Бесплатный фрагмент - Несчастье от любви

Глава 1

— Шелли и Джастин, вы мои помощники!

Парень и девушка переглянулись, ничего не понимая, ведь они вступили в «Луч разума» совсем недавно.

У двадцатилетней Шелли не осталось никого, кроме ужасных родственников и скорби по родителям. Они погибли в горах, занимаясь альпинизмом.

Тридцативосьмилетний Джастин с детства помнит, как мать рассказывала ему про эту секту, где прошлого мира не существует. Почему же он стер из памяти все былое? Может, потому что разочаровался в жизни? Несправедливость на работе, девушки легкого поведения, одиночество души… много можно перечислять.

Миллионы красивых девушек мечтали покорить его сердце, но милые лица — это еще не повод, чтобы влюбиться.

Джастину во снах являлась девушка с персиковым оттенком кожи и кофейным цветом глаз. Её густые светло-русые волосы красивыми волнами развивались от ветерка.

Эта нимфа отличалась смелостью и решительностью, и в ее руках пряталось что-то таинственное.

В одном из таких снов ему померещилось, как дева закружилась с ним в танце, а затем связала Джастину руки какой-то красивой нитью. Мужчина так увлекся обворожительным миражом, что не заметил, как разорвал путы: «Теперь я свободен, и могу ласкать свою ненаглядную». Как только он подумал об этом, то обнаружил, что… незнакомка исчезла.

Вскоре сны о ней прекратили свое существование, когда он пересек порог «Луча разума».

«Луч» объединял людей, добровольно пришедших сюда. Наставниками являлись самые мудрые, выбранные лидером, а им подчинялись новички и менее опытные «члены семьи».

Лидер по имени Бен Равви смотрел на них холодными черными глазами, пытаясь убедиться в правильности своего решения.

— С сегодняшнего дня вы носите на шее вот эти амулеты. Ваши имена занесут в список наставников. Ваша миссия заключается в том, чтобы помогать мне. Когда меня не станет, то один из вас займет мое место.

Шелли осмелилась задать вопрос:

— А если амулет потеряется?

Бен злобно сверкнул глазами:

— Лучше его не терять, так как от вас уйдет все накопленное: разум, спокойствие, здоровье, удача, семья, которую вы обрели здесь. Судьба превратит вас в игрушку…

Шелли напугано округлила глаза, а Джастин решил отказаться от такой привилегии:

— Мы не хотим брать на себя ответственность за свою душу, лидер, — молодой мужчина протянул «волшебную вещицу» обратно Бену.

Шелли покосилась на своего напарника:

— Ты справишься. Я это чувствую.

— Но я не горю желанием что-то менять в своей жизни! Забери его себе!

Лидер вмешался в спор:

— Тише! Здесь нет места брани! Джастин, если ты в себе не уверен, то я переизберу наставника!

Шелли выхватила амулет и одела на шею будущему «правителю». Ей казалось, что этот человек отказывается от возможности быть счастливым. Он не тот, кто будет подчиняться всю жизнь, теряя радость и надежду на лучшее. Сама тоже надела «странное украшение».

Бен удовлетворенно улыбнулся и оставил их одних.

На следующее утро в «Луч Разума» поступил новенький по имени Стэнли. Лидер направил его к Джастину, чтобы тот побеседовал с ним и заполнил анкету. Пятнадцатилетнему юноше не терпелось вступить в это сообщество.

Джастин проинформировал его о правилах, просмотрев данные нового подопечного, а затем выдал Стэнли соответствующую одежду.

Парень не сводил глаз с амулета своего новоиспеченного «родителя».

— Что это за медальон?

— Не прикасайся к нему, Стэнли. Я позже расскажу тебе об этой вещице.

— Можно стать вашим другом?

— Ты уже стал им, придя сюда. Теперь мы — твоя семья.

— Я не вернусь обратно, Джастин. Дома меня избивали, отчего я попал в приют для бездомных. Среди несчастных людей мне было очень одиноко и грустно, поэтому, услышав об этом месте, я нашел вас.

— Поверь, что наш жизнерадостный образ жизни оставит тебя здесь надолго.

