Бесплатный фрагмент - Охота на невидимку

ГЛАВА 1. «Кто-кто в теремочке живет?»

… — Нет, девочки — решительно сказал Вадим, обводя всех взглядом. — Даже спорить не придумывайте! Я все решил! Они сидели за столом в гостиной — Машка с Василием, Вита с Максимом, Инга с Беатой и Лика, и пили чай с огромным тортом, который притащила Лика.

На вопрос Машки, по какому поводу торт, Лика ответила, что просто так, порыв душевный.

— Просто шла-шла по улице, а тут так вкусно ванилью запахло из кондитерской, вот я и решила, что тортик к чаю будет самое то! — сказала Лика, водружая круглую коробку, перевязанную золотистой ленточкой, на центр стола.

И сейчас этот торт был нарезан на ломтики и разложен по тарелочкам перед каждым, сидящим за столом.

— Решил он! — негодовала Машка. — Девки, вы-то чего молчите?! Он, понимаешь ли, решил тут, ни с кем не посоветовавшись, а мы что сейчас?!

— Вообще-то, он с нами говорил — сказал Василий — Со мной и с Максимом!

— Ах ты! — воскликнула Машка. — И вы, Бруты?! Предатели! Витек, немедленно подаем на развод! Мужья — тихушники нам не нужны! Они, значит, с рыцарем будут заговоры плести, а мы молчать?!

— Маш… — примирительно сказала Инга.

— А чё Маш-то?! — Машку было не остановить. — Барракуда, и ты за них?!

— Я, в принципе, Вадима понимаю — сказала Инга.

— Я тоже, тетя Маша! — вставила Беата.

— Ты-то куда, сопля зеленая, лезешь? — фыркнула Машка. — Тоже она, блин! Мала еще тоже чтоб!

— И ничего не мала! — возразила Беата. — Инга сказала, что я равноправный член семьи, между прочим!

— А ты ее слушай больше, Ингу свою замечательную! — Машка, казалось, выкрутила настройку сварливости, на максимум и никак не могла остановиться. А может, и не хотела.

— Машка, я тоже за Вадима — сказала Лика, облизывая нож от крема.

— Не жри с ножа! — прикрикнула на Лику Машка — злая станешь! Так получается, все все знают, и все за Вадима? — плечи Машки внезапно опустились, и она смирилась с решением большинства. — Ну, Рыцарь, как хочешь!

— Так я так и хочу, Марья — усмехнулся Вадим. — Тем более, я же не на улицу ухожу! У меня есть своя берлога! Нам с кошками там вполне комфортно будет! А то мы, на самом деле, как в той сказке про теремок! Мышка-норушка, лягушка-квакушка, зайчик-побегайчик, ну и далее по списку! Давай, Марья, откровенно. Многовато нас здесь, даже учитывая большую площадь! Поэтому и решил я съехать. Ты только не драматизируй, Красна Марья! Я же из города не уезжаю! В гости будем ходить друг к другу, а?

— Не уезжает он, блин! — проворчала Машка — А кто за этим дурдомом присматривать будет?!

— Я думаю, сами справитесь — сказал Вадим. — У вас командир есть.

— Только знаешь как давай сделаем? — сказала Инга. — Ты не в свою берлогу, а в квартиру Наташи поедешь! С генералом я договорюсь. Там, все-таки, хоть на человеческое жилище, похоже. А берлога твоя, уж извини, пещера питекантропа какая-то, а не жилище хомо сапиенса!

Вадим задумался. Ему было немного не по себе от того, что возможно, придется жить в квартире Наташи. Он вышел на террасу, закурил.

Следом вышла Инга, за ней — Беата.

— Ты чего? — спросила Инга — Боишься в квартиру Наташи ехать?

— Да не то, чтобы боюсь — Вадим выпустил длинную струю дыма, задумчиво посмотрел на город. — Скоро совсем холодно станет — сказал он непонятно зачем. — Просто немного не по себе. Тяжеловато.

— Понимаю — кивнула Инга и тоже закурила. — Но ведь времени достаточно прошло, разве нет?

— Время… — как эхо, сказал Вадим. — Это которое лечит? Прошло, согласен! Только не знаю, вылечило ли оно, вот в чем дело!

— Ну так, пока не попробуешь — не узнаешь! — улыбнулась Инга. — Ну так что решил, Вадим Острогов?

— Пожалуй, соглашусь с тобой, Инга Алова — усмехнулся Вадим.

— Дядя Вадим — сказала Беата — А хотите, я помогу вам вещи собрать?

— Помоги, Беаточка, помоги — сказал Вадим со вздохом. — Эх, терем-теремок, даже жалко уезжать!

— Так не уезжай! — воскликнула Инга. — Тебя же не гонит никто!

— Ну уж нет — сказал Вадим, как будто даже рассердившись на себя. — Поеду! А то заерзал, как девица на смотринах! Пойдем, Беата, чемоданы паковать! — И Вадим с Беатой ушли с террасы.

Инга осталась одна. Она стояла, опершись на холодные блестящие трубы ограждения, курила и думала о том, что вот так, по одному, наверное, все обитатели их теремка, разъедутся по собственным домам. Вот и Вита с Максимом уже заикались об отдельной квартире, где не придется толкаться, как слонам на водопое, на кухне или ждать своей очереди в сауну. Да и чисто бытовые мелочи потихоньку начинали раздражать всех. Машка так и не научилась, например, класть одежду на места, а просто бросала все в кучи на диван или на кресла. А эта ее любовь щеголять почти в чем мать родила?! При наличии мужчин в доме, такие ее выходы в маечках на голое тело, смущали всех, даже девчонок. Инга вздохнула. Кто-кто в теремочке живет? — сказала она вслух.

— Да похоже, скоро никого не останется — ответила она сама себе, затушила окурок в пепельнице и ушла с террасы…

…Беата вошла в гостиную в огромном железном шлеме, который падал ей на глаза. Правая ее рука была в железной перчатке.

— Господи! — сказала Инга — Что это такое?! Рыцарь, ты зачем ребенка в железо заковал?!

— Я не ребенок, а эта… Фармазонка! — сказала Беата, гордо вскинув голову и лязгнув железной перчаткой.

— Ктооо?! — протянула Машка, сидящая на диване и с большим любопытством наблюдающая за сборами Вадима.

— Амазонка она — сказал Вадим. — Беата, я же тебе рассказывал!

— Та ты много про кого рассказывал! — сказала Беата, снова сжимая руку. Похоже, ей понравился металлический лязг, производимый перчаткой. — И про амазонок, и про Валькирий и про этих… которые себе одну грудь отрезали, а потом это место прижигали каленым железом.

— Так это амазонки и есть! — сказал Вадим. — Эх ты, знаток женщин-воительниц!

— Чего отрезали?! — встрепенулась Машка и взглянула на свою немаленькую грудь так, словно прямо сейчас ее собирались произвести в амазонки и отрезать одну грудь. — Такую красоту и отрезать?! Они там что, в древнем мире, совсем ку-ку?!

— Это у тебя красота! — сказала Инга — А если у кого-то до твоей красоты пару размеров не дотягивает? И кстати, зачем отрезали-то?

— Чтобы не мешала из лука стрелять! — авторитетно заявила Беата. — Они скакали на конях и стреляли из луков! И все их боялись! Особенно мужчины!

— Да, такой древний прообраз феминисток — хмыкнул Максим. — Сильные и независимые!

