Ведьма, жившая уже не одну тысячу лет. Пресытившаяся жизнью. Не ощущавшая более её вкус. Связавшая себя с двойником из другого мира, чтобы видеть и чувствовать. Через неё. Вспомнить каково это. Удивляться. Познавать этот мир заново.

***

Кайла любила каждого из «своих» Мужей, в отличие от Шаналлы, с которой она была связана незримой нитью.

Нитью, которая не должна была существовать.

Что это?

Ошибка вселенной?

Судьба?

Много лет спустя в одну из бессонных ночей она почувствовала, как чья-то рука коснулась этой нити.

Как та задрожала от чуждого прикосновения.

Как напряглась и дёрнула.

Кайла, словно кукла, резко села на постели, делая первый в своей жизни вдох в новом мире.

Этой ночью её ложе разделяло четверо из Мужей.

Выбор был обоснован вовсе не любовью.

Властью и силой.

Мужья питали свою Госпожу собственной силой, увеличивая её могущество, продлевая жизнь.

Она выбирала самых сильных.

И самых строптивых.

Она любила приручать их, подчинять, играть, ломать дюйм за дюймом.

Лишь Кайла знала, что их Дух не сломлен.

Никогда!

Они были вынуждены подчиняться, но воля их была столь же сильна, сколь и её Любовь к ним.

Кайла коснулась татуированного плеча Лиара.

Даже во сне его тело среагировало должным образом, обвив гибкую талию, почти подмяв под своё огромное тело.

Кайла с придыханием смотрела в удивительные серебристо-голубые глаза, словно они были домом самой луны, с жадностью впитывая каждую чёрточку его лица.

Мужья желали её помимо воли.

Они подчинялись ей помимо воли.

У них не было выбора.

Только ненависть.

Которая разжигала в Королеве страсть.

«Королева» перевела жадный взгляд на его полные губы, по которым едва уловимой тенью скользнуло отвращение.

Шаналла не любила целоваться, используя этот метод только, чтобы сильнее унизить их, снова и снова требуя, чтобы они целовали её должным образом.

Невозможно подделать Любовь, которая отображается в истинном поцелуе.

Никогда они не справлялись с поставленной задачей. Почти всегда неминуемо следовало наказание.

Лиар провёл месяц в крошечном ящике без еды и воды, в нём же испражняясь, после последней неудачной попытки.

— Прости, — прошептала Кайла, легонько коснувшись кончиками пальцев его губ, вспомнив об этом.

Как можно не поклоняться только одним этим губам?

Лиар перевернул её на живот одним быстрым движением.

Уткнувшись членом в тугие ягодицы.

Кайла застонала, с готовностью вжимаясь в его бёдра.

Она мечтала об этом всю свою совершеннолетнюю жизнь!

Сладострастный стон Госпожи разбудил Мужей.

Даан потянулся к ней, погрузив огромную ладонь в волосы, накрыв затылок. Притянул её лицо, впиваясь в губы.

Он единственный целовал Королеву без просьб, часто выручая остальных. Вымещая в поцелуе свою злобу, терзая нежные губы до крови. Только так он мог пустить ей кровь. Только так она ему это позволяла, забавляясь строптивостью мужчины.

Кайла знала это, но не смогла сдержать стона удовольствия, удивив тем всех Мужей.

— Вставляй, — хрипло приказала она Лиару.

Он переглянулся с Кианом и Раа.

Вот так, без подготовки?

Обычно они долго возбуждают холодную Королеву, удовлетворив её не раз, прежде чем она позволит кому-либо из них войти в храм своего тела.

— Не туда, — простонала Кайла, подставляя ягодицы, вставая на четвереньки.

Никогда Госпожа не позволяла прикасаться…

— Лиар-р, — как никогда простонала Королева его имя.

«Не приказ. Мольба?», — ошеломлённо переглядывались Мужья, пока Лиар исполнял приказ, направив огромную, по сравнению с входом, головку.

Засомневался, но Королева сама подалась на него и застыла, почувствовав боль. Муж затаил дыхание, оказавшись слишком большим для Госпожи — она наказывала и за меньший абсурд.

Но Королева не собиралась наказывать.

Ровно, как и сдаваться.

Медленно насаживаясь на него, протискивая внутрь себя.

Даан отчетливо видел муку вперемешку с наслаждением, мелькнувшую на всегда каменном лице, лишённом каких-либо эмоций.

Его рука скользнула к клитору Королевы, помогая расслабиться, раскрыться, впустить.

Кайла застонала, краем глаза замечая сбившееся дыхание двух других Мужей.

Королева никогда им не позволяла…

— Позволяю, — бросила она одно слово, понятое без всяких уточнений, но не принятое на веру.

Всё было слишком невероятно и неожиданно.

Кайла потянулась к члену Раа, обхватив его крошечной ладошкой.

Вверх и вниз — может это заставит их поверить?

Киан, не без удовольствия, прикоснулся к себе сам.

«Королева» поняла, что ей этого мало, легонько потянув Раа на себя.

С изумлением, он встал на колени, подставив восставший орган во власть её ротика.

Все трое застонали.

Кайла отбросила руку Даана, ласкавшую центр женского сладострастия.

— Кончай, если сможешь, — кинула она Лиару. — Я долго не продержусь, — и вновь погрузила в рот Раа, глядя на него снизу вверх.

Говоря ему глазами то же, что произнесла только что вслух Лиару.

Раа задохнулся от возбуждения, запрокидывая голову. Осмелившись самостоятельно задвигать бёдрами.

Они кончили впятером. Одновременно.

Совершенно потрясённые.

Даан вернул свою руку на клитор «Королевы».

Кайла вздрогнула, зажимая его ладонь ногами, наслаждаясь затухающими волнами оргазма. Потянулась к нему, прижимаясь теснее к Мужу. Отчаянно желая иной ласки.

Даан открыл объятия. Она легла ему на грудь.

Лиар прижался к ней сзади, исследуя пальцами изгибы тела Жены, словно видел впервые.

Кайла подняла руку, чтобы коснуться хоть кого-то из двух Мужей, лежавших у её изголовья на круглой постели, и с удовольствием наткнулась на руки обоих, отозвавшихся на порыв.

— Боги, как же хорошо, — прошептала «Королева».

Глава 2. Поговорим

Кайла сидела, наблюдая за ареной, где тренировались, совершенствуя своё тело и мастерство, Мужья и гарем.

Одно из излюбленных времяпрепровождений.

Обеих.

Только чувства разные при созерцании сего великолепия.

Тайерган.

Он бился с пятью нападавшими, вымещая гнев и ярость.

Это его второе утро вне подземья, где он провёл три месяца.

В полной тьме.

Сонмы — бестелесные существа, обитающие в подземье, были единственной его компанией на протяжении всего времени заключения.

Проникая в разум, сонмы превращают все самые потаённые страхи в реальность, питаясь страхом, отчаянием, горем…

Никто бы не выдержал так долго.

Тайерган мог.

Он обернулся, почувствовав её взгляд.

Правую щёку и грудь «украшал» безобразный шрам — причина его изгнания к сонмам.

Рана, полученная после последнего покушения на Королеву.

Тайерган встал на пути убийцы, закрыв собою Госпожу-Супругу — Королева пришла в ярость.

Все знали, сколь ненавидела и призирала Шаналла даже малейшее несовершенство.

Безобразный же шрам на теле Мужа…

Она была уверена, что он умышленно не защищался.

Кайла была с ней согласна.

Понимая причину.

Лжекоролева поднялась, неспешно спускаясь по крутым ступеням.

Видя ужас в чёрных глазах великого воина.

Как она хотела сказать ему, что понимает. Что сожалеет. Что вернула бы время вспять, всё исправила. Если бы могла.

Тайерган опустился на колени, скользнув руками ей на щиколотки, медленно поднимая полупрозрачное платье.

Совершенно неверно истолковав поведение Королевы.

— Встань, — сказала Кайла.

Скользнула пальчиками вдоль шрама на его груди, когда он подчинился.

Подняла на него взгляд, уверенно расстегивая ремень кожаных брюк, пуговку, ширинку.

Погрузила под них ладони, сжимая тугие ягодицы, и стала сама опускаться на колени, глядя в растерянное лицо изуродованного провинившегося Мужа.

Они не могли не реагировать на её тело и желания.

Всегда готовые удовлетворить любую прихоть.

Редко получая разрядку сами.

Это была очередная пытка.

И самоутверждение Королевы-двойника…

Кайла вобрала в рот его член, сделав два медленных движения, не отрывая глаз от его потрясённого взгляда.

Опустила веки, задвигавшись ртом и руками быстрее.

Издав гортанный рык, Тайерган накрыл ладонями затылок Жены, практически вжимая её лицо себе в пах.

Нанизывая её на себя. Долбя в самую глотку.

Она чувствовала его ярость, отчаяние, ненависть, сжигавшие Душу.

Она знала о них.

Она хотела дать ему хоть какое-то утешение, возможность.

Выплеснуть.

Отыграться…

Кайла задыхалась.

Слёзы ручьём текли по щекам против воли.

Она терпела.

Ему это необходимо.

Муж кончил ей в глотку, вызвав рвотный рефлекс. С отвращением отбросил в сторону.

Гарем застыл в ужасе.

Мужья кинулись на помощь и помогли подняться.

Последний, кто попытался совершить нечто подобное, был лишён рук и ног, оставшись «жить», пока смерть сама его не заберёт.

Его изуродованное тело до сих пор находится на территории гарема.

У их опочивален.

В качестве примера. Чтобы не забывали…

Кайла поднялась, испепеляя яростно дышащего Мужа взглядом.

Она не Шаналла, но…

Звонкая пощёчина нарушила тяжёлую тишину, оставив красный отпечаток на бронзовой щеке.

«Королева» стремительно направлялась к покоям гарема, зная, что должна сделать.

Остановив последовавших за ней Мужей лёгким движением руки.

Ей не нужны свидетели.

***

Кайла остановилась у живого тела без рук и ног.

Когда-то могучего воина.

Это не её бывший Муж, позволивший себе пренебрежение. Нет.

Тот был милостиво убит.

Тем, кто лежал сейчас перед ней.

Пять лет…

Совершенно сломлен.

Продолжавший страдать в назидание.

Кайла подняла кинжал, заметив в полубезумном взгляде надежду.

Мольбу.

Удар был мгновенным.

Как и смерть.

«Королева» покинула место «убийства», оставляя частичный кровавый отпечаток маленькой женской ножки. Затерявшийся в коридорах, на пути в покои Госпожи-Жены.

Кайла прошла мимо постели, открыв смежную дверь.

Шагнув в жуткий полумрак пыточной.

Шаналла любила пытать «провинившихся».

Или слышать их крики, засыпая.

Кайла всегда отворачивалась в такие моменты, втыкая в уши наушники.

Сейчас она пыталась не смотреть на приспособления, мимо которых проходила.

Железная дева была в глубине залы.

Королева забыла о ней.

О нём.

Но как могла она, Кайла?!

Две недели.

Оборотни крайне живучи, обладая потрясающими способностями регенерации, но всё же…

Её сердце замерло, рука дрогнула, когда она коснулась холодной металлической двери девы.

Кайла зажмурилась, задыхаясь от страха и вони испражнений.

Она должна это сделать.

Яростный взгляд дракона вырвал из лёгких вздох облегчения, прежде чем она успела его усыпить.

«И что дальше?».

Как ей снять его с металлических шипов, на которые нанизано тело?

Ей всё же придётся обратиться за помощью.

Кайла вышла из пыточной, натолкнувшись на изумлённых Мужей, бегавших потрясёнными взглядами по окровавленному краю платья Королевы. Её ступням.

Они переглянулись. Давно научившись понимать друг друга без слов.

Королева не терпела никаких звуков. Даже голоса.

Лишь крики.

И тяжелую звенящую тишину, в которой отчётливо ощущала страх подданных, упиваясь музыкой их испуганно бьющихся сердец.

— Мне нужна помощь, — произнесла Кайла и юркнула обратно в проход.

Мужья извлекли из железной девы дракона-оборотня. Единственного в её гареме. Шаналла сама не понимала, как ей удалось его пленить. Драконы слишком сильны и могущественны. Даже для неё.

— Верните его… — начала Кайла и запнулась.

Она хотела бы его освободить.

Всех их.

Но они нужны ей.

Её ненавидят в собственном королевстве. Накалены отношения с граничащими.

Мужья и гарем — не просто любовники.

Это воины.

Самые сильные воины Зларстана.

— .. в гарем, — была вынуждена закончить свою фразу «Королева».

Лиар поднял Одхрана и ушёл.

Остальные остались с ней.

Кайла вышла из пыточной и хлопнула в ладоши, сплющив «собственный» дворец, который признал её хозяйкой — больше этой жуткой комнате нет в нём места.

Она посмотрела на измазанные в крови руки, одежду, ноги.

Развернулась, направляясь в купальню.

С блаженством погружаясь в бассейн с теплой булькающей водой. Прикрыв на мгновение глаза. Почувствовала волнение водной поверхности. Подняла веки — Мужья последовали за ней, медленно приближаясь.

Даан зашёл ей за спину, принявшись массировать плечи.

— Мммм, — не удержала она стон удовольствия, запрокидывая голову ему на грудь.

Муж воспользовался возможностью, легонько коснувшись её щеки, чуть поворачивая к себе.

Касаясь губ поцелуем.

Нежным.

Осторожным.

Изучающим.

Кайла развернулась всем телом, погружая в волосы Мужа пальцы.

Обхватывая ногами его бёдра.

Даан с готовностью подхватил её под ягодицы, накрыв ртом сосок.

Заставляя выгнуться от удовольствия и коснутся стоящих позади Киана с Раа.

Даан легко приподнял её тело, медленно нанизывая на восставшую жаждущую плоть.

— О, Боги, — выдохнула она, заглядывая в бирюзово-лазурные глаза Повелителя воды.

Спины коснулись сильные руки других Мужей.

Кайла прижалась к груди Даана, максимально выпячивая попку.

Они чувствовали её желания. С тех самых пор, как брачные узоры поползли на их руках от ладоней к плечам, вплавляя Супругу в их тела, кровь и Душу.

— Кто, Госпожа? — хрипло спросил Киан.

— Решайте сами, — выдохнула она, впервые произнеся нечто подобное.

Они никогда ничего не решали сами.

Никогда!

Кайла знала, что это Киан.

Хоть и не видела лица.

Она застонала от смешанных ощущений боли и удовольствия, пока он медленно протискивался в тугое отверстие.

Схватила за член Раа, не оставляя и его без внимания.

Вынужденная отпустить, вцепившись в мощные плечи Даана, когда они оба задвигались в ней.

— Твою мать, — вырвалось из уст выражение из прошлой жизни, прежде чем она прикусила кожу Мужа зубами.

Вновь откинулась на грудь Киана, руки которого тут же накрыли её грудь, затеребив острые хрусталики.

Кайла забилась в сильных руках.

Чувствуя, как они кончали вместе с ней.

«Совершенство», — думала «Королева», медленно приходя в себя. Блаженно улыбаясь.

С трудом подняла веки, встретив изумлённо недоверчивый взгляд Лиара, стоявшего у борта бассейна.

— Нет, — упёрлась она ладонью в мощную грудь Раа, когда тот попытался намылить её.

Остановила действия и присоединившегося к ним Лиара, подошедшего с шампунем.

— Нет, — повторила «Королева» и ему.

В их взглядах мелькнул страх.

Не угодить Королеве равносильно…

— Нет, — мягче повторила она, улыбнувшись. — Я слишком сильно хочу вас, а мне необходимо хоть немного прийти в себя. Поесть, в конце концов, — улыбнулась Кайла. — Может быть, поговорим, наконец, за поздним завтраком.

На лицах Мужей отразилась полная растерянность.

Поговорим?

Глава 3. Тайерган

Кайла окинула взглядом огромный уставленный яствами стол, за которым всегда трапезничала лишь одна Шаналла.

Мужья имели право лишь стоять рядом.

Тридцать два свободных стула.

Какого чёрта она их тогда не выбросила вообще?

— Лиар, — обратилась к нему «Королева», — пригласи к нашему столу ещё двадцать восемь воинов, пожалуйста.

— Ещё? — осмелился переспросить Высший жрец Владычицы-Луны, Повелитель Тьмы, совершенно забывшись.

Окончательно добитый «Пожалуйста» Королевы.

— Да, присаживайтесь, — сделала она приглашающий жест.

В дверях появился управляющий, обеспечивающий дворец провизией.

— Да, моя Королева, — склонился он в низком поклоне, вызванный её волей.

Очень удобно — невольничьи браслеты на запястьях вибрируют, когда она призывает кого-то из обитателей дворца, нашёптывая ближайший к ней путь.

— Отныне воинов должны кормить должным образом, — приказала Кайла.

— Воинов? — растерялся слуга.

— Гарем, — поправилась «Королева».

— Да, Ваше Величество, — низко поклонился тот и исчез.

Среди двадцати восьми наложников оказались опальный Тайерган и единственный в гареме дракон — Одхран, занявшие следующие места после Мужей.

