Бесплатный фрагмент - Кровь

Вступление

Сколько себя помню, я всегда считала, что со мной что-то не так. Было ощущение того, что во мне чего-то не хватает. Словно от меня отняли половину.

Я не могла найти свое место в этом мире. Не знала, чего хочу. Потому, что не понимала как заполнить пустоту внутри.

Но, в день когда узнала о том, что у меня есть близняшка — весь мой мир перевернулся. Я наконец поняла, чего так не хватало.

Та частичка меня, что была утеряна, наконец-то вернулась. Две половинки одного целого нашли друг друга.

Но, моя сестра была не совсем такая как я. Она, была нормальной. У нее не было тех способностей, что имелись у меня. И, из-за которых, все мои знакомые считали меня слегка тронутой.

Кто бы мог подумать, что эти самые способности сыграют роковую роль в моей судьбе, и сестры…

Глава Первая. Подмена

Дождливый и пасмурный день уже подходил к концу, и сгущались тяжелые сумерки. Начал подниматься слабый ветер и слышались одинокие раскаты грома. Возможно, могла начаться гроза. А может, это лишь ее отголоски…

Но, несмотря на это, людей на улице было много. Кто-то спешил с работы домой, а кто-то с покупками из магазинов.

Свет от фар и уличных фонарей отражался в мокром асфальте и в лужах, словно в зеркале.

Отовсюду слышались сигналы авто, нетерпеливых водителей, которых задерживали горящие красным цветом светофоры и, голоса прохожих. Эту рутинную городскую обыденность, казалось, ничто не могло нарушить.

Такая повседневная суета, являлась атрибутом каждого, довольно крупного города. День — ночь, дождь — снег, жара или зимняя стужа, люди все равно будут куда-то спешить.

С накинутым на голову капюшоном и посильнее укутавшись в плащ, по тротуару торопливо шагала девушка. Она не смотрела по сторонам, а лишь себе под ноги. Думая, только об одном: как побыстрее добраться до места встречи.

Зазвонил ее мобильник и, она довольно быстро ответила на звонок.

— Алло. Нина, ты уже приехала?

«Да. Но, я не вижу тебя»…

— Планы немного поменялись.

«Поменялись? О чем ты, Анна? Я не знаю этот город»…

— Просто возьми такси. Я жду тебя на набережной. Я знаю, что случилось с нашей настоящей матерью и, почему нас с тобой разлучили.

«Ты в порядке? У тебя напуганный голос»…

— Просто поспеши, — Анна разъединила звонок и тут, кто-то с силой ударил ее по голове.

Девушка, не устояла на ногах и повалилась на землю. Попытавшись подняться и убежать, вновь оказалась на земле. Незнакомый ей мужчина, лицо которого скрывал капюшон, замахнулся рукой, чтоб нанести очередной удар и Анна увидела как блеснуло лезвие ножа.

Она закричала, зовя на помощь, но никто не услышал, никто не пришел. Словно, ни кому не было дела до этого крика.

Девушка сделала еще несколько, последних вдохов и затихла. Незнакомец, отнявший ее жизнь, оглядел мертвое тело и удовлетворенно кивнув, переступив через него зашагал прочь.

Полчаса спустя, девушка Нина, пришла на набережную. Она шла медленной поступью, оглядываясь по сторонам.

Но, здесь никого не было.

Это должна была быть их первая встреча с сестрой, спустя двадцать шесть лет. Нет, конечно они общались по интернету: сообщения и видео связь. Но увидеться вот так воочию, это совсем другое. И Нина, ждала этой встречи с замиранием сердца.

Она еще раз огляделась — набережная была абсолютно безлюдна. Ни единой души. Ну и куда же могла подеваться ее сестра? Сама же назначила встречу здесь…

— Ну и где ты? — Осмотрелась Нина, набирая на мобильнике номер Анны.

Набережная была абсолютно пуста. Был слышен шелест воды и плеск редких, одиноких волн. А светящийся диск луны, подобно гигантскому прожектору, отбрасывал свой свет на темную воду, создавая подобие выстланной дорожки.

Как только в динамике раздались гудки, откуда-то со стороны послышался звонок телефона.

Осторожно, Нина пошла на его звук. Даже не представляя, чего ждать. И то, что она увидела в зарослях кустарника, повергло ее в шок. Нина в ужасе попятилась назад. Все еще не веря тому, что перед ней. Она хотела закричать, но голос куда-то пропал.

Там, лежала ее сестра близнец. Голова которой, была окровавлена, а лицо страшно изуродовано. И горло, оно перерезано.

Пятясь назад, Нина запнулась и, упала на землю. — Господи! О, Боже!

Она прикрыла рот ладонью. Ее сердце билось так, что казалось того и гляди выпрыгнет из груди. Девушка не могла ни вдохнуть, ни выдохнуть, будто забыла как это делается.

Ни когда прежде, она с таким не сталкивалась. Такое ведь даже в самых жутких кошмарах не привидится. И вот, теперь девушка не представляла как себя вести, что делать… Закричать? Позвать на помощь? Или сбежать?

Совершенно не осознавая, что делает. Не отдавая себе отчета, Нина обшарила карманы своего близнеца. Забрала ключи от машины, сумку и побежала прочь.

Впереди показался припаркованный серый седан. Нажав кнопку на брелке, Нина поняла, что это машина Анны. Сев за руль, девушка запустила пальцы в волосы. — Черт! Черт!

Она понятия не имела, что произошло. Вдруг, это связано с тем, что раскопала сестра об их прошлом? Нет, это бред. Зачем кому-то идти на убийство из-за двух разлученных близнецов? Что делать? Что делать? Как же поступить?

Нужно осмотреть квартиру Анны. Узнать, что она разузнала об их прошлом. Да, это определенно то, что следует сделать.

Хоть Нина и не верила в это, все же решила проверить. Она перевернула вверх дном сумку Анны, нашла в ней паспорт а в нем адрес. Забила его в навигатор и поехала.

Квартира ее сестры находилась на втором этаже. Нина без особого труда попала внутрь. Светлые стены и высокие потолки. Новая мебель, техника. Что ж, Анна определенно не бедствовала.

Нина прошла в гостиную, сняла с себя плащ и свернув его, засунула в свой рюкзак. Затем поставила его на пол и подойдя к шкафу, открыла. Она, уже принялась обыскивать его, как вдруг за ее спиной раздался голос. — Что на тебе надето?

Девушка вздрогнула, она не знала как отреагировать. Не знала, кто стоит за спиной. Но обладатель этого голоса, подступил к ней со спины и обнял. Девушка в который раз вздрогнула.

— Ты чего? — Удивился незнакомец.

Она посмотрела на него.

Русые волосы, зеленые глаза и широкие скулы. Высокий, спортивного телосложения. Довольно красив.

— Я не заметил, когда ты ушла…

— Я… Да, — девушка не знала, что сказать.

— Неважно, — улыбнулся он и поцеловал ее.

Нина, никак не ожидала такого и отстранилась.

Он, непонимающе посмотрел на нее.

— Да что с тобой? Ты в порядке?

— Нет… что-то не хорошо… — Невнятно произнесла она.

— Ладно. Может, тебе лучше прилечь?

— Что?

Он просто стал раздеваться.

— Эй, ты чего? — Возмущенно выпалила девушка.

— Хочу душ принять, — удивленно протянул он.

Нина отвернулась.

Он хохотнул. — Ну, ты даешь!

Конечно, ему ведь неизвестно, что она не Анна. Поэтому, естественно, что он так себя ведет.

Блин, что же делать? — Она ни как не могла сообразить. Ведь ей совершенно ни чего не известно о жизни Анны. Но, она просто обязана узнать, что сестра раскопала об их настоящих родителях.

Нина прошла в прилегающую комнату, которая оказалась спальней. В шкафу, девушка обнаружила, под стопами одежды, ноутбук.

Возможно, в нем есть то, что ей нужно.

