Бесплатный фрагмент - Наследие

ГЛАВА 1. ЭДУАРД

Мысли о Зое не давали Эдуарду покоя. Она, наконец, вчера прилетела из Англии в Москву на именины к своей тётушке.

Каждый год 25 января великосветская Татьяна Николаевна созывает гостей в свой роскошный замок с башнями и витражными окнами, выстроенный в стиле Викторианской эпохи.

Татьяна Николаевна Штольц любительница старины. На стенах замка она развесила гобелены, дорогостоящие картины девятнадцатого столетия. На трёхметровых стеллажах стояли книги. Вся мебель была выполнена из дуба и ольхи. Хрустальные люстры красовались на мраморных потолках. Над входом в замок нависали бронзовые парящие орлы. Вокруг имения был разбит сад, украшенный колоннадами, лестницами, оранжереями и скульптурами.

Татьяна Николаевна выстроила себе замок благодаря строительному холдингу, которым долгое время управляла. Теперь настал час для её племянницы — наследницы крупного состояния Штольцев, доставшимся ей от родителей. Одним словом — богатство, безграничное, созданное отцом Зои. Пусть ему будет пухом земля!

Эдуард с нетерпением ждал важное событие — восхождение Зои на вершину правления холдингом. Ему никогда не заработать столько денег.

Он получил приглашение на именины Татьяны Николаевны по дружбе. Они знали друг друга давно: Эдуард был личным юристом у её родного брата — отца Зои.

Недавно Татьяна Николаевна Штольц обращалась в его юридическую компанию. И вся команда Эдуарда решила её проблему, связанную со строительством жилого комплекса на окраине Москвы.

Эдуард не любил посещать всякого рода увеселительные мероприятия. Если бы ему не доложили, что Зоя будет там, он никогда бы не пошёл. Люди ему порядком надоели со своими проблемами и толстыми кошельками.

В свете роскоши карнавала и поздравлений, адресованные Татьяне Николаевне, Зоя появилась перед гостями в пышном чёрном платье времён Золотого века Екатерины.

На балу Эдуард в первый раз увидел Зою во всей красе. Она превратилась из угловатого подростка в шикарную длинноногую девушку с нежной персиковой кожей, обольстительным взглядом янтарных горящих молодостью глаз. Веки обрамляли длинные ресницы. Из-под чёлки белокурых волос приподнимались тонкими линиями брови.

Эдуард знал, что у Зои есть жених. Девятнадцатилетний парень мускулистый и красивый. Весь из себя. С ним она познакомилась на летних каникулах. Молодой человек увлекается гонками — он стритрейсер. Подстроить аварию автогонщика для помощников Эдуарда не составит труда. Долгое время он держал при себе эту навязчивую мысль. Ждал, когда Зоя окончательно вернётся в Москву.

А может, и не придётся ему марать руки, — Татьяна Николаевна, наверняка, уговорит Зою выйти за него замуж, чтобы сделать строительную империю ещё крепче. Ведь, по мнению богатых, — брак создан для удачливых.

Воспитанием Зои занималась тётя. Родители девушки погибли в пожаре собственного особняка. Маленькую Зою спас Эдуард. В свои двадцать с лишним лет он, будучи успешным адвокатом, уже водил дружбу с местным бомондом. За час до трагедии отец Зои позвонил ему, просил приехать. Были проблемы с важными бумагами о закупке строительных материалов. Когда Эдуард подъехал к особняку Штольцев, дом уже окутал огонь. А за окном первого этажа плакала годовалая Зоя. Эдуард вынес девочку из полыхающего дома.

Дело замяли и забыли. Эдуард всё помнил, о многом знал, но молчал.

Опекуном Зои стала родная сестра отца.

В своё совершеннолетие Зоя унаследовала империю отца и вошла в журнал Форбс как самая богатая наследница. Хотя делами строительного холдинга по-прежнему занималась Татьяна Николаевна. А Зоя училась в Кембриджском университете

День за днём детектив, нанятый Эдуардом, следил за Зоей в Англии. Детектив докладывал ему об увлечениях Зои и о самых сокровенных её тайнах.

Сейчас Зоя находилась от Эдуарда так близко. В замке он мог насладиться её присутствием, а не слушать россказни от детектива.

Официант прошёл мимо Эдуарда с подносом, на котором звенели стаканы с бурбоном.

— Погоди! — Эдуард остановил его, высокомерно взглянув в карие глаза неопытного юноши, а потом лениво процедил сквозь зубы: — Тебе не объяснили, что нужно предлагать угощение каждому гостю?!

Официант растерялся на мгновение, скорее от неожиданности, чем от страха.

— Прошу прощения! — С напускной вежливостью он протянул к Эдуарду поднос.

Эдуард с усмешкой взял рюмку и одним глотком осушил её.

За спиной он услышал смех Зои. Очаровательный, заразительный. Эдуард повернулся и увидел её, счастливую, милую. Она о чём-то беседовала с подругой — дочерью ненавистного им человека.

Зоя затмила все его мысли. Её белокурые гладкие волосы касались белых плеч. Янтарные глаза сверкали золотом солнечного дня. Зоя блистала молодостью и женственной красотой.

Невольно лицо Эдуарда растянулось в улыбке. Взгляд Зои задержался на нём. Её губы скривились от неприязни, и девушка повернулась к подруге.

Внешность Эдуарда не радовала красотой: он не мог похвастаться мускулистым телосложением, выразительными глазами и томным взглядом. Напротив, Эдуард отличался чрезмерной упитанностью и ростом был чуть выше среднего. Он носил очки, под которыми скрывались серые ледяные глаза. Голова его всегда была побрита, что придавало внешности бандитскую брутальность. Его грозное лицо внушало людям страх. Одевался он, как все адвокаты, в строгие костюмы.

Эдуард рос в обеспеченной семье, конечно, со Штольцами им не сравниться. В детстве ему внушали, что когда он вырастит, то непременно окончит юридический, станет адвокатом, а потом судьёй. Ведь в семье юристов по-другому нельзя. Компания должна перейти ему — единственному наследнику. И неважно о чём мечтал Эд в детстве. Мальчик не перечил родителям, рос послушным, хорошо учился. А когда запирался в своей комнате, то придавался грёзам о море. Он боялся озвучить вслух свой мираж. Отец всё равно бы не одобрил. Шли годы. Эд встал во главе компании отца, что принесло огромный доход и порадовало родителей.

Эдуард похоронил родителей не так давно: отец Рудольф Альбертович умер от обширного инфаркта три года назад, а с матерью Марией Анатольевной Эдуард попрощался спустя два года поле смерти мужа. Она ушла в мир иной от тоски по своему супругу.

Эдуард воспитывался в любящей семье, хотя отец был к нему строг и даже в некоторых моментах несправедлив. Например, в школе мальчишки обзывали Эдуарда толстяком и очкариком. Отец упрекал Эдуарда, что он сам виноват, не заслужил уважение пацанов. Ведь, чтобы добиться успеха, нужно выяснить причину насмешек, а потом поставить мальчишек на место с помощью аргументов, а если не поможет, перейти к тактике запугивания.

Для мальчика было сложно уловить мысль отца. Он, как все дети, хотел водить дружбу. А всякие взрослые уловки ему были чужды. Но уже в подростковом возрасте он начал понимать схему манипуляции людьми. И за короткое время смог заслужить уважение и страх товарищей в школе, а потом в универе.

Однако чувство одиночества преследовало его всю жизнь. Настоящими друзьями не удалось обзавестись. Эдуард извлекал пользу от людей. Подчинённые ненавидели своего начальника за скверный характер и высокомерное отношение к ним.

Эдуарда не волновало чужое мнение и что о нём подумают. Главное, он умел хорошо работать и решать дорогостоящие дела. К нему обращались богатые люди. Кто больше платил, тот всегда одерживал победу. Эдуард не боялся защищать убийц, насильников, воров. Он брался за абсурдные тяжбы, связанные с разводами, браками, семейными передрягами. И всегда выигрывал дела. Эдуард, — как говорили в высших кругах, — адвокат от бога или дьявола, кому как больше нравится.

Зоя, избалованная мужским вниманием красивых парней, видела в Эдуарде дядю, товарища папы. В глубине души она, конечно, благодарила его за своё спасение от огня. Для маленькой девочки было невыносимо потерять родителей. Долгое время она не могла прийти в себя и ненавидела дядю, спасшего её. В детстве Зоя избегала Эдуарда, ведь он напоминал ей трагедию.

Зоя достала из кармана платья мобильный. Она с улыбкой ответила на звонок. Её взгляд загорелся. Эдуард продолжительное время наблюдал за Зоей. Движения девушки завлекали его. Они были плавными и лёгкими. Изящные брови поднимались вверх, когда девушка удивлялась. Улыбка Зои искренняя, доброжелательная. Розовые губы обнажали белоснежные зубки.

К Эдуарду сильнее подкрадывалось чувство, заставляющее искать путь к сердцу девушки. Он желал её любви, желал, чтобы её глаза сияли от его объятий.

На именинах Татьяны Николаевны с Эдуардом трепетно здоровались, хвалили его за заслуги и по-братски хлопали по плечу, впрочем как и всегда. Всякий богатый человек боялся заиметь себе врага в его лице.

Эдуард не отводил от Зои глаз. Она блистала в своём изяществе. У него всё сжималось внутри. Девчонка явно имела над ним власть. Глупое, глупое чувство! Ревность болезненными ударами плетей била в самое сердце.

Наверняка Зоя разговаривала со своим гонщиком. Как же противно наблюдать за чужим счастьем.

Оркестр заиграл Шопена.

«Нет, она должна быть моей!»

Оставив богатых и влиятельных людей, он уверенным шагом подошёл к Зое, грациозно сделал кивок и произнёс:

— Зоя, потанцуешь со мной?

Девушка переглянулась с брюнеткой. Та одобрительно продемонстрировала белоснежную улыбку.

— Хорошо, дядя! — пролепетала Зоя.

Эдуард положил ладони на осиную талию Зои. Сквозь ткань атласного платья, он почувствовал манящее тепло девушки. Зоя обняла его худенькими руками за шею. И они передвигались по зале в такт музыке. Эдуард хорошо двигался. Ещё в детском саду родители отдали его в кружок хореографии. Знакомые им говорили, что танец помогает раскрепостить человека, делает его уверенным и закаляет характер.

Эдуард держал в своих руках Зою, девушку, которую он желал бы никогда не отпускать. Эд смотрел ей в глаза цвета янтаря. Зоя слегка прищурила их. Эдуард в смятении подмигнул.

Девушка вглядывалась в его глаза, защищённые стёклами очков. Мужчина отвёл взгляд и задал важный для него вопрос:

— Когда планируешь навсегда вернуться домой?

Они сменили темп танца и стали переступать с ноги на ногу. Эдуард наслаждался близостью Зои.

— Ты имеешь в виду из Англии?

— Да.

— Я уже вернулась, — защебетала она нежным голоском.

