Бесплатный фрагмент - Метеор

Метеор

***

Старенькая машина остановилась около облупленных ворот. На одной из створок висела полустёртая табличка, сообщавшая всем желающим, что за воротами начинается территория речного вокзала.

Человек в синей футболке вытащил из багажника автомобиля объемистый рюкзак, вытер лоб, рассчитался с водителем и взглянул на часы. Без пятнадцати восемь. Как раз есть время для того, чтобы дойти до пристани.

Рядом с воротами на импровизированном прилавке располагался объемистый холщовый мешок. У мешка были сложены аккуратной стопкой нарезанные квадратиками газетные листы. Хозяйка мешка, сидя на табуреточке, читала толстую книжку. Услышав машину, дама отвлеклась от книги и посмотрела на пассажира.

— Молодой человек, купите семечек.

Человек в синей футболке заглянул в мешок. Толстые черные семечки подсолнуха с крапинками соли блестели и переливались на солнце, распространяя неповторимый аромат.

— Да вы попробуйте, попробуйте. Между прочим, семечки очень полезны. Проясняют ум, улучшают настроение и развивают мелкую моторику. Большой стакан пятьдесят рублей, очень большой — сто.

Человек в синей футболке взял горсть семечек. Хозяйка мешка с улыбкой наблюдала за ним. Он закинул в рот несколько штук, оценил вкус и взял большой стакан.

— Проясняют ум, — хозяйка мешка назидательно подняла вверх палец. Человек в синей футболке засунул свёрнутый кулёк в рюкзак, поблагодарил продавщицу, и, щёлкая семечки, направился в ворота.

Лето в Казани, впрочем, как и всегда, выдалось жаркое. Под тридцать градусов уже в восемь утра, к такому человек в синей футболке не привык. Буйная зелень практически полностью скрывала здание речного вокзала, за листвой виднелся только угол кирпичного здания.

Мимо прошла парочка молодых ребят, видимо, они тоже спешили на пристань. Человек в синей футболке подхватил рюкзак и направился за ними.

Раскидистые деревья позволяли держаться в тени. Парочка направилась за здание, человек в синей футболке последовал за ними. Времени до отплытия оставалось все меньше, следовало торопиться. По отзывам в интернете, на речном вокзале опаздывающих не жаловали, бесцеремонно захлопывая двери перед носом даже в случае минутной задержки.

Справа показалась водная гладь. Ветра не было. В заводи находились два доисторических буксира, ржавая баржа, а к пирсу были привязаны две моторные лодки. Между зданием и рекой пролегала асфальтовая дорога.

— Молодые люди, вы на метеор? — на бетонной тумбе около воды сидела дама средних лет с сигаретой и красной керамической кружкой, из которой поднимался пар.

— Да, у нас в восемь отправление, — сообщала девушка, шедшая впереди.

— Тогда вам назад, и через ворота направо, там метеоры стоят, — ответила дама, отхлебывая из кружки.

Парочка развернулась и в том же темпе двинулась обратно. Человек в синей футболке чертыхнулся и поспешил за ними.

Женщина с сигаретой улыбнулась, показав острые кривые зубы. Небольшой ложечкой она помешала кофе, бормоча «Кручу-верчу, запутать хочу», поставила красную кружку на бетонный блок и растворилась в воздухе. Одинокая кружка осталась на причале. От горячего напитка поднимался пар.

Кусты в конце асфальтового проезда расступились, за ними показалась аккуратная пристань с пришвартованным ярко-желтым новеньким «Метеором», на борту которого виднелась фигура капитана. Посадка уже заканчивалась. Пассажиров сегодня не было.

Парочка почти бегом обогнула здание и юркнула в еле заметный проход между деревьями. Человек в синей футболке добежал до прохода и остановился отдышаться. К воде вела бетонная лестница со стертыми и кое-где растрескавшимися ступенями. Деревянные поручни рассохлись и потеряли цвет, но местами сохранившиеся остатки краски помогали понять, что перила когда-то очень давно были голубыми. Человек в синей футболке вздохнул и шагнул на ступени.

На пристани уже не было никого. Парочка уже проскочила внутрь старого облупленного кораблика, окрашенного в бело-синие цвета. На корабль вели металлические сходни, брошенные на металлический же борт. Человек в синей футболке подошел к краю пирса и посмотрел вниз. Цветущие водоросли превратили речную воду в зеленый бульон. Между корабликом, периодически наваливающимся на пирс, и, собственно, пирсом, были привязаны старые покрышки. Кораблик всей своей массой меланхолично наваливался на них и беспощадно плющил шины в черные потрескавшиеся блины. Покрышки отталкивали кораблик обратно, темно-зеленые обросшие тиной канаты приподнимались над водой и снова притягивали его к пирсу. Процесс сопровождался мелодичным скрипом канатов и плеском воды. Человек в синей футболке задержался на минутку, словно завороженный. Наконец волна плеснула особенно сильно, человек в синей футболке вздрогнул, будто опомнился, посмотрел на сходни и сделал шаг вперед.

