Бесплатный фрагмент - Нежность. Сказка о светлом чувстве

Глава 1

— Да, что же здесь такое происходит? — возмущенно воскликнула я, недовольно осматриваясь вокруг. — Кто-нибудь сможет мне это объяснить? — уточнила я сердитым голосом, с подозрением оглядываясь на идущую сзади хихикающую подругу.

Хохочущая группа молодых офицеров, совсем еще мальчишек, полностью перекрыв тротуар в парке, и, заблокировав проход, шумно веселилась, доставляя неудобства прохожим. В том числе и мне. Как мне, так в первую очередь. По крайней мере, мне именно так и показалось.

Тихонько хихикающая подруга слегка подтолкнула меня вперед. Лучшая моя подруга. Или единственная? Красавица-блондинка. Умница-разумница. Таня Ласточкина, которая, в прочем, не такая уж и Ласточкина, поскольку, выйдя замуж за одного из этих веселых морских офицеров, два года назад сменила свою нежную фамилию на более звучную. И теперь она Байзарова. Татьяна Байзарова. Хмм …! Очень необычно. Непривычно.

А, может, не стоит девушкам брать фамилию мужа, выходя замуж? Что это за архаичность в нашем современном обществе? Бред! Пережиток прошлого. Но подруга была счастлива, и так не думала. Безмерно счастлива была! О-о-очень рада! И замужеству. И фамилии мужа. И самому красавцу-мужу больше всего. Она считала, что все должно быть правильно и гармонично. Она вообще у меня такая. Вся насквозь правильная. В отличие от меня. А я… Не то, чтобы я неправильная… Просто я все подвергаю сомнению. Сомневающаяся я. Мда… Такая уж личность уродилась. Или воспиталась сама собой? Ну, не факт!

Группа совсем уж молоденьких офицеров расступилась на мгновение и… с громкими приветственными возгласами и радостными криками приняла нас в свои коллективные объятья, образовав вокруг нас живой кружок. Взявшись за руки, и, отплясывая веселую «польку-еньку», взяли нас в плен. Кружась вокруг нас в веселом хороводе, поочередно мелькая молодыми красивыми хохочущими физиономиями, как будто бы мы с подругой и есть эта самая новогодняя елка, вокруг которой принято водить развеселые хороводы. Хотя на улице-то весна! Вдумайтесь на минутку! Тепло. Солнышко. И даже тополя уже распустили свои первые нежные клейкие светло-зеленые почечки.

— Это они так окончание учебы празднуют. Выпуск у них сегодня, из военного училища, — с пониманием в голосе объяснила мне, наконец, моя улыбающаяся подруга. — Радуются, что теперь период обучения закончился и можно самостоятельно выполнять свои офицерские обязанности. Заниматься любимым делом. Служить в море.

— Что же в этом хорошего, — буркнула я не совсем довольно, никого не спрашивая, и, не ожидая ответа, просто высказывая свою точку зрения. А, в прочем, что там миндальничать? Совсем недовольно высказалась! — По полгода в море болтаться. Не видеть ни родных, ни близких.

— Так у них на корабле и есть их настоящая боевая семья. И родные, и близкие люди. Родней команды нет никого! — с веселой улыбкой, кивнув головой, ответила Таня, поправляя за плечи длинные светлые волосы.

https://shedevrum.ai/ используется только с целью иллюстрации

Я изумленно взглянула на нее, как на ненормальную.

— А ты тогда кто? Ты зачем тогда замуж-то выходила? Ты — не семья? Ты — своему Женечке неродная и не близкая?

Она опять улыбнулась моему непониманию, взглянув на меня совершенно укоризненно.

— Конечно! Я — семья! Но это другое. У них две семьи, понимаешь? Одна личная, своя, на берегу. А другая — служебная, морская, на корабле. Без этого никак нельзя. Без этого счастливо жить и успешно служить невозможно! У морского офицера всегда две семьи! Которые его поддерживают и ободряют. Обе!

Я достаточно скептически и уже откровенно недовольно фыркнула, покосившись на прыгающих на одной ножке вокруг нас хохочущих офицеров, исполняющих попеременно то польку-еньку, то ламбаду, а то и, вообще, КАНКАН! О! Мрак!

«Хмм… Тоже мне, офицеры …,» — с искренним недоумением разглядывая их, веселящихся, как маленькие несмышленые дети, поочередно прыгающих мимо меня, не понимала я. — «Мальчишки совсем. Сколько им? Ну, чуть старше нас. Лет по двадцать пять? Или даже меньше. А туда же! Офицеры!» — хмыкнула я с явным осуждением, написанным на моем лице. — " И как можно им что-то доверить? Охрану Родины? Границы? Безопасность? Они же маленькие совсем! Я бы им даже свой старенький двор охранять не поручила!»

Подруга, звонко рассмеявшись моему мрачному недовольному выражению лица, опять легонько подтолкнула меня вперед, чтобы выйти, наконец, за пределы этого живого хоровода. И я, не удержавшись, неловко споткнулась обо что-то на гладком тротуаре, и… полетела птицей вперед прям вниз, … лицом на асфальт.

Крепкие руки подхватили меня у самой поверхности, бережно приподняли, оторвали от земли, и прижали к мужской груди. Я сердито, как нахохлившийся воробей-желторотик, выпавший с крыши, из гнезда, взглянула вверх.

Красивый светловолосый парень в военной морской форме внимательно разглядывал меня своими огромными голубыми глазищами.

https://shedevrum.ai/ используется только с целью иллюстрации

— Вы не ушиблись, Принцесса? — спросил он приятным бархатистым голосом.

Мое сердце дрогнуло непонятно от чего. Или от запоздалого испуга при падении. Или все-таки от этого замечательного мелодичного мужского голоса. А, может, все-таки, от таких крепких объятий? Поскольку я все еще была бережно, но очень крепко прижата к мужской груди. И мне это, кажется, начинало даже нравиться.

— Поставьте меня на землю. Пожалуйста, — ворчливо отозвалась я, чтобы скрыть смятение, охватившее меня изнутри, и теперь стремительно распространяющееся по всему организму, как пожар. — Спасибо, что спасли! — добавила слегка осипшим от волнения голосом.

— Спасать и защищать — это наша профессия! — не отрывая от моего лица своего пристального серьезного взгляда, осторожно опустил он меня так, чтобы я коснулась носочками босоножек поверхности тротуара, продолжая прижимать к своей груди крепкими надежными руками.