— Как же учёба?! — озадачился Эдуард и остановился, чтобы поправить галстук. До чего же он удушливый!

«Почему мне не доложили о решении Зои?! Детектива надо уволить к чёртовой матери!»

— Закончу дистанционно. — Зоя отвернула рюшку на платье.

— Круто! — Эдуард старался казаться спокойным, но внутри него бушевала страсть.

Он снова положил свои ладони на талию девушки.

Ему хотелось разрядки, но вместо постельных утех они переступали с ноги на ногу в медленном танце.

— Недавно приняла нелёгкое для меня решение, — ни о чём не подозревая, говорила Зоя.

— Будешь заниматься холдингом?

— Да.

— Я рад. Обращайся, если понадобиться помощь.

— Спасибо, дядя.

— Зови меня Эд.

— Хорошо, Эд.

Он улыбнулся Зое. В мыслях выстраивался план, увести Зою от этого нелепого маскарада, начать действовать. И, наконец, к нему пришла идея, заманить её к себе домой. Он знал, что Зоя обожает лошадей, как и он. У него есть конюшня на территории особняка.

— Любишь лошадей? — лукаво поинтересовался он.

— Очень!

— Хочешь сейчас познакомиться с моим любимчиком Виндсентом?

— Сейчас?! — Зоя посмотрела по сторонам.

— Тебе здесь нравится? — уточнил Эд, догадываясь, что Зоя чувствует себя неловко среди мишуры.

— Нет.

— Тогда поехали?!

Зоя неуверенно кивнула.

Ура! Эдуард поймал свою добычу. Главное, теперь не сделать глупость, чтобы девушка не вырвалась из его клетки.

— Только мне нужно сменить наряд, — Зоя показала на своё пышное платье с рюшками и оборками.

— Пожалуй, ты права! Я подожду тебя.

Зоя, постукивая каблуками по величественной мраморной лестнице, поднялась на второй этаж.

К Эдуарду подбежала высокая брюнетка в золотистом платье в пол, обтягивающем стройную фигуру.

«Подруга Зои, твою мать!!!»

— Ой, а вы не знаете, куда пошла Зоя?! — быстро залепетала она, моргая длинными ресницами.

— Переодеваться, — неохотно ответил Эдуард.

— Зачем?! Ведь карнавал ещё не закончился! — недоумевала подруга Зои, распахивая голубые глаза.

Эдуард наигранно улыбнулся. Его напрягала девка. Дочь Соколова. Того самого, которого Эдуард в далёком прошлом упрятал за решётку. На днях заключённый вышел на свободу и, вероятно, начал копать под него. Хотя вряд ли Соколов когда-нибудь доберётся до правды.

Эдуард много раз слышал о Юлии в доложенных детективом сводках о Зое. И остерегался, что девка взболтнёт лишнего Зое. Однако трогать Юлию он пока не мог.

— Как тебя зовут? — Эдуард переключил всё внимание на игру с красоткой.

— Я, Юлия Соколова. Мой отец имел с вами дело! Помните?! — Брюнетка таращила на него свои голубые глаза.

«Да неужели!»

— Напомни, какое дело?! — Эдуард сделал вид, что совершенно не помнит её отца.

— Как такое можно забыть?! — сетовала подруга. — Вы защищали моего отца на скамье подсудимых. Его обвиняли в убийстве. В 2004 году было совершено громкое преступление. Застрелили всю семью партнёра по бизнесу отца, оставили в живых лишь новорожденного мальчика. Однако в скором времени он исчез. Поговаривают, что его задушили и избавились от тела.

— А, припоминаю что-то! Мальчика на самом деле не нашли, — Эдуард не желал вдаваться в подробности.

«Девушка хорошо осведомлена, однако! Нужно быть с ней осторожным!»

— Я вспомнил твоего отца Соколова Константина Павловича! Откуда ты знаешь об этом деле?! Кажется, ты тогда была совсем крохой!

— Когда я подросла, отец поделился со мной тайнами своего прошлого!

«Ничего себе! Когда успел?! Жаль, он не рассказал ей всей правды! Или рассказал?! Нет, её отец не в курсе! Если бы Соколов знал, то вряд ли его дочь сейчас беседовала со мной! Дрянная девчонка! Прицепилась к Зое, как пиявка!»

— Мой отец не занимается криминальными делишками! — Дочь принялась защищать отца.

«Значит, ей о многом известно!»

— То происшествие стало для твоего отца уроком, — извлёк истину Эдуард, лишь бы отвязаться от девчонки.

— Я вижу, как папа терзает себя!

— Не бери в голову, прошлое не изменить! — перебил её адвокат.

Он услышал знакомые шаги.

Эдуард поднял голову и увидел Зою. Она переоделась в джинсы и свитер. Волосы убрала в хвост. В данную минуту она выглядела обычной девчонкой, а не наследницей золотой дойной коровы.

На лице Эдуарда проскользнула улыбка. Внутри он почувствовал любовный трепет вперемешку с азартом.

Зоя грациозно преодолела ступеньки и тихо произнесла:

— Поехали.

Подруга озадаченно на неё смотрела и не верила своим глазам.

— Вы куда?! — Она не понимала Зою, ведь Эд старик, да к тому же имеет дела с бандитами.

— Эд, хочет мне показать Виндсента, — прощебетала Зоя.

— Кого?! — Юлькины изящные бровки устремились вверх.

— Коня, — быстро объяснила Зоя.

— А! — растерянно протянула Соколова, захлопав накладными ресницами.

Адвокат повёл Зою к выходу. Юлия озадаченно смотрела им вслед. К ней подкрался страх за лучшую подругу. Адвокат не внушал ей доверия. Мерзкий тип.

Эдуард надеялся, что он и Зоя останутся незамеченными и по-тихому покинут замок.

Однако тётушка Зои увидела их. Она стремительно пробиралась сквозь толпу гостей. Впрочем, Эдуард не остерегался Татьяну Николаевну. Она не станет запрещать Зое встречаться с ним.

— Милая, ты уходишь?! — Её стройная фигура выросла перед Зоей.

Татьяна Николаевна — дама средних лет, с большими удлинёнными глазами цвета шоколада. Гладкие русые волосы ниспадали ей на хрупкие плечи. Оливковая кожа сияла здоровьем, которой могла бы позавидовать любая девушка, не говоря уже о её ровесницах.

— Я скоро вернусь, Таня, не переживай, — Зоя смутилась от неожиданности.

— Эдуард, ты куда её уводишь?! — Татьяна Николаевна на редкость любопытна.

— Я хочу показать Зое своего коня Виндсента, — Эдуард ощутил себя ребёнком, просящим разрешение у взрослых.

— Хм, хорошо! — после короткого раздумья согласилась тётя и добавила: — Я доверю тебе моё сокровище!

«Скоро ваше сокровище будет моим!» — подхватил мысль Эдуард, но озвучить её не решился.

Он уважительно попрощался с Татьяной Николаевной, поздравив её ещё раз с именинами.

Дворецкий принёс Зое и Эдуарду верхнюю одежду.

В душе Эд ликовал, — Зоя беспрекословно идёт с ним, и не куда-нибудь, а к нему домой. Сейчас ему нужно постараться, чтобы она увидела в нём мужчину. Наконец, игра начинается!

Эдуард подвёл девушку к чёрному «Феррари» и плавно открыл двери.

Зоя удивилась:

— У тебя крутая тачка! Только не понимаю, зачем?! Ведь ты, насколько я помню, не гоняешь! — Девушка залезла в салон.

— Я выбираю то, что мне нравится. Тем более, никогда не поздно погонять, если есть на чём.

Эдуард, обогнув капот, сел за руль. Мотор зарычал. Шины взвизгнули. Зоя пришла в восхищение, она любила быструю езду.

— Шум мотора ласкает слух, не правда ли?! — засмеялась Зоя.

— Мне тоже нравится! — довольно ухмыльнулся Эд.

Машина тронулась с места.

— У тебя много денег, — сделала вывод Зоя.

— Достаточно, чтобы купить всё, чего душе угодно.

— Но откуда?!

— Хм, работа, девочка моя!

Лицо Зои приобрело серьёзный вид. Она со вздохом проговорила:

— Не знаю, справлюсь ли я с делами холдинга.

— Конечно! Если возникнут какие-нибудь проблемы, обращайся ко мне, — ещё раз напомнил Эдуард.

— Спасибо за поддержку, Эд! — задорно подмигнула Зоя.

Особняк Эдуарда располагался в элитном посёлке в двадцати километрах от Москвы и десяти от замка Штольцев, выстроенный на холме среди подмосковных лесов.

Эдуард привёз Зою на свою территорию. Девушка, выйдя из «Феррари», огляделась вокруг.

Двор особняка огораживал массивный забор из натурального камня. Снаружи дом можно было разглядеть через металлические прутья чёрных двустворчатых ворот. Особняк поражал необычностью архитектурных элементов, роскошью и асимметричностью. Главный вход в здание находился между двумя античными колоннами, разместившимися на устойчивых пьедесталах. Деревянная арочная дверь главного входа красовалась причудливыми узорами.

Территорию двора украшали античные статуи, окутанные пушистым снегом. Сад утопал в зимнем одеянии.

Эдуард обожал снег и не разрешал садовнику его счищать с клумб и лужаек.

Дорожки из лиловой плитки были, напротив, хорошо почищены. Зоя в данную минуту увидела в Эдуарде барина, которого любили описывать классики русской литературы.

— Идём к лошадям! — громко произнесла она.

— Да.

Эдуард повёл девушку через зимний сад к конюшне.

При виде хозяина две вороные лошади заржали, а остальные пять разных мастей ели овёс.

Одна денника в конюшне оказалась пустой.

— Матвей! — обратился он к конюху. — Где гнедой?!

— Там, где всегда, на свободе! — удивился вопросу конюх. — Опять выбрался!

— Свободолюбивый конь! Поедем, Зоя, к поляне.

Эдуард взял девушку за руку и устремился к гаражу.

— Как мы преодолеем сугробы?! — озадачилась девушка.

— На квадроцикле.

— Ты не перестаёшь меня удивлять! — засияла Зоя.

— Ещё больше тебя удивит Виндсент!

— Как ты не боишься его отпускать, ведь могут украсть?! — прищурилась Зоя.

— Если ему запретить, то он устроит голодовку, — ухмыльнулся Эдуард.

— Своенравный конь!

— Не всех к себе подпускает, — с гордостью подхватил Эдуард.

— Я умею ладить с лошадьми. В Англии часто занималась верховой ездой, — предупредила Зоя.

— Виндсент один во всём мире! Подожди меня здесь, — Эд остановился у гаража.

Зоя встала у ели. От нечего делать она стряхнула с её лапы снег. И тот мелким алмазным крошевом посыпался к ногам девушки.

Эдуард вошёл в гараж. Через некоторое время он выехал из него на квадроцикле и протянул Зое шлем. Девушка никогда бы не подумала, что дядя способен на безумные поступки. Она замерла от неожиданности.

