Бесплатный фрагмент - Огнем и мечом. Хроники семьи попаданцев в XIII веке

ПРЕДИСЛОВИЕ

Как бы мне хотелось вернуться в свое время, в 2019 год, очень хочется рассказать своим современникам то, что я видел и пережил в XIII веке, очень надеюсь, что все это было в нашей реальности. Как заблуждаются люди, все население нашей Земли, особенно России, слушая и читая «труды» наших «историков»! Поэтому и решил написать почти правдивую историю, надеясь, что она найдет своих читателей.

Глава 1. Гроза? Середина мая, 2019 год. Деревня Марьино.

Молнии сверкали, гром гремел, Александр посмотрел на часы — было около двух часов ночи. Первая весенняя гроза оказалась настолько сильной и необычной, что такую природную аномалию он за свои почти шестьдесят лет и не помнил. Стало даже как-то странно неуютно до пустоты в организме, такие ощущения обычно приходят перед чем-то неизвестным и непонятным, так все говорят.

Электричество вырубилось уже давно, с первыми раскатами грома. Было очень темно, только молнии освещали все вокруг. Тогда он решился выйти на улицу, на самое высокое место во дворе своего участка, осмотреться и оценить возможный ущерб от стихии. Грозы, как явления, никогда не боялся, потому что хорошо знал, как себя вести и природу неплохо понимал.

Только успел отойти от дома, как в этот самый момент вдруг настала такая жуткая тишина, что даже в голове зазвенело от всех пропавших вмиг звуков. Александр растерялся немного. Тишина длилась не очень долго, минуты не прошло, как молнии, или что-то похожее на них, ударили со всех сторон и, как ему показалось сначала, били они прямо рядом с ним, но так только казалось…

Смотрел он на это буйство стихии, сил и желания уйти домой почему-то не возникло, как будто что-то удерживало на месте. Самое странное во всем было то, что дождь до сих пор не начался. Ни одной капли не упало на землю! Гроза была какая-то «сухая», а может это была совсем и не гроза?

Территория участка была огорожена двухметровым железобетонным забором, поверху была пущена специальная спираль Бруно1 с острыми наконечниками против зверей и людей, как и положено было в армии. Так вот, по всему периметру забора появилось свечение, начинаясь именно от металлической спирали, оно росло все выше и выше, молнии продолжали грохотать где-то рядом с забором, немного за ним даже, точно определить по-прежнему было невозможно, но что точно можно было сказать — ни одна молния на огороженную территорию, то есть во двор, не попала! Все это точно запомнилось тогда, притом отчетливо было видно, что поднимавшееся ввысь разных цветов свечение приобретает форму купола, разрыв в темном небе еще присутствовал, но он стремительно сокращался, принимая форму «окна».

Стало светло, как днем, ноги Александра как будто приросли к бетонной дорожке, все его попытки сдвинуться в сторону спасительного дома или убежища, которое было еще ближе, оказались безуспешными. В этот момент он увидел рядом с собой своих четвероногих друзей, которые никогда не обращали внимания на все грохочущее… Все чувства обострились, воздух был чистейшим озоном, волосы шевелились то ли от страха, то ли от избыточного электричества вокруг, все происходило очень быстро, но ощущалось все как в замедленной съемке в кино. Вот «окно» над участком «закрылось», все вокруг как-то смазалось от яркой вспышки, она была настолько яркой, что глаза перестали воспринимать этот свет. Раздался оглушительный звук, напоминающий взрыв огромной силы, как будто рядом выстрелили одновременно из нескольких танков или орудий большого калибра, в это же время из центра купола вниз ударил огромный столб света, захватывая человека и собак своим краем, сознание куда-то провалилось, земля закачалась и все вокруг исчезло….

Очнулся он от криков и оханья вокруг себя, оказалось, что этот грохот разбудил всех домочадцев. Жена Маша, не найдя мужа на кровати, начала поиски сначала в доме, потом на улице. Обнаружив его лежащим на весенней травке около бетонной дорожки, перепугалась до смерти, потому что он никак не хотел ей отвечать, причем принимал все время позу эмбриона, а ее это очень пугало, естественно. Рядом с ним лежали обе их собаки, Марта и Тор. Как они очутились рядом? Может спасать прибежали? Тор сам открывал любые двери в доме, поэтому выйти им на улицу никогда не составляло особого труда. Маша бегала вокруг своего мужа минут пять. Утащить его восемьдесят пять кило ей было не под силу, поэтому она вернулась домой за водой и только после небольшого «душа» муж стал приходить в себя. Марта сама к этому времени встала и, пошатываясь, ушла. Тор остался на улице, с любопытством прислушиваясь к окружающим звукам и с шумом втягивая в себя запахи.

Когда зрение немного сфокусировалось, слух пришел в норму, Александр уже твердо встал на ноги. Сразу обратил внимание на поведение своих близких: жена Маша стояла в странной застывшей позе, глаза округлились, в них видно было сильное удивление, ее губы что-то шептали. Сынишка Кирилл тоже был тут, выражения его глаз видно не было, потому что смотрел в другую сторону, но он тоже был чем-то явно озадачен. Тор — это их полуторагодовалый кобель породы Кане Корсо, темно-коричневого цвета, даже немного голубоватого оттенка и тигровой масти, выглядел не менее странно. Вел себя не как обычно, а все время нюхал воздух, глухо порыкивал, при этом отчаянно вертел своей огромной головой в разные стороны.

Главу семьи все это тоже насторожило и, ожидая уже чего угодно, он с трудом поднял свою голову и огляделся вокруг: темнота ночи еще присутствовала, но то, что было за забором, вызвало и у него просто оторопь. Вместо обычной и привычной картинки недалекой деревни и окружающих дом полей, вокруг всего забора, на расстоянии от него метрах пяти-семи проглядывал темный, непроглядный в мареве сумрака, лес.

Внимательно осмотрел все свое недвижимое имущество, находящееся на территории: вроде бы все было на месте, казалось целым и невредимым. Единственное, что бросилось в глаза сразу — это оборванные электрические провода воздушной линии, которые лежали прямо во дворе возле столба совсем рядом, а второго столба, который должен был находиться в пяти метрах от забора в сторону ближайшего соседского дома, не наблюдалось. Вместо этого кругом стояли темные силуэты деревьев. Быстро светало, поэтому все присутствующие подошли к главным воротам, расположенным в сторону деревни, и вышли через калитку наружу.

Вместо привычного открытого лугового пространства стояли деревья, настоящий лес! Непроходимым этот лес назвать было нельзя, но деревня видна не была. Построенный Александром дом находился на отшибе, он был последним в ряде деревенских домов, в ста метрах у реки, а ближайший соседний дом находился на расстоянии примерно пятидесяти метров, но и его не было видно через деревья. Маша и Кирилл удивленно тараторили между собой, явно ничего не понимая, у Александра же мысли роились в голове с такой скоростью, что голова опять закружилась. Понимание произошедшего медленно входило в его сознание.

Поэтому он быстренько всех завернул обратно на свою территорию. Тора, рванувшего в лес, вернул назад, закрыл калитку на засов, направляя семью в дом.

Рассвет уже вступил в свои права, поэтому было уже не так темно.

— Саша, что происходит? Что случилось? Где мы? — вопросы от Маши сыпались один за другим. Кирилл молчал, глядя на старших, хотя вопросов и у него было очень много.

— Вполне вероятно, что из-за ночного катаклизма, мы могли куда-то провалиться вместе с нашим домом и огороженным забором участком, точнее можно будет понять после осмотра местности, — как мог, так и объяснил глава семьи все происходящее. — Поэтому, в данный момент, всем надо осмотреться внутри дома и обо всех проблемах мне быстренько доложить. Все понятно?

Озадачив своих близких, сам не поленился обойти все строения на улице, осматривая все снизу доверху. Никаких разрушений и повреждений не обнаружил, кроме тех же оборванных проводов. Посматривая на незнакомую местность за забором, опять призадумался.

Изменение ситуации до непонятных пределов быстро настроило его, как бывшего военного человека, на ожидание всяческих неприятностей от неожиданно появившегося окружающего мира. Поэтому пришлось лезть и доставать то, о чем никто, кроме него не знал, да и сам давно забывать уже начал.

А произошло это еще во времена собственного увольнения в запас из рядов доблестных Пограничных войск, вернулись вдруг воспоминания о прошлом. В мае месяце 1995 года это было, начальник склада АТВ (арттехвооружения), Саня Пулидоров, его хороший друг и товарищ, целый старший лейтенант, предложил небольшую аферу по тем временам: прихватить с собой на пенсию пару списанных по документам стволов с запасом боеприпасов, ну и некоторые прибамбасы к ним. Тяжелое было время… Время, когда Александру исполнилось всего тридцать пять лет!

В то время каждый выживал, как мог. Страна рушилась, что завтра ожидало каждого, никто не мог даже предвидеть. В армии, да и в пограничных войсках, царила ужасающая неразбериха, каждый старался выжать что-нибудь из той непростой жизненной ситуации, которая затронула буквально почти всех жителей многострадальной страны. Поэтому многие старались использовать все и всех для своего выживания.

При расчете в финансовой части будущий пенсионер получил довольно значительную сумму деревянных рублей, поэтому и согласился на нарушение закона (который в то время не нарушал только самый ленивый человек): а вдруг пригодится? С тех пор все эти вещи переезжали с ним вместе и с другим нажитым скарбом, упакованные в ящики, которые так ни разу не открывались даже, но он помнил о них всегда. Вот и пришла пора доставать припрятанное оружие, тем более, обстановка сама просто «кричала» об этом. Больше двадцати лет он не заглядывал в эти два крепких военных зеленых ящика, потому что и вскрыть их было проблемой, закрыл их тогда наглухо, используя все подручные средства.

Пока занимался оружием, открывал ящики, доставал стволы из ветоши, зашла жена. Увидев оружие, челюсть у нее отпала вниз так, что пришлось ей все рассказать, объяснить, успокоить. Немного придя в себя, Маша поведала, что кроме отсутствия электричества, все остальное на месте, что завтрак стоит на столе. Пришлось идти мыть руки и завтракать.

Все это время, двигаясь, работая, думая, завтракая, Александр ловил себя на мысли, что организм как-то странно себя ведет. Вроде ничего не болело, но какие-то неудобные моменты проскальзывали. Списав это все на попадание того столба или луча света, который все-таки немного зацепил его и собак во дворе, пришлось теперь уже успокаивать и самого себя.

После завтрака вывел Марту во двор из дома (все собаки жили в доме, у каждой были свои «посадочные» места), Марта — это вторая собака, точнее первая, ей уже восемь лет, чистокровная далматинка, стерилизованная после первого своего помета по состоянию здоровья, поэтому, когда появилась возможность держать и кобеля, был приобретен Тор, которым Александр грезил последние лет десять. Тор, естественно, уже давно был на улице, но вел он себя также необычно: все принюхивался к слабому ветерку, обходил территорию по периметру и все это делал в полной тишине, явно не узнавая привычный мир запахов за забором. Марта тоже повела себя необычно, долго втягивала в себя воздух, смотря на забор. Их поведение было вполне объяснимо — совершенно другие запахи. Тем не менее, выводить за периметр территории их пока не стал, хотя обычно проделывал это раз пять-шесть за день.

Осмотрелся вокруг еще раз, мысли вернулись к оружию, без него решено было за забор не выходить, поэтому часа два ушло на чистку стволов и снаряжение магазинов патронами. Весь арсенал состоял из одного обычного автомата АК-742, с деревянным прикладом, одного АКСУ-74, укороченного со складным металлическим прикладом. Еще в наличии были десять обычных магазинов, на тридцать патронов каждый, два цинка с обычными и один цинк с трассирующими патронами. В отдельном металлическом чемоданчике был упакован ночной прицел для этих автоматов, НСПУ (но его еще как-то заряжать надо было и пристреливать).

Домашним пока было запрещено из дома выходить без надобности, а сам Александр собрался, взял складной автомат, он легче и удобнее был, пару магазинов связал изолентой, дослал патрон в патронник, свистнул с собой Тора и вышел за калитку у центральных ворот.

Вокруг по-прежнему стояли деревья, никуда они не делись, было очень непривычно, потому что вместо дороги, по которой каждый день возили Кирилла в город Ряжск в школу, стояли стеной деревья. Они были самыми обычными для этой местности, все росли довольно густо, но ходить можно было свободно.

Для начала решено было пройти в сторону соседнего дома, до него было совсем рядом. Прошли с Тором уже метров сто, но домов деревенских не наблюдалось, прошли дальше до того места, где должна была быть основная деревня, опять никаких следов ни деревни, ни шоссейной дороги установить не удалось. Повернули назад к дому, прошли через двор к задней калитке, выходящей на огород, пашни которого тоже не наблюдалось, вышли и пошли в сторону реки, до нее метров сто было, река оказалась на месте, ну, так он и думал в принципе.

Только река Хупта и эта река, резко отличались друг от друга. Отличия сразу бросались в глаза: их мелководная речушка не шла ни в какое сравнение с этой полноводной рекой, деревья подходили почти к самому берегу, берег был высоким и удобным для движения, если в прежней Хупте было воды лишь местами по пояс и дно почти везде просматривалось, то здесь, глядя с высокого берега на темные воды реки, ощущалась довольно приличная глубина и сила течения.

Двигаясь вверх по течению, пристально осматривая окружающую местность, Александр стал понимать, что это, возможно, и есть река Хупта, только время явно было другое. Рельеф местности был очень похож. Как сразу и подумал, попасть все они могли как в прошлое, так и в будущее. А причиной мог быть ночной природный или еще какой-то там катаклизм. Только вот в каком времени очутились на самом деле и как это выяснить? Именно этот вопрос и надо было решить, а решить можно только присмотревшись более подробно к прилегающей местности, что очень долго и нудно, или кого-нибудь расспросить, а к встрече с людьми надо еще приготовиться, неизвестно, что от них можно ждать. Да и есть ли здесь люди… Бежать прямо сейчас никуда не хотелось, ощущения непосредственной опасности отсутствовали, но и рисковать зря не было никакой необходимости. Время имеется и спешить нельзя.

Пока шли обратно, на деревьях заметили нескольких белок и пару глухарей. Следов зверей было очень много, особенно часто встречались то ли собачьи, то ли волчьи отпечатки, но они были явно мельче, чем у Тора. Человека это очень обрадовало, наличие животных и птиц означало, что в этом мире они уже не одни. Да, еще очень удивил Тор, кобель не бегал как маленький щенок по звериным следам, которых человек, как старый следопыт-пограничник, видел в своей жизни превеликое множество, а двигался с достоинством рядом с хозяином, чуть впереди, часто оборачиваясь и глядя при этом прямо в глаза, как будто спрашивая о чем-то.

Удивленному хозяину собаки в настоящий момент совсем не приходилось сдерживать кобеля, как это было раньше, а наоборот, даже направлять его. Еще снова пришлось обратить внимание на свое самочувствие и явные внутренние изменения, курить не хотелось абсолютно, зрение стало лучше, очки сегодня вообще ни разу не одевались. В движении чувствовал себя так, как будто обратно стукнуло лет двадцать пять. Хотя особенно и не болел никогда, на здоровье не жаловался, но возрастные изменения присутствовали, поэтому в данный момент было просто приятное удивление своему состоянию. Да и воздух, который окружал спутников, был таким удивительно чистым, что кружилась голова.

