Бесплатный фрагмент - Морозные чары, или Нянька для попаданки

Глава 1

Художник рисует магией,

Морозной хрустальною

Нитью.

Вплетая узоры в орнамент.

Лишь взмахом руки,

А не кистью…

Прозрачною, тонкою

Искрой

И снежной узорчатой

Вязью…

Танцуют снежинки

По кругу

И падают вниз,

Рассыпаясь…

Рисует художник… чудо.

Вне времени

И пространства.

Рождает картины всюду

Магия непостоянства…

(София Шитакова)

Вдохнула свежий морозный воздух. Как хорошо!

Осмотрелась по сторонам и принялась устанавливать этюдник. Здесь будет с самый раз.

Небесные горы безумно красивы, хотелось изобразить каждый кусочек этой неземной красоты. Тем более теперь, когда Расима осталась совсем без картин.

И надо же быть такой доверчивой. Сама отдала все свои произведения мошеннику.

Расима начала зарисовку и улыбнулась. Она вспомнила, как интересно и даже волшебно было учиться в любимом институте в Красноярске. Веселая и настолько творческая пора, что лучше и не придумаешь. Ее группа была самой неугомонной на курсе: постоянные поездки, походы и много-много творчества. Вздохнула. Как давно это было, хотя на самом деле прошло всего полгода, но, кажется, что все десять.

За эти полгода произошло столько всего: переезд родителей на Сахалин, первая выставка и первая любовь, которая оставила Расиму и без картин, и без денег, и без веры в людей.

Как он мог так поступить?

Константин был идеалом — высокий, статный, всегда одет с иголочки, а его парфюм сводил с ума. Мужественный, но в то же время тонко чувствующий мужчина не мог не покорить юное неопытное сердечко. И он покорил. Он очень красиво ухаживал. Обещал Расиме славу, устроил выставку ее произведений, среди которых были в основном зимние пейзажи — любимая тема художницы.

Он стал ее первым мужчиной и Расиме казалось, что их любовь будет вечной.

Казалось, пока она не узнала, что он женат. И что галерея принадлежит его жене, а все вырученные деньги за картины Расимы пойдут на уплату его карточных долгов.

Не зря подруга Верка говорила, что, если мужчина одет с иголочки, то за этим стоит либо мама, либо жена, либо непомерное эго, ох не зря.

Расима не смогла доказать, что это ее картины, договор оказался липовым. Она его подписала, не читая, пребывая в розовом тумане обожания. Сколько слез она тогда пролила, сколько мыслей передумала, но на удивление обнаружила, что жизнь не закончилась. Что ее руки на месте, глаза по-прежнему видят мир красивым, а душа просит творчества.

Родители оставили перед отъездом кое-какие средства и квартиру, которую Раси сдала, чтобы исполнить свою давнюю мечту: отправиться на Тянь-Шань или «Небесные горы», о которых рассказывал отец. Раси очень любила папу, а он свою доченьку боготворил. Именно он дал девушке такое необычное имя означающее «художница», в честь мамы, от которой Расиме и передался талант к рисованию.

Пусть сейчас их и не было рядом, но они всегда поддерживали Расиму и дали ей ту опору, которая помогала переносить любые трудности с высоко поднятой головой.

Освободившись от своего увлечения галеристом-мошенником и уехав подальше, девушка поняла, что эта любовь не пустила корней, это безответное молодое чувство, как волна в прибое. Захлестнуло и тут же освободило ее.

Теперь же глядя на всю эту красоту, Расима и вовсе не думала о чем-то плохом. Она парила, как птица над этими прекрасными заснеженными хребтами. Мороз ласково щипал ее щечки, будто звал поиграть, а солнце светило так ярко, что казалось, оно спустилось пониже специально, чтобы согреть девушку.

Расима очень любила зиму. Это самое желанное время года для нее. Художницу вдохновляла снежная красота. Чистая, простая, но в то же время невероятно волшебная. Зимние пейзажи особенно удавались ей. Вот и сейчас она пыталась запечатлеть очередной шедевр природы, вдыхая и пьянея от кристально чистого горного воздуха.

Тишина и красота.

Вдруг что-то резануло слух. Хм, смех? Здесь?

Расиме стало очень интересно кто же еще, кроме нее побеспокоил эти горы. Конечно, в этом районе была база, в которой она поселилась, но так далеко, как художница никто обычно не заходил. Все предпочитали туристические маршруты и осмотр запланированных красот. А тут похоже целая компания.

Звук откуда-то из-за холма. Расима отправилась в ту сторону. Обычно она не отличалась любопытством, но в этот раз решила посмотреть, что же происходит.

Компания из четырех человек, а именно двое парней и две девушки, весело играли в снежки. Они кидались другу в друга и хохотали. Люди выглядели необычно, как-то старомодно что ли или это их карнавальные костюмы? Хм, странно, еще рановато наряжаться, праздники только через месяц.

Один из них поднял руку и взял паузу в игре. Отошел в сторону на возвышенность и что-то достал из сумки, висевшей на плече. Постоял, глядя на нечто блестящее в руке и медленно покрутился вокруг своей оси. Расима не могла оторвать глаз от незнакомцев, особенно от того, кто отошел. Такой высокий и статный, даже издалека художественный взгляд оценил его мужественность и красоту. Идеальное сочетание.

Девушка следила за каждым движением незнакомца, в своих мыслях уже изобразив его на холсте. Вот он махнул своим друзьям, и все они двинулись дальше. Раси, конечно, не хотела, чтобы ее застукали за подглядыванием, но не могла не пойти за ними. Очень уж интересно, куда они идут.

Шли они к небольшой речушке неподалеку. Пришлось снова преодолеть холм, но то и хорошо, ее никто не заметил. Когда же они остановились, поджидая того последнего, Раси не поверила своим глазам. На берегу реки стояла дверь, точнее дверной проем. Внутри проема что-то светилось и переливалось. Невероятно! Что вообще происходит? Инопланетяне? Раси потрясла головой и снова уставилась на арку.

Люди один за одним стали проходить в проем и последним зашел он. Они заходили и пропадали! У девушки участился пульс, не верилось в происходящее. Может, конечно, виной тому яркое солнце? Голову напекло?

Раси осторожно прошла к арке и осмотрела ее со всех сторон. Удивительное рядом… Конечно, о Небесных горах складывали легенды и здесь может произойти все, что угодно, но то в легендах… а в жизни разве это возможно?

Ткнула пальцем в рамку. Похоже деревянная, дерево выглядело отполированным. С опаской просунула вездесущий палец в переливчатое нечто, ничего особенного не почувствовала.

Глубоко вздохнула и шагнула вперед.

Вышла девушка с другой стороны и ничего не поняла. Странно, все выглядит похоже: тот же снег, те же горы, но река куда-то делась. Как это? Куда она могла деться?

Ох! Расиму качнуло и замутило. Рядом послышались возмущенные голоса. Одна из девушек той четверки начала кричать и размахивать руками. Мелкая, темноволосая и темноглазая, она походила на маленькую злобную собачонку, которая решила высказать свое очень важное мнение. От ее криков у Расимы резко разболелась и закружилась голова. Она начала оседать, но чьи-то сильные руки подхватили ее.

Ммм, какой божественный запах. Раси подняла глаза и наткнулась на хмурый взгляд карих глаз. От парня бесподобно пахло морозной хвоей и немного кожей, видимо от куртки. И, действительно, не показалось. Старомодный фасон. Сейчас такое не носят, тем более натуральные материалы. Странно.

Он сердито прикрикнул на незнакомом языке, и мелкая замолчала. Потом что-то сказал, строго посмотрев на Раси. Она не поняла ни слова, и, отрицательно помотав головой, произнесла на английском: «Не понимаю». И подумала, что надо было учить еще и китайский. Хотя речь незнакомцев не очень походила на этот язык. Она вообще не напоминала ни один из тех, что ранее слышала девушка. Может, наречие какое-то. Может, эти люди из Тибета?

Парень глубоко вздохнул, осторожно поставил Раси на ноги и, поглядывая на нее, полез в рюкзак. Что-то поискал на дне и выловил амулет. Надел несопротивляющейся, покачивающейся Расиме на шею и снова спросил:

— Ты меня понимаешь? — девушка пораженно кивнула. — Тогда объясни, кто ты и зачем пошла за нами?

— Мне было любопытно, — Расима прокашлялась. — А что это была за дверь? А вы кто?

— Что ты с ней возишься? — мелкая снова загавкала. — Построй ей портал обратно, пусть уходит.

— Да? А до столицы мы пешком потопаем? — вмешался другой парень.

— И что ты предлагаешь? — мелкая сверкнула глазами.

— Давайте доберемся до академии и там решим? — предложила вторая девушка, светловолосая и вполне приятная.

— Портал я могу построить только к Несанету. Я пустой и накопитель тоже, — наконец, сказал кареглазый. — Придется взять ее с собой.

— Я никуда не пойду! — Расима пришла в себя и возмутилась. Вот еще, куда-то идти с незнакомыми и очень странными людьми.

— Тогда оставайся тут! — радостно оскалилась мелкая.

— Хочешь угодить в тюрьму, Ирис? — спросил кареглазый. — Ты забыла про закон о попаданцах?

— Не забыла, — насупилась она.

— Я замерзла, — сказала светловолосая девушка, — давайте погреемся и перекусим.

— Да, все равно мне нужно время собрать силу для перехода. Тяжело тот портал дался, Земля далеко от Хилала.

Расима нахмурилась, слушая речь кареглазого. Что он несет? Какие порталы? Какие попаданцы? Такое лишь в сказках бывает, но речь его была серьезна. Может, они тут все сумасшедшие, и это заразно? Не померещилась же Расиме та арка? Да и реки все-таки рядом не наблюдается, а она-то была.

— Тогда привал. Вы знаете, что делать, — проговорил второй парень, светловолосый с рыжинкой и яркими голубыми глазами.

Девушки кивнули и разбрелись в стороны.

Кареглазый парень огляделся и заметив толстое бревно неподалеку, схватил его и перетащил поближе к Расиме. Вот это силища.

— Садись. Голова кружится?

— Немного, — Раси пожала плечами и присела.

— Саша Северный, — он наклонился и протянул ладонь с длинными красивыми пальцами, и Расима машинально ее пожала.