Дверь в салон метеора была гостеприимно распахнута. Внутри время как будто застыло в тот момент, как кораблик сошел со стапелей. В проходе между рядами кресел лежал очень старый и местами протертый насквозь линолеум. Плюшевые кресла с удивительно чистыми наголовниками щеголяли хромированными креплениями и блестели вытертыми до блеска деревянными подлокотниками. Около каждого ряда кресел имелась пластиковая табличка с номером ряда и несколькими номерами мест, исполненными классическим чертежным шрифтом. В носу кораблика располагался салон с панорамными стеклами, позволяющими насладиться окружающим пейзажем. Ближе к корме располагался еще один салон, средняя створка обрамляющего салон ряда окон была открыта, и через неё врывался свежий воздух.

Человек в синей футболке нашел свой ряд, свое место и отметил, что та парочка с речного вокзала, за которой он сначала увязался, располагалась прямо напротив его места. Это вызвало глухое неудовольствие, ребята почему-то не понравились ему еще на пирсе. То ли слишком суетливые, то ли слишком яркие. Он строго посмотрел на парочку, к слову, не обратившую на него никакого внимания, и прошел вдоль рядов кресел к лесенке, ведущей в задний салон. Несколько ступенек вели на открытую площадку, с которой открывался вид на реку. Такая же площадка находилась по другому борту, их разделяла фальштруба. Соответственно, вид с другой площадки открывался на пирс.

На пирсе началась возня, кто-то отвязывал канат, кто-то закрывал дверь. Человек в синей футболке облокотился на поручень и закурил.

Вид на реку был невероятно прекрасен. Выросший в каменных джунглях Петербурга, человек в синей футболке не привык к такому количеству зелени, к открытому пространству и причудливому рельефу берегов, не говоря уже про теплую погоду. Река была настолько широка, что противоположный берег скрывался за какой-то дымкой. Складывалось впечатление, что предстоит выход в открытое море.

— Молодой человек, курить на борту запрещено, — сзади послышался твердый голос. Человек в синей футболке вздрогнул, торопливо выкинул сигарету в воду и замахал руками, виновато пытаясь разогнать дым на открытой площадке. Картинно-выглаженный капитан в новенькой, с иголочки, фуражке, холодно посмотрел сквозь него и безэмоционально прошел дальше. Человек в синей футболке пошарил в кармане, выудил из него несколько семечек и начал щелкать их, бросая шелуху в воду. Курить следовало бросать.

В общем, судно, несмотря на почтенный возраст, соответствовало облику капитана. Чистейшие занавески, идеально вымытый пол, надраенные металлические части и множество слоев краски на металле показывали, что у этого кораблика есть хозяин, причем весьма строгий. В салоне стоял слабый запах масла, дизельного топлива и еще какого-то вещества, явно имеющего отношение к корабельному хозяйству.

Человек в синей футболке закончил с семечками, бросил взгляд на реку и начал спускаться вниз, в салон. Внезапно за маленькой дверью с правой стороны послышалась возня, и из туалета, оказавшегося за дверью, вывалилась парочка, замеченная еще на пирсе. Человек в синей футболке потянул носом, уловив явственный запах сигаретного дыма.

— Ребята, тут курить нельзя, а в туалете — тем более, — наставительно произнес он.

— Мы больше не будем, — весело ответил парнишка, увлекая за руку свою подругу в салон.

Человек в синей футболке проводил их взглядом, затем приоткрыл дверь в туалет и поморщился от дыма, наполнявшего маленькое помещение. В небольшом кабинете, если можно так сказать, находились металлический унитаз, рукомойник в таком же корабельно-минималистичном стиле, множество труб непонятного назначения и бросался в глаза огромный вентиль сбоку от унитаза. На умывальнике в простой пластиковой мыльнице сиротливо лежал маленький кусочек мыла. Окно было плотно закрыто и закрашено белой краской так, что разобрать, что творится снаружи, совершенно не было возможности.

Человек в синей футболке закрыл дверь и вернулся на свое место.

Гулко хлопнула тяжелая створка, мягко шлепнули по металлу палубы канаты, где-то снизу завелись моторы, окутав заводь густым черным дымом. По салону начал расползаться запах дизельного топлива. Кораблик дернулся и начал отползать от пирса, оставляя между ним и собой быстро расширяющуюся полоску воды с зелеными разводами цветущих водорослей.