Все, что хотелось для начала осмотреть, было осмотрено, мысли уже появились, надо было все хорошо обдумать, взвесить, подготовится и только потом приступать к каким-то действиям.

Глава 2. Александр. Время неизвестно. Место неизвестно.

Теперь можно немного вспомнить о прошлом, о том, как можно было до такой жизни докатиться. Нашему герою было уже полных пятьдесят восемь лет, в сентябре собирался отмечать 59-летие. Бывший военный, дослужился до звания майора пограничных войск, на пенсию вышел в тридцать пять лет по состоянию здоровья. Ведь смог! Хоть и пришлось поездить по госпиталям, да и знакомые помогли, спасибо им! Увольнять офицера после Высшей военной академии, которую закончил в Москве в 1991 году, руководство никак не хотело. Время было жуткое, его даже вспоминать не хотелось, хаос присутствовал во всех отраслях, в том числе и в наших доблестных Вооруженных силах. Но не о том времени речь, хотя он смог выжить, вырастить двух сыновей, научился зарабатывать деньги. Служил в Мурманской области, за Полярным Кругом, после выхода на пенсию переехал сюда, в Рязанскую область, жил и в Москве, и в Рязани, купил и построил дом в Ряжске, там сейчас родители живут, себе же купил небольшой домик в этой древней деревушке Марьино.

Прожил тут пять лет. Купил его очень недорого по нынешним меркам, потому, что ничего и не было в нем особенного, единственное, был он не сильно старым и заброшенным. Прежний хозяин пытался его продать несколько лет, сбавляя цену. Вокруг дома была ужасающая помойка длинною в несколько веков, участок заброшен давно.

Ему очень понравилось расположение — у реки и вокруг никаких соседей, то есть дом стоял самым первым у реки, ближайший соседский дом примерно в пятидесяти метрах, а вокруг поля, посадки деревьев, различный кустарник и река. Одиночество и привлекло.

За эти годы пристроился к старому дому большой новый дом под новой крышей, Обложено все облицовочным кирпичом, пристроен был большой гараж, сделан везде ремонт, построен капитальный забор, вывезен весь мусор, засажено все газоном и другими нужными растениями. Сам владелец дома и большого участка оброс всем необходимым, создал хорошую инфраструктуру. Все благодаря тому, что научился зарабатывать, имел свою фирму и связи для покупки и поставок импортного оборудования для нефтегазовой сферы. С первой женой развелся давно, когда дети уже выросли, оставил ей в Рязани хорошее жилье, сам переехал в деревню, куда его всегда и тянуло, нанимал рабочих, сам трудился, но вот в конце прошлого, 2018 года, в основном закончил все строительные дела и сбавил обороты жизни. Женился во второй раз. С Машуткой он был давно знаком, она сама из Ряжска, узнал, что живет вдвоем с сынишкой, с мужем разошлась, пригласил, и вот уже два года вместе. Она его на семнадцать лет младше, но это не мешало никому. Ее сын, Кирилл, почти закончил второй класс, пока не случилось то, что случилось. А ведь сегодня, как и всегда, его надо было везти в школу…

Теперь отдельно о доме, точнее это даже не дом, а целый комплекс — его гордость. Александр всегда стремился к самостоятельности и автономности, поэтому все свои мечты воплотил в реальные дела. Пристроил к старому дому новый дом, все на капитальных фундаментах, старую крышу снес, перекрыл все новой крышей под самыми современными черепичными металлическими листами зеленого цвета. В доме было несколько больших комнат, огромная кухня-столовая, полы тоже везде менял и укреплял, большую часть сделал «теплыми». Баня в доме, два туалета, камин, выход в отапливаемый гараж на две машины прямо из дома, из гаража выход в капитальный зимний сад с теплым полом, в котором все росло и зимой.

В доме две больших стеклянных веранды из того же сверхпрочного пуленепробиваемого стекла, которое вставлено было везде, затемненного с внешней стороны. Обычное, бьющееся стекло при постройке вообще не использовалось, ну не понимал Александр его. Конечно, все это удовольствие встало не дешево, но оно того стоило. Еще на огромной территории находилась отдельно стоящая летняя кухня-столовая, застекленная огромными раздвижными витражами и оборудованная всем необходимым. Имелись хозяйственные постройки, куда же без них: два сарая, летний туалет и душ — все сделано в одной коробке и очень красиво смотрелось.

В данный момент дом лишился электричества от сети, но даже это сильно не напрягало, потому что резервного газогенератора и сжиженного газа хватит на несколько лет. В прошлом году только заправил свою закопанную в землю емкость по случаю через знакомых по дешевке отличным жидким газом и за эти полгода истратил не много, к тому же прикупил и заправил несколько новых газовых баллонов для летней кухни, а за лето уходило, как правило, не больше одного баллона. Водоснабжение было свое, года четыре назад оборудовал скважину на месте уже построенного гаража, на крыше приспособил емкость с автоматикой, которая автоматически подкачивает туда воду. Все делал, как когда-то было на его погранзаставе, где был начальником…

С теплом дома тоже проблем быть не должно, котел работает на сжиженном газе, тем более лето на носу. Что еще есть? Недалеко от дома устроен целый бункер, где хранятся все припасы, находятся устроенные по всем правилам фортификации пара комнат для жильцов дома на случай даже атомной войны. Еще там же устроено овощехранилище, ледник с генератором льда, фильтровентиляционная установка, небольшой генератор. Нечего уже говорить про продукты и сопутствующие товары, любил он, когда есть запас во всем, так что с голоду в первое время помереть не грозит. Морозилки в доме забиты мясом и полуфабрикатами, только замороженные ягоды и фрукты были подъедены, ну, зима есть зима! Почти новый УАЗ «Патриот» стоит в гараже, есть пара велосипедов, мощный мотоблок, все необходимые инструменты, с которыми даже перебор, там же стоит японский снегоход, который уже поставлен на колодки и на лето начал готовиться вместо него новенький японский же квадроцикл. Складная шестиместная лодка, дюралевая, легкая и компактная, мотор Ямаха, тридцатка, очень мощный и надежный. Емкость с бензином в земле на три тонны была почти полная еще недавно.

Вот то, что было на сегодняшний день из основного имущества. Еще раз Александр порадовался своей прозорливости и созданным запасам. А все потому, что в последние годы подсел на альтернативную историю и попаданцев, да и военная служба, которой отдал около двадцати лет вместе с военным училищем и выслугой, тоже многому научила. Ну а о том, что ежедневно говорили по телевизору про постоянные апокалипсисы, уж и вовсе говорить не приходится. Все это заставляло всегда к чему-нибудь плохому готовиться постоянно.

Придя домой, понял, что провода, лежащие на земле у столба, сильно мешают, портят вид на обширной территории. Кстати, от забора и до забора территорию не экономил, поэтому двор внутренний получился просторным и свободным, не так, как обычно в деревнях бывает, дома стоят один возле другого, как можно так жить на природе, никогда не мог понять. Поэтому пришлось брать инструменты, лестницу и лезть на столб. Откусил и убрал провода в сарай.

После этой работы пришлось в очередной раз успокаивать Машу. Она никак не могла понять очевидные события, охала, да ахала не переставая, но ничего, со временем все должно встать на свои места. Привыкнет к реалиям новой жизни. То, что придется жить в другом времени, почему-то сомнений не было.

Пока вокруг было слишком тихо, солнышко уже заметно припекало, все-таки май месяц, небольшой ветерок шевелил уже зеленые ветки деревьев. Тора оставил на улице и пошел перекусить. К тому же надо было решать, как жить дальше.

А дальше были только одни вопросы и проблемы. Необходимо было внимательно самому проверить все сооружения, работоспособность всех систем после этой «грозы», пристрелять оружие и прицел, разобраться с хранением продуктов в данной ситуации, ведь две морозилки могут держать холод довольно долго, а холодильники, тоже два, надо как-то освобождать. Но на улице еще жары нет, поэтому, подумал, как-нибудь приспособимся: свет можно включать только вечером для подкачки воды, для тепла в доме и зарядки различных приборов. Этими делами и занимался примерно полдня. Все замороженные продукты пришлось убирать в бункер, да и льда пришлось наморозить в хранилище. Дальше пристрелка автоматов. Машу и Кирилла взял с собой, несколько раз выстрелила, учить все равно надо, дал и Кириллу стрельнуть. Восторгу было… Правда, шуметь опасался, боялся привлечь лишнее внимание, но от этого никак было не избавиться, поэтому смирился с возможной опасностью, да и не слышно никого пока…

Ближе к вечеру решил еще раз проверить речку, только на предмет рыбы. Снастей разных навороченных было не меряно: и спиннинги, и удочки, и разные другие прибамбасы. Раньше ездил на рыбалку на Север, в Заполярье, туда, где служил, здешняя рыбалка Александра никак не привлекала, рыбка была вся мелкая и костлявая.

Поэтому, закинув автомат за спину, взял с собой спиннинг и Тора, через три минуты добрался до реки. Первый же заброс принес ему зацеп, но шнур не порвался, а катушка медленно приближала будто бревно, когда блесна очутилась ближе к берегу, глаза на лоб вылезли от удивления: тройник блесны зацепился за костяные наросты на хвосте осетра, руки сразу задрожали от возбуждения, поспешил вытащить это чудо на берег. Вот тут он затрепыхался, весу в рыбине было килограммов двадцать-двадцать пять! Скинул быстро куртку, завернул добычу и поволок домой, благо рядом все.

Дома все были в диком восторге от такой удачи, Маша стала ее чистить прямо на улице, Кирилл с Тором скакали вокруг добычи от радости и предвкушения ужина. Даже Марта, обычно ничем не интересующаяся и невозмутимая, подошла и сунула свой нос к добыче. Раньше приходилось покупать такого вида рыбу, но в Рязанской губернии водилась только стерлядь в Оке, да еще ее разводили на продажу, а осетры были только в магазинах, привозные с юга. Но такого размера рыбы не видели, да и осетр — есть осетр, который к тому же оказался с икрой, а черную икру никто, кроме Александра не пробовал даже, потому что ее и не покупал никогда, боясь подделки.

Пока разобрались с рыбиной, пока резали и рубили тушу, засолили икру и куски рыбы, пока нажарили, уже стемнело. Работу генератора было еле слышно, он был расположен в отдельном помещении гаража, поэтому на улице была тишина и покой. Уличный свет, прожекторы запретил включать без своего разрешения, не хотелось привлекать лишнее внимание к себе, а свет через окна на улицу не проникал. Светомаскировку в обязательном порядке всем посоветовал соблюдать неукоснительно. После сытного ужина, всех домашних дел, разошлись по своим спальным местам и быстро уснули, полные впечатлений за такой суматошный день. Тор в этот раз сам остался на улице охранять покой, зря он никогда не шумел, был к этому приучен. Марта всегда спала дома на кухне, на своем месте.

Глава 3. Новый мир. Время неизвестно. Место неизвестно.

Спалось неспокойно, постоянно прислушивался к уличным звукам, но было тихо всю ночь. Проснулся от ощущения, что во рту находится что-то постороннее, как будто полный рот гаек. Встал, прошел в туалет, выплюнул что было во рту в умывальник и оторопел: в умывальнике лежали все коронки, которые за последний период жизни накопил во рту в стоматологических кабинетах! Посмотрел в зеркало, открыл рот, ощупал все языком, все зубы приходили в полный порядок. То есть те, которые были удалены, начали расти, а бывшие под коронками стали почти нормальными и уже покрывались эмалью.

Охренеть и не встать, вот так дела! Оглядел себя, изменения в лучшую сторону стали заметны и внешне, животик подтянулся, морщинки исчезали, седина прошла совсем! Пошел осматривать Машутку, она удивленно пялилась на мужа, он на нее. Выглядела так, как выглядела двадцать два года назад, когда они познакомились. Коронки свои она тоже уже повыплевывала.

Оценив все положительные стороны своей жизни в этом мире, решили принимать все так, как есть. Еще он попытался объяснить, почему так происходит при переходе в другое время, хотя и сам никогда этому не верил, читая многочисленную литературу на эту тему. Кирилл, кстати, не помолодел, естественно, но изменения в состоянии его организма тоже были: симптомы неправильного прикуса, который лечили в рязанской клинике уже второй год, исчезли без следа. Все это радовало. И с приподнятым настроением, за завтраком, начали обсуждать перспективы дальнейшей жизни без цивилизации. А то, что они пока живы, почти совсем здоровы, сомнений не вызывало, поэтому самочувствие у всех было лучше некуда.

Но дальше опять потянулись одни проблемы. На улице весна, надо сажать огород, а он исчез под деревьями, так как находился за забором, деревья выкорчевывать? Тяжко и есть ли смысл? Территория большая во дворе, можно распахать ее местами, запас семян в пакетиках с прошлого года солидный остался, да и прикупили свежих уже, в бункере картошки и всех остальных овощей еще солидный запас имеется, кроме того банки с солениями и вареньями хорошо хранятся и должно надолго хватить. Судя по рыбалке, следам животных и наличию самых разнообразных пернатых, смерть от голода совсем не грозит. Понятно, сидеть сложа руки не придется, надо будет выживать и трудиться постоянно.

Поэтому, обговорив с семьей планы на сегодняшний день, взяв с собой оружие, Александр еще раз обошел территорию, вышел с собаками за центральную калитку, прошелся по лесу, далеко не удаляясь от дома. Воздух был чист, свеж, наполнен прелыми запахами от прошлогодних листьев и всего того, что лежало под деревьями. На его взгляд, возраст деревьев был самым разным, но дубы встречались такие мощные и старые, что пяток человек понадобился бы, чтобы обхватить каждый из них.

Дальше прошлись с собаками до речки, благо все рядом и около дома. Сейчас было видно в реке явное наличие не только осетров, но и других рыбок не меньших размеров. Честно говоря, за всю свою жизнь Александр не встречал в воде такого рыбного разнообразия на грани дикости, рыбы никого совсем не боялись, то есть они были не пуганы! Вот так-так… Значит людьми здесь или совсем не пахнет или это большая редкость.

В то, что они все находятся на Земле, никто не сомневался. Звезды были очень похожи на прежние, только как бы чуть сдвинуты в сторону. Хотя все может быть. Но хорошо знакомые растения и птицы ясно говорили именно об этом. Вот в каком времени они находились? В памяти всплыли известные исторические сведения, что эти места начали заселяться людьми лет пятьсот-шестьсот назад. Именно здесь, по рубежу города Ряжска, проходила Засечная Черта от так называемого Дикого поля. Городу Ряжску сейчас официально где-то за пятьсот лет, эти вехи времени были хорошо известны, поэтому надо отталкиваться от тех знаний, которые уже есть. Надо покопаться в компе насчет исторических событий прошлого, выборок хранилось много на все случаи жизни. И здесь Александром всегда делались «запасы» на всякий пожарный случай. О провале в доисторические времена почему-то даже не хотелось думать.

