти к какому-нибудь магу и приворожить любимого человека. Но, к счастью, не все на это решались. В книге наглядно показано, к каким последствиям может привести такое желание. Не стану заниматься нравоучением, читайте и выводы делайте сами.

Хочу сделать единственное уточнение, так как предполагаю вполне разумный вопрос. Почему герой по имени Марк, совершив несколько преступлений, остается на свободе? Куда смотрит полиция? Почему бездействует? Ответ на все эти вопросы заключается в том, что автор осознанно не стал вводить в повествование линию с расследованием.

Если рассуждать с жизненной позиции, то герой никак не мог остаться безнаказанным, будучи главным подозреваемым. Но в романе речь идет об ином мире, в котором обитают темные силы. Ведь именно к ним обратилась главная героиня, сделав приворот. Поэтому и сама ситуация должна найти свое разрешение на ином уровне. Марк останется на свободе, чтобы автор смог показать всю историю до самого конца, а не вынужден был прервать ее, упрятав за решетку монстра в человеческом обличье, который в то же время является и невинной жертвой, так как все его поступки продиктованы инородным чувством, погубившим все доброе, что было в герое, превратив его в одержимого. Марку автор даст возможность дойти до конца в своем безумии, чтобы наглядно показать действие приворота, то, к чему стремятся те, кто решился на этот страшный шаг. Трагедия разворачивается на уровне действия демонических сил, здесь же она должна и разрешиться. Когда это произойдет, то на житейском, законодательном и прочих уровнях все встанет на свои места.

Вы можете принять позицию автора, ваше право с ним не согласиться. В любом случае, благодарю вас за внимание! Приятного прочтения!

Глава 1

***

Нина чувствовала, что ее отношения с Глебом долго не продлятся. Так все и вышло. Она всегда правильно предугадывала подобные ситуации. И, к слову сказать, их у нее было немало. А если уж совсем без утайки, так каждое ее знакомство заканчивалось одинаково, расставанием. Инициатива всегда исходила от мужчин.

Шел март месяц. За окном лил сильный дождь. Он постоянно нагонял на Нину тоску. За окном полная безнадега: серость и полумрак. Вода беспорядочными потоками практически сплошной однотонной картиной в оконной раме струилась по стеклу. Сквозь нее внешний мир казался еще более унылым. Пасмурный город расплывался в нечетких очертаниях и переливах, искажаясь в неопределенных и непредсказуемых линиях дождя.

В такую погоду не хотелось никуда идти, но они с Глебом давно уже перестали куда-либо выходить. Лишь поначалу, первую пару свиданий он водил ее в кино да в кафе. Потом перестал приглашать, и они ехали сразу к нему или к ней домой. Чаще к Нине, она жила одна в небольшой квартирке на окраине их маленького городка. А Глеб обитал в общежитии, предоставленном ему от работы. Комната у него своя, а вот ванную он делил с соседом.

Глеб был автослесарем, весьма посредственным. Не проявлял на работе особого рвения, трудился халатно, спустя рукава, за что регулярно получал замечания. И как его до сих пор не выгнали? Он и сам не понимал этого, прекрасно осознавая всю никчемность своей персоны на рабочем поприще. Но его это не особо волновало. Гораздо больше он любил отдыхать, веселиться с друзьями, тусоваться в клубах. Именно там они с Ниной и познакомились.

Он не чувствовал потребности в серьезных отношениях. Легко сходился с женщинами и расставался с ними без сожаления. Нина не стала для него исключением. В клубе, чтобы с ней познакомиться, он угостил ее коктейлем. Сегодня он тоже не был оригиналом, пришел с бутылкой вина:

— Привет.

— Привет, заходи, — Нина чуть посторонилась, освобождая Глебу проход.

Он хозяйскими шагами двинулся в сторону кухни и поставил бутылку на стол. Нина последовала за ним. Ей не хотелось верить в свои предположения, но внутренний голос убедительно твердил, что видятся они в последний раз.

Пока поведение Глеба внешне никак не подтверждало ее догадок, однако мысленно он уже с ней попрощался. Он решил устроить встречу напоследок. Проще было бы, конечно, уйти по-английски или написать СМС, но как-то не хотелось поступать с ней так по-свински. Нина ему нравилась, но Глеб избегал долгой привязанности, не хотел ни от кого зависеть, тем более от женщины.

Он выдвинул верхний ящик, достал штопор и открыл бутылку. Она тем временем достала бокалы. Все это они делали молча. Зачем говорить об очевидном? Они вообще мало разговаривали друг с другом. Почему-то не находилось общих тем. О погоде говорить слишком банально и глупо. О работе? Да, они трудились на разных предприятиях, но в одной сфере. Однако все равно не находили точек соприкосновения.

Нина работала диспетчером в транспортной компании. После школы она пошла учиться в университет на факультет по связям с общественностью, потом работала в рекламном агентстве, но разочаровалась в своем выборе. До двадцати пяти лет она успела сменить еще несколько мест работы, пока, наконец, не натолкнулась на объявление о вакансии диспетчера. Так как других вариантов на тот момент у нее не было, она решила попробовать. Собеседование прошло успешно, и ее приняли. Вот уже два года, как Нина работает здесь. В принципе, ее все устраивает, и она не собирается никуда уходить.

Глеб разлил вино по бокалам, и они тут же их опустошили. Нина слышала, как поспешно он глотал свой напиток, видела, как при этом двигался его кадык при каждом проглатывании.

— Есть хочешь? — спросила она, зная, что он приехал после работы.

— Нет, я успел перекусить, — отказался он, несмотря на то, что и впрямь был голоден.

Ему всегда становилось неловко и как-то тягостно от ее проявлений заботы. Как будто они семья, муж и жена. Не хотелось подпускать ее слишком близко к себе, ведь это не так. Они просто периодически встречаются, занимаются сексом — вот и все. К чему все эти нежности и прочая чепуха? Тем более сегодня, когда он собирался бросить ее.

Без лишних слов Глеб прижал своим телом Нину к стене и стал целовать. Она никогда с ним не спорила, чего бы это ни касалось, уступала во всем, даже если внутренне была не согласна. Нина послушно обвила его шею руками в надежде, что, если она не будет ему ни в чем перечить, он не уйдет от нее.

— Мы увидимся в субботу? — она посмотрела на Глеба с мольбой в глазах.

Нина все еще лежала на постели, а он сидел к ней спиной, застегивая рубашку. У него не возникло желания обернуться, он чувствовал на себе ее взгляд и не хотел встречаться с ней глазами.

— Нет, — он встал и застегнул джинсы. — Я больше не приду.

Глеб вышел из спальни в коридор, обулся и ушел. Больше они не виделись. Вновь на душе стало пусто. Опять одна! Нина сжалась в комок и укрылась с головой одеялом.

Снова и снова происходило одно и то же, как по плану. Словно на всю ее жизнь нарисована одна схема: знакомство — секс — расставание. В ее жизни было несколько парней, и всякий раз это заканчивалось одинаково.

Каждого нового знакомого мужчину она воспринимала, как последний шанс, хотя она ведь еще молодая женщина. Но желание выйти замуж затмевало все. Казалось, что она готова полюбить кого угодно, лишь бы нашелся тот, кто захочет взять ее в жены. На самом же деле Нина ни разу в жизни никого не любила по-настоящему. Она все ждала, что появится тот, кто будет любить ее. Вот что было для нее самым главным: быть любимой. Она даже не допускала мысли о том, что сама-то она может и не испытать ответных чувств.

Вероятно, мужчины на уровне подсознания чувствовали ее настрой, поэтому и уходили. Ни одна ее связь не длилась дольше пары месяцев, если не считать Олега, с которым она встречалась полгода, хотя три месяца из всего этого срока он разъезжал по командировкам. В поведении Нины, ее словах, манере говорить, внешнем виде — во всем читалась обреченность и отчаяние. Это происходило непроизвольно, незаметно. Она пыталась вести себя непринужденно, но навязчивая мысль предательски просачивалась во все, что бы она ни делала и ни говорила.

Едва познакомившись с мужчиной, Нина мысленно примеряла его на себя. Он автоматически становился кандидатом в мужья. И она уже не могла вести себя с ним иначе. От такого натиска кто угодно сбежит!

Каждый свой разрыв она переживала очень болезненно, ведь всякий раз для нее это являлось гибелью мечты, возможного счастья, которое вроде так близко. «Ну как он не поймет, что я буду для него прекрасной женой, заботливой и верной. Неужели ему это не нужно? Не может быть! Все хотят счастья, а самое главное — это семья! Ни одна из женщин не сможет полюбить его так же сильно, как я!» — думала она примерно одинаково о каждом новом претенденте. Но мужчины продолжали растворяться, лишая себя возможности в полной мере ощутить силу ее любви.

***

На работу Нина приехала в подавленном состоянии. После очередного расставания на сердце было тяжело. Еще пара месяцев прошла впустую. Время идет неумолимо, а единственным ее постоянным спутником остается одиночество. Оно, кажется, не собирается никуда уходить.

В диспетчерскую заглянул начальник участка, седовласый мужчина пенсионного возраста. Нина его очень уважала, здесь он стал для нее самым близким человеком, всегда относился к ней по-отечески, с добром.

— Доброе утро, Ниночка! — поздоровался он с улыбкой.

— Доброе утро, Федор Михайлович! — она попыталась ответить так же приветливо.

— Что-то ты сегодня невесела, — заметил он. — С ухажером что ли поссорилась?

— Если бы… — протянула она. — Он меня бросил.

— Еще вернется, одумается! Вон ты у нас какая красавица! — успокаивал он ее. — А нет, так не беда. Встретишь еще свою судьбу.

