Бесплатный фрагмент - Марок

«Это только кажется, что за все в жизни платят деньгами. По-настоящему важные вещи оплачиваются частичками души».

«Мефодий Буслаев. Лед и пламя Тартара»

Дмитрий Емец

1

У весны этот год явно не задался. С самого начала ей приходилось мириться с метелями, которые зима решила выпустить напоследок. Сестрица перестала мучить несчастную лишь в начале апреля, усмехнувшись на прощание дождем со снегом и гордо удалившись на покой.

После ее ухода весна взялась за город всерьез. Она будто вымещала на нем всю свою злобу на зиму, которую уже не могла достать. Дожди заливали улицы, а деревья жалобно склонялись к земле под натиском холодного ветра. Однако несмотря на все это, город был рад весне, рад тем редким дням, когда на прозрачном голубом небе появлялось бледное и такое долгожданное солнце. Он жаждал обновлений, жаждал жизни после бесконечных темных дней в плену у снежной королевы.

И в то же время не для всех весна олицетворяла начало новой жизни. В маленькой квартирке миниатюрная девушка с большими голубыми глазами, полными слез, наоборот, пыталась закрыться от всего мира. В тот день настроение весны вновь испортилось, и небо затянули серые тучи. Вскоре город накрыло сетью мелкого дождя, превращая дневной свет в вечные сумерки.

На улице весна дала волю своим эмоциям, а в квартирке стояла тишина. Она поглощала внешние звуки и окутывала единственную обитательницу дома удушливым покрывалом собственных мыслей. Стены давили на девушку, которая бродила из комнаты в комнату, не находя покоя. Ее снова начинало трясти то ли от слез, то ли от холода в неотапливаемой квартире. Она укуталась в плед и села на пол в коридоре напротив большого зеркала.

— Что нам делать? — обратилась она к собственному отражению.

Ответом была лишь пугающая тишина.

— Что нам делать? — крикнула она.

Однако девушка в зеркале лишь скопировала ее. Тем не менее, страдалица продолжала смотреть в глаза своему отражению. Так ей казалось, что она не одна переживает свое горе. За окном вдруг завыл ветер, и тяжелые капли дождя забарабанили по стеклу. Девушка невесело усмехнулась.

— Тебе тоже больно. Интересно, кто посмел обидеть тебя?

Бесконечные непрекращающиеся слезы вновь начали душить одинокую девушку. Она съежилась под пледом на полу и зарыдала. Легче ей не становилось, но слезы притупляли боль утраты.

«Это несправедливо! Несправедливо!» — отчаянно кричало все внутри нее. — «Он не имел права так со мной поступать!»

Тишину в квартире неожиданно разорвал телефонный звонок. Девушка кое-как успокоилась и медленно подошла к трубке. Она прекрасно знала, чей голос услышит.

— Софи, это я! Спешу тебя обрадовать, что сегодня вечером буду тебе надоедать, — услышала она веселый голос своей лучшей подруги.

— И я, правда, буду рада, — пробубнила она в ответ.

— Верится с трудом, — скептически заметила трубка. — Как ты?

— Я…, — голос сорвался в беззвучные слезы.

— Понятно, — серьезно произнесла подруга и заботливо продолжила. — Давай я куплю тебе что-нибудь вкусного. Все, что угодно. Чего бы тебе сейчас хотелось?

— Ничего. Ничего не хочу, Марго! Понимаешь?! И даже хотеть не хочу!

Софи знала, что несправедливо вымещать свою обиду на подруге, но ничего не могла с собой поделать.

— Прости меня, — глухо произнесла она, когда приступ гнева немного утих.

— Переживу, — с болью в голосе за близкого человека сказа Марго. — Ладно, дорогая, слезами горю не поможешь. Помнишь еще такую поговорку? Я скоро к тебе приеду и, пожалуйста, постарайся успокоиться, а то снова ночью не заснешь.

Софи что-то пробормотала в ответ и положила трубку. Она горестно вздохнула и вернулась к своему «гнезду» из пледа в коридоре. Сон, действительно, уже давно покинул ее, сменившись бдением в бессознательном бреду. Как только девушка закрывала глаза, то сразу видела Его и погружалась в пучину утраченного счастья… Димитрий. Ей всегда нравилась именно полное его имя. Забудет ли она когда-нибудь этого человека? А главное, сможет ли вновь дышать свободно уже без него?

2

Димитрий. Когда-то в этом имени для Софи заключался весь мир. Она жила только ради своего любимого, просыпалась каждый день ради его счастья. Светилась от радости только от одного его сообщения или короткого звонка. Он был ее крыльями и стимулом для движения вперед.

