Бесплатный фрагмент - Отшельник

Отше́льничество, анахоретство — аскетическое отречение по различным убеждениям от мирской жизни с максимальным ограничением внешних связей и удалением для жительства в пустынные места.

Отшельничество как спорадическое явление существовало в религиях Индии, Китая, Японии и других стран Востока (иудаизм, ислам, буддизм, даосизм и др.). В разное время встречались следующие типы нехристианской монашеской жизни: отшельники Сераписа в Египте; аскеты-буддисты; ессеи, жившие подобно монахам у Мертвого моря примерно III века до н. э.; иудейские аскеты, называемые терапевтами, жившие неподалеку от Александрии; гностики неоплатоновского толка; аскеты-приверженцы бога Митры.

Особенного распространения и развития отшельничество достигло у христиан. Своими предшественниками первые христианские отшельники считали пророка Илью и Иоанна Крестителя. Прообразом будущего отшельничества также служило 40-дневное пребывание одного в пустыне Иисуса Христа, упоминаемое в Евангелиях.

В христианском мире слово «отшельник» означает то же, что и «анахорет» (или еремит — из греческого ἐρημίτης (erēmitēs)), хотя первоначально эти два понятия отличались в соответствии с местом обитания отшельника — анахорет обитал в келье при храме или поблизости от человеческого жилья, а отшельник-пустынник уходил далеко от цивилизации. Отшельничество в христианстве известно с III века и было связано как с преследованиями первохристиан со стороны римских императоров, так и с христианской идеей греховности мира и спасительности отказа от его соблазнов. Первым из известных христианских отшельников (анахоретов) был Павел Фивейский, который ушёл в пустыню, спасаясь от преследований христиан императором Децием.

(Информация из Википедии)

Глава 1. Встреча

«В этом мире существует множество определений термину „отшельника“, но одно известно точно — он есть в каждом из нас».

Обычным пятничным утром, когда солнце еще только просыпалось за крышами домов, а плотная завеса тумана окутывала город, на Арбате появился мужчина лет тридцати пяти в странном черном балахоне. Спешащие на работу прохожие, ко всему, казалось, уже привыкшие, оглядывались на него с немым вопросом: «Что с этим человеком не так?». Невидимая глазу энергетика, его манера держаться и отрешенный взгляд выдавали неординарную личность, которую не встретить среди обычной массы людей.

Я сидела в своем любимом кафе, где каждое утро меня ждала чашечка ароматного кофе; вечера я проводила в этих же стенах или в баре напротив, где мы с друзьями обычно выпивали, веселились и расслаблялись. В выборе этих мест не было никакой загадки — мы все жили неподалеку. Конечно, здесь варили замечательный кофе. А я ценитель кофе, даже, можно сказать, гурман. Обстановка располагала как к вечерним посиделкам в компании, так и к одиночеству: небольшой камин, кресла, диванчики, столики, маленькие светильники, ковры, в общем, все как в уютной гостиной за городом. Видимо, поэтому нам нравилось проводить время в этом кафе.

У меня был повод отметить этот день чашкой кофе — мне пришел гонорар с очередного детектива. Моя основная работа — преподавание в вузах, правда, денег это приносит немного. Детективы писать выгоднее и, что самое главное, легче: в них много эмоций, читателя можно зацепить в самом начале и не отпускать, пока не выяснится, кто же убийца. Все эмоции от распутывания дела привязывают людей к легкому чтиву. Знание психологии позволяет мне сочинять такие истории, от которых невозможно оторваться.

Не зря же я пишу докторскую — немного понимаю поступки и желания. Люди всегда хотят хлеба и зрелищ. Они раскупают мои книги, как горячие пирожки. На задней стороне обложек — мое лицо, явно привлекающее внимание. Мне 30 лет, я, несомненно, красавица — стройная фигура, волосы заплетены в небольшой хвостик, зеленые глаза и, главное, милый выразительный взгляд. Еще моя мама говорила, что этим взглядом я могу влюбить в себя весь мир, хотя какая она мне мать? Мачеха…

Этот мужчина, перечеркнувший Арбат стремительной линией, заинтересовал меня строго с научной точки зрения. Он не подходил ни под один типаж, ни под одну классификацию людей, что я обычно описываю на лекциях по психологии либо в книгах. Кто он? Нужно это узнать! Это будет очень интересно… Но что я ему скажу? Есть в его энергии нечто пугающее и манящее. Уж я в этом понимаю — все люди для меня являются шаблонами, с которых я списываю персонажей. Они, как правило, однотипны и просты. Про этого мужчину так сказать нельзя, его необычность видна в каждом движении.

Поравнявшись с большим просторным окном кафе, в котором я попивала свой кофе и разглядывала прохожих, он остановился, повернулся и уставился на меня в упор.

Он знает, что я думала о нем! Мои щеки залил румянец. Незнакомец словно смотрел мне в душу. Я беззащитная девочка перед ним, он будто видит все мои грехи, все мысли, он читает мою душу! Как такое возможно?! В моей голове прозвучал голос: «Живи! Я знаю, это нелегко, но ты справишься!».

Мой кофе растёкся по скатерти черным пятном, и пара горячих капель на коленях вывела меня из ступора. Я взвизгнула от неожиданности и стала по инерции искать салфетки, мыслями все же отдалившись от ситуации. Что за голос я слышала? Что случилось? Это сон? Кто он?! Я замерла и обернулась — за окном лишь пара скучающих голубей на брусчатке. Кинув деньги на стол и едва попав в рукава пальто, бросилась к двери. Это был безумный поступок. Но лучший из всех, что я когда-либо совершала…

Я бежала изо всех сил, так, что не успела опомниться, как врезалась в его широкую и твердую, как камень, спину. Он повернулся и поймал меня, но инерция была настолько сильна, что он дернул меня к себе и мы оба рухнули на землю, я упала прямо на него. Мускулистые руки крепко обняли меня. Он улыбнулся. Мне стало стыдно, щеки залило румянцем. От растерянности я дала ему пощёчину.

— Как ты смеешь! Извращенец!

В ответ раздался красивый смех. У него была широкая улыбка и странный взгляд. Пристальный, пугающий своей незримой силой: там было все, что желаешь, но боишься увидеть, признаться себе. Опомнившись, я подскочила. И чего я на него накричала? Сама же в него врезалась. Так неудобно…

— Извините меня, но… — я еще больше засмущалась.

— Не переживай, все нормально, на меня вешается много красавиц.

Ещё одна ослепительная ухмылка этого извращенца!

— Да как вы могли подумать такое? Я не потому побежала за вами, вы мне…

В его насмешливом взгляде отражалась вся неуклюжесть моей лжи.

— Извините… — выдавила я через силу. Отряхнув локти и не найдя, что добавить, я развернулась и пошла в сторону кафе.

— Постой, красотка, я пошутил! — ухватив мою руку, он развернул меня к себе.

Жалкая попытка остановить меня, и сразу после этого — куда более удачная:

— Если ты меня угостишь обедом, я тебе все расскажу. Договорились? — сказал он, подмигнув.

— Вас угостить обедом?

Его слова удивили. Даже в наше время странные мужчины все равно угощают дам. Хотя ладно, сейчас не тот случай, чтобы быть принципиальной. Он мне слишком интересен, и этот интерес намного сильнее обычных принципов.

— Хорошо, идемте в кафе. — Я указала на заведение, из которого только что выскочила, и вежливо спросила: — Вас устроит?

— В стриптиз-баре было бы лучше, но раз кафе, значит, кафе… — расстроился мужчина и мило улыбнулся, словно извинялся за свою реакцию.

Мы зашли внутрь и заняли столик. Он взял меню и жадно разглядывал список блюд, напоминая мне ребенка, которому разрешили все. Пока он водил пальцем по строчкам, я рассмотрела его.