— Спасибо, дядя Миша, что пытаетесь утешить, — захлюпала она носом. — Только я уже сомневаюсь, что это когда-нибудь произойдет.

— А ты верь! — он коснулся своим указательным пальцем ее носа, чтобы ободрить. — Какие твои годы! Это вот я уже старик, а у тебя вся жизнь впереди!

— Я слышала, вы собираетесь увольняться? — спросила Нина с грустью.

— Да, ухожу на пенсию, хватит, отработал свое! — голос его был мягкий и доброжелательный.

— Как же мы будем без вас, если вы уйдете? — она не понимала, как компания сможет обойтись без такого чудесного человека.

— Думаю, все будет хорошо. Молодым, как говорится, дорога, старикам почет! — приветливые морщинки осветили все его лицо. — Евгений Васильевич уже присматривает замену для меня, через месяц ухожу.

— Как же директор решился вас отпустить? Не представляю, кто справится с этой работой лучше вас! — Нина искренне негодовала.

— Найдется умелец! А мне пора на покой, займусь, наконец, дачей, а то там все быльем поросло, — он вздохнул и махнул рукой. — Я же на работе пропадал целыми днями, не до огорода. Теперь уж нет во мне столько сил, пусть начальство ищет на мое место другого, молодого. Старику тяжело трудиться в таком режиме.

— Нам будет вас не хватать, — взгрустнула она.

— Это поначалу, потом забудется, привыкнете к новому работнику, — старичок похлопал Нину по плечу.

— Я всегда буду вас помнить, — обещала она.

— Добрая ты душа, отзывчивая, — он снова приветливо улыбнулся.

В диспетчерскую вошел водитель, Марк Смирнов:

— Здравствуй, Михалыч, привет, Нин, шлепни-ка мне штамп на путевку.

— До обеда успеваешь выехать? — спросил его старик.

— Уже выдвигаюсь, — Марк забрал путевку и ушел.

— Добро, — похвалил его вслед Михалыч.

— Марк всегда такой серьезный, — заметила Нина.

— Ответственный, — уточнил старичок. — Он у нас самый лучший сотрудник, пять лет работает, ни одного замечания. Вряд ли здесь найдется кто-нибудь, кто сможет сказать о нем что-то плохое. Все его уважают, включая директора. Таких, как он, нельзя не ценить.

— Да, я обратила внимание, — согласилась она. — Еще он неразговорчивый совсем.

— И правильно, на работе нужно трудиться, а не языками трепать, — одобрил Федор Михайлович поведение водителя. — Ладно, мне тоже пора, заболтались мы с тобой.

— Еще увидимся, — проводила его взглядом Нина.

Он кивнул и вышел.

***

Марк постучал ногой по колесу своего длинномера и пошел к кабине.

— Смирной! — окликнул его другой водитель.

— Здорово Ден! — протянул ему руку Марк. — Ты тоже в ходку?

Они пожали друг другу руки в знак приветствия.

— Да, после обеда выезжаю, надо машину подшаманить. Может, поможешь? — попросил Ден.

— Не могу, дружище, Михалычу обещал выехать прямо сейчас, заказ срочный, — он залез на подножку и открыл дверь кабины.

— Да ладно тебе, ничего страшного, если на часок задержишься, — смотрел на него Ден снизу вверх.

— Работа есть работа, не хочу подводить старика, — отказался Марк.

— Ладно, — друг махнул рукой. — Ты все туда же, как обычно?

Марк молча кивнул.

— Слушай, хорошо мы на выходных оторвались, надо бы повторить! — сказал Ден. — Мне уже Ирка звонила, спрашивала, когда снова встретимся. А тебя ее подружка не набирала еще?

— Пыталась, да я не ответил, — усмехнулся Марк.

— Что так? — поинтересовался приятель.

— Дура она какая-то, совсем тупая, не могу с такими общаться, бесит! — выражение его лица поменялось с радушия на отвращение. — Повторим, только не с ними.

— Заметано!

— Ну, все, давай! Я поехал, — Марк захлопнул дверь и завел мотор.

Ден, прощаясь, поднял руку ладонью вперед. Марк ответил тем же жестом и двинулся в путь.

***

После работы Нина направилась в медицинский центр. У нее был страх заболеть какой-нибудь смертельной болезнью, типа рака, поэтому она старалась тщательно следить за своим здоровьем. В обязательном порядке она ежегодно ходила к гинекологу, маммологу и стоматологу.

На этот раз она шла на УЗИ молочных желез. К гинекологу девушка ходила в обычную поликлинику по медицинскому полису, но попасть к маммологу в нужное время было просто нереально. Сколько раз Нина ни пыталась, так и не смогла записаться. Поэтому, решив, что здоровье дороже, она стала ходить в платную клинику.

Войдя в здание, она сразу же направилась к регистратуре:

— Здравствуйте, я записывалась на 19:00 к Абрамову.

Там ее запись подтвердили и назвали сумму для оплаты. Расплатившись, Нина отправилась к знакомому кабинету. Она постучала, и ей ответили: «Подождите!» Видимо, у врача другая пациентка. Нина села на стул в ожидании приглашения войти. Слышимость хорошая и до нее доносились обрывки фраз:

— … раньше были у маммолога?

— Нет…

— … опухоль в левой груди…

— … что делать?..

— Нужно сделать биопсию… направление…

Через несколько минут женщина вышла, держа в руках несколько листков бумаги. Она погрузилась в свои мысли, лицо ее выражало беспокойство и тревогу.

— Заходите! — услышала Нина и поспешила войти.

Было как-то не по себе. А вдруг и ей доктор скажет нечто подобное. Только не это! От одной такой мысли стало жутко, и засосало под ложечкой. Она сильно переволновалось, ожидая приговора, поэтому вошла в кабинет и стояла на пороге в полной растерянности.

— Проходите к кушетке, снимайте верх, возьмите пеленку и ложитесь, — скомандовал врач.

Нина послушно выполнила все указания.

— Пододвиньтесь ближе ко мне, — слова доктора звучали как в тумане. — Вы Нина Потапова на 19:00?

— Да.

— Так, посмотрим, — доктор стал водить аппаратом по груди в разных направлениях.

Он постоянно что-то диктовал медсестре, та все записывала. Нина практически ничего не понимала из услышанного. Потом врач лаконично перевел все вышесказанное на доступный язык:

— У вас все в порядке, но состояние пограничное.

— Что это значит? — такая формулировка насторожила Нину.

— Возможно появление уплотнений, кистовидных образований, — уточнил он.

— И что же мне делать? Вы пропишите мне лекарства? — предположила она.

— Пока не стоит, нет для этого особых причин, — он заметил волнение своей впечатлительной пациентки. — Вы не переживайте так! Самый лучший вариант в вашем случае — это родить ребенка. Можете одеваться.

Нина была так ошарашена советом врача, что не нашлась, что спросить. Пока она одевалась, озадаченная услышанным, медсестра распечатала заключение, и врач его подписал.

Когда вышла из медицинского центра, ее обдало прохладным ветром, и мысли стали проясняться. «Во время беременности ведь происходят изменения в груди женщины, — рассуждала она. — Вот все у меня там внутри и нормализуется».

Только легко сказать «родить ребенка», а вот как это сделать, если мужчины рядом нет? Нина шла домой, погруженная в свои раздумья. Она не собиралась рожать ребенка для себя и воспитывать его потом одна. Ей хотелось выйти замуж, чтобы малыш рос в полноценной семье, с мамой и папой. Вот было бы хорошо! Больше ничего для счастья не нужно. Разве она хочет так много? Почему же это никак не происходит? Неужели нет мужчин, которые хотели бы не развлекаться, а тоже создать семью, чтобы рядом находилась заботливая и любящая жена, дети? Где такие есть? Как встретить такого? Что она делает не так, и все мужчины разбегаются от нее? А если она так и не встретит того, кто сможет ее полюбить?

Нина пала в отчаяние. Она сомневалась, что когда-нибудь вообще выйдет замуж, а значит, и детей у нее не будет. Следовательно, через год, когда она снова пойдет к маммологу, тот ей поставит какой-нибудь страшный диагноз. Нет! Нельзя этого допустить! Нужно срочно найти себе мужа!

Глава 2

***

Следующим вечером, в субботу, Нина договорилась увидеться со своей подругой, Жанной, в их любимом кафе.

— Привет, подруга! — поприветствовала ее Жанна. — Ну, рассказывай, что у тебя приключилось? Почему нам срочно нужно встретиться?

— Привет, — Нина небрежно повесила сумку на спинку стула и рухнула на него, сделав тяжелый выдох. — Я вчера ходила к маммологу, и он посоветовал мне родить ребенка, иначе у меня будут проблемы со здоровьем.

— Вот так поворот! — удивилась подруга. — Ничего себе совет!

— Вот именно! Как будто это так просто делается! — негодовала Нина.

— И что ты будешь делать? Попытаешься родить от Глеба? — поинтересовалась Жанна.

— Он меня бросил! — вздохнула она.

— Когда?

— Позавчера.

— А если бы вы все еще встречались, ты родила бы от него?

— Не знаю, может, и попыталась бы, а, может, и нет, — Нина развела руками. — Я хочу семью, а он, честно говоря, не думаю, что был бы хорошим мужем и отцом.

— Зачем же ты с ним встречалась?

— Сама не знаю, чтобы не быть одной, наверное, — пожала она плечами.

— Не везет нам с тобой с мужиками!

— И не говори!

— Так что ты будешь делать? — снова спросила Жанна.

— Нужно с кем-нибудь познакомиться, — Нина покрутила головой.

Она рассмотрела всех посетителей кафе и заметила двух парней, сидящих через один столик от них.

— Может, с ними? — кивнула она в их сторону.

— Ну не знаю…

— А что мы теряем?

