Бесплатный фрагмент - Пластилиновый мир

Глава 1

Заостренные башни возвышались вдоль всей центральной улицы. Их шпили были так высоко над землей, что казалось, будто они соприкасались с небом. Они притягивали и поражали своей необычной красотой. В каждой башне было по два огромных окна.

От центральной улицы, словно ветви большого дерева, разветвлялись небольшие, но длинные улочки, которые были усеяны маленькими домиками. Каждая ветвь относилась к определённой структуре жизни.

Наш юный герой, по имени Неон, прибыл в центральную провинцию Тео, в поисках новой жизни. Он приплыл сегодня с утра по речке на плату, запряжённой дельфинами, которые были рабочей силой людей из ветви водянистых. Сам Неон не относился ни к одной из ветви жизни, потому что его родители состояли в двух разных ветвях, что было под запретом в том мире, котором он родился. Из-за общественного непризнания, он страдал все свои 16 лет.

И вот вырвавшись из своей территории в огромный город, он впервые почувствовал себя свободным, затерявшись среди тысячи жителей великой и властной столицы всего западного мира. И первым делом, Неон решил найти себе жилье.

Его взрослый друг Риб, который относился к ветви рабочих, постоянно рассказывал ему байки про столицу. Именно он и надоумил Неона сбежать сюда. Риб поведал ему, что все новоприбывшие следуют в общину для приезжих, чтобы получить направление на ветвь, где потом устраиваются жить. Но, так как наш герой не относился ни к одной из ветвей, виной чему были его безответственные родители, он последовал на ветвь, в которую входили все отбросы общества, а главное, что там никто не требовал показывать свое запястье.

В этом чудном мире у людей не было паспортов и документов. Тут основным обозначением были родимые пятна на запястье, которые появлялись при рождении и по рисунку обозначали их род. Например: у водянистых были изображены волны; у рабочих — муравьи; у развозчиков — лошади. Поэтому все, кто стыдился своей структуры, ходили на улице с перевязанными запястьями.

Суть структур заключалась в том, что каждый новорожденный получал неотъемлемый дар управления. Те же водянистые, в пример которых мы берем уже не первый раз, имели возможность управлять всеми обитателями подводного мира. Человек, который относился к их структуре, с помощью силы мысли отдавал команды дельфинам, чтобы те работали во благо человека. Обо всех структурах и их особенностях, мы узнаем несколько позже, а сейчас вернемся к нашему герою, который уже почти свернул себе шею, разглядывая высотные здания, расположенные на центральной улице.

Неон, только по рассказам своего друга Риба, слышал о красоте здешних строений, но когда он воочию увидел, всю масштабностью и величие бетонных конструкций, то был несомненно очарован от центральной провинцией Тео.

Главную улицу местные еще называли Сход, потому что каждую среду на ней собирались лидеры всех ветвей жизни, для обсуждения дел насущных. Эта улица прокладывала свое начало прямо с порта, откуда прибывали люди со всех точек западного мира. Протяженностью она была более 10 км и заканчивалась массивными воротами, за которыми начинался жилой квартал высшей ветви всего мира. Там проживали люди небожители, которые относились к структуре под названием Вождь. Все, кто родился с изображением короны на запястье, умели управлять людьми. Поэтому остальные люди их боялись и старались держаться от них подальше. Только лидеры других структур могли на время затмить силу Вождей и почувствовать, когда те пытаются влезть к ним в голову.

На улице было ранее утро. Народ только начал заполнять центральную улицу, которая была усеяна стихийными рынками. Там же находились дорогие магазины, где можно было купить последнее изобретение ученых. Под ногами была жуткая пыль, которая вздымалась в воздух при каждом шаге. А после, проезжающей мимо повозки, запряженной лошадьми, люди каждый раз прикрывали лица руками, чтобы не подавиться клубами пыли из песка вперемешку с сухой глиной.

Неон застыл возле витрины одного из дорогих магазинов, где продавались различные средства передвижения. А в частности, он не отводил свой взор от велодрона, который ездил на четырех меленьких колесиках, вращающихся с помощью, бурундуков. Маленькие грызуны были помещены в два клеткообразных колеса, и начинали бежать сразу, после нажатия кнопки на руле велодрона.

— Малец, чего застыл, понравился велодрон? — обратился к нему высокий мужчина, стоявший позади него.

— Ага, — обернулся Неон и закивал головой.

— А тебе не кажется, что он дороговат для тебя? — мужчина провел свой оценивающий взгляд по лохмотьям Неона и скривил презренную гримасу на своем гладковыбритом лице.

— А где цена? — непонимающе спросил Неон, так и не отыскав ценника около чудо изобретения.

Мужчина начал бесцеремонно громко смеяться на всю улицу, при этом широко улыбаясь своими отбеленными зубами. На нем был одет дорогой костюм, шикарные цилиндрические туфли и от него пахло хорошим парфюмом.

Из рассказов Риба про центральную провинцию, Неон вспомнил про структуру жизни, к которой относились Альфонсы. Они покоряли женские сердца, и им ни одна представительница женского пола не в силах была отказать. Альфонсы имели очень хороший заработок, так как постоянно получали деньги от своих спутниц, которые менялись практически каждый день.

Незнакомый мужчина, который был определённо представителем ветви Альфонсов, махнул на Неона рукой и, продолжая смеяться, побрел дальше по улице, не оглядываясь на приезжего мальчишку.

Неон непонимающе посмотрел вслед незнакомцу, пожал своими плечами и побрел дальше, вдоль витрин дорогих магазинов, пристально рассматривая, неведомый ранее ему товар.

На подходе к одному из дорогостоящих ресторанов, Неон остановился возле уличного зазывала, который приглашал всех прохожих посетить именно их харчевню.

— Таким как нам, тут нечего ловить, — Неон услышал голос парнишки, который проходил мимо.

— Сильно дорого? — раздосадовано спросил Неон у него.

— Ты что с космоса свалился? — спросил парнишка.

— Нет, из Килимана.

— Это где вообще?

— Более 700 верст отсюда.

— Ничего себе, — удивился его собеседник. — Можно сказать, из космоса, — парнишка рассмеялся собственной шутке.

— А ты местный? — не обращая внимания на его шуточки, спросил Неон.

— Конечно, — утвердительно ответил тот.

— Меня Неон зовут. — Неон протянул ему свои две сомкнутые в ладоши руки, чтобы незнакомец в знак приветствия, сомкнул их своими руками.

— А меня Сифа, — и он сомкнул ладонями руки Неона.

— А тебе сколько лет? Мне вот 16 исполнилось на той недели.

— Я тебя на год старше, — гордо ответил Сифа. — Ты зачем в Тео приехал?

— За новой жизнью, — возвышенно произнес Неон.

— А ты, из какой структуры будешь, малой? — с улыбкой на лице спросил Сифа.

— Ничейный, — опустив глаза вниз, продолжил Неон. — Я смесь структур.