Рокот дизелей усилился, по корпусу корабля пробежала дрожь. За бортом поднялись зеленые волны, длинными усами расходящиеся от носа корабля. Медленно проплыл мимо небольшой остров, на волнах подскочила рыбацкая лодочка с дремлющим рыбаком. Человек в синей футболке откинулся на спинку кресла и огляделся по сторонам.

Уютный салон был заполнен не полностью. Свободных мест было довольно много. Человек в синей футболке занимал крайнеё место из четырех в его ряду. Кресло рядом пустовало. Чуть подумав, он поставил на него рюкзак. Возле окна находился небольшой столик. Парочка напротив уткнулась в смартфоны, засунув в уши белые беспроводные наушники. Через проход сидела компания пенсионеров, две дамы читали газету, пожилой мужчина с котом в яркой переноске отстраненно смотрел в окно. Ближе к корме расположилась семья с двумя маленькими детьми. Один, видимо, мальчик, судя по синему цвету комбинезончика, клевал носом, не обращая внимания на происходящее вокруг. Его младшая сестренка спала на руках у мамы. Молодые родители тоже дремали, привалившись друг к другу. В передней части салона места были заняты туристами, они вполголоса что-то оживленно обсуждали, рассматривая какой-то буклет.

Моторы прибавили оборотов, корпус корабля начал приподниматься над водой, становясь на подводные крылья. Качка прекратилась. Корабль вышел на простор, и теперь справа и слева угадывались далекие очертания берегов, скрытые дымкой. Туман был достаточно плотный, чтобы находящиеся на борту не могли различить детали.

Человек в синей футболке прикрыл глаза. Ехать еще долго, можно было отдохнуть.

Человека в синей футболке звали Кирилл. Он приехал в Казань несколько дней назад. Многие знакомые рекомендовали этот город для посещения, и действительно, за прошедшеё время удалось увидеть столько различных достопримечательностей, что в рюкзаке уже лежали несколько полностью забитых фотографиями и видеороликами карт памяти. Вчера вечером он зарядил всё свое оборудование, чтобы привезти еще несколько сотен кадров.

Если быть честным, поездка в Казань была простой командировкой. Пользуясь случаем, так сказать, можно было захватить выходные и неплохо провести время, наслаждаясь красотами города и окрестностей. Обстановочку сменить, забыть про пасмурную прохладу каменных лабиринтов Петербурга. Пока все шло как нельзя лучше.

Кирилл расстегнул рюкзак и достал из него литровую бутылку воды. Синяя пластиковая крышка открутилась тяжело, с шипением выпустив углекислый газ. Внутри бутылки произошел маленький взрыв, пузырьки весело рванулись вверх, но Кирилл ловко прикрутил крышку обратно. Пузырьки не нашли выхода и печально отступили от горлышка бутылки. Открутив пробку уже теперь совсем, он приложился к горлышку и сделал несколько жадных глотков.

Парочка напротив продолжала залипать в телефонах, изредка подталкивая друг друга локтями, видимо, пересылая друг другу какие-то ролики. Девушка достала из кармана маленький пакетик из уже знакомой Кириллу газетной бумаги, и ребята принялись щелкать семечки, складывая шелуху на рекламный проспект.

Кирилл достал телефон и взглянул на экран. В пути они были уже пятнадцать минут.

Со стороны носа доносился гомон туристов, на одной ноте звучали двигатели. Корпус судна на подводных крыльях шел ровно, не обращая внимания на мелкую рябь на воде и волны.

В центральном проходе появилась фигура капитана. С непроницаемым лицом он прошел через салон и поднялся на открытую палубу. Дверь хлопнула, и капитан пропал из вида.

Прошло примерно полчаса. Из заднего салона пришел молодой парень, он вел за руку карапуза лет двух. Тот радостно крутил кулачком, что-то бормотал и вертелся во все стороны.

— Мирон, это кораблик. Тебе нравится кораблик? — обратился к карапузу молодой папа. Мирону кораблик явно нравился. Внезапно он остановился, прекратил махать руками, состроил серьезное лицо и задумался. Молодой папа схватился за голову, видимо у Мирона начался крайне деликатный процесс, требующий немедленного принятия мер. Мирон тут же был подхвачен на руки, и они скрылись за дверью, ведущей в задний салон.

Кирилл слегка улыбнулся. Его дети уже выросли, но воспоминания про похожие случаи были еще свежи. Он откинулся на спинку кресла и взглянул за окно, или как там их у моряков называют, иллюминатор.

Дымка над водой чуть рассеялась, и сквозь неё угадывались очертания берега. Берег Волги в этом месте был высоким и обрывистым. На самой высокой точке виднелась вышка сотовой связи, а около неё просматривался большой деревянный дом с оранжевой крышей и оранжевым забором. Кирилл вспомнил, как в деревне, в которую они с родителями ездили за молоком, в один год все заборы, часть домов и некоторые сараи были покрашены в ядовито-фиолетовый цвет. Оказалось, на предприятии, на котором работали почти все деревенские мужики, часть зарплаты выдали продукцией, а завод производил, соответственно, лакокрасочные изделия. Кирилл улыбнулся детским воспоминаниям.

