Бесплатный фрагмент - Нечаянные радости

Она стояла на набережной погруженная в свои мысли и смотрела на реку. Город жил своей жизнью, мимо неё проезжали и шумели машины, проходили, не спеша люди, невдалеке молодожены фотографировались и веселились вместе с гостями.

Через дорогу, в метрах ста от неё под раскидистым тополем, в припаркованном автомобиле сидел мужчина и следил за ней, ему было прекрасно видно её со спины. В длинном платье небесно-синего цвета, она выглядела очень элегантно, небрежно сложив свои руки, на ажурную металлическую решетку, отделяющую пешеходную зону от реки, женщина казалось, замерла, любуясь красивым пейзажем.

Ветер играл свисающими локонами, и вроде выглядело всё очень гармонично и умиротворённо. Но он был почему-то встревожен тем, что она была абсолютно одна, неужели до неё нет никому дела? В его окошко постучали, это подошёл курьер с огромным букетом белых роз. Мужчина, выйдя из автомобиля, показал курьеру в сторону одиноко стоящей женщины, затем положил в букет визитку, расплатился и сел обратно. Он решил остаться в тени, но таким, довольно странным образом поднять ей настроение или хотя бы попытаться расшевелить её.

Через несколько минут, курьер подошёл к ней, что-то сказав, протянул букет, а она, повернувшись к нему, букет не приняла. Теперь мужчина из своей машины прекрасно видел её удивленный взгляд и неверие. Она что-то говорила курьеру, вдруг вытащила из букета визитку и прочитала. Посмотрев по сторонам, женщина на мгновенье задумалась. Букет по-прежнему оставался в руках курьера, но теперь она что-то принялась объяснять ему, потом показала свободной рукой на гуляющую невдалеке свадьбу. И курьер вместе с ней, вдруг пошёл обратно в сторону припаркованных автомобилей.

Сидящий в машине мужчина занервничал, совершенно не зная, что ему делать, он ни как, не ожидал такого поворота событий. Тяжело выдохнув, провел обеими руками по волосам, и посмотрел на себя в зеркало.

— Ну, что брат, попался, — сказал он, улыбнувшись своему отражению, подумав, что может это даже к лучшему.

Продолжая разглядывать её, мужчина заметил, как из гуляющей свадебной толпы, торопливо зашагал в их направлении высокий довольно крепкий парень. А женщина в это время, остановившись прямо перед его автомобилем, улыбнулась, поблагодарила курьера, и наконец, забрав у него цветы, отпустила с миром на все четыре стороны.

Мужчине ничего другого не оставалось, как вылезти из машины, и предстать перед ней. Сегодня он не планировал знакомства, хотел только посмотреть на неё издали, поэтому волновался такой внезапной встрече, как мальчишка. К ним почти бежал, гость со свадьбы.

— Здравствуйте! — громко поприветствовала его женщина.

— Здравствуйте, — ответил он, и, подходя, протянул ей свою руку. Но женщину громко окрикнули, и она обернулась, а рука мужчины так и осталась висеть в воздухе.

— Мама, — это был сын и за несколько шагов до них, он остановился.

Мужчина понял, что был неправ в своих догадках, оказывается, за ней всё-таки присматривали, просто не мешали, но всегда оставались начеку.

— Мама, можно тебя на минутку, — женщина, кивнув сыну, повернулась обратно к мужчине, сказала, — подождите, я сейчас.

С минуту, они негромко перекинулись парой слов, парень, продолжая разглядывать незнакомца, о чём-то спросил.

А мужчина был настолько очарован ею, что не мог поверить, что всё это происходит с ним наяву, был погружён в свои мысли. Несомненно, думал он, белые розы очень красиво смотрятся в её руках, только букет был слишком большим, и видимо тяжёлым, потому что, понюхав цветы, она сразу передала их сыну. Развернувшись, они оба подошли к нему.

— Дима, познакомься, это мой одноклассник Володя, он случайно оказался проездом в нашем городе.

— Владимир, это мой старший сын Дмитрий, — мужчины обменялись крепким рукопожатием.

— Дима, ты иди, дай мне пять минут, и я тебя догоню.

Сын развернулся, и пошёл. Он махнул рукой, идущим ему на встречу ещё двоим парням, и те развернулись обратно.

— У вас оказывается, надежная охрана?

— Извините, пожалуйста, меня за эту фамильярность, ведь мы с вами ещё не знакомы.

— Ничего страшного.

— Начнём сначала, я — Аня, — она смутилась, не зная, куда деть свои руки.

— Владимир, — сказал он, но протянуть руку второй раз, не решился.

— Очень приятно! — она улыбнулась.

— Мне тоже очень приятно. Вы меня удивили. Почему вдруг сказали сыну, что я одноклассник? — но она не ответила на его вопрос, а задала сама.

— Как вы меня нашли?

— Я попросил своих друзей, работающих в спецслужбе.

— Ничего себе! Я бы не хотела, чтобы мою жизнь просматривали сквозь сканер. Непонятно только, зачем вы меня искали? Из-за вас пришлось врать, теперь меня будет мучить совесть.

— Можно было и не врать.

— Что вы хотите, у меня три взрослых сына, мужчины, и я сейчас бы рассказала им про наше виртуальное, случайное знакомство. Ручаюсь, они были бы крайне удивлены и скорей всего недовольны мной, и я их прекрасно понимаю. Тем более, когда у одного из них сегодня свадьба. Вы выбрали крайне неудачное время для нашего знакомства.

— Я просто хотел подарить вам цветы, сделать сюрприз.

— Знаете, я не люблю сюрпризы, и если бы курьер не привёл меня к вам, я бы цветы просто не приняла. Цветы от незнакомых мужчин, я не беру тоже, — она была недовольна, но произносила все эти слова спокойным, мягким тоном.

— Интересно, что вы сказали курьеру, на нём не было лица.

— Ничего особенного, просто я ему сказала, что если он меня не проводит к вам, то вся свадьба, особенно мужская его часть, помогут ему в этом.

— Чистой воды блеф, вы не стали бы никого звать.

— Да, не стала, но видимо я была убедительной.

— Раз уж так случилось и мы с вами увиделись, можно мне будет пригласить вас завтра на свидание.

— Не хочу расстраивать, но ничего не получится. Завтра второй неформальный день свадьбы, гостей будет ещё больше. За всем этим нужен глаз, да глаз, поэтому я физически не смогу.

— Тогда послезавтра…

— Послезавтра надо проводить дальних родственников домой, потом прибраться, и поздно вечером мы улетаем с семьёй на отдых.

— В цветах я вам оставил свою визитку с номером телефона, буду надеяться, на то, что когда вы будете свободны, позвоните мне.

— Ваша визитка у меня. И я вам свой номер не предлагаю, вы и так наверно его знаете. Вы знали, что у нас сегодня свадьба?

— Да, знал.

— И как давно вы за мной наблюдаете? — строго спросила она.

— С сегодняшнего утра. Вы очень домашний человек, а сегодня выпала такая возможность. Трудно было предугадать, когда ещё я вас смогу увидеть.

— Можно было и позвонить. И всё же я вас не понимаю, вы, что специально приехали сюда, чтобы подарить цветы? Всё это очень странно, вы не находите?

— И да, и нет. Откровенно говоря, я ехал, чтобы просто увидеть вас, цветы были спонтанным решением. Я звонил несколько раз, но вы не брали трубку.

— Да, на незнакомые номера, я тоже не отвечаю. Тогда надо было просто написать.

— Вы не поверите, я писал, но вы пропали, почти на три месяца.

— Бывают периоды, когда просто никто не нужен. Скажите, вы действительно приехали только из-за того, что я долго не появлялась на вашей страничке?

— Да. Не знаю почему, я волновался за вас.

— Вы пугаете меня.

— Почему?

— Искать незнакомого человека, только потому, что он долго не заходил на сайт, как-то странно.

— Мне нет.

— К нам обратно идёт мой сын, думаю, скорей всего он пригласит вас в ресторан на свадьбу. Вы должны отказаться.

— Почему?

— Там будут мои одноклассницы, мы дружим с детства. Увидев вас, они сразу поймут, что я врала. Вы же не захотите выставить меня перед гостями в невыгодном положении?