— Да уж, не подумали о тебе родители. Ну, хоть какие, у меня их вот, вообще, нет.

— А ты, к какой ветви принадлежишь? — поинтересовался Неон.

— Я из отбросов, — с гордо поднятой головой, ответил Сифа. — Мы ни к кому не принадлежим и сами себе хозяева!

— То есть, вы никем и ничем не управляете?

— Мы хозяева собственной жизни. И, главное, наша структура за свободу во всем мире! — Сифа произнес один из лозунгов, часто выкрикиваемый его старшими соратниками.

— А можно к вам? — аккуратно спросил Неон.

— Я-то не против, — неоднозначно ответил Сифа. — Только нужно отдать подношение нашему сходу. У тебя есть, что-нибудь ценное? — он с азартом посмотрел на его рюкзак.

— Ну, возможно, — с осторожность отозвался Неон.

— Ну, так показывай, — развел руками отброс.

— Что прям тут?

— А ты боишься кого-то?

— Нет! — смело ответил Неон.

***

Неделею ранее, возле порта в маленькой провинции Килиман. Неон пришел попрощаться с Рибом перед отправлением своего плота. Его старый друг сидел на пороге хижины и смачно покуривал бамбуковую ветвь, кашляя после каждой третьей затяжки. Неон присел рядом с ним, скинул сплеча свой рюкзак и посмотрел в глаза своему лучшему другу.

— Я буду скучать, Риб.

— Не стоит, малыш, у тебя впереди вся жизнь, — смотря куда-то вдаль, отозвался он.

— Ты, наверное, прав.

— Конечно, — Риб затушил свою самокрутку, похлопал свои карманы и, наткнувшись на что-то твердое, выудил из внутреннего кармана куртки золотистую штуковину. — Смотри, Неон, это самая ценная вещь, что имеется у меня. Держи, она тебе понадобиться куда больше моего.

— Ты что, нет! — возразил Неон.

— Это золотой обруч на запястье, я нашел его, еще в свою бытность моряка, — разглядывая в руках дорогое изделие, продолжил Риб. — Когда ты поедешь в Тео, тебе наверняка нужны будут деньги, а этот обруч ты сможешь выгодно обменять в любом обменнике. Так что ничего не хочу слышать, держи.

Риб всучил в руки Неону этот обруч, после чего обнял его и пролил едва заметную слезу, оставшись снова в одиночестве в своей трухлявой хижине.

***

Неон в последний момент одумался и отказался доставать свою единственную ценную вещь, которую ему подарил Риб. Его новый знакомый Сифа пытался его уговорить, но все попытки оказались тщетными. После чего, хитрый и наглый Сифа, отвел нашего героя за угол меж домами. Недолго, думая, он стукнул Неона припрятанной рукояткой ножа по голове.

Неон обронил свой рюкзак, схватился рукой за голову, нащупав теплый сгусток крови, опустил руку перед глазами и, увидев свою кровь, тут же упал в обморок.

Только спустя час, наш бедолага герой, очнулся на земле, поперхнувшись пылью. Время уже было ближе к обеду и количество людей на центральной улице, в разы возросло. Многие замечали несчастного юношу с пробитой головой, но никто не подходил к нему.

Неон ощупал рану на голове, где уже подсохла кровь. Легкое прикосновение руки вызвало ужасную боль.

— Как же больно! — простонал Неон.

Наш герой оперся на руки и не спеша встал на ноги. Стряхнув с себя пыль, он вдруг вспомнил о рюкзаке! Замотав по сторонам больной головой, в поисках своих пожитков, был неприятно удивлен их отсутствием.

— Вот, ты, дурак! — он вслух выругался сам на себя.

Большая провинция преподнесла ему первый и самый важный урок: нельзя никому доверять. Там, откуда он был родом, такого просто не могло произойти, поэтому наш герой даже не подумал, что приятный с виду парень сможет так просто стукнуть его по голове и обокрасть. Но, реальность была такова, что теперь Неон остался без еды и денег, а, главное, без золотого обруча, благодаря которому он беспечно прожил бы первое время.

Неон вышел из-за угла на центральную улицу, которая уже его не так радовала. Среди множества ответвлений от улицы Сход, ему нужному было отыскать ветвь отбросов, где он сможет остановиться на первое время.

Наш герой прошел мимо первого поворота, так называемой ветви, которая уходила куда-то далеко вправо. При въезде на эту ветвь стояли большие деревянные ворота, на которых красовалась резьба с изображением муравьев, а сверху виднелась табличка с надписью: «Структура Рабочих». Стражами этих ворот были рослые мужчины, возле которых тысячами кружились огромные муравьи.

Неон замер на минуту, на расстоянии пятидесяти метров от муравьёв, которые также охраняли врата. Каждый муравей был размером с маленького котенка. Прежде наш юный друг не встречал их в таких огромных объемах. По рассказам все того же Риба, структура рабочих, долгие годы скрещивала различных насекомых, чтобы получить такой вид муравьев, которые способны доблестно защищать и охранять свои территории.

Один из муравьев отвлекся от хаотичного бега, и поднял свою маленькую голову, переведя свой взгляд на Неона, который до чертиков испугался такого внимания. За этим муравьем последовали и другие. Один за одним, насекомые останавливались и смотрели на юного незнакомца, который притягивал их внимание. Буквально спустя полминуты, уже более тысячи муравьев стояли без движения и смотрели на Неона. Двое рослых мужчин, которые охраняли врата и управляли насекомыми, спохватившись вышли из своей небольшой бытовки и пошли навстречу незнакомцу, который необъяснимо привлек внимания всех насекомых.

— Ты кто такой? — на расстоянии спросил один из здоровенных охранников.

— Неон, — нелепо ответил он.

— Неон, тебе чего надо? — спросил другой страж.

— Ничего, — пожав плечами, ответил наш герой.

— Ну, так и проваливай отсюда, — охранник махнул рукой, указывая, Неону чтобы тот ступал своей дорогой.

Пока они вели свой короткий диалог, стая муравьев в одно мгновение окружила Неона. Прохожие, которые стали случайными свидетелями сего дива, обходили стороной этих злобных насекомых. Тем временем муравьи встали смирно вокруг Неона и склонили голову перед ним. Охранники с открытыми ртами наблюдали за происходящим действом и не знали, что делать. Страж, который был повыше, правой рукой прикоснулся к виску и силой мысли начал отдавать команды своим подопечным муравьям, чтобы те бежали обратно к вратам. Но, как страж не старался, насекомые не слушали его и продолжали стоять, склонивши головы перед Неоном. Наш герой был в замешательстве, он так же, как эти двое охранников не знал, что ему делать в сложившейся ситуации.

Один из охранников взял Неона под локоть и силком повел в направлении центральной улицы, лишь бы подальше убрать юношу, который срывает им службу. Муравьям этот поступок не особо понравился, один из представителей насекомых, вгрызся стражу прямо в икроножную мышцу, заблокировав его движение.