Затем кораблик опять зашел в полосу густого тумана и берег снова перестал быть виден.

Ребята напротив задремали. Кирилл пошарил по карманам, выудил смятую пачку и зажигалку. Оставив на кресле свой рюкзак, он неспешно прошел в туалет и запер за собой дверь. На оконной раме находилась закрашенная белой краской в несколько слоев ручка с медным набалдашником. От поворота ручки часть рамы сдвинулась, впуская в тесное помещение свежий воздух и рев двигателей. Кирилл примостился на выступе переборки и закурил. Интернет тут отсутствовал. Рассеянно перелистывая приложения в телефоне, он докурил сигарету до самого фильтра и размяв в пальцах еще горячий окурок, выкинул его за окно. Разогнав по мере возможности остатки дыма, он потянулся к металлическому крану, чтобы сполоснуть руки, но латунный барашек не поворачивался. После внимательного осмотра стало понятно, что кран и барашек представляют собой одно целое. Даже отверстие, откуда должна была поступать вода, отсутствовало как факт. Кирилл закрыл окно и осмотрел помещение повнимательнеё. Металлические трубы, проложенные вдоль борта кораблика, уходили за переборки. Железный унитаз с треснутой крышкой не был подключен ни к одной из них. Кирилл почесал затылок и открыл крышку. Ни отверстия, уходящего вниз, ни воды внутри не было. Кирилл попробовал повернуть большой вентиль сбоку, но тот не поддавался.

Со странным чувством он открыл дверцу и вышел в проход. Рядом с уборной скучали ребята с мест напротив. Кирилл подмигнул им, сообщил, что окошечко открывается ручкой сбоку, ну так, мало ли что, и прошел на свое место.

Рюкзак находился там же, где он его и оставил. Да и куда ему деться с корабля-то, если разобраться. Кирилл занял кресло и уставился в туман за окном.

Часы на его руке пикнули, отмечая час. Практически половину пути уже прошли.

В центральном проходе появилась фигура капитана. С непроницаемым лицом он прошел через салон и поднялся на открытую палубу. Дверь хлопнула, и капитан пропал из вида.

Ребята вернулись на свои места. Лица у них были чуть озадаченные и немного виноватые.

Дымка над водой снова рассеялась и вдалеке показался берег с неизменной сотовой вышкой, и таким же домиком, который Кирилл уже видел час назад.

— Извините, а сколько осталось еще плыть? — парень напротив обратился к Кириллу.

— Час с небольшим, — ответил Кирилл, внимательно посмотрев на парнишку. Девушка дернула того за рукав.

— Просто какой-то странный корабль, — парнишка явно хотел продолжить разговор.

— Ну он не совсем новый, наверное, скоро на ремонт встанет. Если вы про туалет. Вода не подключена, — Кирилл заметил, что девушка облегченно вздохнула, видимо, сомневалась, одни ли они заметили некоторую бутафорность уборной.

— Я думаю, скоро уже будет пристань, — Кирилл ободряюще улыбнулся и снова достал телефон, но из задней части салона послышался голос.

— Мирон, это кораблик. Тебе нравится кораблик? — по салону шел уже знакомый молодой человек, ведущий за руку не менеё знакомого карапуза.

Ребята напротив синхронно подпрыгнули и уставились на эту парочку. Карапуз остановился, задумался, папа подхватил его и унес в заднюю часть салона.

— Что за хрень тут происходит? — выпалил парень. Кирилл остолбенело смотрел на ребят. — Мы же это уже видели.

— И я видел, — ответил Кирилл, озираясь по сторонам. — Я и на берегу два раза одно и то же видел. Вышка, дом с оранжевым забором, обрыв. Сейчас через туман не видно, правда, но там был просвет, и я заметил.

Парнишка встал и прошелся по салону. На него никто не обращал внимания. Туристы точно так же, как и час назад, неразборчиво обсуждали что-то свое, пенсионеры дремали, дамы через проход читали газеты, пенсионер смотрел в окно. Сзади в полном составе дремала молодая семья. Парнишка сел на кресло рядом с пенсионером, немного помолчал, потом обратился к пенсионеру.

— Извините, вы не подскажете, сколько времени?

Пенсионер не отреагировал на вопрос, продолжая смотреть в окно.

Парнишка прошелся по салону с тем же вопросом, ничего не добился и вернулся на место.

— Я вообще ничего не понимаю, они как куклы все. Не отвечают, — сообщил он и посмотрел на Кирилла. Тот пожал плечами.