Черный балахон, такого же цвета штаны, белая футболка, кроссовки и пара колец на руке: на одном из колец гравировка «Спаси и сохрани». В принципе, не так уж и необычно для Арбата. Вот его балахон был странный, весь в каких-то странных белых нашивках, надписи я не смогла перевести. Немного похоже на латынь — я ее знаю, но надписи прочесть не могу. Я оглядывала незнакомца с той же пристальностью, с которой он сам рассматривал меню. Лицо немного вытянуто, но никак не портит общую картину: нос посажен правильно, большие карие глаза и темные волосы. «Хорош собой, хоть и извращенец».

Его голос выдернул меня из размышлений.

— Это не сильно ударит по вашему карману? — снова взгляд невинного ребенка, который переживает за мамин кошелек, но ничего не может с собой поделать.

Боже, я все прослушала! Даже не знаю, что он там выбрал.

— Заказывайте что хотите, — небрежно махнула я рукой на меню.

— Хорошо, тогда мне все это.

Официантка странно улыбнулась и ушла. Он смотрел на меня спокойным взглядом и ждал, когда я начну задавать вопросы. Но мысли не оставляли меня в покое, я должна была понять, что в нем не так. Вся странность была в нем, в его энергии, а не в одежде. Энергия, излучавшая спокойствие, но и тонизирующая оттого, что он рядом. И вот он не выдержал и продолжил разговор.

— Анастасия, у вас есть ко мне вопросы?

— Откуда вы знаете мое имя?! — оторопела я.

— Будете оставлять свою социальную страничку открытой — оно ни для кого не останется секретом. Ведь это ваш ноутбук?

— Ах! — рукой стукнула себя по лбу.

И правда, я впопыхах забыла на столе свой компьютер. «Какая глупая!»

— Хорошее кафе, даже компьютер не сперли, — подметил с некой задумчивостью этот странный мужчина.

— Кстати, а как вас зовут? — подметив свою мысль, сказала я.

Он наклонился ко мне через стол, подозвал жестом поближе. Я немного подалась вперед, но ему было мало, и он пригласил склониться еще ближе. Я почувствовала его сладкий парфюм с запахом табака.

— Такие, как вы, называют таких, как я, отшельниками. Если вы понимаете, о чем речь, — и он завалился на свой стул с ухмылкой.

Он меня дразнит. А я как завороженная заговорила, не садясь на место.

— Отше́льничество, анахоретство — аскетическое отречение от мирской жизни с максимальным ограничением внешних связей и удалением для жительства в пустынные места, — заученно выдала я и, вернувшись в удобное положение, продолжила уже другим тоном: — Вот видите, я читаю книги. Самый главный вопрос в том, почему вы обратились ко мне и сказали эти слова? Как вам это удалось?

— Хм… — он задумался. — Любознательная и сильная. Как сразу, четко и в лоб, — подметил он, словно искусствовед, объясняющий символическое значение картины. — А как красивы… Но вопрос не в этом. Так, какие там были слова… «Я знаю! Это нелегко, но ты справишься!». И они должны вам помочь.

— Да? — недоверчиво посмотрела я на него, поняв, что он заманил меня в какую-то игру.

— Все просто, у вас в глазах написано, что обыденность дня вас губит, а в вас есть великая сила, — спокойно сказал Отшельник, откинувшись на спинку стула и заведя руки за голову.

— Какая сила?! И как вы предлагаете мне бороться с обыденностью? Путешествовать? — я стала терять терпение, его нахальству не было предела.

Официантка принесла полный поднос сладостей и кофе. Поставив все на стол, она снова странно улыбнулась и ушла. Наблюдая за этим, я немного остыла.

— Она заигрывает со мной. Я вам говорил, что нравлюсь красавицам, — невозмутимо заметил Отшельник, разбирая сладости. — А вы ревнуете? — спросил он с такой интонацией, будто это в порядке вещей — спрашивать про ревность у незнакомки.

— Попрошу вас без этого, — огрызнулась я. Его поведение сводило меня с ума. Хотя не заметить, что официантка и вправду заигрывала с ним, было невозможно. — Вы говорите, что вы отшельник, при этом не где-то в пустыне или в лесу, а среди нас, людей. И что вы здесь делаете? — пошла я в атаку, чтобы разоблачить этого шута!

— Мне пришло озарение, задание — как хотите это называйте, но смысл один: я вам должен помочь. Видите ли, я Отшельник нового мира. Не просто человек, который далек от жизни рядом с людьми. Мы путешествуем по городам и помогаем таким, как вы, справляться с вашей внутренней силой.

— Таким, как мы? Каким таким? И почему вы решили, что мне нужна помощь? Вы не ответили на вопросы, а только породили новые, — перебила я этого психа. — Нам? Вас много?

— Это естественно. Чем больше мы знаем, тем больше нам нужно, — он развел руками и теперь говорил со мной, как с ученицей. — Вы, Анастасия, пророк! И вы способны своим письмом, своим словом внести в этот мир и добро, и разрушение. Моя задача — дать вам понять, что именно вы внесете. Почему моя задача? — спросил он, заметив мою растерянность. — Потому что я Отшельник, без своей сущности и своего мнения. Я только помогу вам помочь понять себя и зачем вы тут, — он улыбнулся. — Уже давным-давно Отшельники помогают Пророкам, направляют их на путь судьбы. Об этом не пишут в книгах. Знаете ли, все держится в секрете, истину знают только высшие чины конфессий.

— А также вы и я, — съязвила я.

— Такова ваша судьба, вы избранная. Сейчас, как в фильме, должна заиграть музыка, и небеса разверзнутся. Но со спецэффектами у нас слабо, в кино лучше.

Он засмеялся и безжалостно накинулся на сладости. Его слова полностью завели меня в тупик.

— И как обычно реагируют на вас люди? То есть «Пророки»?

— Вам лучше не знать.

«Да он издевается!» — говорила я про себя. И тут до меня дошло. Не может быть, чтобы Отшельник говорил правду. Видимо, моя подруга Даша подговорила этого парня разыграть меня. Это в ее стиле.

— Почему вы решили, что я поверю в этот бред? Вас Даша наняла, да?

— Не знаю никаких Даш. Вы же сами побежали за мной! Вы ведь не каждый день так поступаете. Этого мало? — проговорил он.

Не знала, что спокойный тон может так нервировать.

— Даже если и так, я все равно вам не верю.

Скрестив руки на груди, я отвернулась от него. Со стороны, наверно, это выглядело по-детски. Видно, и он так же подумал, но промолчал. Потом добавил примирительно и даже ласково:

— Теперь я стану вашей тенью, буду ходить везде с вами и помогать вам. Как? Хм… Вы скоро поймете сами. Для начала мы встретимся вечером с вашими друзьями, вы ведь сегодня собираетесь в баре напротив?

— Да… — промычала я, размышляя, откуда он мог знать. Мозг, привычный к загадкам, попытался распутать и эту ситуацию. Сейчас я сама стала участницей своей детективной истории. Итак, откуда он может знать? Элементарно! Я легко его раскусила.

Его точно наняли Даша или Антон с Денисом. Они вечно устраивают мне странные сюрпризы, а сейчас и повод есть — мой день рождения. Похоже, этот «Отшельник» — какой-нибудь фокусник-неудачник, которого наняли за три копейки!

«Так, Настя, не подавай виду, что ты все поняла, и в конце вечера будешь праздновать победу! Они получат у меня сполна. Осталось только придумать, как я разыграю их при помощи этого же клоуна. Точно! Дашка мне сегодня звонила и проболталась, что они приготовили убойный сюрприз».

Вот теперь, когда все прояснилось и мне стало легче, я почувствовала, как вся эта глупая ситуация стала мне подвластна.

— Как вас зовут? Ведь у вас есть документы? Или и это секрет фирмы? Господин Отшельник? — начала я прижимать его к стенке.

— Пожалуйста, называйте меня просто Отшельник, — ничего не подозревая, отвечал этот глупец.

— Расскажите вашу историю, мне жутко интересно, — я продолжала прощупывать почву. Пусть помучается, ведь он наверняка не продумывал свою псевдобиографию…

— Все, что вам нужно знать, я расскажу вечером.

— Хорошо, вы поели за мой счет. Мы с вами прощаемся? — делаю вид, что ничего не поняла, играю в дурочку, чтобы не спугнуть, а в голове продолжаю ликовать.

