Бесплатный фрагмент - Лунное Сияние

ГЛАВА 1. Спонтанное желание

Вечер уже смирился и начал уступать право первенства ночи. А серая унылость, присущая концу октября, только сильнее нагоняла депрессивности.

За окном ужасная слякоть от подтаявшего снега, навалившего за последние сутки. Столбик термометра опустился до -3° C градуса. А настенные часы показывали без двадцать двенадцать.

На улице довольно прохладно. Дул значительно холодный ветер и шел еле различимый моросящий дождь. Больше похожий на промерзлую пыльцу.

Небо такое черное, что можно было подумать будто его кто-то затянул непроницаемым занавесом. Не было ни звезд, ни луны.

Я, как собственно и всегда, шла погруженная в свои мысли. Довольно часто я улетала в фантастическую реальность, чтоб отвлечься от унылой обыденности.

Вот и сейчас, задумавшись и совершенно не смотря себе под ноги, поскользнулась. А с координацией на льду, у меня всегда было паршиво.

Шлепнувшись на бок пластом, содрала кожу с локтя до крови, прямо через рукав куртки и ушибла плечо так, что в глазах искры заплясали.

Вот ведь зараза! Еще и куртку испортила.

Интенсивно моргая, наконец-то смогла вернуть четкость зрения и оглядев свой локоть, поднялась на ноги.

Сегодня было всего — 3° C и шел пушистый снежок. Он налипал на подошвы толстым слоем и слепил глаза.

Еще утром я предпочла ехать на автобусе, вместо машины. А сейчас решила и вовсе прогуляться пешком. Ну а что? Градусов всего — 3° C, ветра нет. Идеальный вечер для прогулки.

Небо, словно иссиня-черное полотно на котором рассыпаны мириады мерцающих бриллиантов. И если смотреть на него некоторое время, то может показаться что еще чуть-чуть и ты взлетишь, утопая в невесомости.

Под ногами хрустел снег, и он переливался холодным серебряным светом от желтых уличных фонарей. Стояла канун нового года и поэтому в окнах некоторых домов мигали разноцветные лампочки новогодних гирлянд.

Если честно, не понимаю я этого желания людей отмечать и праздновать наступление нового года, собственно как и дни рождения. Это ведь просто завуалированное старение. Разве нет?

Я шла по тротуару вдоль дороги идущей в гору. Тропинка была изрядно заметена и не возможно было разглядеть этот зеркальный лед, под этим белоснежным ворохом. Так что ступив в очередной раз, практически выйдя на перекрёсток, я попросту подскользнулась и не устояв на ногах, пластом рухнула на бок. С треском ушибив плечо, бедро и локоть. В глазах заплясали яркие искры и слегка помутилось сознание.

Ну е-мое! Второй раз? А ведь на моих ботинках были нацеплены ледоходы. Но даже эти шипы не помогли. Поморщившись от боли, я села на снегу и загнув рукав, осмотрела место удара.

На локте выступило не большое количество крови и несколько капель упало на снег, окрасив его в алый цвет. Я достала из кармана носовой платок и перевязала рану. А затем опустив рукав подняла взгляд и мое внимание привлек проезжающий черный автомобиль с заграничным номером. Три буквы MLB и три цифры 807.

Да, не спорю, однажды я уже видела в городе тачку с заграничным номером. Но и тогда мне это показалось странным. А сейчас, так и вовсе. Ведь проезжая мимо, авто значительно сбавило скорость, а тонированное боковое стекло слегка приопустилось.

Я не видела того, кто сидел за рулем. Но мне все равно стало как-то не по себе. Я подождала пока он проедет, проводив взглядом. А потом поднялась на ноги и перебежав дорогу, торопливо зашагала по улице вниз, через раз поскальзываясь но держась на ногах.

Чуть дальше, под горой, свернув на прилегающую улицу я зашла в магазин чтоб купить сока и чипсов. Ну а что? Планировала провести остатки вечера сидя за просмотром сериала.

Сугробы возле дома выросли на полтора метра. Хотя, так ведь происходит каждую зиму.

Черт, иной раз вот так задумаешься и кажется что вся твоя жизнь расписана заранее и уже ни чего нельзя изменить. В такие моменты чувствуешь себя каким-то овощем, просто растущим на своей грядке и в конце просто увядаешь.

Но а как мне изменить хоть что-нибудь в собственной жизни? Если у меня нет ни сил, ни возможности. А как бы хотелось все поглощающей любви, страсти, приключений и даже не много опасности… Нечто подобного, что показывают в фильмах или сериалах.

И вот, сегодня вечером идя со своей ненавистной работы домой, уже в который раз подумала — не сменить ли ее?

И уже на выходе, купив что было нужно — я с кем-то столкнулась. Подняв взгляд, увидела перед собой молодого мужчину, на вид не старше тридцати лет. Пшеничного оттенка волосы, небрежно уложенные и напоминали стрижку карэ. У него пухлые губы, слегка выдающиеся скулы и глаза цвета топленой карамели, которые казалось, словно прожигали насквозь.

Было в нем что-то такое… от чего я не могла оторвать от него взгляд. Идеальный красавец, по другому не скажешь. Но мне с таким явно ни чего не светит. Даже можно не мечтать.

Я немедля опустила взгляд и протиснувшись мимо него, вышла на улицу. А дальше, всю оставшуюся дорогу до дома, я ни как не могла выкинуть из головы этого незнакомца. Не знаю… может все дело в его глазах… или же в таком необычном цвете?

Помотав головой и опомнившись, я обнаружила что уже дошла до конечного пункта своего пути. Открыла ворота и прошла внутрь.

А войдя в дом, первым делом переоделась и включила ноутбук. Сегодня решила начать пересматривать «настоящую кровь». Просто из нового нет ни чего стоящего, а этот сериал довольно интересный и целых семь сезонов.

Ближе к 23:00 температура за окном упала до — 10° C и стекла покрыл незамысловатый ледяной узор, напоминающий кристаллы, снежинки и нечто подобное цветам.

Я устроилась на диване, посильнее укутавшись в плед. В ногах, мурчали котофеи, прижимаясь друг к другу. Серия была уже на двадцатой минуте, но звук ее звучал словно приглушенно. А в голове неожиданно возникла идея… и она становилась все навязчивей. И я ни как не могла от нее избавиться.

Она росла и трансформировалась в желание, стремление, решение. Так что, к концу серии я уже твердо определилась. Прямо завтра напишу заявление на расчет. А пока что…

Я резко села и придвинувшись к столу, забила в поисковике на ноуте «работа на Аляске». Прежде, я уже думала об этом. Но это, было лишь в теории… а сейчас я твердо решила.

Почему-то я напрочь забыла что нужно будет делать визу, загран паспорт, что нужно туда лететь на самолете… А еще, что на мне висит кредит.

Через интернет я нашла нужную мне информацию о работе. Четко определившись что город для моей цели — это Кенай.

И хотя на работу там принимали лишь на три месяца: июнь, июль, август… вполне было возможно устроиться и чуть раньше. Я даже уснуть не могла, ведь эта мысль о поездке звенела у меня в висках подобно пульсации.

Но от этого я даже какой-то душевный подъем ощутила. Словно на горизонте замаячил лучик надежды на иную, лучшую жизнь.

Этой ночью… когда наконец сон овладел мной, я видела заснеженные каскады гор и вечно зеленые леса такой манящей и загадочной Аляски.

А еще, уж не знаю почему… но я видела его… Этого незнакомца с глазами цвета топленой карамели. Почему он так засел в моем подсознании? Это ведь просто случайный прохожий, и не более того…

ГЛАВА 2. За горизонтом есть земля…

Учитывая все то, что со мной происходило за всю мою жизнь, я надеялась что когда-то должна была начаться белая полоса. В конце-концов, ведь всему приходит конец, а значит и эта паршивая жизнь обязана была наладиться…

Так что, сообщив домашним о своем решении, я принялась заниматься поиском работы на Аляске вахтовым методом. Три месяца если и не выдержу, то может хоть на два меня хватит.

Да, не спорю, холод, вода и рыба — не лучшая из работ. Но, я хотела бы побывать за границей… на Аляске.

За горизонтом есть земля… Это удивительный край. Там есть горы, долины, чудовища в глубоких озерах… Именно это представлялось мне, когда я думала об заснеженном крае. Там, среди снегов и величественных каскадов гор, мое подсознание всегда рисовало нечто таинственное и сверхъестественное.

Сегодня, было весьма морозно. Термометр показывал до — 20° C. Так что решать вопрос с увольнением с работы, я поехала на автобусе. Странно, но у меня не возникало ни грамма сомнения на счет того, что я решила предпринять.

Словно бы спонтанно возникшее вдохновение подпитывалось чем-то каждые мгновения.

После того как я разобралась с делами, зашла в магазин чтоб купить каких-нибудь снеков и сок. И вот, двигаясь не спеша меж витрин с замороженными полуфабрикатами, я опять увидела его. Этого блондина с глазами цвета топленой карамели.

Он стоял возле прилавка с минеральной водой и соками. Я же не стала тут долго задерживаться. Просто взяла коробку вишневого и направилась к кассе. По пути прихватив чипсы, сухарики и и банку энергетика.

А уже на выходе, тот самый блондин вдруг врезался в меня. Видимо до такой степени торопился, что совершенно не глядел по сторонам. Все купленное выпало из моих рук и рассыпалось по ступеням.

— Ох, прошу прощения, — произнес он, склонившись чтоб помочь мне все собрать. Его голос определенно был с акцентом. Вот только я не умела из различать. — Мне очень жаль, — он протянул мне мою коробку сока. — Вот, держите.

Я ни чего ему не ответила, а просто забрав коробку и подняв все остальное, зашагала прочь. Один раз обернувшись напоследок.

И все эти 400 с не большим метров, которые я шла до дома — все думала о нем. Уже вторая встреча… А ведь прежде я не встречала его ни разу. Городок-то маленький. Рано или поздно мы должны были пересечься. Так что, наверняка он приезжий, не иначе.

Свернув на свою улицу, я решила не много отпить из коробки. Странно… пробка словно не запечатана… А сделав глоток, так и вовсе поморщилась. У сока был какой-то металлический привкус… Испортился что ли?

Я отпила еще раз из коробки. И правда какой-то дерьмовый вкус. Но мне было жалко выбрасывать его. Так что решила что все равно выпью.

Вообщем, так или иначе я принесла его домой и мне не пришлось с ним ни чего делать, потому что мои домашние попробовав по чуть — чуть опустошили коробку.

Чтож, как бы то ни было, весь остаток вечера я не могла выкинуть из головы этого незнакомца. Его образ то и дело вспыхивал в моем подсознании, а наставшей ночью мне снился довольно странный сон.

И в нем, я видела его. Этого светловолосого блондина. Он просто стоял и глядел на меня. А я двигалась к нему словно подверженная гипнотическому дурману. И не было ни чего во круг, лишь только его глаза, цвета топленой карамели. Его пшеничного цвета волосы, которые слегка вьются. Чуть выдающиеся скулы. И пухлые губы. Он смотрел чуть склонив голову на бок, будто бы пытался вглядеться. И уж не знаю почему, но все чего я хотела в этот момент — только его.

Как самый желанный кусок пиццы, после недельной голодовки или стакан холодной воды в жаркой пустыне.

Я потянула руку, чтоб коснуться его лица. Но как бы я не старалась, ни чего не выходило. Его словно что-то оттягивало прочь. А я продолжала тянуться. И в конце-концов: плюх! Я шлепнулась с кровати на пол.

Я села, убрав со лба мокрые пряди волос и шумно выдохнув, огляделась. Прежде, что бы мне не снилось — я ни когда не падала с кровати…

За окном уже было светло и кружил пушистый снежок. Я поднявшись на ноги и решив посмотреть сколько сегодня градусов, увидела что там, на против моего дома стоял он. Я глазам своим не поверила. Сильно зажмурившись и помотав головой, вновь посмотрела в окно.

Там, уже ни кого не было. Должно быть мне просто почудилось… Это наверное, всего лишь отголосок моего прошедшего сна. Это как посмотреть на фотовспышку, а потом закрыть глаза… ты будешь видеть еще какое-то время яркие пятна.