— Да доедем скоро уже, пусть не отвечают. Осталось-то совсем чуть-чуть. Мало ли странных людей. Может так совпало, что никто не хочет разговаривать, бывает и такое.

— Я Артём, а это Лиза, — парнишка кивнул в сторону своей спутницы. — Мы решили на экскурсию сгонять на выходные, вот и прилетели в Казань. Весь интернет гудит, как тут красиво.

— Я вот тоже решил обстановку сменить. Кирилл Андреевич, — Кирилл дернулся, хотел протянуть парнишке руку, но потом засомневался, передумал и притворился, что поправляет рюкзак. — Можно просто Кирилл. Я в некотором смысле в командировке тут.

— А кем вы работаете? — спросила Лиза.

— Ну, скажем, я фотограф. Или журналист. Как больше нравится.

— Мне кажется, это очень интересно. А что вы снимаете? — продолжила девушка.

— Да в основном природу. Здания. Редко — людей. У меня не получается передать эту, как её… энергетику. Плоские кадры и неинтересные выходят.

— Я думаю, все получится, если приложить усилия. Закон жизни, — солидно высказался парнишка, застеснялся своей серьезности и принялся разглядывать пассажиров. С момента отплытия в салоне не изменилось ровным счетом ничего.

На руке Кирилла пискнули часы, отмеряя очередной час. По всему, плыть оставалось минут двадцать.

Дверь салона открылась и в проходе показался капитан. Лиза вскочила, бросилась к нему и встала у него на пути, собираясь задать какой-то вопрос. Высоченный капитан врезался в неё, не замедляя шага, корпусом оттолкнул девушку в сторону кресел и проследовал в сторону открытой палубы. Лиза от удивления даже ничего не сказала, так и сидела на ковре, открыв рот. Кирилл и Артём рванулись к ней со своих мест, подняли на ноги и вернули на место. Повисло неловкое молчание, прерываемое говором туристов.

— Капитан тоже какой-то неживой, — пробормотала Лиза, поправляя волосы.

— Мирон, это кораблик. Тебе нравится кораблик? — по салону как по расписанию шел уже знакомый молодой человек, ведущий за руку не менее знакомого карапуза. Артём подошел к ним и внимательно посмотрел на ребенка. Внимания на него не обратили. Мирон выполнил свои действия, отец подхватил его на руки и ушел в другой салон.

— Я посмотрю, — Артём пошел за ними.

— Стой, я с тобой, — Лиза соскочила с кресла и вцепилась в куртку Артёма. Кирилл встал и поплелся за ними.

Дверь в задний салон была открыта. Немногие пассажиры в общем были заняты тем же, что и пассажиры в среднем салоне. Кто-то дремал, кто-то смотрел в окно. Артём снял шляпу с пассажира, сидящего у самого прохода. Реакции не последовало. Мирона с папой видно не было. Самая задняя секция остекления была открыта и был отлично виден белый пенистый след, который оставлял кораблик, двигающийся на полном ходу. В этой части кораблика рев моторов был слышен особенно сильно, видимо звук доносился из открытого окна, а может быть, просто двигатели были установлены где-то рядом. Белый след кораблика чуть заметно изгибался, видимо кораблик шел по не ощущаемой пассажирами дуге, и терялся в белой дымке. Создавалось впечатление, что кораблик на всех парах улепетывает от нагоняющего его тумана.

— Осталось десять минут, — сообщил Кирилл, взглянув на часы. Ребята побродили по салону, посмотрели в окно, потыкали пальцами в некоторых пассажиров и озадаченно подобрались поближе к Кириллу.

— Пошли на свои места. Уже хочется отсюда убраться поскореё, — Кирилл двинулся по направлению к среднему салону. Не доходя до двери, он остановился и прислушался. Из-за двери донесся голос капитана, сообщающий кому-то, что на корабле курить запрещено.

— Я видел в интернете, это, наверное, розыгрыш, — сказал Артём, когда все вернулись на свои места. Это актеры, а везде камеры скрытые. Снимают, чтобы показать нашу реакцию. А потом по миллиону просмотров заработают. Они всегда разыгрывают людей, чтобы показать их глупые рожи у себя на канале.

— Единственная тут глупая рожа у тебя, Артёмушка, — сказала Лиза. — Тут все какое-то ненатуральное, какой же это розыгрыш? И где камеры?

Она встала и дернула одну из туристок за волосы. Кирилл ожидал, что начнется скандал, но реакции не последовало. Женщины продолжали неразборчиво что-то обсуждать. Лиза села на место и показала всем выдернутую прядь волос.

— Да уж, какой бы она ни была актрисой, заорать-то она должна была, — согласился Артём.

В очередной раз повисло молчание. Шум моторов не изменился. За бортом через просвет в тумане очередной раз показался высокий берег с уже знакомым домом и сотовой вышкой. Лиза посмотрела на телефон и показала экран Артёму. Половина одиннадцатого.