— Садись! Чего стоишь?! — приказным тоном отчеканил Эдуард.

Зоя уселась. Эдуард рванул с места.

— Держись, детка! — прокричал он.

Эдуард погнал навстречу ветру.

Он с лёгкостью преодолевал склоны, сугробы, равнины. Под колёсами квадроцикла снег разлетался во все стороны. Красота русской зимней поры открывалась перед глазами деловых людей, отвыкших от сельских умиротворённых пейзажей. Снег переливался в лучах солнца, уходящего за белёсый горизонт.

Эдуард остановил квадроцикл в поле. Вокруг снежной равнины шумел зимний лес.

— Пройдёмся немного пешком. Винсент сам подойдёт к нам. Он где-то здесь. Искать его бессмысленно, — решил Эдуард.

Оставив транспорт, они пошли по полю. Их ноги по щиколотку проваливались в хрустящий снег.

Время неумолимо отсчитывало минуты.

Синие сумерки опускались на землю. Мороз щипал лицо, и уже хотелось согреться, попить горячего чая. А Виндсент не показывался. Зоя устала, в её сапоги насыпался снег. Она потеряла надежду увидеть коня. Эдуард оглядывался по сторонам и пару раз прокричал его имя.

Ему отвечало лишь гулкое эхо.

Зоя тоже позвала коня.

— Наверное, он далеко, — умозаключил Эдуард. — Нам пора возвращаться, скоро стемнеет.

Расстроенные, они подошли к квадроциклу. И за спиной услышали ржание. К ним галопом скакал Виндсент. Его чёрная грива сливалась с темнеющим горизонтом. Он был похож на ветер, разгоняющий позёмку. Его коричневый корпус выражал мощь лошадиной силы. А из ноздрей шёл пар.

Зоя видела много лошадей, но в Виндсенте почувствовала особый дух, силу и волю непокорного коня.

Ведь в ней самой присутствовал непокорный женский дух. Виндсент напоминал её.

Конь остановился в десяти метрах от Зои.

— Подойди к нему, не бойся! — строго скомандовал Эдуард. — Он изучает тебя!

Зоя неспешно подошла к коню.

— Виндсент, я рада с тобой познакомиться, — ласково и спокойно сказала она.

Виндсент проявил заинтересованность. Зоя увидела её по ушам коня, которые он направил вперёд.

— Меня зовут Зоя! — Девушка протянула руку.

Виндсент наклонил голову, и Зоя прикоснулась к звезде. Она почувствовала, что Виндсент благосклонен к ней.

— Хороший, хороший! — проурчала девушка. — Ты похож на ветер, который несёт позёмку вдаль, грозы и бурю! — гордо добавила Зоя.

Эдуард приблизился к Зое.

— Виндсенту ты нравишься! — Он провёл ладонью по гриве коня.

— Я хочу оседлать его!

— Летом ты сможешь на него сесть. Конь должен привыкнуть к тебе!

— Летом?! — переспросила Зоя.

— Виндсент непростой конь! Он непредсказуем.

— Я уже слышала это! — раздражённо процедила сквозь зубы Зоя.

— Он не любит седло. Ты когда-нибудь каталась без седла?

— Нет.

Эдуард обратился к коню:

— Виндсенд, не пора ли тебе домой?!

Гнедой проигнорировал Эдуарда.

— Зоя, нам пора возвращаться! — Адвокат знал, что у девушки тоже строптивый характер.

— Мы оставим Виндсента здесь одного?! — Зоя не спешила уходить.

— Он сам придёт домой, когда захочет.

Зоя посмотрела на коня и прошептала:

— Виндсент, я буду тебя ждать!

Эдуард сел на квадроцикл. Зоя, надев шлем, примостилась позади него.

— До встречи, Виндсент! — с улыбкой протянула она.

Виндсент смотрел вслед, покидающей его Зои.

В свете фар квадроцикла кружились снежинки.

ГЛАВА 2. ЗОЯ

— Ты не проголодалась?! — заботливо поинтересовался Эдуард у Зои. — Зайдёшь в дом?

— Нет, спасибо за предложение! Отвези меня домой.

— Ты можешь остаться у меня! Я прикажу, чтобы подготовили комнату для гостей.

— Мне пора домой, Эд. Я ещё приеду сюда к Виндсенту.

«Какая не сговорчивая!»

— Хорошо, уговорила. Садись в машину, — Эдуард не стал напирать на девушку, боялся спугнуть.

Зоя подошла к «Феррари». Эдуард поспешил открыть ей дверь.

Они домчались до замка Штольцев. Гости уже разошлись. Татьяна Николаевна не любительница засиживаться допоздна. Увеселительные мероприятия начинаются с обеда и длятся до ужина, а после хозяйке дома необходимо предоставить покой в уединении.

Эдуард проводил Зою до дверей замка.

— Я завтра заеду за тобой. Отвезу тебя к Виндсенту.

— Завтра я работаю до семи. Мы обязательно встретимся! Я позвоню тебе.

— После работы? — лелеял надежду Эд.

— Я не смогу завтра. Давай в выходные.

— Я запомнил.

— Добрых снов, Эд.

— И тебе, Зоя.

Эд зашагал к «Феррари».

Зоя зашла в замок. Тотчас к ней побежал дворецкий. Невысокого роста, черноглазый шатен с седыми бакенбардами, выглядел он представительно. Густые серые брови выделялись на фоне бледного лица. Он поправил очки и принялся снимать верхнюю одежду с Зои.

— Оставьте, Михаил, я сама!

— Хорошо, Зоя Александровна. Только я осмелюсь вас поправить, — называйте меня Михэлем! Так хочет Татьяна Николаевна

— Расслабьтесь, Михаил!

— Как скажете, Зоя Александровна.

— Для вас я Зоя. Я же намного младше вас!

— Доброй ночи! Не смею больше вас задерживать.

— До завтра, Михаил.

Зое никогда не нравилась чопорность англичан. А здесь ещё дворецкий соблюдает светские приличия. Тошно.

Девушка поднялась на второй этаж к себе в комнату, которая располагалась в башне. Середину спальни занимала массивная деревянная кровать с балдахином. У арочного окна размещался комод. Со сводчатого потолка свисала на цепи кованая чёрная люстра.

Зоя скинула с себя одежду, прошла в ванную с готическими арками, посеребренным рукомойником и асимметричной ванной.

Девушка приняла душ. Надев уютную сорочку, она легла в постель и предалась воспоминаниям.

Учёба в Кембридже давалась ей легко. Великобритания стала для неё вторым домом. Зоя обзавелась важными знакомствами. Постигала науки. Не упускала случая повеселиться.

Теперь она вернулась в Россию. Беззаботные юношеские годы оставались в прошлом.

Наступало время для правления империей отца.

В России её ждал Демьян. Она познакомилась с ним на официальных гонках. Зоя полюбила лихую езду, от которой получала кайф и огромную дозу адреналина. Она носилась с Демьяном по ночным трассам на его тюнингованном автомобиле «Ниссан».

Со временем Зоя влюбилась в Демьяна, уверенного в себе парня, с мускулистым телом и мужественными чертами лица. Жгучий шатен со смуглой кожей, черноглазый Демьян обитал в грёзах каждой девчонки. В нём была тайна, и Зое не терпелось её познать.

Она в уютной постели прочитала сообщения от Демьяна. За суматошный день ей некогда было взглянуть на них.

Демьян писал ей, что сегодня его не будет в Москве. Они поехали соревноваться на заброшенную территорию. Он сетовал, что Зоя не поехала с ним. Ведь она его талисман.

Девушка набрала эсэмэску:

«Как прошла гонка?! Когда вернёшься, мой герой?» 23:09

Демьян ответил почти сразу:

«Чем ты занималась?!» 23:10

Вопрос на вопрос Зою поставил в тупик. Она не любила, когда люди вместо ответа задают вопросы.

«У тёти были именины! Я тебе говорила». 23:11

«Неужели не нашлось пару минут, чтобы пожелать мне удачи?!» 23:13

«Не нашлось!» 23:14

«Зоя, не психуй! Я ждал твоего звонка». 23:15

«Спокойной ночи!» 23:16

«Что за тон?!» 23:19

«В начале разговора тон был доброжелательный». 23:22

«Завтра поговорю с тобой! А сейчас добрых тебе снов». 23:23

Зоя положила мобильный на прикроватную тумбочку.

Она досадовала на Демьяна. Почему у них не могут быть доверительные отношения?! Ни один мужчина не имеет право на её личное пространство. Если Демьян не оставит контроль, то ей придётся оставить Демьяна!

Запротестовала она. И тут же от усталости зевнула.

Зоя выключила телефон. Удобно улеглась в уютной постели.

Её веки сомкнулись. Девушка погрузилась в сонную марь.

Зимнее утро засинело рассветом. За окном белёсая дымка окутывала лесную вершину.

Зоя потянулась и вскочила с постели. Сегодня ей предстоит познакомиться с сотрудниками холдинга и провести собрание учредителей.

Тётя должна ввести её в курс дела.

Зоя сделала все утренние процедуры, нанесла лёгкий макияж, что придало лицу деловой вид. Уложила волосы в колосок.

Она старалась справиться с волнением. Наследнице крупного холдинга нельзя показывать слабые стороны характера. Зоя успокаивала себя, что Татьяна Николаевна станет её правой рукой и поможет в трудных ситуациях.

Девушка достала из шкафа чёрный брючный костюм с укороченным жакетом. Из обуви выбрала лодочки на высокой шпильке.

Зоя оделась и спустилась в гостиную.

— Михаил, прикажи водителю приготовить машину. Я еду в холдинг! — деловым тоном приказала она.

— Хорошо, — вежливо отозвался дворецкий.

Из кабинета вышла Татьяна Николаевна и ласково протянула:

— Дорогая, поехали на моей машине. Я ждала, когда ты проснёшься. По дороге я расскажу тебе, как обстоят дела в холдинге.

— Да, тётя! — Зоя смутилась, что заставила себя ждать.

Михаил помог дамам одеться. Они вышли из замка.

У красного «Ламборгини» стоял водитель Татьяны Николаевны. Он по-солдатски выпрямился, сделав грудь колесом.

«Осталось ему отдать честь тётушке!» — подумала Зоя, когда та подошла к машине.

— Доброе утро вам, Татьяна Николаевна, Зоя! — Он галантно распахнул дверь.

— Доброе утро, Алекс! — отозвалась Татьяна Николаевна, кутаясь в шубу.

Она с грацией села на заднее пассажирское сидение. Александр осторожно закрыл дверь. Зоя залезла в машину с другой стороны.

Александр завёл мотор, и «Ламборгини» тронулась с места.

Татьяна Николаевна обратилась к Зое.

— В 10 у нас собрание учредителей, — напомнила она. — Я проведу его, а ты проанализируешь ситуацию. Бизнес идёт в гору, но есть конкурент, который мешает спокойно работать.