Молодые девушки, увидев Джастина в коридоре, захихикали и покраснели. Они симпатизировали этому красавчику и покланялись ему, как кумиру.

Джастин обернулся и шаловливо подмигнул всем троим.

Тут внезапно появилась Шелли, которая, пройдя мимо мужчин, направлялась к толпе девушек с каким-то поручением:

— Мэдлин, Дженнифер и Роуз, оповестите всех женщин о предстоящем собрании. Сегодня Бен прочтет лекцию, посвященную прекрасной половине человечества.

— А Джастин будет присутствовать?

— Нет, девушки! Он сегодня работает с мужчинами по поручению Бена.

— А вы?

— Я буду в качестве слушателя, как и все остальные. В скором времени, вступят в силу и мои «прибаутки».

Дженнифер подозрительно разглядывала Шелли, желая задать волнующий ее вопрос:

— Скажите, вам нравится Джастин?

Шелли как-то странно окинула взглядом собеседницу:

— Я не задумывалась над этим, хотя… может быть, стоит присмотреться к нему.

Ее напарник выглядит весьма привлекательно: каштановые волосы, небрежно взъерошенные; серо-зеленый цвет больших глаз, «убийственный» взгляд» который может сразить наповал любую девушку; внушительный рост… Жаль, что этот «разбиватель сердец» до сих пор не взглянул в сторону Шелли.

До окончания лекции оставалось десять минут. Роуз постоянно останавливала Дженнифер, когда та задавала много вопросов о наставнике.

— Что будет, если он влюбится и же…

Бен сурово «стрельнул» взглядом в сторону слишком любопытной воспитанницы:

— Дайте мне закончить лекцию! Задавайте вопросы по существу! Если вас интересует Джастин, то обращайтесь к нему, хотя… эта тема запретна для всех. Понятно?

— Вы женаты?

Шелли вся скукожилась, боясь за судьбу непослушной зрительницы.

— Шелли, выведи это существо из зала! Она меня замучила! Если нам придется избавиться от одного члена семьи, то «Луч» не заметит такой потери.

Шелли укоризненно оглядела девушку:

— Тебя же предупреждали!

Дженнифер заплакала и убежала в свою комнату.

Лекция Джастина подошла к концу, после которой он покинул зал, чтобы найти Шелли.

Наставница прибралась в своей комнате и присела отдохнуть. Кто-то не вовремя постучал в дверь:

— Можно войти?

— Да-да, Джастин.

Мужчина вошел, заметив уютную обстановку этой обители. Она ничем не отличалась от той, в которой он жил. Видимо, апартаменты у всех одинаковые.

Красота напарницы тоже бросилась в глаза. Ярко-розовые губы манили своей свежестью и естественностью. Длинные ресницы напоминали крылья гигантской бабочки, атаковавшей цветок. Боже, девушка — само совершенство!

За подобную внешность можно простить любой поступок, например, когда Шелли поспособствовала обряду с амулетом.

В воздухе повисла пауза, которую поспешила нарушить Шелли:

— Что тебе угодно? Я очень занята. Говори быстрее.

Джастин представлял собой довольно мужественного и привлекательного молодого мужчину. Облегающие черные штаны прекрасно сочетались с темной длинной кофтой, а на шее блестел тот злосчастный амулет.

— Признаюсь честно, что я разозлился на тебя, когда понял, что жизнь моя изменилась с появлением этой штуковины.

— И что?

— Я не трус, как ты могла подумать.

— Ты пришел, чтоб сообщить мне об этом? Не переживай, я не придала этому значения и давно забыла тот случай, — Шелли дружелюбно окинула его взглядом.

— А я и не переживаю, а просто пытаюсь объяснить, что я совсем другой человек. Благодарю тебя за решительный шаг, который определил мою судьбу. Наверное, так должно быть. Кстати, к нам поступил новенький, и он хочет познакомиться с тобой.

— А-а-а, это тот молоденький и любопытный «инопланетянин»? — шутливо выразилась Шелли.

— Да, ты точно подметила его сходство с пришельцем, — Джастин широко улыбнулся. Его позабавило прозвище, придуманное этой очаровательной девушкой.

