Бесплатный фрагмент - Магия вне времени

О марафоне

Марафон «Словесная миля» открывает для участников популярных писателей с новой стороны. Организаторы познакомили марафонцев с классическими и современными писателями. Участники научились пользоваться любимыми приемами авторов в развлекательных постах и художественных текстах. Это краткость, простота, детективные мотивы, мистика, фэнтези и т. д. Всего прошло семь сезонов марафона и было выпущено два сборника рассказов, один из которых вы держите в руках.

Текстовый марафон «Словесная миля» родился спонтанно среди единомышленников в феврале 2022 года. Сначала проект развивался только в запрещенной сети (slovesnaya_milya), позже марафон появился на просторах ВКонтакте (https://vk.com/slovesnaya_milya).

Сообщество предлагает:

— Пробежать милю со знаменитым писателем;

— Потренировать литературные приёмы;

— Отработать копирайтерские техники;

— Получить сертификат за участие;

— Публиковаться в сборниках рассказов.

Вне марафонов группа рассказывает интересные новости, предлагает инфоповоды, делится секретами писательского и копирайтерского мастерства. В свободное от марафонов время проводит Литературные дуэли, чтобы поддержать дух соперничества между авторами.

В группе нет печенек, зато есть активные творческие люди, которые читают, лайкают и комментируют. А также заботливые кураторы. Они наставляют на путь истинный рекомендациями и советами.

В процессе работы организаторы текстового марафона «Словесная миля» создали общество для поддержки молодых авторов «Акробаты пера» (ВК: https://vk.com/akrobati_pera). Сообщество подойдет не только писателям, но и просто любителям литературы и школьникам.

Там публикуют готовые тексты с указанием авторства. А тёплая аудитория всегда поддерживает произведения комментариями и лайками. В сообществе вы найдете полезные знакомства, общение, обмен новостями из мира писателей. Помощь, подсказки, советы и хорошее настроение.

На старт, внимание, пишем и читаем!

Над сборником работали

Ирина Патечук (ira_writessa) — редактор, писатель и проектировщик в одном лице. Мечтала попасть в волшебную школу с двенадцати лет. Письмо так и не получила, поэтому она стала профессором на марафоне «Магия вне времени». Курирует марафоны «Словесной мили» с момента создания. Проверила больше сотни текстов. Редактировала сборники «Дневниковый детектив» и «Магия вне времени». В свободное время пишет рассказы. Публикуется на Литрес и на своей странице. Несмотря на расстояние и границы всегда рядом. В минуты растерянности станет вашим компасом и укажет нужное направление. Подходит к оценке текста с холодной головой и технической точностью. Она заставит ваш текст заискриться.

Юлия Коврюк (https://vk.com/yuliya33120) — веб- и граф- дизайнер, архитектор, смм-специалист, автор рассказов, напечатанных в нескольких сборниках, из курортных городков Северного Кавказа. Также мама четырех дочек. Считает, что правильный дизайн и визуал облегчает жизнь людей.

Она находит вдохновение во всем — от текста, который прочтет, до природы вокруг или разных предметов быта, которые видит. Впитывает самые разнообразные цвета, узоры, текстуры и силуэты, которые применяет для оформления страничек.

О сборнике

Мы рады, что этот сборник попал в руки именно вам. Искренне надеемся, что вам понравятся фэнтезийные истории, которые собраны на страницах книги. Сегодня вы окунетесь в атмосферу волшебной школы. Авторы писали свои истории в рамках седьмого сезона марафона «Словесная миля» (https://vk.com/slovesnaya_milya или slovesnaya_milya). В помощь авторам мы разработали поэтапный план действий из семи заданий с подсказками для создания волшебного мира.

1 задание

Участники марафона написали зарисовку, в которой персонаж получил письмо из Школы Магии по волшебной почте. Мы запретили использовать клише и стандартные виды почты. Попросили участников описать эмоции героев и препятствия, с которыми они столкнулись в это время.

2 задание

Теперь герои переступили порог волшебной школы. Они рассказали, что первое бросилось в глаза, с кем они подружились или, наоборот, стали врагами, какие учителя их приветствовали. Авторы придумали для них школьные факультеты и правила распределения.

3 задание

Какая магия без зелий? На этом этапе участники придумывали рецепты зелий. Подробно описывали ингредиенты, последовательность приготовления, а также необычные ситуации, которые происходили вследствие применения волшебных отваров.

4 задание

Теперь авторы рассказали, чем кормят настоящих волшебников. Это мог быть первый ужин после распределения. Обед, во время которого волшебник пытался превратить воду в вино. Рождественский ужин, на котором присутствовало тринадцать человек и ужас суеверных профессоров.

5 задание

Когда герои проучились целую неделю, они сильно устали и вымотались в борьбе с вращающимися лестницами. Но, о чудо, их отпустили прогуляться в окрестности за забором школы. Поэтому авторы отправили героев за стены учебного заведения. Они рассказали, каким будет это место.

6 задание

Герои уже полностью освоились в школе. Их уже не удивляли визжащие растения и говорящие портреты. Жизнь стала такой же скучной, какой была в обычном мире. Поэтому в кульминацию писатели добавили немного встряски. Они придумали конфликтную ситуацию и развязали бой с применением магии. Искры летели в разные стороны.

7 задание

В конце мы дали участникам полную свободу в выборе финальной сцены. Они могли вообще не заканчивать историю, либо перемешать главы. Написать такой финал, который сделает их историю захватывающей. Ведь магия не поддается логике. Ее нельзя уместить в рамки. Можно только наслаждаться и наблюдать за хитросплетениями судеб. Что из этого получилось? Читайте в сборнике. Надеемся, вы приятно проведете время за «Магией вне времени».

Мы рады, что этот сборник попал в руки именно вам. Искренне надеемся, что вам понравятся фэнтезийные истории, которые собраны на страницах книги. Сегодня вы окунетесь в атмосферу волшебной школы.

Что из этого получилось? Читайте в сборнике.

Рахлина Татьяна (https://vk.com/tanya_and_book). Одуванчик

Одуванчик сидел на подоконнике и всматривался в темноту, окутавшую двор. Волновался, когда мама придёт домой, и волосы на его голове танцевали и плели тончайшие узоры. Сегодня маму вызвал на серьёзный разговор самый главный директор волшебного детского сада. И говорить они собирались о нем! Такой детский сад в городе был единственным в своём роде. Его называли волшебным, потому что туда ходили не совсем обычные дети, а наделённые разными интересными способностями.

Одуванчик тоже был необычным мальчиком. Во-первых, почти невесомый, как пушинка. Во- вторых, волосы на его голове меняли цвет в зависимости от предстоящих событий. От радостных переливались цветами радуги, а от горестных — чернели и начинали выпадать. Получается, что он был индикатором времени и событий. И если в город неожиданно приходила какая-то беда, то люди могли узнать об этом немного заранее.

Вот только какого характера ожидать неприятностей, Одуванчик разобраться не мог. То ли маленьким был ещё, то ли сил волшебных не хватало. А хотелось бы, конечно, знать к чему нужно готовиться. Может это эпидемия или ужасный ураган, или волна-цунами, сметающая на своём пути все живое. Одуванчик уже прошёл курс обучения по разгадыванию человеческого настроения, по приметам погодных условий, по нумерологии и предвестникам природных катастроф. В его голове теснились и собирались в кучку разные полезные знания, но уметь различить характер беды он так и не мог.

И вот несколько дней назад, прямо на уроке изучения поведения животных, у него почернели три тоненьких волоска и, оторвавшись от головы, полетели по классу, изрядно напугав преподавателя и директора. Тревожные вести быстро разнеслись по всему городу. Не прекращал звонить телефон и, мама устало отвечала, что больше чёрных волос у Одуванчика пока не появилось. Он сам то и дело подбегал к зеркалу и разглядывал танцующие пушистые волоски. Очень не хотелось приносить грустные новости.

Неожиданно Одуванчик увидел в небе тоненькие серебряные нити, которые тянулись от далёких и прекрасных звезд. Нити превращались в буквы и складывались в слова. Вскоре Одуванчик смог прочесть необычное послание:

«Когда последний чёрный волосок коснётся в этот раз земли, Оторвись и лети, как птица в небо. Ты сможешь спасти того, кто захочет поверить в твои силы!»

Через секунду слова растаяли в небе. Сердце Одуванчика отчаянно застучало. Голову как будто прожгло острой иглой. Испуганно вскрикнув, Одуванчик соскочил с подоконника и побежал к зеркалу, оставляя за собой дорожку чёрных волосков.

В тот момент, когда Одуванчик смотрел на свою лысую голову, в замке повернулся ключ.

— Мама! — бросился и прижался к коленям. Почувствовал, как самая добрая рука на свете гладит его по голове. Заглянул в уставшие, заплаканные глаза.

— Лети! — шепнула мама в нежное ушко. — Я в тебя верю. И легонько оттолкнула от себя легкое тело сынишки.

Страшно лететь, когда ни разочек не пробовал. Одуванчик распахнул ставни и встал на подоконник. За окошком чёрной дырой зияла Ночь. Слабый ветерок шевелил занавески. Шаг! И Одуванчик полетел все выше и выше вверх по лунной дорожке, широко раскинув ручонки.

Звезды приветливо улыбались ему навстречу. Одуванчик слышал, как они напевают колыбельные. Облака расступались и качали головой. Воздух сгущался и становился холоднее. Было одиноко и неспокойно на сердце. Казалось, что полёт никогда не закончится.

Внезапно Одуванчик заметил легкое движение справа. Толстый стебель огромного подсолнуха прорастал сквозь облака. Зеленые сочные листья подрагивали в темноте. А в центре яркого желтого цветка сидела большая Божья Коровка с человеческим лицом. Необычная и неповторимая девочка с крыльями в разноцветных кроссовках на каждой ножке.

— Марфута! — представилась Божья Коровка, протягивая вперёд чёрный усик.

Усик цепко и стремительно дотронулся до ладошки Одуванчика, и на ней распустился красный горячий цветок.

— Я не ошиблась! — обрадовалась Марфута, хлопая кроссовками. — Предание гласило о красном цветке в ладони у спасителя. Значит, ты и есть тот самый мальчик! Я твоя помощница и наставница. Мы летим в школу «Особой чувствительности». Доверься мне!

— Очень приятно познакомиться, — заикаясь от волнения, чуть слышно проговорил Одуванчик. — А зачем мы туда летим?

— Учиться, конечно! — важно ответила Марфута. — Учиться распознавать неприятности и разгонять беды. А ещё вернуть твою причёску на место!

Одуванчик заулыбался, на сердце у него стало немного светлее. Значит, не зря ему прислали послание, и он решился сделать шаг. И не зря в его ладони горит красный цветок. Одуванчик очень надеялся, что сможет помочь людям своего города.

Сколько летели в пути, Одуванчику было неведомо. Только услышал весёлый Марфуткин голосок:

— Эй! Парнишка! Открывай глаза. Мы достигли первого уровня.

Одуванчик огляделся вокруг. Зрелище было удивительное. Ему показалось, что он попал на бабушкину кухню в деревенском бревенчатом доме. Только кухня эта была очень светлая и большая. Такая большая, что сразу все взглядом и не охватишь.

По стенам везде висели пучки разных трав и корешков. В банках и кувшинах стояли цветы и веточки. На столах лежали фрукты, ягоды и овощи. Над большими и жарками плитами сновали бабочки и стрекозы. Длинными ложками помешивали компоты и отвары в котлах и кастрюльках, тихонько напевая тоненькими голосами нежную мелодию. Одуванчик не мог оторвать взгляд от их действий. Показалось, что запахи трав и фруктов заворожили его таинственностью и неизвестностью.

— Ну что остановился, голубчик? — пропела Марфута с улыбкой. — Тебе нужно сварить волшебное зелье от всех бед. Или забыл, чему учился на уроках травоведения и фруктоедения?

Одуванчик подскочил от неожиданности и уставился на Марфутку удивлёнными глазами.

— Я же ещё не закончил курс обучения, — вздохнул печально.

— А сердце у тебя есть? Оно и подскажет, — пропела Марфутка, подталкивая Одуванчика к свободному столу с кастрюлькам. — Помни, что времени у тебя не много. Поторапливайся!

Марфута метнулась к большому стеллажу, уставленному всякой утварью, и принесла большие солнечные часы с радужным песком.

— Если не успеешь, песок почернеет, как и твои волосы, — Марфута стала строгой. — Помочь я тебе не могу. Извини. Ты должен все сделать сам.

И, махнув Одуванчику ножкой в разноцветной кроссовке, Марфута исчезла среди летающих бабочек и стрекоз.

Одуванчик залез на табуреточку и стал рассматривать травы и ягоды на своём столе. Вспоминал всё, чему успел научиться. Поставил на плиту большую кастрюлю и включил огонь. С чего же начать? Почему- то думалось о бабушке и о том, как она варила варенье в саду под раскидистыми вишнями. И было это варенье самым вкусным на свете. Бабушка всегда говорила, что после ложечки ее варенья исчезают все неприятности.

Перебирая ягоды, Одуванчик больно укололся о какой- то шип. Ежевика? Чёрные блестящие головки ягод заинтересованно и пронзительно смотрели в самую душу Одуванчика. В памяти молнией вспыхнули славянские поверья, которые бабушка рассказывала по вечерам. Одуванчик осторожно заработал пальцами, аккуратно отделяя ягодки от веточек, и наполнил кастрюльку.

Чувствовал, что не хватает важного. Неожиданно увидел на соседнем столе длинные красные хвосты необычного цветка. Амарант! Чуткий, бесподобный, неотразимый. Мигом спрыгнул с табуретки и взялся за длинный стебель. Показалось, что цветок одобрительно кивнул ему. Мелко разбирая соцветия, кидал их в кастрюльку. Помешивал ложкой. Вдыхал сладковатый запах и верил, что получилось почти, как у бабушки.

Огромная бабочка с ярко-оранжевыми крыльями принесла Одуванчику банку с клетчатой крышечкой. Когда варенье немного остыло, Одуванчик лизнул краешек ложки и почувствовал вкус детства, уюта и тепла. Переложив его в банку, полюбовался своей работой. Радужный песок в солнечных часах отсчитывал последние крупинки.

