Бесплатный фрагмент - Неслучайные встречи

Мне жаль…

Мне жаль, что все так получилось…

Что, яркой молнией сверкнув,

Ты как-то странно удалилась,

Оставив память на ветру…

И я не знаю — Бог ли, Дьявол

Со мною часто говорит.

А притяжение не спадает,

И нежность в воздухе парит…

Романтика, или Трамвай желаний

…Я опять опаздываю. И что самое удивительное — так происходит именно тогда, когда мы в клубе проводим очередную дискотеку. На меня и сердиться-то перестали, только руками машут — что, мол, тебе говорить. Конечно, я всё прекрасно понимаю, но всякий раз что-нибудь да помешает, что-нибудь этакое да произойдет. Словом, не везет — и всё тут!

Вот, пожалуйста, уже без двадцати… Народу в троллейбусе порядочно, я прижат к окну. Напирают довольно бесцеремонно… Впрочем, и в таком положении можно найти свои плюсы. Во-первых, не надо бессмысленно разглядывать соседей, а можно спокойно смотреть на проплывающие мимо улицы. Во-вторых, прохладный ветерок из открытой части окна создает определенный комфорт в далеко неидеальных условиях городского транспорта.

И вообще, вечер сегодня отличный — теплый, как в июле. Никак не подумаешь, что еще только начало лета, и легкая яркая одежда прохожих выглядит довольно непривычно. Солнце подходит к закату, бледно-синее небо по горизонту окантовано широким, ярким к краю оранжевым поясом. Сквозь ядовито-зеленые листья пробиваются желтые слепящие лучи… Красиво!

Так, моя остановка… Выбираюсь из троллейбуса и, стараясь никого не задеть, мчусь между прохожими… Теперь на ту сторону улицы… Бегу по «зебре»… Быстрей, быстрей… Ну, вот теперь и до трамвая недалеко… Бегаю я, надо сказать, неплохо — когда-то даже в соревнованиях участвовал, грамоты получал. Так что на свои ноги вполне могу положиться, а вот на общественный транспорт надежды меньше — не исключено, что придется долго ждать…

Ага, вот и остановка трамвая. Так и есть — народу прилично. Ничего удивительного — час «пик». Ладно, как-нибудь влезу — только бы вагон поскорее появился.

…Все же чувствуется, что без тренировки. Даже в виски ударяет… Стараюсь отдышаться. Как это нас учили? Глубокий вдох, задержать дыхание и быстрый выдох… Нет, влезть надо обязательно — хоть сегодня вовремя приду. Расстегиваю верхнюю пуговицу рубашки, оглядываюсь по сторонам… Рядом спорят четверо парней, оживленно жестикулируя измазанными чем-то черным руками. Шоферы, наверное, или механики… Скорее, шоферы — механики поговорить и на работе могут, а эти только после душу отводят. Громко, однако, они… А вон воробьи-оптимисты в луже купаются. Весело, с чириканьем, не обращая ни на кого внимания, почти в ногах у старика, уткнувшегося в газету…

Елки-палки, где же трамвай? Так, без пятнадцати… Вот чертовщина — ведь еще надо кое-что отрепетировать, уладить. Кошмар…

Смотрю на противоположную сторону улицы. Спешат, все спешат. Сосредоточенные, одним потоком… Только девушка какая-то стоит… Стоп! Вот это номер! Я же ее знаю! Красивая… Собственно, я почти не знаком с ней — так, заметил на одном из вечеров, пригласил танцевать, спросил, нравится ли ей у нас. Помню, ответила, что нравится. Ну, как водится, весь танец нес ей какую-то околесицу… И всё. Всё.

Признаться, ждал ее на следующий вечер — не пришла. А теперь вот… стоит на другой стороне улицы. Что-то ищет в сумочке…

Ага, нашла. Оглянулась… Она, она! Только она так поворачивает голову!

…Стоит. Видно, кого-то ждет. Вот ситуация — без восьми! И трамвая нет, и девушка…

…Кажется, заметила меня. Бред! Все время кажется, что меня кто-нибудь замечает — просто мания величия какая-то! … А все-таки действительно смотрит! Где сигареты-то? Роюсь в карманах, закуриваю.

…Пора ехать. Без четырех… Вон и трамвай показался… А она определенно кого-то ждет!

Подойти, что ли? Что скажешь? А что теряешь? А что скажешь?

Так, трамвай подошел… Как раз ее загородил. И чего он стоит? То ждешь — не дождешься, то теперь полчаса на одной остановке стоять будет! Да пошел же, потом дверь закроешь! Слава богу, тронулся. А она… стоит!

Без одной минуты… Повернулась и… не спеша пошла. Подойти, не подойти? Уже ушла прилично… По-бе-жал.

Странно, опять бегу, но тела своего совсем не чувствую… Ноги как ватные… Догнал. Ну!

Что ну?! Вперед!

— Девушка, извините…

— Да, я вас слушаю…

Здорово пересохло во рту:

— Знаете… Вот хочу пригласить… Хочу пригласить вас на вечер… сегодня.

— А я… Я сегодня не могу.

В голове неразбериха, точно в ночь перед экзаменом:

— А почему вы так редко у нас в клубе бываете?

— Да вот не получалось все…

— И теперь не пойдете?

— Не могу…

Яснее не придумаешь — гуляй, парень! Сумей хоть откланяться по-человечески:

— Ну, извините тогда…

Поворачиваю на сто восемьдесят, делаю несколько шагов и вдруг слышу:

— А что?

Да что уж теперь! Оглядываюсь:

— Нет, ничего. Билет вот лишний был…

Бегом назад к остановке…

…Опять опоздал я тогда. Как вечер прошел? Не знаю. Ничего не помню… Почему-то очень хочется еще раз встретиться… С той девушкой…

                                      ⠀* * *

…Я очень спешила. Опять затрепалась у подруги — она из турпоездки недавно вернулась. В Италии была. Море, Рим, Венеция… Конечно, масса впечатлений… Ну и чуть было не забыла, что на примерку в ателье надо. Почти бежала. А народу в это время везде полным-полно…

Неожиданно замечаю — на другой стороне улицы парень какой-то бежит. Оглядывается по сторонам и все время смотрит на часы — наверное, опаздывает… И вдруг пристально смотрит на меня! Я почему-то останавливаюсь, зачем-то открываю сумочку и начинаю искать в ней сама не знаю что…

Вот и трамвай подкатил. Сейчас он войдет в вагон и уедет. Счастливо!

Двери захлопываются, трамвай трогается, а он… Он стоит и продолжает смотреть на меня! Надо же, вот чудак! Симпатичный… Глупость какая-то. Я медленно иду… Странное чувство — ателье вот-вот закроется, а мне никуда не хочется спешить. Какая-то непонятная сила удерживает. Даже наоборот — хочется, очень хочется, так хочется остановиться!

— Девушка, извините…

Оборачиваюсь. Все вокруг куда-то исчезло. Только он стоит рядом со мной. Что-то говорит, я что-то отвечаю. Кажется, приглашает куда-то. По инерции объясняю, что не могу… Вот дуреха — какое там ателье?!