— Хорошо, тогда я хочу наверняка выторговать у вас свидание на ближайшее будущее.

— Напишите мне, — она вдруг занервничала, и протянула руку для рукопожатия, — до свидания, и спасибо за цветы, они прекрасны! Такой букет мне не дарили никогда. Только ради этого можно встретиться с вами ещё раз.

Задумавшись, она загадочно улыбнулась, как будто уже знала наперёд, как это будет выглядеть. Её мягкая, маленькая ладошка утонула в его руке и немного дрожала, но рукопожатие было крепким и очень уверенным.

— Дима, извини, что задержалась, я уже всё, — поспешно повернувшись к сыну, сказала она. Улыбаясь, он взял её под руку и обратился к мужчине.

— Владимир, мой брат приглашает вас на свою свадьбу.

— Спасибо! Передайте ему мои искренние поздравления, но я не смогу принять его приглашение. Через три часа у меня поезд, а мне ещё надо собраться.

— Разве вы не на машине? — удивился Дима.

— Нет, машину я взял напрокат в Москве, её тоже надо вернуть.

— Понятно, ну успехов вам!

— До свидания!

Попрощавшись, они неспешно пошли к гостям, а ошарашенный Владимир сел в машину и наконец, выдохнул. Сейчас он был доволен и разочарован встречей одновременно. Доволен тем, что не рассчитывал на такое близкое знакомство вообще, а расстроился, из-за того, что вынужден был отклонить приглашение на свадьбу. Скорей всего, это было бы лучшим событием в его жизни, за последние несколько лет. Но как можно отказать женщине, если она тебя об этом просит? Зато теперь у него есть хороший шанс увидеться с нею в будущем. Правда придется немного подождать.

Спустя какое-то время, он увидел, как все гости сели по машинам и уехали. Раздумывая, о том, как быстро поменялись все его планы, Владимир решил поехать домой. Он сам до сих пор, ещё толком не мог объяснить себе, зачем разыскал её. Чем-то Анна его зацепила, и после общения с ней по интернету, он потерял покой. Вот и приехал, чтобы окончательно убедиться, что это возможно, просто игра его воображения, но всё оказалось намного сложней. Оригинал оказался намного привлекательней, и теперь не было никакого сомнения в том, что она ему не просто нравится, а он увлечен ею.

1

Из досье собранного на неё, он представлял Анну тихой и спокойной. А сегодня перед ним предстала уверенная в себе и очень настойчивая женщина. Как ни крути, но она просто на сто процентов не соответствовала, тому образу, который он себе выстроил, читая о ней документы. Да, это был почти провал на его языке, и их встреча произошла во многом благодаря её характеру. Упрямство читалось вместе с любопытством, но судя по всему, она свято оберегла свою неприкосновенность. Поэтому убедить её в обратном будет скорей всего, очень сложно.

Кажется, стереотипы прочно укоренились в её сознании, поэтому она одинока, и видимо, смирившись с обстоятельствами, больше не собирается менять свой статус. Всё это он почувствовал из того, как она иногда комментировала его фотографии. В каждом её слове читалась загадка и некая грусть. Наверно положив себя на алтарь, Анна, думала, таким образом, сберечь светлый образ женщины-матери, как хранительницы домашнего очага. Но её сыновья, рано или поздно будут жить своей жизнью, а она будет ещё более одинокой. Даже сейчас, он по-прежнему не понимал себя, почему его так волновала её судьба. И может всё, что о ней было написано в отчёте, он в итоге истолковал не верно?

Сам Владимир, многим более десяти лет назад в аварии потерял свою жену с дочерью, с тех пор прошло много времени, но ему по-прежнему был никто не нужен. Не зная зачем, он жил без них уже почти двенадцать лет, каждый день, испытывая самого себя и свою судьбу на прочность. Ездил в горячие точки, участвовал в самых сложных операциях, рисковал жизнью, теряя своих боевых друзей, но сам всегда оставался целым и невредимым.

Более трех лет назад, он вышел в отставку, и целиком посвятил себя своему хобби. Ещё когда-то в школе он увлекся фотографией, снимал портреты одноклассников и учителей, но особенно ему удавались снимки природы, животных и птиц. Чёрно-белые фотографии сейчас напоминали ему одинокую жизнь.

Не зная, куда деть уйму появившегося времени, он вспомнил о своём увлечении, и решил попробовать. Ему, было, интересно сумеет ли он поймать миг рассвета, самый первый луч, отражающийся в росе и на небе. Хотелось посмотреть, как всё это будет получаться на фото, но уже в цветном исполнении. Читая специальную литературу, и очень внимательно изучив современные приспособления для фотографии, он купил себе несколько фотоаппаратов, и прочей техники, как для печати, так и для съемки видеофильмов. Так он погрузился в новый для себя мир.

В любую погоду он выезжал на природу, много снимал, искал красивые необычные кадры, подолгу изнуряя себя, но потом, дома разглядывая свои работы, радовался, его сердце наполнялось тихим счастьем. С появлением Анны, он как будто ожил, проснулся, и ему вдруг стало нехватать чего-то.

Недавно ему в качестве отчёта была предоставлена видеосъемка Анны в магазине, она была не очень высокого качества. Казалось, сама судьба берегла Анну от любопытных глаз, но с большей вероятностью, он предполагал, что это, скорей всего, был её образ жизни. Для пятидесяти лет, на неё собрали довольно скудный материал. Наверно позже, она ещё не раз упрекнет его за эту подпольную слежку, а он почему-то не захотел ей сегодня врать о том, откуда всё про неё знает. Доверие завоевать бывает очень сложно, иногда практически невозможно.

Да, они познакомились совершенно случайно, хотя по правде назвать это настоящим знакомством было бы очень самонадеянно. В тот день она посетила выставку его фотографий по интернету и оставила свои первые отзывы под некоторыми из них. Она не просто выразила восторг, её вдумчивые суждения, впечатления удивляли и заставляли смотреть его самого на свои работы другими глазами, открывая мир ещё более сложный, прекрасный, а порой и драматичный.

Скупому на похвалу, Владимиру почему-то очень понравились тонкие вибрации её видения мира, суждений. Поддавшись силе своего воображения, он выкладывал теперь фотографии с одной только целью, увидеть и прочитать, то, что написала она. Постепенно втягиваясь в этот процесс, он стал зависимым. Но вместе с тем в нём, наконец, снова появился смысл завтрашнего дня, и этот смысл на данный момент времени, был наполнен только ею. А когда Анна, вдруг исчезала на недели, долго не появляясь на страничке, его охватывала хандра, опускались руки, не было никакого желания творчества. Правда жизни без конца напоминала о том, что он волк-одиночка, который живет всегда только по своим правилам.

Но, спустя какое-то время, Анна все-таки появлялась вновь. Так продолжалось около полутора лет. Когда сейчас она пропала почти на три месяца, он решил воспользоваться старыми связями, и навести о ней справки. Почему-то, Анна стала частичкой его жизни, и как воздух была нужна ему.

Две недели назад, друг вручил ему эту папку, подписанную её именем, но ещё долго, Владимир не решался открыть, боясь разрушить свой идеал, или может быть ту иллюзию, что создал сам, беспрестанно думая о ней. Три дня тяжелых переживаний и размышлений, не давали ему покоя. Наконец, отбросив все сомнения, он распечатал. Вытаскивая документы, больше всего боялся, что она могла оказаться не свободной. Тогда для него сразу и навсегда закрылся бы её прекрасный мир.

Был уже поздний вечер, когда после изучения содержания папки, он с одной стороны облегченно вздохнул, да, она была свободна, но с другой стороны, её муж погиб два года назад, поэтому она наверняка ещё очень сильно страдала. У Анны было трое взрослых сыновей, двое внуков. А он наверно внушил себе, что чувствует её буквально на расстоянии. На фотографии, сделанной издалека, она садилась в машину, на ней были надеты солнцезащитные очки. Но даже те крупицы о ней, лежащие сейчас в ладонях, грели ему душу, а видео, где она гуляла по магазину, он просмотрел бесчисленное количество раз. И вот сегодня первая встреча состоялась самым невероятным образом, глядя на неё, он понял, почему его неимоверно тянуло к ней.