— Успел! — пропела Марфута в самое ухо Одуванчика и приклеила на банку светящуюся наклейку «Зелье от всех бед. Изготовитель — Одуванчик».

Одуванчик счастливо улыбнулся и, положив голову на стол, неожиданно провалился в сон.

Одуванчик проспал всего-то десять минуточек, а показалось целую вечность. Снился директор детского сада, который строго смотрит на маму и говорит, что Одуванчик не сможет противостоять чёрным силам и бедам. Мама сидит молча, упрямо поджав губы и взгляд у неё ледяной. Одуванчику стало понятно, что мама не верит директору. От этого сразу появились силы. И Одуванчик проснулся бодрым и очень голодным.

Большая кухня почти опустела. Только смешная Марфута парила на крылышках у окошка и что-то напевала.

— Проснулся! — воскликнула Марфута. — Отлично! Ещё чуть-чуть и на обед бы опоздали.

Божья Коровка взяла Одуванчика за руку, и они полетели по длинным и замысловатым коридорам огромного замка, притулившегося на краю воздушной горы.

— Если опоздаешь на обед, то не успеешь попробовать все самое вкусное, — тараторила Марфута. — Бабочки и стрекозы, хоть и махонькие, но едят много. По ним и не догадаешься.

— А что вкусное у Вас на обед? — спросил Одуванчик, немного стесняясь.

— Сам увидишь! — хитро улыбнулась Марфута. — Только правило есть важное. Его нельзя нарушать.

— Какое правило?

— За один обед нельзя пробовать больше 11 блюд. Компот тоже входит в их число, — хихикнула Божья Коровка, — так что не забудь посчитать все, что будешь желать.

Неожиданно коридор расширился, и перед Одуванчиком с Марфутой открылись большие стеклянные двери. Огромный зал с высоким потолком встретил их вкусными запахами, смехом и болтовнёй. На окнах висели замысловатые занавески с вкусными рисунками. Столов было много. На разное количество персон. Можно было усесться большой компанией прямо в центре зала или посидеть просто вдвоём в уютном уголочке у окна. Выбрав себе местечко за большим горшком с Фикусом, Марфута и Одуванчик опустились на деревянные стульчики с мягкими подушками.

— Листай меню, читай. Как только мысленно пожелаешь то или иное блюдо, оно сразу появиться, — объяснила Марфута. Но помни! Только одиннадцать!

— Да мне столько не съесть, — засмущался Одуванчик.

— Посмотрим, какие у тебя вкусы. Не спеши и наслаждайся!

Одуванчик начал рассматривать меню. Разнообразие предложенных блюд поразило его воображение. Конечно, мама и бабушка, готовили прекрасно. И в детском саду всегда было что-то вкусное. Но таких сочетаний и необычных названий Одуванчик не пробовал никогда. Решившись Одуванчик выбрал:

Суп из звёздных сомнений, тост с улыбчивой руколой, пюре из задумчивой брокколи, котлеты вспыхнувшей мудрости, жареные колбаски, обваленные в сухариках надежды. Ещё салат из нежности облаков и салат сбывающейся мечты. Компот сохранности прошлого и васильковый нектар предчувствия будущего. А на десерт воздушную меренгу из солнечного света и печенюшку с предсказаниями о необычной встрече в жизни.

В одну минуту блюда появились перед Одуванчиком на столе. Все они были такие вкусные, нежные и ароматные, что Одуванчик даже не заметил, как перед ним осталась одна печенюшка и глоточек нектара.

— Ну что же ты медлишь? Что там тебе предсказывает печенька? — нетерпеливо топала ножками Марфута.

Одуванчик надкусил сахарную печенюшку. Вытащил скрученную бумажку, развернул и прочитал. Брови его взлетели вверх, а на щеках заиграл слабый румянец.

— Ну что? Что там написано? — Марфута заглядывала Одуванчику через плечо. — Почему ты покраснел?

— Давай я расскажу тебе немного попозже, — Одуванчик торопливо сунул бумажку в карман, — хорошо?

— Нехорошо, — буркнула Марфута, — подожду, конечно! Чего уж там. А теперь пошли. Нам пора, — и Божья Коровка снова взяла Одуванчика за руку.

В ладошке покалывало. Казалось, что красный цветок снова распускает свои лепестки и даёт Одуванчику новую невиданную ранее энергию.

Спустившись по длинным деревянным лестницам, Одуванчик и Марфута остановились у больших дверей.

— Ну давай открывай! — попросила Марфута. — Только не силой рук, а силой мысли.

Одуванчик улыбнулся и посмотрел в замочную скважину. Прохладный ветер призывно загудел снаружи, и двери распахнулись.

— Можем немножко прогуляться, если хочешь, — пригласила Божья Коровка.

Замок стоял на высокой горе, парящей среди облаков. Внизу простирались зелёные равнины, и сверкали хрустальные озёра. В садах стояли маленькие домишки с красными крышами.

— Прыгай за мной! — крикнула Марфута и прыгнула с острого уступа на белое пушистое облако, проплывающее мимо.

Одуванчик немного помедлил и шагнул на следующее облако. Это оказалось весёлым занятием. Шагать по облачным ступеням было совсем не страшно. Каждый раз, немного проваливаясь в мягкий пух облака, в животе чувствовалась щекотка, и бодрый адреналин растекался по венам. Непривычно и круто! Так и дошагали до долины под горой.

— Вижу, тебе понравилось! И даже сердце стучит в обычном режиме, — обрадовалась Марфута. — Пойдём через лес в нашу деревню.

Ярко — зелёные кроны сосен смыкались над плетистой дорогой. Пахло белым мхом, спелой земляникой и сладкой цветочной пыльцой. Красавицы-бабочки беспрестанно летали с корзинками туда-сюда, собирая пыльцу на солнечных лесных полянках. Чинно ползали добросовестные работники-муравьи. Жужжали пчёлы и шмели. Было тепло, спокойно и уютно.

Выйдя из леса, Одуванчик и Марфута оказались на краю небольшой деревеньки. Вокруг домиков были посажены яблони и разбиты цветочные яркие грядки. Везде в палисадниках виднелись яркие головки желтых крупных подсолнухов.

— А какой твой любимый цветок? — неожиданно спросил Одуванчик Марфутку.

— Подсолнух, конечно! — заулыбалась в ответ Божья Коровка. — Он и помощник, и красавец, и кормилец.

Потихоньку они добрели до маленького домика, выкрашенного яркой сиреневой краской. Марфутка взбежала по ступенькам на крылечко и отворила дверь.

— Заходи! Будь моим гостем! Чувствуй себя, как дома.

Взор Одуванчика затуманился легкой грустью. Сколько уже он не был дома? Время здесь не отсчитывалось минутами. Все казалось одним мгновением. Но вот разлука с мамой ощущалась остро. Ужасно хотелось обнять её и рассказать обо всем, что произошло.

Половицы в доме заскрипели песенку. Одуванчик увидел круглый стол, резной абажур, пузатый самовар и старое кресло. На столе лежала книга Фабра «Жизнь насекомых». В кресле лежало разноцветное лоскутное одеяло. В печке трещали дровишки.

— Похоже на домик моих бабушки с дедушкой. У них ещё часики такие старинные с кукушкой. Знаешь? — обернувшись спросил Одуванчик.

За спиной Одуванчик увидел огромное от пола до потолка зеркало на кованной подставке. Толстый слой пыли покрывал его поверхность. Одуванчик стремительно приблизился и протер рукавом маленький кусок. Из-за зеркалья на него глянули знакомые настороженные глаза, тонкий нос и маленькая веснушка на кончике.

— Ну что? Ничего не замечаешь? — послышался голос Марфутки.

— А что я должен заметить? — прошептал Одуванчик вглядываясь в своё отражение. На мгновение замер. И чуть слышно добавил. — Волосы?

Маленький, слабый пушок пробивался у него на голове неровными островками. Еле заметный, светленький. Но он был!!!!

— Неужели беды оставили мой город? — заплакал Одуванчик от счастья. И машинально начал вытирать всю оставшуюся на зеркале пыль.

— Нет! Не вытирай пожалуйста. Мне нельзя смотреться в зеркало! — в страхе закричала Божья Коровка и закрыла лицо руками.

Марфута сказала про зеркало так горестно, что у Одуванчика в сердце закололи иголочки.

— Может расскажешь, что у тебя случилось? — с надеждой спросил Одуванчик.

Марфута сначала в страхе мотала головой, а потом заплакала.

— Если я посмотрюсь в зеркало, то зла станет еще больше. Ты просто не понимаешь ничего. Ведь я и есть чёрная сила. Беда, неприятность, горе. — вздрагивала Божья Коровка всем телом.

— Что ты такое говоришь? Марфута! Тебя же прислали мне помогать. Прислали быть моим наставником. — Всё больше удивляясь закричал Одуванчик в страшном волнении.

— Я была просто девочкой. Почти, как ты. Но я была злой девочкой. Отрывала стрекозам крылья, топтала цветы в саду у бабушки, грубила взрослым и все время любовалась своим отражением в зеркале, — вздохнула Марфута. — Однажды мама попросила меня присмотреть за младшей сестричкой. А мне не хотелось. Я оставила играть её на полянке, а сама побежала в дом к зеркалу.

Неожиданно на улице стало темно, как ночью, и по зеркалу поползли трещины. По ту сторону я увидела страшную паучиху, которая примеряла мои платья и громко смеялась. Испугавшись, я бросилась на улицу. Но в темноте никак не могла найти полянку, где оставила сестричку, — Марфута снова горько заплакала.

— А что было дальше? — предчувствуя страшное, шепнул Одуванчик.

— Мрак. Боль. Страх. Вот что было дальше, — в комнате повисло молчание. Марфута собиралась с духом, чтобы продолжить. — Сестричка не вернулась. Бабушку разбил приступ неподвижности. Мама лишилась памяти прошлого и надежды в будущее. Папа уехал за синий океан Забвения.

— А ты? Как ты? — заикаясь бормотал Одуванчик.

— А я долго скиталась по лесу. Изодрала все сердце в клочья. А потом встретила волшебный подсолнух на околице леса и прилегла под него отдохнуть. Проснулась среди облаков с крыльями за спиной и с запиской в ладошке. А там было написано…

Марфута замолчала. Нахмурилась. Видно не могла решиться, подбирала слова.

Одуванчик терпеливо ждал, и не понимая, что делает, потихоньку оттирал зеркало от пыли. Волнуясь, мальчик забыл, что Марфута попросила его этого не делать. Неожиданно он отдернул руку, потому что зеркало стало горячим. Присмотревшись, Одуванчик разглядел проступающие на зеркале слова: когда встретишь мальчика с красным цветком в ладони, вернешь себе настоящий облик, если сумеешь ему помочь.

— Ты это видела? Ты читала? — закричал Одуванчик.

— То же самое было написано в записке. Только я не знаю, как тебе помочь, — вздохнула Божья Коровка.

Вдруг зеркало затряслось, загудело и красными буквами выплюнуло послание:

«Одуванчик! Ты должен уничтожить зло. Тогда беды окончательно покинут твой город».

— Это про меня. Я и есть зло, — вздрогнула Божья Коровка. — Не сомневайся Одуванчик! Я готова.

Марфута закрыла лицо крылышками. И наклонила голову, опустившись перед Одуванчиком на колени.

Мальчик в ужасе отступил назад. Что он должен сделать? Милая, добрая Марфута! Как она может быть злом?

Голова у Одуванчика чесалась и горела. В страшном волнении мальчик начал выдирать отросшие волоски и кидать на пол. Неожиданно вокруг Марфуты образовалось огненное кольцо. Высокие языки пламени закрывали маленькую Божью Коровку от Одуванчика. Страшный жар опалил ему брови и ресницы, лишил слез и крика. Неожиданно Одуванчик почувствовал на губах вкус нектара предчувствия будущего. Перед глазами возникла картинка родного дома, качелей во дворе и детей, играющих в саду. Собравшись с силами, Одуванчик уцепился мыслями за это видение, и легкие влажные пылинки закружились над огненным кольцом.

Закрыв глаза, Одуванчик сосредоточенно боролся с огнём. И вскоре пламя совсем потухло. В серединке выжженного кольца лежала маленькая девочка в красном платье в чёрный горошек. Две тугие косички торчали в разные стороны. Длинные ресницы вздрагивали на румяных щёчках.

— Марфута? — Одуванчик подбежал к девочке и поднял её на руки, — Так вот ты какая!

Выйдя поскорее на улицу из жаркого дома, Одуванчик посадил Марфутку на лавочку и брызнул ей в лицо холодной колодезной водой из ведерка. Оглянувшись в поисках какой-либо поддержки, мальчик увидел в глубине сада молодую женщину с маленьким ребёнком на ручках и старушку в цветастом платочке.

— Какие Вы молодцы! Прошли самый страшный и сложный уровень проверки Ваших знаний, а самое главное — проверки Вашей чистой души! — сказала, приблизившись старушка. — А мы верили! И ни минуточки не сомневались, что Вы справитесь!

— И я верила, сыночек! — услышал Одуванчик мамин голос. — Ведь ты у меня необыкновенный ребёнок.

— Мама! — глаза Одуванчика сияли от счастья. — Я справился! Наш город вне опасности?

— Вне опасности, мой милый! Теперь Вы с Марфутой вместе прогоните любые беды и неприятности. Когда рядом такой друг, ничего не страшно! — улыбаясь сказала мама.

В этот момент вихрь разноцветных листьев подхватил и закружил Одуванчика. Качаясь в невесомости, Одуванчик провалился в сладкое забытьё, не в силах сопротивляться танцу листьев.

Очнулся Одуванчик на качелях во дворе родного дома.

Тёплый ветер шевелил его светлые волосы-пушинки. Земля была влажный после дождя. А над домом зависла яркая радуга-дуга. Неожиданно с радуги, как с горки, съехала Марфута и звонко чмокнула Одуванчика в веснушку на носу.

— Так что предсказала печенька? Признавайся! — улыбаясь спросила девочка.

