Бесплатный фрагмент - Легенда о подразделении «Хищник»

Глава 1

Трехэтажный дом площадью 800 квадратных метров, огорожен высоким каменным забором, за которым простирается сосновый бор. Дом был построен под заказ молодой паре, в новом коттеджном посёлке и всего в трех километрах от города. На участке площадью 2700 квадратных метров, помимо всего прочего, есть вишнёвый сад, в котором любит играть их пятилетняя дочь Настя. Она облюбовала себе место среди двух молодых кустарников, принесла туда кукол и начала для них строительство домика. Настя лепила домик из мокрого песка, а когда он высыхал и рушился, терпеливо начинала строительство заново. Её старания построить крепкий дом куклам заметили родители и заказали конструктор у известных производителей.

Тем же летом в их доме был организован праздник, посвящённый дню свадьбы. Семь лет назад, в этот день, молодые скрепили свои отношения семейными узами. Он стал для них особым днем, в который они приглашали друзей, соседей, близких родственников и устраивали посиделки за праздничным столом, рассказывая друг другу забавные истории. Лишь маленькая хозяйка дома, получив неожиданный подарок, отправилась в сад. Двухчасовую тишину в саду прервали детские голоса. Настя спряталась за кустом вишни и стала осматриваться. На соседней выложенной камнем дорожке, она заметила двух ровесников. Взгляд мальчика и девочки был направлен в её сторону.

— Привет! — Начала разговор первой соседская девочка. — Почему ты прячешься?

— Вы напугали меня. — Ответила ей Настя и вернулась к игрушкам.

— Не бойся нас, хорошо. — Продолжила беседу соседская девочка. — Что ты делаешь?

— Собираю домик. — Настя показала ей конструктор кукольного домика.

— Можно с тобой?

Настя улыбнулась. Соседские ребятишки вошли в её игровую зону и уселись рядом на земле.

— Меня зовут Катя.

— Меня Саша. — Представился мальчик. — А тебя?

— Настя. — Не отвлекаясь от сборки конструктора, ответила маленькая хозяйка.

Вместе они собрали куклам дом и принялись играть в прятки. К тому времени на улице стемнело, да и праздник в доме стих. Гости стали расходиться по домам.

— Владимир и Анжелика спасибо за чудесный вечер. — Сказала благодарственную речь соседка и просто хорошая подруга Анжелики, Ольга.

— Дорогая, дети опять куда-то убежали. — Заметил муж Ольги.

— Я их видел недавно в саду. — Подсказал дворецкий.

— Я провожу. — Взглянув в окно, сказала Анжелика.

Войдя в сад, они позвали детей, выкрикнув их имена. Первой откликнулась Настя. Позже вышли из укрытий Катя с Сашей.

— Мама смотри, какой мы домик собрали. — Похвасталась Настя.

— Молодцы. — Похвалила детей Анжелика. — А теперь прощайся с друзьями и пошли домой.

— Уже? — Спросила Настя.

— Да. — Не строго ответила мама. — Завтра вы снова сможете поиграть вместе.

— Хорошо.

Настя обняла новых друзей, а после проводила их в сопровождении мамы до ворот. Когда гости вышли за ворота, мама закрыла их и, взяв дочь за руку, отправилась в дом. Войдя в дом, Настя по наставлению мамы умылась и, прихватив с собой из холодильника плитку шоколада, отправилась спать. Через час, переворачиваясь с одного бока на другой в попытке уснуть, Настя все же открыла глаза и заметила, как в окно пробивается лучик света. Настя встала с кровати и из любопытства посмотрела в это окно. Окно выходило на задний двор дома. Всмотревшись, Настя поняла, что лучик света исходит от фонаря в саду. Усевшись на широкий подоконник окна, Настя продолжила им любоваться. Через двадцать минут Настя услышала хлопок, схожий со звуком новогодней хлопушки. Она слезла с подоконника и отправилась в ту часть дома, где располагался источник звука. Из окна в библиотеке, она увидела человека у коттеджа напротив их дома. Человек будто чувствуя, что за ним наблюдают, повернулся и направил взгляд в окно, через которое смотрела на него Настя. От увиденного в дальнейшем Настя закричала и отошла от окна, после чего прикрыла глаза ладонями рук. На крик прибежали родители.

— Настя, что случилось? — Спросила мама.

— Там. — Настя показала указательным пальцем на окно.

Мама продолжила успокаивать дочь, а отец посмотрел в окно.

— Там никого нет.

— Идём, я укладу тебя спать.

Мама взяла дочь за руку и проводила в комнату.

С тех пор прошло пятнадцать лет

Наступило очередное утро, обычного, ничем не примечательного дня. Дворецкий, не стучась, вошел в комнату Анастасии Владимировны, пока она ещё спала, и поставил поднос с завтраком на комод у кровати. Дворецкий был единственным человеком в доме, которому она безгранично доверяла и единственным служащим, который работал еще при её родителях. Пятнадцать лет назад, когда родители Анастасии пропали без вести, Леонтий, так зовет дворецкого Настя и по сей день, не оставил маленькую девочку в беде и воспитал её как собственную дочь. Теперь, когда она выросла и стала самостоятельной, они стали реже общаться, ведь она возглавила компанию своих родителей и с головой ушла в работу. Тем не менее, Леонтий продолжает любить её по-отцовски и всячески баловать.

В семь часов утра в комнате зазвонил будильник. Настя с трудом открыла глаза, перевернулась со спины на бок и, вытянув левую руку, выключила его. После подремала еще пять минут и отправилась в душ. После душа Настя обычно высушивала волос феном и отправлялась на пробежку. Но в это утро изменила привычным для себя планам и вместо пробежки отправилась в библиотеку провести обработку поступившей корреспонденции и проверить отчёты. Еще по дороге в библиотеку у Насти возникло ощущение, что она, когда-то давно, вероятнее всего в детском возрасте, следовала тем же самым маршрутом.

Когда родители Насти пропали, Леонтий водил её по разным специалистам, лечить полученную психологическую травму, в том числе и последствия той неприятной ночи. Психологи и гипнологи хорошо поработали над ней и запрятали неприятные воспоминания глубоко в подсознании. После долгого лечения Леонтий закрыл библиотеку и не открывал на протяжении пятнадцати лет. Недавно Настя изъяла у него ключи и оборудовала там, дополнительно к библиотеке свой рабочий кабинет. Она вошла в кабинет и почувствовала, что её обуяло любопытство. Затем Настя сознательно ощутила себя шестилетней девочкой.

— Что со мной происходит?

Не в силах сопротивляться эмоциям Настя медленно подошла к окну. Утро сменилось ночью в её сознании. Её обуял ужас, тот же самый, что и пятнадцать лет назад, от увиденного в окне события. Как и пятнадцать лет назад Настя отошла от окна, прикрывая глаза ладонями рук. В кабинет вошёл Леонтий.

— Анастасия с вами всё в порядке?

— Да. — Кратко ответила Настя. — Вы идите Леонтий, а я займусь работой.

Настя уселась за рабочий стол и принялась проверять отчеты. Всё же мысли об увиденном в окне событии не давали ей покоя. Через час она убрала отчёты в нижний ящик стола, взяла со стола телефон и позвонила подруге.

— Привет Региночка! Не хочешь со мной сходить в бар, расслабиться?

— С самого раннего утра? Нет, подружка.

— Прошу тебя, так плохо на душе.

— Хорошо. — После продолжительных уговоров дала своё согласие Регина. — Где встречаемся.

— Через час у тебя. — Незамедлительно ответила Настя.

После разговора с подругой Настя спустилась вниз и велела Леонтию подготовить машину к выезду. Сама же она налила себе в стакан соку и отправилась во двор дома. Любопытство преобладало над страхом. Настя поставила стакан на крыльцо и отправилась к соседскому дому. У ворот огляделась. Убедившись, что её никто не видит, открыла их и вошла во двор дома. Дом пустовал на протяжении всего её детства. Настя помнила истории мальчишек. То ли это были просто страшилки, то ли действительно в этом доме семью убил маньяк. Тем не менее, Настя двигалась по территории двора очень осторожно, внимательно всё осматривая вокруг себя. Когда она поднялась на крыльцо дома и уже собралась отворить двери, зазвонил её мобильный телефон. Настя ответила на звонок.

— Машина готова и ждёт вас у дома.

— Иду.

Настя убрала телефон обратно в карман и в спешке покинула территорию соседского дома. За Настей в пустующем доме наблюдал человек. Он стоял за стеной у входных дверей. В правой руке человек держал нож. Когда Настя ушла, неизвестный взял с камина фотографию в рамке и покинул дом через задний двор.

Настя за пятнадцать лет воспитала в себе боевой характер. Ходила в различные секции, активно занималась спортом и даже принимала участие в проекте военно-патриотического воспитания молодёжи, проводимого командиром бригады специального назначения. Проект просуществовал недолго, но эти пять месяцев были самыми приятными в её жизни, не смотря на боль, слёзы и трудности. На проекте Настя познакомилась с людьми, которые проявили величайшее мужество и порядочность. Пять месяцев они жили в одной казарме, дружили, поддерживали друг друга и преодолевали, совместно, тяготы настоящей военной службы. Проект носил экспериментальный характер и был строго засекречен.