Она излучала свет, которого ему так не хватало. Хотя Анна при встрече с ним смотрела на него с укором, но в глазах её была такая глубина, они так завораживали, что ему невольно захотелось прикоснуться к ней, обнять. Как же он был сегодня счастлив. И впервые за бесконечно долгие годы, включил в своем автомобиле не радио, а музыку, искренне наслаждаясь ею. Неужели и к нему, пусть и в зрелые годы, заглянуло счастье? Теперь он будет ждать встречи с ней, и именно ему придется выбирать место свидания и время. Он улыбнулся своему отражению в зеркале, подмигнул, и что-то напевая под нос, продолжал ехать домой.

2

Свадьба бурно шумела и гуляла, гости были сыты и довольны. Скоро новоиспеченная супружеская пара будет угощать всех свадебным тортом, затем ещё немного конкурсов, танцев, и все выйдут на улицу. В заключение всего торжества, вечерний воздух будет разукрашен залпами салютов и фейерверков. После этого можно будет выдохнуть, но пока ещё гости танцуют, а Анна, улучив минутку, вышла на небольшой балкон, подышать свежим воздухом.

Как странно думала она, когда к ней сегодня на набережной подошёл курьер, с огромным букетом белых роз, у неё от неожиданности даже перехватило дыхание, цветы вызвали не просто изумление, а настоящий восторг. Сначала она решила, что возможно дети устроили ей такой радостный сюрприз, но потом, заметив в цветах визитку, Анна прочитала от кого они, удивилась и быстро пришла в себя.

Цветы почти от незнакомого мужчины. Она сразу вспомнила, откуда знает его имя и фамилию, неужели такое, возможно, крутилось в её голове? Конечно, Аня знала мужчину только по переписке в интернете, но никогда не интересовалась, как он выглядит, и тем более, крайне была удивлена тому, почему он здесь и дарит цветы? В голову сразу пришла нелепая мысль, которая сначала разозлила, внезапным вмешательством в её жизненное пространство и она решила, во что бы то ни стало увидеть его.

Курьер, молодой парень, оказался не строптивым, быстро помог ей найти Владимира, и тут он удивил её второй раз. Просто невероятно, но этот мужчина произвёл на неё столь сильное впечатление, как красивые цветы. Мужественный, подтянутый, от него веяло спокойствием и силой. Глядя на него, ей сразу подумалось, что он либо спортсмен, тренер, либо военный. Но она не смогла себе объяснить, что такой мужчина может делать в их небольшом городе, по какой невероятной причине, ему вдруг захотелось приехать лично и дарить ей цветы?

Спокойный взгляд, его серых глаз сначала показалось, пронизывал, насквозь, но вдруг Аня увидела в них теплоту, сдержанность и даже смущение. Не может быть, не верилось ей. Он был высоким, статным, виски чуть тронуты сединой и голос, сразу покоривший своим звучанием, глубокий и приятный. Держа в руках изумительные розы, Аня пыталась понять причину всего этого, но не понимала. В голове проносилось тысяча мыслей, от афериста, до сумасшедшего. Ей показалось, что забыв о времени, она смотрела на него целую вечность, но так и не смогла отвести свой взгляд.

Уже позже она, была рада тому обстоятельству, что предоставив его своему сыну, в качестве одноклассника, у неё появилась возможность отложить дальнейшее знакомство, на неопределенное время. Иначе под его пристальным взглядом, она скорей всего не смогла бы получить истинное наслаждение от праздника. В который раз Аня задавалась вопросом, зачем таким странным образом он провоцировал её? Твердо решив для себя, что это всего лишь маленькое недоразумение, пыталась успокоить разыгравшееся воображение. Но это нелепое обещание встречи, данное ему в порыве разоблачения, теперь тяготило.

В жизни, Анна считала себя женщиной совсем не решительной, слишком предсказуемой, все новые знакомства, долго переваривала, приспособлялась к ним. И в её компании всегда были только старые, проверенные временем люди. Сегодня она удивилась сама своему напору, решительности, непременно увидеть человека, который подарил цветы. И сейчас, если честно, очень сильно жалела об этом.

Ей было уютно в её маленьком, знакомом и понятном мире. Зная наперед, что с этим свиданием, ей придется переступить через себя, она невольно застонала. Зачем ей все это, и к чему? А вдруг, увидев её сегодня, он убедился в том, что перед ним самый простой обычный человек, и сам уже жалеет о своей настойчивости. Тогда она будет только рада. Облегченно вздохнув, Аня сразу вспомнила про свои обязанности, и быстро вернулась в зал.

Настала очередная торжественная минута, когда гости выстроились за порцией свадебного торта. Аня подала всем пример, наступила чайная церемония. Сегодня она рассчитывала, что гости непременно останутся довольны праздником, и будут вспоминать её детей, новоявленных супругов добрым словом. После салютов гости в большей части сами разъехались по домам, кого-то развезли на такси.

У Ани дома остановились дальние родственники, и расслабляться ей было ещё рано. Разместив всех с комфортом, она позаботилась о цветах, прибралась ещё немного на кухне и когда все уже давным-давно спали, наконец, добралась до своей кровати. Успев положить голову на подушку, услышала, как рядом запищал телефон, и, взяв его в руки, увидела сообщение. Незнакомый номер желал ей доброй ночи, наверно это Владимир, подумала она, но отвечать не стала. Сейчас ей вдруг вспомнилось, что букет белых роз не влез ни в одну вазу, поэтому пришлось поставить его прямо в ведро. Это смотрелось очень несуразно. Сонная Аня, припомнив это, самого Владимира, улыбнулась, и очень быстро заснула.

На следующий день, в приподнятом настроении Владимир строил грандиозные планы, обдумывая место предстоящей встречи. Он решил, что скорей всего, пригласит Аню приехать в свой город, и устроит ей небольшую экскурсию. Но потом передумал, понимая, что это никуда не годится, и решил назначить свидание на теплоходе. Небольшой круиз на три дня, позволит им больше общаться и ближе узнать друг друга.

Сейчас это показалось ему идеальным вариантом, даже слишком. Осталось только выбрать направление и заказать каюты, но здесь он решил не экспериментировать, а непременно посоветоваться с ней самой. Сегодня он чувствовал в себе невероятный прилив энергии, и пробежав три километра, побоксировав с грушей, захотел позаниматься ещё и на тренажерах.

Позже завтракая на террасе, и вспоминая вчерашний день, Владимир с сожалением подумал, что так и не сфотографировал Аню, хотя у него был с собой профессиональный фотоаппарат. Просто сначала она стояла, повернувшись к нему спиной, и казалось, была в таком напряжении, что ему самому хотелось подойти и поговорить с ней, а потом, когда курьер пытался вручить ей цветы, было уже не до фотоаппарата. Какой же Анна вчера сделала невероятный ход, ловко прижав его к стене прямо на месте преступления. Вспомнив это, мужчина невольно улыбнулся, все мысли только о ней.

Ничего, он так давно не видел жизнь в её самых лучших красках, и даже не мечтал, что такое возможно. И у него были свои скелеты в шкафу, заглянув в который, ему порой не хотелось жить. Только друзья, близкие, спасали его от окончательного шага в пропасть, а теперь и она. Ну и, конечно же, его верный пёс, молодой лабрадор Стёпа, который терся сейчас своей мордочкой о руку хозяина, выражая ему свою благодарность за вкусную еду. Его хвост непрестанно подпрыгивал, говоря о желании подвигаться. Каждое утро пёс бегал со своим хозяином, рядом, не приставая к нему. Стёпка уже знал, что придёт и его время, для игр, поэтому терпеливо ждал своего часа.

Маленький щенок появился у него под самый новый год, через несколько месяцев после отставки. В это время, Владимир от безделья находился ещё на распутье, и всё чаще прикладывался к стакану. Но его старинный друг Коля, как-то привез ему маленький комочек, и, уходя, сказал, что эта несмышленая маленькая жизнь теперь в его руках. Ну и намучался же он с ним в первое время, щенок скулил, плохо ел, гадил, где придется. Поэтому однажды, доведя своего хозяина почти до белого каления, заставил взяться за ум. Владимир сдался и вынужден был купить себе ноутбук, где всё прочитал про эту породу собак, привычки и характер своего подопечного.