Возвратившись домой, снова стал собираться в поход. Решил прогуляться до Ряжска или до того места, где он находился в нашем времени. До него вдоль реки было всего в пределах десяти километров, каждый день Кира в школу отвозили и забирали, дорога была так хорошо знакома, что можно было ездить с закрытыми глазами. А сейчас неизвестно, что может ждать во время разведки. Квадроцикл был еще не обслужен и не проверен до конца, да и дорога неизвестна совсем. Лодку тоже надо готовить. Так что рисковать техникой не резон. К тому же шуметь лишний раз не хотелось, хотелось просто пройтись пешком и осмотреться.

Оделся в камуфляж, обул ботинки, взял нож на ремень, сумку с четырьмя магазинами, два из них, скрученные изолентой, сразу присоединил к автомату, взял еще бинокль на всякий случай, Маша перекусить с собой дала, все лишнее прибрал в рюкзачок, попрыгал, ничего не звенит. Еще на ремень прицепил туристическую радиостанцию, заодно связь можно проверить. Провожать путешественника вышли все домашние.

— Ну как? Справитесь без меня? За забор не выходить, не шуметь. Оружие держать под рукой. Вопросы?

— Постараемся. Когда тебя ждать обратно? А Тор с тобой?

— А куда же я без него, Кира, принеси ошейник и поводок на всякий случай, — решил приодеть Тора в поход. Поводок засунул в рюкзак.

Связь с собой поручил держать Кириллу, этому он был обучен давно и поручению обрадовался. Надолго Александр исчезать не мог, поэтому рассчитывал к вечеру вернуться. Попрощавшись еще раз, вышли за ворота, засов закрылся, человек с собакой двинулись на север вдоль реки, именно в этом направлении находился бывший районный центр под названием Ряжск.

Глава 4. Встреча. Время неизвестно. Место неизвестно. Но все начинает проясняться.

Дороги, конечно, никакой не было, но идти было не очень трудно. Местность была достаточно узнаваема. Вот здесь должна была закончиться деревня. Вот здесь лежал асфальт дороги. Тор все время двигался впереди, не пропадая из виду, поэтому никаких сигналов ему подавать не приходилось, а про себя подумал: «Вот было бы здорово пообщаться с ним, насколько бы жизнь стала легче и проще!». Очень уж Александр любил всех своих собак, которые были раньше, которых он знал в своей жизни. Он вообще всех собак всегда уважал, всегда старался помогать даже бездомным животным.

Когда был маленьким, отец с мамой его часто оставляли у бабушки с дедушкой в Алма-Ате, отец был тоже пограничником и служил в то время в Средней Азии, в Туркмении, и не всегда было где жить семьей. Была у бабушки с дедушкой боксерша Ритка, красивущая собака, породистая очень, а сколько медалей у нее было, не сосчитать. Вот как-то в очередной раз у нее появились щенки, она их добросовестно выкармливала, тут и он, маленький еще совсем, года два ему было, играя со щенками, повадился пристраиваться к Риткиному боку, наравне со щенками. Когда бабушка это увидела, она чуть с ума не сошла, щенков-то было много, им и так молока не хватало. В общем, подкормился Александр и собачьим молоком в детстве — это ему потом бабушка и рассказала о детских проказах. Может быть, именно поэтому он и любил собак, поэтому всегда в его доме и были собаки.

Идти было легко, состояние свое ощущал на «отлично», солнышко пригревает, птички щебечут, Тор бежит… Стоп, а где он? Задумавшись, упустил момент, когда кобель пропал из виду, вот только бежал впереди. Остановился, прислушался, ничего подозрительного не услышав, продолжал идти вперед какое-то время. Блин, только этого не хватало! Свистнул раз определенным способом, как Тора приучал, вдруг в голове четко и ясно услышал голос:

— Старший, стой на месте, сейчас буду рядом.

Александр оглянулся вокруг, снял автомат из-за спины, дослал патрон в патронник, прислонился к дереву. Тор появился из-за деревьев, подбежал, сел, посмотрел прямо в глаза, даже показалось, смутился немного, потом опять посмотрел на хозяина, и внезапно, будто ниоткуда, появились слова прямо в голове:

— Там не очень далеко вот такое…, — в голове же у Александра четко проявилась медведица с двумя медвежатами, — пока не могу словами пояснить тебе, кто это…

…Человек немного отдышался, готов был к самому худшему, но к такому… На самом деле за последнее время его мозг уже получил столько новой и необычной информации, что он довольно быстро пришел в себя и задал свой вопрос:

— А чего раньше молчал?

— Учился.

— А ты кто?

— Ты же знаешь, я Тор, я Младший.

— Почему так долго учился?

— Только после грома начал так понимать, слов не знал раньше…

— Где медведицу и медвежат видел?

— Не знал, что они так называются, раньше не видел, пахнут сильно и необычно. Они впереди, я их прогнал с дороги, сказал, чтобы уходили в лес. Что не знаю, буду картинками показывать, а ты учи меня.

— Хорошо, а ведь не зря я с вами раньше все время разговаривал?

— Да, только почему ты Марту больше любишь?

— …Дурачок, она же девочка, к тому же болеет немного, кстати, а она тоже изменилась?

— Да, только она почему-то только меня понимает, поэтому говори мне, я передам. И болезни у нее все прошли, кстати.

— Я вас всех люблю, ты же хорошо знаешь об этом, не сомневайся никогда в простых вопросах, договорились?

— Да, говори для меня больше сейчас, можно вперед пойду, там очень много всего, чего не знаю, буду показывать.

— То есть мне не обязательно свистеть и кричать тебе?

— Не надо, только когда сказать мне хочешь, думай обо мне. Я пошел?

— Иди, умница! Вперед!

И они пошли, изредка молча переговариваясь, когда по пути движения попадались косули, кабаны, медведи и другие жители местного леса. Еще оказалось, что Тор слышит только своего хозяина, с Машей и Киром он общаться не может.

Людьми пока не пахло вообще. Следов человеческого пребывания тоже не было видно. Анализируя окружающую местность и изгибы реки, вдоль которой они двигались, убеждался в том, что все очень похоже на то, где они жили раньше в своем времени. Но, все-таки, где они сейчас, в прошлом времени или в далеком будущем, а может в параллельном мире? Пока нельзя было ответить на этот вопрос достоверно.

Связь по радиостанции была только на четыре-пять километров, в зависимости от рельефа. В последний раз Кирилл сообщил, что дома все спокойно и они занимаются домашними делами. Приближаясь к району, где в прошлом времени находился целый город с населением тридцать тысяч человек, заметно потянуло дымком, Тор давно об этом сообщил. Двигаться стали осторожнее. Александру не хотелось никак себя проявлять раньше времени, решил как можно дольше оставаться инкогнито для местных жителей, если они будут здесь. Боязно было от всего того, что свалилось на них в последние дни, хорошо бы один был, а то жена, да мальчишка восьмилетний. Хотя одному было бы гораздо тяжелее, черт его знает, куда их еще кривая выведет и как было бы лучше на самом деле. А пока можно жить и приспосабливаться к реалиям, внезапно окружившим аборигенов нового мира. Да еще прямо волшебство какое-то с собаками — этот факт приносил много плюсов в будущем существовании и придавал больше уверенности.

Пробираясь через кустарник, уперся в Тора. Перед ними была большая поляна, даже не поляна, а высокий берег реки, раньше там стоял железобетонный мост в две полосы движения, а тут им даже не пахло. Деревьев на берегу не было, видно было множество пеньков, именно срубленных пеньков, а не спиленных. Когда Александр увидел первого человека в этом времени, то сразу понял, куда они попали: именно в прошлое. Метрах в трехстах от них, прямо на берегу реки хорошо был виден силуэт женского пола, женщина была в платке, светлая рубаха, длинная бесформенная юбка или что-то вроде сарафана, что было на ногах, отсюда не разглядеть. Возраст ее определить пока не было возможности. Вид этой фигуры мысленно перенес его в стародавние времена, почему-то он был убежден именно в этом, потому что женщина выбивала какую-то тряпку прямо о деревянные мостки, периодически споласкивая ее в речке.

Александр сел, прислонился к стволу дерева, задумался. Вот блин, повезло, так повезло. В глубине души надеялся и на будущее, чем черт не шутит, но в то же время понимал, что если происходит такая бяка с людьми, то, как правило, везения много не бывает, а если не везет, то не везет до конца. Хотя как посмотреть, ведь осталось определиться со временем, в которое их закинуло, определиться со своими возможностями, приспособиться к этому времени и просто продолжать жить дальше. А что еще остается делать? Выбора особенного не было.

Сейчас надо успокоиться, осмотреться более внимательно. Тору приказал прикрывать тылы, сам достал бинокль из рюкзака и начал более детальный осмотр местности. Из людей больше никого не увидел. Зато нашел жилища, их было два, сделаны они были просто и со вкусом. В склоне были выкопаны углубления, сверху и со стороны реки виднелись ряды бревен, накрытых чем-то, вроде коры или плоских деревяшек. Выглядела крыша как черепица. Все двери открывались наружу, сделаны были тоже из бревен, но тоньше. В землянках, а это были именно землянки, было устроено что-то вроде маленьких окошек, закрытых чем-то желтовато-серого цвета.

Перед одной из землянок горел костер, над ним висело что-то, смутно напоминающее котел, женщина отошла от реки, разбросила свою постирушку на ближайшие ветки, стала помешивать варево в котле. Стало понятно, что у них близится время обеда, ну что же, подождем, посмотрим, кто тут живет. Заодно и сами перекусим. Подозвал Тора, немного подкрепились, поглядывая в сторону реки. Прошло около получаса, из-за поворота реки показался плот, несколько бревен, связанных между собой, но он все-таки плыл, перевозя двух человек, отталкивающихся от дна шестом.

В это же время, с той стороны, откуда и появился плот, из кустарника показались еще два человека. Вот как, уже пятеро. Ну что же, подождем еще немного, заодно пересчитаем всех наших соседей! Две землянки для пятерых — это как? Много или мало? Поэтому сидим и ждем, время еще есть.

Поведение всех прибывших, усевшихся на бревна вокруг костра, было спокойным. Разведчик посмотрел на них в бинокль. Трое были бородачами, один был без бороды и выглядел явно моложе всех. Все вроде произнесли молитву, после чего женщина стала разливать варево по каким-то емкостям в виде глубоких деревянных тарелок. Интересно, надо запомнить и спросить у Маши крестик на всякий случай, у нее вроде был, а он сам никогда не носил его, хотя бабушка в раннем детстве окрестила еще в Алма-Ате. Сам Александр к вере относился терпимо, но церковников на дух не переносил из-за их постоянного и вездесущего вранья.

Хлеба у аборигенов не увидел, кстати. И ели они все что-то вроде ухи, потому что часто сплевывали и бросали в костер отходы, стало ясно, что это были рыбьи кости. Съели они все, поэтому вывод напросился сам, никого больше нет, кроме них. Александр сидел за деревом и думал, что же делать дальше: выйти к ним или подождать еще? А что тут думать долго, сейчас главная цель у него какая? Выяснить, где они находятся и куда попали. Поэтому передал Тору ценное указание, ждать команды, встал, автомат приготовил к бою, поставил его на автоматическую стрельбу, не спеша двинулся к сидящим у костра людям.

Заметили его не сразу, а только тогда, когда он уже приблизился к ним почти на сто метров, под ногой хрустнула ветка, они все подскочили, Александр ускорился. Чтобы аборигены не сбежали, решил первым нарушить молчание.

— Здравы будьте, люди добрые! Гостей принимаете?

Видел бы кто-нибудь еще их лица, он уже почти подошел к костру, аборигены же все замерли, стало понятно, что мысль удрать у них у всех была, но испуг и внезапность появления незнакомца сыграли свою роль, поэтому они просто не успели быстро сообразить и принять правильное решение. Да и, как Александру показалось, они все привыкли к тишине и одиночеству, врагов давно не видели, расслабились. Все это проносилось в голове, путник остановился перед аборигенами, разглядывая каждого снизу и доверху. Почему-то в тот момент решил, что нужно вести себя немного наглее, чем обычно. Один из бородачей пробубнил что-то, но его было понятно, как ни странно:

— И ты здрав будь, боярин, — при этом они все встали. В этот самый момент стала хорошо заметна разница в росте: в своем времени рост Александра был самый средний, 176 сантиметров, здесь же он выглядел просто гигантом, все остальные были ростом ниже его больше чем на голову! Ну, об этих вещах наши археологи и историки предупреждали.

— К костру пригласите?

— Сидайте, чего уж…

Александр взял чурку, подвинул к кострищу и присел, держа автомат наготове. Теперь, уже вблизи, их рассмотрел и понял: «Все, приплыли, в будущем времени так точно не живут».

— Водицы можно испить? — его вопрос явно застал людей врасплох, все повернулись в сторону реки и посмотрели на гостя, но явно старший рыкнул женщине:

— Злата!

Женщина схватила что-то у себя из под ног и рванула к воде, а Александр, сидя на полешке, громко и внятно произнес:

— Садитесь, чего стоите?

Они почему-то чувствовали себя очень неуверенно, но присели.

— Я Александр. Кто вы?

Они опять вскочили, но хорошо было видно, оружия у них не было, кроме каких-то железяк за поясами у мужиков, да и что-то отдаленно напоминающее топор возле костра.

— Садитесь, не бойтесь меня, я пришел с миром.

В это время девушка, а это была именно молодая особа женского пола, принесла воды в деревянной то ли плошке, то ли чашке, причем прямо из реки. Александр кивком головы поблагодарил ее, глядя на присевших мужиков, попробовал воду, вроде чистая, но рыбой все-таки пахнет, отпил немного. После чего повторил свой вопрос:

— Кто вы?

— Божан я, — старший прижал кулак к своей груди, — это Злата, Некрас, Ероха и Ракша, — перечислил он всех присутствующих у костра.

— Боле никого нет? — старался перейти на старославянский, как ему казалось. Как-то уж легко это происходило с ним, смог легко понимать и говорить на древнем языке с древними людьми.

— Нету никого боле, — ответил за всех Божан с удивлением.

— Откуда вы все?

— Мы Толпиновские, — угрюмо пробасил Божан.

Короче, пришлось их все-таки разговорить потом, убедить, что не враг или не ворог, что одно и то же. Оказалось, что в основном все они родственники. Злата, ей всего 16 лет, она жена Некраса, ему 18 лет, Божан — отец Некраса, ему 40, Ероха брат Божана, ему 38 лет, Ракша, брат Златы и сын Божана, ему 14 лет. Все они из деревни Толпиново, которая находится на реке Проне, то есть не так далеко отсюда, километров 40—50, смотря в какую сторону идти. Язык у них был корявый, но русский, трудно было сначала не только пришельцу, но и аборигенам, ведь он-то для себя русский язык хорошо знал, они вроде для своего времени тоже понятно изъясняются. А когда узнал, в каком году мы все очутились…. То многие вопросы отпали, на душе вроде стало легче от ясности такой. Появилась хоть какая-то определенность.

6743 год от Сотворения Мира, Александр бы еще прибавил для себя, что сотворили наш мир в Звездном Храме, так и говорилось раньше, от Сотворения Мира в Звездном Храме. Так было до тех пор, пока в 7208 году, Петр I, Александр даже не знал, как к нему хоть и за это одно деяние относиться, взял и не украл у всех русских людей 5508 лет истории.