— Кстати, Ленка, а, ведь, это его спасать надо! Ну-ка, отлипни от него! — нетерпеливо дернула меня за руку Таня. — Он очень сильно нуждается в твоей помощи!

Хоровод парней внезапно остановился, и замер. С десяток пар внимательных мужских глаз серьезно взглянули на нее.

— Не хочешь ли ты сказать, дорогая моя, что мы можем попробовать попросить Лену помочь Ромику в оформлении документов? — недоверчиво покосился в сторону моей подруги ее муж, Женя. Десяток пар других глаз продолжал так же молча, недоверчиво и выжидательно, но уже почти с надеждой, не отрываясь, смотреть на мою светловолосую красавицу-подругу.

— Именно это я и собираюсь сказать! — тоненьким пальчиком изящной ладошки ткнула она в мою сторону. — Ну, а что? — пожав худенькими плечиками, и, кивнув головой, махнула она тяжелым светлым хвостом. — Сейчас и спросим! Вот прям сразу же! Немедленно! Куда тянуть-то уже? Попытка-не пытка!

Решительно приблизилась к нам вплотную, оторвав меня от Романа, и, оттащив в сторону, с трудом расцепив при этом замок его крепких рук. И тут же цепко ухватилась тоненькими пальчиками за верхнюю пуговицу на моем сарафане, с изрядной долей сомнения глядя мне в глаза.

— Слушай, Ленка, тут такое дело …, — она опустила глаза вниз, тяжко выдохнув. — Ромику документы в поход не оформляют, — она отвернулась от меня и взглянула на парня, с непонимающей улыбкой стоящего позади нас.

https://shedevrum.ai/ используется только с целью иллюстрации

— Считается, что одинокий человек не может выдержать длительных походов в море без поддержки и писем с Земли. Тяжело ему будет одному психологически, без весточки от родных и близких. Без осознания того, что на берегу его любят и ждут. Понимаешь? Есть инструкция не оформлять одиноких молодых офицеров, у которых семьи нет. Мамы. Папы. Бабушки. Других близких родственников. Хоть кого-нибудь. Короче, тех людей, которые его любят. Ты не могла бы …, — подруга запнулась на полуслове, не решаясь продолжить фразу.

Глава 2

— И… продолжай. Ну …? — осторожно протянула я, опасаясь услышать подробности. — И чего же вы от меня хотите? Что я должна сделать? Для спасения своего спасателя? Конкретно?

— Жениться! — хором, быстро переглянувшись, дружно крикнули ребята, все еще обступающие нас тесным кружком, серьезно и молча следя за сложным процессом переговоров.

Я выпятила глаза, ошарашенно переводя взгляд с одного на другого. Я не ослышалась? Это, действительно, то, ЧТО я думаю? Или мне все-таки показалось? Роман с напряженным лицом, плотно сжав губы, стоял неподвижно.

— В смысле? — громко крикнула я от неожиданности. — Я? Жениться? На ком?

— Ну, что ты, Ленка? — опять нетерпеливо дернула меня за руку смущенная Таня. — Это же все понарошку. Как только документы будут оформлены, можно сразу же развестись! В тот же день! Подумаешь! Делов-то! Ну, что тебе стоит? Парню помочь? А?

https://shedevrum.ai/ используется только с целью иллюстрации

Я задумалась. Предложение было, мягко говоря, нетривиальное. Уж очень… Просто… Ну… Крайне неожиданное.

— Простите, Лена. Я не хотел Вас ставить в неловкое положение. Это их спонтанное решение. Если бы я только знал заранее, я бы отговорил их обращаться к Вам с подобными просьбами, — огорченно произнес Роман, с ярко выраженным сожалением во взгляде, направленным прямо на меня. — Не стоит вообще этого затевать. Правила, есть правила. И не надо искать обходные пути. Если нет у меня такой возможности, значит, останусь на берегу, буду бумажки в штабе перекладывать. Тоже работа.

— Ленка, ну? Что ты замерла, как соляной столб! Надо помочь парню. Зря что ли он столько лет учился и мечтал о морской службе? — продолжала умоляющим взглядом смотреть на меня моя драгоценная подруга, терроризируя отчаянной настойчивостью своего мелодичного голоса.

https://shedevrum.ai/ используется только с целью иллюстрации

«Ну, а я тут причем?» — стремительным вихрем пронеслось у меня в голове. — «Почему ИМЕННО мне выпала такая почетная ЧЕСТЬ спасать МЕЧТУ этого мальчика?» — смотрела я на него в упор, сквозь него, куда-то вглубь себя, совсем его не видя.

Парни в застывшем хороводе настороженно и, в тоже время выжидательно, смотрели на меня. Все, как один! Все вместе! Еще на что-то надеясь. Видимо, всерьез рассчитывая на мою помощь. Вот же ш, бли-и-ин! На то, что я, действительно, соглашусь на эту авантюру? Хмм… А-а-а… В принципе, я, конечно, не мужик, и ничего не теряю. Это парни боятся жениться. Ответственность …, и все такое прочее. А девушки как-то легче замуж выходят. Но, опять же, такое кристально откровенное и абсолютно неожиданное предложение! НЕТ! Надо хоть немного его обдумать. Обмозговать…

Иллюстрации сгенерированы нейросетью с помощью приложения Яндекса «Шедеврум» https://shedevrum.ai

— А сколько у меня есть времени подумать-то? А? Как быстро необходимо пожениться? — сосредоточенно спросила я вслух, оглядывая, и, обращаясь к каждому стоящему в кружке по очереди. Парни с облегчением выдохнули, расслабились, переглянулись и заулыбались.

— Ну, все! Можно считать, что дело выгорело! — громко воскликнул Женька Байзаров, хлопнул в ладоши, и в радостном порыве подхватил Таньку на руки, подкинув ее высоко в небо.

Иллюстрации сгенерированы нейросетью с помощью приложения Яндекса «Шедеврум» https://shedevrum.ai

Та весело завизжала от страха. Тут же ловко поймав ее, осторожно поставил на ноги. Быстро поцеловав в румяную щечку жену, он вновь обратился ко мне, обжигая радостным благодарным взглядом.