— Я знаю, это строительная компания Соколова.

— Да, ты дружишь с его дочерью.

— Юлия не лезет в бизнес отца.

— Скажу тебе по секрету: мне необходимо сотрудничать с Соколовым, но он не идёт на контакт. Его компания «Альянс» не даёт мне покоя!

— Тётушка, у меня возникли подозрения, что ты хочешь слияния.

— Детка, а ты умна! — Тётя оскалила белоснежные зубы. — Я хочу поглотить компанию Соколова!

— Звучит страшно! Тебе никто не продаст контрольный пакет акций!

— В бизнесе выживает сильнейший! — не сдавалась тётушка.

— Однако за мной остаётся последнее слово, — строго выдала Зоя, не желавшая воевать с конкурентом и бывшим другом отца.

— Да. — Вздохнула Татьяна Николаевна. — Мой удел лишь советовать!

Водитель подъехал к бизнес-центру, где в одном из офисных зданий расположился строительный холдинг Штольцев Style Group, занимающий все этажи.

Зоя вышла из машины. Она испытывала лёгкую дрожь внутри себя.

Но, несмотря на волнение, владелица крупного холдинга выпрямила осанку и гордо вслед за тётей зашла в здание.

— Доброе утро, Татьяна Николаевна! — поздоровался басистым голосом молодой охранник, не замечая Зою.

— Доброе утро! Вы у нас недавно работаете. Познакомьтесь с моей племянницей и владелицей компанией Зоей Александровной!

— Имею честь! — Охранник окинул Зою любопытным взглядом.

К Татьяне Николаевне подбежала её помощница. Стройная девушка с миловидным лицом.

— У вас сегодня встреча с коммунальной службой, — оперативно доложила она.

— Отмени! — быстро произнесла тётушка. — Принеси мне финансовый отчёт!

— Хорошо! Я его положу к вам на стол!

— Здравствуй, Елена! — обратилась к секретарше Зоя.

— Здравствуйте, Зоя Александровна! Извините, что не поприветствовала вас первая, — протараторила Елена.

— Понимаю, мысли заняты работой, — улыбнулась Зоя.

— Хватит разговаривать! — вмешалась Татьяна Николаевна и бросила строгий взгляд на Елену: — Собирай команду, пора проводить собрание!

— Хорошо! — Елена засеменила в сторону кабинета.

— Зоя, пойдём! — Тётушка уверенной поступью зашагала в конференц-зал.

Татьяна Николаевна распахнула массивную дубовую дверь. Посередине зала размещался длинный стол с несколькими креслами. На столе были расставлены бутылки с водой и стаканы. У стены возвышался стеллаж с многочисленными документами. А с потолка на цепях свисали металлические люстры, которые крепились за потолочные деревянные балки.

Татьяна Николаевна создала конференц-зал по своим предпочтениям.

— Присаживайся, Зоя! — Тётушка отодвинула кресло во главе стола. — Это твоё законное место.

— Хорошо, а ты садись по мою правую руку.

Татьяна Николаевна смущённо улыбнулась. Она испытывала некоторую странность находиться на вторых ролях.

В конференц-зал начали заходить люди с важными лицами в деловых костюмах и уложенными волосами.

Когда все расселись, Татьяна Николаевна поприветствовала команду и произнесла:

— С сегодняшнего дня я снимаю свои полномочия. Холдинг переходит в руки законной владелицы Зое Александровне!

— Мы рады! — улыбнулась брюнетка.

Татьяна Николаевна обратилась к Зое:

— Познакомься с Алисой, она у нас пиар-менеджер, отвечающий за связь с внешним миром!

— Приятно познакомиться! — вежливо ответила Зоя.

— А вот этот молодой человек Валерий, — архитектор интерьера! — Татьяна Николаевна с гордым видом указала на рыжеволосого мужчину с точёными чертами лица.

«Красавчик!» — отметила Зоя. — «Этакое лицо нужно показывать на обложках модных журналов».

— Я рад видеть тебя во главе нашей команды! — бархатным голосом отозвался мужчина.

С губ Зои соскользнула улыбка.

Татьяна Николаевна продолжила представлять Зое сотрудников компании.

— Алексей Иванов занимает должность инженера-строителя!

Мужчина средних лет кивнул Зое и провёл ладонью по зачёсанным назад русым волосам.

— А вот твоя ассистентка — Евгения! — Татьяна Николаевна показала на девушку с волнистыми чёрными волосами, которая сидела по левую руку от Зои и поправляла очки.

— Хорошо! За помощью я буду обращаться к тебе, Женя! — с деловым видом произнесла Зоя.

— Вместе мы справимся с задачами! — как пионер протараторила Евгения.

— Ну, а с моей помощницей, ты уже знакома! — Татьяна Николаевна взглянула на Елену.

Зоя поднялась с места:

— Я рада работать с профессионалами. Мы станем отличной командой и будем качественно справляться с заказами в короткий срок! Моя тётя Татьяна Николаевна продолжит здесь работать! Как всем известно, у неё десять процентов акций. После смерти моих родителей она долгое время трудилась во благо холдинга! — Зоя сделала паузу, обвела присутствующих глазами и как настоящая начальница произнесла: — Пора приступать к делам. Жду от всех отчёты!

После чего Зоя взглянула на Евгению:

— Пойдём в мой кабинет, введёшь меня в курс дела!

— Хорошо! — Женя прихватила с собой красные папки.

Зоя последовала за Евгенией. Они вышли в коридор. Ассистентка распахнула двери напротив. Зоя вошла в просторный кабинет с панорамным окном.

— Здесь много света! — улыбнулась Зоя.

— Кабинет подходит к вашим сияющим глазам!

— Женя, что за странный комплимент?! — Зоя подошла к рабочему столу.

— Извините, Зоя! — Щёки ассистентки покрылись румянцем.

— Приступим же к делу, наконец! — Зоя села в кожаное кресло и включила компьютер.

— Да! — засуетилась ассистентка. — Вот я подготовила для вас папки с аналитическими отчётами и заказами.

— Давай, я изучу.

Евгения с радостью избавилась от тяжёлой ноши и поправила очки.

— Расскажи мне, Евгения, про компанию Соколова. Она может стать нашим партнёром? — Зоя взяла отчёт.

— Вряд ли! Там не всё чисто.

— А именно?! — насторожилась Зоя.

— В прошлом было судебное дело с владельцем компании.

— Тётя ведь знает об этом?!

— Конечно.

— Так почему же она хочет слияния?! Ведь может пострадать репутация холдинга!

— К сожалению, я не знаю, что у Татьяны Николаевны на уме, но она одержима своей идеей.

— Нужно разобраться.

— Спросите у неё.

— Спасибо за помощь, Женя! Ты можешь идти. Принеси мне всю информацию о компании Соколова.

— Слушаюсь, Зоя Александровна!

Евгения засеменила к выходу.

Зоя открыла папку и погрузилась в работу.

Зазвонил мобильный. Зоя выудила его из кармана жакета.

— Демьян, доброе утро!

— Привет, Зоя! Я вернулся. Когда сможем увидеться?!

— В обед! Подъезжай к холдингу.

— Договорились!

ГЛАВА 3. ДЕМЬЯН

Демьян был выходцем из детдома, после которого экстерном окончил институт и получил специальность инженера-механика.

О родителях Дёма узнал от семейного повара Ильи Ильича, работавшего когда-то давно в их доме. Он-то и спас Демьяна от смерти, спрятав младенца в кладовой, пока зверь расстреливал хозяев. А потом повар подкинул Дёму в дом малютки, решив, что убийца не будет искать наследника в доме отказников. Повар не видел, кто именно убил семью Мироновых, но он догадывался, что стреляли в них из-за Штольцев и холдинга. В те времена отношения у Миронова и Штольца совсем испортились, Илья Ильич слышал разговор Миронова с женой на кухне за два дня до их смерти. Они говорили, что пора выводить Сашку Штольца из бизнеса.

После разговора с супругой буквально на следующий день Штольцы погибли в пожаре. Илья Ильич сложил всё воедино. Кто-то убил Мироновых, тем самым отомстил за смерть Штольцев.

Илья Ильич тайно присматривал за Демьяном, и когда мальчик поступил в институт, он решился ему поведать о зверском убийстве его родителей, и по какой причине они были застрелены.

Тогда-то у Демьяна начала зарождаться навязчивая злая мысль в первую очередь расправиться с Зоей, чтобы спровоцировать настоящего убийцу.

На факультете института Демьян познакомился с ребятами, увлекающимися уличными гонками.

Со временем данный вид спорта пошёл в гору. Для него стали оборудовать специальные автодромы и приглашать автогонщиков участвовать на легальных соревнованиях.

На опасном поприще Демьян начал поднимать немалые деньги. Купил себе «Ниссан» и хорошенько оттюнинговал его.

В девятнадцать лет он заработал себе на квартиру в престижном районе Москвы на Пресненском.

Демьян всегда выигрывал ралли. Он любил свою безумную работу и ему не был ведом страх. Ради соревнований он находился в тонусе и никогда не позволял себе проявлять слабость. Демьян в свободное от гонок время посещал спортзал, бассейн, увлекался йогой. В общем, вёл здоровый образ жизни.

С Зоей он познакомился на соревнованиях. Она пришла на них с подругой по приглашению знакомого Юлии Соколовой. Демьян долго искал дочь Александра Штольца, покинувшую страну ради учёбы за бугром. Негаданная встреча с ней на соревнованиях выбила его из колеи. Зоя не была похожа на избалованную богатством стерву и главного его врага. Ведь из-за Штольцев убили его родителей. Как он не пытался ненавидеть Зою, в ней он видел внутреннюю красоту и закалённый характер. Своенравная Зоя покорила его сердце жизненной энергией, сопротивлением установленным принципам. Внутри Зои горел огонь, жаждущий вырваться наружу. Зоя отличалась от других девушек невыносимым упрямством, которое мог выдержать только настоящий мужчина, тренирующий в себе огромную силу воли. Но отголоски прошлого мешали Демьяну быть по-настоящему счастливым.

Демьян презирал свою любовь.

Он знал, что Соколов не убивал его родителей, многое не сходится. Константину Соколову не выгодна смерть бывшего товарища. Дёма провёл личное расследование. Здесь замешан другой. Тот, кто хотел оставить Зою единственной наследницей холдинга.

В день их первой встречи на гонках Зоя подошла к машине и поразила Демьяна глубокими познаниями о ней. Он встретил женщину, знающую о стритресинге почти всё. Демьян не сразу узнал Зою Штольц. Из Англии она приехала красивой высокой девушкой с округленными формами и тонкой талией. На фотографии, что он носил с собой, Зоя выглядела непримечательным подростком.

Когда она сообщила ему свою фамилию, он пришёл в ярость. Не мог поверить, что она дочь его врага. У себя дома Демьян всё крушил и метал. Внутри него боролись ангел с демоном. С одной стороны, он желал скорее довести до конца начатое отцом; с другой — решил не торопиться. Зоя должна полюбить его, чтобы потом он смог унизить её, растоптать и отобрать у неё наследие Александра Штольца и его отца.