— Уже должны были приехать, — сказал Кирилл, вытаскивая расписание. — Да, действительно, десять минут назад уже должна была быть пристань.

Он посмотрел в иллюминатор, с другого борта картина тоже не изменилась. Туман, скрывающий берега и поверхность воды, окутывал кораблик со всех сторон.

— Подождите, давайте поговорим с капитаном. Понятно, что это актер, но в конце концов, это все начинает уже пугать, — Лиза посмотрела на Кирилла. — Вы же взрослый, можете же с ним поговорить.

Кирилл встал и пошел искать капитана. Ребята увязались за ним.

Открытая палуба встретила брызгами воды и звуком двигателей, молотящих на постоянных оборотах. Отсюда был выход или на металлическую площадку, по которой на корабль заходили пассажиры, или куда-то вниз, вглубь корабля. Скореё всего, в машинное отделение. Около выхода висел свернутый в бухту канат, а над ним ярко-оранжевый спасательный круг. Артём потыкал в круг пальцем, глянцевая поверхность прогнулась и смялась. Круг тоже был бутафорский. Лиза сделала круглые глаза и осторожно прошла мимо круга с таким видом, будто круг мог накинуться на неё и задушить. Кирилл подергал ручку двери, ведущей в рубку капитана. Дверь была заперта. Он забарабанил по ней кулаком.

— Господин капитан! Есть вопросы.

Никто не ответил, зато с другой палубы донеслось предупреждение о том, что курить на борту нельзя. Все переглянулись, вихрем пронеслись через пассажирский салон и выскочили на вторую открытую палубу. На ней не было никого.

— Скрипт, — негромко откомментировала Лиза. Артём и Кирилл с удивлением посмотрели на неё. Не дожидаясь расспросов, девушка сказала:

— Скрипт — это последовательность действий для персонажа. Ну, он должен выполниться в определенном месте, в определенное время, при определенных условиях. И выполняется именно нужный сценарий для этих условий. Нас так в колледже учили, я на программиста учусь. А персонаж может и не ждать вот тут все это время, пока условия выполнятся, а появиться прямо перед тем, как придет время ему что-то сделать. Ну вы в игры не играли на компе, что ли? Бывало так, что квест проходишь, а пока, допустим, монетки не соберешь, нужный персонаж не появится?

— Вообще похоже. Только какой может быть скрипт посередине Волги, на прогулочном корабле? — Артём покрутил у виска. — Кино пересмотрела, что ли?

— Ну и пересмотрела, тебе какое дело, — надулась девушка. Кирилл поднял глаза к небу и вздохнул.

В салоне не поменялось ничего. Из передней части доносилось бормотание туристов, пенсионер смотрел в окно, кот в переноске не подавал признаков жизни вообще. Семейство так и дремало, время тянулось неимоверно медленно.

Как по расписанию, хлопнула дверь и через салон проследовал капитан. Кирилл вскочил с места и перегородил ему дорогу.

— Можно вас на пару слов?

Капитан налетел на него, не сбавляя шага, и отбросил в сторону. Артём и Лиза приросли к сиденью, наблюдая за ситуацией. Кирилл сделал несколько шагов назад и неуклюже упал в кресло рядом с туристами, продолжавшими что-то обсуждать. Хлопнула вторая дверь и капитан исчез.

Кирилл поднялся и сел рядом с ребятами, потирая ушибленное плечо. За окном очередной раз проплыл дом на обрыве с оранжевым забором и вышкой.

— Он как будто механический, его с места не сдвинешь. И глаза пустые, ничего не выражают, — он похлопал по карманам, проверяя, не вылетело ли что при падении и посмотрел на ребят. — Между прочим, третий час идет. Слушаем. Сейчас должен появиться Мирон.

— Мирон, это кораблик. Тебе нравится кораблик? — донеслось сзади.

— Я больше чем уверен, что и Мирон, и его папаша исчезают сразу, как только закрывается дверь, — сообщил Кирилл. — Лиза права, это какой-то сценарий. Они появляются, проговаривают роль и снова исчезают. И все зациклено на час. Три часа едем — три появления. Вопрос только один — сколько все это будет продолжаться. По идее, часа через три-четыре стемнеет.

— А если не стемнеет? — спросила Лиза и закрыла рот рукой.

— Да я сомневаюсь, что тут все так проработано, что и на закат смогли повлиять, — задумчиво сказал Кирилл. — Хотя, тут же дом на берегу периодически появляется, и туман этот явно что-то интересное скрывает на берегу.

— Погодите, а если у них кончится бензин, корабль же остановится? — задумчиво сказал Артём. — Или если мотор как-нибудь выключится, например. Или на мель попадем. Не может же он вечно плыть.