— Тебя поцелует Божья Коровка, — засмущавшись ответил Одуванчик.

Абашева Ирина (https://vk.com/ira_abasheva). Начинающая ведьма в тридцать шесть

Весна в этом году выдалась странной. В конце марта было тепло, все переоделись в легкие курточки, снега практически не осталось. Но в апреле погода вспомнила, что недосыпала нам холодов, и термометр снова упал за отметку в ноль градусов.

Я, расслабившись и надеясь на возвращение тепла, не спешила облачаться обратно в куртку, похожую на одеяло. И теперь оледеневшими пальцами пыталась расстегнуть молнию на сумке и достать квитанцию с почты.

Сверив адрес на квитанции и в телефоне, толкнула массивную стеклянную дверь. Меня встретили две двери, направо и налево, без надписей. «Приличные девушки налево не ходят» решила я и пошла направо. Встала в конец очереди.

Пять человек передо мной. Я постоянно поглядывала на часы и переминалась с ноги на ногу. Три минуты, пять, семь. Спустя пятнадцать бессмысленно прожитых минут, дошла очередь и до меня.

Я подала квитанцию.

— Девушка-а-а-а, — дама, сидящая за стеклом, посмотрела на меня поверх очков. — Вам в соседнее помещение.

Я развернулась и, не сказав ни слова, направилась куда послали. Почта — черная дыра, всасывающая время и силы. Надо с этим смириться.

Второе помещение обрадовало стойкой по выдаче талонов в очередь.

Тык-тык-тык. Получить письмо. Без оплаты. Сегодня. Аппарат на несколько секунд высветил номер и погас. А квиток? Я постучала ногтем по железному корпусу — тишина.

Ладно, будем тренировать память. Села на железную лавку. Пальцы покалывало от тепла. Отсутствие людей в зале обнадеживало, что скоро я получу письмо и пойду домой.

— Номер А57 пройдите к первому окну, — прозвучал металлический голос.

«Ничего себе у них развитие дошло.»

— Давайте, — потребовала близняшка первой женщины. Я протянула требуемое. — Почему дочь не пришла сама?

— У меня нет дочери, — старательно улыбнулась. «Ну, отдайте мне письмо, я пойду домой. А то в тепле сразу захотелось в туалет.»

— Вам? — девушка спустила очки, внимательно меня оглядела и вышла за дверь. Буквально через несколько секунд оттуда выглянули три девушки в одинаковой форме. Я растянула губы в улыбке. Посмотрела на часы. Сколько можно то!

— Мы сильно извиняемся за задержку письма, — бубнила вернувшаяся женщина. — Это наверняка ошибка логистики.

«Да пофиг!» Цапнула протянутый конверт, сунула его в сумку и рванула домой.

Уже в тепле, допивая вторую кружку чая, вспомнила про письмо. Достала темно-коричневый плотный конверт. Когда открыла, оттуда высыпались блестки и закружились вокруг меня.

«Что за фигня происходит?»

Блестки соединились и стали похожи на зеркало. В нем отразилась женщина с розовыми кудрями.

— Поздравляю тебя! — выкрикнула она, поворачиваясь ко мне. Запнулась, кашлянула, моргнула несколько раз. И пропала из поля зрения.

«Интересно, что же в чай такого подмешали?»

Только я собралась пойти прилечь, как в зеркале снова появилась розововолосая.

— Как звать тебя?

— Лена, — решила не спорить с галлюцинацией.

— Еремеева? — грустно уточнила дама.

— Ага.

— Вот черт, — она принялась грызть ноготь. — И как ты будешь в школе магии учиться с подростками?

— Учиться? — я рассмеялась. — Мне 36, вы припозднились.

— Это точно, — кивнула женщина в зеркале.

***

Так вышло, что дело мое затерялось в недрах архива. А при проверке и переучете выяснился недобор магически одаренных людей. Пришлось мне оставить работу помощника брокера и пойти учиться. Иначе грозили арестом, налогами, штрафами и пенями. Короче, давили на больное. При встрече фея–крестная обфеячила, что мне еще и экзамен вступительный надо сдавать.

— Слушай, а можем мы как-то без этого обойтись? — ныла, топая вслед за феей. — Стара я уже для всех этих магических историй.

— Нет, я же тебе объясняла, что все вы у нас подотчетные, — она семенила по длинным гулким коридорам стандартного института.

— Плохо вы нас считали, — пробурчала я.

Навстречу попалась стайка девчонок с разноцветными волосами. Мои будущие однокурсницы?

— Так, да. Треш полный. Я, как зашла, а там Жабан сидит, — девушка сделала круглые глаза.

— Кра-а-а-аш, — прикрыла рот другая.

— И что? — спросила третья.

— Так, он всю сдачу сидел и палил.

Девчонки скрылись за углом. «Нет, ну вы серьезно? Меня к вот этим малолеткам?»

— Пришли, — фея осмотрела меня с ног до головы. — Сойдет. Главное — не волнуйся.

— А я и не волнуюсь, — пожала я плечом, хотя внутри поджилки тряслись.

Распахнула тяжелую деревянную дверь. Зашла.

Вернее, шагнула, поскользнулась и шлепнулась в болото, подняв кучу брызг. Болото было настоящее. С мутной водой, противным запахом затхлой воды и ряской. Очень интересный экзамен, конечно, у них. И тамада хороший, и конкурсы веселые.

Посередине болота разглядела дуб. Значит, мне туда.

Намокшие джинсы облепили ноги и мешали идти. Представляя себя волнорезом, упорно шла вперед. Недалеко от дерева, на огромной кувшинке сидела не меньшего размера жаба. Подойдя поближе, рассматривала ее. Кажется, жаба рассматривала меня в ответ.

— Может, мне тебя поцеловать надо? — пробормотала я вслух. Лягушка выпучила глаза и отползла на дальний край листа.

— Молодая деву… — раздалось откуда-то сверху. — Кхм. Елена будьте любезны проследовать к дубу и сдать экзамен.

— Ладно хоть старой девушкой не назвал, — буркнула, направляясь к дереву. Сзади квакнула лягушка.

Дуб опоясывала златая цепь, на которой сидел серый кот размером с человека. Держал в руках листы с записями и постоянно поправлял очки.

— Так, Елена. Расскажите нам сказку, — произнес кот, поднимая глаза на меня.

— У Лукоморья дуб зеленый… — на автомате вырвалось у меня. — Там на неведомых дорожках.

— Достаточно, — прервал меня кот. — А теперь расскажите страшную историю.

— Баю-баюшки-баю. Рыбки подох…

— Достаточно, — прервал полосатый, а за спиной заливалась кваканьем лягушка. — Идите.

Я пошла обратно. Лягушка сидела на листе и демонстративно держалась за живот. Захотелось показать ей неприличный жест, но я сделала злое лицо и ушла.

Фея отправила меня в столовую. Там стоял невероятный шум. Многие знакомились, узнавали, какие вопросы были на экзамене. Кто на какой курс хочет. Я сидела в уголочке и наблюдала за происходящим.

Еду нам разносили кошки. Самые настоящие размером с человека.

«Полный бред!»

Вечером объявили результаты. Я и еще двое были зачислены на факультет Сказания и былины.

Проходя мимо кафедры, краем уха услышала:

— Ты думаешь она с ним связана?

— Не знаю. Разберемся.

Общага, в которую заселили, ничем не отличалась от моей первой, только комната на одного. А в остальном даже кровать такая же старая и скрипучая.

***

Позавтракав, отправилась на пары. Одноклассниками оказались мальчишка в очках, Поттер местного разлива — Коб и рыжая девчонка с длинным носом — Алиса.

Пары… скучнее не придумаешь. Основы русского языка и риторика. Если все уроки будут такими «интересными» точно здесь плесенью покроюсь.

Но, приключения только начинались.

Оказалось, нам задали выучить рецепт зелья. Но раз про меня забыли, то и о подготовке не сказали.

Конечно, бывший говорил, что мой суп похож на зелье. Но не его же варить.

Я направилась к Кобу. Дал мне учебник по зельеварению и посоветовал сварить легкое зелье со страницы шестьдесят восемь. Открыв учебник, сразу закрыла. Множество неизвестных слов. Зато были картинки, пошла искать по ним:

— Мясо, похожее на куриное 1 шт.

— Клубни 2 шт.

— Сухие палки 100 гр.

— Луковицы 3 шт.

Точно! Варю суп. На выходе из комнаты с материалами встретила лису-Алису.

— Я бы не верила Кобу. — Бросила она и скрылась за дверью. — На вид милый, а под корочкой испортился уже.

Я пожала плечами и пошла в свою комнату. «По мне, вы все здесь странные.»

Налила воды в котелок, поставила на подставку. Осталось зажечь огонь. Хорошо, что у меня всегда с собой зажигалка. Открыла горелку, чиркнула колесиком.

Бабахнуло. Сверкнуло и запахло паленым. Стены почернели, на столе появился огромный круг от котла. Самого котла не было.

От страха присела и на корточках доползла до кровати. Села на нее, сложила ручки. А что? Я ничего.

Через несколько секунд в комнату влетел мужик. Метра два, худой, серая кожа.

— Что здесь происходит? — заорал он.

— Это я, — Прошептала, чувствуя, что мне сейчас придет конец.

— Что вы делаете? — он продолжал орать.

— Зелье варю.

— А какого… вы котел подожгли? — он рассматривал остатки будущего супа. — Что вы собрались варить?

— Ну… — замялась, мне было сложно повторить название зелья.

— Так, что у нас. Крура, понч, смирт. Вы собрались меня приворожить? — гневный взгляд вернулся ко мне.

— Зачем? — не поняла я.

— Вначале грозитесь поцеловать. Теперь приворотное зелье. Вообще, у меня есть невеста. — дылда сузил глаза.

— Жабан Квакьевич, что происходит? — прервал его низенький круглый мужчина.

— Елена решила меня приворожить!

— Вас? — хором вскричали мы с пузаном.

— Ну или вас. Больше никто пробовать зелье не будет.

Оба уставились на меня. Жабан… поцеловать… До меня, наконец, дошло!

— Жаба?! — вырвалось у меня.

— Елена, будьте добры обращаться ко мне на вы, — задрал подбородок Жабан. — Так кого вы решили приворожить? Баюна Мартовича? Его восемь жен будут против.

Пузан погладил свой живот и заулыбался.

— Н-н-нет, — замотала головой. — Это случайность.

Когда шум улегся, меня отправили в библиотеку. Только там было свободное для ночлега место. Комната требовала капитального ремонта. На входе в архив заметила объявление о работе. Класс! А то мне даже книжку купить не на что. А теперь и ночлег, и работа.

Ночью вертелась в кресла-кровати и гадала, почему Коб меня подставил? Чем я ему так насолила? Теперь в столовую не зайти. Появилась на ужине, как три кошки на меня зашипели.

Надеюсь, разберусь.

***

Сидела в небольшой комнатке, жевала хлеб с сыром и смотрела в учебник. Большинство читающих сказки о магии думают, что за каждым углом их будет ждать приключение. На самом деле все иначе. Зубрежка, экзамены, контрольные.

Даже сейчас сидела и пробиралась сквозь перипетии историй разных стран. Несмотря на название, содержание было интересным. Например, историю о Ромео и Джульетте первым написал не Шекспир. Автор взял за основу историю другого писателя.

Сыр закончился, а я, взгромоздившись на стул с ногами, продолжала чтение.

Комнатку, плитку и полку в холодильнике мне предоставили библиотекарь с женой. Милые, добрые старички. Я заваривала здесь лапшу быстрого приготовления, резала бутерброды. Ходить в столовую после того, как кошки прознали о зелье, было невозможным. Дался мне их Баюн!

Хорошо, что Коб сразу пришел, извинился. Оказалось, просто перепутал страницы. Легкое заклинание было на восемьдесят шестой. Вместе мы посмотрели то заклинание. И действительно, безобидная пыльца фей. Заверив, что простила, выпроводила из библиотеки.

Но, осадок все же остался.

— И где вас носит?! — дверь резко распахнулась, от неожиданности я неловко дернулась и чуть не грохнулась со стула. Меня поймали под локоть и помогли подняться.

— Спасибо, — пробормотала.

Лягушка собственной персоной.

— Вы не слышали сообщения? Всем нужно собраться в холле. Вам нужно отдельное приглашение? — Жабан стоял по стойке смирно.

— А что меня искать-то? Куда послали, там и сижу. — пробурчала себе под нос.

— Чем вы здесь занимаетесь? — он осмотрел остатки моего пира. Крошки и кружка недопитого кофе.

— Завтракаю и учу главу по плагиату, — я решила не упираться. Может, так быстрее скажет, зачем пришел, и свалит.

— Почему не в столовой? — нахмурился Жабан.

— Обстановка неподходящая, — решила не сдавать кошек. — Мне тут удобнее и ближе к работе.

— Ясно, — он скривился. — Скоро у нас балл, должны присутствовать все.

— Бал?! Издеваетесь? — нахмурившись, задрала голову и встретилась с его взглядом. — Сразу вам говорила, что не подхожу под роль волшебницы.

— Это не роль, а ваша прямая обязанность, — мужик поджал губы, отвел от меня взгляд и уставился в стену.

— Худая лягушка, — ругнулась, качая головой. Ну, достал он своими обязанностями и правилами. Я должна одно, другое, третье. А за то, что учат меня на двадцать лет позже, никто не извинился.

— Ква-а-ак? Простите, — он откашлялся, на серой коже проступили пятна. — Что вы сказали?

— Жабан Квакьевич, можно мне туда не ходить? Во-первых, у меня нет платья, во-вторых, я не умею танцевать, а в-третьих, я банально не хочу, — я сделала самое печальное лицо и сложила руки.

— Нельзя, — рявкнул он и вышел, громко хлопнув дверью.

Да что же такое-то! Я допила ледяной кофе и попробовала погрузиться в чтение. Получалось плохо, мысли все время возвращались к балу. И зачем мне это?! Я что малолетка что ли?!

Утром в комнатке ждал завтрак. Глазунья с оладьями и поджаренным хлебом. Библиотекарь сказал, что это принесла старшая кошка. На обед была паста. А ужин порадовал мясом с овощами. На следующий день тако и круассаны с кофе.