— Понимаешь, хотелось бы, чтобы побыстрее, конечно. Как можно раньше. Потому что времени для принятия окончательного решения у комиссии осталось совсем немного. Но надо сделать так, чтобы все правдоподобно выглядело. Мол, с первого взгляда влюбились и сразу же поженились. Понимаешь? Поэтому вам с Ромиком необходимо тесно пообщаться. Узнать друг о друге, как можно больше подробностей. Вдруг вас о чем-то таком, эдаком, спрашивать будут. Чтобы не «запалиться». Чтобы все не испортить! Поэтому ты думай, пока вы вместе все твое свободное время проводить будете. Может, дня три у тебя есть. А может, неделю. Я пока точно еще не знаю. Но позже уточню. Главное, чтобы ты научилась чувствовать себя рядом с ним естественно, понимаешь? Как будто бы он, действительно, близкий тебе человек. Самый-самый близкий и самый родной. Твоя половинка. Чтобы твоя помощь была на пользу. А не во вред. А то всю карьеру ему загубишь.

Я напряженно вздохнула, поджав губы, вся в глубоких сомнениях.

— А он? Тоже будет думать, что я его половинка? — сурово, подозрительно насупилась, было, я.

Ребята вокруг оживленно захихикали, начали активно переглядываться и тихонечко перешептываться.

— Цыц! — строго шикнул на них Женя, и ласково посмотрел на меня, как на неразумное дитя. — Ну, конечно же! Вам вместе необходимо привыкнуть друг к другу, — кивнул он одобрительно, бросив быстрый взгляд в сторону моего потенциального жениха.

— Ну, что ж, тогда пойдем? — еще раз глубоко вздохнув, внезапно протянула я руку Роману, решительно взглянув в его синие глаза.

Тот недоверчиво покосился на меня, непонимающе улыбнувшись, и, поведя белокурой головой в сторону Жени. Как бы, заручаясь его поддержкой, что ли, ища у него защиты. Объяснения.

https://shedevrum.ai/ используется только с целью иллюстрации

— К-куда?

— Хмм …! Как куда? — с легким сарказмом хмыкнула я, пожав плечами, и, удивленно приподняв брови. — Куда-куда! Известно, куда! Знакомиться! Пойдем ко мне домой. Будем проводить время вместе. Тем более, что тещенька твоя ненаглядная и любимая, о которой ты еще даже и не подозреваешь, глаза проглядела, тебя ожидаючи. Давным-давно намекает мне, что пора бы уже и мужиком для хозяйства обзавестись. Но… я так понимаю, что в хозяйстве ты не очень — то сгодишься, поскольку служба твоя крайне продолжительна по времени, и от дома будет отрывать тебя значительным морским расстоянием. Зато она перестанет нудить, что со мной что-то не так. И что парни на меня совсем не смотрят. Или я не смотрю на них, — я глубокомысленно вздохнула, состроив скептическую гримаску сама себе. И теперь уже внимательно, подробненько, со всех сторон, осматривая неожиданного кандидата в мужья. Рассудив, что одной свадьбой можно решить сразу две проблемы. И документы новоиспеченному офицеру оформить. И матушку мою касательно замужества утихомирить, обуздав материнские амбиции, и, осуществив ее неуемные матримониальные планы. Ну, а что ж? Коли такой случай подвернулся, надо им обязательно воспользоваться.

https://shedevrum.ai/ используется только с целью иллюстрации

— Вот приведу тебя сейчас к себе домой, — вздохнула я на сей раз уже мечтательно, слегка прикрыв глаза, и, полностью погрузившись в океан своих сладких грез, — Посмотрит она на тебя, и всем соседкам полгода будет потом хвастаться, какой у нее зять красивый, да успешный. Офицер! Красавчик! Воспитанный. Образованный. Обходительный. Интеллигентный! Мечта, а не зять!

Роман озадаченно задумался, не ожидая такого поворота, округлив, и без того большие глаза, и решил, пока не поздно, пойти на попятный.

— Вот так? Сразу? Быка за рога? — удрученно пробормотал он своим приятным бархатным голосом. Я опять чуть, было, не растаяла вся! Да, ЧТО ж это со мной происходит, на самом-то деле? Но вовремя опомнилась, даже слегка обидевшись.

«Испугался, значит, будущей тещеньки-то. Как-то мои родственники, видимо, не входили в круг его жизненно важных интересов! Только о себе и думал …,» — осуждающе, нет, укоризненно покачала я головой. — " А еще о-фи-це-е-р! А? И сразу струсил? Как только речь о тещеньке зашла! И почему это все мужья так тещи боятся?»

Парни вокруг опять зашумели и тихо зашушукались. Но в открытую никто в разговор вступать не торопился. Свое дело они уже сделали. Теперь главное, ничего не испортить.

— А ты что думал? — подбоченилась я ему в ответ почти агрессивно, в общем, с откровенным вызовом.

«Как ТАК-то?» — опять до глубины души возмутилась мысленно я. — «Я ему предлагаю жениться, то бишь, сначала, как водится, знакомство с родителями, с мамой моей, значит-ца. А он еще и решимости в ответ не проявляет! Да, знал бы он, чего мне вообще стоит вот ЭТО вот ВСЕ! Устроить ТАКОЙ демарш! Да, я в ЖИЗНИ от себя такого не ожидала! Да, я ВООБЩЕ на такое не способна!» — опять гневным вихрем пронеслось у меня в голове. А вслух зато высказала почти разумные речи. Спокойночко так, без нервов.

— У нас всего неделя осталась. Правильно? Вон Женька Таньку целых пять лет обхаживал, прежде чем удалось ее в ЗАГС затащить.

https://shedevrum.ai/ используется только с целью иллюстрации

— А у меня всего лишь неделя, осознаешь? Чтобы понять, какой ты есть, весь из себя, на самом деле приятный парень. И подходящий кандидат в мужья. Даже временно.

Глава 3

Он осторожно подтянул меня к себе за руку, легонько приобнял за плечи. Как райскую птицу, боясь вспугнуть ее неловким движением. И внимательно заглянул в мои серые испуганные глаза, из которых, несмотря на страх, буквально брызжела злая решительность. Фонтаном.

https://shedevrum.ai/ используется только с целью иллюстрации

— Пошли быстрее, — сунула я ему под нос свою открытую кверху ладошку. — А то, ведь, я и передумать могу. Тебе помогать! У меня уже решимость заканчивается.

Роман ласково погладил меня по голове теплой сухой ладонью.

— Лен, не переживай так. Ты не думай. Это же не надолго! Сразу после комиссии сможем подать заявление на развод.

