Бесплатный фрагмент - Необыкновенные приключения Дуняши

Глава 1

Белый гольфик сполз с худенькой ножки, а неумело заплетенная косичка окончательно растрепалась. Дуняша держала куклу за золотистые нейлоновые волосы и внимательно вглядывалась в одну из трех картин, висящих над белой кроватью. Картина была совершенно обычная, одна из тех, какие часто можно встретить в детской. На ней девочка, очень похожая на Дуняшу, сидела верхом на мухоморе и посылала кому-то невидимому воздушные поцелуйчики. Картина висела немного криво, только вовсе не этот факт неожиданно привлек ее пристальное внимание. Девочку заинтересовала небольшая точка, которая на глазах увеличилась в несколько раз. Дуняша смахнула слезу и подошла поближе. Она мельком взглянула на две другие картины. На первый взгляд, на них ничего особенного не происходило. С одной по-прежнему улыбалась забавная лягушка, а на другой все так же закатывала глаза крылатая розовая лошадь. Но Дуняше показалось, что лошадь немного уменьшилась в размерах.

— Нюша, ты мне, конечно, не поверишь, но с этими картинами что-то не так, — обратилась она к своей кукле.

Нюша недовольно молчала. Она никак не могла привыкнуть к бесцеремонности со стороны своей маленькой хозяйки, а ее блестящие волосы периодически редели от нерадивого отношения к ним.

— Мне кажется, что с лошадкой происходят изменения. Посмотри, посмотри, — девочка поднесла куклу к картине, — она же уменьшилась, разве не так?

Нюша упрямо продолжала молчать.

Утерев мокрый нос рукавом, девочка кинула куклу на небрежно заправленную кровать и уже собиралась присоединиться к ней.

— Дуня, негодная девчонка, сколько тебя еще ждать?

Девочка опустила плечи, нахмурилась и неохотно вышла из комнаты.

Темно-синий джип мчался по платной дороге на бешеной скорости. Водитель, мужчина лет тридцати пяти, прикусив нижнюю губу, смотрел перед собой отрешенным взглядом. Даже на скоростной бетонке не стоило бы так рисковать. Однако по необъяснимой причине водитель не сбавлял скорости. Пролетев еще несколько километров, он вдруг закрыл глаза и, прошептав «Простите меня», врезался в один из опорных столбов железобетонного моста…

Через полчаса на место трагедии прибыла оперативная группа. На автомобиль страшно было смотреть. Удар был такой силы, что его сильно сплющило. Чтобы извлечь покалеченное тело водителя, машину пришлось разрезать автогеном. Пожилой врач скорой помощи без лишних эмоций констатировал смерть.

Голос следователя в телефонной трубке звучал, как из другого мира. Последних слов женщина уже не слышала, рухнув на пол рядом с перепуганной восьмилетней дочкой. Затем было опознание в морге, завешанные простыней зеркала в квартире, похороны, поминки. И пустота, которую не могла заполнить даже зародившаяся в ней три месяца назад новая жизнь.

Перечитывая предсмертную записку мужа, она испытывала противоречивые чувства.

«Как ты мог так поступить с нами, как ты мог», — все время повторяла она, раскачиваясь из стороны в сторону.

Женщина знала про азартную натуру мужа, а если быть точнее, про его страсть к карточной игре. Если поначалу он просто снимал напряжение после работы, то постепенно стал превращаться в патологического игрока. Для него уже была важна не игра, а ощущение эйфории, которой она сопровождалась. В такие моменты он совершенно не думал ни о жене, ни о дочке, ни о том, что в один совсем не прекрасный день может оставить их без средств к существованию.

Через неделю после похорон молодая женщина приняла окончательное решение, исполнение которого привело ее в медицинскую клинику. Врач попытался переубедить пациентку, объяснить всю серьезность ситуации.

