Бесплатный фрагмент - Перекресток миров

Предисловие

Здравствуй читатель! Была ли мысль начать что-то совершенно новое, противоположное привычному? Все мы — мечтатели и творцы, даже если это будет у тебя в голове… А если тебе представится шанс воплотить грезы в жизнь? Сможешь ли ты измениться быстро и разительно? Сменится ли твое окружение? Привычки? Характер?

На все эти вопросы тебе предстоит найти ответы у себя в душе…

Оглавление

Глава 1: Кто я такой и в каком мире живу?

─ Хах! Да вы шутите? Черт! ─ Это было первое, что вырвалось у меня после того, как я огляделся.

Но уже через несколько мгновений земля начала уходить из-под ног и начало темнеть в глазах. Я облокотился на ближайшее дерево, но и опора не помогла: мое тело настолько обмякло, что я, как смола, стекающая с ели, сполз на землю. В тот момент я просто выпал из реальности, все мерцало, и все цвета становились серыми с резкими и болезненными проблесками. Дыхание сперло. Я глотал воздух как рыба. В голове витало бесчисленное множество вопросов: «Что это за место? Где я? Что я здесь делаю? Где это? Зачем меня сюда занесло? Что им от меня нужно? Что со мной будет? Зачем я здесь?». Но последний и самый отчетливый вопрос звучал так: «Кто я?»

Я — обычный человек с обычной биографией:

Меня зовут Антеро Симидзу. Мне XX лет, я живу в XXX стране, XX городе и родился в 2X веке.

Живу я не хорошо, но и не плохо. Я в достатке, но и роскошь себе позволить не могу.

Научный прогресс не столь велик, что люди живут на неизведанных планетах и используют телепортацию в целях быстрого перемещения. Даже автомобили на нефтяном топливе все еще в ходу, хотя их не много, и они довольно редки, так что их коллекционируют богатеи.

Большая часть населения страны, в которой я родился, рос и живу, не столь бедны, чтобы просить посторонних о помощи. Да и властью этой страны я не восхищаюсь, но и не ненавижу ее, главное, чтобы меня не трогали.

Как вы уже заметили, я обычен во всех отношениях и не стараюсь выделяться.

Глава 2: Просто обыденность.

Что ж… Просыпаюсь в будний день, как и все работяги, которым я себя не считаю, в 7:00 или же в 7:15, поскольку люблю понежиться в кровати.

Нехотя поднимаясь с постели, я иду заваривать себе чай, а не кофе, как вы могли подумать. Завтрак тоже не сверкает роскошью, скорее то, что осталось от ужина. Дальше простой сбор вещей и мыслей, для дальнейшего настроя на работу.

К примеру: еду я в общественном транспорте (легковые автомобили не люблю), а впереди меня идет транспорт того же рейса. Делают остановку в одном месте, выходят водители автомобилей, и начинают друг на друга орать:

─Ты чего прямо за мной едешь? Зачем отбираешь моих пассажиров?

У оппонента не нашлось, что ответить. Он что-то тоже прокричал и вцепился в ожесточенную схватку. Мне было, конечно, приятно (НЕТ), что за меня как пассажира идет бой, но и разнимать не хотелось, хоть и опаздывал.

Неизвестно, чем бы закончился этот поединок, если бы не вышли люди из автобусов и не разняли их.

Дальше день прошел в своем обычном русле, то есть без происшествий и казусов.

Город у меня не большой и не маленький. Если вы меня попросите охарактеризовать его одним предложением, я скажу, что всех жителей я видел, но не всех их знаю. Бывали и такие противные моменты как этот.

Прогуливаюсь я по центру города без цели, Применита рядом проходит какая-то парочка, или нет, в общем, парень с девушкой. Проходят мимо меня и как начнут хохотать. Сначала думал, что что-то забавное увидели и не сдержались, и был частично прав. Забавным им показалась моя прическа. Ты можешь это себе представить? Прическа, серьезно? Да, я обладатель довольно длинных волос для стереотипного мужчины, но это не повод для смеха, и я не собираюсь следовать стереотипам и тем более отдаляться от своих принципов. Моему негодованию не было предела, когда парень сказал:

─ Слушай, ─ обращаясь к девушке, ─ а это парень или девушка? ─ и залился еще большим хохотом.

Не понимаю я таких людей. Вообще. Вот тебе есть ли дело до моей внешности? Думаю, что нет.

Этот мир построен на личной выгоде и мелочных потребностях.