Она открыла его и включив, увидела что нужен пароль.

— Черт!

— Что не так? — Парень Анны, только что вышел из душа.

Мокрые волосы топорщились и спадали на лоб не ровными прядями, голый торс и полотенце обмотанное вокруг бедер.

— Пароль забыла, — протянула Нина.

— Очень смешно, — поддел ее, он.

— Я серьезно… как-то из головы вылетело…

— Да я не о том, что ты забыла пароль. — Пояснил он. — Ты что, переодеваться не собираешься?

Нина взглянула на него.

— Не похоже на тебя, — подметил он.

— Слушай, — она отчего-то сразу сообразила, что соврать. — Я нашла свою сестру.

— Сестру? Но…

— Я узнала, что у меня есть близнец. Нас с ней разлучили,… когда нам было по шесть лет.

— Ух, ты! Вот это новость. И где она? Вы уже виделись?

— В том-то все и дело, — Нина опять бросила на него, короткий взгляд. — Мы должны были встретиться сегодня… Я, поехала встретить ее, но она не появилась. И, телефон не отвечает… он, отключен.

— Может, нет причин для волнения… — протянул парень Анны.

— Не знаю, — Нина взглянула на него. — Вдруг, что-то случилось…

Он подошел и заключил ее в объятия. — Уверен, твоя сестра в порядке. И, я очень хочу с ней познакомиться.

Нина кивнула, думая про себя: знал бы ты, что уже познакомился и, что Анна мертва.

— Слушай, а ты не видел… мою записную книжку… или…

Парень открыл ящик — выдвигушку в прикроватной тумбе и, достал из него ежедневник в коричневом кожаном переплете. — Держи… ты из-за сестры такая рассеянная?

— Да, — Нина взяла записную книжку и, открыв ее, почти сразу нашла пароль от ноутбука.

На рабочем столе, была папка названная «близнецы».

Вот оно!

Должно быть, здесь то, что Анна узнала об их родителях.

Открыв ее, девушка увидела несколько файлов, отсканированных документов. Свидетельства об удочерение: Анна Громова — опекун Власова Наталья. Нина Громова — опекуны Виктор и Мария Воронцовы.

Выходит, их настоящая фамилия: Громовы…

Нина кликнула на следующий документ. Громова Виктория Михайловна тысяча девятьсот шестьдесят третьего года рождения. Пропала в тысяча девятьсот девяносто девятом году.

Пропала? — Не поняла Нина. Следующий документ был из полицейского участка. Он гласил, что в две тысячи первом году, двадцать седьмого июня, нашли останки. Это была она, Виктория.

Выходит, что их с Анной, родная мать, мертва. Все поиски, оказались напрасны. Но еще в одном документе, были личные заметки Анны. Там говорилось о родителях Виктории. Громовы Иван и Юлия.

Судя по датам их рождения, им должно быть по семьдесят восемь и семьдесят четыре года. Анна, и адрес их раскопала. И, Нина решила, что просто обязана их посетить.

— Ты не собираешься спать? — Парень Анны, забрался в постель.

— Что? — Опомнилась девушка.

— Земля, вызывает космос, — пошутил он. — Я говорю, спать не хочешь?

— Нет, — ответила Нина. — Я пойду на кухню, не стану тебе мешать.

— Ты не мешаешь.

— И все же, — Нина вышла из спальни. Не хватало еще, лечь спать в одну постель с парнем, своей мертвой сестры. Даже имя, которого она не знает.

Девушка расположилась за кухонным столом. Она заварила себе кофе и, почти всю ночь изучала заметки, оставленные Анной.

Как оказалось, их настоящая мать Виктория, неспроста отдала своих детей на удочерение. Если судить по заметкам Анны, то она от кого-то бежала.

Нина, хотела навестить своих дедушку и бабушку.

Но, оказывается, Анна уже ездила по их адресу. Ивана и Юлии, уже нет в живых. Так же, Анна, разыскала их отца.

Ну, фактически, он лишь биологический отец. Его зовут Роман и, он прописан в городе Мурманске. Но, ниже была пометка «не живет. Двадцать лет назад, уехал в Норвегию. Осло».

Пытаясь разобраться во всем этом, Нина уснула, сидя за столом.

— Ань? — Раздался голос над ее ухом. — Ты что?

— В чем дело? — Девушка приоткрыла один глаз. Спросонья, не понимая, что происходит и забыв, где она.

— Ты спала за столом.

— О, я просто…

Парень засмеялся. — Ну, ты даешь!

Дальнейший разговор, прервал звонок в дверь.

— Я открою, — он направился в прихожую и открыл ее.

Это были полицейские. Нина, от чего — то перепугалась. Наверняка, Анну уже нашли и сейчас они говорят об этом ее парню. Он, поймет, что в квартире самозванка и решит что она как-то причастна.

Девушка вскочила на ноги. Куда бежать? Где укрыться?

Полицейские, увидев ее как-то странно замерли. Парень Анны, тоже.

— Что? В чем дело? — Кое-как выдавила из себя, девушка.

— Э-э… — он шагнул к ней.

— Что?

— Ань…

— Что не так? — Нина, переволновалась еще сильнее и это, определенно было заметно.

— Кое-что произошло… дело в твоей сестре.

— О чем ты?

— Мне очень-очень жаль, — успокаивающе заговорил он. — Нашли тело…

— Тело? Что?

— Там были водительские права на имя: Воронцова Нина…

— Права? — Задумалась девушка. Не может быть! Она что, выронила их?

— Полицейские пробили по базе, фотографию с прав. Она, совпала с твоей.

— Погоди, что? — Не сразу сообразила девушка. Выходит, они решили, что убитая, вовсе не Анна. Ее, приняли за сестру…

— Мне очень жаль, милая, — он обнял ее.

По какому-то странному стечению обстоятельств, их перепутали. Нина не знала, почему Анну убили.

Но, она поняла одно, что не стоит это выяснять. У нее, появился шанс, на нормальную, хорошую жизнь.

Этот парень Анны, Максим, красив и умен. Он, ей определенно понравился. Так к чему же все рушить?

Она знала, что у сестры не было тех способностей, что у нее. И, именно из-за них, все ее знакомые, считали девушку не нормальной. А теперь, все иначе. Ведь Анну любили. Она работала флористом в не большом цветочном магазине и у них с Максимом была просто отличная квартира.

Так или иначе, ни кто не заметил подмены. Потихоньку, Нина, вошла в русло жизни, своей близняшки. Конечно, она переживала о случившемся с Анной, но что могла поделать? Это уже произошло и, ни чего не вернуть. Что ж, из единственной родни, остался лишь отец живущий в Норвегии.

И в один из вечеров, вновь сидев за ноутбуком и просматривая информацию, девушка понимала, что не сможет с ним встретиться, чтоб задать вопросы.

— Далековато забрался, — прошептала Нина, смотря в ноутбук.

— Кто забрался и куда? — Максим только что вышел из кухни, в гостиную, с чашкой кофе в руке.

— Я нашла отца, — взглянула на него, девушка.

— О, так это ведь здорово, — улыбнулся парень. — И где он? То есть, ты хочешь… Увидеться с ним?

— Он в Норвегии.

— Ты права, далековато. Но знаешь, мы можем…

— Нет, это слишком дорого.

— Он, все, что осталось от твоей семьи, — настаивала Максим. — Так что, после Рима, мы можем полететь в Норвегию. У меня есть сбережения, а еще я возьму кредит.

— Оно того не стоит.

— Нет, стоит. И мы, сделаем это, — Максим опустился рядом с ней, на диван. — Тебе нужно встретиться с ним.

— Но, зачем? Он бросил мать. Значит, ему неинтересно.

— Это интересно тебе и точка, — заключил Максим. — Мы полетим. В конце-концов, это наше предсвадебное путешествие, — он улыбнулся.