Он извиняется и… уходит. Пытаюсь его остановить, но ничего, кроме глупого «а что?» придумать не могу. Он бежит к своему трамваю. Наверное, обиделся…

Я стою еще минут пять, не могу прийти в себя. Как из другого мира возвратилась. Какой странный парень…

Долго не могла уснуть в тот вечер. Воспоминания не давали спать. Боже, какие у него были глаза!

Жанна

— Вам чаю принести? — традиционный вопрос проводника заставил нас вопросительно переглянуться.

— Нет, спасибо… — ответили мы почти одновременно.

В купе нас оказалось двое. Мой сосед был военным. Молодой парень лет двадцати пяти. Старший лейтенант. Крепко сбитый, с коротким ежиком темных волос, аккуратный и вежливый. Темно-зеленая форма была явно к лицу, делая его мужественным и серьезным. Я сразу обратил внимание на бледность лица моего спутника, но не придал тогда этому особого значения. Расположившись на нижних полках, мы приготовились ко сну. Как всегда в дальних поездках, я раскрыл томик Бунина и стал перечитывать любимые «Темные аллеи». Военный издали долго молча изучал обложку моей книги, наконец, не выдержал и спросил:

— Извините, вижу, вы читаете рассказы о любви… А хотите, я расскажу свою историю?

— Ну, что ж, с удовольствием послушаю, — ответил я. Показалось, парня что-то волновало, и ему хотелось высказаться. Пришлось отложить книгу.

Офицер развернулся в мою сторону, подложил локоть под голову, вздохнул и начал свой рассказ:

— Это произошло три месяца назад. Я приезжал в Киев на курсы и снимал квартиру в центре города. Обыкновенная «сталинка» без особых удобств, но близко к нашей Академии. И вот как-то вечером слышу, что в ванной капает с потолка вода. Как был в гимнастерке, так бегом и поднялся по лестнице, позвонил… Дверь открыл худощавый парень лет двадцати. Прошли в ванную. Оказалось, сорвало кран умывальника. Кое-как перекрыли воду, договорились на завтра вызвать сантехника. И вот тут, выходя в коридор квартиры, я столкнулся с прелестным созданием. Среднего роста брюнетка с выразительными глазами и с модной прямой челкой до самых глаз… Прямо как в кино.

— Жанна, это наш сосед снизу, мы его чуть не затопили… — как-то по-будничному представил меня парень. И пояснил, обращаясь ко мне: — Эта квартира не наша, мы ее снимаем…

Необычность ситуации состояла в том, что девушка, явно не ожидая встречи со мной, была в короткой тонкой комбинации, сквозь которую были видны белые трусики, выгодно очерчивавшие линии бедра, и тёмные соски красивой груди. Но, похоже, это ее не смущало, и, внимательно взглянув на меня, она лишь с улыбкой спросила:

— Надеюсь, военные умеют плавать?

И, не дожидаясь ответа, девушка прошла на кухню. Признаюсь, на меня словно столбняк напал. Усилием воли заставил себя открыть дверь и выйти. Извиняюсь, …?

— Сергей Алексеевич.

— Сергей Алексеевич, а вы… в любовь с первого взгляда верите? Вот так — без причины?

— Безусловно.

— Значит, Вы меня поймете. Есть ведь в отношениях мужчины и женщины что-то необъяснимое, непонятное. Вот и у меня… Минутная встреча, и всё — сражен наповал. По правде, мне как-то не везет с женщинами. Каждый раз всё не то и не то. А тут… Сейчас вспоминаю и думаю — чем же она так зацепила? Нет, не фигурой, хотя сложена она была замечательно. Наверное, все-таки ее тёмно-карие глаза… Внимательные и чуть ироничные… Колючие и добрые… Вызывающие и мягкие. А сама такая хрупкая и ужасно женственная. Это трудно передать словами… Короче, я стал искать с ней встречи — стоял на лестничной площадке, караулил перед подъездом. Утром, вечером, ночью… Пока не увижу. Как мальчишка… Сейчас рассказываю и чувствую, что краснею. Не поверите, — однажды забрался на дерево напротив ее окна, чтобы только увидеть знакомый силуэт. Дождь, ботинки скользят, а я в форме лезу по мокрым веткам. Представляете картину?! А при встрече только и говорил: «Здравствуйте, Жанна!» А она, чуть улыбнувшись, тихо отвечала:

«Здравствуйте!» — и проходила мимо. При этом какая-то теплая невидимая волна касалась меня, и пульс учащался в два раза. И вот ведь какая штука — чувствовал, что я тоже ей не безразличен. Вы понимаете? Совсем ведь не знали друг друга, а тянуло! И не важно — был у нее кто-то, жил ли с ней кто-то… Это не зависело от нас. Не зависело… Вы не спите?

— Я прекрасно вас понимаю. Думаю, с этим сталкивается любой мужчина. Продолжайте…

— Смешно, но я стал покупать цветы и класть у ее двери. Теперь при встрече она опускала глаза и вместе со словом «здравствуйте» стала говорить «спасибо». Но всё так же, не задерживаясь, быстро проходила мимо, словно фея из сказки. Главное, с каждой такой встречей мы становились ближе. Мы это чувствовали! По глазам, по походке, по движению руки… Cтал сознавать, что влюбился, как никогда до этого… Я понятно рассказываю?

— Да, вполне…

— Так прошло дней десять-двенадцать. И вот как-то ко мне в гости пришел старый знакомый, и, провожая его, мы столкнулись с ней возле подъезда. Заметил, что девушка при этом заметно смутилась.

— Батюшки, в твоем доме живет Жанна? — улыбаясь ей вслед, спросил знакомый.

— Да, а что?

— И ты знаешь, кто она?

— Представь, нет.

— Жанна танцует в варьете в «Глобусе». Ну и подрабатывает… телом. Пятьсот долларов за ночь. А живет со своим сутенером, который моложе ее лет на пять.

— Ты это… серьезно?

— Абсолютно. Проверил лично! — знакомый рассмеялся и похлопал меня по плечу.

Лейтенант тяжело вздохнул:

— Представляете мое состояние, когда я услышал всю эту грязь? Почти обморок…

— Не грустите, может, это и к лучшему. Лучше узнать правду до, чем после. Мне показалось, что история моего спутника подошла к концу.

Помолчали. Неожиданно попутчик продолжил:

— В тот вечер я долго не мог уснуть, а где-то в полночь вдруг услышал звонок в дверь. Это был парень, что жил с Жанной. Выглядел он ужасно — бледный, с трясущимися руками и бесноватыми глазами. В майке и тренировочных штанах… Говорил громко и быстро, сумбурно проглатывая слова:

«Слушай, лейтенант! Мне позарез нужно двадцать долларов, иначе сдохну! Эта бл… ввела себе и мою дозу.… Послала к тебе. Сказала, что запала и хочет с тобой спать. Сказала, что ты дашь мне деньги. Она ждёт тебя наверху. Беги, не пожалеешь. Когда торчит, такое вытворяет — все позиции Камасутры.… Не дрейфь, Жанка чистая — делает уколы против любой заразы.… Да что ты вылупился? Дай скорее деньги!»