Вот без личной выгоды ты стал бы брать дополнительную работу? Я бы не стал. Но и выгода бывает разной: личное благосостояние, денежные или иные средства, улучшение расположения человека или группы людей и т. д. Выгода может быть эквивалента информации. Чем больше человек знает, тем проще ему.

Например, посмотрел ты недавний фильм и можешь поддержать разговор на эту тему, что поднимет тебя в глазах некоторых людей.

Глава 3: Переулок

Яркий свет. Очень яркий солнечный свет.

Посмотрев на небо, я впал в шок:

─ДВА СОЛНЦА!!! Что за херня? Как такое возможно? Где я?

После пары минут, немного отойдя от потрясения, я начал пытаться мыслить рационально:

─Здесь нет ни домов, ни дорог, ни людей, странно…

Самым ужасным было то, что я начал впадать в панику: чем больше осматривался и прислушивался, тем больше и быстрее накатывают панические волны. Сами посудите, человек оказался в незнакомом месте в незнакомое время, да еще и с двумя светилами в придачу. Кто сохранит спокойствие в такой ситуации? Я же не герой какой-то фантастической истории, который попал в неизвестный мир и сходу нашел друзей, любовь и признание.

Но вернемся назад на некоторое время.

Обычный день моей обычной жизни. Сижу на обычном предприятии и выполняю данную мне обычную работу. Как же много обычного…

В общем, по возвращении домой я решил пойти не по обычному пути, чертов географический кретинизм, что, впоследствии обернусь мне боком, иду, рассматриваю незнакомые места и дивлюсь, что старая архитектура еще в строю: пожелтевшие от старости и влаги пятиэтажки, не асфальтовый, а брусчатая дорога, местами осыпавшаяся правда, и на удивление мало людей. Места красивые, но пугают своим малолюдьем.

Да и вообще это место сильно отличается от общего городского пейзажа. Все как-то по-простому. Нет ни навороченных машин, ни звуков музыки моего века, даже слышно где-то было фырканье лошади.

«Странно это…» ─ подумал я, но не придал этому большого значения. Я был очарован атмосферой спокойствия этого места до того, что и перестал замечать куда иду. Да и воздух был на порядок легче, чем на остальных улицах моего города.

Иду дальше, осматриваясь вокруг и замечаю, что мое шествие продолжается уже не по брусчатке, а по лесной тропинке. Запах стоит на удивление весенний, потому что сейчас поздняя осень, не приторный, как в городских парках. На ходу глаза слипаются.

«БУМ!»

Глава 4: Иной мир

Как только мои глаза привыкли, наконец, к двум светилам сего мира, я начал осматриваться вокруг.

Ярко-зеленая, скорее изумрудная, травяная гладь простиралась с одной стороны горизонта. Легкий и приятный ветерок превращал поле в некое подобие светлого тропического моря, которое я видел только в кино. Ветер отдавал свежестью и даже близко не походил на серый воздух моего города. С другой же стояли высокие, с кроваво-красной кроной и золотисто-медным стволом, неизвестная мне порода деревьев.

Удивлению не было предела! Если же говорить о моем психологическое состоянии, то простой паникой это никак не описать. От увиденного у меня был такой шок, какой я не испытывал никогда в жизни. Кричать, двигаться и даже моргать я был не в состоянии. Конечно, ведь я не персонаж, за которым весело наблюдать, который все это как дар Божий воспримет. Трясло всего, ведь любое существо боится неизвестного, в глазах мутнело, рвотный ком подступал к горлу. Дальше ты уже и сам должен был понять, что произошло: меня банально вырвало и только после этого мне стало чутка полегче.

─ Так, теперь надо разобраться, где я, ─ начал я рассуждать вслух, чтобы успокоится, ─ это явно не то место, в которое я забрел после смены.… Хотя уже там начала творится безумная нелепица. Какого черта я еще тогда не остановился и не начал думать? Доигрался, теперь ты черт пойми где!

─ Да о чем я!!! Это же бред, какой-то!!! АХАХААХХ.

Но спокойствия мне не видать было в тот момент как своих ушей. Красиво, гармонично и пугающе спокойно было под деревом на холмике (да, я не упомянул ни про холм, ни про дерево). Птицы щебетали, и, естественно, это только подливало масла в огонь моей паники. Будь здесь еще какое-нибудь существо, я бы, вероятно, умер от сердечного приступа или испуга. Но все обошлось, и никого не было рядом со мной на протяжении нескольких часов, что мне помогло мне привести себя в порядок и попытаться встать. Попытки сего действия оказались крайне неудачными, дошло даже до того, что я сначала чуть не потерял сознание, а впоследствии еще и кубарем скатился с холмика.