Потерев лицо ладонями, я включила ноутбук. На мой почтовый ящик пришло письмо с подтверждением о работе. В нем говорилось, что мою кандидатуру рассмотрели и утвердили. Теперь необходимо оформить рабочую визу и можно будет приезжать.

Хорошо, что до июня еще целых пять месяцев. Так что у меня полно времени.

В какой именно из городов Аляски ехать, я определилась почти сразу. Мой выбор пал на маленький городок Кенай, с населением 8 тысяч человек. Расположенный на западном побережье полуострова Кенай, в устье реки залива Кука.

Судя по отзывам тех, кто уже работал там подобным образом: жизнь в этом городке дешевле чем в том же Анкоридже, Фэрбенксе или Джуно.

И когда я уже хотела отодвинуть ноутбук, неожиданно мне пришло письмо на почтовый ящик. В котором говорилось что представитель завода по изготовлению икры и консерв «Nort Fish» приглашает меня к сотрудничеству уже сейчас.

Это было как-то неожиданно, но отказываться было бы глупо. Так что я написала что согласна. Хотя, у меня было еще несколько не решенных вопросов. Которые несомненно нужно уладить как можно скорее. Так что, я написала на мыло насчет визы, чтоб узнать как именно ее оформлять и что для этого нужно. А еще спросила смогу ли вылететь если у меня висит не погашенный кредит.

Ответ не заставил себя долго ждать. Мне написали, чтоб я заполнила бланк и они все проверят в течении трех рабочих дней.

Если честно, я не была знакома со всеми этими процедурами, так что понятия не имею сколько должно уходить на все времени. Три дня, так три дня.

Я зашла на форум где люди имевшие опыт работы на Аляске оставляли свои комментарии и один из них под ником Luk написал лично мне.

«Я работал на „Nort fish“. И если интересен мой опыт, то советую именно этот завод. У них даже есть программа бонусов. Благодаря которой, они могут оплатить перелет и проживание. Конечно потом вычтут сумму из зарплаты, но не полную а только половину. Просто укажи в анкете 50% авансом».

Что ж, — подумала я. Однако неплохо. По крайней мере не вылечу в трубу с этими перелетами. Так что я сделала как написал этот Luk и мне пришел положительный ответ. А еще через пару дней сообщили что виза готова и теперь осталось только узнать насчет моего кредита. Решила позвонить судебным приставам чтобы узнать. Хоть кредит и не вычитается с меня, он все же висит словно бельмо.

Сотрудница ответила мне и сказала что он закрыт. Что банк отозвал исполнительный лист. Однако, ну и новость! Хотя, я несомненно порадовалась этому. Видимо они там решили использовать страховку.

И выходит, больше незачем тянуть время. Можно лететь.

Сборы не заняли много времени и уже в аэропорту я вдруг осознала что ужасно боюсь самолетов. Ноги задрожали, дыхание сперло и к горлу подступила тошнота. Я даже подумала — не бросить ли мне эту затею? И не вернуться ли назад? Но это чувство тревоги, беспокойства постепенно стало притупляться, сменяясь спокойствием… такого еще не происходило ни когда прежде. Но это помогло мне подняться на борт и занять свое место. Пассажиры один за другим рассаживались по своим креслам.

За окном, туда-сюда сновали регулировщики в оранжевых жилетах и электрокары загруженные багажом.

В соседнее кресло кто-то опустился и я машинально повернула голову чтобы посмотреть. И тут просто обомлела. Это был тот самый блондин с глазами цвета топленой карамели. Он поглядел на меня и его лицо приняло такое выражение какое бывает у людей когда они кого-то узнают. — Привет… Это ведь ты была в том магазине? Я столкнулся с тобой и твои покупки выпали…

— Да, точно, — кивнула в ответ, а сама подумала. Ну и совпадение! Как такое возможно? Прежде ни разу не встречались а теперь… Так еще он и во снах ко мне является плюсом ко всему.

— Ну и совпадение, да? — Чуть улыбнулся он и сделал жест руками которым описывают изумление.

— Ага, — поджала губы я.

— Я был проездом в вашем городке, — продолжил он. — И вот, обратно возвращаюсь самолетом.

— Ясно, — вновь кивнула я и отвернулась в окно.

— Могу спросить причину прилета на Аляску? — Опять заговорил он.

— Работа.

— Там довольно тяжелые условия…

— Думаю я справлюсь.

Блондин понимающе кивнул. — Похоже на то… Что ж, успехов.

Я демонстративно вставила в уши наушники давая понять что не желаю дальше продолжать разговор. А весь дальнейший полет старалась не смотреть в его сторону. И когда в иллюминаторе стали видны бескрайние снежные просторы да рельефные горы покрытые белым покрывалом, самолет пошел на снижение.

Ну вот, это произошло. Я на Аляске. Кто бы мог подумать! Просто невероятно! Волнение от этого события только-только зародилось и тут же ушло, утонув в спокойствии.

Словно бы из меня разом выкачали все эмоции. Я даже восхититься или изумиться красоте этой природы не могла. Просто как бесчувственный робот. Или же будто я была под действием сильнодействующего успокоительного.

ГЛАВА 3. Дивный новый мир

Я вышла из аэропорта и сразу же позвонила домой чтоб сообщить что благополучно долетела. А потом, оглядевшись замерла на мгновение, стоя под навесом. Впереди, с права и с лева раскинулась широкая парковка.

В какую сторону идти, я совершенно не представляла. Но к счастью, буквально через пару минут, подъехало такси. Я залезла на заднее сидение, а водитель погрузил мой чемодан в багажник. Я показала ему адрес нужного мне предприятия, написанный на клочке бумаги и устремила все свое внимание в окно.

Мы проезжали мимо одноэтажного здания обшитого коричневыми деревянными панелями и с треугольными панорамными окнами. табличка над входом гласила: «Kenai airport hotel».

Дальше был центр аренды оборудования и пожарный департамент. Мы ехали по Юг-Уиллоу-стрит до самого конца. А потом свернули на Пенинсула-Авеню и доехав до Брод-стрит завернули на Кук драйв.

Завод находился в самом ее конце, на побережье. Я расплатилась за поездку и направилась ко входу, таща за собой чемодан.

Главная сложность состояла в том, что я не знаю английский. Но как бы то ни было, все же смогла объяснить кто я и что мне нужно. А поднявшись в офис кадровика, приятно удивилась: женщина хоть и скудно, но все же говорила на русском. Она сообщила что это ей было нужно для того, чтобы общаться с приезжими. Ведь к ним устраиваются много русских и украинцев.

Сотрудница взяла мои документы и предложила довезти до дома, который предоставляет предприятие. У нее был синий, старенький пикап, так что чемодан мне пришлось погрузить в кузов под брезент.

Женщина убрала свои белоснежные волосы за уши и уселась за руль. Она повернула ключ в замке зажигания — но ни чего не произошло. Следующая попытка завести двигатель тоже не увенчалась успехом.

— Damn it! — Она от досады ударила ладонями по рулю.

— Он карбюраторный? — Уточнила я.

— Что? — Блондинка потянула за ручку и открыла капот.

— Двигатель, — повторила я, хотя итак знала ответ. Ведь шум работы насоса при повороте ключа не раздался. — Карбюраторный или…

— Да, — кивнула она. — Похоже, опять что-то поле…

— Я могу глянуть, — перебила ее.

Она приподняла бровь.

— У меня восемь лет была карбюраторная машина… кое-что понимаю…

— Ладно, — развела руками она. — Смотри, — указав на капот.

— Есть маленькая отвертка?

Она достала ее из бардачка и протянула мне.

Первым делом я закрутила до конца регуляторы холостого хода и количества смеси, а потом ослабила их на два оборота. Затем выглянула на блондинку. — Пробуй.

Она повернула ключ и… машина завелась. Мотор сердито зарычал как настоящий тигр и женщина восхищенно воскликнула. — Ну надо же! — И на ее лице возникла довольная улыбка. — Садись скорее, — махнула мне рукой. — Поехали.

Я захлопнула капот и залезла на соседнее сидение. После чего она тронула машину с места.

Нам пришлось ехать довольно долго, так как нужный дом находился на другом конце города, нежели завод.

— Повезло, что ты знала в чем причина, — протянул блондинка.

Я кивнула. — А могла бы и не угадать. Но, вы правы — повезло.

— О, — вскинула брови она. — Ни каких «вы». Давай на «ты».

— Ладно, — я откинулась на спинку сидения. Мы ехали по кенай спер хайуэй и смотря на мелькающий за окном пейзаж я погрузилась в размышления.

С того дня как я решилась на эту авантюру; с той ночи, когда мне начал сниться тот блондин… я заметил еще кое-что. Некоторые изменения в собственном теле.

Мои волосы вернули былой блеск и прежний объем. Исчезли и другие видимые изъяны. Мое тело будто преобразилось. Оно… словно исцелилось… Неужто так на меня повлияла смена полюсов… смена климата?

Машина тем временем свернула на Бридж-Аксесс-роуд, двух полосную дорогу объятую с обеих сторон лесонасаждениями. Тут довольно красиво и может показаться, что на самом деле здесь есть что-то загадочное… И я, то и дело ловила себя на мысли что, вдруг из-за какого-нибудь поворота покажется кто-нибудь с белой холодной кожей и янтарными глазами… как герои одноименного фильма. Те самые, кто жили как раз на Аляске.

Проезжая мимо «Kenai sels storage», мы свернули на Бивер-Луп-роуд.

— Меня к стати, зовут Реббека, — выдернула из размышлений, блондинка. — Но, все зовут просто Бека. — Она протянула мне свою левую руку, чуть потянувшись ей через руль.

Я пожала ее. — Виктория.

— Рада знакомству, Виктория, — улыбнулась Реббека, вновь переключив свое внимание на дорогу. — Хочу спросить…

— Да?

— Ты прилетела сюда и оставила свою семью… целую жизнь…

— Ну, это ведь всего пару месяцев, — я взглянула на нее. — И, это впервые чтоб я улетела да еще так далеко… плюс на самолете. Никогда не думала, что вообще смогу заставить себя взойти на борт. Ну а насчет жизни… — Я облизала губы и отвернулась в окно. — Чтож, она не идеальна… но у кого жизнь идеальна? Конечно, она уныла и скучна… и временами полна разочарований и боли. Но, в ней есть любимые вещи и…

— А дети? Муж? — Ввернула Бека не отрывая взгляда от дороги.

— Нет, — чуть улыбнулась я. — Не было ни одного парня, которого я могла бы вытерпеть больше года и не разочароваться… А насчет детей… Я всегда этого боялась и не думаю, что хоть когда-то на это решусь. Так что…

— Ясно, — кивнула она, подъехав уже к самому краю города и завернув на Минк-Авеню. — Но ты вроде не плохая девушка, поэтому хочу дать тебе один совет… — Блондинка бросила на меня беглый взгляд. — Лучше возвращайся домой. Здесь… э-э… тебе не место.

Я удивленно вскинула брови и слегка причмокнув произнесла. — Прости меня конечно, но это не тебе решать. Я сама знаю, где мне быть и что делать.

Она остановила машину возле поворота к дому обшитого панелями коричневого цвета имитирующими бревна. С белыми стеклопакетами, окруженного деревьями и высокой травой. Он был словно спрятан тут от посторонних глаз.

Я была весьма удивлена. Неужто целый дом? Такой огромный? Но, неожиданно, стоило мне сделать попытку открыть дверь, как блондинка двинула автомобиль чуть дальше. Туда, где был тупик и стоял одинокий маленький домик, обшитый евро панелями бирюзового цвета.

Блондинка заглушила двигатель и вылезла из авто. — Идем. Я покажу тебе твою комнату.

Вот теперь все встало на свои места. Комната в захудалой общаге… Она завела меня внутрь дома и открыла самую первую дверь в представшем перед нами коридоре. Я была права… это место напоминало своего рода общежитие, или дешевый отель. Но, оно ведь бесплатное… в какой-то мере. Так чего нос воротить?