Двадцать восемь из сильнейших.

Они даже сели в порядке своей собственной внутренней иерархии.

Самые сильные — ближе к Королеве.

Никто из них не смотрел на неё. Никто не притронулся к еде. Они были напряжены и обеспокоены. Они не понимали, что происходит, но не ожидали от изменений ничего хорошего.

В горле пересохло.

Она годами представляла себе, что им скажет, с чего начнёт, но сейчас, когда эти великие, совершенные могучие воины, неистово ненавидящие её, оказались перед ней, под ложечкой засосало.

Кайла бросила взгляд на спасённого из железной леди оборотня, потрясающе исцелившегося за столь короткий срок. Хотя, наверняка, не полностью, но он здесь. Почему?

У драконов древняя Душа. Они помнят свои предыдущие жизни. Он что-то почувствовал? Решил не упустить возможности выяснить?

Кайла сделала глоток воды, чтобы смочить горло и принялась за завтрак, с облегчением отмечая, что воины последовали её примеру.

У неё совершенно пропало желание есть, но хотелось хоть чем-то их порадовать.

Нет, они не голодали при Шаналле. Лишь идиот будет морить голодом собственную армию, но рацион их был крайне скуден и однообразен.

За обедом и за ужином ситуация повторилась.

Менялся лишь состав воинов, разделявших с ней трапезу.

Неизменно присутствовали лишь Тайерган с Одхраном.

— Почему вы опять здесь? — не удержалась она от вопроса, нарушив общую угнетающую атмосферу.

— Ваше Величество не оговаривали, кто именно должен быть за столом, — поспешил объясниться Лиар.

— Я не об этом, — мягко улыбнулась она ему, пытаясь успокоить.

— Это правда, что Тёмной комнаты более не существует? — будто сам сорвался с губ дракона вопрос.

Присутствующие мужчины напряглись пуще прежнего. Столовые приборы в их руках застыли.

Заговорить? Без позволения?

Возникшие в воображении картины последствий подобного поведения лишали аппетита.

— Да, — ответила ему Кайла, убедившись в том, что древний дракон всё же что-то подозревает.

— Почему? — пошёл он дальше.

Цепкий взгляд Одхрана жадно всматривался во всегда ледяные лавандовые глаза, скользил по смуглой от природы коже, иссиня чёрным волосам. Чёрная Ведьма всегда выглядела, словно каменное изваяние, совершенное творение гениального скульптора — такая же прекрасная и бездушная. Но не сейчас.

— Уже соскучился? — улыбнулась «Королева», пытаясь отшутиться.

Воины рискнули поднять ошеломлённые взгляды.

Все они были сильными магами, почувствовавшие кожей тепло улыбки.

— Иеса тоже ты убила? — не унимался дракон.

При воспоминании о полубезумном, полном мольбы и надежды, взгляде Иеса, совершенное лицо Кайлы исказила гримаса боли.

Она поспешно отвела взгляд, словно вдруг заинтересовавшись едой на своей тарелке. Даже не обратив внимания на фамильярное «ты», которое бы истинная Королева не спустила никому!

Мужчины за столом растерянно переглядывались.

Кайла бросила опасливый взгляд на Тайергана.

За всё это время он так и не поднял глаз.

«Тихо продолжая её ненавидеть?».

Совсем некстати вспомнилось, как загораются огнём его глаза в момент страсти.

По коже поползли мурашки.

Муж поднял огненный взгляд, чувствуя её вожделение.

Кайла вскочила от неожиданности и державшего её доселе напряжения, словно пружина. Звук опрокинутого ею стула эхом прокатился по огромной обеденной зале.

Воины взметнулись, озираясь в поисках угрозы. Пытаясь понять причину столь странного поведения Госпожи. Чувствуя возбуждение и нервозность Королевы.

Раа поднял стул, снова предлагая его Супруге.

— Нет, спасибо, я наелась, — с трудом выдавила она из себя. — Продолжайте без меня.

Мужья дёрнулись последовать за ней, но, остановив их жестом, она вышла из столовой одна.

Облегчённо выдохнула, расслабилась, разминая спину, шею, когда за ней закрылась дверь.

Остановилась у огромного витражного окна, облокотившись об него лбом. Всё оказалось гораздо сложнее, чем она рисовала в своём воображении все эти годы.

Кайла вздрогнула, резко обернувшись, когда почувствовала чьё-то дыхание, колыхнувшее её волосы.

Тайерган.

Они смотрели друг другу в глаза, пытаясь найти в них ответы на свои вопросы.

Повелитель огня опустился на колено.

Коснулся щиколоток, повторяя утреннюю попытку. Медленно скользя по её ногам вверх, поднимая платье. Самому себе не в состоянии объяснить причину собственного поведения.

Верит ли он в то, что только что они увидели, услышали и почувствовали?

Хочет ли загладить своё утреннее поведение добровольно или пользуется возможностью смягчить садистские планы отмщения Чёрной Ведьмы?

Кайла забыла, как дышать, вскрикнув от неожиданности, когда он закинул её ноги себе на плечи, припав в страстном поцелуе к половым губам.

Повелитель огня поднимался с колен, протягивая её по стеклу. Не прерывая жадной ласки.

— Смотри на меня, — приказала она и задохнулась от восхищения, созерцая рвущееся из его глаз пламя.

Запустила пальцы в длинные чёрно-огненные волосы, забившись в оргазме, пока он медленно опускал её на пол. С придыханием наблюдала, как великий воин поднимался.

Кайла поспешно развернулась, потершись задом о возбуждённый пах Мужа. Вырывая из плотно сжатой челюсти сдавленный стон.

Тайерган едва сдерживался, а Супруга продолжала себя предлагать, испуганно вскрикнув, когда он разорвал на ней платье. Задохнувшись от восторга и неожиданности, когда Высший маг стихии Огня яростно насадил на себя её бедра, ускоряя сумасшедший темп, пока Королева не закричала от второго оргазма в унисон с гортанными звуками удовольствия Повелителя.

Охваченные одним пламенем, не причинявшим вреда любовникам, они тяжело дышали, приходя в себя.

Тайерган подхватил обессиленную Жену на руки, направляясь к её покоям.

Опустил на огромную круглую постель, способную вместить всех Мужей со своей Госпожой.

Она не хотела сегодня никого другого, кроме него.

Кайла восхищенно наблюдала за тем, как её Тайерган опускается рядом с ней на постель.

Провела ладонью вдоль его огромной накачанной груди, испещрённой шрамами и кубикам пресса.

Чувствуя невероятную твёрдость его мышц.

— Ты вообще человек? — очаровано выдохнула она.

Тайерган усмехнулся.

— Маг.

— Высший, да, я помню. Повелитель, — отозвалась она, пропуская сквозь пальцы кончики огненных волос, на которых плясало пламя, лаская её кисть.

Он по-хозяйски положил руку ей на бедро, полностью скрыв его под ней.

«Королева» блаженно улыбнулась, закрывая глаза.

Тяжёлый был день.

Сквозь сон она чувствовала, как остальные Мужья не могут попасть в покои.

Она запечатала дверь.

Королева часто так делала.

У них есть свои апартаменты.

Ничего.

Сегодня только Тайерган.

Кайла потянула на себя Мужа, вжимаясь в него.

Вдыхая его запах.

Закидывая на обнажённые бедра ногу.

Чувствуя вновь возбуждённую плоть.

Она слишком устала.

Но Любит его.

Поэтому, не размыкая глаз, поворачивается на другой бок, подставляя попку.

Повелитель задыхается, чувствуя, что сойдёт с ума, если сейчас же не вставит.

Смачивает слюной свой член. Совершенные половые губы, плотно прикрывающие желанные врата Жены.

Издаёт гортанные звуки удовольствия, медленно протискиваясь вглубь.

Она стонет в полусне.

Взвинчивая его этим до предела.

Покорная.

Податливая…

Маг схватил её за волосы, грубо намотав себе на руку.

Она лишь снова застонала.

Никогда ему ещё не было так хорошо.

Обручальные татуировки загорелись, ожили, подтверждая чувства обоих Супругов.

Что бы с ней не произошло, он сделает всё, что угодно, чтобы это не изменилось!

***

Выйдя утром из спальни, Кайла наткнулась на коленопреклонённых Мужей, низко склонивших голову.

Ранее никогда не бывало ничего подобного, когда Шаналла запирала перед ними дверь своих покоев.

Тайерган собственнически обвил её талию огромной рукой.

Явно забавляясь ситуацией.

***

Сегодня на арене всё было будто совсем иначе.

Воины слишком старались, ожесточённо сражаясь друг с другом. Пытаясь выделиться.

Королева поднялась.

Воины замерли, обратив на неё жаждущие взоры.

Кайла нахмурилась. Все воины Зларстана являлись рабами и наложниками Шаналлы. Два миллиона сильных здоровых могучих мужчин, лучшие со всего королевства. Все живут в столице, внутри и вокруг замка Ведьмы. Все они столетиями не знали женщины.

«Везунчики», попадавшие в постель Королевы, как правило, уходили от неё ни с чем. Лишь доставив удовольствие Госпоже.

Киан, стоявший к ней ближе всех, отозвался на зов, опустившись на одно колено в ожидании приказаний.

— Приведите воинам женщин, — произнесла она.

— Наложникам? — неуверенно осмелился уточнить Муж.

Кайла кивнула.

— Что они должны с ними сделать, моя Королева?

— Удовлетворить свои желания, — ответила «Королева», наблюдая его потрясённый взгляд и уже привычное обеспокоенное переглядывание Мужей.

Глава 4. Лёд тронулся

— Ваш приказ исполнен, моя Королева, — сообщил Киан, когда они направлялись на ужин. — Никто из… воинов ни прикоснулся к женщинам.

Кайла остановилась.

— Почему? — пришёл черёд потрясения «Королевы».

— Это было не испытание? — растерялся Повелитель стихии Воздуха.

— Нет, это было не испытание, — рассердилась она, продолжив ход.

Вошла в столовую, где уже стояли в ожиданииее двадцать восемь мужчин.

Жадно шаря взглядом по её полупрозрачным одеждам.

Кайла быстро прошла к своему месту во главе стола и порывисто села, не позволив Лиару себе помочь. Схватила вилку и, лихорадочно размышляя, нервно отстукивала ею по тарелке.

Подняла взгляд.

Никто не притронулся к еде.

Все взоры были обращены лишь на неё. Чувствуя раздражение Госпожи-Королевы, её недовольство и нервозность.

— Значит так, — начала она и запнулась, предположив, как они всё это могли воспринять. — Я просто не в состоянии удовлетворить каждого из вас, — выдохнула она, сменив тон. Обводя взглядом двадцать восемь совершенных лиц, застывших каменной маской. — Киан.

— Да, моя Госпожа.

— Во-первых, запрещаю называть меня Госпожой. Меня это бесит.

— А Королевой? — вмешался забавляющийся Одхран.

— Нет.

— Значит, Королевой ты быть не прочь?

— Совершенно верно, — раздражённо смотрела она в насмешливые драконьи глаза.

— Отчего же? Может, откажешься от трона, раз такая благородная? И освободишь нас от рабства, вместо своих подачек?

Мужья подскочили, застыв.

Обездвиженные силой Королевы-Ведьмы.

— И что потом? — спросила его Кайла. — Я, знаешь ли, не намерена умирать. Нет ни единой души, которая бы не ненавидела Шаналлу, мечтая видеть, как она сдохнет.

— Так какого чёрта ты здесь строишь из себя не пойми что, прикидываясь Королевой?! — подскочил он, ударяя в ярости по столу.

Пришлось обездвижить всех присутствующих, кроме дракона.

Как бы сильно каждый из них не желал ей смерти, никто не мог контролировать свои инстинкты защищать Ведьму, связавшую их волю.

Кайла оттолкнулась от стола, медленно направляясь к древнему дракону.

Остановившись в дюйме от него.

С вызовом глядя снизу вверх в вытянутые зрачки с невероятной зелёно-оранжевой радужкой.

Будут ли остальные вести себя так же, когда узнают, что она не Шаналла?

Устраивает ли её это?

Нет!

— Если я не твоя Королева, почему ты не убьёшь меня? — тихо заговорила она, коснувшись тяжело вздымающейся от ярости груди. — Почему… — заскользила она рукой вниз, — твоё тело реагирует на меня? — сжала она его, налитый желанием член, услышав едва слышный, рвавшийся наружу стон удовольствия.

Дракон боялся пошевелиться, чтобы не сорваться.

Вовсе не для того, чтобы убить.

Королева обошла его, подойдя к следующему, после него, наложнику-воину. Прижалась к нему, заглядывая в жаждущие глаза.

Освободила его тело от своего контроля.

С удовольствием почувствовавсильные руки, со страстью и готовностью сжавшие её ягодицы.

Воин почти бросил её на освободивший за секунду до этого стол. Припадая губами к торчащему сквозь ткань соску. Поспешно задирая полы платья.

Кайла не спускала глаз с Одхрана, пока воин опускался меж её ног. Позволив себе блаженно прикрыть веки, когда он коснулся сладострастного места губами…

Реакция её тела была мгновенной.

Кайла знала. Она ждала атаки мятежного дракона.

«Королева» бросила оборотня через весь зал, когда он попытался вырвать её из рук другого.

Пригвоздила древнего оборотня к полу, не позволив подняться.

Воин, послуживший лишь инструментом, яростно перекинул её на живот, вырвав удивлённое венценосное «ах».

Кайла, сражённая столь непростительной наглостью, обернулась.

Чтобы увидеть злой решительный взгляд.

Ему не понравилось, что его просто использовали.

Он входил в неё, надавив сильной рукой на спину, совершенно потеряв контроль, не хуже дракона. Обездвижив Королеву собственной физической силой.

Это бы не помогло, если бы она не была заинтригована.

Если бы не задохнулась от восторга, когда он рванул в неё.

Если бы не кончила так быстро. Вместе с ним.

Приходя в себя, после затяжного сногсшибательного оргазма, Кайла заметила, наконец, тридцать одну пару жадных голодных мужских глаз.

— Это не показательный пример, — едва выговорила она слабым голосом. — Подобное поведение может закончиться и вторым вариантом, — махнула она рукой в сторону, испепеляющую её яростным взглядом, дракона.

Неожиданный любовник отпустил её.

Кайла поднялась, чуть пошатнувшись на ослабевших ногах.

Он поддержал её, заслужив благодарный взгляд.

— Меня зовут Бран, моя Королева, — произнёс он, дав понять, что признаёт это, несмотря на поведение и слова дракона.

— Спасибо, — произнесла Кайла и стушевалась от двусмысленности прозвучавшей благодарности.

За что спасибо? За преданность или умопомрачительный секс на глазах у…

Бран расплылся в мужской самодовольной улыбке. Двусмысленность фразы поняла не только она.

Кайла неловко кашлянула, решив оставить всё как есть. Надавила на грудь Брана, давая понять, чтобы он её отпустил.

Прошла к своему месту, с облегчением опустившись на стул.

Глядя на нетронутую до этого еду.

Вернула всем контроль над их телами.

— Каждый день десять воинов будут получать вольную на сутки, — заговорила она, не спеша распиливая бекон на своей тарелке. — Меня не волнует, что вы будете делать в эти сутки, где и с кем. Если это не будет причинять кому-то вред, — добавила она. –Киан, проследи, чтобы до воинов за пределами замка тоже дошла эта информация. Они больше не обязаны блюсти верность Королеве Зларстана.

Высший маг стихии Воздуха кивнул.

— Да, моя Королева, — отозвался он, когда сообразил, что она не увидела его кивок, по-прежнему сосредоточенная лишь на своей тарелке.

— Вернись на своё место, — холодно приказала она мятежному дракону, не повернув головы.

Слушая тяжёлые шаги Одхрана, выполнявшего приказ.

Грохнувшего стулом в знак протеста, прежде чем на него сесть.

«Главное, что сел», — подумала «Королева».

— Вы не Шаналла? — спросил кто-то с конца стола.

«Лёд тронулся», — подумала она, сама теперь не зная — радоваться ли этому.

— Нет, — ответила копия их Королевы. — Меня зовут Кайла, — представилась она и почувствовала дикую головную боль, в ужасе зажав её руками.

Перед закрытыми глазами стали мелькать образы, мысли и планы Шаналлы, которые она скрывала от своего двойника.

— Ваше Величество? — осторожно позвал её Лиар.

Кайла распахнула удивлённые глаза.

— Она хотела убить меня.

— Что? — переспросил Муж, озвучив общий вопрос.

— Это она связала наши личности, чтобы снова почувствовать через меня вкус жизни. Но когда я практически погрязла в вашей с ней жизни, больше чем в собственной, то перестала представлять для неё интерес и она решила убить меня.

— В ту ночь? — спросил Даан, убеждаясь в своей догадке.

— Да.

— Но ты здесь, — зло прошипел дракон. — Цела и невредима.

— Да.

— Шаналла вернётся? — задал вопрос всё тот же воин с конца стола.

— Нет.

— Почему? — спросил Тайерган.