— Расима Ахметова. Рада знакомству, — из вежливости добавила она, хотя отнюдь не была в этом уверена.

— Тебя мама не учила быть осторожной? Зачем пошла за нами? Если бы я в этот момент уже закрыл рамку, ты бы попала в межмирье. Правила строения порталов у вас не знают, что ли? — все это Саша приговаривал, пока готовил костер.

— Каких порталов? Ты что фэнтези перечитал или это у вас игра?

— Мир не магический? — спокойно уточнил парень.

— А ты не в курсе? — разозлилась Расима, ей надоела эта игра. — Магия — это выдумка.

— Тогда это, по-твоему, что? — Саша полез в карман и достал оттуда какую-то плоскую металлическую пластинку. Нацелил ее на кучку хвороста, который собрал прямо здесь и к ней метнулся тонкий красный луч. Пламя тут же занялось, съедая тонкие прутики.

— Что, уже познакомились? — к костру подошел светловолосый парень с охапкой веток и кинул их в пламя. Оно взметнулось, довольное подношением.

— Фред, — парень протянул руку, и Расима ее пожала, так же представившись.

— Хочешь сказать, что твой китайский гаджет — это магия? — усмехнулась Расима, взглянув на Сашу.

— Не веришь? — усмехнулся кареглазый. — Твое право.

Девушки вернулись с хворостом, но их охапки были раза в два меньше, чем у Фреда.

— Я Лана, а вот она Ирис, — представилась светловолосая девушка, внешне чем-то напоминавшая Фреда. — О чем уже спорите?

— Они утверждают, что мы в магическом мире, — с сарказмом произнесла Расима.

— Конечно, а в каком же еще? — удивилась Лана.

— Все с вами понятно, — усмехнулась Раси.

— Раз тебе все понятно, то объясни какого демона ты поперлась в арку? Блаженная? — мелкая Ирис принялась снова лаять.

— Тебя спросить забыла! — не удержалась Раси.

— Ирис, хватит. Это я не досмотрел и вообще долго портал закрывал, как чувствовал, что не стоит спешить, — Саша снова успокоил эту мелкую злюку, похоже она его слушается. И выглядит же, действительно, как собачка: длинный каштановый хвост на голове и преданные глазки.

— Да, хорошо, что ее там не закрыл, — Фред кивнул в сторону Расимы.

— Плохо, — сквозь зубы процедила Ирис.

— Погреемся и отправимся в Несанет. Покажу ее дяде, пусть сам решает, что с ней делать, — Саша кивнул в сторону Расимы, а она покраснела от этих слов. Будто о вещи говорит, хам.

— Знаете, что. Я, пожалуй, пойду. Поищу свой этюдник. И базу. Приятно оставаться, — зло проговорила Расима и резко встала. Задержалась на секунду, пережидая головокружение и, перешагнув через бревно, отправилась на поиски. Пожалела о том, что не взяла с собой телефон, забыв его в домике на базе. В горах он ей еще ни разу не пригодился. С родителями она переписывалась самыми обычными письмами. Связь у них работала с перебоями.

Девушка бодро шагала в выбранном направлении. Вскорости услышала рядом шаги.

— И далеко собралась? — спросил Саша.

— Домой, — буркнула Расима.

— Далековато. Не дойдешь.

— Хватит пудрить мне мозги. И рассказывать небылицы. Все равно не верю. — Расима остановилась и грозно посмотрела на парня.

— Беда не магического мира: полное неприятие реальности.

— Что ты имеешь ввиду?

— Вы думаете реальность ограничена вашим мирком, сознание ваше не готово ни к переменам, ни к чему-то новому. Миров мириады! Как песчинок в пустынях и капель в океанах! — и смотрит, будто на глупенькую. Бесит.

— Ничего я не думаю, — разозлилась Расима.

— Заметно, — усмехнулся кареглазый.

Расима снова развернулась и чуть было не хлестанула длинными волосами по его физиономии. От резкого движения нога соскользнула на льду, и Раси, ойкнув, упала.

— Дай гляну, — Саша тут же потянулся к девушке, но та упрямо отвернулась и стала растирать ушибленную ногу. — Держись за меня, вернемся к ребятам, они тебя подлечат.

— Не пойду!

— Да что же ты такая упрямая! — парень наклонился, сгреб девушку в охапку, не обращая внимание на сопротивление и понес обратно к костру.

— Пусти меня немедленно! — шипела Расима словно разъяренная кошка, но парень продолжал идти, совершенно не обращая внимание на рассерженную ношу. И нес легко, как пушинку.

Поняв, что брыкаться бесполезно, Раси затихла и принялась рассматривать Сашу.

Да, красив, не поспоришь. Четкий подбородок, заросший щетиной, чувственные губы, прямой немного крупный нос и карие с золотистыми крапинками глаза. Довольно традиционная мужская стрижка на темно-русых волосах: коротко на затылке и художественно растрепанная челка. Обычный симпатичный парень. Разве что одежда не совсем обычная, выглядит старомодно, подобные куртки Расима видела в фильмах пятидесятых годов.

Может, он из прошлого? Но он утверждает другое… Трудно поверить, что этот обычный с виду человек инопланетянин, точнее иномирянин. Имя еще самое обычное, земное. Тут он точно прокололся с легендой. Надо было назваться тогда по-другому.

— Насмотрелась? — девушка покраснела под насмешливым взглядом. — О, не знал, что землянки умеют краснеть.

Попытки освободиться возобновились с новой силой и новой злостью.

И Саша, недолго думая, бросил девушку в ближайший сугроб и, как ни в чем не бывало, направился к костру, который был-то уже в паре метров.

Раси с трудом выбралась из пушистого плена, зло сверля взглядом спину уходящего парня. Вот же гад, не донес. И поковыляла к своему месту на бревне.

Ребята жарили что-то похожее на мясные колбаски, нанизанные на тонкие острые палочки. Ничего необычного.

— Ты чего хромаешь? — спросил Фред.

— Ногу подвернула.

— Понял, — улыбнулся парень и протянул Раси угощение. Мороз, горный воздух и пережитое на удивление благотворно повлияли на отсутствующий в последнее время аппетит, и девушка с благодарностью кивнула Фреду.

Только Раси успела вонзить зубки в сочное мясо, как почувствовала прикосновение к лодыжке. Девушка взвизгнула и дернулась в сторону.

— Что ты скачешь? Я просто гляну, — проговорил Фред и снова потянулся к ноге.

— Нужна тугая повязка, — со знанием дела ответила Раси.

— Зачем? Сейчас подлечу, делов-то.

Раси с удивлением смотрела на то, как Фред засовывает руку в ее сапог, замка не было, но голенище свободное. Рука обхватила лодыжку и показалась горячей и одновременно ледяной. Интересное ощущение и очень приятное. Боль постепенно стихла и пропала совсем.

— Ты целитель? — о них Раси слышала и как-то порывалась обратиться со своим ноющим от постоянного напряжения правым плечом. Руку художнице часто приходилось держать навесу. Но не сложилось с этим, одни шарлатаны попадались.

— Конечно, и Лана тоже.

— А плечо мое посмотришь? — Раси решила не откладывать просьбу в долгий ящик.

— Да запросто, — парень подвинулся к Расиме и нырнул рукой ей под шубку, — здесь болит?

— Да, — на выдохе блаженства ответила девушка, — как же хорошо! Спасибо!

— Сочтемся, — хохотнул парень.

Расима открыла глаза, которые прикрывала от удовольствия. Давно мучавшая боль ушла и стало приятно и тепло во всем теле. Но ее блаженное состояние испарилось, как только она наткнулась на злые глаза Саши, у него желваки ходуном ходили, а мясо на шпажке обуглилось.

— Раз уж теперь ни у кого ничего не болит, выдвигаемся, — Саша глянул на свою испорченную еду и сморщившись кинул ее в огонь.

— Духи говорят, тут безопасно, можно строить портал, — отозвалась Ирис.

«Опять они за свое», — подумала Раси и закатила глаза.

Саша осмотрелся, отошел на ровное место и картинно развел руки. Расима усмехнулась и сложила руки на груди, с вызовом ожидая демонстрации фокусов.

Послышался звук, будто что-то падает с высоты. И действительно упала какая-то балка, затем на нее еще две и стали с двух сторон, и тут же еще одна, замыкающая контур.

Пространство внутри сколоченной без инструментов двери заискрилось, стало колыхаться и переливаться, как мыльный пузырь. Потом успокоилось и стало ровным, но переливаться не перестало.

Раси изо всех сил старалась не верить своим глазам, но сложно спорить, когда ты уже второй раз видишь чудо.

Девушка глянула на Сашу, он выглядел бледным, но победная улыбка расцвела на его лице. Он посмотрел Расиме прямо в глаза, и она залюбовалась. Подобных парней на картинах изображали в образе авантюристов. Смелых, отчаянных и невероятно привлекательных. Кажется, он таким и был, вон как смотрит на него Ирис, она явно влюблена в этого наглеца.

— И куда же мы в этот раз попадем?

— В пригород Несанета.

— До города не дотянем? — Раси сама себя не узнавала, ей хотелось подколоть парня, поспорить с ним. Никогда прежде она не замечала за собой подобной вредности.

— В город нельзя строить порталы, запрещено. Все пользуются вокзальными.

— Понятно, тогда идем? — спросила Расима.

— Иди, — Саша сделал пригласительный жест.

— Саша, ты что, а вдруг ошибся? Я пойду, — вмешался Фред и загородил собой Расиму.

— Как хочешь, — усмехнулся кареглазый. — Прошу.

Фред приосанился и смело, не задумываясь, шагнул в рамку.

Девушки последовали за ним, Лана спокойно, а Ирис зло сверкнув глазами в сторону Расимы и сжав кулаки.

— Ну что, идешь? Или тут останешься? — с иронией спросил кареглазый.

— Иду, — собрав всю смелость ответила Раси.

— Не бойся, — неожиданно мягко сказал Саша и подал девушке руку. Она вложила в его широкую ладонь свою маленькую ладошку и несмело переступила рамку.

Первое, что увидела Раси — нескончаемые холмы, покрытые снегом и темный лес вдалеке. Чуть не упала от того, как закружилась голова. Сильные руки не дали этому случиться.