Комната, что предоставили мне, была выполнена в серых и древесных тонах. По правую руку от двери была кровать застеленная лоскутным одеялом. А за ней, у изголовья стояла тумба с лампой в абажуре. Рядом, под окном располагался письменный стоил и стул. У противоположной стены — шкаф и комод с установленным на нем телевизором.

— Ну, — огляделась блондинка. — Держи, — она протянула мне два ключа. — Один от входной двери, а второй от этой комнаты. Душ и туалет в конце коридора. А кухня на втором этаже. — Реббека еще раз посмотрела на меня и после чего покинула этот дом.

Я осталась совершенно одна. Поставила чемодан в угол, за шкафом и присев на край кровати, включила телевизор. Разумеется все каналы были на английском. Но, я решила оставить его работающим просто как фон.

За окном пошел пушистый снежок. В углу, за столом бурлило масло в напольном радиаторе. И от чего-то стало так тоскливо. Не знаю… Просто жутко захотелось домой. Чувство горечи и отчаяния нахлынуло словно волной.

На глазах, против моей воли, навернулись слезы. И я не могла совладать с собой. Не могла справиться с собственными эмоциями. И нужно было как-то отвлечься. Так что я решила выйти на улицу.

В это время суток, здесь уже стало значительно темно. А кругом был заснеженный лес. Ветви высоких елей прогибались под тяжестью белоснежных шапок.

Единственным источником света было окно моей комнаты и закрепленный над дверью фонарь.

Откуда-то со стороны доносилась не громкая музыка. И включив фонарик на телефоне, закрыв дверь на ключ я не спеша пошла на ее звук.

И вот где-то через пару — тройку метров в моей голове вдруг вспыхнула мысль: что если из леса выбредет какой-нибудь дикий зверь? Господи! Как можно было так сглупить и идти в сумерках по незнакомой местности обнесенной лесом?

Та музыка, на которую я шла — звучала из того дома, который я случайно, ошибочно приняла сегодня за место своего размещения.

В окнах его горел свет, но ни каких силуэтов не наблюдалось. И стоя посреди дороги в темноте, смотря на этот дом скрытый среди деревьев который постепенно поглощает ночная мгла, я фантазировала о том, кто же там живет…

Разумеется мое воображение вело меня лишь в одну сторону. А как же иначе? Это ведь Аляска и где-то в этом штате находится та самая гора Дэнали…

Я даже не сразу поняла что произошло. Но меня неожиданно ослепила яркая вспышка света. Инстинктивно сжавшись, прикрыв глаза руками я ощутила как мое сердце подпрыгнуло и набрало просто бешеный ритм.

А потом послышался возмущенный женский голос. — What are you doing here in the dark?

Сфокусировавшись, я поняла что это был автомобиль. Меня слепили его фары. А выскочившая из-за руля женщина раздраженно всплеснула руками. — I almost knocked you down!

У нее были белоснежные волнистые волосы, которые волнами развивались по плечам. Она была довольно красива. На сколько я могла рассмотреть ее при свете фар.

На вид, ей не больше 40 лет. Не на много старше меня, но значительно красивее. Идеальная точеная фигура и движения ее на столько плавные, что могло показаться будто она пархает.

Сфокусировавшись наблюдая за ее движениями, я совершенно не слышала что она говорит. А точнее, кричит. — Hey? Ay? I`m talking to you, — она щелкала пальцами перед моим лицом, пытаясь привлечь внимание.

— Простите, — опомнилась и посмотрела на нее. — Но я не говорю по — английски… э-э… I`m not speak inglish.

Она закусила губу и чуть слышно выдохнула. — Откуда ты тут взялась посреди ночи?

— Я… решила прогуляться… Меня поселили в том доме, — указала взад себя.

— Прогуляться? — Обомлела она. — На тебя мог выйти волк!

— Я об этом… как-то не подумала, когда пошла…

Женщина посмотрела в ту сторону, куда я указала. — Так ты вахтовик в «Nort fish»?

— Э-э… Да. Сегодня прилетела.

— Меня зовут Ирина, — представилась она. — Это предприятие принадлежит моей семье.

Я подумала она протянет мне руку для пожатия… но, нет. Хотя, к чему ей это? Для чего так фамильярничать с новым наемным сотрудником…

— Странно, что тебя разместили в этом доме…

— Почему странно? — Не поняла я.

— Добираться до работы тебе далековато, не находишь?

— Да, но…

— У нас есть еще одно место и рядом с заводом… Обычно всех размещаем там. — Она огляделась по сторонам и заключила. — Тебе лучше вернуться в дом, пока чего не случилось.

— Да, — сдавлено кивнув, я попятилась назад. — Хорошо.

И пока я шла обратно к дому, мне в спину светили фары ее авто. И уж не знаю почему, но меня ни как не покидало чувство что сейчас произошло нечто невероятное… грандиозное.

Но, быть может все дело лишь в моей буйной фантазии…

Просто мрак, безлюдная улица, лес, Аляска, переезд несомненно… все это наложило отпечаток.

Но как только я вошла в коридор дома и закрыла за собой дверь то, ощутила что нахожусь в безопасности. Здесь ни какой зверь меня не достанет.

Значит, выходит в том доме живут владельцы завода в который я устроилась. Интересно, почему они разместили меня в жилище по соседству? Тем более Ирина и сама этому удивилась…

Чтоб присматривать или..? Да что за глупости в голову лезут?

Наверняка это здание пустовало и вот, они нашли ему применение. Или может, в том другом все комнаты заняты…

Я прошла в комнату и закрыв за собой дверь, плюхнулась на кровать широко раскинув руки в стороны. Позвонить домой — это должно быть выйдет очень дорого… Да и времени уже много. Просто здесь сейчас на часах было 18:37, а значит дома — 8:37 и уже настал следующий день.

Если честно, у меня начала болеть голова. Ноющая пульсация давила по вискам. Должно быть, это из-за смены полюсов… Вот только таблеток у меня не было. Да и магазинов по-близости не наблюдалось, чтоб спиртного купить. Так что пришлось завязать голову шарфом потуже и забраться в постель. Но это ни чуть не помогло. Сон все ни как не приходил.

Я просто лежала неподвижно, смотря в экран телевизора по которому шло какое-то телешоу про готовку. За окном поднялся просто залихватский ветер. И темные, раскачивающиеся силуэты деревьев напоминали каких-то невиданных чудовищ.

Здесь будто совершенно другой мир. Все запахи слаще, цвета ярче, звуки громче. Все в этом крае было для меня во сто крат привлекательнее, нежели дома.

И не важно на сколько суровая погода… на сколько тяжелые условия труда… стоило мне только подумать о возвращении домой — тут же, буквально в следующий миг я уже бесповоротно желала остаться.

Таких противоречивых чувств и эмоций у меня еще ни когда не было…

Не знаю, почему так происходило. Но я как-то не задумывалась особо. Да и к тому же это ведь своего рода приключение. Разве нет?

ГЛАВА 4. Первый день

Это ночью мне опять снился он. Не знаю почему так происходило… Но, мне это совершенно не нравилось. Ведь прежде, если я не хотела о чем-то или о ком-то думать, то с легкостью переставала. А сейчас же — нет.

Я открыла глаза сразу как прозвонил будильник. Время было 6:00. Час на сборы и час на дорогу. Думаю должно хватить. Навела утренние процедуры и торопливо покинула дом. Завтракать не стала… вообще-то я никогда не завтракаю так что решила и не начинать.

На улице еще темно и довольно холодно. Вверху на макушках деревьев слышалось завывание ветра. И до кенай спер хайуэй мне предстояло идти довольно долго. А где там остановка и есть ли вообще она — я понятия не имела. Так что я просто шла в надежде поймать попутку или натолкнуться на автобус.

Под ногами хрустел снег, словно крахмал. Щеки будто иглами кололо. А еще, как собственно бывает всегда на морозе — я начала шмыгать носом.

Свернув на прилегающую улицу, я не заметила под за ночь наметенным снегом, ледяную корку и поскользнувшись не устояла на ногах. Я плюхнулась прямо со всей силы на спину, при этом согнув локти и правый просто адский зажгло. Должно быть рассадила…

И в этот самый момент из-за угла вывернул автомобиль. Водитель судя по всему, не сразу меня заметил так как резко затормозив остановился в нескольких дюймах от моего лица. От испуга я зажмурилась, а когда поняла что удара не произошло, открыла глаза. И мой взгляд уперся в номерной знак. На его верху было написано Alaska с левой стороны три большие буквы FAL, справа цифры 189 а между ними посередине, был изображен сидящий на задних лапах медведь, за спиной которого были горы и закат. Довольно красивый номерной знак, надо сказать, не то что наши…

— Are you okay? — Раздался взволнованный мужской голос. — I did not hurt you? — Водитель выскочил из-за руля и побежав ко мне, подтянул руки чтобы помочь подняться. Я посмотрела на него и встретившись взглядом с глазами цвета топленой карамели просто обомлела. Его пшеничного волосы спадали на лоб волнистыми прядями.

Ну не бывает таких совпадений! И я выпалила прежде, чем могла подумать. — Ты что преследуешь меня?

Уголки его пухлых губ чуть дрогнули. — Преследую? — Он вглядывался в мое лицо. — О, так это ты? Что ты тут делаешь?

— Меня разместили в доме по Минк Корт, — ответила ему. — А вот что ты тут делаешь?..

— Живу в доме рядом с перекрестком Минк Авеню и Минк Корт… погоди ты что устроилась в «Nord fish»? — Он все еще держал на весу протянутую мне руку, а я по-прежнему сидела на снегу и думала если он живет в том доме… если спрашивает о заводе… то выходит, он из семьи владельцев…

Я ни когда не верила в совпадения. Моя интуиция так и кричала: тут что-то нечисто! Но что именно?

Сосредоточившись, я уже было хотела проигнорировать его жест, но отчего-то внутри зародилось чувство доверия. И я поменяла свое решение в миг. Захотела почувствовать его прикосновения на своей коже. Так что положила свою ладонь поверх его.

Кожа оказалась холодной и твердой как камень. Должно быть он сильно замерз пока грел свой автомобиль.

— Давай я подвезу тебя? Мне ведь по пути…

— Не думаю что это хорошая идея, — покачала головой я, категорично настроенная на отказ. Но отчего-то переменила свое мнение после его слов.

— Да брось… Неужто добираться самой лучше? Соглашайся…

— Ну… ладно, — выдохнула согласившись.

— Да? — Уточнил он.

Я кивнула.

— Отлично, — улыбнулся блондин и жестом руки пригласил меня подойти к автомобилю. — Меня зовут Ян. Могу узнать твое имя?

— Виктория, — я подошла к дверце автомобиля и он открыл ее.

— Рад наконец официально познакомиться, — коротко улыбнулся Ян.

— Ага, — я уселась на пассажирское переднее сиденье. Это был массивный черный внедорожник Mercedes. Просторный, удобный салон и довольно теплый обогрев. Мотор работал так тихо, что могло показаться будто машина и вовсе заглушена.

Ян очень плавно тронул авто с места. И хоть он следил за дорогой я все же видела боковым зрением, как он наблюдает за мной краем глаза. И это создавало ощущение дискомфорта. Я словно была не в своей тарелке… или, это можно описать как… если бы вы оказались голыми на улице. Ну и разумеется терпения моего надолго не хватило. — В чем дело?

— Что? — Взглянул на меня он.

— Не нужно делать такой вид.

— Какой? — Улыбнулся Ян.

— Такой, будто не понимаешь о чем я.

— А о чем ты?

— Ты наблюдаешь. Почему?

— Это запрещено? — Уточнил Ян.

— Нет, но…

— Но?

— Просто это… странно, — выдохнула я.

— Странно? — Переспросил Ян, вновь переключив свое внимание на дорогу. — Это вполне нормально, на мой взгляд. Сама подумай: я был проездом в вашем городе. Потом мы по странному стечению обстоятельств летели в одном самолете на соседних креслах. А теперь оказывается ты живешь в соседнем доме и работаешь на предприятии моей семьи. — Ян бросил на меня быстрый взгляд. — Ты спросила преследую ли я тебя? — Он коротко улыбнулся. — Думаю, это мне надо было спрашивать тебя о таком.