Нина бросила пару пылких взглядов в сторону заветного столика. Мужчины заметили на себе внимание двух девушек, сидящих неподалеку, и перешли в наступление. Они были не прочь с кем-нибудь познакомиться, поэтому не заставили себя долго ждать и подошли к ним.

— Привет, — произнес один из них. — Я Костя, а это мой друг Андрей. Нам показалось, что вам здесь одиноко сидеть вдвоем, вот мы и решили присоединиться, так сказать, скрасить ваше одиночество.

— Вам не показалось, — кокетничала с ним Нина. — Присаживайтесь.

— Угостить вас чем-нибудь? — предложил Андрей. — Может, по коктейлю?

— Хорошо бы, — Нина продолжала в том же духе.

Андрей подозвал официанта и заказал дамам по коктейлю.

— Как вас зовут, прекрасные незнакомки? — спросил Костя.

— Меня Нина.

— А меня Жанна.

— За знакомство, — произнес Костя банальный тост, когда им принесли напитки.

— Чем вы занимаетесь? — поинтересовался Андрей.

— Я работаю диспетчером в транспортной компании.

— А я дизайнером в рекламном агентстве. А вы?

Нина познакомилась с Жанной на своем первом месте работы после университета. Они довольно быстро подружились, с тех пор и продолжают общаться.

— А мы работаем мастерами в строительной компании, — ответил Костя за двоих.

— Мастера на все руки? — продолжала Нина флиртовать.

— Вот именно, — подмигнул ей Костя.

Такое поведение Нины, откровенное желание понравиться и создавали у мужчин ложное впечатление о ней, как о доступной девушке. Слишком очевидной была в ней тоска по мужчине. Но о том, что она искала не просто мужчину, а спутника жизни, становилось ясно чуть позже. Эти познания и являлись причиной ее множественных расставаний.

Они посидели в кафе еще около часа, потом молодые люди вызвались проводить девушек до дома. Так как Нина и Жанна жили в разных районах, то, соответственно, они разбились на две пары. Костя пошел провожать Нину, а Андрей — Жанну.

— Ты живешь с родителями? — поинтересовался Костя.

— Нет, одна, — ответила Нина. — Родители обустроили для себя дачу и теперь обитают там круглый год, а я осталась в квартире.

— Здорово!

— А ты с родителями?

— С мамой, мои предки развелись, когда я еще в школе учился. Отец ушел от нас.

— Мне жаль, что так получилось! Ты, наверное, очень переживал? — посочувствовала ему Нина.

— Да, но больше злился на отца, мать-то ни в чем не виновата.

— А ты хорошо учился в школе?

— По-разному, средне, тройки тоже бывали не редко.

— Я примерно так же.

Они свернули во двор девятиэтажного дома.

— Вон мой подъезд, — показала Нина рукой.

— Я рад нашему знакомству, — произнес Костя.

— Я тоже.

Он обхватил ее затылок ладонью, притянул к себе и поцеловал. Это было как-то грубо с его стороны. Нина вспомнила, ради чего она затеяла все это знакомство, и сначала ответила на его поцелуй. Но, когда он прямо на улице стал задирать ей юбку, она оттолкнула его и побежала к своему подъезду.

Нет! Так она не может, это слишком унизительно. Она не до такой степени отчаялась, чтобы отдаться мужчине, едва познакомившись с ним. Он вел себя бесцеремонно. Хорошо, если никто из соседей не стал свидетелем этой позорной сцены.

Костя побежал вслед за Ниной. Она слышала, как он приближается, старалась не оглядываться, чтобы не замедлить бег. На ходу нашарила ключ в кармане куртки, быстро поднялась по ступенькам, приложила таблетку к домофону, забежала в подъезд и поспешно закрыла за собой дверь.

На доли секунд Костя не успел ее схватить. Он ударил кулаком по двери, развернулся и ушел. Нина боялась, что кто-нибудь подойдет к подъезду и впустит его, поэтому бежала до дверей своей квартиры без остановки. Она не стала дожидаться лифта, а воспользовалась лестницей. Лишь оказавшись дома, почувствовала себя в безопасности, села у порога и разрыдалась.

***

Жанна жила на другом конце города, но от кафе идти было не так уж далеко. Андрей взял ее сразу за руку, так они и прошли всю дорогу. Когда оказались на месте, он хотел спросить, можно ли ее поцеловать. Но потом подумал, что это прозвучит глупо, как-то по-детски, словно они не взрослые люди, а школьники. Он медленно наклонился, давая ей возможность отстраниться, если она не захочет этого. Она, напротив, потянулась к нему лицом, и они поцеловались.

— Дашь мне номер телефона? — произнес он с улыбкой.

— Пиши.

Жанна продиктовала ему свой мобильный.

— Сделай мне дозвон, чтобы у меня тоже высветился твой номер, — попросила она.

Он нажал на зеленую трубку, пошел гудок.

— Ну, пока, — попрощалась она и махнула рукой.

— Пока, я тебе завтра позвоню, — он повторил ее жест.

***

К понедельнику Нина оправилась после минувших событий, но мысль о ребенке не покидала ее. Ну что ей сделать, чтобы встретить нормального мужчину, а не озабоченного. Почему попадаются одни уроды? Словно ее кто-то проклял, сглазил или наложил венец безбрачия.

В диспетчерскую зашел Марк Смирнов, приехавший после очередного рейса.

— На, передай эту путевку Михалычу, он куда-то уехал, — протянул он ей повидавший виды листок бумаги.

В одно мгновение ее осенила безумная идея. Конечно! Марк! Его все любят и уважают, он надежный, положительный во всех смыслах, тридцать один год. Он станет прекрасным мужем и отцом. Как же раньше она о нем не подумала?

Нина не являлась сторонницей служебных романов. Хотя в первый год работы у нее случилась небольшая интрижка с одним из водителей, со Славой Журавлевым. Но из этого ничего путного не вышло, зато стало достоянием определенных масс рабочего коллектива. До Марка эти слухи не дошли, он не любитель сплетен, но многие были весьма осведомлены об их любовных приключениях. С тех пор она решила не строить отношений на работе, потому что вряд ли это удастся держать в тайне. Личная жизнь будет вынесена на всеобщее обозрение, за глаза будут перемывать косточки. Этого Нине хотелось меньше всего. Но в случае с Марком она решила рискнуть. Он стоит того, чтобы попытаться.

Она взяла путевку, водитель развернулся спиной и двинулся к выходу.

— Марк, погоди, — остановила она его.

— Что такое? — он встал у порога полубоком, его лицо выражало удивление.

Их диалог всегда ограничивался парой фраз, в основном это было «привет», «пока», еще «поставь штамп в путевке». Пожалуй, это все! Что сейчас Нинка могла ему сказать?

— Иди сюда, — сказала она почти шепотом.

Это еще больше его озадачило. Он обратился к ней лицом и вернулся к столу.

— Слушай, я тут подумала, — она положила свою руку поверх его. — Может, мы сходим вместе куда-нибудь? В кино или кафе…

Нина многозначительно на него посмотрела.

«Она что с дуба рухнула? — подумал он. — Какое еще кафе? Какое кино?» Он пристально посмотрел ей в глаза, пытаясь понять, в чем скрывается подвох. Но ее чистые голубые глаза не выдавали никакого злого умысла. Впервые за два года он заметил, что у нее красивое лицо. Не удивительно, ведь он никогда особо к ней не присматривался, можно сказать, вообще не обращал на нее никакого внимания. А тут глянул и, наконец, увидел перед собой девушку, а не безликого диспетчера.

Марк опешил. Это был единственный случай в его жизни, когда он не знал, что ответить женщине. Ведь речь идет не о мимолетном знакомстве, когда в любой момент можно все отправить куда подальше и забыть. Они вместе работают, тут нужно быть осторожней. Он никогда не думал о Нине в этом смысле, как о девушке, с которой он мог бы встречаться. Теперь вот задумался.

— Что молчишь? Ты уже давно нравишься мне, но я все боялась тебе в этом признаться, ты совсем не замечал меня, — перешла она в наступление. — А сейчас подумала, что если не признаюсь, то ты так ничего и не узнаешь.

Он совсем обалдел от такого откровения с ее стороны. Казалось, она говорила искренне, а это всегда подкупает. Нина, действительно, говорила правду. Она сама для себя только сегодня открыла истинные чувства к Марку. Вот почему ее подсознательно всегда к нему тянуло.

Марк все еще не мог никак проронить ни слова. Он и сам не знал, хочет ли встречаться с ней или нет. Еще совсем недавно, если бы кто-нибудь задал ему подобный вопрос, он воспринял бы это как насмешку и, естественно, ответил отрицательно. Но сейчас он задумался и засомневался.

— Я вижу, что мои слова удивили тебя. Позволь мне доказать, что я говорю правду. Давай встретимся не на работе, а в непринужденной обстановке, — нанесла она свой последний удар.

«Удивили — не то слово!» — подумал Марк. Ситуация сложилась такая, что отказаться вроде как неудобно. Нина так перед ним разоткровенничалась, отвергнуть ее предложение было бы невежливо.

— Знаешь бар на улице Крылова? — произнес он, наконец.

— Нет, — ответила она радостно, понимая, что сработало.

— Ну, напротив торгового центра, — уточнил он.

Уж что-что, а он уже успел прекрасно изучить, как сориентировать женщину: по магазинам — самый верный способ!

— Поняла, — закивала Нина.

— Ты до 18:00 работаешь?

Она снова кивнула.

— Приходи туда сразу после работы.

— Договорились.

Он вздохнул с облегчением и вышел из диспетчерской.