— Ты как? — спросил кареглазый, продолжая со спины обнимать Расиму.

— Нормально.

— В следующий раз пусть думает, куда прется, — прошипела неподалеку стоящая Ирис, не обращая внимание на Лану, которая дернула ее за рукав.

Повернувшись, Расима увидела высокую стену, та переливалась, как и портал. Вздохнула, пытаясь преодолеть одновременно и головокружение, и свое неверие. Ей все казалось, что она задремала и снится ей один из тех удивительных снов, что навевали красоты горной природы. Но перед ней были явно не горы.

— Поторопитесь, дирижабль уже скоро, — сообщила Лана и начала спускаться с холма.

— Эх, жаль, санки не взяли! — громогласно проговорил Фред, потрясая руками. — Я бы прокатился!

— Сто лет на санках не каталась, — ответила Раси, рассмеявшись от его зажигательного энтузиазма.

— Ты такая старая? — тут же брызнула ядом Ирис.

— В вашем мире очень долго живут? — заинтересовалась Лана.

— Нет, что вы, — смутилась Раси, — это образное выражение. Означает, что давно было. Мне всего двадцать два года. А вам? — она адресовала вопрос всем, но помимо воли посмотрела на Сашу, ей вдруг стало очень важно все о нем узнать.

— Плюс-минус столько же. Не дрейфь, мы похожи, вот увидишь! — Фред подошел и бесцеремонно обхватил Расиму. — Эх, а здорово ты к нам на хвост упала!

Девушка жалобно пискнула в медвежьих объятиях.

— Пусти ее, раздавишь, — с какой-то странной интонацией сказал ему Саша и принялся спускаться.

Дирижабли Расима видела в кино и на картинках. Когда эта махина подлетела, она нервно икнула. Разве это не безопасно? На таком в прошлом веке летали. Но, очевидно, здесь и есть прошлый век. Судя по одежде точно.

Когда подошла очередь Расиме взбираться по лестнице внутрь дирижабля оба парня подали руки, но девушка, не задумываясь приняла руку Фреда. Он вызывал в ней больше доверия, а вот Саша раздражал своей самоуверенностью. Еще и смущал почему-то.

Путешествие на дирижабле подарило Расиме море впечатлений. Медленный полет над незнакомым миром походил на удивительный сон. Заснеженный прекрасный город, представший перед взором после преодоления высокой переливчатой стены, поражал своим изяществом и уютом. Этот город легко мог стать иллюстрацией к любой сказке.

У Расимы руки чесались поскорее изобразить увиденное, и, главное, чесались вовсе не в переносном смысле. Девушка старалась незаметно тереть ладошки, этот зуд уже вызвал у нее беспокойство. Что за дела? Может, аллергия. Будет ужасно, если тут и лекарств нет, но ведь лекари есть, а это уже что-то. Но все равно, увиденное ничто не могло омрачить. Раси смотрела на эту красоту и не могла насмотреться.

Она ухватилась за холодный, почти ледяной поручень и зуд немного утих. Когда пришла пора выходить никто и не заметил, что ее ладошки оставили легкую изморозь на том самом поручне.

Дирижабль остановился на шумном оживленном вокзале. На вид самом обычном, но вот только пассажиры прибывали сюда необычным способом, на дирижаблях и через порталы. Теперь Расима уже вполне могла узнать это потрясающее явление. Надо же, магия… До конца сложно поверить, но все это очень интересно. Девушке казалось, что она попала в сказку, которыми зачитывалась в свободное от творческой работы время.

Расиму поторапливали и не давали как следует поглазеть по сторонам. А посмотреть было на что. Город был похож на те, что она видела в Европе, когда путешествовала с родителями. Особенно Несанет напоминал ей старую часть Праги. Но дома выглядели необычно, опутанные каким-то трубами, из которых вырывался пар. Украшения в виде шестеренок и винтов добавляли необычности образу города. Подобные особенности архитектуры встречались лишь в начале двадцатого века и не в таких масштабах.

Они всей дружной компанией ввалились в какую-то странную машину, которую ужасно трясло на брусчатой дороге. Расима поймала себя на мысли, что в этом мире странно сочетается магия и некая техническая отсталость.

Когда они подъехали к академии, Раси поразилась тому, как огромно это строение. Но сложно было ошибиться, с первого взгляда было понятно, чем здесь занимаются. Академический дух витал в воздухе рядом с огромным комплексом соединенных между собой различных корпусов. Парни и девушки сновали туда-сюда и были одновременно суетливы и расслаблены. Так обычно ведут себя именно студенты.

Фред взял на себя роль гида, рассказывал Расиме об академии. Он напоминал радушного хозяина, который гордится своим прекрасным домом.

— Вон там вход в учебный корпус, но можно пройти и внутри прямо из общежития, — он показал направление. — Там оранжерея и сад, в них приятно прогуляться, если не хочется в город. Ах да, не пугайся, в фойе общаги скульптуры оживают, но не кусаются, честно, — хохотнул Фред.

— Это как? — удивленно посмотрела на него Расима.

— Чародеи постарались, — пояснила Лана.

— Чародеи? — переспросила художница.

— Именно, вот мы с Ланой целители, лечим магией, есть еще разведчики, как Саша, ну его силу ты видела, Ирис учится на демонолога, дружит с приведениями, — весело пояснил Фред.

— С духами! — зашипела злючка.

— Да-да, — отмахнулся Фред, — а еще есть чародеи, они используют магию, чтобы создавать красоту и иллюзии.

— И картины магией рисуют? — поразилась Раси.

— Не совсем, все-таки они пользуются определенными инструментами, например, артефактами, которые создают волшебники. Есть еще заклинатели, они любят покопаться в чужой голове и навести там свои порядки. Серьезные ребята.

— Хватит трепаться, нам еще дядю надо найти, — Саша отчего-то разозлился и жестко схватив Расиму за руку, направился внутрь учебного корпуса.

— Удачи! — крикнул Фред и помахал рукой. Лана к нему присоединилась, а Ирис сложив руки на груди, зло посмотрела в след уходящим, потом развернулась и направилась в общежитие.

Коридоры выглядели вполне обычно для учебного заведения, разве что светильники на стенах и окна были немного непривычной формы.

Саша дошел до дверей и осторожно заглянул в них.

— Можно? — спросил парень.

— Заходи скорей! — послышалось из аудитории. — Ты где снова пропадал?

Мужчина, который встретил их внутри, выглядел необычно, особенно выделялись беспорядочно торчащие седые волосы и смуглый цвет кожи. Для академика весьма непривычный образ.

— Дядя давай сейчас не обо мне, тут проблемка нарисовалась, — Расима возмущенно посмотрела на разведчика. — Эта девушка с Земли, она незаметно увязалась за нами. Я уже арку закрывал, когда она перешла. Не смог отправить обратно. Пустой был. Вот теперь не знаю, что с ней делать.

— Ты знаешь, что должен делать. Ты все прекрасно знаешь. Закон одинаков для всех.

— Но, может, отправить ее обратно по-тихому, пока никто ее не видел? Я почти восстановился, а, если дашь заряженный накопитель, сразу же открою портал.

— А ее ты спросил, хочет ли она обратно? — академик глянул на Расиму, и девушка отрицательно помотала головой.

— Ты о чем думала, когда в арку шагала? Не удивило, что в ней люди пропадали? — обратился седой мужчина к Расиме. — Меня, кстати, зовут профессор Кеншин.

— А меня Расима. Понимаете, — девушка задумалась, — мне хотелось скрыться от всех в уединении Небесных гор и писать картины. Моей натуре не присуще любопытство, но, когда я увидела их, — она кивнула в сторону Саши, — захотелось пойти следом. Будто в спину что-то толкало, даже страха не было, лишь интерес.

— Да. Судьба и не в таких местах находит. Жалеешь, что шагнула в портал?

— Честно скажу, ни капельки! Одно плохо, родители будут волноваться, когда я не выйду на связь.

— Ничего, Саша с этим поможет. Но тебе придется его убедить.

— Дядя, ты о чем? — кареглазый весь подобрался.

— Ты будешь ее попечителем, — меланхолично заявил профессор, глядя на покрасневшего парня.

— Нет! — в один голос выкрикнули молодые люди.

— Таков закон, — Кеншин развел руками, при этом вовсе не выглядел расстроенным. — Саша, подожди снаружи, а потом проводи Расиму в общежитие. Поселим ее у чародеев, она же художница.

— Но в ней нет магии!

— Откуда ты знаешь? Ты хорошо проверил?

— Оттуда, что она из пустого мира, в нем даже отклика не было!

— Вот об этом мы поговорим позже, а теперь иди! — от строгого голоса профессора Расиме стало не по себе, а Саша, наконец, подчинился и вышел.

— Что значит, будет попечителем? — спросила Раси.

— Заботиться о тебе будет, пока ты осваиваешься в нашем мире.

— Но с ним же невозможно иметь дело, простите, конечно, но ваш Саша невыносим.

— Каждый человек, которого ты встречаешь, сражается в битве, о которой ты не знаешь. Может, в этом причина?

— Не понимаю, профессор.

— Еще будет время понять. Предлагаю тебе остаться в нашем мире. А, если не понравится, то мы сможем тебя вернуть.

— Я подумаю.

— Подумай. Иногда в жизни сложнее всего принимать простые решения, — профессор прошел к своему столу и начал выдвигать боковые тумбочки в поисках чего-то. — Ах вот она где. Возьми, эта книга поможет обходиться тебе без амулета, научит нашему языку, заодно азам истории и некоторым законам. Как изучишь, верни.

— Спасибо, профессор, — Расима взяла в руки книгу и поразилась очередному проявлению магии. Неужели прочитав всего одну книгу можно выучить язык? Любопытно.

Завершив разговор, Кеншин отвернулся к окошку аудитории и закурил, не смотря на строгий запрет курить в аудиториях.

Глава 2

Расима тихонько вышла из аудитории и огляделась. Своего попечителя она увидела у окна. Саша стоял, опираясь на подоконник, и держал свою куртку в руках. В академии было жарко натоплено, и Расима в своих теплых, предназначенных для прогулок в горах вещах уже упарилась. Шубку она сняла еще в аудитории и тоже держала ее в руках.