Уже не пытаясь что-либо предпринять после крайне неудачных попыток, я начал рассматривать местную флору:

─ Что тут рассматривать? Трава как трава, — причитающе бормотал себе под нос.

Но нет! Трава отличалась даже от той, которую я видел в ботаническом саду, и не стоит тем более сравнивать ее с травой на улицах и парках прошлого города. Строение растения было очень интересным: темно зеленые листья и стебли были пронизаны какими-то разноцветными жилками, которые и создавали иллюзию изумрудного свечения. Но стоило мне сорвать травинку, как капля сока капнула мне на ладонь, а растение начало тускнеть. Сок светился и переливался еще секунд десять, после чего стал темно-синим и затвердел. Пробовать на вкус я ни траву, ни каплю «смолы» я не стал, ведь не глуп еще настолько.

Сидел я и разглядывал траву, как вдруг услышал цоканье копыт. Из-за того холмика, с которого я скатился, показался силуэт путника на животном, чем-то отдаленно напоминающим лошадь. Я притих, потому что это первые существа, которых я встретил в этом мире. Путник остановил своего «коня» и посмотрел на меня, и, несколькими минутами позднее, направился в мою сторону.

Опять меня обуздал животный страх.

─ Черт, снова я весь трясусь, ─ промямлил я про себя.

После чего начал медленно собирать волю в кулак.

Вот путник спрыгнул со своего животного и неторопливо пошел ко мне. За несколько шагов до меня он что-то мне сказал, что я, естественно, не понял.

─ Эм, привет. Ты не подскажешь мне, где я? — попытался я ему сказать с надеждой на то, что он меня поймет.

Он остановился, опять что-то мне сказал и подошел быстрым шагом ко мне вплотную. После чего пристально посмотрел и начал искать какую-то вещь в своей сумке на поясе. Этой вещью оказался маленький кинжал с кристально-аметистовым цветом. Засмотревшись на лезвие, я не заметил, что незнакомец стоит уже вплотную ко мне. Резкими движениями он поднял мне подбородок и вонзил кинжал мне в глотку, после чего отломил лезвие.

─ Вот же СУЧАРА!!! — проорал я, захлебываясь собственной кровью.

Глава 5: Новая альфа.

Я умер? Нет, не похоже на то.

Очнулся я уже вечером, под тем же деревом на холмике, возле которого появился в этом мире.

Возле меня сидел тот самый путник из прошлой главы и чистил свои вещи. Трогая гортань, я вспоминал, что со мной произошло в этот день.

— Точно! Меня же убили! — воскликнул я, и, для подтверждения доводу о смерти, ударил себя в живот, — Больно же! Стоп. Значит я все- таки жив.

— Конечно жив. От такого даже жук не умрет, — прервал мой монолог незнакомец.

После его слов я бросился к нему и схватил за шиворот:

— Ты что сделал! Какого черта ты воткнул мне нож в глотку?!

— Ты, это, давай потише. Сейчас все объясню: «Я не мог тебя понять, вот и подумал, что ты под „молчанием“», — сказал он и с силой разжал мои руки.

— Какое такое «молчание»?

— Так называется порча, накладываемая существами на путников. От нее может спасти только собственный барьер или тот минерал. И, вообще, ты мне теперь уйму денег должен, лезвие клинка не из дешевых: пятьдесят верид и пять спестиумов. Так что давай возвращай.

— А это что такое?

— Тебе память в край отшибло? Вериды, спестиумы и алурисы — чеканные монеты. Верида равна сотни спестиумов, а спестиум — ста алурисам.

— А откуда у меня то, что я ни разу в жизни не видел?

Собеседник немного помолчал, а потом начал бубнит себе под нос:

— Денег нет, речь не знает, да и одет, черт пойми во что, значит, он странник?

— А кто такие странники? — перебил я его размышления.

— Значит ты точно странник! — воскликнул он, — странники — это люди или иные существа, прибывшие или призванные на Венстантум. Меня зовут Диего Вермилион или просто Дио, -Впервые встречаю странника. Но деньги ты все равно вернешь, и чем раньше, тем лучше.

— Меня зовут Антеро, эм… Антеро Симидзу, — представляюсь я ему, — Только как я тебе деньги верну, даже если не знаю, в какой стороне ближайшее поселение. Да и вряд ли меня кто-нибудь примет на работу.

— Это ты, верно, подметил, никто не поверит, что ты странник, так что давай держать это пока в тайне. Да это и раскрывать не желательно, — добавил он более тихим голосом.

— Почему?