«Хм, жизнь налаживается.»

Я улыбалась, угощая круассанами библиотекаря и его жену.

***

Хоть проблема с питанием отпала, я все равно помогала библиотекарю. Он с женой очень хорошо ко мне отнеслись и самое малое, что я могла сделать — это сходить до магазина в ближайшую деревню.

Нужно было пройти по тропинке через лес, потом пересечь речку по деревянному старинному мосту и дальше вдоль поля. Тропинка была ярко-желтая, песчаная, она выделялась даже в сумерках. Пятнадцать минут и небольшой деревенский магазин в твоем распоряжении.

Надев удобные джинсы и майку, направилась к выходу. Возле двери меня ждал Коб. Последнее время мы пересекались только на учебе.

— Привет, — поздоровалась.

— Приветик, — помахал он мне, расплылся в улыбке и поправил очки.

— Ты чего это здесь стоишь? — я остановилась из вежливости.

— Тебя жду. Хотел… — он замялся. — Одно дело предложить.

— Слушай, я сейчас занята. Либо пошли вместе, либо приходи попозже. Мне надо до Васюков сходить.

— Давай пройдемся, вместе будет веселее, — обрадовался он. — Да и поговорим без лишних ушей.

— А при чем здесь лишние уши, — по лестнице спускалась лиса-Алиса. — Мне, может, тоже нужно в Васюки?

Она прошла мимо нас и вышла первой. В таком составе мы и двинулись. Алиса шла немного впереди. Заведя руки за спину, вышагивала показательно медленно. Вспомнилось ее предупреждение, что не стоит доверять Кобу.

— Так, что ты хотел? — начала я разговор.

— Тебе не тяжело в библиотеке работать? — он неприязненно рассматривал рыжую идущую перед нами.

— Нет, вполне нормально, — я пожала плечами. — Выдавать книги, ремонтировать, сортировать. Ничего сложного.

— Давай я тебе помогу.

— Зачем? — я никак не понимала, к чему Коб клонит. — Мне не нужна помощь.

— Ты же девушка, тебе нельзя носить тяжелое и работать в пыльном и грязном помещении, — он легко коснулся моей руки.

Я отпрыгнула от него.

«Он ко мне клеится? Серьезно?! Вот не хватало мне романов с малолетками!»

— Так, Коб. Я скажу один раз. Мне здесь отношений не нужно. — начала я тоном учительницы. — Поэтому даже не думай, что у нас может быть что-то!

Он смутился, снял очки и принялся их протирать. Я рассматривала парня — круглое лицо, короткие пшеничные волосы. И чего его ко мне потянуло? В школе полно других девушек его возраста или постарше.

Отведя взгляд, принялась рассматривать девушку перед нами. Вот она точно больше подходит ему, чем я. В молчании мы шли дальше.

— Не люблю я гулять по лесу, — едва слышно произнес парень.

— Скажи, что и песни петь не любишь, — слегка обернувшись, бросила Алиса.

Парень покраснел, скрипнул зубами. Та-а-а-ак, назревают разборки, где участвовать я не намерена.

Коб извинился и пошел в сторону школы. Лиса тоже растворилась, сойдя с тропинки в лес.

Я зашла в магазин, купила необходимое. И всю обратную дорогу размышляла, что сейчас было?

***

К Кобу пришлось привыкнуть. Сначала он был в читальном зале, потом проник в архив, где я работала. Сидел в углу, подавал книги, убирал. Благо попыток флирта больше не было. В основном он читал, просматривал старые планы. Один раз заикнулся, что его воспитывали бабушка и дедушка.

Я проснулась от шагов. Прислушалась. Книги дышат, перебирают страницы, переговариваются газеты. Но весь этот привычный шум не беспокоил. Было что-то другое.

В библиотеке везде горел дежурный свет — требование безопасности. Я принялась ждать.

Тень отделилась от стены и прошла между стеллажами. Несколько вздохов, поднялась и на цыпочках двинулась за ней.

Та шла уверенно, словно была здесь не раз. Прямо, через переход, снова прямо. Прошла в старый отдел. Дойдя до конца ряда, повернула направо. Замерла. Из-под накидки вылезла рука и дернула книгу. Стеллаж, скрипнув, отодвинулся. Тень юркнула в проход. Я подошла ближе и заглянула.

Большая квадратная комната с несколькими выходами была практически пустая. Только посередине стояла тумба, на которой лежала огромная книга.

— Вот теперь я все исправлю, — тень откинула накидку с головы.

«Коб?! Что он здесь делает?!»

Парень принялся листать книгу. Спустя минуту, торжествующе улыбнулся. За его спиной открылась дверь, в которую зашла Алиса.

Я хотела предупредить Коба. Но в этот момент мне зажали рот.

— Не мешай, — прошипели в ухо. Я слегка повернула голову и увидела Жабана. — Интересно, зачем он подал к нам восемь заявок под разными именами.

Кивнула и стала смотреть дальше.

— Я так ждала тебя здесь увидеть, — мурлыкнула девушка.

Коб вздрогнул, обернулся.

— Думал, я тебя не узнаю? — она медленно подходила.

— Я тебя вычеркну! — парень сдернул очки и бросил на пол, вытер выступивший пот.

— Это вряд ли, — Алиса распустила волосы и три раза обернулась вокруг себя. На месте девушки была… лиса.

Парень начал читать книгу, совершенно не удивившись. Лиса поднялась на задние лапы и пропела:

— Колобок, колобок.

Коб поморщился, на лице проступили пятна. Он залез с ногами на тумбу при этом уменьшаясь в размерах и.…округляясь.

— Я тебя съем, — ласково пела лиса.

— Нашел! — вскрикнул Коб, похожий на мяч с ножками и ручками. Достал перо.

— И перо у меня украл, — шепнули рядом.

Коб уколол себе палец и зачеркнул что-то в книге.

— Кол… — лиса застыла. На ней проступила красная полоса.

— Я свободен! — Коб спрыгнул с тумбы. — Буду петь, гулять. И съем тебя!

Он открыл огромный зубастый рот и пошел на лису.

— Так нельзя, — Жабан зашел в комнату. Колобок захлопнул пасть и повернулся к мужчине.

— Почему это? Вообще-то, меня съели! Я ни в чем не виноват! — Коб покатился к Жабану.

— Так, ты всех съел. Деда с бабой, зайца, волка, пол соседней деревни. — Мужчина покачал головой.

— Захочу и тебя сожру, — рыкнул Коб и прыгнул вперед.

Они сцепились.

«Что же делать? Чем помочь Жабану?»

Просто так смотреть на драку я не могла. Рванула к книге. История встречи колобка и лисы была зачеркнута.

«Дописать? Но, я не помню ту сказку!»

Посмотрела на катающихся по полу.

«Точно!»

Уколола палец.

«Исправленному не верить». Как обычно, я исправляла приписки от учеников. Полоса мигнула несколько раз и исчезла, как и моя надпись.

— Колобок, колобок, — произнесла Лиса, как только красная полоса исчезла. Взгляд Коба затуманился. — Сядь ко мне на носок и спой свою песенку.

Коб завороженно пошел на зов лисы. Цап. Его посадили в клетку.

Набежал народ, стали обсуждать, а меня тихо сплавили в коморку. На мои расспросы о Кобе и Алисе никто не отвечал.

***

Пришел день летнего солнцестояния и бала.

Конечно, насчет платьев я лукавила. Надела простое черное платье на бретельках и пошла на праздник. Придется там вылавливать этого хладнокровного и потребовать объяснений.

Во дворе школы поставили длинные столы. Зелень деревьев, солнце, идущее к закату, здорово сочеталось с белыми хрусткими скатертями. Несколько человек колдовали над цветочными клумбами, деревьями. Двое или трое смотрели, как учитель по материи разгоняет остатки облаков.

Кошки накрывали на стол. Все ученики собирались группками и обсуждали предстоящие каникулы. Увидела в середине зала, разговаривающего с Баюном Жабана. Ну, все. Так просто вы от меня теперь не избавитесь. Я направилась к ним.

— А теперь мне кто-нибудь объяснит, что там было? — нахмурилось я.

— Ой, мне пора, — Баюн резко развернулся и ушел.

— Значит, вы, — я вцепилась в рукав директора. — Это что за фигня была?

— Елена, прошу вас не выражаться, — поморщилась лягушка. — Ладно. В этом году к нам прислали более ста шестидесяти заявок на поступление. Что замечу, на сто десять больше чем обычно. Началась проверка, во время которой выяснилось наличие одной неучтенной волшебницы и более ста заявок от неизвестного нам человека.

— Меня и Коба? — Жабан кивнул.

— Мы посадили вас в отдельный класс и направили Алису Патрикеевну — детектива местного. Она быстро поняла, что Коб — сбежавший из тюрьмы Колобок. Ну и она приглядывала за вами. Единственное, что было непонятно, зачем он сюда стремился. Потом пропало перо истины, которым можно изменить что угодно. Я подозревал его, но не мог понять мотивы. И вот он проник в библиотеку, а остальное вы сами видели.

— Какой кошмар, — покачала я головой. — А я-то с какого попала в их класс?

— Ну, как, — слегка смутился Жабан. — Не сжать же вас за парту с детьми.

— Капец. Все-таки вы… — я не могла подобрать слова и просто покачала головой. — Хладнокровное.

— Ну, такие времена, — развел руками Жабан. — Никто же не пострадал. А вот на следующий триместр я хочу к вам направить интересную особу, которая любит надевать красные головные уборы. Она тоже стремилась в нашу школу, но не прошла по количеству учеников.

— Писец. То есть у меня так и будет класс для странных личностей, — я покачала головой.

— А почему бы и нет, — усмехнулся директор.

Шагиахметова Олия (https://vk.com/oshaspb). Приключение в напёрстке или Велина Сторожева отдыхает

«На вашем счету… Минус сто триста тридцать три рубля», — сообщил компьютерный голос. Почему-то особо ехидно.

Велина сморщилась в ответ сообщению и отбросила за ненужностью телефон: «Теперь что? Действительно!»

Дом находился в сентябрьском раздрае также, как и душа Велины. Дети умчали в школу, оставив шлейф из спутанных одеял. На столе как будто три дня шёл пир горой исключительно из молочных продуктов: молочные пятна боролись друг с другом за место на скатерти, разливаясь за пределы стола.

Велина поглубже вдохнула и нырнула в домашние дела. Домохозяйка с тремя детьми и двумя корочками о высшем образовании. Домохозяйка как стиль жизни. Снова захотелось поморщиться.

Раздался звонок в дверь. Он был доступен только соседям, и дверь находилась внутри за лестничной перегородкой. Не скрывая изумления, Велина посмотрела в глазок. На той стороне стоял человек небольшого роста в синей форме, выдающейся кепке и с сумкой наперевес.

— Кто? — спросила громко Велина.

— Велина Сторожева? — ответил высокий голос.

— Нет, — Велина удивилась своему решению, но почему-то не захотела сознаваться.

— Если Вы Велина Сторожева, немедленно откройте!

Велина попятилась от двери. «Ага, как же. Маньякам я ещё не открывала. Пойду, лучше на балконе спрячусь». Дверь продолжала трезвонить.

Спустя около получаса всё стихло. Велина на цыпочках подошла к двери. Взглянула в глазок… и закричала! Жёлтый глаз смотрел в упор на неё.

— Велина Сторожева, у меня для вас срочное сообщение.

Человек с писклявым голосом не унимался.

— Немедленно покиньте помещение! — промямлила Велина, не узнавая себя.

Вдруг закрались мрачные предчувствия. Телефон не работает. Может, что-то с детьми? Или с мамой? Велина прижала руки к вискам, светлые кучеряшки на голове радостно прижались к хозяйке.

— Велина Сторожева, пожалуйста, не паникуйте.

Кепка явно пошёл в наступление, почувствовав сомнения.

— Это сообщение важно для вас как никогда.

Велина ринулась на кухню в поисках чего потяжелее, схватила половник в блинном тесте и вернулась к двери. Сосчитала до пяти, глубоко втянула воздух. Волосы при этом хищно потянулись в сторону двери.

Открыла.

Кепка белоснежно улыбнулся.

«Почему у него жёлтые глаза?», — подумала девушка.

Протянул коробочку с надписью «конфеты с сюрпризом» и форму для подписи. Велина ошарашенно поставила галочку, забыв, что в другой руке поднят половник. Человек в синей форме козырнул и процокал обратно. Велина ничего не заметила, она заворожённо смотрела на коробочку. Та словно дарила радугу, маршмеллоу и трюфели с кокосовой начинкой одновременно. Ощущение любимых сладостей ещё не прошло, как зазвонил домофон. Пришёл младший из школы.

Поздно вечером, когда все половники и дети были на своих местах, Велина хотела открыть коробочку, но не смогла её найти. С усталостью молодая женщина тридцати трёх лет решила не бороться и пошла спать около девяти вечера.

Коробочка сама напомнила о себе утром. Велина наливала чёрный кофе и скролила новости подруг и не очень дружелюбно настроенных, когда наткнулась взглядом на коробочку приятного цвета. И тут же забыла про телефон. Внутри оказался лист рисовой бумаги:

«Школа имени Полоза, 7531 год от Сотворения

Уважаемая Велина Сторожева!

Ваш зов был принят!

Вы приглашаетесь школу имени Полоза для прохождения месячного обучения и отдыха от рутины. Вы являетесь прямым потомком древнего рода светлых лекарей. Ваше место с нами!

P.S. Чтобы Ваша семья не заметила отсутствия с помощью напёрстка будет создана временная петля.

Мелким шрифтом

P.P.S Просьба напёрсток не терять. Это важно. Иначе возвращение будет невозможно».

Велина, конечно, не поверила ни единому слову в странном сообщении. Но напёрсток на цепочке повесила на шею. Красивенько.

Он сразу же стал отдавать теплом. Велина улыбнулась и принялась яростно шинковать капусту. Борщ ожидал двух старших после школы. Меньший четырёхлетний просто обязан был насладиться обедом в саду.