Точно, предсвадебное. Он, сделал предложение Анне. А она, Нина, ничего не отменила. Правильно ли это? Многие бы наверняка осудили ее, узнав о таком. Но, он сделала этот выбор. Приняла это решение и ей придется с этим жить.

Что ж, безусловно, парень ей нравится. Но, провести с ним, всю жизнь? Это слишком ответственно.

И девушка всем своим нутром ощущала, что он не тот. Она не представляла своего будущего с ним. Да и вообще, что хоть с кем то сможет прожить так долго.

Так что же она делает?

Зачем все это?

Почему не пресечь на корню?

Ведь своим согласием, она просто вводит его в заблуждение.

Глава Вторая. Беглянка

1860 год

Англия

Полуденное солнце, было затянуто серым ворохом облаков. Этот день, был пасмурным, но все же довольно теплым.

По узким улочкам, с легким грохотом, проезжали экипажи, запряженные грациозными лошадьми. Цокот их копыт, смешивался с голосами людей. От чего, казалось, будто сам город ожил.

Дул легкий, приятный ветерок. А воздух, так и благоухал ароматами цветов, что росли в клумбах возле ворот белоснежного особняка, в конце улицы.

Были слышны звонкие птичьи трели и, стрекотание кузнечиков в траве. Но, человеческому уху, невозможно было это услышать. Однако, девушка в зеленом платье и, в тон ему, миниатюрной шляпке, подхватив пышный подол руками, вышедшая из травяной лавки, на улицу, могла прекрасно различить любой звук.

Ее темно-каштановые волосы, были завиты в тугие локоны. А небесной синевы глаза, смотрели из-под изогнутых полумесяцем бровей.

Она осмотрелась по сторонам и, зашагала вдоль по улице.

— Мисс Лотиан, — заметила ее, пышная дама, лет пятидесяти, которая вышла из-за калитки двухэтажного пансионата. — Сегодня не подходящий день, для пешей прогулки.

— Вы полагаете? — Чуть улыбнулась ей, девушка.

— Может начаться дождь. — Протянула дама.

— Не люблю солнце, — девушка прошла за калитку, лукаво улыбнувшись.

— Я поменяла белье в вашей комнате. — Сообщила хозяйка пансионата.

— О, вы так любезны, миссис Грей, — девушка стала подниматься по лестнице, придерживая подол руками.

Дама, проследовала за ней.

— Пока вы отсутствовали, — вновь подала голос, миссис Грей. — Приходил мужчина. Он интересовался…

— Мужчина? — Резко перебила ее, девушка. — Как он выглядел?

— Высокий шатен, — начала его описывать, женщина. — С такими голубыми глазами, — как-то мечтательно, закончила она.

— Он искал меня? — Со страхом в голосе, вновь перебила, девушка.

— Он справлялся о некой Элизабет Веллингтон, — ответила ей, женщина. — Но, я сказала ему, что здесь нет никого с таким именем…

— Да — да, — поджала губы, девушка. — Спасибо миссис Грей. — Она не стала дослушивать женщину, а побежала в свою комнату собирать вещи.

Не обращая внимание на расспросы надоедливой хозяйки пансионата, довольно быстро собрала чемоданы и поспешила на улицу.

— Вы съезжаете? — Огорченно произнесла миссис Грей.

— Да. Вы не могли бы подготовить, для меня экипаж?

— Конечно, мисс Лотиан, — учтиво кивнула дама. — Мистер Джексон, сейчас на заднем дворе. Его экипаж свободен.

— Благодарю, миссис Грей, — девушка улыбчиво посмотрела на женщину и, произнесла. — Не говорите никому обо мне.

— Я никому не скажу, — покорно повторила женщина.

Девушка покинула этот пансионат, в небольшом из темного дерева, экипаже. Запряженного двумя лошадьми.

Она вновь бежала. Теперь это ее постоянное состояние. Нигде подолгу не задерживаться, не оставлять следов, не заводить отношений.

Нужно покинуть остров. И как можно быстрее, не оглядываясь. Это единственное, что крутилось в ее голове.

На ближайшем пароме, пароходе. Не важно на чем, не важно как. Лишь бы убраться подальше.

Ведь, они нашли ее. Подобрались совсем близко. Они всегда находят ее. Словно ищейки идущие по следу.

Когда экипаж подъехал к порту, на улице заморосил дождь.

Что ж, видимо удача на ее стороне.

Она, покинула остров на первом отбывающем пароходе. Который, направлялся к берегам Франции.

— Вот ваша каюта, мисс, — протянул молодой мужчина, матрос.

— Мисс Люсинда Харкер, — взглянула на него, девушка. Назвав очередное выдуманное имя.

— Мисс Харкер, — учтиво кивнул он. Его пшеничного оттенка волосы, чуть вились на концах. Довольно высокий и с широкими плечами. Нос, с небольшой горбинкой и, ямочка на подбородке. А его глаза, зеленее их, только изумруд в лучах солнечного света.

— А как мне обращаться к вам? — Вопросительно изогнув бровь, протянула она.

— Я палубный, мисс Харкер.

— Нет, — ввернула она. — Я спросила о имени.

— Тернер… Элиот Тернер, Мисс.

— Прошу вас, мистер Тернер, в дневное время меня не беспокоить. — Улыбчиво проворковала девушка. — И, лучше, если только вы, будете приходить ко мне.

— Будет исполнено, мисс, — кивнул Элиот Тернер, держа руки сцепленными за спиной.

Пройдя в каюту и, закрыв за собой дверь, она опустилась на краешек кровати. Осторожно взялась, двумя пальцами, за медальон, висевший на ее шее. Круглый, золотой, с витиеватыми завитками на тоненькой цепочке. Внутри которого, было два маленьких портрета. На одном: темноволосый мужчина с усами. А на другом: девочка лет десяти. Темные волосы, нос кнопкой и пухлые губы.

Люсинда Харкер (этим именем она представилась, на этот раз), закрыла медальон. Больше, она их не увидит никогда. Теперь вся ее жизнь, это сплошное бегство.

Несколько ночей подряд, услужливый палубный, Тернер, приносил ей все, что она просила. Не задавая вопросов, Элиот исполнял любую ее прихоть. И даже, когда она попросила его дать своей крови, он не отказал.

Прежде, все ее мысли крутились о утерянных муже с дочерью и, о ее преследователях. Теперь же, Элиот Тернер, простой палубный…

— Мы скоро прибудем в порт, — сообщил он. — И…

— Нам пора прощаться, — закончилась за него, она.

Элиот отошел к двери. — Вы не такая как все, мисс Люсинда Харкер… Я не встречал таких прежде. И я не могу даже мысли допустить, что не увижу вас… Но, если бы вы…

— Я не сделаю этого, ведь…

— Да, — кивнул он. — Вы говорили, что подобные вам, не могут уживаться рядом. Но…

— Нет, Элиот, — она поступила к нему и взяла его за руки. — Если я сделаю это. То, нам придется держаться на расстоянии.

— Но, если вы не сделаете, — он посмотрел ей в глаза. — То, нам все же будет суждено разлучиться… И, виной будет старость. Я, состарюсь, а вы по-прежнему будете молоды. А так, мы бы могли постараться…

— Ох, Элиот, — она опустила взгляд. — Это так… Искушающе…

***

Год 2011

За окном наступал рассвет, стюардесса только что сообщила, что самолет подлетает к аэропорту Луи Армстронга.

Оставалось каких-то пара минут до того, как авиалайнер пойдет на снижение.

Уже загорелось табло «пристегнуть ремни», когда сидевший в кресле молодой мужчина с пшеничного цвета волосами, чуть вьющимися на концах, которые теперь прикрывала кепка. И ее козырек, защищал от ультрафиолета, его изумрудно зеленые глаза (он, все время перелета, провел неподвижно), решив на конец окинуть салон взглядом, замер в оцепенении.