***

Когда Нина зашла в бар, то сразу увидела Марка, хотя народа собралось достаточно, несмотря на понедельник. За целый день он успел переварить все, что произошло утром. Он специально пришел пораньше, чтобы пропустить пару стаканчиков для храбрости, поэтому успел достаточно расслабиться. Это был уже не молчаливый Марк на работе, а раскрепощенный, тот, каким его знает уже не один десяток женщин.

Он не сильно стремился к серьезным отношениям, однако допускал такую вероятность, если вдруг попадется девушка, которая западет ему в сердце. Но пока он такую не встречал. Марк не был романтиком, не оказывал особых знаков внимания, которые нравились бы женщинам, но и никогда не вел себя с ними как подлец. Он не способен на низкие поступки, старался уйти, по возможности не причиняя боли. Не давал ложных обещаний, а всегда был честен, открыто говорил о своих намерениях. Женщины знали, на что идут, встречаясь с ним.

— Ну, ты меня сегодня удивила! — встретил он Нину, смеясь.

— Да уж, я удивительная девушка, — пошутила она в ответ.

— Это точно! — улыбнулся он. — Будешь что-нибудь пить?

— Да, какой-нибудь легкий коктейль.

Марк заказал для нее напиток и сделал пару глотков пива. Он тоже сразу заметил Нину, как только она вошла. Пока девушка направлялась к нему навстречу, и теперь он успел рассмотреть ее хорошенько. Марк как будто заново ее узнавал после двух лет знакомства. Светло-русые волосы, прямые, чуть ниже плеч, голубые глаза, приятные черты лица, стройное тело, ноги — все в ней вдруг стало его привлекать.

— А ты знаешь, что пиво — это прародитель газировок? — спросила Нина, лукаво улыбаясь.

— С чего ты это взяла? — посмотрел он на нее с интересом.

— Так, прочла где-то, что изучение свойств углекислого газа, важного компонента газировок, началось именно с пива.

— Никогда не думал об этом. Ты много читаешь? — спросил Марк.

Для него важно, чтобы с девушкой было о чем поговорить, хотя бы даже и о пиве. Он не выносил глупых женщин и больше одного раза с такими не встречался.

— Не скажу что много, иногда, по настроению, если есть свободное время.

— Что еще ты о пиве знаешь?

— Ну, например, что в Древнем Вавилоне, за некачественное производство пива приговаривали к смерти, окунали в продукт приготовления, пока человек не задохнется.

— Да ну! — Марк прыснул со смеху. — У нас бы, наверное, ни одного пивовара в живых не осталось!

— Наверное, но вообще-то я пиво не люблю, специально не интересовалась, просто статья попалась на глаза, вот и прочла.

— А о чем тебе интересно читать?

— Обычно я читаю художественную литературу, романы, тебя это вряд ли заинтересует.

— Про любовь романы? — усмехнулся Марк.

— Конечно, ведь это самое главное! Как можно жить без любви? Люди или любят, или ищут любовь, иначе все бессмысленно.

— А ты любишь или ищешь?

— Ищу, — она улыбнулась.

Через полчаса Марк повез Нину домой.

— А дома у тебя есть книги, или ты читаешь он-лайн? — он искал предлог, чтобы подняться вместе с ней в квартиру.

— Есть.

— Только романы?

— Не только.

— Может, дашь какую-нибудь книгу?

— Пойдем, подберешь себе что-нибудь, — казалось, что она приняла его слова за чистую монету и впрямь собралась вручить ему одну из книг.

На самом деле Нина прекрасно поняла, к чему он клонит. Так как они уже давно знакомы, она не посчитала, что его визит станет нарушением ее правила не спать с мужчиной на первом свидании.

Когда поднялись, она для проформы подошла к шкафу с книгами и сказала:

— Выбирай!

На фоне книг она почему-то стала для него еще притягательнее. Марк расшифровал ее реплику как призыв: «Возьми меня!» Он быстрыми шагами подошел к ней максимально близко, стал целовать, обнимать и одновременно снимать с нее одежду. Марк не был с ней нежным, скорей порывисто-страстным, это не совсем то, чего ей хотелось бы, но удовольствие она получила. Он заботился о своей репутации, поэтому делал все так, чтобы ни одна девушка не раскаивалась в том, что переспала с ним. Единственное, о чем женщины могли сожалеть, так это о расставании.

В районе полуночи он засобирался.

— Можешь остаться, если хочешь, — предложила Нина.

— Нет, нужно идти, — он закончил свои сборы и направился к выходу.

Она закуталась в покрывало и последовала за ним, чтобы закрыть дверь.

— Пойми меня правильно, — сказал он уходя. — Мне бы не хотелось афишировать на работе то, что сейчас произошло.

— Я с тобой согласна, это ни к чему, — согласилась Нина.

— Вот и славно, — чмокнул он ее на прощание. — Ну, я пошел.

— Погоди минуту.

Он обернулся, уже стоя за порогом.

— Ты ведь в среду уезжаешь, завтра мы увидимся?

— Я позвоню, — ответил он неопределенно. — Пока.

— Пока.

У Марка тоже имелось несколько правил в отношениях с женщинами, в частности, он никогда не оставался у них на всю ночь. Это как будто стирало границы, словно после ночи в обнимку, отношения переходили на другой уровень, к которому он был еще не готов.

Что касается Нины, он и сам еще не решил, что будет завтра, и вообще потом, и будет ли что-то еще или на этом стоит поставить точку.

Глава 3

***

Весь вторник Нина ждала звонка от Марка, но так и не дождалась. Несколько раз порывалась позвонить ему сама, но потом решила, что стоит проявить терпение. Завтра они в любом случае увидятся, он уезжает в рейс, поэтому придет к ней с путевкой, как обычно.

Вечером, когда она уже добралась домой, Марк позвонил и сказал, что скоро приедет. Он все обдумал и решил еще какое-то время с ней повстречаться, а там, кто знает, может, что-то из всего этого и получится.

Ему с Ниной было хорошо, в этом он успел убедиться вчера. С ней есть о чем поговорить, глупой ее точно не назовешь. Чем каждый раз искать очередную пассию, лучше завести себе постоянную женщину. Она хорошо подходила на эту роль.

Когда Марк позвонил, Нина успела почистить пару картофелин, чтобы пожарить. После его звонка она взяла еще несколько штук и приготовила ужин.

— Как вкусно пахнет, — Марк с порога почувствовал приятный аромат.

— Ты голоден?

— Теперь да! — улыбнулся он.

— Я пожарила картошку, иди мой руки, будем ужинать.

Они с удовольствием уничтожили все, что было на сковороде.

— Я люблю жареную картошку, но у этой какой-то странный вкус, — заметил Марк.

— Тебе не понравилось?

— Наоборот, не думал, что простая картошка может быть такой вкусной, — удивлялся он.

— Все дело в особом ингредиенте! — сказала Нина загадочно.

— Что еще за ингредиент? Какое-то зелье? — насторожился он.

— Ага, приворотное! — засмеялась она.

— Что, правда? — на его лице читался испуг.

— Конечно, я тебя приворожила, через час ты обо всем забудешь и влюбишься в меня по уши на всю жизнь!

Лицо Марка стало каменным. Он знал, что женщины способны на все ради поставленной цели. И многие из них ходят к разным гадалкам и медиумам. Что, если Нинка, и правда, решила его приворожить?

— Да расслабься ты, я пошутила! — потрясла она его за рукав, чтобы вывести из оцепенения. — Просто я в магазине нашла необычную приправу к картофелю, попробовала положить, мне понравился вкус, теперь только с ней и делаю.

— Что ты меня постоянно пугаешь? — выдохнул он.

— А чего ты такой пугливый? — она снова засмеялась. — Так интереснее жить.

— Да уж! С тобой не соскучишься! — согласился Марк и тоже рассмеялся.

Нина первая подошла к нему и поцеловала, зная, что, если не она, так он сейчас сделает то же самое. Ей захотелось проявить инициативу, вознаградить за небольшой стресс, который она заставила его испытать.

Ближе к полуночи он снова стал одеваться. Она уже не предлагала ему остаться, понимая, что он не согласится.

— Ты прямо как Золушка, убегаешь, едва часы пробьют полночь! — она снова над ним пошутила.

— Скажешь тоже! — усмехнулся он.

Марк все больше и больше стал нравиться Нине, не то, что Глеб и все прочие. Ей было с ним хорошо во всех смыслах. Появилась надежда, что ее мечта скоро осуществится.

***

На следующее утро Марк, как обычно перед рейсом, зашел в диспетчерскую с путевым листом. Но это был уже не простой визит водителя. Он сел на угол стола, наклонился и поцеловал Нину.

— Мне, пожалуйста, как всегда, — протянул он ей путевку.

— Пожалуйста, — подала она ему листок обратно.

— Когда вернусь, сходим с тобой в кино. Ты ведь хотела?

— Да, — Нина чувствовала себя счастливой.

— Тогда изучай афишу, присмотри пока какой-нибудь фильм.

— Хорошо.

Они снова поцеловались, и он уехал.

***

Вернулся Марк в пятницу.

В гараже его встретил Ден:

— Здорово, Смирной! Вернулся?

— Ага.

— Я тоже недавно приехал. Слушай, пойдем на выходных, замутим с какими-нибудь девчонками, — предложил тот.

— Не могу, — отказался Марк.

— Почему?

— Да я вроде как уже встречаюсь с одной девушкой.

— Ушам своим не верю! Влюбился что ли? — Ден был в шоке от услышанной новости.

— Не влюбился, но встречаемся.

— Ну, так пойдем, раз не влюбился, развеемся!

— Да не хочу я мутить с другими.

— Точно влюбился! — друг смеялся над его привязанностью. — Расскажи, хоть кто такая? Я ее знаю? Одна из бывших или новенькая?

Марк сначала не хотел говорить, но потом решил признаться другу.

— Дай слово, что никому не скажешь, — потребовал он.