Парень глубоко задумался, и не слышал, как вышла его подопечная. Он хмуро смотрел перед собой и, кажется, о чем-то напряженно думал. Расима засмотрелась на его статную фигуру, подчеркнутую светом, льющимся из окна. Какие длинные у него ноги, мощные плечи, интересное лицо с четкими чертами.

Тот академик намекал на какую-то борьбу, и Расиме стало интересно, что он имел ввиду и что происходит с этим серьезным парнем. Она подошла к нему и спросила:

— Пойдем?

— Да, — Саша очнулся и пристально посмотрел на девушку. — И что он в тебе разглядел, не пойму.

Его слова обидели художницу.

Разведчик направился на выход из учебного корпуса широким размашистым шагом. Расима была достаточно высокого роста, но все равно за ним не поспевала. Ей приходилось делать два шага на его один.

— Подожди! — взмолилась она. — Я хотела спросить.

— Что? — Саша немного сбавил ход и позволил Расиме его догнать.

— О чем этот ваш закон о попаданцах? Почему именно ты должен стать моим попечителем? Кто-то другой не может?

— Нет, потому что ты подставила именно меня, шагнув в мой портал! Ты всегда бездумно поступаешь?

— А ты всегда грубишь малознакомым людям?

— Нет, только, если они того заслуживают.

Они зашли в общежитие и одна из фигур на входе им поклонилась. Расиму пусть и предупреждали о подобном, но она все же испуганно охнула, вцепившись в Сашину руку. Посмотрев на сердитое лицо парня, она тут же отпустила его.

Подойдя к стойке коменданта, Саша заговорил с ним:

— Доброго дня, к нам новенькая. Есть у чародеев свободные комнаты?

Комендант кивком ответил на приветствие и сказал:

— Нет, но поступило распоряжение поселить вашу новенькую в двести сорок первую комнату.

— Быстро он, — удивился парень и глянул на Расиму, — тогда бери ключ и иди на второй этаж. Комнату найдешь по номеру.

— А ты?

— А я к себе, надо отдохнуть, — Саша развернулся к лестнице и стал быстро подниматься, перешагивая через одну ступеньку.

Ничего не объяснил, не проводил… Расима стояла возле коменданта и растеряно оглядывалась.

— Не забудьте, что отвечаете и за ключ, и за комнату! — добавил невозмутимый комендант. — Вам можно подняться по той же лестнице.

— Я поняла, — Расима с раздражением схватила ключ и отправилась искать свое пристанище.

Всю дорогу она ворчала на своего попечителя и так накрутила себя, что, найдя наконец комнату и открыв дверь, сильно ею хлопнула. Ответом на подобное безобразие был раскат грома и молния на потолке. Расима взвизгнула и спряталась за многострадальную дверь.

«Вот это да! Прикольная проекция», — восхитилась художница. — «Или снова магия?»

Расима, прикрываясь книгой, боязливо прошла по комнате к свободной кровати и осторожно села. Буря на потолке сразу же начала успокаиваться и постепенно темные тучи разбежались, оставив на смену себе белые пушистые облака, из которых повалил снег. Он не оседал на пол, а падал на поверхность потолка изнутри и тут же таял. Удивительное явление.

Расима осмотрелась. Очень уютная комнатка. Ей не впервой жить в общаге. Когда она училась в любимом художественном институте в Красноярске, делила комнату с девчонками, при том сразу с тремя. А тут они вдвоем, судя по кроватям, и комната большая и невероятно удобная, один широкий подоконник чего стоит, не говоря уже о грандиозном живом потолке и такой мягкой кровати. В этой комнате было все необходимое, разве что санузла не наблюдалось. Хотя что требовать от общаги, это же не номер люкс.

Раси поднялась с кровати, оставив на ней книгу, и, стараясь не делать резких движений, прошла к шкафу. Повесила свою серую пушистую шубку внутрь и так же на цыпочках вышла из комнаты. Потолок никак не реагировал, занятый активным посыпанием снегом самого себя.

«И все-таки мне тут ужасно нравится!», — сама себе сказала Расима и отправилась на поиски санузла.

Помещение с несколькими душевыми, раковинами и всем необходимым для ухода за собой нашлось в конце коридора. Расима умылась и порадовалась, что тут все устроено очень похоже на земное, и даже удобнее. Сплошные датчики движения, а мыло безумно ароматное, да и крем для рук хочется нюхать бесконечно. Чисто, удобно и тепло, что еще надо?

Интересно, как тут обстоят дела с общепитом? Художница решила расспросить соседку. Скорее всего и еда похожа на земную, если судить по тем колбаскам, которыми ее угощали ребята.

Одно плохо — зависеть от своенравного нахала, который ей вовсе не рад и явно постарается избавиться от обузы как можно скорее. Хорошо, что ее защищает закон. Нужно изучить его в первую очередь. Жаль, конечно, что в ней нет магии, было бы здорово здесь учиться и владеть какими-то запредельными навыками. Расима снова почесала руки. Надо будет спросить у Фреда, чем тут лечат аллергию. Он парень добрый, поможет.

Расима зашла обратно в комнату и увидела миловидную блондинку. Та с удивлением посмотрела на вошедшую. Завязался разговор-знакомство, соседка оказалась писательницей, она с искренним любопытством расспрашивала Расиму о том, как та попала в Хилал, кто она и как жила раньше. Художница наслаждалась беседой, давно она ни с кем так непринужденно не болтала. Когда стала встречаться с Константином и уделять ему все свободное время, постепенно растеряла своих немногочисленных подруг, а потом и вовсе уехала и новых друзей не завела.

Кажется, этот удивительный мир, полный магии сделал Расиме подарок: возможность подружиться с хорошим человеком.

К вечеру Элена всполошилась, что они опаздывают на ужин. Она подскочила и достала из своего шкафа более легкое платье, Расима с радостью переоделась. Жарковато было в шерстяном наряде.

Девушки отправились на первый ужин художницы в академии Несанета, а заодно и знакомиться с остальными ее обитателями.

***

Саша залетел в свою комнату и бросил вещи на кровать. Все пошло не по плану. Сигнал не поймал, зато девчонка сама попалась, да еще настырная, бесстрашная и любопытная. Самая натуральная муха, и глаза огромные. Нянькаться со всякими ему не хватало, и так уже привлек внимание всех, кого только мог к своим вылазкам. И дядя теперь в курсе.

Тут же послышался стук в дверь. Ну точно он.

Профессор Кеншин зашел в комнату и сложив руки на груди потребовал:

— Рассказывай какого демона ты творишь?

— Ты о чем, дядя? — Саша прикинулся невинной овечкой, но, как говорится, одинокому волку бесполезно прятаться под овечьей шкурой.

— Не прикидывайся дураком! Если твоя мать узнает, что ты вытворяешь, она меня живьем съест и косточки не останется!

— Говоришь так, будто она дракон, — усмехнулся парень.

— Тебе смешно? Все забавляешься?

— Ты знаешь, я не сдамся! Я найду его! — Саша перестал усмехаться, лицо его ожесточилось, в голосе зазвучали стальные нотки.

— Ты весь в свою мать, она до невозможности упряма. Вечно во что-то ввязывалась, а все шишки мне, — Кеншин немного сбавил тон и добавил совсем тихо: — Все это бесполезно, но ты подставляешь себя, лезешь в игру, которую кто-то начал, и неизвестно, чего они хотят. Ты понимаешь, что это опасно?

— Мне все равно, я буду искать их, пока не найду.

— Они мертвы, Саша! Мертвы! — Кеншин снова повысил голос и готов был схватить племянника и трясти его, пока не вытрясет всю дурь.

— Доказательств нет! Их тела не нашли, а ты сдался? Родной отец называется!

— Молчи! Не смей так говорить! Ты знаешь, что доказательства неоспоримы.

— Это подделка, дядя, и ты поверил?

— Потому что знаю, как это бывает, — Кеншин понурил голову и сел на кровать. — Мой мальчик мертв и его не вернуть, а ты рискуешь к нему присоединиться. Ты не знаешь какого это, терять детей. Пожалей свою мать, она не переживет, если с тобой что-то случится.

— Все будет хорошо, я обещаю быть осторожнее.

— Да, конечно, обещает он. Ты настолько осторожен, что даже не заметил, как за вами шла обычная девчонка, — грустно ухмыльнулся профессор.

— Она необычная, — вырвалось у Саши помимо его воли.

— Чем же? — удивился Кеншин.

— Глупостью своей выделяется.

— Ммм, все понятно с вами.

— Да что тебе понятно, дядя? Лучше помог бы от нее избавиться.

— И стать преступником? Нет уж, спасибо.

— Никто бы не узнал.

— Ну конечно, не узнал бы. Вас было четверо, тайну ты не смог бы утаить при всем желании. И вообще, она говорила, что ее влекло в портал. Кто знает, может само Небо ее призывало.

— Вечно ты со своими богами, им нет до нас никакого дела, иначе не допустили бы гибели Рида.

— Хватит об этом, прошу тебя. Ты лучше скажи, что с девчонкой будешь делать? — спросил профессор.

— Я должен думать?

— А кто? У попечителей много обязанностей.

— Да пусть делает, что хочет!

— Если с ней что-то случится по твоей вине или по недосмотру, ответишь по всей строгости.

— И что, мне теперь с ней нянькаться, как с несмышленышем?

— Она сейчас именно несмышленыш, ничего о мире не знает, может попасть в неприятности. Ты должен ей помочь.

— Этого мне не хватало.

— Как раз отвлечешься от своего самоуправства.

— Я тебя понял, дядя.

— Вот и хорошо, — Кеншин поднялся и направился к двери.

Когда профессор скрылся за дверью, Саша пнул стоящий рядом стул. Его бесила вся эта ситуация, необходимость следить за посторонней девчонкой, когда у него еще столько миров не пройдено. Нужно от нее избавится. Точно! Он занянькает ее до крайней степени, и она сама попросится домой. Или сделает так, что она случайно вернется в свой мир и случайно там потеряется без возможности вернуться в Хилал. Даже, если придется отвечать перед королевским судом, он докажет, что не виноват. Что его обуза виновата сама.

Парень сел за стол и открыл свою тетрадь с заметками. Отметил Землю, как мир под вопросом. Непонятно почему не было сигнала, возможно, потому что мир не магический, с малым остатком, можно сказать с обрывками силы. Раньше, скорее всего, этот мир был полон магии, но ее не поддержали, уничтожили, осталась лишь память о былых временах.