Вообще в отношениях Софи никогда особо не везло. Несмотря на поклонников, которых прельщала почти классическая красота девушки с яркими голубыми глазами и небрежными крупными локонами светлых волос, Софи ни в кого не влюблялась по-настоящему. Она мечтала о сказке наяву, хотела найти человека, который станет для нее идеальной парой. Девушка грезила о теплых отношениях, о маленьком мире только для двоих. Именно поэтому, в школе и университете она избегала мимолетных романов, заменяя их флиртом и приятным общением с противоположным полом, и все время ждала того самого, единственного. И, наконец, дождалась.

В тот день Софи собиралась поехать за город с двумя подругами, гулять допоздна и устроить традиционную фотосессию с пожелтевшими листьями. День был выбран идеально: золотая осень в самом разгаре, теплое солнце и приятный ветер, навевающий воспоминания о счастливых летних моментах. Однако, как это обычно бывает, ко дню поездки компания заметно разрослась. В срочном порядке было решено снять коттедж на все выходные.

Рано утром Софи надела узкие джинсы, натянула просторный полосатый теплый свитер, взяла собранный с вечера рюкзак и поспешила к подругам. Они ждали ее у подъезда рядом с машиной Марго. Услышав их смех, Софи поняла, что день обещает быть замечательным. Через два часа они уже были на месте. Когда девушки выгружали вещи из машины, Софи впервые увидела Его. Нет, любви с первого взгляда не произошло, а вот естественное притяжение к обаятельному представителю противоположного пола она явно почувствовала. Во взгляде его пронзительных зеленых глаз было что-то гипнотическое: тайна, которую хотелось постичь, но разгадка, которой ускользала в самый последний момент.

Когда все, наконец, приехали и перезнакомились, оказалось, что Димитрий и не собирался присоединяться к поездке, его позвали только утром того же дня. Он увлекался экстремальным спортом и только что приехал из Марокко, где покорял гребни волн на своей доске.

«А загар ему очень даже идет», — подумала тогда Софи.

Весь день они провели на улице. Девушки позировали среди яркой листвы с огромными охапками листьев в руках. В какой-то момент им самим стало смешно от такого обезьянничества, но остановиться было трудно. Софи все время пыталась выделиться на фоне остальных, чтобы ее заметил Димитрий. Когда девушка ловила на себе пристальный взгляд зеленых глаз, у нее перехватывало дыхание, а сердце начинало бешено колотиться.

Вечер того веселого дня ничегонеделанья друзья встретили вокруг костра, с удовольствием поглощая, возможно, последнюю в этом году порцию шашлыка. Димитрий подсел к Софи и весь ужин весьма галантно за ней ухаживал. С каждой минутой, проведенной рядом с ним, девушка все отчетливее понимала, что так комфортно ей не было еще ни с кем.

И влечение оказалось взаимным. На следующий день Димитрий не отходил от девушки ни на шаг. В их общении не чувствовалось неловкости или натянутости, хотя они познакомились лишь несколько часов назад. Они прекрасно понимали друг друга и словно плыли на одной волне.

Вспоминая те дни, Софи не могла точно перечислить всех, кто ездил с ними в коттедж или рассказать, чем они занимались там целых два дня. События стерлись, а в памяти остались лишь ощущения. Она до сих пор чувствовала теплоту его взгляда и лучший первый поцелуй перед дверью ее подъезда. Именно тогда мир для девушки изменился навсегда.

3

Любовь поглотила Софи без остатка, заставив ее забыть обо всем на свете. Она с радостью отдалась пьянящему чувству, покорившись эмоциям и отключив разум. И даже когда от новых ощущений трудно было дышать, все равно ей хотелось большего. Девушка была уверена, что она попала в свою сказку и встретила принца, о котором грезила с детства. В свою очередь Димитрий наполнял все ее существование волшебством. Он умел красиво, по-настоящему красиво, ухаживать за любимой.

Однажды ранним утром, когда только-только начинало светать, в квартире Софи раздался телефонный звонок. Сначала девушка подумала, что это ненавистный будильник, но, когда даже с третьей попытки выключить его не удалось, ей пришлось окончательно проснуться. Телефон продолжал настойчиво звонить. В полнейшей темноте, где не было даже намека на утро, Софи наощупь нажала кнопку ответа.

— Подъем, мы опаздываем! — раздался радостный и довольно бодрый голос Димитрия.

— Ммм? — промычала в ответ спящая красавица.

— Ни о чем не думай. Просто оденься и жди меня, — все так же бодро продолжил родной голос.

— Дим, ты в курсе, что еще ночь? — еле ворочая языком, спросила девушка.

— Вообще-то уже утро, дорогая. Обещаю, что ты не пожалеешь о столь раннем подъеме, — было слышно, что он улыбался. — Скоро буду!

Софи повесила трубку и посмотрела в темное окно.

— Какое, к черту, утро! Ничего же не видно!

Ей ужасно хотелось рухнуть в кровать и снова провалиться в сон. Однако вместо этого она послушно встала, умылась и оделась. Помедитировав перед открытой дверцей шкафа, Софи решила надеть широкую теплую толстовку. Наверное, полагается наряжаться и на свидание в шесть утра, но имитация объятий пухового одеяла оказалась важнее. Через двадцать минут раздался звонок в дверь.