И настал 1700 год, вот чудак-человек, за каким хреном он по этим Европам поганым ездил? Ну, еще посчитал, прикинул, что сейчас 1235 год, находимся мы на земле Рязанского княжества, называется княжеский город правильно Переяславль-Резанский, основан он был вроде в 1095 году, а может и раньше. Кто же точно теперь скажет?

Одним из его основателей был внук Ярослава Мудрого. Это все настолько давно было, что в нашем времени только и остается гадать о прошлом. Все доказательства, если они есть, косвенные. А помнил Александр все это, потому что был там на экскурсии, сам проезжал на машине несколько раз и смотрел, ничего особенного не увидел, пусто все, местами раскопки проводились и все. Город стоял раньше на реках Трубеж и Лыбедь, которые и впадали обе в Оку.

Еще помнилось, что 21 декабря, именно зимой 1237 года, вроде хан Батый, после нескольких дней осады, сжег город и перебил всех жителей. Ну, это история об этом говорила и горе-историки, которые читали оставленные им спорные материалы именно для чтения. А какая была история на самом деле, никто точно сказать не мог. Смогли бы сказать жители Переяславля-Резанского, но говорят, их всех уничтожили вместе с городом.

Об этом обо всем разведчик размышлял по дороге домой, спешил, переживая за свою семью, хотя знал, что там все тихо и спокойно. Откуда знал? Так Тор же и сообщил. Александр его спросил, думая о другом совсем:

— Торя, как там Марта, интересно?

— Спит она, пообедала и спит, все как обычно, тихо и спокойно.

— А ты…

— Да, я и отсюда ее слышу хорошо.

— А что раньше молчал, я же волнуюсь!

— Извини, Старший, но ты не спрашивал, а я и не догадался…

Ну, вот как можно на него обижаться? Все равно на душе неспокойно от всех этих знаний и незнаний. Надо что-то делать, а что, пока непонятно, надо думать. А с другой стороны, что можно сделать в данной ситуации, переехать туда, где безопасно? Куда? Как переехать? Да и где сейчас безопасно? Вот, блин, задачки…

С крестьянами беглыми, да, они были именно крестьянами, он расстался нормально, о себе много не рассказывал, оговорился только, что боярин Туманов, решил особо не изгаляться, зная заранее, что фамилии у простых людей появились лишь в 18 веке примерно, а может и позже, точно он не помнил. Так что решил стать боярином Тумановым, а что, новое время, новая должность…

Посмотрел он, как они живут, мда-а-а… Землянка есть землянка, да еще топят они там зимой сложенную из известняка печку, а дым весь в щели стен и потолка выходит. Видел бы кто это из будущего времени! А эти люди еще и радуются, с гордостью показывали свои жилища. Прожили они в этих норах больше года, ушли из своей деревни потому, что на Злату староста глаз положил, да Ероха чем-то там провинился сильно, вот они и решили исчезнуть, но сделали все так, чтобы их не искали. Подстроили все, как будто они утонули, но при этой акции по настоящему утонула жена Ерохи, вот так вот бывает, поэтому их и не искали особо, когда деревенские на реке Проне обнаружили труп Ерохиной жены, они видели это, из лесу наблюдали, ну а про остальных и забыли вроде. Вещички они где-то в лесу заранее спрятали, поэтому и выжили здесь. На эти откровения их пришлось колоть, когда стала понятна их готовность навешать прохожему лапшу на уши. А жили охотой, рыбалкой, ягодами и грибами. Быт и инструменты у них были самые незамысловатые — это тема отдельного разговора. А зимы, как оказалось, были не сильно холодными и не снежными, вот так! Где-то он об этом читал, ученые выяснили этот вопрос почти наверняка, что так раньше и было на самом деле, то есть не холодные были зимы в это время.

Тора решил им пока не показывать, попрощались, договорились встретиться завтра, пришлось попотеть, убеждая их в безгрешности своих мыслей в их отношении. Очень сильно боялись, что выдадут их кому-то, нафига оно надо? Видно было, что на них сильное впечатление произвел обычный нож, когда Александр достал его веточку постругать. Автомат их вообще не заинтересовал, но на ножик они смотрели с благоговением, видать никогда не видели такого металла. А нож самый обычный, охотничий.

Одежда их была самая незамысловатая из каких-то странных грубых тканей и неопределенного цвета. На ногах лапти и кожаные бесформенные то ли тапки, то ли шлепки. Вроде поршнями называются… Вот попали, так попали!

Глава 5. Май 1235 года. Пополнение. Окрестности реки Хупта.

Ближе к вечеру Александр и Тор вернулись домой, дома тишина и покой, изменений никаких не произошло. После рассказа о своих похождениях и о новых возможностях собак, поужинали и снова стали думать, как жить дальше в этом далеком времени.

— Саша, как же жить будем, ведь, монголы должны уже где-то тут шастать, — Маша высказала свои вполне оправданные опасения.

— Что-то надо думать и по этому поводу, а вообще надо сказать, что ерунда все на постном масле, надо самим посмотреть, кто тут воду мутит, что будет на самом деле, да и будет ли еще.

Александр попытался Маше и Киру донести не только свои мысли о монголах, но и альтернативные, которые больше походили на правду. Ведь общепринятые версии, именно версии, на факты они не тянули, были все мутными и притянутыми за уши к далеко не достоверным «фактам». Ну как монголы смогли сюда попасть из своей Тьмутаракани-Монголии в эти времена? Ведь расстояние, если на лошадках пилить, в пределах 10—15 тысяч километров будет. По сведениям историков, их была более чем стотысячная орда, да и этот вопрос под большим сомнением, потому что если верить науке, то их (монголов) сейчас, в 1235 году, должно быть всего тысяч 10—15 человек на всю Монголию. Откуда такие количества взялись? Дальше идем. Если каждый воин имел запасную лошадь, да не одну, с их скоростью они бы сюда добрались только к старости, а ведь им еще что-то кушать надо было в пути, коней кормить-поить, воевать надо было за дорогу и продовольствие, города захватывать еще…

Как-то с трудом верится в эти исторические сказки. А если учесть, что даже в нашем времени за последние сто лет история уже сильно искажена, так что говорить о почти восьми сотнях лет. Александр хорошо помнил, что о ХIII веке в истории очень мало было фактов, одни домыслы, поэтому придется разбираться самим.

— Но ведь кто-то Рязань сжег? — Маша опять гнет свою линию.

— Вот и посмотрим, проверим, если получится. А если рассуждать с точки зрения безопасности, то нам повезло упасть именно здесь, а не на самой Оке, мы находимся немного в стороне, да и лес кругом, на лошадях тут не поскачешь особо.

Но жить надо, надо принимать решения. Ресурсы не бесконечны, труда физического впереди много, раз люди вокруг живут и ходят, значит, рано или поздно они наткнутся на их дом. А к этому надо готовиться. Одному не справиться. Мужики об опасности никакой не говорили, никого они не видели посторонних. Хотя, всего они знать и не могли.

Поэтому решил, поговорив предварительно с Машей и Кириллом, привлечь для начала на свою сторону своих первых знакомых в этом мире.

С утра, собравшись, Александр прихватил с собой Тора и направился в сторону землянок на реке. По дороге путники вели неспешную беседу, собакой Тора теперь никак называть было нельзя, просто он теперь Младший, как сам выбрал себе статусное положение. Ему пытался объяснить ту ситуацию, в которой они все очутились, и ему показалось, что главные свои задачи Тор понял хорошо. Добрались без происшествий, по дороге встречались только звери и птицы, кстати, их опять было немало. В лагере застали только Злату, как и ожидалось. В этот раз Тора решил не скрывать. Если бы только знал, что вид собаки вызовет такой дикий страх у человека. Когда путники приблизились к костру и девушка увидела, что боярин не один, а приглядевшись к Тору, она чуть в обморок не грохнулась. Посадив своего друга рядом и усевшись на бревно, Александр опустил на спину кобеля руку, затем представил его:

— Злата — это Тор, мой помощник и настоящий друг.

У нее по-прежнему не хватало воздуха, отдышалась только через некоторое время. Сил убежать у нее не хватило, а видно было, что очень хотела исчезнуть от такого страшного и необычного существа. Как оказалось, собак таких размеров и такого необычного вида, она ни разу не только не видела, но и не слышала ни о чем подобном. Сам Александр и его семья, все уже давно привыкли к Торику. А ведь на самом деле, со стороны он выглядел просто страшно: лапы неимоверной толщины и мощности, голова огромного размера, ну а пасть просто впечатляла, еще уши и хвост купированы, а стать? От него прямо веяло силой, мощью и опасностью. Да, надо согласиться со Златой, вид ужасный со стороны. Но ничего, человек ко всему привыкает, постепенно и они привыкнут. Нам он очень нравился. Деваться-то некуда с подводной лодки, как говорится.

То, что они заберут мужиков и Злату с собой, сомнений не было. Но хотелось бы, чтобы беглые приняли решение добровольно. К обеду опять собрались все. Тор произвел на остальных такое же впечатление, как на Злату. Они сначала никак не хотели приблизиться, при взгляде кобеля даже в их сторону, пытались взобраться на ближайшие деревья, но, видя, что никто их есть не собирается, потихоньку успокоились. Тора пришлось отправить на разведку вокруг лагеря, только тогда все смогли подойти к костру и расположиться на обед. И то пришлось долго ловить их испуганные взгляды по сторонам.

Откуда такой панический ужас у людей на собак? Хотя, живя в своем времени в Рязанской губернии, Александру тоже приходилось замечать одну странность у местных жителей: они все боялись всех собак абсолютно любого размера и роста. Про себя думал тогда, наверное, их предков травили собаками не одно столетие и память крови, при виде любой собаки, давала в мозг сигнал бояться. Вот, смотри-ка, оказавшись на восемьсот лет раньше, убедился в том, что и здесь люди боятся, ничего не понятно! Ну да ладно, поживем, посмотрим, разберемся.

Во время обеда, а был опять рыбный суп, завязался очень важный для всех разговор.

— Ну что, мужики, что будете делать дальше и как жить? — спросил пришелец у своих знакомцев.

— Как и раньше жили, так и будем, — за всех ответил Божан, как самый старший из всех.

— Хочу вам предложить поселиться рядом со мной. Сразу хочу сказать, рабы мне не нужны, нужны друзья и соратники. Возможно скоро ожидается появление многочисленного врага на Рязанских землях, надо держаться вместе, тогда шанс выжить увеличивается, все очень просто. Еще я могу вас многому научить, для того, чтобы жить более достойно, чем вы живете сейчас.

— А что будем делать, если нас кто узнает? — поинтересовался Ероха.

— Когда узнают, тогда и будем думать, в любом случае, я вас в обиду не дам, если вы будете со мной, так у нас принято.

Мужики задумались, глядя друг на друга. Как оказалось, они сами давно думали о том, чтобы пристать к кому-нибудь, но боялись, а возвращаться обратно было смерти подобно. Поэтому посовещавшись немного, приняли решение, которое озвучил Божан:

— Мы согласны уйти под твою руку, боярин Александр, человек ты, видать, благородный и честный, будем служить тебе!

Александр возражать не стал, а они стали собирать весь свой нехитрый скарб, через пару часов неспешно двинулись в сторону нового для них места. Дичи по дороге было очень много, но шуметь лишний раз не стал, да и нужно было доедать запасы в морозилках. По дороге думал о том, как ответить на вопросы своих новых друзей, когда они увидят дом и его начинку. Так ничего не придумав, решил, что как-нибудь все само утрясется и рассосется со временем. Связался с Киром по радио, предупредил о скором прибытии, что будет не один.

Часам к пяти подошли к забору, калитка была уже не заперта, открыв ее, пригласил пока еще гостей проходить во двор. Сказать, что они сильно были удивлены, значит ничего не сказать. Глаза у всех были широко раскрыты, было такое впечатление, что они сейчас от удивления просто упадут на землю. Александр же прошел к дому, возле него уже стояли его домашние.

— Встречайте гостей, хозяева! Вещи все пока сложить у гаража, Кир, покажи где. А я Марту выведу познакомиться.

Марта их чуть не съела, она очень не любит чужих, но видимо Тор ее успокоил быстрее хозяина, поэтому обошлось, а гости просто испугались в очередной раз и, появилась мысль, что мужики могли и пожалеть о своем переезде. Но ничего, привыкнут, Маша плов готовила на костре в казане возле летней кухни. Запахи шли оттуда очень аппетитные. Тора пока пришлось выпустить за забор для ближней разведки и на всякий случай. Береженого, как говорится, бог бережет!

Гости, по-прежнему, от удивления глазами хлопали, только Кир с Ракшей о чем-то оживленно беседовали, ну вот, хоть кому-то веселее будет. Разница в возрасте присутствовала значительная, а все равно у детей общие интересы быстро находятся. Кстати сказать, Ракша для своих лет физически был развит довольно прилично, да и остальные мужики были коренастыми и крепкими, как боровички, рост, правда, был у всех не очень большой. Злата выглядела не по годам взрослой, и, как оказалось, была на сносях уже и через несколько месяцев должна была родить. Вот такие перспективы пока всех ожидали в смысле прибавления населения. А пока все перезнакомились, приготовились к ужину.

Кстати, Маша со Златой тоже нашли общий язык. Маше было приятно все рассказывать и показывать на летней кухне. Именно там и готовились к еде. И в дальнейшем было решено перейти к приему пищи из дома на улицу, погода позволяла это сделать, да и оборудование позволяло готовить как на газовой плите, так и на огне или в мангале, или в котле.

Во время ужина и после него, все прибывшие, не отрывая глаз, осматривали и щупали огромные стекла, которыми была застеклена кухня по всему периметру, они так-то еще и маленьких стекол не видели, а тут такая невидаль! Все гостям было в диковинку: посуда, ножи, вода из крана. Не только холодная, но и горячая, сама еда, свежая зелень и овощи из теплицы, диван, кресла, другая мебель на летней кухне, часы, телевизор, его, естественно, не включали, да и генератор для него гонять смысла пока особого не видел, видео тащить тоже было пока незачем. Можно сказать, что впечатлений у наших гостей только от летней кухни было с избытком.

Пока они разговаривали между собой о своих новых знаниях, позвал Тора, который появился через пять минут, впустил его на территорию для ужина. Плов он тоже любил и мы этой вкуснятиной всегда делились с нашими четвероногими друзьями. Подошел к мужикам, тут Божан не удержался и выдал мне свое восхищение или восторг:

— Да, боярин Александр, такого богатства мы не только не видели, но и не слышали даже о том, что такое возможно. Одна твоя ложка из блестящего металла может стоить боевого коня, оружия и всего остального для княжеского воина, а мы ими ели сегодня, да и все остальное твое имущество говорит о том, что ты очень не простой человек. Кто же ты?

— Просто человек, позже расскажу, если интересно будет, договорились? А пока надо решить вопрос о вашем размещении на ночь, да и о дальнейшей жизни стоит поговорить.

— Хорошо, боярин, мы верим тебе, говори, чего надо делать.