Голова раскалывалась на части от остаточных воспоминаний Королевы.

— Я убила её, — потрясённо выдохнула Кайла.

— Этого не может быть, — не мог поверить в подобное один из воинов, хотя согласились с ним многие. — Вы сильнее Чёрной Ведьмы? В Вашем мире магия сильнее?

— В моём мире вообще нет магии, — ответила Кайла. — И в нашем с ней противостоянии не участвовала магия. Возможно, поэтому она и проиграла, ибо привыкла полагаться на неё столь же сильно, сколь и не ожидала встретить от меня такой яростный отпор. В одном теле не может существовать обе личности. Одна из нас была обречена, как только Шаналла произнесла заклинание.

— Но у Вас есть магия, — сказал другой воин.

— Я получила силу Ведьмы вместе с её телом.

— Магией ещё нужно уметь пользоваться, — пытался подловить её на чём-то Одхран.

— У меня было восемнадцать лет, чтобы в этом разобраться, — парировала Кайла.

— Вам восемнадцать лет? — удивился Киан.

— Нет, — в ужасе выдохнула Кайла. — Мне тридцать шесть. Если бы Шаналла связала нас с моего рождения, моя психика точно бы пострадала.

— Почему десять? — раздражённо задал вопрос Одхран, совершенно не желая слушать ничего ни о ней, ни о её психике.

— Что? — не поняла «Королева».

— Почему только десяти воинам будет даваться вольная каждый день?

— Чтобы это не повлияло на способность обороны дворца, — ответила Королева.

Воины согласно кивнули.

— Ничто из сказанного здесь не должно покинуть его пределы, естественно, — предупредила Кайла.

— Почему нет? — не унимался мятежник.

— Во избежание смуты и возобновления военных действий со стороны наших недружелюбных соседей. Мудрый дракон сам не в состоянии догадаться?

— Мудрый дракон удивлён, что ты до этого додумалась.

Голова оборотня дёрнулась от звонкой весомой пощёчины.

Вот только Королева осталась сидеть там же, где и сидела.

Воздействуя магией.

— В следующий раз по морде тебе врежу я, — прорычал Даан.

— И он будет не один, — добавил Раа.

— Встретимся на арене, — выплюнул Одхран.

— Не сомневайся, — отозвался Лиар.

— Известно ли тебе, — переключился дракон, отмахнувшись от Мужей, — благороднейшая из королев, — не упустив возможность съязвить, — что у твоих рабов из-за рабских браслетов не встаёт ни на кого, кроме тебя?

— Известно, мудрейший из драконов, — ответила в тон ему Кайла. — Ты видишь в этом проблему?

— А ты нет?

Мужья застыли, испепеляя яростным взглядом дракона.

Королева успокаивающе накрыла ладонями сжавшиеся кулаки сидящих по обе стороны Лиара и Раа, которые попытались расслабиться, подчиняясь желанию Жены. Подавая пример остальным.

— Нет, — ответила Кайла, не отводя взгляда от узких чёрных зрачков. — Мне же это не мешало.

— И что бы это значило? — ядовито скривился оборотень.

— Это значит, — чеканила Королева, — что у меня тоже не встаёт ни на кого, кроме вас. Я восемнадцать лет видела её глазами. Всегда. Изнывала от желания, когда она была с кем-то из вас. Не в силах даже прикоснуться. Ища замену. В состоянии возбудиться или кончить только когда представляла кого-то из вас.

Кайла заметила странную неподвижность затаивших дыхание присутствующих мужчин.

— В общем, — пыталась придать она своему тону непринуждённость, — включай фантазию, дракон. И желательно, закрой глаза — помогает.

Он согнул, находящуюся в руке вилку, но больше ничего не сказал.

— Если мы попробуем утолить своё желание с другой женщиной, это лишит нас возможности когда-либо разделить с Вами ложе? — узнала Кайла всё тот же голос с конца стола, взглянув в совершенно чёрные, без белка, глаза.

Скользнула взглядом по длинным платиново-белым прядям волос с чёрными кончиками, покоившимся на сильной обнажённой груди. Некромант. Их было несколько в гареме. Бездонные чёрные глаза, в которых клубилась тьма, её пугали.

— Нет, — ответила она, с трудом сглотнув. — Если у вас не появятся Семьи.

Мужчины отмерли, зашевелившись, переглядываясь, переговариваясь.

Она будто произнесла некое заклинание, которое всех расколдовало.

— Вы серьёзно? — с недоверием спросил ещё кто-то справа. — Мы можем завести семьи?

— Да, — уверенно ответила она. — Представляйтесь, пожалуйста, когда говорите. Я, конечно, не обещаю, что запомню ваши имена сразу, но я попробую.

— Скаа, — представился говоривший.

— Как ты себе это представляешь, если мы хотим лишь тебя, являясь твоими рабами? — яростно выплюнул дракон, возвращая всех с небес на землю.

— Ты повторяешься, — раздражённо отозвалась Кайла. — Вы же не любите меня, — аргументировала, тем не менее, она. — Рабские браслеты пока не сниму, уж простите, — обратилась она уже ко всем.

— Пока? — раздался голос слева. — Меня зовут Шэ, — поспешил добавить мужчина, — Ваше Величество.

— Да «пока», — ответила она, благодарно ему улыбнувшись.

— Как можно получить свободу? — крикнул ещё кто-то. — Я — Уаллгарг.

Кайла тяжело вздохнула.

— Я постараюсь стать королевой, которую вы захотите защищать по доброй воле, — огорошила она наложников. — До тех пор я и не могу снять браслеты.

Мужчины застыли, не сводя с неё потрясённых взглядов.

Даже Одхран не нашёлся, что съязвить.

Раа взял её руку, чтобы поднести к своим губам. Поцеловать чувствительную ладонь.

— Ты чудо, — тихо сказал он. — Не только наше. Всего королевства. О котором никто не смел даже мечтать.

— Ага, — отмер надменный дракон, на которого уже никто не обратил внимания.

— Расскажите о своём мире, — заговорил некромант, привлекая внимание королевы. — Иарл, — представился он, отвечая на её вопрошающий взгляд.

— Что именно тебе интересно?

— Кто им правит? Много ли там магов? — предложил варианты Иарл.

— В моём мире нет магии, и правителя выбирает народ каждые четыре года.

— Мне нравится, — улыбнулся дракон. — Не хочешь дать народу этого королевства такое же право?

— Я понимаю к чему ты, не в первый раз, клонишь, Одхран, — ответила Кайла, с вызовом глядя ему в глаза. — Нет, не хочу. Я люблю этот мир, его народ и хочу быть его королевой. Я знаю, что могу многое изменить и сделать его счастливее. У меня было время подумать над тем как, когда я видела её глазами все эти годы.

— И дело вовсе не в том, что ты не желаешь добровольно отказываться от той безграничной власти, которая сейчас находится в твоих руках? — подсказывал дракон, насмешливо глядя ей в глаза.

— На самом деле, на свете не так много людей, которые бы это сделали, если они понимают, что с этой властью делать. Ты бы отказался? Или кто-то из вас? — обвела она взглядом присутствующих.

— Тебе нравится это ощущение власти, — настаивал Одхран.

Кайла открыла было рот, чтобы опровергнуть его слова, найти новые доводы, аргументы, оправдания…

«Оправдания», — поймала она себя на мысли.

— Да, — ответила она дракону, твёрдо глядя в зелёно-оранжевые глаза с узкими зрачками. — Доволен?

— Доволен, — натянуто улыбнулся он, но что-то изменилось.

И в этой улыбке. И в глазах, которые он перевёл на ближайшее стоящее блюдо.

— А мужчины? — не унимался некромант, возвращая к себе внимание. — Как они защищают своего правителя без магии?

— С помощью оружия, как правило, — ответила Кайла. — В нашем мире нет магии, зато очень развита наука, и люди постоянно что-то изобретают, чтобы упростить, облегчить и обезопасить свои жизни.

Все уже давно насытились, блюда остыли, но Королева с наложниками и Мужьями сидели до поздней ночи, отвечая на вопросы, беседуя и размышляя о мире, из которого она прибыла.

Кайла почувствовала усталость, пытаясь скрыть зевок.

Лиар поднялся, касаясь её плеча, побуждая подняться и завершить, наконец, этот «ужин». Заслужив благодарный взгляд Жены, принявшей предложенную руку.

— Королева точно мертва? — поспешно озвучил Шэ вопрос, который начал волновать всех большую половину вечера.

— Абсолютно, — уверенно ответила Кайла — Долгие годы я наблюдала за тем, как она издевается над вами, желая ей смерти гораздо больше, чем она мне. Так что, Одхран, — обратилась она к притихшему дракону. — Тебе от меня никогда не избавиться.

— Ага

***

Кайла растеряно остановилась у открытых дверей своих покоев, глядя на напряжённо застывших Мужей.

— Что-то не так? — спросила она.

— Ты не пустила их прошлой ночью, — заговорил Тайерган.

— Мы чем-то разгневали тебя? — спросил Киан, — Не угодили?

— Нет, что вы! — поспешила она заверить Мужей. — Просто прошлой ночью я хотела побыть лишь с Тайерганом.

Мужья переглянулись.

— Смеем ли мы просить, чтобы ты каждому из нас подарила подобные ночи? — осторожно спросил Даан.

— Вы можете просить меня о чём угодно, — горячо заверила она их и растерялась, изучая безупречных, совершенных Мужей.

Как можно выбрать кого-то одного из них?

Они даже внешне были похожи между собой — жгучие брюнеты с общими чертами лица.

Немного выделялся лишь Раа, с более светлым оттенком волос. Хотя было ли так на самом деле?

Раа был Верховным жрецом, служившим Великому Светилу.

В его волосы были словно вплетены солнечные нити, придавая им волшебный золотой оттенок. Осветляя врождённую тёмную смоль, разбавляя её.

— Раа, — выдохнула Королева, приняв решение.

Глава 5. Стоим ли мы спасения?

Кайла почему-то почувствовала неловкость, когда за ними закрылась дверь, и они остались наедине.

Муж ободряюще улыбнулся, сбросив с себя брюки.

Подошёл помочь ей раздеться.

— Не надо, — отпрянула она.

Одно дело, когда страсть возникает спонтанно, не давая возможности подумать, и совсем другое вот так целенаправленно раздеваться.

А потом что? Ей просто лечь и ждать?

Раа опустился на колени, виновато склонив голову.

— Я что-то сделал не так? — пытался говорить он ровно. — Мне уйти? Королева передумала? Мне позвать другого? — уловила она нотки оскорблённого мужчины.

— Нет, Раа, — опустилась она рядом с ним, пытаясь заглянуть в янтарные с золотом глаза. — Просто… Я не знаю. Я почему-то испытала неловкость, осознав, что совершенно не знаю вас, а вы — меня. В этом реальном мире, а не просто своей голове.

Раа коснулся её щеки ладонью, о которую она с готовностью потёрлась.

— Запоздало, однако.

— Да, — отозвалась Кайла.

— Мне надеть брюки, чтобы моя Королева не смущалась сильнее?

— Нет, — ответила она, понимая насколько всё это абсурдно. Поднимаясь вместе с ним.

Раа развернулся и отправился в постель, запрокинув руки за голову, что выгодно подчеркнуло величину его бицепсов, огромные «крылья», ребристость пресса…

Королева покраснела, заметив восставшую плоть Мужа под её изучающим взглядом.

«Да что с ней происходит? — зажмурилась она и услышала тихий самодовольный смех Повелителя Света. — Вспомнила, наконец, что она всего лишь Кайла Этн, а не могучая и страшная Королева-Ведьма, державшая в страхе свой народ и соседние королевства?».

— Какая же она огромная, когда нет остальных, — заметил Раа, осматривая постель.

Пытаясь завести непринуждённую беседу. Отвлечь новую восхитительную, желанную Жену.

— Каково это — быть одним из пяти Мужей? — ухватилась за возможность поговорить Кайла.

Лицо Верховного жреца помрачнело.

— Так плохо? — уже пожалела она, что задала этот вопрос.

— Ты сама всё видела. Жаль, что нас было всего пять. Мы старались переключать её внимание, если она слишком долго зацикливалась на одном из нас, работая вместе, чтобы этого не происходило. Рассредоточивая её внимание между всеми. Пытаясь тут же угодить сообща, если кто-то вызывал недовольство. Это была игра на выживание.

— Она забавлялась этой сплочённостью, пытаясь вас рассорить, — тихо произнесла Кайла.

— Да, — согласился Раа, — предполагая, что если будет одаривать лаской, вниманием и почестями одного более остальных, то это вызовет ревность и зависть.

Повелитель Света невесело рассмеялся.

— А теперь? — тихо спросила она.

Раа стрельнул на Королеву пронзительными глазами с золотыми искорками.

— Вы хотите выбрать кого-то одного? — напряжённо спросил он, переходя на официальный тон.

— Нет, поэтому и спрашиваю. Что вы испытали, когда не смогли попасть в мои покои прошлой ночью? Что чувствуют сейчас остальные?

Раа задумался.

— Я не знаю, как ответить на твой вопрос… Что испытали? Страх, что чем-то разгневали тебя. Мы впервые за всю жизнь почувствовали себя людьми, получая колоссальное удовольствие от близости с Женой. Вообще получая его, — усмехнулся Раа. — Что насчёт остальных, они в нетерпении ждут своей очереди.

— Как насчёт ревности?

Раа улыбнулся:

— Мы столько прошли вместе, став друг другу ближе, чем братья. Не может быть ревности.

— А как же наложники, как, например, Бран сегодня?

Раа пожал плечами.

— Мы привыкли. Кроме того, нам хорошо, когда тебе хорошо — в этом смысл брачных королевских уз. А нам ещё никогда не было так хорошо, как сейчас, — проникновенно произнёс он.

Раа взмахнул рукой.

К Жене полетели солнечные бабочки, щекоча и горяча кожу в том месте, где приземлялись.

Кайла с удивлением отметила смену настроения и собственное участившееся дыхание.

— Не знала, что ты так можешь, — потрясённо смотрела она на медленно приближающегося совершенного мужчину.

— Откуда бы тебе знать? Раньше мне не приходило в голову использовать свою силу, чтобы соблазнить Жену.

От его тембра, чуть приглушённого на последнем слове, побежали мурашки.

Он коснулся пальцами затвердевшего под тканью соска, скользнув другой рукой ей на ягодицы.

— О чём ещё ты хотела бы меня спросить? — тихо спросил он, заглядывая ей в глаза, не переставая играть с затвердевшим хрусталиком.

— Н-не знаю, — выдохнула Королева, не в силах оторвать глаз от его губ, которые с жадностью отозвались на желание Жены.

Кайла застонала, запрыгивая на Мужа, обхватив его бёдра ногами.

Раа зарычал, направившись в противоположную сторону от постели. Задирая, разрывая ей платье, прижимая к стене, поспешно врываясь в тесное лоно.

— Можно? — вдруг испугался он своего напора, замерев.

Всё ещё помня свою прошлую жизнь с Шаналлой.

— Нужно, — выдохнула Кайла ему в губы, дрожа от желания.

***

Они не могли насытиться друг другом всю ночь. И утро. Когда в дверь королевских покоев раздражённо затарабанили.

Королева хихикнула, принимая ласку Мужа, покрывавшего короткими тёплыми щекочущими поцелуями её спину.

— А ты говорил, ревности быть не может, — сказала она улыбаясь. — По-моему, там кто-то просто в бешенстве.

— Даан, — безошибочно определил Раа. — Пройдёт, когда он проведёт с тобой такую же восхитительную ночь, — укусил её Повелитель Света, вставая и направляясь к гардеробной. — Мы действительно задержались, — вышел он из неё с одним из её платьев.

Кайла покорно поднялась, позволяя себя одеть.

— Даан? — строго произнесла она, отворив дверь.

— Моя Королева, — покорно склонил он голову, отступая, пряча бешеный взгляд. — Прошу прощения.

— Да, уж, — ответила она, прекрасно видя, что он ни капли не сожалеет о своём поведении.

***

Даан вымещал своё нетерпение и жажду обладать Женой на Одхране. Как и обещал накануне вечером. Остальные Мужья ждали своей очереди, наблюдая за горячим поединком с другими воинами.

Кайла подумала, что это не совсем справедливо, если они будут сражаться с драконом по очереди, не давая ему передышки, но решила не вмешиваться. Одхран, действительно, её достал. Ему не помешает взбучка.

Её внимание привлекли некроманты.

Они всегда держались особняком.

Ничего удивительно — они иные.

Никто не знает, каких трудов стоит им удерживать и подчинять ту тьму, что живёт в них.

«Ежесекундная борьба…».

Кайла вздрогнула от ужаса, глядя на чёрные концы волос Иарла. Значительно продвинувшиеся в своём стремлении поглотить природный платиновый цвет.

Когда его пряди окрасятся чёрным до самых корней, тьма некроманта победит, высушив его Душу. Оставив лишь пустую бессмертную оболочку, живущую примитивными инстинктами.

Этому может помешать лишь сиал, их вторая половинка, несущая в себе свет, способный помочь сдерживать некроманту его тьму до последнего вздоха.