На него смотрела, ехидно улыбаясь, девушка из прошлого. Темно-каштановые волосы заплетенные в косу. На голове ее, серая фетровая шляпа. Тень от полей которой, спадала на ее голубые глаза. Она стояла в проходе и, слегка покусывала дужку солнцезащитных очков, которые держала двумя пальцами.

— Здравствуй, Элиот Тернер, — очень тихо, произнесла она. Но, он услышал. И, от ее голоса, у него замерло сердце. — Мы уже столько времени провели в этом самолете, неужели ты не почувствовал?

— Мы не можем быть рядом, — заговорил Элиот.

— Я знаю правила, — ввернула она. — Но вспомни, как ты убеждал меня, что нас это не коснется.

— Прошло сто сорок лет, Люсинда, — начал было он.

— О, милый, теперь меня зовут Элис, — перебила она. — И, разве сто сорок лет, это срок, для таких как мы? Неужели ты больше не любишь?

— Теперь, мне кажется, что я и не любил… — Вновь подал голос Элиот.

— Вот как? — Злобно рявкнула она. А дальше, произошло то, чего он никак не мог ожидать.

Люсинда, а теперь именующая себя Элис, со всей силы схватилась рукой за полку для ручной клади и оторвав её, запустила в только что вошедшую стюардессу.

Сила удара оказалась настолько мощной, что этот обломок полки прибил женщину к стене, отрубив голову.

Началась паника. Крики ужаса заполонили пространство.

— О Боже! — Ужаснулся Элиот. Он никак не ожидал такого.

— Не нужно злить девушку, — Элис схватила, пытавшуюся куда-то сбежать, женщину. Только вот, куда она хотела убежать с самолета? Свернула ей шею словно цыпленку и, отбросив тело, закончила свою мысль. — Если она вампир.

— Что ты творишь? — Элиот попытался остановить ее.

Но, у него не вышло. Она, поборола его, свернув шею. — Я старше, любимый. А значит, сильнее.

Элис оглядела его, лежавшего на полу. Склонилась и осторожно поправив шею, поцеловала в губы. — Мы еще увидимся, мой милый Элиот.

После чего перепотрошила всех пассажиров и весь экипаж. Естественно, без пилотов, за штурвалом, самолет стал падать.

Элис взяла свой чемодан, ногой выбила дверь и, вытолкнув наружу Элиота, выпрыгнула сама.

При ударе о землю, топливные баки взорвались. Элиот упал прямо в Миссисипи. Он ушел камнем ко дну и пролежал там достаточно долго, прежде чем воскреснуть. Первые несколько минут, он не понимал, что происходит и где находится. Но когда сообразил, мигом всплыл на поверхность.

Этот день, выдался довольно солнечным. И солнечные лучи обожгли его кожу, словно огнем. Поэтому, Элиоту пришлось погрузиться глубже под воду. Он, доплыл до берега и, выскочив под солнце, метнулся в тень, растущих вдоль реки, деревьев.

Что ж, теперь нужно как-то пересечь миссисипи ривер трэил и, ривер — роуд, чтобы попасть в магазин товаров для дачи и сада. У них там наверняка есть солнцезащитный крем, или лосьон…

А ведь все было так хорошо…

Если бы не эта выходка Люсинды… то есть, Элис. Как она теперь себя называет. И что с ней такое? Неужели она следила за ним? Или, это встреча была случайна?

Элиот снял рубашку и, выжав ее, накинул на себя, прикрыв голову, как если бы пытался укрыться от дождя.

Помедлив немного, вампир помчался в сторону магазина. Надо сказать, то еще зрелище!

Из-за деревьев выбегает парень, весь сырой, с рубашкой накинутой так, словно пытается укрыться от дождя. А еще, от него шел пар… Нет, не пар. Это был дым.

Вбежав в магазин, он сразу определил самый темный угол.

— Что с тобой? — За ним последовал продавец.

— О, — Элиот скинул с себя рубашку. — Денек не задался. У вас есть солнцезащитный крем или лосьон? И еще, рубашку… Ну, и какие-нибудь штаны…

— Крем есть. Он…

— Нет, — перебил его Элиот, смотря на продавца. — Принеси мне три штуки.

— Да. Хорошо, — кивнул продавец.

— И еще, — остановил его вампир. — Мне должно подойти, — он оглядел парня. — Сними свои джинсы, рубашку, кепку и найди мне солнцезащитные очки.

— Хорошо, — кивнул продавец, и направился исполнять указания.

Первым делом, Элиот намазал все открытые участки кожи, кремом от загара. Надел на себя одежду продавца, натянул на голову кепку и водрузил на нос темные очки. А затем, вышел на улицу.

— Я хотела извиниться, за свой… срыв, — произнес голос.

От неожиданности, Элиот вздрогнул.

У дверей магазина, стояла Элис.

— Какого черта? — Выпалил он.

— Я выкинула тебя из самолета и видела как ты выплыл из реки и решила…

— Мне называть тебя Элис? Или же ты соизволишь назвать свое настоящее имя?

— Зови Элис.

— Так чего же ты хочешь, Элис?

— Не знаю, — пожала плечами она. — Может свидание?

— Ты умом тронулась?

— Ты не хочешь со мной поужинать? — Удивилась она. — Ничего не произойдет. Некоторое время, мы можем находиться рядом.

— Разумеется не хочу. Ты, внушила мне, что я люблю тебя. Навязала мысль о том, что я желаю быть с тобой вечно. И что теперь…

— Навязала мысль? — Сокрушилась она и с силой ударила кулаком о панорамную витрину магазина. От чего, стекло треснуло. А прохожие обратили на нее, свое внимание. — Ты сам просил меня, обратить тебя! — Прорычала она. — Я не хотела…

— Что ж, теперь это далеко в прошлом, — Элиот развернулся, чтобы уйти. — И, я надеюсь, что ты будешь держаться подальше… Элис.

— А ты изменился, Элиот Тернер, — прошептала она, смотря ему в след.

В этом веке, им больше не нужно скрываться в тени и жить лишь под холодным светом луны. Сейчас есть солнцезащитные крема, очки и тонированные стекла.

Да и ночью, большие города, освещаемые множеством огней, наполнены людьми даже больше чем днем. Похоже, этот век специально устроен под вампиров.

Элиот снял себе номер, в отеле «хэмптон инн энд сайтес нью орлеан — илльвуд», что на пересечении север корпорейт драйв и восток — коммерс — роуд. И, надо сказать, вампирское обаяние… или гипноз, пришлось очень кстати. Ведь, весь его багаж сгорел при взрыве самолета.

Первым делом, задернул все занавески и лег на постель. Закрыв глаза, он попытался очистить разум. Уже сто пятьдесят лет, он скрывается в тени. Не может полежать на пляже, искупаться в реке, под лучами солнца.

А главное, он не сможет завести семью. И все это, из-за того, что сто пятьдесят лет назад на пароход, где он работал, взошла девушка с темно — каштановыми волосами по имени Люсинда Харкер.

Ближе к вечеру, он направился в заведение, что носило название сэндвичная Джимми Джонс. Естественно, он не ел. Но, Элиот любил наблюдать за людьми, как они едят. Представлял вкус еды… фантазируя, как тот или иной продукт, касается его вкусовых рецепторов.

Вампир планировал задержаться в этом городе, но, появление той, кто обратила его, нарушило все планы.

Вампиры, не могут ужиться на одной территории. От чего? Он, точно не знал. Но, Элиот изучал легенды и все возможные теории. По большому счету, всего лишь легенды.

Хотя, если им верить, то вампиризм — это проклятие. А то, что им нельзя находиться рядом с подобными себе, это еще одно, служащее защитой для людей. Чтобы кровососущие монстры не могли создавать кланы.

Здесь, в Новом Орлеане, Элиот планировал встретиться с некой Колин Моррис. Вроде как, она занимается изучением подобных вещей. Вампир узнал о ней, от одного своего знакомого, по имени Роман. С которым познакомился пять лет назад, когда приехал в город Бийск.