Решил разместить их всех в гараже, завел генератор, достал и накачал две надувных кровати, они огромные сами по себе, включил отопление, объяснил, где туалет, что можно и что нельзя. Постарался предусмотреть все, после чего пожелал спокойной ночи всем и распрощался с ними. Надо было продолжать жить дальше. Как-то неспокойно было на душе от всего окружающего нас, многого не знал и не понимал, но чувствовал, что надо поторопиться, иначе можно просто не успеть увернуться от будущей неизвестной опасности.

Маша положительно отреагировала на появление дополнительных людей в нашем анклаве, все-таки веселее, да и забот постепенно станет меньше, если их грамотно распределить. Поэтому решили, что надо постараться как можно расчетливее построить дальнейшую жизнь, с учетом увеличения количества населения. Кое-какие мысли были уже к этому времени. Осталось самое простое, претворить их в жизнь.

Глава 6. Май 1235 года. Суета сует. Окрестности реки Хупта.

Утро не принесло новостей, но какое-то беспокойство не оставило Александра и с восходом солнца. Столько было ответственности за всех и своих, и пришлых. Правда, очень радовало самочувствие, с каждым днем оно становилось все лучше и лучше. Даже почему-то думалось и о том, что раз молнией или чем-то похожим на нее долбануло, то может, в организме проявится что-нибудь сверхъестественное, как обычно бывает в таких случаях, но пока ничего не было. А то, что здоровье поправляется и появились ментальные способности у собак и у него, так это воспринималось как-то само-собой разумеющееся. Вот так и никак иначе! А само омоложение организма воспринималось как-то уже обыденно.

Новенькие были в восторге от высоты потолка в гараже, все-таки три метра высоты сильно поразили их воображение, а тепло, исходящее от батарей, просто повергло их в шок, не говоря уже об электрическом освещении. Больше всего им всем понравились выключатели, полночи свет то включался, то выключался, тренировались наверное… После завтрака на летней кухне Александр оставил всех на месте и решил поговорить.

— Нас сейчас достаточно много для того, чтобы всем устроиться с комфортом и удобствами, как вы думаете? — задал вопрос всем присутствующим, оглядывая каждого. Народ задумался. Очень хотелось посмотреть, что же они думают и думают ли вообще.

— Нужно строить? — неуверенно высказался самый младший из гостей, Ракша. Остальные одобрительно закивали головами.

— Да, именно строиться, укрепляться, готовиться к появлению врага. Надо помнить о том, что враг может появиться в любой момент. Все необходимое у нас для этого есть. Кто-нибудь изменил свое решение остаться жить под моей рукой? — решил еще раз расставить все по своим местам.

Естественно, никого против такого предложения не было, поэтому дальше, так называемый боярин, выложил свои заготовки по поводу дальнейшего устройства. Предложил строить дома и укреплять местность сначала в стороне бывшего огорода, то есть за забором, а землю пахать надо все равно. Поэтому предложено было корчевать деревья, древесину использовать на постройки, а землю под пашню. Еще решено было, что немного дальше домов надо ставить частокол. Вот такие планы были на ближайшее будущее. Злату решили выделить в помощь Маше для готовки, уборки и других домашних дел, да и ее «интересное» положение обязывало отстранить от тяжелых работ. Все остальные на добыче пропитания и строительстве, плюс надо было предусмотреть охрану и разведку. В ходе этих действий боярином решено было попутно проводить мероприятия по сплочению коллектива. Главное начать!

Тем временем Тор был опять отправлен на разведку с охранными функциями, а сам Александр начал организовывать работы. Инструменты все были даже с избытком, пришлось думать, как научить мужиков пользоваться ими. Бензопилой сам напилил деревьев с юго-востока, заодно и местность расчистится хоть с одной стороны. Объяснил, как пользоваться острыми топорами по очистке древесины и подготовке ее к строительству, сделал разметку для фундамента первого дома, придерживаясь плана избы, заблаговременно вытащенного из компьютера и распечатанного на принтере. Пока было чем заниматься остальным, решил сходить на рыбалку или на охоту, есть пока было что, но запасы уже можно было пополнять. Заодно надо было проверить окрестности, ведь пошумели изрядно.

Взяв с собой спиннинг и автомат, кликнул Ракшу, двинулись к реке. Осмотревшись, прислушался, надо всех предупредить о соблюдении тишины, потому что шум все-таки далеко разносится по лесу, а высылать охранение пока не под силу. Одна надежда на Тора, который постоянно сообщал о себе. Марту, по привычке к ее болезням, пока в охране за забором решил не использовать, да и видно ее было очень далеко из-за ее окраса.

Рыбы с Ракшей наловили прилично, но взяли ровно столько, сколько могли съесть сразу, лишнюю же отпустили. Пока Ракша занимался чисткой добычи, прошел вперед по берегу, раздумывая о ближайших планах. Сколько же всего надо было сделать!

А в первую очередь надо обследовать прилегающую местность, надо посмотреть, что находится хотя бы в непосредственной близости от дома. Посчитал, что надо обойти вокруг поселения на удалении до десяти километров. Это было необходимо для самоуспокоения и предупреждения различных внезапных неприятностей. И здесь много надежд возлагалось именно на его Младшего, на Тора. А ему, кстати, все это нравилось, здоровяк он у них и движение для него — это жизнь. Да и возраст у него тот, в котором жизнь только начинается для собаки. Можно и Марту, конечно, использовать, но ее решено было оставить для охраны дома, потому что той связи, что была у нее с Тором, у меня пока с ней не было. Болячки ее должны были тоже пройти, очень мы на это надеялись, потому что тех редких таблеток от аллергии, которыми ее пользовали в последние годы, достать здесь было негде.

Обед был великолепен, рыба жареная и вареная, куски ее блестели от жира и свежести на блюдах. В ходе обеда Алекс ловил взгляды Златы и остальных ее товарищей, какие они бросали на посуду в первую очередь, а не на лакомство. Но, что сильно радовало, они все начинали привыкать и на невообразимое богатство по их мнению, которое всех теперь окружало в нашем доме, смотрели одинаково равнодушно, но не без восхищения. Это было неплохо, потому что, будь у них во взглядах алчность или что-то подобное, то у них у всех были бы проблемы. А так, будем поглядеть, как говорится. Тем не менее, бдительности терять нельзя, доверяй, но проверяй.

После короткого отдыха и инструктажа по строительству первого дома, решил вместе с Тором сходить в сторону бывшей трассы Москва — Волгоград, было там всего 4—5 километров, то есть решено было проверить юго-западное направление, Ряжск находился на севере от поместья, так теперь называлось место с домом. Захватив оружие и радиостанцию, вместе с Ториком вышли из парадной калитки, Кирилл был на связи, гордый поручением. Еще ему поручил вместе с Мартой прикрывать район расположения дома. Мужиков предупредил, чтобы меньше шумели.

Дошли до рубежа предполагаемой дороги без происшествий, местность тут начиналась более открытая, переходящая из леса в лесостепь. Деревья стали более мелкими и реже росли друг от друга. Причину этого понять пока не удалось, вроде местность и климат один и тот же. Чего им не хватает? Может грунтовые воды вглубь ушли? Но одно хорошо стало понятно, в эту сторону можно проехать на машине и на квадроцикле. Следов и признаков нахождения людей не обнаружили. Это порадовало немного.

Если судить по данным нашей истории, то заселение этой местности должно произойти еще не скоро. А что преподносит наша история о ХIII веке, он прекрасно помнил — практически ничего. Что ж, поживем, увидим. Да и ничего другого не остается, только жить, надеясь на чудо. Ведь одно чудо им уже преподнесено, они оказались в глубине веков. Надо жить дальше. Надо делать, что должно и будь, что будет.

Вернуться домой Алекс решил с южной стороны, заодно исследовав и это направление. Здесь леса было больше и деревья мощнее. Зверья всякого полным полно, только человеком здесь совсем не пахло, так сказал Тор. Ну, это совсем неплохо. Пока. А то, что они наткнулись на кучку людей к северу от дома, то это просто случай и им повезло.

По возвращении домой ждала работа на стройке, ее организация, а так же обычные хозяйственные дела. Жизнь продолжалась.

Глава 7. Июнь 1235 года. Берта и Акела. Окрестности реки Хупта.

Так прошло несколько дней. Начался июнь, было тепло, но не жарко. Работники быстро привыкли к новому для себя делу, сравнительно быстро втянулись в ритм новостройки. Начали уже возводить стены первого дома. Все шло по плану. Одновременно заготавливались бревна для частокола. Расчищалась земля для огорода. Все Александру пока нравилось, но какое-то чувство тревоги постоянно присутствовало в голове, какой-то звоночек постоянно звенел не переставая. Надо было проверить всю прилегающую местность, как и решено было раньше, но времени не хватало, никак не бросить было строительство. Придется как-то постараться спланировать работы и совершить прогулку для самоуспокоения.

Тор по-прежнему прикрывал расположение поселения, но со всех сторон сразу он не мог быть одновременно. Поэтому и присутствовало беспокойство. Людей не хватало. Марту боялся одну выпускать в свободный поиск, не справилась бы она одна с врагами, выросла она дома и возраст все-таки, очень не хотелось ее потерять. Хоть и была она очень рослой и сильной, все-таки первый щенок в помете. А за Тора беспокойство отсутствовало, он был совсем другим, это чувствовалось, да и из общения с ним следовало Марту держать дома или рядом, к тому же ее расцветка выдавала бы ее с головой в лесу. Белая с черными пятнами собака резко бросалась в глаза летом на любой местности.

Вдруг послышался голос Тора: «Старший, у меня есть новость, подойди к центральным воротам».

Ну вот, началось, подумал сам про себя и пошел к воротам. Открыв калитку, оторопел: в двух шагах от ворот сидел Тор, а рядом с ним сидела громадная волчица серо-бурого цвета. Оба смотрели прямо в глаза человеку. Врут все, кто говорит о том, что дикие звери в глаза людям не могут смотреть. Еще как могут!

Пауза затянулась, Александр смотрел на них и соображал, что делать дальше, как поступить, не потеряет ли он Тора, ведь кобель по сути созрел для семейной жизни. Марта была стерильна, к ней пес относился как к матери и пару ему все равно пришлось бы искать в самом ближайшем будущем.

— Я слушаю тебя, Тор, что скажешь? — наконец спросил Александр у Тора.

— Все произошло быстро, Старший, угрозы не было, поэтому я не стал беспокоить тебя зря, — последовал лаконичный ответ.

Волчица все так же пристально продолжала смотреть на человека, не двигаясь и не меняя позы. Человек же переводил свой взгляд то на нее, то на Тора.

— Я решил привести Берту и показать тебе, так будет проще и быстрее. Я знаю, что ты не будешь против такого имени, ведь так? Она тоже не возражает.

Почему-то показалось, что волчица наклонила в знак согласия свою голову. Ее глаза желтовато-золотистого цвета, казалось, смеялись с вызовом.

— Торик, ты ее понимаешь? — удивился Александр.

— Да, Старший, я понимаю и его и тебя, — прозвучал голос волчицы в голове у человека, был он медленным и певучим, в отличие от басовитого рокота собаки.

— Кто ты и как здесь оказалась?

— Теперь я Берта и мне это имя нравится, так назвал меня Тор. Уже несколько дней слышу ваши голоса, но говорить смогла только сегодня, когда услышала запах Тора и пошла ему навстречу. Мы встретились, поговорили с ним. Он хороший.

— Знаю, что он хороший, сколько тебе лет, сколько вас в стае? — эти данные очень волновали хозяина поместья, потому что в последнее время особенно думалось о пополнении своих рядов.

— Мне два года, нас около трех десятков, — последовал лаконичный ответ.

— Хорошо, Берта, кто главный в твоей стае и как остальные волки отнесутся к Тору и к нам, людям?

— Вожак в стае мой отец, имени у него нет, людей мы почти никогда не трогали, еды в лесу хватает всем, а Тора и тебя слышат все волки. Тора никто не сможет тронуть, он очень большой и сильный, он самый сильный!

Тор все так же сидел и внимательно слушал, при последних словах волчицы он гордо приподнял свою лобастую голову. «Да, ну и дела на белом свете творятся», — подумал Александр не для них, а про себя. Надо с умом использовать данную ситуацию и попробовать наладить контакт с волками.

— Как далеко находится стая, Берта?

Берта посмотрела на Тора, стало понятно, что они переговариваются между собой. Ответил Тор.

— Старший, надо идти километров 30—40 на восход солнца, там теперь у волков стоянка, а раньше они жили именно тут, где сейчас стоит наш дом.

Значит они на востоке от нас. К тому же за рекой и на приличном расстоянии. Дальше с помощью Тора и Берты выяснилось следующее: в той стороне находятся леса, волки часто меняют свои стоянки, перебираясь всей стаей с места на место. Людей раньше они встречали очень редко, но в последнее время с юго-востока начали появляться всадники на лошадях. И их бывает очень много. Сколько именно, выяснить не смог. Но все-таки кто-то появляется, надо уточнять этот вопрос. А жили они именно здесь до недавнего времени, а когда начался катаклизм с молниями, их всех как накрыло чем-то страшным и неведомым, поэтому они вынуждены были поменять расположение своей стоянки и перебраться в более спокойное место. Значит, их тоже чем-то зацепило, но они успели переселиться, этот катаклизм и на них оказал влияние. Что же, это нам на руку!

Волчицу новоиспеченный боярин пока решил не афишировать в своей общине. Вопрос охраны тоже решается попутно и очень просто, если научиться использовать стаю. А если возможно общение с волками на расстоянии, как с Тором, то вопрос разведки и на большие расстояния упрощается. И ноги бить лишний раз не надо.

— Берта, я бы хотел дать имя вожаку стаи, ты можешь привести его и познакомить со мной и Тором?

— Старший, он уже идет, скоро все волки будут здесь.

Вот ничего себе! Что же сейчас делать со всеми ними? Ну да ладно, разберемся и с волками, а налаживать отношения все равно придется, думал про себя Александр, так уж лучше с волками, чем с людьми, волки как и собаки, не должны предавать своих друзей. По крайней мере, на это он сильно надеялся. А откуда имя Берта? Так все просто, у Марты была раньше сестра, брал их двоих, Берта трагически погибла, было это до Тора, но по-прежнему часто вспоминал свою маленькую Берточку, а кобель просто самостоятельно это учел при встрече с волчицей. Ну и хитрюга! Да ладно, пусть будет Берта, это даже к лучшему, может она и будет ближе к нам всем с этим именем.

Берту отправил встречать стаю, сам с Тором зашел на свою территорию, надо было подготовиться к встрече с волками, а заодно продумать свои действия в связи с вновь появившимися обстоятельствами. То, что только он сам смог общаться с собакой и волчицей, уже не удивляло, в последнее время вообще попаданец мало чему удивлялся, а если удивлялся, то совсем недолго. По-видимому, в момент перехода чем-то его конкретно накрыло, от этого мог включиться какой-нибудь участок мозга, отвечающий за контакты с животными, например. То же самое произошло у собак и волков. Но тогда вопрос: почему Марту ему не слышно или все это только временно? Ведь она с Тором общается без особенных проблем. Ну да ладно, не будем себе голову забивать лишними вопросами, пусть все идет, как предначертано, а там дальше видно будет.