Некроманты являются кочевниками, блуждая по миру, пока не найдут ту Единственную.

Их нахождение здесь равносильно смертному приговору, а ведь даже свободные некроманты не всегда находили сиал.

Рабские браслеты некромантов опали наземь.

Звук столь странный и долгожданный в стенах дворца, что заставил застыть каждого.

Мужья в три прыжка оказались рядом, почтительно падая перед ней на колено, чтобы хоть как-то сгладить то, что желали оспорить её решение.

— Что Вы сделали? — в ужасе прошептать Раа. — Это случайность?

— Нет, пусть уходят.

— Но если об этом разузнают и используют против нас силу мёртвых, — осмелился возражать Лиар, — нам всем конец.

Кайла поднялась, направляясь к некромантам, застывшим в изумлении.

— Я даю вам свободу, чтобы вы смогли найти своих сиал, — начала она, заглядывая в сплошные чёрные глаза с клубившейся в них тьмой, — и прошу лишь нигде никогда не упоминать, кто вы и откуда. Чтобы никто не знал, что Королева Зларстана осталась без защиты против силы мёртвых. Вы сможете мне в этом поклясться?

Некроманты кивнули.

Иарл вынул свой меч. Разрезал ладонь. Сжал кулак, вынуждая чёрную кровь некроманта окропить землю.

— Клянусь, — произнёс он, и кровь заклубилась чёрной дымкой, выпариваясь, растворяясь в сущности Бытия.

Остальные последовали его примеру.

— Это очень глупо, — позволил заметить себе Даан, когда за некромантами закрылись ворота.

Одхран лишь одобрительно хмыкнул.

— Хотите назад Шаналлу? — спросила Кайла.

— Нет, — поспешно ответили они почти в один голос.

***

Теперь на тренировках воины сражались за право разделить трапезу с Королевой.

***

Дракон нашёл Иарла на третьи сутки. Не то, чтобы он искал его трое суток. Просто решил всё же наведаться.

— Что ты здесь делаешь, Одхран? — спросил некромант, когда тот подсел к нему в таверне. — Насколько мне известно, ты использовал свою вольную ночь одним из первых, и в следующий раз до тебя очередь дойдёт совсем не скоро.

— Я лэрл разведки, забыл? Покинуть дворец для меня никогда не было проблемой.

— Ближе к делу, лэрл.

— Почему ты ещё в столице, Иарл? Остальные покинули её в тот же час.

— Ещё ближе, — агрессивно прошипел некромант.

— Вернись.

Иарл усмехнулся.

— Зачем?

— Нам нельзя оставаться без некромантов. Я, как никто знаю, что слухи рано или поздно всё равно поползут. И как порою легко получить нужную врагу информацию.

— Один некромант вам не поможет.

— Поможет, если его сиал одна из самых могущественных Ведьм.

Тьма во взгляде некроманта сгустилась, радуясь обуревающей его злости.

— Я не уверен, — наконец, произнёс он.

— Вернись, — твёрдо настаивал Одхран.

— Шаналла никогда и не смотрела в мою сторону, — привёл некромант один из доводов, почему у него нет шансов в любом случае.

— В ней самой этой тьмы было хоть отбавляй, — ответил дракон. — Кайла другая. Ты сам это почувствовал.

— Шаналла выбирала любовников не только по силе, — сказал Иарл. — Кайла разделяет её вкусы, насколько мы все смогли убедиться.

— Раа — шатен.

— Пффф, — возмутился Иарл.

Они оба знали, что это слабый пример.

— И что собираешься делать? — решил зайти с другой стороны Одхран. — Сидеть здесь в ожидании момента, когда тьма поглотит тебя?

Некромант пожал плечами:

— Может, отправлюсь дальше, как и остальные.

— Ну-ну, — поднялся дракон. — Только зачем, если сиал уже найден?

Иарл зло смотрел в удаляющуюся спину мятежного оборотня, так часто заигрывающего со смертью при правлении Шаналлы.

Он не удивлён, что при Кайле, дракон вовсе обнаглел.

***

Выйдя из таверны, Одхран прыгнул на ездового льва, направляясь в замок.

Высоко над головой пронеслось нечто огромное. Послышался знакомый женский смех. Оборотень поднял голову.

К облакам взмывали на драконах, сотканных из солнечного света Королева с Раа.

Почему именно драконы?

Она хотела его этим задеть? Или это случайный выбор? Неосознанный?

Дракон внутри него мечтательно заурчал — он бы с удовольствием взмыл вместе с Королевой к небесам, отнёс её в свои края…

Одхран встряхнул головой, выгоняя из неё зверя.

Тонкий слух уловил отголоски удаляющегося звонкого смеха.

Слишком много смеха в последние дни. Они не могут контролировать жителей столицы. Слухи поползут быстрее, чем он предполагал из-за её легкомыслия.

Надо поговорить с Тайерганом, лэрлом безопасности. Пусть Мужья с ней разбираются.

***

Дракон был немало удивлён, застав Повелителя огня, страстно целующего свою Жену.

Она так быстро вернулась?

Ему казалось, что они с Раа удалялись от замка, а не наоборот.

— Так и будешь стоять или присоединишься? — спросил Тайерган, отрываясь от Ведьмы.

Мужья слишком хорошо его знают, чтобы прекрасно видеть, что гордый дракон с ума по ней сходит. А раз Тайерган предлагает присоединиться, значит, Кайле он тоже интересен. Но она молчит, позволяя Мужу говорить за себя. Только смотрит на него своими невероятными огромными лавандовыми глазами.

А ведь она могла его заставить. Подчинить, как Шаналла. Он почти мечтал об этом каждую ночь…

— Мне необходимо с тобой поговорить, Тайерган, — раздражённо оборвал собственные мысли оборотень.

— И тебе доброго дня, Одхран, — задрожала в лавандовых глазах злость.

— Прошу прощения, Ваше Величество, — даже поклонился он. — Я видел Вас уже сегодня. С Раа над столицей, поэтому казалось, что уже желал ясного неба.

— Нет, не желал. Что тебе надо от моего Тайергана?

Одхран скрипнул зубами. Не зря подчеркнула. Не отпустит Мужа поговорить с ним один на один.

— Ладно, — с вызовом заглянул он в её глаза. — Ты ведёшь себя легкомысленно.

— Одхран! — громыхнул Повелитель огня. Окна кабинета лэрла безопасности задрожали. В глазах заплясало яростное пламя. — Либо ты обращаешься к Королеве, как полагается, либо проваливай отсюда.

— Мы не сможем контролировать жителей столицы, — ответил ему на это дракон, проигнорировав замечание. — Она резвится над городом, счастливо хихикая, как блаженная.

— Одхран!

— Если я буду подбирать слова, суть от этого не изменится! Она всех нас подвергает опасности!

— А в железной деве ты был в большей безопасности? — едва сдерживаясь, прорычал Тайерган.

— Я уже не в железной деве.

— Вот именно, — сверлил его взглядом Высший маг. — Хочешь жить, считаешь, что мы в опасности? Значит, тщательнее выполняй свои обязанности, чтобы я узнал о ней заранее и тогда я смогу защитить тебя, дракон, не переживай.

По коже Одхрана волной пробежали чешуйки. Затрещали кости. Дракону стоило огромного труда не выпустить на волю разъярённого зверя, униженного перед своей самкой.

— Я с-с-сильнее тебя, — прошипел он.

— Так и веди себя соответственно! — ничуть не дрогнул Повелитель огня.

Дракон бросил Тайергана через всю комнату.

— Нет! — крикнул маг Королеве, подскочив на ноги. — Я сам, — закружил он вокруг взбешённого дракона.

В человеческом облике силы были равными.

Кабинет лэрла быстро заполнился воинами, делавшими ставки.

Два упрямца мерялись силами не один час, пока оба не выдохлись.

Кайла оставила мужчин играть в свои игры, отправившись к полюбившемуся фонтану.

Запах смерти, пота и крови настиг Ведьму гораздо раньше, нежели она увидела их. Бегущих единым шагом, одним темпом. С патруля на окраинах столицы, где разбушевались в последнее время нарги, смекнувшие, что воровать скот у фермеров гораздо проще, нежели охотиться в чащобе.

Сумасшедшим усилием воли Кайла удержала себя на месте. Позволив лишь лихорадочно раздуваться крыльям носа, втягивая невероятно вкусный аромат. Дыхание участилось. Чёрный зрачок расширился, не оставив и следа от лавандовой радужки.

Отряд остановился, действуя, словно единый организм, повернув головы в сторону Королевы.

Фиэл, эрт дружины что-то ей крикнул, склоняясь на колено.

Кайла не слышала его, поедая взглядом последовавших его примеру, горячих, забрызганных кровью врага воинов. Чувствуя их силу. Их жажду, созвучную с собственными желаниями.

Она не помнила, как они оказались около неё. Восемь опасных хищников, оборотней клана Белого Тигра.

Фиэл скользнул окровавленной ладонью вдоль её щеки, дальше на затылок, собирая в кулак чёрный водопад волос. Срывая с её губ сладострастный стон.

Ведьма прижалась к нему всем телом, скользнув ладонями вдоль плеч и вверх, ероша короткую стрижку.

Нахмурилась.

Ей не хватало ощущения длинных волос меж пальцев, за которые бы можно было дёрнуть. Совсем так же, как он только что её.

Кайла приблизила к нему своё лицо, медленно проведя вдоль щеки языком, слизывая капли крови. Смакуя её на вкус.

Оборотни зарычали. В приступе дикой страсти Фиэл впился в губы Королевы, едва не снимая с неё скальп.

Рядом тёрлись остальные члены отряда, блуждая руками по её телу. Пытаясь прижаться к нему как можно ближе, теснее.

Королева не могла оторваться от Фиэла, вожделея быть с каждым из них. Здесь. Сейчас. Не в силах выбрать. Одновременно. Чувствуя, как разбивается на части. Видя затуманенным страстью взглядом ещё семь себя. В объятиях оборотней Белых Тигров. Изнывая под их ласками, поцелуями, руками. Взрываясь одновременным удовольствием, единением, счастьем, радостью, ударной волной, пролетевшей по всему королевству. Исцеляя хвори, наделяя здоровьем, продлевая жизни населения Зларстана на десятки лет.

— Ты удивительная, — шепчет ей на ухо Омега клана, когда они лежат среди цветов, обвитые ещё семью обнажёнными обессиленными телами.

Клан Белых Тигров — одни из самых сильных воинов, но не поэтому Шаналла пленила их Омегу, убив всех самок. На кровавых ритуалах Ведьма пыталась извлечь их способность к исцелению и регенерации.

Ни один из экспериментов не увенчался успехом, а клан белых тигров был обречен на вымирание.

— Ни на минуту нельзя оставить, — вырвал её из размышлений голос Киана, пока сильные руки пытались разобрать кучу из рук и ног, извлекая из-под неё Жену.

Оборотни зарычали. Фиэл подскочил, пытаясь удержать бесценную самку в своих руках.

— Знай своё место! — крикнул на него Муж, вокруг которого заклубилась, расправляя крылья, сила.

Омега уступил, отступил, позволяя себе лишь яростный взгляд.

Киан понёс перепачканную в крови Королеву к купальне.

— Я не знаю, как это получилось, — виновато пискнула она.

Повелитель стихии Воздуха улыбнулся, забавляясь странностью новой Королевы. Она не перестаёт их удивлять.

***

— Поздравляю, — зашёл в купальню Даан. — Воины больше не желают искать утех в городе, уповая на то, что Королева сможет размножиться на всех.

— Ничего, когда поймут, что я этого делать не собираюсь, всё вернётся на круги своя, — ответила постепенно пришедшая в себя Кайла

— Почему? — сел на край бассейна Даан, подтянув под себя одну ногу. — Слившись с оборотнями, ты выпустила колоссальную силу их клана, исцелив население королевства. На что же ты способна, если повторишь подобное со всеми? Шаналла не упустила бы возможности получить новую власть и силу.

— Я не Шаналла, Даан! — раздражённо ответила Кайла. — Это произошло случайно. Возможно, потому, что должно было произойти. Народ был истощён ею, сосущей из него постепенно жизнь. Ей никогда не было достаточно. Я не хочу так.

— Ты боишься? — уточнил Киан.

— Да, — еле слышно выдохнула Кайла, — я боюсь, что мы с ней окажемся похожи гораздо сильнее, чем кажется, если я распробую то, что свело с ума её.

— Её ничего не сводило с ума, — ответил Даан. — Она родилась такой.

— Не знаю, — неуверенно отозвалась Кайла.

— Ты с ней всего восемнадцать лет, — согласился со словами Даана Киан. — Мы знаем её гораздо дольше.

— Сколько? — мелькнул в глазах новой Королевы интерес. — Я всегда помню вас. Вы с ней с самого начала?

— Нет, — жёстко ответил Даан. — Наш с ней союз был заключён тридцать девять лет назад. Когда она полностью опустошила предыдущих Мужей.

— Что это значит? — не поняла Кайла.

— Каждые двести лет проходит отбор Мужей для Королевы Зларстана, — ответил Киан.

— Тогда, когда она полностью иссушивает предыдущих, выкачав до последней капли их Силу и жизненную энергию, — продолжил Даан. Королевство почти выродилось, потому что она тянула жизненные силы из него поколение за поколением. Белые Тигры ей были нужны, чтобы исцелить его для дальнейшего использования. Пока же она нашла способ тянуть силу с помощью брачных уз.

***

Одхран наблюдал за тем, как кружат поблизости, не решаясь приблизиться под тяжёлым взглядом Тайергана, белые тигры.

Дракон усмехнулся, наблюдая за немой сценой.

Как сильно, однако, всё поменялось за каких-то пару недель.

Мужья из рабов превратились практически в Принцев Консортов, самостоятельно принимавших решения не только в управлении Зларстаном, но и хищно наблюдавшие за каждым, желающим сделать поползновения в сторону Королевы.

Адекватно оценивая свои силы, воинам оставалась лишь возможность привлечь внимание королевы «случайно». Её желанию бы Мужья перечить не посмели.

Омеге Белых Тигров надоели навязанные правила Высших магов.

Он решительно двинулся к Королеве, оставив членов стаи позади.

Мужья переглянулись, решая, кто выйдет ему навстречу.

Оборотень воспользовался заминкой, обратившись в тигра и преодолев в прыжке расстояние, оставшееся до Кайлы.

Огромный кот лизнул Королеве лицо. Она улыбнулась и почесала его за ухом.

Тигр на глазах перетёк в двухметрового Омегу клана, опускаясь на колено, покорно склоняя голову.

— Я умоляю мою Королеву позволить нам покинуть замок, как некроманты, чтобы избежать вымирания и иметь возможность возродить клан Белых Тигров.

— Что ты несёшь? — взревел Тайерган.

— Неважно, — вторил ему Одхран, проклиная медлительность Мужей. — Не бывать этому!

— Поясни, — спокойно произнесла Королева, игнорируя обоих.

— После нашего спаривания, я почувствовал едва уловимую нить, ведущую к самкам, в которых есть крупица крови Белых Тигров, — ответил он. — Этого может хватить. Это наш шанс!

— У самок рождаются детёныши только их вида, — сказал Лиар.

— Самок оборотней, да, — согласился Омега. — Я говорю о людях.

— Они в смешанных отношениях тоже никогда не рожали оборотней, — поддержал Лиара Раа.

— Да, но в полукровках есть ген Белых Тигров, без примеси других кланов. Их кровь словно белый лист, который возможно исписать нужными словами, чтобы получить результат.

— Ты говоришь о том, — заговорила Кайла, — чтобы найти полукровок и оплодотворять поколение за поколением до тех пор, пока концентрация генов Белых Тигров не превысит их собственную?

— Да.

— Это может сработать, — согласился Даан. — Оборотни живут достаточно долго, чтобы это провернуть.

— Не имеет значения, — повторил Одхран, опалив Мужа злым взглядом. — Мы не можем потерять и Белых Тигров! Кайла, это глупо! — настаивал он, видя, что Королева не обращает на него внимания, глядя только в полные надежды глаза Фиэла.

— Хорошо.

По телу дракона пробежали чешуйки, выдавая ярость, бушевавшую в груди.

— Мы уже слышали твоё мнение, Одхран, — не дал произнести ему Лиар ни одного бранного слова.

— С одним условием, — продолжала Королева. — Вы вернётесь, когда найдёте полукровок.

— Они разбросаны по миру, — пытался возразить Омега.

— Значит, найдёшь одну — отправляй её вместе с самцом ко мне. Пусть пытаются строить семью здесь. А ко мне вернётся хоть один воин. Затем ещё один и так далее. Я понятно выражаюсь?

— Да, — обречённо выдохнул Фиэл, недовольный выдвинутыми условиями.

— Ты ещё и недоволен? — возмутился дракон. — Отлично, оставайтесь.

— Нет, — опомнился оборотень. — Я согласен. Это большее, на что мы смели когда-либо надеяться. Спасибо, моя Королева.

— Я уже говорил, что это глупо? — не унимался Одхран, глядя в спину удаляющегося Омеги.