Велина между делами неосознанно тянулась к напёрстку. И каждый раз проведя туда-сюда по цепочке, получала заряд положительной энергии. Молодая женщина возила детей на кружки: плавание, рисование, каратэ — поочерёдно. Сновала по супермаркету в поисках той самой приправы для рыбы, параллельно не выпуская из рук телефон, заказывая рабочие тетради в школу, шампунь, супермоющее средство…

В какой-то момент она нашла себя на водительском месте в состоянии бессилия. Скоро должен был прибежать старший из невысокого кирпичного здания. Вдруг напёрсток завибрировал. Велина обхватила и внимательно посмотрела. Крошечный напёрсток загипнотизировал девушку. Всё вокруг закружилось калейдоскопом. Время остановилась.

— Ну, неужели! Эти современные женщины, не оторвать вас от дел, пока совсем не иссякнете! То ли дело пару веков назад. Вообще без вопросов. Надела напёрсток, зарядилась, обучилась и прощайте…

Велина силилась понять, кто с ней разговаривает в большой светлой комнате, но никого не увидела. Она стояла ровно посередине то ли кухни, то ли гостиной. Огромные окна открывали вид на зелёный луг с солнечными одуванчиками. На столе стояли разные предметы, кухонная утварь, стопки книг, рисунки. Разнородность и ветхость предметов бросалась в глаза. Велина осторожно шагнула к белой софе, следуя резкому желанию прикоснуться к бархатной поверхности. Прикосновение, хлоп!

Не успела Велина опомниться, как нашла себя в огромном зале со светом свечей. Повсюду на невысоких стульях сидели женщины, слегка расставив ноги. Было понятно, что им комфортно. Глаза прикрыты, правая рука под сердцем, левая на животе. Женщины то ли пели, то ли мычали.

— Секта! — очумело решила Велина и заметалась в поисках выхода.

Кто-то захихикал в ухо:

— Нет, это твои одногруппницы, Велинушка. Садись скорее, практика уже идёт.

Велина замерла. Но только на секунду. И принялась щипать себя за руку.

— Зачем-то щипаешь себя, светлая лекарша? — поинтересовался грассирующий голосок.

— Проснуться хочу, мне здесь не нравится! — недовольно прорычала Велина. Несколько женщин рядом открыли глаза.

— Тсс, не тревожь. Здесь учатся разной направленности вибки. Могут не простить.

— Ну, уж не злее Петровны из 35 квартиры. Она свою кошку пускает нам углы метить! Не женщина, ведьма! Постой, вибки? А ты что есть? Яви себя!

Велина отпрянула от пчелы в полруки.

— Я помощница твоя. Пчёлка — Чучёлка.

Насекомое невозможно улыбнулось.

Велина осторожно скривила губы наподобие улыбки в ответ и исподтишка ещё сильнее стала щипать себя за руку. Надо срочно выбираться.

Свет моргнул. Велина снова закружилась в калейдоскопе эмоций. Как их было много внутри! Злость на соседку и постоянную нехватку времени, фрустрация по поводу вечных мешков под глазами и выпадающих тусклых волос, недоумение по поводу странного сна, восхищение огромной говорящей пчелой… Велина с детства не боялась насекомых. Она за ними нередко наблюдала и даже пыталась лечить. Вспомнить только реакцию мамы на того паучка, потерявшего ноги в схватке с дверью…

— Велина Сторожева, вы провалили практику расслабления и женской энергии.

Велина снова оказалась в комнате с великим множеством ветхих предметов.

— Кто здесь? — она закружилась в поисках источника.

— С тобой ведёт речи комната.

Косяк то ли заскрипел, то ли засопел. Видимо, в качестве приветствия.

«Боже, только объятий с косяками не хватало!»

— Велина Сторожева, вы попали сюда неслучайно. Ваши силы как лекаря на исходе. Подавляя сущность, свои эмоции, вы убиваете свою природу. Находиться здесь и выполнять все необходимые практики - залог вашего процветания и развития. Семья не чувствует вашего отсутствия, как было сказано в письме. Осмотритесь ещё раз. Выберете то, что притягивает. И сосредоточьтесь на выполнении задачи. Удачи! И до встречи на следующем этапе!

— Стоп, стоп, стоп! У меня есть вопросы! А что, если я не хочу? Может, мне хорошо, как есть?

«А хорошо ли?» — каверзный голосок внутри. Велина отмахнулась от него:

— Приём? Косячок? Ты здесь?

Велина осторожно приблизилась к деревянному из тёмной акации косяку. Дотронулась. И зажмурила глаза. Ноль реакции.

— Ядрёная рыба! Да что же это такое?!

Велина закрыла глаза, сосчитала до пятнадцати для верности и попыталась услышать себя. Куда её тянет в комнате?

Велина открыла глаза и резко подошла к окну. Её тянуло в сад, в зелень, к живому. Не успела она подумать об этом, как оказалась в зелёных цветах.

— Велинушка! Как хорошо-то! — и Пчёлка тут как тут. — Ты в своей стихии! Ну, что будем делать?

— Пчёлка! Получается, ты со мной только на практиках?

— Ну да. Комната — это личное. Там ты всё решаешь сама, — весело жужжала пчёлка.

Велина сразу успокоилась. Иметь что-то личное было приятно.

Повсюду благоухали цветы! Огромные фиолетовые бутоны так и грозили упасть к земле под тяжестью нектара. Непослушные светлые кудри Велины потянулись к цветам, знакомиться, узнавать полезные свойства.

— Пчёлка, этот нектар не похож ни на один другой! Самый лучший мёд из этих цветов выйдет.

Пчёлка согласно замотала крыльями.

— И что мне делать с этим изобилием?

Велина не то хохотнула, не то всхлипнула от восторга.

— То, что ты умеешь лучше всего!

Пчёлка заплясала рядом.

— И что же?

Велина распахнула изумрудные глаза в изумлении.

— Создавать то, что до тебя никто не делал!

Пропела Пчёлка и совершила пируэт.

Велина задумалась, но ненадолго. Руки сами потянулись к фиолетовым лепесткам. И вот уже с полным подолом удивительных цветков Велина бежала, словно девчонка, в Комнату, где её ждали маленькие помощники. Стальные ножи и ножнички, деревянные и каменные ступки, эмалированные кастрюли и ковшики. Спустя час или три Велина удовлетворенно присела на стул. В чугунной кастрюле напротив исходил паром отвар.

— Велина, вы великолепно справились с заданием. Ваш отвар для улучшения качества времени выше всяких похвал. Прошу на следующий этап.

Комната, мерцая сиреневыми оттенками, закружила.

Велина с удивлением отметила, что с радостью готова. Ко всему, что её ждёт. Кажется, она начинала разрешать себе это маленькое приключение. Молодая женщина погладила с любовью напёрсток. Тот отдал тепло в ответ, словно живой.

Велина оказалась за столом в светлой зале. Она была не одна. Следом за ней вихрами сыпались по-разному выглядевшие женщины. Они чертыхались, смеялись, щебетали.

«Ведьмовская», — хихикнула Велина. И посмотрела на стол, покрытый скатертью в белую и красную клетки.

От женщин при приземлении к столу исходила разноцветная пыль. У кого-то она напоминала песок, у кого-то сахарное конфетти, а у кого-то…

— Пепел? Девушка, да вы горите! Велина подскочила на месте, осматривая соседку.

Соседка, ясноглазая крошечная шатенка, засмеялась.

— Всё нормально. У меня бывает, в минуты сильных переживаний сыплются искры. Дара.

— Велина. И что, дома тоже всё горит?

Дара бархатно засмеялась:

— Нет, но прячутся.

Так бывает, что, встретив своего человека, достаточно обменяться парой фраз. И уже точно знаешь, что вам с ним по пути.

— Уважаемые видки! Время восполнить силы! Закроем дружно глаза! Громкий голос как из рупора известил женщин о начале трапезы.

Велина послушно зажмурилась. А когда открыла глаза, то увидела перед собой…

— Курник! Не может такого быть!

Забытый вкус детства, когда голодным вечером в деревне бабушка вытаскивала из духовки любимый внуками пирог. Обычно хрустящая корочка сначала не поддавалась, не желая расставаться с сочной начинкой. Самый смак было черпать корочкой ещё очень горячую картошку вперемешку с куриным мясом и отправлять в рот, запивая сладким черным чаем.

Велина окунулась в детство, поедая пирог. Утолив голод, она увидела, что у всех видок на столе разные блюда, но одинаковые эмоции блаженства. Дара доедала какие- то пирожки с открытой начинкой.

— Что у тебя? — полюбопытствовала Велина.

— Это калитки. Открытые пирожки из ржаного теста с пшеном и картофелем. Мы такие детьми ели, собираясь в лесном домике на севере Карелии. Хочешь попробовать?

Велина вежливо отказалась. Курника было более, чем достаточно.

— Уважаемые видки! Ужин закончен! Громкий голос с хлопком убрал со столов содержимое.

— И что теперь? — повис вопрос Велины в воздухе.

Тёплая вода обволакивала тело, словно невесомое объятие. Запах пихты витал в воздухе, принуждая лишние мысли исчезнуть. Велина находилась в деревянном чане под открытым звёздным небом. Только-только испытав несколько этапов парения.

Соль для очищения от зла по всей коже, прикосновения ледяных еловых лап к лицу, скачущие сами по себе веники по телу… Никогда, никогда ещё Велина не чувствовала такого расслабления.

Тело благоухало свежестью и благодарностью.

К чану с пихтой подлетела Пчёлка:

— Велинушка, ну как твоё самочувствие, девица?

— Ой, пчёлушка, хорошо. Напряжения нет. И как будто лет на двадцать моложе.

— Чаю вот тебе принесла с мёдом. Да чай не простой, целебный.

Велина, опираясь на шершавую сыпучую стену пещеры, черпала вдохновение во вчерашнем дне. Расслабиться получилось. Но грядущий день размазал релакс, как сливочное масло по ржаному хлебу. Бум, и нет его. Остался только страх. Страх одиночества.

Пчёлка летела вместе с Великой до входа в пещеру.

— Дальше ты сама, прости. Это твоё испытание.

Вот уж действительно испытание! Тёмно, грязно. Якобы на той стороне горы есть выход. Надо только преодолеть страх. Но страх вцепился как лосья муха в куртку. Велина вздрагивала от каждого шороха.

— Ядрёная рыба и вонючая курица! Зачем я только повесила этот тухлый напёрсток себе на шею! Сейчас бы лепила вареники с картошкой и не гугу.

Голос Велины гулко ударялся о стены и возвращался к ней.

— Отлично. Разговариваю сама с собой, пугаюсь собственного голоса и, кажется, помру в уральских горах.

Велина бормотала себе под нос, но ловко переставляла кроссовки. Хорошо, хоть не в обуви на шпильках перенеслась сюда. Хотя, когда она последний раз надевала квинтэссенцию красоты для женской ноги? Велина задумалась. Ответ пришёл не сразу. На день рождения к подруге лет восемь назад.

Велина так удивилась, что не заметила и плюхнулась в грязь. Размазывая красноватую глиняную жижу по одежде, молодая женщина была готова разреветься.

— О, грустная женщина! Приветствую!

Велина повторно упала на то же место. Эти неожиданные голоса точно доконают её. А, может, она уже до шизофрении докатилась?

— Грустная женщина, незачем бояться, ты сама меня призвала.

Плотный стебель обвил руку Велину, точно змея.

— Я древний корень Цицербитный. Спал себе лет 300 последние. А ты пробудила. Кем будешь? И чего желаешь?

Велина утёрла рукавом нос и твёрдо произнесла:

— Велина я и выбраться отсюда.

— И тут он меня вывел через такую узенькую расщелину справа. Сама бы я в жизни не заметила. Хорошо, что ходила на фитнес в прошлом году целую неделю, меня это явно спасло!

Взбудоражено делилась Велина Даре, заправляясь порцией жареной картошки с луком.

Дара в удивлении хлопала густо подведёнными чёрным глазами. Перед ней красовалась тарелка ухи и полный бокал брусничного морса. Она ждала своей очереди, её приключения в болотах выдались не менее опасными и удивительными.

Тут обеденная зала притихла, чтобы снова разверзнуться шепотками с разных сторон.

— О! Казимира пожаловала, — оповестила соседка с другого бока.

— Кто такая Казимира? Велина не могла насытиться масленой, чуть солоноватой картошкой. Сказывались пещерные переживания.

— Казимира Дрыгина. Поговаривают, что у неё две или три пары двойняшек дома. И сюда она загремела раз в пятый. Я сама лично не знакома. Но могу поджечь платьице. Случайно.

Молодые женщины засмеялись.

— Кто из вас Велина Сторожева? Казимира обратилась к хихикающим подружкам. Высокая, рыжеволосая, она всем своим видом подавляла. Изумрудное платье возмущенно колыхалось в такт настроению.

Дара, поперхнувшись и, сдерживая хохот, указала пальцем на подругу.

Велина заняла уверенную позу в кресле, как завещал коучинг из прошлой обычной жизни.

— Ну, я Велина.

— Я бы хотела поговорить с тобой. Наедине.

Грозно блеснув серёжками-капельками, Казимира быстрым шагом отправилась прочь из залы. Велина, переглянувшись с Дарой, подруга закатила глаза, в замешательстве отправилась следом.

Велина не любила новые знакомства. И на этот краткий период в не то магическом, не то ещё каком ведическом царстве, ей не хотелось обрастать связями. Поэтому шла она неохотно, то и дело отвлекаясь на цветы и растения. Особенно её заворожил красный цветочек с алым язычком вниз. Эдакий шалун!

— Велина, я здесь, — томный голос Казимиры отвлёк Велину от созерцания.

— Слушаю! — и добавила про себя: «и не повинуюсь».

Велина подошла к Казимире.

— Добротную защиту ставишь, молодец.

— Защиту? От чего? Велина прищурила глаза. Ещё защищаться, оказывается, надо.

— От моего влияния, чего же ещё? Казимира вымученно улыбнулась и продолжила:

— На самом деле, Велина, я очень устала.

— От чего же?