Тогда Стёпка, спас его от разрушительной деградации и банального пьянства. С появлением в доме условного «ребенка», пришлось взять себя в руки и воспитывать его, кормить, выгуливать, мыть, ухаживать. Ну а теперь, благодаря всем этим стараниям, он из Стёпки, превратился в образцового пса, почти такого — же чистюлю, как и его хозяин. Ведь в их доме, хоть и было все по-армейски просто, но очень уютно и чисто.

Иногда, Володя называл своего пса «Стриж» и тот тоже откликался на это имя, это был позывной друга, погибшего на боевом задании. Вот так, постепенно Владимир освоил не только дрессуру собак, работу за ноутбуком, но и изучил как стать настоящим фотографом. Он не любил выполнять дела наполовину, и если уж за что-то брался, то из этого всегда выходил толк.

Сначала Володя фотографировал просто для себя, а потом, втянувшись в этот процесс, решил выкладывать фотографии на сайте, чтоб делиться с людьми красотой и совершенством этого мира. Если большую часть жизни он смотрел в прицел боевого оружия, то теперь в прицел фотокамеры, замечая самое интересное в простоте. Его фотографии, имели успех, люди хвалили за красивые кадры, за интересные сюжеты, так постепенно началось общение в интернете. И хотя там появились новые, виртуальные знакомства, он по-прежнему в жизни ценил и общался только со старыми друзьями.

Было одно исключение из правил, это некая Анна, которая сумев подобрать нужные слова, обратила на себя его внимание. И чем больше он с ней переписывался, тем его жизнь становилась ощутимо более яркой и радостной. Друзья, видя в нём такие перемены, были очень рады, а Николай посоветовал своему другу слушать свое сердце, ведь оно его никогда не предавало. И вот это сердце почти ликовало, когда Анна оставляла свои комментарии. Казалось, жизнь наладилась, и он тогда даже не мечтал о большем, но вдруг Аня пропала, и в его сердце появившаяся хандра, которая постепенно переросла в огромное беспокойство.

Гуляя позже со Степаном недалеко от речки, он размышлял о ней, и был немного рассеянным. Недовольный Стёпа, не получив в очередной раз от хозяина пас мячом, громко залаял, как бы спрашивая, его в чём дело. И не дождавшись, подбежал, протяжно заскулил, потом обрадовано, завилял хвостом, подпрыгнул, лизнув его в лицо, пытаясь расшевелить, и вот глаза хозяина внимательно посмотрев на Стёпку, моментально улыбнулись, и игра возобновилась. Набегавшись, оба довольные шли домой через магазин.

Стриж всегда оставался ждать хозяина, культурно сев недалеко от входа, и никак не реагировал на посторонних людей. И сейчас, как только Владимир вышел из небольшого магазина, подозвал его к себе, он вновь завилял хвостом и, подойдя к его ноге, довольный засеменил рядом, идя так до самого дома. Верный Степа, пару раз лизнул хозяину руку, а он, радуясь такому вниманию, почесал ему холку и бока. Степкин хвост танцевал, крутился в разные стороны, а сам он скулил, пританцовывая от удовольствия, переполненный собачьей радостью.

3

Прошло почти полторы недели, с того дня как они прилетели на отдых. Аня лежала на шезлонге под зонтиком, любуясь красивым местом. На море был полный штиль, и она практически не вылезала из воды, пытаясь, как можно больше насладиться спокойствием, тишиной и самой возможностью долго плавать. Выходила на берег только из-за того, что боялась обгореть на солнце, ведь крем от загара был не вечным.

Сегодня время с внуками проводили сами родители, и она была абсолютно расслабленна. Сестра на пляже скучала без неё, и когда Аня выходила на берег, ворчала, что у Ани скоро вырастет хвост или появится чешуя, как у русалки, либо же она замаринуется, и будет похожа на селёдку, а хуже того и на вяленую воблу. Перечисляя всю эту рыбную компанию, сестра хоть как-то хотела удержать возле себя любительницу поплавать.

Но та, находясь в море, была абсолютно счастлива своим одиночеством, плавая не только в воде, но и в своих мыслях, позволяла мечтать, расслабленно о несбыточном и далёком. А здесь, на берегу, её всё время отвлекали разговоры, и банальные сплетни младшей сестры.

Как ни крути, но на сегодняшний вечер, у них были грандиозные планы: посещение концертной программы, в которой принимали участие известные пародисты, и возможно, ещё ночная прогулка на корабле. Эту прогулку, сестра называла дискотекой, поэтому Ане ужасно не хотелось идти на неё, особенно ночью, и особенно на корабле. Вот если бы это была простая дневная прогулка, в какие-то дивные места, то это одно, а ночь на воде, под грохот музыки ничего кроме страхов не навевала. Да к тому же дискотека, наверняка там будет одна молодежь, причем большинство из них будут выпивать и зажигать, не зная границ и меры.

— Рита, может ты, передумаешь?

— Так! Я же сто раз просила всех называть меня Марго! Мало того, что твои дети мне всю дорогу кричат направо и налево тетя Рита, твои внуки мне орут — бабушка, так и ты туда же! Они, по крайней мере, сегодня отдыхают на другом пляже. Поэтому я не хочу быть какой-то там Риткой, а хочу, наконец, быть таинственной и загадочной Марго, — и она вдруг изобразила томно отдыхающую даму.

— Успокойся, Марго, так Марго…

— Мы с тобой специально приехали на этот сказочно-прекрасный пляж, причем платный, чтобы оградить себя от черни.

— Ох, Марго, от какой ещё черни? Ты что, зайдя на платный пляж, автоматически стала королевой?

— Да! Вот именно! — и она прошлась своей элегантной походкой, задрав к верху нос.

— И ты думаешь, что королевы так ходят?

— По крайней мере, я сегодня себя так чувствую, и не мешай мне наслаждаться своей исключительностью! Ради этого счастливого дня, я почти три дня нянчилась с твоими внуками, чтобы выторговать тебе персональный отдых на пару дней, вдали от твоих детей и внуков. А так же, их вечным стремлением, приглядывать за тобой.

Конечно же, Рита лукавила, она обожала внуков Ани Артемку и Иришу, они абсолютно доверяли ей и вились возле неё, как возле горячо любимой бабушки. Только она могла заставить визжать их на пляже, от радости громче всех, и сама бегать за ними с водным пистолетом, брызгая детей, да и в отдыхающих тоже.

Просто Марго, официально так ни разу и не побывавшая замужем, до сих пор не теряла надежду. А после того, как на недавней свадьбе племянника, когда Рита продолжала спокойно сидеть за столом и поглощать торт, букет невесты, неожиданно, упал ей прямо на колени, вот тогда она для себя решила, что это верный знак. Конечно же, Аня очень любила младшую сестру, поэтому всячески желала ей счастья, но почему–то в её жизни, всё время, появлялись мужчины абсолютно не надежные и никчемные. Выкачав из неё моральный, и материальный ресурс, они очень быстро исчезали, оставляя Риту в очередной длительной депрессии.

Зато у Рты хорошо развивался бизнес и она уже открыла в их небольшом городе третью торговую точку.

— Аня, дорогая, объясни мне, вот почему ты, вместо того, чтобы выбрать шезлонги ближе к бару, выбрала их у кромки моря? Там мы были бы на виду у отдыхающих за столиками мужчин. А здесь кроме нас и глупых чаек никого больше нет! Ни одного мужика, да и вообще никого, даже противных красавиц.

— Зато посмотри, какая тут красота, и если на этом пляже есть твой мужчина, он обязательно увидит тебя. А там, возле бара, тебя увидят только любители выпить и те, кто любит отдыхать за чужой счет.

— Вот где этот мужчина? Почему мы с тобой тут загораем и купаемся уже четвертый час, с восьми утра, а он до сих пор не объявился? Чувствую, опять уйдем не солоно хлебавши.

— Скорей всего, они в восемь утра только ложатся спать, после бурной ночи, ведь они здесь не работают, а отдыхают. И появятся на пляже ближе к вечеру.

— Тогда мы будем тут загорать до ночи. Ты уверена, что он меня найдет?

— Абсолютно.