Чтобы отделаться, я дал ему денег, и он быстро убежал куда-то. Сами понимаете — после таких картинок мне было невыносимо оставаться в этом доме. Сразу быстро собрал вещи и уехал жить в гостиницу на окраину…

Сосед вновь замолчал. Вагон дрогнул, и состав тронулся…

— Да, жизнь иногда такие коленца выкидывает … — проговорил я, не ожидая такой развязки.

Офицер лег на спину и, глядя в потолок, еле слышно продолжил, делая большие паузы:

— Позавчера разговаривал по телефону с тем моим знакомым, который приходил тогда ко мне… Жанны больше нет. Выбросилась из окна. Похоже, через день после моего отъезда…

Мой попутчик вдруг отчаянно махнул рукой, отвернулся к стене, затих и… неожиданно заплакал. Плечи парня часто вздрагивали, и из-под подушки раздавались тихие стоны. Я встал, приобнял и постарался его успокоить. По правде говоря, было не по себе — редко приходилось видеть рыдающих мужчин, тем более военных… Лишь через полчаса, немного придя в себя, сосед вновь обратился ко мне:

— Понимаете, она снится мне каждую ночь… Может, надо было как-то помочь ей выпутаться из той ситуации? Может быть, я напрасно сбежал тогда? А, Сергей Алексеевич?

Я сделал вид, что заснул и не слышу его.

Вряд ли есть ответы на такие вопросы.

…На следующее утро под стук колес мы вместе позавтракали. Я заметил, что мой спутник, его звали Кирилл, вроде совсем пришел в себя. Стал улыбаться и даже подшучивать над симпатичной проводницей. От нечего делать стали играть в карты. Конечно, в дурака.

Кирилл быстро выиграл у меня первую партию, и, перемешивая колоду, спросил:

— Сергей Алексеевич, вот вы — человек бывалый. Наверняка с вами тоже происходили необычные истории, в которые трудно поверить? Ну, как у меня с Жанной?

Парень как в воду глядел. Действительно, ночью я вновь вспомнил… Наверное, из-за имени. Поразительно, но ее тоже звали Жанна. Удивительная женщина… Об этом никому раньше не рассказывал…

Я взял карты, вновь обнаружил отсутствие козырей, сделал ход и ответил:

— Ты прав, Кирилл. Старость тем и отличается от молодости, что серьёзно потрепана жизнью. Ладно, слушай.

…Сколько же лет прошло? Пятнадцать, наверное. Это было во время реформ. Заводы закрывались, цены росли, миллионы остались без работы…

В принципе, мне тогда крупно повезло — один знакомый устроил в бригаду строителей. Мы строили коттеджи под Москвой. Полный цикл — «под ключ». Строили «вахтовым» методом — три недели работаем, одну отдыхаем. Все — приезжие из разных мест — от Владимира до Витебска. За три года построили домов семь или восемь. Зарабатывали очень прилично даже по московским меркам.

В паре со мной на отделке работал молодой парень Максим. Мне тогда было около сорока… Напарник был моложе лет на восемь. В бригаде мы обычно обращались друг к другу на ты, но Макс почему-то всегда был со мной на вы. Наверное, потому, что у меня росло три сына, а у него вообще детей не было.

Максим был трудяга и аккуратист — такой деревенский крепыш небольшого роста. У парня была редкая по тем временам прическа — хвостик на затылке. Сам был смуглый, волосы черные как смоль… Ты видел когда-нибудь перуанцев? Он был сильно похож на них. И рубашки носил яркие, цветастые. Фамилия была что ни на есть русская — Ки… Впрочем, это теперь не важно. А жил с женой где-то под Калугой.

Мы занимались, в основном, внутренней отделкой — штукатурили, клеили обои, белили потолки, стелили полы… Поскольку наша работа завершала строительство, мы с Максимом часто оставались вдвоем на объекте — остальные уходили начинать следующий.

Естественно, часто разговаривали на разные темы. О политике, о власти, о спорте, о женщинах, конечно. Я ему о своей семье много рассказывал, мой напарник — о своей. Помню, на Максима сильное впечатление произвело то, что я до сих пор знаю наизусть текст письма, которое мне прислала супруга из роддома после рождения моего старшего сына двадцать лет назад. Письмо было длинное, на целый лист с двух сторон. Мелким почерком. А еще он восторгался тем, что в мои лета моему младшему было всего лишь два года. Я ему и фото показывал. Супруга у меня видная. Украинка. Глаза огромные, черные, блестят как алмазы.

Макс поражал меня своим отношением к жене. Это было какое-то нереальное чувство.

Редко встретишь столь трепетное отношение к своей второй половине. О ней говорил только с прилагательным «любимая». От нас до почты было километра три. Утром и вечером бегал ей звонить. О мобильниках ведь тогда и не слышали. Часто повторял, что они с любимой созданы друг для друга. Каждый вечер отмечал на настенном календаре дни до окончания очередной вахты. Уезжал, как на крыльях улетал… Но фото ее не показывал — боялся сглаза…

— Это, что ж, опять проиграл? — подвел я итог очередной партии.

Кирилл улыбался, собирая карты:

— Сергей Алексеевич, как вы думаете, правду сказал поэт: «Чем меньше женщину мы любим, тем больше нравимся мы ей»?

— Ну, это сложно… Думаю, женщины, Кирилл, — это как НЛО. Мы, мужики, их никогда не поймем и их тайну не разгадаем. Бесполезно. Только терпением и лаской… Впрочем, они нас тоже не понимают… Да и что такое «любовь»? Есть одна умная фраза: «Любовь — это когда кажется то, чего нет». Знаешь, кто сказал? Антон Павлович Чехов — великий русский писатель. Но мы вроде отвлеклись. Давай, раздавай карты и слушай дальше.

Однажды вечером… Помню, проработали вместе мы уже больше года… Так вот, под вечер пододвинул Макс свой стул к моей кровати и тихо говорит:

— Сергей, у меня к вам серьезный разговор. Очень серьезный. Хочу попросить… Только не удивляйтесь, ради бога… Вы — уже почти родной для меня… Мы с женой все хорошо обдумали…

Таким странным я Максима раньше не видел. Обычно он такой уверенный, твердый. Я насторожился:

— Макс, не тяни кота за хвост. Говори яснее. Что случилось?

— Вы сейчас все поймете, — Максим опустил голову и тихо сказал: — Вы знаете, у нас с любимой нет детей…

— Что делать, Максим, это сейчас у многих. Подождите. А может, надо и подлечиться.

— Да нет, Сергей. Дело намного сложнее. Не будет у нас с любимой детей. Из-за меня. Состав жидкости у меня не тот. Неизлечимо. В Москве сказали. Два года назад. А у Жанны все нормально…

Максим встал, несколько минут походил по комнате, опять подошел ко мне и как обухом по голове выпалил:

— Сергей, прошу вас стать отцом моего ребенка.