Я язвительно фыркнула. — И с чего бы мне преследовать тебя? Откуда мне вообще было знать что ты живешь здесь…

— Вот ты и ответила, — Ян завернул автомобиль на улицу что прямиком вела к заводу.

— Останови не доезжая…

— Я остановлю на парковке.

— Не думаю что рабочие должны нас видеть…

— А что такого? — Он приподнял брови. — Или считаешь подвести коллегу строго запрещено?

— Но мы ведь не коллеги, — весомо произнесла я.

— А кто же еще? — Ян поглядел в зеркало заднего вида и я заметила что он слегка изменился в лице.

— Что-то не так?

— Нет, — ответил он. Но я поняла что это ложь, поэтому обернулась назад. За нами ехал белоснежные хэтчбек и я узнала его. Это машина Ирины. Той самой, с которой я познакомилась прошлой ночью. Она выходит, родственница этого Яна. Он заметил мой взгляд и пояснил. — Это моя мать.

— Что? — Опешил я. — Мать? Но на вид ей не больше 40! Вы выглядите как ровесники.

— Не слышала подтяжках?

— Разумеется слышала. Но они не могут так омолодить и…

— Это смотря во сколько их начать делать, — поправил меня Ян. — А она уж поверь, начала ими увлекаться очень рано.

— Это, — я еще раз обернулась. — Невероятно… Глядя на нее и не скажешь, что это дело рук пластического хирурга…

Ян завернул машину на парковку и остановившись на месте 2B, заглушил двигатель. Белый хэтчбек Ирины припарковался рядом и женщина первая вылезла из авто. Ян сделал это следом. Я же выбралась из машины третьей.

— Так вы что знакомы? — Уточнила блондинка, ледяным тоном.

— Случайно познакомились, — ответила я.

— Хотелось бы узнать поподробнее…

— Ничего такого, что стоит твоего внимания, — отрезал Ян.

Я не уверенно поежилась и пошла от них прочь. То как они общались… каким тоном… Мало походило на мать и сына.

Главные ворота были широко распахнуты и перед ними работники загружали готовую, упакованную в коробки продукцию, в кузов дальнобойного грузовика.

Мужчина что следил за процессом, с папкой в руках, увидев меня произнес — Victoria? Are you Victoria Isaeva? The Rookie? — Он сделал шаг в мою сторону. — Follow me. I will show you workplace, — он махнул мне рукой.

Я конечно не знала английского, но слова «show you» и «work» — чего-то там означали что он хотел показать мне мою работу, так что я пошла за ним.

Он завел меня в цех по упаковке банок готовой икры в коробки. Здесь на конвейере была лишь одна молодая девушка. Невысокая, зеленоглазая брюнетка, слегка полноватая.

— Elisabeth? — Произнес мужчина, обращаясь к ней. — This is a new employee — Victoria, — указав на меня.

— Оh, — улыбнулась она и на ее щеках возникли ямочки. — Glad to meet you.

— Teach her, — указал он и куда ты поспешно удалился. Я не успела за ним проследить. Ну а эта Элизабет сперва хлопнула ладонями по своим бокам, а потом как-то неуверенно что-ли выключив конвеер вышла ко мне. Она довольно приятная на вид и с первого взгляда я могла сказать о ней лишь то, что она весьма добродушная и приветливая.

Девушка закусила губу и оглядевшись по сторонам как-то неуверенно, на мой взгляд, произнесла. — Well… maybe just look for a start?

«Maybe» — это вроде «может» а «look» — смотреть. Она предлагает мне смотреть? Все же я решила ей сказать, что не владею английским — I do non speak English.

Элизабет наморщила лоб. — Just look at me. Understood?

Так-так-так, — призадумалась я. «Look» и «Me», — она просит смотреть на нее. Что ж, ладно… это я поняла. Поэтому посмотрев на нее, кивнула. — Yes. Understood.

Она коротко улыбнулась и поманила меня за собой. Первым делом показала мне раздевалку и помогла найти свободный шкафчик. Затем принесла робу и подождала пока переоденусь. А после принялась за работу. Ну а мне же пришлось просто наблюдать пока что, чтобы понять всю суть работы.

Да не спорю, пахло здесь ужасно скверно: рыбьи потроха, консервы, икра и еще сырость.

Элизабет управлялась с упаковкой коробок очень ловко, словно какой-то робот. И где-то спустя три часа позволила мне начать самой. Хотя нет-нет, да наблюдала за моими действиями.

Не знаю что тут можно испортить, это ведь просто упаковка коробок.

— And you’re not doing well, — отметила брюнетка, следя за моими действиями. Что же это значит? Я попыталась вспомнить… Вроде бы «неплохо»… Ну хоть это хорошо. А то еще не хватало вылететь с работы за профнепригодность.

— You know, — задумчиво протянула она, закусив губу и оглядев меня с ног до головы. — It`s very strange… that you were accepted during this period…

«You know» — это что-то типа «теперь» или» итак», — подумала я. А «very strange» — очень странно. Остальные слова я не знала. Но, что ей было очень странно? И этот задумчивый взгляд… Да и вообще, как мне с ней общаться если мы говорим на разных языках? А от того, что я напрягаюсь пытаясь вслушаться и понять хоть пару слов, у меня начинала жутко болеть голова.

— May i ask? — Произнесла так, словно не выдержала. Я посмотрела на нее, но разумеется ни слова не поняла. Однако она продолжила. — Here they say that the owener brought you… Do you know him? Or do tou have something?

— Прости меня, — протянула я, отложив только что взятую коробку в сторону. — Но я совершенно тебя не понимаю. Ни единого слова…

— Она спрашивает, правда ли тебя подвозил хозяин? — Раздался мужской голос за моей спиной. Я круто обернулась. Это был брюнет с серыми глазами и ямочкой на подбородке. У него был не большой шрам на левой брови и рост чуть выше моего. — Все шушукаются: есть ли что между вами, — улыбнулся он.

Я удивленно приподняла брови.

— Я Михаил, — представился он. — Но здесь меня зовут Майкл… Ну, и насчет ее вопроса, — он кивнул в сторону Элизабет. — Кто-то из рабочих видел как Лукьян подвез тебя сюда, вот и болтают теперь выдвигая разные теории и предположения…

— Кто? — Не поняла я.

— Сын хозяйского семейства.

— Он вроде сказал, что его зовут Ян и…

— Это сокращенно от Лукьян, — пояснил Михаил. — Они переехали сюда с России, несколько лет назад… Ирина, Константин и их сын Лукьян. — Он вытер руки о свой фартук и сняв его, сделал шаг на встречу. — Идем выпьем кофе?

— Я в принципе не против. Но тут ведь конвейер…

— Hey Lizzie? We`re on a break, — произнес Михаил, обратившись к Элизабет. На что она соглашаясь кивнула. И он мотнул мне головой. — Идем.

Мне не зачем было ему отказывать. По крайней мере он может побыть моим переводчиком. И общаясь с ним мне не нужно напрягаться вслушиваясь в каждое слово.

Мы вышли из цеха и Михаил завел меня в кафетерий, остановившись у автомата. — Какой кофе предпочитаешь? — Он посмотрел на меня украткой.

— Капучино или латте, — пожала плечами и оглядевшись по сторонам увидела что за нами наблюдает Ян. Он стоял в самом дальнем углу и просто смотрел.

Михаил нажал кнопку и аппарат зажужав стал наливать горячий, темно — охристого цвета кофе в бумажный стаканчик. — Сахар? — Уточнил Михаил.

— Да. Три.

Он коротко улыбнулся, бросив на меня быстрый взгляд.

— Что? — ввернула я. — Много?

— Да, нет, — поджал он губы и развернувшись протянул мне стаканчик. — Осторожно. Горячий.

Я взяла его и Михаил вновь заговорил. — Я тут подумал… если конечно хочешь. То, мы могли бы после смены сходить поесть… Например, здесь не далеко есть одно чудесное местечко: veronica`s OLD Town cafe… Можно заказать там тортилью или макароны с сыром… очень вкусно…

Я смотрела на него и думала: это конечно все очень заманчиво звучит, но увы… мои финансы поют романсы.

Михаил видимо понял по моему взгляду, что я вот-вот откажу, поэтому добавил. — Я угощаю… Соглашайся. Мы недолго, обещаю. И я подвезу тебя до дома, — он вкрадчиво на меня посмотрел и состроил какое-то жалобное выражение лица.

— Ладно, — кивнула я.

— Отлично, — просиял он. — Ладно. Идем… нужно вернуться к работе. Встретимся вечером.

Но, когда смена подошла к концу, Михаил не объявился и я этому сильно удивилась. Он ведь в конце-концов сам предложил сходить с ним. И я уже направилась к его месту работы чтобы все выяснить, как вдруг путь мне преградил Ян. — Он передумал.

— Что? — Не поняла я. — Кто передумал?

— Майкл. Он уже ушел. Можешь не искать его, — пояснил блондин.

— С чего это? Он ведь сам предложил…

Ян пожал плечами. — Но… Я слышал ваш разговор и могу составить тебе компанию…

— Что? — Изумилась я. — Ты был далеко и не мог нас слышать!

— Ну ладно, я не лично слышал. А спросил у одного из работников что стоял неподалеку от вас.

— У кого?

— Ты его не знаешь, — отмахнулся Ян. — Ну так что? Пойдешь со мной? А после, я подвезу тебя, нам ведь по-пути как-ни-как.

Я смотрела на него и не понимала, откуда у такого как он, столь ярый интерес ко мне? И что мне делать? Согласиться? Не удивлюсь если это он отшил Михаила… Но зачем ему это? Для чего?

ГЛАВА 5. Догадки

Мы стояли так несколько минут. Друг напротив друга. Он ждал моего ответа, а я думала в чем же причина. Для чего ему все это?

Его необыкновенные глаза цвета топленой карамели вкрадчиво вглядываясь в мое лицо и в какой-то момент… в какой-то миг… неожиданно, в голове зародилась мысль — что нужно согласиться. Не знаю от чего так произошло… Но за пару мгновений, эта мысль переродилась в неукротимое желание и в итоге я произнесла. — Ладно. Хорошо.

Уголки его пухлых губ дрогнули и на лице возникла легкая улыбка. — В таком случае, идем? — Он жестом руки пригласил меня пройти к выходу.

Не уверенно, но все же я зашагала к дверям. Ян последовал за мною словно тень. Еще больше тем самым развивая во мне подозрение.

Вдвоем мы вышли на улицу. Уже было темно и довольно морозно. Рабочие в спешке покидали предприятие, чтобы оказаться возле своих теплых каминов. Автомобиль Яна уже несколько минут был заведен от автозапуска и поэтому в салоне оказалось довольно тепло.

Ян включил радио и посмотрел на меня одними лишь глазами, практически не поворачивая головы. — Ну так что? Поедем туда, куда вы планировали?

Я безразлично пожала плечами. Мне было все равно куда ехать, с учетом того, что в голове роилась целая куча вопросов. Но и слушать монотонный бубнеж на английском, тоже как-то не радовало. Поэтому я потянулась чтобы выключить радио и совершенно случайно коснулась тыльной стороны ладони Яна, который в этот момент переключал передачу.

Честно, в моей голове прям возник кадр из фильма: то, как Белла хочет выключить печку и касается руки Эдварда. Да и вдобавок ко всему, кожа Яна оказалась весьма холодной. Но ведь это еще не основание для подобных подозрений. На улице-то ведь мороз.

Тем временем мы уже доехали до места. И Ян остановил свой автомобиль возле одиноко стоящей высокой ели на парковке, перед белоснежным заборчиком. В конце которого виднелась погруженная в сугроб яхта. Видимо привезенная сюда владельцем заведения в связи с неисправным техническим состоянием, или же из-за ненадобности.

Но выйдя из машины, я увидела что рядом с ней была еще одна. Меньшего размера.