Охранник тут же отпустил Неона и взвыл от боли. Его сослуживец подбежал к нему, достал какой-то платок у себя из штанин и начал перевязывать тому кровоточащую рану. Этим временем Неон, недолго думая, побежал прочь с места происшествия, муравьи в свою очередь остались на месте, они только проводили юношу печальным взглядом.

Неон бежал со всех сил. Ничегошеньки не понимая, что произошло сейчас и, каким образом, он вызвал такую интересную реакцию у насекомых, которые подчинялись только людям из структуры рабочих. Спустя минут пять, отбежав уже на достаточно большое расстояние от ветви рабочих, он решил остановиться, чтобы отдышаться от внезапного марафона.

Мимо него проезжала длинная повозка, которая развозила людей до нужных ветвей. Она была запряжена пятнадцатью лошадьми. Впереди коляски, виднелась табличка с надписью: «Порт — Отбросы». Наш герой, недолго думая, запрыгнул в кузов повозки, которая напоминала небольшой вагончик, и расположился на заднем сиденье. Через мгновенье к нему подошла женщина с какими-то талончиками в руках, от которой ужасно воняло, словно от носков его друга Риба, когда тот не стирал их неделями.

— Ну? — женщина с недовольной гримасой на лице, протянула руку к Неону, в ожидании звонкой валюты.

— Что? — непонимающе спросил Неон. В его деревне не было транспорта, и все подвозили друг друга, по доброте душевной.

— Ты идиот?

Она бросила, на него такой взгляд, что Неону захотелось провалиться на месте.

— Платить собираешься или нет? — уже со злостью спросила она.

— У меня нет денег, — по-юношески признался Неон, разведя руки в стороны и вывернув свои пустые карманы наизнанку.

— Гиря, останавливай! — женщина прокричала в окно кучеру, который располагался снаружи повозки.

Кучер был представителем структуры Развозчиков, поэтому лошади повиновались ему и без поводьев.

— Так мы уже скоро доедем! Я домой спешу! — возмутился Гиря нежданной просьбе.

— Ладно! — прокричала ему женщина в ответ. — А ты, засранец, попробуй еще попадись мне! Вмиг вылетишь!

— Извините, у меня действительно нет денег, — виновато отозвался Неон.

— Сиди уже, — она отмахнулась от него рукой и уселась на свое место в центре повозки.

Глава 2

До конечной остановки нужно было проехать всего пять минут. А дальше начинались элитные ветви жизни, которые не жаловали своего соседства с отбросами.

Ворота, за которыми начиналась ветвь отбросов, были небольшими и открыты для всех желающих, а их попросту и не было. Никакой стражи тут не имелось и в помине.

Неон остановился неподалеку от входа, осмотрелся по сторонам, решаясь сделать первый шаг навстречу сомнительной жизни по ту сторону ворот, как вдруг неожиданно на него свалилась девушка. Она споткнулась об валявшийся булыжник и, не удержав равновесие, рухнула на бедолагу. Неон оказался на земле придавленный сверху симпатичной девушкой, она извиняясь, быстро вскочила на ноги и стала струшивать с себя всю пыль, облачившею её дорогую одежду.

— Я бы не советовала, — показала ему девушка рукой в сторону ворот отбросов.

— Почему? — робко спросил Неон.

— Сколько тебе лет? — вопросом на вопрос ответила незнакомка.

— Шестнадцать, а что?

— Да ничего. Просто уже вроде не так мал, чтобы не знать, что там происходит, но и не такой взрослый, чтобы осмелиться пойти дальше этих ворот.

— Я вас не понимаю, — озадаченно ответил он.

— Ты же вроде не из отбросов, зачем тебе туда? — незнакомке, искренне было жаль юношу, который собирался связать свою судьбу с отбросами.

— Мне некуда идти.

— А ты, из какой структуры? — она попыталась рассмотреть запястье Неона, но длинный рукав его рубахи не позволял этого сделать.

— Я из смешанных, если это можно так назвать, — виновато ответил он.

— Ну, слушай, необязательно же в крайность впадать и идти к этим отморозкам.

— А есть другой вариант? — с надеждою в глазах спросил Неон.

— Как я понимаю, денег у тебя нет? — обратив внимание на его лохмотья, выпалила незнакомка.

— Нет, — опустив голову вниз, ответил он.

— Ну, ясно, — незнакомка достала из сумочки щепотку табака, отсыпала его себе в трубку и смачно затянулась, создав облако дыма над собой. — У меня тут работенка есть, но там работать нужно много. Ты как, готов поработать?

— Конечно! — бодро ответил он.

— Тогда пошли за мной, — она еще раз затянула свою небольшую трубку и, создав шлейф из табачного дыма, бодро потопала в сторону элитного района, лишь только кивнув головой, чтобы застывший на месте Неон последовал за ней.

***

Королем всех четырнадцати ветвей жизни был бессменный правитель Тео XIV, в честь которого и была названа главная провинция всего западного мира. Он восседал на троне правления уже более тридцати лет, приняв корону, сразу после смерти своего отца, Тео XIII. Корона передавалась из поколения в поколение, самому старшему из сыновей короля.

Тео XIV славился своей строгостью и жестокостью, которая не была присуща ни одному из предыдущих правителей. Ходили слухи, что эта жестокость образовалась из-за недостатка любви и внимания его отца и матери, которые уже давно умерли в один день. По легенде, обошедшей весь мир, Тео XIV должен стать последним правителем из своего рода.

У короля была только единственная дочь Сайра, она родилась 17 лет назад. При её родах, умерла королева и жена Тео XIV. Именно поэтому шансы на рождения приемника значительно уменьшились. По законам этого мира король не имел права жениться более одного раза, а наследником престола мог стать только представитель мужского пола. Оставалась только одна надежда на Сайру, которая не спешила с выбором жениха. Её отец Тео всячески подталкивал и подсовывал своей дочери возможных кандидатов на вакантное место будущего мужа, но вредная дочь только крутила носом и совершенно не спешила связать себя узами брака.

Король со своей дочерью жил в замке на территории структуры вождей. Каждый житель этой верхушки жизни обладал способностью управлять людьми. Только лидеры других ветвей жизни могли сопротивляться их дару, но приложив усилия, вожди были способны подчинить себе непокорных правленцев из низших структур.

Королевский замок стоял на возвышенности и охранялся верными представителями структуры стражей, у которых на запястьях красовался величественный меч. Обитатели этой ветви следили за порядком во всей центральной провинции Тео и охраняли её границы от внезапных внешних атак, происходящих с периодичность раз в полгода. Их ветвь находилась по соседству с вратами вождей.

За пределами центральной провинции существовала другая жизнь, где люди могли не относиться ни к одной из структур. Они жили там, в ужасной бедности и стремились любыми способами переехать в Тео. Наш герой Неон попал сюда, только благодаря своему другу Рибу, у которого брат служил на пропускном пункте контроля в порту.