— Пошли посмотрим, как тут добраться до рубки, — предложил Кирилл. — Они не могут не управлять кораблем. Должен быть штурвал, или как там у них он называется. Он же как-то вырулил из затона.

Они направились к выходу на открытую палубу. Там ничего не изменилось, даже смятый круг остался на месте. На переборке выделялся контур двери. Артём снова подергал за ручку, она даже не повернулась. Кирилл нашел в углу за бухтой каната некое подобие ломика, запихал острый конец в еле заметную щель и нажал посильнее, щель увеличилась.

— Ага, — сказал Кирилл и поднажал еще. Створка с жестяным звоном отвалилась, открыв взглядам неокрашенное пятно металла, совпадающее по контуру с очертаниями двери. Переборка оказалась цельной, без малейшего намека на проход.

Артём почесал затылок.

— Да тут не только краны декоративные, но еще и двери.

— Думаю, с вон тем люком будет то же самое, — сказал Кирилл, показывая на квадратный люк в полу.

— Кирилл Андреёвич, давайте попробуем, — сказала Лиза. — Хочется уже отсюда свалить поскореё.

Кирилл воткнул лом в щель и снова нажал. Люк поддался, но в отличие от двери в рубку, под ним открылся темный лаз.

— Кого там черт несет, якорь мне в задницу! — внезапно донеслось снизу. Кирилл дернулся и уронил лом в проем.

— Кого там черт несет, якорь мне в задницу! — повторили из люка. Артём заглянул в люк и сказал:

— Да там никого. Сами посмотрите.

Кирилл тоже глянул в люк, а потом осторожно спустился по металлической лестнице в трюм. Небольшое помещение освещалось парой лампочек. Посередине из металла было сформировано нечто, очертаниями напоминающее двигатель. Со всех сторон доносился ровный шум работающего дизеля. Кирилл поднял голову к люку и прокричал:

— Тут тоже пустышка! Ничего нет!

— Кого там черт несет, якорь мне в задницу! — тут же отозвались откуда-то сбоку. Кирилл подпрыгнул, поднял ломик, осмотрелся и полез обратно наверх.

— Не сможем мы выключить двигатель. Нет там двигателя никакого.

— А как он тогда плывет? — спросила Лиза.

— Плавает говно, а корабли ходят, — не упустил возможности подколоть её Артём.

— Ага, я чего-то не слышала ни разу про капитана дальнего хождения, — ответила Лиза.

— Неплохо, неплохо, — одобрительно разулыбался Артём.

— Ладно, давайте подумаем, дальше-то что нам делать. Не топить же его, в самом деле, этот корабль. Я даже не знаю, где мы находимся, и сколько до берега тут плыть, — Кирилл остановил болтовню ребят, захлопнул люк и пошел в салон. Ребята поплелись за ним. Проходя мимо туристов, Кирилл внезапно шарахнул сидящую с краю даму ломиком по голове. Панама улетела в угол, от глухого звука удара ребята подпрыгнули. Туристка не обратила на удар никакого внимания, продолжая с улыбкой что-то неразборчиво доказывать соседям.

— Я уж думал, у вас фляга свистнула, — подал голос Артём.

— В смысле?

— Ну кукуха поехала.

— Чего?

— Ну резьба слетела.

— Еще проще.

— У меня появились подозрения, что ваше душевное состояние пошатнулось в связи с необычностью сложившейся ситуации.

— А. Пока нет, — ответил Кирилл, проходя на место. — У нас, короче, проблемы.

— А вы только заметили? — сварливо сказала Лиза.

— Заметил я давно, скажем так. Не был уверен. Теперь вот уверен. Мало того, что мы едем неизвестно куда, неизвестно кто нас туда везет, у нас еще и нет еды и питья. Бутылка воды вот у меня есть, её нам хватит не очень надолго. Из еды только семечки.

— И у нас семечки. Мы на пристани купили, — Артём показал газетный кулёк. — Тетя сказала, что они ясность ума придают. Половина пакета еще есть.

Кирилл достал свой пакетик, там тоже оставалась примерно половина.

— Какое совпадение. Может мы и видим это все, потому что они ясность ума помогают сохранить, а остальные чем-то отравлены? — задумчиво произнесла Лиза.

— Давайте посмотрим, есть ли у них семечки, все равно они не реагируют, — предложил Артём.

Кирилл пробежался по карманам задумчивого пенсионера. Семечек там не оказалось, но удалось разжиться старым растрепанным блокнотом, перочинным ножом и огрызком карандаша. Артём обстоятельно обшарил дремлющеё семейство. В кучу трофеев полетели пять бутылочек с сосками, две пачки влажных салфеток, два полностью бутафорских мобильных телефона и чудовищная яркая погремушка. Из ботинок у всех он вытащил шнурки. Лиза распотрошила сумочки у туристов, но кроме откровенного мусора, сложенного в сумки для поддержания формы, ничего не нашла. Семечек больше ни у кого не было.