Тора попросил передать Берте, чтобы к дому стаю не вела, встречу назначил на речке.

Автомат решил взять с собой, без ножа вообще даже из дома не выходил. Машу предупредил, что на речку сходит с Тором. Марту обмануть не удалось, она уже давно учуяла волчицу, но, видно Тор ее как умел, успокоил, хотя шерсть у нее до сих пор стояла дыбом на загривке. Собрались они и вышли через стройку к реке, дальше пошли вверх по течению, навстречу новым знакомым. Тор предупредил, что стая близко уже. Но появились они все равно внезапно. У пса шерсть непроизвольно приподнялась на загривке, увидев такое количество незнакомых и опасных зверей.

Да-а-а, вот это было зрелище! Если бы кто-нибудь мог представить такую картину, которая появилась перед ними. Волки только недавно форсировали реку, вода еще стекала с их шерсти, насчитал около трех десятков только волков, волчица была здесь одна, Берта. Ее было трудно не узнать, она резко отличалась от крупных самцов. Все стояли и пристально разглядывали друг друга. Молчание человек решил первым не прерывать, пусть сами начинают. Беспокойства почему-то не испытывал, да и Тор успокоился. У волков шерсть тоже улеглась на спинах. Встреча произошла, контакт состоялся.

Александр решил сесть на корягу и посадил Тора рядом. Эти его спокойные движения и положили начало к окончательной разрядке напряженности, которая возникла при столь внезапной встрече.

Вперед вышел крупный самец с впечатляющими клыками и послышался рокочущий голос в голове:

— Волки приветствуют тебя, человек. Ты можешь дать мне имя?

— И мы приветствуем всех вас, волки. Да, я могу дать тебе имя. Оно тебе понравится, раньше его носил великий волк.

— Как его звали?

— Акела, — подумал про себя, что про Маугли здесь еще никто не мог слышать, поэтому это имя должно вполне устроить вожака, да и всех остальных волков тоже, тем более, если им много не рассказывать про детские сказки Киплинга.

—

Мне нравится, пусть будет так, — пророкотало в голове у человека. — Что ты хочешь за это?

— Ничего особенного мне не надо, у меня и так все есть. Я предлагаю дружбу своей стаи, дружбу и взаимную помощь при необходимости. К тому же у вас есть Берта, а у нас есть Тор, — все посмотрели сначала на волчицу, затем на Тора. Если бы эту картину мог видеть кто-нибудь еще! Нет, смешного здесь было мало, наоборот, все было настолько серьезно, что в такой обстановке, среди такого количества диких зверей стояла такая тишина, что было слышно даже течение реки. Тор встал. Теперь воистину можно было оценить его гигантские размеры, его стать, по сравнению с волками он был просто гигантом!

— Пусть будет так, человек! — торжество было в рокоте голоса Акелы. — Все волки согласны и не будут считать врагом никого из твоей стаи.

— Все волки и ты, Акела, можете звать меня Алекс, это мое короткое имя. Берта пока останется с нами, через нее мы будем обмениваться информацией.

Волчица посмотрела на вожака, между ними произошел какой-то диалог, после чего она подошла к Тору, встала рядом с ним. Ну вот, договор и заключен. Ничего вроде сложного, но напряжение присутствовало, хотя постепенно и спадало. Все-таки первый раз встречаемся, дальше должно быть легче.

Александр поднял руку, волки как один замахали хвостами, видно, дисциплина в стае была не на последнем месте. Потом уже, от Берты, он узнал, что все волки слышали его, одновременно они общались между собой и с Тором. О чем они говорили, выяснять не стал, но согласие было достигнуто, а это главное. Теперь стало понятно, почему эта стая так прогрессировала в смысле общения между собой и нами. Так как и их зацепило, именно поэтому у стаи и проявились особенные способности. Как оказалось, других людей они не слышат, а жаль, было бы неплохо для разведки. Ну, что есть, то есть, а то Алекс уже губу раскатал, так вообще проблемы бы многие исчезли, делать было бы нечего.

Уже без первоначального напряжения они еще пообщались с вожаком, человек кое-что объяснил волку, волк пояснил человеку. Расставались уже почти друзьями, человек пообещал всем волкам в будущем дать имена, они ему обещали дружбу и сотрудничество, еще договорились поддерживать связь через Берту и между собой.

Попрощавшись уже почти тепло, все разошлись по разным направлениям. Если бы была камера с собой, Алекс бы снял эту парочку, что бы потом похихикать над Тором. Но камеры с собой не было, да и хихикать над ними он не собирался, так, про себя поворчал немного о превратностях своей жизни и о том, что придется своего «маленького» щеночка с кем-то еще делить. Что делать, жизнь идет вперед, а все остальные следом за ней топают.

Теперь надо как-то перезнакомить всех своих с волчицей и больше всего Александра беспокоило то, как Марта воспримет ее. Но все разрешилось без его особенного участия. Как только он открыл калитку, Марта уже встречала их во дворе, стоя на бетонной дорожке. Тор и волчица вошли, встали напротив и никто не успел ничего ни сказать, ни сделать, как Берта легла на землю и подползла к Марте не вставая, остановилась возле нее и положила свою довольно симпатичную мордашку на вытянутые вперед лапы. И замерла. Марта, как истинная хозяйка положения, с гордо поднятой головой оглядывала, обнюхивала волчицу, тут Александр заметил, что у нее даже шерсть не поднялась, как должно быть вообще-то при появлении зверя! Они что, сговорились, что ли?

Тут только стали заметны Маша с Кириллом, они стояли у входа в дом и молча взирали на эту картину, переводя взгляды с одного действующего лица на другое. Потом Марта подошла к Берте, наклонилась, лизнула ее в нос, переместилась к Тору, обнюхала его, помахивая хвостом и явно переговариваясь с ним.

Алекс облегченно вздохнул, поманил Машу с Кириллом к себе.

— Берта, ко мне! — позвал он. Волчица резво подскочила и подбежала к нему. — Прошу любить и жаловать, это Берта, она теперь будет с нами, будем ждать щенков или волчат, так что готовьтесь и не обижайте ее.

В том, что у нее от Тора будет потомство, сомнений не было. Вот не было у него сомнений, ну а что все именно так разрешилось, было очень хорошим знаком для всех.

Когда все обнюхались, наохались, нагладились и тому подобное, пояснил Берте некоторые подробности жизни во дворе и в доме. Поручил ее заботам Тора, потом попросил Машу покормить всех праздничным обедом. Жизнь продолжалась.

Глава 8. Июнь 1235 года. Важные дела. Окрестности реки Хупта.

В суете и заботах прошла неделя. За это время с помощью мотоблока и такой-то матери распахали приличный огород, посадили все необходимые овощи, зелень и, конечно, картошку. Мужики и Злата никогда в жизни не видели таких овощей до встречи с пришельцами из другого времени, но ели их с большим удовольствием. Маша все с удовольствием поясняла при посадке, да и многое уже росло в теплице, поэтому особенных проблем в уходе за огородом быть не должно.

Единственное, что пришлось сделать, это огораживать огород отдельно из-за большого количества диких зверей, которых здесь было видимо-невидимо. Рубленый дом подвели под крышу, сейчас мужики и занимались этим важным делом, крыли крышу. Окна предусмотрели под стекла, которых оставалось немало после строительства, правда это были не спецстекла, как во всех строениях, а обычная шестерка, но зато его было много. Крышу тоже решили крыть профнастилом, его как раз хватит на один дом. Все остальные вопросы решались из подручных средств и того, что было рядом в земле и на земле. Например, глина на печь была рядом с речкой. Кирпича во дворе оставалось еще много, печка должна была получиться неплохая, вроде русской. Доски научились распускать довольно быстро электропилой, да и бензопилу использовали на стройке.

Решено было сначала построить дом, обустроить там все, а потом уже заняться частоколом. Пока только попутно продолжалась заготовка древесины для второй очереди, то есть для частокола. Его решено было сделать капитальным и неприступным, мысли на этот счет были. Только рабочих рук опять не хватало, но деваться было некуда, рассчитывали только на то, что есть.

Божан, по-прежнему, удерживал свое старшинство в своей семье, неплохо справляясь со своими обязанностями бригадира на стройке, тем более, строили-то для себя. Ероха и Некрас тоже трудились с удовольствием, подгонять никого не приходилось. Ракша был на подхвате, а еще выбивал дичь с прилегающей к поселению местности. Охотился он с луком, который Александр видоизменил с помощью современных материалов. В результате чего у них получилось настоящее боевое оружие, которое, как объясняли жители этого мира, превосходило по убойной силе все знакомые им луки. Пока он был только один, но надо было приготовить оружие для всех. Руководитель общины понимал, это не будет лишним именно сейчас, надо было поспешить с вооружением.

Тор и Берта почти все время находились в свободном поиске, то есть охраняли расположение поселенцев от внезапного нападения. Связь с ними никогда не прерывалась, в любое время можно было пообщаться с кем-нибудь из них. Акела со своей стаей по-прежнему находился к востоку на своей стоянке, там тоже было все без изменений. С одной стороны, тишина давала людям возможность спокойно заниматься своими делами, не отвлекаясь на разведку и дежурства, собаки и волчица давали им эту возможность, по ночам и Марта участвовала в охране, люди доверяли животным свои жизни, их четвероногие друзья великолепно справлялись со своими обязанностями.

Кстати, отдельно хотелось бы остановиться на моменте встречи семейства Божана с Бертой. Это было как раз в день встречи со стаей волков. Александр сам не успел их познакомить, а потом этот момент вылетел из головы за работой. Перед обедом он занимался луками в гараже, вдруг услышал жуткие крики на улице. Подхватив автомат, рванул в сторону шума. Тор с Бертой лежали на травке возле летней кухни в ожидании обеда, Злата как раз ушла за бригадой, звать всех на обед. Когда они все подходили к кухне, увидели волка рядом с Тором, тогда все и закричали от страха и неожиданности. Они стояли и кричали, некоторые еще и руками размахивали, пытаясь прогнать волчицу. Тут появился Александр, попросил всех замолчать. Берта уже вскочила, шерсть встала дыбом, она тоже испугалась неожиданных воплей. Он подошел к ней, положил руку ей на голову, погладил ее, успокаивая, обратился ко всем присутствующим.

— Это Берта, теперь она с нами, кстати, не только она, есть еще несколько десятков волков, с которыми заключен союз. Никому не надо бояться и кричать, привыкайте, теперь у нас есть союзники и друзья.

Говоря это, почесывал Берту за ушами, она уже совсем пришла в себя, потому что мысленно успел и с ней пообщаться, успокаивая ее. Но люди до сих пор были в ступоре, тут только до Алекса дошло, что придется приложить усилия для того, чтобы они поняли об отсутствии опасности со стороны этих волков. И для этого ему понадобится много времени, а не пять минут. Поэтому попросил Машу покормить славную парочку и отпустить их на волю, то есть на дежурство за территорию.

Только когда Тор и Берта исчезли за калиткой, только тогда люди смогли немного успокоиться и сесть за стол. Но теперь они боялись своего боярина! Кирпичный дом со всеми его непривычными для них вещами произвел не такое сильное впечатление, как встреча с ручной волчицей.

— Ну что вы на меня так смотрите? — не выдержал боярин, — Что здесь особенного? Ну, волчица, ну, волки, что в них такого особенного?

— Боярин! Так не бывает, кто ты? Колдун? — Божан еле выдавил из себя эти слова. Остальные же молча смотрели на своего боярина и в глазах их читался откровенный страх.

Ну вот, еще и колдуном обозвали, — думал он про себя, — хотя, а кто я для них на самом деле и в данной конкретной ситуации? Дом с необычными приспособлениями и вещами, необычные инструменты, машина, электричество и тому подобное производило на них впечатление каждый день, но постепенно они привыкали к благам цивилизации и учились пользоваться ими. Что будет дальше с нами и с ними предположить пока было трудно, но вот появление волка среди людей так сильно возбудило и испугало их, что надо срочно что-то придумывать.

— Если я и колдун, то добрый. Я никогда зря не причинял вреда никаким животным, а тем более людям, вы должны были это заметить и понять. Это так или нет? — обратился Александр к Злате.

— Истинно так, — прошептала Злата, глядя на Машу и Кирилла, на своих сородичей она почему-то не смотрела.

— Так чего же вы все испугались? Ведь раньше и собаки были дикими, и лошади, и коровы, вы просто не помните про это время, вот и все. А теперь пришла пора и с волками подружиться. Все просто. Так или не так?

Мужики уставились друг на друга, лица их прояснялись постепенно, в их головах происходила борьба со сложившимися многовековыми жизненными устоями.

— Так, боярин, — произнес Некрас, — прав ты, но мы просто не привыкли к такому, поэтому и испугались.

— Давайте обедать, а то все остыло уже, — окончательно разрядила обстановку Маша, — да и не колдун он никакой, просто любит всех зверей и животных. И я люблю, что здесь особенного?

Все принялись за еду, но во взглядах по-прежнему читался страх. Ничего, и к этому привыкнут, да еще радоваться будут знакомству и дружбе с волками. Вот так это было тогда. А сейчас все уже привыкли к Берте, почти не обращая на нее внимание.

Так в ежедневных заботах и суете поселенцы привыкали жить и работать в новых условиях. Злата помогала Маше во всем, стала ее тенью. Ей нравилось выполнять Машины поручения, помогать ей во всем, кормить собак и даже волчицу. Хотя Берта редко ела у нас, все-таки волчица, дикий зверь, предпочитала питаться так, как привыкла. Тор тоже часто перекусывал на природе вместе с ней, от этого никуда уйти было нельзя, жизнь есть жизнь. Но Александр всегда старался сделать так, что бы они оба не сильно отдалялись от дома, заставляя их отдыхать на домашней территории, одновременно хорошо понимая, что для Берты это было невыносимо тяжело. Но его усилия не пропали даром, постепенно стало заметно, что волчица становится все ближе и ближе к людям. Может, играло во всем этом роль и поведение Тора, он всем своим естеством пытался объяснить ей, что без людей ему тяжело жить, что они его семья тоже и это не плохо, а очень хорошо, иметь большую семью. Да и Марта к ней относилась хорошо, что очень радовало.

Так все со скрипом двигалось вперед, огород начинал радовать маленькими пока ростками, новый дом тоже радовал всех, особенно Злату, у них с Некрасом в доме была собственная комната, причем с дверями. Да и у всех остальных в нем у каждого была своя комната, планировали все с запасом на пополнение, чтобы можно было расселить новоприбывших, а что они будут, сомнений не было.

Глава 9. Июнь 1235 года. Первая кровь. Окрестности реки Хупта.

Так прошло еще какое-то время. Июнь выдался теплым, иногда проходили короткие грозовые дожди, но ничего похожего на ту грозу, которая закинула их в далекое прошлое, не происходило. Да и гроза ли это была?