Давайте вернемся к красивейшему и величественному королевскому замку, в котором сегодня с утра шли полным ходом приготовления к приему всех лидеров ветвей жизни. Поводом для сбора послужил 55-й день рождения короля. Организацией приема занималась Сайра, которая, как всегда, была не в духе и отвешивала свои заслуженные и незаслуженные замечания всем, кому ни попадя.

— Кто выбирал эти скатерти? — Сайра остановилась возле одного из многочисленных столов в центральном зале замка.

— Ваше Высочество, это я, — склонив голову пред принцессой, призналась уже взрослая работница замка.

— Лери, я от тебя не ожидала такой безвкусицы! Может, у тебя уже проблемы со зрением? Так, мы быстро найдем замену! — пригрозила принцесса.

— Не стоит, Ваше Высочество, я немедля все исправлю. В каких тонах вы желаете видеть скатерти? — не поднимая своей головы, спросила Лери.

— В каких угодно. Ну, уж точно, не в просто белых!

Сайра задрала свой нос и удалилась прочь из залы. Она направилась к лестнице, опыленной золотом, которая вела на второй этаж, в кабинет её отца.

Двери, что вели в апартаменты короля, достигали в высоту три метра и были украшены коваными элементами, над которыми трудился почти полгода самый выдающийся скульптор всей окрестности.

Возле входа стояли два высоченных стража, с мечами в руках и на запястьях. Сайра лишь только кивнула им, как те мгновенно расступились, освободив проход и распахнув тяжеленую дверь перед принцессой.

Апартаменты Тео XIV, были сделаны под строгим контролем его хозяина. Пол был устлан шкурами медведей, убитых самим королём, стены покрыты золотом, одну из которых украшал портрет правителя. В общем, все в этом кабинете, указывало на то, что его владелец, относится к числу королей и ни рангом меньше.

В это обеденное время, Тео XIV восседал в любимом кресле и играл в шахматы со своим советником Сиви. Каждая фигура на шахматной доске, была сделана из дорогостоящих металлов и являлась единственным экземпляром во всем мире.

Раздумья над следующим ходом прервала его любимая дочь, она влетела в кабинет, с раздражённым видом.

— Папа! Мне нужно выехать в свет! — она подбежала к королю чмокнула его в щеку и кивнула Сиви в знак приветствия.

— Дочь, ты же, знаешь, насколько это может быть опасно, — лишь только развел руками Тео.

— Мне завтра просто нечего надеть! Я хочу поехать в свой любимый магазин! — по детски надув губы, потребовала Сайра.

— Это тот самый, который находится за вторыми воротами? — вопросительно посмотрел на нее отец.

— Тот самый.

— Я тебе запрещаю выезжать так далеко! — категорично резюмировал Тео.

— Ну, папа! — встала в позу Сайра. — Если ты мне разрешишь выехать, тогда я соглашусь познакомиться с твоими кандидатами на роль жениха.

— Даже так? — удивился Тео. — Заманчивое предложение, — задумался король, — только туда и обратно!

— Спасибо, — по-девичьи захлопала в ладоши Сайра и поцеловала отца.

— И еще, с тобой поедет Сиви.

— Ладно, — отмахнулась она и побежала к себе в спальню, чтобы приготовиться к поездке за периметр.

***

Неон шагал быстро и старался не отставать от своей новой знакомой, которая отговорила его от похода к отбросам. Он совсем не понимал, куда она идет и что за работа его ожидает.

— Так как ты говоришь, тебя зовут? — она обернулась лишь на миг, обратившись к нашему герою.

— А я и не представлялся еще, — парировал он.

— Меня зовут Архея, а тебя как? — она взяла инициативу знакомства на себя.

— Неон, — коротко ответил он.

— Неон, а мы уже пришли, — она резко остановилась перед магазином с одеждой.

Бутик находился в ряду других схожих магазинов. Но тот, перед которым остановилась Архея, выделялся свой дороговизной оформления. Его витрины были облачены в позолоченные рамки, с красивой гравировкой. Стекла, сверкающие чистотой, таили за собой дорогие женские платья, которые поблескивали от света из вне. А над входом красовалась вывеска с одноимённым названием «Архея».

— Стой! — Неон с озадаченным лицом посмотрел на вывеску. — Так это твой магазин одежды?

— А то, — она лишь рассмеялась и открыла двери, ведущие в мир шика и стиля. — Чего встал, пошли за мной?

Неон послушно переступил порог магазина, и ему в нос сразу ударил приятный аромат, которым хотелось наслаждаться вечность. Помещение внутри оказалось небольшим, но вмещало в себя немало платьев и всевозможных женских вещей. В зале был один продавец за стойкой и одна девушка в зале, которая перевешивала одежду с места на место, пытаясь подобрать идеальную стилистическую линию в ряд.

— Окси, — Архея обратилась к продавцу за стойкой. — У меня к тебе задание.

— Слушай, я уже устал выполнять твои капризы, — очень манерным голосом отозвался он.

— Так, не бузи! — Архея подошла за стойку и закинула себе рот какую-то сладость из корзинки. — Нужно помыть и одеть этого юношу.

— Кого? — удивился Окси, выглядывая из-за своей стойки.

— Неон, ты, где там потерялся? — она позвала его.

— Что? — робко отозвался Неон, приблизившись к стойке.

— Что это за чудо ты привела? — прикрывая рот ладонью, заулыбался Окси.

— Нормальное чудо. Давай, я тебя освобождаю на время, сходи с ним в салон красоты и в мужской магазин, — Архея открыла свою сумочку и достала оттуда пару золотых монет. — Вот, держи, — она протянула деньги Окси. — Тут еще тебе на чай останется.

Окси увидев золотые монеты, сразу поменялся в лице и одобрительно закивал. Он взял под руку, ничего, не понимающего Неона, и ушел прочь из магазина, в направлении салона красоты, который находился практически через дорогу.

Спустя пару часов, в бутик вернулся уже совсем другой Неон, по крайней мере, внешне он совсем не был схож на себя. Его жирные локоны были помыты и подстрижены в современном стиле. На нем красовался дорогой костюм и недешевые цилиндрические туфли, от которых сходил с ума весь местный бомонд.

С поднятой вверх головой, он переступил порог магазина и заставил Архею широко открыть рот от удивления. Она была поражена тем, что не такие уж и большие деньги могут так преобразить человека.

— Ну, совсем же другое дело! — восторженная Архея рассматривала прикид и прическу Неона. — Теперь и не стыдно людям показать.

— Мне тоже нравится, — стесняясь, отозвался Неон. — Спасибо большое.

— Теперь ты готов к работе? — похлопав его по плечу, спросила Архея.

— А что нужно делать?

Архея было открыла рот, чтобы ответить, как вдруг неожиданно в магазин ворвалась её старая знакомая. На её лице были видны капли пота, и она была весьма чем-то очень взволнована. Отдышавшись пару секунду и отпив воду из стакана, она все-таки поделилась своей новостью, с которой пробежала несколько кварталов.