— Может тогда, я схожу за водой в бар? Как ты думаешь, надо ли мне накинуть на себя платок, или так хорошо? — Рита поиграла с платком, пытаясь изящно прикрыться им.

— Зачем нам вода? Эту ещё не выпили. И накинь платок, а лучше надень сарафан. Чем меньше мужчина видит твое обнаженное тело, тем более ты становишься для него, привлекательна, загадочна…

— Ага! Не говори глупости и не будь ханжой.

Задумавшись, она увлеклась игрой, примеряя платок разными способами и наконец, определившись, завязала, его на бёдрах.

— Мне уже далеко не шестнадцать, поэтому мужчина сразу должен видеть весь мой костюм, все мои достоинства, чтоб потом не округлять глаза, и не спрашивать во время близости, почему он слегка не глаженный.

От такой шутки, они обе расхохотались. И проходившие мимо них два друга обратили внимание на их заразительный смех. Один из них громко вслух сказал, что так смеяться могут, только счастливые люди. И подойдя смело протянул Рите свою руку.

— Николай! — Рита стояла в немом ступоре, никак не реагируя, и тогда Аня вслух назвала её имя.

— Это Марго! — опомнившись, Рита пожала его руку в ответ, сказав, что ей очень приятно.

Мужчина, немного наклонившись, поцеловал её, и предложил через час вместе сходить пообедать в ресторане. Получив тут же согласие, Николай поблагодарил дам и пошёл дальше с другом вдоль кромки моря. Они были в футболках и шортах, скорей всего неспешно прогуливались, тоже наслаждаясь погодой и полным штилем.

— Чудеса сбываются, — прошептала Марго и с открытым ртом села на шезлонг.

— Вот видишь, а если бы ты ушла за водой…

— Это невероятно, но они пригласили нас в ресторан, а я одета в какой-то, наверное, уже мятый, сарафан, а ты вообще в шортах. В приличный ресторан, нас в таком виде даже пушечный выстрел не подпустят. Что же делать? — и она, вскочив, стала ходить взад — вперед, при этом вскидывая руки к голове.

— Давай вставай, Аня, хватит лежать тут, как Клеопатра, быстро ноги в руки. Придумай же что-нибудь, наконец! Караул, у меня сейчас пар из головы пойдет, и из ушей тоже. Ну!

— Что ты так разволновалась? Села, успокоилась, вдох — выдох, на раз, два, три, четыре. Во-первых, Николай пригласил только тебя, во-вторых, они тоже в шортах, и, в-третьих, он скорей всего поведеёт тебя в тот ресторан, где нет строгих правил.

— Аня, — она постучала кулаком себе по лбу и покрутила пальцем у виска, — в кои-то веки, мне выпал такой шанс, нас пригласили в ресторан, и я, пойми меня, хочу быть на высоте. Да и ты тоже! Ведь его друг не должен скучать. Никаких возражений! Ты не можешь бросить меня в такой ответственный во всех отношениях момент. Давай, давай, собирайся, мы ещё успеем добежать до приличного магазина…

Продолжая что-то бубнить себе под нос, Марго развела бурную деятельность, собирая свои вещи.

— Так, дорогая, ау! — Аня стала щелкать пальцами перед её носом, — я согласна идти с тобой, но только если мы будем и дальше спокойно отдыхать, а не суетиться, напрасно бегая, по непонятным магазинам. И сейчас ты больше всего похожа на ужаленную кем-то ежиху, чем на королеву, поэтому прошу тебя немедленно успокоиться.

С другой стороны, если они нормальные люди, а не идиоты, то должны понимать, что находясь на пляже, мы не таскаем с собой вечерний наряд и туфли на шпильках. И где мы должны их здесь достать в течение часа? Поэтому, будь добра, дыши ровно, успокойся, и продолжай дальше наслаждаться морем, прекрасной погодой.

— Тебе хорошо, у тебя нет пункта, выйти замуж, — но вспомнив про трагедию с мужем Анны, она быстро обняла сестру, и, извинившись, притихла.

— А, пропади оно всё пропадом и гори, всё синим пламенем. Главное, наконец, рыба клюнула. Аня, похоже на тунца, а? — переглянувшись, они опять заразительно засмеялись.

— Только ты можешь сравнить мужчину с тунцом.

— Радуйся, что это не килька, и не старый премудрый пескарь, а загадочный тунец, звучит почти как принц! — сейчас они уже от души хохотали и обе держались за животы.

— Марго и тунец! Весьма импозантная компания.

— Аня, не расстраивайся, если с ними уха не получится, у нас с тобой такая ещё насыщенная на сегодня программа. Одна дискотека чего стоит.

— Думаю, что на этой дискотеке будут одни пираньи и ерши.

— Не бойся, я тебя в обиду не дам, хотя мне сейчас интуиция очень чётко шепчет на ухо, что нам с тобой сегодня сильно повезёт. И тунцы будут сыты и караси целы.

— Ну, уж нет, я не хочу быть карасём, да и ты тоже. Карась тунцу не товарищ. Давай мы останемся людьми.

— Как же с тобой скучно, ты не карась, ты или умная селёдка или феминистка-русалка, сама выбирай.

— Да, Марго, что-то сегодня тебя на рыбную тему потянуло. Верный признак.

— Пора икру метать? — они обе засмеялись.

— Рита, прошу только тебя, меньше разговоров о нас, про них можешь сколько угодно. И я думаю, что им точно не надо говорить о том, что ты сегодня собралась на дискотеку в море.

— Думаешь, это может спугнуть Николая?

— Думаю, он может подумать, что мы бабушки легкого поведения.

— Ну, это ты у нас бабушка, а я еще даже и не мама, — выгнувшись, Рита поправила свою грудь под купальником, — пусть молодые обзавидуются натуральной груди.

— Пойдем, поплаваем, молодуха, а то время идет.

— Интересно, они сами подойдут к нам через час или же…

— Не говори глупости, конечно, сами, если не врут. И где ты их собралась искать. Давай, представь, что ты королева, ведь ты сегодня хотела ею быть. Вот и не забывай про свой статус. Будь спокойной, и не пытайся дать мужчине даже почувствовать, что он потенциальный жених, и твой будущий муж. Постарайся, чтоб он тебя завоёвывал, а не делай так, что ты готова с ним на всё и сразу.

— Какая же ты идеалистка! Если я буду вести себя, как советуешь ты, он сдохнет от скуки, как таракан, попавший под тапок.

— Тараканы живучи. Ну, смотри сама, тебе же нужен результат.

— Ладно, сориентируемся на месте. Пошли, поплаваем, только недолго, ещё надо успеть переодеться.

Море ласкало и убаюкивало, прозрачная вода позволяла разглядывать маленькие медузы, изредка проплывающие мимо. Рита так и не успокоилась, быстро окунувшись, давно уже вышла обратно на берег, её неуемная энергия, выплескивалась через край, поэтому сейчас она нервно бегала по берегу, что-то кричала и в дополнении к этому, усиленно махала Ане рукой, и от досады даже топнула ножкой.

Улыбнувшись, Аня махнула сестре в ответ и, не спеша, поплыла в сторону берега. Её часы показывали, что до назначенного рандеву осталось еще двадцать минут. Тут Аню ненадолго отвлекли проплывающие невдалеке дельфины.

Переодевшись, Рита подходила к шезлонгам, когда к ней подошли двое мужчин. Вскинув руками, она показала пальцем вдаль, все дружно повернулись в сторону моря и теперь смотрели на подплывающую к берегу Аню. От такого пристального к себе внимания, ей совсем расхотелось вылезать из воды. Идя к берегу по мелководью, она про себя ругала всех, особенно сестру, которая не могла отвлечь эти мужские глаза беседой. Какие же они оказались не пунктуальные, с раздражением подумала она.

Мужчины действительно переоделись, и теперь в брюках и рубашках поло смотрелись на пляже немного дико. Вот и Рита с Аней, будут в ресторане чувствовать себя, как рыбы на берегу. Подходя к ним, Аня старалась смотреть себе под ноги, никто из присутствующих так и не соизволил, отвернуться, и все втроём, включая Риту, продолжали разглядывать её.

— Извините, что задерживаю вас, — строго сказала Аня и, стесняясь посторонних глаз, быстро закуталась в большое полотенце.