— Да, говорил, — поджала губы Кайла, взглянув на него наконец.

— Я начинаю подозревать, что ты умышленно не соглашаешься со всем, что я говорю, даже не задумавшись.

— Может быть.

— Подумай ещё раз, — настаивал Одхран, пытаясь говорить мягче. — Мы уже остались без некромантов. Теперь оборотни?

— Только Белые Тигры. Их не так много.

— Это ты так видишь, — не унимался дракон. — А враг видит, что из замка уходят воины. Что Королева потеряла силу. Возможно, больна, а соответственно слаба.

— Нас останется достаточно, чтобы отбить любую атаку.

— Не любую, — согласился с ним Раа.

Кайла удивлённо обернулась на своего фаворита.

— Да, я с ним согласен, — не сдался под обвиняющим взглядом Жены Повелитель Света.

— Стоим ли мы спасения, если готовы обречь ради своих шкур других? — обиженно бросила Королева и зашагала прочь.

Рабские браслеты оборотней опали наземь.

Глава 6

Кайла сбежала от Мужей. Ей необходимо было побыть одной.

Она блуждала по зелёному лабиринту, углубляясь в его сердцевину. Выбор пути для прогулки был выбран неосознанно, но добравшись до открывшейся её взору уединённой беседки, она поняла, что действительно чувствует себя, как мышь, отчаянно пытающаяся найти выход из ловушки.

— Королева или человек? — произнесла она вслух, ныряя под живой шатёр.

— Прозвучало, как «жизнь или смерть?», — услышала она голос Иарла, находившегося на скамье за ним.

— Так оно и есть в моём случае, — отозвалась Ведьма, пытаясь скрыть удивление. — Причем независимо от того, какое решение я приму. На кону лишь выбор кому жить, а кому умереть. Остается лишь надеяться, что пронесёт. Тоже чувствуешь себя в ловушке? — спросила она некроманта, предположив его нахождение здесь. Уводя от неприятной темы.

Иарл кивнул, отводя взгляд.

— Некуда идти? — спросила Кайла.

Некромант снова лишь кивнул.

Она села, устремив взор на раскинувшийся искусственный прекрасный пейзаж из цветов, статуй, фонтанов и замысловатых тропинок в низине.

— Как думаешь, существует меньшее зло? — вдруг спросила Кайла спустя какое-то время.

— Я — воин, побывавший не в одной войне, — отозвался Иарл. — Часто приходилось кем-то жертвовать для спасения большинства.

— Мы не на войне, — аргументировала Королева.

— Пока, — многозначительно отозвался некромант.

Кайла нахмурилась. Ей не нравилось то, что она слышала, но даже этот короткий разговор не убедил её пожертвовать Белыми Тиграми.

«В крайнем случае, освобожу всех, — подумала она, уверенная в том, что в этом случае за неё никто не будет воевать. — А мирное население захватчики не станут убивать — от трупов нет выгоды».

И всё же в глубине души она надеялась, что всё обойдётся.

— Как ты попал к Шаналле? — спросила новая Королева, желая отвлечься от грустных мыслей.

— Я думал, Вы знаете всё, что было известно Ведьме, — удивлённо отозвался некромант.

— Нет. Шаналла многое скрывала от меня. Ей не нравилось моё присутствие у себя в голове. Если бы она могла, то сделала бы связь наших разумов односторонней, но это было невозможно.

— Каково это было? — спросил Иарл.

— Что именно?

— Жить в её теле.

Кайла улыбнулась:

— Я жила в своём теле. Наши разумы были связаны. Я видела её глазами, она моими. Она чувствовала то, что чувствую я. Я — то, что она.

— И каково это?

— Жутко. И страшно. Пару раз лежала в психушке.

— Где? — не понял наложник-некромант.

— Мммм, — задумалась Кайла, пытаясь сообразить, как объяснить воину другого мира, что такое больница.

В этом мире не существует больниц. Есть магия. Есть целители. Если ни то, ни другое не помогает — смерть. Всё.

— У вас ведь тоже есть блаженные, — начала она.

— Вестники Богов? Да, — ответил Иарл.

Кайла кивнула:

— В моём мире, если человек думает, что с ним общаются Боги или что он видит иной мир, или существ, или вообще видит и слышит что-либо, чего не видят остальные, то его признают больным и изолируют от общества в особых зданиях, называемых больницами. Там они пытаются его вылечить.

— Сделать такими как все? — уточнил некромант.

— Да, в принципе.

— Жестокое общество.

— Ну, как сказать, — неуверенно протянула Королева, прибывшая из другого мира. — Некоторые из таких людей способны причинить вред себе или другим, поэтому в этом случае это является благом.

— В этом случае в нашем мире необходимо изолировать почти всех. Свободных людей бы не осталось. У каждого есть своя Сила, свой уникальный Дар, многие представляют серьёзную опасность.

— Да, ваш мир намного опаснее.

— Вы планируете создать в Зларстане больницы? — обеспокоенно спросил Иарл.

— Нет. У этого мира в этом нет необходимости. Магия и Целители справляются с этим гораздо лучше.

— Но?.. — почувствовал некромант эту недосказанность в тоне и взгляде Королевы.

— Но изолировать некоторых опасных личностей всё же не помешало бы.

— Я тоже опасен, — нахмурился Иарл, отворачиваясь.

Даже черты лица его стали жёстче.

— Да, но ты не злоупотребляешь своей силой. Никому не причиняешь зла.

— Я бы так не сказал, — усмехнулся некромант.

— Я имею в виду — по доброй воле, а не по указке Шаналлы.

Иарл ничего не ответил.

— Шаналле было плевать, что происходит с народом. Законодательная система, помимо налогов и военной обязанности полностью отсутствует. Ей было неведомо свойство справедливости, защиты своих людей, слабого. Этим миром правит жестокость. Право сильного. Так не должно быть. Я хочу изменить это хотя бы в Зларстане.

— Одхрану это не понравится, — протянул некромант.

— Ему ничего не нравится! — прыснула негодованием Королева. — Почему вообще все вы на нём так зациклены? Почему ты вообще о нём вспомнил? Вы будто признаёте за ним некий авторитет. Почему?

Иарл недовольно нахмурился. Это был не его секрет, о котором он, кстати, лишь догадывался. Возможно, Мужья знали наверняка, будучи с драконом в более близких отношениях, но они ничего не говорили Королеве…

— Если Вы будете казнить каждого, кто живёт испокон веков в установленных в нашем мире правилам, то в Зларстане очень скоро почти не останется жителей, — попытался он сменить тему.

— Никого не будут казнить.

Иарл удивлённо посмотрел на странную девушку, поселившуюся в теле Ведьмы:

— А как Вы тогда добьётесь повиновения? Никто не будет подчиняться новым законам, если не будет угрозы наказания.

— Наказание будет, но не казнь.

Иарл ничего не понимал.

— Построим учреждения, где будут содержаться нарушители в целях исправления и переосмысления своего поведения и образа жизни.

— Это будет неэффективно и затратно, — категорично произнёс некромант.

— Это будет эффективно, а сокровищница Шаналлы более чем набита, чтобы даже не заметить подобных затрат.

— Почему не казнить хотя бы тех, кто убивает без причины? — не понимал Иарл. — Это было бы более чем справедливо — жизнь за жизнь. И более эффективно, — не унимался некромант.

— Даже в моём мире существуют подлоги и некачественно проведённые расследования, хотя он давно считается цивилизованным и справедливым. Как думаешь, как часто кару получает несправедливо обвинённый? Считаешь ли правильным казнить человека, если существует хоть какая-то вероятность, что он невиновен?

— Но, а если свидетель надёжен? Или их несколько?

— Все врут. Рано или поздно. По тем или иным причинам, — привела вполне логичный довод Королева.

***

— Ты хоть понимаешь, что придётся посадить в твои особые заведения половину Зларстана! — негодовал, конечно же, дракон.

— Я от тебя другого и не ждала, — скривилась Кайла, в который раз удивляясь тому, почему вообще каждый раз посвящает его в свои планы наряду с Мужьями и вечно всё это выслушивает.

«Он лэрл разведки, — напомнила себе Кайла. — И более чем хорошо справляется со своими обязанностями. Лучше всех! Даже Шаналла его ценила, на многое закрывая глаза».

— Если первые показательные примеры не сработают, то да, — пытался поддержать Кайлу Киан.

«Спасибо», — сказала она ему взглядом.

— Не сработает это! Не сработает! — не унимался дракон. — Они жили так испокон веков. Всё изменится очень не скоро!

— Но идея неплоха? — пытался Лиар заставить дракона признать правоту Королевы.

— Да, НО! — сделал дракон ударение.

— Я согласен с Одхраном, — произнёс Тайерган, глядя прямо в глаза Кайлы. Зная, что ей это не понравится.

Они пытались быть с ней максимально честными. Она сама просила их об этом.

— Спасибо, — шуточно поклонился Высшему магу стихии Огня дракон.

— Ладно, — попытался разрядить обстановку Киан. — Раз все согласны, что идея хороша, но есть проблема, давайте думать над тем, как её устранить.

— Мы можем не только её устранить, но и повернуть себе во благо, пополнив войско Зларстана. Тем самым развеяв домыслы соседей, что Королева слаба, — заговорил молчавший до этого, Даан, обращая на себя взгляды присутствующих, ожидавших объяснения. — Пополнять. Ими. Войско. Зларстана, — повторил Повелитель Воды. Куда уж ещё понятнее. — Надеть на них рабские браслеты Ведьмы, — добавил он на всякий случай.

Все понимающе переглянулись, одобряя гениальную идею.

— Как наивысшую степень наказания, — добавила от себя Кайла. — Браслеты ограничат их волю, и они будут под постоянным присмотром других воинов.

— Согласен, — произнёс Одхран.

Остальные просто кивнули.

— Как нам быть с тем, что сейчас каждый второй попытается отомстить своему врагу или обидчику клеветой? — заговорил дракон. — Остальная половина смекнёт, что с помощью нововведений можно урвать бόльший кусок у конкурента или избавиться от родственников, чтобы присвоить их имущество? Ваше общество прогнило уже много тысяч лет назад.

— Вот именно, — согласилась едва ли не впервые с мятежником Королева. — Общество людей давно прогнило, а мудрые драконы, вместо того, чтобы ему помочь, живут на Драконьем Пике, глядя на всё это свысока. Ваше мироустройство наверняка цивилизованнее, так может вместо того, чтобы постоянно спорить со мной, поможешь хоть в Зларстане сделать что-то хорошее? Вдруг здесь и сейчас мы творим начало великих перемен?

— Ты чудо, — выдохнул Раа, повторяясь.

— Главное, чтобы все эти благие намерения на пылких речах и не закончились.

— Одхран, ты как всегда, — отмахнулась от него Кайла.

— Или, — продолжал дракон, — не разбились о первые же неудачи. Ты ведь понимаешь, что это жизнь, а не сказка? Люди так живут не потому, что у них нет выбора, а потому, что по-другому они уже не умеют, и большинству это по душе.

— Большинству, которое способно решать всё с помощью силы, — уточнил Лиар.

— В мире людей иначе ничего и не решается, — возмущённо бросил оборотень-дракон.

— Мы должны это изменить, — твёрдо произнесла Королева, думая о том, что неплохо было бы договориться и с соседями, чтобы не ждать от них вечного нападения.

Но как и о чём можно договориться с теми, единственные цели которых заключаются в том, чтобы расширить границы своего Королевств за счёт соседнего?

— Что будем делать с ложными обвинениями? — вернул всех к насущной теме Лиар.

— Разыщите эмпатов, — предложила Кайла. — Они чувствуют ложь.

— Эмпаты тоже далеко не святые, — произнёс Даан.

— Верно, поэтому нам не обойтись без Праведников, — ответила Кайла.

— Они почти вымерли, — сказал Киан. — Встречаются ещё реже некромантов.

— Но есть! — не сдавалась новая Королева.

Праведники — люди с совершенно чистой Душой, в присутствии которых никто не способен совершить зло. Ничего удивительного, что они в этом мире истреблялись. В данный момент времени они являлись едва ли не единственной надеждой их восьмёрки на то, что нововведения не превратятся просто в дополнительное оружие для тех, кто привык всё брать силой и хитростью, устраняя любые препятствия на своём пути.

— Принимать решения о том, виноват человек или нет, будут Праведники на основании собранных эмпатами сведениях, которые будут рассматриваться ими на судах.

— Праведники ушли к Драконьему Пику, надеясь, что мы их примем, — произнёс Одхран. — Но, во-первых, Император никогда бы не допустил в свои земли людей, а во-вторых, люди не выживут на такой высоте. Кислород там слишком разряжен. Плюс давление, холод и много чего ещё.

— Очень удобно для драконов, — съязвила Кайла. — Тебе предстоит убедить их вернуться. Раз они предпочли драконов людям, значит, точно должны выслушать тебя. Тайерган полетит с тобой, как Муж Королевы, говорящий от её лица.

— Вряд ли это сработает, — отозвался Тайерган. — Все за пределами замка знают, что Мужья являются лишь твоими рабами без права голоса и уж тем более власти.

— И с этим тоже надо что-то решать, — согласилась Кайла, — а пока придумай что-нибудь, чтобы они тебе поверили. Лиар, займись поиском эмпатов и разъяснением их новых должностных обязанностей. Они должны согласиться на это добровольно.

— А если нет? — спросил Лиар.

— Их немало, — парировала Кайла. — Кто-то обязательно согласится.

— Ты недооцениваешь ненависть и степень недоверия народа к Шаналле, — вмешался Киан.

Кайла задумалась над его словами, глядя на Лиара, ожидавшего её ответа.

— Лиар, — начала она, — я прошу тебя постараться их убедить, но если не получится, у нас пока нет выбора. Они нужны нам.

— Я тебя понял, — склонил голову Повелитель тьмы.

— Их служба будет оплачиваться из казны Королевства, — продолжала Кайла.

— Казны Королевства? — не понял Тайерган.

— Сокровищницы Шаналлы, — быстро пояснила Кайла. — Даан, постарайся для начала найти строения, которые в первое время смогли бы служить местом содержания для нарушителей законов. Найди воинов, которые их будут охранять. Киан, займись строительством тюрем, из которых было бы невозможно сбежать и которые удобно охранять. Мы с Раа всё ещё раз хорошенько обдумаем и составим первый свод законов. Позже обговорим их на общем собрании.

— Я бы предложил строить эти… тюрьмы на отвесных труднодоступных скалах, — озвучил Киан возникшую идею. — Это было бы идеальным решением. Маги воздуха доставляли бы туда заключённых. Ни о каких побегах не шло бы и речи. Охрана была бы необходима лишь ради поддержания порядка внутри тюрьмы. Ближайшие скалы, правда, в соседнем королевстве, — нахмурился Муж.

— Отличная идея, — поддержала его Кайла. — И проблема разрешима — найди магов земли, пусть обеспечат нас такими скалами. На окраине столицы или в некотором удалении — решайте с магами. Может, не везде можно сотворить нечто подобное.

— Наверняка, — усмехнувшись, предположил Даан, Высший маг водной стихии.

— Насчёт поддержания порядка внутри тюрьмы, — продолжала Королева. — Нам потребуется не только это. Я перенесла идею тюрем из своего мира, но в этой системе есть весьма серьёзный недостаток. Отсидевшие свой срок заключённые, как правило, никогда не меняются. Либо возвращаются, в конце концов, к прежнему образу жизни.

— Почему? — спросил Раа.

— Потому что если просто запереть людей с одинаковым мышлением в одной клетке это их никогда не изменит. Каким образом это должно произойти? Из страха снова оказаться в клетке? Как ему исправляться, если он не знает, как это сделать, что в этом хорошего и что ему это даст? Они лишь становятся хитрее, совершенствуя способы не попасться. О ложно обвинённых, попавших туда, я и вовсе молчу. Благо, мы можем этого избежать.

— Ты предлагаешь их там не просто держать, но и перевоспитывать? — спросил Киан. — Суть существа невозможно изменить.

— Ммм, наверное, я с тобой согласна, но далеко не все в Зларстане злы от природы, — произнесла Королева. — Многие подстроились под окружающий мир, став такими, а это значит, что они, не сразу конечно, но смогут стряхнуть с себя грязь прежнего мироустройства.

— Идея замечательная, — заговорил молчавший до этого дракон. — Я бы даже сказал, что она волшебная. Как ты это себе представляешь в реальном мире?

— Во-первых, не позволять им жить по тем же собственным законам, по которым они жили на воле, — ответила Кайла. — В наших тюрьмах вообще ужас какой-то творится.

— А во-вторых? — улыбнулся Одхран.

— Большинству людей очень легко промыть мозги и заставить поверить во что угодно, — ответила Кайла. — Прекрасный пример тому Гитлер.

Воины нахмурились, опять не понимая, о чём вещала новая Королева.

— Не имеет значения, кто это такой, — быстро добавила Королева. — Суть в том, что если ему удалось навязать такой маразм огромному количеству людей, то и мы справимся!