— Тут кто-то против феминисток?! — спросила Машка, приподняв бровь и тряхнув волосами. — Девки, наших бьют!

— Кто посмел? — выглянула Вита из дверей кухни. Они с Ликой готовили там ужин.

— Муженек твой ненаглядный — пожаловалась Машка.

— Не мог он! — решительно сказала Вита — Наговариваешь, Красная, на семью нашу! Грех это! — и Вита исчезла на кухне, показав Машке язык.

— Мне это подарили — сказала Беата и снова лязгнула перчаткой и задирая голову, чтобы видно было из-под сползающего на глаза шлема.

— А ведь ты, Вадим, прав! — задумчиво сказал Максим — У нас действительно дурдом! Так что вали, пока с ума не сошел!

— Так я и валю! — ответил Вадим. — Инга, дашь баул попрочнее? Железяки свои сложить?

— Конечно дам! — ответила Инга — А ты что, правда Беате подарил перчатку и шлем?

— Конечно правда! — сказал Вадим — Я ей еще кинжал сделаю!

— Ура! — сказала Беата — У меня будет свой кинжал!

— Ты бы еще ей боевой топор сделал! — проворчала Инга — Я ее на танцы определю, чтобы женственности набиралась. А то от этого самбо, блин, растет пацанка-пацанкой!

— Очень даже она женственная — возразил Вадим. — Настоящая принцесса! Стройная и красивая! А самбо… Принцессам надо иногда уметь в глаз дать злобным карликам и прочим кобольдам!

— Эй, алё! — сказала Беата — А ничего, что я здесь? А вы обо мне говорите так, как будто меня нет! Хотите воспитывать — делайте это незаметно, что ли… Слово недавно в одной книжке прочитала подходящее: «исподволь»!

Инга с Вадимом прыснули.

— Надо же! — хохотнул Вадим. Исподволь! Начитаются книжек, блин! А потом поучать начинают взрослых и умудренных опытом!

— Во-во! — поддакнула Инга — Ничтоже сумняшеся поучают!

— Поучайте лучше ваших паучат! — тряхнула Машка волосами. — Беатка, ты бы зубы не показывала, упаси господь! А то у Барракуды они в три ряда! Да и Рыцарь у нас интеллектуал, каких мало! Задавят, как транваем! Одно колесо пудов десять будет! Хрусть! И пополам!

— Я читала! — узнала Беата цитату. — Мне нравится Мастер и Маргарита!

— А правильные книжки молодежь читает, я смотрю — одобрительно хмыкнул Вадим. — Молодец, Беата!

— Так ты же мне сам дал Булгакова — сказала Беата. — Еще сказал, мол, читай Михаила Афанасьевича, чтобы речь красивая была! Вот, Инга, это и есть «исподволь»! Дядя Вадим книжку подсунул, я читаю, воспитание само делается, а он сидит себе, не напрягается! Если, конечно, я правильно суть процесса поняла. Или, как ваш генерал говорит, структуру момента!

— Я смотрю, со словарным запасом у тебя — полный порядок! — хмыкнула Машка. — Даже с перебором! Через край полезло! Вот же, блин, трудный ребенок! Ты ей слово, а она тебе — три в ответ! Это твои книжечки, Рыцарь! Исподволь, блин! У нас тут стихийное бедствие растет! А ты еще книжечки подсовываешь! Чтобы, значит, половчее было с тетушками спорить?!

— Кто там с тетушками спорит? — спросила Лика, выходя из кухни с подносом. — Беата, не нужно спорить с тетками! Они противные! Особенно вон та, красногривая! Да и Инга твоя разлюбезная, знаешь ли, не подарок! Та еще зараза!

— Да вы все одинаковые — сказала Беата, улыбаясь и перехватывая у Лики поднос. — Тетя Лика, давайте помогу! — и они с Ликой стали накрывать на стол. При этом Беата пыталась пару раз взять тарелки рукой в железной перчатке, пока Лика не прикрикнула на нее. В ответ Беата лязгнула перчаткой и сняла ее, пообещав больше так не делать с самым невинным выражением на лице.

— Полный дурдом! — сказал Максим, кивая головой. Он встал, взял сигареты и вышел на террасу…

…А потом все дружно провожали Вадима. Инга вызвалась отвезти его на своей Волге. Она сама помогла погрузить вещи в багажник, довезла до дома, в котором жила Натка, вручила ему ключи.

— Ну, давай, Инга Алова! — сказал Вадим, обнимая Ингу. — А я пойду! Всем обитателям теремка от меня привет!

— Обязательно! — сказала Инга — Я тебе помогу. Хоть переноски с кошками подниму!

— Хорошо. — ответил Вадим, задирая голову и глядя на темные окна квартиры. Они поднялись с Ингой на этаж, Инга помогла занести вещи в квартиру, еще раз попрощалась с Вадимом и ушла. Вадим разулся, выпустил кошек из переносок, прошел на кухню, сел на красный стул, поставил чайник и закурил, глядя в темное окно. Взгляд его упал на фотографию Натки на стене — ту самую, с бокалом виски.

— Ну вот, Наташка — тихо сказал он. — Хотели жить вместе, похоже, так оно и будет!

ГЛАВА 2. «Ну вот, начинается, блин!»

…Полковник собрал девчонок в кабинете.

— Ну как, Красная, семейная жизнь? — спросил он, улыбаясь. — Не пожалела еще, что окольцевалась?

— Иванова-Красная! — поправила Машка, слишком демонстративно делая жест рукой с обручальным кольцом. — И нет, не жалею! Наоборот, жалею, что раньше этого не сделала!

— Так не было раньше чудо-богатыря Василия рядом — резонно заметила Лика.

— Это точно — как-то очень тепло улыбаясь, сказала Машка. — Ради него, пожалуй, стоило без кольца ходить!

— Так, девочки — резковато сказал полковник. — Это все хорошо и прекрасно, но лирика! А я вас позвал по работе! Алова, как группа? К работе готова?

— Готова, генерал! — сказала Инга. — С поводков рвутся, лапками землю роют, рычат, зубки скалят!

— Ты за себя говори — тихо сказала Машка. — Зубки она скалит!

— А что, не так? — спросил полковник. — Не готовы?

— Да конечно готовы! — тряхнула Машка волосами. — Еще как готовы!

— Будет «но»? — спросил полковник.

— НЕ будет! — решительно сказала Машка. — давай, ставь задачу! Готовы! И поводки тянем, и лапками роем, и зубки скалим, и рычим!

— Ну вот и хорошо! — полковник улыбнулся. — А то я уж испугался! Думал, что все, утянула бытовая рутина нашу Железную Деву в пучину семейной жизни и в строительство личного счастья у домашнего очага!

— Не дождетесь! — сказала Инга. — Давай уже, хватит лирики! Говори, зачем вызывал!

— Про боевой комплекс «Соратник» кто-то что-то слышал? — спросил полковник.

— Это к Аловой — махнула рукой Лика. — Она все и про все знает!

— Соратник — это автоматизированная беспилотная платформа на гусеничном ходу, предназначенная для огневой поддержки и разведки — сказала Инга. Вооружена пулеметами калибра семь-шестьдесят два и двеннадцать и семь! А также гранатометом АГ-семнадцать — А. Управляется оператором на расстоянии до десяти километров. Запас хода — четыреста километров. Вес — семь тонн.