— Сейчас, сейчас. Понимаешь, я устала быть сильной. Тащить всё на себе. На мне пять мужиков висит дома, в конце концов.

Казимира беспомощно всплеснула руками.

Велина тут же представила себе картинку: рыжеволосая статная красавица, а на руках, на ногах и голове сидят маленькие мужички и бултыхаются, демонстрируя языки.

— Просьба у меня. Сделай мне зелье спокойствия. Чтобы капнул в чай и легче от жизни, от напряга. Помоги, Велинушка! Слава идёт, что ты в зельях сильна.

Кажется, дама действительно находилась в стрессе.

— Думаю, я знаю основной ингредиент…

Заговорщицки проговорила Велина и обрела ещё одну подругу.

Спустя несколько дней случилось нечто ужасное! Нечто, не поддающееся объяснению! Пропал напёрсток!

В пятницу утром Велина узнала, что она с успехом завершает своё пребывание в школе им. Полоза. Так как все находились во временной петле, то срок определялся самой школой. По итогам выполнения заданий. К такому пришли выводу Велина и Дара.

Дара прибыла сюда позднее, да и с заданиями у неё не было таких прорывов. Она продолжала оказываться в неожиданных локациях, открывая новые грани.

Велина очень обрадовалась. Увидеть своих крошек, прижать сладкие макушки — всё, что нужно для счастья матери. Но пребывание в школе также ей напомнило о том, что она не только мать. И чувствуя это, давно забытые ощущения быть собой, Велина испытывала благоговейный трепет и нетерпение. Ей уже пришло в голову несколько идей, как развиваться дальше. Например, собирать травы и делать чаи в помощь уставшим женщинам.

Но где же напёрсток? Велина по привычке потянулась к заряжающему её амулету, и не нашла его. Она принялась поднимать вверх покрывала в комнате, где спала. В панике пошарила под кроватью. Ничего. Исчез, словно и не было.

И тут всплыла в голове фраза из письма, с которого всё началось: «P.P.S Просьба напёрсток не терять. Это важно. Иначе возвращение будет невозможно».

Велина охнула и села. Возвращение невозможно. Она навсегда останется здесь. Навернулись слёзы. Велина зло утёрла глаза и резко встала.

— Ни за что! Я нужна своим детям.

Молодая женщина отправилась на поиски ответов.

— Дара!

— О, Велинка, привет! Собралась с духом? Когда у тебя отправление?

— Напёрсток пропал, -упавшим голосом поделилась Велина.

Дара тут же автоматически потрогала свой, чуть большего размера. Все напёрстки были индивидуальные. Перепутать невозможно.

— Под одеялом проверила? Когда последний раз видела?

Велина не могла вспомнить. Вроде звенел вчера за ужином. А вроде и нет. Она напрягла память. И увидела себя в зеркале перед сном. Напёрсток был.

— Он пропал ночью.

Зала завертелась, Дара пропала, Велина оказалась в уютном деревянном домике. Горел камин, ласково потрескивая дровами. Велина замерла в ожидании. В дом вошёл высокий мужчина. Большие глаза светились желтизной, гипнотизируя.

— Велина. Приветствую.

Голос бархатный, слова нараспев.

Велина чуть не бахнулась в обморок.

— У меня снова испытание? — неузнаваемым голосом произнесла Велина, силясь не заорать «я замужем!».

— Да, Велина. Снова. Испытание разговором. Мужчина блеснул глазами, как будто вот-вот засмеётся, и сел на шоколадный диван, жестом приглашая Велину.

Велина села как можно дальше на кончик деревянного стула, поближе к печке. Мало ли, что взбредёт в голову желтоглазому.

— Я задам три вопроса. Будь внимательна.

Велина кивнула.

— Назови ценности в своей жизни.

Велина крепко задумалась:

— Мои ценности: дети, спонтанность и благополучие.

Желтоглазый кивнул, довольно улыбаясь:

— Второй вопрос: какое занятие последний раз так увлекло, что ты потеряла ощущение времени?

Велина зажмурила глаза в поиске воспоминаний, и тут же увидела, как она помогает бабушке сажать растения, как она трепетно их поливает, отмеряя каждый сантиметр выросшего стебля, как приятно собирать готовый урожай и приносить пользу.

— Я думаю, что садоводство.

Велина произнесла это тихо, словно сама не верила.

— Третий вопрос. Очень важный. Назови в течение пятнадцати секунд, кого ты любишь. Три имени.

Велина выпалила, словно отражая нападение:

— Мужа, детей, маму!

— Велина, ты забыла главного человека в твоей жизни.

Велина сглотнула, понимая, что ответ дала почему-то неверный.

— Главный человек в твоей жизни — это Ты сама!

Велина ужаснулась. Задание провалено. Она не любит себя и поэтому на веки вечные в непонятном месте на неопределённый срок. «Кажется, сейчас точно разревусь», — подумала Велина и проводила огонёчек в камине взглядом.

— Велина Сторожева! Вы прошли этот период обучения и самопознания в школе Полоза. Я, Полоз, приказываю напёрстку-хулигану вернуться к хозяйке и отправить её к семье. А Вам, Велина, желаю счастливой и наполненной жизни.

Внезапно Полоз встал, поклонился и исчез.

Напёрсток-хулиган вылез из кармана Велины и запрыгнул в руку. Велина ещё не совсем понимая, что произошло, надела дрожащими руками украшение. И оказалась в машине. Именно в том месте и то время, когда отправилась в школу. Но уже в новой версии себя и с планами на будущее.

Кузнецова Маргарита (https://vk.com/kuznetsova.margo) Школа Мелба. Новая веха

— Серёжа, сегодня надо обязательно сходить за яблоками. Уже поди все переспели, а я компот ещё не сделала.

— Милая, да-да, сходим. Вот Алёшка вернётся из школы и сходим.

— Ты так говорил неделю назад, — миловидная блондинка поправила выбившуюся прядь волос. — И где итог?

— Лизонька, ну ты же помнишь, что сломался триммер. Я его всю неделю перебирал. Вот собрал. Придёт сын со школы и пойдём, — он подошёл к жене и обнял за плечи. — Не переживай ты, успеем собрать.

Она нервно передёрнула плечами. Каждый август вот уже двадцать лет вся семья ждала того самого заветного письма. Сначала её родители переживали, а теперь она. Ведь не так просто оказалось стать обладателем конверта.

В доме её любимой бабушки росла яблоня. Плодоносила она каждый год. Урожая хватало всей деревне. Но все ждали одного наливного яблочка. В нём должно было лежать направление на поступление в Школу Мелба. Каким образом происходил отбор было непонятно. Старожилы говаривали, что из-под яблони вылезал старый крот и протягивал свёрнутую бумагу. Кто-то рассказывал, что яблоко падало с дерева прямо в руки будущему кудеснику. В общем, за многие века история обросла домыслами.

Лизе, в своё время, не посчастливилось учиться в этом заведении, но она очень надеялась, что её сыну повезёт больше. И в этом году ему исполнилось семь лет. Время идти к старой яблоне.

Вечером Сергей и Алёша взяли вёдра, триммер и зашагали в дому бабушки Наташи. Уже при подходе им дорогу осветила радуга.

— Папа, смотри как перламутрово переливаются цвета, — восторженно воскликнул ребёнок.

— Алёшка, вечно ты придумываешь что-то, — рассмеялся отец и они продолжили свой путь.

Как только ворота захлопнулись, разноцветное коромысло на небе поблёкло и исчезло совсем. Инициация была пройдена. На табурете около яблони мальчика ждал конверт с посланием:

«Уважаемый, Алексей Сергеевич Сивкобурков!

Вы приняты в Школу Мелба на Факультет Пирес. Желаем только голубых каёмок в учёбе! Поздравляем!»

Радости родителей не было предела. На следующее утро вся деревня знала о поступлении Алёши. Начались бешеные сборы. Сергей и Лиза пытались остановить бабушек. Но те были непреклонны. По их мнению, школяр должен быть экипирован по старым правилам. На туес вместо чемодана пришлось согласиться, так как лапти были чересчур.

Алёша не понимал всей этой суеты. Он совершенно не чувствовал себя волшебником. Его больше привлекало разнообразие осенних красок. Поэтому альбом для рисования постоянно был под мышкой. И в последний день перед отправлением в школу он дорисовывал блики на листьях рябины и вдруг услышал шебаршение недалеко в кустах. Сначала появился нос, потом одно рыжее ухо, второе и вот перед мальчиком сидел лопоухий щенок.

— Что смотришь? Апчхи! — сказал он. — Я Фунтик. А ты Алёша?

— Да, — недоумённо проговорил Алёша.

— Ну и хорошо. Значит не заблудился. Я буду тебе помогать в обучении. Каждый пиресовец должен иметь собаку. Ведь не так просто делать…

— Алёшааааа, домой! — раздался голос мамы.

— Побежали, а то ты поди голодный. Мамаааа, у меня теперь есть щенок, — весело закричал он. И вприпрыжку побежал ужинать.

_____________________________

Попасть в Школу Мелба было не так просто. Автобусы туда не ходили. Самолёты не летали. Метлы мальчикам были не положены. Только при помощи клубка-путеводителя можно было добраться туда. И вот Алёша и Фунтик отправились в путь.

Практически добравшись, они встретили странную парочку. Мальчик отчитывал маленькую девочку в очках.

— Как же ты будешь учиться на факультете Акварил? Надо же было забыть дома коробку с красками. Иди обратно! — Он грозно на неё посмотрел и показал в сторону Алёши.

— Что ты так кричишь? Она же не виновата.

— Конечно не виновата. Как она будет рисовать?

— Я дам ей свои краски. Меня Алёша зовут, а это Фунтик. А вас как? И где вы учитесь?

— Я Карл, а это моя сестра Сабрина. Я буду учиться на факультете Фого, Сабрина на девчачьем факультете Акварил. А ты?

— А я поступил на Пирес.

— Ого! Ничего себе! — воскликнул Карл. — А давай дружить, может, и команда у нас получится. Пойдём вместе.

— Уважаемые господа, — донеслось откуда-то сверху, — вы опаздываете. Попрошу побыстрее шевелить своими ногами. Распределение на команды уже началось.

И тут перед детьми расступились деревья, и они увидели знаменитую Школу Мелба.

— Она и вправду похожа на печку, — прошептала Сабрина. — Пирожков захотелось.

— Так побежали, а то всё съедят.

Когда ребята добежали до школы, прозвучал звонкий свист и раздался скрипучий голос: «Что ж ползёте, словно черепахи?! Бегом в центральный зал. Да не перепутайте двери. А то будем потом родителям объяснять, что правило: „Пойдёшь направо — станешь булавой, пойдёшь налево — станешь поленом“, — их дети не соблюдают. А вы трое что тут стоите?»

Алёша, Карл и Сабрина увидели говорящего. Им оказался невысокий старичок с добрыми глазами в ярко-красном кафтане. А на голове у него был надет венок из яблочек. И, когда он шевелился, был слышен приятный перезвон, словно Благовест на Пасху.

— А мы только пришли. Вот и не успели осмотреться, — почти в голос затараторили дети.

— Прохор Поликарпыч, хватит изгаляться над первокурсниками. Отточить мастерство морока сможете на кухне со своей любезной Агриппиной Митрофановной, — из-за угла появилась высокая брюнетка в длинном сарафане, на котором по солнечному озеру плыли лебеди. — Пойдёмте скорее, а то всю кулебяку с вязигой уплетут.

_____________________

В центральном зале стоял гомон. Столы ломились от еды. Расстегаи со стерлядью, курники, пироги с капустой издавали невероятный аромат. В супницах стояла солянка, щи, окрошка да на домашнем квасе. Малосольные огурцы трещали за щеками проголодавшихся школяров. Горы солёных бочковых арбузов моментально исчезали с тарелок.

— Ох, как урчит у вас в животах. Бегом вон за тот стол. Марфуша, проводи, — магистр хлопнула в ладоши и сразу рядом с ними появилась домовая в белом поварском колпачке.

— Ой, какие хорошенькие! Скоро пухленькими у меня будете. Откормлю вас, ребятушки, — Марфуша потрепала их по волосам, а через мгновение они уже сидели за столом и уплетали тушёную утку.

_____________________

Зазвучала задорная музыка и оторвала голодных ребят от тарелок.

— Приветствую вас, уважаемые преподаватели и школяры. В этом году Школа Мелба открыла свои двери для трёхсот будущих мастеров магических дел, — профессор Марьева обратила взгляд на первокурсников. — Вы удостоены великой чести стать создателями волшебных помощников. Ведь блюдечки с голубой каёмочкой не раз спасали судьбы.

Много веков назад Баба Яга решила обучать талантливых детей. В то время Злой Рок хотел покончить с магией по всей Руси. Деревья, на которых росли наливные яблочки, были выкорчеваны. Блюдца изъяты и сброшены с Калинова моста.

Лишь одно уцелело. В пещере у Горыныча. Баба Яга нашла его в сундуке, когда Великий Змей пал в неравном бою с пособниками зла.

Пришлось ей тогда скрыться в дремучем лесу. Помочь вызвались Золотая рыбка, Кощей Бессмертный и Леший. Именно благодаря им теперь есть Школа Мелба и три её факультета. Ребята с гончарными способностями делают блюдца. Это факультет Пирес.

Акварилы создают наливные яблочки благодаря живописным способностям.

А на Фого при помощи огня создаётся та самая каёмочка.

Но не каждое блюдце может быть волшебным. Только команда трёх мастеров, трёх близких по духу, может создать качественного помощника.

И сегодня вы будете распределены на команды. Магистр Адамант, есть ли уже сформированные тройки?

— К сожалению, в этом году только три команды нашли друг друга на пути к школе. Это Алёша Сивкобурков, Сабрина и Карл Майбух. Андрей Сиволапов, Ольга Разумная и Око Властное. Зигмунд Иванов, Мария Мишкина и Максим Камушкин. Всех остальных прошу проследовать к блюдцу.

Пока шло распределение остальных, ребята переглядывались и перешептывались. Их оборвал голос директора.