Тернер хотел поселиться там, на какое-то время. Но, оказалось, что территория уже занята. Что ж, разошлись они, довольно благополучно.

Роман дал ему электронную почту Колин и сказал, что она ответит, если заинтересуется. И видимо, она заинтересовалась. Потому как, назначила встречу в 10:00 вечера в «пат — о`браинс».

Это довольно далеко от отеля в котором он остановился. Колин выбрала самые оживленные часы. Народу столько, что не протолкнуться! Вот только, как узнать, кто здесь Колин?

Элиот присел за барную стойку и заказал себе порцию бурбона. Хоть он и не ел обычной, человеческой пищи, спиртное все же, мог выпить. Алкоголь мог ослабить жажду, находясь в таком скоплении людей.

Время шло, а он просто сидел. Играла живая музыка. И когда, закончилась очередная песня, к микрофону вышла девушка. Смуглая кожа, карие глаза подведены черными стрелками. Невысокая. А на ее шее, с правой стороны, татуировка в виде месяца обвитого лозой.

Она начала петь. Ее голос, просто завораживающий. Все присутствующие здесь, сидели молча. Никто даже не шевелился, слушая пение девушки.

Когда она закончила, то Элиот услышал, как один из музыкантов назвал ее имя: Колин. Так значит, это она, — метнулось в голове вампира. И он, двинулся в ее сторону.

— Э-э… Привет, — несмело заговорил Элиот. — Ты Колин?

— А кто спрашивает? — Приподняла одну бровь она.

— Так ты Колин?

— У тебя со слухом проблемы? — С вызовом бросила девушка. — Ты кто?

— Я писал…

— А — а, — перебила она. — Элиот… Как там его… Тенер.

— Тернер, — поправил он.

— Точно, — кивнула девушка. — Идем, — она мотнула головой, зовя его за собой.

Вместе, они заняли дальний столик.

— Итак, — Колин сложила руки на столе. — Ты писал, что работаешь над диссертацией о мифах средневековья…

— Ага.

— Ладно, у меня есть кое-что, — но она резко замолчала. Ее взгляд, метнулся куда-то в сторону.

— Что?

— Кого ты с собой притащил? — Вмиг погрубела девушка.

— Что? О чем ты? — Не понял Элиот.

— Здесь вампир.

— Что? — Наигранно, непонимающе произнес Элиот. — Вампиров не существует…

Колин смерила его свирепым взглядом. — Искупаемся днем?

— Что?

— Я знаю, кто ты. И за тобой, кто-то пришел.

— Это бред какой-то, — со смешком, продолжал он. Но, проследив за взглядом Колин, он увидел что в бар вошла та, кто обратила его. Она стояла в углу и, просто сверлила его взглядом.

— Одного кровососа, я потерплю, — злобно прошипела Колин. — Но двух…

— Она не со мной, — заверил ее Элиот.

— Разберись с ней, или…

— Или что? — Оборвала ее, на полуслове, Элис. Которая поступила к ним, за несколько секунд. Она ухватила девушку за руку и сжала.

Колин вскрикнула, а Элиот в мгновение ока, в ту руку, которой вампирша держала девушку, воткнул вилку.

— Ой? — Элис отпустила Колин и улыбчиво смотря на Элиота, вытащила вилку из своей руки. — Она твоя подружка?

— Я и сама справлюсь, — зыркнула на него, Колин. А затем, посмотрела на Элис. — А я-то, сначала подумала, что обозналась…

Элис вопросительно посмотрела на девушку.

— Я видела твой портрет, — продолжила Колин. — В одной из книг… Мисс Элизабет Веллингтон.

Элис, резко ухватила ее за горло и прижала к стене. — Что ты только что сказала?

Элиот, отшвырнул ее, от Колин. Вампирша пролетела через весь зал, сбив с ног при этом, нескольких людей. Однако, никто из присутствующих даже и звука не издал.

— Что не так, с этими людьми? — Обомлел он. — Твоих рук дело? — Элиот кинулся на Элис, которая попыталась напасть на Колин, вновь.

— Нет, не ее, — оповестила Колин.

Элиот обернулся.

— Я пригласила сюда кровососа и должна была подстраховаться.

— Что? Я не…

— Отвечай мне! — Взвизгнула Элис, пытаясь вырваться из цепких рук Элиота.

— Они под чарами, — продолжила Колин. — И, если ты сейчас не уберешься отсюда, Эли. — Она смотрела на вампиршу, — то я сообщу кое-кому, кто знает Давена. Помнишь Его? Голубые глаза, шатен… Пухлые губы… И, ужасно нетерпим.

Элис зашипела, с силой отшвырнула Элиота и, просто испарилась. Будто и не было вовсе.

— Кто этот Давен? — Элиот посмотрел на Колин. — И что значит «под чарами»?

— Ничто из этого, тебя не касается, — не ответила она. — И мой совет: лучше держись подальше. Единственное, что я скажу тебе. Так это то, что вид, подобный тебе, не сможет быть рядом. И это точка. Этого не изменить. Уезжай отсюда, Элиот. — После чего она покинула это заведение.

Вот тебе и получил ответы.

И что теперь?

Вновь вечное одиночество.

Странствия.

Вечная ночь.

Глава Третья. Обескровленные тела

Год 2019

Говорят, что море бескрайнее. С географической точки зрения это, конечно, не так. Однако, если хотя бы на мгновение в него всмотреться, все сомнения сразу исчезают. Бескрайний горизонт такой необъятный, такой далекий и недостижимый.

А сколько красоты таят в себе морские глубины? Реальность меркнет, на фоне того, что рисует воображение.

Теплоход бороздил море, уже двенадцатый день. Большой, белоснежный гигант, играющий солнечными бликами в окнах иллюминаторов и отражая их в воде. Пенные волны, разливались в стороны, накатывая одна на другую, из под его носа.

Высоко в небе, нежно голубого цвета, не было ни единого облачка. Лишь бездонное и необъятное пространство, таящее в себе так много тайн и загадок. Неподалеку, кружилась пара чаек, которые пытались изловить рыбу.

Воздух, был чуть солоноват, и будто бы слегка осязаем. Он обволакивал, окутывал кожу, подобно полотну. Но, это самый чистый воздух. А еще, ощущение невероятной свободы. Словно нет ничего, кроме этого. Солнечные лучи, насыщали кожу витамином «Д», придавая ей легкий загар.

На борту играла музыка и слышались различные голоса: веселые, довольные, усталые и спокойные. Туристы отдыхали, веселились и, просто наслаждались.

— Кристина! — Окликнул девушку со стрижкой каре и окрашенной в блонд (она только что сделала снимок супружеской пары), парень.

— Да? — Обернулась она.

К ней подошел молодой юноша, в форме официанта.

Русые волосы, серые глаза, средний рост и нос с горбинкой.

— Администратор, просил тебя подойти, — сообщил он. — Нужно поснимать клиентов.

— Что, прямо сейчас? — Уточнила Кристина.

— Да, — улыбнулся юноша. — Лучше не заставлять его ждать. Наш «Барбоссо», не в духе.

Девушка хохотнула и, направилась в ресторан.

Администратор находился возле входа. Он, внешне, чем-то походил на персонажа в честь которого его, за глаза, прозвали.

— Поснимай тут, — указал он.

Будто она не знала, зачем ее позвали.

Но, администратор вел себя так, словно он тут главный и каждый раз, показывал это, своим поведением.

Однако, с отдыхающими, он вел себя совершенно по-другому. Любезничал и улыбался. И это, выглядело еще отвратительнее.

Кристина, сделала несколько снимков и, уже хотела отойти, как вдруг, возле нее, вновь возник администратор. Вырос, словно тень.

— Не так быстро, милочка, — погрозил пальцем, мужчина. — Или ты забыла, кем здесь работаешь?

Девушка шумно выдохнула.

— Я не слышу ответа, — требовательно произнес он.