Шли дни, месяцы. Демьян узнавал Зою, и его ненависть угасала. Она предстала перед ним наивной доброй девушкой с горящим искренним взглядом и нуждалась в защите.

Демьян влюбился в Зою вопреки всему. Из-за неё убили его родителей. Из-за неё он потерял свой дом. Его сытая и безмятежная жизнь в любящей семье сменилась серостью и суровостью детского дома. Несмотря на все страдания, которые ему пришлось преодолеть в детдоме, в его жизнь ворвалось счастье. Благодаря Зое.

Расстояние, во время учёбы Зои в Англии, усилило их любовь. Эмоциональная Зоя и загадочный, меланхоличный Демьян были парой для подражания. Ими восхищались и завидовали.

Демьян прикатил к холдингу пораньше, зная, что Зоя любит обедать по расписанию в полдень. Его взгляд жадно искал девушку. Из холдинга выходили люди с деловыми лицами. Куда-то спешили и не замечали переживаний в душе парня. Опершись спиной о машину, Демьян с трепетом ждал Зою и ёжился от холода.

Падал снег. Крупные хлопья отбеливали улицу и намеревались завалить «Ниссан» Демьяна. Обсыпали его красную кожаную куртку, прилипали к джинсам. Хрупкие льдинки блестели в чёрных волосах молодого человека.

Из здания вышла Зоя. На ходу она застёгивала бежевое пальто. Её светлые кудри сливались с заснеженной улицей. Зоя напомнила Демьяну Снежную королеву, из той самой сказки, которую он перечитывал каждую ночь на подоконнике детдома при свете уличного фонаря. В то время он мечтал, чтобы однажды его забрала к себе властительница снегов. Кажется, сейчас подростковые желания начали осуществляться.

— Привет, Дёма! Я рада тебя видеть! — Зоя обняла его.

Демьян закопался лицом в её волосах:

— Я скучал по твоему запаху! — промурлыкал он.

— Только по нему?! — Зоя укоризненно взглянула в его задумчивые глаза.

— Не придирайся к словам!

— И как я пахну?! — нахмурилась она.

— Как самый красивый цветок на земле!

— Интересно, а какой самый красивый цветок на земле?!

— Зоя, хватит!

— Ладно, Демьян, я шучу. Поехали, пообедаем в кафе.

Демьян открыл дверь автомобиля:

— Прошу, моя королева! — торжествующе произнёс он.

— Кто я?! — прищурилась Зоя, залезая в машину.

Демьян, обогнув капот, запрыгнул в «Ниссан».

— Пристегнись! — Он завёл мотор, лелеющий его слух.

— Отвези нас в пиццерию, — произнесла Зоя тоном начальницы.

Демьян, не превышая скорость, погнал по требованию любимой девушки.

За столиком они вкушали «Квадро Формаччо» и мило беседовали. Зоя не сомневалась, что Демьян снова победил на ралли и выиграл главный денежный приз.

— Ты скоро станешь богаче меня! — восхищалась она.

— Когда ты переедешь ко мне?! — Чёрные глаза Демьяна буравили девушку.

От его пристального взгляда Зоя сглотнула слюну. Неожиданный вопрос Демьяна привёл её в смятение.

— Я пока не готова к сожительству. Да и ты всё время в отъездах, — напряжённо ответила она, подыскивая существенные отговорки. — К тому же сейчас мне необходимо освоиться в холдинге.

— Ты нужна мне! — Демьян взял её нежную ладонь в свою сильную руку.

Зоя посмотрела на наручные часы.

— Мне пора в офис. — Она поднялась, высвобождая руку из горячей ладони Демьяна.

От слов Дёмы её бросило в жар. Сердце заколотилось сильнее.

Они вышли из пиццерии. Зоя нуждалась в свежем воздухе.

Вдохнув морозный день, Зоя направилась к «Ниссану».

«Раскисла, как старушка! Видите ли парню захотелось заиметь её, не вступая в брак! Хватит! Пора вновь приступить к работе!» — подгоняла она себя.

Демьян помог Зое сесть в «Ниссан» и, обогнув капот, примостился за руль рядом с ней. Машина тронулась с места.

— Вечером сходим куда-нибудь?! — Демьян надеялся, что Зоя не откажет ему.

— Как насчёт театра? — неосознанно предложила Зоя.

— Я же там засну! Мне нужна движуха! Давай в клубешник затусим! Ребята придут. Пить мы не будем! Пообщаемся и расслабимся в танцах.

— Ты можешь пойти туда один. У меня много работы.

— Мы разные с тобой, — сделал вывод Демьян.

— Мы дополняем друг друга, — цеплялась за соломинку девушка.

— Надеюсь, — Демьян стеклянным взглядом уставился на дорогу.

Зоя провела ладонью по иссиня-чёрным волосам Демьяна. Ей стало неловко за отношения, в которых отсутствовала страсть. Она не искала её. Зоя нуждалась в спокойных чувствах и верном добром человеке. Раньше Зою занимала учёба, а теперь её мысли поглотила работа. Ей некогда было задуматься о своих словах, поступках и даже о личной жизни. Демьян её устраивал. Она привыкла к нему и не желала от него отрекаться. Правда, порой он отягощал её своей чрезмерной физической подвижностью. Как ни крути, Дёма гонщик. Вся его жизнь насыщена бесконечными движениями.

Демьян остановил машину.

— Мы на месте! — он отвлёк Зою от раздумий.

— Вечером я приеду к тебе, и мы приготовим романтический ужин, — произнесла Зоя, чтобы как-то сгладить свою вину перед Дёмой.

— Ради такого я отменю посиделки с пацанами! — искренне обрадовался Демьян.

Он обнял Зою. Тело Демьяна наэлектризовалось желанием в предвкушении сладкого поцелуя. Демьян взглянул в глаза Зои, читая в них согласие. Он страстно прильнул к её нежным губам. Уста Зои приоткрылись. Их дыхание слилось воедино.

Язык Демьяна скользнул по губам Зои, настойчиво вторгаясь ей в рот. Она в наслаждении ловила его поцелуй. Демьян заметил, что Зоя раскрывается, словно бутон цветка, впитывает в себя живительную влагу. Он бы мог пойти дальше и овладеть ею. Но Демьян жаждал просьбы Зои сделать её женщиной.

Мужчина, отрываясь от губ Зои, с истомой в голосе проурчал:

— Попроси меня лишить тебя девственности!

— Демьян, что за слова?! — вспыхнула Зоя.

— Извини, ты сводишь меня с ума! — Он взял в ладони её лицо.

Наклонился и снова захватил Зою во власть поцелуя. На этот раз одержимого, заявляющего права на свои владения. Зоя задыхалась от его страсти. Она чувствовала мужчину. Горячего, властного! Её тело предательски откликалось на поцелуй. Зоя дрожала от удовольствия. Демьян сжимал её в крепких объятиях.

Девушка старалась справиться с возбуждением и переполняющими её эмоциями. Она отпрянула от мужчины, готового воспользоваться её невинностью прямо в машине.

«Нет! Такого я не планировала!» — крутилось у неё в мыслях.

— Демьян, мне пора! — упрямо выпалила она.

Мужчина смотрел на неё затуманенным взглядом. Ему нужно было некоторое время, чтобы обуздать в себе страсть. Он сжимал кулаки, напрягая мышцы шеи.

На щеках Зои играл лёгкий румянец от его поцелуев.

«Почему она не хочет продолжение?!» — не понимал мужчина.

Зоя выскочила из машины и кинула:

— Забери меня с работы в семь.

— Да! — томно прошептал он.

Демьян смотрел ей вслед, пока она не скрылась за дверями холдинга.

Он стартанул на «Ниссане» и помчался по улицам Москвы. Зоя не выходила у него из головы. Вены ломило от желания. Демьян сдавливал руль. На его губах запечатлелся её поцелуй. Он лелеял надежду, что сегодня ночью должно всё случиться. Зоя станет его и тогда он…

Демьян выехал за черту города. Ему требовалось погонять на бешеной скорости, чтобы снять напряжение и не думать о ней. Он направился на автодром.

Охрана на входе пропустила знаменитого гонщика Демьяна.

Его радовало, что трасса автодрома оснащена экстремальными поворотами, возвышенностями и наклонами. Здесь он сможет отвлечься от Зои и повысить в крови адреналин.

На старте мотор «Ниссана» ревел, как разъярённый зверь. Демьян надел шлем, это входило в правило клуба.

Гонщик ликовал от чувства рискованности, игры на грани жизни и смерти. Адреналин закипал в крови. Демьян забывал обо всём на свете и видел одну трассу.

С его машиной поравнялся «Феррари». За рулём сидел его друг Степан. Он приветливо кивнул Демьяну. И их машины рванули с места.

На огромной скорости Демьян преодолевал расстояние и препятствия гоночной трассы. Поворот за поворотом он обгонял соперника. В душе он ощущал мощь сильного ветра.

Демьян знал наизусть гоночную трассу и мог проехать по ней с закрытыми глазами. Равных Демьяну было трудно отыскать. Он оставался лучшим гонщиком. С ним заключали контракты спонсоры и платили ему немалые деньги. Демьян обязан был следить за своим здоровьем, весом, имиджем и автомобилем.

«Ниссан» прибыл на финиш. Демьян снял шлем и устало потёр шею. Сзади мчался Стёпа. Его «Феррари» с визгом остановился на финише.

Степан вылез из автомобиля и постучал в окно Демьяну.

Победитель опустил стекло.

— Дёма, ты снова обошёл меня! Как у тебя выходит всё время одерживать победу?!

— Для меня лишь существуют машина и трасса, я абстрагируюсь от всего! А ещё я обожаю опасность.

— Ты псих!

Демьян весело захохотал.

— Не буду с тобой спорить!

— Сегодня придёшь в клуб? — поинтересовался товарищ.

— Нет.

— Ну как же, брат?! Нужно отдохнуть, отметить победу с хорошенькими девушками! — Степан, кривляясь, изобразил руками округлость на груди.

— Хочу провести вечер с Зоей.

— Понимаю, соскучился! Желаю удачи!

Товарищ сел в свою машину и укатил к выходу.

Демьян последовал его примеру.

По дороге домой он подумал об огромном букете роз для Зои.

«Я олух, что не догадался ей купить цветы раньше!»

Выбрав шикарный букет из алых роз, он решил заехать в супермаркет. В его отсутствие из-за соревнований дома протухла вся еда. А Зоя устанет после работы. Ей будет тяжело выбирать продукты, а потом ещё готовить.

В просторной квартире с панорамными окнами Демьян занялся ужином. Он не любил нагромождения мебели, поэтому обставил квартиру в сто метров самым необходимым. Стены, потолки, полы он оформил в белом цвете. Среди белоснежной мебели встречались оттенки серого. В квартире отсутствовал декор, была спрятана бытовая техника.