«Ха! Видно сразу: дилетант, проболтался про вечер — значит, точно они! Прекрасно, буду играть по его правилам. И он красавчик, это будет даже приятно. Он упоминал стриптиз — не в этом ли весь сюрприз? Если вечер закончится его раздеванием, это будет хорошим бонусом перед сном».

Я невольно покраснела.

— Что-то случилось? — спросил Отшельник.

— А? Нет… Ничего… — опять замямлила я, возвращаясь в реальность.

— Ну, раз ничего, давайте приступим! — воодушевился Отшельник.

— Вы проведете какой-нибудь обряд? С солью и перцем? — я не смогла скрыть усмешки и взглянула на часы. — Простите, но мне нужно успеть на лекцию к десяти, а это через десять минут. Вы меня здорово задержали.

— Ну, раз задержал, давайте поторопимся, — он улыбнулся своей широкой улыбкой и, заметив мое удивление, продолжил. — Вас я ничем не должен смущать, ведите себя как обычно, делайте все, что на сегодня запланировали. Я просто буду рядом.

Я вытянула вперед руку, собираясь отбрить этого назойливого субъекта. Он перехватил мою ладонь и радостно пожал ее.

— Рад, что мы договорились, — мне осталось только кивнуть в ответ.

***

Мы зашли в аудиторию, опоздав минут на пять. Студенты болтали о своем, решив, что я не приду. Увидев своего преподавателя со спутником, студенты уставились на нашу странную парочку и начали перешептываться.

— Для начала здравствуйте, и попрошу тишины в аудитории. Ввиду непредвиденных обстоятельств пришлось задержаться. Итак, начнем, — со всей возможной строгостью проговорила я, пытаясь успокоить всех, но прежде всего себя — я не из тех, кто любит опаздывать.

Студенты еще пуще начали перешептываться, не собираясь униматься. Очевидно, они обсуждали Отшельника. Точно! Из-за своей сегодняшней несобранности, в которой, конечно, виновен этот актер, я забыла его представить студентам. Теперь их распирает от любопытства. Борискин, как самый активный парень, но не сильно успевающий студент, не смог удержаться и спросил:

— Анастасия Андреевна, а кто с вами пришел? Сегодня будет что-то особенное? Вы умеете заинтриговать! — аудитория подхватила восторг Борискина.

— Эммм… Это… — я подбирала слова, пыталась придумать что-нибудь.

А в это время мерзавец Отшельник прошел и сел на стул, который стоял рядом с преподавательским столом. «Какой хам!» — еле удержалась я от возгласа.

Аудитория была устроена обычным образом, парты возвышались над местом преподавателя, как в амфитеатре. Напротив всего этого был мой стол и пара стульев, одним из которых Отшельник воспользовался. Еще была интерактивная доска. Нужно сказать им что-то приемлемое, чтобы они поверили и я перестала выглядеть так глупо.

— Это Петр Львович, он приехал из вуза нашего филиала посмотреть и послушать, как проходят лекции в нашем институте.

Это вполне нормальное явление, к нам иногда приезжают с соседних вузов.

— Из-за этого красавчика вы и опоздали? — ехидно спросила Мария, сидевшая на первой парте. После этих слов аудитория снова зашуршала.

— Следите за языком, Мария, для вас он — Петр Львович, — с укором в голосе ответила я. — Я встречала Петра Львовича, он только что с поезда. А опоздали мы, потому что поезд задержался в пути. Итак, допрос, я думаю, окончен, и мы можем приступать непосредственно к лекции? — вряд ли они были довольны таким холодным ответом, но больше студенты не докучали вопросами.

— Хорошо, начнем, — я сделала глубокий вдох, посмотрев на Отшельника.

Что-то меня зацепило и даже передернуло. Но, быстро опомнившись, я сосредоточилась на теме занятия.

— Личная жизнь, или частная жизнь — это индивидуальное личное существование либо развитие, все, что относится к действиям индивидуума, совершаемое исходя из личных интересов, распространенное понятие в современной культуре.

В прошлом, до наступления изобилия и развития технологии, личная жизнь состояла главным образом из выживания человека и общества; нужно было добыть пищу и место для ночлега. В обществе было мало частной жизни, и человек воспринимался исключительно как представитель своей профессии. Например, охотники считались охотниками — и только. Никто не воспринимал их как примерных семьянинов или глубоких личностей: важна была только их функция. В настоящее время многие люди начали воспринимать свою личную жизнь как что-то отдельное от работы. Работа и отдых начинают отличаться друг от друга; человек либо находится на работе, либо нет, и переход между этими состояниями носит резкий характер. Это может быть связано с растущим разделением труда и требованиями возрастающей эффективности. Так люди стали уделять больше внимания своим эмоциям и желаниям. Наши желания и возможности — разные понятия. Желать можно много, а иметь мало.

Неожиданно для меня Отшельник встал, подошел, положил руку мне на плечо и начал говорить:

— Коллега, позвольте, я вам помогу, ведь я не зря приехал, — я растерянно кивнула головой. Тогда он повернулся к студентам: — Для начала, здравствуйте, студенты! Я очень рад, что Анастасия Андреевна разрешила мне продолжить ее замечательную лекцию, — Отшельник кивнул в мою сторону, а я продолжала стоять, удивленная и растерянная. — Хотя мы пойдем по другому пути.

Что возомнил о себе этот актер?! Он все мне испортит!

— Петр Львович, вы устали с долгой дороги и должны отдохнуть. Сядьте, пожалуйста!

— Не волнуйтесь, я справлюсь. Они должны услышать это. Ведь у меня, как и у вас, есть образование, — он наклонился и сказал на ухо: «Вы должны услышать это в первую очередь», — его слова снова подействовали на меня как магия, и я сглотнула слюну, не смея ему больше противоречить.

— У нас сейчас лекция про личную жизнь, и мы начнем с того, что личная жизнь строится на мечтах и реальности. Реальность сурова, но разве не своей мечтой вы строите эту реальность? Анастасия Андреевна упомянула, что реальность часто дает нам меньше, чем мы хотим.

Не обращая на меня никакого внимания, словно меня тут и нет, Отшельник продолжал, но слова однозначно были адресованы мне. Незаметно я погрузилась в размышления: я всегда желала большего, но делала то, чего хотят от меня другие. Я никого не могла бросить на произвол судьбы. С рождения у меня были обязанности: помогать по дому, хорошо учиться, вести себя прилично и так далее. С возрастом это вошло в привычку: делать то, что от меня требуется, а не то, о чем, я мечтала. Конечно, у меня есть отдушина, это мои книги, но и с ними все не так просто. Я не могу сесть и написать то, о чем на самом деле хочу. Приходится работать по готовой схеме, потому что читатели не готовы услышать что-то новое, незнакомое. Они покупают легкое чтиво, чтобы отдохнуть, а я поставляю им эту жвачку для мозга. Мне просто нужны деньги. Научными лекциями по психологии сыт не будешь. Жизнь по шаблону: я должен, я обязан.

Я снова вернулась в реальность, так же внезапно, как и выпала из нее. И этот — как он там себя называет? — Отшельник, уже продолжительное время что-то рассказывает студентам, а они, на удивление, его внимательно слушают:

— Что мы делаем с собой? Почему мы теряем свою мечту и свои желания? И кто ответит на эти вопросы? Разумно было сказать, что я отвечу, но это не так. Ответы спрятаны в нас самих, и нам остается только забраться в глубины себя, отодвинуть свои страхи в сторону и достать важную информацию. Мое предназначение — вас к этому подтолкнуть. Сейчас я для вас буду как Нагваль. Анастасия Андреевна, расскажите нам всем, кто такой Нагваль. — Обратился с важным видом Отшельник.

— Нагваль — в мифологии индейцев Центральной Америки так называют духов-хранителей. Также нагвалем мог называться человек, практикующий магию, шаман, колдун, способный перевоплощаться в тотемное животное.

«Опять он меня заставил все рассказать как по книжке!». Кто-то из студентов задал ему вопрос. Я не видела, кто это был.