— Что ж, тройки определены. Теперь прошу приступить к основной трапезе. Господа домовые, подайте нам борщ, сваренный на свиных костях, да с квашеной капустой, приготовленный по старинному рецепту Бабы Яги. А на десерт яблочный пирог от Золотой рыбки.

Зал наполнился умопомрачающими запахами. И все сразу интенсивно застучали ложками так, словно до этого не съели три вагона снеди.

Будни потекли своей чередой. Ребята постоянно пропадали в своих мастерских. Как оказалось, сделать ровное красивое блюдце было сложно. Рядом с Алёшей и Карлом лежала приличная груда битого фарфора.

— Да когда же у нас получится!? — в сердцах воскликнул Карл и бросил в кучу очередной брак.

— Не переживай. Помнишь у мальчика из книги тоже не сразу получилось. И у нас получится, — Алёша похлопал друга по плечу. — А который час? Блин, опять пропустили ужин. А есть очень хочется!

— Блин, и точно. Что же делать? А пойдём к Сабрине. Может, она нам чего прихватила с общего стола.

И они побежали в комнаты девочек.

— Оля, ты не видела Сабрину? Уже полчаса её ищем.

— Ха. Так сходите к кроту. Она сто пудов там. Где только таких тупых берут? Руки-крюки.

— Слышь ты! За словами следи! — Руки Алёши непроизвольно сжались в кулаки. — Сама-то многого добилась? Вчера только ревела на уроках.

Оля потупила глаза и засопела.

— Ну, а чего она толкается? Я шла себе шла, и тут она как толкнёт.

— Так. Что-то случилось, — Карл потянул Алёшу за рукав. — Побежали к кроту. Кстати, где Фунтик?

— Так он постоянно с Сабриной бегает. Говорит, что со мной можно умереть с голоду. Давай бегом, есть хочется ужасно, — и они побежали к старому дубу.

_________________

Недалеко от школы стоял старый дуб. Ровесник самого Пушкина. Ну, того, который Александр Сергеевич. Посадил его один крот. Леопольд Авраамович очень любил поэзию. Поэтому в его норе всегда звучали строки великих поэтов Золотого века. Другой он не признавал. Многие школяры бегали к нему. Кто за советом, а девчонки погадать. Ну, а что, даже не надо было загадывать страницу книги. Леопольд Авраамович всегда находил нужные строки. Ни одна свадьба была сыграна благодаря ему.

Так вот, теперь в этой норе жил его пра-пра-пра….внук и также организовывал кружок по литературной грамотности для ребят. Или просто был «жилеткой» для нуждающихся.

— Иван Сергеевич, Иван Сергеевич, вы здесь? — прокричал Алёша.

— Ауууу! — запыхавшись позвал Карл.

— Да тут я, тут. Что кричите, мальцы? — к ним вышел старый крот. Он поправил шейный платок цвета охры. — Что ж так бежали? Что случилось?

— Да ничего страшного. Сабрина у вас? Мы есть хотим. Вот и ищем её, — Карл попытался заглянуть за его плечо внутрь норы.

— Вон сидит ваша дама, рыдает уж часа два. У неё вместо яблок получаются пироги. Вся нора в них. Хоть лавку открывай, — и он задумчиво посмотрел на небо. — Уж небо осенью дышало… Ну что встали пойдёмте чай пить и решать вашу проблему. А то скоро экзамены, а у вас ни блюдца, ни яблока.

___________________________

Посреди просторной гостиной Ивана Сергеевича стоял добротный стол с толстыми ножками. Но сейчас они немного подогнулись из-за количества разнообразных пирогов.

— Фунтик, хватит трескать. Ставь чайник, я уже не могу слушать, как урчит в животах у этих господ. Вон ваша пропажа. Сабрина, хватит уже реветь, затопила мне весь подвал. Придётся Мазаева вызывать, чтобы просушил мои запасы.

В углу на табуреточке сидела девочка. Напротив неё стоял мольберт. И на нём было нарисовано красивое наливное яблочко.

— Какое красивое! Вот видишь, получилось, — Алёша восхищённо смотрел на рисунок.

— Ну, сестра, ты могёшь! А что реветь-то тогда? — Карл норовил стащить пирожок.

— Ничего вы не понимаете. Вот, глядите, — она взмахнула кисточкой, и вместо яблока в воздухе повис расстягай. — Воооооот, аааааааааааа.

— Да, что-то не так. Ты уверена в этом заклинании? — ребята чесали затылки. — Пойдём чай пить. Глядишь и найдём ответ.

Спустя полчаса они откатились от стола.

— Ох, яблоки у тебя не получаются пока. Ик! А вот пироги просто отличные. Ик! — Карл еле дышал.

— Милая барышня, может нужно изначально рисовать не яблоко, а блюда с ними? — аккуратно отпивая из блюдца проговорил крот. — Так сказать пойти от обратного. Что скажете?

— Иван Сергеевич, какой вы умный! — воскликнул Алёша. — Ведь реально. Надо попробовать.

— Так-так, школяры, этим вы займётесь завтра. А сейчас катитесь спать. Пироги завтра приходите доедать. И в четверг жду на литературные посиделки. Пока листья жёлтые, надо поговорить о прекрасном.

И тройка поспешила в свои комнаты. К тому же домашку никто не отменял.

На следующий день Сабрина воспользовалась советом старого крота. Она испортила несколько эскизов, но нарисовала красивый румяный расстегай. У всего класса аж слюнки потекли. Пока они любовались, рисунок исчез, а в руке девочки оказалось спелое наливное яблочко. То самое — волшебное.

В это же время в другом классе Алёша и Карл пытались сделать блюдце. И в момент появления яблока комната озарилась ярким светом, и на стол со звоном упало фарфоровое изделие №3, а именно блюдечко с голубой каёмочкой высшего класса.

Восторгу детей не было предела. За обедом они наперебой делились эмоциями и уже договаривались об испытаниях.

— Конечно же, завтра в обед мы пойдём к кроту и попробуем его в деле, — трещал Карл.

— Почему в обед? Давайте вечером. У меня прак… — голос директора перебил Сабрину.

У трибуны стояла профессор Марьева в спортивном костюме.

— Добрый день, школяры! Рада, что у первокурсников начинает получаться. Алёша, Карл и Сабрина, надеюсь вы поняли, что только втроём можно сотворить волшебство? Киваете. Молодцы! Остальные обратите внимание: не просто дружба, а сотрудничество помогает достичь высоких результатов. И вы, конечно же, заметили, что я в спортивном костюме. Сразу после обеда все первокурсники отправляются на остров Буян для участия в традиционном осеннем турслёте. Кстати, никакой магии, только ваши умения и навыки, полученные в родительском доме. Бегом доедайте и в путь!

____________________________

Через два часа у школы стояли шеренги ребят, которые испуганно переглядывались. Перед ними веселились молодые лебеди-первогодки.

— Ой, а что такие глаза большие у всех? — смеясь проговорил профессор Чабрецов. — чего бояться-то?! Они такие же, как вы молодые и глупые, но ответственные.

— Сейчас ещё больше напугаете их, профессор, — директор встала перед школярами. — Королева Лебедь каждый год посылает своих младших детей за первокурсниками. Ведь на остров можно попасть только по воздуху. А вы летать не можете, только во сне. Не так ли Царёв? Так-так, хватит смеяться над товарищем. Разбираем лебедей и полетели.

____________________________

На острове их ждали. В первый вечер для всех было организовано цирковое представление. Серый волк и Красная шапочка не жалели денег на развитие этого бизнеса. Поэтому все заморские кудесники радовали детей своими трюками. Конечно же, что повторяется из года в год, все сделали фото с розовым слоном. Своего рода негласным талисманом победителей.

Ровно в пять утра всех разбудил горн. Голос директора сообщил о сборе. Сонные и взъерошенные дети, выйдя из гостиницы, оказались на просторной солнечной поляне. Яркое солнце еле грело, туман норовил залезть во все неприкрытые одеждой места.

— Приветствую участников ежегодного турслёта. Именно сегодня вы научитесь находить общий язык со будущими коллегами. При этом, не используя никаких магических средств. Вспомните Битву при Марьино, когда Бабе Яге и её воинам пришлось сражаться на человеческих условиях. Всё может случиться в жизни. И каждый из вас должен быть готов к любому испытанию.

Все тройки проходят жеребьёвку. После этого в каждой команде выбираются те, кто проходит полосу препятствий, кто рисует стенгазету, кто демонстрирует знание лекарственных растений и кто оформляет лагерь и готовит походный ужин. И помните, членов жюри не стоит оставлять голодными.

Алёша, Карл и Сабрина оказались в одной команде с теми двумя тройками, которые были сформированы, как и они, на пути в школу. Другие ребята насупившись стояли в стороне.

— Что, умники, будете показывать свои сверхспособности в обычной жизни? — надменно сказал Андрей.

— Ха, кишка тонка. Только в школе подлизываться могут к учителям, да этому старому землекопу, — грубо заметил Максим.

— Ребят, вы чего? Мы не задираемся совсем. Если у вас не получается сделать блюдце, то попробуйте, как сделала Сабрина, — недоумевая от подобных слов товарищей, сказал Алёша.

— И правда, мальчики. Давайте будем решать этот вопрос на занятиях. Попросим совета у старших. А сейчас у нас другое дело. Нам надо победить. А для этого надо сплотиться, — развела руками Маша.

Все дружно её поддержали. Ребята решили капитаном команды «Дальнозоркие» выбрать Око, как самого «глазастого». На прохождение этапов отправились все мальчики, кроме Зигмунда. Он хоть и учился на Фого, но очень любил рисовать стенгазеты ещё со времён детского сада. Оля побежала рассказывать о растениях. Остальные ринулись обустраивать свой лагерь.

________________________

Когда ребята вернулись, то увидели, что Маша доплетает плетень из березовых прутьев. Сабрина заканчивала украшать палатку листьями да цветами. А Ольга накрывала стол.

— Ой, вы уже вернулись! — воскликнул Зигмунд. — А мы чуть-чуть не успели. Вода долго закипала. Поэтому компот из шиповника с ароматными яблоками ещё не готов. А как прошли испытания?

— Да, в общем сносно, — Максим плюхнулся рядом с импровизированным столом. — Подрались на перетягивании каната с «Островными». А так, вроде, первыми пришли.

— Зачем дрались-то? Ну можно же было договориться, — Маша озадаченно смотрела на товарищей.

— Маша, ты женщина, а значит тебе не понять. Мы отстаивали честь команды, — комично задрав нос, сказал Карл и чуть не сел в котелок с супом.

Жюри так и застало катающихся от хохота детей.

— О, Пётр Петрович, гляньте тут весело.

— И не говорите, Марья Моревна. А ну-ка на первый-третий рассчитайсь. И где моя тарелка с ухой?

Ребята замерли, потом резко соскочили и начали презентовать свою команду. На отдельном подносе жюри было представлено походное меню. Суп-уха из консервов «Селёдка из банки», бутерброды с сыром и чесноком «А-ля противопростудные», салат из овощей «Огородный калейдоскоп» и компот «Весёлый».

Отдельное внимание было уделено стенгазете, которую ответственно и без каких-либо магических усилий, нарисовал Зигмунд. Его витиеватый рассказ так завлёк жюри, что остальным командам турслёта пришлось умолять преподавателей пройти к их столу.

А вечером состоялся общий костёр с весёлыми салками, прыганьем через огонь и, конечно, песнями под гитару. Кстати, громче всех пела профессор Марьева. И, честно, не всегда попадала в ноты.

Возвращение в школу проходило на дружеской ноте. Все ребята делились впечатлениями и весело шутили друг над другом. Вдруг один из лебедей накренился и пошёл вниз. Раздался девичий визг, а через мгновение преподаватели вернули в клин птицу. Дальнейший путь прошёл в тишине.

Изголодавшиеся дети не стали отвлекаться на разборку произошедшего в небе. Они быстро побежали в общий зал. Столы ломились от еды. Домовые постарались на славу. Всевозможные блюда из овощей, выращенных на школьном огороде так и манили школяров.

— Приятного аппетита всем! По старинной традиции победители турслёта всегда объявляются на осеннем обеде. Наградой лучшим является тыквенный пирог с конфетной начинкой. Кстати, никто, даже повара не знают, какой вкус у этой начинки. Помню на нашем был вкус капусты. Брр… Не очень, честно сказать. А расскажут нам, что же за конфеты положили наши кудесники, все первокурсники. Да-да, не удивляйтесь. Такое случается редко, очень редко. Но в этом году нет проигравших. Вы все доказали, что, сплотившись, можно достичь любых высот. Я рада, что Школа Мелба послужит стартом вашей профессиональной деятельности. А теперь скорее пробовать пирог, — профессор Марьева хлопнула в ладоши и на столах появился тыквенный пирог.

Под дружным стуком ложек о тарелки практически никто не заметил, что к директору подбежал взволнованный домовой и жестикулируя что-то рассказывал. Только наша троица переглянулась и навострила уши. Похоже время пришло.

________________

Над Школой Мелба разгорался алый закат. Школяры после сытного обеда разбрелись по комнатам. Кто-то побежал в библиотеку, кто-то на спортплощадку. Алёша, Карл и Сабрина поспешили к Ивану Сергеевичу. Тот как раз обучал Фунтика (поселившегося у него окончательно) искусству декламации.

— Скажите, а что происходит? Почему лебедь выбился из клина? И зачем домовой прибежал к директору? — затараторил Карл.

— Доброго дня, ребята! Что-то вы на солнце перегрелись похоже. Видите то, чего нет, — улыбнувшись одними губами, ответил крот. — Пойдёмте пить чай. Фунтик как раз принёс с кухни свежайшие булочки с марципаном.

И ребятам не оставалось ничего кроме того, что пойти за ним. Однако каждый поставил в голове галочку разгадать эту тайну.

Сахибгареева Наталья (https://vk.com/id 395181310). Путь Лазурит

Дом моей души

Впервые это случилось много лет назад. Наверно тогда, когда я только начала осознавать себя. Когда небольшой опыт молодой жизни формировал фрагменты памяти.

Помню себя лет с 3-х. Мы приезжали с родителями к бабушке в усадьбу. Так бабушка сама называла свой небольшой садово–огородный участок. И оставляли меня там на всё лето.