— Как? — озвучил скептицизм остальных Тайерган.

— Нам нужны Медузы, — выдохнула Кайла, зная, что за этим последует.

— Ты в своём уме?! — взревел дракон.

— Одхран, — предупреждающе прошипел Лиар, вокруг которого угрожающе заклубилась тьма.

Медузы — первые живые одухотворённые творения Богов, существовавшие на Земле ещё с тех времён, когда планета была полностью голубой, без единого участка суши.

Бессмертные. Высокомерные. Призирающие человечество, видя их сущность и грехи. Они превращают в камень каждого, у кого улавливают хоть крупицу чувства вины за нечистые, низкие поступки, мысли, малодушие, алчность, враньё, предательство, лицемерие… Ибо считают, что тот, кто совершил неверный выбор, понимая это, заслуживает кару. Чистое зло не виновно в том, что их такими создали Боги.

— Они нужны нам, — твёрдо повторила Королева-иномирянка.

— Как? — озвучил всеобщий вопрос Киан.

— Это если опустить вопрос «зачем?», — неодобрительно смотрел на Кайлу Даан, — ибо это невозможно.

— Я сама отправлюсь к ним просить о помощи…

— Кайла, — на этот раз угрожающе прорычал Тайерган. — Для них не существует человека, который был бы достоин выдержать их испытывающий взгляд.

— Это не для них, Тайерган, — отозвалась Королева. — Среди людей, действительно, не существует никого, кто бы когда-либо не оступился в той или иной мере. Медузам это сложно понять, ибо они иные, но мы должны попробовать. Без них все наши старания растянутся ни на одно поколение. Моему миру на это потребовалось около семнадцати веков.

— Какую пользу ты в них видишь? — спросил Раа.

— Они видят человеческую Душу, — ответила Кайла. — Плюс, их абсолютная непоколебимость и уверенность… Они смогут найти нужные слова, ниточки, за которые дёрнуть, чтобы помочь заключённому измениться в лучшую сторону. Этакий психотерапевт. Неважно, кто это, — махнула рукой Королева, видя очередные недоумевающие взгляды.

— Если это будет успешно, — заговорил Одхран, — у нас будет проблема уже вне тюрем, ибо жители такой возможности иметь не будут.

— А освобождённые заключённые будут опять оказываться в том мире, который их такими сделал, — добавил Лиар.

— Верно, — согласился Одхран.

— Информационная война самая эффективная, — протянула Королева, задумавшись. — Нам необходимо придумать что-то наподобие телевидения. Визуальные проекции, транслирующиеся по всему королевству, — пояснила Кайла. — Трансляции нормальной счастливой жизни, которая может у них быть. Разъяснение принципов нравственных ценностей и их преимуществ. Попробуем достучаться до изначально заложенных в них зёрен добра таким образом.

— Далеко не со всеми сработает, — произнёс Лиар.

— Да, — согласился Киан, — но со многими может получиться.

***

Иарл смотрел на окна тронной залы, пока в них не погас свет.

Королева наверняка доносит свою идею до Мужей. Спорит с драконом.

Некромант улыбнулся. Мысли о ней согревали его Душу.

Забрезжили первые лучи рассвета.

Засидевшийся Совет нового Зларстана, видимо, тоже это заметил. Свет в тронной зале погас и вскоре зажёгся в покоях Королевы.

Казалось, даже внутренности скрутило от боли.

Он будет держать тьму столько, сколько сможет.

Даже умирать рядом с ней гораздо приятнее, нежели «жить» без.

Глава 7

Кайла лежала, глядя в прекрасные глаза Лиара. Вспоминая всё то, что произошло с ней за это время.

Сзади её обнимал Даан. Всё, как в первую ночь. За исключением присутствующего Тайергана.

— Почему не спишь? — вырвал её из размышлений Лиар.

— Почему вы поверили мне? — спросила она.

— Что?

— Почему вы так быстро поверили мне, даже не поставив под сомнение сказанное мною в наш первый же разговор? Почему не предположили, что это очередной трюк Шаналлы, чтобы сломать вас окончательно, дав ложную надежду? Или просто позабавиться, разыграв перед вами весь этот спектакль.

— Брачные татуировки, — коротко ответил Повелитель Тьмы. — Мы почувствовали изменение в Жене в ту же ночь. Просто не могли в это поверить. Потом поведение с тобой Одхрана. Дракон не мог ошибиться. Даже мы сейчас видим разницу, глядя в твои глаза. Плюс твой ошеломительный минет Тайергану, — улыбнулся жрец Богини Луны. — То, что ты, как минимум, не убила его за то, что он отшвырнул тебя… Шаналла не стерпела бы ничего подобного никогда, ни при каких обстоятельствах. Ни поведения Одхрана, ни Тайергана. Даже если предположить, что это мог быть какой-то коварный план, брачные узы не обмануть.

— Согласна, — отозвалась Кайла.

— Спи. День был тяжёлый, — нежно коснулся её щеки Лиар.

Кайла аккуратно потянула его на себя, чтобы не разбудить Даана. Повелитель тьмы нежно улыбнулся, с готовностью принимая Жену в свои объятия.

Кайла удобно расположилась на его мощной груди, чувствуя твёрдость мышц Мужа. Замирая от восхищения. Не в состоянии постичь всю глубину их силы и совершенства. Смогут ли они когда-нибудь ответить ей взаимностью?

***

Кайла беспокойно проснулась, поспав от силы пару часов. Солнце только начало своё восхождение.

На душе было тревожно — получится ли осуществить задуманное?

Королева осторожно выскользнула из объятий Мужей, чтобы не потревожить их сон. Ей необходимо побыть наедине с самой собой. Дать ещё кое-какие распоряжения без их ведома, чтобы подготовить сюрприз, который, она надеется, будет готов к моменту её возвращения от Медуз.

Кайла почувствовала, как при одной мысли об этом от страха задрожали руки, но она должна!

Сначала на её зов откликнулся распорядитель благоустройства в замке и декоратор.

Затем — ювелир и старший гном, ведающий каждым камушком и золотым слитком в её сокровищнице.

Каждый из них не мог скрыть своего потрясения, получив распоряжения от Королевы Зларстана, но они лишь покорно кланялись и поспешно удалились.

Она чувствовала, что обессилена, но от волнения и сотен тысяч мыслей, роившихся в голове, сон не шёл.

Она не разбирала дороги, погружённая в свои размышления, пока не услышала шум водопада.

Замок Шаналлы стоял на горе, возвышаясь над столицей Зларстана, в самом её сердце.

С западной стороны замка был водопад, где тяжёлым потоком падали с огромной высоты тонны воды.

Если бы не магия, шум был бы оглушительный.

Далеко не один житель замка отдал свою жизнь во власть могучего творения Богов, лишь бы она более не принадлежала Чёрной Ведьме.

Шаналлу это забавляло. Некоторым она даже давала выбор, сама доставляя к краю, со временем соорудив к обрыву над бурлящим потоком нечто наподобие моста-трамплина из алмазной крошки.

«Для жалких ничтожеств, не заслуживающих свою жизнь», — как сейчас помнила Кайла насмешливо-презрительные мысли Шаналлы и застыла, как одна из каменных статуй Медуз, видя у обрыва Иарла, смотрящего вниз.

Зрелище одновременно ужасающее и великолепное. Широкая мощная бугристая спина, крепкий торс, узкие бёдра, затянутые в штаны из кожи варана. Длинные, подкрашенные тьмой платиновые волосы до поясницы развивались на ветру, как живые змеи, рвущиеся прочь от обрыва и тяжёлых мыслей своего хозяина.

— Иарл, — испуганно прохрипела Кайла, двинувшись к мосту.

Чувствуя, что не сможет остаться здесь, если он сорвётся вниз. Что не совладает с инстинктами, не раздумывая, бросившись следом. Она сделает всё для него. Всё! Чтобы он жил. Чтобы он был счастлив!

— Иарл, — напряжённо повторила она, осторожно ступая по прозрачной опоре, безумно боясь сорваться. — Иарл! — закричала она в панике.

Некромант вздрогнул, осторожно оборачиваясь, будто услышал голос призрака. В чёрном взгляде отразилось изумление.

— Кайла? — растерянно произнёс он и, развернувшись всем корпусом, твердо зашагал к Королеве.

Не глядя ни под ноги, ни по сторонам. Будто не замечая угрозы в бурлящем потоке, окружавшем их со всех сторон.

Воин, некромант, бывший наложник, легко подхватил хрупкую фигурку на руки, унося её прочь от опасности.

— Зачем Вы пошли за мной? — недоумевал он.

— Зачем ты туда пошёл? — перефразировала его вопрос Кайла, но по суровому лицу воина поняла, что не получит ответ.

Её трясло от пережитого ужаса.

— Боитесь высоты? — спросил Иарл.

— Да, — быстро ответила Кайла, только потом сообразив, что он неверно истолковал причину её страха.

— Всё хорошо, — шептал он, растирая окоченевшие руки, предплечья, плечи, спину.

Усадил её себе на колени, прижимая к горячему телу. Совершенно без какого-либо подтекста. Просто желая согреть. Всё ещё одолеваемый своими тяжёлыми думами, глядя на водопад и раскинувшийся у их ног город.

Кайла положила голову ему на грудь, согреваясь в надёжных крепких объятиях. Наслаждаясь моментом близости, пока у неё есть такая возможность.

— Ты так и не рассказал мне свою историю, — тихо заговорила она.

— Да, — произнёс он и замолчал.

Кайла не хотела давить, чувствуя, как хорошо ей с ним даже просто молчать. Вместе.

— Вы знаете, как появляются на свет некроманты? — вдруг спросил Иарл.

— Нет, — ответила Кайла. — Не натыкалась на подобную информацию в сознании Шаналлы.

— Из мёртвой матери, — произнёс некромант и удержал Королеву на месте, когда она попыталась отстраниться, чтобы заглянуть ему в глаза. — Когда женщина умирает при родах, — продолжил он, — существует неимоверно крошечный шанс, что дитя впитает её смерть, найдя силы выбраться самостоятельно. У некромантов не бывает детства. Мы рождаемся младенцами, как и все, но вместе со смертью женщины впитываем и её память, впервые осознав себя ещё в утробе.

Кайла тяжело сглотнула, пытаясь сделать это как можно тише.

— Ты сама заметила вчера, что наш мир очень жесток, — продолжал Иарл. –Мало кто умирает своей смертью. Столько неупокоенных, мешающих жить живым. Многие селения и города стали пытаться создавать некромантов искусственно. Гораздо активнее, когда у кого-то получилось.

— Как? — всё же осмелилась выдохнуть Кайла.

— Создали культ Богини Смерти, которой служили исключительно девочки, начиная с девяти лет. В моей деревне каждая семья должна была предоставить жрицу Богине Смерти. Их чтили. Им поклонялись с самого младенчества. Оплодотворяли на кровавых ритуалах с жертвоприношениями, когда они были готовы.

— Человеческими? — тихо спросила новая Королева.

— Да, и, как правило, как можно более изощрёнными, чтобы жертва дольше помучалась, что глупо, ибо Смерти до этого нет никакого дела. Она просто Смерть. Теперь я знаю, — добавил некромант. — Как и то, что ни жрицы, ни жертвоприношения, ни созданный людьми культ никак не влияли на появление некроманта.

— А кто?

Иарл едва уловимо передёрнул плечом.

— Не знаю. Сама Смерть. Необходимость. Случай.

— Богиня не говорит с тобой?

— Она не Богиня. Она просто Смерть. Холодна. Сдержанна. Безразлична.

— Поэтому ты такой?

— Какой? — заинтересовался некромант, взглянув на крохотную Королеву в своих руках.

— Такой, — поспешно отвела она взгляд. Некромант не стал настаивать.

— Может быть, — ответил он. — Во мне живёт её частица. Она дала мне шанс выжить, деля со мною моё тело.

— Может, таким образом, она тоже хочет иногда почувствовать жизнь, как Шаналла? — предположила Кайла.

— Может быть, — отозвался некромант. — Она не разговорчива.

— Тьма в твоём взгляде…

— Да, — подтвердил её догадку Иарл. — Это всего лишь Смерть, а не чистое зло, как все предполагают.

— Это звучит не менее пугающе, — отозвалась Кайла. — Твою мать убили при родах, чтобы ты появился на свет?

Иарл кивнул.

— Тебя, наверное, боготворили наравне с Богиней.

— Нет, — словно отрезал воин. — Меня создали, убили и замучили стольких людей не для того, чтобы боготворить.

— Расскажешь? — осторожно спросила Королева.

Иарл нахмурился, глядя в горизонт.

— Долго Вас держали в той… психушке? — сменил он тему.

— В общей сложности года три, — ответила Кайла, с готовностью позволяя ему это. Не настаивая на тяжёлых для него ответах.

— Вы тоже думали, что больны? — спросил он.

— Конечно, — отозвалась Королева. — Ты и не представляешь, насколько наш мир другой.

— Почему Вас выпустили? Вы ведь не перестали видеть глазами Шаналлы?

— Нет.

— Что изменилось?

— Я поняла, что я не сумасшедшая и стала вести себя, как нормальный человек. Говорила, что более ничего не вижу. Что вас не существует.

— Как Вы могли понять, что больше не сумасшедшая?

— Чувства, — ответила коротко Кайла, надеясь, что ей не придётся объяснять.

Иарл молчал, давая ей возможность самой решать, насколько быть с ним откровенной. Она понимала это и почему-то доверяла. Хотела быть честной. Хотя бы с ним.

— Я боюсь им сказать, — тихо произнесла она. — Боюсь увидеть в их глазах жалость. Я знаю, что дорога им. Но любовь… — Кайла замолчала. Он не торопил. — Моя любовь к ним была слишком настоящей, чтобы дальше думать, что я сумасшедшая, — решительно продолжила она. — Это не я спасла вас. Это вы спасли меня. Иначе, Шаналла и наша с ней связь сломали бы меня в первые же годы. И я на всю жизнь так и осталась бы шизофреничкой.

Иарл не стал уточнять, кто это, лишь крепче обнял, прижимая к себе.

Ей было так хорошо и спокойно в его руках. Кайла прикрыла глаза, чувствуя, как сознание погружается в крепкий спокойный сон.

«Спасибо тебе», — успела подумать Кайла, прежде чем уснуть.

Может быть, даже произнесла это вслух…

***

Некромант нежно посмотрел на хрупкую фигурку Королевы в своих руках. Её тихое мерное дыхание щекотало ему грудь. Теперь она казалась ему такой уязвимой. Иарл непроизвольно прижал её к себе ещё крепче. Девушка тихо застонала, удобнее располагаясь в его руках. Некромант улыбнулся. Такое нечасто случалось с представителями его вида.

Он просидел так не менее четырёх часов. Не шевелясь. Боясь потревожить её сон.

— Иарл? — озадаченно произнёс Тайерган, Муж его Королевы, отыскавший её по брачным узам. — Что произошло? С ней всё в порядке?

— Более чем.

— Я заберу её, — протянул руки лэрл безопасности Зларстана, прежде, чем его действия остановило категоричное «Нет» некроманта.

— Я сам, — решительно произнёс бывший наложник, поднимаясь с драгоценной ношей на руках.

Тайерган какое-то время испытывающе смотрел на некроманта, словно что-то прикидывая, взвешивая. Затем отступил и согласно кивнул.

Иарл отнёс Кайлу в покои Королевы, аккуратно опустив на супружеское ложе с четырьмя Мужьями, открывшими глаза, едва он переступил порог. Двое из них молча приняли её в свои объятия, снова погружаясь в сон. Раа с Кианом, окончательно проснувшись, покинули покои вместе с ним.

— Что произошло? — первым задал вопрос Высший маг стихии Воздуха.

— Наверное, она не могла уснуть и отправилась погулять, — отозвался некромант. — Мы немного поговорили, и сон её, наконец, сморил.

Мужья переглянулись, разделив общее чувство вины, что никто из них даже не проснулся, когда Жена исчезла из постели.

Они окинули оценивающим взглядом некроманта, прекрасно всё понимая. Кивнули в знак согласия и отправились в купальню.

Трое из пяти Мужей словно дали своё благословение, — усмехнулся Иарл. — Жаль, что это ему совершенно ничего не гарантирует.

Глава 8. Подготовка

— Я надеялся, что ты это не серьёзно, — завёл свою шарманку Одхран, когда Кайла спросила, когда они будут готовы отправиться к Медузам.

— А ты вообще когда-нибудь воспринимал меня серьёзно? — раздражённо отозвалась она.

— Дорога до Медуз займёт не менее двух месяцев пешего пути, — продолжал находить причины дракон.

— Благо, у нас есть ездовые львы, — парировала Кайла, пока Мужья устало переглядывались между собой.

Они уже привыкли к этим вечным перепалкам и знали, что никто из них не успокоится, пока не выговорится.

— Это не намного сократит ваш путь, — не сдавался дракон. — По воздуху будет быстрее.

— Ты не единственный крылатый в Зларстане, — ответила Кайла, понимая, к чему он клонит. — У Шаналлы есть виверны на этот случай.