«Сударыня, я против принятого вами решения. Допустим, что вас не волнует моральный аспект этого поступка, — врач поправил очки на переносице и бросил неодобрительный взгляд на пациентку, — но остается еще высокий риск осложнений, от наркоза может пострадать сердечно-сосудистая система».

Однако, то ли врач не сумел найти убедительных доводов, то ли пациентка была твердо уверена в правильности своего выбора. А может, был кто-то, кто поддержал ее в принятии такого решения.

Так или иначе, после сдачи анализов день операции был назначен…

Двоюродная сестра мамы со своим мужем жили у них уже две недели. Мамочка лежала в больнице и все время спала. Даже когда Дуняша теребила ее за руку, она не просыпалась.

«Сказался пережитый стресс, подавленное душевное состояние. Анестезиолог у нас отличный, его профессионализм никогда не подвергался сомнению. Я не вижу его вины в том, что произошло. Такое, к сожалению, бывает. Кома может длиться несколько недель. Пациентка находится под наблюдением. Остается лишь набраться терпения и ждать», — слова врача, сказанные тете, были непонятны Дуняше. Между тем своим детским сердцем она понимала, что происходящее не сулит ничего хорошего.

Сначала не стало папы, теперь заболела мама. Ей было очень плохо. Тетя ей совсем не нравилась, она все время ругала Дуню. Девочке, привыкшей к любви и вниманию, не хватало теплоты и участия. Она целиком была предоставлена сама себе.

— Сколько можно тебя звать, садись обедать, суп уже остыл, — тетя недовольно поставила тарелку перед девочкой и вышла из кухни. Дуняша не хотела есть суп, он был совсем невкусным, не таким, как обычно готовила мама. Она поводила ложкой по тарелке, потом быстро оглянулась, чтобы удостовериться, что тетя не видит, осторожно слезла со стула, отнесла тарелку в туалет, вылила суп и спустила воду.

— Нюша, а куда исчезла лошадка? — Дуняша растерянно смотрела на то место в картине, где еще час назад стояла крылатая лошадь.

Нюша, лежа ничком на кровати, никак не отреагировала.

«Интересно, как я могу знать, куда подевалась эта нелепая лошадь, если ты бросила меня лицом в кровать. Теперь разбирайся сама», — с легким злорадством думала она про себя.

Дуняше не давало покоя невероятное исчезновение лошадки. Более того, она заметила, что точка на картине с девочкой, сидящей на мухоморе, увеличившись, стала приобретать неясные очертания. Дуняша долго ворочалась в постели, потом затихла, и сон рассеял все ее печали.

Глава 2

Что-то теплое, фыркая, ткнулось ей в плечо.

— Как тебе удается сохранять равновесие? — голос был серебристый и вибрирующий.

Дуняша распахнула глаза и наткнулась на лиловый взгляд… розовой Лошади.

— О-о-ой, — только и успела она вскрикнуть, соскальзывая с огромного мухомора. Лошадь хмыкнула и закатила глаза.

— Я ошибалась… не удается.

Девочка изумленно посмотрела сперва на мухомор, размером со стул, потом на Лошадь, которая позволила себя хорошенько разглядеть, повернувшись к ней то одним боком, то другим. Фиолетовая грива и хвост эффектно выделялись на розовой масти. Темные крылья, размах которых, должно быть, был около шести метров, представляли собой плотную эластичную мембрану.

— Зубы показать? — с иронией поинтересовалась Лошадь.

Дуняша ничего не ответила. Она поднялась и с беспокойством огляделась вокруг.

— Где я? Как я здесь оказалась? Что происходит?

— Ой-ой-ой, сколько вопросов сразу. Кстати, меня зовут Книп.

— Нюша, где Нюша? — Дуняша проигнорировала последние слова и старалась унять дрожь в голосе.

— Да здесь я, здесь, — Нюша вылезла из-под мухомора, приглаживая растрепанные волосы.