— Архея, к тебе едет принцесса! — выпалила она и плюхнулась в свободное кресло.

— Что? — встревоженно переспросила Архея.

— Да, ты все правильно услышала. К тебе направляется принцесса Сайра, — выдавила из себя запыхавшаяся девушка, которая вновь отпила воду из стакана, чтобы перевести дух.

— Она же ко мне не заезжала уже больше года, — проговорила Архея, с задумчивым лицом и присела напротив своей старой знакомой.

— Ну, значит, вспомнила, что у тебя самые красивые платья и решила вернуться. Завтра же праздник большой.

— Точно! — стукнув себя ладошкой по лбу, она вспомнила про юбилей короля.

— Ну вот!

— Так, нужно срочно подготовиться к приезду принцессы! — Архея обратилась ко всем присутствующим работникам магазина.

Неон стоял в шоке от услышанного. Он пробыл всего полдня в Тео и уже мог встретиться с самой принцессой, о которой только читал в новостных газетах.

— Окси, давай, срочно вытаскивая мою новую коллекцию!

— Так она еще не вся доделана, — удивился тот.

— Не тупи, Окси! Доставай то, что уже готово.

— Хорошо, — с возмущенным лицом он побежал на склад.

Архея встала в размышлениях, оглядываясь по сторонам, чтобы ничего не пропустить, после чего её взгляд остановился на Неоне.

— Неон, ты сегодня будешь нашим дворецким. Поэтому иди и учись закрывать и открывать двери!

Неон сначала опешил, но спустя мгновение побежал к дверям, решив не злить взволнованную Архею.

***

Карета, запряженная шестью породистыми жеребцами, ожидала принцессу возле центрального выхода из замка. Территорию всего дворца украшали красивейшие деревья и цветы, а так же статуэтки царской семьи.

Принцесса Сайра в этот раз не заставила себя долго ждать, она вышла из замка в сопровождении верного помощника короля Сиви и стражей из восьми человек.

Экипаж, в составе трех колесниц (две кареты занимали стражи), двинулся с места и выехал за периметр царских владений. Король в последние годы запрещал дочери часто покидать замок, в связи с участившимися нападками мятежников извне. Поэтому каждый выезд королевской семьи, встречался аплодисментами прохожих на улице. Карета, в которой ехала принцесса, была украшена золотистой короной на крыше.

В сопровождении оваций случайных прохожих, царский экипаж добрался до крайних ворот, отделяющие элитные ветви жизни от более низких по статусу. Следуя четко установленному регламенту, на этом этапе к двум каретам охраны, присоединились еще четыре колесницы стражей из спецотряда, чтобы обеспечить максимальную безопасность принцессы, на опасной стороне центральной улицы.

Принцесса Сайра последний раз выезжала из-за периметра три месяца назад. Каждый выезд для нее был событием. Она любила наблюдать за обычным народом, который был лишен всех благ, присущих высшему свету. Ей нисколечко не было их жаль, она даже любила забавляться над простыми людьми и силой своего дара, управлять ими. Как-то раз при очередном выезде в свет, Сайра попросила остановить карету возле толпы простолюдинов. Выглянув в окошко, она силой мысли заставила всех раздеться и заняться любовью друг с другом, прямо посреди площади. Такие выходки ей сходили с рук, потому что ни один из лидеров не в силах возразить королю и сделать замечание по поводу его любимой дочери. Сегодня же времени на развлечения у нее не было, поэтому карета следовала без остановок до одного из её излюбленных бутиков.

— Сиви, а что ты думаешь подарить своему королю на юбилей? — обратилась Сайра к помощнику её отца.

— Ваше Величество, я надеюсь сделать ему сюрприз, — уклончиво ответил он, поглядывая в окошко кареты.

— И все же? — настаивала принцесса.

— Мне кажется, мы уже приехали, — он решил закончить этот бессмысленный разговор, увидев вывеску магазина Архея.

После чего королевский экипаж, в своем полном составе, остановился, собрав кучу зевак вокруг себя, которые надеялись увидеть хоть одним глазком молодую принцессу.

Её Величество, заметив ажиотаж к своей персоне, повела себя, как настоящая королева. Тем временем один из её личных охранников распахнул дверцу кареты из дорогого и редкого дуба и покорно встал рядом, в ожидании выхода принцессы. Сайра грациозно показала одну ногу, вступив на ковровое покрытие перед магазином, которое заранее подготовила Архея к приезду королевской персоны. После чего принцесса полностью вышла из кареты и показалась на свет. Она была облечена в изысканное платье с легкой драпировкой лифа, превращающегося в воздушную юбку. Покрой на одно плечо этого платья, придавал Сайре сексуальности.

Толпа зевак начала ликовать и хлопать в ладоши с выкриками: «Слава принцессе!». Люди были счастливы увидеть её, пусть даже после, будут осквернять свою принцессу, сидя вечером за столом на кухне. Но, сейчас их радости не было придела.

Одарив всех собравшихся своей безупречной улыбкой и лёгким помахиванием руки, Сайра решила более не задерживаться и пройти в магазин, возле которого её уже ожидала Архея вместе с Неоном.

Наш герой пребывал в ступоре от красоты и грациозности королевской персоны, от которой веяло чем-то неземным, словно ангел сошел с небес и предстал перед ним. Пока Архея приветственно кланялась принцессе, Неон в это время стоял с открытым ртом, позабыв о своей основной задаче.

— Открывай дверь! — сквозь зубы прошипела Архея, обращаясь к Неону, дернув при этом его в бок.

Неон словно проснулся от глубокого сна и поспешил открыть двери магазина. Принцесса лишь рассмеялась растерянности Неона и остановилась возле него.

— А ты смешной, — заметила она, после чего обратилась к Археи. — Я хочу, чтобы он тоже зашел в магазин.

— Конечно, — покорно согласилась Архея, странной просьбе принцессы.

В бутик сначала зашли два личных охранника принцессы, после чего за ними зашла Сайра вместе с Сиви. Все остальные стражи остались снаружи, на заднем дворе и блокировав все входы и выходы. За стойкой в магазине стоял, перепуганный до чертиков, Окси, который последовав всеобщему примеру начал сразу кланяться, при виде её Величества.

Сайра начала величаво расхаживать по магазину, рассматривая вечерние платья.

— Ваше Величество, — обратилась к ней Архея. — У меня вот тут новая коллекция, если вам интересно, — она указала на манекены, облаченные в платья, которые стояли вблизи стойки.

— Возможно, — загадочно ответила Сайра и подошла поближе к манекенам. — А вот это ничего, — она остановила свой выбор на вечернее платье, которое было сделано из золотой проволоки.

— Желаете примерить? — спросила Архея.

— Пожалуй, — согласилась принцесса.