— Вы можете превращаться в животное? Вы типа шаман?

— Нет, я не шаман, хотя многие так говорят. Я обращаюсь к другим силам: к Богу и Вселенной. Да и превращаться могу, но для этого нужен ритуал. Однако сегодня я здесь не за этим. Как я уже говорил, я просто покажу ваши желания вам самим. Каждый человек может построить свою мечту и воплотить ее в реальность. Создай свою мечту и желания в своем воображении, проанализируй ее, закрой глаза и воссоздай все события в голове. Конечно, со временем все будет меняться, потому что будете меняться и вы. Прорабатывайте все это постоянно у себя в голове, редактируйте, меняйте, улучшайте. Все это даст вам силу стремиться к своей мечте. Вы будете вкушать эту мечту, и каждый раз, прорабатывая в голове, будете чувствовать эйфорию, которая даст веру ваши силы.

— Эйфория… — прошептала я в неком замешательстве. Он повернулся ко мне, улыбнулся и продолжил.

— Да, эйфория — это то самое прекрасное чувство от уверенности в себе и победе над собой и вашими противниками от проделанной работы. Вы сможете предвкушать свою мечту и знать, что вам еще нужно сделать для ее осуществления. Живите своей мечтой с детства! Конечно, этот мир жесток и не каждому удастся воссоздать свой мир. Но что лучше сказать: что ты не смог или что даже не пытался? В жизни самое сложное — определиться в своей мечте. Жаль, что этому не учат с детства… Нам просто говорят: «Верь в себя, и все получится». А как верить, что вообще такое вера — никто не может объяснить. Но не существует универсальных ответов, каждый находит свой путь. И сейчас вы ответов тоже не услышите, пока не загляните внутрь себя. Как воссоздать путь к мечте? Начните, и сердце вам подскажет.

И опять студенты оживились.

— Вы можете подумать: если мы будем жить мечтой, не забудем ли мы про настоящее? — новоиспеченный лектор улыбнулся, а затем продолжил с серьезным выражением лица.

— И не стоит утрировать мои слова, не живите только будущим, живите здесь и сейчас! Я говорю вам не просто о мечтах, я говорю вам о планах. Классный парадокс мечты в том, что она становится явью. И постоянные мысли о ней дают вам силы, желание и возможности следовать ей. Человек, у которого есть цель в этой жизни, никогда не будет побежден. Сломить можно только слабого человека, а ты найди в себе силы держаться и идти вперед. Не можешь идти — ползи. Не можешь ползти — ляг и смотри в сторону своей мечты. У тебя все равно появятся силы идти к мечте. Верь и иди. Вот что есть вера. Так же и с мечтой. Думая о мечте, ты можешь затмить свой рассудок, покрыть глаза пеленой мечты. Вот это и называется жить иллюзией, не воспринимать реальность. Это глупо, хотя, скорее всего, со многими из вас это и случится. Увидеть это вам поможет судьба, она быстро ломает и возвращает на начальную ступень. Говорит: «вернись, друг, назад, ты пошел не по той лестнице».

Отшельник нахмурился и продолжил рассказывать, сильно жестикулируя руками.

— Вселенная настроена на жизнь и не позволит тебе умереть просто так. На все есть Божий умысел. Из-за того, что мы сбиваемся с пути, происходят проблемы. Или желания ваши переплетаются с другими людьми, а они оказываются сильней вас. Мы все находимся в маленьком котле вселенной, где любое ваше движение и даже мысль меняют ход истории. Никогда этого не забывайте, как и то, что вы не одни в этом мире. На вас тоже влияют мысли вселенной, не говоря уже о действиях. Есть люди, которые просто подчиняют своей воле других, но это слабые люди. Скажем так, их подчиненные могут взбунтоваться и направить их же силу против них самих. Так и мысли об этом будут мешать вашим мыслям, и вы окажетесь под угрозой. Не прибегая ни к каким действиям, вы уже находитесь на шатком троне. — Показав руками, как рушится трон, он засмеялся.

— Есть и другие люди. Те, кто смирился с обстоятельствами. К сожалению, их большинство. Их принцип — просто жить. «Не трогайте меня, я делаю, что от меня требуется, и живу спокойно». Им хочется спокойствия и стабильности, и больше их ничего не волнует. Бывают моменты, когда им больно от этого и они бунтуют против самих себя или еще кого-нибудь. После бунта эти люди, скорее всего, вернутся в свою берлогу и продолжат бессмысленное существование без цели, будто ничего не было. «Я ведь знал, что этот мир жесток и его не изменить. Рожденный ползать летать не сможет».

Есть и третий вид. Это те, кто влюбляет в себя и просто любит! Они самые сильные, у них постоянно есть последователи, они несут информацию. Доброту и любовь, настоящую силу вселенной. Им тяжелее всего, потому что в этом мире есть много мыслей о плохом, так же, как и о хорошем. Печаль в том, что плохие мысли расходятся быстрей, чем мысли о добре. Думать плохое всегда легче. Любовь — вот он, этот свет вселенной, любовь может быть разной. Вот он парадокс, даже любовь человека к деньгам или убийцы насильника к своим преступлением — тоже есть любовь. Только извращённая. А перед вселенной мы все равны, и у нас есть право выбора — что любить и как поступать.

Зал зашевелился. Все это время вся аудитория сидела и затаив дыхание слушала его лекцию. Сейчас в их глазах была видна паника. Студенты не знали, как реагировать. Это был не просто урок. Слова Отшельника проникали во все темные и светлые уголки души, он всех окутывал своей речью.

— И поэтому есть сила тьмы, которая дает нам понять, что есть зло, а что добро. Одно без другого не сможет существовать, тогда будет теряться личность, облик — как ни назови, смысл не изменится. Свет показывает, что есть тьма, тьма показывает, что есть свет. Безликая вселенная никому не нужна. Ее никто не поймет, и она сама не будет знать, к чему стремиться. А может, ей это и нужно, уж этого я не знаю, не дала мне она таких ответов… — тихим голосом сказал Отшельник.

— А вы с ней разговаривали? — спросил удивленно Борискин с места.

— Да. Вас это удивляет? — возмутился Отшельник. — Значит, вы просто не заглядывали в себя и не пытались услышать ответы Вселенной или Бога…

— Вы утверждаете, что Вселенная — и есть Бог? — спросила Ангелина с задних рядов. Эта девочка была очень религиозной, все это знали и нередко ее подначивали по этому поводу.

— Я ничего не утверждаю, молодая леди. Давайте я вам сейчас лучше покажу наглядно, зачем и почему есть различия во вселенной, — Отшельник подошел ко мне и указал на нас. — Вот смотрите, что вы видите?

Зал начал бурно отвечать. Их растерянность как рукой сняло.

— Вас и Анастасию Андреевну!

— Двух преподавателей!

— Одежду!

— Мужчину и женщину!

После этих слов Отшельник громко спросил:

— Кто сказал «мужчину и женщину»? — ища этого человека в аудитории, он смотрел по сторонам.

— Я. — Встала одна из студенток.

— Как вас зовут, девушка? — спросил новый преподаватель.

— Алена Подольская, — ответила девушка.

— Спасибо вам, Алена. Если вы заметили эту существенную разницу между нами, тогда все, что я вам говорил, не прошло даром. Вы меня слушали. Да, мы люди, но мы разные, у нас есть отличия, мы мужчина и женщина. И что получится, если мы станем одним целым? Сотрутся все эти наши различия? Вот оно — получится ничто. Если бы мы добавляли, тогда получился бы гермафродит, но это уже другое. В этом человеке есть все — это уже другое. Вижу ваши улыбки. Так же и с добром и злом — одно без другого не сможет существовать. Но в каждом есть добро и зло… Это теорема 1+1=3.

Прозвучал звонок, но никто не встал. Все хотели слушать дальше, Отшельник овладел ими и мной. Меня вывела из транса открывающаяся дверь — в класс заглянул студент, увидел, что занятие не закончилось, и тут же скрылся. Наверное, он никогда не видел такой внимательной аудитории, уставившейся на одного человека после звонка на перемену. Я забыла, как представила Отшельника, я все забыла…

— Лекция окончена! Увидимся на следующей неделе, всем пока, — улыбаясь, я махала рукой, как дурочка, пытаясь вспомнить, как я его им представила. «Вспомнила!»