У меня сразу появился друг — соседский мальчишка Димка — примерно моего возраста, светленький, озорной, с звонким голосом и переливистым смехом.

Я просыпалась утром, пила ароматный чай с горячими блинчиками, и убегала в сад, чтоб успеть раньше Димки. Но он всегда уже ждал у калитки.

Сбегала с крыльца по ступенькам: раз, два, три, о, третья ступенька, если наступить на край, неизменно издавала квакающий звук ржавого гвоздя по сухой древесине.

— Опять жабу раздавила, Лиза? — слышится смех бабушки из открытого окошка на кухне.

Так начиналось у нас в деревне каждое утро.

Мы с Димкой все дни напролет, до ночи, играли в догонялки, прыгалки, отбивали мячом «козла» от стены, сидели под яблоней в тени или прятались от дождя в беседке.

Потом бабушки не стало…

Родители продали усадьбу, и мы никогда больше там не были.

Прошло 30 лет.

Жизнь закружила в вихре городских событий: школа, универ, работа. Я открыла небольшой салон красоты, где местные модницы могли навести красоту: бровки, реснички, маникюр-педикюр. Я — мастер ногтевого сервиса. Вот уж где я вволю даю развернуться своей фантазии и воображению, создавая необычный дизайн.

В один прекрасный день за чашечкой обеденного кофе говорю подруге Машке: «Так хочу на природу, свежий воздух, тишину, стрекотание кузнечиков… как в детстве».

Маша молча достала из-под стола какую-то газету и ткнула красиво накрашенным пальчиком в графу объявлений. Короче, я нашла участок недалеко от города и решила съездить посмотреть.

Вот я стою у до боли знакомого домика, открываю калитку. Тот же протяжный скрип натянутой пружины задал сердцу новый трепетно-щемящий ритм.

— Лизавета, ты штоль? — послышалось за соседним забором.

— Ой, баба Нюр, здравствуйте! Узнали меня? Как вы?

— Как не узнать-то, я хоть и старая, а с памятью, славБог, всё хорошо. А ты, что приехала-то, купить хочешь усадьбу? Ну и правильно, бабушка твоя ТАМ будет рада.

Баба Нюра вспомнила былое время, моё детство.

— Баба Нюра вы не знаете, где Димка сейчас? Он же к кому-то из соседей приезжал каждое лето? Мы с ним целыми днями вдвоём играли.

— Какой Димка? Не помню. Ты всё одна скакала в саду. Вот чуть далече жили ребятишки, дак ты с ними не больно-то якшалась. Помню бегаш, хохочешь сама с собой, словно с кем в догонялки играш. Ну так это и нормально, детям не скучно самим с собой. Это вот мы, взрослые, боимси одиночества.

Баба Нюра повернулась и медленно, опираясь на палочку, пошла к дому.

Уже почти стемнело. Возвращаться в город было поздно, и я решила переночевать здесь.

Открываю калитку, вхожу на крылечко.

Раз, два, три, квакающий звук ступеньки и…

— Что Лизок, опять лягушку раздавила? — спросил веселый шутливый голос.

— Димка! — воскликнула я, обернулась и застыла на месте.

Да, это он: та же улыбка на лице, светлые волосы казались чуть темнее в вечерних сумерках, но это, несомненно, он.

Память мгновенно унесла в далёкое прошлое, вернув ощущение спокойствия, надёжности, родства души.

— Димка, ты как тут оказался? Столько лет прошло… А я вот, приехала, — без умолку щебетала я, — чудеса какие-то, бабушкин домик вернулся, ты объявился.

— Лизок, только начало, — как-то загадочно промолвил Дима, — Кстати, а ты не заметила, как дом радовался твоему появлению? Квакнул ступенькой громче обычного.

⠀ — Ага, скажешь тоже, просто давно не ремонтировал никто.

Я повернулась к двери, два раза крутанула ключ в замочной скважине, и потянула за ручку. Почувствовался бревенчатый запах стен, потянуло теплом, словно недавно топили печь.

⠀ — Зайдёшь? — шёпотом спросила я. Но рядом никого не оказалось, только уличный фонарь освещал часть тропинки от калитки к дому.

На перилах лежал белый свёрток.

— Ну, Димка, ни капли не изменился со своими сюрпризами, — рассмеялась я.

Я осторожно раскрыла полы плотной белой ткани и достала перламутровую шкатулку. На ощупь она была глянцево-гладкая с жемчужными переливами, точно недавно извлеченная со дна моря.

Внутри лежала записка на обычной бумаге и маленький ключик, как от старинного шкафа.

В полночь возьми в руки ключ, ляг в кровать, прочти слова и спи:

Луна в мой дом

В доме моём Сон

Сновидения ключом отворяю

В параллельный мир попадаю

In declivis montium

Мидэис.

⠀ — Бред какой-то, ох, Димка, Димка, не знаю что ты там куришь… Спать хочу, а не вот это вот всё.

Я легла на старенький диванчик и провалилась в тревожный сон.

Переход

Проснулась от стука капель дождя по стеклу. В комнате было сумеречно и непонятно: это раннее утро или поздний вечер. Открыв входную дверь, я оказалась по колено в снегу.

Но, как ни странно, холода не ощущалось.

Я наклонилась, загребла пригоршню снега. Можно разглядеть каждую снежинку с её кристаллическим узором. Они начинали таять, проходили сквозь ладонь, а затем снова принимали прежний вид, и медленно возвращались туда, откуда я их взяла.

— Где это я?

Позади меня бабушкин дом с открытой дверью, я стою посреди заснеженной равнины, вдали виднеются огромные горы.

Не знаю почему, но я пошла именно туда.

У подножия горы виделась какая-то движущаяся навстречу тень. Подойдя поближе, различила знакомые черты. Димка?!

Он был огромного роста, раза в два выше меня, не шел, а плыл над снежной поверхностью, одежда на нем плыла, словно в невесомости, не касаясь тела.

— Идём за мной, скоро всё поймёшь.

Огромная глыба взмыла вверх, открывая вход внутрь горы. Недолго шли лабиринтами. Вдоль стен блестели ледяные осколки, освещая путь.

Мы зашли в огромную залу, где были существа, похожие на людей. Высокие тенеобразные фигуры с размыто-прозрачными лицами. Они также окутаны в невесомую одежду, как Димка.

— In profundum, живущие в недрах, я, Мидэис, нашёл её. Теперь они определят дальнейший твой путь, Лиза.

Передо мной открылись три зияющие темнотой туннеля.

— Дим, я не пойду туда, я домой хочу, я боюсь, отпустите меня! — почти в истерике кричала я.

— Стой спокойно и подумай о чём-нибудь приятном, — сказал чей-то голос.

Трясясь от страха, я усилием воли мысленно перенеслась в свой салон: «Машка, наверно, сейчас кофе пьёт с пирожком, а я тут, под землёй, умру скоро».

Из туннелей стремительно вырвались прозрачные нити и направились в мою сторону. Серебристо-голубые, белые, фосфорицидно-фиолетовые.

Они одновременно оплели меня, образовав плотный шевелящийся кокон.

Через мгновение отпрянули и скрылись в туннелях. Кроме фиолетовых. Словно разговаривая между собой, подхватили меня и увлекли в темноту.

…

Я стою внутри горы и смотрю вверх на прозрачный сверкающий купол.

Рядом тихо урчит Лунцис — мой проводник и помощник — живая субстанция, постоянно принимающая облик всех животных, которых я видела в своей жизни.

Я жду Мидэиса, Димку, то бишь.

Сейчас он мне расскажет, что здесь происходит.

Урок

— Дим, как ты вдруг Мидэисом стал? Если б не знала тебя, я бы с ума сошла от происходящего!

— Вспомни детство. В раннем возрасте душа человека помнит ДЛЯ ЧЕГО прибыла на Землю в этом воплощении. Твоя душа была открыта, поэтому ты всё воспринимала, как норму: дом, который с тобой говорил, меня в образе озорного мальчишки, бабушку, которая тоже была твоим хранителем. Но по мере взросления и уплотнения физического тела память души размывается, превращаясь в слабый голос интуиции, которую люди заглушают разумом. Кстати, молодец, что выполнила первое задание: прочитала записку и взяла ключ.

⠀ — Подожди, ничего я не делала, записку даже всерьез не восприняла.

— Как же, ты перед сном ведь прочитала, а ключ у тебя в кармане лежит. Считай, что с собой взяла. С его помощью попадешь обратно в своё измерение. Если захочешь.

Я нащупала в кармане тот самый ключ и подумала: «В какую дверь нужно его вставить, чтоб скорее свалить отсюда?»

— Дверь сама появится в срок. Дом твоей бабушки является переходом в параллель времен. Зеланда читала? О многомерном пространстве вариантов развития событий? И сейчас ты находишься в её доме, но в другой реальности, которая тоже существует.

— Пипец, конечно. Чтобы выбраться отсюда я должна вернуть воспоминания души?

— Да. Начнём прямо сейчас. Урок первый.

Появился огромный экран, где эпизодами показывали ситуации из жизни людей, их поведение и реакции.

— Каждый цвет определяет основную эмоцию, которую человек испытывает постоянно и проявляет ее в окружающий мир. Смотри, вот красновато-малиновый, значит, человек живёт в злости порождаемой обидой. Его задача — правильно проработать эти эмоции. А вот зелёный — вдохновение. Человек живёт в гармонии, хотя житейских трудностей не меньше, чем у других.

⠀ — Итак, задание, — скомандовал Мидэис, — Сосуд с живой, переливающейся разными цветами, тягучей жидкостью. Тут весь спектр эмоций. Нужно достать по-очереди каждую, дать определение и убрать в соответствующую емкость. Например, гнев — структура красного цвета, убираем в красный сосуд. И так далее. Задание нужно выполнить за 5 минут. Если не успеешь, то сосуд взорвётся и эмоции все разом поглотят тебя.

— Ого, я со своими-то совладать не всегда могу, а тут вся братия собралась!

Я аккуратно опустила руку в аквариум, и ухватила что-то холодное и липкое. Тут же меня охватила печаль, ощущение одиночества.

— Грусть, — шепнула я и постаралась побыстрее стряхнуть с себя, — затянет еще, не избавишься.

Следующая эмоция с розовыми переливами.

— Рааадость, — так приятно по телу разлилось ощущение счастья.

Следом расправилась с Гневом, Злостью, Отвращением, Равнодушием и тд.

— Вуа-ля, все по своим местам, — я как актриса цирка продемонстрировала поклон.

— Следующая задача, — серьезным тоном продолжил Мидэис, — в каких пропорциях нужно вложить каждой эмоции в человека, чтобы получить гармоничную личность? Пять минут — время пошло.

— Я не знаю ответ. Личность не может состоять только из положительных эмоциональных качеств, точно также, как не может только из отрицательных, — развела я руками.

— Тогда практическая часть задания. Вот твой Лунцис постоянно меняет облик. У него нет ни души, ни эмоций. Твоя задача — наделить его необходимыми эмоциональными состояниями, и на их основе, сформировать для него Душу, — закончил Мидэис.

⠀ — Ого, и это задания для новичков?

⠀ — Здесь, это возможно. Главное верить в то, что намереваешься сделать. Необходимые ингредиенты найдёшь в живой книге, стоит только у неё попросить. Но пропорции выведи сама. Слушай внутренний голос.

⠀ — О'кей, попробую.

⠀Рецепт сотворения Души.

Каждой эмоции по пять частей, в пропорции 1:1. Смешать.

Капельку розмарина. Разум.

Горсть хрустальной крошки. Чувства.

⠀Основа, куда всё это заложим — шаровая молния. Душа.

⠀

Как только сферу с электрическими разрядами я поместила в мерцающую «плоть» Лунциса, он перестал менять облик. Проявился как плотный шар, умеющий думать, чувствовать, говорить.

— Ура! — воскликнула я подпрыгнув на месте.

— Задание выполнено! Урок пройден, — подвёл итог Мидэис, и удалился.

Лазурит

Моё обучение в самом разгаре, а я только сейчас поняла, что во рту ни маковой росинки за долгое время.

⠀ — Мидэис, у вас тут что-то вроде раннего ужина или позднего обеда существует? Только не предлагай мне включать воображение и питаться воспоминаниями о вкусненьком, — рассмеялась я.

— Тогда тебе надо подняться на поверхность и самой добыть ужин.

⠀Он щелкнул двумя пальцами, и мы с Лунцисом оказалась за пределами горы.

⠀ — Не будем терять времени Лунцис. Ищи грибы, ягоды, всё, что можем использовать. Я разведу огонь.

Вернувшись с охапкой веток, я обнаружила: кучку подосиновиков, горку малины, и несколько клубней земляной груши.

⠀ — Ого, Лунцис, да с тобой хоть в разведку!

— Готовь на двоих, Лазурит, я тоже в доле, — засмеялся шарик фиолетовым цветом.

— Какой у тебя красивый голос. А я, значит, Лазурит теперь? — удивилась я.

Почти стемнело. Тихо потрескивали сухие ветки в костре, на плоском камушке запекался топинамбур с грибами. Мы с Лунцисом ели ягоды и слушали тишину леса.

⠀ — Знаешь, Лазурит, — тихо проговорил Лунцис, — теперь мы с тобой как братья. Мы разделили трапезу, а это сакральное действие. Не все проводники дают согласие на это.

⠀ — Луууунцис, дай я тебя обниму, — чуть не прослезилась я.

Крок

Сколько я нахожусь в недрах горы? Точно не могу сказать, потому что ощущение времени потеряно полностью.

Это некое пространство безвременья.

Но я быстро адаптировалась к новым условиям. Каждое мгновение наполнено смыслом и знаниями.

«Лазурит, жду тебя в лесу у твоего костра».

Лунцис играл с запиской, как ветер играет с пустым пакетом.

— Кто меня ждёт?

— Дух леса. Ну, это сейчас он дух, а раньше был… короче, узнаешь.

Приглашение меня насторожило, но любопытство взяло верх. Лунцис вихрем перенес нас на место встречи.

⠀У огня сидел высокий мужчина, лицо которого скрывал капюшон.