Интуиция подсказывала, что они не на Земле. И они не погибли! Дядя зря поверил в эти липовые доказательства. Рид и Марк живы. Он точно знает. У разведчиков сильно развито чутье, они опасность кожей чуют.

«Вот где была твоя хваленая интуиция, когда девчонка шла за вами?» — Саша спросил сам себя и сам же себе ответил: «Она не опасна, вот и не почуял ее. Она скорее не зверь, а назойливое насекомое».

Пора поставить эту муху на место. Саша решительно отправился умываться и готовиться к ужину. Он думал встретить Расиму в холле, чтобы она не заблудилась, а потом махнул на это рукой. Пускай блуждает, глядишь, и передумает тут оставаться.

***

Элена по пути в трапезную рассказывала Расиме об академии. Писательница говорила с восхищением, заметно было, что ей нравится здесь учиться. Они обсудили и профессора Кеншина, и обе пришли к мнению, что он не простой, но хороший человек.

Когда девушки зашли в общий зал, Расиму оглушило гулом, который складывался из сотни голосов. Даже в художественном институте не собиралось столько народа сразу и все разные, интересные, но в то же время вполне похожие на землян.

Ближе ко входу располагался стол лекарей, это Расима поняла, как только увидела радостно машущего ей Фреда и улыбающуюся Лану.

— Ты их знаешь? — удивилась Элена.

— Да, это Фред и Лана, они неплохие ребята в отличие от некоторых, — ответила Расима.

— От каких некоторых? — с интересом спросила Элена.

— Да от тех самых, которые порталы вовремя не закрывают на беду нам, любопытным Варварам.

— Это еще кто такие?

— Это такие… с большими носами! — и девушки рассмеялись.

— Привет! Над чем смеетесь? — поздоровался красивый парень и улыбнулся девушкам. Расима засмотрелась на темноволосого голубоглазого стройного парня, не сразу заметив, как ревниво на нее смотрит Элена.

— Над не в меру любопытными Варварами, — проговорила писательница, по-прежнему глядя на Расиму, а та, поняв причину гнева новоприобретенной подруги, покраснела. Она вовсе не хотела глазеть на ее парня, просто взгляд художника зацепился за идеальные пропорции.

— Варвары обещают впредь соблюдать границы, честно, — горячо заверила подругу Расима, и та сменила гнев на милость.

— Вы о чем? — парень переводил взгляд с одной девушки на другую, не понимая, о чем они говорят.

— О том, что Раси попала в наш мир, неосмотрительно шагнув в портал. Кстати, познакомьтесь.

После знакомства Генри принялся расспрашивать Расиму о ее приключениях, пока они ходили к раздаче. Расима набрала себе всего понемногу, чтобы попробовать блюда другого мира. Некоторые из угощений выглядели необычно, а, даже, если и обычно, например, как тефтельки из мяса, то это еще не значило, что внутри привычные для девушки продукты. Овощи выглядели интересно, поражая насыщенностью оттенков, а выбор фруктов заставил задуматься. Глаза разбегались от разнообразия.

Когда они втроем уселись за стол, к ним присоединились симпатичные веселые близняшки Лита и Мелия. Расиме понравилось быть частью приятной компании, рассказывать о себе и слушать их рассказы. Еще понравилось осматриваться по сторонам и определять кто есть, кто. Интересно было глянуть, к примеру, на волшебников, которым было не до еды, они мастерили новый грандиозный артефакт, шумели, ругались, пытались что-то приделать туда, куда оно никак не приделывалось и очень забавно расстраивались, что напомнили Расиме гномов из сказок, хотя выглядели они, конечно, как люди. Но вели себя комично. Зато заклинатели и демонологи, особенно на фоне живого поведения волшебников и чародеев выглядели очень мрачно. Верно сказал Фред, серьезные ребята.

Расима наткнулась на прожигающий взгляд Ирис и поежилась. Вот кто не рад ей здесь, так эта мелкая демонологша.

Странно, что Саши нигде не было видно, видимо опять куда-то «упорталился». Раси поймала себя на том, что волнуется за этого вредного разведчика.

— Ну что ты сидишь? — спросила Элена. — Остынет. Не бойся, пробуй. Тут готовят вкусно и местами полезно.

И стоило Расиме отправить в рот приглянувшийся кусочек, как над ухом раздалось:

— Вот ты где? Я ее ищу, а она тут без моего контроля объедается? Станет плохо, а мне отвечать? — и все это жарким громким шепотом на ухо.

Саша навис над Расимой, прижавшись к ее спине, взяв в кольцо рук и опаляя своим жаром. «Интересно, почему он такой горячий?» — пришло на ум плененной художнице.

— Ты хочешь сказать, что мне и поесть нельзя без твоего пригляда? А не много ли ты на себя берешь? — прошипела в ответ разозленная девушка.

— Ровно то, что требует закон.

— Ишь какой блюститель законов нашелся! — и Расима принялась резать кусок отварного мяса, который, как назло, оказался жестковат, и пришлось чуть ли не пилить.

Было сложно, учитывая, что ее рьяный попечитель навалился на нее сзади и чуть ли не придавил к столу. Но Раси упрямо пыталась выпрямить спину и отпилить-таки это проклятый кусок, похоже он такой же вредный, как и этот разведчик.

— Брось, это не для девичьих желудков, — проговорил Саша ровно в тот момент, когда Расима наконец распилила злосчастное мясо. — И вообще, ты должна сидеть за моим столом. Пойдем, — и он схватил Расиму под локоть и потащил к себе.

Девушке было сложно сопротивляться. Силы были не равны.

— Пусть сидит с нами, не трогай девушку, — вступился Генри.

— Я ее попечитель и обязан за ней следить, — Саша спокойно отреагировал на выпад и, посмотрев Раси в глаза, добавил: — Крайне внимательно.

Девушка закатила глаза и парировала:

— Вы меня поселили к чародеям, и я имею полное право сидеть за их столом.

— Нет, ты будешь сидеть рядом со мной и есть то, что я скажу!

— У тебя проблемы с головой? Давно замашки диктатора проявились? — не сдаваясь спросила девушка. — И вообще, я уже сыта по горло, так что пойду в свою комнату!

— Я провожу!

— С чего бы? До этого тебе было плевать, где я и не заблудилась ли в общежитии.

— Ничего не плевать, но я думал, что ты уже достаточно взрослая, чтобы позаботиться о себе, но вот это, — он показал на переполненный поднос Расимы, — доказывает обратное.

— Я хотела попробовать всего по чуть-чуть, — обижено проговорила девушка.

— И слечь с несварением? Будешь есть под моим присмотром и точка! А сейчас иди в свою комнату, и чтобы спать легла вовремя, — отрезал противный разведчик и круто развернувшись злым чеканным шагом направился к своим.

— Он всегда такой? — спросила Мелия.

— Не знаю, мы только сегодня познакомились, — хмуро глядя перед собой пробурчала Раси.

— А ругаетесь, будто давно женаты, — усмехнулась Лита.

— Еще чего, муж с подобным характером? Да легче застрелиться! — снова закипая ответила Расима.

— Не волнуйся, ешь спокойно, он назло тебе все это сказал, ты же сама говорила, что не рад он твоему попаданству, — сказал Элена.

— Что-то расхотелось, если ты поела, может, пойдем в комнату? — отозвалась художница.

— Хорошо, — Элена, поднявшись, схватила пару сладких булочек со стола и со всеми попрощалась. — Ничего, сейчас в комнате чайку попьем и заодно придумаем, как извести этого тирана.

Расима с благодарностью улыбнулась подруге.

Девушки немного поболтали перед сном и попили очень вкусный ароматный чай. Смеялись, предлагая и дополняя планы мести одной не в меру строгой няньке.

Когда обе, наконец, угомонились и легли спать, Расима уснуть не смогла. В ее уставшей голове бродили и сталкивались разные мысли. Начиная с той, что она в конце концов в другом мире! Эта мысль в голове укладываться точно не хотела. Заканчивая тем, что этот мир не слишком и отличается от родного. Конечно, магия — это кардинальное отличие и вообще что-то запредельное, но сами люди не зеленые, не с тремя головами или пятью ногами, а вполне похожи на землян. Некоторые вполне симпатичные. Щеки Расимы от чего-то загорелись. Она приложила к ним ладошки. Те были совсем ледяные, хотя холодно девушке не было.

Заснула Расима поздно и резко открыла глаза на рассвете.

Ей приснился длинный коридор и множество дверей по всей его протяженности. Раси пришлось бежать до той, которую она хотела открыть. Дверь все время передвигалась, ускользая от девушки. Но она не сдавалась! Бежала, преодолевая тяжесть, которая не давала нормально передвигать ноги, страх, который норовил проникнуть в сердце. Она бежала и бежала вперед к цели. И как только она коснулась ручки заветной двери, та вся покрылась инеем.

Расима открыла дверь и проснулась.

Первое, что увидела художница — потолок в морозных узорах. Красиво!

Воздух, подсвеченный первыми робкими лучиками местного светила, искрился, как на морозе. При этом окно было закрыто и в комнате было довольно тепло. «Снова магия», — подумала Расима и потянулась. Спать уже не хотелось, и девушка решила сходить умыться.

Тихо прошла к двери, стараясь не будить соседку, которая укрылась с головой, из-под одеяла торчала одна пятка. Раси улыбнулась и приоткрыла дверь.

В ванной комнате художница умылась и взяла одно из чистых полотенец, лежащих в шкафчике. Вытершись, она посмотрела на себя в зеркало и удивилась. В зеркале отражалось, что ее волосы покрыты инеем. Словно она гуляла на морозе без шапки. Провела рукой по волосам, сухие и никакого инея, может, дело не в ней, а в зеркале?

Расима протянула руку и коснулась гладкой поверхности, и по ней заскользила изморозь. Белоснежный пушистый налет, нарастающий прямо на зеркале, выглядел очень красиво. Девушка залюбовалась интересным узором, зимние цветы и даже очертания замка, жаль, что зеркало не полотно, получился бы отличный пейзаж.