— Я — могила!

— Это Нина.

— Какая Нина? — Ден сначала не понял, потом до него дошло. — Наша Нинка что ли? Нашел с кем встречаться!

— А что такого? Она красивая, умная, добрая…

— Да, а еще дает всем подряд!

— С чего ты это взял? — слова Дена заставили Марка засомневаться в своем выборе.

— Она же с Журавлем спала, как только устроилась к нам на работу. Ты что не в курсе? Все это знают! Потом еще с Кузнецом и Коляном. И это только те, о ком я слышал! Кто знает, сколько их на самом деле, с кем она тут еще переспала?

— Ты врешь! Не может этого быть! — произнес Марк вне себя от слов Дена.

— Не веришь? Вон идет Журавль, поинтересуйся!

— Не буду я ничего спрашивать! — внутри у него все клокотало.

— Эй, Журавль! — окликнул того Ден. — Иди сюда.

— Чего? — спросил Славка.

— Скажи правду, было у тебя что-нибудь с Нинкой-диспетчерцей?

— Ага, давно уже, два года назад. А что?

— Да тут некоторые не верят.

— А что такого? Она сама ко мне прилипла! А я что дурак, отказываться? — пожал он плечами. — Только вот она дурой оказалась, мы с ней еще и недели не провстречались, а она уж замуж за меня собралась. Ну я и срулил! А что она вас так заинтересовала?

— Да так, — Ден самодовольно улыбнулся. — Просто вспомнили старую историю.

— Ну, я пошел? — спросил Журавль.

— Иди, иди, — махнул ему Ден рукой.

Марк стоял мрачный и не произнес ни звука.

— Убедился? — Ден похлопал его по плечу. — Прости, друг, я должен был раскрыть тебе глаза.

Впервые за последнее время Марк решился на серьезный шаг, и ради кого все это?! Ему было сложно поверить, но Журавль подтвердил слова Дена, значит, это правда. Он ничего не ответил, а пошел в сторону диспетчерской.

***

Лишь небольшая часть из того, что наговорил Ден, происходило в действительности. Со Славкой Журавлевым Нина встречалась несколько раз, но тот первым начал оказывать ей знаки внимания, она и повелась на него. А с Лехой Кузнецовым и Колькой Чистяковым у нее ничего не было. Ден знал, что их нет на территории предприятия, да и Марк не пойдет к ним выяснять истину.

А правда заключалась в том, что Ден сам положил глаз на Нину, когда она только устроилась к ним на работу, еще даже до истории с Журавлем.

— Привет, — зашел он к ней в диспетчерскую в один из ее первых рабочих дней. — Меня зовут Денис Косяков.

— Очень приятно, а я Нина, — она добродушно улыбнулась.

— Освоились уже у нас?

— Не совсем, но потихоньку втягиваюсь.

— Может, съездим куда-нибудь вечером, после работы, покатаемся?

Она колебалась с ответом.

— У тебя есть парень? — уточнил Денис.

— Нет, но…

— Тогда соглашайся! — настаивал он.

Его предложение как-то насторожило Нину, но немного подумав, она согласилась. Парня у нее, действительно, не было, так что, почему бы и не увидеться с Денисом, он вроде ничего.

Они договорились встретиться на парковке возле входа в компанию. Он уже ждал ее у своей машины, когда Нины вышла.

— Велком, — Денис открыл перед ней дверь автомобиля.

Она села.

— Ты любишь кататься на машине? — поинтересовался Денис.

— Не думала об этом, у меня ведь нет своего авто.

— А я люблю погонять!

— Поэтому и устроился водителем?

— Это не то. Я ведь работаю на большой технике, седельных тягачах с прицепами. Водить легковую машину — это совсем другое дело. Вот где драйв!

— Понятно.

— Ты не возражаешь, если мы немного просто покатаемся по городу?

— Нет.

Минут двадцать они гоняли, потом Денис свернул в сторону.

— Куда мы едем? — спросила Нина.

— Это объездная дорога, тут меньше машин, можно посильнее разогнаться.

Он прибавил газу.

Ей стало немного страшно:

— Не надо так сильно! Я боюсь!

— Не волнуйся, все будет хорошо! Ты в руках профессионала! — он увлекся ездой.

Наконец, Денис сбавил скорость и остановился.

— Где это мы? — Нине стало не по себе.

— На трассе. Ты не переживай, скоро поедем обратно.

Он развернулся к ней лицом и стал целовать. Она попыталась отстраниться, но он крепко прижал ее к себе, не давая такой возможности. Он проявлял настойчивость, несмотря на ее очевидное несогласие, словно думал, что еще пара минут, и она растает от его страстных поцелуев.

Нина завертела головой, ей удалось оторваться от его губ:

— Пусти меня!

— Что ты ломаешься? Нам обоим будет хорошо, вот увидишь! — не выпускал он ее из рук.

Денис стал расстегивать молнию на ее джинсах. Тут уж Нина рванула из последних сил, оттолкнула его и выбежала из машины. Она направилась в сторону леса, больше деваться было некуда.

Он бросился за ней:

— Стой, Нина! Подожди!.. Остановись!

Она бежала, не разбирая дороги, лишь бы быть подальше от него. Ветви деревьев ей мешали, постоянно попадаясь на пути и цепляясь за волосы, царапая лицо.

— Нина, стой! — услышала она совсем близко.

Она оступилась и упала. Денис догнал ее и рухнул рядом. Нина метнулась в сторону, но он схватил ее крепко за ногу и притянул к себе. Она закричала, и он зажал ей рот рукой.

— Успокойся ты, наконец! — заорал он опять. — Я не собираюсь тебя насиловать! Поняла?.. Кивни, если поняла!

Она часто закивала головой. Он освободил ее рот:

— Поехали, я отвезу тебя домой.

Когда они добрались до машины, Нина прижалась к спинке сиденья и весь путь ехала молча, глядя в окно. Она смотрела сквозь стекло. Деревья мелькали друг за другом, потом дома заблестели огнями, а Нина думала о том, какая же никчемная у нее жизнь. Хотелось провалиться куда-нибудь сквозь землю, глубоко-глубоко и не вылезать никогда. Она дрожала всем телом и ни разу не взглянула на Дениса. Едва он довез ее до дома, как она выскочила из машины и побежала к подъезду. Он тоже всю дорогу молчал, только в конце попросил:

— Слушай, ты не рассказывай никому о том, что сейчас было. Ладно?

Но Нина ему не ответила. Никто ничего не узнал, но не потому, что он ее об этом попросил. Стыдно говорить о таком, хотя на самом деле это Дениса должна мучить совесть. Однако, поняв, что она обо всем промолчала, он успокоился. Единственное, что его волновало, так это то, чтобы никто не узнал о произошедшем. Душевные переживания Нины его мало тревожили.

После того случая Нина его на дух не переносила, практически не разговаривала, только по работе, если возникала необходимость. Он тоже ее невзлюбил. Это Денис приложил руку к распространению слухов о ней и Славке Журавлеве, приукрасив все в выгодном для него свете, чтобы, в случае если все откроется, это можно было бы списать на ее легкомысленное поведение. Поэтому-то он и не хотел, чтобы Марк стал встречаться с Ниной. Могла всплыть вся правда, и тогда друг мог уже перестать для него таковым являться. Да и не хотел он просто-напросто видеть их вместе — вот и вся причина.

***

Нина очень обрадовалась, увидев Марка. Она даже не сразу заметила, что он был явно не в духе.

Он молча подошел и небрежно бросил путевой лист на стол:

— Отдашь Михалычу.

Потом развернулся и пошел к выходу.

— Марк! — остановила его Нина. — Что с тобой?

— Ничего, — буркнул он в ответ.

— Я же вижу, что-то произошло. Расскажи! — его настроение вызвало в ней тревогу.

— Не собираюсь я ничего тебе объяснять, — сказал он грубо.

— Почему ты так со мной разговариваешь? — упрекнула она его.

— Нормально я разговариваю.

— Нет, не нормально.

— Что ты ко мне пристала? Мне идти пора.

— Объясни, наконец, что случилось?

— Ничего не случилось. Я не обязан перед тобой отчитываться. Ты сама-то не больно со мной откровенна.

— Просто мы мало общались, я не успела тебе толком ничего о себе рассказать. Что тебя интересует?

— Теперь уж ничего, с тобой все ясно!

— Что тебе ясно? Погоди, мне показалось, что мы…

— Вот именно, тебе все показалось! Забудь! Ничего нет, поняла?

— Я не понимаю, все ведь было хорошо, когда ты уезжал. Ты же сам предлагал даже в кино сходить вместе, а теперь нос от меня воротишь. Я думала, мы будем вместе.

— Пару раз переспали, а ты уж губу раскатала! Поразвлеклись и хватить! Ты ведь так предпочитаешь, да?

Этого она не могла стерпеть и влепила ему пощечину, вложив в нее всю силу обиды. Марк больше ничего не сказал, потер щеку и вышел вон.

Нина не могла поверить, но в его глазах читалась ненависть и презрение. Он не любил выяснять отношения, считал это пустой болтовней и уж если что решил, так никакими разговорами его невозможно переубедить.

Глава 4

***

В субботу вечером Нина снова встретилась с Жанной в их излюбленном месте. Это кафе привлекало своими демократичными ценами и находилось примерно на одинаковом расстоянии от их домов. Хотя сегодня Нине не очень хотелось встречаться именно здесь, это место напоминало ей о знакомстве с Костей.

— Привет, подруга! — поздоровалась Жанна и села, бросив сумочку на спинку своего стула. — Как ты? Нашла отца для своего будущего ребенка?

— Привет! — вздохнула Нина. — И не спрашивай! С момента нашей последней встречи я успела пережить целых два разочарования.