— Нет, я не забыла, кем работаю.

— Сэр, — поправил он, с нажимом.

Тоже мне, возомнил себя английским лордом! — Метнулось в голове Кристины.

— Я не забыла, сэр, — произнесла она, стараясь не смотреть на него.

— Еще три дня, — тихо произнес, подошедший к ней, официант. Тот, кто сообщил ей о том, что хотел администратор.

— Что? — Не поняла девушка.

— Я говорю, что еще три дня, не считая сегодняшнего и, мы вернемся домой. — Пояснил он.

— Точно, — улыбнулась она.

— Пойдешь в следующий рейс?

— Нет, не думаю.

— Я тоже, — протянул он.

— Ну да, — поддела его, она. — Как же…

Он улыбнулся.

— Я сойду на берег как только прибудем… Прогуляться.

— Мы отбываем в шесть, а свободные часы…

— И что? Я не могу приболеть? К примеру… Скажу, что съела что-то не то…

— Ага, нам еще только санэпидем проверки не хватало.

— Не неси ерунды, — отмахнулась она. — Работать на таком теплоходе и не воспользоваться шансом осмотреть достопримечательности?

Следующий день принес превосходную теплую погоду. В небе, медленно плыли пушистые облака, которые отбрасывали свои причудливые тени на землю но, никакого намека на то, что мог начаться дождь.

Прохладный ветерок, придавал некое ощущение воздушности. В девять часов утра теплоход прибыл к берегу города Констанца.

Фотограф Кристина, натянув на глаза кепку, вместе с туристами сошла на берег.

Констанца крупнейший морской порт Румынии и второй на черном море, крупнейший город в регионе Добруджа и на черноморском побережье Румынии.

В окрестности города имеются минеральные источники. Протяженные морские пляжи. Основные производства: кожевенная промышленность и производство емкостей для нефтепродуктов.

На месте Констанцы стоял город Томы — древнегреческая колония на черном море, основанная около пятисотого года до нашей эры, для торговли.

Гид, собирал отдыхающих с теплохода, возле себя, в группу, чтобы начать экскурсию.

Но Кристина не пошла с ними. Не хотела тратить время на то, чтобы слушать россказни экскурсовода.

Девушка прямиком направилась к заброшенному казино. Белоснежные стены здания, возвышались на берегу у самой воды. Где были, словно рассыпаны разномастные камни.

Внутрь здания, было не попасть. Но вокруг него прогуливались и фотографировались люди. Играли уличные музыканты.

Кристина облокотилась на белоснежной перила, ограждающие эту набережную и, задумавшись устремила взгляд вдаль. Где море и небо, разделяла линия горизонта. Легкий ветерок, обдувал ее лицо и еле заметно играл с прядями волос.

…Легкий бриз, с прохладой свежей — кожу холодит.

Он как будто бы с тобою, без словно говорит.

Невесомою вуалью, тонкий аромат цветов,

устилает берег точно, невидимый покров…

Отвлекшись от раздумий, девушка заметила, как в такой же позе, чуть дальше, стоял мужчина. На голове его — кепка, козырек которой, прикрывал лицо. На шее, кашемировый шарф. Длинные рукава.

И это, в такую-то погоду!

От чего-то, Кристина не удержалась и сняла его на свою камеру. Он, заметил это и, подступил к ней, так незаметно, что девушка вздрогнула.

— Боже!

— Зачем, ты сняла меня? — Он выхватил фотокамеру из ее рук.

— Эй! — Возмущенно выпалила она. — Не смей! Знаешь, сколько она стоит?

— Не нужно было этого делать, — он, был невозмутим. И, просто одной рукой, раздавил ее камеру.

— Эй? Совсем охренел?

Но, он просто вручил ей остатки ее камеры и, развернувшись, удалился.

Кристина, грудно выдохнула. Хорошо еще, что флешку, на которую снимала на теплоходе, оставила в каюте. И, у нее, в чемодане есть запасной фотоаппарат. Не цифровой.

— Блин! — Чертыхнулась Кристина. — Что за придурок…

Она вернулась обратно на теплоход. В каюте, что девушка делила со своей подругой, она разбирала свои вещи, в поисках запасной камеры.

Темноволосая, кареглазая, слегка полноватая девушка, вошла в каюту. — Так быстро вернулась?

— Непредвиденная ситуация, — откликнулась Кристина. — Какой-то кретин, раздавил мою камеру.

— Как это раздавил? За что?

— За то, что я сняла его, — ответила Кристина. — Я не знаю, как это у него вышло… Одной рукой… Плевать, — в итоге, махнула рукой она. — Два дня и будем дома. Осталось чуть-чуть потерпеть, — девушка потерла лоб ладонью. — А ты чего здесь?

— Обед, — ответила ей, подруга. — Устала, просто жуть! Будто на мне пахали.

— Оль, — посмотрела на нее, Кристина. — Еще есть время, можешь прогуляться.

— Не хватало, чтоб меня спалили…

— Не очкуй, — улыбнулась Кристина. — Я же смогла… Скажу, что мы ужинали вместе и…

— Ага, — улыбнулась Ольга. — Чтоб они и вправду проверку устроили в подозрении на дизентерию. Ладно, увидимся вечером, Крис. — Ольга взяла со своей кровати, мобильник, что до этого момента заряжался и покинула каюту.

Кристина же, собрав камеру, направилась на верхнюю палубу для отдыхающих.

Когда туристы вернулись с экскурсии, на борт вместе с ними, поднялся тот, кто разломал ее первую камеру.

Кристина обратилась к проходящему мимо официанту. — Я не знала, что на этот теплоход берут пассажиров…

— Их и не берут.

— А это тогда кто? — Она указала на незнакомца.

— Понятия не имею, — пожал плечами официант. — Должно быть, один из отдыхающих.

— Я его не видела…

— Ну, не знаю.

Кристина вновь сделала снимок. Затем, открыла галерею, чтобы посмотреть его. И каково же было ее удивление, когда она не обнаружила незнакомца на снимке. Там было все, что она запечатлела… Но, место где должен был быть незнакомец — пусто.

— Что за?

— Мне и эту камеру сломать? — Раздался голос, рядом с ней.

Девушка вздрогнула.

— Я запретил, меня фотографировать.

— Прикоснешься к моей камере, — предупредила она. — И я подниму такой крик… Ну, и что ты будешь делать? И как ты объяснишь это? — Она показала ему снимок. — Тебя нет.

Он, недовольно закусил губу. — Камера бракованная.

— Ага, как же.

— Значит, научись снимать. Не приближайся ко мне больше, — он развернулся, чтоб уйти. Но напоследок, произнес. — К стати, я ищу… подругу… Не знаешь девушку по имени Кристина Серова?

— Нет, — быстро ответила она.

Посмотрев на нее еще какое-то время, незнакомец ушел. Девушка сделала еще несколько снимков, его уходящего. И ни на одном из них, его не оказалось.

— Да что это такое? — Непонимающе произнесла она.

А еще, вдобавок он назвал ее имя. Спросил у нее самой, не знает ли она Кристину Серову… Якобы его подругу. Он разыскивал ее, но очевидно не знает, как она выглядит.

Девушка следила за ним, вплоть до глубокой ночи. Незнакомец старался держаться в тени. И, не приближался к остальным отдыхающим.

А когда стемнело, он вышел на палубу. Кристина затаилась, следя за ним. Он сидел на скамье, не шелохнувшись.

Мимо, быстрым шагом прошла молодая женщина. Она держала правую руку на весу, придерживая левой. Ее ладонь, была поранена и капала кровь.

— Черт, — говорила она сама с собой. — Дурацкий бокал.

Когда она прошла мимо неподвижного «истукана», он как-то странно повел плечом. А затем, резко вскочил на ноги и, поспешил за ней.

Кристина, возомнив себя тайным агентом, следом. Только она хотела вывернуть из-за угла, как увидела, что эта молодая женщина и грубиян — незнакомец, обжимаются. Он, целовал ее в шею.