Белый Мерседес припарковался во дворе дома, по улице Ипподромской. Настя позвонила из салона автомобиля подруге и сообщила, что ожидает её во дворе.

— Сказала, буду через час, а приехала через два. — Выразила своё недовольство Регина.

— Прости дорогая, пробки на дорогах. — Спокойно отреагировала на её недовольство Настя. — Поехали.

— Куда едем? — Спросила Регина.

— В «Жемчужину».

«Жемчужина» райский уголок на берегу бердского залива. Летом — это чистый песок, лежаки, коктейли. Зимой шикарная гостиница и бар. Настя, после роспуска проекта, частенько там бывает. В душе официанты и бармены заведения, давно её признали своей и обслуживали по самому высокому уровню. Она же в благодарность за это оставляла им щедрые чаевые.

Через два часа мучительной езды в плотном трафике, машина остановилась у входа в бар. Настя отпустила водителя, предупредив, что бы тот оставался на связи. Девушки вошли в бар и заняли привычный столик у окна.

— У меня складывается ощущение, будто Леонтий от меня что-то утаивает.

— Скажу откровенно, мне твой Леонтий никогда не нравился. — Поддержала разговор Регина. — Да и ведет он себя как-то странно.

— Перестань Регина.

— А что перестань?

Не дождавшись ответа, Регина продолжила высказывать своё мнение.

— Ходит, подслушивает, о чём гости говорят. А эту его особенность не давать полных вразумительных ответов, а больше говорить загадками, особенно когда речь заходит о твоих родителях, ты тоже не находишь странной.

— Может он просто бережёт меня. Может просто не хочет травмировать мою психику.

— Неведение травмирует твою психику ещё больше. Я же вижу это Настенька.

— Анастасия Владимировна ваш заказ. — Прервал их беседу официант.

— А вот и наше лекарство от душевных ран. — Регина указала на бутылку с вином.

Регина избалованная, но при этом очень умная девушка. Она единственный ребёнок в семье и поэтому родители продолжают опекать её, и баловать посей день. До знакомства с Настей она не знала, что такое слово «нет». А познакомились они на собеседовании, когда Регина пришла устраиваться к Насте на работу. Менеджер по персоналу никак не хотела брать её. На дополнительном собеседовании, которое проводила Настя лично, Настя разглядела в Регине скрытый потенциал и желание развиваться, за её избалованным характером. Она взялась за её перевоспитание. Сейчас Регина занимает должность заместителя генерального директора.

— Не согласна. — Оспорила высказывания Регины Настя и накрыла бокал ладонью руки. — Это не лекарство, а яд для души и тела.

— Ну, как знаешь. И, между прочим, это твоя идея поехать расслабиться.

— Передумала пока ехали.

— Наливай. — Отдала распоряжение официанту Регина.

Настя вновь погрузилась в воспоминания утрешних событий, и вновь испытала ужас от увиденного события в окне.

— Присоединяюсь. — Проговорила тихонько Настя.

Регина улыбнулась. Официант наполнил второй бокал вином, после чего поставил бутылку на стол и ушёл к барной стойке.

— За нас! — Предложила тост Регина. — Что бы всё у нас в этой жизни было хорошо!

— За нас. — Поддержала тост Настя.

День стремительно сменился ночью, а ночь очередным утром. Утром следующего дня, Настя с трудом приподняла голову с подушки и протянула руку, что бы отключить трезвонивший на протяжении длительного времени будильник. Настя едва ли могла вспомнить события минувшего дня. Отключив будильник, Настя опустила голову на подушку и попыталась уснуть. Приятные минуты тишины и покоя, прервали цокающие шаги, настырно двигающиеся к комоду. Настя научилась по этим шагам, безошибочно, распознавать человека. И как прежде, Настя распознала в этих шагах, свою домработницу Жанну. Она каждое утро, по просьбе самой хозяйки, приносила в комнату и оставляла на комоде, пока та спит, стакан яблочного сока и утреннею почту. Настя обожала, прежде чем встать с кровати выпить соку и ознакомиться с почтой. А потом, когда идёт умываться строит планы на предстоящий день. Лишь иногда, позволяет себе заниматься тем, что спонтанно взбредёт ей в голову. Такой именно день был у неё вчера. Понежившись еще минут семь в постели, Настя открыла глаза. Взяла с комода сок, сделала несколько затяжных глотков. Переложила почту себе на колени и принялась её разбирать. Особое внимание она заострила на письме, написанное на тетрадном листе шариковой ручкой. Дочитав его, Настя словно ужаленная соскочила с кровати, второпях накинула на себя халат и с призывом дворецкого покинула спальню. Дворецкий быстро откликнулся на её призыв.

— Доброе утро Анастасия. Что я могу для вас сделать?

— Что это? — Рассержено спросила его Анастасия. — Почему я узнаю информацию о родителях не от вас, а от посторонних людей?

Дворецкий потянулся за письмом, но Настя не позволила ему его взять.

— Вам не приходило в голову Анастасия, что автор просто вводит вас в заблуждение.

— Вы меня вводите в заблуждение и уже довольно давно. Что вы от меня скрываете?

Настя надеялась получить ответ на вопрос, но Леонтий впервые за столько лет просто молчал.

— Ладно, можете дальше отмалчиваться. Только знайте, что я узнаю правду с вашей помощью или без неё. И когда узнаю, то…

Настя не стала заканчивать фразу, лишь посмотрела на него сурово перед уходом. Дворецкий и без её последних слов в предложении понял, какое наказание скрывается за частицей «то». Но уже ничего изменить не мог.

Глава 2

Университет в центре города. Старое здание 20—30 х годов прошлого столетия. В нем выпустилось множество квалифицированных специалистов, зарекомендовавших себя самым наилучшим образом. На него и пал выбор при поступлении Виктории Кедровой в высшее учебное заведение. Виктория выросла не в полноценной семье. Мама её очень любила и старалась дать все, что нужно для полноценного развития ребенка. Виктории же хотелось чего-то большего, чем мамина забота, любовь и дорогие подарки. Она мечтала о мужском внимании, самостоятельности и приключениях. И когда узнала от знакомых мальчишек о проекте, проводимого военными в рамках воспитания молодёжи, без раздумий вступила в него. Когда проект закрыли, а их группу распустили, Виктория продолжила принимать сомнительные приглашения, и тем самым соглашаться на опасные авантюры. Так продолжалось на протяжении длительного времени, пока она не повзрослела и не поняла, что это может привести к необратимым последствиям.

В университете по расписанию проходил урок по физкультуре. После разминки тренер разбил группу учащихся на две команды и предложил им сыграть в баскетбол. Студенты единогласно поддержали решение тренера. Игра продолжалась сорок минут. Команды отыграли четыре четверти по десять минут. Перед финальным свистком Виктория принесла команде дополнительные три очка. Тренер поблагодарил ребят за хорошую игру, а после отпустил, за пятнадцать минут до окончания пары. Викторию он попросил остаться.

— Виктория скажу прямо, вы показали сегодня очень хорошую игру. — Викторию порадовали слова тренера. Она скромно улыбнулась, несмотря на то, что Виктория была далеко не скромной девушкой. Интуиция подсказывала ей, что сегодня тренер сделает предложение, которого она уже ждёт на протяжении двух лет. — И поэтому я хочу предложить вам играть за нашу университетскую сборную.

— Я согласна. — Не заставила себя ждать с ответом Виктория. Душа её ликовала от радости.

— Тогда жду вас завтра на тренировке.

— Я обязательно приду.

Виктория покинула спортзал, не скрывая радужного настроения. Попасть в университетскую сборную сейчас, означало для неё только одно, однажды достичь пика спортивной карьеры и принимать участие в олимпийских играх, в составе сборной России по женскому баскетболу.

Виктория вышла на крыльцо. Вдохнула полной грудью свежего воздуха и посмотрела на часы. На часах было 15 часов 50 минут. «Есть время сходить в кафе перекусить» — подумала Виктория. Она спустилась на одну ступеньку, но потом остановилась. Взгляд её был направлен на мужчину пожилого возраста и молодую девушку, ведущих беседу на небольшой площади у входа в университет. Виктория вернулась на крыльцо и продолжила наблюдение за ними, стараясь этого не раскрыть. На душе у неё было очень неспокойно в тот момент. Страх и в тоже время любопытство овладели ею. «Неужели это она!» — Вертелась мысль в голове у Виктории. Встреча заинтересовавших Викторию людей завершилась. Мужчина пожилого возраста вошёл в здание университета. Но он Викторию меньше всего интересовал в тот момент. Интерес её был прикован к девушке, за которой она намеревалась проследить. Виктория не спеша спустилась с крыльца на площадь, держа девушку в поле своего зрения. Перед ухом Виктория держала телефон, имитируя разговор. Позади Викторию окликнул женский голос. Виктория остановилась. Убрала телефон в карман и, слушая бешеный ритм собственного сердца, медленно повернулась в сторону зовущего.