— Молодец, Алова! — похвалил полковник. — Совершенно верно! Делают этих роботов в Ижевске, на заводе Калашникова. Так вот. Вчера со склада завода была украдена система дистанционного управления одного из Соратника! Причем, взяли комплект, еще не установленный на машину! Ваша задача — поехать в Ижевск и найти вора. И желательно, конечно, вернуть оборудование. Ясна задача?

— Конечно ясна! — сказала Инга — Местные коллеги предупреждены?

— Обижаешь — протянул полковник. — Сегодня утром лично позвонил! Ждут вас! Обещают всяческую помощь и поддержку!

— А почему мы-то? — спросила Лика. — Пусть бы внутренние органы занимались! Кражи — это по их части!

— Так-то, оно так — сказал полковник. — Но кража особо секретного оборудования, как раз-таки, по нашей! Поэтому и вы! Всем ясно?

— Да ясно, ясно! — сказала Машка и вздохнула. — Ну вот, начинается, блин!

— Чего начинается? — не поняла Инга.

— Ну эти… — Машка подумала — Разлуки, расставания!

— Это семейная жизнь, Красная! — наставительно сказала Вита — В ней только так! У нас работа такая! Думать надо было, прежде чем замуж выскакивать!

— А ты сама-то думала? — огрызнулась Машка — Задним числом все, я смотрю, умные!

— Вообще-то — сказал полковник — Есть у нас понятие в работе болевой точки. Вроде, печальный опыт был уже?

— Ну, допустим, был! — сказала Машка, тряхнув волосами. — И что теперь?! Вековухой вековать?! У меня, может, потребность в семейном счастье!

— Ну, раз потребность… — хмыкнул полковник — Тогда конечно. Так вот, давайте вернемся к вещам более приземленным! Вечером вылетаете в Ижевск, как обычно, грузовым бортом, занимаетесь этим оборудованием. Алова, связь по телефону, все сделать чисто и аккуратно, как всегда! Вора найти и спеленать, доставить в Москву!

— Ясно — сказала Инга — Сделаем…

…И снова девчонки летели на грузовом ИЛ-76. Инга сидела и думала о том, сколько же всего они пролетели вот в таких вот транспортниках.

— О чем задумалась, командир? — подсела рядом Вита.

— Да вот, думаю, сколько раз мы уже земной шар обмотали на таких ИЛах?

— Раза три? — предположила Вита. — А сколько на других видах транспорта? По воздуху, по воде, по земле? Слышь, мать, а ты чего это подсчетами-то занялась?! Вроде, рано еще итоги подводить?!

— Итоги, согласна, рано, а вот промежуточные результаты неплохо бы знать. — сказала Инга. — Только кто ж это считает?

— Вот именно — сказала Вита. — У нас другая статистика: страна такая, город сякой, страна третья. А как мы туда добирались — не считается! Мы, блин, как волшебные феи — взмахнули волшебной палочкой и все! На месте!

— Чего судачим? — к девчонкам подсела Лика.

— Да вот. — сказала Инга — Думаем, как бы тебя половчее замуж пристроить! — Инга улыбнулась.

— Это зачем еще? — подозрительно спросила Лика. — Я, может, пока и не думала об этом!

— А нам хочется на свадьбе погулять может? — улыбнулась Вита. — Давненько что-то свадеб у нас не было!

— Да ну вас! — отмахнулась Лика — После того, как Красная окольцевалась, все как с ума посходили с этими замужами! Я пока не хочу!

— Это ты так говоришь, пока не встретила какого-нибудь блондина с ямочками! — сказала Инга — А вот как встретишь, совсем другие песни запоешь! Вспомни, как Красная себя вела!

— Ну, вот когда встречу — заявила Лика — Тогда и поговорим! — и она ушла на свое место.

— Обиделась — сказала Вита. — В личную жизнь полезли, вот она и оскорбилась.

— Да не! — возразила Инга — Лика не обижается! Она не умеет! Ладно, хватит судачить, подлетаем.

ИЛ стал заходить на посадку, накренившись на бок и скоро девчонки шагали по бетону аэродрома к черному УАЗу-Патриоту с встречающими ижевскими сотрудниками.

— Здравствуйте, девушки! — навстречу девчонкам из машины вышел подтянутый широкоплечий блондин в синем костюме. — Майор Ярков, ижевское управление ФСБ! Добро пожаловать, как говорится! Очень рады вас видеть! — майор улыбнулся и на щеках его проступили ямочки. Инга толкнула Виту локтем, и они обе хихикнули.

— Что-то не так? — спросил Ярков.

— Все хорошо — сказала Инга, протягивая руку для приветствия. — Полковник Алова. А это — полковники Красная-Иванова, Фадеева и Снежная. Ну что, Ярков, вези нас в штаб!

— Куда? — не понял майор.

— В гостиницу, конечно! — сказала Инга, улыбаясь. — И по пути расскажешь, что у вас тут случилось!

Девчонки сели в машину, майор сел за руль и тронул Патриот с места.

— Украли комплект дистанционного управления — начал рассказывать Ярков — вместе с камерами, с пультом управления и приемным блоком.

— Откуда взяли? — спросила Инга.

— Со склада комплектующих — ответил Майор.

— Как обнаружили? — Инга принялась записывать в небольшом блокнотике с красной кожаной обложкой. Девчонки подтрунивали над ней из-за этого блокнота, говоря, что все нормальные люди давно пользуются смартфонами или планшетами, но Инге больше нравилось писать в блокноте ручкой.

— У нас все строго учитывается — сказал Ярков — Этот комплект должен был на сборку идти. Сборщики пришли получать, а ящики пустые!

— То есть, ящики оставили? — хмыкнула Инга — И кому же хотелось так возиться, интересно? С ящиками-то, мне кажется, проще?

— Конечно проще! — сказал майор — Тем более, что они небольшие, как чемоданчики-кейсы.

— Следы какие-то нашли? — спросила Инга.

— Следов нет — сказал майор и вздохнул.

— Так не бывает — категорично сказала Инга — Может, искали плохо?

— Хорошо искали — сказал майор с легкой обидой в голосе. — Все обыскали, ничего не нашли!

— Так, майор — решительно сказала Инга — Давай-ка ты нас на склад вези! И эксперта к нам пришли с оборудованием!

— А что… — начала было Лика.

— Ах, да — сказала Инга — Чуть не забыла! Ты отправь кого-нибудь, чтоб поесть купили. Ну, бутербродов там, или пиццу. Газировку, шоколадки и все такое. Ферштейн?

— Будет сделано, товарищ полковник — ответил Ярков.

— Да ладно, майор, не дуйся! — сказала Инга — Мы на склад не потому, что я тебе не доверяю, а потому что у нас глаз свежий. Вдруг, повезет? Не обижайся, ладно? Одно же дело делаем!

— Хорошо, товарищ полковник, проехали! — улыбнулся майор, поворачивая к проходной завода. Он быстро побежал на проходную, чтобы оформить пропуска девчонкам.

— Ты посмотри, Снежная, какой майорчик-херувимчик! — ухмыльнулась Машка, глядя, как майор пружинисто бежит к КПП — Прям для тебя! И блондинчик, и ямочки! Полный набор! Красавчик — с ума можно сойти!

— Да ну вас, макаки! — шикнула Лика. — Вам бы только зубы скалить! Заразы! А ты, Красная, первая зараза на селе!

Вернулся Ярков, сел в машину.