Художница вернулась в комнату и села на широкий подоконник, подстелив одеяло. Она смотрела во двор академии, где еще никого не было, слишком рано. Раси подняла руку и дотронулась до стекла. Морозные узоры снова украсили прохладную гладь. Девушка улыбнулась еще одному проявлению магии в этом мире. Тут все дышит ею и красота повсюду. Чудесный мир!

— Красивая у тебя магия, необычная, — рядом стояла Элена.

Она залюбовалась чародейством Расимы, но, кажется, удивила соседку своими словами. Та сначала не поверила, что это не магия комнаты или мира в целом, а ее собственная, да еще и уникальная для Хилала. Во всяком случае о морозной магии писательница никогда не слышала.

Элена сказала, что теперь Расима сможет учится в академии. Предложила поговорить с Кеншином, уверенная, что он не откажет в помощи с поступлением. От таких перспектив сердце у художницы стучало, как сумасшедшее. Неужели у нее есть магия? Своя собственная? Не верится, но так хочется!

Девушки быстро собрались и на завтраке были одними из первых. Затем отправились на пару к профессору Кеншину, повезло, что его занятие в расписании сегодня было раньше остальных. О том, что Расима присутствует на паре чародеев профессор ничего не сказал, сделав вид, что в этом нет ничего необычного.

С трудом отсидев до конца пары девушки окружили профессора, не дав ему уйти на перерыв.

— Что случилось, Элена? — спросил он у писательницы.

— У Раси есть магия! — радостно выпалила она.

— Хм, интересно, и какая же?

— Очень интересная и необычная!

— Покажешь? — обратился Кеншин к Расиме, заинтересовавшись.

— Постараюсь, — неуверенно ответила та.

Профессор остался стоять возле своего стола, а Элена запрыгнула на первую парту. Оба приготовились увидеть чудо, чем смутили Расиму, не слишком уверенную в своих силах.

Она несмело подошла к ближайшему окну и дотронулась до него. Снежные лучики послушно разбежались в разные стороны. Потом Раси почувствовала, что и прикосновение не обязательно и направила руку на доску позади профессора. Рамку доски так же оплели морозные узоры, притом рисунок плетения вполне читался, в нем были ромбы и завитушки одинакового размера.

Дальше художница осмелела и призвала всю свою фантазию. Она разрисовала все стены, потолок и даже пол, все теперь искрилось и переливалось, покрытое инеем. Воздух в аудитории стал свежим и прохладным.

— Чудесно! Замечательно! Элена, прошу, оставьте нас наедине ненадолго, — сказал Кеншин и продолжил, когда девушка вышла: — я предполагал, что в портал вас звала именно магия, теперь убедился в этом. Ваш талант уникален, никто из чародеев не рисует инеем, но, думаю, это не станет препятствием к обучению, наоборот, послужит основным доводом к вашему поступлению. Я поговорю с ректором.

— Правда?! — глаза Расимы засветились от радости. Она была готова прыгать и танцевать.

— Именно так. Уверен, вас зачислят на первый курс чародейства, но придется догонять однокурсников. Я помогу вам, чем смогу. Вы уже начали изучать книгу, что я выдал?

— Нет, извините, не успела.

— Советую не медлить, ваш артефакт-переводчик, конечно, можно заряжать до бесконечности, но вдруг вы его потеряете. Это довольно редкая вещица и весьма дорогая. Мой племянник проявил невиданную щедрость, отдав его вам. Но советую поскорее вернуть ему амулет, Саше он еще пригодится.

— Конечно, я верну. Профессор, а можно вопрос не по теме?

— Да.

— Откуда у Саши такое земное имя?

— Земное говорите, возможно. Насколько я знаю, Сашин дед по отцу не из нашего мира, как и вы. И фамилия идет как раз от деда.

— Понятно, то есть Саша ваш племянник, но по маме? — уточнила Раси.

— Именно, его мать — моя сестра. И он весь в эту неугомонную проказницу! — завелся профессор, но замолчал под любопытным взглядом Расимы. — Что-то мы отвлеклись. В общем, насчет вашего обучения решим, а с вас обещание как следует трудится. Элена подтянет вас по общим предметам, а магии научит профессор Дариса. Она сильная чародейка и хороший учитель.

— Простите, можно еще вопрос?

— Конечно, — терпеливо позволил Кеншин.

— Мои родители, они будут волноваться. Можно как-то сообщить им, что со мной все нормально?

— Напишите письмо родителям и поговорите с моим племянником. Он может открыть пространственное окно и закинуть послание. Это проще, чем портал, большого труда не составит.

— А кто-то еще не может?

— Ну во-первых, Саша знает точные координаты, во-вторых, он, как попечитель, обязан заботиться о вас даже в мелочах, а душевное спокойствие родителей подопечного — это далеко не мелочи!

— Да уж, главное от его заботы не задохнуться, — пробурчала Раси, но Кеншин услышал.

— Саша очень хороший парень и верный друг, уж поверьте, но к нему сложно найти подход. Он колючий, держит всех на расстоянии, но, если найти путь к его сердцу, не будет у вас друга преданнее и честнее.

— Я поняла, — Расима не стала спорить, наоборот, ей показалось, что профессор говорит чистую правду.

— Вот вам бумага, садитесь, пишите письмо, так и быть, сам уговорю племянника.

— Спасибо! — обрадовалась Раси и села писать.

Бумага выглядела вполне обычно, лишь немного плотнее привычной и бежевого цвета. Раси попробовала оторвать уголок и не получилось. Любопытно.

Девушка написала родителям, что уехала посмотреть мир, не уточняя какой именно, поэтому будет связываться с ними сама. Врать не хотелось, но родители вряд ли поверят, если написать правду. Подобные новости лучше рассказывать лично, имея под рукой приличный запас валерьянки.

Глава 3

После того, как Расима написала письмо родителям, на ее душе стало легче. Она не стала в этот день посещать другие пары, решив дождаться официального разрешения ректора. Раси была уверена, что Кеншин сможет добиться ее зачисления. Такой человек, как он слов на ветер не бросает.

Весь день с перерывом на обед девушка изучала выданную ей книгу и была поражена тому, что относительно недавно, всего пару поколений назад в этом прекрасном мире шла магическая война. Надо же, а она думала здесь все всегда было прекрасно. Сложно представить, что магия может не только помогать или дарить красоту, но и убивать.

На ужин художница шла, погруженная в свои мысли. Они договорились встретится с Эленой в трапезной, у соседки сегодня была репетиция.

Задумавшись, Раси не сразу заметила, что ее поджидают. Саша неожиданно возник перед девушкой и, подняв на него глаза, она поняла, что намечается скандал.

— Ты что такое удумала? Собралась учиться в академии? Еще и дядю уговорила помочь тебе с поступлением. Совсем обнаглела? Какой из тебя маг?! — парень смотрел со злостью, наседая, заставляя девушку отступить, но она помнила, что попечитель не имеет право ей препятствовать, наоборот, должен помогать во всем. Закон о попаданцах Расима прочитала внимательно и теперь знала о своих правах.

— Знаешь, ты можешь беситься сколько угодно, но я буду учиться, и ты мне в этом поможешь, — с напором ответила девушка, формируя в руке снежок. Ей очень хотелось залепить его прямо в лицо этому нахалу, но открыто конфликтовать не хотелось. Чести много. — Вот, смотри, моя магия, — она мысленно заставила снежок изменить форму. Не зря весь день тренировалась.

Получилась небольшая фигурка, очень похожая на барана.

— Это тебе! — она схватила Сашу за руку и отдала ему. — Дарю!

Он тут же стряхнул снежок с руки и зло посмотрел на Расиму.

— Тебя не примут!

— А я уверена в обратном. Кстати, профессор уже говорил тебе, что надо отправить письмо моим родителям?

— Говорил, — процедил Саша.

— Отправил?

— Отправил.

— Тем более, мне теперь нет необходимости возвращаться, я остаюсь здесь! И в твоих интересах, чтобы у меня был диплом академии. Тогда мне уже не нужен будет попечитель, и ты от меня избавишься.

— Я несу за тебя ответственность и считаю, тебе нечего делать в академии!

— Кажется, ты несешь ее в обратном направлении.

Тут к спорщикам подошел Фред, спешащий на ужин.

— Вы чего стоите? Ужин скоро кончится, пока болтать будете. Раси, с нами сядешь?

— Хорошо, — видя теплую улыбку Фреда не сложно было согласиться, — предупрежу Элю.

— Лады, пошел на раздачу, догоняйте!

— Когда я звал тебя за наш стол ты не соглашалась, — немного обижено произнес разведчик.

— Так ты не звал, а приказывал, — ответила Раси и проплыла мимо него.

Парень задумчиво посмотрел ей в след и зашел в трапезную.

Элена была не против, чтобы Расима пересела к своему разведчику, но предупредила, что, если будет обижать, то управа на него найдется.

За ужином собралась почти вся знакомая компания, никто не запрещал присоединиться к друзьям в трапезной, меняясь местами между факультетами. Хотя всем привычнее было сидеть с однокурсниками.

Расима порадовалась, что с ними сегодня нет Ирис, ее вообще не было на ужине и можно было спокойно поесть. Даже Саша поубавил свою вредность до степени умеренного бульканья. Зато Фред был сама любезность. Он набрал всего и побольше и устроил для Расимы дегустацию с экскурсом в историю, не просто угощая девушку, но и поясняя что из чего и откуда взялось.

Парень располагал к себе добродушием и открытостью, согревая широкой и светлой улыбкой, впрочем, и его сестра была весьма приятна в общении. Они старались ответить на каждый вопрос Расимы, не потешаясь над ее незнанием. В отличие от Саши, который все вопросы встречал усмешкой, а порой и едким словом.

— А вот этот пирог лучше нашей мамы никто не печет, — совершенно не обращая внимания на замечания Саши продолжал Фред, — советую как-нибудь попробовать ее версию, если ты откусишь хотя бы немного, то точно не сможешь остановиться, пока не съешь все до крошки! — хвалился парень, положив кусочек пирога девушке на тарелку.

— Ты еще с ложечки ее покорми, — подсказывал Саша.

— И покормил бы, но Раси будет против? — вопросительная интонация в голосе Фреда удивила девушку.

— Я не настолько безнадежна, Фредди, — с улыбкой ответила она и услышала, как Саша бурчит себе под нос, передразнивая ее обращение к другу.