Александр со своей семьей уже совсем привык к новому быту, никто не роптал и почти не думал о возврате в свое время, потому что за прошедший месяц все довольно хорошо поняли простую вещь: жить можно и здесь и даже очень неплохо. Переживания, конечно, были о родных и близких, которые остались в ХХI веке. Как они там и что думают о нашей пропаже? А может и не было пропажи, может произошло простое раздвоение личностей? Все может быть. Но ведь для чего-то они все здесь очутились? Поэтому надо было жить и трудиться. Только беспокоило всех, а особенно его, одно обстоятельство, что от большого количества врагов, а они обязательно появятся рано или поздно, отбиться будет трудно, почти невозможно.

Выход был из этой ситуации, самим искать и уничтожать аккуратно и незаметно всю разведку или передовые отряды неприятеля, которые смогут наткнуться на поселение. Был еще выход, можно было перенаправить их в сторону, как это сделать, Александр пока представлял себе смутно, но можно попробовать с помощью волков, запугивая или просто убивая вероятного неприятеля. Друзей и союзников пока вокруг не наблюдалось, а они нужны были очень.

Может, были и другие выходы, но ресурсов для этого пока не хватало. Именно поэтому нельзя было позволить никому даже приблизиться к поселению. Поэтому Тор и Берта вели такой вольный образ жизни, сочетая приятное с полезным. Именно эта пара давала людям возможность спокойно жить и трудиться до определенного времени. И оно наступило.

В один из дней второй половины июня, уже ближе к вечеру, Александр получил сообщение от Тора, что на юге, еще далеко от них, он и Берта учуяли движение примерно в нашем направлении или немного в стороне, большого количества людей и лошадей. Визуально они пока никого не наблюдали, но выдвигаются на нужное место. Приказ для парочки был коротким и понятным: себя не показывать, определить место ночевки людей, их точное количество и вооружение, ждать дальнейших указаний.

Сам начал собираться в свой первый здесь боевой выход, а то, что придется убивать, почему-то не сомневался. Потому что с юга на Русь мог идти только враг. Купцы пешком не ходили в это время с юга, насколько он понимал ситуацию, торговля считала своими дорогами реки, да и невыгодно было товар возить на телегах. А, значит, это двигался враг.

Примерно через час Тор сообщил, что десять всадников с запасными лошадьми остановились на ночевку примерно в десяти километрах от усадьбы на краю леса. Двигался отряд тоже вдоль леса, куда они с Тором когда-то ходили на разведку. Направление их движения было как раз по той местности, где в нашем времени проходила трасса Москва-Волгоград.

Куда они могут завтра свернуть или направиться, трудно было представить. Может, не свернут, а может, на Пронск пойдут. Сколько за ними идет людей, да и идет ли вообще, пока вообразить тоже трудно. Еще трудно было понять из информации Тора, кто это может быть. Вот и начались боевые будни. Давай вспоминать, чему учили в Пограничных войсках. Убивать Алексу приходилось, будучи в командировке в Афганистане, поэтому ничего нового он для себя не видел. Знал только, что без смертоубийства никак не обойтись, миндальничать не собирался, закон сейчас на его стороне.

Решил взять с собой Божана, Ероху и Ракшу. Еще сказал им, чтобы прихватили с собой пару штыковых лопат, могли пригодиться. Мужики все были вооружены луками, еще каждому выдал по мачете, которых в гараже был с десяток, раньше их прикупил в «Метро» на всякий случай и использовал для рубки кустов вокруг дома вместе с сыновьями от первого брака и их друзьями. Вот теперь эти самые мачете из магазина стали самым настоящим оружием, а металл, из которого они были наклепаны, превосходил намного по качеству местные железяки. Ну, так ему казалось, исходя из того, что видел здесь, да и мужики, когда увидели такое богатство, долго цокали языками, восхищаясь этими самыми мачете, называя их палашами.

Пришлось идти пешком, ни машину, ни квадроцикл исползовать нельзя было по нескольким причинам. Во-первых, звуки, которые техника издавала, могли испортить внезапность нападения и враги могли просто исчезнуть. Потом бегай за ними по полям и лугам. Во-вторых, запахи, издаваемые двигателями внутреннего сгорания, могли учуять не только лошади, но и сами люди. Здесь тоже внезапность была бы нарушена. А потом опять ищи-свищи этих всадников.

Поэтому часа через полтора, еще до полного наступления темноты, люди из поселения уже встретились с волчицей, она их подвела с подветренной стороны к месту на краю леса, где можно было наблюдать за всадниками и где уже находился Тор. Кстати, тот факт, что всадники выставили охранение метрах в трехстах от места ночевки основного отряда, убедило Алекса в правильности своих мыслей о военной направленности этого отряда. На дозор в стороне указал его верный пес.

Стало совсем темно, но всадники жгли костер, поэтому в бинокль Алекс смог их рассмотреть и составить о них свое мнение. Во-первых, это действительно были воины и воины не наши, не русские. Во-вторых, их было ровно десять человек, значит, лошадей должно быть минимум двадцать, их не было отчетливо видно, но они угадывались темной массой метрах в пятидесяти от костра и должны быть стреножены, то есть передние ноги у них должны были быть связаны веревками. В-третьих, все были хорошо вооружены для этого времени: у каждого был лук и копье, они были аккуратно составлены недалеко от костра, у каждого была сабля и нож за поясом, с этими вещами воины, по-видимому, не расставались даже ночью. В-четвертых, одежда на них была хоть и не однообразная, но выдержана в одном стиле: что-то вроде халата до колен, сапоги, штаны и меховая шапка на голове, несмотря на довольно теплую погоду, а может они носили головные уборы для защиты головы в бою. Никаких кольчуг и других железок на них видно не было.

Вот теперь предстояло решить, как себя повести в данной ситуации, отпустить их и, тем самым, пустить течение истории на самотек. Или вмешаться, устранив возможную угрозу своей спокойной пока жизни.

Еще Александр подумал о том, что если верить основным вехам истории, то именно в этом году, а именно в 1235, должно было быть принято решение так называемыми монголами о начале похода против Руси и Европы. Первыми должны были пасть Булгары, а возглавить поход должен был Батый, внук самого Чингиз-хана, который умер в 1227 году, а Батый возглавил орду в 1228 году. Так что, если все это правда, то мысли о походе возникли непосредственно в голове у внука Великого Могола. Звать их Алекс решил не монголами, а моголами, почему? Уже понятно было из прежних рассуждений. А там видно будет.

Значит, этот небольшой отряд вполне может быть передовой разведкой неприятеля. И поэтому, если именно этот отряд исчезнет на этом направлении, то, возможно, в будущем войска не пойдут здесь, а пойдут по разведанным землям. Ведь разведка, как правило, ведется не на одном направлении. Значит, этому десятку точно не жить.

Хотя, как говорится, здесь тоже чья-то бабушка надвое сказала. Как пойдет история, даже если мы в нее вмешаемся, неизвестно.

А еще подумал о том, что среди этого десятка воинов обязательно должен быть толмач или переводчик по-нашему, который должен знать русский язык, иначе как они будут вести разведку? Значит, его надо хоть на какое-то время оставить в живых. Вот как его вычислить? Да, вопросик…

Поразмышлял немного и пришел к выводу, что этот отряд надо уничтожить, а если еще повезет, то можно и получить информацию о планах будущих возможных угнетателей, хуже нам от этого не будет. Поэтому твердо решил их убрать и сделать так, чтобы даже следы этого отряда исчезли. Исходя из принятого решения, начали готовиться к акции.

По замыслу Александра, Тор и Берта должны были незаметно справиться с охранением по его команде, ближе к утру, после очередной смены. Там было два человека. Честно говоря, Александр очень беспокоился за Тора, потому что ему еще ни разу не приходилось бороться с человеком, но, как оказалось, переживал он зря. Тор уже вкусил крови на охоте, поэтому все сделал как надо, а о волчице вообще лучше промолчать. Уже потом, когда все закончилось, Алекс прошел на то место, где находились раньше два живых человека и увидел работу профессионалов, люди даже ничего не поняли, судя по их позам. Момент, когда кто-то перекусил им шеи, они не заметили, жизнь их вышла вместе с кровью прямо на землю.

Он же с мужиками и Ракшей перебрался к краю леса, у которого всадники и устроили ночевку. Даже успели подремать. Ветерок благоприятствовал, поэтому их не должны были обнаружить раньше времени. Всем поставил задачи и с восходом солнца, взяв автомат наизготовку, осторожно направился к временному лагерю кочевников. Подойдя метров на тридцать, Александр громко крикнул:

— Кто из вас говорит на русском языке?

Вдруг какая-то сила дернула его вправо, развернув на пол оборота вокруг своей оси, в этот же момент мимо пролетел брошенный ближайшим воином нож. Вот ничего ж себе! Пришлось нажать на курок автомата и метатель ножей завалился на свое место, с которого он так ловко метнул свою железку. Грохот выстрела произвел на всех именно то впечатление, которого он и ждал от присутствующих, да и упавший без признаков жизни их соратник тоже сыграл нападавшим на руку. Одного только Алекс боялся, что бы убитым не был переводчик.

— Все на колени! Руки поднять вверх! — закричал как можно более страшным голосом. — Кто говорит на русском языке?

Одновременно смотрел, чтобы никто не дотянулся до луков и копий, его помощники с натянутыми тетивами луков тоже приблизились и нагоняли шороху своим воинственным видом. Один из воинов, по-видимому, как раз толмач, что-то коротко произнес на гортанном языке, все остальные опустились на колени и подняли руки.

— Моя понимай рюсски, — наконец-то произнес толмач. — Моя понимай, не убивай!

Надо было спешить, а не то вдруг появятся еще какие-нибудь свидетели. Как раз к этому времени подошли Тор с Бертой. Их появление с окровавленными мордами произвело уже на пленников нужное впечатление. Поэтому Александр приказал всем подняться на ноги и двигаться к присмотренному заранее оврагу, расположенному в самом начале леса, он как раз подходил для братской могилы.

Так как уже нашумел из автомата, то решил понадеяться на авось, истратив еще семь патронов на нужное дело. Оставлять их живыми не собирался, охранять их некем, да и опасно было оставлять их живыми.

После уничтожения кочевников дал указание своим помощникам, которые пока находились в ступоре от увиденной расправы, собрать все вещи убитых и перетащить их в лес, место стоянки приказал привести в порядок и убрать все следы. Байрама, а именно так звали толмача, поручил пока Тору. Ерохе приказал отобрать нормальных лошадей для себя, с остальных все поснимать и выпустить в поле, а Берту попросил отогнать этих лошадок на несколько километров в сторону Пронска, еще ей поручено было попутать следы немного.

Надо сказать, что сцена расстрела произвела на всех очень сильное впечатление. Наши мужики еще ни разу не слышали и не видели действия огнестрельного оружия, поэтому они с заметным испугом носились, выполняя все приказы и распоряжения, подгонять их не приходилось, рвение так и лезло наружу. У Александра же даже рука ни разу не дрогнула при нажатии на курок: надо, значит надо. Он и сам удивлялся своему спокойствию, но воспринял все так, как и должно быть, то есть если не мы их, то уж точно они нас. И руки у убийц тоже дрожать не будут, когда они будут резать, рубить, сжигать русских людей и их города и села. Это он позже пояснил своим людям в очередной раз, да еще в «красках».

Байрам же, который оказался обычным татарином из кочевников, преисполнился таким ужасом при виде собаки и волчицы, что после расстрела его сподвижников, просто потерял сознание. Александр еще испугался тогда, что он может от избытка впечатлений просто отдать богу душу или тронуться рассудком. Но ничего, все обошлось, зато не пришлось его пытать, выбивая из него нужные сведения.

В это время Ероха закончил возиться с лошадьми, Ракша и Божан помогли ему и вот, в сторону леса потянулись связанные друг за другом десяток лошадей со всем грузом, который был честно захвачен в этой стычке, если ее так можно назвать. Берта сразу после всех этих событий погнала небольшой табун в сторону, откуда враги и появились, наверное, где-то она повернет и сделает все, чтобы запутать возможных следопытов.

Когда оставшиеся действующие лица скрылись в лесу, все следы были убраны и даже присыпаны кое-где землей, все тела без одежды были похоронены в братской могиле. Караван тронулся в сторону своего дома и часа через два прибыл туда с добычей, туда же прибыла и Берта, догнав путников уже почти дома, сообщив, что найти нас будет очень трудно по лошадиным следам. Александр и не сомневался в ней.

Глава 10. Июнь 1235 года. Окрестности реки Хупта. Байрам.

По прибытии Байрама освободили, после чего он наравне со всеми участвовал в разборе захваченных трофеев и перетаскиванию их в сарай возле нового срубленного дома. А нечего отдыхать, когда другие работают. Он был предупрежден, что при попытке к бегству с ним будет то же самое, что и с остальными его товарищами. Глядя на его скуластое лицо, Александр был почти уверен, что он и не попытается сбежать. Один вид Тора приводил его в такой ужас, что можно было спокойно его использовать на работах, не боясь каких-либо неожиданностей со стороны толмача. Да и каким-то шестым чувством хозяину усадьбы казалось, что из пленника будет толк, если на нем нет крови русичей.

А разговор с ним решено было отложить на потом, после того, как закончатся все необходимые работы по переработке трофеев. Да и привести себя в порядок нужно, отдохнуть, пообедать.

Трофеев было прилично. Глядя на приватизированное оружие, Александр убеждался в своих мыслях, что качество оставляло желать лучшего, но для убийства оно вполне годилось. Оружие всегда было оружием. Луки кочевников были гораздо слабее наших, были приспособлены больше для ближнего боя, к тому же все их устройство очень сильно зависело от внешней среды, потому что в дождь или в хорошую сырость стрельба явно не должна была причинить неприятелю значительного ущерба.

Лошадей поручили заботам Ракши, он этим раньше и занимался, должен успевать, тем более, травы рядом видимо-невидимо и речка рядом. Но зачем они целый десяток отобрали? Как оказалось, простая крестьянская жилка, жаль было с ними расставаться. К тому же все они, эти лошадки, стоили круглую сумму, а особенно пара из них. Среди реквизированных лошадей две выделялись особенной статью, были очень тонконогими, неужели ахалтекинцы? Он когда-то, в детстве еще, когда жил в Туркмении с родителями, помнил этих лошадок. За одну из них в свое время английская королева отвалила столько золота, сколько весила сама лошадка. Так что надо присмотреться к ним повнимательнее, ездить умел, надо только попрактиковаться, навыки восстановить. Седла вроде ничего, удобные. Да и ноги бить теперь не надо будет, технику придержим для крайних случаев. В общем, лошади пригодятся, надо конюшню для них строить, пополнить запасы овса, захваченного вместе с лошадьми, заготовить сена на зиму. Да и все пригодится, что захватили, даже одежду убиенных можно будет использовать после стирки и капитальной чистки.

Пока суть да дело, Александр привел себя в порядок и, в ожидании обеда, отошел в сторонку пообщаться с Акелой. Поставил его в известность о сегодняшних своих похождениях, попросил союзников о немедленной постановке в известность при появлении подобных отрядов в зоне ответственности волчьей стаи. Напомнил вожаку о том, чтобы волками не рисковал, противник очень опасен. Добился правильного понимания всех поставленных перед ними задач, передал в заключение привет от Тора и Берты. Похвалил волчицу за сообразительность, что было особенно приятно вожаку.