На первый взгляд, это заведение напоминало какую-то старинную хибару с пристроенными по бокам: мансардой похожей на теплицу для овощей и сарайчик для хранения садовой утвори. Но на самом деле предприимчивые владельцы ветхого домишки просто отремонтировали и соорудили пристроив к нему деревянные конструкции, расширив тем самым пространство.

Если дать волю фантазии, то можно было представить, что это вовсе не простое кафе в маленьком заснедженном городке, а та самая «нора» — жилище семейства Уизли. И вот сейчас, двери со скрипом распахнуться и нам на встречу выбегут Артур, Молли и пятеро их детей, которые еще жили с родителями, радостно приветствуя своих гостей…

Но, это только лишь воображение.

К главному входу, что располагался в пристроенном с виду сарайчике, вела вымощенная досками дорожка. А в окнах горел яркий, теплый свет, который проникал через стекла наружу и падая на снег, заставляя его мерцать переливаясь золотом и серебром.

Ян как галантный джентльмен открыл и придержал мне дверь, пропуская вперед. Но мне это совершенно не нравилось. Не знаю почему, но я ощущала себя не в своей тарелке…

Интерьер у заведения оказался не самым лучшим. Светло оливкового цвета стены, паркетный пол, деревянные столики и стулья.

Мы заняли угловой. Тот, что возле лестницы ведущей на второй этаж.

Не знаю от чего, но мое чувство дискомфорта ужасно возросло. Напряжение натянуло мои нервы просто до предела. Представьте себя сидящим перед фотографом который собирается снять вас на паспорт и говорит: расслабьтесь. Вот что я испытывала сидя в этом заведении с Яном.

Незнакомое место, посторонний человек и стресс от приезда в такую даль… Все это, наложило свой отпечаток, несомненно.

Ян протянул мне меню и что меня удивило, так это название тортильи. Здесь, подобное блюдо звалось «ролл». Но, у нас роллы — это разновидность суши…

Чтож, хорошо что с моим скудным запасом слов я кое-как разобралась с входившими в блюдо ингридиентами и выбрала то, где было: курица с кешью, помидор, зеленый лист салата и все это завернуто в шпинатном армянском лаваше, заколотым на шпажку с маслиной.

Второй местный ролл, я заказала в овощном лаваше, тоже заколотым шпажкой с маслиной. Сливочным сыром и овощным ассорти. И вместе с этим на тарелке подавались рифленые чипсы.

У меня даже слюнки потекли от такой вкуснятины…

Из напитков я выбрала латте и итальянскую газировку. А вот Ян сказал что будет только лишь черный кофе. Ну ничего удивительного, что он не проголодался. Ему ведь не пришлось работать весь день в цехе…

С первым роллом-тортильей я разделалась довольно быстро. Всего за каких-то пару минут и прямо тут же приступила ко второй. Наверное со стороны я выглядела словно не ела несколько дней… Но, мне было не важно, ведь всегда просто обожала подобные штуки. Правда у нас в городе нечто похожее называется шаурмой. Тонкий лаваш, марковь по-корейски, помидор, огурец, лист салата, курица, соус — оболденная вещь!

Я дожевывала остатки моего заказа и наблюдала за Яном, который все это время сидел совершенно неподвижно и не проронив ни слова, пока я ела.

Не знаю как к этому относиться… А что бы вы почувствовали если бы вам пришлось жевать стараясь не издать ни звука, при таком пристальном внимании?

Осторожно взяв чашку кофе, обеими руками, я поинтересовалась. — Точно ни чего, что я так трескаю?

— Трескаешь? — Переспросил улыбнувшись.

— Ну, ем… — я сделала не большой глоток ароматного и горячего напитка.

— Ни чего, — заверил он. — Если хочешь, можешь еще что-нибудь заказать.

— Честно, — отставив чашку и облизав губы, я посмотрела на него. — Я могла бы еще парочку заточить. Но потом жутко бы мучалась от подобного переедания.

— Заточить? — Хохотнул он, слегка отстранившись от стола. — Ни когда еще не видел чтоб девушка так ела…

Я разумеется смутилась от его слов. Но, он тут же поправился. — Я не имею в виду, что это плохо. Просто сейчас все помешаны на диетах…

— Ну, — я поджала губы. — Диеты, это точно не мое.

— Может, в таком случае еще десерт? — Ян взял в руку меню и чуть покрутил, поверхостно рассматривая.

— Нет… Я наелась. Думаю, пора возвращаться в дом… Завтра рано вставать и…

— Я могу подвезти тебя завтра.

— Не думаю, что это будет уместно.

— Ну а как ты будешь добираться?

— Не знаю… я…

— Вот и отлично, — подчеркнул Ян. — Значит решено. Поедем вместе.

Я не хотела соглашаться, но почему-то поддалась.

— А сейчас, — продолжил он, поднявшись со стула. — Можем заехать в магазин, чтоб купить тебе каких-нибудь продуктов…

— Мне не…

— Питание ведь входит в бонусную программу, — напомнил он. — Или ты забыла?

— Но я думала что это только лишь в кафетерии…

— Нет, — заверил Ян. — Я возьму чек и прикреплю его к документам в бухгалтерии. А сейчас ты сможешь выбрать все что угодно.

То, что он говорил, звучало уж как-то слишком хорошо, чтобы быть правдой. Не бывает такого… Не может быть… Бесплатный сыр как известно, лишь в мышеловке. Так что я решила отказаться от подобного предложения. — Нет. Мне ничего не нужно… Это все лишнее.

Ян внимательно на меня посмотрел, своим пронзительным взглядом и протянул. — Соглашайся. Нет причин для отказа. — Он стоял так пару минут, прежде чем я ни с того ни с сего переменила свое мнение и вдруг согласилась. — Ну ладно. Хорошо.

— Отлично, — мило улыбнулся Ян и кивнул в сторону двери. — Идем?

Я поднялась на ноги. Он оставил деньги на столе и мы покинули заведение. И только сейчас я вдруг поняла что он и глотка заказанного кофе не сделал…

Однако, не стала акцентировать на этом свое внимание. И поддавшись на уговоры, поехала с ним в магазин.

Ян остановился на Кенай Сепер Хайуэй, заняв самое ближнее к дверям, парковочное место. Одноэтажное, длинное здание светилось рядом панорамных окон.

Из стеклянных, раздвижных дверей только что вышла пара средних лет, неся в руках пакеты с покупками. Они над чем-то смеялись, направляясь к своему черному пикапу.

Не знаю почему, но здесь на Аляске, пусть и городок такой маленький, пусть и холодно, мне все равно нравилось намного больше чем дома. И было бы замечательно, если б перевезти сюда всю свою семью… Не, безусловно, есть более заманчивые штаты… Такие как Флорида или Аризона, но и здесь есть свои плюсы, своя красота.

Я никак не могла понять для чего Яну все это? Зачем тратить на меня свое время и средства… Он ведь не мог влюбиться. Это бред. А то, что мы столкнулись с ним в моем городе дважды… Где, как он сказал, был проездом.

Потом бам! И мы летим на одном самолете, в соседних креслах, в одно место. А дальше — я оказывается устроилась в завод их семьи и меня поселили в доме по соседству.

Черт! Ну не бывает ведь таких совпадений… Как подобное объяснить? Я ведь не глупая девушка. Но все же те догадки что лезли в голову — не могли быть правдой… Ведь это… нереально.

Ян заглушил двигатель и открыв дверцу, вылез из машины. Я хоть и помедлив чуть-чуть, все же последовала его примеру. На улице стало еще холоднее, чем прежде, от поднявшегося ветра. И я натянула на голову капюшон, поверх шапки. А руки сунула в карманы.

— Холодно? — Заметил Ян. Сам же он был без головного убора и его дубленка коричневого цвета с искусственным белым мехом капюшона и подстежки, была застегнута не до конца.

— А тебе разве нет? — Подозрительно оглядела его.

— Не много, — как-то уклончиво протянул он. — Просто идем быстрее и все.

На входе, Ян взял тележку и решительно зашагал вдоль рядов витрин. Я же, неуверенно брела рядом.

— Итак? — Он разглядывал товары разложенные на прилавке. — Что ты предпочитаешь?

Я бегло осмотрелась и махнула рукой на консервы. — Фасоль…

— Фасоль? — Ян взял одну банку. — Отлично. Сколько?

— Давай… две.

— Что еще? — Он выглядел таким оживленным, складывая покупки в тележку, что могло показаться будто ему это нравится.

Нагрузил продуктов доверху в два больших пакета и поставив их в багажник, посмотрел на меня прежде чем сесть за руль. — Я ведь так и не спросил: как прошел твой первый день на работе?

— Да вобщем не плохо, — я закусила губу задумавшись на мгновение, а потом все же произнесла то, что мучило меня целый день. — Для чего тебе это все?

— Что именно? — Уточнил он.

— Подвозить, покупать продукты и кормить ужином, — всплеснула руками. — Зачем тратить время и средства? Это… странно…

— Странно? — Ян застегнул свою дубленку до конца. — И что же в этом странного? Я просто проявляю любезность.

— Но почему только ко мне?

Он чуть улыбнулся и открыв дверцу, сел за руль. — Ладно. Хорошо. Я умерю свою любезность. Не буду открывать тебе дверь, чтоб уж совсем не смущать.

— Я не смущаюсь, — отмахнулась недовольно. — Дело совсем не в этом.

— А в чем же? — Уточнил Ян. — Скажи прямо. Обещаю, что пойму.

Шумно выдохнув, я наконец решилась. — Ответь, я что, нравлюсь тебе?

— Нравишься? — Изогнул одну бровь он.

— Как… как девушка?

Ян еще раз улыбнулся. — А если и так? Это что-то изменит?

— Ни чего не будет, — заявила, покачав головой. — Я ни когда не заводила отношения на работе… Так что…

— Как пожелаешь, — заверил меня он. — Я бы ни когда не стал принуждать к подобному.

— Ты бы и не смог, — я направилась к двери пассажирского сидения. А он усмехнувшись, прошептал. — Ты бы удивилась.

Конечно я услышала эти его слова, но не придала им особого значения. А просто обошла автомобиль и забравшись внутрь, пристегнула ремень.

— Ты сказала, что не заводишь отношений на работе, — заговорил Ян, тронув аувто с места.

Я взглянула на него.

— Но, однако ты согласилась на это ужин с Майклом, — пояснил он. — А ведь вы работаете вместе. Разве нет?

— Это только лишь ужин, — ответила ему. — И к тому же, мы с ним говорим на одном языке…

— Так ведь и со мной тоже.

— Но, он не мой начальник…

— Как и я.

Я вопросительно вскинула брови.

— Твой непосредственный начальник — это Константин. Мой приемный отец. А я же всего лишь владелец 20% акций. — Ян выглянул на темное ночьное небо, через лобовое стекло. — Ты видела прежде северное сияние?

— Что? Нет.

— Тогда, посмотри на верх.

Виртуозно он сменил тему, конечно. Я выглянула в окно и посмотрела вверх. Там, в сланцевой темноте небес словно извивалось мерцающее ярко зеленое свечение. Невероятно впечатляющее явление. Такая красота будоражила ум и одновременно пугала. Ведь подсознание рисовало какие-то таинственные, магические причины. Хотя, у подобного есть вполне логичное, научное объяснение.

— Знаешь, — опять заговорил Ян, когда уже завернул машину на дорогу ведущую к дому. — Мы переехали сюда не так давно… И вначале, мне было ужасно сложно… акклиматизироваться. Ирина даже хотела отослать меня к нашим родственникам в Британскую Колумбию. Но Константин отказался от этой идеи и помог мне справиться самому… Вот я и подумал, что может тебе тоже тяжело и нужна помощь.

— Почему ты все еще живешь с ними? — Между делом спросила я.

— Нам так удобно, — ответил он. — Мы одна семья. Места в доме хватает… — Ян остановил автомобиль возле дома. — А ты, с кем живешь?

— Просто я удивилась что такой как ты живет с родителями…

— Такой как я?

— Ты вроде при деньгах… и внешность что надо.

— О? — Лукаво улыбнулся Ян. — Значит внешность у меня, что надо?

Я улыбнулась. — Ну, это было бы глупо отрицать.