После недолгого ожидания всех присутствующих, из примерочной вышла принцесса. Кружась в разные стороны перед огромным зеркалом, она осматривала себя в новом платье. Неожиданно Сайра остановилась и обратила свой взгляд на Неона, который стоял возле выхода.

— Подойди, — она поманила его к себе.

Неон сначала оторопел, но после того как его вбок толкнул один из охранников, он сразу поспешил к принцессе.

— Ну как тебе? — игриво спросила она у Неона.

— Хорошо, — невнятно отозвался он.

— Что?

— Очень красиво, — сглотнув слюну, ответил он.

Сайра решила позабавиться над этим симпатичным кареглазым юношей. Она внимательно посмотрела ему в глаза и, использовав свой дар, отдала ему команду упасть на колени. Но, Неон стоял как столб, с недоумевающим лицом, моргая своими широкими глазами, не понимая, что происходит. Затем Сайра приложила максимум усилий и стараний, чтобы отдать команду, после чего на колени упали все присутствующие в магазине. Все, кроме нашего героя. А также еще остался стоять и Сиви, который относился к вождям и не реагировал на команды себе подобных.

— Покажи запястье! — приказала она Неону.

Глава 3

Невысокая гора соприкасалась с, равными по величине, другими скалами, которые тянулись на несколько сотен метров, вдоль пустующей местности, в десятках километров от центральной провинции Тео. Вся округа состояла из глинистой поверхности, на которой расположилось множество небольших гор. А также тут виднелись редкие деревья, чудом проросшие в здешней почве.

Пещера, расположенная по центру, служила убежищем и домом для сотни повстанцев, которые скрывались от нынешней власти. Уже более года они обосновались здесь и создали все условия для жизни. Земля в округе была неплодородная, поэтому ничего съестного она не давала. И только с помощью своего лидера, у них получилось организовать скрытую поставку продуктов питания из сельскохозяйственной провинции. Так же в этой пещере они разрабатывали и делали всевозможное оружие, подготавливаясь для своей основной миссии, которую вселил в сердце каждого повстанца, их бессменный лидер и основатель Лео.

Сегодня, как и каждый вечер, он проводил собрание в небольшом кругу лидеров своих подразделений. Шаткое пламя, исходившее от восковых свеч, освещала маленькое углубление пещеры, служившие местом для проведения важных встреч. Все сидели за круглым столом, попивая только что приготовленный чай. Эта традиция была неизменной и всем очень нравилась, потому что в здешних условиях этот напиток был большой редкостью.

— Разведка, какие новости? — обратился Лео, к лидеру разведывательного подразделения.

Его широкая тень заполнила всю стену небольшого помещения. Лео был широкоплечий, под два метров в высоту, с атлетической фигурой. Его оточенные черты лица и безумно сильный взгляд, сводил с ума всех женщин. Любой из мужчин, находясь в его обществе, чувствовал себя ущербным.

— Ну, как мы все помним, завтра юбилей у Тео, — встал с места Синар, лидер разведгруппы. — Полным ходом идут приготовления в замке и во всей провинции. Лидеры всех ветвей жизни приглашены на это торжество.

— Мы это мероприятие решили пропустить? — Лео обвел всех присутствующих своим взглядом.

— Да, — продолжил Синар. — Но, тут интересная деталь нарисовалась. Сегодня после обеда принцесса впервые за долгие месяцы выехала за пределы своего дворца.

— И куда же она ездила? И почему мы не были в курсе? — стукнув по столу кулаком, Лео не скрывал своего негодования.

— Все произошло неожиданно и спонтанно, — начал было оправдываться Синар. — Но, тут вот что интересно, она покинула магазин с каким-то незнакомым юношей, который последовал вместе с ней в замок. Кто это такой и почему его взяла с собой Сайра, нам пока неизвестно. Думаю, к завтрашнему дню картина прояснится.

— Обязательно узнай! — потребовал Лео. — Ладно, давайте дальше, что у нас с оружием? Сколько взрывчатки нового поколения получилось приготовить на сегодняшний день? — Лео обратился к лидеру оружейной части.

— Более ста штук за три дня! — гордо подорвался со своего места лидер Каши.

— Ну, вот можете же! — потирая руки, похвалил его Лео.

— Стараемся.

— Так, ладно, братья на сегодня все. Если никому больше нечего сказать, то расходимся, а то у меня там молодая жена требует медового месяца.

Все только одобрительно закивали, на ходу допивая, свой остывший чай.

Лео женился буквально пару дней назад. Его красавица невеста Джина, была из рода рабочих. Она покинула центральную провинцию уже больше года назад, отправившись вслед за приглянувшимся ей тогда Лео. Её жизнь наполнилась новыми красками, до этого неведомых ей. Джина полностью окунулась в бытие мятежников и отлично вписалась в их круг, имея свои рабочие навыки. Она была стройна, красива и высокого роста. Они с Лео были идеальной парой и смотрелись, как два божества, сошедших с небес.

Они жили в одном из лучших домиков в пещере, над строительством, которого трудились почти все местные жители. Его стены были сделаны из глинистого камня, украшенного мозаикой из разноцветного стекла. А чтобы всегда было тепло, стены и полы утеплили шкурами диких животных. В их доме было три комнаты где повсюду стояли восковые светильники, в отсутствие дневного света, они постоянно горели, чтобы свет не покидал жилище. Благо их банде, не так давно, удалось ограбить торговую вереницу с воском, которая следовала в Тео.

Лео искренне любил свою жену, и сегодня после собрания не пожалел оставить редкостного чая, чтобы угостить свою любимую, которая покорно ждала мужа с готовым ужином на столе.

— Джина, я пришел, — разуваясь в коридоре Лео, окрикнул свою жену. — Ты где там?

Лео зашел в залу и никого там не увидел. После чего прошел на кухню, и снова неудача. Оставалось проверить только спальню. Он был уверен, что любимая решила сделать ему какой-то сексуальный сюрприз.

— Я иду к тебе, — протяжённо сказал Лео, держась за ручку двери в спальню. — Все, открываю!

Но и в спальне его ожидала только пустующая кровать и ничего больше.

— Что же за херня! — выругался он, и поспешил на выход к соседке.

В соседнем доме жила молодая семья, его верного помощника.

— Слушай, а ты не видела Джину? А то её дома нет, — Лео обратился к жене своего друга.

— Нет, — озадаченно замотала та головой.

— О привет! — показался в коридоре его помощник Герми. — Что-то случилось? — увидев озабоченный вид своего приятеля, решил поинтересоваться он.

— Да Джина куда-то делась! — взволнованно ответил Лео.

— А когда ты видел её в последний раз?

— В обед.

— Слушай, ты подожди секунду, сейчас я оденусь, и вместе пойдем, поищем твою супругу. Ты не переживай я уверен, с ней все в порядке, — похлопав Лео по плечу, он побежал переодеваться.