Демьян в квартире отдыхал от всего ненужного, мешающего спокойствию и медитации. Романтический ужин он приготовил лёгкий и полезный. Овощной салат, немного клетчатки. В духовке запёк мясо. Не забыл о свечах, чтобы зажечь их при Зое и сделать в гостиной романтическую атмосферу. Демьян не употреблял алкоголь, поэтому вместо вина он заварил японский чай.

Время подходило к 19 часам. Пора ехать за Зоей. Он, схватив со стола ключи от машины, вышел в подъезд.

На улице стемнело. Москва украсилась разноцветными огнями от вывесок и гирлянд. Дорога освещалась множеством фонарей. А свет многоквартирных домов подмигивал из уютных жилищ, где хозяева наслаждались тихим вечером после рабочего дня.

Демьян прикатил к холдингу вовремя. Зоя как раз скинула ему эсэмэску, что выходит.

Когда она появилась на пороге холдинга, сердце Демьяна колыхнуло.

«Пора Зое сделать брачное предложение!»

Он сетовал на отца, что тот бездушно расправился с семьёй Штольцев из-за наследия.

Зоя села в машину.

Демьян улыбнулся и нажал на газ.

— Заедем купить продуктов для ужина? — усталым голосом протянула девушка.

— Я приготовил нам ужин, — подхватил Демьян.

Зоя удивлённо посмотрела на него.

Демьян продолжил говорить:

— Я подумал, что тебе необходимо отдохнуть после трудового дня.

— О, я благодарна за заботу!

— Всё для нас!

Он нежно провёл ладонью по мягким волосам любимой и сосредоточил взгляд на дороге.

Они зашли в квартиру, Демьян учтиво помог Зое снять верхнюю одежду. Разделся сам и принялся зажигать свечи.

— Как мило! — Лёгкая улыбка коснулась лица девушки.

— Присаживайся за стол.

Зоя послушно выполнила его желание.

Демьян взял со столешницы букет роз и преподнёс его красавице.

Зоя расцвела от ещё более неожиданного сюрприза. Демьян никогда не дарил ей цветов.

— Розы?! — поинтересовалась она. — Зачем?!

— В знак моей преданности тебе.

— Сегодня ты удивляешь меня! Что с тобой произошло?!

— Я понял, — ты моя жизнь!

— О, Демьян! — встрепенулась Зоя.

— А теперь, ужин!

Он положил в тарелки салат. В кружки разлил чай и сел напротив Зои.

Она попробовала угощение.

— Ты вкусно готовишь! — искренне похвалила Демьяна.

Зоя заметила, что он не решается ей о чём-то сказать, отводит взгляд.

— Дёма, о чём ты думаешь?!

— О нас, любовь моя, — Демьян сделал паузу, а потом выдал: — Давай поженимся!!

— Что?! — поразилась Зоя.

— Стань моей женой! — уже уверенно повторил Демьян.

Зоя взяла кружку с чаем. Горло пересохло от бесконечных сюрпризов. Она медленно отпила глоток.

Демьян напряжённо ждал её ответа. Зоя осторожно поставила кружку на место и тихо произнесла:

— Я согласна!

Демьян вскочил со стула и припал к ногам возлюбленной. Он сильно боялся её отказа и с трудом справлялся с эмоциями.

— Дёма, я хочу стать твоей женой! — радостно повторила Зоя.

Демьян покрывал поцелуями её колени. Вдыхал еле уловимый цветочный аромат своей девушки.

— Завтра мы купим обручальные кольца! — восторженно говорил парень.

Он пристально смотрел в глаза Зои, пытаясь найти ответ на его порыв. Подушечками пальцев нежно провёл линию по щеке девушки и остановился у её губ. Её лицо находилось в считанных миллиметрах от Демьяна. Зоя приоткрыла ротик. Демьян не удержался и губами коснулся её губ, давая ей шанс передумать.

Зоя ответила на поцелуй, впустив его язык к себе в ротик. Дыхание Демьяна участилось, стало обжигающим. Зоя обвила руками его шею. Демьян рывком притянул её к себе. Зоя почувствовала, как все его мышцы напряглись.

Демьян жадно впился в уста Зои. Его руки ласкали её грудь, шею, плечи.

Зоя ощущала их повсюду…

Ей не хватало свободы, и она отпрянула.

— Не напирай на меня, Демьян! — строго выдала девушка.

— Прости! — Демьян поднялся с колен от столь неожиданной реакции Зои на близость.

— Я не готова сейчас к постельным утехам! — Она убрала с лица прядь волос.

— Не буду тебя принуждать. — Парень был на всё согласен, чтобы удержать Зою возле себя.

— Близость между нами состоится в первую брачную ночь, — озвучила своё условие Зоя.

Демьян подозревал, что Зоя скажет именно так и не смутился консервативности девушки. Скоро они поженятся, и она, наконец, начнёт всецело принадлежать ему.

Он понимал, что она — девушка из высшего круга и благородных кровей, начитанная, получившая воспитание от тёти.

Татьяна Николаевна утончённая натура привила племяннице любовь к высокому. Зоя впитала в себя глубину русской старины со всеми традициями житейской суеты.

Обычный парень Демьян не читал классическую литературу, не слушал возвышенную музыку великих композиторов, не знал о светском приличии. Он просто чувствовал внутренний мир Зои, и не посмел бы сейчас нарушить его гармонию.

Зоя подняла на него выразительный взгляд янтарных глаз.

— Демьян, ты бы хотел найти своих родителей?

Его губы скривились от неожиданного вопроса. Он подошёл к окну.

«Зачем она задала мне этот вопрос?!»

— Нет! — тихо ответил он.

Девушка растерянно смотрела на его мужественную спину. Демьян застыл в своей душевной боли.

Он яростно сжимал и разжимал кулаки, мышцы на его теле поочередно напрягались.

Зоя не стала приставать к нему с расспросами. Для себя она решила узнать о родителях Демьяна. Ведь должны быть серьёзные основания для их ужасного поступка, — оставить сына в детдоме

Демьян повернулся к Зое. Его лицо уже приняло добродушный вид.

— Давай назначим день бракосочетания, — предложил он как ни в чём не бывало.

— Мы не спешим?! — смутилась Зоя.

— Зачем нам ждать?! Мы же любим друг друга.

— Наверное, ты прав, милый.

Демьян подошёл к столу. Присел на стул напротив Зои, чтобы их глаза были на одном уровне, и с надеждой в голосе спросил:

— Завтра мы подадим заявление?

Зоя неуверенно кивнула. Её напрягала чрезмерная настойчивость Демьяна. Она ещё не до конца разобралась со своими чувствами и планами.

Демьян выдохнул напряжение. Он притянул Зою и посадил к себе на колени.

— Демьян, мне пора домой, тётя волнуется, — девушка освободилась от его объятий.

Она направилась к выходу.

— Я отвезу тебя! — Демьян неохотно поднялся со стула.

— Тогда пошли.

Зоя взяла верхнюю одежду. Они вышли из квартиры.

Демьян доставил Зою домой и укатил обратно.

Девушке не удалось незаметно проскользнуть в свою комнату. Татьяна Николаевна подловила её у лестницы.

Тётя находилась в плохом настроении. Отругала Зою за позднее возвращение.

— Тётя, я совершеннолетняя, хватит меня опекать! — нервничала Зоя.

— Мне не по душе твой парень! Почему ты с ним?!

— Я люблю его!

— Вздор! Он тебе не пара, вы разные! — Тётя не желала слышать племянницу.

— Почему он тебе не нравится?!

— В нём нет стержня. На твоём месте я бы присмотрелась к Эдуарду.

— Он же мне в отцы годится!

— С ним ты будешь как за каменной стеной.

— Мне не нужна стена!

Татьяна Николаевна устала спорить с племянницей и ушла в кабинет.

Расстроенная Зоя заперлась в спальне. Она понимала, что в тётушкиных словах есть доля правды, но из-за упрямого характера не хотела признавать этого.

Она набрала номер Эдуарда.

— Эд, добрый вечер! Извини, что тебя беспокою в столь поздний час.

— Зоя, я рад слышать тебя! Что-то случилось?!

— У меня есть к тебе дело. Мы можем встретиться завтра?

— Конечно.

— В полдень приезжай ко мне в офис.

— Да.

Зоя отключила телефон и легла спать. Скоро она сможет осуществить задуманное.

Новый день начался многообещающим. Зоя проснулась с рассветом в бодром настроении. Переделав утренние дела, она помчалась на своём серебристом БМВ в холдинг.

ГЛАВА 4. РОДИТЕЛИ

Зоя погрузилась в аналитический отчёт о компании Соколова, который ей предоставила Евгения. Ассистентка ещё принесла пару распечаток. Содержание коих она нашла в Интернете. Подумала, что Зое пригодится.

В далёком прошлом отец Зои, Соколов и Миронов начинали архитектурный бизнес вместе, но потом Соколов покинул холдинг Style Group, продав акции отцу Зои. Через год Александр Штольц вместе с женой погиб в пожаре собственного дома. И сразу же застрелили Миронова и его супругу. Подозрение за убийство семьи Мироновых упало на Соколова. Его обвинили в преступлении с целью корысти и дали немалый срок. Из тюрьмы выпустили по амнистии.

Зоя читала историю прошлых лет и сетовала, что не желала ничего знать раньше. Она словно пряталась от прошлого в Великобритании. Не хотела смириться и принять. Никто не стремился нарушить её безмятежные студенческие дни. Тётя оберегала её от стрессов. Главное было для всех, чтобы Зоя доучилась и встала во главе холдинга, а не забивала голову о том, чего уже не исправить.

С дочерью Соколова, — Юлией она познакомилась случайно. Юля зацепила её машину на парковке. Хорошо, что всё обошлось и дело разрешили мирно. В день небольшой аварии Юлия выглядела потерянной, она призналась Зое, что её бросил парень. Зоя пожалела девушку. Они обменялись телефонными номерами, и время от времени Юлия звонила Зое.

«Может быть, Юлька специально подстроила нашу встречу?!»

Зое стало любопытно, какие разногласия произошли у трёх партнёров?!

Всё это она намеревалась спросить у Эдуарда. Он работал вместе с её отцом.

Зоя взглянула на часы. С минуты на минуту должен подъехать Эд. Она с нетерпением ждала его.

Наконец, Эдуард вошёл к ней в кабинет.

— Здравствуй, Зоя! — Он обнял девушку. — Когда ты приедешь к нам?! Виндсент скучает по тебе.

— Я заеду к нему.

— Будем тебя ждать!

— Присаживайся, Эд! — Зое не терпелось приступить к делу.

Эдуард сел в кресло.

— Рассказывай, — его добродушное выражение лица приобрело серьёзный вид.

Зоя окинула тяжёлым взглядом Эда и начала:

— Ты сможешь отыскать людей?!

— Каких?! — удивился Эдуард.