Он рассмеялся. — Это весьма радует… признаюсь. Значит, я в твоем вкусе?

— Этого я не говорила.

— Ладно, — улыбка ни как не сходила с его лица. — Идем. Я помогу с пакетами, — он вылез из-за руля и направился к багажнику. Я поспешила за ним и ступив на лед, мои ноги разъехались.

Попытавшись руками ухватиться за дверь, я только лишь оцарапалась и все равно рухнула на землю.

Кровь тоненьким ручейком потекла на снег. — Можно мне бинт?

Но ответа не последовало.

— У тебя есть аптечка? — Вновь выкрикнула словно в пустоту. — Ян?

— В ящике для перчаток, — ответил он наконец. Но голос его был какой-то странный. Не могу подобрать слов чтоб описать его.

— Где? Что еще за ящик? — Я понятия не имела что он имеет ввиду.

— Glovebox, — повторил он. Теперь голос его был сдавленным и гулким. — Бардачок.

Я нащупала аптечку и вытащив бинт, перевязала рану. А когда вновь выпрямилась в полный рост, то обнаружила что пакеты с покупками уже стоят возле входной двери, на коврике. А Ян словно телепортировался обратно за руль. Он захлопнул дверь и без каких-либо пояснений, задним ходом рванул машину с места.

Что с ним такое? Что произошло? Я осторожно ступая подошла к дверям и открыв их, занесла пакеты внутрь. Складывалось ощущение, что Ян строит из себя вампира. А как же иначе? Его бледность, необычный цвет глаз, то как повел себя сейчас, холодная кожа, не выпитый кофе и другие мелкие нюансы.

Но зачем ему это? Для чего прикидываться? Хотя… у них тут полно ролевиков. Ведь в конце-концов он взаправду не может быть…

Я поставила пакеты на стол и посмотрела в окно, где из стекла на меня смотрело мое отражение. Вот бы это был не просто маскарад, а на самом деле. Это ведь моя мечта. Что если, она вполне осуществима?

Я достала из пакета банку фасоли, майонез, яйца, масло подсолнечное, сыр и один помидор и направилась в кухню, чтоб пожарить яичницу. И уже выйдя в коридор, вспомнила про кофе.

А после, когда приготовленное уже было съедено, я пошла в душ и стоя под струями прохладной воды твердо решила проверить свою теорию завтра.

Порежусь в его присутствии, когда мы будем лицом к лицу и посмотрю что будет. Главное сделать это в таком месте, из которого можно будет беспрепятственно сбежать в случае чего…

И вот, от этих мыслей… от подобных предположений, этой ночью я никак не могла уснуть. Ведь мысли крутились бурным водоворотом. И Он, был в каждой из них.

Нет, безусловно ни о каких чувствах и речи быть не может. Мне ведь не 17 лет чтоб влюбляться без памяти. В данной ситуации меня привлекала загадочность. Все дело было в моих подозрениях опутанных фантазией.

Я пролежала почти всю ночь, просто глядя в потолок. И только часам к 4 чуть задремала. А уже в 6 прозвенел будильник. Так что поднявшись на ноги и подойдя к зеркалу — убедилась, что выгляжу как зомби только-только прошедшее трансформацию. И ни холодная вода, ни косметика не помогли. Но я не могла остаться здесь, так что как бы не выглядела, пришлось идти.

Вчера Ян говорил, что подвезет меня. Но постояв на улице минут 20, я поняла что он не объявиться. Так что мне пришлось топать до трассы пешком. Втянув шею в плечи от холода, я старалась двигаться быстрее.

Мне пришлось подсвечивать себе дорогу фонариком на телефоне. Ведь иначе не ровен час вновь рухну и уж тут может и не обойтись какой-то там царапиной…

Нет, ну это не дело так добираться до работы каждый день. Похоже, надо разузнать о прокате авто.

А сейчас… ловить попутку я точно не буду. Ведь черт его знает, кто сидит за рулем. И вот, когда я уже вышла на Кенай Спер Хайуэй, вдруг вспомнила что из аэропорта-то на такси ехала и взяла визитку…

Так, так, так… куда я ее сунула? Точно! Правый нагрудный карман куртки. И достав ее, первым делом решила подготовить что говорить. Так что я забила в переводчике «Мне нужно такси на Кенай Спер Хайуэй. Я иду от Сильвер Салмон Драйв в сторону центра города». Затем полученный на английском перевод: «I need a taxi to the Kenai Spur Highway. I am walking from Silver Saimon Drive towards the city». Прослушала то, как он должен звучать и вытащив из рюкзака блокнот с ручкой, записала то что услышала. «Ай нид а такси то те Кенай Спер Хайуэй. А ам волкинг фром Силвер Салмон Драйв туворд те сити». А после набрала номер и как только мне ответили, прочитала текст с бумажки.

Не знаю, поняли ли меня и что ответили. Но надеясь что вызов приняли, я продолжила идти. Хоть и пешком тут передвигаться тоже не безопасно. Кругом лес…

Мимо проезжал черный пикап и он уже удалился на несколько метров, но потом остановился и сдал назад. За рулем была Элизабет. Та самая с которой я работаю. — Hey, — улыбнулась она мне. — Sit down, — махнула рукой, зазывая залезть в машину. — I`ll give you a ride.

Я и в этот раз решила воспользоваться переводчиком. Набрала текст: что уже вызвала такси и оно должно ехать на встречу.

Она набрала номер того такси и поговорив с диспетчером, написала в переводчике: что они не приняли вызов так как я двигалась, да еще и вдоль трассы.

Ну класс! А я бы все ждала! Невероятное везение что она проезжала мимо. Я забралась на соседнее сидение и захлопнула дверь. Девушка заметила мою перебинтованную руку. — What happened?

— О, — чуть приподняла ее я. — Это? Порезалась… э-э… ничего страшного… it`s ok.

Девушка взяла мой телефон и набрала текст. Перевод получился таким: «Не следует ходить по улице в такое время, в такой местности с кровоточащей раной».

Я удивленно на нее посмотрела и она дополнила. «Не так давно у нас были нападения на животных… Что-то высасывало их кровь… местные считают что это чупокабра».

Вот тебе на! — Так и закричал мой внутренний голос. Чупакабра? Нет… Это нечто другое. Тот, кто обескровливает животных… Теперь-то мои подозрения только усилились. В этом определенно что-то есть.

ГЛАВА 6. Не контролируемый гнев

Элизабет что-то болтала всю дорогу до самого завода. Но я не понимала ни единого ее слова. — To be honest, I do not believe in all this nonsense about the Chupacabra… but before someone or something began to exterminate the living creatures, two human bodies were found… And my parents were against me working here, to Kenai. I live in Penninsula… — Она переключилась на четвертую передачу. — Listen, tomorrow they give us a day off… Will you come with us to Kenai Fjord? It will be fun…

Я понятия не имела что хочет от меня девушка. «Listen» — это слушай. «Tomorrow» — завтра. «You come» — что-то вроде: ты идешь или следовать. Она спрашивает: пойду ли я завтра в какой-то Кенай Фьорд? Так, стоп. Там еще было слово «us»… оно переводится — «нас». Значит, она зовет меня с собой? Но, я ведь завтра на работе…

Вот так общаться весьма проблематично. Так что я решила, что как только доберемся до рабочего места — спрошу у Майкла, что хочет от меня Элизабет.

Глядя на нее, я не понимала почему она не переставая болтает. Неужели ей неясно, что мне совершенно непонятен ее треп. И почему она никак не заткнется?

Снег на улице стал сильнее, и в лобовое стекло летели громадные белоснежные хлопья. Что собственно, значительно ухудшало видимость. И проезжая по мосту через бивер-крик мы чуть не сбили довольно большого серого волка, который преодолел дорогу в пару размашистых прыжков.

Элизабет резко нажала на тормоз и вывернула руль вправо. Машину круто занесло и ее бампер врезался в сугроб. Передние колеса значительно зарылись в снегу.

Но даже то, что ведущие колеса были задние, а передние могли включаться дополнительно, все равно мы не могли выехать. Так что пришлось откапывать ее лопатой.

И после нескольких минут раскопок Элизабет побежала за помощью к расположенным впереди слева, каким-то строениям. А пока ее не было рядом, я посчитала что лучше запереться в машине.

От чего-то накатил беспричинный страх… Хотя может он и не был таким уж беспочвенны. Все-таки я стою посреди дороги окруженной деревьями и только что видела волка. А вдобавок было темно.

Так как мотор был заглушен, в салоне довольно быстро похолодало. Все тепло выстыло и поэтому мне пришлось тереть ладони друг о дружку, чтобы согреться. Но это не помогало. Я все равно замерзла.

Элизабет все никак не возвращалась. Ну и я попросту вылезла обратно на улицу и взяв лопату, опять принялась откапывать колеса авто. По крайней мере, это точно поможет согреться.

Откинув в сторону еще пару лопат снега я выпрямилась и смотрелась. С той стороны, куда ускакала девушка, приближался красный пикап. И из него выпрыгнула Элизабет. А следом за ней водитель.

Мы прикрепили тросом машины между собой и красный вытащил пикап Элизабет из снега. После чего смогли продолжить наш путь. И пока мы не остановились на парковке возле завода я все держала руки на печке, пытаясь согреться.

Я поблагодарила девушку, за то что она подвезла меня (как уж смогла), и помчалась на свое рабочее место. Как ни странно, но здесь меня поджидал Майкл.

— Привет, — улыбнулся он, едва заметив меня. — Слушай… прости, что я кинул тебя вчера, — заговорил слегка сконфуженно. — Честно, я сам не понимаю что на меня нашло. Я просто захотел убраться отсюда как можно скорее и когда пришел домой — понял, что на самом деле хотел вовсе не этого.

— А чего же ты хотел? — Прищурила глаза я, слегка улыбнувшись.

— Поужинать с тобой, как я и обещал, — признался он.

— Элизабет вроде куда-то меня звала, — протянула я. — Ты мог бы уточнить у нее? А то я ничего толком не поняла… Ну, раз уж ты хочешь извиниться за вчера… Это твой шанс, — вновь улыбнулась ему. — Если тебе не сложно, — сцепив руки за спиной. — Просто она всю дорогу болтала без устали, а я ни слова не поняла…

— Конечно, — кивнул он, — без проблем. — Майкл быстро отошел. Но вскоре вернулся. — Завтра и послезавтра у нас выходные. Лиззи зовет с собой съездить: вначале в Маунт Маратон Саммин, — он посмотрел на меня. — Полазить по горам, а потом на следующий день, в Анкоридж на лыжах покататься… Ну так что скажешь? Хочешь поехать?

Подумав немного, ответила. — Да. Почему бы и нет?

— Класс! — Майкл поднял вверх большой палец. — Давай я после смены подвезу тебя и мы договоримся о времени?

— Ладно, — я кивнула и он ушел на свое рабочее место. А я все думала: да конечно, это выйдет для меня довольно затратно… Но, я ведь работаю как никак. И смогу заработать денег. Да и к тому же за границей я впервые, и хочу хоть что-нибудь здесь посмотреть.

Собственно весь остаток дня я только и делала, что думала об этих предстоящих выходных. Элизабет еще несколько раз пыталась о чем-то со мной разговаривать, а я в ответ лишь кивала как идиотка или пожимала плечами неоднозначно.

И только когда в кафетерии, во время обеда к нам присоединился Майкл — общение стало легким. Он стал переводчиком между нами.

Мы сидели за столом возле окна и пока Майкл слушал болтовня, как он ее называл — Лиззи, мой взгляд зацепился на длинном панорамном окне кабинета расположенного над кафетерием, у дальней стены.

Там сейчас было двое людей: молодая женщина с белоснежными волнистыми волосами (и я узнала ее — этой Ирина, которая судя по всему являлась матерью Яна). А еще мужчина: светло-русые волосы и широкие плечи. Должно быть это отец Яна, муж Ирины и хозяин этого предприятия…

Они о чем-то спорили. Мужчина казался спокойным. А вот женщина явно находилась на грани нервного срыва.