Кристина затаилась за углом, сгорая от стыда. Но, прислушавшись, она поняла, тут что-то не так. Был слышен тихий плач женщины и какой-то хруст.

Кристина вновь выглянула из-за угла. И то, что она увидела, повергло ее в настоящий ужас. Этот незнакомец, он вовсе не целовал женщину.

Из ее шеи текла кровь. А этот хруст, оказался хрустом ее костей. Ведь буквально через секунду, незнакомец просто оторвал ее голову. Отгрыз зубами.

Кристина не сдержалась и закричала. Естественно, он услышал ее крик. Девушка опрометью бросилась наутек. Она бежала, не разбирая куда, лишь бы скрыться. Монстр гнался за ней.

Кристина вбежала в бар и невзирая на возмущенные возгласы находившихся здесь людей, которых она сбилась с ног, налетев на них, нырнула под барную стойку. Она плюхнулась на пол, вцепившись пальцами в волосы.

— Боже… Боже, — шептала девушка.

Естественно, монстр не забежал в бар за ней. Он не мог себя выдать.

— Что с тобой? — Бармен, склонился над ней. — Тебе плохо?

Кристина не реагировала.

— Эй? Что с тобой?

Она, тяжело дыша не переставая шептала. — Этого не может быть. Этого не может быть.

Бармен налил ей в стакан воды и протянув, произнес. — Вот, выпей.

Девушка по-прежнему не реагировала. Паническая атака, захлестнула ее с головой. Куда бежать? Где прятаться? Еще один день в море… На одном корабле с монстром. Она прекрасно понимала, что выхода нет.

Раздался крик ужаса.

— Что там? — Бармен поспешил на палубу.

Люди, что были здесь, тоже. Видимо, обнаружили тело с оторванной головой.

Кристина поднялась на ноги и, схватив с барной стойки, уже початую бутылку шампанского, отпила прямо из горла. Прихватив с собой еще бутылку мартини, побежала в свою каюту.

Она слышала, что крики становились, громче. И их стало больше. Ее подруги Ольги, в каюте не было. Возможно, она мертва.

Кристина закрыла дверь и, просто стала напиваться, чтоб уснуть. Так и произошло.

Она проснулась, когда часы на ее мобильнике показывали полдень.

Этот день, теплоход должен провести в море. А завтра в восемь утра прибыть в Сочи.

Девушка поднялась с кровати, чуть пошатываясь. Ее голова, жутко кружилась.

Похмелье наградило головной болью и, тошнотой.

Прихватив с собой свою сумку, она осторожно открыла дверь и, вышла из каюты.

Коридор был пуст и, тишина стояла такая, что могло показаться будто все разом исчезли.

Опасливо озираясь по сторонам, Кристина выбралась на нижнюю палубу.

От увиденного, она задохнулась.

Всюду, повалкой лежали мертвые тела.

У некоторых были оторванные головы, а у других просто разорваны шеи. Нервно покусывая губы и, осторожно переступая через тела, она двигалась по палубе.

— Эй? — Раздался тихий голос, где-то рядом. — П-с-с?

Она посмотрела в его сторону. В одной из спасательных шлюпок, из-под брезента, выглядывал парень, что работал здесь официантом.

— Лезь сюда.

— Что?

— Быстрее, — шикнул он.

Кристина увидела, что парень весь в крови.

— Что с то…

— Намажься их кровью, так оно не учет.

— Кто не учет? — Не поняла девушка.

— Черт! — Он спрятался обратно.

А Кристина заметила, как на палубе появился этот монстр.

Он выглядел, как человек, но двигался очень быстро. И он заметил ее. Девушка понимала, что ей не сбежать. Сейчас он убьет ее. Оглядываясь в поисках укрытия она заметила, как неподалеку, на воде, дрейфует яхта.

Это был единственный шанс.

Кристина сдернула брезент, под которым прятаться официант.

— Какого черта? — Выпалил парень.

— Спускай шлюпку на воду! — Кристина бросила ему, свою сумку. — Живо!

Однако, монстр оказался быстрее. Он подступил, словно тень. Ухватил ее за волосы и прошипел. — Так это ты, кого я искал, — а затем, он швырнул девушку в сторону. От удара такой силы, она потеряла сознание.

Монстр, переключился на парня.

— Свидетели нам ни к чему, — он с остервенением в грызсься ему в горло.

Пока вампир был занят этим, он не заметил того, как к теплоходу подплыла яхта. А ее капитан, словно какой-то супер герой, запрыгнул на палубу.

Монстр, что пил кровь официанта, зашипел. — Это моя территория!

— А мне плевать, — ответил только что пришедший. — Ты, нарушил все правила. Этот корабль прибудет в порт поутру. И, тела обнаружат. Это привлечет внимание… А ведь весь этот ажиотаж вокруг вампирской тематики, только стал угасать. — Он со всей силы подбежал к монстру и, одной левой, пробив его грудную клетку, вырвал сердце.

Монстр рухнул на пол, замертво.

— Бестолковая молодежь, — убивший его, осмотрелся.

Парень в лодке мертв.

А девушка…

Он прислушался. Ее сердце бьется.

Увидев ее лицо, он замер, и неверяще прошептал. — Элис?

Те же голубые глаза…

Те же губы…

Черты лица…

Но, она человек.

Не вампир.

И, она не может быть ни близнецом, ни дочерью.

Бывает, что люди могут походить на своих предков… Может, у Элис был ребенок… Когда она была человеком. Сходство, просто поразительное. Какова вероятность того, что он был рядом с этим кораблем в момент, перед ее гибелью?

Элиот Тернер склонился над девушкой, чтобы получше рассмотреть. Конечно, близнецом, ее назвать было сложно. Но, сестрой — это да. Вампир поднял ее на руки и, перенес на свою яхту. А после, поджег этот теплоход.

Кристина очнулась через несколько часов. Она не узнавала место, где находится. Неужели спасена? — Метнулось в ее голове. Но, как? И почему на ней, чья-то довольно огромная рубашка? Последнее, что она помнила, это то, как монстр ударил ее.

Девушка вышла на верхнюю палубу и, осмотрелась.

— Как голова? — Произнес незнакомый голос.

Это был молодой мужчина. На глазах, темные очки. На голове фетровая шляпа. Рубашка и джинсы. Он, сидел на софе и, смотрел на нее чуть улыбаясь.

— Как я тут оказалась?

— Был взрыв, — солгал он.

— Что? Взрыв? Но…

— Я был недалеко и, увидел взрыв. Видел, как тебя вышвырнуло за борт… Думал, что ты мертва. Я Эл, кстати.

— Кристина, — на автомате, ответила она. — Но… Взрыв, не понимаю…

— Ты счастливица, — улыбнулся он. — Я высажу тебя в Сочи… Или куда тебе нужно?

— Вообще-то Новоросийск, — неуверенно протянула она.

— Ладно, — улыбнулся Эл. — Я все равно никуда особо не плыл… Просто, ну, знаешь, решил прокатиться. В баре есть алкоголь.

— Ну уж нет, спасибо.

— Как хочешь, — пожал плечами он. — Можешь поесть. Бери, все, что хочется. Холодильник рядом с баром. Но, только из белого. На красном замок.

Кристина ничего не понимала. Какой такой взрыв? Полная ерунда.

— Я могу воспользоваться душем?

— Да, — кивнул привлекательный хозяин яхты.

Девушка, помедлив немного, спустилась обратно в каюту.

В душе, на полочках, стояли различные флакончики и мензурки. Шампуни, гели и прочее.

Но, больше всего, здесь было кремов и лосьонов с защитой от ультрафиолета.

Для чего иметь такую яхту и не загорать? Хотя, это неважно. Единственное, о чем она сейчас думала, так это о монстре.

Он, перепотрошил целый теплоход!

Столько людей!