— У меня есть молодой человек. Я хочу найти его родителей.

От негодования ладони Эдуарда вспотели.

— Зачем?! — прохрипел он и откашлялся.

— Я выхожу замуж!

— Как?! — эмоционально прокричал Эдуард.

Зоя пришла в замешательство от столь бурной реакции.

— Демьян вчера сделал мне предложение, — пробубнила она.

— Почему спешишь выйти замуж?! Твои родители не одобрили бы твой выбор.

— Их нет в живых, мне приходится самой принимать решение! — в сердцах высказалась Зоя.

— Хорошо, я выясню, откуда родом твой Демьян! — Эдуард постарался взять свои эмоции под контроль.

— У меня к тебе есть вопросы по поводу моего отца.

— Задавай.

— Из-за чего Соколов продал акции моему отцу?!

— Соколов принял решение развивать собственное дело.

— А семья Миронова?! Ведь Соколов убил своего друга!

— Там запутанная история.

— Судя по заметкам в СМИ, Миронова застрелили после гибели моих родителей. Ты не думал, что эти два события связаны друг с другом.

— Соколов не убивал твоих родителей!

— Почему ты так уверен?! Ведь у тебя не получилось защитить его на суде! — ошарашенная Зоя встала из-за стола.

— Меня запугали головорезы. Кто их подослал, я не знаю! У твоего отца были проблемы с поставщиком, который доставлял некачественный бетон. Из-за чего обрушилась стена здания, и погибли строители. Саша обратился ко мне за помощью.

— Моих родителей убил кто-то из родственников несчастных строителей?!

— Нет. Я предполагаю, что дом подожгли люди из криминального мира, нанятые поставщиком.

Зоя побледнела.

— Почему не накажут их?! — прошептала она, готовая упасть без сознания.

Эд вскочил с кресла и подхватил её. Он держал в крепких руках своё сокровище. Ладонями Эд почувствовал всю прелесть девичьего тела, спрятанную под строгим костюмом. Упругая грудь Зои вздымалась под шёлковой белой блузкой. Тело Эда вспыхнуло от прикосновения к стану девушки. Наклонившись к её лицу, Эдуард ощутил тёплое дыхание Зои. Он не смог совладать с желанием познать вкус её губ, тяготея, вторгнуться в пространство Зои. Эд слегка дотронулся до её чувственных пухлых губ своими мягкими тонкими губами.

«Неужели она принадлежит ему?! Этому гонщику! Не мне! Чёрт! Как же исправить ситуацию?!»

Зоя открыла глаза.

— Отпусти! — вздёрнулась она

Эдуард поставил её на ноги.

— Зоя, ты в порядке?!

— Да! — Она поправила пиджак.

Ей было неловко смотреть на Эдуарда.

— Зоя, извини за поцелуй! — Мужчина сдерживался в своих чувствах, но внутри него кипела необузданная страсть. Губы помнили сладость рта желанной девушки.

— Я надеюсь, больше ты не дашь воли чувствам! — утвердительно сказала Зоя.

Эдуард отошёл от неё. У него не находилось слов на её негативную реакцию по поводу поцелуя и его любви.

— Так ты отыщешь родителей Демьяна?! — Зоя сделала вид, будто бы не было поцелуя.

— Хорошо, я постараюсь их найти, — Эдуард выглядел растерянным. Он окинул Зою взглядом и несмело добавил: — Прошу, пока не выходи замуж!

Зоя села за стол. Эдуард, не оборачиваясь, вышел за дверь. Он ощущал себя странно, будто бы в данную минуту из его жизни украли что-то дорогое. Душа разрывалась от мучительного чувства — обладать Зоей. В неудовлетворении он покинул холдинг Штольцев.

Зоя забыла спросить у Эдуарда про Миронова.

У неё в кармане пиджака зазвонил смартфон. Зоя выудила его и неуверенно ответила на звонок.

— Слушаю, Демьян!

— Ты взяла паспорт?!

— Я совсем забыла. Давай позже подадим заявление! — виновато промямлила Зоя.

— Мы же планировали сегодня.

— Демьян я завтра возьму паспорт! — Говорить о свадьбе у Зои не было желания.

— Ты раздражена?!

— Я узнала, что смерть моих родителей не была случайностью, — Зоя чуть ли не плакала в трубку.

— Скоро буду, жди!

Девушка облокотилась руками о стол и задумалась.

«Эдуард всё знал, но не сделал ничего, чтобы наказать виновных. Получается, с его руки посадили Соколова. Кто-то тщательно пытался с помощью Эда зачистить следы! Неужели адвокат испугался бандитов?! Он явно чего-то не договаривает».

Зоя схватила сумочку и направилась к выходу. По дороге она набрала Юлию. Девушки договорились встретиться в кафе.

Если подруга ничего ей не прояснит, то она поедет прямиком к её отцу — Соколову. Зоя совсем забыла, что к ней спешит Демьян. Её мысли поглотила трагедия, произошедшая с родителями.

Юля приехала в кафе раньше и уже наслаждалась горячим «Американо». Зоя села за столик.

— Привет! — улыбнулась Соколова.

— Привет, Юля!

К Зое подошла официантка.

— Принесите эспрессо, — машинально кинула Зоя.

— О чём ты хотела поговорить?! — Юля захлопала глазами подведёнными чёрным карандашом.

— О твоём отце!

— Что ты хочешь узнать? — спокойным голосом поинтересовалась Юля.

— Ты даже не удивилась! — возмутилась Зоя.

— Я ждала, когда ты начнёшь интересоваться. Видимо, у тебя не было времени докопаться до правды раньше! — упрекнула её подруга.

— Какой правды?!

— Мой отец невиновен! — Юлия сделала паузу, взглянув в растерянные глаза подруги, и уверенно произнесла: — Он никого не убивал.

— Но… — хотела возразить Зоя.

Юлия не дала ей договорить:

— Отец незаслуженно получил наказание. Убийца Мироновых до сих пор остаётся на свободе.

— Я не верю тебе! Ты выгораживаешь своего отца! — закипала Зоя.

Юлия сверлила взглядом Зою.

— Твой отец получил контрольный пакет акций. Миронов не мог с этим смириться! — уверенно наводила она на мысль Зою.

— Миронов убил моих родителей?! — Глаза Зои засверкали презрением.

— Мой отец потерял не только свободу, но и свой бизнес. С его арестом дела компании пошли на спад. Партнёры разбежались. Не сходится. Для чего ему нужно было убивать?!

— Ради мести! — предположила Зоя.

— Папу защищал Эдуард. Всем известно, что он никогда не проигрывает ни одного дела. Эд — хороший адвокат! Однако в этот раз он не справился с обвинением. Почему?!

— Он сказал мне, что его запугали.

— Кто?!

Зоя пожала плечами. Ей не хотелось запутать подругу скользкими признаниями Эда. Для начала она сама должна разобраться в произошедшем. Проанализировать информацию, а потом приступить к поискам убийцы.

Юлия не верила во весь абсурд, связанный с делом об убийстве Мироновых:

— Нам нужно понять, кто стоит за всем этим! Я хочу вернуть отцу его честное имя! — Она скрестила руки на груди.

— А твой отец может нанять частника?

— Нет, — отрезала Юлия.

— Почему?!

— Он сдался, — Юлия опустила голову. — Или что-то замыслил. Молчит. Замкнулся.

Официантка поставила перед Зоей кофе.

— Как же он возглавляет компанию?! — Зоя пыталась понять.

Соколов умудряется работать без стойкости и пиара. Странно.

— Пока он мотал срок, делами компании начала заниматься мама…

У Зои зазвучал смартфон. На экране высветилось — любимый.

— Демьян, прости, мне нужно было срочно уехать, — ответила Зоя взволнованному парню. — Подожди меня в офисе, скоро буду.

Зоя завершила звонок и обратилась к Юле:

— Я поручила Эдуарду найти родителей Демьяна.

— Он знает об этом?! — заинтересовалась подруга.

— Нет.

— Зачем они понадобились тебе?!

— Дёма сделал мне предложение.

— Ух ты, подруга, поздравляю! — искренне обрадовалась Юля.

— Желаю узнать о его предках.

— Теперь понимаю, — одобрительно закивала Юлия.

Подруги попрощались, и Зоя поехала в офис.

ГЛАВА 5. ОН

Эдуард приехал домой. После встречи с Зоей он находился в странном настроении. Украденный поцелуй оставил шлейф блаженного воспоминания и в то же время неудовлетворенность от незавершённого дела. У него получилось расставить ловушки для Зои. Наивная девушка будет искать с ним встречу, чтобы узнать, кто виновен в смерти её родителей. Она должна довериться ему. Но может пойти всё не по плану.

Его смущало брачное предложение Демьяна, сделанное Зое, поэтому необходимо избавиться от паренька как можно скорее.

— Откуда же ты взялся на мою голову?! — с презрением сквозь зубы процедил Эдуард.

«И всё же, кто родители Демьяна? Наверняка их появление сыграет роковую роль».

Эдуард развалился на диване с дорогой обивкой на позолоченных ножках. Ему нравилась вычурная роскошь. Стены комнаты его особняка были выкрашены от зелёного до голубого. Дорогая массивная мебель не давала глазам отдохнуть. Всё сияло и выдавало безвкусицу. Эдуард же наслаждался своим богатством. Он долго шёл к нему и дал размаху предпочтениям.

В кармане брюк завибрировал смартфон. Эдуард не сомневался, что она ему позвонит.

— Зоя, я тебя слушаю!

— Эд, ты завтра сможешь со мной встретиться?

— Да, приезжай ко мне.

— Приеду в полдень.

— До встречи, Зоя!

«Ура, сработало! Птичка летит в клетку!»

Эдуард победоносно улыбнулся.

А пока нужно огородить Зою от Демьяна. Не хватало ещё, чтобы парень окончательно заморочил ей голову.

«Что, если Демьяна отправить на соревнование в другой город, а лучше в чужую страну?!» — промелькнуло в мыслях Эдуарда. — «Неплохая идея! Позвоню-ка я нужному человеку и разрешу проблему?! Есть у меня знакомства в спортивной сфере!» — Эд в предвкушении потёр ладони.

Калечить судьбы людей его призвание.

Эдуард отыскал в контактах телефона требуемый номер.

— Здравствуй, Артемий! — великодушно произнёс он.

— Эдуард, рад тебя слышать! — в трубке раздался басистый голос.

— Как жизнь?

— Твоими стараниями — отличная! Век не забуду, что ты сделал для меня!

— Ерунда! Ты, по сути, был невиновен!

— Если бы не ты, я бы до сих пор срок отматывал на Колыме!

— Я тебе звоню по поводу соревнований за бугром!

— Слушаю.

— Есть одарённый паренёк, да наверняка ты о нём слышал. Его зовут Демьян Куликов!

— Гонщика знаю!

— Ты сможешь организовать ему соревнования?

— Сделаю!

— Отправь его завтра и надолго под предлогом тренировок перед международным соревнованием.