— Порядок, девушки! — сказал он — Отправил бойца в магазин за провиантом! А сейчас на склад вас повезу! Эксперт через полчасика подъедет с оборудованием, поможет вам с осмотром.

Склад представлял из себя большой бетонный ангар с железной крышей и малюсенькими зарешеченными окнами под самым потолком. Пол склада был из гулких рифленых железных листов. Девчонки вошли вслед за майором внутрь, цокая каблучками по железу. Эхо разнесло этот звук по складу.

— Как с сигнализацией здесь? — спросила Инга.

— Все, как положено — ответил майор. — Датчики движения, камеры, датчики шума. Пульт — в соседнем здании, там ребята дежурят, так сказать, не смыкая глаз!

— И что все это электронное богатство? — спросила Инга и нахмурилась — Не сработало?

— Нет — майор развел руками. — Молчало! И на камерах пусто!

— Может, кто-то покопался с коммутацией? — предположила Вита.

— Мы проверили — ответил Ярков — Следов вмешательства нет.

— Замки? — спросила Машка. — Смотрели?

— В первую очередь! — сказал майор — Все целехонько! Никто их не вскрывал, это точно!

— Как попали-то тогда?! — удивилась Вита. — Или призрак у вас тут завелся?! Обошел все датчики, открыл замки, упер аппаратуру и был таков?! Кстати, а что такого особенного в этом ваше комплексе? При желании, я думаю, любой рукастый-головастый на кухне из дерьма и палок сможет такое слепить! Народ у нас талантливый! Каждый второй — левша!

— Мочь-то, конечно, может — сказал майор. — Но у этого комплекса повышенная дальность действия, очень быстрая передача видеосигнала, чтобы без задержек, плюс защита от помех любого типа! Это сверхнадежная и сверхзащищенная система! К тому же, она не позволит, например, перехватить сигнал и переключить управление на себя кому бы то ни было! Такое на кухне не склепаешь!

— Серьезная штука! — сказала Машка. — И что, весь комплект утащили?

— Да, весь — ответил майор. — Ума не приложу, кому он мог понадобиться?! Разве что противнику вероятному?

— Тоже вариант — сказала Инга, внимательно осматривая ящики из-под украденного оборудования, подсвечивая себе небольшим фонариком. — Ну где там твой эксперт?

— Эксперт уже на месте, и работает — раздался сухой голос, который немедленно разнесло эхо. Девчонки обернулись и увидели очень худого человека в темно-синем плаще, который, действительно, уже вовсю обрабатывал ящики порошком для снятия отпечатков пальцев. Мужчина выпрямился. Его узкое лицо в массивных очках, казалось, от рождения несло какое-то смешливо-саркастичное выражение. Большой острый нос и тонкая шея делали его похожим на грифа.

— Райсман Борис Янович — наклонил эксперт лысую голову.

Инга представилась сама, представила девчонок.

— Ну, что нашли, Борис Янович? — спросила Машка.

— Только следы вазелина — ответил эксперт.

— Вазелина?! — удивилась Лика.

— Это прием такой — пояснила Инга — В Акеле такому учат. — Смазываешь руки вазелином, и никаких отпечатков!

— Совершенно верно — сказал эксперт. — И никакая органика не остается на месте преступления. А отпечатки пальцев смазанные и нечитаемые.

— А если еще и волосы как следует смазать, то вообще красота! — сказала Вита. — Вообще никаких следов!

— Все так, девушки, все так — сказал Борис Янович своим странным голосом, кивая головой, от чего казалось, будто большая птица пытается клевать ящик своим острым клювом. — Так вот, наш воришка, похоже, прибегнул к этому приему! И кроме вазелина ничего нам не оставил!

— Так! — вдруг сказала Машка — Девки, смотрите сюда!

— Что там у тебя? — спросила Инга, оборачиваясь. Машка указывала на стальные пластины, которыми был выложен пол склада. Пластины были похожи на вафли. Вдоль стеллажей по полу шла широкая линия, нарисованная желтой краской — видимо, какая-то разметка для электрокаров. На одном из стыков между стальными фрагментами пола, линия не сходилась ровно.

— Кто-то двигал этот лист! — сказала Лика, подцепляясь пальцами под пластину. — И не положил обратно. — Лика приподняла край пластины, Инга подхватила ее край и откинула лист в сторону. Эхо разнесло грохот стали.

— Что тут у нас? — сказала Вита, включая фонарь. — Похоже, девки, какая-то шахта для проводов и кабелей!

— Не исключено, девушки, что наш вор проник сюда именно этим путем — сказал Борис Янович, протирая очки белоснежным носовым платком. — Я бы, на вашем месте, полюбопытствовал, куда ведет эта шахта для коммуникаций!

Инга посветила фонарем в шахту, заглянула в нее, встав на колени.

— Девки, тут вполне можно пролезть! — сказала она, присаживаясь на корточки. — Борис Янович, осмотрите, пожалуйста, ящики, пока мы ползаем — чем вскрывали, и как, хорошо? Мы скоро вернемся!

— Хорошо, девушки — сказал эксперт, наклоняясь к ящикам. — Я буду здесь.

— Все, девки, полезли! — скомандовала Инга и первая полезла в довольно узкую шахту. Она ползла, освещая себе путь фонарем, стараясь не зацепиться одеждой за торчащие крепления для кабелей и проводов.

— А вот не фиг было одеваться, как на панель — ворчала Инга, пробираясь вперед все дальше и дальше. — Девки молодцы, поехали в джинсах! Одна я, как дура! А все Красная, зараза такая! Надень мини, Алова! Тебе так хорошо с твоими ногами! Мне бы и в джинсах неплохо было! Ноги никуда не денутся!

— Алова! — раздался сзади голос Машки — Ты чего ворчишь, как бабуся?!

— Тебе спасибо говорю за совет нарядно одеться! — ответила Инга — Все чулки, к чертям свинячьим, изодрала об эти железяки!

— А я-то при чем? — хмыкнула Машка. — У тебя что, своей головы нет?! Думать надо было! На то ты и командир, чтоб думать! А то вырядилась! Вот и ходи сейчас, как сингапурская путана, которая с трудом вырвалась от одичалых матросов! Колени, поди, содрала все?!

— Есть маленько — ответила Инга.

— Вот и я про то же! — сказала Машка. — Ну что там?! Не видно еще свет в конце тоннеля?

— Пока нет. Только воздух прохладный пошел — ответила Инга.

— Так осень на дворе — авторитетно заметила Машка — Вот и холодно!

— Надо же! — раздался голос Лики. — А я все голову ломаю, почему так холодно!? Оказывается, вот в чем дело-то! Осень! Спасибо, Машенька, что так хорошо все объяснила!

— Обращайся, блондинка! — сказала Машка. — Я еще не то могу объяснить!

— А вот в этом никто не сомневается! — сказала Вита — Что ты можешь и что не можешь, мы все прекрасно знаем!

— Нет такого, чего бы я не могла! — заявила Машка. — Я всемогущая!

— Все, девки, пришли — сказала Инга — Света в конце тоннеля не было, потому что мы в какой-то колодец приползли!

Инга вылезла из шахты и оказалась внутри колодца с кабелями, идущими на верх. Колодец был круглой фермы и вдоль стенки к верху уходила железная лестница. К ней вылезли девчонки.