Когда собеседник вышел, то Шелли еще несколько секунд вспоминала его обезоруживающую улыбку.

Когда у Шелли появилось свободное время, она решила больше узнать о Стэнли. До знакомства с ним, она захотела немного постоять на балконе, чтобы насладиться свежим воздухом.

Стэнли тоже пришел сюда, чтобы полюбоваться прекраснейшим видом: небольшим прозрачным, как слеза, озером.

Не отрывая взгляда от великолепия природы, он заговорил первым:

— Никогда не видел ничего подобного! — он повернул голову к Шелли, полагаясь на интуицию, что это и есть наставница. — Ой, это вы — Шелли, о которой так живописно поведал мне Джастин?

— Все верно. Стэнли?

— Стэнли собственной персоной! — молодой человек широко улыбнулся. — Джастин рассказывал про вашу красоту, но его рассказ — ерунда по сравнению с тем, что я вижу.

Шелли быстро заморгала и опустила глаза. Она стеснялась своей заинтересованности в Джастине.

— Поговорим о тебе. Ты уже со многими подружился? Наша семья большая, как видишь.

— У меня никогда не было такой семьи! — восторженно произнес Стэнли. — Самым лучшим другом и отцом для меня стал Джастин. Несмотря на то, что он ещё молодой, я воспринимаю его, как своего родителя.

Девушка резко пошатнулась, отметив про себя, что сегодня поела, как птичка. Стэнли немного перепугался за неё.

— Что случилось? Вы побледнели!

К ней подбежала Синди — пожилая медсестра, которая служила «Лучу Разума» долгие годы.

— Не беспокойтесь! Просто, я толком не пообедала.

— Я провожу вас до кухни, — Стэнли подхватил девушку за локоть, чтобы послужить опорой. Эта «тростинка» может потерять равновесие.

— Дальше я сама, а ты иди спать, а то наше знакомство обернется для тебя тяжким бременем.

Оба засмеялись и разошлись в разные стороны.

Очередное собрание всех «членов семьи» «Луча Разума» привело многих в восторг, особенно Стэнли и Дженнифер. Первый мечтал сблизиться с другими душой, а вторая — встретить объект своего воздыхания. Тот случай ничему ее не научил, и она не считала свой поступок ужасным.

Бен попросил образовать круг, в центре которого он собирается восседать.

— Сегодня мы собрались все вместе, чтобы почувствовать взаимосвязь друг с другом. Отныне, вы — братья и сестры, а я ваш отец. Любое неповиновение — это вызов мне, то есть человеку, который сотворил из несчастных созданий нормальных людей. Я вернул вас к жизни! Для плотской любви здесь места нет! Страсть толкает вас в бездну огорчений и обид. Сегодня вы в постели друг с другом, а завтра — чужие. Наше продолжение рода состоит в поступлении новых людей, помогающих в процветании «Луча». Стэнли, как ты считаешь?

— Разве его мнение вас интересует? — Дженнифер «втиснулась» в диалог.

— Дженнифер, ты неисправима! Ваши предложения тоже полезны в какой-то степени. Мнение детей должно учитываться.

Стэнли растерялся, но собрался с духом:

— Понимаете, мой отец — Джастин, а вы — дедушка. Слово папы важнее для меня. С первой секунды он вселил в меня уверенность, силу и радость, чего я был лишен на протяжении пятнадцати лет.

Бен бросил взгляд на Джастина:

— Молодец, наставник! У тебя появился прекрасный шанс высказаться.

Джастин поблагодарил своего подопечного и лидера. Он встал в центр круга, чтобы выразить благодарность:

— Спасибо, Стэнли за теплые слова! Бен, спасибо вам за возможность выговориться! Быть братьями и сестрами — это великая честь для всех нас, но ведь сердцу не прикажешь. Я говорю не о себе, а о той девушке, которая не спускает с вас глаз.

Когда в глазах Дорис лидер заметил огонек, то он не нашел подходящих слов. Поднявшись со своего места, он извиняющимся голосом проговорил:

— Ты загнал меня в тупик. Мы позже обсудим эту проблему.

Шелли напрасно надеялась на другой поворот событий. Джастин не связывал тему любви со своей персоной.