— И куда мы едем? — спросила все еще сонная Софи.

— Мне захотелось показать тебе нечто удивительное, — загадочно ответил Димитрий.

Было видно, что ему не терпелось поскорее открыть любимой тайну, но он сдерживал порыв, чтобы не испортить сюрприз.

— И для этого надо было поднимать меня в такую рань? — без энтузиазма спросила девушка.

— Ага, по-другому никак! Ты можешь пока поспать. Когда мы приедем, я тебя разбужу, — ласково предложил он, обнял свое сонное чудо.

Спокойное и плавное движение автомобиля, как и мягкий голос любимого человека, убаюкали Софи. Она поддалась искушению и вскоре уже мирно спала, свернувшись на переднем сидении.

— Просыпайся, — очень нежно и ласково произнес через четверть часа Димитрий, легко проведя пальцами по щеке спутницы, — а то пропустишь самое интересное.

Софи нехотя открыла глаза и увидела, что они припарковались рядом со смотровой площадкой.

— Что…, — начала было она.

— Тише, — перебил ее мужчина, — сейчас ты все поймешь.

Димитрий помог ей выйти из машины и повел к перилам абсолютно пустой площадки. И тут у девушки перехватило дыхание.

Внизу лежал еще тихий сонный город, а над ним в дымке белых облаков торжественно поднималось яркое солнце. Оранжевое сияние вокруг него мягко освещало крыши домов. Свет постепенно заполнял все пространство вокруг. Это было рождение нового дня — неповторимое в своей естественной красоте. Софи не могла оторвать глаз от солнечного диска, преображающего город с каждой минутой своего неспешного подъема. Тени постепенно исчезали, а о прошедшей ночи напоминало лишь бледное очертание луны на противоположной стороне небосклона. Девушка забыла про сон в теплой кровати и с восхищением любовалась рассветом.

— С добрым утром, — прошептал ей на ухо Димитрий.

— С лучшим утром, — тихо ответила Софи, и всем телом прижалась к любимому человеку.

4

Один счастливый месяц сменял другой. Софи была уверена, что Димитрий — ее единственная настоящая любовь, и они вместе навсегда. Она старалась предугадать любое его желание и всегда быть нужной своему «принцу». В какой-то момент собственные стремления, желания и мечты ушли на второй план. Софи была убеждена, что только она по-настоящему понимает своего мужчину, и никто, кроме нее, не мог позаботиться о нем, как должно. В свою очередь такая картинка должна была быть взаимной, по мнению девушки. Они — одно целое, на меньшее она была не согласна. Однако реальность вдруг оказалась совсем иной.

— Софи, нам надо поговорить, — услышала однажды она родной, но серьезный голос в трубке.

— Конечно, дорогой! Что случилось? — поспешила на зов ее душа.

— Я заеду к тебе часа через два, будешь дома? — деловито, будто назначал бизнес-встречу, спросил Димитрий.

— Да, жду тебя с нетерпением, — улыбнулась ему девушка, хотя по спине пробежал холодок.

Сердце Софи чуяло беду, но она старалась отогнать мрачные мысли. Возможно, какие-то неприятности на работе, поэтому он так холоден. Ничего страшного.

Перед самым приездом Димитрия, девушка сменила несколько нарядов, пытаясь отлично выглядеть даже дома. Ее стиль был простым и элегантным: легкие бежевые штаны прекрасно сочетались с кофточкой в этническом стиле. Волосы Софи собрала в свободный пучок и была готова принять своего гостя.

Как всегда девушка сразу проводила Димитрия на кухню, зная, что он очень много работает, и ему необходимо хорошенько подкрепиться. Он смотрел на то, как она хлопотала около плиты и радостно болтала о планах на выходные. Все было как обычно, за исключением молчаливости гостя. Девушка украдкой взглянула на него.

— Софи, сядь, пожалуйста, — тихо произнес он, когда их взгляды встретились.

Она села напротив и почему-то притихла сама.

— Ты счастлива? — серьезно спросил Димитрий.

— Очень! — легкая улыбка заиграла на ее губах.

Однако встретив необычно напряженный взгляд зеленых глаз, девушка насторожилась.

— А ты? — с замиранием сердца спросила она.

На кухне повисла тишина. Димитрий не знал, как выразить свои чувства, и смотрел куда угодно, только не на Софи.

— Не совсем. Стой, не перебивай меня, — прервал он девушку, когда та собралась заговорить. — Тебе не кажется, что ты слишком… концентрируешься на наших отношениях, точнее, на мне? Последнее время мы говорим только о моих делах, моих планах, моих желаниях, но тебя в наших отношениях все меньше и меньше.

— Но я же стараюсь, чтобы тебе было хорошо…, — начала оправдываться Софи.