— Успокоил, добряк! — угрюмо хмыкнула я, направляясь вперед, из парка, домой, вместе с ним. — Я это где-то уже слышала сегодня. Пошли скорее. Времени, действительно, мало. Так, что извини, подруга, — даже и без всякой улыбки, а может, и с осуждением за то, что она втравила меня во все это, небрежно кивнула я, проходя мимо Тани. — Придется отложить наши дружеские девичьи посиделки. Помочь нуждающемуся — наша первоочередная задача! Так ведь? Правильно? — с ожесточенной обидой кинула я на нее еще один короткий взгляд. Хотя, что обижаться-то? Могла бы отказаться. Могла же я? Или не могла?

Подруга моя, единственная, несомненно, чувствуя свою вину, отчаянно сжала хрупкие ладошки в маленькие кулачки и судорожно прижала их к груди, сделав большие круглые жалостливые глаза. Парни в военной форме, так и сгуртившись кружком, продолжали наблюдать за нами теперь уже издалека, изредка обмениваясь негромкими отрывочными мнениями, и, одобрительно кивая нам вслед. Провожали нас, стало быть. С почетом.

От беспечного веселья не осталось и следа. Все загрузились проблемой Романа. Надеясь на лучший результат. Положительный. И только обо мне никто не подумал. Каково мне в данной ситуации? Бросить совсем незнакомого для меня парня без помощи, и выглядеть бездушной девицей в их глазах? Вот она, зависимость от мнения других людей! Или, все-таки, помочь человеку, забыв про собственные чувства. Растоптав личные принципы и убеждения. Убеждения в том, что замуж нужно выходить всего лишь один раз в жизни. Один раз и навсегда. По очень большой любви. Очень большой.

— Ребята! — крикнула я, оглянувшись, вся еще на эмоциях, подняла ладони, сложенные в замок над головой, и с ожесточением потрясла, обращаясь к каждому в отдельности, даже к Жене с предательницей Танькой. — Всем спасибо! Всем добра! Всем пока!

И быстро потащила за руку нежданного жениха. Тот, в принципе, особо и не сопротивлялся. Покорно шел следом, крепко сжимая мою ладонь.

«Вот ведь, действительно, нежданно-негаданно!» — завертелось у меня в голове. — «Сейчас из парка выйдем, и все будет хорошо!» На открытых местах мне всегда легче думалось и все спокойнее воспринималось.

— Слушай! — внезапно вспомнила я, откинув все, теперь уже ненужные сожаления и обиды, касательно новых знакомых и коварных подруг, и, думая только о предстоящем, направила ход своих рассуждений конкретно в его сторону. Как дальше-то с ним быть? Что мне с ним делать?

— Сменку тебе нужно захватить. Не будешь же ты в парадной форме по моему двору расхаживать. Неудобно. Или я дома тебе что-нибудь мужское смогу подыскать? — оглядела я его еще раз со всех сторон, такого всего насквозь красивого и мужественного, на предмет оценки размера и роста.

…

Живем мы на самом берегу Японского моря, в небольшом военном поселке с поэтичным названием «Ракушка».

https://shedevrum.ai/ используется только с целью иллюстрации

По сути своей Ракушка, сама по себе, и является военной морской частью. Восточным форпостом нашей Родины. А уже вокруг нее стихийно образовался гражданский поселок, обслуживающий хозяйственные нужды военного подразделения, и, предоставляющий квартиры родственниками, приезжающим на свидание к офицерам и матросикам.

Большинство родных и близких, прибыв издалека на недельку повидаться со служащими, так и остаются жить в Ракушке, тем самым увеличивая численность населения поселка, и, внося свежую волну в бушующую общественную жизнь. Это я так, образно. Конечно, ничего здесь у нас не бурлит, и не бушует. А все протекает очень медленно, спокойно и комфортно.

Вот и мы с мамой когда-то давным-давно попали сюда по воле случая. Да, так и остались навсегда. Очень уж нам здесь понравилось. И море. И природа. И жители. И сам поселок. Все нас устраивало.

Естественно, молодежь после окончания школы уезжала учиться в ближайшие города. Но большинство возвращалось обратно, не сумев научиться жить без здешних красот и тишины. Спокойствия и гармонии. Вот и я. Хмм… Тоже. Три дня назад вернулась к себе домой. К маме.

Поселок наш выглядит крайне разношерстным, хотя ему еще нет и ста лет. Есть совсем старенькие домики с очень пожилыми жителями, одинокими бабушками и дедушками. Матросики за ними приглядывают и во всем помогают.

https://shedevrum.ai/ используется только с целью иллюстрации

Но много и очень добротных красивых домов молодых жителей поселка, из сравнительно недавно приехавших. Таких домов большинство. Именно из-за них поселок в целом производит неплохое впечатление. Можно даже сказать, вполне себе приличное. Как достаточно ухоженное и современное таежное поселение. Насколько это вообще возможно в глухой тайге.

Да… С городской цивилизацией не сравнить. Но никто и не сравнивает. Кому по душе стремительная городская жизнь, суета, быстрая смена обстановки и событий, тот и уезжает. Здесь остаются желающие жить не торопясь, и достигать любого пункта назначения пешком.

https://shedevrum.ai/ используется только с целью иллюстрации

А одно из самых красивых и величественных зданий — это, конечно, Дом Офицеров в нашем центральном парке. Просто красота! Кто бы сомневался, да? Ведь вся наша жизнь крутится вокруг них. Вокруг военных. Так уж быт сложился. Так уж здесь все у нас устроено. У каждого в семье есть военные. Или каждый второй работает в военной части. А, в большинстве своем, и то, и другое сразу.

https://shedevrum.ai/ используется только с целью иллюстрации

Особый колорит поселку придает значительная протяженность улиц по морскому побережью и таежным опушкам. Очень интересно получается, что из окон некоторых домов видны морские просторы. А другие домики прячутся под сенью вековых кедрачей. С непривычки можно подумать, что это совсем разные климатические зоны.

Да… вот так и получается, что каждый выбирает себе место для строительства дома по душе. Кому-то ближе скалистый утес с прекрасным видом из окна на морской простор. А кто-то выбирает себе уютную лесную полянку, закрытую со всех сторон дремучими елями и соснами. Некоторые строятся в березовой роще, им там больше нравится. А я даже и не знаю, где бы я построила свой собственный дом. Пока меня устраивает мамин домик. Наверное, я еще не задумывалась о своем хозяйстве. О семье. О замужестве.