Дуняша потеряла дар речи:

— Я во сне, только этим можно объяснить говорящую куклу.

— Серьезно? А говорящая лошадь тебя не смущает? — огрызнулась кукла.

Лошадь фыркнула и ударила копытом по земле. Послышался мелодичный звук, напоминающий звук детского ксилофона.

— Я думаю, всем стоит успокоиться. Это во-первых.

— А что во-вторых? — Нюша, справившись с волосами, деловито принялась осматривать окрестность. — Какая красота, это, видимо, озеро?

Только теперь Дуняша обратила внимание на то, что они стоят перед большим изумрудным озером, на противоположном берегу которого начинался лес. Вдалеке над верхушками деревьев возвышалась серо-голубая скала, на ней темнела мрачная средневековая башня.

— Лотосы — кажется, так называются эти растения? — Нюша указывала фарфоровым пальчиком на сверкающую поверхность лесного озера. Оно сплошь было покрыто великолепными цветами.

Дуняша на минуту отвлеклась от тревожных мыслей и зачарованно разглядывала белые и кремовые лепестки с перекатывающимися на них бусинками воды.

— Озеро, лотосы — все это, конечно, прекрасно, — сказала Лошадь, — только нам некогда любоваться на эти красоты.

— А куда мы спешим, стесняюсь спросить? — Нюша неохотно оторвала взгляд от цветов и недовольно уставилась на Лошадь.

Кобыла повернула морду в сторону замка.

— Мы здесь для того, чтобы выполнить возложенную на нас миссию, — произнесла она пафосно.

Дуняша напрягалась, не очень понимая значения этого слова:

— А в чем она заключается, эта миссия?

— Лично меня интересует другое: кто на нас эту миссию возложил? — проворчала Нюша с подозрением.

Книп, не обращая никакого внимания на задаваемые вопросы, продолжала:

— В той башне на высокой скале есть комната, в которой спит заколдованным сном молодая Королева. Многие пытались ее разбудить, но безуспешно.

— Бедняжка, а что с ней стряслось и почему не удается ее разбудить? — поинтересовалась Дуняша.

— Наконец-то дождалась правильного вопроса, — одобрительно повела глазом Лошадь, — дело в том, девочка, что Королева заболела загадочной болезнью внезапного сна.

Лошадь тряхнула фиолетовой гривой и продолжила:

— Все началось в тот злополучный день, когда посыльный принес во дворец подарок от таинственного почитателя, предназначенный для Королевы. В красивой круглой коробке на мягкой бархатной подушке лежала диадема, сплетенная из редких синих лотосов. Подарок был настолько красив и необычен, что Королева, недолго думая, решила украсить им свою прическу. Но лишь только прекрасный синий венок коснулся королевского чела, она зевнула, опустилась на трон и сомкнула глаза.

Произошло это очень давно. Король, подавленный случившейся трагедией, сначала ушел с головой в государственные дела. А через несколько лет, совершенно отчаявшись, отправился в военный поход. С тех пор ни о нем, ни о его войске никто ничего не слышал.

Королеву перенесли в башню, где она лежит по сей день на широкой кровати под балдахином. Время словно остановило свой ход. Ни одна черточка в лице и фигуре Королевы не претерпела изменений.

— Какая грустная история, — Дуняше всего лишь на мгновение показалось, что рассказ ей о чем-то смутно напоминает. Она вытерла кулаком скатившуюся слезу.

— Верховный колдун ее Величества объявил: для того чтобы разбудить Королеву, нужно найти девочку с чистым сердцем, которая не останется равнодушной к ее судьбе и согласится выполнить три непростых задания, — Лошадь напряженно смотрела на Дуняшу.

— И с чего тетя Лошадь решила, что этой девочкой может быть Дуняша? — понятливая Нюша вызывающе приподняла подбородок.

— Почему ты назвала меня тетей? Я еще молодая кобыла, — от обиды глаза Книп потемнели. Нюша отвернулась.