После чего пошел на летнюю кухню обедать. Все население еще помещалось за столом, Байрама тоже решено было не выделять от остальных, хоть и потенциальный враг, а все же человек, тем более обычный татарин. Вот после обеда и решил с ним пообщаться. Байрам же, видя все, что всех окружало в поселении и к чему местные давно привыкли, не переставал делать очень круглые глаза от удивления и непонимания того, что видел. Мужики, глядя на него, только посмеивались, вспоминая себя некоторое время назад. Его же поражало буквально все, даже перечислить нельзя то, на что он смотрел с удивлением.

— Ты мусульманин, Байрам? — задал Александр татарину вопрос, когда все рассаживались на обед.

— Да, господин, — смиренно ответил он, — а откуда тебе это может быть известно? Ты разве знаком с нашей верой?

Смысл его слов, коверкающих русский язык, был именно таким, но Александр его понял неплохо. Все же сыграло свою роль почти десятилетнее пребывание в Средней Азии вместе с родителями. Там и научился общаться с представителями местного населения, а потом даже сам немного начал говорить на фарси.

— Я знаком не только с Аллахом и его пророком Мухаммедом, но и с другими богами разных народов, что здесь такого удивительного? Садись с нами, преломи хлеб, будь пока гостем, а там посмотрим, на что ты годишься.

Байрам кивком головы поблагодарил, все остальные удивленно переводили взгляды то на хозяина, то на татарина. Видно, нечасто им приходилось принимать пищу за одним столом с представителями другой веры, да и приходилось ли вообще попадать в такую ситуацию, можно было только сомневаться. Александру же пришлось надавить своим авторитетом на присутствующих, положив начало искоренению пережитков прошлого и ошибок воспитания в древних вероисповеданиях, которые все перепутали в головах своей паствы и перессорили всех людей между собой.

— Бог един, разве вы не знаете об этом? И он не будет никогда против, если люди разной веры будут сидеть за одним столом и перестанут убивать друг друга. Что здесь может быть плохого? Что я сказал неправильно?

— Все так, боярин, но…, — прошипел испуганно Божан.

— Что но? Все люди созданы по образу и подобию божьему, все люди одинаковы и похожи, несмотря на цвет кожи, разрез глаз и строение черепа. Давайте есть уже, а богословские беседы отложим на потом. Разве у вас есть сомнения в моих словах?

— Мы никогда не слышали ничего подобного, боярин Александр! Но ты никогда нас еще ни в чем не обманул, мы верим тебе, — выдал Божан напоследок. Вот вывернулся, хитрец!

— Пусть будет так, спасибо за доверие, приятного всем аппетита.

После сытного обеда все разошлись по своим делам, Александр же кивнул Байраму и отвел его за собой на скамеечку в тени деревьев. Тора и Берту еще до обеда отправили на место первых боевых действий, чтобы они еще раз присмотрели за тем районом. Поэтому сам бог велел заняться или допросом, или беседой с уже бывшим врагом, потому что росла уверенность в том, что угрозы от данного кочевника ни сейчас, ни в будущем ждать не надо. Откуда появилась эта уверенность, боярин сам себе сказать не мог, но знал уже, что это именно так. Поэтому и пригласил его на обед вместе со всеми. Не будем дословно приводить речь Байрама, потому что это будет малопонятно и утомительно, приведем ее так, как понял ее наш герой.

— Давай, Байрам, поговорим, — вопрос последовал тогда, когда они разместились на скамейке, которая одновременно являлась и качелью.

— Я расскажу тебе все, мой господин, в ответ на твою доброту и внимание ко мне. Никогда еще никто не относился ко мне с таким уважением, как ты и твоя семья. Хотя был среди твоих врагов и шли мы на эту землю не просто так, а разведка была нашей главной целью.

— Расскажи сначала о себе, так будет мне понятнее, — направил его в нужное для себя русло. — А потом уже перейдем к другим вопросам, только правду говори, я смогу различить ложь в твоей речи.

— Как скажешь, мой господин. Лгать я и не собирался, сразу понял, что ты не простой человек. Ты со своими зверями и необычным оружием так легко смог захватить и уничтожить лучших разведчиков из народа кочевников, что у меня сразу возникла мысль, не колдун ли ты? Скажи мне, мой господин, прошу тебя.

— Не перепутал ли ты чего, Байрам? Ведь вопросы тут задаю я и негоже так невоспитанно себя вести в моем доме. Придет время, ты все узнаешь, если жив останешься. А пока давай, рассказывай, слушаю тебя внимательно.

— Прости слугу твоего, мой господин. Родился я в Хорезмском царстве тридцать два года назад в семье ремесленника, мой отец был богатым и знатным человеком, у нас было много рабов, из них было много русичей, а я с детства имел тягу к различным языкам, так и выучил русский язык.

Когда мне исполнилось семнадцать лет, беда пришла с востока, на нас обрушились моголы и народы, покоренные ими. Наше царство было захвачено, многие погибли тогда, в том числе и все мои близкие. Остался я один из всей моей многочисленной семьи. Мне оставили жизнь потому, что я был молод и знал несколько языков. Ханы набирали специальную группу воинов-толмачей, туда я и попал.

Приходилось воевать и уничтожать непокорные народы, находясь в непобедимой армии моголов, хотя душа и не лежала у меня к убийствам. Довелось видеть мне и великого хана всех ханов, Великого Чингизида, так называли его в нашем народе. Восемь лет назад он умер, вместо него на трон сел его внук Бату-хан, сын великого Джучи-хана.

Не так давно на всеобщем курултае всех ханов было принято решение идти на Русь. Для этого были назначены множество отрядов из кочевых народов, покоренных моголами, таких как мой, туда были включены толмачи со знанием русского языка, так я и попал на ваши земли.

— Какую задачу получили эти отряды?

— Разведка летних и зимних дорог для движения большого войска, определение мест для стоянок, где находятся города русичей, какие города, сколько населения в них, какое войско есть у князей, где лучше переправляться через реки.

— Сколько таких отрядов и по каким направлениям они должны были двигаться?

— Пока направлены были десять таких отрядов, все они должны были двигаться исходя из условий местности строго на север, расстояния между отрядами было установлено в один конный переход. Леса нам приказано было обходить, большие города тоже обходить. Приказано было брать пленных, выяснять все у них, после чего убивать. От столкновений с воинскими отрядами нам приказано было уклоняться. Разведать все мы должны были на двадцать дней пути и вернуться обратно.

Да, в тяжелые времена мы попали! Думал про себя Александр. Все-таки монголы или моголы? Откуда же они тут появились? Почему пришли с востока, а не с юга? Надо бы хоть одного могола захватить, только тогда можно будет все прояснить для себя.

— Ты сказал, что моголы пришли с востока? Ты не ошибся?

— Нет, я не ошибся, они пришли из-за больших гор. Теперь ты все знаешь, мой господин, — заговорил вновь Байрам. — Теперь ты убьешь меня? Что со мной будет дальше?

— А ничего пока плохого с тобой не случится, если сам не захочешь, то не погибнешь, — ответил боярин на такой важный для пленника вопрос. — Живи и радуйся жизни, помогай всем словом и делом, все в твоих руках. Сейчас иди к мужикам, пришли ко мне Божана.

Пока ждал Божана, призадумался. Положение живущих здесь людей стало еще более зыбким и неопределенным от того, что узнал от Байрама. То, что пленный говорил правду, не было сомнений. Потому что даты, которые татарин упоминал, полностью совпадали с теми знаниями, которыми владел сам Александр. Только монголы должны были прийти с юга, моголы же пришли с востока. Но что же делать в данной ситуации? Надо хорошенько все обдумать, советоваться особенно не с кем. Что надумаю, то и будем делать, другого выхода все равно нет. Главное, меньше ошибок совершить, исправлять их может быть уже некому.

Подошел Божан, в глазах его все еще оставался страх от того, что боярин сотворил с кочевниками, ничего, дальше он сам все поймет, когда узнает, что ждет землю русскую в ближайшее время.

— Звал меня, боярин?

— Да, Божан. Принимайте к себе Байрама, выдели ему место, пусть привыкает работать с вами. Человек он вроде неплохой, хлебнул немало в своей жизни. Пусть все время пока будет на виду. Все ли тебе понятно?

— Все понятно, боярин. Чего ж не понять. Все исполню.

— Тогда готовьтесь к такой же акции, только в другом месте, готовьте лошадей.

После ухода Божана связался еще раз с Акелой. Обрисовал ему ситуацию, уточнил задачу и стал готовиться к выдвижению в сторону волчьей стаи, а то, что отряды кочевников появятся и там, нисколько не сомневался.

Глава 11. Июнь 1235 года. Окрестности расположения стаи. Враги и волки.

Пока Александр готовился к выдвижению, пообщался с Машей и Кириллом, они тоже немного испуганно смотрели на него с тех пор, как узнали о том, каким способом были уничтожены кочевники.

— Если мы их убивать не будем, они убьют нас, — пришлось уже в который раз прояснить ситуацию. — Это страшный и кровожадный противник, численность его может достигнуть уже сейчас пятидесяти тысяч. У меня и патронов-то столько нет. Я сейчас пытаюсь наносить превентивные удары по разведке, чтобы отдалить в будущем году движение его колонн от нашего направления. К тому же мы их не звали на нашу землю, они сами прут и несут с собой смерть. В данной ситуации я делаю то, что могу и считаю нужным. И прошу понимать меня правильно, здесь совершенно другой мир и другие ценности. Жизнь здесь ничего не стоит.

— А что нам вообще делать, как жить дальше? — пробило Машу. — Сможем ли мы выжить в таком мире?

— Мы же живем, строимся, вон Кирилла дальше учить надо будет. Думаю, как-нибудь приспособимся и устроимся, сильно только не переживайте. Оружие держи всегда в шаговой доступности возле себя. Тор и Берта в этот раз остаются с вами, будут прикрывать наше хозяйство, я вернусь или завтра, или послезавтра. Берегите себя и остальных.

После обычных ахов и охов пошел проверять свое снаряжение, в этот раз решил ехать на лошадях. Ракше заранее приказал подготовить их к походу, с собой в этот раз дополнительно решил взять ночной прицел, который уже был заряжен и пристрелян. Когда все в прежнем составе были готовы к выдвижению, пришла информация от Акелы, что волки ведут аж два отряда кочевников. Ну что ж, этого и следовало ожидать.

Еще раз попрощались со всеми, сели на лошадей и подъехали к реке. Брода на ней не было, не нашли его еще, поэтому прямо на лошадях форсировали реку в спокойном месте и двинулись на восток. Там отряд должны были встретить волки, а дальше уже придется принимать решение на месте.

В ходе движения связался с Тором и Бертой, уточнил им задачу. Двигаться пришлось лесом, поэтому часа четыре на дорогу ушло. Посыльный волк от стаи встретил их далеко от неприятеля, поэтому путники не боялись шуметь. Уже стало темнеть, когда появился вожак Акела и обрисовал ситуацию: ближний отряд кочевников уже устраивается на ночлег тоже на краю леса, двигались они по почти открытой местности, до них всего километра два осталось. Поэтому отряд спешился, коней оставили на попечении Ракши и уже пешком устремились за волками.

Звери все находились с подветренной стороны, кони всадников не могли их учуять. Александр похвалил Акелу за грамотные действия, вожак принял похвалу как должное, ничем не выразив своих эмоций. Двигался он впереди, с высоко поднятой головой, как и подобает высокому начальству.

До темноты все заняли места для наблюдения, ничего нового не увидели, точно такой же отряд, точно такое же охранение. Решил покончить с ними сразу с наступлением темноты, десяток волков придавал ему уверенности в своих силах. А пока надо было немного перекусить, отдохнуть и подготовиться к акции. Еще Александр снова обратил внимание на свое полное безразличие и спокойствие к обстановке, невзирая на то, что скоро снова придется убивать людей. Настроение было такое, как будто придется чистить картошку на обед. «Да-а, дожился ты, Александр…»

Короче, все получили инструктаж, ночь полностью вступила в свои права. Приблизился незаметно с другой стороны от охранения к костру метров за сто, за которым уже кто-то спал, кто-то только укладывался. Изготовился на развилке дерева для стрельбы стоя, приготовил ночной прицел и крикнул свою уже обычную фразу:

— Кто из вас говорит по-русски?

Все получилось предсказуемо: воины похватали луки и стрелы, костер затушили (Александр почему-то так и думал, что именно это они сразу и сделают, поэтому сразу включил прибор), одна стрела даже зашуршала недалеко от него в листве деревьев. Он заметил самого меткого стрелка, нажал на курок, лучник после выстрела беззвучно завалился там, где стоял. Грохот выстрела опять парализовал неприятеля, но один, самый юркий, бросился от стоянки в сторону лошадей, он думал, что его не видно. Как бы ни так, вторая пуля завалила и его, а Александр опять крикнул:

— Кто из вас говорит по-русски?

— Я говорить, я говорить! — послышалось от группы кочевников.

— Сложить всем оружие в одну кучу и встать всем на колени с поднятыми руками! На расстоянии десяти шагов от оружия.

Тут в прицел стало заметно движение двух кочевников из охранения, они шустро приближались к тому месту, где находился стрелок из автомата. Пришлось поменять направление стрельбы, после двух выстрелов по отлично видимым живым мишеням, движение прекратилось. Пришлось опять кричать противнику:

— Ваш дозор мертв, сейчас и вы все последуете к Аллаху, толмач, переводи мои слова!

— Я все сказать, все, сичас, сичас! — его искусственное затягивание времени мне очень не понравилось, как будто они что-то могли придумать для своего спасения. Александр даже не стал их предупреждать, что они окружены волками, все равно не поверят. Поэтому решил их просто перестрелять, пока они не рассыпались в разные стороны, как зайцы. Лови их потом.

— Толмач, подними руки и отойди в сторону на десять шагов, быстро! — крикнул он и, заметив переводчика, пристрелил очередного шустрика, который пытался отползти в сторону лошадей. Так, по одному, перестрелял их всех, сколько оставалось, не истратив ни одного лишнего патрона.

Подозвал к себе Божана с Ерохой, все уже знали, что делать. Переговорил с Акелой, подошел к костру и подозвал толмача:

— Жить хочешь, толмач? Как зовут тебя? — тихо спросил Алекс.

— Али моя, очень хотеть жить, моя иметь много дети, не убивай! — предсказуемо завопил пленный.

— Костер подпали, сердешный! Быстро! Божан, проверь его и привлеки к перетаскиванию тяжестей, — раздал указания. Костра не боялись, волки кругом, а без света трудно будет все собрать и ничего не забыть.

Пока убирали следы, добивали раненых (к чему были привлечены уже и мужики) и закапывали трупы, собирали оружие и другие вещи, перегоняли лошадей в лес, лишних же лошадок решено было после сортировки отдать волкам в качестве трофея (жалко, но делиться надо), в это же время прибыл Ракша с лошадьми, как и договаривались с ним заранее. После окончания всех работ, двинулись следом за волками.

Движение затруднено было именно лесом, который рос здесь как-то странно, полосами. Ночью двигаться было не очень приятно, но выхода не было, до рассвета надо было прибыть на место.