— Давай как-нибудь город тебе покажу? Одной лучше не гулять, — не сдавался блондин.

— Я покажу, это моя обязанность! — тут же отреагировал Саша.

— Мне Эля все покажет, мы с ней уже договорились прогуляться на выходных, — парировала Расима.

— Глупости, я тебя одну не отпущу.

— В смысле одну, сказала же, со мной пойдет Элена. Она хорошо знает Несанет.

— Уж не лучше меня, — не уступал разведчик.

— Ладно, посмотрим, — Расима устала спорить и предпочла произвести стратегическое отступление, решив, что и спрашивать не будет. Пойдет гулять с подругой и все тут. Не хватало ей, чтобы вредный нянь портил настроение еще и на выходных.

Расима обрадовалась, когда Элена помахала ей и позвала обратно в комнату. Эти пустые споры с Сашей надоели. Вот что он прицепился, постоянно высказывает недовольство своей ролью попечителя, а на самом деле из всего необходимого лишь письмо родителям и отправил. Расиме оставалось только надеяться, что не соврал и действительно выполнил эту обязанность. Ему еще многое нужно было сделать, например, сходить с ней в мэрию и зарегистрировать, и купить хотя бы самое необходимое. Но у девушки язык не поворачивался все это просить. Гордость не позволяла.

Вещи одалживала Элена, у нее их было с избытком, и подруга совершенно не жадничала. А в мэрию можно было сходить и самой, единственное, нужно как-то выпытать координаты ее мира. В документы вносились фамилия, имя попаданца и место рождения и/или прежнего обитания, то есть те самые координаты мира отправки. Еще какую-то метку ставили, как и всем жителям этого мира. Это делалось в первую очередь для защиты нового гражданина Хилала, если он хотел проживать именно здесь, то попав случайно или по чьему-то умыслу в другой мир, за ним могли вернуться штатные разведчики и забрать обратно в Хилал.

Вот точно этот вредный разведчик тянет время и не регистрирует ее, чтобы выпихнуть обратно. Обойдется. Теперь, когда у Расимы проснулись морозные чары, никуда она не уйдет.

Именно такие мысли были в голове у девушки, пока они с подругой шли в комнату в намерении грызть гранит науки допоздна, тем временем парни выходили из трапезной и Фред задал Саше интересующий его вопрос:

— Ты собираешься регистрировать Расиму?

— Придется. Кеншин не даст это дело замять.

— Если тебе некогда, я бы мог сходить с ней в мэрию.

— Поразительно, сколько желающих помочь моей подопечной, — притворно удивляясь всплеснул руками разведчик.

— А что, девушка она приятная, симпатичная, одни глазюки чего стоят. И смотрит по-доброму и открыто.

— Я сам о ней позабочусь! — рассердился Саша.

— Ты так реагируешь, будто она твоя девушка, а не подопечная, — обиженно ответил Фред.

— Да моя, — ответил Саша, не уточняя кто именно.

— Еще посмотрим, — Фред приосанился и добавил: — конечно, разведчикам проще завоевать девушку, стоит устроить свидание в другом мире, да в том же Этамине, к примеру, и она твоя. Но уверен, Раси не такая, она ценит в людях доброту.

— Ты решил соблазнять девушку своей добротой? — рассмеялся Саша.

— И ничего смешного, ей понравилась моя забота! А твое рычание она не переносит, продолжай в том же духе, тогда она точно на тебя и не глянет.

— Я тебя услышал, друг, — Саша похлопал Фреда по плечу и пошел в свою комнату.

У разведчика созрел отличный план и теперь осталось только заглянуть в свои записи.

Учитывая, что сегодня выходной и занятий нет, то довольно ранним утром чародеек разбудил телефонный звонок. Аппарат выглядел любопытно, и Расима поначалу приняла его за декоративный элемент. Звонок у круглого плоского похожего на приплющенную серо-коричневую гальку телефона был мелодичный, но все равно достаточно громкий, чтобы потревожить сон.

— Слушаю? — трубку в виде тонкой изогнутой палочки взяла Элена и тут же протянула ее Расиме: — Тебя.

— Да? — художница взяла трубку и настороженно спросила.

— Ты еще спишь? — строгий голос подействовал лучше холодного душа.

— А что? — сразу ощетинилась Раси.

— Кому надо в мэрию тебе или мне? — пренебрежительным тоном уточнил разведчик.

— Тебе! Это ты закон нарушаешь, не регистрируя попаданку, — огрызнулась девушка.

— Ай, ладно, короче, жду тебя внизу через пять минут, — и бросил трубку.

Достал!

— Что случилось? — спросила Элена, заметив, как нахмурилась Расима.

— Крайне запущенный случай твердолобия, — ответила художница.

— Понятно, — улыбнулась писательница, — и что он хотел?

— Зарегистрировать наконец сподобился.

— Отлично, надо идти, пока не передумал.

— Дал пять минут на сборы.

— А вот это уже жестоко, — протянула Эля, — но ничего, я тебе помогу.

Пока Элена подбирала подходящий для Расимы наряд, та сбегала умыться. В пять минут, конечно, не уложились, но через пятнадцать девушка уже спускалась в холл общежития.

— Ты что так долго, — Саша подхватил Расиму под локоть и потащил к выходу.

— К чему эта спешка? — художница с трудом поспевала за парнем, но он не давал ей возможности замедлить шаг.

— У нас сегодня очень много дел!

— Каких? В мэрии бюрократия и надо занять очередь?

— Нет, но кроме регистрации есть другие дела, нужно все успеть.

Когда они вышли за ворота академии, Саша подвел Расиму к небольшой двухместной паровозке. Девушка усмехнулась, настолько забавной была машинка, но, стоило ей взглянуть на ее хозяина, как улыбка сошла с лица. «Не стоит злить его еще больше, пусть сначала зарегистрирует», — подумала Раси.

В мэрии все прошло довольно-таки быстро и без особых проволочек, которых ожидала девушка, памятуя о том, как долго каждый раз приходилось оформлять документы, особенно при переездах. Ноги собьешь. А тут тихо, мирно и вполне себе вежливо проводили в кабинет, где записали все со слов Саши, подтвержденных подопечной. И никакого осуждения, сухие вопросы, составление протокола попаданства, магическая регистрация и еле заметная метка на запястье Расимы. Круглая планета с перламутровыми контурами, которые переливались из нежно розового в золотисто-голубой. Метку было видно под определенным освещением.

— Что теперь? — спросила Расима на выходе из мэрии.

— Ты позавтракать успела? — неожиданный вопрос разведчика удивил девушку.

— Когда? Ты позвонил очень рано, — возмутилась она.

— И ничего не рано, просто кто-то долго дрыхнет допоздна, — Расима уже открыла рот, чтобы высказать этому умнику, как он добавил: — пойдем, поедим.

— Пойдем, — закипающая злость сдулась, уступив место холодному разуму или скорей голодному желудку.

Саша удивил Расиму выбором места для завтрака. Кафе с тихой музыкой и приглушенным светом казалось еще уютнее, учитывая, что на улице начался снегопад и небо затянуло тяжелыми тучами.

Разведчик заказал все на свое усмотрение, не дав Расиме глянуть меню. Намекнув, что она все равно ничего не поймет, но девушка уже вполне сносно могла читать и даже писать на языке этого мира, все благодаря книге профессора Кеншина. Расима не уставала поражаться тому, как легко ей удалось выучить совершенно чужую словесность. На Земле об этом можно лишь мечтать.

На удивление Расиме понравилось все, что заказал Саша. Он словно прочитал ее мысли и угадал вкусы. Особенно порадовал кофейный напиток, которого в трапезной академии не бывало.

— Вкусно, — нехотя призналась Раси, доедая мясной пирог. Хорошо, что сладостей и булок не набрал, их художница есть на завтрак не любила.

— Я рад, — вполне миролюбивым тоном проговорил разведчик, очевидно, подобрел после сытного завтрака.

— Что дальше по плану? — уточнила Расима.

— Покупки, не хорошо, что моя подопечная ходит в обносках, — ну вот, снова-здорово, он опять за свое.

— И ничего это не обноски, у Эли полно новых нарядов, которые она и не носила.

— Тем не менее нужно купить тебе нормальные вещи.

— Если и их ты будешь сам выбирать, то не надо. Я как-нибудь потом, — надулась Расима.

— Сама выберешь, а я оплачу, идет? — Саша с улыбкой тронул девушку за плечо, и она зябко передернулась, настолько ощутимым было его легкое прикосновение. Разведчик тут же убрал руку.

— Я не хочу покупать вещи, давай лучше посмотрим инструменты и этюдник. Есть у вас подобные магазины? — у Расимы на этих словах загорелись глаза.

— Этюдник? — удивился Саша.

— Да, мне нужно собрать все необходимое, я уже не могу не писать, руки просят работы!

— Ладно, будут тебе инструменты, — рассмеялся парень, скрывший за смехом удивление от просьбы девушки. Другая бы на ее месте уже неслась в магазин за тряпками, а эта все о своих кисточках переживает. Поразительная девчонка.

Когда Саша привел Расиму в лавку с артефактами для чародеев, девушка благоговейно застыла у витрины.

— Сколько всего! И как тут разобраться? — пораженно прошептала Раси.

— Сейчас все расспросим у торговца, — и Саша повел ее к прилавку.

Интересно было наблюдать, как разведчик выведывает у худощавого мужчины обо всем необходимом для художника-чародея. Саша снова удивил Расиму своим чутьем, он словно сам всю жизнь писал картины и четко знал, что для этого нужно. Девушке оставалось молча кивать в подтверждение, что та или иная вещь пригодится.

Многие вещи являлись артефактами и имели помимо основных, схожих с земными инструментами особые свойства. Тот же этюдник мог сам складываться и раскладываться, еще и имел некий пространственный кармашек, куда многое помещалось. Кисти могли самоочищаться, как и палитра. Краски не проливались и не сохли, и еще многое другое. Одним словом, волшебство!

Выйдя из лавки, Расима не удержалась и захлопала в ладошки, настолько ее переполняла радость. Она была словно ребенок с кучей подарков в рождество.

— Спасибо! — с широкой улыбкой сказала художница. — Мне не терпится все это испробовать!