— Отправить завтра будет проблематично, но, если постараться, сделать можно. Сейчас же займусь твоей просьбой. Я правильно тебя понял, неважно, куда его сослать, главное из России подальше?

— Именно! Я крайне благодарен тебе.

Эдуард завершил разговор.

Он прошёл в спальню и лёг на широкую кровать, застеленную элитным турецким покрывалом.

Интуиция подсказывала, — Демьян не так прост. Напрягало, что Зоя начала копаться в прошлом. Неймётся же ей!

«Завтра я всё решу, а сейчас спать!»

Демьян отвёз Зою в замок. Она пригласила его зайти в гости, пока тётушка ужинала в ресторане с заказчиком.

— Демьян, хватит на меня злиться! — в очередной раз сказала Зоя.

— Как ты могла забыть паспорт?!

— Голова забита работой, а здесь ещё новости о родителях!

— Ты подозреваешь кого-нибудь?! — От напряжения он сжал ладонь Зои.

Девушка убрала руку.

— Многих, — задумчиво вполголоса процедила Зоя.

— Конкретно кого?

— В первую очередь поставщика цемента.

— А во вторую?

— Миронова.

Демьян не ожидал услышать фамилию отца.

— Кто он?! — голос Демьяна дрогнул.

Парень смотрел в глаза Зои, пытаясь уловить ход её мыслей.

— Партнёр отца, — Зоя не придала значение настороженности Демьяна.

— Что собираешься делать?!

— Искать.

— Не лезла бы ты в это!

— Я хочу наказать виновных.

— Опасное дело. Прошу остановись!

Зоя покачала головой.

В Демьяне бушевал дьявол, мешающий ему спокойно наслаждаться жизнью. Нельзя было допустить, чтобы Зоя докопалась до сути раньше, чем он отнимет у неё принадлежащее по праву ему.

Демьян отгонял от себя мысли о мести, но они бумерангом возвращались к нему, напоминая о важном, для чего он, может быть, остался в живых.

Они прошли в каминную комнату. Зоя удобно устроилась на диване. Демьян сел рядом. Парень чувствовал себя не в своей тарелке. Красивый холодный замок давил на него дорогим убранством.

Зоя задумчиво смотрела на яркий огонь, пылающий в мраморном камине. Потрескивание дров ласкало слух и настраивало на приближающуюся ночь.

Демьян обнял Зою за тонкие плечи.

— Позволь мне переночевать с тобой? — медовым, тихим голосом настаивал он.

— Если тётушка тебя увидит, не поздоровится нам обоим! — Зоя куталась в его объятиях, словно маленькая девочка.

— Я умею быть незамеченным, — улыбнулся Демьян.

— От тёти не удастся спрятаться! Ей докладывают обо всём! — промяукала Зоя.

— Значит, она узнает, что я сидел на её шикарном диване! — язвительно произнёс Дёма.

— Уймись, Демьян!

— Зоя, у меня складывается чувство, что ты ко мне относишься как к питомцу!

Зоя рассмеялась.

Она провела ладонью по щеке Демьяна и нежным голоском проворковала:

— Ты мой зая!

— Кого ты назвала заей?! — Демьян схватил руку Зои.

И притянул девушку к себе. Его чёрные глаза пронзали Зою жадной страстью. Жгучей и яростной, сравнимой с ураганом, сметающим препятствия на своём пути.

Девушка испугалась, что не устоит перед мужчиной и произойдёт непоправимое. Слишком долго она уходила от их близости. Демьян устал играть в невинные отношения.

Он прижал Зою к себе. Его губы ласкали её шею, а руки блуждали по телу девушки, прикасаясь к самым сокровенным местам.

— Моя! — прорычал Демьян.

— Нет! Остановись! — Зоя норовила освободиться от ласк Демьяна. — Скоро тётя вернётся. Тебе пора! — Её голос дрожал.

Демьян непонимающим взглядом смотрел на неё. Его глаза сверкали дьявольским огнём. Внутри Демьяна происходила борьба. Он старался унять своё мужское естество.

Мужчина выпустил девушку из жарких объятий.

— Завтра не забудь паспорт! — приказал он.

Зоя вынуждена была согласиться, чтобы Демьян скорее покинул замок.

— Утром я заеду за тобой, и мы отправимся в ЗАГС! — не унимался он.

— Слушаюсь и повинуюсь! — наигранно-весёлым тоном произнесла Зоя, лишь бы сейчас он не тронул её.

Демьян поднялся с дивана.

— Проводи меня!

Зоя прошла вперёд него. Демьян поймал девушку и притянул к себе.

— Почему ты такая недотрога?! — улыбнулся он.

Зоя ахнула, но не стала его снова отталкивать, иначе её поступок подтвердил бы, что Демьян неинтересен ей как мужчина.

— Мне нравится мучить тебя! — сорвалось у неё с губ.

— Маленький чертёнок! — усмехнулся Демьян.

И поспешил уйти, чтобы не натворить ошибок. Его душа разрывалась на части между любовью и местью.

Он стремительно вышел из замка, оставив девушку одну.

Через пару минут Зоя услышала визг колёс «Ниссана».

«Уехал!»

Девушка поднялась к себе в комнату.

«Зачем я морочу ему голову?!» — Зоя сердилась на себя.

Она не видела в их отношениях стержня. Не могла представить себя женой Демьяна.

После вечерних процедур в ванной, девушка расправила кровать и легла в уютную постель. Спала она беспокойно, то и дело просыпаясь. Ей снились родители и он, властный и опасный, Эдуард. Подсознание словно предупреждало её держаться от него подальше.

Зоя встала с рассветом, чтобы сбежать в офис. Она не хотела ехать в ЗАГС и боялась об этом сообщить Демьяну.

Девушка спешила в холдинг. Стены офиса спрячут её от назойливого мужчины. Хотя бы на время, а дальше она что-нибудь придумает.

Зоя добралась до холдинга и приказала Евгении никого к ней не пускать.

Зазвонил смартфон. Её сердце колыхнуло.

«Надо ответить на звонок, а то Демьян может заявиться в офис».

— Зоя, ты где? Мы же договорились, что я заеду за тобой!

— Меня срочно вызвали в офис! — лгала Зоя.

— Ты опять избегаешь ЗАГСа! — сердился Дёма. — У меня вечером самолёт. Я улетаю за бугор на соревнования.

Зоя пришла в смятение:

— Почему вчера не сказал?!

— Мне сейчас сообщили!

— Что собираешься делать?!

— Лететь. Отказаться я не в силах. Долго шёл к мировому признанию.

— Я рада за тебя!

— Спасибо.

— На какой срок уезжаешь?! И куда?

— В Великобританию. Сначала у нас будут тренировки. Я думаю, на месяц точно! Сегодня ещё не поздно подать заявление в ЗАГС.

— Я обещаю, мы поженимся, как только ты прилетишь из Великобритании, — протараторила Зоя. — Нас распишут сразу, я договорюсь.

— А! — протянул Демьян. — У богатых всё схвачено!

— Давай встретимся до отъезда. Ты во сколько вылетаешь?!

— В 7 вечера.

— Я приеду в аэропорт проводить тебя.

Зоя завершила разговор. Ей показалось странным, что Демьяна так быстро пригласили на соревнования. Ведь он толком не отдохнул после предыдущих. Демьян болеет гонками и ни за что не упустит шанс одержать победу в чужой стране.

У Зои не было времени придаваться размышлениям и хорошо проанализировать ситуацию. Она окунулась с головой в работу. Изучала отчёты, заказы, подписывала бумаги, которые ей приносила Евгения.

В 11 ей позвонил Эдуард и напомнил о встрече.

— Еду! — Одержимость Зои найти родителей Демьяна и узнать правду о своих превышала страх перед Эдуардом.

Зоя поехала в элитный посёлок.

Охрана без проблем пропустила её. Вероятно, Эдуард предупредил пост о прибытии Зои.

Она подъехала к его дому. Решётчатые ворота медленно открылись перед ней.

Оставив автомобиль, она прошла по заснеженной дорожке к дверям особняка.

Постучалась.

— Добро пожаловать, Зоя Александровна! — Дворецкий галантно распахнул дверь перед девушкой.

— Добрый день! — отозвалась Зоя, смущаясь, что он знает её имя.

В холле она сняла с себя пальто. Убранство дома отличалось от минимального интерьера замка тёти. Белые стены холла были расписаны чёрными витиеватыми узорами. По углам стояли тёмные комоды. С потолка свисала огромная люстра из хрусталя и золота. Холл казался загромождённым статуэтками и ненужным декором. Роскошь была повсюду и не давала взгляду отдохнуть. Изумруды, сапфиры, алмазы сияли холодностью и равнодушием. Дворецкий повёл Зою через гостиную в кабинет.

Эдуард поднялся из-за массивного стола и поприветствовал Зою.

— Присаживайся! — Он указал на кожаный чёрный диван.

Девушка проигнорировала его предложение.

— Тебе удалось что-то узнать о моих родителях? — Зоя не любила ходить вокруг да около и сразу приступила к делу.

Эдуард лихорадочно прокручивал в голове правильный ответ, чтобы заинтриговать Зою и тем самым удержать её возле себя.

— Я знаю о деле, и многое не сходится, — начал он.

— Как ты оказался там во время пожара?! — Она раньше никогда не задавалась данным вопросом.

— Твой отец позвонил мне, просил срочно приехать.

— Зачем? — допытывалась Зоя.

— Говорил о важных документах.

— Связанные с поставкой бетона?!

— Он хотел подтвердить свои опасения. — Эдуард виновато наклонил голову. — К сожалению, я не успел. Если бы мне удалось приехать на полчаса раньше, трагедию можно было бы избежать!

— Как отыскать того самого поставщика? — уверенно спросила Зоя.

— Я занимаюсь им, — лгал Эдуард, смотря девушке в глаза. — Артёменко Артём Денисович. Не так давно вышел на свободу. Отсидел за поставку некачественного бетона и гибели трёх строителей.

— Он мог отдать приказ из тюрьмы, чтобы подожгли особняк?! — напряглась Зоя.

— Теоретически всё возможно.

— Мне необходимо подстроить нашу встречу.

— Ты с ума сошла?! Артёменко раздавит тебя! — не сдержался Эдуард.

— Тогда почему он до сих пор не раздавил? Ведь я осталась жива?! — анализировала ситуацию Зоя.

— Не попадайся ему на глаза! Он опасен. И не факт, что причастен к смерти твоих родителей! Ты можешь разозлить его своими догадками.

— Я буду осторожна! Почему ты испугался угроз и не защитил Соколова?! Ты же никогда не проигрывал дела и оправдывал лютых злодеев. Я не верю, что тебе ведом страх!

Эд рассмеялся:

— Дорогая Зоя, я никогда не оправдывал злодеев!

Она не отводила от Эдуарда взгляда. В горле стоял комок, Зоя сдерживалась, чтобы не заплакать.