— Ничего страшного, это мы пришли раньше времени, — пояснил Николай.

— Мне кажется, нам с вами надо идти в разные рестораны, мы для этого совершенно не одеты, — Рита, при таких словах старшей сестры нервно закатила глаза, и исподтишка, показала ей свой кулак.

— Если вы торопитесь, можете идти, я не обижусь, — Аня не спеша расплела волосы, чтобы они быстрей высохли. Мужчины переглянулись, и Николай решил внести ясность:

— Мы с Матвеем, решили исправить эту, с нашей стороны оплошность, и пригласить вас на веранду какого-нибудь ресторана, там нет таких строгих правил, касающихся одежды. Надеюсь, вы согласны?

— Ну, вы тогда все вместе с Марго идите, а я вас позже догоню, скорей всего в самом уже ресторане, вернее, на веранде, — поправила Аня себя. Сейчас она хотела одного, чтобы они скорей ушли, она была бы рада как можно меньше времени провести в новой компании.

— Решено, тогда мы с Николаем, найдем подходящий столик, а ты давай быстрей, и догоняйте нас, — не очень уверенно произнесла Марго, развернувшись к мужчинам, она вопросительно посмотрела на них, ища поддержки. Но они, сначала молча, пожали плечами, а потом согласились.

— Думаю, это будет правильно, — заметила ещё раз нервно младшая сестра, продолжая бурно жестикулировать руками — … давай, постарайся быстрей переодеться, а я тебе чуть позже позвоню, — и широко улыбнувшись Николаю, Марго стала собирать сумки.

Пока Аня переодевалась, в ней росло недовольство тем, что ей пришлось остаться в компании совершенно незнакомого мужчины. Молча наблюдая, за всем происходящим, он равнодушно и безвольно зачем-то остался стоять возле шезлонга, когда Николай и Рита уходили с пляжа, в одну сторону, а она в другую.

Не желая видеть его, она специально затягивала время, думая, что когда выйдет из кабинки, мужчины уже скорей всего не будет на месте. Но каким, же было удивление, когда выходя на ослепительно-яркое солнце, она неожиданно уткнулась в его широкую грудь и чуть не упала. Придержав её за плечи, он внимательно посмотрел ей в лицо и спокойно спросил:

— Вы там что, легли спать?

— А вы что, подглядывали?

— Нет, я просто хотел заглянуть, может пока я любовался морем, вы уже ушли.

Вот было бы действительно хорошо, подумала Аня.

— Можно было просто спросить.

— Нас не представили, может, я не знаю, как вас зовут…

— Аня, а вы Матвей, — слишком сердито сказала она, сама не понимая, что не так. Он был очень спокойным, казалось даже безразличным и это её вполне устраивало. Но когда Матвей находился рядом с ней, так близко, это нарушало не только её спокойствие, самообладание, но заставляло нервничать и быть резкой.

— Я забрал ваши сандалии, — и он протянул руку, отдавая их.

Да, досадовала на себя Аня, совсем забыв про них. Тут она вспомнила, что от своей излишней нервозности и раздражительности, забыла взять даже сумку. Но Матвей сказал, что все сумки оказывается ещё при Ане, забрала Марго. Удивлённо посмотрев на мужчину, она опять расстроилась, ей было не понятно, как такое могло произойти, но вспомнив бурную деятельность сестры, и понимая, что Марго была не в себе, просто старалась не подавать виду, что огорчена.

— Спасибо за мою обувь, — они шли, рядом молча, и это угнетало Аню, наконец, дойдя до дорожки, он предложил ей свою руку, чтобы она обулась.

Этого ещё не хватало, нервничая, решила про себя она, но так как выбора у неё не было, пришлось опереться на его руку. Его ладонь была большой и крепкой, сам Матвей был высоким и подтянутым, немного худощавым, но сейчас держась за него, она почувствовала крепкие мышцы. Стоя на одной ноге, она пыталась отряхнуть с неё песок.

Вдруг, он присел на корточки, провел ладонью по её ступне и сам стал застёгивать сандалию на её ноге. Потеряв равновесие, Ане пришлось опереться на его широкие плечи. Застегнув, он тщательно встряхнул налипший песок, со второй ступни и вновь ловко застегнул вторую застёжку. У Ани по всему телу пробежала дрожь, она почему-то на миг представила, как это интимно должно выглядеть со стороны. Посторонний мужчина, трогает её ноги.

— Вера, вот посмотри, каким должен быть настоящий мужчина! — сказала, проходя мимо них женщина, своей спутнице, — сразу видно, что любит её. А наши, вперёд нас убежали с пляжа, да ещё и все сумки нам оставили. Надо же!

Матвей встал, отряхнул руки и они оба молча, посмотрели, сначала на проходящих мимо женщин, потом друг на друга, Аня поняла, что задержала свой взгляд слишком надолго, вдруг отчего-то, смутилась, как школьница. Поблагодарив Матвея за заботу и внимание, она подобрала свой пакет, и они дальше продолжили свой путь, опять идя рядом.

Сначала Аня хотела найти хоть какую-то тему для разговора, но что-то её удерживало, может жара и палящее солнце, может то, что от Матвея исходила какая-то энергия, которая делала её слишком нервозной. А потом разомлевшая она просто по инерции шла, глубоко погрузившись в свои мысли. Когда же она устав, уже забыла куда идёт и с кем, Матвей решил нарушить молчание.

— Скажите, Аня, а что вы запланировали на сегодняшний вечер? — у неё от такого вопроса, возникло желание нахамить. Но глубоко вздохнув, она просто остановилась.

— Вы сейчас серьёзно или для того, чтоб поддержать разговор?

— Серьезно, — он тоже остановился, и внимательно разглядывая её, продолжал молчать.

— Так, давайте с вами договоримся, что после обеда, мы больше не встречаемся, хорошо?

— Я вас чем-то обидел? — Матвей посмотрел на неё в упор.

— Извините за мою прямолинейность, просто я приехала отдыхать не одна, поэтому не смогу уделить вам больше времени.

— Понятно. Можно мне забрать ваш пакет, без него будет удобней идти.

— Я сама справлюсь.

Посмотрев снова, какое-то время друг на друга, они пошли дальше. Прошло уже около часа, а они все куда-то шли, шли. Аня с великой радостью позвонила бы Марго, но так как та, уходя забрала её сумку тоже, то ей приходилось набраться терпения. Ведь теперь у Ани, кроме купальника в пакете и полотенца, в руках больше ничего не было. Ненадолго остановившись, она устало спросила:

— Скажите, Матвей, а долго нам ещё идти? Мне кажется, мы пришли уже в какую-то глухомань.

— Я думал, вы знаете, — и он почему-то улыбнулся. У Ани от этих слов закончилось самообладание.

— Так, стоп, может я, чего-то не понимаю, по-моему, вы нас пригласили, а теперь утверждаете, что я должна вести вас в ресторан? — и, высказав всё это, Аня в раздражении пошла дальше, мысленно по себя считая до десяти.

— Пригласили мы, но ресторан хотела найти ваша подруга, — крикнул он ей вдогонку, — кстати, она почему-то так долго не звонит, — всё так, же спокойно возразил он, догоняя. Аня, шедшая сейчас не рядом, а немного впереди него, развернулась и остановилась. Глядя ему в глаза, сердито сказала:

— Матвей, у вас все хорошо с головой, или вам её окончательно напекло? Посмотрите на меня? У меня нет ни сумки, ни телефона. Как вы сами сказали, Марго её забрала. У меня только пакет с купальником и сырое полотенце.

Сама не желая того, она раздражалась всё сильнее, был разгар дня, на улице было слишком жарко, ей хотелось пить, но вода и деньги, тоже были в сумке. Застонав, она сейчас смотрела себе под ноги, не зная, что делать дальше и куда идти.

А он, вдруг подойдя к ней, вплотную неожиданно ладонями приподнял ей голову, и как только она подняла на него глаза, поцеловал. Не ожидая такого, Аня стала сопротивляться, но он ещё крепче прижал её к себе и целовал до тех пор, пока она не сдалась.

Тяжело дыша, она, наконец, вырвалась из его рук. В его глазах затуманенных, Аня не увидела, никакого раскаяния.