— Как это? — явственно почувствовал, как у меня отвисла челюсть. — Макс, с тобой все нормально?

— Я прошу вас переспать с моей женой, — тихо, но уверенно произнес Максим. — Вы — честный, здоровый и порядочный человек… Я видел фото ваших детей… Вы должны понять — нам нужен ребенок… Я боюсь потерять Жанну… Ребенок нас еще больше сблизит.

Стало нестерпимо жарко, и я снял свитер. От неожиданности с трудом находил слова:

— Кошмар… Макс, ты хоть думай, что говоришь! Что за бред! Есть же лекарства, какие-то доноры, специальные операции, клиники… Если нужно, я готов помочь деньгами…

— Поверьте, мы все продумали. Какие доноры? Эти кабинеты, бесконечные анализы, косые взгляды, слухи, домыслы… Знаю. Прошел через это. А вам верю. Я хочу, чтобы ребенок был похож на вас. А половина будет от Жанны. Нам этого вполне достаточно. Это самый реальный выход из нашей ситуации.

Я с недоверием посмотрел ему в глаза:

— И что, супруга согласна?

— Согласна…

— Но она даже не видела меня ни разу!

— Видела. Я вам не говорил. Специально приезжала… Месяц назад, когда мы ездили в город в баню. Она на остановке стояла рядом с вами. Разглядела.

Кажется, именно в этот момент мы решили перенести разговор на утро. Веришь, Кирилл, я не спал почти всю ночь. Все было так необычно…

А утром, чувствуя напряжение Макса, вновь попытался объясниться:

— Не обижайся, Максим! Пойми, дети — это от Бога. Не будем его гневить…

Напарник настаивал на своем:

— Раз от Бога, тогда давайте не будем за него решать. Если получится — значит, Он не возражает. Нет — и суда нет.

Я продолжал искать повод отказаться от его шальной идеи:

— Постой, а вдруг у меня не получится?

Макс впервые улыбнулся:

— Сергей, мы тут сидим по три недели… Да вы не знаете мою любимую… Да только увидите… Получится. Еще как получится. В этом можете не сомневаться.

— Но это же грех…

— Мне кажется, что грех — это когда тайно, когда похоть или за деньги. Сколько в мире отцов, которые даже не догадываются, что воспитывают неродных детей! А у нас ничего этого нет. У нас ведь все честно.

Мы замолчали. Я долго размешивал ложкой сахар в чашке остывшего чая. До сих пор в голове эта пауза и стук дождя в окна.

— Максим, ты понимаешь, что за один раз может не…? — я первым прервал молчание.

— Мы подберем дни. Вернее, любимая подберет… Самые подходящие. И потом… Вы о результате не узнаете. Пусть это будет наша с любимой тайна.

Я поймал себя на мысли, что начинаю теряться, не находя весомых аргументов:

— Ты уверен, что не будешь… упрекать ее потом всю оставшуюся жизнь?

— Сергей, это же моя идея. Это я долго уговаривал… — Максим поднял и опустил с досады руки, отвернулся в сторону. — Ну, как вам еще объяснить? Поймите, у нас есть шанс. Может быть, единственный. Дайте нам его! Она ведь уйдет от меня… Молодая, красивая… Вы же сами говорили, что женщина без детей — это ненормально!

До сих пор помню лицо Максима. Он меня еще долго-долго умолял. Представь, Кирилл, умолял!

…В этот момент дверь в купе открылась, и проводник сообщил о том, что поезд прибыл на конечную станцию.

Мы наскоро собрались и вышли на перрон вокзала. Когда стали прощаться, Кирилл не удержался, взял меня за локоть и спросил:

— Сергей Алексеевич, скажите — так что же было дальше? Вы согласились?

Я достал сигарету, закурил. Потом обнял парня за плечи и шепнул на ухо:

— Много будешь знать — скоро состаришься! Лучше хорошо обдумай все то, о чем я тебе рассказал.

Чуть поодаль меня встречала жена. Рядом строила смешные рожицы моя внучка…

ноябрь 2011

Восемь ноль-ноль

Уже давно завожу будильник на 8.00.

В это время в мое окно со второго этажа хорошо видно, как ты выходишь из подъезда дома напротив и не спеша идешь к своему ярко-красному «Форду».

Тебе, наверное, около тридцати и ты очень пунктуальна. Я ни разу не заметил, чтобы ты задержалась. У тебя модная прическа со множеством светлых маленьких завитушек и отличная фигура. Похоже, ты прекрасно знаешь, что стройные ноги не следует прятать, и поэтому принципиально не ходишь в брюках.

У тебя, возможно, непростой характер, ты знаешь себе цену, и, может быть, поэтому я ни разу не видел тебя с мужчиной.

Ты любишь свой автомобиль, за которым старательно ухаживаешь. Ты так мило подпрыгиваешь, когда вытираешь от грязи его крышу… Кстати, я заметил, что в твоей одежде всегда присутствует цвет твоего «Фьюжна» — иногда это красные туфли, иногда красные сапожки, шарфик или зонт…

Думаю, твоя работа связана с бизнесом — ты аккуратна и щепетильна. Особенно это бросается в глаза, когда ты укладываешь вещи в багажник перед поездкой за город.

Еще ты наверняка добрая и отзывчивая. Ты часто выносишь корм нашим дворовым кошкам, а потом долго разговариваешь с ними, гладишь и даришь свою очаровательную улыбку. Они отвечают тебе взаимностью…

Иногда ты о чем-то задумываешься, и в окно мне хорошо виден твой восхитительно красивый профиль. В это время ты мне напоминаешь мою первую и единственную любовь, и я готов смотреть на тебя часами…

Помнишь, как-то к тебе подошел шаркающей походкой чудаковатый старик с палочкой и в нелепой панаме? Он тихим голосом, смущаясь, сказал тебе комплимент и посоветовал подкачать одно из передних колес твоего автомобиля. Ты улыбнулась и устало ответила:

— Спасибо тебе, дедуля!

Знаешь, этот старик был я…

У меня бессонница, будь она неладна. То засну, то проснусь. То засну, то проснусь… И утро часто не могу отличить от вечера. Особенно зимой. Давление прыгает как кенгуру, и часто чертовски болят суставы.

Но я еще слышу свой будильник.

Каждый день он будит меня в 8.00…

ноябрь 2008

Полнолуние

…Услышав, что кто-то, выясняя отношения, с шумом идет по коридору, я вспомнил про сегодняшнее полнолуние — мистические сутки, полные соблазнов и опасностей. Дальнейший ход событий подтвердил правоту тысячелетних наблюдений представителей не самой глупой части человечества.

В кабинет вбежал возбужденный Андрей — мой рыжеволосый заместитель по коммерции.

— Шеф, они вконец обнаглели! Мы еще месяц назад поставили десять вагонов. Был сейчас в банке — денег нет до сих пор! — сообщил он и с досады стукнул кулаком по моему столу. Только что приготовленный горячий кофе выплеснулся из чашки.

— Не понял. Что это все означает? Нас кинули? — я резко развернулся в кресле и вопросительно посмотрел на него.