— Петр Львович, спасибо за прекрасную лекцию, — я подошла к нему и незаметно подтолкнула к выходу, видя, что студенты уже собираются его окружить с вопросами.

— Вам спасибо, что не выгнали меня, — засмеялся Отшельник.

Но студенты сместили меня в сторону и облепили его, к нему уже невозможно было подобраться. Они что-то громко обсуждали, смеялись, он высоко размахивал руками. Ко мне подошла студентка и сказала:

— Вот этот преподаватель — чудик, красавчик и странный. Он сейчас рассказывает и показывает, как превращался в ворону, — захихикала она.

Я ничего не успела ответить, как ко мне подошли другие и тоже что-то говорили… «Спасибо, интересная лекция…»

Бодягин подошел и сказал:

— Сегодня вы и вправду приготовили что-то интересное. Конечно, у вас всегда интересные лекции, но сегодня… Я впал в детство, увидел все свои страхи и посмотрел на них по-другому.

— Хорошо, идите уже, а то опоздаете… — сказала я, улыбаясь, пытаясь всех выгнать из аудитории. Когда класс опустел, я с раздражением повернулась к Отшельнику, улыбка сползла с моего лица.

— И что это было?! — собиралась я возмутиться, но упрек прозвучал скорее как восхищение.

— Это моя работа, хотя это было необязательно. Мне стало страшно от того, что вы мне не верите, и мне пришлось, как и сегодня, взглянуть в глубины вашего порока.

— Порока? Ах да, когда это Нагваль стал отшельником? — в моем голосе появилась печаль.

— Да, ваш порок — это страх и неопределенность, вы не знаете, чего хотите, ведь у вас есть все, кроме цели, — на секунду он остановился, посмотрел наверх и продолжил. — Нагвалем я был сейчас, но не останусь им вечно, мы постоянно меняем свои роли, и для всех мы единым не можем быть. Да и у вас не сможет быть один и тот же учитель на всю жизнь.

— Един только Бог… — добавила я и задумалась. — Вы очень странный, вам это говорили? — сказала, но тут же вспомнила, что он все же актер. «Я убью эту Дашу, она наняла не просто шарлатана-фокусника, в нем есть нечто необъяснимое».

— Да, — и он улыбнулся в свое извинение.

— Вы вмешались туда, куда не имели права вмешиваться! — я отчитывала его, как ученика.

— Извините, мне пришлось, студенты не дураки, я сказал от души — что чувствовал и чувствовали они.

«Даша эта совсем чокнутая, подучила его, дала ему заучить этот текст из какой-то книжки по буддизму или эзотерики какой. Ладно, все прошло нормально, и непоправимой глупости он не сморозил. Играем дальше! Мне уже начинает это все нравиться. И в нем есть что-то. Но что? Еще не знаю», — я удивилась своим мыслям и поведению.

— У меня сегодня всего одна лекция! Сейчас только двенадцать часов дня, а собираемся мы в баре в девятнадцать-тридцать. Еще целых семь часов. У вас есть место, где отдохнуть? И я собираюсь пойти домой отоспаться. Всю ночь писала книгу, — уставшим голосом пропела я.

— Если честно, я не спал уже трое суток, с удовольствием бы выспался где-нибудь. Но сначала предлагаю перекусить, — виноватым тоном внес предложение Отшельник.

— Действительно, пообедаем, — невольно я снова осмотрела его с головы до ног.

— Вы угощаете? У меня нет денег, платите вы, — своей улыбкой он мог выудить все что угодно.

— А вы беспринципный наглец и хам! Хорошо, пойдемте, — рассмеявшись, я позвала его жестом за собой. «Ему, похоже, еще не заплатили, или он не тратит свои деньги на работе».

Мы снова пошли в то кафе. Всю дорогу я шла и зевала, бессонные ночи давали о себе знать. Отшельник шел молча, как будто просто провалился в себя. Придя в кафе, я снова расположились за тем же столом, что и утром. Нас увидела официантка, которая уже обслуживала нас в первый визит, и быстро прибежала к столику.

— Вы за сегодня уже второй раз к нам приходите, — кокетливо защебетала девушка. Он медленно повернулся и сказал:

— Просто больше нигде нет таких особенных красавиц, как вы, небесный цветок Розалья, — Отшельник протянул свою руку к ее бейджику и провел пальцами по ее имени. Там было написано «Официантка Роза». Он смотрел на нее как зверь — хищник, который уже знал, что будет есть на обед. Она была овечкой, готовой упасть в его объятья. Розалья покраснела и заулыбалась, но ее мечты обрубила я.

— Я буду кофе и пару пончиков, — официантка оглянулась на меня и приняла заказ. Отшельник сказал, что будет чизбургер и кофе, после чего она удалилась.

— Анастасия, вы видели ее фигуру? Вам не показалась она миленькой? — Он не сводил глаз с моих губ, словно ловил движение каждого мускула на моем лице.

— Я не обратила на это внимания. Мне все равно, — сухо ответила. Мне было неприятно говорить о Розалье, и Отшельник это видел. Я попыталась перевести разговор на другую тему.

— Вы говорите, что вы приезжий. И где вы остановились?

— Еще нигде, но на сегодняшний день я остановлюсь у этого прекрасного цветка, — он кивнул на официантку, подходившую к нам с заказом. Она поставила поднос, сказав, что через тридцать минут освобождается от работы, и удалилась.

— Вы альфонс? Всего пару раз стрельнули глазками — и она готова вас уже приютить? У нее, наверно, и без вас сломанная жизнь, есть ребенок, которого она одна воспитывает, — ревниво предположила я.

— Я не альфонс, и вы правы — у нее есть ребенок где-то десяти лет, которого уже забрала бабушка, и она скоро приведет его. Бабушке нравится воспитывать внука, она это делает так же, как воспитывала свою дочь и сына. Сын сейчас служит в армии, немного замкнут, но в целом у него светлая судьба. А Розалья — девушка, ищущая счастья. Мать всегда ей все запрещала, и на одном из рок-концертов девушка погуляла на славу. Через девять месяцев родился Слава. И ее не стоит осуждать. Осуждение людей приводит только в пропасть. Девушка живет как может, или как умеет. На сегодня она во мне нуждается так же, как и я в ней. После нашего времени, проведенного вместе, Роза снова обретет свои крылья, хотя со временем, если ее никто не поддержит, они исчезнут… — Отшельник сделал щелчок пальцами и напал на еду.

— Вы очень странный человек, если думаете, что я поверю в то, что вы сказали. — Я недоверчиво посмотрела на Отшельника.

— Смотрите внимательно, — он показал на дверь.

Вошли мальчик лет одиннадцати и пожилая женщина, очевидно, его бабушка. Женщина подошла к Розе и сказала, что они со Славой зашли ее проведать… Больше я не слышала, о чем они разговаривали. Я была поражена предсказанием.

— Откуда вы это все знаете? Вы с ней, наверное, знакомы, и она… — я чуть не проболталась, что знаю, что это только постановка. Я остановила саму себя, ведь, если раскроюсь, то мне не победить в сегодняшнем бою.

— Мой ответ вам не понравится. Вы уверены, что хотите его услышать? — Отшельник отложил в сторону еду.

— Да, пожалуйста. — Хорошо, он не понял того, что я хотела сказать и на чем оборвала предложение. Я вздохнула с облегчением.

— Когда мы шли в это кафе, я погрузился в некий регулируемый транс. В этом трансе я находился всю дорогу и полностью мог контролировать свое поведение, свои движения. Просто был тормозом, который не обращает внимания на окружающий мир — идешь как робот, со стороны это выглядит очень глупо, — он улыбнулся. — Так вот, в трансе мне пришло виденье этой семьи, то есть прошлое Розы, ее матери и сына Славы. Эта вся информация была вполне понятна, почему-то с вами мне все картинки стали ясны. Вы как будто батарейка, которая меня тонизирует, или как антенна, которая ловит спутник.