Но какими бы ни были здания, старыми дряхлыми, или новыми современными, отличительной особенностью этих мест является неизменно огромное количество цветущих растений вокруг каждого из них. Это очень красиво! Дома буквально утопают в цветах. И частные. И общественные.

В общем, поселок, у которого есть все — своя дремучая тайга, горная хрустальная река, чистое холодное море со скалистыми берегами, душистые луга с яркими цветами, обширные поля, да, и сам весь украшенный цветами — это и есть Рай на Земле. Самое лучшее место для спокойной комфортной жизни.

…

По пути из парка домой зашли в магазин, и я загрузила неожиданного помощника сумками с продуктами, воспользовавшись такой приятной возможностью не тащить тяжести самой. Тем более, что надо же мужчину чем-то кормить весь этот период нашего принудительного знакомства? Или он будет святым воздухом питаться?

А он воспринял это, как последнюю возможность, растаявшую на глазах, после которой уже ничего не изменить. Обратного пути нет! Все!

https://shedevrum.ai/ используется только с целью иллюстрации

— Ну, знакомиться, так знакомиться, — обреченно вздохнул мой жених, понуро опустив голову, и, принимая из моих рук пакеты с продуктами. — К маме, значит, к маме.

Я громко расхохоталась, с восторженным изумлением глядя на его покорно склоненную светловолосую голову. Прямо, как на казнь парень собрался. Никак, на эшафот ведут бедолагу под конвоем!

— Ты еще скажи, что это я все придумала. Что это моя идея, — весело подкинула я подбородок в самое небо. И, знаете, даже как-то сразу и злость вся пропала. И обида испарилась. И на Таньку я перестала сердиться. Вон! Парню еще хуже, чем мне. Даром, что офицер! А переживает-то как, не по-детски…

— Я думал, мы просто в загсе штамп поставим… и ВСЕ! — озадаченно похлопал он неожиданно темными для его светлого облика ресницами и, переложив пакеты в одну руку, быстро взъерошил ладонью белокурый чуб.

— Что? Пот прошиб от восторга перед встречей с будущей родственницей? — почти сочувственно поинтересовалась я. — Ну, да, ход твоих мыслей понятен. Чисто мужской подход! А потом ты уйдешь в море, и я разведусь с тобой по-тихому, чтобы никто не знал, правильно? И как маме объяснять, что это был за маскарад такой? Если кто-нибудь ей донесет. А кто-то обязательно это сделает, потому что поселок у нас достаточно маленький, и все друг друга знают. Да, она меня из дома выгонит, как только узнает, что я ее зятя лишила.

— Да, я все понимаю, Лен. Для тебя — это серьезное событие. Ты, может быть, не поверишь, но и я тоже к таким вещам серьезно отношусь, — произнес он тихо, следуя за мной по пыльной дороге. — Более того! Хочу тебе сказать, что ты мне очень нравишься. И я давно на тебя поглядывал со стороны. Но потом ты уехала в город. А я не успел рассказать о своих чувствах. Даже не успел познакомиться.

— Вон, оно, даже как! — с удивлением присвистнула я, внезапно остановившись на полпути, и, обернувшись к нему. Он, топая сзади с опущенной головой, налетел на меня, выронив от неожиданности один пакет. Пакет, глухо шмякнувшись, упал на дорогу, яблоки весело покатились в разные стороны красно-желтыми полосатыми мячиками. Мы одновременно вздохнули, присели на корточки, и стали терпеливо собирать их обратно. Я незаметно взглянула на него, продолжая обдумывать высказанную им мысль, не дающую мне теперь покоя.

— А я тебя даже и не видела никогда. Ты мне и на глаза-то ни разу не попадался.

— Так и было, — смущенно улыбнулся он. — Я за тобой издалека наблюдал. Вдруг у тебя кавалер есть, из местных.

Я задумчиво хмыкнула, прикусив губу, и, продолжая рассматривать его светловолосую макушку, пока он дотягивался до последних укатившихся яблок.

— И что? Это бы тебя остановило? Значит, не так уж сильно я тебе и нравлюсь! А?

Он глубоко вздохнул, все еще не поднимая на меня глаз, и, продолжая утрамбовывать продукты в пакет, одновременно придерживая рядом стоящий. Чтобы тоже не свалился. Чтобы опять не пришлось все собирать.

— Я понимаю, что все это очень глупо звучит. Я и сам чувствую себя достаточно нелепо. Но я бы и теперь никогда не признался тебе в том, что ты мне нравишься. Если бы ребята не вмешались. Понимаешь, вот ты говоришь, Таня с Женей… А ведь мы одновременно с Женькой в вас влюбились. Только Таня здесь осталась после выпускного, и он имел возможность за ней ухаживать, показать, как сильно ее любит. А ты сразу же уехала. На следующее утро. Я тебя больше и не видел. И у меня такой возможности не было.

Так, никуда не торопясь, за, казалось, ничего не значащими, но такими важными для меня разговорами, дошли до моего дома.

https://shedevrum.ai/ используется только с целью иллюстрации

— Ты не бойся! — ободряющим кивком головы успокоила его я. — Мамы дома нет. Так что я тебя сейчас сама обедом кормить буду. Невеста я тебе или нет? Должна за тобой ухаживать?

Но мама почему-то совершенно случайно оказалась дома.

— Ох, ты! Господи! — встретив нас на самом пороге, воскликнула она. — Зятёк! Радость-то какая! Наконец-таки, моя доча меня осчастливила! А что ж так долго шел знакомиться? А? Я столько лет тебя ждала! А красивый-то какой! Нарядный! Никак, офицер? Проходи-проходи скорее в дом! МарьВанна я. А тебя как кличут? Романом? Красивое имя. И отчество у деток будет славным — Ольга Романовна, например. Или Алексей Романович, если внучок родится.

https://shedevrum.ai/ используется только с целью иллюстрации

— Мама! — укоризненно прервала я ее взволнованные радостные речи. — Дай сначала человеку в дом войти, осмотреться. Да, накорми, как следует. А то сразу про внуков! Рановато еще.