— Похоже, так и есть… — предчувствуя бурю и сразу затихнув, ответил Андрей.

— Но ты ведь лично ручался и клялся, что знаешь их много лет! — воскликнул я. Моя нервная система давно уже давала сбои — злость нарастала, грозя полностью выйти из-под контроля.

— Сергей Александрович! Они действительно работали честно, и не было ни намека на срыв договора, — Андрей присел напротив меня и обреченно опустил голову, подозрительно не решаясь смотреть мне в глаза. Его поведение наводило на тревожные размышления. Это был не первый его прокол за последнее время.

— Э, брат, похоже, ты с ними заодно. Уже и деньги, небось, успели поделить?! — я по-мужски крепко выругался, с трудом преодолев желание ударить зама. Единственное, что сдерживало меня — это то, что с Андреем мы проработали вместе без малого десять лет.

— Как вы можете так думать?! — Андрей впадал в характерную для него истерику: вскочил, замахал руками и начал метаться по кабинету. — В конце концов, груза было всего на каких-то двадцать миллионов… Куда они денутся?! Отдадут!

Я не первый год в бизнесе, и подобные ситуации мне хорошо знакомы. Выход из них только один, и его пришлось резко обозначить:

— Знаешь, милый мой, ты лично гарантировал мне эту сделку, ты и отвечай по полной программе. Даю тебе десять дней, — деньги должны быть на счете. А теперь пошел вон! — я решительно указал рукой на дверь.

Проводив взглядом зама, я достал таблетку успокоительного. Потом еще одну…

После таких «спектаклей» работать уже невозможно. Я развалился в кресле, снял галстук и помассировал шею и виски. Затем встал, взял свой любимый итальянский кожаный портфель и, выйдя из кабинета, сунул ключ в замок двери…

— Здравствуйте! — вдруг услышал за спиной незнакомый женский голос.

Обернулся. Брюнетка среднего возраста. Темные с прямым пробором волосы до плеч… Довольно правильные черты лица, выразительный взгляд… Светлая блузка, длинная юбка, хорошая фигура… «Приятная дамочка, — отметил я про себя. — Где-то я ее уже видел?»

— Сергей Александрович, вы меня помните? — незнакомка угадала мои мысли и, словно испугавшись этого, опустила глаза.

Я еще раз с любопытством медленно посмотрел на нее сверху вниз.

— Да, где-то мы с вами встречались. Но женат я на вас, похоже, не был, — попытался пошутить я.

Она улыбнулась и неожиданно спросила:

— Вы домой? Можно я вас провожу?

— Меня провожать? Не издевайтесь. Это мне выпала честь вас сопровождать. Укажите куда!

Мы вышли на улицу. Вечер был замечательный: тихий и теплый. Золотистые лучи заката пробивались сквозь кроны деревьев, заставляя щуриться редких прохожих. Незнакомка долго молчала, а я, признаться, еще не отошел от неприятностей на работе и тоже не был расположен к откровениям. В конце концов, почему бы просто молча не пройтись с хорошенькой женщиной? В такие минуты вспоминается где-то прочитанное — «Когда между мужчиной и женщиной не остается ничего, кроме слов, можно уверенно сказать — их отношениям пришел конец». Часто молчание сближает больше слов. Вот и незнакомка вызывала у меня все большую симпатию.

Пройдя пару кварталов, мы оказались на тихой улочке с рядами небольших домов, окруженных кустами цветущей сирени. Около одного из них она остановилась и, чуть смущаясь, повернулась ко мне лицом:

— Мы виделись с вами полгода назад. Вы приходили к моему шефу подписывать договор о поставках. Возникли нюансы, и пригласили меня. Я работаю юристом…

Тут я вспомнил:

— Точно! Вы были в ярко-синем костюме с какой-то умопомрачительной брошкой. Не помню, то ли эта брошка, то ли ее хозяйка произвели на меня сильное впечатление, — я рассмеялся, довольный тем, что память и в этот раз не подвела.

Похоже, мой тон несколько смутил мою спутницу. Она по-особенному, как бы со стороны посмотрела на меня и серьезно сказала:

— Вы тоже произвели… Не знаю, что это было, но с того дня постоянно думаю о вас. Вспоминаю тот разговор, ваши глаза, улыбку, тембр голоса, вашу ироничную манеру говорить… Я стала как маньяк: мне вас не хватает. Постоянно. Сегодня вот не выдержала…

— Но мы говорили тогда минут двадцать…

— Не важно. Вы же так на меня смотрели! Наверное, любовь передается бактериями… Можете считать, я заразилась.

Если вас когда-нибудь будут уверять, что самая сексуальная часть тела находится внизу живота, можете смело рассмеяться в лицо тому питекантропу, который говорит эту примитивную чушь. Запомните навсегда — нет ничего эротичнее длинного женского платья, и нет ничего сексуальнее глаз любящего тебя человека! Когда же в любви признается красивая женщина, — это, доложу вам, непередаваемое состояние. Кто не может все это оценить — милости прошу в свинарник или на конный завод — в определенные моменты там вы найдете понимание своего взгляда на любовь.

…Моя рука осторожно коснулась ее плеча, и она еле заметно вздрогнула. «Какие необычные духи. Наверное, долго выбирала, сомневалась…» — отметил я про себя, чувствуя обволакивающий запах парфюма. Вслух же спросил, чувствуя, как пересохло во рту:

— Как вас зовут?

— Марина…

— Простите, сколько вам лет? Впрочем, можете не отвечать.

После паузы она ответила:

— Около тридцати…

— А мне лет на пятнадцать больше, — чуть слукавил я.

— Это не имеет никакого значения! И, пожалуйста, не надо больше никаких вопросов, — Марина взяла меня под руку, и два упругих комочка чуть прижались ко мне. Обычно этот шикарный женский прием практиковался на мне сразу после получения информации о моих доходах и марке автомобиля. Но здесь, похоже, был явно не тот случай. Здесь была тайна и романтика, а это в корне меняло дело.

— Сережа… Вот мой дом. Сейчас там никого нет, и не будет ближайшие сутки. Пойдемте!

«А куда деваться с подводной лодки?!» — проанализировал я ситуацию, и мы вошли в большую комнату с красивыми зелеными шторами на окнах. На столе были бутылка вина, два стильных бокала и шикарная коробка конфет. Стало понятно, что жалкому племени мужчин преподается очередной урок…

«…Все-таки Андрей — порядочная скотина», — неожиданно пронеслось в моей голове в самый кульминационный момент.