Вот бы обернуться мухой и проскользнуть туда сквозь вентиляционную решетку, чтобы подслушать. Странно… я вроде никогда прежде подобным не промышляла…

— Эй? — Отвлек меня от наблюдения, голос Майкла. — Ты где витаешь? — Он чуть подавшись вперед, навалившись на стол, заглядывал мне в лицо. — Лиззи предложила план.

— Да? Какой? — Безучастно осведомилась я, вновь принявшись наблюдать за Ириной и ее мужем. Он как раз встал из-за стола и оказалось что женщина ростом еле достигает его плеча.

— Ну так что? — Опять отвлек меня Майкл.

— Что? — Бросила на него короткий взгляд.

— Поднимемся в горы, а потом заночуем в отеле Сьюарда.

— Да, — кивнула на автомате. — Замечательно, — а сама продолжала наблюдать за этими двумя. Думая: вот это рост! Обалдеть! Светловолосый, широкоплечий красавец — мужчина… Не знаю, может и правда люди способны чувствовать на себе чужой взгляд… Но неожиданно, он вдруг посмотрел в мою сторону и на мгновение встретившись с ним взглядом — я резко отвернулась, почувствовав как от чего-то мои щеки обдал румянец. И с чего бы вдруг мне краснеть?

Хорошо, что ни Майкл, ни Элизабет этого не заметили. А после смены когда мы поехали по домам, подвозя меня Майкл предложил заглянуть в какое-нибудь кафе перекусить и я подала идею заехать в тоже самое, в которое ездила с Яном.

Майкл припарковал автомобиль на том же месте под высокой елью, возле забора. Странно… но здесь все мои мысли заполнил собой блондин с глазами цвета топленой карамели… Не знаю почему, но в этом месте, где мы были вдвоем, я ощущала с ним какую-то связь.

А зайдя внутрь увидела, что и тот самый столик был свободен. Так что мы заняли его. Майкл заказал нам одинаковые блюда: ролл напоминающий тортилью или шаурму, в шпинатом лаваше с помидором, с зеленым листом салата и курицей с кешью. Порция макарон с сыром и чем-то отдаленно напоминающим суп в чаше которая размером с пиалу.

— Это вкусно, — мой собеседник кивнул на мою тарелку.

— Да, — протянула я. — Спасибо, — а сама подумала: заказал на свой вкус. Словно я не в состоянии… Не знаю, вроде ничего странного. Но мне не понравился этот жест. А еще, как выяснилось, хоть мы говорили с ним на одном языке — нам совершенно не о чем было поговорить с Майклом.

Нет, конечно он пытался пару раз предлагать разные темы: фильмы которые я недавно посмотрела, или мои хобби… Но единственное, чего я желала, так это поскорее закончить этот кошмарный, по-другому не скажешь, ужин. И дожевав эту зеленую тортилью я заключила. — Ладно, если нам завтра рано вставать то…

— Да, конечно, — кивнул он. — Идем. Я подвезу тебя.

И выйдя на улицу, мой взгляд от чего-то задержался на стоявшем с краю четырехдверном черном пикапе.

Я не видела кто сидел за рулем из-за мрака ночи. Но почему-то представила: вдруг это Ян… А когда мы сели в машину Майкла и выехали с парковки, этот пикап тронулся следом. И вот тут мое воображение по-настоящему разыгралось.

Я то и дело поглядывала в боковое зеркало, чтобы убедиться что он все еще следует. Майкл довез меня до дома и поставив машину на ручник, повернулся всем корпусом. Не знаю, хотел ли он просто что-то сказать… или возможно, полез бы целоваться. Но я не желала выяснять и поэтому не дала это этому случиться. — Спасибо, — коротко бросила и выпрыгнула из машины. А дальше, торопливо зашагала к дверям дома.

Но еще… еще я увидела этот самый пикап. Он стоял на дороге возле отворота к дому Яна… Значит и правда он.

Но стоило мне войти в коридор закрыв за собой дверь, посмотреть в окно за тем, как уезжает Майкл, за моей спиной раздался голос который сейчас был осипшим. — Где вы с ним были?

Я круто обернулась и просто оторопела. В паре метров от меня, в полумраке коридора стоял Ян.

— Как ты тут..? — Начала было я, но поняла: наверняка у него есть ключи. — Что ты тут..?

— Что я тут делаю? — Перебил он и сделал какой-то сконфуженный шаг в мою сторону. А я чего-то ощутила невероятный приступ голода. Да я просто зверски захотела есть! А еще злость. Хотя нет… это было что-то более мощное. Меня охватила жгучая ярость. Но я не понимала — с чего вдруг? Почему все это происходит со мной сейчас…

— Почему ты приехала с ним на машине? — Продолжил Ян.

— Он предложил подвезти и…

— И ты сразу согласилась? — Голос Яной стал еще холоднее.

— Ну а что мне нужно было пешком добираться? — Весомо произнесла я.

— Разве с тобой женщины не работают? — Ян сделал еще шаг в мою сторону и тусклый свет озарил его до жути озлобленное лицо. Это как если бы от судороги свело все мышцы разом.

— Что с тобой? — Я все еще ощущала злость, но однако стала отступать под его натиском. Шаг… Еще один… Другой…

И дверь позади меня широко распахнулась. От этого грохота я подпрыгнула на месте круто обернувшись и увидела, что это хозяин предприятия где я работаю. Ни кто иной как отец Яна.

Обалдеть! Вблизи он кажется еще выше! Я макушкой едва достигала его подбородка. Не смотря на меня, он монотонно произнес. — Живо зайди в свою комнату.

Мне бы возразить: и чего он раскомандовался? Но этот мужчина казался настолько внушающим, что я даже позабыла — как вообще это спорить… И просто забежала в отведенную мне комнату, закрыла за собой дверь. Но прислонившись ухом, решила послушать что же там происходит.

— Ян, — грудным гласом провозгласил мужчина. — Немедленно покинь этот дом.

Но ответа никакого не последовало а только лишь звуки возни… или борьбы. Черт! Да что же там происходит? Как же мне хотелось посмотреть! И я даже не заметила в какой из моментов чувство адского голода и лютой ненависти просто пропали.

Но стоило только коснуться ручки и повернуть ее — дверь сама распахнулась. За порогом возвышался отец Яна.

— Виктория? Верно? — Уточнил он.

Я кивнула.

— Прошу нас извинить за этот, — он облизал губы смотря на меня сверху вниз. — Инцидент. У моего сына… э-э… бывают проблемы с контролем гнева.

— Да ни чего, — неуверенно заверила я, смотря на него снизу вверх.

— В общем, — подчеркнул мужчина. — Во избежание подобных казусов. Прошу вас более не общаться с ним. И чтобы вам было легче добираться до работы, мы предоставим вам место в другом доме… том, что ближе к предприятию.

— Я конечно извиняюсь, — неожиданно даже для самой себя, перебила его. — Понимаю что вы начальник, но с кем мне общаться не ваше дело.

Он слегка прокашлялся в свой кулак и заключил. — Не в этой ситуации, дорогая. Вам нельзя более видится. Нельзя общаться. И тем более оставаться наедине. Это не обсуждается и это неизменно. Более того, скажу что это для твоей же пользы.

ГЛАВА 7. Происшествие

Они тогда ушли… А я отчего-то места себе найти не могла. Сперва по комнате ходила туда-сюда. Несколько минут просто расхаживала по комнате взад-вперед.

Потом попытавшись себя отвлечь, включила телевизор. А затем плюхнувшись на кровать, завернулась в одеяло и просто глядела на монитор. Но совершенно не вникала в то что там показывают.

И лежа неподвижно в таком положении несколько часов, я не заметила как задремала. Постепенно все глубже погружаясь в сонное забвение.

Сколько я спала? Который сейчас час? Все эти мысли вспыхнули в моем разуме сразу как я распахнула глаза. А пробудится меня заставил громкий, настойчивый звук. Стук по входной двери.

Шумно выдохнув, я резко села и одеяло спало с меня подобно снежному пласту с крыши по весне. И потерев глаза пальцами я подошла к окну, опасливо выглянув на улицу. Там я увидела пикап Элизабет. А сама она сидела за рулем попивая что-то из термокружки. Возле дверей переминался с ноги на ногу, находился Майкл.

Я посмотрел на часы 7:15. Они что серьезно? Неужто нельзя было чуть попозже?

— Эй? Вик? — Тарабанил в дверь Майкл. — Просыпайся… засоня, — добавил он с такой интонацией, что можно было понять — на лице его вспыхнула улыбка.

Вик? Он что, серьезно? Элизабет — Лиззи, а я Вик. У него дурная привычка сокращать всем имена…

Шумно втянув ноздрями воздух, я пошаркала к двери, чтобы открыть им. На ходу приглаживая торчавшие в разные стороны волосы, руками. А как только распахнула дверь — услышала голос. — Не успела ко времени собраться?

— Будильник забыла поставить, — подняла взгляд на Майкла. — Вам придется подождать пока я… ну… ты понял.

— Ага, — кивнул он. — Только можешь по-быстрее… И еще, — как бы вспомнил Майкл. — План не много поменялся. Мы решили сразу отправиться в Анкоридж.

— Ладно, — выкрикнула ему в ответ, скрывшись за дверью ванной комнаты.

Контрастный душ заморозил меня до клацания зубов, но по крайней мере он прогнал остатки сна напрочь.

Обмотав голову полотенцем на манер тюрбана и закутавшись в махровый халат, я вышла в коридор. Майкл все еще мялся на пороге, а Лиззи сидела за рулем.

Конечно я согласилась ехать с ними, но если честно сейчас меня охватила такая мощная апатия, что совершенно ничего не хотелось… Странно но в последнее время я заметила некую закономерность в перемене своего настроения…

Хотя, быть может это все лишь от того, что я прилетела сюда, на другой континент…

Натянув зеленый связанный свитер и лыжный костюм, я прихватила с собой джинсы — сунув их в рюкзак по верх косметички. Еще туда отправились: зубная паста, щетка; расческа; фен; влажные салфетки; флаконы парфюмерные воды с ароматом вербены; документы; зарядник для телефона и принадлежности для душа. Утрамбовав все это и с трудом застегнув молнию я вышла на улицу.

Майкл, сунув руки в карманы, отступил на пару шагов. Я закрыла дверь и взглянул на него. — Ну что? Едем?

Он коротко кивнул и улыбнулся. — Да. Давай помогу? — Протянул руку указав на мой рюкзак. Я не стала отказывать и протянула, держа за лямки.

— Hello, — Лиззи отпустила стекло. — How do you?

— Hey, — Ответила ей, приподняв руку и улыбнувшись.

— Did Michael tell you we`ere going straight to Anchorage? — Осведомилась она, когда я забралась на заднее сиденье.

Я недоуменно перевела взгляд с нее на Майкла, и он перевел мне ее слова. — Она спрашивает, сказал ли я тебе о смене планов насчет поездки, — он бросил на меня короткий взгляд, приподняв брови.

Я опять перевела взгляд на девушку, кивнув ей.

— Great, — уже в который раз улыбнулась она, — тронув автомобиль с места. — I was there last year… — протянула девушка, переключившись на вторую передачу. — You`ll love it.

— Она была там в прошлом году, — протянул улыбаясь Майкл, видя в зеркале заднего вида мое озадаченное выражение лица. — Говорит, тебе понравится.

— Думаю, моя голова лопнет от напряжения, — выдохнула я откинувшись на спинку. Майкл издал негромкий смешок. А Элизабет тут же спросила. — What? — Явно озаадаченная над чем же он смеется.

Но на сей раз я не стала вслушиваться в то что он говорит, ведь все мое внимание приковал дом Яна, на мимо которого мы сейчас проезжали.

О, Боже! Как же я надеялась что я все это не просто мои фантазии… что все подозрения, окажутся правдой… Нет, я не могу сказать что вот так с первого взгляда влюбилась в него и теперь готова провести вечность вместе… И если честно, вечность — это слишком долго чтобы провести ее с кем-то одним…

Но если бы он и правда был вампиром, если бы открылся мне и если бы условием моего обращения стала любовь… думаю, я могла бы притвориться влюбленной дурой… Ведь так уж повелось, что постоянство не мой конек.