— Что вы себе позволяете? — она замахала полотенцем, но потом отошла на безопасное расстояние.

— Я тоже решил быть прямолинейным. Захотел, и поцеловал…

— Я запрещаю вам, прикасаться ко мне! Вы что, извращенец?

— Перестаньте злиться. И если я вам был неприятен с самого начала, можно было сказать об этом сразу, а не играть эту комедию, — всё это Матвей высказал ей очень спокойным тоном, незаметно сокращая дистанцию между ними.

— Извините, — Ане почему-то стало стыдно, — вы знаете, очень хочется пить. Можно мне позвонить с вашего телефона?

— Нет, — Матвей, улыбнувшись, развёл руками, тем самым вновь вызвав раздражение в своей спутнице.

— Почему вы такой… несносный и…

— Пока вы не успели оскорбить или обозвать снова меня обидным словом, я вам скажу, что у меня его нет. Знаете, я тоже приехал сюда отдыхать, и телефон не брал в свои руки уже неделю.

— Простите меня, вы мне вовсе не неприятны, просто… наверно, настроение такое, — Аня сама не понимала, почему всю дорогу сердится на него, — но всё, же прошу вас, больше не распускать свои руки! — строго и уверенно произнесла она.

— Договорились, — Матвей стоял и смотрел на неё лукавой улыбкой. Это окончательно разозлило Аню, совсем не понимающую, чему он сейчас радуется. Может это всё из-за того, что они с Марго слишком быстро согласились на свидание, а теперь он просто ухмыляется думая, что они… и целоваться полез…

— Подождите, так может вы с другом, решили, что мы, … я забыла, как деликатно можно назвать доступных женщин…

— Не стесняйтесь, назовите просто — проститутки.

— Да как вы смеете так оскорблять нас!

— Аня, я вас не оскорблял, просто вы спросили, как зовут падших женщин, а я вам всего на всего помог с этой формулировкой, но уж никак не хотел обидеть.

— Вы что, издеваетесь надо мной! — от обиды Аня сжимала свои кулаки, не зная уже, может ему залепить пощечину, но руки были заняты.

Сердитая от негодования, она забылась и подошла к нему очень близко, слишком близко, чтоб высказать всё, что думает, а так как Матвей был намного выше неё, ей пришлось запрокинуть свою голову для этого. Как только Аня захотела сказать ему, кто он, как тут же попала в его руки, и Матвей опять поцеловал её. Он целовал её так, словно соскучился по ней, не позволяя даже пошевелиться. Не желая того, она опять была целиком в его власти. Но, как только, Аня перестала сопротивляться, сразу, же отпустил. Из её глаз потекли слёзы, увидев это, он нежно прижал к себе, и, гладя по спине, поцеловал в макушку.

— Вы самая желанная и непредсказуемая женщина, какую я встречал. Простите меня, просто я привык делать то, что хочу, и брать от жизни, что хочу. Но поверьте мне на слово, я не хотел вас обидеть. Обещаю, больше никаких поцелуев, но я знал, предчувствовал, что вы моя женщина.

— Если вам так нужна женщина, найдите себе более доступную, молодую, которая на всё согласна, — он всё ещё не разжимал руки, и Аня по-прежнему стояла в его объятьях с полотенцем и пакетом в руках.

— Пожалуйста, не плачьте. Мне нужны именно вы.

— Отпустите меня, — сердито сказала она, уже не сопротивляясь, понимая, что это абсолютно бесполезно.

— Давайте, ещё пять минут счастья, и я вас отпускаю.

— Зачем я вам? — он легонько прижал её к себе, и теперь голова Ани лежала на его груди.

— Вы мне очень понравились, когда я видел вас вместе с внуками.

— Ничего себе! Где вы могли нас видеть?

— Вы гуляли с ними по парку. Девочка тебя ласково называла «бабочка».

— И что? По вашему, я теперь должна обниматься со всеми, кому понравилась?

— Нет, я не допущу, чтобы вас ещё кто-то обнимал. Всё очень просто, я одинокий человек, вы тоже. Предвидя ваш вопрос, скажу, да, я наводил о вас справки. Вы отдыхаете с детьми, внуками.

— Понятно, интересно, хотелось бы знать, где выдают эти справки? — Аня попыталась освободиться, расширив пространство его рук, и теперь смотрела ему в лицо.

— В гостинице, где вы остановились.

— Они не имеют права!

— За деньги, они и маму продадут…

— Тогда получается сегодня эта случайная встреча на пляже, была вовсе не случайной?

— Случайной! Я не знал, что вы отдыхаете на этом пляже, даже не хотел к вам подходить. Это знакомый мой, проявил инициативу, не уведомив меня, и я о вас ему ничего не говорил. Если честно, я сам был очень удивлён такой неожиданной встрече.

— Матвей, купите мне воды, очень хочется пить. И раз уж вы знаете, где я живу, подвезите до гостиницы, я заплачу. А лучше вызовите мне такси.

— Вот за нами, если вернуться метров триста назад есть кафе, давайте зайдем. И не обижайте меня своим «заплачу», иначе я вас опять поцелую.

— Вы обещали. Или ваше слово ничего для вас не значит?

— Видите ли, я — он раздумывал, как можно кратко объяснить ей о себе, и снова крепко обнял её — скажем, если это касается бизнеса, то конечно я человек слова. Но вот в сердечных делах, это бывает непредсказуемо. Как вот, например, сейчас, мне так уютно с вами, нравится держать вас в своих руках, слышать ваш аромат, прижиматься, целовать в макушку, как ваша голова лежит на моей груди. Я мог бы продолжать и дальше. Но сейчас, я не могу вам с точностью гарантировать ничего. Как и большинство людей, я слаб. И может мне больше не представится такая возможность обнимать вас. Здесь и сейчас я ощущаю себя абсолютно счастливым человеком. Но не знаю, что будет со мной потом.

— Вы непредсказуемый человек!

— Я всю жизнь был циником и гордецом. Для меня нет авторитетов, я признаю только власть денег.

Мысленно ругая себя, Аня вынуждена была обхватить его руками, которые были заняты вещами, и это было крайне неудобно, но она устала стоять, пытаясь сохранять дистанцию. Теперь они стояли, как влюблённая пара, промелькнуло у неё в голове.

— Матвей, я думаю, пять минут давно закончились, давайте…

— Посмотри на меня. Мы с тобой целовались и можем теперь спокойно общаться на ты. И давай заключим небольшое соглашение.

— Какое? Думаю, вам не нужно мое соглашение, вы всё равно сделаете по-своему.

— Аня, выбирай или ночь со мной, или ты завтра едешь со мной в круиз по морю на три дня. В разных каютах. Да, и Николай с Марго будут тоже.

— Вы предлагаете мне роль экскортницы? Это просто невероятно! А нельзя ли пригласить кого-нибудь моложе, заранее согласных на всё и думаю найти таких, вам не составит особого труда. Мне, чтоб вы знали, уже пятьдесят.

— Я знаю. Пусть это будет мой каприз, и если вам хочется быть в роли…

— Всё, хватит, я устала от вас и ваших…

— Выбирай быстрей, и мы пойдём…

— Какой же это выбор? Может меня не устраивают оба варианта.

— Выбор есть всегда. Только надо уметь выбирать.

— Вы ведете себя, как эгоист. И вообще я вам ничего не должна, — она топнула ногой и попыталась оттолкнуть его, — найдите себе более доступную и не такую….

— Строптивую? Аня, — и он опять завладел её губами. В нём проснулась неукротимая страсть, которую он хотел передать ей, чтобы она почувствовала тоже самое. Сейчас его руки не бездействовали, он запустил свои пальцы в её волосы и наслаждался поцелуем, звал её ответить, и она опять поддалась ему. Когда он остановился, ему хотелось взять её на руки и утащить в постель. Но они стояли на какой-то безлюдной улице, в тени большого дерева. И его женщина сама прильнула теперь к нему, вцепившись в рубашку, и тяжело дышала.

— Прошу вас Матвей, отпустите меня, я очень хочу пить.

Ничего не говоря, он взял её за руку, и они пошли вниз, где располагалось кафе.

— Как вам не стыдно, целуетесь на улице, как мальчишка, какой пример вы подаете детям?