— Настя! — Виктория сделала три глубоких вдоха и выдоха. — Вот теперь я в порядке. Привет!

— Привет! — Настя обняла подругу. — Сходим, выпьем по чашечке кофе?

— Не откажусь. — Приняла предложение подруги Виктория.

Перед тем как покинуть университетскую площадь, Виктория обернулась, но девушки, за которой она намеревалась установить наблюдение, не увидела в поле зрения.

Виктория с Анастасией прошли около десяти кварталов, в основном говоря о мелочах. На Красном проспекте они вошли в пиццерию и, взяв кофе, заняли четвёртый столик в первом ряду. Настя достала письмо и попросила Викторию прочесть его.

— Что ты об этом думаешь? — Спросила после Настя у подруги.

— Довольно странное письмо. У меня даже сложилось такое впечатление, будто тебя специально заманивают в горы.

— Леонтий так же сказал. — Настя убрала письмо в сумочку и глотнула кофе. — Почему в горы? В письме ни упоминается о горах.

— Может и не горы. — Виктория взглянула на часы. — Раз ты у меня консультируешься, я тебя немного просвещу. Чарышский район расположен на юге Алтайского края. Образован 27 мая 1924 г. Численность населения — более 12 тысяч человек, в основном, русские. Также проживают казахи, немцы, украинцы, мордованы и другие. Плотность населения составляет 2,3 человека на кв. км. Самый низкий показатель в крае, так как значительную часть территории занимают высокогорья, гольцы, труднопроходимые дебри. Рельеф района горный. На западе район ограничивает Тигирецкий хребет, на востоке — Бащелакский, на юге проходят два высоких хребта — Коксуйский и Коргонский. На Коргонском хребте находится самая высокая точка Алтайского края. Гора Королевский Белок. Высота её составляет 2299 м. Однако, на границе с Республикой Алтай на Бащелакском хребте есть безымянная вершина с высотой 2421 м, гора Загриха высотой 2305 м, безымянная гора на Коргонском хребте. Так что Настя это все равно, что искать иголку в стоге сена.

— Именно поэтому я к тебе и обратилась за помощью. — Сказала тихо Настя.

— Нет, Настя, даже не проси. — Твердо ответила Виктория. — У меня соревнования по баскетболу, в составе сборной университета. Да и ехать в экспедицию по приглашению Бог знает кого опасно. Чует моё сердце, она закончится очередной авантюрой. Ты не хуже меня это понимаешь.

— Понимаю. — Настя допила кофе в тишине. — А теперь поставь себя на моё место и представь на секунду, что всё то, что изложено в письме не блеф.

Настя смотрела на Викторию глазами, из которых скользили капельки слёз по щекам. Викторию заворожил этот взгляд, и она действительно представила себя на её месте. И даже прочувствовала печаль и боль, которую Настя чувствует.

— Разве ты тогда не использовала бы все ресурсы, чтобы найти родителей? Сама судьба даёт мне шанс, и я просто обязана этим шансом воспользоваться.

Виктория одобрительно покачала головой. Настя вытерла слёзы со своих глаз и посмотрела на часы.

— Прости Вика. Прости за этот разговор. Мне, к сожалению пора.

— Это ты прости. Ты всё правильно сказала. Но и к моим словам прислушайся.

— Хорошо. Подвезти тебя до дома?

— Нет, спасибо Настя. Я, пожалуй, выпью ещё чашечку кофе. До скорой встречи!

— До встречи!

Настя обняла Викторию перед уходом. Она была рада, что Виктория хоть и отчасти, но всё же согласилась с нею. Настя вышла из кафе, где её ожидал водитель.

— Анастасия Владимировна позвольте мне уйти.

— Что произошло? Моя помощь не требуется? — Настя знала, что её водитель никогда без уважительной причины не станет отпрашиваться, куда бы то ни было посреди рабочего дня.

— Спасибо Анастасия Владимировна, не требуется. Жену с утра отправили в командировку. Бабушка с дачи ещё не вернулась. Получается, что из садика ребёнка только я могу забрать. — Кратко пояснил водитель.

— Тогда конечно, идите Николай.

— Спасибо! Машину я припарковал на парковке у пятого дома.

Водитель передал Анастасии ключи и документы на автомобиль. Двигаясь по улице Фрунзе, Настя отвлеклась на сообщение, поступившее ей на телефон, и в зоне пешеходного перехода совершила наезд на мужчину.

— Простите! — Настя направила тревожный взгляд на пострадавшего. — Я перед вами так виновата.

Пострадавшим оказался 25-летний гражданин. В результате ДТП он получил лёгкий ушиб пальца стопы.

— Как вас зовут? — Спросил пострадавший.

— Анастасия.

— Эрик. — Назвал своё имя пострадавший.

— Эрик могу я сейчас для вас что-то сделать? Чем-либо вам помочь?

— Можете. — Ответил Эрик. — Пообещайте быть внимательнее за рулём. А за меня не беспокойтесь я в порядке.

Эрик улыбнулся и, прихрамывая на одну ногу, направился в сторону центра. Настя же, смотря ему, вслед перекрестилась, после чего вернулась в автомобиль.

Глава 3

Марина стояла у третьего подъезда, пятиэтажного панельного дома по улице Достоевского, держа в одной руке тлеющею сигарету в другой синее пальто. Губы как в бреду шептали — «я свободна», однако мыслями Марина пребывала шестью годами ранее. В тот год она только пришла работать в следственный комитет, и старый коллектив встретил молодого следователя тепло и дружелюбно. Впереди её ждали долгих полгода скучной практики и испытательного срока. Однако через два месяца Марину вызвал к себе начальник следственного комитета и вручил дело, которое стало роковым в её карьере. События стремительно ухудшились уже через месяц расследования. Из дела пропало несколько важных улик, да и сами свидетели без конца меняли показания. Марине неоднократно хотелось падать заявление на увольнение и сбежать далеко ото всего этого. Уголовное дело в пять томов и лица участников. Она помнила почти каждого. Но больше всего в уголовном деле, которому она дала название «Черный скорпион», запомнились ей и поразили своей храбростью, выпускники негосударственной школы «София».

Уголёк сигареты обжигал пальцы. Марина не сразу сумела это почувствовать. Её органы чувств отказывались работать совместно с памятью. Она выкинула бычок в урну и присела на скамью у подъезда, положив пальто на колени. Четыре года и семь месяцев Марина провела в колонии строгого режима. Сколько ей пришлось вытерпеть за это время, известно одному Богу. Но ей, по каким-то причинам, вспомнился последний случай перед выходом из колонии. Произошло это около месяца назад.

***

Каменная стена тюремной камеры, вдоль которой располагалась двухъярусная кровать, отвечала холодом на прикосновения. Марина лежала на втором ярусе кровати, анализируя в очередной раз причины, по которым она оказалась в тюрьме. Только получить ответы, на собственные вопросы, как и прежде не удавалось. Помимо этого, Марина поняла, что потеряла всех друзей и стала одинокой и холодной, как стена у кровати.

— К стене. — Донеслось распоряжение конвоира за дверью.

Дверь отворилась. В камеру вошла высокая девушка, худого телосложения, с бледным оттенком кожи, характерного для человека, употребляющего наркотические вещества. Когда дверь камеры закрыли, новенькая, взглядом нашла Марину и лукаво улыбнулась ей. Сокамерники позже сказали, что новенькую зовут Рита и будто бы она убила своего друга в состоянии наркотического опьянения.

Утром Марину посетил опрятной внешности мужчина. Он представился адвокатом. Беседа между ними продлилась более часа. Но этот разговор с адвокатом, как вспоминает сейчас Марина, спас ей жизнь.

Всё произошло тем же днем, когда Марина с Ритой остались в камере одни. В тот момент, когда Марина заваривала себе чай, Рита подошла к ней со спины, вынула заточку из кармана и провела боковой удар. Марина уклонилась от удара и вылила содержимое кружки, Рите в лицо. Горячий чай сильно обжог кожу лица. Издавая стоны от боли, Рита заметалась по камере, держась обеими руками за ожог. Марина не стала дожидаться пока Рита придёт в себя и навредит ей. Ударом ноги в грудь, Марина повалила соперницу на пол и громко постучала в дверь камеры, чтобы привлечь к себе внимание охраны.