— Давайте, я наверх первая, вы за мной! — сказала Инга и стала подниматься по покрытым ржавчиной ступенькам.

— Это хорошо, что у нас в группе мужиков нет! — неожиданно сказала Лика.

— Это почему? — не поняла Инга.

— Потому что вслед за тобой ни один нормальный мужик бы не смог бы лезть спокойно! Ты зачем в юбке поперлась?!

— Мне Красная сказала, что так красиво — сказала Инга, прекрасно понимая, что Машка здесь абсолютно не при чем, а она сама захотела одеться «понарядней» в джинсовую мини-юбку, красную водолазку и короткую курточку из синей кожи с меховым воротничком.

— Нашла, кого слушать, блин! — сказала Лика. — Оделась бы, как люди — в джинсики и тепленькие курточки! Осень на дворе, а ты, блин, задницу морозишь!

— Все, Снежная, прекрати! — сказала Инга, нажимая плечом на чугунную крышку люка. — Вот и выход!

Инга поднажала и откинула тяжелую крышку. Она вылезла на поверхность посреди какой-то поляны с пожухлой травой, усеянной жухлыми листьями. Прямо перед ней высился бетонный забор и Инга поняла, что она за территорией завода — видимо, это был коммуникационный колодец, через который велся контроль за всеми электрокабелями, идущими на территорию завода. Инга вылезла на поверхность.

Следом вылезла Лика, за ней — Машка и Вита.

— Ну и где мы? — спросила Машка, озираясь.

— Где-то за территорией — сказала Инга, глядя на голые деревья. — Девки, скоро зима, представляете? — Инга невольно поежилась и потерла одну ногу о другую.

— Зима, блин! — ворчала Машка. — Что делать будем? То есть, выходит, наш ворюга пробрался через эту шахту с кабелями?

— Выходит, что так — сказала Инга. — Другими словами, он должен был точно знать о существовании этого пути и расположении шахты под полом цеха. Ты на это намекаешь, Красная?

— А? — не поняла Машка. — Я?! Намекаю?! Да я не намекаю, я прямо говорю! — тряхнула волосами Машка. — Это вы, блин, бестолочи, очевидных вещей не видите! Все тетя Маша должна за них думать!

— Ладно, угомонись, гений — сказала Лика. — Молодец! Ну, тогда скажи, раз такая умная, что дальше делаем?

— Вот-вот! — поддакнула Вита — Расскажи-ка, тетя Маша!

— Я что, сейчас все за вас думать должна? — возмутилась Машка. — Сами не в состоянии немножко мозгами пошевелить?! Яснее ясного же, что наш воровайка работал на заводе, например, в службе безопасности. Или электриком!

— Ясно, Маша, ясно! — сказала Инга — Ладно, пойдемте, узнаем, что там Борис Янович нашел.

Девчонки снова прошли через проходную, немало удивив охрану и вошли в здание склада.

— Ну что, Борис Янович? — спросила Инга — Что новенького?

— Вам нужны новые чулки — спокойно сказал эксперт. — И, похоже, йод и лейкопластырь!

— Это мелочи — сказала Инга — Не обращайте внимания!

— Ну знаете, девушка — немного с обидой сказал Борис Янович — Я, возможно, выгляжу, как изрядно поживший на белом свете человек, но не обратить внимания на такие прекрасные ноги я не в состоянии, уж простите меня, девушка!

— Инга — подсказала Инга — Не девушка, а Инга, Борис Янович.

— Девушка и Инга никак не могут быть взамоисключающими понятиями — сказал эксперт наставительно. — Ну, а теперь о наших ящиках! Значит так, Инга. Судя по следам на шурупах, откручивали их неторопливо. Я бы даже сказал, медленно и печально. А потом также закрутили обратно. Кто-то явно не торопился!

— Но зачем было вытаскивать оборудование из ящиков?! — спросила Машка.

— Вы же были в той шахте — сказал эксперт — И наверняка, вы видели, что проще тащить приборы отдельно от ящиков, нежели ящики вместе с приборами! По крайней мере, у меня других объяснений, к сожалению, нет для вас, красавицы! Ваш клиент никуда не торопился! Похоже, у него было несколько часов на всю операцию, кажется, так это называется у вас?

— Ясно, что ничего не ясно — сказала Вита. — Пока вопросов больше, чем ответов. Что думаешь, командир?

— Едем в гостиницу — сказала Инга — По пути заедем в магазин. Хочу нормальную одежду! В гостинице сообразим, что здесь происходит, и кто наш клиент. Пожрать купим по пути? — спросила Лика.

— Ну конечно! — сказала Инга — А как же без этого!?

В гостинице, первым делом, Лика накрыла на стол.

Девчонки расселись кто куда — Инга с Машкой на свои кровати, Вита на диван, Лика за стол. Номер был, спасибо майору, довольно просторным, с четырьмя кроватями, с холодильником, с набором мягкой мебели, большим столом и телевизором.

— Ну так что, дамы — сказала Инга, закуривая. — Какие будут мысли?

— Вот пожру — с набитым ртом сказала Лика — И мысли будут! А какие уж они будут, не знаю. Надеюсь, что светлые!

— Ну, с этой понятно все — сказала Инга — Пока желудок не наполнится, думалка не заработает. Что скажет нам госпожа Красная-Иванова?

— Я думаю, что это кто-то с конторской выучкой. — сказала Машка. — Все сделал тихо, спокойно. Следов не оставил. На камерах, каким-то чудом, не засветился! Да это, блин, человек-невидимка какой-то!

— Человеков-невидимков не бывает! — авторитетно заявила Вита. — А что выучка конторская, я тоже подумала.

— Вы это по вазелину решили? — спросила Инга — Не маловато доводов в пользу теории о конторском происхождении нашего воришки?

— А камеры? — спросила Машка — На записях-то нет ничего!

— Меня, если честно, тоже эти камеры и спящие датчики смущают — сказала Инга — Разве есть у нас оборудование камеры отключать и все датчики глушить? Если есть, то готова согласиться с тем, что работал кто-то конторский!

— Нам бы эксперта какого-то сюда — сказала Вита — По оборудованию… А вообще, девки, мне тоже кажется, что наш работал. Какой-то почерк очень знакомый. И этот… Янович, сказал, что он не торопился, когда ящики разбирал. Если бы мой Серега работал, точно такой же след оставил бы после себя — никаких следов, ничего не понятно, вазелин!

— Да уж! — сказала Машка — Поимели нас, дамы!

— С вазелином! — хохотнула Лика, отламывая лапу у курицы-гриль.

— Снежная, хорош жрать! — сказала Вита, присаживаясь за стол — Или поделись! Девки, да у нее здесь просто скатерть-самобранка! Давайте поужинаем!

Девчонки уселись за стол и принялись за еду.

— А вот версия, что невидимка работал или в охране завода, или электриком — сказала Инга. — Мне нравится. Нужно завтра с утра проверить всех, кто уволился в последние несколько недель — не служили ли в родной конторе. И кстати, Витек, давай-ка твоего братца, действительно, сюда дернем! Нам такой человек очень даже пригодится!

— Давай дернем! — радостно сказала Вита. — А чего, у Сереги выучка, дай бог каждому!

— Ну вот и порешили! — сказала Инга — Сейчас генералу позвоню, пусть посодействует. Снежная, чай с печеньем предполагается?

— Конечно! — ответила Лика. — Ты первая встала, тебе и чайник ставить!