— Мимо нас дети не ходили, даже взрослые. На улице такое пекло, что все нормальные люди сейчас сидят по домам или в гостинице с кондиционером. И к тому же, самым первым поцелуем, я просто хотел тебя успокоить, вторым, чтоб наказать, но не до слёз. А сейчас в знак примирения, — и он беззаботно улыбнулся.

— Почему вы ни разу не спросили, хочу ли этого я?

— Обычно я не спрашиваю. Но в следующий раз учту.

— Никакого следующего раза! — сердито сказала Аня. Он вдруг остановился, его рука по-прежнему крепко держала её руку, — Вы что боитесь, что я убегу? Я уже не девочка!

— Да, боюсь. Не хочу тебя принуждать и делать тебе больно. Не дразни меня больше своим «никогда», иначе я захочу доказать тебе обратное, — он привлек её к себе, — ты даже не представляешь, какую я имею власть над людьми. И это накладывает свои отпечатки. Ты тоже имеешь надо мной власть, я буду прислушиваться к тебе, только, пожалуйста, найди баланс, ни когда не дразни меня и не диктуй мне условия. Иначе я тебя сломаю, потом может, сломаю себя.

— Вам надо обратиться к психиатру, вы вообще нормальный?

— У меня есть справка, я абсолютно здоров. Такая у меня натура, я абсолютно не приемлю противоречий.

— Угрожать женщине, это очень по-мужски. Я не боюсь вас, ломайте! Наверно много уже наломали!

— Аня, остановись, ты самая несносная, — он смотрел на неё потемневшими глазами, — ты должна немедленно успокоиться! — он крепко прижал её к себе, — прошу, успокойся, и поцеловал её в висок, в макушку.

Тут Аня поняла, чем больший отпор она будет ему давать, тем сильней он будет держаться за неё. Может если она будет, более спокойной, успокоится и он. Только этих страстей ей не хватало.

— Хорошо, я согласна на круиз, — внезапно сказала она, и не поверила, что смогла так необдуманно поступить. Он, выдохнув, обнял её еще сильнее, но она уже не сопротивлялась.

— Только у меня условие, мы сейчас же вызываем такси, и я одна еду в гостиницу.

— Помни, ты дала мне слово. Не пытайся от меня скрыться, я тебя найду везде. Наша с тобой сделка заключена, осталось поставить печать, — всё опять закончилось поцелуем.

Теперь он оказался коротким, и Аня почему-то расстроилась, когда поняла, что ждала уже большего. Затуманенными глазами, она посмотрела на него, а он, как будто прочитав её мысли, снова припал к её губам. Забыв обо всём, Аня сама не заметила, как её руки поднялись к его голове, и она с упоением отвечала на его поцелуй и крепкие объятья. Когда они, наконец, остановились, то долго стояли, просто тесно прижавшись, друг к другу и молчали. Матвей продолжал целовать её в макушку и гладить по спине.

— Матвей, что вы прицепились ко мне, у меня уже есть внуки, найдите себе молодую девушку, я просто не понимаю, что вам от меня надо?

— Что ты меня всё время отправляешь к молодым, мне нужна ты! Или тебе самой молоденького захотелось?

— Какие гадости вы несёте! Я на вас не набрасывалась! В наши годы надо быть уже сдержанными и деликатными.

— Что? Ну, уж нет, я не собираюсь записываться в старики.

— Не понимаю, такое чувство, что вы выпили что-то странное, да и я тоже вместе с вами, или солнце напекло голову? Может вы заразный или употребляете наркотики? Должно же этому быть хоть какое-то объяснение!

— Никаких объяснений. Просто ты другая, мне захотелось узнать тебя…

— Может вы алкоголик? Игрок или просто страдаете манией величия, а может и того хуже.

— Ни одна женщина никогда со мной не спорила, не разговаривала так дерзко, никогда не оскорбляла меня.

— Наверно вы им затыкали рты.

— Просто они боялись меня. Я тебе, как маленькому ребенку говорю, чтобы ты перестала спорить со мной.

— Матвей, к вашему сведению, я так веду себя в первый раз. Ни один мужчина не набрасывался на меня, не заставлял делать, что либо, против моей воли. Поэтому эта абсурдная ситуация для меня абсолютно не типична. И я вас боюсь тоже, вы сильнее меня, ваши пять минут длятся уже час, и моя реакция на вас, это просто защита! — она сказала все это с такой страстью в голосе, с таким негодованием, думая, что он поймет. Но Матвей слушал её и молча, улыбался.

— Что вы ухмыляетесь? Мы эти несчастные триста метров никак не можем пройти уже час! — наклонившись, она подобрала брошенный ею пакет, с купальником и полотенцем.

— Если бы ты была послушной, вежливой и молчала, то сейчас ехала бы уже в гостиницу. Но ты такая упрямая, такая страстная… — он провёл рукой по её шее, по волосам, — хорошо, идем в кафе, — он продолжал держать её за руку.

— Да, но заметь, последние два поцелуя, тебе всё же очень понравились, и не возражай, — что с ним делать, он опять улыбался своей загадочной улыбкой.

В кафе было прохладно и кроме них никого не было. Меню, которое лежало на столах, оказалось достаточно разнообразным. Матвей предусмотрительно посадил Аню у окна, а сам сел напротив, она по-прежнему была его пленницей, поэтому решила просто игнорировать его.

— Не злись, мы просто пообедаем, — Ане захотелось накричать на него, если бы был, хоть один шанс, что он услышит. Она открыла меню и стала его изучать. Прошло минут десять, но к ним так никто и не подошёл.

— Никуда не уходи, послушайся меня, хоть раз, я сейчас.

— Смешно, — тут Аня, вспомнив, что хотела молчать, повернула голову к окну.

— Анечка, — он встал, поцеловав её в макушку, — я быстро, — ушёл куда-то и через минуту появился с официанткой.

— Здравствуйте, что будете заказывать?

— Здравствуйте, мне только воды. Всё.

А Матвей неспешно листал меню и называл ей блюда, она отвечала ему, что это блюдо пока приготовить некому, повар подойдет к шести вечера. У них вечернее и ночное кафе.

— Что у вас есть? — спросил он спокойно, положив на стол бесполезное меню.

— Лагман.

— И всё?

— Пока да, но он вкусный.

— Принесите воды, — вмешалась Аня.

— У нас воды нет, только чай, кофе…

— А вы чай завариваете лагманом? — сердито спросил Матвей.

— Водой.

— Принесите воды.

Девушка ушла, и через пять минут принесла на подносе большой заварочный чайник, с двумя чашками и сахаром. На свой вкус, она предусмотрительно поставила еще два блюдца с пирожными.

— Приятного аппетита!

— Спасибо! — Аня с радостью принялась разливать чай.

— Первый раз зашёл в кафе за последние двадцать лет и вот, в них всегда подают гостям не то, что они хотят, а что у них есть?

— Что заслужили, то и получайте! Вот я, очень рада чаю. Вы же прекрасно видите, что нет посетителей. Кому они должны готовить? Есть у них дежурное блюдо и то хорошо. Идите в свой ресторан.

Высказавшись, она слишком поздно поняла, что опять не сдержалась. Да что это с ней сегодня, ведёт себя, как сварливая баба?

Чай был очень вкусным, чайник большим, поэтому она налила себе ещё одну чашку. Они пили, молча, Аня наслаждалась его ароматом и терпкостью, ей казалось, что это был самый вкусный чай в мире, а Матвей как-то притих, и казалось, тоже доволен. Посмотрев на него, она поняла, что он сейчас был очень далеко отсюда, задумчивое выражение лица ничем не выдавало о его несносном характере.

Не спросив, она подлила, ему ещё чая, подвинула сахар, он, молча, кивнул, взял её за руку и поцеловал, сначала тыльную сторону, затем в ладонь, а потом все пальчики. Делая безразличный вид, Аня упорно молчала и продолжала пить чай, как ни в чем не бывало.

— Поехали ко мне, — повисла пауза, чтобы ему такое сказать, чтобы он встал и ушел? Но разве такого чем-то проймешь? А он внимательно смотрел на неё, и казалось, читал всё, что у неё промелькнуло в голове.

— У нас с вами сделка, забыли?