Оторванные головы, обескровленные тела…

Тот, кто движется с нечеловеческой скоростью.

Кто не отражается на фото зеркального фотоаппарата.

Ответ напрашивался сам с собой.

Она ведь не глупая. Тем более, сейчас по ТВ столько фильмов о них снято.

— Вампир, — выдохнула девушка.

Но, они ведь всего лишь миф. Их не бывает. Не может быть. Тогда как же объяснить, то что она видела? Ей не могло это привидеться.

Девушка включила воду. Струи холодной воды, то, что ей было нужно. Чтобы остудить голову.

Мертвые тела на полу…

Кровавые пятна.

Все это, стояло перед ее мысленным взором.

Ей бы постараться забыть. Но как? Рассказать об этом, она тоже никому не сможет. А когда обнаружится, как сказал ее спаситель, взорванный корабль — ее тоже посчитают погибшей.

Возможно, это к лучшему. Ведь этот монстр искал именно ее. И это значит, только одно — ей нельзя возвращаться домой.

— Уф! — Выдохнула она. И что же делать? Куда теперь идти. Куда податься?

Закончив свои водные процедуры, девушка вернулась на палубу. — Э-э… — Начала она.

— Да? — Элиот подошел к ней.

Он остановил яхту, поставив на якорь. — Не против, если мы немного постоим?

— Нет конечно.

— Ты хотела о чем-то спросить?

— Да. Вы не…

— Он нет, никаких «вы», — перебил ее, он. — Давай на «ты».

— Ладно, ты не мог бы… Понимаешь, когда корабль обнаружат… Меня посчитают умершей. И, я бы хотела, чтобы все так и осталось.

— Почему?

— Я благодарна тебе за спасение. Но…

— Понял, — кивнул Элиот. — Никаких вопросов.

— Возможно, я многого прошу…

— Куда тебя отвезти?

— Не знаю… Что ближе?

— Румыния… Греция… Но, из воды я вытащил лишь тебя… Вещей у тебя не было. Не думаю, что ты обойдешься без документов.

Кристина поджала губы.

— Видимо, там на корабле, случилось что-то ужасное. Но, это разумеется, не мое дело. А насчет того, что все твои вещи утеряны… Думаю, я могу с этим помочь.

— Как? И с чего ты решил помогать? Зачем тебе… обуза?

Элиот налил в стакан, минеральной воды. — Вот, держи. — Он задумчиво посмотрел на нее. — Может, я просто хочу компанию. А может, я люблю помогать, — пожал плечами Эл. — Какая разница? Тебе ведь нужна помощь? Разве нет?

— Да, но…

— Ну, так прими ее, — улыбнулся Элиот. — Поверь, я не каждый день занимаюсь благотворительностью.

— Ладно, — пожала плечами Кристина. — Мне все равно не куда идти…

— Вот и отлично, — вновь улыбнулся он. — Проведем несколько дней в море. Сойдем на берег Афин. Там, у меня есть знакомый, он поможет с оформлением новых документов.

Девушка никак не могла понять, к чему ему это? Зачем помогать ей? Что это за благотворительность такая? Хотя в данной ситуации у нее нет иного выхода, как принять его помощь. Ведь они в открытом море, на яхте. Отсюда не сбежать…

Когда стемнело, Кристина вышла на палубу и расположилась на софе, возле носа яхты, с чашкой горячего, черного кофе.

Ночная прохлада окутала все пространство и наполняла легкие, чистым кислородом.

Высоко над головой, в небе, мерцали миллиарды зеркальных звезд. Для всех своих знакомых, она теперь умерла. С этого момента, у нее началась новая жизнь. Что ж, нужно выбрать новое имя. Какое? В голову не шло ничего подходящего. Почему этот, Элиот, вдруг решил помочь? С чего он вызвался быть помощником? Все это, очень странно… Но, выбора у нее, не было…

На палубу, вышел он. Сейчас на нем не было шляпы и, девушка смогла рассмотреть его волосы, которые чуть вились на концах. А его глаза, не скрывали темные очки и, Кристина различила их цвет. Зеленее их, только изумруд. Тонкие губы, высокий лоб.

А он, очень красив, — метнулось в ее голове. Высокий, широкоплечий и просто отлично сложен.

Девушка помотала головой, — не нужно об этом думать. Как только они доберутся до берега и, у нее появятся новые документы… Их пути разойдутся.

— Отличная ночь, — огляделся Элиот.

— Что?

— Хорошая погода, — пояснил он. — Не хочешь, чего-нибудь выпить?

— О, нет, — протянула девушка. — Мне хватило утреннего похмелья.

Элиот улыбнулся. — Тогда… Ну, не знаю, что еще предложить.

— Ничего не нужно. Ты и так многое сделал. И, я не знаю, чем тебе отплатить.

— Мне хватает лишь твоего общества, — заверил он, и присел рядом. — Я понимаю, что тебе страшно… Но, что ты помнишь о том, что произошло на корабле?

— Я не могу…

— Но если держать все…

— Нет, ты не понимаешь, — перебила она. — Если расскажу, то примешь меня за псих больную…

— Расскажи.

— Когда мы отплыли от берега Констанцы, — начала Кристина. — На борту появился новый пассажир. Я видела его на набережной. Сняла его. Ему это не понравилось и, он сломал мою камеру. Раздавил одной рукой! Да кто на такое способен? — Всплеснула руками девушка и кофе из ее чашки, выплеснулось на пол. — Черт, прости. — Она поставила чашку на столик.

— Что было дальше? — Поинтересовался Элиот.

— Ночью, я увидела как он… Я думала, что они целуются. А он, отгрыз ей голову! Я знаю, что видела! Я не сошла с ума!

Элиот внимательно на нее смотрел.

— Почему ты так смотришь? Скажи мне, что я чокнулась. Ведь монстров не бывает! Это, лишь миф!

Элиот закусил губу. — Я не считаю тебя сумасшедшей. Думаю, это твой мозг, так защищается. Ты увидела, как убивают женщину… зверски. И, ты нашла этому объяснение… Вампир.

— Я не говорила о вампирах.

— Ну, я подумал, — начал объяснять он. — Ты сказала: отгрыз голову… А я, не знаю других… монстров, кроме вампиров, способных на нечто подобное. Так что, — Он поставил бокал с шампанским, который до этого момента держал в руке, рядом с ее чашкой.

— Нет, — отрезала она. — Я знаю, что видела. Считаешь, что не могу отличить правду от вымысла?

— Я вовсе не…

— Неважно, — перебила его, Кристина. — Ты спас меня. Я благодарна. Но, последнее, что помню, это палубу усеянную телами. Лужи крови. И его… Вампира. Он… — Кристина схватилась за голову. — Они все мертвы!

— Ты не должна об этом думать.

— Я не могу! Они мертвы из-за меня! — Девушка взглянула на Элиота.

— О чем ты? В произошедшем нет твоей вины.

— Нет, есть! Он сказал…

— Что?

— Что искал меня.

— Для чего?

— Понятия не имею.

— Так, ладно. Давай-ка сменим тему. Откуда ты родом?

— Город Новороссийск, — ответила Кристина. — Всю жизнь там прожила.

— Есть братья или сестры?

— Нет. И от этого, еще паршивее. Только подумаю, что будет с родителями, когда им сообщат о взрыве корабля. Но что, если этот монстр был не один. Что если, узнав об одном уцелевшем, то есть обо мне…

— Не переживай, — тихо произнес Элиот. — Все будет хорошо.

Он достал из кармана, мобильник и набрав номер, стал ждать.

«Здравствуй Элиот», — раздалось из трубки.

Он посмотрел на Кристину. — Ты меня извинишь? — Говоря, что ему нужно поговорить по телефону.

Она кивнула.

Он поднялся на ноги и, отошел в сторону.

— Максимильян, посмотри по спутнику. Сегодня днем, в черном море был взорван теплоход, найди его и, посмотри.

«Что там»?