— Я знаю, — перебил ее Димитрий, резко встал и начал ходить по кухне. — Ты только и делаешь, что заботишься обо мне.

— Разве это плохо? — развела руками в недоумении хозяйка квартиры.

— А чего хочешь ты?

Мужчина остановился и внимательно посмотрел на прекрасную, но вдруг ставшую незнакомой девушку.

— Быть с тобой, — просто ответила она.

— Софи, я серьезно!

Димитрий почувствовал, как напрягся и повысился его голос, но ему было необходимо достучаться до нее.

— Я тоже! — вспыхнула она и вскочила с места. — В чем, собственно, дело?

— В том, что моя любимая девушка превратилась в слишком заботливую куклу без собственного мнения и желаний! — выпалил на одном дыхании мужчина.

После этих слов на кухне стало очень тихо. Софи с ужасом смотрела на любимого человека и пыталась осмыслить его слова.

«Кукла?! Он назвал меня куклой?!»

— Вообще-то, у этой куклы есть чувства! — гневно выплюнула она через несколько секунд молчания. — Как ты можешь так говорить?! Кукла?! — почти закричала она.

Лицо Димитрия скривилось от боли. Он приблизился к разгневанной Софи и заговорил мягкий голосом.

— Милая, я любил, то есть я люблю тебя, но…

— Так любишь или любил? — резко перебила она и сделала шаг назад, уперевшись ногами в стул.

От милой улыбчивой девушки не осталось и следа. Голубые глаза Софи стали холодными и непроницаемыми, все ее тело напряглось от злости. Она готова была на безумство, если ответ ей не понравится.

— Я устал от постоянной опеки, устал от вечных звонков по любому поводу, — голос Димитрия снова набирал обороты.

Жаль, конечно, что приходилось разговаривать на повышенных тонах, но, видимо, по-другому она его не слышала.

— Значит, я тебе надоела? Поиграл и все? — зашипела Софи кошкой, которой наступили на хвост.

— Не цепляйся к словам, пожалуйста, — одернул ее мужчина. — Я пришел, чтобы поговорить, чтобы попытаться все исправить…

— А я, как всегда, все испортила, — громко закончила за него фразу подруга. — Так?! — набросила она на него. — Я ведь по-настоящему тебя люблю, на все готова ради тебя!

— Ты изменилась, — мужчина подошел ближе к подруге и навис над ней. — Ты уже не та Софи, которую я когда-то встретил.

— Ради тебя! — со слезами на глазах воскликнула девушка и схватила любимого за отвороты пиджака.

— Нет, я не просил тебя меняться, — грустно ответил Димитрий.

Он глубоко вдохнул, чтобы успокоиться и накрыл ладонями руки девушки.

— Я не хочу, чтобы все вот так закончилось, но ты меня не слышишь, — печально добавил он.

Димитрий попытался освободиться и обнять Софи, но та его оттолкнула и отошла подальше к раковине. Он понял, что каждый остался при своем мнении, и ему просто нужно уйти. Мужчина помедлил еще минуту, пытаясь найти слова, но взгляд Софи был слишком красноречив. В этом доме ему были больше не рады, по крайней мере, в данную минуту. Он тяжело вздохнул и угрюмо вышел в коридор.

Входная дверь хлопнула, и осознание случившегося бетонной плитой навалилось на Софи — ее только что изгнали из собственной сказки, которую она так берегла.

5

Оставшись в одиночестве, Софи замкнулась в себе. Она целыми днями сидела одна в своей квартире и оплакивала разрушенную мечту о прекрасной любви. Друзья пытались пробиться к ней, но девушка упорно никого не впускала, все больше погружаясь в пучину горя потери. Она убедила себя, что во всем виноват Димитрий. Именно он не оценил Софи и жестоко обошелся с ней. И вылезать из иллюзорной реальности она не собиралась, слишком ладно вошло в нее собственное объяснение случившегося.

Самым близким человеком в жизни Софи была лучшая подруга Марго. Попав в один класс еще в начальной школе, бойкая маленькая Марго сразу взяла некоторое шефство над застенчивой Софи. Постепенно их начали воспринимать, как единое целое, потому что они везде ходили вместе. Благодаря влиянию подруги Софи постепенно все больше раскрывалась и все чаще проявляла инициативу. Она точно знала, что есть хотя бы один человек, который поддержит ее в любых начинаниях и даже примет в них непосредственное участие. И, несмотря на одинаковый возраст, Марго с легкостью взяла на себя роль старшей сестры для лучшей подруги.

Высокая стройная брюнетка с гибким умом и общительным характером, Марго не стеснялась высказывать свое мнение напрямую, даже если оно кому-то не нравилось. Она была для Софи своего рода маяком реальной жизни, светом, на который та шла, когда полностью терялась в своих грезах.