***

Наш герой Неон, ехал в карете личной охраны принцессы. После того как на него не подействовал дар Сайры, она решила забрать его к себе в замок, и уже дома разобраться, что это за чудо-юноша, который не относится ни к одной ветви жизни.

Неону запретили выглядывать в окошко, поэтому он ехал, уставившись на двух стражей перед ним. Он поражался их величественности и силе, которая в виде мускулов, вырывалась из их кожаных одеяний.

После тридцати минут пути, их карета первый раз остановилась. Затем послышался звук, открывающихся ворот, после чего они последовали дальше. Проехав еще минут десять, они вновь сделали остановку, и снова послышалось, как открывают ворота, но только в этот раз их экипаж свернул направо и сразу затормозил. Стражи, что сидели внутри открыли дверцы, вышли наружу и под руки вытащили за собой Неона, который даже им не сопротивлялся.

На улице уже смеркалось, но это не мешало увидеть Неону всю красоту королевских владений. Он сразу сообразил, что находится на территории королевского замка, который плохо проглядывался за густыми деревьями.

Стражи завели его в небольшой домик, в котором имелся подвал. Спустившись по винтовой лестнице в сырую темницу, они закинули Неона в одну из пустующих камер, заперев его под крепким замком.

— Постойте! Вы куда? Откройте! — начал было кричать Неон. Но его никто не слушал.

Он остался один в подвальной камере, где не было ничего кроме голых и сырых стен. Неон старался ни к чему не прикасаться, чтобы не запачкать свой дорогой костюм. С каждой минутой пребывания в заточении, ему становилось все холоднее и холоднее. Его тело начало судорожно труситься. Неону ужасно захотелось выйти отсюда.

Послышался громкий топот ботинок, которые принадлежали одному из многочисленных гигантов из охраны. Через мгновение возле его камеры остановился представитель ветви стражей, с миской еды в руках.

Неон пристально посмотрел ему в глаза, освещенные слабым пламенем свечи. Наш герой настолько сильно хотел покинуть эту камеру, что все его мысли были только о скорейшем освобождении из плена. С этими мыслями он впился в глаза стража, и тот неожиданно застыл словно статуя. Посланный невидимый импульс Неона, достиг цели, а то есть головы охранника, после чего тот безмолвно достал увесистую связку ключей и открыл камеру. Отойдя в сторону, верзила уставился куда-то в пустоту.

Наш герой сначала оторопел от происходящего, но помешкав всего мгновение, вылетел из камеры и устремился по лестнице вверх, к свободе. Поднявшись в домик, куда его сначала завели, он на выходе встретился взглядом с тем самым стражем, который его сюда заволок. Неон посмотрел ему в глаза и мысленно отдал ему команду стоять на месте. Смелость принятий решений окрылило его действия, и он почувствовал себя всемогущим.

Страж остался стоять неподвижно около двери, а наш герой тем временем обошел его стороной и выскочил на улицу.

Королевские владения охранял специальный отряд стражей, которые подчинялись исключительно королю Тео ХIV. Они это делали не из-за чувства долга перед правителем, а из-за хитрой разработки ученых, которые изобрели особенную вакцину. Дело в том что, люди из ветви Вождей могли управлять всеми, кроме себе подобных. А стражи как раз входили в список представителей власти. Поэтому чтобы избежать покушения со стороны стражей, им водилась вакцина, которая позволяла только королю управлять их разумом. За четыре года существования этой вакцины уже практически все стражи были инфицированы, в голове короля была вся армия центральной провинции.

Огненным пламенем, фонари, расставленные по всей территории замка, освещали прекрасный сад. Неон спряталась в гуще кустов, посажанных в округе. Он пытался сообразить, что же ему делать дальше, но его постоянно сбивала мысль о том, как он смог справиться со стражей короля. Ведь, прежде Неон и не догадывался о своих уникальных способностях и удивительных возможностях.

Размышления нашего героя прервали двое садовников, появившиеся из ниоткуда, они прошли прямо возле, прячущегося Неона, поставили свои вилы с граблями, и закурили по трубке. Неон притаился стараясь не шевелиться. Рукава у работников сада были засучены, а на их запястьях можно было разглядеть знак муравья.

— Как думаешь, завтра в честь праздника отпустят нас раньше? — тот, что был по моложе, задал вопрос своему пожилому сотруднику.

— Ага! Конечно, жди от них милости! — смачно покуривая трубку, ответил ему его престарелый коллега. — Я тут работаю уже больше тридцати лет и ни разу, слышишь, ни разу нам не делали поблажек, не говоря уже о премиях. Поэтому даже не думай.

Молодой работник закивал головой в знак понимания, после чего оглянулся по сторонам и наклонился к старику.

— А правда ли, что король готовит массивную атаку на мятежников?

— Чего? — разгневался таким вопросом он. — Даже не начинай думать на такие темы! — после чего старик наклонился к нему и прошептал. — Тем более тут!

— Ладно, извини, — развел он руками.

Они докурили свой едкий табак, от которого чуть было, не закашлялся Неон, и прошли в домик для прислуги, откуда десятью минутами ранее выскочил наш герой.

Неон решил немедля убраться отсюда подальше. Он в полуприсядь пошел вдоль кустов, ряд которых вел к центральным воротам. После минуты своих перебежек между густых кустов, наш герой оторопел, увидав более десятка стражей на входе, которые смотрели во все глаза по сторонам. Неон уже справился с двумя стражами, но справится ли он с целой дюжиной?

***

Сегодня вечером принцесса Сайра явилась в опочивальню своего отца, по его приказу. Когда она зашла в спальню короля, он сидел за столом с очками на носу и пересматривал какие-то документы и чертежи.

— О, ты уже пришла, — он отвлекся от бумаг и пересел, на рядом стоящий кожаный диван. — Присаживайся рядом, — Тео похлопал по свободному месту на диване.

— Как у тебя дела? — любезно поинтересовалась Сайра присев рядом с отцом.

— Да все нормально, — отмахнулся он. — Ты лучше расскажи, как ты съездила?

— Нормально, — коротко ответила Сайра, опустив глаза и перебирая кружева на своей кофте. — Выбрала красивое платье, в общем, ничего такого.

— Это все? — вопросительно посмотрел на неё отец.

— К твоему юбилею все готово, представители всех ветвей жизни подтвердили свой приезд, поэтому все идет по плану, — мило улыбнулась она.

— Значит, больше тебе нечего рассказать мне?

— Ну да, — она пожала плечами.

— А про твоего гостя извне, ты ничего не хочешь рассказать?

— Я даже и забыть успела про это, — прикинулась дурочкой Сайра. — Я решила взять с собой одного юношу, который не поддаётся моему дару управления, а также и Сиви безоружен перед ним.

— Он мне рассказывал.

— Ну вот, — продолжила она. — Мне показалось, это очень занимательным, поэтому я и решила взять его с собой, чтобы разобраться, в чем его особенность.

— А ты не подумала, что это может быть опасно?