— Вот зараза! — сказала Инга и стала наполнять электрочайник под краном в ванной.

А после ужина Инга созвонилась с полковником и договорилась об усилении их группы за счет Сергея Веселого. Еще они позвонила майору Яркову и попросила привезти личные дела всех, кто работал в службе безопасности и уволился в последние три недели.

Дела майор привез удивительно быстро. А еще он привез огромную коробку конфет, чем заслужил приглашение на чай.

Инга немедленно взяла папки с делами и уселась на свою кровать, погрузившись в чтение. Она задумчиво что-то напевала, листая страницы и курила, периодически делая какие-то пометки в своем блокноте.

Наконец, где-то часа через полтора, Инга объявила отбой. Она мягко выпроводила Яркова из номера, сложила папки с личными делами с аккуратную стопочку и объявила девчонкам, что пора отдыхать.

— А завтра на свежую голову начнем уже по-настоящему работать! — сказала она.

— А сегодня что, по-игрушечному было? — спросила Лика.

— Сегодня был ознакомительный день — ответила Инга — Все, девки, давайте спать! Утро вечера мудренее! — И Инга, быстро ополоснувшись в душе и переодевшись в синюю пижаму, улеглась в постель. — Все, давайте в люлю, дамы! — сказала она, демонстративно поворочавшись. — Всем спокойной ночи!

Девчонки пожелали Инге спокойной ночи и тоже легли по кроватям.

— Алова? — раздался шепот Машки.

— Ты чего не спишь, Красная? — шепотом ответила Инга.

— Да у меня все из головы не выходит, а как наш эксперт установил, что вор долго возился и не торопясь?

— По следам на шурупах — ответила Инга. — Говорит, крутили отверткой, а не шуруповертом, причем крутили медленно и аккуратно. Обратно закрутили точнехонько в старые отверстия, как по резьбе. Чтоб такое сделать, времени нужно довольно много! Тоже со всех сторон думала, никак в толк не возьму, что за странное такое растягивание удовольствия. Ну, допустим, не хотел ящики тащить по шахте. Но не такие уж они большие, чтобы не пролезть.

— А может, чтобы следов в шахте не оставить? — тоже шепотом сказала Лика. — Если бы ящики тащил, об эти торчащие железяки бы цеплялся, щепки бы оставил.

— Или хотел все одним куском унести — подала голос Лика. — Аккуратненько все распаковал, уложил в какой-нибудь кофр пластиковый, чтобы тащить удобней было — и уполз!

— Так! — уже в голос сказала Инга — Раз никто не спит, давай, Фадеева, включай свет, Снежная, готовь кофе — будем думу думать!

Девчонки сели за стол, Лика налила всем кофе, сделала бутерброды с сыром.

— Итак — сказала Инга — О мотивах вора мы можем только догадываться. Но мне идея Снежной нравится. Распаковать, сложить все в ящик, который будет скользить по всем торчащим железякам, о которые я чулки и колени порвала, а потом спокойно вытащить.

— Причем, заметьте — сказала Машка — Он явно не торопился никуда! Видимо, времени было больше, чем достаточно! Еще осталось понять, почему на камерах нет ничего.

— Вот это, как раз, отец всех вопросов — сказала Инга. — Я с утра поеду на завод, сама посмотрю записи с камер и показания датчиков. Пусть наш херувимчик обижается, сколько угодно, но я придерживаюсь простого правила: хочешь, чтобы сделано было хорошо — сделай это сама! Вот я сама и сделаю.

— Я с тобой! — сказала Вита — Одна голова хорошо, а две лучше!

— Ты, голова, завтра брата своего встречать поедешь в аэропорт! — сказала Инга. — Со мной Иванова поедет!

— Красная-Иванова! — поправила Машка.

— Да хоть зеленая — усмехнулась Инга — Все, девки, давайте на этот раз, точно отбой! И никаких шепотков!

Сама Инга еще долго не могла уснуть. Она пыталась поставить себя на место этого неторопливого вора. Во-первых, для чего понадобилось такое серьезное оборудование? Во-вторых, что это за странная манера постигать дзен в медитации во время кражи? В-третьих, среди кого искать вора — среди бывших сотрудников охраны или среди бывших энергетиков? А если не бывших? А если это двое — один электрик, который знал о колодце и о шахте, и охранник, который смог сделать так, что камеры не засекли момент кражи?

— Слишком много вопросов — подумала Инга, вздохнув. — И слишком мало ответов. Одни предположения. А на предположениях далеко не уедешь, как ни старайся! Инга еще раз попыталась сложить хоть какую-то картину произошедшего, опираясь только на факты и не смогла.

— А еще этот, блин, вазелин! — в сердцах подумала Инга — Как будто без него забот было мало! Ну да, конторский приемчик, согласна. Да и остальное, в целом, похоже на вполне самостоятельный почерк, который вполне мог принадлежать выходцу из конторы. Но прямых улик в пользу этой версии у Инги не было, как, впрочем, и против. Инга еще раз вздохнула, устроилась поудобней под одеялом, чтобы стало тепло и уютно, и уснула…

ГЛАВА 3. «Престидижитация для чайников»

…Сергей прилетел утром. Вита встретила его в аэропорту, и они вдвоем приехали в гостиницу.

— Привет, Калуга! — радостно поздоровалась с ним Машка.

— Уже не Калуга — усмехнулся Сергей — Сейчас я Рамзес!

— Рамзес?! — удивилась Лика — Ты серьезно?! Как Египетский фараон?!

— Ну да — сказал Сергей — Так получилось, когда позывной пришло время менять.

— Ну, Рамзес, так Рамзес! — сказала Инга — Хорошо, что не Аменхотеп!

— Или Клеопатра! — усмехнулась Машка. — Я смотрю, у вас там с фантазией тоже туго в плане придумывания позывных! Как и у нас с паролями! Нам генерал такие пароли сочиняет, что все шпионы мира просто со стыда сгорают!

— Погнали, Рамзес, на завод, посмотрим кино одно интересное! — сказала Инга.

— Что, сейчас? — удивился Сергей.

— Командир, ты хоть дай человеку сожрать чего-нибудь с дороги! –возмутилась Лика. — А то голодного погнала на мороз! Злая, все-таки ты, Алова!

— Ладно, давайте позавтракаем, и на завод — согласилась Инга — Я бы тоже чего-нибудь съела.

Они позавтракали и поехали на завод.

Быстро прошли КПП и нашли начальника охраны. Инга объяснила, что им нужно, и молоденький, явно недавний дембель, охранник, провел их к мониторам камер наблюдения и контрольному пульту датчиков.

Инга запустила запись с камер и девчонки с Сергеем во все глаза уставились в монитор…

…Он распаковал блоки дистанционного управления, оглядел их внимательно, удовлетворенно кивнул. Перед ним, на бетонном полу, стояло немного странное сооружение из алюминия метра полтора высотой, похожее на инопланетный космический корабль в том виде, как их рисуют в мультиках — блестящий цилиндр, три ноги-опоры, оканчивающиеся круглыми пятками, какие-то торчащие трубки непонятного назначения.