— Вечером попробуешь, а сейчас пойдем покупать одежду.

— Хорошо, — покладисто ответила Раси, — а можно я нарисую твой портрет? — девушка произнесла это, и сама смутилась.

— Давай как-нибудь потом, — ответил Саша, старательно не глядя подопечной в глаза.

— Давай, — согласилась она, ухватившись за возможность аннулировать предложение, сделанное в невольном порыве. Развернулась и пошла дальше по улице к следующей лавке.

Новую одежду Расима выбирала с гораздо меньшим энтузиазмом, чем волшебные инструменты, эти покупки принесли не так много удовольствия. Еще и вещи все непривычные, хотя и вполне удобные.

— Как тебе? — смущенно спросила Расима.

Саша, до этого изучавший что-то, глядя на артефакт в руке, поднял глаза на девушку и прищурился. Расима нахмурилась от его реакции. Парень обошел ее вокруг, все с тем же прищуром оглядев с ног до головы. Когда у Расимы уже загорелись от злости уши, он наконец произнес:

— Ты самая модная модница и самая красивая красавица в Несанете! — и щелкнул ее по носу.

— Ах ты, — Расиме пришлось догонять Сашу, который подхватил ее покупки и быстрым шагом направился к выходу, очевидно спасаясь бегством от разозленной девушки.

Ехали в академию, переглядываясь и еле сдерживая смех.

— Спасибо, правда, особенно за это, — Расима подняла этюдник. Они стояли с Сашей друг напротив друга в холле общежития. — Пока, — она не удержалась и чмокнула парня в колючую щеку.

Тот еще долго смотрел девушке в след, потирая горячую кожу. Странно, губы у нее прохладные, а обожгло.

Соседка оценила обновки художницы, присвистнув.

— Откуда у него такие деньги? — задалась риторическим вопросом Элена, рассматривая покупки из лучшего столичного бутика.

— Кто бы знал, — ответила Раси, — у Саши и паровозка есть, смешная машина.

— Личных машин по городу раз и обчелся. Хм, а это интересно, очевидно твой разведчик не так уж и прост.

— Он не мой, — Раси в который раз поправила Элю.

Когда все покупки были рассмотрены и развешены в шкафу, Расима занялась самым интересным: раскрыла этюдник и перебрала все накупленные сокровища, а затем принялась писать. Она трудилась до поздней ночи и осталась довольна проделанной работой. Холмы зимнего Несанета выглядели живо, словно дышали. Новые инструменты были очень удобными, облегчали работу. Получилось добавить белым снегам немного искорок с помощью магии, при этом удалось усилием воли уговорить снежинки не таять. Эта непостижимая сила казалась ей продолжением ее самой или любимым питомцем, но пока еще маленьким, несмышленым. При этом магия каждый раз преподносила бесподобные сюрпризы своей хозяйке.

Следующее утро снова началось со звонка телефона. Расиму вызывали к ректору. Не сказать, что она особо нервничала, но все же мероприятие предстояло серьезное.

Художница была впечатлена размерами кабинета ректора и самим мужчиной. Он выглядел так, как положено магам: седой, с длинными волосами и бородой, и очень строгим взглядом. Этот взгляд насторожил Расиму, ей показалось, что предстоит не очень приятный разговор, но потом она заметила Кеншина в кабинете и слабо улыбнулась профессору, тот кивнул в ответ.

Раси прихватила с собой свою новую работу, чтобы показать на что способна. Пейзаж удачно заискрился на солнечном свету, который робко проникал в щель между темными портьерами.

Затем ее попросили продемонстрировать магию в действии, и начинающая чародейка не заставила просить об этом дважды. Подошла к окну и раздвинула портьеры пошире, дотронулась до стекла и по гладкой поверхности побежали морозные узоры. Раси уже вполне могла направить иголочки инея так, чтобы они складывались в задуманные ею рисунки. Недолго думая, художница изобразила ректора.

— Неплохо-неплохо, — проговорил Иринарх, так называл старого мага Кеншин, сам ректор представляться нужным не посчитал. При этом на лице мужчины сохранялось пренебрежительное выражение, будто он все равно не собирается зачислять художницу на факультет чародеев. — Но как же вы, милочка, будете учиться без базы, к нам в академию поступают только лучшие, проходят множество испытаний.

— Она уже закончила высшее учебное заведение в своем мире и база у нее есть, — вступился Кеншин. — Ты же видишь, она многое умеет, а самое главное талантлива.

— Вижу, но таких талантливых огромное множество, зачем возиться с этой, — жест рукой соответствовал его словам, ректор махнул в сторону Расимы, словно муху отогнал.

— За нее просил сам король, — невозмутимо парировал Кеншин, а Расима с удивлением уставилась на него, подумав, что ослышалась.

— Хм, надо же. Ну кто я такой, чтобы спорить с королем. Пусть учится. Первый курс чародеев, — ректор кивнул секретарю, которая записала его решение и обратилась к Расиме:

— Зайдете после обеда за документами, завтра сможете приступить к занятиям, расписание отдам вместе с остальным.

— Спасибо, — стараясь слишком сильно не показывать свою радость, сдержанно ответила Расима.

Из-за милой беседы с ректором Расима пропустила завтрак, поэтому на обед стояла на раздачу одна из первых, не дождавшись подругу, и пожалела об этом. Позади в очередь стали Ирис и Лана. Расима с удовольствием бы поговорила с Ланой, но не в присутствии негативно настроенной демонологши.

До Расимы донеслись слова Ирис:

— Никакого самоуважения, липнет к нему, как муха! — нарочито громко говорила она, явно, чтобы Раси ее услышала, да и все присутствующие тоже.

— С чего ты взяла эти глупости! — Расима была благодарна Лане за понимание и защиту.

— Она даже придумала какую-то магию, чтобы остаться в академии! — Ирис продолжала громко умничать. Она по-прежнему напоминала Расиме злобную собаченку, которая только и может скалиться, а кусать боится.

— Прости, задержалась, — к Раси сквозь очередь протолкнулась Эля, орудуя подносом, как щитом. — Слушай, эта мелкая о тебе что ли? — шепотом уточнила подруга.

— Да не важно, главное, что меня приняли, — с улыбкой отозвалась художница.

— Поздравляю! — Элена радостно улыбнулась в ответ.

— Вот скажи, что ее так цепляет? Я же к ней не лезу.

— О, а как же ревность, она давно за твоим разведчиком бегает, — слово твоим Эля выделила погромче специально, чтобы побесилась Ирис, — но, как говорится, если вас что-то цепляет, значит, из вас что-то торчит!

Расима рассмеялась, нагнувшись вперед так, что чуть было не уронила с подноса тарелку с супом.

Когда девушки уже пообедали и несли грязную посуду на специальную тележку, Раси поняла, что зря дразнила Ирис. Та каким-то образом оказалась рядом и умудрилась толкнуть художницу, она с трудом удержала равновесие и свой поднос.

— Вот гадюка, напросится же! — возмутилась Элена, которая свои газетные статьи превратила в довольно грозное оружие. Никто не связывался с писательницей, боясь предстать перед общественностью в нелицеприятном образе.

— Да ну эту бешенную, не хочу связываться с ней, перебесится и на той попе и сядет.

— Ваши земные выражения нужно записывать сразу, — Эля достала маленький блокнотик, где старалась отметить все самое интересное, чтобы потом использовать в своих историях.

Следующего дня Расима ждала с предвкушением и опасением. При всем своем рвении она понимала, что ничего не смыслит в чародействе.

— Не волнуйся, говорят Дариса хороший преподаватель, терпеливый. Главное, чтобы магия тебя слушалась, — Элена успокаивала Расиму.

— Знаешь, я чувствую магию так же, как и свои руки, например, — с улыбкой Расима раскрыла ладонь и на ней завихрился небольшой снежный завиток, выглядел он одновременно мило и опасно, если представить его в несколько раз больше. — Она часть меня, всегда была, но спала. И я могу не только писать или украшать с ее помощью, многое могу. Главное, хорошо представить, а с фантазией у меня всегда было неплохо.

— Хорошо, что сейчас не изучают боевую магию, — задумчиво произнесла Элена, — а то тебя бы точно заставили именно в бою применять силу.

— Не понимаю, как такое вообще могли допустить, но о чем я говорю, в моем мире технологии лучше всего в боях и развивают, о мирном применении думая во вторую очередь. А тут такая мощь. Хорошо, что боевые сферы больше не делают и все уничтожили.

— Давай не будем о грустном, тем более пора на занятия, — поторопила Расиму подруга.

Расиме пришлось по душе занятие с профессором Дарисой Меллинг, она радушно отнеслась к новенькой и заинтересовалась ее магией.

— Необычно и красиво, — сказала чародейка, — но, что, если попробовать сделать твой мороз тверже, заставить не таять?

Эта идея очень понравилась Расиме.

На ужин художница шла в приподнятом настроении, весело обсуждая с подругой и парой одногруппников, как прошел день. Занятия очень понравились Расиме, ощущение принадлежности к миру магии нельзя было ни с чем сравнить, разве что с ожиданием новогодних праздников.

Раси рассмеялась над шуткой одногруппника, но осеклась, когда заметила Сашу на входе. Ну что опять? Неужели снова будет что-то высказывать.

— Привет, — девушка решила не начинать ссору первой, а мирно выяснить, что от нее хочет попечитель.

— Добрый вечер, — Саша вежливо кивнул головой, чем еще больше насторожил подопечную.

— Ты меня тут ждешь? — спросила Расима, надеясь на обратное.

— Тебя-тебя, — усмехнулся разведчик, — да не напрягайся ты так, всего лишь хотел поздравить с первым днем обучения.

— Ааа, спасибо! Ну я пойду?

— Подожди, — Саша подхватил девушку под локоть, — завтра выходной, отпразднуем?

— Я лучше с друзьями, — Расима не знала, как реагировать. Саша оказался настойчив в своем внимании в равной степени, как и в отторжении. И явно это неспроста.

— Ну как же, именно я должен, как попечитель, устроить тебе веселье, — и улыбнулся, хотя это было не очень похоже на улыбку, скорее на хитрый лисий оскал.

— Что бы ты не задумал, не выйдет! Теперь я официально принята в академию, и ты не сможешь просто так от меня избавиться. Сам король за меня поручился.