***

Марина поднялась со скамьи, вошла в подъезд и поднялась к себе на этаж. Отворила дверь квартиры и почувствовала забытое годами ощущение спокойствия. Мебель за время её отсутствия покрылась толщей пыли. Но даже это не могло развеять чувство радости и ощущение свободы. Марина закрыла входные двери квартиры на замок. Не спеша повещала пальто на вешалку, сняла обувь и прошла в комнату. Из шкафа достала большое махровое полотенце и удалилась в ванную. В ванной Марина провела больше получаса, наслаждаясь уютом, тишиной и домашней обстановкой, которой ей так не хватало на протяжении долгих четырех лет. После водных процедур, обернувшись в полотенце, Марина вернулась в комнату. Легла в постель и всё так же, как в бреду, но уже с улыбкой на лице повторяла — «я свободна». В таком состоянии она провела минут семь. После, когда её сознание полностью адаптировалось к прежней свободной жизни, встала с постели и пошла на кухню, приготовить свой любимый кофе. В дверном проёме Марина остановилась и с опасением стала наблюдать, как на кухне умело хозяйничает посторонний человек.

— «Рита» — пронеслась мысль в голове у Марины.

— Подруженька — обратилась к ней Рита — не заметила, как ты вышла из ванной. Любишь блины?

Марина никак не отреагировала на её слова. Подавив внутреннее волнение, она прошла на кухню и присела на стул у стола. Рита подала Марине чашку кофе.

— Так и будешь молчать подруженька?

Марина посмотрела на лицо Риты и к удивлению, заметила, что ожог, оставленный ею при последней их встрече, чудным образом полностью зажил.

— Что ты тут делаешь?

— Ужин. — Без всякой иронии ответила Рита.

Марина взяла блин с тарелки и откусила часть от него.

— Вкусно готовишь.

— Спасибо!

Убрав сковороду с плиты, Рита вымыла грязную посуду и села напротив Марины к столу.

— Уютно здесь у тебя.

— Так всё хватит. — Марина отодвинула чашку кофе от себя к середине стола. — Зачем пришла?

— Спокойно, не заводись подруженька. — Рита выложила дубликат ключей от квартиры на стол. — Я для тебя больше не опасна, поверь.

— Неопасна?

Марина положила руки в области виска, пальцами рук массируя точки в этих местах. Невыносимая головная боль сопровождалась тошнотой. В сознании всё путалось. — «Что это?» — Проскочила мысль в её голове. До неё доносились отдельные какие-то слова Риты, но полностью разобрать предложение она была уже не в силах. Марина облокотилась руками о стол и попыталась подняться, но силы, будто в одночасье покинули её, ноги подкосились, и она упала на пол.

— Марина, что с тобой?

Рита попыталась привести Марину в чувство, но все её попытки оказались пустыми.

— Господи, что делать? — Растерянно бормотала Рита.

Она оглядела взором кухню. Со стола взяла телефон и позвонила в диспетчерскую скорой помощи.

Глава 4

Ночь отступает, сменяясь предрассветными сумерками. Из сереющей темноты постепенно показываются силуэты домов, деревьев, людей. Небо на востоке светлеет и вокруг стоит сонная тишина.

Настя поднялась на удивление рано. Вышла во двор дома, где перед её взором предстала вся красота рассвета. Словно ожидая увидеть чудо, Настя отложила утреннею пробежку, и разместилась на лежаке, наблюдая, как светлое пятно на горизонте становится всё больше и больше. Лёгкий ветерок завивает ей волосы, даря при этом приятную прохладу. Она почувствовала, как всё вокруг оживает, когда на востоке, наконец, вспыхнула ослепительная каёмка солнечного круга. Зашуршала листва на деревьях, и послышалось пение птиц. Настя представляла в тот момент, будто находится в сказочной стране и что скоро ей предстоит отправиться в небольшое путешествие по дороге, где её будет поджидать принц. Когда на небе показался полный солнечный круг, Настя вышла за ворота дома на асфальтированную дорогу и устремилась лёгким бегом к оздоровительному центру. Через пятьсот метров Настя услышала шаги у себя за спиной.

— «Неужели это и в правду прекрасный принц!» — Подумала она, но решила не оборачиваться и слегка прибавила ходу.

Позади бегущий человек не собирался отставать и поравнялся корпусом своего тела с Настей. В тот момент Настя всё же обернулась.

— Эрик. — Удивлённо проговорила девушка.

— Доброе утро Настя! — Поприветствовал её Эрик. — Не ожидал вас встретить.

— Можно на «т»? — Настя кокетливо улыбнулась, после чего перешла на шаг. Эрик одобряюще качнул головой. — Я тоже не ожидала тебя встретить. Как нога, уже не болит?

— Слава Богу, всё прошло. — Играя глазами, ответил Эрик, а потом съязвил. — Надеюсь, сегодня ты меня не покалечишь?

— Постараюсь. Не так-то просто сдерживать себя с моими-то привычками. — Пошутила Настя.

— Спасибо, успокоила. — Подхватил шутку Эрик.

Улыбка у Насти так и порхала по губам. Отчего девушка казалась ещё привлекательнее.

— Судя по тому, как ты быстро поправляешься, тебе опасаться нечего. — Продолжила шутить Настя.

— Всё-таки мне бы хотелось дожить до нашей свадьбы без травм.

Эрик перешёл с прогулочного шага на бег.

— Эй, постой.… До нашей свадьбы! — Поняла смысл шутки Настя и бросилась его догонять.

***

Марину разместили в платной палате первой городской клинической больницы. Опасность её здоровью миновала, благодаря профессиональным и слаженным действиям молодого фельдшера скорой помощи, а также медицинскому персоналу токсикологического отделения, которые установили точный диагноз и провели своевременные реабилитационные мероприятия. Рита провела рядом с ней в больнице всю ночь.

С утра Марину навестил мужчина. Марина знала его как адвоката. В этот раз он не стал вести долгую беседу, лишь спросил, как самочувствие. Услышав положительный ответ, адвокат оставил на столе пакет с апельсинами и, пожелав скорого выздоровления, покинул палату. В коридоре его окликнула Рита.

— Игорь Леонидович! — Игорь повернулся и, заметив Риту, тут же остановился. — Игорь Леонидович простите, я не уследила.

— Ты не виновата Рита. — Успокоил девушку Игорь. — Да ты и не знала того, что Марина принимает фенобарбитал, как снотворное.

— Так вы уже знаете, чем она отравилась?

— Да, я беседовал с врачом.

Игорь обнял Риту за плечи, а потом на ухо тихо прошептал.

— Оберегай тщательнее её Рита. Этот следователь, единственная, кто может доказать вину нашего общего неприятеля и спасти твоего брата.

Рита одобрительно кивнула головой.

Глава 5

Наступила осень 2009 года. Опадала листва на деревьях. Вокруг все мрачно и пасмурно. В Новосибирске стоят не просыхающие лужи, после долгих проливных дождей. Но даже среди всего этого кризиса погоды, жизнь в большом городе продолжала кипеть и бурлить, набирая все больше новых оборотов.

По улице не спеша шла девушка двадцати шести лет и о чем-то серьезно думала.

— Воронина Марина, постойте — девушка повернулась на голос.

— Вика? — Удивилась Марина — не ожидала тебя встретить.

— Я тоже думала ты или нет, вот, казалось, что недавно весь этот кошмар закончился, а прошло уже шесть лет. А что мы собственно под дождем стоим, пошли куда-нибудь в кафе зайдем, посидим, поговорим.

— Пошли!

Девушки зашли в первое встречное кафе, и заняли столик у окна.

— Ну, рассказывай, как ты Марина, как успехи на службе?

— Да ничего хорошего, после всего, что было…. Меня с Майором Браткиным из ГРУ судили. Дали по пять лет реального срока, с отбыванием наказания в колонии строгого режима. В тот же день меня уволили со службы. Теперь работаю администратором в ночном клубе.

— О господи. Извини Марина. — Виктория смотрела на Марину виноватыми глазами. — Мы даже предположить не могли, что так всё обернется.

— Страшно было, но я сумела всё преодолеть и не хотела бы сейчас ворошить не приятные воспоминания. — Фраза прозвучала, как намёк сменить тему разговора. — Лучше расскажи, как ты, чем теперь в мирной жизни занимаешься?

— Учусь в экономическом университете, на втором курсе.

— А как остальные ребята, ничего не знаешь про них?

— С Настей Опперман я виделась четыре месяца назад. Она сейчас возглавляет компанию своего отца. Смирнов Кирилл военный на офицера закончил. Алексея я каждый день по телевизору вижу, он у нас теперь певец. Так что у всех все сложилось не плохо.

— Я слышала Тигров, на Анастасии женился?

— Шутишь что ли? Его вот уже как шесть лет никто не видел. Я как-то общалась с его давним другом из школы, так он мне рассказал ужасную историю про него.

— Я слышала ее Вика, это все чистая ложь и клевета.

— Между прочим, я так же подумала. А ты как считаешь, где может быть Тигров?

— Трудно сказать Вика. Ведь его больше никто, не видел после взрыва школы восточных единоборств, я так понимаю. Есть даже вероятность того, что он погиб. — Виктории показалось, что Марина высказала предположение грубо и отнеслась безразлично к новостям о Тигрове. В действительности Марина была всё ещё сильно обижена на то, что после всего того, что она сделала полезного для ребят, они о ней просто забыли. Не узнали, как она, что с ней, требуется ли помощь. Из-за дня в день на протяжении этих шести лет она надеялась, что хоть кто-нибудь из них навестит её, но этого так и не произошло. — Ты прости меня Вика, но мне на работу бежать надо.