Все это стояло в арендованном Им гараже на окраине города — практически, за городской чертой. Это был не тот гараж, в котором собираются мужики, сбегая от жен, чтобы выпить водочки и похвастаться своими подвигами на рыбалке или любовными похождениями. Это был гараж, некогда принадлежавший небольшой мастерской по выпуску какого-то картонного ширпотреба, которая давно закрылась, но владельцы с большой охотой сдавали в аренду как само здание мастерской из красного кирпича, так и гараж из бетонных блоков, всем желающим. И вот сейчас, временным хозяином этого уединенного местечка, стал Он. Он арендовал все — и мастерскую, и гараж. Для того, чтобы никто ему не смог помешать. Грибников и прочих любителей побродить по лесу здесь не бывало по причине сильной заболоченности леса вокруг, электричество в гараже было, водопровод тоже работал. Поэтому, Он оборудовал в мастерской, временное свое жилище. Он привез туда кровать, складное кресло, походный стол и походную газовую плитку. Сегодня ему нужно было собрать основание, и он принялся монтировать блоки дистанционного управления внутри цилиндрического корпуса. Закончив работу, он рукой покачал конструкцию, убедившись, что она надежно стоит на своих опорах, закурил и пошел в мастерскую, чтобы приготовить себе на ужин макароны с тушенкой, поесть, и лечь спать. Он жил в этом здании, словно отшельник, согреваясь у костра, который разводил на первом этаже мастерской, питаясь самой простой едой и практически избегая контактов с людьми. Если бы кто-то стал наблюдать за Ним со стороны, он подумал бы, что это какой-то сумасшедший инженер, который сбежал от цивилизации и мастерит в гараже какой-то вечный двигатель или фантастической производительности самогонный аппарат. Этот наблюдатель заметил бы, как Он каждые два дня садится в потрепанную вишневую Ниву и едет в город за продуктами и питьевой водой. Он был странным. Широкоплечий, крепкий, с пружинистой, как у хищника, походкой, с острым взглядом и скуластым лицом с тяжелым подбородком. Его движения были точны и легки. Он часто разговаривал сам с собой, сидя у костра, попыхивая трубкой, из чего можно было бы заключить, что этот человек привык быть один и в собеседниках особо не нуждался. Он приехал в это место недавно на своей старой Ниве. Когда хозяин построек спросил его, откуда он, он с улыбкой ответил, что приехал из Ижевска, где работал на одном из заводов и заработал достаточно денег, чтобы поселиться в отдалении от города и заняться изобретательством. Хозяин мастерской уважительно промычал в ответ на это, пересчитал деньги за месяц аренды, убрал их в карман и почти сразу после того, как этот странный человек уехал, практически забыл и о нем, и о том, как он выглядит…

…Итак, что мы увидели? — спросила Инга.

— Да ничего мы не увидели! — сказала Машка, тряхнув волосами. — блин, три раза просмотрели, и ни-че-го! Он что, фокусник, блин?

— Фокусник — задумчиво протянул Сергей. — Престидижитатор.

— Ктооо?! — удивилась Лика. — Кто такое Прости… рефрижератор?! Ты это слово сам только что придумал?!

— Престидижитация — сказала Инга — Особый вид искусства иллюзионистов. Дословно переводится с французского, как «быстрые пальцы» А ты к чему это, Рамзес? Блин, Серега! Рамзес тебе вот вообще никак не подходит! Ну ладно, Калуга был! Но Рамзес!

— Ну так и зовите по имени — сказал Сергей. — Мы же не на радиосвязи сейчас! А я к тому, что учился со мной парень один на Новой Земле. Специалист по проникновению фантастический! Мы его престидижитатор звали! Он умел, кстати, и не такие трюки с камерами вытворять!

— Ты думаешь, это твой товарищ по училищу? — спросила Вита.

— НЕ знаю, но уж очень похоже! — сказал Сергей. — Я запрошу у вашего генерала, где сейчас Илья, чем черт не шутит! Но это все в его стиле — и неторопливое вскрытие ящиков аккуратненькое, и продуманность отхода, и вазелин на руках и волосах! Очень он любил этот прием, чтобы, как он говорил, перхоть не рассыпать!

— Я же говорила! — сказала Машка, не пояснив, однако, что именно она говорила.

— Так все что-то говорили, Красная! — сказала Инга, усмехаясь — И по делу, и как ты — просто так, воздух пошатать!

— Да ну вас! — махнула рукой Машка. — Обидеться что ли, на вас, на сучек?

— Я думаю, они этого не достойны! — улыбнулся Сергей.

— И то верно! — сказала Машка, оскалившись. — Не заслужили!

— Давай, Рамзес, звони Великому Богу Ра! — сказала Инга, протягивая Сергею телефон.

Сергей взял трубку и позвонил полковнику. Очень быстро он получил информацию, что его товарищ по училищу, Илья Неустроев, два года назад был тяжело ранен в Венесуэле, отправлен на пенсию и информации о нем больше нет.

— Спрятался Илюха, значит — сказал Сергей. — Сделал себе чистые документы, легенду какую-нибудь придумал и живет сейчас, в ус не дует!

— Ага — сказала Инга — Не дует, а ценное барахло ворует!

— И зачем ему это? — возразил Сергей.

— Ну, кто знает — сказала Лика. — Люди меняются, как практика показывает! Свои быстро перекрашиваются в чужих и наоборот!

— Глубокая мысль, блондинка! — похвалила Вита. — Ну и что делаем дальше?! Где нам этого Прести… жи… ротатора искать?!

— Престидижитатора! — поправила Инга — Ведь несложно запомнить!

— Так это что значит?! — сказала Лика. — Мы предполагаем, что против нас выступает такой же супермен, как Серега?! Девки, я обоссусь сейчас от страха! Мне не хватало еще противостояния с терминатором! Вы же, Серега, с Новой Земли этой, не люди, блин! От пуль уворачиваетесь, голыми руками рельсы в узлы завязываете, гвозди глотаете и всякое такое!

— Ага! — засмеялся Сергей — А еще напалм на танковые траки намазываем и вместо бутербродов по утрам едим! И запиваем ракетным топливом! А еще мы наждаки зубами умеем останавливать! И из титановых ломов косички плести!

— Блин, девки, я жрать хочу! — сказала Лика — Что-то я разволновалась! Испугалась, что ли? Серега тут жути нагнал! Погнали в гостиницу, пожрем?!

— Не ссы, блондинка, прорвемся! Мы тоже, знаешь ли, не кузины-белошвейки! Ладно, поехали, пожрем! — сказала Инга, улыбаясь. — А по пути, Серега-фараон, ты расскажешь, как твой однокашник умудрялся обманывать камеры и датчики!

Они сели в машину и поехали в гостиницу.

— Ну давай, Серега Веселый, он же Рамзес, он же Тутанхамон, он же Аменхотеп, он же Клеопатра, рассказывай о своем приятеле — сказала Инга, выруливая на дорогу, ведущую к гостинице.