После лекции все разошлись кто — куда, а Бен в растерянности вернулся в зал. Он и помыслить не мог, что кому — то придет в голову мысль влюбиться. Увидев Шелли, он спросил:

— Что ты думаешь о Дорис?

Шелли растерялась, так как редко с ней общалась, хотя в ее обязанности входило наставничество и учение каждого.

— Если вы о словах Джастина…

— Хм, да.

— Если честно, то мне никто не раскрывает свои секреты. Я и в себе не могу разобраться…

Ответ Шелли насторожил Бена:

— Шелли! Шелли! Мне показалось, что ты скрываешь горькую правду. Я надеюсь, что ты не околдована любовными переживаниями? Если ты попытаешься наделать глупостей, то амулет покинет твою прекрасную шейку. Защита тела и души покинет тебя.

Шелли промолчала, а про себя подумала, что несправедливо лишать людей любви.

— Можно отправиться к себе?

— Ты поняла?

— Поняла.

— Отправляйся. Прислушайся к пожилому человеку.

Шелли выскользнула из зала и заплакала. Так ли безопасно это место, как кажется? Любовь «семьи» должна радовать, а ей не радуется. Интересно, каково Джастину находиться здесь? Неужели зрелый мужчина до сих пор ни в кого не влюблен?

Дорис смотрела телевизор в маленькой комнатке для прислуги, так как ее был сломан. Она скучала по своим дочерям, с которыми находилась в ссоре. Череда воспоминаний препятствовала наслаждению от пребывания в этом странном месте. В голову прокралась мысль соблазнить лидера и улизнуть в прошлую жизнь.

Задуманный план осуществился, и Дорис, лаская обнаженную грудь лидера, завела разговор об уходе. Бен боялся, что кто-нибудь увидит их вместе:

— Никому не говори об этом, — Бен забеспокоился о собственной репутации.

— Ладно, если ваше высочество отпустит меня.

— Куда?

— Неважно. Я хочу покинуть это место. Ты меня поставил на ноги — всё.

— Хитрая и коварная! Я не могу тебе верить!

— Как хочешь. Видно, что ты не дорожишь своим правлением…

— Чтоооооо? Дорис, опомнись, стерва! Ещё никто не изъявлял желания уйти. За тобой решат отправиться и другие члены нашей дружной семейки.

— Ну и пусть. Придут другие. Тебе жалко?

— Наш состав пополнится, но не скоро. После Стэнли прошло много времени. Распавшийся «Луч» не возродится вновь. Вы — моя сила и помощь. Я восстанавливаю ваши судьбы, а вы мою. Позитивная энергия людей подпитывает мою душу.

— Наш лидер — энергетический вампир! — Дорис утомленно вздохнула. — Ты внушаешь нам, как попасть в рай, а мы отдаем свою энергию?

— Да, милая подруженька! После того, как я покину бренный мир, то мое место займет кто-то из самых достойных, иначе моя душа будет мучиться. Сегодня вновь соберемся, чтобы расставить проблемы по местам. Это касается любви, телесного наслаждения и желания обладать кем-то. Я запрещаю подобный разврат в моем чистейшем заведении.

Дорис громко засмеялась, ведь лидер обманывает своих подопытных. Сам лежит в постели с женщиной, пропагандируя отказ от чувств и вожделения. Она покинула смятую кровать и вышла из спальни.

Джастин опаздывал на лекцию. К нему подошла девушка по имени Донна, собираясь признаться в любви:

— Давайте убежим отсюда! Я так влюблена в вас!

— Не получится, кроха. Я несу ответственность перед своей совестью. В моем сердце нет места для любви. — Джастин извинился, напомнив про собрание.

Донна продолжала:

— Я хочу любить и быть любимой…

Разговор прервался с появлением Шелли, услышавшей диалог от начала до конца.

— Шелли? Уже началось? — спросил Джастин.

Наставница испепеляющим взглядом посмотрела на Донну:

— Да, напарник. Ты поторапливайся, а мне нужно поговорить с твоей любвеобильной собеседницей.

Наставник отправился в зал, не подозревая о теме предстоящей беседы Шелли и Донны. На самом деле, он жаждал признания в любви от другой особы.