— Выкладывай! Что случилось? — Жанна навострила уши в ожидании интересного рассказа.

— Костя оказался настоящим хамлом! Он проводил меня до дома и стал прямо на улице лезть под юбку, приставал ко мне, как к какой-то дешевке. Естественно, это была наша первая и последняя встреча.

— Вот гад!

— А как у тебя с Андреем?

— С Андреем все просто прекрасно! Он проводил меня до дома, мы поцеловались и обменялись номерами телефонов. С тех пор встречаемся почти каждый день. Он очень милый и деликатный, в отличие от своего друга.

— Я так рада за тебя! Хотела позвонить и узнать, как все прошло, но потом столько всего случилось, что я совершенно обо всем позабыла.

— Так что у тебя еще произошло?

— Позвала на свидание одного из наших водителей с работы, Марка Смирнова, — начала Нина свою историю.

— Что, сама пригласила? Не постеснялась?

— Знаешь, Жанна, я в таком положении, что мне уже не до церемоний! Если бы я ждала инициативы от него, то не то что до пенсии, до смерти до своей собственной не дождалась бы!

— Ну, ты даешь!

— Да уж!..

— И что дальше?

— А дальше мы вечером встретились в баре, потом поехали ко мне.

— Так сразу?

— Ну, мы ведь с ним уже два года, как знакомы. Потом, ты же знаешь, что у меня время поджимает!

— И чем все закончилось?

— В том то и дело, что закончилось, не успев начаться. На следующий день он позвонил, все было хорошо, мы снова встретились. В среду я проводила его в рейс, но когда он вернулся, то отшил меня без всяких объяснений. Я до сих пор не понимаю, почему мы с ним расстались.

— Может, потому что у вас все произошло слишком быстро? Вот он и решил, что это все ненадолго.

— Нет, мне кажется, что дело не в этом.

— Тогда в чем?

— Сама не знаю! Это мучительней всего, когда тебя бросают просто так, безо всякой причины.

— Ты же говоришь, что есть какая-то причина…

— Но я-то не в курсе, о чем речь! Он что-то говорил мне о том, что я была с ним не слишком откровенна…

— Что он имел в виду?

— Да кто его разберет! Из него слова клещами не вытянешь! Может, ему кто-нибудь рассказал обо мне какие-нибудь гадости, а он и поверил?

— Такое вполне возможно. Мир не без «добрых» людей! Некоторым чужое счастье покоя не дает. Сто пудов, кто-нибудь из баб нашептал ему о тебе какую-нибудь пакость.

— Да у нас женщин мало на работе: я, кадры да бухгалтерия.

— Ну вот, кто-нибудь из них запал на него, вот и натрепал.

— Не знаю…

— Попробуй с ним поговорить, разузнай, кто эта сплетница.

— Дохлый номер, с ним бесполезно говорить, ничего я этим не добьюсь.

— Что же ты тогда делать собираешься?

— Я всю ночь думала, как мне быть. Не могу больше ждать, пока кто-нибудь меня полюбит, чувствую, что не дождусь!

— И что ты надумала?

— Помнишь, ты как-то говорила, мне о своей подруге, которая приворожила с помощью мага к себе одного мужика?

— О Динке что ли? Ну, помню.

— Я решила сделать то же самое!

— С ума сошла! — слова подруги ее немало удивили. — Я и ей советовала, и тебе говорю, что это все не метод. Нельзя взять и присушить к себе мужчину, он сам должен полюбить, а не из-под палки!

— А если не влюбляется в меня никто, что мне делать? Я тоже хочу выйти замуж, родить детей, семью хочу, в конце концов!

— Но не таким же способом!

— А каким? Подскажи, я на все готова! Что мне сделать, чтобы меня полюбили? Сидеть и ждать? Это не для меня! Я этим уже много лет занимаюсь, все безрезультатно. Пора действовать!

— Нина, подумай хорошенько, прежде чем идти на это!

— А я уже все обдумала. Ты сама говорила, что у твоей подруги все получилось, тот мужчина влюбился в нее, и они поженились, живут счастливо. Я тоже так хочу!

— А если у тебя ничего не получится?

— Попытка не пытка! Позвони ей, пожалуйста, узнай, как связаться с этим магом? — Нина посмотрела на подругу с мольбой в глазах.

Жанна сдалась. Она позвонила Дине, и та дала ей номер телефона женщины-мага по имени Карма.

— По-любому, это псевдоним, — заметила Нина.

— Скорей всего.

— Она не слишком заморачивалась с выбором имени, — засмеялась Нина и положила листок с ее номером к себе в сумочку.

***

Тем же вечером Нина набрала номер телефона Кармы. Ей ответил низкий женский голос. Он звучал и впрямь, как говорится, точно из преисподней.

— Я хочу приворожить мужчину, — лаконично сформулировала она свое пожелание.

— Послезавтра вечером, в 19:00. Адрес сброшу по СМС. При себе иметь бумажное фото объекта желания, — голос был прерывистый, но четко произносил каждую фразу.

— А сколько это будет стоить? — поинтересовалась Нина.

Больше всего ее волновало, хватит ли на все это денег.

— Какая зарплата в месяц?

Нина назвала сумму.

— Этого будет достаточно.

Хорошо, что она на днях получила зарплату и еще не успела ее потратить. Но как же она проживет этот месяц? Придется занять у родителей, протянет как-нибудь, лишь бы все получилось.

***

Время до понедельника тянулось слишком долго. Утром для Нины самой большой проблемой было сфотографировать Марка как-нибудь незаметно для него. Он уезжал в рейс на пару дней и пришел в диспетчерскую за штампом.

— Привет, — процедил он сквозь зубы, так как нужно вроде что-то сказать.

— Привет, — спокойно ответила она и достала телефон.

Он бросил на стол путевой лист, а она сделала вид, что занята с телефоном и не спешила ставить штамп. Ему деваться некуда, пришлось стоять и ждать. Нина отключила звук, вспышку и нажала на значок фотоаппарата.

Хорошо, что он сегодня уезжал в рейс и сам пришел, не возникло необходимости бегать по территории в поисках своего объекта желания. Сделав задуманное, она поставила штамп на путевке. Марк раздраженно схватил лист бумаги и ушел

***

Вечером Нина отправилась по адресу, указанному в СМС. Она позвонила в дверь и ей открыла женщина именно такая, какую она и ожидала увидеть. Высокая, с длинными прямыми черными волосами. Вообще, во всем ее облике преобладал черный цвет: волосы, одежда, ногти на руках.

— Здравствуйте, я — Нина. Звонила вам в субботу, — произнесла она неуверенным тоном.

— Проходи.

Во всей квартире царил полумрак, сложно что-либо разглядеть. Женщина провела Нину в ближайшую комнату. Вроде бы здесь имелось еще две.

— Фото принесла? — спросила Карма, стоя на пороге комнаты.

По пути с работы Нина забежала в копировальный центр и распечатала фотографию Марка.

— Да.

— Уверена, что хочешь этого?

— Да, — повторила Нина теперь уже твердым тоном.

В своем желании она не колебалась ни минуты.

— Я делаю все с гарантированным результатом, сто процентов, но обратной силы действие не имеет. Передумаешь, ко мне не прибегай! Поняла?

— Поняла.

— Еще раз спрашиваю, ты точно хочешь этого мужчину? — она постучала указательным пальцем по лицу Марка на фотографии.

— Точно.

Карма подошла к треугольному столу в центре комнаты и села, показав Нине рукой на соседний стул. Она послушно села. Женщина положила фото посреди стола и встала.

— Жди меня здесь.

Карма вышла в соседнюю комнату. Там у нее находилось что-то вроде лаборатории. Она никогда не готовила свои снадобья заранее, только после разговора с посетителем определяла состав.

Она вязла ступу с пестом и начала перебирать травы. Засыпала в равных долях афекшонис, вечник и грейвиус. Но один ингредиент являлся постоянной составляющей в любом сочетании. Это своего рода закрепитель, он-то и давал гарантированный результат в любом деле.

Карма тщательно растолкла травы и положила в небольшой фильтрованный пакетик, напоминающий чайный. Запечатав все должным образом, она вернулась обратно. Все это время Нина сидела молча, боясь пошевелиться или произнести малейший звук. Обстановка здесь ее немного пугала, хотелось поскорее отсюда уйти.

— Даю тебе последний шанс отказаться. Помни, согласишься, обратной дороги не будет. Я свои дела не переделываю! — Карма посмотрела на нее пронзительным взглядом.

— Я не передумаю! — Нина была по-прежнему тверда в своем решении.

— Завтра сможешь с ним встретиться? — женщина надменно улыбнулась.

— Нет, он уехал из города, вернется только в среду.

— Тогда послезавтра, не позднее этого дня, тебе нужно с ним увидеться. Одна живешь?

— Да.

— Пусть придет к тебе в 23:00. Растворишь в чашке с кипятком и дашь ему вот это, — она протянула пакетик.

— Что это?

— То, за чем ты пришла сюда. По вкусу напоминает мяту, скажешь, что это мятный чай.

— Он должен выпить все?

Нина старалась предусмотреть все до мельчайшей детали. Обидно будет, если ничего не получится из-за какой-нибудь ерунды.

— Достаточно одного глотка, — она сделала паузу. — Потом вы должны заняться любовью. Если он быстро уснет, значит, все сработало, и утром ты получишь своего принца.

— Спасибо, — поблагодарила ее Нина и протянула конверт с деньгами.

Карма его взяла и положила поверх фото Марка.

***

В среду в десять часов вечера Нина позвонила Марку. Больше всего на свете она боялась, что он сейчас не возьмет трубку, не захочет с ней разговаривать или откажется приехать, тогда все старания пройдут впустую. Но он, как ни странно, ответил.