— Религиозные группы считают странников злой силой извне и стараются их эм… забрать. Ну… И не только они. Не забивай голову пока что.

— И что мне тогда прикажешь мне делать?

— Ладно. Будешь моим спутником до выплаты долга. Так о тебе не узнают главные церкви и будет гарантия, что ты не сбежишь.

— Похоже, у меня нет выбора, — ответил я ему, — Ну и куда мы теперь?

— В усадьбу моей семьи, там достанем тебе все необходимое для дальнейшего пути. До нее где-то три дня пешим.

После этих слов он пошел за своей поклажей, а я вновь начал рассматривать пейзажи этого мира.

Роща деревьев светилась тускло-вишневым светом, а трава как морская гладь отражала свечения двух спутников этой земли. То, что захватило мое внимание целиком, было крестообразное «северное сияние», которое ярко полыхало букетом цветов над моей головой.

— Эй! Лови! — прервал он мои наблюдения тем, что швырнул мне штаны, рубаху и подобие накидки, — Сейчас ты, через чур, выделяешься.

Спорить с ним не было необходимости. На мне были вещи уже давно как непрезентабельные.

Переодевшись, я продолжил, прерванное Диего, занятие. И так бы всю ночь стоял с открытым ртом и оглядывался вокруг, если бы Дио не окликнул меня:

— Антеро, ты там всю ночь собираешься провести? Если же нет — иди к костру, тебя ждет твоя порция.

После его слов я и вправду почувствовал голод. Когда я подошел к костру, меня ждала деревянная тарелка с похлебкой, в которой плавали большие куски мяса. Бросив подозрительный взгляд в сторону Дио, я уселся чуть поодаль от него и начал неспешно есть.

Пока я ел, он расстелил аккуратно отрезанную шкуру животного, и не прошло и минуты, как Дио уже спал.

— Вот же беспечный, — пробубнил я.

— Я все слышал, — ответил он мне, не просыпаясь.

Немного поежившись, я нашел удобную для себя позу и, уставившись в ночное небо, уснул.

Глава 6: Начало пути

Спал я беспокойно: мне снился кошмар о выжженной земле, над которой, источая свет, повисло солнце смоляного цвета. Казалось, будто меня со всех сторон окружили неизвестные мне существа, которые так и наровились отведать моей плоти. Я бесконечно бежал вдаль, но все без толку: они были в нескольких шагах от меня и всегда догоняли меня. Все могло продолжаться вечность, но меня разбудил Дио:

— Что с тобой? Ты весь в поту!

Уставившись на него с удивленным лицом и оглядевшись вокруг, я вспомнил, что я не в своем родном городе и все произошедшее недавно не сон.

— Кошмар, кошмар… — отмахнулся я от него.

— Ладно, раз с тобой все в порядке, поднимайся, мы отправляемся.

Сколько времени я знать не мог, ведь мои часы отказали еще вчера и уже покоились в том изумрудном море, но посмотрев на небо, я вновь лицезрел нечто прекрасное: изумрудно-лазурное небо с еще оставшимся «северным сиянием». Утренний воздух был свежим, приятным и прохладным.

Пока я отходил ото сна, Диего собрал вещи. Он подошел ко мне и протянул походный мешок:

— Я поделил вещи и провизию поровну и это твоя доля.

И только сейчас я увидел его транспорт: существо, очень похожее на простую лошадь.

— Кто это? — спросил я его, показывая на «лошадь».

— Мой личный конь, — ответил он мне, — А в твоем мире таких нет?

— Есть, но я думал, что это нечто другое.

Пожав плечами, Диего сказал мне:

— Что же, задерживаться нет смысла. Идем.

Весь день мы провели в дороге, с привалами конечно. По пути я расспрашивал Диего об этом мире и выяснил много нового.

Все он, как и ожидалось, не знал, но я выяснил, что в этом мире наполняют «животворящее волокно» — Эмибра, которая влияет на элементальные способности. Чем больше человек способен видеть этих волокон, тем большей элементальной силой обладает. Так же я узнал, что я нахожусь на единственном материке, который разделяют три страны: Патриум — на равнинах, Эрстад — в местах с горным ландшафтом и Бау-Вегерт — находится в лесах. И так же есть утерянные земли, представляющие собой пустынную местность с непригодным для жизни климатом. Эти земли могут медленно передвигаться, и чтобы это предотвратить верховными элементами были созданы секретные установки близ городов, жилых мест, стратегически важных объектов и скоплений природных ресурсов. Так же я узнал и об основных религиях, коих только три: одна поклоняется некому святому и ищет его благословение, другая же, напротив, поклоняется природным силам и Эмибре, а третья — язычество. Но вот жалость: ни одна из религий не покровительствует странникам, напротив, ищет их. Есть в этом мире и школы элементов, и рыцарские корпуса, и прицерковные обители, авантюристские и государственные гильдии, в которые надо вступить, чтобы спокойно передвигаться по континенту. Дио, кстати, имеет элементально-боевое образование и лицензию вольного авантюриста. Страны объединены в империалистический союз — Трианту. Так что уже несколько столетних циклов главную угрозу несет только неприкосновенная земля, оставляющая за собой орды опасных существ.