февраль 2010

Зомби

…Наш попутчик говорил долго и эмоционально. Временами он жестикулировал правой рукой со стильным браслетом на запястье, и нас накрывало волной пьянящего французского парфюма. Темно-фиолетовая рубашка, серый костюм и короткая стрижка подтверждали, что их хозяин небезразличен к веяниям моды. Иногда мелодией Фуртадо давал о себе знать его мобильник последней серии… Если вкратце, он пытался убедить нас в том, что:

…смысл жизни — получение удовольствий,

…любовь и секс — это одно и то же,

…чтобы достичь успеха, надо уметь работать локтями,

…жалость — удел слабых,

…компьютер и Интернет — символы прогресса человечества,

…алкоголь и легкие наркотики помогают людям искусства,

…количество денег — реальный показатель наличия ума,

…регистрация брака — жалкое наследие прошлого…

Когда он вышел, моя принцесса, которую многие считают самой красивой девушкой города, вздохнула, слегка наморщила свой очаровательный носик и задумчиво произнесла: «Послушай, да ведь этот парень — настоящий зомби…»

Как это уже бывало не раз, у меня было точно такое же мнение.

Осторожно обнял ее и нежно поцеловал в чуть подкрашенные губы.

«Я тоже зомби. Я зомбирован тобой, моя милая. Навсегда. И пусть в этом сумасшедшем мире все летит в трам-трарары — это не имеет никакого значения! — неожиданно захотелось мне кричать на весь белый свет. — Только об одном прошу. Очень прошу. Умоляю. Пожалуйста, не обмани. Ты слышишь? Не обмани!»

Ее повлажневшие чуть раскосые глаза, подарившие мне столько бессонных ночей, говорили о том, что наши мысли опять совпали…

май 2007

Поэтесса

Они были знакомы второй день. Все произошло довольно банально — юг, море, пляж…

Она была само очарование: стройная блондинка, не поверите, с голубыми глазами. Когда они входили в кафе, мужчины, заметив ее красоту, почтительно вставали и наивно надеялись, что она хоть ненадолго составит им компанию. Наличие спутника они, как правило, не замечали…

Он с радостью выполнял любой ее каприз, понимая, что их встреча — подарок судьбы.

Но было одно обстоятельство, которое не то, чтобы мешало, но придавало их встречам некую специфику. Дело в том, что она… сочиняла стихи. И любила их читать. Те, кто знаком с подобными ситуациями, наверняка оценят сей факт и поймут, о чем идет речь.

Нет, ее стихи были вовсе не плохи. В них были и чувства, и неразделенная любовь, и слезы отчаяния, и радость встреч, и багровые закаты… Чаще всего в стихах звучали слова «я никогда не прощу» и «жить без тебя не могу».

Он был главным слушателем, молчаливым и благодарным. Впрочем, его мнения она и не спрашивала. Ей было вполне достаточно, что он не перебивал и не задавал вопросов.

Но вот вечером третьего дня после поездки на катере, она, поправляя свои роскошные волосы, чуть игриво спросила:

— А вы мне можете что-нибудь прочесть? Из того, что вам дорого…

— Ну, я мало что знаю наизусть…

— И все-таки — хоть кусочками. Мне очень интересно.

Он задумался, посмотрел в сторону моря и вдруг с чувством прочитал:

Ты плачешь — светятся слезой

Ресницы синих глаз —

Фиалка, полная росой,

Роняет свой алмаз.

Ты улыбнулась — пред тобой

Сапфира блеск погас.

Его затмил огонь живой

Сиянья милых глаз…

Она вздрогнула, как-то странно взглянула на него:

— А еще что-нибудь…

Он смутился, затем посмотрел ей в глаза и медленно проговорил:

Мы живем, точно в сне неразгаданном,

На одной из удобных планет…

Много есть, чего вовсе не надо нам,

А того, что нам хочется, нет…

Что-то в ней изменилось. Она стояла неподвижно, глядя куда-то в сторону… Потом они долго, не говоря друг другу ни слова, шли вдоль берега. На пороге своего дома она остановилась и, обернувшись, тихо сказала:

— Спасибо вам. Я, наверное, больше не буду писать стихи…

Дверь закрылась. Наутро он уехал.

2007 г.

Моника

Вы просите рассказать про мою Монику? Вам не терпится узнать, о ком это я говорю с такой теплотой и нежностью? Ну что ж, попробую…

С чего же начать? Ну, конечно, с ее чудных глаз. Так вот, у Моники потрясающие темно-карие глаза. Большие и бездонные. Честные и наивные. Впрочем, даже не в этом дело. Вся прелесть в том, что, слушая, она смотрит не на вас, а куда-то чуть выше… Взгляд как бы скользит над вашей головой. Сколько легкого кокетства и притягательности в такой манере! Впрочем, вы и сами знаете…

Отдельно о фигуре и походке. Это, доложу я вам, что-то! Однажды не совсем трезвый знакомый увидел ее на улице, подошел и шепнул мне на ухо: «Где ты ее откопал? Мало того, что имя какое-то похотливое, так еще и походка настоящей стервы». Я не обиделся, а только громко рассмеялся — что же делать, такое вот от рождения характерное покачивание бедрами…

Как и все женщины, Моника не любит признавать свою вину. Возвращаюсь однажды с работы, прохожу на кухню и вижу — разбита моя любимая чашка.

— Моника, как ты умудрилась сделать это? Сто раз говорил — будь осторожней!

Видели бы ее в это время! Развалившись в любимой позе на диване, она всем своим видом как бы говорила: «Ты опять пришел не в духе! Как тебе в голову могла прийти столь нелепая мысль!? Я тут абсолютно ни при чем. Наверняка это твой любимый сыночек!»

Еще Моника любит преподносить сюрпризы (а какая женщина их не любит?!). Лежим, смотрим телевизор, и вдруг моя рука обнаруживает характерную округлость ее тепленького живота. Я даже вспотел:

— Моника, как это могло случиться? Я же предпринимал все меры безопасности… Неужели это тот плешивый с третьего этажа?

Опять тот же невинно-рассеянный взгляд куда-то надо мной. «А что, собственно, такое произошло? Ты не уделяешь мне внимания, возвращаешься поздно, никогда не приласкаешь. Не все же такие каменюги… И потом, это все произошло так быстро! Как в тумане…»

Вчера я принимал роды. Моника родила тройню! Мальчиков назвали Блэк и Грэй, а девочку-милашку просто — Муська.

Вот такая она у меня. Моника.