— Привет, Марк! — Нина старалась говорить спокойно и приветливо.

— Привет, — пробурчал он.

Марк не посмотрел, кто ему звонит, а ответил на автомате, и теперь казнил себя за такую оплошность.

— Прошу тебя, давай поговорим, — начала она.

— О чем нам с тобой разговаривать?

— Я места себе не нахожу, никак не могу понять, что произошло. Приезжай, пожалуйста, мне очень плохо. Я хочу просто поговорить, вот и все! — она разрыдалась от досады, что он может не согласиться.

— Ладно, скоро буду, — он принял ее слезы за чистую монету.

Когда он приехал, было как раз почти одиннадцать. Марк нехотя зашел в ее квартиру. На душе стало тягостно и паршиво. Он думал, что история с Нинкой закончилась, а тут она снова нарисовалась.

— Давай выпьем чай и поговорим, — предложила она.

— Я ничего не хочу, — отказался Марк.

— Уже почти ночь, сегодня прохладно, а чай вкусный, с мятой, — настаивала Нина.

— Я мяту не люблю, — поморщился он.

— Этот тебе понравится, ты попробуй, — подала она ему чашку.

Он сделал глоток и поставил чай на стол.

— Не очень-то он похож на мятный, — вся эта ситуация с ночным звонком и чаепитием его настораживала.

— Там еще другие добавки есть, — сориентировалась Нина и тоже отхлебнула из чашки.

— А ты какой чай пьешь? — он заметил, что у нее не такой пакетик, как у него.

— Обычный черный, я тебе последний заварила, — она быстро нашлась, что ответить.

— Сделай мне лучше такой же, — попросил он.

Нина не знала, можно ли после приворотного отвара давать ему что-то еще, поэтому решила не рисковать и отвлечь его разговором.

— Ты лучше объясни, что все-таки произошло? Почему ты передумал со мной встречаться?

— Просто подумал хорошенько и решил, что не получится у нас ничего. Не надо было вообще все это затевать, — он чувствовал себя не в своей тарелке. — Да и сейчас приезжать не следовало. Я, пожалуй, пойду.

Он направился к двери. Нина догнала его у порога и упала в ноги.

— Умоляю тебя, не уходи от меня вот так!

— Что ты делаешь? Перестань! — он пытался освободить свои ноги.

Нина думала: «Только бы он не ушел!» Она была готова пойти на что угодно, на любые унижения, лишь бы Марк остался. Пусть он сейчас презирает ее, зато потом будет любить!

— Я не могу без тебя, — она со слезами на глазах стала перебирать руками снизу вверх, цепляясь сначала за его брюки, затем за рубашку. — Не уходи, прошу тебя! Я о многом не прошу, только сегодня! Последний раз!..

Опираясь на его плечи, она поднялась на ноги и стала покрывать его лицо поцелуями. Он сначала пытался схватить ее за руки, чтобы отстраниться, но когда она впилась в его губы, сдался.

Как и предсказывала Карма, вскоре Марк заснул. А Нина долго не могла сомкнуть глаз, все думала о том, что наступит утро, и он проснется совершенно другим человеком, больше не будет ее избегать, а, наоборот, станет любить ее, нежно и страстно, а главное, навсегда.

Глава 5

***

Утром Марк разбудил Нину своими поцелуями. Значит, и правда, сработало! Она еще пока не могла до конца поверить и осознать, что с ней рядом появился любящий мужчина. Теперь все будет хорошо, они не расстанутся.

— Доброе утро, — прошептал он, продолжая целовать.

— Доброе утро, — ответила она с улыбкой. — Мне нужно собираться на работу.

Она попыталась встать, но Марк ей не позволил.

— Еще успеешь, соберешься чуть позже! — повалил он ее на постель.

«Так вот каково это, быть любимой? Какое же это блаженство! Оказывается, он умеет быть нежным! — думала Нина, пока Марк ласкал ее. — Не зря я так старалась! Мы будем счастливы вместе! Я тоже буду любить его не меньше, чем он меня!»

На работу пришлось собираться наспех, чтобы не опоздать. У Марка был выходной, но он довез Нину и уехал.

— Вечером я за тобой заеду, — пообещал он.

— Не стоит, кто-нибудь может увидеть нас вместе, — возразила она.

— И пусть видят! — заявил Марк.

— Ты же не хотел афишировать на работе наши отношения, — напомнила ему Нина.

— Мне все равно, пусть думают и говорят, что хотят, — поцеловал он ее.

Нина была на седьмом небе, она никак не могла дождаться окончания рабочего дня, чтобы снова увидеть Марка.

***

На следующий день Марк должен ехать в рейс. Он зашел к Нине в диспетчерскую, чтобы попрощаться, ну и заодно поставить штамп на путевке, хотя утром они уже виделись. Когда он появился, Нина вскочила из-за стола и направилась к нему навстречу.

— Мне так не хочется расставаться с тобой на целых два дня, — сказала она жалостливо.

— Сам не хочу, но надо ехать. Что поделаешь? Работа! — поцеловал он ее.

— Если бы ты мог задержаться еще хотя бы на денек! — умоляла она в шутку, прекрасно понимая всю абсурдность своей просьбы.

— Если хочешь, я останусь? — неожиданно сказал Марк.

— Правда? Ты не поедешь ради меня? — удивилась она.

— Конечно! Только надо поговорить с Михалычем, — он направился к выходу.

— Погоди, Марк! Не надо ни с кем говорить, — остановила его Нина.

— Ты уверена?

— Да, ты не можешь отказаться от рейса из-за моей прихоти.

Она была поражена его поведением. «Неужели он и впрямь не поехал бы в рейс?» — думала она.

— Тогда я пойду машину готовить, в обед выдвигаюсь, — он еще раз поцеловал Нину и ушел.

Через несколько минут после него зашел Федор Михайлович.

— Здравствуй, Ниночка! Ну как твои дела? — поприветствовал он ее своей волшебной улыбкой, от которой у нее на сердце стало еще теплее.

— Здравствуйте! Все просто замечательно, — она светилась от счастья.

— Вот видишь, я же говорил тебе, что все образуется, а ты не верила! — он протянул ей путевой лист. — Мне нужно уехать ненадолго, а ты поставь-ка штамп на путевочке и отнеси ее Денису Косякову, он скорей всего в пятом гараже.

— Хорошо, — это имя вызвало в ней неприязнь и воспоминания, о которых хотелось забыть.

***

Взяв путевой лист, Нина отправилась на территорию предприятия, в сторону гаражей. Денис, действительно, был в пятом.

— На, Федор Михайлович просил тебе передать, — протянула она ему путевку.

Он молча взял бумагу из ее рук и отвернулся. Но тут произошло нечто неожиданное. Марк подкрался к Нине сзади и поднял на руки, ухватившись за ее талию. Он сделал один круг, потом поставил ее на землю, развернул к себе и поцеловал. Несколько водителей наблюдало эту картину. Все на мгновенье замерли.

— Зачем ты при всех? — она застеснялась.

— А что такого? Все равно узнают, пусть все будут в курсе, что я тебя люблю! — сказал он так громко, чтобы окружающие услышали.

Снова воцарилась тишина. Ден чуть не выронил из рук листок. В кругу водителей многие знали Смирного как любителя женщин, который не останавливается ни на одной из них подолгу. Сложно представить, чтобы он кого-нибудь полюбил по-настоящему.

— Я лучше пойду, — Нина все еще смущалась.

После ее ухода, Ден подождал, пока остальные тоже разойдутся, чтобы поговорить с Марком без свидетелей.

— Ты спятил? — заявил он своему другу. — Забыл, что я тебе о ней рассказывал? Она же подстилка!

— Заткнись! — Марк схватил его за грудки и ударил спиной о стену. — Скажешь о Нине еще хоть одно плохое слово, ты мне больше не друг! Понял?

— Ладно, ладно! Я все понял! — он выставил руки вперед ладонями, пытаясь успокоить разъяренного приятеля. — Я не думал, что у вас все так серьезно.

— Серьезно! — произнес он твердо. — Мы любим друг друга и всегда будем вместе.

— Ты жениться, что ли, на ней собрался? — поинтересовался Ден, не ожидая услышать утвердительный ответ.

— Да.

— Ты уже сделал ей предложение? — у приятеля глаза округлились от удивления.

— Пока еще нет, но скоро сделаю.

— Подумай хорошенько…

— Ты опять? — Марк не дал ему закончить фразу.

— Нет, просто не хочу, чтобы ты торопился, совершил необдуманный поступок.

— Я уже все решил.

— Женитьба — дело серьезное.

— Я в курсе, — он не хотел слышать никаких доводов своего друга.

— Надо все взвесить.

— Слушай, мне ехать пора, — перебил его снова Марк. — На свадьбу пригласим, не переживай.

Он залез в машину и отправился в дорогу. Ему стало все равно, кто и что подумает или скажет. Главное, чтобы Нина находилась рядом. Марк не понимал, как он мог быть таким слепцом и не замечать ее все эти два года. Теперь он жизни своей без нее не представлял, все остальное ушло на второй план.

***

На следующий день у Нины состоялась традиционная встреча с подругой.

— Спасибо тебе, Жанна, за помощь, — поспешила она поделиться хорошей новостью. — Все получилось!

— Ты все-таки пошла к этой Карме? — посмотрела на нее подруга с укором.

— Пошла! И правильно сделала! — не замечала она на себе осуждающего взгляда.

— Ты в этом так уверена?

— Абсолютно! Я, наконец, счастлива!

— Только долго ли оно продлится, твое счастье?

— Всю жизнь! — ответила Нина, не колеблясь. — Карма сказала, что эффект стопроцентный и бесповоротный. Марк никогда меня не разлюбит!