— Я, значит, просто антенна. Сочту это за комплимент, — обиделась я неизвестно на что и поспешила уйти. — С вами все ясно, я пойду домой. Я вас приглашаю сегодня в бар напротив в 19.00. Познакомлю вас с друзьями, как вы этого и хотели. А вы… — открыла кошелек и положила деньги за заказ. — Впрочем, все решится вечером. Удачи вам…

Я встала и пошла, не дожидаясь его ответа. Отшельник даже не стал ничего говорить, только смотрел мне вслед, провожая своим спокойным взглядом. Дальнейшее общение с ним было опасно, он настолько вошел в роль великого отшельника-экстрасенса, что даже полная дура не поверит ему. Мне уже самой хотелось разыграть в ответ своих друзей. По дороге домой я позвонила Денису.

— Да, привет, именинница! Мы все договорились тебя не поздравлять по отдельности, но, раз уж ты позвонила, я не смог удержаться. Ты же звонишь не для того, чтобы отменить вечернюю посиделку? Все в порядке? А то мы приготовили такое!!! Ух!!! Ой, извини, чуть не проговорился, — у Дениса был весьма возбужденный голос.

— Все хорошо, я позвонила уточнить, что вы все придете вовремя, как мы договаривались.

— Да, конечно! — прокричал Денис.

— Хорошо, пока.

— Пока! — и он положил трубку.

Ну, теперь я точно уверена, что эта Роза — тоже актер в этой пьесе. А бабушка с сыном, может, и реальность, а может, и нет, это уже не важно. Я не заметила, как быстро добралась до дома. В квартире на меня напал приступ ярости. Я злилась на своих глупых друзей. Придумали какую-то блажь! А могли просто подарить горшок с цветами, ведь знают, как я люблю цветы. Я взяла телефон и начала набирать Дашу. Сейчас позвоню ей и скажу, пусть забирает своего дешевого актера!

— Так, стоп! Играем до конца, — пытаясь себя успокоить, я сбросила вызов.

Пару лет назад они уже подшучивали надо мной, хоть и не так жестоко, но все же. Я должна придумать, как их фокус повернуть против них самих. Я легла в кровать и начала размышлять. Сразу мне в голову пришла идея, что я скажу всем, что это мой парень, мы познакомились сегодня утром и у нас завязался роман. Мы безумно влюблены, не можем жить друг без друга, завтра будет свадьба, а после уезжаем в путешествие по стране.

Позвоню, еще закажу шариков и клоунов, пусть по моему звонку они все завалятся в бар. Вот тогда я отыграюсь по полной. Моя месть будет страшной! А актеру придется согласиться с моей версией о нашем знакомстве и продолжении, иначе его задание будет провалено. Специально для этого я ему сказала, чтобы он пришел на полчаса раньше, нужно подготовить его. С улыбкой на лице я провалилась в сон. То ли от мыслей, что мы поженились, то ли от моей безоговорочной победы над моими друзьями.

Проснулась я в замечательном настроении, подошла к барной стойке. К сожалению, виски осталось только на стаканчик. Я налила алкоголь, разбила яйцо в стакан и все это выпила залпом. Сегодня мой день рождения — что хочу, то и творю.

От этих мыслей я рассмеялась на всю квартиру. Позвонила, заказала клоунов с шарами и включила музыку на полную громкость. Как хорошо, когда ты знаешь, что тебя обманывают. А ты в свою очередь контролируешь ситуацию и сама тянешь всех за ниточки. Я приняла душ, сделала прическу, накрасилась, надела красивое сиреневое платье чуть ниже колена. В конце остановилась в коридоре у своего зеркала на всю стену, чтобы оценить, как выгляжу.

— Ты сможешь все! — дала себе наставления, а после взяла сумку накинула пальто и отправилась в бар.

По дороге мне вслед все оборачивались, я ловила восхищенные взгляды. У входа в бар уже были люди: они смеялись, наблюдая за происходящим по другую сторону улицы. Повернувшись, я увидела удивительную картину. На другой стороне улицы бежал мужчина в одном ботинке, трусах и с голым торсом, у него в руках были штаны, наверно, еще футболка и что-то еще. Он был сложен как атлет, рост примерно 180 сантиметров. За ним следом бежала девушка, размахивая его ботинком и крича ему вслед:

— Подлец! Извращенец! Вернись! Не отпущу!!! — они скрылись за углом дома. Меня это позабавило, я посмеялась с остальными прохожими и зашла в бар.

В баре было много народу — сегодня пятница. Я искала Отшельника, но не нашла, и меня охватила злость. Этот мерзавец еще и опаздывает! Подошла к бармену, сказала, что заказан столик на имя Анастасия, и сразу заказала себе двойной скотч со льдом. К столику меня провела официантка.

Я пила свой скотч и смотрела на время: 19:10, 19:15, 19:20, а этого урода еще нет! Они, наверно, меня опять провели! В 19:25 пришли друзья. Денис сразу заметил, что я уже неплохо выпила.

— Привет, именинница! Ты уже отмечаешь без нас? Как ты могла! Ну ладно, тебе сегодня можно все.

Денис шутил как всегда, он по жизни был оптимистичным человеком, из тех людей, которые говорят: «Мой стакан наполовину полон». Даша тоже всегда была хохотушкой. Мы с ней еще со школы дружили, не разлей вода. Антон почти всегда был серьезный, но сегодня он тоже шутил.

Антон пошел заказывать праздничный ужин, похлопав меня по плечу и сказав:

— Ты, как всегда, красива. Пойду все закажу. Мы подготовили для тебя кое-что особенное.

Он мне чуть плечо не сломал! Настолько он был большой, добрый, серьезный, неповоротливый «мишка». Но меня волновало, как бы получше их разыграть. Сейчас раскрыть карты или потом? Потом, наверно, будет поздно, нужно сразу рассказать, что их актера я раскрыла.

Даша начала спрашивать, как прошел мой день, не случилось ли сегодня чего-то особенного. Я прервала ее.

— Да, сегодня благодаря вам случилось нечто особенное. — Подошел Антон. Я продолжала, гневно смотря на них. — Сегодня я повстречала… — тут меня перебил шум у входа в бар, послышался громкий смех толпы, аплодисменты и выкрики.

«Вот Мужик!!! Молодец!!! Эй! Красавчик, иди к нам!» Тут я с опасением посмотрела в сторону выхода. Это был Отшельник, он был тем самым мужчиной, который бежал от преследующей его женщины минут сорок назад! Теперь мне было видно его лицо. На Отшельнике были только трусы и один левый ботинок, какие-то вещи в руках. Во всей этой ситуации он держался на высоте, накаченный красавчик — ему было что показать. Он подошел к нам, улыбнулся и надел второй ботинок.

Тут до меня дошло, что за ним бежала та самая официантка, а в руках у нее был его ботинок. Наверно, Роза все-таки кинула в него им, когда поняла, что не сможет догнать. Отшельник небрежно бросил свои вещи на наш диванчик, подошел ко мне и поцеловал меня в щечку.

— Извини, опоздал, и мне нет оправдания. Ты уже им все сказала? — от поцелуя меня залило краской. Я стояла, как дура, и не могла понять, что мне делать дальше.

Друзья наблюдали с интересом, что я скажу. «Хорошо, играем!» — решилась я. Даже этим коварным поступком они меня не проведут.

— Дайте нам минуту, — сказала своим друзьям, взяла Отшельника за руку, прихватила его вещи и утащила в мужской туалет.

Там, швырнув в него одежду, я приказала ему одеваться.

— Ты все же не такой простак, как я думала, и еще эта история с Розой… Зачем она им понадобилась? — раздраженно размахивая руками проговорила я.

— Я сам виноват, немного переборщил… — натягивая свои шмотки, оправдывался Отшельник.

— Конечно! Эта сцена совсем не нужна была! Они у меня сейчас попляшут! И ты мне в этом поможешь! И на этот раз будешь работать только на меня. Ты понял?! — я со злостью ткнула в него пальцем.