Бен подозрительно оглянулся по сторонам в поисках наставницы, но Джастин дал волю лжи во благо, относительно Шелли, а она тем временем пыталась указать на ошибку воспитанницы. Когда нотация подошла к концу, то обе остались довольны, ведь Донна осознала свой ужасный поступок. Для Шелли открылась дорога к прекрасному и неизведанному чувству со стороны Джастина. Она еще не понимала, что скрывается в ее сердце. Любовь ли это? Может, зря перешла дорогу Донне?

Донна так и не появилась на собрании, сославшись на головную боль. Толпа людей напоминала напуганных зверьков.

— Возьмитесь за руки и крепко их сожмите! Вы должны почувствовать друг друга!

Джастину было приятно находиться рядом с Шелли. Ее крохотная ручонка попала в плен к огромной руке Джастина.

— Норвуд, не отвлекайся! Ты сегодня напоминаешь дохлую рыбу!

Все бросили взгляд в сторону молодого мужчины, глаза которого ничего не выражали.

После окончания первого этапа последовал другой — выход из круга и разделение на пары. Бен грозно окинул толпу взглядом и произнес:

— Обнимитесь и скажите: «Мы одной крови».

Джастин прижал Шелли к себе, ощущая мягкость ее тела:

— О, ты — прелесть! О чём думает лидер, сближая нас?

Шелли стало тесно и неловко от смущения и непонятного желания. Хорошо, что Равви ничего не заметил, хотя ни с кого не спускал глаз.

Стэнли и Мэдлин весело болтали, как старые добрые друзья.

— Иногда мне так надоедают вон те две болтушки, что я начинаю жалеть о дружбе с ними.

— Дженнифер непроста! — подтвердил юноша. — Она еще сохнет по Джастину?

Мэдлин смущенно улыбнулась:

— Зачем ты интересуешься? Она нравится тебе?

— Совсем нет! — поморщился собеседник. — Видимо, у Шелли и Джастина намечается роман. Погляди, как они общаются. Между ними чувствуется искра.

— Нет, ничего, к сожалению, у них не выйдет. В стенах «Луча» любви и страсти быть не может.

Норвуд испытывал ненависть к Бену Равви, но выбора нет, ведь в прошлой жизни ничего хорошего не ждало его, кроме злой мачехи и ее сына.

Двадцативосьмилетний мужчина обладал непривлекательной внешностью со светлыми «стеклянными» глазами, из-за которых удостоился прозвища «дохлая рыба».

Девушки часто сравнивали его с Джастином, издевательски посмеиваясь над «дохлой рыбой».

Однажды «рыбина» подошел к ним, пытаясь соблазнить хоть одну представительницу прекрасного пола.

Дженнифер демонстративно отвернулась от него, не скрывая своего смеха. Её подруги тоже последовали дурному примеру, разразившись хохотом.

Этот аморальный поступок прервался с появлением двух крепких мужчин, которые работали охранниками комнат для провинившихся.

— Вы слишком расшумелись! — негодовали они. — Если не прекратите заниматься ерундой, то вас ожидает нечто ужасное.

— Хорошо, крепыши! — бросила Дженнифер. — Роуз, вернемся в нашу комнату, а то Джастин нас захватит, и я испорчу собственную репутацию…

— Все итак уже видели, как безнравственно ты ведешь себя, — Мэдлин уже жалела об этой абсурдной дружбе.

Девушки не ладили последнее время, несмотря на то, что делили одну «горницу».

Мэдлин догадалась о том, что Джастин и Шелли испытывают друг к другу больше чувств, чем может показаться.

Она подошла к Дженнифер, пытаясь вывести ее на серьезный разговор, но та отнеслась к совету слишком негативно:

— Слушай, подруженька, ты мне не матушка, чтобы решать за меня столь важные моменты. Можно подумать, что работаешь телохранителем у нашей дорогой Шелли.

— Все, Джени, наша дружба подошла к финалу! Я терпеть не могу несправедливое отношение к прекрасным людям!

Дженнифер что-то шепнула на ухо Роуз, и они улеглись по своим постелям, а Мэдлин заподозрила что-то неладное.