— Ну, тогда не смею тебя больше задерживать. До встречи.

Марина посмотрела на часы и вышла из-за столика. Быстрым шагом Воронина покинула кафе и под сильным проливным дождем, скрылась среди множества других суетившихся людей.

— «Неужели мы такими холодными стали. — Думала про себя Кедрова. — Как же нас сильно прошлое сломало».

К столику подошел парень в олимпийке и джинсах. Волосы у него коротко подстрижены, а в левом ухе торчит серьга.

— Привет Викуся, как дела? Впервые вижу тебя, такой загруженной.

— Привет Артем, проводишь меня до дома.

— Ну, вообще сейчас я не могу.

— Да ладно, пошли.

Вика стянула парня за руку со стула. Ни чего другого, как пойти с ней, ему не оставалось.

— Послушай Артем, мне нужна твоя помощь, как классного хакера.

— С чего ты решила, что я соглашусь тебе помочь?

— Если поможешь, я сделаю так, что Янковский тебя больше никогда не тронет. — Надавила на его слабое место Вика.

— Ты? — Не скрывал своего удивления парень. — Хрупкая такая девушка. Он же вон, какой здоровый.

— Не спеши с ответом. — Попросила его Вика.

Парень молчал несколько кварталов, всё думая о том, как хрупкая девушка может помочь ему уладить возникший конфликт, между ним и Янковским, обладателем коричневого пояса по кикбоксингу. Потом все же решился принять предложение девушки.

— Я согласен, только сначала выполни своё обещание.

— Считай оно уже выполнено.

— Тогда излагай свою просьбу.

— Мне нужно найти Тигрова Александра Сергеевича, 1987 года рождения.

— И это все?

— Да. — Ответила на вопрос Артема девушка.

— Считай оно уже выполнено. Я тебе позвоню.

Глава 6

Утром Виктории Кедровой позвонил Артем, как и обещал.

— Слушаю вас.

— Вика привет! Это Артем.

— Привет Артем! Раскопал, что ни будь по Тигрову?

— Да, но это было нелегко. Короче Тигров неделю назад вернулся из Австралии. В данный момент живет в съемной квартире, в доме, где раньше жила его подруга Наташа Давыденко. А завтра Тигров уезжает в Петербург на поезде.

В трубке телефона наступила тишина. Слышался только треск горевшего табака.

— Ты не поверишь, что мне еще удалось обнаружить. Тигров пытается разыскать Диану Давыденко и у меня есть куча доказательств того, что она не погибла шесть лет назад.

— Не может такого быть? Так Артем, ты еще на связи?

— Да я тебя слушаю.

— Я к тебе сейчас приду, а ты пока попробуй разыскать более подробную информацию на Диану Давыденко, именно после ее гибели. Когда приду, все объясню.

— Я тебя жду.

Вика добралась до Артема довольно быстро и позвонила в звонок. В коридоре квартиры послышались тяжелые шаги парня. Вскоре дверь распахнулась.

— Вика проходи, закрывайся.

Парень дождался пока гостья, закроет входную дверь квартиры. После он провел девушку в свою спальню и усадил на стул возле монитора.

— А теперь смотри.

Парень листал один фрагмент за другим, по окончанию вышел из интернета и взглянул на Викторию.

— Артем, ты лучший из хакеров, я до сих пор под впечатлением. — Вымолвила из себя предложение девушка при этом, не отрывая удивлённого взгляда от монитора.

— По тебе заметно.

— Слушай, а сможешь мне все это напечатать?

— Сначала расскажи, зачем тебя так интересуют эти люди.

Кедрова закрыла глаза ненадолго, после чего тяжело выдохнула и ощутила, что мыслями не в квартире Артёма, а в воспоминаниях, в машине следователя:

Июнь 2003 года

— Что Вика иди к друзьям, попроси прощение и помирись. — Настоятельно попросила её Марина.

— А ты что будешь делать?

— Дождусь гаи, надо же убрать отсюда этот грузовик. — Решительно ответила Марина.

— Хорошо, я пошла. — Виктория сжала ладони в кулачки и, закрыв глаза, глубоко вдохнула и выдохнула, справляясь, таким образом, с присутствующим волнением.

— Передай Тигрову от меня привет! — Попросила Марина девушку, когда та открыла двери автомобиля, чтобы выйти.

— Передам, еще что?

— Ничего, все, пожалуй.

— Спасибо Марина, что согласилась привести меня сюда, одна я боюсь выходить из дома. — Поблагодарила Вика следователя за помощь и охрану.

— И тебе спасибо за содействие. — Поблагодарила Викторию в ответ Марина.

Кедрова посидела в машине еще не много, а за тем вышла из неё и скрылась в подъезде. Возле квартиры девушка простояла долго. Но потом решилась зайти и нажала на звонок. Щелкнул замок, дверь открыла не знакомая ранее Вике девушка.

— Наташу можно увидеть? — Скромно спросила Вика.

— Почему бы нет, да ты проходи, не стесняйся. — Вежливо предложила ей девушка.

— Нет, спасибо я здесь подожду. — Отказала девушке Вика.

— Сейчас её позову. — Незнакомка прикрыла дверь.

— Она в подъезде Наташа. — Донеслось из квартиры до Вики.

В подъезд вышла Давыденко, она не признала Кедрову сразу.

— Привет Наташа!

— Привет! Ты извини меня конечно, но что-то я тебя не признаю.

— Я Вика. — Наташа смотрела на нее, не понимающим взглядом. — Ну, Кедрова Вика.

— А-а-а, Вика привет, заходи к нам.

— Нет, Наташа, мне как-то неудобно.

— О чем ты говоришь…. Ответ нет, не принимается.

— А как Алекс на это среагирует?

— Алекс среагирует на это хорошо. Заходи. — Наташа обняла её за плечи, и чуть приложив силы, заставила войти внутрь.

— Разувайся и проходи.

— Наташа подожди. — Волнуясь, попросила её Вика.

Вместе они прошли в комнату. Там повсюду сверкала цветомузыка.

— Наташа ты, где пропала? — Послышался голос Кирилла. — Мы с Алексом тебя обыскались.

— Привет Кирилл! — Вика чувствовала, как волнение в её груди сменилось страхом.

— Привет Вика! Что на исправление пошла?

— Да, прости меня, что так повела себя.

— Вика лови. — Алекс кинул ей бутылку пива, девушка поймала ее на лету. — Поздравляю теперь ты в нашей команде.

— Спасибо Алекс. — Виктория в очередной раз, глубоко вдохнула и выдохнула, чтобы подавить волнение и страх. — Тебе привет от Марины.

— Кто такая Марина? — Ревниво спросила Наташа.

— Следователь прокуратуры. — Ответила Кедрова. — И скажу вам по секрету, она была лучшей подругой твоей сестры Наташа.

— Понятно, тогда я, не опасаясь, могу вручить это письмо от следователя, тебе Саша.

— Нет, Наташа оставь его у себя.

— Но, ты, же вероятно скоро поедешь домой, а что здесь написано, тебе явно интересно знать. — Спросил у него Смирнов.

— Домой! Нет, дома мне появляться ни как нельзя. Я поживу у Наташи, если конечно она ни возражает.

— У меня? — девушка скрыла одобрительную улыбку на своём лице. — Ты, наверное, шутишь?

— Нет, я вполне серьезно, но если ты не согласна, то мне придется жить в гостинице.

Вика с Кириллом переглянулись.

— Не волнуйся Алекс, мы найдем тебе комнату. — Подбодрил друга Кирилл.

— В крайнем случае, можешь пожить у меня. — Добавила Вика.

— Нет! — Выкрикнула Давыденко. — Я его никому не отдам, он будет жить только у меня.

Затем Наташа мило улыбнулась.

— Я тебя обожаю Наташа. — Тигров радовался, её одобрительной улыбке, как младенец. — Спасибо.

— Эй, и забудь про секс со мной сразу.

— Потанцуем. — Тигров протянул Давыденко руку. Она ответила ему взаимностью. После танца их исчезновение никто не заметил до утра.

Настоящее время

Виктория вернулась сознательно из воспоминаний, когда услышала щелчок пальцами, который Артём умышленно воспроизвёл для того, чтобы привести девушку в чувство.

— Они мои друзья…. Даже больше чем друзья…. Семья. — Виктория осознала, что Артём не понял её ответа, когда почувствовала его тревожный взгляд на себе. — Ты когда-нибудь, слышал про специальное экспериментальное подразделение «хищник»?

Парень сделал задумчивое лицо. В сознании стали прокручиваться кадры событий прошлого и настолько яркие, словно он их смотрел сейчас на слайдере. На одном из кадров он сфокусировал взгляд, а затем прочел в верхней колонке надпись «дата и время проведения учений» …. Точно, это был именно тот сайт, из-за взлома которого, его чуть было не отправили в тюрьму.