Примерно за такими разговорами мы и провели все три дня пути. Дио расспрашивал меня о моем мире, а я о его.

Глава 7: Перекресток

В этом трехдневном путешествии было много нового и интересного, по крайней мере, для меня.

На перекрестии двух больших дорог находился городок, если его можно так назвать. И, будто стражник, встречала нас таверна. Здание с самого начала выделялось на фоне домов жителей этого городка. Оно было выполнено из более темного дерева, висела огромная вывеска с надписью «Перекресток», а также имелась доска с табличками, на которую мне сразу указал Дио:

— Отсюда можно брать «просьбы», за которые хоть что-то платят. А еще здесь не нужна лицензия авантюриста.

В его словах чувствовалась нотка издевки, знает же, что я сейчас не смогу взять даже простейшую работу.

В самой таверне летала какая-то мрачноватая, но спокойная атмосфера. Посетителей было не много, что неудивительно, ведь деревня располагалась поодаль от основной дороги к столице.

За стойкой стояла молодая девушка с безумным взглядом. Как я понял, звали ее Вило. Рядом стояла старушка с мешками под глазами, что говорило об ее бессоннице, которую звали Викерботом. На заднем дворе слышались два голоса, мужской и женский, и стук топора. Как оказалось, дрова рубили Вуди и его говорящий топор Люси, что не казалось чем-то неестественным всем, кроме меня.

Долго там мы с Диего не стали задерживаться, заказали медовый рулет, дали немного отдохнуть лошади и оправились восвояси.

Продвигались мы довольно неспешно.

Поодаль таверны, как раз на пересечении дорог была протоптана небольшая площадь с монолитом в середине. А уже после площади растекались тропинки к домам. Скромные домики жителей из белого камня гармонично переплетались с зотисто-красными деревьями. Лаяли собаки, ржали лошади, да и вообще, множество звуков животных и людей разносились по округе. Все это было по-своему очаровывающе… Конечно, сравнивая с постоянным жужжанием индустриальной машины моего мира. Мимо нас проезжали телеги, упряженные не только лошадьми и рогатым скотом, но и… птицами? Нет, ну серьезно! Упряжены птицами метра под три. Но да ладно.

Вот, мальчишка получил нагоняй за то, что опрокинул ведро воды. Вот, пьянчуга пристроился поспать к забору явно никак не своего дома. Вот, сидят старушки и сплетничают. Вот, петухи сцепились. Диего не соврал, что войны превратились в страшные сказки на ночь и легенды. Смотреть в глаза к тому, кто не понаслышке знаком со смертью…

Поскольку время было около полудня, когда два солнца перекрывают друг друга в зените, деревенские были в полях и огородах, выращивая подобие пшеницы, теинлар, как я понял это как лен или конопля и разные овощи. Если смотреть на это все с птичьего полета, то покажется, что это село, как пирог, разделили на четыре части дороги, а сам пирог лежал на клетчатом пледе, где клетки — это поля и пастбища, а окаемки этих клеток — акведуки и дороги. Так же встречались движущиеся по этим линиям и клеткам, отхватившие крошку пирога, насекомые — простые работяги и их скот.

Глава 8: Немного о Диего

— Слушай, Антеро, у меня есть предложение, — начал Диего, — может побудешь моим напарником до момента выплаты долга? Не спорю, он еще и преумножится, ведь я тебя обеспечу не только вещами первой необходимости. Если говорить на частоту, авантюристы часто сбиваются в группы, поскольку попадаются и тяжелые существа, на которых направляют целые роты, состоящие из элементов и рыцарей.

— Я не против, так как мне не придется потом искать и у тебя будет гарантия, что я отдам долг. Но давай на чистоту: зачем тебе странник?

— Ах ладно… Мне просто на просто скучно одному путь держать. С конем то не поговоришь, а как увидят — засмеют и слухи пустят.

— Так бы сразу, — еле сдерживая смех ответил я, — а то начал чушь нести об существа высоких рангов. Кстати о рангах, что в них особенного?