И, конечно, Марго стала первой, кто узнал о разрыве Димитрия и Софи. Немногословное сообщение: «Все кончено» — подсказало девушке, что с ее названной младшей сестренкой случилась настоящая беда. И только спустя несколько дней ей удалось достучаться до убитой горем девушки.

— В любви, как и в ее смерти, виновны двое, — первым делом заявила Марго. — Дорогая моя, я на твоей стороне, всегда была и всегда буду. Но зачем хоронить себя тут из-за неудачного романа?

Девушка примчалась на выручку родному разбитому сердцу, как только Софи разрешила ей приехать в гости. Марго очень надеялась, что время, проведенное в одиночестве, помогло отгоревать той непосредственно удар от случившегося, и теперь своей волной позитива она поможет подруге восстановиться и вернуться к жизни.

— Я любила его! По-настоящему, сильно любила! — в исступлении повторяла Софи. — Не понимаю, чего ему не хватало?

— Может, наоборот? — аккуратно вставила подруга. — Чего-то было слишком много?

Софи удивленно посмотрела на нее.

«Нет! Я дала ему все! А он просто взял и выбросил меня из своей жизни», — быстро произнес в белокурой головке упрямый голос.

— Я ему просто надоела, наскучила, — выплюнула Софи, насупившись, — вот он и ушел искать новую игрушку!

Марго ничего не ответила, лишь покачала головой и обняла подругу. Нельзя переубедить человека, пока он сам не захочет посмотреть правде в глаза. Видимо, Софи не была готова признать и свою вину в случившемся.

6

Казалось, Марго знали все. Куда бы она ни приходила, всюду находились люди, которые с удовольствием приветствовали девушку. Она будто была в курсе дел всех своих случайных знакомых или просто умело подстраивалась под разговоры. Легкая в общении, девушка была желанной гостьей в совершенно разных компаниях, чем порой поражала своих самых близких друзей.

С Димитрием Марго познакомилась гораздо раньше Софи. Они встретились в компании любителей экстремального спорта. Сама же Марго оказалась там по чистой случайности, увязавшись за подругой попробовать невинное, на первый взгляд развлечение в панда-парке. Димитрий тогда давал ей ценные советы, как не сорваться при первом же прохождении препятствия. Они не поддерживали специально отношения, но часто пересекались на таких вот дружеских вылазках. И когда Димитрий познакомился с Софи, для Марго искренне поддерживала их пару, радуясь за них обоих.

При разрыве девушка, естественно, заняла сторону подруги. Однако истории, рассказанной лишь с одной стороны, было явно мало, чтобы правильно понять произошедшее и помочь Софи выбраться из тьмы отчаяния и горя. Поэтому увидевшись с подругой, Марго тут же назначила встречу самому Димитрию.

— Пожалуйста, не воспринимай меня, как лазутчика из стана врага, — сразу предвосхитила все пререкания Марго, когда набрала номер друга. — Я не буду лезть с неудобными вопросами, — заверила она серьезно.

— Я не хочу об этом говорить, — голос Димитрия дрожал, и он даже не пытался это скрыть. — Марго, пойми, сейчас слишком рано.

— Знаю, но я просто хочу понять, что у вас произошло, — смягчившись, ответила она. — Мне это нужно, чтобы помочь ей.

В трубке повисла напряженная тишина.

— Ты всегда добиваешься своего? — наконец, горько усмехнулся мужчина.

— Я слышу улыбку! — обрадовалась девушка. — Дима, давай пересечемся, а?

— Ладно, — смирился тот с неизбежным разговором, — видимо, легче с тобой поговорить, чтобы ты от меня отстала. Завтра в обед сможешь подъехать?

— Смогу, до встречи, — быстро пролепетала Марго и повесила трубку, чтобы собеседник не успел передумать.

Конечно, это ужасно с моральной точки зрения давить на Димитрия и настаивать на встрече, но ей нужна была информация из первых рук. Девушка надеялась выяснить что-нибудь новое, но опасалась, что правду она и так уже знает.

На следующий день Марго отпросилась с работы и помчалась на встречу. Им с Димитрием всегда было легко общаться, они понимали друг друга с полуслова, хотя и не общались часто. До встречи с Софи в общей компании их то и дело пытались назвать парой, но они гордо отвечали, что являются уникальным примерном чистой дружбы между мужчиной и женщиной.

«А он изменился», — первая мысль, которая пришла девушке в голову, когда за столиком в шумном кафе она увидела грустного друга.

Мужчина был одет в безупречный деловой костюм, и со стороны казался весьма уверенным в себе человеком, вышедшим на бизнес-ланч. Только вот взгляд был у него совершенно потерянный.

— Привет, дружище! Как ты?

Марго ласково улыбнулась, вызвав мимолетную ответную улыбку на его лице.

— Живу потихоньку, — уныло ответил тот и присел напротив подруги. — Как она? — Димитрий сразу задал самый болезненный вопрос.