— В данном проекте обучали несовершеннолетних парней и девушек искусству войны и шпионажа?

— Совершенно верно, я одна из них. Диана Давыденко была моим командиром, а Тигров заместителем командира взвода.

— Ты один из бойцов подразделения «хищник»? Можешь как ни будь доказать мне это? — Высказался недоверчиво Артём.

Вика закрыла рот парню своей рукой и затолкала под кровать. Сама девушка села у входа в комнату. На стене показалась тень человека, настойчиво двигающегося к комнате. Как только он поравнялся с порогом комнаты, Вика быстрым движением рук схватила его за грудки, провела удар коленом под дых противника, и кинула через себя на пол. Далее она перехватом за руку, применила силовой прием.

— Ты кто? — Спросила у него Вика.

— Хозяин этой квартиры, а ты кто? — Мужчина говорил сквозь боль.

Собравшись духом, парень выбрался из укрытия.

— Вика — это мой отец, отпусти его.

Кедрова ослабила свой захват и помогла отцу хакера подняться.

— Твоя подруга просто супермен. Ладно, пойду к себе не буду вам мешать.

— У тебя есть пять минут, чтобы напечатать все, что ты мне показал. — Нагло заявила Вика.

— Ладно, ладно я уже печатаю.

Парень сел за компьютер и начал быстро работать пальцами по кнопкам. От страха перед девушкой его дыхание участилось.

— Готово, вот возьми, пожалуйста.

Нерешительно он протянул Виктории Кедровой листки с фотками и странными письмами. Вика еще раз пролистала листки и положила их во внутренний карман куртки.

— Да и знаешь Артем, если хочешь дожить до старости, то держи свой язык за зубами. Я уверена, ты меня понял.

Парень кивнул головой.

Глава 7

Тигров еще спал, когда ему вдруг позвонили в дверь. Поднявшись, он натянул на себя джинсы и открыл дверь.

— Заходи Кедрова. — Парень жестом указал пройти на кухню. — Даже не буду спрашивать, как ты меня нашла. Но раз ты пришла, то завари кофе.

Вика прошла на кухню и выполнила просьбу парня. Кофе она действительно умела готовить отменный. Запах кофе разнёсся по всей квартире. Алекс принюхался к этому запаху и загрустил по тому времени, когда они беззаботно проводили ночи и дни вместе.

— Спасибо Викуся! Ну, рассказывай, как поживаешь?

— Не плохо, а как ты? — Вика обаятельно улыбнулась.

— У меня тоже всё хорошо. — Вежливо ответил Алекс.

— Ты, правда, думаешь, что сможешь разыскать Диану? — Привела в ступор парня своим неожиданным вопросом Вика. Алекс не собирался гоняться за призраками, единственное, что его волновало, это история исчезновения Наташи из больницы. Но, как объяснить это импульсивной внезапной гостье он не знал. Всё же Алекс собрался мыслями и, подавив внутреннее волнение, ответил Вике:

— Хоть и прошло уже шесть лет Вика, но я до сих пор сожалею, что не присутствовал на похоронах.

— Прости Алекс, это я во всем виновата. — Отведя взгляд в сторону окна, и сгорая от стыда, извинилась Вика.

— Брось Вика я давно тебя уже простил. — Успокоил девушку Алекс.

— Спасибо, ты настоящий друг. — Всё также обаятельно улыбаясь, сказала приятные слова Вика. — Смотри Алекс, я хочу тебе показать очень интересный материал.

Кедрова достала из внутреннего кармана куртки бумажки, которые передал ей хакер. Тигров внимательно просмотрел каждый листок, но впечатление на него это не произвело.

— Хорошие снимки Марии Давыдовой.

— Что? Это же Диана Давыденко.

— Вика не смеши меня. Эти снимки на каждом сайте в интернете. Причем эта молодая писательница стала популярной еще в прошлом году.

— Я точно убью его, убью этого хакера!

— Не стоит Вика. Надо уметь прощать людей.

— Я тебя не узнаю Алекс, но все же, таким ты мне больше нравишься.

— Ну, в общем, ты тоже неплохо изменилась, стала более доброй, привлекательной и сексуальной. — Поддержал комплиментом речь девушки Алекс.

— Мне нравится твоя речь Алекс, возможно, ты только ею и покорял сердца девушек, а еще с тобой весело. Ты самый прикольный друг из всех, кого я встречала. — Вика обняла его ненадолго.

— Неужели я от тебя это услышал подруга, а ведь шесть лет назад ты даже пыталась меня убить. — Пошутил Алекс.

— Да, нет что ты. Это я просто флиртовала. — Поддержала шутку Вика. Между ними ненадолго возникла напряжённая тишина. — Вспоминай нас чаще Алекс, твоих старых, проверенных временем друзей, а если вдруг возникнут трудности, то обращайся.

— Ты уже уходишь? — Хмуро спросил Алекс.

— Да, мне надо успеть еще на занятия.

— Ну, тогда до встречи! — Алекс проводил девушку до двери.

Глава 8

Настя с самого раннего утра сидела в библиотеке, и читала книгу в старом кожаном переплёте. Кожа была местами пошарканная, что указывало на то, что книга бралась с полки часто. И действительно, это была одна из самых любимых Настиных книг. Написанная на латыни она повествовала о любви, приключениях и загадках, что очень привлекало Настю. Название едва ли можно было разобрать «Vatican mysterium».

От чтения Настю отвлёк раздавшийся телефонный звонок. Перемолвившись парой фраз с абонентом, девушка добавила, попрощавшись, что его ждёт. После телефонного разговора Настя насторожилась. На нижнем этаже ее дома раздавались не понятные шорохи. Девушка спустилась по лестнице вниз.

— Кто здесь? — Спросила она колеблющимся голосом.

В ответ Настя услышала лишь тишину. Осмотревшись, девушка пошла обратно наверх. Двигаясь по длинному коридору к библиотеке, Настя обратила внимание на то, что дверь в её комнату была открыта. Заглянув внутрь, хозяйка заметила гостью, любующуюся пейзажем из окна.

— Кто вы и что делаете в моем доме? — Повысила на нее голос Настя.

Гостья медленно повернулась к хозяйке и улыбнулась.

— Кедрова Вика, ты? — Вика одобрительно качнула в ответ головой, после спросила:

— Разрешишь присесть?

— Присаживайся, пожалуйста.

Кедрова расположилась на кровати, хозяйка уселась, напротив, в кресле.

— У меня к тебе очень серьезный разговор. Для начала покажу тебе снимки с интернет-сайта. — Гостья достала листовки с внутреннего кармана куртки и протянула их Анастасии Опперман. — Посмотри на них внимательно и скажи, что ты видишь?

— Зачем тебе все это Вика?

Настя положила листовки на кровать рядом с Викой.

— Ты тоже считаешь, что это одна из сестер.

— Без сомнений это кто-то из них. — Настя посмотрела на дату распечатанного снимка. — Сентябрь 2009 года.

— Не может этого быть! — Вика указала пальцем на статую железного всадника. — В Петербурге, эта девушка сейчас в Петербурге. Вот почему Тигров отправляется завтра именно туда.

— Вика ты, что видела Тигрова?

— Да, сегодня с утра. Он снимает квартиру в том доме, где раньше проживала Давыденко.

— Значит, Морозова не лгала мне на счет Тигрова. — Настя второпях надела на ноги кроссовки. — Адрес помнишь.

— Хочешь поехать к нему?

— Очень хочу Вика, и ты поедешь со мной.

Настя совершенно не замечала скорости. Ее машина обходила сотни конкурентов по трассе. Эти утомительные минуты езды показались для нее вечностью, и вот она уже стояла на пороге его квартиры.

— Тигров, ты позволишь мне войти внутрь?

— Настя! — Парень растерялся. — Заходи.

Она прошла к нему на кухню и села у стола на табуретке.

— Что все это значит Алекс? — Девушка кинула листовки парню на стол. — Ты взялся опять за старое? Для чего ты ворошишь события шестилетней давности? Кого ты пытаешься разыскать привидение? Почему ты не известил о том, что ты жив? Где ты был все эти шесть лет?

— Хватит Настя! — Крикнул на нее парень. — Ты так ни чего и не поняла. Моя жизнь без этих двух сестер стала пустой. Все чем я живу сейчас, так это приятными воспоминаниями об этих прекрасных девушках. К Диане до самой ее гибели я был очень сильно привязан, а вот Наташу до сих пор люблю по-настоящему сильно. И в данную минуту мне ее очень не хватает.

Анастасия, заплаканная смотрела на Тигрова, платком утирая лицо.

— Почему ты не пришел и не поговорил со мной об этом. Разве я тебя не поняла, когда Наташа была еще при жизни!

— Не хотел расстраивать тебя.

— Сейчас ты меня расстроил больше. — Настя поднялась с табуретки и прошла к выходу. — Я ведь Алекс провела много бессонных ночей моля господа сохранить тебе жизнь, а ты за все это время даже и не вспомнил обо мне. И как с тобой в дальнейшем после всего этого общаться я даже не знаю.