Когда ночь опустилась на Рондонополис, то «Луч Разума» «замер». Шелли приготовилась ко сну. Ее веки отяжелели, а ноги перестали подчиняться. По причине усталости девушка забыла закрыть дверь, о чем вскоре пожалела.

Дженнифер без стука ворвалась к полусонной Шелли, разбудив своим громким голосом:

— Просыпайся, овца!

— Что случилось? — губы Шелли задрожали. Сон как рукой сняло.

Дженнифер трясло от злости и зависти:

— Чем ты околдовала нашего наставника? Поднимайся! Хочу посмотреть на такое пугало, как ты!

Шелли резко встала с целью открыть дверь и вышвырнуть эту ненормальную особу, но злодейка со всей силы поцарапала плечо жертвы своими острыми «когтищами».

— Ты — уродина, а возомнила себя королевой! Мэдлин поведала мне о ваших прижиманиях, но поплатилась за свои домыслы! Два шрама на лице приведут ее в чувство.

— Убирайся по-хорошему! Я тебя ни капельки не боюсь, так как ты глупая и невоспитанная девчонка! Джастина я не околдовывала! Он — взрослый мужчина, способный принимать решения самостоятельно!

Дженнифер затряслась, пытаясь ударить Шелли. Со второй попытки она ловко накинулась на бедняжку и вновь поцарапала ей плечо. Шелли «ойкнула», отскочив в сторону:

— Оставь меня в покое! Я хочу спать.

Злодейка выбежала в коридор, громко хлопнув дверью. Коварные замыслы завертелись в ее голове.

Том Персис — пожилой мужчина держал путь к «Лучу Разума». Он намеревался встретить Бена, которого искал тридцать лет. Давным-давно произошло предательство, поставившее жирную точку между лучшими друзьями. Возлюбленная Бена крутила роман с Персисом, но скрыть эту связь не удалось — Бен узнал о страшной тайне своей любимой женщины. Равви отрёкся от земной жизни и создал сообщество, пропагандирующее отказ от отношений между мужчиной и женщиной. Том рассуждал так:

— Я виноват, но, благодаря мне, Бен не связал свою жизнь со сволочью.

Стоя около входа в это странное здание, он ожидал приглашения войти. Дверь ему открыла молодая и красивая девушка:

— Здравствуйте! Чем могу помочь?

Незнакомец с первой секунды вопроса погрузился в очарование Шелли:

— Здравствуйте, мне нужен лидер.

— Хорошо, проходите. Сейчас я позову его.

Шелли скрылась, а через несколько минут показался величественный и неузнаваемый друг.

Глава 2

После тяжелого разговора с Томом, Бен вызвал Джастина.

— Что вам угодно, лидер? — наставник переводил взгляд с Бена на Тома и с Тома на Бена.

— Здравствуйте! — Том поздоровался.

Джастин тоже ему кивнул. Равви дотронулся до амулета наставника, как — будто, поправлял его:

— Вот и всё, Джастин, подошёл твой черед править этим царством света. Понимаю, что тебе любопытно то, что происходит сейчас. Это мой лучший друг Том, с которым нас разделяла невидимая стена. Я наладил связь с прошлым миром. Моя миссия в «Луче» завершена, и теперь лидер — это ты.

Том утвердительно кивнул:

— Не огорчай своего «родителя».

Бен добавил:

— И не разбивай девичьих сердец… такая тактика ни к чему хорошему не приведет. Возвращайся к подчиненным и сообщи им новость. Кстати, Дорис уйдет со мной. Сообщи ей об этом.

— Вы уже не вернётесь?

— Как знать? Всё может измениться.

Бен с Томом и Дорис вернулись в родной город. Равви с облегчением вздохнул, перешагнув порог своего заброшенного дома, но мысли об оставленном «Луче» до сих пор восседали в его голове.

Он не сомневался в деятельности Джастина, но что-то тревожило каждую секунду, лишая спокойствия. Привлекательный молодой мужчина впечатлял даже лидера.

Возвращение в «Блэкхард» — это возможность восстановить былое время, в котором остались не только плохие воспоминания, но и много приятного.

Вот одно из них, когда молодой Бен входит в церковь со своей крестницей по имени Лора.