Любимая трехцветная кошечка…

Рядом со мной

Рядом со мной кошка…

Рядом со мной змея…

Рядом со мной роза…

Рядом со мной овца…

Рядом со мной тигр…

Рядом со мной лиса…

Рядом со мной обезьяна…

Рядом со мной мечта…

Рядом со мной ангел…

Рядом со мной демон…

Рядом со мной космос…

Рядом со мной королева…

Рядом со мной восхищение…

Рядом со мной страдание…

Рядом со мной свобода…

Рядом со мной наказание…

Рядом со мной скрипка…

Рядом со мной фортепиано…

Рядом со мной флейта…

Рядом со мной бубен шамана…

Рядом со мной Мадонна…

Рядом со мной Жозефина…

Рядом со мной Монро…

Рядом со мной Екатерина…

Рядом со мной тундра…

Рядом со мной север…

Рядом со мной джунгли…

Рядом со мной берег…

Рядом со мной пустыня…

Рядом со мной скала…

Рядом со мной Фукусима…

Рядом со мной глубина…

Рядом со мной нежность…

Рядом со мной смех…

Рядом со мной глупость…

Рядом со мной грех…

Рядом со мной волшебник…

Рядом со мной гений…

Рядом со мной похоть…

Рядом со мной нервы…

Рядом со мной сомнение…

Рядом со мной измена…

Рядом со мной верность…

Рядом со мной наслаждение…

Рядом со мной интеллект…

Рядом со мной тишина…

Рядом со мной рай…

Рядом со мной тюрьма…

Рядом со мной настроение…

Рядом со мной вакханалия…

Рядом со мной удивление…

Рядом со мной яд…

Рядом со мной запах…

Рядом со мной клад…

Рядом со мной пустота…

Рядом со мной весна…

Рядом со мной статика…

Рядом со мной движение…

Рядом со мной релаксация…

Рядом со мной напряжение…

Рядом со мной вода…

Рядом со мной кислород…

Рядом со мной бриллиант…

Рядом со мной урод…

Рядом со мной свет…

Рядом со мной ночь…

Рядом со мной воск

Рядом со мной пламя…

Рядом со мной Ева…

Рядом со мной Гала…

Рядом со мной месть…

Рядом со мной жажда обмана…

Рядом со мной разведчик…

Рядом со мной шпион…

Рядом со мной мышка…

Рядом со мной слон…

Рядом со мной улыбка…

Рядом со мной гримаса…

Рядом со мной слезы…

Рядом со мной зараза…

Рядом со мной ветер…

Рядом со мной дым…

Рядом со мной кровь…

Рядом со мной пыль…

Рядом со мной любовь…

Рядом со мной страх…

Рядом со мной друг…

Рядом со мной враг…

Рядом со мной Она…

Хорошо описал тебя.

Да?

апрель 2012

Женщины. Лоскутки.
001—039

001

…Я был на машине и, сделав небольшой крюк, заехал к старому приятелю, которого не видел больше двадцати лет. Мы с трудом узнали друг друга, обнялись. На кухне его супруга хлопотала насчет ужина. Представляя меня жене, приятель уточнил, что я с ней тоже виделся на каком-то юбилее в момент нашей последней встречи. Потом хозяин ненадолго удалился, а я вдруг вспомнил:

— Послушайте, на том дне рождения, на вас, кажется, были крупные красные бусы. Я не помню, какое было платье, — по-моему, темное, но помню, что бусы были замечательные. Они вам очень шли.

Она удивленно вскинула брови и пристально посмотрела на меня:

— Да, вы правы… Крупные красные бусы… Они мне тоже очень нравились. Я до сих пор их храню, вспоминая свою молодость… Странно, что вы запомнили их. Ведь прошло столько лет…

Тут вернулся муж, и разговор перешел совсем на другую тему.

Позже, провожая меня, она на секунду задержала мою ладонь в своей руке, опустила глаза и тихо сказала:

— А вы — настоящий мужчина. Это такая редкость…

002

…Она позвонила и сообщила, что дома у нее никого нет. Я быстро примчался, и через минуту мы были уже в постели. Опыта почти не было, и, изрядно промучившись, я мало чего добился. Она сделала вид, что ничего не случилось и, прощаясь в коридоре, спросила:

— В чем дело, почему ты такой убитый?

— Ты же знаешь, что… все не так.

Она нежно взяла в свои ладони мое лицо, поцеловала и ласково сказала:

— Чудак, как ты не поймешь — мне нравится абсолютно ВСЕ, ЧТО ты делаешь и КАК ты делаешь. Потому что я очень-очень тебя люблю, Сергуша!

…Прошло столько лет, мы давно расстались, но до гробовой доски буду помнить эти ее слова.

Больше мне никто их не говорил…

003

…В вечерней маршрутке почему-то пахло яблоками. Пассажиров было немного, и мне хорошо был слышен разговор двух трепетных созданий на сидении позади меня:

— Ну, рассказывай, как твой Санек?

— Санек тю-тю. У меня теперь Юрка.

— Ух, ты! Когда же ты успела его снять?

— В клубе, неделю назад. Мы уже дней пять живем вместе.

— Вот здорово! И как?

— Нормально. Только он какой-то странный… Представляешь, сегодня утром просыпаюсь, смотрю — сидит на кровати и тряпкой протирает… пистолет.

— Настоящий?

— А то..

— Да что ты! Он — бандюган?

— Кто его знает. Все молчит и молчит. А посреди спины — большой розовый шрам. Я, Райка, наверное, сбегу от него.

— Правильно, Ларка! Ой, выходим — наша остановка!

Посмотрел в окно — девчонки как девчонки… Длинноногие, сапожки выше колен, мини, короткие курточки не по сезону…

004

…Бензина осталось на 20 километров, и мы свернули к заправке рядом с трассой.

Я побежал к кассе, а она вышла из машины размять ноги после трехсот километров пробега. Стоя в очереди, я с удовольствием наблюдал знакомую картину — все стоявшие у машин мужики как один наблюдали за моей подругой. Некоторые не скрывали своего восхищения. Их можно было понять — она два раза признавалась «мисс института». Прибавьте к этому десять лет занятий художественной гимнастикой и плюс облегающую светло-голубую джинсовку с мини-юбкой…

Когда я вставил «пистолет» в бак своего «Форда», стоявший рядом поджарый седовласый мужчина лет пятидесяти, кивнув в сторону моей подруги, спросил:

— Твоя красотка?

— Да, через неделю у нас свадьба, — не без гордости ответил я.

— Поздравляю… Жены-красавицы — особый род женщин. С ними каждая ночь — настоящий рай.

Заметив мое смущение, он задумчиво продолжил:

— А каждый день — сущий ад…

Вскоре я в полной мере оценил справедливость обоих его предсказаний.

005

…Уже прошли несколько дней нашего знакомства. Солнце и море прекрасно сжимают время и пространство. Обоим стало ясно, что мы подошли к той черте, которую надо было или перейти, или красиво расстаться.

Мы сидели за столиком в прибрежном кафе друг против друга. На ней было красивое белое платье. На загорелом теле оно смотрелось особенно эффектно. Она попросила немного легкого вина, я заказал себе двойной кофе. Потом она закурила с изяществом героини фильма «Матч-пойнт». Я давно бросил это дело, но с учетом важности момента тоже затянулся любимыми когда-то «Житан»…

Все, что можно, было уже сказано. В воздухе витало легкое напряжение. После долгой паузы я решил инициировать прояснение ситуации. Хотелось сделать это деликатно и тонко:

— Где-то читал, что развитию отношений между мужчиной и женщиной часто мешает боязнь последс…

Но мне не пришлось завершить мысль. Она вдруг резко сообщила:

— У меня спираль.

При этом ее глаза чуть иронично следили за моей реакцией. Над сигаретой в левой руке романтично вился тонкий дымок.

От неожиданности я поперхнулся, и горячий кофе вылился на шорты. На то самое место…

006

…Я отлучился буквально на несколько минут. И, возвращаясь, заметил крупную фигуру мужчины среднего возраста в сандалиях на босу ногу, что-то говорившего моей второй половине. Затем услышал ее звонкий смех, после которого пришелец стремительно скрылся.