Выходя, девушка сильно хлопнула дверью. Виктория дожидалась её в машине. Когда Настя вернулась в машину заплаканная, Виктория поняла, что разговор между ними состоялся не приятный. Виктория попыталась успокоить подругу, но та отмахнулась от неё со словами:

— Вика не лезь в душу, пожалуйста.

Настя помнила тот день, когда прогремел взрыв. Помнила, как среди обломков нашла армейский жетон Тигрова и от того ей было ещё больнее на душе.

13 июля 2003 года

Четверо охранников подошли вплотную к грузовику и начали производить его осмотр. Спецназовцы появились внезапно и открыли по охране четкую прицельную стрельбу. Воронина жестом указала майору на дом. Тихонько они добрались до дома и вошли внутрь. Вторая группа прикрывала их снаружи. Там они нашли Настю запертой в погребе с вином.

— Свобода ну наконец, то. — Опперман опустилась на колени, после своего долгожданного освобождения, вытирая слезы со своих глаз. — А как Алекс, он умер?

— Умер? Нет, он сейчас, где-то в городе. — Ответила ей Марина.

— Я должна его увидеть и немедленно.

— Дело в том Настя, что мы не знаем, где он точно находится.

— Я знаю, поехали и не надо со мной спорить.

— Хорошо Настя, указывай нам дорогу. — Согласился с ней майор спецназа.

Алекс подъехал к той злополучной школе восточных единоборств не один. С ним была девушка с длинными русыми волосами, волевым выражением лица и прямым, открытым взглядом, которая представилась ему Лизой. Они встретили друг друга в больнице. Когда Тигров вышел из комы, первого кого он увидел, была Лиза. С того времени она сопровождает его везде. Через пять минут после того, как они вошли, прогремел взрыв. Настя подъехала чуть позже. Здание рухнуло не полностью, часть стен устояли. На тротуаре, у входа, лежали ломаные кирпичи и битые стёкла.

— Отцепите территорию и не впускайте сюда никого. — Майор с Мариной осмотрел территорию. — Ни одной живой души.

Вопреки запретам, Настя, соблюдая осторожность, вошла внутрь и обследовала ту часть здания, которая устояла. Там среди хлама и обломков, она увидела и подобрала армейский жетон Тигрова.

14 июля 2003 года

— Извини меня отец, что я раньше не поняла, как мне без тебя плохо. Видит бог, как мне тебя сейчас не хватает. — Вика, склонившись, стояла над могилой, громко оплакивая отца. — Прости мне всю боль, что я причинила тебе при жизни. Прости…

На красном проспекте все было иначе. Во дворе дома под сильным проливным дождем, на лавочке, сидела Анастасия Опперман и смотрела в окно квартиры, где раньше проживали две сестры Диана Давыденко и Наташа Давыденко. Перед уходом она достала из кармана джинсов армейский жетон Тигрова и повесила его на спинке лавочки, смывая каплями дождя слезы со своих глаз.

Глава 9

В это тихое утро ничего не предвещало беды и разочарований. Солнце светило ярко. В комнате молодой милой леди лелеяло теплом и прохладой. Дворецкий Анастасии тихонько постучал в дверь.

— Позволите Анастасия Владимировна. — Заглянув в комнату, Леонтий увидел, что Настя ещё и не думала вставать с постели, что было поразительно, ведь после проекта на протяжении шести лет она лишь по особым причинам пропускала утренние тренировки.

— Слушаю тебя Леонтий. — Сквозь сон отозвалась Настя.

— К вам приехал иностранный мужчина.

— Ты узнал, что ему хочется? — Настя хоть и через силу, но всё же открыла глаза.

— Он просит встречи с вами.

Настя хотела вначале отказать иностранному гостю во встречи, но вовремя вспомнила про письмо, которое она получила четыре месяца назад. «Вдруг он и есть тот связной, о котором упоминал автор в письме. — Пробежала мысль у Насти в голове. — Нет, не надо отказывать ему во встрече. Надо найти в себе сил, подняться и встретиться с ним».

— Хорошо, проводи его в гостиную, я сейчас подойду.

Леонтий выполнил все, о чём попросила его хозяйка.

— Послушайте Леонтий Вениаминович, вы не могли бы принести мне стакан холодной воды. — Попросил его внезапно гость.

— Нет, не мог бы. — В гостиную вошла Анастасия. — Мой дворецкий выполняет только мои поручения. Леонтий принеси гостю стакан воды, а мне яблочного сока.

— Слушаюсь Анастасия Владимировна.

— Ну, я вас слушаю мистер…

— Ричард Андерсен. Я приехал сюда из Лондона. — Говорил по-русски, но с акцентом мужчина. — Полагаю, материал, который я вам сейчас покажу Анастасия, изменит ваши планы на ближайшие дни полностью.

Ричард, вставил диск в DVD плеер. Настя внимательно просмотрела его до конца.

— Когда были сделаны эти съемки? — Спросила девушка у англичанина.

— Три дня назад в одном из поселков в Ленинградской Области. Я хочу, чтобы вы отправились именно в этот поселок Анастасия Владимировна и помогли этим людям.

— Мне это не интересно, думаю, Ричард вы обратились не по адресу. — Сухо ответила Настя.

— Может и не по адресу только вы должны знать, что час назад поезд, в котором ехал Тигров, сошел под откос именно в этом месте. А это значит, что убийца под псевдонимом «человек без лица» уже объявил на него охоту. — Англичанин наблюдал за реакцией Насти, пока рассказывал подробности о Тигрове. Да и после, его взгляд был сфокусирован на ней. Ричард заметил, как она поникла из-за переживаний за друга. Хоть и попыталась это скрыть за наигранным безразличием.

— Вы что перед визитом плохих триллеров насмотрелись? — Нарочно съязвила Настя.

Англичанин настороженно огляделся по сторонам.

— Мы оба знаем, кем оберегается ваша история жизни, и мы оба понимаем, что это не сцена из кино. — Англичанин указал на диск. — Гибнут люди….

Настя удивленно посмотрела ему в глаза. Откуда он знает о том, что их период жизни с сентября 2002 года по 15 июля 2003 года оберегается ФСБ. После того, как следователя следственного комитета Воронину судом приговорили к пяти годам заключения, спецслужбы изъяли все материалы расследования и под грифом секретно отправили в свой архив.

— Нет, нет! — Попробовал развеять её догадку Англичанин — Я абсолютно ничего ни знаю о вашем прошлом. Да мне это не к чему….

— Даже если то, что вы мне сейчас рассказали, правда, я всё равно не поеду. — Перебила гостя Настя. — Тигров уже не мальчик, справится. Я же на днях уезжаю на Алтай, по не требующему отлагательства делу.

— На Алтае нет ваших родителей и нет ответов. — Уверенно проговорил Ричард. — Вас Анастасия Владимировна умышленно заманивают в ловушку. А вот в Ленинградской области вы получите ответы на вопросы, которые вас мучают на протяжении пятнадцати лет.

Ричард некоторое время сидел в кресле, молча, Настя тоже не произнесла ни слова. По её умному и при этом хитрому взгляду, Ричард понял, что добился желаемого результата.

— До свидания Анастасия Владимировна!

Уходя Андерсен, оставил еще один диск на журнальном столике, сказав при этом:

— С этого диска, ты начнёшь узнавать правду о своих родителях.

Настя не вышла проводить гостя, а осталась сидеть в размышлениях, в гостиной. Она уже не знала, кому верить, автору письма или мистеру Андерсону. В голове был сплошной туман и неразбериха после его визита.

— Что делать. — Спрашивала себя не однократно Настя. — Каков мой следующий шаг.

В голове, наконец-то наступило просветление, и возникла свежая мысль. Она включила телевизор и стала дожидаться новостей. В 10 часов утра диктор объявила экстренный выпуск на первом канале, в котором подтвердила слова иностранного гостя. Скорый поезд Новосибирск-Санкт-Петербург, в 6 часов утра сошёл с рельс, в результате подрыва железнодорожного полотна. В тот момент у Насти ни осталось, ни каких сомнений. Андерсон, к сожалению, оказался честен.

— Леонтий! — Крикнула Настя во все горло.

— Звали Анастасия?

— Найди мне, пожалуйста, домашний адрес Виктории Кедровой. И вызови мне сюда моего телохранителя. — Леонтий слышал все, о чём говорили Анастасия с иностранным гостем и понял по её настроению, что упрашивать её сейчас отказаться ехать в ленинградскую область бессмысленно. Он надеялся все эти пятнадцать лет, как пропали её родители, что этого не произойдёт, что она отпустит прошлое. Но чем старше она становилась, тем больше она рвалась на поиски родителей. Леонтий заметил ещё одну деталь, к Анастасии стала возвращаться память, но вот, что она вспомнила, он не знал.

Девушка вставила второй диск со стола в плеер и прокрутила его второпях.

— Вызывали Анастасия Владимировна! — Послышался голос ее телохранителя.