— Ты сразу не сможешь понять, поскольку не встречался даже с Е- ранговым существом. Если коротко, то они отличаются размером особи, элементальными способностями и отдаленностью от демонов.

— Демонов?

— Это такие существа, которые слабо поддаются ранговой ротации. Так же у них имеется интеллект, а как следствие и способность к речи.

— Но ведь мне для вступления в твою группу нужно получить лицензию авантюриста, так? Сколько это по времени может занять?

— Это зависит от твоих способностей. Фехтовать умеешь.

— Плохо, но могу. У себя ходил на кружок.

— Кружок?

— Как бы попроще… Это очень маленькая гильдия для обучения определенным навыкам.

— Тогда это, думаю, займет около двух- трех месяцев. Только надо определить твою сходимость с элементом.

— А теперь поподробнее.

— Элемент — направление элементии. Основных элементов всего шесть: огонь, вода, земля, свет и мрак. Так же есть куча побочных. Человек может обладать до трех элементов. Свои элементы я тебе скажу только после того, как узнаю твои. — На этих словах Дио запнулся, сделал серьезное лицо и задумался.

Наконец мне представилась возможность описать Диего.

Диего Вермилион был человеком довольно высокого роста, думаю под два метра, имел яркие зеленые глаза, выразительные и худые черты лица, а также всегда аккуратно уложенные волосы желто-болотного цвета, две пряди которых свисали около висков. Куртка хорошо выкроена и была аспидно-серого и штаны так же зеленовато-серого цвета. Так же он имел множество кинжалов, увешанных по всему телу, возле которого располагалась небольшая поясная сумка, будь она проклята. Руки у него постоянно были в тонких кожаных перчатках с вырезами возле указательного, безымянного пальцев и мизинца. Сидел в седле прямо и уверенно, да и конь у него тоже отдавал некой грацией.

Плавно колыхался горизонт, обрамляемый холмами и равнинами, цветочными полями и небольшими пролесками. Встретили группу торговцев. А в их повозку вместо лошади была запряжена птица, очень напоминающая цыпленка, только метра под три ростом, которая весело бежала и насвистывала себе под нос какую-то песенку. Заправляла этой птицей довольно миловидная девушка с ушками и хвостиком, длак вроде, да…. А из самой повозки послышался раздраженный крик мужчины, который велел заткнуться птице. А вот и на горизонте показался белоснежный шпиль, слепящий отражением солнц.

Глава 9: Семья Диего

— Это и есть поместье моей семьи, — сказал Дио, указывая на большое здание.

Это здание излучало величие и говорило о хорошем вкусе владельца. Клумбы, дорожки, ограда, ворота все было ухожено и в прекрасном состоянии. Сам же дом был выполнен из мраморовидного материала — тонмора — с резными ставнями из того дерева с красной древесиной — бригела. Я боялся даже представить, что внутри усадьбы, как мое любование прервал лай огромного пса, который душил себя цепью.

Я был одет в походный плащ, который прикрывал мои попорченные вещи кровью и рвотой. Дио сказал мне стоять на месте и пошел с конем к стойлу.

Ровно тогда же выглянуло миловидное и стройное личико из окна, но ненадолго. Уже несколькими минутами позднее открылась дверь и, как пуля, подлетела ко мне девушка. Она ничего не говорила, а просто ходила вокруг меня как кошка. Девушка была одета в фиолетовое платьице, явно недорогое, но подходящее к ее голубым глазам и розоватым волосам, подвязанными двумя бантами. Она даже ущипнула меня, не знаю зачем, после чего у меня по спине побежали мурашки, и я невольно дернулся. После чего девушка пискнула и побежала в сторону Дио.

Я же продолжил вертеться на месте и рассматривать красоты сего места.

Воздух здесь был тоже необычным: если описывать, то это помесь запахов сирени, фиалки и лаванды. В общем, он был сладковатый и легкий. Дышать было приятно, не то что в моем городе, где я часта кашлял от пыльного и сушащего воздуха.

Пока я все рассматривал и наслаждался воздухом, вернулся Диего с, повисшей на его руке, той «пискнувшей» девушкой.

— Кто это? — тихо спросила она, показывая на меня, — Новый друг? Познакомь меня с ним.

— Меня зовут Антеро Симидзу, — представился я, — А вас как величать?

— Ее зовет Стелла, — ответил мне Диего, — Она моя сестра.

— Очень приятно, — ответила Стелла и, шагнув вперед, сделала реверанс, — странное у вас имя, вы из другой страны?