— Надеюсь, что у вас все будет хорошо, — вздохнула Жанна.

— Даже не сомневайся.

Нина была в таком приподнятом настроении, что ни одна, даже самая ужасная новость не могла сбить ее с этой волны.

— Ох, подруга, ну и кашу ты заварила!

— Что за пессимистический настрой у тебя такой? Я с тобой радостью своей делюсь, а ты все охаешь.

— Как бы не вышла боком тебе твоя радость, — пыталась Жанна ее предостеречь.

— Все будет хорошо, я в этом просто уверена!

Жанна переживала за подругу и желала ей счастья, но чувствовала, что добром это все не кончится.

— Все-таки нехорошо, что ты пошла к этой Карме, я считаю, что это неправильно.

— Не волнуйся ты так. Говорю тебе, мы с Марком любим друг друга.

— Что он любит, я поняла. А ты?

— А что я?

— Ты его любишь?

— Конечно, — Нина посмотрела на нее с удивлением. — Ты в этом сомневаешься?

— Сомневаюсь.

— Почему?

— Мне показалось, что ты так обрадовалась, что приворот сработал, и он влюбился в тебя по уши, что совершенно позабыла о своих чувствах к нему. Просто машинально решила, что тоже любишь его, а на самом деле, возможно, это другое чувство, вроде привязанности, влечения. Может, он тебе просто нравится, не более того?

— Ты ошибаешься. Как я могу его не любить? Он надежный, умный, красивый, стал таким внимательным ко мне и заботливым.

— Когда любят, так не говорят.

— А как говорят?

— Любят не за набор качеств, а просто так. Влюбленного человека сразу видно, тут невозможно ошибиться.

— Я, значит, не выгляжу, по-твоему, как влюбленная?

— Не обижайся на мои слова, я добра тебе желаю, но ты была словно одержима навязчивой идеей выйти замуж, теперь для тебя это стало реальностью. Вот и все!

— Я знаю, что ты беспокоишься обо мне, но совершенно напрасно.

Жанна оказалась не далека от истины. Нина находилась в ослеплении. Осознание того, что она добилась желаемого, совершенно выбило у нее почву из-под ног. Она перестала трезво оценивать ситуацию и свои чувства.

— А у вас с Андреем настоящая любовь? — спросила Нина.

— По крайней мере, мы честны друг перед другом.

— Хочешь сказать, что я лгунья? — возмутилась она.

— Не заводись! Я не обидеть тебя хочу, а открыть глаза. То, что ты сделала с Марком — это противоестественно. Ты вмешалась в его жизнь, чувства и желания.

— Он только рад этому и счастлив со мной.

— Ты не оставила ему выбора! Искусственная любовь — искусственная жизнь! Иллюзорное счастье не греет!

Но Нина не хотела слышать никаких разумных доводов подруги. Ей казалось, что та сгущает краски. Скоро они с Марком поженятся, у них появится ребенок, и они заживут дружной семьей.

***

В воскресенье, как только Марк приехал из рейса, сразу же помчался в диспетчерскую. Но когда он подошел к двери, то обнаружил, что она закрыта. Ему так хотелось поскорее увидеть Нину после двухдневной разлуки, что он не мог ждать ни минуты. Пока бежал, он представлял, как крепко обнимет ее, и почувствовал досаду, когда этого не произошло.

Марк стал суетливо соображать, где она может быть и что ему делать. Потом он вспомнил про мобильный телефон и набрал ее номер. Однако за всем этим последовало новое разочарование: он услышал, как ее сотовый звонит внутри кабинета.

Он сбросил звонок и направился быстрым шагом к начальнику участка.

— Михалыч, ты Нину не видел? — заглянул он к нему в кабинет.

— Видел час назад у нее в диспетчерской, — ответил старик.

Убедившись, что ее здесь нет, Марк не стал тратить время и проходить, задал свой вопрос с порога и, не услышав желаемый ответ, захлопнул дверь и ушел.

Он обегал всю офисную часть здания, заглянул даже в бухгалтерию и отдел кадров, но нигде ее не нашел. Лишь подходя к приемной, он увидел Нину, выходящую из кабинета директора. Марк сразу же обхватил ее на глазах у изумленного секретаря.

— Я тебя обыскался, — признался он, продолжая ее обнимать. — Почему ты здесь? У тебя все хорошо?

— Все в порядке, пойдем, — повела она его подальше от любопытных глаз.

— Зачем ты ходила к Василичу? — начал он ее расспрашивать, пока они шли по коридору.

— Ему понадобился диспетчерский журнал, не знаю, с какой целью. Наверное, что-то хотел проверить, — объяснила Нина.

Они дошли до ее маленького кабинетика.

— Ты мне и на телефон звонил! — сказала она улыбаясь. — Соскучился?

— Очень! — поцеловал он ее.

— Мне тоже тебя не хватало, думала о тебе постоянно. — Она сделала небольшую паузу. — Послушай, можно, я буду называть тебя Марик? Не посчитаешь это ребячеством? Мне так хочется как-нибудь по-нежному к тебе обращаться.

— Можешь называть меня так, как тебе нравится, хоть Мариком, хоть Маркушей! Бабушка меня так величала, когда я был еще мелким пацаном, — улыбнулся он.

— Как мило! — она села на стул. — Не хочется, но нужно работать! Ты домой?

— Да, нужно отдохнуть с дороги, помыться. Жаль оставлять тебя здесь, мы так давно не виделись.

— Ты голоден? — ей в голову пришла очень своевременная мысль.

— Есть немного.

— Думаю, что не немного! — рассмеялась она. — Поезжай ко мне, там кое-что осталось от вчерашнего ужина. Можешь помыться и отдохнуть. А там, глядишь, и я приеду.

Нина протянула ему связку ключей от своей квартиры.

— Я заеду за тобой вечером.

— Не надо, отдыхай. Сама доберусь, — возразила она, понимая, как он устал после двух дней за рулем.

— Возражения не принимаются, — заявил Марк.

— Ты так обо мне заботишься!

Никто и никогда не относился к ней с таким трепетом. Было непривычно и безумно приятно. Нине нравилось, что он делал все, чтобы ее порадовать.

— А как же иначе? — удивился он. — Я ведь люблю тебя!

— Я тоже тебя люблю, — призналась она в ответ. — Не думай, что тороплю события, но, что ты скажешь, если я предложу тебе переехать ко мне?

— Я и сам хотел это предложить, но моя холостяцкая лачуга вряд ли тебя привлечет, у тебя в квартире, и правда, намного уютнее.

— Значит, решено? — обрадовалась она. — Можешь прямо по пути сделать себе дубликат ключа, это не долго.

— Тогда я поехал, буду ждать тебя у нас дома! — поцеловал он ее и пошел к двери.

— Марик, — остановила его Нина. — Ты кое-что забыл?

— Что? — не понял он и замер на пороге.

— Путевку-то давай!

— Точно!

Он достал из кармана куртки путевой лист и протянул его Нине.

— Вот глупый! — пожурила она его.

Марк еще раз ее поцеловал и ушел.

Вечером он, как и обещал, заехал за ней, и они отправились теперь уже в их общий дом.

Глава 6

***

Уже две недели Нина и Марк наслаждались своим счастьем. Пока он находился в городе, они были практически всегда вдвоем. Разлучить их могли только поездки Марка. Когда он отправлялся в рейс, она ждала его с нетерпением. Нина наслаждалась его безропотной любовью. Он моментально воплощал все ее желания в жизнь, стоило ей только о чем-нибудь заикнуться, как он тут же мчался все исполнить.

Карма сказала правду. Результат ее действий — выше всяких похвал. Вот уж действительно стопроцентный эффект! Хотя какие сто, двести процентов успеха! Неужели Марк, действительно, настолько сильно в нее влюблен, что готов терпеть все ее недостатки и капризы? Может ли он простить ей все, что угодно? Ведь Карма сказала, что это навсегда. Значит, в любом случае, он никуда от нее не денется!

Еще совсем недавно Нина убивалась от ощущения полного одиночества, теперь же она решила рискнуть всем, что с таким трудом обрела, и проверить силу магии в действии.

Она искала повод, чтобы закатить скандал, и устроила ссору на пустом месте: Марк небрежно бросил мокрое полотенце после душа на вешалку, вместо того, чтобы повесить его сушиться. Она схватила полотенце и бросила его прямо ему в лицо.

— Что это такое? — спросила она возмущенным тоном.

— Полотенце… — не понял он ее нападок.

— Оно мокрое, а ты оставил его на вешалке! — набирала она обороты.

— Ну и что? — смотрел он на нее в недоумении.

— А то, что мокрые вещи, в том числе полотенце, нужно сушить!

Марк молчал.

— Вещи нужно беречь, а ты совсем не дорожишь ими, не уважаешь мой труд! Я стараюсь, чтобы в доме было уютно, поддерживаю чистоту, ты же мне только мешаешь!

— Милая! Я ценю все, что ты делаешь, — подошел он на шаг ближе.

— Тогда почему ты постоянно все вокруг разбрасываешь, а я хожу потом и собираю это все за тобой! — отстранилась она.

— Ниночка! Ты преувеличиваешь…

— Ничуть! Я не хочу тебя больше видеть! Уходи!

Он посмотрел на нее с такой тоской и мольбой, что сердце ее дрогнуло, но она выдержала свою роль до конца. Марк больше не сказал ни слова и ушел.

Никогда раньше ничего подобного Нина себе не позволяла. Она почувствовала себя мерзкой дрянью после всего, что только что произошло. Подойдя к окну, она поняла, что выбрала не самое удачное время для своего спектакля. На улице шел дождь сплошной стеной. Было уже темно и холодно. Слышно, как тяжелые водяные потоки ударяли по сливу за окном.