— Ну… Я для этого сюда и пришел… Мне нужно вам показать… — актер, словно провинившийся щенок, опустил голову вниз.

— Нет! Никакой самодеятельности! Ты полностью будешь делать то, что я скажу! — он уже полностью оделся. — Все, идем! Настоящая игра началась…

Мы подошли к столику, все подскочили и смотрели на меня с пытливым взглядом. По их суетливому поведению стало понятно, что они говорили о нас.

— Должна вам объявить, что сегодня я познакомилась с Отшельником. Да, я не оговорилась, его зовут Отшельник. И мы влюбились с первого взгляда, а познакомились в нашем кафе, уже там наши губы слились, и после этого мы пошли ко мне и весь день занимались страстным горячим сексом. Он идеальный любовник, мы чувствуем друг друга, — я обняла его. — Мы настолько подходим друг другу, что вся дальнейшая жизнь невозможна, если мы не будем вместе! И я хочу вам объявить, нет, мы хотим вам объявить, что завтра у нас будет свадьба! А еще лучше — если уже сегодня!

Все смотрели в недоумении. Даша сидела, не моргая, даже не дыша. Денис просто впал в истерику, перебирал салфетку в руках. И только Антон смог промолвить очень тихо и неуверенно:

— Разве с тобой такое могло случиться?

В глазах Отшельника были видны картины моих слов, этот извращенец полностью их проигрывал в голове. До меня стало доходить, что происходит что-то не то. К нашему столику прибежали клоуны и шуты с шариками. Они бегали и кричали мою заготовку. «Вот это сюрприз так сюрприз!», «Ваш не удался!», «Бя… Бя… бя…».

Клоуны с шутами убежали по моей отмашке. Я их вызвала, когда мы еще были в туалете, им понадобилось всего пять минут, чтобы быть готовыми. Первой очнулась Даша.

— Ну, подруга, ты даешь, разыграть таким странным образом своих друзей. Ведь я правильно поняла, что все это шутка? — Даша пытливо смотрела на меня, разводя руки в стороны.

Денис только промычал:

— Так ты того? Или вы того? Я не пойму…

Антон просто ждал.

Отшельник покачал головой и на ухо сказал:

— Я настоящий, а не актер, весь спектакль затеяла только ты. Остается только играть дальше, если не хочешь попасть в неловкую ситуацию. Выбор за тобой, играть или начать жить по-настоящему…

Я посмотрела в глаза Отшельника и поняла, что сделала большую глупость. Ошиблась. Весь мой мир рухнул, это уже была не игра, я ушла в небытие, меня больше не существовало. Я осмотрела взглядом своих друзей, они сидели в недоумении. Они видели перед собой чокнутую! Я стояла словно на суде. Меня привязали к столбу, под ногами был костер, который уже зажгли, огонь уже обжигал мои ступни.

Друзья, будто зрители, смотрели и довольствовались этим зрелищем. У них уже появились рога, копыта и хвосты. Словно демоны на небесном судилище, они сжигали ведьму своим взглядом. Осуждали за все, за все мои деяния, обвиняя во всем плохом, что я делала и не делала. А ведь у самих намного больше грехов, но сегодня это неважно — судят меня!

Я разрыдалась и выбежала из бара, не обращая ни на что внимания. Ноги путались между собой, ничего не было видно. Я была убита. На выходе из бара споткнулась и упала на асфальт. Передо мной возникла рука, чья это рука — не разглядела сквозь слезы. Виден был только облик крыльев, белых крыльев. Это был ангел.

— Идем со мной, я помогу тебе, — ангел поднял меня, и я стала маленькой девочкой в заботливых руках. Еще в церкви при крещении сказали, что меня в этот мир принес ангел, и я всегда это представляла, но тогда еще не знала, что это так чудесно. Эти ощущения защищенности не передать словами. Он посадил меня на мотоцикл, сел за руль, и мы умчались подальше от всего этого.

***

Утром я проснулась в своей кровати, мне приснился странный сон. Он был настолько правдив, что я чуть не приняла все за правду.

— Как мне повезло, что это был просто кошмар, — прошептала я, вставая с кровати и направляясь на кухню приготовить кофе.

На кухне я сварила себе кофе, включила телевизор. Мимоходом бросила взгляд на диван. Там лежал мужчина… От неожиданности я с визгом подскочила, уронила чашку, которая тотчас разбилась об пол. От такого сильного испуга я упала на колени.

— Значит, это был не сон… — с сожалением проговорила я.

От шума и грохота он даже не шевельнулся, спал как убитый. Точно, он ведь говорил, что не спал трое суток, вчера, получается, четвертые — навряд ли с Розой он смог отдохнуть. Нужно его растолкать и выгнать из своей жизни, он все рушит, весь мир рушится перед глазами, когда он рядом. Но я просто сидела рядом с ним и наблюдала, как он спит.

— Ты ангел, который меня увез, спас от осуждений и боли в сердце, — в мою память начали врезаться воспоминания вчерашних событий.

Я сидела на мотоцикле за спиной ангела, у него уже не было больших белых крыльев, но я знала, он мой ангел. На большой скорости прохладный ветер приятно обдувал мне лицо, словно вся боль, усталость и глупость уносилась прочь. «Какой приятный вечерний прохладный ветер. Что это на мне?» — думала я.

Это был его черный балахон, он его накинул на меня, когда посадил на мотоцикл. Приятный на ощупь, я укуталась в него, словно это был панцирь, защищающий от всего, и приходила в себя. Мимо нас мелькали огни города, мы уезжали далеко за его пределы по пустой дороге. Чувство свободы опьяняло, я была ничем и всем одновременно. Дорогу освещал только свет фар, и большего нам было не нужно. Мы ехали вперед, не думая, что впереди. Сквозь меня проходили тысячи нитей мира: дерну за одну — и изменится все. Настолько я была свободна и связана с этим миром.

Мы приехали на гору, откуда открывался вид на город. Горели огоньки, он жил днем и ночью.

— Пойдем, ты должна на это посмотреть, — постелив черный балахон на землю, он усадил меня.

— Что ты этим мне хочешь сказать? — устраиваясь поудобнее, спросила.

— Это жизнь. Смотри внимательней, сколько там душ, как они все нуждаются в друг друге. Они не выживут без тебя. Ты нужна им, но сначала приди в себя и успокойся, ты ни в чем не виновата, просто так получилось. Они не достойны твоих слез, обиды, прости их, и тебе станет легче. Вечер показал тебе многое, а впереди еще больше, — Отшельник обвел город рукой, указывая на синие потоки плазмы, уходящие в небо. Сначала они были маленькими, но, собравшись вместе, становились больше, переплетаясь в один узел.

— Это и есть мечты, — завороженно проговорила я. — Связь со вселенной, они уходят в небеса.

Мы упали на спины и смотрели на звезды. На большой, единый энергетический поток, «мечты людей», с которых произрастали сотни тысяч линий, сливающийся со Вселенной на фоне звездного неба.

— До них можно дотянуться рукой. Они такие красивые, успокаивают. Все проблемы — ничто… Да и мы тоже… — я рассмеялась от своих слов, и мы вместе еще долго наблюдали за этим прекрасным видом. После он отвез меня домой, но как — я уже не помню, я уснула.

Почему я тогда переодета? Он видел меня голой? Он точно извращенец. Я просидела так до ночи не шевелясь, смотрела на него и думала о вчерашнем. Кто он, зачем он пришел в мою жизнь и к чему все это приведет? С ним спокойно и безопасно, но он приносит много проблем. Проснется — поговорю с ним и выслушаю, что он скажет, теперь я ничего лишнего не придумаю. Отшельник зашевелился и открыл глаза.

Глава 2. Явление

«Люди — лишь блики, оставляющие отпечаток на душе, и пишут историю не только о себе. Время расскажет тебе о себе…»

Вижу, как перед глазами пролетает жизнь, мелькают лица, еле слышны чьи-то голоса, вижу, как мама берет меня на руки, отец стоит за спиной и что-то спрашивает у врача, врач ему отвечает. О чем они говорят? Картинки быстро проносятся вперед, я стою на выпускном, называют мое имя, под аплодисменты иду получать красный диплом. На меня с восторгом смотрят родители, мама роняет слезу у отца на плече, они счастливы.