— Я тебя умоляю, у нас столько стражи, — махнула она рукой. — Он сидит сейчас в темнице возле выхода, под хорошей охраной между прочим.

Их беседу прервал любезный стук в дверь. В позднее время, обычно никто не осмеливался тревожить короля, поэтому стук был настолько тихим, что его было еле слышно.

— Да! — отозвался король.

— Это я Сиви, разрешите? — послышался голос его помощника из-за закрытой двери.

— Ну заходи, раз пришел, — дал добро Тео.

Двери аккуратно отворились, в проходе появился Сиви, который первым делом раскланялся при виде короля.

— Хорош уже там пол целовать, проходи и докладывай, с чем явился! — приказал король.

— Да, Ваше Величество, — Сиви подошел к дивану, сначала странно посмотрел на Сайру, ну а потом обратился к королю. — Только что поймали гостя вашей дочери, он пытался бежать через центральные ворота, и на мое удивление, это у него почти получилось.

— Что ты имеешь в виду? — тревожно спросил король.

— Каким-то образом он подчинил себе всех стражей, и они уже было начали открывать перед ним ворота. Повезло, что рядом дежурили охранники из отряда Вождей. Они накинули на него сетку и вырубили ударом по голове. Сейчас этот гость, снова помещен в темницу и ему было введено крепкое снотворное. Так что сутки он точно не проснётся.

— Кого же ты нам привезла, дочь? — не на шутку разозлился Тео. — А если бы этот уникум поубивал тут всех! Может, он мятежник!

— Папа успокойся, какой с него мятежник, — Сайра пыталась успокоить своего отца. — Он сам не понимает, каким даром обладает. Просто нужно обратить его на свою сторону и мы заимеем отличную силу против борьбы с мятежниками. Разве я не права?

Король на секунду задумался, и узрев зерно правды в словах своей дочери, немного успокоился.

— Ладно, сделайте так, чтобы он проснулся только послезавтра, — обратился король к Сиви. — Завтра отметим юбилей, а потом уже разберемся с этим незваным гостем.

— Как скажите, — Сиви немедля откланялся и покинул покои короля.

Глава 4

Раннее утро, в нескольких километрах от пещеры мятежников.

Солнце надолго спряталось за густыми тяжелыми тучами. Вокруг стояла гробовая тишина и только едва зеленые листья на деревьях, шелестели под напором, поднявшегося ветра.

В этой пустоте жизни, Лео нес на руках бездыханное тело своей жены Джины. Он нашел её сегодня утром под деревом, с перерезанным горлом в луже крови и запиской во рту, где было коротко и ясно написано: «Она первая». То, что это сделали люди Тео ХIV, у Лео не возникало никаких сомнений.

Его горестные чувства выливались редкими слезами, которые стекали по осунувшимся щекам. Боль утраты поглотила его сознание, а месть заполонила разум. Верный помощник Герми, помогший отыскать тело Джины, пытался как-то успокоить Лео, но все попытки были счетными, он просто никого не слышал.

Лео сам донес тело своей жены до входа в пещеру. Все жители вышли наружу с охами и ахами, увидев картину, которая никого не оставила равнодушным. Он положил тело Джины на продолговатый камень возле пещеры, отошел в сторону и проронил едва слышимое указание своему помощнику.

— Займись похоронами, — обратился он к Герми. — Вечером будем хоронить.

— Конечно, брат, — коротко ответил Герми.

— После похорон, всеобщее собрание, — сказал Лео и, не оглядываясь назад, пошел к себе в пустующий дом.

Местные жители смотрели на него со слезами на глазах, они еще никогда не видели своего лидера, столь опечаленным и убитым горем. Чтобы не происходило с ним ранее, он всегда был с поднятою головою вверх и никогда показывал своих эмоций.

Лео вернулся в свой уже одинокий дом, где его никто не ждал и не встречал с порога поцелуем. Он закрыл за собою дверь, присел на колени и начал горько плакать.

Его плач перебил неожиданный стук в дверь.

— Кто там? — злобно отозвался Лео.

— Мы поймали! — радостно кричал Герми, с той стороны двери. — Слышишь, поймали убийцу!

Лео одним махом стер слезы с лица, вскочил на ноги и отворил двери.

— Как поймали? — непонимающе спросил Лео.

— Сегодня утром, наша разведка как раз возвращалась домой, и наткнулись на этого представителя стражей.

— И его получилось задержать живым? — удивился Лео, зная об особой подготовке убийц из стражей.

— Представляешь? — закивал Герми.

— Отлично! Пойдем к нему.

— Ты же понимаешь, что нужен суд, нельзя его сразу убивать, — обеспокоенно подметил Герми.

— Будет ему суд! — коротко ответил Лео на ходу.

***

С самого утра, по-праздничному украшенный королевский замок, принимал гостей в своих владениях. На входе, всех лидеров ветвей встречала любезная и непревзойденная Сайра, она учтиво приветствовала всех новоприбывших гостей, которые затем проходили в цветущий сад.

Играла приятная музыка, которую исполняли лучшие представители ветви Творчества, с обозначением скрипичного ключа на запястье.

В этом мире солнце появлялось не более двух раз в месяц, поэтому люди с родинкой, изображающий мозг, относившиеся к ветви Ученных, также постарались украсить сегодняшний праздник. Ими было запущенно в небо более дюжины воздушных шаров, со специальными распылителями, которые растворяли тучи.

Солнечные лучи потихоньку начали пробиваться сквозь густые и темные тучи. Яркие свет одарил всю центральную провинцию Тео, чем вызвал ликование множества людей в каждом уголке провинции.

Спустя, полчаса солнце полностью прояснилось и принудило всех надеть солнцезащитные очки. И сразу под его лучами почувствовался настоящий праздник, который отмечали все, без исключения, жители провинции.

Ближе к обеду гости были рассаженные по своим местам за широкие столы, с вкуснейшими яствами на них. Но, никто не осмеливался прикоснуться к еде, все ждали появления короля, который явно не спешил выйти в свет.

В это время Тео ХIV, уже облаченные в свой праздничный костюм, спокойно попивал горячий чай у себя в кабинете. Он листал свежую газету с новостями и совершенно никуда не спешил.

В его кабинет влетел запыханный Сиви, немного отдышавшись, он отрапортовал своему королю.

— Миссия выполнена, его жена убита.

— Значит, все прошло успешно?

— За исключением одного, но.

— Так, не томи, говори уже, что случилось?

— Исполнитель убийства, был пойман и доставлен в их логово.

— Ну, это мелочь, — отмахнулся король. — Ладно, пора идти к людям.

Он встал с кресла, подошел к зеркалу, поправил свой костюм и зашагал к выходу, коротко обронив:

— За мной.

Король Тео ХIV вышел из центрального входа замка и оказался сразу на лужайке, которая была заполнена столами с гостями, ожидающими виновника сегодняшнего торжества.

Тео встретили громкими овациями и выкриками: «Слава королю!».