— Она?! — деланно оскорбилась Марго. — Ну вот, я лечу к тебе с работы, с утра предвкушая нашу встречу, а твой первый вопрос о другой девушке?!

— Прости меня, дорогая! — усмехнулся мужчина. — Как я мог так с тобой поступить.

Димитрий встал и крепко обнял Марго, поднявшуюся ему навстречу. Он был благодарен ей за шутливый тон. Затем он сел и снова погрузился в задумчивую грусть.

— Что ты хочешь знать? — обреченно спросил мужчина, когда официант принес их обед.

Марго поняла: шутки лучше оставить на потом и сразу перейти к делу, чтобы лишний раз не мучать бедного друга.

— Что произошло? Почему ты решил ее оставить? — осторожно спросила она.

— Я любил ее, — Димитрий запнулся, — наверное, и сейчас еще люблю.

— Я знаю, — попыталась подбодрить его Марго.

— Понимаешь, для меня любовь всегда была партнерскими отношениями, где обе стороны равны. И поначалу так все и было, а потом Софи будто подменили. Она стала заботливой наседкой, а не любимой девушкой. У меня уже есть мама и вторая мне не к чему, — мужчина сделал глоток горького кофе и начал ковыряться вилкой в теплом салате.

— Ты пытался с ней поговорить? — задала следующий вопрос подруга.

— Конечно! Но…

— Она тебя не услышала, — печально закончила Марго.

Эту особенность Софи она знала, как никто другой. Если подруге что-то не нравилось, девушка просто этого не слышала и не принимала во внимание.

— Как она? — снова спросил Димитрий.

— Стала затворницей, — просто ответила Марго и сама сделала глоток остывшего чая.

— И во всем винит меня? — усмехнувшись, уточнил друг.

— Дим, можно я не буду отвечать на этот вопрос?

Марго жалостливо посмотрела на собеседника. Он и так знал, до какого состояния себя может довести Софи.

— Ты — нейтральная сторона, я помню, — кивнул мужчина и закинул еду в рот, совершенно не ощущая вкуса. Прожевав, он произнес. — Просто будь с ней рядом, сейчас она особенно в тебе нуждается.

— Буду. Можешь даже не сомневаться, — Марго заметила, что Димитрий стал посматривать на часы. — Тебе уже пора?

— К сожалению, да. Встреча, — коротко ответил он и улыбнулся. — Я был очень рад тебя видеть! Звони.

Димитрий ушел так быстро, как будто его и не было вовсе, а Марго в задумчивости осталась допивать свой чай. Как она и говорила, в смерти отношений виноваты двое. Софи постепенно растворялась в любимом, а Димитрий не смог это заметить вовремя, а значит, и предотвратить.

7

— Что с работой? — поинтересовалась однажды Марго, растапливая шоколад на кухне у своей «сестренки».

Будучи профессиональным аудитором с весьма цепким взглядом, девушка серьезно относилась к своим обязанностям, но как только дела завершались, она превращалась в легкомысленное существо с живым интересом ко всему на свете. Однако даже ей все не удавалось сдвинуть Софи с мертвой точки. Бросать в таком состоянии близкого человека Марго не собиралась, поэтому прикрывшись замечанием о плохом питании подруги, она фактически переселилась на ее кухню. По дороге с работы девушка заезжала в магазин, а потом целый вечер колдовала у плиты. Затворницу этот процесс завораживал и хоть немного отвлекал от мыслей, бесконечно роящихся вокруг Димитрия. Каждый раз им обеим было крайне интересно, что же в итоге получится.

— Мне разрешили работать дома, — нехотя ответила Софи.

— И как?

Марго облизнула ложку и повернулась к подруге.

— Никак, — тихо ответила та, хмуро уставившись в окно.

Сегодня весна целый день не могла решить, то ли ей сдаться на милость эмоциям и залиться слезами, то ли поддаться оптимизму и позволить солнцу осчастливить город теплом. В итоге день прошел в туманном белом свете.

— Ты ведь понимаешь, что бросать работу из-за проблем в личной жизни глупо? — улыбнувшись, поинтересовалась Марго.

Сама она не была карьеристкой, но ей нравилось быть полезной на своем месте, а независимое финансовое положение лишь украшало брюнетку в ее же собственных глазах.

— Что? Да, наверное… может быть, — промямлила Софи. — Но я не могу сосредоточиться, все время слышу его голос. Вспоминаю, как он говорил, что любит меня, а потом этот бред про куклу.

Невольно слезы вновь наполнили глаза девушки. Картинки прошлого неизменно отдавались глухой болью в сердце. Софи неосознанно обняла себя руками в тщетных попытках защититься от внутренних ударов.

Марго с болью во взгляде отложила ложку и присела на корточки рядом с подругой.

— Софи, милая, ты переживаешь все снова и снова, — она положила теплую ладонь на коленку девушки. — Пора отпустить прошлое и жить дальше.