— Ну, значит, версия с семечками типа работает, — сказал Артём, оглядывая кучу вещей на полу. В задней части салона хлопнула дверь, и бесстрастный капитан на ходу пнул кучу ногой. Хлам раскатился по салону, капитан невозмутимо прошел вперед и закрыл за собой дверь.

— Вот тварь, — выругался Артём, собирая все обратно в кучу. — Нам нужен план.

— Можно сделать письма в бутылочках, как в книжках про пиратов, — предложила Лиза.

— Идея так себе. Пока их найдут, мы тут состаримся, — отрезал Артём.

— Надо использовать все варианты. Куда-то же они доплывут когда-нибудь, это же река, а не океан в конце концов, — подбодрил Лизу Кирилл и вручил ей блокнот деда и бутылочки. Девушка разложила полученный инвентарь на столике и принялась писать.

За окном проплыл дом с оранжевым забором.

— Вот туда нам надо попасть, — показал Кирилл. — Корабль мы уже осмотрели, тут нечего ловить. Он так месяц может плыть, вернеё, идти. Возможно, в доме что-то найдем.

Лиза дописала записки, разложила их по бутылочкам, предварительно вытертым изнутри влажными салфетками и высушенным. Резиновые наконечники перетянули шнурком, чтобы вода не попала внутрь. Артём сбегал на открытую палубу и, как следует размахнувшись, закинул бутылочки по одной в туман.

— Молодой человек, курить на борту запрещено, — послышалось с другой стороны открытой палубы. Артём злорадно захихикал и вернулся в салон, по пути прихватив бухту каната.

Кирилл сидел в кресле, сосредоточенно глядя на часы. Перед ним на столике лежал раскрытый блокнот и карандаш.

— Сейчас, сейчас, — он что-то написал на листе, потом опять уставился на часы.

Артём размотал бухту каната, завязал на одном конце веревки петлю и расположился в задней части салона. Лиза с интересом наблюдала за ним, Кирилл тоже отвлекся от своих записей и взглянул на Артёма.

— Мирон, это кораблик, — в очередной раз послышалось в салоне. Артём подкрался к молодому папе и ловко обвязал ему канат вокруг пояса. Папаша поднял Мирона на руки и двинулся к двери. Канат потянулся за ними. Артём дернул канат, но удержать его не смог. Толстая веревка скользила в руках, как будто другой её конец был привязан к грузовику. Мирон с отцом скрылись за дверью. Артём натянул канат изо всех сил, упираясь ногами в пол, как вдруг натяжение каната резко ослабло. Артём, не ожидавший этого, выдернул канат из дверного проема, чуть не свалившись на ковер.

— Исчезли. Бессмысленный эксперимент, — он отбросил канат в угол и плюхнулся рядом со скучающим пенсионером.

— Ну почему бессмысленный. Смотри. Перед тем, как исчезнуть, они затянули метра три веревки. Значит, за дверью они прошли пару метров. Это логично, дверь же закрывается не сразу, и мы не должны увидеть, что они исчезают. Кто-то хорошо продумал это шоу. Капитан, наверное, тоже не сразу исчезает, — задумчиво сказал Кирилл, откладывая в сторону карандаш. — В общем, картина такая. Каждый час начинается один и тот же сценарий. Примерно через десять минут после начала каждого часа проходит капитан. На тридцать третьей минуте можно увидеть дом. На сорок второй появляется Мирон с папой. Я думаю, скоро появится дом снова и можно будет что-то с этим сделать. И люк в машинное отделение. Вы заметили?

— Когда мы его открыли, раздался голос, — сказала Лиза.

— И когда я уронил ломик, тоже, — сказал Кирилл. — И когда вылезал. Я думаю, он реагирует на звук. Можно проверить.

Они прошли к выходу и Артём приподнял крышку люка. Снизу раздался знакомый сварливый голос, уточнивший кого там несет черт. Все притихли. Лиза скинула в люк остатки спасательного круга, смяв предварительно его в неряшливый оранжевый ком. Ком шлепнулся на металлический пол, из люка снова донеслась фраза про черта и якорь. Эксперимент, в принципе, можно было считать успешным, голос реагировал именно на шум. Люк захлопнули и вернулись в салон.

— Остался вопрос с пассажирами. Кто-нибудь видел, как они попали на борт? — спросил Кирилл. Ребята переглянулись.

— Мы не видели, — ответила за двоих Лиза. — Мы же от самых ворот бежали, боялись опоздать, а там лестница и кусты сплошные. Даже если кто-то и шел впереди, то рассмотреть нереально было.

— И я не видел никого, кроме торговки и дамы с кофе на пристани, — сказал Кирилл.