Но почему это не тот отец с матерью, которые были в роддоме? Картинки переносят меня в совершенно другое время, кажется, мне уже 25 лет. Я смотрю на свою радостную красавицу-жену и понимаю, что мы счастливы… Снова смена картинок, и теперь не я смотрю на отца, как он стоял на заднем фоне и разговаривал с врачом, теперь я сам на его месте. Я счастлив, меня переполняют бурные эмоции. Опять смена картинок, и снова я отец! Теперь я держу своего сына на руках, я счастлив… Смена картинок — и пустота. Где я? Кто я? Что я делаю? Ничего не чувствую, ничего не вижу…

Вдали мелькает свет, камнем устремляюсь вниз к нему. Все быстрей и быстрей, пролетая миллионы километров и распадаясь на мелкие частицы. Белый свет — и вот я собираюсь в самого себя из миллионов мелких частиц, на которые распался, пока летел вниз…

Очнулся я в комнате с большими сиреневыми шторами. Что они символизируют?

«Но все же где я? Что мешает мне понять, что будет после? Счастье — это проза жизни, данная нам Богом для наших утех…»

Я вижу ведро. Ведро? При чем здесь ведро? Оно большое, и его можно наполнить… Что мне туда положить? Залить водой? А дальше? Вода все поглотит… Значит, если я стану водой, я буду поглощать и опутывать… Я буду непобедим… Но нет, постойте… А если меня засыпать цементом? Кто тогда победит? Цемент меня поглотит? Или я его? Думаю, это станет неважно… Ведь мы будем едины…

Стоп… Соберись… Разум, не покидай меня… Помоги осознать, кто я… Послышался шелест листьев. Шелест листьев? Да, слышу его… Я — листья? Или дерево? Или воздух? А может, имя мне — Шелест Листьев? Кто моя мать и кто мой отец? Если я Шелест Листьев? Нет, я ветер — тот, кто создал шелест листьев… Вольный ветер, гуляю где хочу, творю что хочу…

Ммм… Как приятно тереться об кору дерева… Так, стоп! Я теряю себя! Ведь я человек, но Боже, как приятно быть ветром, это как сон, когда тебе нужно проснуться, а ты не хочешь и говоришь: «Мам, пожалуйста, еще пару минут…». Но я не сплю, просто мои чувства стали настолько обострены, что все грани стираются. Где я, где они…?

— Соберись! — говорю себе вслух.

Глаза открываются, и я смотрю в потолок, я поднимаю руки вверх, они слушаются меня. В моей власти большие мужские руки, значит я — мужчина. Не знаю, хорошо это или плохо, но я рад… Радость — что это? Чувство, которое наполняет меня силами и помогает двигаться дальше, она дает мне понять, чего я хочу. Или это катализатор действий? Ведь когда тебе хорошо, ты ничего не хочешь менять.

А зачем мне идти вперед? Не знаю, но и оставаться на одном месте я не могу. Я начинаю вставать, приподнялся, передо мной зеркало. В отражении вижу себя: итак, я уже знаю, что я мужчина, но что еще? Мой рост где-то 180 сантиметров. Могу отметить свои черные волосы и широкую белоснежную улыбку. Мускулистый мужчина лет тридцати пяти.

Лучше осмотреться, что это за место. Чувствую себя бодро, готов двигаться дальше… На мне какие-то лохмотья, но сейчас это не важно.

В этой комнате нет ничего необычного, здесь стоит стол, стулья, комод, шкаф. Окно! Мне нужно посмотреть в окно, чтобы понять, где я. Сейчас у меня период адаптации, я приспосабливаюсь к своему телу, к окружающей среде… Смотрю в окно, ничего особенного опять не вижу, все обычно…

— Что мне теперь делать в этой обыденности?

Если эта обстановка у меня не вызывает никакого особого впечатления и удивления, значит, она для меня привычна. Начала болеть голова, как после сильной пьянки, некое такое похмелье. Все, о чем я думаю, я понимаю, точнее, знаю. Но кто я и что я здесь делаю — этого пока не понимаю.

Нужно выпить кофе с аспирином, чтобы прошла эта ужасная головная боль. Иду на кухню: мне стоит выйти из зала и пройти по коридору, потом направо. Хорошо, дошел.

Уютная кухня: большой кухонный стол, отделанный черным мрамором, много маленьких шкафчиков и так далее, в общем, очень красивая комната. Прохожу к шкафу, открываю верхнюю дверцу, и вот — БИНГО! Там маленькая баночка кофе, рядом лежит аспирин. Сажусь на стул и пью и то и другое. Что делать дальше?

Раздался звонок в дверь, словно сама судьба отвечает мне! Подхожу к двери и спрашиваю:

— Кто?

— Я тот, кто ответит на все твои вопросы, — сказал женский голос за дверью.

Тут я понимаю, что у меня нет выбора, придется открыть дверь. На пороге стоит миловидная девушка невысокого роста, она молодая, модельной внешности, рыжий цвет волос, выразительные черты лица. Она ворвалась, чуть не сбив меня с ног, пройдя сразу на кухню. А я стоял ошарашенный, не понимая, что происходит. Но что поделать — придется следовать за этой очаровательной и наглой незнакомкой.

Встал на пороге кухни, ожидая ее объяснений. Она стала хозяйничать, налила себе кофе. Мы оба уставились друг на друга, как люди, которые разглядывают зверей в зоопарке. Поставив чашку кофе на стол, она заговорила:

— Хорошо, тогда я начну… Ммм… Я так понимаю, ты вообще ничего не помнишь? — я только кивнул. — Ты Артем — тебя так назвали мама с папой еще в роддоме. В принципе, это все, что я знаю, точнее, все, что я тебе пока могу сказать о тебе самом.

Ее слова меня просто убили! «Где хоть малая часть ответов?»

— Как?! Вы мне сказали, что ответите на все мои вопросы. А тут такое говорите! Что мне это дает?! Кто вы? И что вам нужно?!

— Теперь ты знаешь свои корни. Знай! Откуда ты, — рассмеялась и продолжила. — Артем, ты ведешь себя как истеричная баба, с памятью ты потерял и чувство юмора. Хорошо, я тебе сейчас все расскажу, только не торопи меня. Ты ведь знаешь, я не сильна в красноречии. Присядь, попей кофе.

Я стоял и смотрел на нее как на умалишенную. Хотя, скорее всего, ненормальный здесь я.

Мы встретились взглядами, и тут я оторопел. В ее карих глазах с оттенком синевы я буквально утопал. Заметил в них печаль, боль и слезы, которых не было видно простым взглядом. И я тонул в бездне ее глаз все больше и больше. Меня слепит яркая вспышка света. Мне навстречу летит белый голубь. Откуда у нее в глазах голубь? Это не может быть реальностью.

Девушка подскакивает и обливает меня горячим кофе. Это выдергивает из транса. Она меня обнимает и прижимает к груди.

— Прости, прости, родненький… Я не хотела… Сядь отдохни, я сильно скучала. Лишь только поэтому и позволила тебе заглянуть в себя.

Мы оба рухнули на пол, прям на пороге. Я был выжат как лимон, не было сил стоять.

— Что вы сделали со мной? Что это было? Кто ты? — судорожно произнес я, заикаясь.

— Я Ксюша, а сейчас ты попал под влияние моей силы. Ты просто не был готов к этому. Мне нужно многое тебе рассказать: ты нам нужен. Я пришла, чтобы ты снова возродился. Но сейчас мои слова ничего для тебя не значат, и ты ничего не поймешь. Тебе нужно отдохнуть, а после я тебе все расскажу.

Она приподняла меня, я пытался пошевелиться, но все тщетно, сил не было. Тогда она меня подняла, как пушинку, и уложила на кровать, повернулась ко мне спиной и сказала:

— Я буду рядом, когда ты проснешься.

Последнее, что я видел в этот день, это сидящую спиной ко мне Ксению. Мои глаза закрылись…