И вот когда мы уже практически проехали этот поворот, как вдруг неожиданно и довольно резво оттуда вывернул черный внедорожник. Реакция у водителя оказалось что надо! Он сумел отвернуть в сторону избежав столкновения с бампером пикапа Лиззи. И я смогла рассмотреть что на пассажирском сиденье рядом с водителем, был отец Яна. И что на заднем сидела Ирина… их сына с ними не было.

Хотя, это не сильно меня волновало. Ведь я сумела рассмотреть того кто вел этот автомобиль. Худощавый брюнет со слегка вьющимися волосам. Впалыми, но совсем чуть, скулами. Широкими губами, высоким лоб, ямочкой на подбородке…

Было в его чертах что-то испанское. Невероятно привлекательный мужчина. Но Элизабет увезла нас отсюда прочь, оставив их позади. А я теперь всю дорогу терялась в догадках: куда же они так спешили? И поэтому, даже не сразу расслышала что мне говорил Майкл.

— Ау? — Он уже развернулся полубоком чтобы лучше меня рассмотреть.

— Что? — Наконец-то опомнилась, обратив на него свое внимание.

Мы только что проехали городок Стерлинг и теперь мчались по шоссе, что простилалось заснеженной полосой через лес. Небо было серое и угрюмое. Облака казались на столько тяжелыми, что складывалось ощущение — еще не много и они плюхнуться на землю как тяжелый ватный ворох.

— Я спросил: будешь ли кофе? — Повторил Майкл, показывая мне термос. — Три раза… — он сделал вид, будто открывает крышку. — Ну так как? Будешь?

— Э-э… нет, — покочала головой. — Не хочу… Но, спасибо.

— Как хочешь, — пожал плечами Майкл, развернувшись обратно и потянувшись к магнитоле. — О, классная песня. Послушаем…

— What? — Не поняла Лиззи.

— I say great song, — повторил он.

— Oh, — улыбнулась она. — I like it too, — интенсивно кивая головой в такт музыке.

Я тоже узнала этот трек. Как же его там? Вроде «roses» — remix от казаха Иманбека, получившего за него Гремми.

Впереди, по правую руку виднелось какое-то маленькое одноэтажное здание, обшитое панелями цвета шоколада. И возле рекламного щита был сделан большой нож с желтой ручкой, вроде как из фанеры…

Как оказалось — это магазин ножей. Но помещение довольно маленькое, а вот парковка невероятно просторная. И так же как возле щита, около стен был установлен точно такой же нож.

Я отвлекла свое внимане, переведя взгляд на лобовое стекло, за которым был однотипный пейзаж: зимний лес по краям заснеженной дороги. Ветви деревьев, прогибались под тяжестью снежных шапок, а на сугробах за кюветами то там, то тут виднелись следы диких животных. Лисьи или зайчьи… а может и волков…

А дальше… дальше мы ехали молча довольно долго. И не зная чем себязанять, я достала из кармана телефон и увидела смс, пришедшее около часа назад.

В нем говорилось, что мне поступило голосовое сообщение. И набрав номер, чтоб прослушать его — я пришла в настоящее уныние. Там звучал голос мужчины. И хоть он говорил с жутким акцентом, но все же на русском.

Это был кадровик, заместитель блондинистой Реббеки. И он сообщил, что я уволена… Но, почему? Ни каких причин названно не было… Только то, что мне необходимо подойти в офис, после выходных для подписания бумаг.

Хотя, единственная возможная причина, которая лезла мне в голову — это то, что хозяин предприятия нежелает чтоб я хоть как-то пересекалась с его сыном…

Мы проезжали мимо большого озера, где была синяя табличка — указатель: ALASKA HORSEMEN. По левую руку — скалистая возвышенность усеянная елями, березами и кустами. А по правую, за озерной водной гладью раскинулись серые горы со снежными макушками. Будто бы кто-то высыпал на них сверху, муку.

Невероятно величественная красота! И глядя на эти громадные творения природы с такого близкого расстояния, чувствуешь себя всего лишь никчемной букашкой.

Проехав еще не много, мы завернули в придорожный ресторанчик, чтоб перекусить и сходить в туалет. А еще, не много размять, казалось, закаменевшие ноги.

Одноэтажное, длинное здание с широкими квадратными окнами, было обшито европанелями иммитирущими бревна. Так же, перед этим кафе распологалась заправка. Две колонки бордового цвета с логотипом заведения.

Майкл поспешил внутрь помещения, чтоб сделать нам заказ. Лиззи решила заняться дозаправкой бака своего авто. А меня отвлек очередной телефонный звонок. Номер был мне не знаком. Но я все же ответила. — Да?

— Виктория? — Раздался из динамика уж слишком возбужденный голос Яна. — Где ты?

— Что? — Я даже не много опешила. Что такого произошло, что он так взволнован?

— Кто тебя увез? Куда? — Неунимался он, и в его словах, в интонации, звучали нотки безумия.

— У меня сегодня выходной, — выдохнула я. — Но… Мне оставили голосовое сообщение о том, что я уволена и думаю, это…

— Что? — Как-то злобно практически взревел он, перебив меня. — Уволена? Нет. Не волнуйся. Я разберусь. Ни кто тебя не уволит. Просто, скажи мне, где ты сейчас?

— Не знаю…

— Тебе сказали мне не говорить?

— Что? Нет!

— Тогда почему..?

— Я на самом деле не знаю. Мы остановились в каком-то придорожном кафе…

— А куда направляетесь?

— В Анкоридж. Будем кататься на лыжах… Может… Может, ты хочешь присоединиться?

— Да, — тут же ответил он. — Я найду вас чуть позже. Но сперва разберусь с тем, кто решил что вправе тебя увольнять. Увидимся, — и он разъединил звонок, оставив меня в полнейшем недоумении.

Но, от дальнейших размышлений и переживаний, меня отвлек Майкл. Он только что вышел из дверей и замерев на выкрашенном в бордовый цвет крыльце, помахал рукой. — Идем. Я заказал кофе и бургеры.

Заказал? — Подумала я. Опять? Да какого черта? Неужто он полагает, что я сама не в состоянии? Такое ощущение, что Майкл специально испытывает мое терпение…

Шумно втянув ноздрями воздух, подавив в себе приступ злости, я двинулась к нему, натянув на лицо фальшивую улыбку. И стараясь абстрогироваться от всех раздражающих мыслей.

Внутри, заведение было выполненно предпочтительно в бежевых и телесных тонах. Светлые стены и потолок; паркетный пол; деревянные столики и стулья. Полное света и воздуха помещение. И от того, что хозяевами была выбранна именно такая цветовая палитра для оформления зала — здесь было приятно находиться.

Майкл занял нам столик возле окна, первый от входа. На стекле были нарисованны бордовые цветы со стеблями и зелеными листьями. То ли розы, то ли пионы…

Усевшись за столик, я пододвинула к себе кофе, которое было налито в чернильно — синего цвета кружку с изоображением медведя стоявшего на четырех лапах и гор за ним в белом круге.

И не успела я приступить к своему бургеру, как к нам присоединилась Элизабет. — Can you imagine? — С ходу заговорила девушка. — I just got a call from Mary, she works in a seafood peeler… So, she said that just a few minutes ago, our personnel officer, Rebbeca’s deputy, was burned to death… — Отпив из своей чашки приличный глоток, обжигающего кофе. — Ay! Crap! Hot…

— What? — Обомлел Майкл. — How?

— Mary said that no one knows anything… — Лиззи принялась интенсивно дуть в свою чашку, чтоб остудить кофе. — It is only known that this happened right at the workplace. And then, it became known only from the fact that the flames were seen from the street, through the window.

— So they set it on fire? — Опешил Майкл.

— Most likely, — пожала плечами Элизабет. — But no one knows…

— Что произошло? — Я не поняла ни слова, переведя взгляд с Майкла на Лиззи ожидая что мне переведут сказанное.

— Она сказала, — начал объяснять он. — Что ей позвонила колега и сообщила, что… судя по всему, кто-то поджег нашего кадровика, заместителя Реббеки…

— Под… жег? — Я закашлялась, подавившись кофе. — Это… точно? Прямо при свидетелях? … Всмысле, как такое произошло?

— Ни кто ни чего не видел, — ответил Майкл. — И ни кто ни чего не знает… Не известно, кто это сделал…

А я от чего-то сразу подумала о Яне… О его словах: я найду вас чуть позже. Но сперва разберусь с тем, кто решил что вправе тебя увольнять.

А что, если это его рук дело? Не уж то он именно так разобрался с тем, чтоб меня не увольняли?… Да нет, это ведь бред… Ну кто на такое пойдет в здравом уме?

Нет, нет, нет. Это просто совпадение и не более того. А все остальное, что лезет мне в голову — это лишь моя излишне бурная фантазия…

Я наблюдала безучастным взглядом за тем, как Майкл пережевывает бургер, а Лиззи по-тихоньку попивает кофе, но мыслями была совершенно не с ними. Не здесь…

Сейчас, у меня было лишь одно желание — вернуться назад и разведать в чем же там дело. Да и если уж на чистоту, то как часто вы задумываетесь над тем: что если бы вы не совершили то что сделали… было бы все иначе, чем сейчас? Были ли бы вы счастливы в этом настоящем? Имели бы все, что хотели? Или от судьбы не уйдешь и все равно что-нибудь, но случилось бы?

Не знаю… но должно быть и правда у каждого человека есть своя судьба. И даже если свернуть с тропинки, то все равно на нее вернешься, как бы не старался избежать уготовленного.

И я даже не сразу поняла, что Майкл обращается ко мне. Его голос звучал как-то приглушенно и будто из далека. — Вик? Эй? — Он вглядывался мне в лицо, чуть подавшись вперед, навалившись на стол.

— Да? — Я наконец сосредоточила на нем свое внимание и увидела, что Лиззи уже выходит на улицу.

— Готова ехать дальше? — Уточнил он.

— Да, — тут же отозвалась я, и поднялась на ноги.

Майкл улыбнулся, тоже встав из-за стола и положив деньги в принесенный счет. — Что с тобой сегодня?

— Ни чего. Все в порядке.

— Просто ты то и дело где-то витаешь, — подметил Майкл, выходя на улицу следом за мной и придерживая дверь.

— Не парься, — отмахнулась, прибавив шаг. — Это я так… о своем задумываюсь… ерунда.

— Ладно, — Майкл не стал настаивать. И это хорошо. Ведь я совсем не хотела об этом разговаривать. И погрузившись в машину, опять поехали молча. Ни кто ни кому не докучал. И это здорово.

За окном, мелькали заснеженные деревья и величественные горы на заднем плане. Солнечный свет, как не старался, не мог пробиться сквозь серую завесу облаков.

Вдохновляющий пейзаж — по другому и не скажешь! Будто декорация из какого-нибудь фильма.

Прежде, я еще ни разу за всю жизнь, не видела горы. Но это нужно увидеть… хоть раз.

Не могу передать словами все те эмоции, которые у меня вызывает эта природа. Она будоражила сознание, разгоняла сердце, кружила голову, заставляла ноги подкашиваться.

Здесь, я ощущала себя не просто обычным, заурядным человеком — а кем-то иным. Именно в этом месте… в этом континенте моя вера в чудо стала сильней.

Мы ехали уже довольно долго и сколько еще осталось, я не знала. Но не мешало бы остановиться чтоб размять ноги. Хотя, я не стала об этот просить. Сколько бы не оставалось, я потерплю.

Элизабет выключила музыку, невнятно пробубнив. — Ears are already tired… let’s go in silence. Do not mind? — Бросив короткий взгляд в зеркало заднего вида и встретившись с момими глазами.

Не знаю, что именно она сказала, но я была рада наступившей тишине. Майкл дремал откинув голову на спинку своего кресла, уже минут десять, не меньше.

И вот, проезжая мимо очередного, но уже не такого большого озера. Я увидела как завеса облаков нехотя расступилась позволяя проникнуть солнечным лучам. Мягкий свет словно проливался на ровный как стекло, лед. Заставляя его серебриться и мерцать, слепя бликами глаза каждого, кто хотел им полюбоваться.