— Дальше?! — неожиданно вспылила Софи и сжалась, будто ее ударили. — А что будет дальше? Он был моей единственной любовью.

Затворница отбросила руку подруги и ощетинилась.

— Возможно, я слишком наивна, и это звучит по-детски, но я верила, что мы будет вместе до конца! Понимаешь?!

Марго тяжело вздохнула и села на стул напротив заплаканного белокурого «ежика».

— Понимаю, но ты еще встретишь того самого, с кем и будешь до конца, — медленно проговорила Марго. — Я верю в это.

— А я нет, — услышала она в ответ твердый и немного злой голос Софи. — Я не хочу никого кроме него. Другого такого нет. Только вот ему я больше не нужна.

Гнев душил девушку. Она встала и подошла к окну, теребя рукава бесформенной толстовки. Марго встала и молча обняла ее, прикидывая, чем еще можно помочь в таком деле. Софи не могла выкинуть из головы мысль о том, что она оказалась не нужна дорогому ей человеку, а он смог оставить ее и спокойно жить дальше. Ей хотелось, чтобы он почувствовал те же эмоции, что сейчас бушевали в ней самой, ощутил ту же боль, разрывающую ее грудную клетку.

Спустя вечность Марго удалось все-таки переключить внимание Софи на более приятные вещи, заявив, что убежавший шоколад сам себя в печенье не превратит. В этот вечер она впервые увидела слабую, но искреннюю улыбку подруги. Марго знала, если затворница захочет, то будет жалеть себя еще долгое время, однако такой расклад ее совершенно не устраивал. Необходим мощный толчок, тогда у Софи вновь появится стимул к жизни.

Всю неделю Марго ломала голову над серьезной проблемой: как вытащить подругу из дома. Благодаря Интернету та могла все что угодно купить, не отходя от компьютера, не говоря уже о работе, счетах и других прелестях самостоятельной жизни. Однако чем дольше она оставалась в четырех стенах, тем глубже уходила в себя. Марго искренне боялась, что ее названная младшая сестра, в конце концов, сгинет в той треклятой квартире. Она никогда всерьез не говорила о самоубийстве, но кто знает. В общем, действовать надо было немедленно.

И вдруг в последний рабочий день недели сама страдалица решила проявить инициативу. Впервые за долгое время она не просто позвала подругу, а, можно сказать, официально пригласила ее в гости. Было решено провести тихое утро у Софи а потом все-таки выйти на прогулку.

8

Город, наконец-то, увидел весну во всей ее красе. Чаровница оправилась от всех переживаний и занялась своими прямыми обязанностями. Дожди вновь шли по определенному расписанию, солнечных дней становилось все больше, а прекрасные закаты радовали жителей города почти каждый вечер. Весне хотелось шума и веселья, и она стремилась заразить радостным настроением всех вокруг.

Поддавшись этому настроению, Софи решила отблагодарить свою лучшую подругу за все, что та делала для нее последнее время. Девушки договорились провести вместе субботнее утро, когда никуда не нужно спешить и можно забыть о времени. Софи решила испечь кексы, и в назначенный час она и рецепт остались один на один. Нельзя сказать, чтобы затворница была совершенно бездарна как кулинар, однако на кухне она себя чувствовала чужаком на вражеской территории. Тем не менее желание удивить и порадовать Марго пересилило сомнения, и девушка принялась за дело.

Спустя два часа, когда до прихода подруги оставалось совсем мало времени, Софи ломала голову, почему кексы до сих пор не пропеклись. Она прокрутила в голове весь рецепт, стараясь вспомнить, все ли ингредиенты на месте. И вдруг ее осенило. Она перепутала два рецепта! С утра девушка никак не могла решить, что испечь, и в итоге остановилась на двух разных видах кексов, решив разнообразить субботний завтрак. Однако одновременное приготовление оказалось чревато последствиями.

Присев перед дверцей духовки, Софи поняла, что ей нечего дожидаться. Она спутала ингредиенты, и выпечка вряд ли получится съедобной. Слезы обиды выступили у нее на глазах. Выходной день оказался испорчен! Софи выключила духовку, посмотрела на часы и с тяжелым сердцем направилась к телефону.

— Ленивое утро отменяется, — борясь со слезами, проговорила она в трубку.

— Дорогая, что случилось? Ты в порядке? — перепугалась подруга, пытаясь сообразить, что еще могло случиться.

— Я — да, а вот кексы, которыми я хотела тебя угостить, совсем не в порядке, — жалобно ответил горе-пекарь.

Марго шумно выдохнула в трубку.

— А я-то подумала… Софи, не расстраивайся, ничего еще не пропало! Пошли завтракать в кафе, — радостно предложила подруга.

— Но, — девушка сглотнула, пытаясь справиться с комом в горле, — мне хотелось тебя удивить.

— Ты меня удивишь, если отправишься со мной на прогулку и выйдешь, наконец, из своей квартиры, — пообещала ей Марго. — А кексы мы с тобой потом испечем вместе.