— Куда ж рановато-то? — обиженно возмутилась она. — Где ж рановато? У всех твоих подружек, кроме Таньки, уже по ребятенку есть. А то и по два. Одна ты у меня неприкаянная. Без своего дома, без семьи, без мужа. А жить-то где собираетесь? — опять обратила она свой восторженный взор на смущенного Романа, продолжая допрос с пристрастием. Очень долго это все у нее в душе копилось.

— Да подожди ты, мама! Еще ничего не понятно. Роману через две недели в поход уходить на восемь месяцев.

— Ох! Божечки, ж ты мои! Да, как же это так? Свадьбу-то успеем сыграть?

Глава 4

— Конечно, успеем. Я, как раз, и пришла тебе сообщить, что я замуж выхожу. Свадьба через неделю. Сейчас пойдем в ЗАГС заявление подавать. Начальство жениха поможет ускорить регистрацию.

Роман обескураженно рассматривал нас с мамой, молча переводя внимательный взгляд с одной на другую. Я тихонько захихикала, прикрыв рот ладошкой, считывая ворох сложных противоречивых эмоций, проступивших на его красивом лице. От легкой растерянности до глубокого удивления. Может, даже радости? Или… все-таки, восторга? А вот интересно, испытывают ли парни восторг в подобных ситуациях?

https://shedevrum.ai/ используется только с целью иллюстрации

— Что? Попался, голубчик? Как кур в ощип? Не ожидал такого радостного приема? Вот так-то привыкай. У нас только так! Мы гостям всегда очень рады. В особенности зятю. Неделю у нас жить будешь вместо своей казармы. Сам сбежишь от излишней заботы и чрезмерного внимания. И больше уже никакой свадьбы не захочешь, — пригрозила я ему, понимающе улыбаясь.

— Что ты, Принцесса, мне у вас очень нравится, — наконец справившись с удивлением, смущенно улыбнулся он. — Просто непривычно. Меня уже давно, как родного, нигде не принимали. И никто так сильно мне не радовался, как твоя мама, — искренне улыбнулся он ей в ответ. — Мария Ивановна, я очень рад с Вами познакомиться!

https://shedevrum.ai/ используется только с целью иллюстрации

— Поди ж ты! Принцесса! — зарделась она от удовольствия, с любовью взглянув на меня. — И правда! Хороша девка. Под стать тебе будет! Красивая из вас получилась пара. И детки будут очень красивыми!

— Да что ж ты так с детками-то торопишься, мама? — опять укоризненно упрекнула ее я. — Ведь, я ж тебе говорю, ему через две недели в поход уходить!

— Вот и ладно! — рассудительно и покладисто согласилась она, видимо, обдумывая какую-то тайную мысль, что-то подсчитывая. — Вот и хорошо! Две недели-то есть еще? А оно, дело молодое, не хитрое. Две недели вам в аккурат хватит. А там пусть в поход и уходит. Спокойночко! А вернется, так тут его уже и сын будет ожидать, или дочурка. Тоже хорошо! Семья всегда душу в море греет. Моряку всегда легче, когда на берегу кто-то ждет.

Я растерянно оглянулась на Романа, и беспомощно развела руками.

https://shedevrum.ai/ используется только с целью иллюстрации

— Я тоже так считаю, — с нежной улыбкой взглянул он на меня. — Полностью с Вами согласен, Мария Ивановна. Семья — это самое главное для офицера.

— Подожди-подожди! — недовольно нахмурившись, воспротивилась я. — Мы же с тобой так не договаривались. Это все уже лишнее. И дети. И свадьба. По-тихому распишемся и все.

— Доча! — огорченно ахнув, всплеснула руками мама, неловко усевшись на табурет. — Да как же так по-тихому-то? А платье? А фата? А гости? Я что ж каждый день дочку замуж выдаю? Надо, чтобы все, как у людей. По-хорошему. По правильному.

— Не переживай, Лен, — взял мои ладони в свои руки мой новоявленный жених, подойдя ко мне ближе, совсем близко. — Все будет хорошо. Все будет так, как ты захочешь. Пусть даже на время. Всего на две недели.

https://shedevrum.ai/ используется только с целью иллюстрации

— Даже и слышать ничего не хочу! — рассердилась вдруг мама, звонко хлопнув ладошкой по обеденному столу. — Все будет по-человечески! Такой зять один раз в жизни бывает! Разве я могу тебя потерять, Ромочка? Ты теперь мой сыночек!

— Вот я влипла! — огорченно потерев внезапно вспотевший лоб ладонью, пробормотала я в отчаянии, отводя взгляд в сторону от Романа. — Вот так и помогай людям! Знала же, что именно так все и обернется! Знала же свою маму! И на что только рассчитывала? Не понятно! Поделом мне!

Он нежно обнял меня за плечи и, легонько прикоснувшись ладонью к моему подбородку, повернул мое лицо к себе.

— Лен, я люблю тебя, — глядя мне в глаза, негромко произнес Роман. — Я очень давно тебя люблю. Уже несколько лет. И прошу тебя выйти за меня замуж. — Он развернулся к маме. — Мария Ивановна, я официально прошу у Вас руки Вашей дочери. И Вашего благословения.

— Так я ж на все согласная! — не медля, воскликнула радостная мама. — Завтра стол организую. Закуски. Угощения. Доча, платье можно у Таньки взять. На прокат. Чтобы скоренько, не заморачиваясь. Оно у нее очень красивое. Тебе тоже пойдет.

— Не думай ни о чем плохом, — тихо прошептал он, глядя мне в глаза синим обжигающим взглядом, и, нежно целуя мои ладони. — Все будет хорошо!

— Да! Но я тебя совсем не знаю, — скорбно выдохнула я в отчаянии. — Можно сказать, я вижу-то тебя в первый раз. Одно дело расписаться для проформы, чтобы тебя в поход отпустили. А совсем другое дело по- серьезному семью заводить и детей планировать. Это ж, как небо и земля, ты меня понимаешь?

— Я тебя понимаю! — опять едва слышно прошептал он. — Пусть будет хотя бы на две недели. Пусть будет хотя бы фиктивный брак. Я на все согласен. Лишь бы ты стала моей невестой. А потом пойдешь к моему начальству, скажешь, что встретила другого, и они разведут нас без лишних вопросов.

— Мда уж… Сделал из меня злодейку-прелюбодейку, — огорченно пробормотала я. — Это тоже неправильно. Должен быть какой-то другой выход! Давай-ка действовать согласно намеченного плана. Сначала подаем заявление в ЗАГС, и назначаем дату свадьбы. Потом решаем твои вопросы с комиссией и зачислением в поход, — я тяжко вздохнула, все еще сопротивляясь воздействию его нежного взгляда. — А потом уже будет видно, что делать дальше.

