Глава 1. Королева бала
— Я хочу только одного — уснуть и не проснуться! — Эти слова Аида прокричала, перед тем как захлебываясь слезами отключиться на полу.
***
Цок, цок, цок… Высокие каблуки наступают на каменные ступени. Цок, цок, цок… Элегантные черные туфли идеально выглядят на её ноге. Длинное бордовое платье шуршит, следуя за ней. Она поднимается всё выше и выше, кажется, что каменная лестница бесконечна. Стук каблуков. Шуршание подола. Эти звуки в полной тишине складываются в жуткую мелодию. Свет. Что это? А, это ворота. Тень. Около ворот стоит тень.
— Шшшааа… Привееетссствую васс, госсспожжа. — Аида протянула бледную руку и тень взяла её своей когтистой лапой. Затем тень взяла ее и сняла черную полу-прозрачную перчатку и холодный поцелуй мертвым дыханием коснулся пальцев девушки. — Вам повеззззлоо, юнная госсспожжа… Сегодня хоззяин миррра теннней уссстраивает бааал. Приглашшшены вссе душши. Прррохходите, госсспожжа!
Ворота открылись и девушка вошла. Богатый зал, обильно украшенный золтом. Бордовые диваны и скатерти. Повсюду танцевали девушки в роскошных платьях и мужчины в строгих костюмах. Огни свечей манили. На столах стояли бокалы и бутылки алкоголя.
— Не видел вас здесь раньше, юная госпожа! — Прошептал мужской голос прямо ей на ухо. Она хотела отшатнулся, но не могла сдвинуться с места. Высокий крепкий мужчина в чёрном стоял прямо позади неё. — Позвольте представиться, я Бертрам.
— Аида…
— Аида… Такое же прекрасное имя как и вы, госпожа. Позвольте пригласить вас на танец. — Бертрам протянул ей руку. Не долго думая она подала ему свою ладонь и мужчина стал кружить её в вальсе. Черный костюм и красное платье. Её медное, немного вьющиеся каре и его черные волосы почти такой же длинны как у неё. Его сильные руки и её изящные пальцы.
— Что с вами, Аида? У вас такой потеряный взгляд…
— Вы не поверите, я не притронулась ни к одному бокалу вина, но чувствую себя пьяной с тех пор как вы подошли ко мне.
— Вот как? А вы не думаете, что это может быть любовь?
— Любовь? Мы знакомы всего несколько минут!
— Здесь время не имеет никакого значения. Мне указали на вас звезды. — Он притянул её ближе к себе.
— Признаюсь, ваша близость волнует, а запах дурманит. Но я всё же думаю, что это просто влечение, а о любви говорить еще рано. — Её щёки покраснели.
— Ох, вы еще слишком юны, чтобы понять. Время не имеет значения. Любовь это связь, которая может возникнуть еще даже до знакомства. Но вас всё равно будет невероятно тянуть к этому человеку, как будто судьба специально сводит.
— Тоесть, вы хотите сказать, что вы влюблены в меня?
— Безумно!
— Но, Бертрам, почему вы постоянно говорите, что я юна? На вид вы не сильно старше меня?
— О, маленькая госпожа! В мире теней время идет совсем по другому! Мне было восемнадцать, когда я попал сюда. С тех пор я не старею. Прошло огромное количество времени. Не знаю сколько, как я уже сказал, в мире теней время совсем другое. Но поверьте, я значительно старше, чем вы.
Они совсем не замечали, что другие пары танцующих немного расступились и Аида с Бертрамом одни танцевали в центре зала одни.
— Кажется, я выбрал королеву сегодняшнего бала! — С улыбкой произнес старик, сидящий на троне. — Подойди ко мне, дитя! — Он обратился к Аиде. — Сегодня присутствует много новых душ, так что я думаю, нужно рассказать о нашей традиции! Меня зовут Акудзи, но тут меня называют хозяин мира теней. Знаете, я очень люблю проводить балы! И на каждом балу я выбираю самую красивую девушку, она получает корону и становится королевой бала. Вижу, вы совсем юная душа, но тем не менее прекрасная. Как ваше имя, дитя?
— Аида, хозяин!
— Аида… Прекрасно. Аида, сегодня я выбрал королевой вас.
— Это честь для меня.
— Встань на колено и преклони голову.
Девушка повиновалась. Мужчина опустил на её голову черную корону с красными розами и шипами. Как будто бы из неоткуда прибежали черти. Маленькие, красные, с рогами хвостами и копытами. Они стали водить хоровод вокруг девушки и петь песни на странном языке, чем-то похожим на латынь. Все взгляды были направлены на Аиду.
Вскоре гости снова разделились на пары. Заиграл жуткий оркестр из неизвестных девушке инструментов. Эти звуки проникали в самую душу, вызывая толи чуство восхищения, толи ужаса. Она даже не заметила, как черти куда-то исчезли.
Кто-то подошел к девушке сзади. Она испуганно оглянулась.
— Я снова напугал вас, Аида? Прошу меня простить. — Это оказался Бертрам. Он нежно взял её ладонь и коснулся её кожи своими губами. — Быть может, вы подарите мне еще один танец?
— С удовольствием…
Мужчина снова повёл её за собой. Они двигались в темпе вальса. Мелодия как будто помогала, не давая сбиться с темпа. Пара как будто слилась воедино. Они двигались как единый механизм. И вокруг точно также двигались другие гости бала. Девушка не могла оторвать от него восхищенного взгляда. Ёй казалось, что они знакомы уже целую вечность.
Наконец, танец прекратился и гости продолжили общение друг с другом.
— Госпожа выглядит уставшей. Может быть, вы хотите пойти в более спокойное место? — Предложил Бертрам.
— О, это было бы замечательно!
Он снова протянул ей руку. Мгновение, и вот они уже оказались на балконе.
— Но как?
— В мире теней возможно всё, Аида.
Глава 2. Красное вино
На балконе уже стоял удобный диван и резной деревянный стол, на котором стояла бутылка дорого красного вина и два бокала.
— Хотите выпить? — Предложил мужчина.
— Пожалуй, соглашусь. — Девушка села на диван. Бертрам опустился рядом.
Он подал ей бокал с напитком. Аида попробовала его на вкус. Кончик её языка ощутил сладость. Вино оказалось терпким, немного вяжущим, с небольшой кислинкой. Насыщенный, с нотками фруктов вкус.
— Ммм, не плохо.
— Плохого на балах Хозяина не бывает.
— Бертрам… На балу вы сказали, что любите меня? — На лице девушки появился легкий румянец. Она улыбнулась.
— Люблю. Безумно!
— А знаешь, я тоже тебя люблю! Рядом с тобой моё сердце бьётся так сильно, как будто вот вот вырвется из груди! — Она порывисто приблизилась к парню и резко поцеловала его губы.
Бесплатный фрагмент закончился.
Купите книгу, чтобы продолжить чтение.