— Да? — неуверенно отозвалась Софи.

— Конечно! Собирайся, через полчаса зайду за тобой.

Трубку наполнила тишина, а по спине Софи побежали мурашки. Она слишком давно не выходила на улицу и не была уверена, что готова встречаться с людьми.

Дверь открылась, и девушка в длинной темной куртке и невероятно длинном шарфе осторожно вышла на улицу.

— Это двор, а не минное поле, — услышала она слегка насмешливый голос.

Марго стояла, облокотившись на свой красный «паркетник», и весело улыбалась. На ней было легкое бежевое пальто и темно-красный берет, который ужасно ей шел. В ответ Софи лишь хмыкнула и гордо проследовала к машине. Ее чувство собственного достоинства и так уже было уязвлено, поэтому ей совершенно не хотелось подкидывать новые поводы для насмешки.

— Куда мы едем? — поинтересовалась затворница, когда удобно устроилась на переднем сидении знакомой машины.

— Мы завтракаем в нашем кафе, а потом отправляемся бесцельно бродить по городу. Устроит? — скосила на нее хитрый взгляд подруга.

— Замечательный план! — улыбнулась почти искренне Софи.

«Мягкое кафе» когда-то было центром вселенной подруг. Оно находилось ровно посередине их путей из университетов, поэтому очень часто до дома они доезжали лишь глубоким вечером. Главной особенностью кафе было полное отсутствие стульев: только пуфики, кресла и диванчики. Выйти отсюда по доброй воле было практически невозможно.

В субботнее утро было еще много свободных места, и девушки решили расположиться подальше от входной двери. Софи чувствовала, будто она вернулась в родную гавань после жуткого шторма. В этом месте не хотелось ни о чем волноваться. Марго заказала целую гору пончиков и огромный чайник крепкого чая.

— Мы что-то празднуем? — глаза Софи впервые за долгое время заблестели.

— Конечно! Твое возвращение в народ! — радостно на все кафе воскликнула Марго.

— Ну, зачем ты так? — смутилась Софи.

И тут девушка впервые оценила масштаб произошедшего. Она уже целый месяц не выходила из дома.

— Теперь ты понимаешь, почему я старалась вытащить тебя, — заметила Марго, с удовольствием уплетая ванильный пончик.

— Мне просто надо было справиться с… Дима!

Софи застыла на месте, а ее сердце просто замерло в груди.

«Это судьба! Точно, я должна была сюда приехать, чтобы вернуть его», — мигом пронеслось в ее голове, а на лице расплылась улыбка.

Марго, наоборот, в ужасе повернулась в сторону столика, где одиноко сидел их старый знакомый. Она почувствовала движение и увидела, что Софи явно собирается встать и кинуться к нему.

— Подожди! Мне кажется, это плохая идея, — но до подруги уже было не достучаться.

Светясь от счастья, Софи встала из-за стола и уже собиралась произнести имя любимого, как вдруг замерла на месте.

В этот момент в кафе вошла эффектная длинноногая блондинка, подбежала к Димитрию и крепко его поцеловала.

9

«Нет!»

Внутри Софи бушевала буря негодования и боли.

«Не может быть, чтобы он так быстро меня забыл. Чтобы он… Почему? У нас же была настоящая любовь. У нас есть настоящая любовь! Мы же были счастливы».

Мысли истязали голову, словно обезумевшие хлысты. Однако вслух девушка не могла вымолвить ни слова. Улыбка погасла, а лицо побледнело. Софи медленно опустилась на свой пуфик, не отрывая взгляд от счастливой пары.

— Как же так? — прошептала она.

— Предлагаю начать нашу прогулку несколько раньше, чем мы планировали, — искусственно веселым голосом заговорила Марго.

Ответа от застывшей подруги не последовало.

— Софи, дорогая, ты меня слышишь? — уже тише спросила девушка.

— Я… Я хочу к нему подойти, — пролепетала она вместо ответа.

— Нет! — испугалась Марго. — Зачем? Пошли отсюда!

Она начала быстро собираться, схватила сумку подруги и потянула ее за руку.

— Но я же, — замялась затворница, не отводя глаз от заветного столика. — Я должна знать, кто это.

В этот момент Димитрий повернул голову и встретился взглядом с Софи. Удивление сменилось узнаванием, и он мягко ей улыбнулся. Не дождавшись ответной реакции, он немного смущенно отвернулся и продолжил разговор со своей очаровательной спутницей. Этого Софи уже не выдержала. Почему-то ей представилось, что если он ее увидит, то тут же побежит извиняться и умолять вернуться к нему. Однако на деле ей досталась лишь чуть заметная улыбка! С шумом поднявшись с места, она проследовала к двери с гордо поднятой головой. Марго быстро подобралась и поспешила вслед за ней, чтобы та не успела наделать глупостей.