Роман с благодарностью улыбнулся мне в ответ. А… может… действительно, с любовью? Я, ведь, в этом совсем еще не разбираюсь. Опыта романтических отношений у меня совсем не было. Как-то не сложилось, что ли. Или я была не готова к этому. Или просто мне раньше не попадались такие парни, как Роман. Мне он показался очень достойным. Приятным. И таким красивым! Что сердце замирало! Но… разве могла я воспользоваться его бедственным положением и сразу тащить в ЗАГС? Хотя, кажется, это даже совсем и не проблема.

Он полез в карман и вытащил красивое колечко.

https://shedevrum.ai/ используется только с целью иллюстрации

— Лен, ты выйдешь за меня замуж? — с осторожностью в голосе спросил он, протягивая кольцо на ладони.

— А красная бархатная коробочка где? — капризно скривила я губки, решив именно сейчас проявить несносный характер, потом-то уже поздно будет. — Жених всегда в коробочке колечко предлагает. И на одно колено перед невестой опускается. Давай-ка уж по всем правилам!

Он, не отрывая сосредоточенно нежного взгляда от моих растерянных глаз, опустился на одно колено и опять протянул мне колечко.

— Коробочка в карман не помещалась. Великовата оказалась. Извини? Так, что прими пока без коробочки Очень жаль, что я не сделал тебе предложение там, в парке, при всех ребятах. Но я опасался, что ты сбежишь, и не дашь мне даже и слова вымолвить.

— И правильно опасался, — утвердительно кивнув головой, вздохнула я, протягивая ему дрожащую ладошку. — Тогда я была еще не готова тебе помогать. Могла и сбежать со страху.

Он осторожно надел колечко мне на пальчик.

— Какое красивое, — восхищенно ахнула я. — Мама, смотри! — обернулась я в ее сторону, протягивая руку так, чтобы ей было лучше видно.

Он печально улыбнулся.

— Это наше фамильное кольцо. Моя бабушка подарила его моей маме. А мама попросила меня передать его моей возлюбленной. Я знаю, что всю жизнь буду любить только тебя. Поэтому, не зависимо от того, как у нас все сложится, хочу, чтобы это кольцо носила ты. Чтобы я выполнил мамину просьбу.

Глава 5

— Доча, ну, что же ты? Вы уже обо всем поговорили? Сколько ж можно разговаривать! У вас же еще две недели впереди! Уйма времени! Может, накормишь, наконец, своего жениха? Сама же говорила, что сначала нужно накормить! А потом уже и все остальное! — вклинилась мама в наш тихий торжественный разговор.

https://shedevrum.ai/ используется только с целью иллюстрации

— У меня и борщ уже готов, и картошечка свеженькая с малосольными огурчиками. Давай-ка, угощай своего мужчину. Привыкай! Мужа кормить надо! Кормить надо вовремя! Иначе, беда! А я пойду в теплицах покопаюсь, — с удовлетворением вздохнув, и, кинув на нас быстрый довольный взгляд, выскользнула она из летней кухни во двор.

И мы остались одни. Что делать дальше? А я не знала. А, в прочем, накрыть на стол, нарезать хлеб и разобрать продукты из магазина, как раз было очень кстати, чтобы не чувствовать себя так глупо.

https://shedevrum.ai/ используется только с целью иллюстрации

Не отрицаю, он мне очень понравился. Стоит ли отрицать очевидное? Разве ж такой может не понравиться?

Но!

Я-то не знаю, правду ли он говорит мне о своих чувствах? Вдруг он демонстрирует свою влюбленность только из-за необходимости получить документы для похода? Так что ж я? Как же я–то? Как я буду выглядеть! Нет! Что я буду чувствовать? Когда… Если, получив желаемое, он просто меня бросит?

Это ж надо! Пять лет учился в городе и не женился! И здесь у нас тоже немало хорошеньких молоденьких девушек. Вон! Сколько подросло юных красавиц за период моего отсутствия! А еще врет, что давно в меня влюбился. А? Э-э-Э! Кто ж поверит-то? Какая глупая девица?

И что? Можно было у Таньки спросить обо мне. Телефончик там. Или адресок. Или, хотя бы у Женьки поинтересоваться, наконец!

В общем…

Пока что я планировала ему только помочь. И все!

А что делать потом, после оформления документов, и что сказать маме, как объяснять, даже и представить себе не могла!

А как же кольцо? Фамильное? Драгоценное. Дорогое, наверное. Сплошные противоречия и загадки!

…

А мама приняла Ромку, как родного. Кто б сомневался!

— Сыночка, тебе чайку налить? — ласково гладя его по плечу, предупредительно спрашивала она. — Ты как любишь? Покрепче? Сколько сахару? С медом? А варенье какое любишь? У нас всякое есть! Клубничное прошлого года очень вкусное! Наложить в тарелочку?

— Сыночка, ты не устал? — заботливо интересовалась, наблюдая, как он ловко ремонтирует ветхий сарай или колет дрова.

— Ромочка, а что тебе на ужин приготовить? Чего бы ты хотел покушать? Рыбку пожарить? Или мяска потушить? — бегала вокруг него с кастрюльками, не зная, как и угодить такому неожиданному подарку Судьбы!

А сыночка и рад стараться! Только и делал, что тещеньке по хозяйству помогал, да синим своим обжигающим взглядом искоса на меня поглядывал. (Ух! Аж горит все внутри! Да, что ж такое со мной происходит?)

https://shedevrum.ai/ используется только с целью иллюстрации

Вернее, чтобы ни делал, никогда не выпускал меня из виду. Думал, я не замечаю ничего. Х-ха! Да, и я-то все время была у него на глазах. Он в сарае, я на огороде. Он в дровянике, я в теплицах.

«Вот тебе и знакомство с потенциальным женихом!» — уныло куксилась я, скорчив недовольную физиономию, пропалывая колючие розовые кусты. — «Мама сразу же в оборот парня взяла. Оно и правильно, конечно, хозяйство без мужика обветшало совсем. А отчим уже лет пять, как помер. Кому ж за хозяйством следить? Трудно без мужика маманьке. Хмм! А я-то думала, от Ромки в хозяйстве толку не будет. А, смотри-ка, он оказался рукастый парень! Только мне–то как быть? Как мне понять, нравится он мне или нет. Да, и ко мне он как? Действительно, ли он меня любит? Или просто так? „Потрындеть“? Как они между собой, по-мужски, девчонок обсуждают,» — невесело вздохнула я, в очередной раз ойкнув, уколов палец об острые розовые шипы, и, засовывая его в рот. — «Что же, все-таки, делать-то, а? Что делают в таких случаях?»