— Он немного странный был, Илюха наш — сказал Сергей. — Хотя, почему был? Живой же, наверняка. Это знаете, такой хронический одиночка. У него даже теория была, что человек в утробе один и ему там хорошо, вот он и фиксируется на этом ощущении. И что одиночество — это нормальное состояние человека, единственно правильное. А всякие эти понятия команды и коллектива — они от лукавого. Он часто говорил, что еще на стадии зачатия, человек в виде сперматозоида, в одиночку, побеждает себе подобных, а значит — на генном уровне одиночество у нас в природе. И желание победить толпу тоже. А все эти коллективы и команды, мол, придумали те, которые не могут выиграть гонку с одиночкой. Что это их такое оправдание собственной слабости. Вообще, у него было много теорий, у Ильи. Про сильных и слабых, например. Что слабые созданы специально, чтобы сильные могли побеждать, и чтобы чувствовали свою силу. Он называл слабых «статисты в великой пьесе жизни, роль которых — кушать подано» Что сильные нужны для того, чтобы указывать слабым правильный путь и регулировать размер популяции. Он так и говорил всегда — популяции. Себя, конечно же, Илюха причислял к сильным. Или, даже к сильнейшим. Хотя, он и был в училище сильнее всех — и физически, и умственно. Постоянно что-то изобретал и мастерил. И постоянно разговаривал сам с собой. Сидит в мастерской, что-то там собирает и бормочет. Сам с собой, не иначе, советуется. Я говорю, очень он странный был! Мы его побаивались немного. Было в нем что-то от хищника. Жестокость какая-то звериная.

— У зверей нет жестокости — сказала Лика. — Они убивают из соображений рациональности. Но жестокости не проявляют. Просто убивают, потому что могут. Потому что сильнее и тупо хотят есть. Как в той басне: «Ты виноват лишь тем, что хочется мне кушать». Удовольствия они от этого не получают.

— Илья такой же — сказал Сергей. — Убивал равнодушно, как волк, который перегрызает горло овце. Просто потому, что он мог это сделать и должен.

Ну, и очень сильный был. По рукопашке равных ему не было!

— Это все прекрасно — сказала Инга. — Но мы точно не знаем, твой это Илья или нет. Ты расскажи, как он с камерами справлялся! А не о его превосходных морально-волевых качествах!

— Он перед самым выпуском прибор один изобрел — сказал Сергей. — Что-то вроде генератора импульса, который выключает всю электронику в радиусе метров в двадцать. То есть, заходит Илья, например, на склад, достает свой чемоданчик с генератором, нажимает кнопочку, и камеры встают на паузу. И датчики тоже засыпают. Потом заканчивает свое дело, снова запускает камеры и датчики и спокойно уходит.

— Я кажется, понимаю, почему он долго возился! — сказала Машка. — Чувак так себе нравится, что просто кайфует от собственного могущества! Камеры выключил и сидит себе, ящички ковыряет и балдеет от ситуации. Мол, вон я какой важный ананас! Такой миг триумфа и растянуть не грех!

— Вполне возможно — сказал Сергей. — Кстати, я все больше склонен думать, что здесь Илья побывал. Завтра я свяжусь со своим начальством, попробую отследить весь путь Ильи после ранения. Посмотрю, куда он подался сразу после списания на пенсию. Но уверен, что он очень обиделся на систему!

— Надо полагать! — фыркнула Лика. — Тут у нас чемпион-сперматозоид с замашками сверхчеловека и с теоретическим обоснованием собственного превосходства, а его в утиль!? Любой бы оскорбился! Даже не сверхчеловек!

— Вот-вот! — кивнула Инга. — Это очень хорошо, что ты приехал, Серега! Хоть версию нам подкинул! Пока будем считать ее основной рабочей и работаем по ней. Ты, кстати, лучше сегодня свяжись с начальством, вдруг ниточка?!

— Что, Барракуда, почуяла запах добычи? — усмехнулся Сергей. — Вижу, Инга, как глаза заблестели! Как у гончей! Хорошо, сейчас до гостиницы доедем, оттуда и свяжусь!

Они доехали до гостиницы, по пути заскочив в маленький магазинчик, очень похожий на декорацию из фильма про девяностые, накупили в нем продуктов. Инга решительно пресекла все попытки Машки зацепить большую бутылку виски.

— Пока работаем, не бухаем! — решительно сказала Инга. — Да и в таком магазине я бы поостереглась выписку покупать! Где гарантия, что ты на утро не ослепнешь от этого купажированного четырнадцатилетнего ирландского виски!? Его там непонятно на каком растворителе купажировали, блин, а ты эту дрянь в себя собралась заливать! Как маленькая, ей-богу! Тащишь в рот всякую гадость! Вот закончим работу, я тебе куплю бутылку самого дорогого вискаря, который ты найдешь в Ижевске! Вот, при Сереге и девках обещаю! А эту политуру оставь местным алкашам! У них организмы тренированые на заморских винах, вот пусть они и пьют! А у тебя муж дома! Ждет тебя, заразу, целой и невредимой! Все, Машка, брось каку, и поехали!

Машка нехотя оставила бутылку, тяжело вздохнув и призвав всех в свидетели, что «Алова ответила, что купит».

В гостинице Лика занялась приготовлением обеда, а Сергей позвонил кому-то и долго разговаривал на балконе по телефону. Сквозь стекло балконной двери Инга видела, как лицо Сергея становилось все более угрюмым в процессе разговора. И когда, наконец, Сергей вошел в номер, она спросила:

— Что, все плохо? В Багдаде неспокойно?

— Да нет. — ответил Сергей, улыбнувшись — Вроде поводов для уныния нет!

— А чего такой мрачный тогда? — спросила Машка. — Дяденьки грустную историю рассказали?

— Не то, чтобы грустную, но наводящую на печальные раздумья — точно — ответил Сергей. — Похоже, попали мы пальцем в небо!

— Это как? — не поняла Вита.

— Ну, с первой попытку угадали нашего фигуранта — сказал Сергей, закуривая. — Эх, жаль Инга не дала Маше бормотухи прикупить! Настроение бы поправить!

— Да вы блин, алкаши! — возмутилась Инга. — Вам с Машкой, видимо, все равно, хоть водка, хоть пулемет — лишь бы с ног валило! Разборчивее надо быть в выборе релаксантов, коллеги! Ваша бормотуха эта с нелепым названием «виски», мне кажется, годится только для промывки канализационных труб от ржавчины! И все, вопрос с напитками с ижевских виноградников закрыт! Что там опечалило тебя из того, что тебе поведали?

— Поведали мне, что Илья Неустроев после вывода на пенсию, пару лет работал в ЧВК в Африке, потом свел контакты с кураторами одной из крупнейших ЧВК Америки, завербовался в нее, работал там три года. После этого мелькал в качестве наемного убийцы по трем громким политическим убийствам. При выполнении работы всегда воровал оборудование и вооружение, следов не оставлял, пользовался несколькими фальшивыми личностями. И везде при похищении оборудования одна и та же картина — отключение всех приборов слежения и оповещения, полная стерильность на месте преступления и, внимание!

— Вазелин? — спросила Инга.

— Точно! — торжественно сказал Сергей, щелкнув пальцами. — Вазелин! В архивах ФСБ он так и проходит под кодовым именем «Вазелин»

— А сейчас где он? — спросила Машка.

— Сейчас место нахождения Ильи Неустроева неизвестно — сказал Сергей. — Причем, как мне сказали, даже сам факт его существования, невероятно трудно установить! После тех убийств, Престидижитатор лег на дно так надежно, что полностью потерялся для спецслужб!

— А теперь, видимо, всплыл? — сказала Лика. — Вот бы узнать, что заставило его подняться на поверхность!

— Наверняка, что-то очень достойное — сказала Инга — Что-то такое, что обеспечит ему безбедную старость!

— Ну да! — сказала Машка. — Так сказать, последнее «прости» от величайшего одиночки! Всем недочеловекам громкое прощание!

— Что-то вроде этого — сказал Сергей. — Жаль, если так! Илюха, если не обращать внимания на его странности, неплохой парень, в принципе.