— Что это было, дорогая?

— Товарищ подошел, чтобы задать невинный вопрос.

— Какой?

— Он поинтересовался, не нужен ли мне мужчина… — она кокетливо улыбнулась.

— Что-о?! Прямо так и спросил? — я не верил своим ушам.

— Прямо так и спросил.

— А ты?

— Не волнуйся, я ему ответила, что мне и одного вполне хватает. Тут он заметил тебя и культурно удалился.

— Это черт знает, что такое — тебя невозможно оставить одну ни на минуту! Это же третий подобный случай за неделю отпуска!

— Что делать… Надеюсь, амиго, теперь ты не будешь продолжать утверждать, что «женщинами управляют только инстинкты, а мужчины — более интеллектуальные существа»?!

Мне оставалось только молчать. 3:0 не в нашу пользу…

007

…Казалось, эта осень никогда не закончится. Лил проливной дождь. Я стоял под зонтом в ожидании троллейбуса. Вдруг к моей щеке прижалась женская голова со словами:

— Как приятно в такую сырость встретить старого знакомого, да еще с зонтом!

Взяв меня под руку, Марианна, так ее звали, шутливо потянула зонтик на свою сторону.

Когда нам было по двадцать, мы вместе работали в одной конторе. Ее папа был то ли дагестанец, то ли осетин, а мама — молдаванка. Этот факт чудесным образом отразился на ее внешности и характере. Если коротко, она была «черноглазая авантюристка». Это ее собственное выражение. Мы симпатизировали друг другу, и наши «корабли» чуть не столкнулись в море жизни. По крайней мере, мы серьезно задели друг друга, и на бортах были заметные вмятины. Потом она уволилась, вышла замуж, родила двоих сыновей, развелась по причине пьянства мужа… Виделись мы редко.

Я сразу обратил внимание на загорелое лицо Марианны.

— Ты что, из Африки вернулась?

Она рассмеялась:

— Две недели в Таиланде.

— Это ж дорого — ты нашла клад?

— Все намного проще. Тебе скажу по секрету — один кадр пригласил за его счет. Раздумывала недолго — мне уже сорок пять, дети взрослые, за границей не была, терять давно нечего. А тут такая возможность…

— Ну и как?

— Серёженька, дорогой, это сказка! Море, песок, солнце, тайцы, полная расслабуха…

— Да еще приятель рядом…

— Он на десять лет моложе и почти все время проводил в баре… Оно и хорошо, — меньше приставал. Крокодил крокодилом. — Ее взгляд неожиданно стал жестким, она отвернулась и замолчала.

Подъехал ее троллейбус. Перед тем, как вскочить на подножку, Марианна посмотрела мне в глаза и тихо сказала:

— Я мечтала быть там с тобой, Серёж…

008

…Эта странность преследует меня уже много лет.

Хочу, чтобы ты знала —

ГДЕ БЫ ни был:

в машине, автобусе, троллейбусе, метро, такси, самолете, аэропорту, ателье, парке, переходе, лифте, больнице, бассейне, парикмахерской, магазине, институте, ресторане, кафе, церкви, путешествии, театре, библиотеке, офисе, гостях, интернете, клубе, почте, банке, постели…

На работе, вокзале, остановке, пляже, катке, дискотеке, рыбалке, даче, охоте, стадионе, вечеринке, дне рождения, поминках, празднике, концерте, симпозиуме, пресс-коференции, экзамене, учебе, лекции, совещании, свидании, прогулке…

ЧЕМ БЫ ни занимался: работал, сочинял, спорил, награждал, отчитывал, рисовал, музицировал, читал, тренировался, плавал, фотографировал, дремал, ел, пил, покупал и продавал, разговаривал по телефону, прогуливал собаку, подписывал, судился, принимал процедуры…

я останавливаюсь и замираю всякий раз, когда,

хоть на секунду,

хоть на мгновение,

чувствую в воздухе… аромат твоих любимых духов.

Он пробивает мою изоляцию и

действует до сих пор. Почти как выстрел в упор…

009

Темнеет… Опять идет снег. Мелькают силуэты проезжающих за окном машин. Теплый свет от абажура заливает всю комнату. Маленький рыжий котенок смешно играется на полу со своим хвостиком. Красивая стройная женщина в халате светло-зеленых тонов поливает чудесные цветы на подоконнике. Светловолосая курносая девочка двенадцати лет старательно рисует что-то акварелью, сидя за столом. Тихо тикают настенные часы…

— Мам…

— Да, доча.

— А что означает слово «фригидная»?

— Ну и вопросик… Где ты это слышала?

— Вчера папа пришел домой поздно и опять был сильно пьяный. Он сказал мне, что скоро уйдет от нас, потому что ты фригидная… Ой, мамочка, миленькая! Тебе плохо? Ты стала белая-белая…

010

…Гипертонический криз отправил меня на неделю в больницу. Вы же знаете, лежать под капельницей — не самое веселое времяпровождение. Единственным плюсом в этой ситуации оказалось то, что соседом по палате оказался мой старый школьный приятель. Наши разговоры продолжались часами. Обсуждая международное положение, странности Путина и Медведева, футбол, автомобили и индексы ММВБ, мы каждый раз плавно выходили на женскую тематику. А куда ж без нее… Похоже, этот вопрос по-настоящему волновал моего приятеля:

— Знаешь, старик, раньше в глазах женщин появлялся интерес, когда я произносил слова «Тарковский», «Бунюэль», «Кортасар». Теперь же у них точно такая же реакция, когда слышат «БМВ Х5», «Порш Кайен» или «Ленд Крузер»… — мой друг постепенно возбуждался, и я решил, что надо дать ему возможность выговориться.

— Раньше только чуть повысишь голос — все, собирала вещи и к маме. Сейчас ударишь в кровь, — сидит, слезы градом, но молчит, терпит. Зато раньше знал, что все-таки простит, а ныне уверен, что обязательно отомстит!

Если появлялся ребенок, раньше сидела дома, сказки рассказывала. Сейчас постоянно деньги считает, на двух работах работает, квартиру заставляет на себя отписать, а ребенка родителям сплавить норовит.

Ты же помнишь — курили и матом ругались только самые отвязные… А сейчас?

Раньше если разведена, то как черная метка на лбу, а ныне число разводов — как блеск орденов на груди… Всем о них рассказывает и каждого бывшего грязью поливает!

Вёдра носили, вручную стирали, ковры выбивали… Теперь же ничего этого не делают, а половину зарплаты на косметические кабинеты сводят. Они ведь без макияжа утром в зеркало боятся смотреть… Массаж, маникюр, педикюр, спа-салон, тренажерный зал… И, заметь, все равно у них постоянно что-то болит! Только и слышишь — «У меня сегодня плохое самочувствие».

Ну, раз такая больная — сиди дома! Ан нет — купи ей автомобиль. Общественный транспорт их, видите ли, раздражает, а автомобиль успокаивает. Но ты же знаешь, какие они за рулем… Только и слышишь при аварии — «Я думала…» Но «думалки»» -то у половины вообще нет!