Я уже пожалела, что ввязалась во все это дело. Очень пожалела! Прям-таки горько пожалела! Надо было «звездануть» Таньке по голове сумочкой, да идти мимо. А не падать на руки к этому красавцу. А ведь красавец, правда? Что там и говорить! Конечно, красавец! Да, еще какой!

И почему же раньше ни одна девица его не захомутала? Как ему это удалось? Остаться неженатым-то? До его-то лет? С его внешностью? Даже и непонятно! Подозрительно! Очень!

У нас вон в общаге Танька жила. Хмм… Тоже Танька… На курс старше нас. Взрослая уже. Двадцать лет ей было. А как увидела Серегу, нашего юного скромного красавчика, а ему на тот момент еще и восемнадцати не было, так с катушек и съехала! Так и сказала.

— Хочу, чтобы у моих детей был такой же нос, как него!

https://shedevrum.ai/ используется только с целью иллюстрации

И ведь женила же на себе парня! Гадюка! Силком! Уже буквально через девять месяцев сына-то и родила. А потом года три ему выговаривала, что вторым забеременеть не может. Поедом ела парня! Извела, бедолагу! Совсем заклевала! Типа, это он виноват. А какая вина-то? В чем? Где любовь? Эх! Жалко парня. Так и спился потом.

Но второго Танька от него родила, да. Как и хотела. И опять сынишку! Успела. А к концу пятого курса приехала Сережина мама. Откуда-то из Сибири. Видимо, кто-то написал. Сообщил. Предупредил, что совсем погибает парень. И забрала своего уже потрепанного мальчика обратно. Домой.

Зато Танька счастлива, что у ее сыновей Серегин нос. А то, что жизнь парню сломала, даже и не думает. Что совсем мальчишку несмышленого в кровать затащила.

Вот я и думаю, немало ведь найдется таких девчонок, как Танька? И в городе, и у нас в поселке? Которые хотели бы таких же красивых деток, как Роман, родить. Чтобы похожи на него были. Так почему же у них не получилось его захомутать? Повезло Ромику? Не нашлось для него такой Таньки?

А… Может, и в правду, я ему нравлюсь, и поэтому он на других девчонок не смотрел? Хотя, трудно в это поверить. Молодой! Красивый! Меня в поселке пять лет не было. Я совсем не приезжала — то учеба, то практика, то стажировка. Откуда бы он меня запомнил? Бред!

Что-то здесь не чисто. Чего-то они все не договаривают! Надо Таньку пытать, подружку мою разлюбезную. Пусть у Женьки все расспросит подробно. Женька, наверняка, все про Романа знает. Как-никак, лучшие друзья!

…

Спать Рому определили на летней кухне, на диванчике. Покормив будущего зятя плотным ужином, тещенька застелила чистое постельное белье, и удовлетворенно вздохнула.

— Ну, вот, сыночка, тут и отдыхать будешь. Высыпайся хорошенько, а завтра у меня для тебя еще задание есть! Сам понимаешь, тяжело в деревне без мужика-то. Много мужских дел накопилось. Да и Ленка только-только из города вернулась. Никакой помощи! Одна я на хозяйстве-то, — горько вздохнула она, печально покачав головой, и, состроив сиротскую жалостливую гримасу.

— Мам, не начинай, — откровенно возмутилась я. — Все так живут! Дети вырастают и в город уезжают. А родители одни остаются. Надо было замуж выйти. Кто тебе мешал? Поискала бы неженатых мужиков. Думаю, и в военной части не мало прапорщиков одиноких.

— Кстати, Мария Ивановна, — улыбнулся смущенно Роман. — Может, я не в свое дело лезу, но один из моих начальников, очень хороший человек, сильно Вами интересуется.

https://shedevrum.ai/ используется только с целью иллюстрации

Глава 6

Мама изумленно взглянула на Романа округлившимися глазами и тихонько захихикала.

— Это, чтобы я вам не мешала и не лезла не в свои дела? Ну, что ты, сыночек? Какие в нашем возрасте могут быть уже симпатии? Все в прошлом. Все уже пережито.

— Вот еще! — категорично воспротивилась я, с возмущением глядя на нее. — Ты еще очень молодая и жутко красивая женщина, мамулечка. И тебе просто необходимо срочно выйти замуж, чтобы ты, действительно, перестала меня донимать! Правда! У тебя должна быть своя личная жизнь! Чтобы ты не занималась моей.

https://shedevrum.ai/ используется только с целью иллюстрации

— Ладно-ладно, дай хоть зятю пожаловаться. Ты-то не больно меня жалеешь, — со смущенной улыбкой махнула она рукой, без дальнейшего промедления выскользнув из кухни, и, продолжая еле слышно бормотать уже во дворе. — Все тебе некогда. Все своей жизнью заняты. Вот и моя жизнь так сложилась. Одинокая.

Роман понимающе улыбнулся, наблюдая спешное бегство тещеньки, и, слушая материнские незлобивые причитания, громко, как на плацу, отрапортовал.

— Не беспокойтесь, Мария Ивановна, я завтра все сделаю. Выполню все Ваши поручения. Не переживайте!

— Ох! Да, я и не переживаю теперь-то уж! — едва слышно донеслось откуда-то из-за двери. — Радость-то какая! Мужчина в доме появился! Зять теперь у меня! Хозяин в доме! — довольно покачав головой, с улыбкой заглянула она с улицы в маленькое окошко, посмотрев на нас еще раз со стороны. — А хорошая, все-таки, пара! Красивая! Вот это, я понимаю, зять! Такого стоило и ждать столько лет-то!

— Слушай, ты не сильно-то здесь убивайся. Всю работу по дому все равно не переделать, — сочувственно и немного виновато посмотрела я на него. — Если тебе в часть нужно, или удобнее спать в казарме, ты иди. Не думай ни о чем. Я не передумаю тебе помогать.

Он вновь обжег меня своим синим взглядом и нежно улыбнулся в ответ.