— Да, проходи Валентин, присаживайся. — Настя положила оба диска в сумочку. — Я слышала у тебя остались друзья офицеры со старой службы в Петербурге.

— Слухи и до вас дошли! Не стану отпираться, есть такие друзья.

— Отлично! — Настя хмуро улыбнулась. — Тогда не хотел бы ты надбавку к своей зарплате, за очень непростую просьбу.

Телохранитель некоторое время межевался. Решительности в его словах было мало, но все же, что-то подобное присутствовало.

— Смотря в чем, заключается ваша просьба Анастасия Владимировна!

— Один мой хороший друг попал в беду под Петербургом. Мне бы разыскать его и вернуть на родину в Новосибирск.

Настя говорила быстро и очень настоятельно. Отказать ее просьбе было невозможно.

— Я попробую, что ни будь сделать, только мне нужно знать его имя и предположительное место нахождения.

— Где-то недалеко от поселка «Судьбы».

— Вы сейчас это серьезно?

— Я завтра вылетаю туда. — Настя вырвала страницу из ежедневника, записала на нём координаты и имя друга, после передала его телохранителю. Он аккуратно сложил его вдвое и убрал в карман пиджака.

— Анастасия Владимировна, я просто не могу отпустить вас в этот поселок одну. Я поеду с вами.

— Встречаемся завтра в восемь утра, в городском аэропорту. Опоздаешь, ждать не буду.

Два часа спустя

Вика была в душе, когда к ней приехала Анастасия Владимировна. Мама Виктории вежливо встретила гостью. Поставила на стол домашнюю выпечку с вареньем и налила в большой бокал чаю. К такой встрече Настя не была готова, но искренно приняла её, вежливо поблагодарив за заботу. Это напомнило Насте сцену из детства. Мама так же усаживала её за стол по утрам и подавала на завтрак молочную кашу. Настя упорно сопротивлялась, ей не хотелось, есть кашу, а хотелось чего-то более вкусного, например, бутерброд с сыром или блинчики со сладкой начинкой. Но мама всегда говорила, что пока она не съест кашу, ни чего сладкого не получит. Настя часто обижалась из-за этого на маму. Сидела, нахмурившись подолгу за столом, но потом, когда обида проходила, брала ложку в руки и съедала кашу. Сейчас, когда Настя стала взрослой, благодарна маме за её питание. Благодаря ему она выросла здоровой.

— Мама, кто пришёл? — Спросила Вика, выходя из душа.

— Настя. — Ответила мама.

Выйдя из душа, Вика, укутанная в большое махровое полотенце, вошла на кухню.

— Вика. — Настя встала со стула и крепко обняла подругу. — Наконец-то я тебя дождалась.

— Я тоже очень рада тебя видеть.

Настя долго держала Вику в своих объятьях. Вика растерялась и не понимала, что это происходит с подругой. Вике даже показалось, что они простояли в объятиях не одну минуту. Мама, глядя на эту картину, первой предложила им присесть и обсудить всё за чашкой чая.

— Рассказывай, что случилось?

— Даже не знаю, с чего начать Вика. — Настя достала из сумочки два диска. — Этот материал сегодня с утра принёс иностранец. На диске засняты последствия террористического акта, на железнодорожных путях, вследствие чего произошло крушение поезда. И самое неприятное, пожалуй, это то, что в этом поезде ехал Алекс.

Вика вставила диск в DVD — плеер.

— Что с Алексом, он не пострадал? — Обеспокоенно спросила Вика.

— Нет. — Ответила Настя. — Но в лесу, как пояснил мне мистер Андерсон, есть убийца под псевдонимом «человек без лица». Он убивает приезжих туристов….

— О, Господи! — Воскликнула напугано Викина мама.

— Андерсон хочет, чтобы я поехала туда и нашла пропавших пассажиров. Я отказала ему вначале, но потом он показал мне второй диск. Там засняты обломки самолета, на котором летели мои родители, в день трагедии. Это место в двенадцати километрах от поселка «Судьбы» в Ленинградской области.

— В том лесу, где произошло крушение поезда. — Догадалась Вика.

— Что мне делать? Кому верить? — Спросила Настя. Вика пожала в ответ плечами. — Пятнадцать лет Леонтий не говорил мне правды, а сейчас, когда мне стало известно из письма о подробностях, он сменил ложь на глухое молчание.

— А что помнишь ты о родителях? — Спросила Вика.

— В том то и дело, что ни чего. — Ответила хмуро Настя. — Вспомнила только, что вошла ночью в библиотеку накануне трагедии и из окна увидела человека, как мне показалось одетого во всё тёмное. В руке он, что-то держал, не удалось разглядеть что именно. Помню, он посмотрел в моё окно…. Этот взгляд глаз наполненных злостью и безразличием невозможно забыть. Я напугалась и закричала. На крик пришли родители. Они меня успокоили и уложили спать в своей комнате. А утром, когда я проснулась, их уже не было. С тех пор я ищу правду о них и хочу тебя спросить, ты полетишь завтра со мной в Ленинградскую область?

Вика молча посмотрела на мать. Настя поняла по этому взгляду, что им нужно посовещаться.

— Спасибо тебе, что выслушала меня. — Настя вынула диск из плеера и положила в сумочку. — Если примешь положительное решение, подъезжай завтра к восьми утра в городской аэропорт. До свидания Елена Григорьевна!

— До свидания Настя!

Вика проводила подругу за дверь. Затем вернулась на кухню к матери.

— Мама….

— Ты же знаешь, что я против подобных поездок. — Перебила дочь Елена.

— Но она моя подруга и ей требуется помощь. — Настаивала на поездке Вика.

— Ты помнишь, что сказала Настя. В лесу живёт убийца, который убивает туристов. — Мама беспокоилась за дочь, и Вика это прекрасно понимала. Раньше бы Вика хлопнула дверью и сделала всё по-своему, но после последних учений, в которых по вине полковника погибла почти вся группа, и Вика видела их смерть своими глазами, в том числе и слезы, матерей этих ребят её отношение к жизни и к родителям изменилось. Она не могла отправиться в эту поездку без одобрения матери. — Если вы с ним встретитесь, то, что тогда?

— Я понимаю твоё беспокойство. — Ответила на вопрос матери Вика. — И я рада тому, что ты у меня есть. Родной человек, который любит меня и беспокоится обо мне. А у Насти, ты сама слышала, нет никого. Её окружают люди, которые постоянно ей лгут и создают видимость того что любят её и беспокоятся о ней. А это две большие разницы.

— Почему она пришла к тебе? Она больше дружила с Наташей. — Напомнила дочери мама.

— Мама Наташи нет, она погибла. — Поставила в известность Елену, дочь. — А ко мне она пришла, потому что доверяет мне. Потому что знает, что я её не обману и не подведу. А теперь скажи, могу я после этого позволить Насте поехать в этот лес одной?

Мама молчала некоторое время, а Вика терпеливо смотрела на неё и ждала ответа. В душе Елена радовалась за дочь, за то какой она стала заботливой и за, то, что научилась ценить такие нужные в жизни качества как дружба и любовь.

— Ладно, поезжай. — Дала своё согласие Елена. — Пообещай мне только, что будешь звонить.

— Обещаю. — Вика поцеловала маму в щёчку.

Поселок «Жемчужный». Западная Сибирь

Настя подъехала к самому крыльцу своего дома. Заглушила двигатель и вышла из автомобиля.

— Привет ангелочек!

Настя обернулась и заметила парня с хорошо сложенным телом выше среднего роста. Черные, ухоженные волосы обрамляют овал правильного лица. Ещё Настя заметила, что он чертовски очарователен, в этом черном пальто, из-под которого виднеется белая шелковая рубашка.

— Эрик! — Приятно удивилась, его позднему визиту, Настя.

— Слышал от Леонтия, ты собралась ехать завтра в Ленинградскую область искать родителей.

Настя присела на ступеньку крыльца.

— Да. — Не стала оправдываться Настя. — Кто ещё отважиться отправиться в лес, где проживает психопат убийца и разыщет родителей, если не я, их дочь.

— Если поедешь туда одна окажешься в меньшинстве. К тому же ты плохо ориентируешься на не знакомой местности. — Эрик присел рядом на ступеньку. — Отправимся с утра вместе.

Для Насти его предложение прозвучало как слова поддержки. Эрик взял её за руку.

— Настя, могу я попросить тебя закрыть глаза!

— Зачем?

— Просто доверься мне.

Настя доверчиво закрыла глаза. Эрик взял её на руки и внёс в дом.

— Теперь можешь открыть. — Прошептал девушке на ухо Эрик.

Настя открыла глаза и была приятно поражена. От самого входа в дом к комнатам на вверх была выложена красная дорожка из лепестков роз. Освещали её свечи, установленные с обеих сторон, по всей длине дорожки. Эрик поставил девушку на ноги, после снял с неё пальто и предложил по этой дорожке подняться наверх. Дорожка привела девушку к комнате. Настя закрыла глаза и отворила дверь.

— Боже…. — Восторженно вскрикнула Настя.