— Слишком опасно. Неизвестно, послушаются ли они тебя.

Кайла устало выдохнула.

— Я лечу с тобой, — твёрдо произнёс Одхран.

— Серьёзно? — надменно приподняла Королева бровь. — Ты, — начала чеканить она, испепеляя его взглядом, — Летишь. С Тайерганом. К Праведникам!

— Это можно отложить, пока мы не вернёмся от Медуз.

Кайла зарычала, чувствуя, как выходит из себя. Замок задрожал, отвечая на эмоции Королевы.

— Не обсуждается, — коротко бросила она и поспешила удалиться.

— Возьми хотя бы кого-то из Мужей! — крикнул дракон ей в спину, как будто она сама не собиралась это сделать, но теперь: ни за что!

— Зря ты это крикнул, — произнёс Раа, когда за Королевой претворились мощные резные двери тронной залы.

— Что, теперь точно не возьмёт? — спросил дракон.

— Ага, — отозвался Даан. — Ты же знаешь, как её выводишь и что, порою, она делает что-то просто тебе назло. Где твоя мудрость дракона?

— Не знаю, — раздражённо отозвался Одхран. — Она выводит меня из себя, заглушая дракона. Вызывая желание просто схватить её и хорошенько встряхнуть, чтобы мозги встали на место.

Тайерган рассмеялся:

— Кайла далеко не глупа.

— Слишком наивна, — произнёс дракон, — что, на мой взгляд, почти то же самое.

— У неё может получиться, — произнёс Лиар. — Почему ты так в неё не веришь?

Одхран отвернулся.

Он не то что не верил. Он боялся…

***

Покинув дворец, всё ещё пребывая в бешенстве, Кайла прямиком направилась к вивернам.

Виверны, действительно, могут её убить, если почувствуют страх. Будучи стайными жуткими, жестокими тварями, они признали в Шаналле вожака, подчиняясь беспрекословно.

Кайла не чувствовала перед ними страха.

То ли от всё ещё клокочущего в груди гнева, то ли оттого, что летала на них с Шаналлой не одну сотню раз. Она не знала. Главным было то, что старшая самка покорно уперлась костлявой мордой в её протянутую ладонь, признавая.

— Изи, — выдохнула Кайла, пришедшее на ум имя.

Странно. Шаналла, кажется, не давала никому из них имён.

Королева спустилась с пика, где обитали её виверны и решительно обратилась к первой же группе воинов:

— Кто-нибудь знает, где Иарл?

— Да, Ваше Величество, — отозвался один из них. — Позвать его?

— Нет, — ответила она, понимая, что это займёт в два раза больше времени. — Лучше проведи к нему.

Кайле совсем не понравилось то, что они идут к водопаду, обходя замок с другой стороны, где бурный поток берёт своё начало, вырываясь у одной из скал. Опасная река огибает замок стороной, преодолевая всего каких-то километр-два, прежде чем снова сорваться со скалы.

Почти весь берег был усыпан воинами, в своей массе концентрирующихся уже почти у самого водопада. Они что-то кричали, возбуждённо жестикулируя.

— Что это такое? — боясь услышать ответ, спросила Кайла.

— Некромант поспорил с Шаа, что переплывёт реку, прежде чем она сбросит его вниз, в город.

— Что?! — взревела она, бросившись к толпе изо всех ног.

С трудом расталкивая мужчин-гигантов, которые сначала недовольно оборачивались на её попытки, явно собираясь врезать. Затем удивлялись, узрев в своих рядах Королеву, и пытались поскорее убраться с её пути, дёргая впереди стоящих.

Кайла преодолела последних воинов, загораживающих ей вид, и в ужасе закричала, призывая виверн. Сорвалась с места, мчась по алмазному мосту, забыв о фобии, ибо только что течение сбросило тело Иарла вниз.

«Господи, сколько тело падает с такой высоты?!», — в ужасе думала она, слыша приближающихся виверн, собираясь прыгнуть с моста на спину одной из них, чтобы успеть поймать…

Тормозить пришлось слишком резко, когда она увидела костяшки пальцев, ухватившиеся за край помоста. Она поскользнулась на мокром камне и дальше уже испуганно ползла, молясь о том, чтобы это не был всего лишь обман зрения.

Кайла облегчённо всхлипнула, когда появилось мощное предплечье со стальными мышцами, плечо, голова, вторая часть тела — Иарл был обессилен, но уверенно взбирался на хрустальный помост.

— Иарл, — дрожащим голосом вымолвила она, когда подползла совсем близко, остановившись над его тяжело дышащим телом.

Некромант удивлённо повернул голову.

— Кайла? — вновь повторил он, совсем как утром.

Мост на него так действует, что ли? Вне его некромант с ней всегда лишь «Вы» и «Королева», такой отчуждённый.

Иарл с трудом поднялся, неуверенно постоял несколько секунд. Затем распрямился, расправляя огромные плечи, подхватил Королеву на руки и понёс на берег.

— Что ты делаешь? — возмущалась Кайла.- Ты едва на ногах держишься.

— Уже всё в порядке, — отозвался сумасшедший некромант, опуская её на сушу, бросая кому-то справа, в толпу. — Я выиграл.

Воин, к которому он обращался, молча кивнул, снял свои ботинки и протянул бывшему наложнику.

— Вы спорили на обувь?! — в ужасе выдохнула Кайла.

— Больше у нас ничего нет, — ответил Шаа.

— И слава Богу! — взревела Королева, выходя из себя. — Вы вообще в своём уме?! Вы… Я… — опять запнулась она, глядя в суровые совершенные лица воинов.

Она отчаянно хотела запретить им такие опасные игры и дурацкие споры, где на кону жизнь или ботинки, но это их выбор! Один из немногочисленных, который есть в рабстве, длившемся для кого-то уже не одну сотню лет.

— Я, — виновато и намного тише начала она, — была бы вам очень благодарна, если бы вы не рисковали так своими жизнями.

— Это приказ? — спросил, кажется, Ранан, если она правильно помнила.

— Нет, просьба, — отозвалась Королева-Ведьма и повернулась к некроманту. — Мне нужно с тобой поговорить.

Услышав это, воины быстро рассосались каждый по своим делам.

«Или к ещё более опасным развлечениям», — обречённо подумала Кайла, глядя в удаляющиеся спины.

— Пожалуйста, не делай так больше, — повернулась она к некроманту, заглядывая во тьму его глаз, которая раньше её так пугала.

Иарл пошатнулся, пытаясь скрыть свою слабость за умышленным намерением присесть.

Кайла опустилась на землю напротив него, делая вид, что не поняла истинной причины.

— Ты поэтому стоял вчера на мосту? — спросила она.

Некромант кивнул. Кайла поняла, что больше ничего из него не вытянет.

— О чём Вы хотели со мной поговорить? — сменил он тему.

Ведьма скривилась, бросив взгляд на хрустальный помост. Его формальное обращение стало очень сильно резать слух.

— Мне необходимо в ближайшее время попасть к Медузам, — выдохнула она, возможно чуть резковато, вновь ожидая встретить осуждение.

Во взгляде Иарла мелькнуло удивление, которое он быстро погасил, ожидая продолжения речи.

— Ты знаешь, как туда добраться?

— Нет, но знаю того, кто знает, — отозвался некромант.

— Отлично. Можешь подготовить всё необходимое для этого путешествия? Как скоро мы сможем отправиться в путь?

Бывший наложник какое-то время молчал, внимательно изучая лицо Королевы.

— Мне необходимо знать причину, по которой мы туда отправляемся, — наконец произнёс он.

— Нам нужна их помощь, — выдохнула она и снова не услышала ни слова упрёка. Вот бы с её Советом было всё так просто. — Отправимся на вивернах, чтобы максимально сократить путь по воздуху.

— Сколько? — спросил воин.

— Я не знаю, насколько это сократит наш путь?

— Нет, сколько виверн в нашем распоряжении? — уточнил Иарл. — Мне необходимо знать, сколько воинов я смогу взять.

— Семьдесят две, — ответила Кайла и уловила тень недовольства, проскользнувшую по бесстрастному лицу некроманта. — Когда мы сможем отправиться? — настаивала она.

— Послезавтра, — нехотя ответил Иарл.

***

— Вы мне объясните, что у вас здесь происходит? — негодовал некромант, врываясь в кабинет к лэрлу безопасности.

Где можно найти остальных Мужей, он просто понятия не имел, а то бы с удовольствием поговорил с каждым. А лучше одновременно, собрав всех в кучу.

— Ну, если ты сначала пояснишь о чём речь, — лениво отозвался Тайерган, — то может быть.

— Какая помощь нам нужна от Медуз? Почему вы её не вразумили? Она же прислушивается к вам!

— Я так понимаю, что лично ей в глаза ты ничего подобного не сказал? — насмешливо спросил маг огня.

— Она моя Королева! — ни капли не стушевался освобождённый раб. — Вам — Жена!

— И мы верим в неё, — осадил Муж пыл некроманта одной фразой. — Если бы Одхран её не вывел из себя, с ней бы отправился кто-то из нас, но выбор пал на тебя, так что, будь добр, не подведи и сохрани в этом путешествии нашу Жену и Королеву.

Иарл нахмурился. Тайерган был прав.

***

— Будь осторожна, — шептал ей каждый из Мужей, горячо целуя на площади у дворца, где Королеву провожали почти все обитатели замка.

Кайла зарделась, соприкасаясь лбами с Кианом. Не в силах расстаться.

Иарл сказал, что их путешествие займёт около двух-трёх недель, а она ни на грамм не насытилась Мужьями, чтобы не тосковать по ним хотя бы первые пару дней.

— Уже скучаю, — выдохнула она.

— Мы тоже, — отозвался Киан.

— Королева, — неловко кашлянул некромант, сжалившись над собравшимися наложниками, которые не могли подобрать челюсти, наблюдая нежные и страстные расставания Королевы с Мужьями.

— Да, — оторвалась она, наконец, от последнего Мужа и поспешила к старшей самке виверн, ловко впрыгивая в седло, будто ей было это не впервой.

Воины последовали её примеру.

Тайерган уже сидел на драконе, готовый отправиться к Праведникам. Они кивнули друг другу.

Кайла окинула взглядом воинов, которые разделят с ней это путешествие, с удивлением отметив Шаа без обуви. Перевела непонимающий взгляд на Иарла, но он сделал вид, будто не видит в этом ничего удивительного.

Она не знала, сколько пар обуви было у её войска, но, похоже, что одна, и выдавалась она как-то ограниченно. Нужно будет вникнуть в это по возвращении, а сейчас… она им не мамочка, чтобы кудахтать вокруг, когда балбес сам проспорил единственные ботинки в дурацком споре, едва не стоившим её Иарлу жизни.

«Её», — удивлённо заметила она про себя, бросив опасливый взгляд на некроманта, словно он мог подслушать её мысли. Ткнула пятками в бока виверны и взмыла ввысь.

Глава 9. Безумие

В пути гнали, как сумасшедшие. Опускались на поверхность лишь на ужин, сон, завтрак и снова в путь. Четырнадцать часов под облаками. Пятая точка затекала, все кости ломило, запах виверн впитался в кожу, перемешавшись с собственным амбре немытого тела.

Многократно усилившийся мужской запах концентрированного тестостерона сводил Ведьму с ума.

В одну из ночей Кайла очнулась, когда вынюхивала Иарла. Он тряс её, пытаясь дозваться.

На следующую ночь Королева его почти изнасиловала, разорвав удлинившимися когтями в клочья штаны некроманта. Ведьма не была нежной или аккуратной — весь торс и ноги Иарла были исполосованы глубокими порезами.

Возможно, этого бы не произошло, если бы мужчина подчинился желанию Ведьмы, но он сопротивлялся, от чего Кайла чувствовала себя ещё ужаснее.

Следующей ночью она не сомкнула глаз.

Днём едва не упала с Изи, не заметив, как задремала.

— Вам необходимо выспаться, — прокричал Иарл, летевший справа от неё.

— Нет!

— Тогда больше никто не будет спать! — жёстко прокричал он и спикировал в хвост их клина, не дав Королеве возможность возразить.

Ночью на отдых, действительно, никто не опустился. Все поели в полёте, перекидывая друг другу вяленое мясо, фрукты и воду.

Следующим днём Кайла приказала снижаться, чтобы размять ноги, которые лично у неё уже сводило судорогой.

«Только немного похожу и всё», — повторяла она себе, как мантру, пикируя к земле.

С виверны практически сползла, едва не упав. Иарл вовремя подхватил Королеву. Запах его пота ударил в ноздри, которые тут же раздулись от возбуждения. Кайла тяжело задышала, чувствуя тепло его тела каждой клеточкой собственного, которое плавилось от его прикосновений.

В бодрствовании она могла контролировать свои действия, но не реакции тела.

— Вам надо поспать, — спокойно произнёс некромант, делая вид, что ничего не заметил. За что она ему была бескрайне благодарна.

— Нет, — ответила Кайла, отводя взгляд.

— Всем надо поспать, — настаивал он. — Вы так реагируете на меня из-за эмоциональной привязки. Я здесь единственный, кого вы хоть как-то знаете. Мне просто следует ночью держаться от Вас подальше.

— Правда? — подняла Королева на него свои огромные лавандовые глаза.

Иарл приложил усилия, чтобы выдержать этот полный надежды взгляд.

— Правда, — твёрдо произнёс некромант.

— Хорошо, — выдохнула Кайла, с облегчением.

Иарл крикнул в сторону, давая команду разбивать лагерь.

— Как ноги? — спросил он, всё ещё удерживая её за талию.

— Хорошо. Уже смогу стоять сама.

— Отлично, — произнёс он и отпустил её.

Кайла поспешила отвернуться от некроманта, чтобы скрыть разочарование, наверняка отразившееся на её лице. Без тепла его тела ей вдруг стало очень холодно.

Воины уже разбили её шатёр. Кайла направилась к нему без раздумий. В глазах от усталости двоилось. При мысли, что сейчас она, наконец, уснёт, веки опускались сами собой. Она не помнила, как провалилась в сон.

Иарл отвернулся от шатра, в котором скрылась Кайла, задумчиво окинув взглядом воинов, которые всё это время так же напряжённо наблюдали за Королевой.

— Она не должна до меня добраться, — сказал некромант, проходя между Шаа и Уаллгаргом.

Рабы Ведьмы, чувствующие её желания, как свои, синхронно кивнули.

Иарл направился в конец лагеря, где между ним и Королевой будут семьдесят наложников. Он хотел её. Безумно. Мечтал о том моменте, когда её теснота окутает его изнывающий ствол, но не так…

***

Ведьма чуяла некроманта за живой преградой, вставшей на её пути. Она зашипела, предупреждая. Ни один воин не шелохнулся, стоя плотной стеной, плечом к плечу.

Ведьма махнула рукой, ментально раскидав первый ряд. Второй сделал синхронный шаг вперёд, занимая их место, пока поверженные поднимались и стягивались, вставая в конце многослойной преграды.

Ведьма не нападала. Не пыталась ни убить, ни даже покалечить, а это о многом говорило. Единственным её желанием было добраться до некроманта и все знали зачем. Никто не ожидал, что Королева будет пытаться убрать их с дороги. Они должны были стать заменой, но это почему-то не работало.

Шаа рискнул, впившись в губы Королевы жёстким поцелуем. Ведьма опешила. Огромная ладонь воина накрыла грудь, жаждущую ласки. Королева издала тихий отчаянный стон в рот наложника, послуживший сигналом. Пальцы Шаа выписывали замысловатые знаки над поясом дорожных лосин Ведьмы. Она застонала, прижавшись к мужчине теснее. Почувствовала, кого-то ещё у себя за спиной, жадно поглаживающего её ягодицы.

Шаа скользнул под лосины, вдоль влажных половых губ. Королева выгнулась от наслаждения. Какой-то воин воспользовался этим, тут же впившись в её рот. Она была не против, с жадностью принимая ласки, по которым изнывало её тело.

Королева не понимала, кто стянул с неё лосины, но с ликованием ощутила умелые языки у обоих своих сокровенных мест.

Мужчина оторвался от её губ, припадая к торчащему соску.

Когда с неё сняли блузу?

Неважно!

Ведьма с удовольствием опустила взгляд, наблюдая за мужчинами, ласкавшими её грудь. Задохнулась от восторга, глядя на третью голову у себя между ног.

Воины, ласкавшие её внизу, действовали, словно сговорившись, одновременно погружая в её отверстия пальцы. В одном ритме. Королева вцепилась в плечи наложников, осыпавших ласками её соски. Она хотела ещё и больше. Рабские браслеты работали безукоризненно.

Шаа разделся и лёг на землю. Королева тяжело сглотнула, глядя на манящую влагу на головке, но не этого она сейчас жаждала более всего.

Ведьма медленно опускалась на торчащий колом член, получая удовольствие не только от ощущений, но и от жадного взгляда воина, смотрящего на неё, как на сошедшую с небес Богиню.