— Ну можно и так сказать… — запнулся я.

Неловкое молчание…

— Итак, вы представились друг другу, теперь можно и в дом, — прервав паузу, сказал Диего, — но перед этим… Антеро, подойди ко мне.

— Что такое?

— Не говори пока моим родственникам о том, что ты странник, — шепнул мне на ухо Диего

— Как скажешь.

Войдя в дом, первым делом бросается в глаза белесая статуя с кинжалом в правой руке, которая поднята для нанесения удара, и каменной маской в левой, которая находится возле лица. По обеим сторонам от скульптуры располагаются лестницы, покрытые коврами. А над самой статуей находится небольшой балкончик, выполненный из бригела с разными резными узорами.

На балконе стояли статные мужчина и женщина, по-видимому, отец и мать Диего. Мужчина был одет в черный фрак с белым воротником и белой рубашкой, на голове у него находился подобие цилиндра с золотой окаемкой. Он напоминал мне королевского пингвина, но мне было не до смеха. Женщина же стояла подле него в черно-белом платье. В глаза бросались ее волосы: от челки и до кончиков плавно перетекали болотно-желтый в розоватый цвета.

— Диего, сын мой, кого ты привел к нам? — громко спросил мужчина, спускаясь по лестнице.

— Это мой новый знакомый — Антеро Симидзу, — ответил Диего, — Мы вместе с ним держим путь в Салвинем.

— Что же, приветствуя тебя, Антеро, — сказал отец Диего, уже обращаясь ко мне.

Я же, в свою очередь, не знал, как вести себя в подобной ситуации и ответил:

— Сударь. Рад познакомиться с вами, — и протягиваю руку для приветствия.

На что я поймал на себе вопросительный взгляд.

— Прошу простить, меня так в семье обучили приветствовать людей.

— Тогда я буду приветствовать тебя как положено у тебя в семье. Но как?

— Просто надо пожать руку собеседнику.

Пожав руки друг другу, женщина сделала реверанс в мою сторону и обратилась к сыну:

— Диего, зачем ты пожаловал?

— Я пришел взять припасов и проверить элемент Антеро. В его деревне не было шара.

— Муж мой, проводи гостя в шару и проследи за его элементом, — сказала женщина, обращаясь уже к мужчине.

После чего жалобно посмотрел на Диего с мыслями: «Не бросай меня!», и пошел за его отцом. Минуя несколько комнат, меня привели к пьедесталу, на котором находился шар с шестью секциями разных цветов.

Глава 10: Мой элемент.

Цвета этого шара были тусклыми и казались неестественно стеклянными, хотя сам шар скорее хрустальный.

— И что мне с ним делать? — спросил я отца Дио.

— Разве ты у себя не слышал о нем?

— Нет. Я почти впервые слышу об элементах и этом шаре.

— С чего бы начать… У человека в этом мире есть привязь к одному или нескольким элементам. Это не зависит от наследственных качеств. К примеру, у меня сильная привязка к свету, а у моей жены — вода, у Стеллы — ветер.

— Не говорите, пожалуйста, какой элемент у Диего, у нас с ним договор, — перебил я его.

— … Что же, просто поднеси руки к шару и положи правую ладонью вниз на шар, а левую как бы придерживай этот шар.

Я выполнил его указания и начало происходить что-то неведанное мне, как и все ранее. Цвета в шаре смешались в серую массу и к верхнему полюсу начались подниматься два цвета: синий и черный. Черный цвет остановился, немного не дойдя до экватора, а синий чуть ли не дошел до верха. Это продолжалось несколько минут, после чего на пьедестале высветилось две руны соответствующих цветов.

Мужчина подошел и, пристально рассматривая сие творение, сказал:

— Так… У вас два элемента: вода и мрак, но развит больше элемент воды.

— И что это значит?

— Элемент воды у вас будет прогрессировать, как и элемент мрака, что нельзя сказать о других элементах.

Из сказанного я ничего ровным счетом не понял.

После этой процедуры отец Диего пригласил меня на кухню, где мы отобедали. Блюда были не дорогими на взгляд, но очень вкусными. Готовила их, к слову, мать семьи Вермилион. Как мне сказали, она просто на просто не доверяет готовку и уход за цветами той небольшой прислуге, которая у них есть.

Нам предложили остаться на ночь, но Диего сказал, что скоро квалификационный прием в гильдию, и что нам нужно как можно скорее быть в столице.

Распрощавшись с родственниками Дио, мы направились в ближайшую деревню для покупки лошади для меня.

— Это так же войдет в твой долг.

— Да, да, знаю.