— Не ссорьтесь, пожалуйста… Вы правда считаете, что я именно та девочка, которая вам нужна? Вы не ошибаетесь? — Дуняша подошла к Лошади ближе.

— Нет, я никогда не ошибаюсь, — уверенно ответила Лошадь.

— Хорошо, и что же от меня требуется? — Дуняша заметно нервничала.

— Первое задание — сорвать в озере нераспустившиеся лотосы и сплести из них венок… — воодушевилась Книп.

— Ха, и в чем сложность? Сплести веночек? Дуняша, конечно, с трудом, но думаю, справится с этой задачей. А что там дальше? — сменила Нюша свою тактику.

— Ну-ну, — с сомнением произнесла Книп, — не будем опережать события. Сначала нужно выполнить первое задание.

— Я буду очень стараться, — Дуняша обиженно посмотрела на куклу, затем села на песок рядом с большим валуном, сбросила мокасины и стянула гольфы.

— Ква-а-а, ква-а-а, — крупная лягушка, сидя на валуне с закрытыми глазами, наслаждалась жизнью и солнечными лучами.

— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась с ней Дуняша и направилась к озеру. Бесхвостая амфибия открыла выпученный глаз и проводила девочку высокомерным взглядом: «Ходят тут всякие».

— Ах да, я забыла предупредить, что озеро реликтовое, — с опозданием крикнула Лошадь, но Дуняша уже вспугнула водную гладь, и озеро проснулось.

— Водичка как парное молоко, — девочка вошла по пояс и потянулась за лотосами. Сладкий запах, пронизанный нотками корицы, окутал ее, подобно вуали. Она нащупала скрытые под водой стебли цветов.

Тем временем Нюша внимательно наблюдала за действиями своей маленькой хозяйки. Вдруг озеро потемнело и пошло рябью, словно над ним пронесся сильный ветер. Но на самом деле никакого ветра не было, и это показалось ей странным. Кукла оглянулась на Книп. Лошадь медленно подошла к самой кромке воды:

— Девочка, тебе лучше поторопиться.

— Что-то не так? Что происходит? — забеспокоилась Нюша.

Между тем вода забурлила, а на поверхности озера появились пузыри. Их было бесчисленное количество, они сначала вздувались, потом лопались, издавая при этом странные звуки.

Перепуганная Дуняша почувствовала неладное. Она схватилась за стебли, уходящие глубоко в ил, и дернула их изо всех сил. Но не тут-то было. Оторвать растения от корней оказалось делом непростым. Лишь с третьей попытки охапка лотосов очутилась в руках девочки.

«Нужно срочно выбираться на берег», — подумала она с тревогой.

Ее начинал пугать странный приближающийся шум. Дуняша попыталась сделать шаг, но по непонятной причине вода словно превратилась в густой кисель, затрудняя каждое движение.

— Дуняша, пошевеливайся, — кричала ей Нюша.

Лошадь в нетерпении била копытом. Даже надменная лягушка спрыгнула с валуна и таращилась с берега. Ее место на камне заняло странное животное с длинным хоботком и еще более длинным хвостом. Сильно запахло мускусом.

Неожиданно что-то острое со всей силы вонзилось ей в ножку.

— Помогите, — завопила Дуняша, не выпуская из рук цветы и одновременно пытаясь разглядеть, что же причинило ей такую боль. То, что она увидела, привело девочку в неописуемый ужас.

Полуметровый червь вцепился в ножку мертвой хваткой, а целое полчище таких же хищных тварей с пятью парами глаз, расположенных на голове полукругом, спешило к нему на подмогу. Они двигались, устрашающе изгибаясь дугой и демонстрируя при этом три невероятные челюсти…

Охваченная паникой, Дуняша в отчаянии замолотила по воде руками. Она теряла силы, но не продвинулась к берегу даже на полметра.