Королева прикрыла глаза, двинувшись пару раз вверх-вниз. Воин сзади всё это время не переставал стимулировать её тугую дырочку. Она изогнулась на Шаа, выпячивая попку. Приглашая. Задыхаясь от блаженства, когда почувствовала упёршуюся в неё сзади головку и её неспешное проталкивание в святая святых Королевы-Ведьмы Зларстана.

Шаа приподнял её бёдра, чтобы иметь возможность двигаться самостоятельно. Она, в экстазе, распахнула глаза, когда они ритмично задвигались в ней, и натолкнулась на жадный взгляд Иарла. Он стоял у дальнего дерева, тяжело дыша, но не двигаясь. Его пах явственно подтверждал желание, но он лишь иногда придавливал его, желая найти успокоения и не решаясь одновременно.

Ведьма лукаво улыбнулась. Ей хотелось наказать его.

Она расставила руки в стороны. Её ладоней тут же коснулось два готовых к ласке ствола. Королева сжала их в кулачках и задвигала в ритме, двигающихся в ней воинов. Вниз-вверх, вниз-вверх.

Тьма во взгляде некроманта сгустилась. Он стал активнее себя гладить.

Ну уж нет!

— Кончайте! — приказала Королева и воины, словно только этого и ждали, изверглись в неё и ей на руки.

Эхо разнесло коллективные стоны более полусотни воинов-рабов, кончивших от собственных ласк.

Ведьма поднялась, направляясь к некроманту.

— Нет, — тихо произнёс он одними губами, но не двинулся с места. — Нет, — повторил он ещё раз, когда она стянула с него штаны, опускаясь перед ним на колени. — Не делай этого. Кайла… — отчаянно протянул он, запрокидывая голову от экстаза, когда она вобрала в рот его член, в который он тут же позорно кончил.

Королева довольно поднялась, продолжая его ласкать рукою. Жадно облизывая губы. Она ещё не получила то, зачем пришла.

— Нет, — словно бредил некромант. — Кайла, не делай этого.

— Я твоя Королева, — прошипела Ведьма, сильнее сжимая в ладони его член. — И я хочу тебя, некромант.

Во взгляде Иарла вспыхнула ярость. Он дернул Королеву, придавив спиной к дереву, служившему ему опорой всё это время. Грубо погрузил в неё два пальца, от чего та вскрикнула. Лихорадочный блеск в чёрном взгляде Ведьмы стал гуще.

— Ты этого хотела? — зло спросил он.

— Нет, — с трудом выдохнула перевозбуждённая Ведьма.

Некромант подхватил Королеву, вынуждая обхватить себя ногами, и ворвался в мокрую щель каменным стояком.

— Этого? — яростно требовал Иарл ответа.

— Да! — ликовала та, царапая ему спину, двигаясь под ним, вынуждая к действию.

И некромант задвигался, вышибая из Ведьмы дух.

Изливаясь в неё, когда она билась в его руках, громко кончая.

***

Кайла не могла понять, почему чувствует прохладу лёгкого ветерка, щекочущего её обнажённую кожу.

Приподнялась с чьей-то обнажённой груди и закрыла рот рукой, чтобы не вскрикнуть от удивления и от ужаснувших её воспоминаний прошедшей ночи.

«Она изнасиловала Иарла!».

Его «нет» гудело в ушах набатом, разрывая Душу на части.

Кайла осторожно поднялась, стараясь его не разбудить. Пятясь от Иарла задом. Споткнулась о чьё-то обнажённое тело и рухнула бы, если бы её не подхватили сильные руки, притянувшие к себе под бочок.

Некромант застонал. Королева замерла, глядя в чудесные разноцветные глаза, кажется, Скаа. Приложила палец к губам, давая ему знак молчать. Осторожно выглянула из-за широкого плеча, которое её полностью скрыло.

Иарл не проснулся, лишь развернулся на бок. Кайла тихо ахнула от ужаса — спина некроманта напоминала какое-то кровавое месиво от когтей Ведьмы.

Как он вообще на ней лежал?

Королева выскользнула из объятий Скаа и бросилась в свой шатёр.

«Господи, как она из него покажется вообще?! Как будет смотреть в глаза Иарлу?!»

— Ваше Величество? — услышала она чей-то незнакомый голос за пологом, спустя какое-то время.

— Позови Иарла, — приказала она и нервно зашагала.

***

Ей показалось, что он уже давно должен был явиться.

«Может, он отказался, а рабы не знают, как об этом сказать Королеве? Может, вообще ушёл? А вдруг подумал, что она вызывает его, чтобы опять…», — Кайла поспешила к выходу и столкнулась с некромантом, от которого отскочила, словно обожглась.

Её взгляд жадно бегал по его мощному телу, сознание подкидывало воспоминания, ноздри раздувались, чувствуя его удивительный аромат.

Королева завела свои руки за спину. На всякий случай.

— Я хотела попросить прощения, — тихо произнесла она, виновато заглядывая в сплошные чёрные глаза, в которых лениво клубилась тьма и от сказанных ею слов в них ничего не изменилось.

Ни один мускул на лице воина не дрогнул.

— Вам не за что извиняться, Ваше Величество.

Кайла скривилась. Сейчас она даже не может сказать точно, что для неё звучит неприятнее: его отчуждённое «Ваше Величество» или столь редкое «Кайла», которое теперь всегда будет напоминать ей о том, что она сделала с ним.

— Завтрак готов, — продолжал Иарл, как ни в чём не бывало.

Кайла всегда ела в общем кругу с воинами. Сейчас же нервно сглотнула.

Живя с Шаналлой практически одним разумом, она давно привыкла к различным оргиям с её главным участием, но сейчас было как-то не по себе.

Королева выпрямилась и кивнула некроманту.

Она следовала за ним через весь лагерь. Пытаясь не смотреть на глубокие порезы, которыми была исполосована его спина. Его бёдра и торс были в чуть лучшем состоянии.

Воины, в свою очередь, старались не смотреть на неё, но у них это получалось столь же плохо.

За завтраком стояла непривычно напряжённая тишина.

Кайла с трудом запихивала в себя еду, в конце концов, всё же подавившись. Ближайший воин поспешил ей на помощь, похлопывая по спине.

— С-спасибо, — с трудом произнесла она, отстраняя его руку, ибо помощь плавно перетекла в ненавязчивую ласку.

Хотя этих она вроде бы не насиловала. Да?

По крайней мере, сейчас они выглядели вполне довольными.

— Я наелась, — отставила она алмазную королевскую тарелку и поднялась.

Воины, как один, подскочили следом.

— Что это за нафиг? — уже рассердилась Кайла. — Мне казалось, что мы уже давно с вами решили этот вопрос. Ничего не изменилось. Доедайте, я подожду. Наэр, — обратилась она к единственному воину, который знал дорогу к Медузам, — сколько нам ещё до побережья?

— Должны быть завтра к вечеру.

— А если не будем останавливаться на ночь?

— На рассвете, — глухо отозвался Наэр.

— Отлично!

***

Когда Кайла увидела на горизонте воду, пришпорила Изи, прильнув к ней всем телом, чтобы максимально уменьшить трение.

Они с виверной буквально нырнули в долгожданный океан.

Кайла плескалась в воде, как малый ребёнок.

«Наконец-то!»

Глубоко втянула носом воздух, когда оказалась на берегу, чувствуя лишь свежесть океана.

— Я больше не чую вас! — с довольно горящими глазами повернулась она к чистым воинам, которые явно не разделяли её восторга. — Что будем делать теперь? — спросила она у Наэра.

— Ждать, — ответил он. — Медузы вскоре узнают, что мы нарушили их границы и придут. Из любопытства. По доброй воле никто не нарушает их границ, ибо за этим, как правило, следует смерть. Мы для них не угроза. Они бессмертны. Им никто не угроза. Если бы они захотели, то захватили бы все королевства.

— Да, — машинально отозвалась Кайла, — но им это не нужно.

Кайла поискала взглядом Иарла. Теперь он пытался держаться от неё на расстоянии, чего она никак не могла осуждать.

Кайла хотела его прямо здесь и сейчас, не смотря на то, что инстинкты Ведьмы отступили.

Иарл повернулся к какому-то воину, чтобы что-то сказать. Её взгляду открылась исполосованная спина, сразу охладившая пыл Королевы.

Никогда больше она не должна допустить ничего подобного!

— Ты так и не рассказал, откуда так много знаешь о Медузах, — отвлёк Кайлу от горьких мыслей голос Шэ.

— Долгая история, — отмахнулся от него Наэр. — И старая.

***

За целый день Медузы так и не появились.

Кайла была на взводе, сразу после ужина удалившись в шатёр.

Стоило ей закрыть глаза, как перед внутренним взором вставал пылающий гневом и страстью взгляд Иарла. Она практически снова чувствовала внутри себя его яростные толчки.

Кайла не заметила, как сама начала себя ласкать, кончив уже дважды, но облегчение не приходило.

Полы шатра резко распахнулись, заставив её испуганно укрыться покрывалом.

У входа замерло, с горящими страстью глазами, пять изрядно побитых воинов.

— Что произошло? — растерянно спросила Кайла.

— Пришлось «решать» кто ответит на зов Королевы, — произнёс Бран.

— Какой зов? — подтянула она покрывало к подбородку.

— Вы знаете, — двинулись на неё мужчины.

— Я не хочу вас заставлять, — села она на импровизированной походной постели, отползая как можно дальше. — Вы можете этому сопротивляться?

— Мы не хотим, — потянулся к ней Уаллгарг, но Бран успел первым, дёрнув её на себя за ногу.

Легко протиснул ей под ягодицы свои огромные ладони, чуть приподнимая бёдра, чтобы прильнуть к изнывающему от желания женскому цветку.

Кайла выгнулась от удовольствия, прикрывая глаза. Чувствуя губы ещё двоих на своих сосках.

«Где остальные?», — подняла она веки и наткнулась взглядом на двух ласкавших себя мужчин.

Королева напряжённо сглотнула, чуть переместившись, чтобы её голова немного свешивалась с подобия высокого матраца. Ласкавший себя до этого Ранан встал на колени. Навис над лицом Ведьмы, расставив руки по обе стороны от неё, вынуждая тем подвинуться тех, кто вылизывал её грудь.

Кайла схватила возбуждённый член, направляя себе в рот. Ронан нерешительно задвигался. Она заёрзала под мужчинами, вынуждая их действовать активнее. Чувствуя, как один, отдавшись чувствам, начал иметь её в рот, пока второй делал то же самое языком, одновременно стимулируя анальную дырочку.

«Мало», — застонала Королева, изнывая от желания почувствовать себя, наконец, наполненной.

Бран резко крутанул её, поставив на четвереньки. Воины, ласкавшие её грудь, тут же оказались снизу, жадно ловя ртом её соски, одновременно лаская себя.

Ранона сменил Уаллгарг.

Бран резко вошёл в неё, вынудив Ведьму вскрикнуть. Уаллгарг не упустил возможность, тут же сунув Королеве в рот свой член.

Кайла почувствовала напряжение Брана, который был на грани.

— Кончай! — приказала она ему и сдавила яйца Уаллгарга, вынуждая его погрузиться глубже себе в глотку.

Оба воина кончили одновременно, рухнув на пол.

Место Брана занял Ронан.

Скаа впился ей в губы жёстким поцелуем, пока не схватил за волосы на затылке, вынуждая вобрать в рот его член.

Ранон вылизывал её анальную дырочку, пытаясь расширить её языком, пока имел Королеву пальцами. Воин плюнул на узкое отверстие и чуть подвинулся.

Наэр встал над ягодицами Ведьмы, направляя в подготовленное отверстие свой член. Осторожно проталкиваясь в его глубины, пока Ранон продолжал ласкать её рукой.

Три воина активно задвигались в ней: Скаа трахал её в рот, Наэр в задницу, Ранон — пальцами в истекающий соками королевский цветок, лаская себя вместе с пришедшими в себя Браном и Уаллгаргом.

Наэр что-то сказал Ранону и под разочарованный стон Кайлы воины из неё вышли.

Оба мужчины встали на колени друг напротив друга. Скаа без усилий поднял Королеву и поставил её между Раноном и Наэром, вынуждая опускаться на два члена, входящих в разные отверстия. Её глаза широко распахнулись, пока она привыкала к их размерам внутри себя. Кайла попробовала слегка приподняться. Опуститься. Ещё раз… и уже скакала на воинах, как дикая кошка, пока не забилась в конвульсиях оргазма, вместе с кончавшими мужчинами. В ней и рядом с ней от собственных грубых ласк.

***

Кайла открыла глаза утром и села, обнаружив себя среди пятёрки обнажённых невероятно сексуальных мужчин.

Наверное, если учесть, что у неё пять Мужей, не стоит удивляться, что отозвавшихся за зов рабов не меньше.

Что делать дальше — она была совершенно без понятия.

В этот раз даже инстинкты Ведьмы не помогали.

— Привет, — мягко улыбнулась она Скаа, открывшему разноцветные глаза.

Воин потянулся к её руке, поднёс к своим губам, касаясь кисти нежным поцелуем.

Похоже, это и есть ответ.

Бран, лежащий позади, заворочался. Сграбастал её одной рукой и за талию подтянул к себе, поцеловав в бедро.

— Как спалось? — спросил он охрипшим ото сна голосом, глядя на неё с той же позиции.

— Так же, как и вам, — отозвалась она, с трудом сглотнув.

Высвободившись из его рук, Кайла поспешила к своей одежде. Быстро натянула лосины, блузу и сапожки. Обернулась и на какое-то время потеряла дар речи, глядя на могучих идеальных мужчин, практически подпиравших свод её шатра. Они оделись, обулись и вернули на перевязь мечи без единого звука.

— Мы можем идти? — спросил Уаллгарг, совершенно бесстрастным голосом.

Словно они выполнили очередное банальное поручение Королевы, а не…

— Ага, — глухо отозвалась Кайла, пряча глаза.

Глава 10. Медузы

У воинов Зларстана не проходит ни дня без оттачивания своего мастерства.

Вот и сейчас они тренировались друг с другом, одновременно соперничая за то, кто ответит на зов Королевы в следующий раз, если она не выберет сама.

Кайла никакого следующего раза не планировала и выбрала бы лишь одного, но как показала практика — это не всегда зависит от её здравого смысла.

Вожделеющая Королева перевела взгляд на широкую, израненную ею, спину Иарла. Никого больше не покалечила, а его, того, кого желает даже сейчас, кто так важен для неё…

— Медузы! — раздался крик одного из часовых.

Иарл с Наэром вмиг оказались рядом с Королевой. Остальные воины выстраивались позади и по бокам идеальной шеренгой.

Некромант вдруг взял её лицо в свои руки и обеспокоенно заглянул чёрными глазами, в которых клубилась Смерть, в самую Душу.

— Не смотри им в глаза, помнишь? — поспешно проговорил Иарл. — Ни при каких обстоятельствах, если они не дадут обещание.

— Помню, — спокойно ответила Кайла, хотя сердце выскакивало из груди от страха.

Никогда ещё она не была так близка к смерти.

А если Медузы убьют их прямо сейчас, даже не выслушав? А если выслушают и убьют потом?

— Поцелуй меня, — произнесла она прежде, чем успела подумать.

— Что? — удивился некромант.

— Поцелуй меня, — твёрже повторила Королева.

Даже если он подчинится против воли — плевать! Она изнывала от желания узнать, каково это хотя бы перед лицом возможной смерти. Каковы на вкус его губы, его поцелуй, его нежность и забота. Даже если это не Любовь…

Как же отчаянно хотелось верить, что «пока» или «ещё»!

Пальцы Иарла скользнули ей на затылок и нежный поцелуй заставил Королеву забыть о существовании иного мира и кого-то ещё в нём помимо их двоих.

— Так нас ещё никто не встречал, — услышала она насмешливый голос Медузы, и прекрасная иллюзия рухнула.

Иарл прервал поцелуй, коснувшись её лба своим.

— Помнишь? — тихо повторил некромант.

Она кивнула, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце, которое грозило вырваться из груди уже вовсе не из-за страха.

Они развернулись к Медузам, опустив глаза в землю у себя под ногами.

— Я Королева Зларстана, — произнесла Кайла, умышленно не назвав имени и возблагодарив всех Богов, что голос её не дрожал. — Мне необходимо поговорить с Владычицей. Мы можем быть полезны друг другу.

Бровь Медузы вздёрнулась в изумлении, а её уже мало что могло удивить в этом мире.

— Это занимательно, — произнесла она вслух. — Вам придётся проследовать за нами, но у вас это вряд ли получится, если вы так и будете продолжать смотреть себе под ноги.

— Мы с удовольствием поднимем взгляды, когда получим ваше слово, что минуем карающий взор Первородных, — ответила Кайла.

— Что ж, — стала медленно подплывать к ней Медуза. — Меня зовут Айшалтанранлиауан и я даю вам слово и защиту на землях Медуз, — облизала она свой большой палец и провела им по лбу Кайлы.

Сопровождавшие её Медузы последовали примеру лидера, отмечая остальных воинов.

18+

Книга предназначена
для читателей старше 18 лет

Бесплатный фрагмент закончился.

Купите книгу, чтобы продолжить чтение.