Через шесть часов я уже выбирал себе коня.

Глава 11: Первый конь

Как мне рассказал Диего, конь в этом мире основной транспорт, но есть и подобие грифонов и ездовых драконов, но они дорогие и сложны в уходе. Так же есть элементные лошади и обычные, ведь первых может позволить себе не каждый. Элементные конь может усилить твои элементальные способности, если ты находишься неподалеку от него. Так же важным аспектом служит доверие твоего коня к владельцу, ведь от этого зависит не только комфортабельность пути, но и прирост элементных параметров.

Передо мной стоял выбор усилить элемент мрака или же воды с помощью моего нового четвероногого спутника.

— Если та сфера верно показала, то потенциал элемента воды у меня выше, чем мрака. Если я возьму коня с элементом мрака, то, возможно, потенциал моего элемента рядом с этим конем будет почти равным с водой… — бубнил я себе под нос.

— Вы решили, какой элемент будет у вашего коня? — перебил меня владелец конюшни.

— Пожалуй… Я возьму коня с элементом мрака.

Опять выбирать…

Передо мной теперь стоял выбор из пяти разных лошадей: первая лошадь была вороного цвета с пепельной гривой и хвостом; вторая — с черной, как смоль, мордой, такой же гривой и хвостом, но белоснежными ногами и темно- синим, скорее фиолетовым телом; третья — серой с черными яблоками; четвертая — «тигриной» расцветкой с темно — серыми и черными полосами; пятая же была просто вся черной с белыми копытами и гривой.

Я выбирал около десяти минут и, выбор мой пал на первый вариант.

— Теперь вам нужно заполнить грамоту о владении, — начал конюх, — следует записать имя и фамилию владельца, имя коня и его отпечаток носа.

— Так… — начал я писать, рассуждая вслух, — Антеро Симидзу, Сплин, а теперь отпечаток…

— С вас сто тридцать пять верид.

— Я расплачусь, — вклинился в диалог Дио, — ну и выбрал ты! — теперь обращаясь ко мне.

— Не бойся, верну все до последнего алуриса.

— Я скорее вымру, чем дождусь от тебя денег, — начал отшучиваться он.

Глава 12: Путь в Салвинем

Самая трудная часть пути — это начало. В моем случае данный феномен проявил себя как нельзя лучше. Я ни разу в жизни не был на коне, в прямом значении если что, ведь в моем мире лошадей я видел только в зоопарке.

Диего, видимо, отлично повеселился, пока меня учил ездить верхом. Этот ад продолжался дней пять и как все новое, проходил через три этапа: отрицание, привыкание и зависимость.

Этап первый, отрицание. Как же мне не хотелось вновь залазить на седло, ты бы знал… У меня уже после первого дня ноги были ватными, затекали очень быстро и проехали мы всего два километра, примерно. На второй день я чуть ли не отбивался от мыслей о пути верхом, но Диего меня силком затаскивал на седло, с которого я скатывался как с горки. Сложнее всего было привыкнуть к темпу скачки моей лошади.

На втором этапе я ловил себя на мыслях, что это не так уж и плохо и на коне действительно быстрее, чем пешим. Хотя ноги адски болели, но ехать было немного легче, привыкаю. Так же в привычку начал входить уход за лошадью во время привалов. За эти дни мы проехали уже гораздо больше.

Третий этап отличался от второго только тем, что все теперь давалось легче и начали пробиваться окна для посторонних разговоров, кроме тех, которые были об обучении верховой езды. Впервые попробовал галоп, что закончилось крайне печально: мне пришлось догонять Сплина, что давалось плохо из-за затекших ног. Как же Диего хохотал в такие моменты.

Что же стадия обучения прошла и теперь мы ровно в ногу идем с графиком.

— Такими темпами мы в Салвинеме как раз к экзамену, — начал Диего.

— Слушай, а что из себя представляет этот экзамен?

— Если коротко, то это предварительный показ твоих боевых способностей.

— Ты же знаешь, что они практически на нуле. Я просто завалю тест.

— Кстати, какой у тебя элемент?

— У меня их два: вода, которая с хорошим потенциалом, и мрак.

— Это же отлично! Вот у меня земля и огонь, естественно первая имеет больший потенциал.

— Все это, конечно, хорошо, но как мне всем этим пользоваться?

— Пользоваться своим элементом не так сложно, как может показаться с первого взгляда. Ты же уже заметил, что у каждого живого существа и неживого предмета есть сияющие волокна. Ты же видишь в траве и в ночном небе сияния?

— Ну да… То есть ты хочешь сказать, что не видишь?